Sương mù trong rừng dầng dầng dày đặc khiến bọn trẻ bắt đầu cảm thấy lạnh.. Lilith lấy từ trong ba lô ra mấy chiếc áo khoác để phân phát cho cả bọn. Sau đó, từng đứa chuyền nhau chai thuốc chống muỗi để xoa lên khắp người.. Yura vừa chà xát hai chân vừa nói...

Yura : Haizzz... Như vậy là mấy ảnh chẳng tìm thấy tụi mình rồi..

Lần này thì Emiko chẳng nghĩ ra được câu nào để trấn an Yura.. Cô định nói rằng hôm nay nếu mấy ảnh tìm không ra thì ngày mai thế nào cũng tìm ra được, nhưng rồi chính cô cũng cảm thấy nghi ngờ điều đó, bèn tặc lưỡi làm thinh...

Emiko đã làm thinh thì dĩ nhiên Ren và Lilith cũng không biết lấy gì để nói... Lilith thì cứ vờ cột dây giày, còn Ren cứ chúi mũi vào ba lô giả bộ sục sạo tìm đồ...

Nhưng Yura đâu phải là thằng khờ ??? Nó nhận ra ngay sự im lặng bất thường của mọi người. Nhất là của Ren. Xưa nay, nó hở ra câu nào là Ren bắt bẻ nó câu đó, làm gì có chuyện im thít thế kia ??? Càng thấy đáng nghi, thế là cậu phải hét lên lần nữa.
 
Yura : Oiii !!! Nói thật cho tui biết đi ! Có phải chúng ta đã bị bỏ rơi giữa rừng rồi không ?!
 
Thấy Yura nét mặt càng cáu gắt không kém phần khiếp sợ, Emiko cũng không thể im lặng mãi được, liền lại gần đặt tay lên vai Yura...

Emiko : Yura nè..

Yura : ! Sao sao ? -lập tức ngước đôi mắt to lên để nhìn Emiko- Có phải chúng ta từ nay ở mãi trong rừng không ?!
 
Emiko không trả lời mà cầm tay Yura lôi dậy..

Emiko : Đứng lên đi Yura.. Đi theo tớ.

Yura đứng lên theo đà kéo. Cô hạ giọng, vừa nói nó vừa kín đáo nháy mắt với Yura. Cả 2 quay mình lững thững bước đi..

Yura không biết Emiko định dẫn đi đâu nhưng thái độ của cô làm nó thắc mắc quá. Nó lẽo đẽo đi theo cô, lòng dậy lên hy vọng. Có thể Yura có cảm giác rằng Emiko có một bí mật gì đó và điều bí mật đó chắc chắn sẽ là điềm lành đối với Yura.

Cả hai không đi đâu xa. Bước cỡ mười bước, miễn cách xa hai người kia, cuối cùng cả hai dừng lại..

Yura : Chuyện gì thế Emii ? 

Yura nôn nóng hỏi ngay. Emiko mở đầu bằng giọng nghiêm nghị..

Emiko : Uhm.. Cuyện này lẽ ra tớ không được nói với cậu.

Bộ tịch trịnh trọng của cô khiến Yura lí nhí.

Yura : Sao ?

Emiko : Nhưng vì thấy cậu hay lo lắng quá... -cô khẽ ngừng lại, hắng giọng ba bốn cái rồi mới chậm rãi nói tiếp- Nên thôi.. Tớ quyết định tiết lộ cho cậu biết luôn..

Đôi mắt Yura lúc này mở to nhìn chằm chằm vào mặt Emiko, không dời đi đâu được. Môi mím chặt, tai dài nhích vểnh lên, nó gần như nín thở để chờ nghe tiếp. Emiko cũng nhìn thẳng vào mắt Yura, nói rõ từng tiếng...

Emiko : ... Chuyện lạc rừng của chúng ta thật ra là chuyện Giả ! 

Yura nghiêng đầu khó hiểu, nó liếm cặp môi hỏi tiếp..

Yura : Giả ?? Vậy là sao ??

Emiko : Tức là chuyện này đã được sắp đặc trước !..
 
Yura : Sắp đặt !? -lúc này mới ngạc nhiên- Who sắp đặt ?!?

Emiko : Shhh ! >< Nói nhỏ thôi ! Đừng để Lilith và Ren biết ! -cô khẽ liếc về phía hai người kia-

Yura rụt cổ lại, liền hạ giọng thì thào..

Yura : Vậy Emii nói rõ cho tui nghe đi ! Thế ra là chúng ta không bị lạc rừng đúng không ???

Emiko : Đương nhiên là không !... Đấy chỉ là do nhóm anh Junichi cố tình bày ra thôi ! Vì mấy ảnh muốn xem thử khả năng xoay xở của chúng ta như thế nào đó mà !.. Để xem chúng ta có vận dụng tốt những kiến thức và kỹ năng đi rừng mà các ảnh đã dạy cho chúng ta hay không ý !

Yura : Ohhhh... Ra là vậy !..

Nó thở phào, cứ như tảng đá đang đè nó bỗng chốc như có ai đó nhấc đi. Và nó đẩy vai Emiko khiến cô xém té..

Yura : Emii này, kì quá hà ! Vậy mà không chịu nói sớm ! Làm tui sợ muốn ướt cả quần ! xD

Emiko : Hmph ! Nói sao được mà nói ! -cô liền mỉm cười khi thấy Yura cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại- Chính mấy ảnh đã dặn tớ là phải kín miệng mà... Bởi nếu biết trước, Lilith và Ren đâu có chịu cố gắng. Rồi chuyến đi chơi này còn gì là hấp dẫn nữa ! ^^

Yura cười nhe răng..

Yura : Úi giời cậu đừng có lo! Biết được chuyên đó rồi, tớ có thể yên tâm và càng tiếp tục cố gắng hơn ! x3

Emiko : Ừm ! Nhưng nhớ nha ! Đừng cho hai người đó biết ! Chỉ có hai đứa mình biết thôi nghe chưa ?

Yura : Hứa hứa ! xD

Nói xong, nó quay mình đi trở lại chỗ nghỉ ngơi của cả bọn. Lần này, những bước chân của Yura đi một cách hiên ngang quá thể. Ngực ưỡn ra phía trước, bước một cách vững vàng. Trông nó thật tự tin, sảng khoái, khác xa một trời một vực với vẻ mặt dè dặt cáu gắt thấp thỏm trước đó.

Nhưng Yura đâu biết rằng ở đằng sau, Emiko đang đưa đôi mắt ưu phiền nhìn theo nó và nơm nớp nhủ bụng..

Emiko : ..... ( Lỡ Yura có phát giác biết rằng mình lừa cậu ấy không nhỉ ?.. )

Cũng có thể lỡ đến một lúc nào đó, Yura khám phá ra điều dối gạt ghê gớm đó.. Chắc chắn nó sẽ trở lại trạng thái như lúc đầu... Nhưng trong thời điểm này thì Yura không có mảy may hay nghi ngờ gì.
 
Yura liền ngồi xuống tấm bạt, ung dung dựa lưng vào ba lô và không để ý rằng Ren và Lilith đang nhìn nó một cách khó hiểu...

Ren : Emii đã nói gì với cậu thế hả Yura ? -liếc xéo Yura-

Yura : Có gì đâu! :3 -giả móc mũi ngây thơ-

Lilith cũng liếc xéo Yura rồi hừ mũi..

Lilith : Láo toét ! Hai đứa bây rủ rỉ rù rì nãy giờ mà bảo là không có gì ! -3-

Yura : -gãi đầu- À thì... Emii bảo là tui đừng nên lo lắng quá, thế nào nhóm anh Junichi cũng sẽ tìm thấy chúng ta mà ! °3°

Ren liền hỏi giọng bán tín bán nghi..

Ren : ....... Chỉ có thế thôi hở ? 

Yura : Ừ. Thế thôi ! :3

Lúc này, bóng tối đã chụp xuống cả khu rừng. Bọn trẻ có cảm giác những tàng lá trên đầu thấp hơn ban ngày, chung quanh, tiếng gió lước trên các cành lá vang lên rì rào xen lẫn tiếng âm i của côn trùng, tiếng kêu xao xác của những loài chim ăn đêm, tiếng rít khẽ của bọn rắn săn mồi hòa thành một bản đồng ca hoang dã, u ám không kém phần rùng rợn. 

Vì đã được Emiko cho biết sự thật về chuyến đi chơi này, Yura cũng không khỏi ớn lạnh. Nó thì thào vào tai Emiko, lúc này cậu đã ôm thêm mớ cành khô về để dự trữ giữ ấm cho cả bọn.

Yura : Emii này... Thế cậu có biết mấy ảnh hiện giờ đang ở đâu không ??

Emiko : Ehh ?? Ờ, ờ thì... Chắc họ đang nấp quanh quẩn đâu đây thôi.

Yura quay đầu nhìn cả tứ phía, mắt xoáy vào bóng tối.. Tò mò nói tiếp..

Yura : Ủa ?... Thế sao chúng ta chẳng nghe thấy động tĩnh gì nhỉ ? 

Cô phì cười, tặc tặc lưỡi..

Emiko : Cậu hỏi lạ! Nếu để chúng ta nghe thấy thì còn gì là bí mật nữa !..
 
Yura lắng tai thêm một lát nữa, rồi gật gù bình luận..

Yura : Ờ ha ! Mấy ảnh nấp kỹ ghê luôn ý ! xD

Emiko : Còn phải nói ! ^^

Emiko buông một câu và đặt mớ cành khô đang ôm trên tay xuống đất. Để Lilith rút chiếc hột quẹt trong túi ra rồi bật lửa châm vào.

Ánh sáng đám lửa nhỏ xua tan bóng tối, xua tan cả nỗi sợ hãi trong lòng bọn trẻ.
 
Lilith : Uây Ren. -ngoắt Ren lại-

Ren : ? Gì thế ?

Lilith : Hai đứa mình có nên đi kiếm thêm mấy cành to đem về không ?... Có như vậy mới giữ lửa lâu được..
 
Yura lại chen vô nói giọng hiểu biết.

Yura : Yesh! Phải giữ lửa để khi mình ngủ, thú dữ không dám lại gần !

Sự bình tĩnh của Yura lại khiến Lilith và Ren ngạc nhiên một cách thái quá. Hai đứa cứ nhìn sững Yura, có cảm tưởng như đây là một thằng Yura khác đang ở trước mặt tụi nó.
 
Ren : .... Hay lắm Yura. -anh cười phì- Thì ra mi cũng không tệ đến nỗi đấy chứ !... 

Yura : Eyy ! -3-

Emiko : -chợt lên tiếng- Khu rừng này có lẽ không có thú dữ đâu !..

Ren : .... Sao cậu biết ? 

Emiko : Từ lúc vượt sông, tớ đã quan sát kỹ rồi, không tìm thấy dấu chân của bất kỳ một loài thú dữ nào... Hơn nữa, nãy giờ tớ cũng không hề nghe một tiếng kêu nào của chúng cả !..

Trong lúc đó, Lilith lúc nào cũng để mắt quan sát xung quanh, vì cô luôn luôn canh chừng và đề phòng thú dữ tấn công. Bây giờ nghe Emiko quả quyết như vậy, cô chợt thở phào nhẹ nhõm và cùng Ren bước đi kiếm khúc cây lớn.

Tất nhiên hai đứa không dám đi xa, chỉ loanh quanh trong khu vực gần ánh lửa có thể chiếu tới. Cho nên sau một hồi lục lạo tìm kiếm, tụi nó chỉ tha về được mỗi cành cây cỡ bằng bắp tay..

Lilith : Haizz... Chỉ được mỗi khúc này thôi.. -thả củi vào đống lửa-

Yura : -nhíu mày- Vậy làm sao mà tụi mình có thể giữ cho lửa cháy suốt đêm được !...

Emiko : -thở dài- Biết sao giờ ?...

Ren : ..... Thế thì mình đi lùng sục xa hơn một chút đi.. -anh chợt đề nghị-

Emiko : Eh ?? -cô hơi hoảng một tí- .... Đi xa hơn ?!

Ren liền thọc tay vào ba lô lôi ra cây đèn pin. Anh vung vẩy cây đèn..

Ren : Có cái này mà... Sợ gì ? 

Lilith ngó Ren trông có vẻ rất mệt mỏi..

Lilith : Vẫn là hai đứa mình đi à ?

Ren : Không. Lần này tất cả chúng ta cùng đi !... Đêm tối trong rừng, cả bọn đi cùng nhau sẽ đỡ nguy hiểm hơn... Và nếu đi đông thì sẽ đem được củi về nhiều hơn.

Nói xong, anh quay mình đi trước dẫn đường cho họ. Lilith hơi ngạc nhiên khi thấy Ren hùng hổ giành lấy vai trò mở đường, cô cũng cho qua và lặng lẽ đi theo, bám sát sau lưng cô là Emiko và Yura.

Yura : Uây bây ơi... Trong rừng này lỡ mà có rắn độc nó cắn một phát là chết tươi liền á! -Yura thực sự vẫn còn hơi run, vừa đi vừa lắp bắp-

Lilith : Mi có con dao trên tay mà ! Sợ gì chứ !... Nếu bọn rắn nghe được tiếng động thì sẽ chạy xa thôi à !

Emiko lại xổ kiến thức..

Emiko : Uhmm... Trong gần 2400 loại rắn trên mặt đất, chỉ có khoảng 1/6 là loài có nọc độc và chỉ một ít trong số đó là có nọc độc đủ mạnh để gây chết người thôi.... °3°

Ren : Cần gì phải nói dài dòng... -anh làu bàu- Tụi mình có đem theo thuốc trị nọc rắn mà.. Nên mọi người cứ yên tâm đi...

Lúc này cả bọn đã rời xa đống lửa, chỗ trú của họ. Rừng càng trở nên tối om, thỉnh thoảng ánh sao lấp lánh hiện ra giữa những khkoảng lá thưa hiếm hoi. Những âm thanh âm u mơ hồ từ xa không ngừng vọng lại, như thể đó là âm thanh đặt biệt của chốn rừng sâu núi thẩm, nghe kỳ bí và đầy rùng rợn.

Ở phía trước, Ren rón rén từng bước một, ánh đèn pin trên tay anh quét ngang quét dọc các gốc cây, ngọn cỏ, làm loé lên những hình thù kỳ quái của rừng đêm.

Ngay sau lưng anh, Lilith, Emiko và Yura thì túm lại với nhau, dọ dẫm bước theo anh.

Emiko : Đi xa quá Ren ơi ! ><

Lúc này, Emiko không nhịn được, khẽ lên tiếng nhắc nhở. Lilith quay đầu nhìn lại ánh lửa xa lắc phía sau, cũng đồng ý tiếp lời cho Emiko..

Lilith : Ừ... Quay trở lại đi Ren. Kẻo lát nữa không tìm thấy đường về là lạc luôn đấy !

Ren : ...... Nhưng tụi mình chưa tìm được gốc cây to nào hết mà.

Emiko : Không có cây to thì tụi mình lượm những cành nhỏ về cũng được mà ! Cứ lượm cành nhỏ nhiều lên, chúng ta sẽ thừa sức giữ được lửa---!--?....

Đang nói, bỗng Emiko im bặt...

Vì ngay lúc đó, đột nhiên cô trông thấy một ánh lửa le lói thấp thoáng phía xa xa....
.
.
.
.
.

-To Be Continue-