Cyberpunk nửa xu, một
sự biến đổi khoa học viễn tưởng rất phi khoa học × ma điện tử
toàn văn 1w + tài liệu đọc nhà vệ sinh, tôi sẽ viết một bài đồng hành dưới cùng một thế giới quan (không nhất thiết) vào một ngày khác

Trước khi một giọng nói lạ vang lên trong đầu, Sonny luôn cho rằng sự kiệt quệ về thể chất và tinh thần của mình kéo dài nửa ngày chỉ là do không có cái gọi là thời gian bảo vệ cho những người mới đến trên trái đất. Máy bay tạm thời của anh mới hạ cánh được 12 tiếng, anh vừa đến hoặc đoàn tụ sau một thời gian dài vắng bóng, chân tay như bủn rủn, gương mặt phờ phạc như sao Thủy nghịch hành, như bước vào thời kỳ ngủ đông năm mươi năm trước như dự kiến. Chỉ trong nửa ngày, anh đã cố gắng uống những loại thuốc giảm đau cực mạnh được bán trên thị trường nhưng nó không có tác dụng tốt đối với tình trạng yếu cơ, anh cũng đã thử uống dầu máy để duy trì các bộ phận điện tử trong cơ thể, nhưng dường như không có gì thay đổi.

Sonny, người đã được tu sửa hơn 50 năm, buồn bã ngồi trên chiếc ghế dài trong ngôi nhà thuê dành riêng cho công việc của mình, miễn cưỡng rời mắt khỏi những viên thuốc giảm đau và những thùng xăng đã cạn: Xem xét thời gian tu sửa của mình, nếu những công trình đào đất này không hoạt động, anh sẽ phải tốn rất nhiều tiền cho một chuyến đi đến bệnh viện để thay thế các bộ phận, hoặc điều đó có nghĩa là hệ thống điều khiển trung tâm của anh đã bị tấn công và đang gặp nguy hiểm.

May mắn thay, vào lúc này, một giọng nói từ đỉnh đầu anh như sấm dội xuống: "...Xin chào? Anh có nghe thấy tôi nói không?"

Nghe có vẻ như cậu ấy trạc tuổi anh trước khi anh nhận được sự biến đổi, và âm thanh kết thúc có chút ranh mãnh và vui tươi, không giống như một kẻ xấu. Anh ngập ngừng gật đầu.

Một giây sau, tay trái của anh đột nhiên bất giác nâng lên, xoa xoa má như tìm được bảo bối, sau đó đập mạnh xuống thành ghế sô pha. Sonny kinh hoàng nhìn chằm chằm vào bàn tay trái mất kiểm soát của mình, dự tính anh sẽ phải làm việc bao lâu nữa để trả khoản nợ thay thế linh kiện. Vào thời điểm đó, anh đã lên kế hoạch cho cuộc đời làm việc của mình mà không nói về 50 năm trong tương lai, và giọng nói đó lại bất ngờ nói với anh: "Cuối cùng, anh đã nói anh... Sonny Brisko?"

"Là tôi." Anh không dám phủ nhận.

"Từ giờ trở đi, cũng là tôi" giọng nói chậm rãi tuyên bố rằng quyền kiểm soát cơ thể của Sonny chỉ tồn tại trên danh nghĩa, "Tôi là một con ma điện tử ngàn năm hiếm gặp, ai gặp được tôi sẽ gặp may mắn."

Sonny nghi hoặc cau mày: "Ma điện tử? Tôi chưa từng nghe nói qua vật này."

"Trước khi anh chấp nhận biến đổi, anh đã nghe nói về ma quỷ rồi, phải không? Đó là loại sinh vật thần thoại không thể luân hồi sau khi chết vì tâm nguyện không được thỏa mãn. Một ngày trôi qua, chúng tôi từ ma bình thường chuyển hóa thành công tiến hóa thành ma điện tử!" Giọng nói nghe rất hưng phấn, nói chuyện vô cùng hứng thú, "Cho đến khi anh giúp tôi hoàn thành tâm nguyện, tôi tạm thời cùng anh một chỗ cùng chia sẻ thân thể. Nếu anh không muốn giúp tôi với bận rộn này ... Tôi sẽ nói chuyện bên tai anh cả ngày."

"Nhân tiện, để thuận tiện cho việc xưng hô, anh có thể gọi tôi là Alban. Mong muốn của tôi là - gửi một bó hoa cho người tôi thích." Người kia hạ giọng.

Trên thực tế, anh đối với thế giới trước khi biến đổi không có ký ức, một khắc anh từ trên bàn mổ đứng lên, đầu óc choáng váng, ngoại trừ phần còn lại cuộc đời vui mừng bên trong, anh không có dư thừa ký ức. Sonny trải qua biến đổi năm 26 tuổi, nửa thế kỷ không hề già đi, cái giá phải trả là cuộc sống trước 26 tuổi giống như một cơn gió thổi bay khỏi thế giới của anh, gió thì không bao giờ lưu lại dấu vết. Những bóng ma mà Alban tuyên bố không tồn tại trong thế giới quan mà anh đã hình thành sau khi trải qua quá trình biến đổi, những sai lầm duy tâm như vậy sẽ bị bắt và bỏ tù trong xã hội ngày nay, vì vậy Sonny chính trực đã nghiêm khắc nói:

"Không sao, tôi sẽ giúp cậu."

Mặc dù sẽ bị buộc tội hỗ trợ tội phạm nếu bị phát hiện nhưng Sonny luôn là người sợ rắc rối, ghét bị người khác quấy rầy trong cuộc sống, đồng thời cũng cho rằng mình còn trẻ. Vì vậy không cần phải gây rắc rối với cơ thể của anh vì một chút bất bình như vậy. . Vừa dứt lời, tầm nhìn của anh đột nhiên mơ hồ, sau vài giây chìm trong bóng tối, đôi mắt của Sonny lại trở nên rõ ràng, thế giới vẫn rực rỡ sắc màu như trước, nhưng có một sự tồn tại khác.

Hình chiếu màu cam xuất hiện trong thế giới của anh ở dạng mờ ảo trong suốt, và Sonny hầu như không thể nhận ra những đường nét của người được bao quanh bởi những đường phát sáng đó. Chúng ngầm sắp xếp theo hình chữ chi, cùng nhau phác họa ra một nam nhân trưởng thành so với mình thấp hơn một chút, ngũ quan không rõ ràng lắm, nhưng vẫn có thể nhìn ra được nhàn nhạt thanh tú cùng trẻ con. Đó có lẽ là Alban, người đã có được hình dạng tồn tại và chỉ tồn tại trong hệ thống tối ưu hóa hình ảnh do Sonny cài đặt. Không còn nghi ngờ gì nữa, Alban đã đánh cắp mã ảo chưa được phát hành từ Internet thông qua khả năng độc nhất của mình và sửa đổi một chút để tạo ra một con ma mạng sống động như vậy.

Hình chiếu kéo dài thân thể không tồn tại của mình, sau đó bước nhỏ tránh đi bàn cà phê trước mặt Sonny, đi vòng qua anh: "Sonny! Nhìn tôi này!"

Anh ngơ ngác gật đầu: "Tôi hiểu rồi. Nhưng đồ đạc của tôi cậu không cần phải tránh, cậu sẽ không chạm được vào chúng."

"Tôi biết, tôi chỉ quen với nó. Tôi đã điều chỉnh một số thông số theo hình ảnh của mình trong cuộc sống và tôi phải mất một lúc để tải mô hình, nhưng nó sẽ tốt, phải không?" Alban giải thích, "Thiết bị của anh là quá cũ nên tôi đã phải dùng chế độ hiệu suất thấp để đỡ giật lag nhưng tiếc là không nhìn rõ mặt tôi có 2 mắt khác màu, mắt trái màu xám mắt phải màu xanh ."

Sonny trầm ngâm lặp lại "mắt trái màu xám, mắt phải màu xanh lục" - đây quả thực là một cách phối màu mới lạ, nếu may mắn nhìn thấy dung mạo của Alban trước khi chết, nhất định sẽ không nhịn được chụp thêm mấy cái khi liếc nhìn vào đám đông. Sau khi thay đổi chủ đề ngắn, anh phải đối mặt với một câu hỏi thực tế sắc bén: anh sẽ đưa Alban đi đâu để tìm hoa trên hành tinh cằn cỗi này? Hoa rất hiếm và hiếm ngay cả trên một thuộc địa Mặt Trăng màu mỡ, chứ chưa nói đến một Trái Đất hoang vắng và đang chết dần chết mòn.

Anh lắc đầu với một nụ cười gượng gạo: "Alban, tôi rất tiếc phải thông báo với cậu rằng không còn bông hoa nào trên trái đất."

Hình chiếu màu cam nhấp nháy mô phỏng vẻ ngoài lung linh, cố gắng khiến Sonny đồng cảm với nỗi buồn của cậu: "Tôi mặc kệ, nếu không có hoa thì tôi sẽ dựa vào anh cả đời —— xem ra cũng không tệ nhỉ?"

Thay vì chia sẻ cơ thể của mình với một người xa lạ trong suốt phần đời còn lại, Sonny cảm thấy rằng hành động ngay bây giờ để tìm một bông hoa bất khả thi sẽ thiết thực hơn. Ít nhất là ở giữa chuyến đi của họ, Alban có thể đã thay đổi quyết định một cách thông cảm, nhưng chờ đợi ở đây sẽ chỉ cho phép cậu ấy làm bất cứ điều gì cậu ấy muốn với tay chân của mình. Anh thở dài: "Thôi, nếu cậu nhất định đi tìm hoa, tôi sẽ dẫn cậu đến đó".

*

Sau khi công nghệ siêu âm được phổ biến trên xe máy, việc đi vòng quanh thế giới trở thành một chuyện vặt vãnh có thể hoàn thành trong vòng sáu giờ. Tất cả những gì Sonny phải làm là thuê một chiếc xe máy rẻ tiền, và đưa Alban, người đang sống trong cơ thể anh, đi vòng quanh trái đất càng nhanh càng tốt, tránh những nơi cực kỳ khắc nghiệt đó—dù sao thì, thực ra, cũng không mất nhiều thời gian đến thế đâu. Trên đất liền, tỷ lệ này ban đầu không nhiều, nhưng đã giảm xuống mức đáng kinh ngạc là 10% sau trận lụt. Với tất cả những tính toán của mình, anh sẽ có thể chứng minh cho Alban trong khoảng ba giờ nữa rằng hành tinh đang chết dần chết mòn này thực sự quá nghèo nàn để có thể lấy đi dù chỉ một bông hoa sắp tàn.

Bộ lọc được lắp trong cổ họng loại bỏ các hạt rắn lơ lửng trong không khí, và đôi mắt của anh với chức năng chống tia cực tím có thể dễ dàng nhìn thẳng vào mặt trời chói lọi hơn nhiều thế kỷ trước. Một nửa người Sonny đang nằm trên thân chiếc mô tô đang gầm rú, khi vặn ga, một mảng lớn cát vàng bay tứ tung, anh lao như điên trên con đường cụt này, như thể đang bay trên bầu trời vàng vọt. Cảnh vật dọc đường mơ hồ không thể nhận ra, nhưng đại bộ phận đều giống nhau: chẳng qua là một số dốc đất màu vàng sẫm xen lẫn vàng nhạt, thành thị cổ kính hư nát thỉnh thoảng vụt qua, nhà cao tầng bị vùi lấp lớp đất dày. Những bức tường đổ nát được bao phủ bởi những dây leo thiếu dinh dưỡng, treo trên tường một cách khập khiễng.

Sau khi lái xe khoảng mười phút, Alban bị hình ảnh thay đổi trước mắt làm cho kinh ngạc, xuất hiện ở trước mặt Sonny sững sờ, sợ tới mức anh đột nhiên bóp phanh, cả người suýt nữa bị quán tính quá mức ném ra ngoài. Sonny như ngàn cân treo sợi tóc nhìn Alban sắp khóc bằng ánh mắt khiếp sợ, đúng như anh dự đoán, đối phương đã nhận ra rõ ràng trái đất không còn là cái nôi của sự sống nên anh đã bất đắc dĩ nhìn chỗ cách đó không xa bao phủ địa cầu, phủ đầy dây leo xanh vàng kiến ​​trúc, thở dài một hơi.

"Làm sao lại biến thành như vậy. . . " Alban trong thanh âm tràn ngập sâu xa lo lắng, "Khi tôi chết, trên địa cầu này thực vật không chỉ có nhàm chán như vậy, anh từng nghe qua hoa hướng dương chưa?"

Sonny nhặt đi nhặt lại vài mảnh ký ức của chính mình từ nhiều thập kỷ trước, nhưng không tìm thấy thông tin liên quan nào về hoa hướng dương. Anh thành thật báo cáo: "Không."

"Thật tiếc là tôi đã chết khi đang trải qua quá trình biến đổi. Nếu tôi còn sống, tôi sẽ tặng người mà tôi thích một bó hoa-hoặc một bông hướng dương. Tôi nên nói với anh như thế nào đây? Bông hoa này có một vòng tròn màu nâu ở giữa. Một vòng tròn những cánh hoa màu vàng bên ngoài, giống như..." Cậu nhíu mày suy nghĩ, "Giống như... màu tóc của anh? Bởi vì nó luôn hướng về phía mặt trời nên nó được gọi là hoa hướng dương. Ngôn ngữ của loài hoa là— —"

Alban bĩu môi bĩu môi: "Tình yêu thầm lặng."

"Ồ," Sonny lầm bầm. Anh đã cố gắng vẽ một sơ đồ đơn giản thông qua mô tả của Alban, nhưng mô tả do bên kia đưa ra không mô tả chính xác loài thuộc họ sinh học Phylumidae của loài hoa này. "Thật phức tạp."

"Đừng lo lắng, không phải hoa hướng dương cũng không sao. Tôi đã thấy tình hình ở đây, và nó thực sự tồi tệ hơn tôi nghĩ, nhưng tôi sẽ không bỏ qua! Xin hãy giúp tôi thoát khỏi cảnh khốn cùng và tái sinh càng sớm càng tốt!" Alban không tồn tại. Cậu vỗ vai Sonny một cách nặng nề, và khoảnh khắc bàn tay màu cam trong và mờ đó chạm vào vai trái của anh, Sonny đột nhiên hiểu lý do tại sao cậu ấy tránh đồ đạc của mình - Alban thực sự đã tạo ra một khối lượng va chạm cho chính mình, và thậm chí cố ý mô phỏng nó hoàn hảo tác động của sức mạnh đối với cảm giác cơ thể con người, điều này thật khó tin. Đối với một con ma điện tử mà nói, loại chức năng này không có công dụng thiết thực nào khác ngoài việc gây thêm phiền phức cho bản thân, có lẽ Alban là một người thích tự chuốc lấy phiền phức, nếu không thì cậu đã không kiên quyết để mình phải sống ở một nơi vô hồn như vậy. Tìm hoa trên hành tinh.

"Dựa vào năm mươi năm kinh nghiệm của tôi, tôi có thể cam đoan với cậu, nơi này thật sự không có hoa." Anh vươn tay chỉ chỉ bầu không khí cùng màu với địa cầu, "Cậu nhìn xem, đều là sống dở chết dở."

"Tôi bắt đầu tin vào những gì anh nói," Alban nhìn chằm chằm vào bầu trời xám xịt với cảm giác mất mát, "Nhưng ai biết được? Ít nhất anh phải đưa tôi đi khắp lục địa trước đã."

Sonny lái mô tô một cách mạnh mẽ, khí thải trộn lẫn với bụi sỏi tạo thành những làn sóng màu vàng, mỗi khi đến một khu phế tích dường như có người ở, anh sẽ dừng lại và tắt máy một cách nghiêm túc, chờ Alban kiểm tra bên trong cấu trúc. Sau khi chắc chắn chỉ còn là một đống xác chết bê tông cốt thép cổ xưa, con ma màu cam bất lực lắc đầu, chậm rãi đi từ xa với tốc độ của một ông già, và lóe lên gần nơi đèn pha của anh. Cậu sống trong cơ thể của Sonny như vậy, cho đến khi thị trấn hứa hẹn tiếp theo xuất hiện trước mặt hai người họ.

Đôi khi những nơi họ đi qua thậm chí còn không được Sonny, một cựu chiến binh thường xuyên đi khắp thế giới chú ý, hầu hết đều là nơi định cư của những người không sẵn sàng chấp nhận chuyển hóa. Anh nhìn những đồng loại yếu ớt của mình bén rễ ở vùng đất này theo cách nguyên thủy nhất, và quay trở lại xã hội thị tộc săn bắn và sống như tổ tiên của loài người, có rất ít động vật và một ngày nào đó chúng sẽ chết đói. Trong những năm đói kém, một vài thành phần sinh học trong cơ thể Sonny đã khiến anh tiết ra một loại hormone buồn bã, và chiếc máy bơm năng lượng điện tử được lắp trong ngực anh đã tạo ra một loại đau đớn không tên. Alban bình thường không ở loại nguyên thủy khu định cư này lâu, vật tư chôn dưới tường chịu lực thật sự rất đáng thương, cậu chỉ cần nhìn thoáng qua liền biết nơi này không có bao nhiêu dầu hoặc nước trên chúng.

Đi bộ và dừng lại, và thỉnh thoảng bắt gặp một đỉnh núi xanh khơi dậy mối quan tâm chung của họ, Sonny sẽ thay đổi vẻ ngoài hoài nghi và cùng nhau đi lên núi sau tấm lưng trong mờ của Alban. Màu xanh lá cây là màu quý hiếm trong thời đại này, tượng trưng cho sự sống và hy vọng, các nghệ sĩ nổi tiếng trên mặt trăng đã từng kiếm bộn tiền với bức tranh toàn màu xanh lá cây có tên "Alive", người ta nói rằng những sắc tố đó được chiết xuất từ ​​​​lá cây thật . Phong cảnh trên núi so với những nơi khác đẹp hơn rất nhiều, có lẽ là bởi vì độ cao cực lớn, vượt qua lũ lụt mà bảo tồn được rất nhiều thảm thực vật cùng hệ sinh thái có cảm giác lâu đời, nhiệt độ tăng cao đã trở thành cảnh tượng chim muông hoa lá—đây chỉ là phóng đại, không có chim chóc, hoa lá, mà chỉ có cỏ dại xanh tươi khắp núi rừng và đồng bằng. Alban gần như nằm rạp xuống đất để tìm kiếm một bông hoa nhỏ kín đáo, Sonny kích hoạt chức năng quét của chương trình thị giác để quan sát xung quanh, nhưng không phát hiện ra sinh vật nào có thể sánh ngang với "bông hoa".

"Từ bỏ đi, Alban" anh biết đối phương có thể chia sẻ tầm nhìn của mình, "Cậu cũng thấy đấy, ở đây không có hoa."

"Tôi biết," Alban nằm bất động trên mặt đất, Sonny không biết liệu cậu có cảm thấy ngứa ngáy khi những ngọn cỏ cọ vào má mình hay không, nhưng cậu chỉ nằm đó với khuôn mặt nghiêng hẳn về một bên, thẳng tắp và cứng rắn. cỏ dại hướng lên trời Những chiếc lá dài xanh ngọc lục bảo xuyên qua cơ thể màu cam của Alban, "Tôi chỉ đang lắng nghe hơi thở của ngọn núi—"

"Nhịp tim của cô ấy đều đặn như thế nào, nhịp đập của cô ấy ổn định như thế nào ..." Sau khi nói điều gì đó mà Sonny không thể hiểu được, cậu say sưa nhắm mắt lại, và cơn gió thoảng qua tai Sonny đang gào thét ầm ĩ.

Thư viện ngôn ngữ nói với Sonny rằng ngọn núi là vô tri vô giác và Alban đang sử dụng một kỹ thuật tu từ mà con người không bị thay đổi gọi là "thuyết nhân hóa", bị pháp luật nghiêm cấm. Trong thế giới quan của những người đó, những biểu hiện mơ hồ như vậy được coi là lãng mạn.

Sonny, người đã được truyền cho một phương thức nhận thức mới sau khi biến đổi, rõ ràng là không muốn và không thể đồng cảm với Alban hay quên, anh nói một cách vô cảm: "Đi thôi."

Anh không có ý định phản hồi sự tích cực của Alban, anh rời đi ngọn núi rất đơn giản gọn gàng, dù sao khi đối phương cách anh quá xa, hệ thống tối ưu hóa hình ảnh sẽ tự động triệu hồi Alban, hiển thị ở hiện tại cảnh tượng. Tạo ngay một mô hình mới. Sonny khởi động mô tô và lái đến địa điểm tiếp theo giữa tiếng hú tha thiết của Alban.

Sau khi đi qua một số thị trấn nước ngoài đang suy tàn, sau tất cả họ đều trở về tay không, không có ngoại lệ. Khi hình ảnh quen thuộc hiện ra lần nữa, Sonny và Alban nhìn chằm chằm vào khu định cư lớn nhất trên trái đất. Thành phố bán hiện đại chủ yếu được sử dụng cho cuộc sống hàng ngày của những người lao động thực địa như Sonny. Sonny trả lại chiếc mô tô siêu thanh cho chỗ thuê và đi bộ trở lại ngôi nhà cho thuê nơi làm việc của mình với hai tay đút túi.

Anh đá tung cánh cửa nhà anh không thương tiếc - vấn đề cũ, thói hư tật xấu, cửa nhà ai cũng tốt - rồi mệt mỏi ngã phịch xuống sofa, đá văng ủng, cuộn tròn người trong tư thế thủ thế: "Tôi mệt."

"Anh không sao," Alban nói, kéo cơ thể tê liệt của Sonny ngồi dậy và cẩn thận đi giày cho anh. "Nếu anh thực sự mệt mỏi, tôi cũng sẽ cảm thấy như vậy. Nhưng tôi vẫn tràn đầy năng lượng, vậy nghĩa là chúng ta còn có thể đi tìm một hồi."

"Tôi có thể tìm hoa cho cậu ở đâu..." Sonny lại ngã xuống, nhưng anh còn chưa kịp cởi giày, Alban đã dùng sức kéo anh lên một lần nữa, "Tôi xin cậu , cảm giác bị người khác khống chế thực sự rất không tốt.

Câu trả lời anh nhận được chỉ là một ngón tay cái từ một bàn tay không vâng lời.

Sonny buộc phải rũ bỏ mọi mệt mỏi tích tụ: "...Tôi sẽ nghĩ cách."

Hoa, những thứ nhiều màu sắc, những thứ có thể buộc thành một bó.

Sonny bồn chồn đi lại trong phòng, hối hận vì đã không tiêu hết tiền để lắp đặt một thiết bị phân tích tiên tiến hơn, nếu không thì bây giờ anh đã không cần huy động hết trí óc để nghĩ về một vấn đề nhàm chán như vậy.

Những gì có thể thay thế hoa?

Anh bối rối ngẩng đầu lên, ánh sáng phản chiếu vào mắt anh, và đốt cháy một bóng ma màu trắng trên võng mạc của anh.

Đèn, bóng đèn, điện, dây điện.

Anh có một ý tưởng.

＊

Nhà máy điện gần nhất cách nhà anh thuê không xa, ước chừng hai ba cây số, đi bộ nhiều nhất cũng mất nửa giờ. Nếu anh sử dụng một chút thiết bị tăng cường cơ bắp chân linh hoạt và nhanh nhẹn đã được sửa đổi, thời gian này sẽ được rút ngắn xuống còn mười phút - gần bằng khoảng thời gian Alban tính từ khi lên đường cho đến khi anh bỏ cuộc. Các nhà máy điện trước trận đại hồng thủy được giữ nguyên như cũ, một số được xây dựng lại để xây dựng các trạm bảo trì do chính phủ tài trợ, số còn lại buộc phải dỡ bỏ vì không ai nhận, trở thành bãi rác khổng lồ. Đôi chân khỏe mạnh của Sonny kéo phần trên cơ thể như bay và phi nước kiệu đến nhà máy điện, đối mặt với những tàn tích cổ xưa ngoạn mục, anh không khỏi kinh ngạc và nản lòng.

Sau nhiều lần bị phá hủy, những bức tường đổ nát che khuất lối vào của cổng, và những sợi dây cáp kiểu cũ có thể được nhìn thấy ở phía bên trái của cổng. Khác với những sợi dây tích hợp siêu dẫn mỏng nhẹ hiện đại, loài người trước đại hồng thủy còn đáng thương dùng thứ lạc hậu này để cố định nhiều sợi dây đủ màu sắc cùng với vật liệu cách điện. Sonny rất biết ơn vì kiến ​​thức lịch sử ít ỏi của mình đã hữu ích vào thời điểm đặc biệt này. Anh ngẫu nhiên nhặt được vài mảnh vỡ từ đống dây điện lộn xộn. Lớp da sơn đen đã bong tróc do thời tiết, bên trong có màu đỏ, xanh và màu vàng.Những sợi dây ba màu lộ ra ngoài khiến Sonny không khỏi gật gù hài lòng vì màu sắc trong veo.

Thân ảnh của Alban đột nhiên xuất hiện ở trước mặt anh, thân ảnh màu cam sáng lên trên nền đen: "Anh làm gì vậy?"

Cậu đảo mắt và đoán câu trả lời mà Sonny có thể đưa ra trước khi anh giải thích: "Anh không muốn nói ... Đây là bông hoa anh muốn tìm cho tôi, phải không?"

"Đầu óc trống rỗng của tôi thực sự không nghĩ ra cách nào khác." Sonny siết chặt bó dây điện trong tay, có chút bất an.

Alban phá lên cười, cậu gần như nao núng, để mặc Sonny gãi đầu. Cậu cười dữ dội đến nỗi hệ thống tối ưu hóa hình ảnh không thể bắt được chuyển động của cậu nữa. Sonny chỉ nhìn thấy những bóng ma màu cam xuất hiện và biến mất. Cậu thẳng lưng một giây trước và cúi xuống cười vào giây tiếp theo. Không có hành động kết nối nào giữa họ, giống như một video bị rớt khung hình. Khi nụ cười của cậu làm cạn kiệt sự kiên nhẫn của Sonny, Alban biết đã đến lúc phải lau đi những giọt nước mắt trên khóe mắt, và cậu trở nên nghiêm túc trước khuôn mặt thờ ơ đó, cậu trịnh trọng tuyên bố với Sonny: "Được rồi, tôi miễn cưỡng nhận, cứ coi nó như một bông hoa đi, nhưng tôi phải tặng nó cho người tôi thích."

Anh nhíu mày: "Người cậu thích đâu?"

"Tôi không biết," Alban nói, nhiệt độ cơ thể cậu tăng lên theo hơi thở, và giọng điệu của cậu trở nên gấp gáp, "Tôi chỉ nhớ người đó có mái tóc màu vàng của hoa hướng dương—giống như anh, và một đôi mắt màu tím, say đắm— —Cũng giống như anh thôi. Ôi, anh trông rất giống người tôi thích, có lẽ tôi yêu, và tôi cũng sẽ thích anh? Tại sao tôi không tặng hoa cho anh thử?

Con ma điện tử biến mất trong bóng tối, và xuất hiện trở lại sau vài giây, cầm một bó dây giống hệt như của Sonny. Rõ ràng đó là một mô hình được tạo ra bằng cách sao chép và dán trực tiếp. Độ chính xác rất kém, có thể nhìn thấy tiếng ồn, khiến Sonny cảm nhận được nỗi đau của sự nghèo khó. Alban chậm rãi tiếp cận với đống dây xấu xí, Sonny lúng túng lùi lại vài bước, khoảng cách giữa hai người vẫn tương đối, cậu tức giận khiển trách Sonny vì hành vi trốn tránh vô ích của mình, và đối phương dừng lại và đóng băng tại chỗ.

Một bước đi, chỉ một bước đi.

Sợi dây trong và mờ chồng lên sợi dây trong tay, Sonny bất động, chờ đợi Alban biến mất khỏi thế giới này và trả lại sự tự do mà anh hằng mơ ước. Lời nói của anh đã đạt đến điểm đó, ngay cả người lý trí nhất cũng sẽ vô tình biến chất thành bộ não của một kẻ ngốc bởi tình yêu, và việc Alban không biến mất đơn giản là điều vô lý.

Một phút trôi qua, Sonny vẫn là người máy khốn khổ bị vướng vào bóng ma điện tử, còn Alban vẫn là bóng ma điện tử vướng vào người máy khốn khổ. Hai người thất thần nhìn nhau, giữa hai mắt có vài tia sát khí va chạm.

"Sonny?" Cậu cười ngượng nghịu nhưng rất lễ độ, "Hình như tôi nghe lầm rồi, ha ha."

Alban thu hồi treo lơ lửng cánh tay, có chút ngượng ngùng gãi gãi đầu: "Có lẽ chúng ta có thể thử một lần nữa..."

"Đừng thử, đừng bao giờ thử nữa," anh quay người giận dữ đi ra khỏi nhà máy điện đầy khói, đá sỏi sau ủng, "Cậu không tìm được người mình thích, tôi cũng sẽ không tìm được cách thoát khỏi cậu cả đời, chúng ta cùng chung một thân, mấy chục năm nữa tôi đi ngủ, cậu đã chết, tỉnh lại cũng không nhớ tới cậu, sau đó tôi tự nhiên sẽ được giải thoát."

"Anh có thể đợi thêm vài chục năm nữa, nhưng tôi không thể đợi được," giọng nói buộc tội của Alban vang lên từ mọi hướng, bao quanh anh, "Tôi là một hồn ma điện tử lang thang, kẻ chạy trốn khỏi địa ngục. Tôi sẽ bị Chúa bắt và nhận sự tra tấn của Hades điện tử——Tôi sẽ bị ném vào chảo dầu mạng đang sôi, chiên cho đến khi giòn và vàng, cháy bên ngoài và mềm bên trong, sau đó tôi sẽ rơi vào cõi động vật mạng và được đầu thai thành doraemon. Mèo xinh đẹp lông ngắn, còn anh, anh—— tôi biết rõ anh sau khi chết, kiếp sau anh sẽ trở thành một con chó điện tử, một con chó tha mồi vàng điện tử. Chúng ta là một đôi chó mèo yêu nhau, rồi sau đó vào một buổi sáng mùa xuân sẽ đột phá giới hạn cách ly sinh sản..."

Sonny đi bộ một mạch về nhà giữa những lời rao giảng quanh co của Alban ầm ĩ mà tay vẫn ôm chặt bó hoa điện tử, lò nhiệt độ cực cao bị thiêu rụi tại chỗ. Ngay khi Sonny bắt đầu nhìn xung quanh và tìm kiếm nguồn lửa có thể đốt sợi dây điện cổ thành tro, giọng nói của Alban lại vang lên trong đầu anh: "Sonny, đợi chút nữa, đừng vứt nó đi. Tôi rất xin lỗi nó sẽ sẵn sàng sớm thôi..."

Có lẽ lúc ấy anh như có tà linh nhập vào thân thể, thật sự dừng ý định phá hư dây điện, lẳng lặng chờ đợi hành động tiếp theo của Alban. Tầm nhìn của Sonny lại mờ đi, sau đó chìm vào bóng tối kéo dài một hoặc hai phút. Loại thời gian này thường có nghĩa là hệ thống tối ưu hóa thị giác của anh đang trải qua một đợt cập nhật lớn. Khi anh lấy lại được ánh sáng, anh rất ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng Alban đã biến mất. Đã—không, đợi đã—Sonny lại nhìn kỹ hơn, và đột nhiên thấy rằng bóng ma điện tử đáng lẽ có màu cam và trong mờ đã được mô phỏng giống như người thật, và ngay cả việc kết xuất ánh sáng cũng được thực hiện rất sống động, như thể Alban đã tái sinh trước mặt anh. Không chỉ có màu sắc chân thực mà ngay cả những đường nét trên khuôn mặt vốn bị điều kiện phần cứng làm mờ cũng dần trở nên sắc nét hơn, Alban thực sự có một đôi mắt trái màu xám và mắt phải màu xanh lục như lời cậu đã nói, Sonny không thể không nhìn thật lâu vào mắt cậu như đã hứa.

Đó là lý do tại sao Alban cố tình trì hoãn lâu như vậy - cậu ấy đang bận điều chỉnh các thông số mô hình để thiết bị lỗi thời của anh có thời gian tải mô hình đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

"Làm sao vậy? Tôi kích hoạt chất lượng hình ảnh mức cao nhất, mặc dù hiệu quả có thể không tốt lắm, nhưng là hình ảnh lúc tôi còn sống hoàn toàn giống nhau." Alban có chút đắc ý vỗ ngực, nhưng âm thanh cùng hình ảnh không đồng bộ. Sonny dường như đang xem một buổi bình luận bóng đá trực tiếp với độ trễ lên tới một phút, thường xuyên nói lắp, giọng nói của Alban vang lên trong khoảng sáu mươi giây trước khi hình dáng của cậu cuối cùng cũng mở miệng.

Sonny thề rằng điều đầu tiên anh làm khi trở lại mặt trăng là thay thế hệ thống tối ưu hóa hình ảnh mới do Úc sản xuất. Nó không chỉ không tương thích với nhiều công nghệ mới mà tốc độ tải trang còn quá chậm khiến người dùng lo lắng.

"Nói to lên, Sonny. Tôi biết abg có thể nghe thấy tôi, nhưng hình ảnh sẽ chậm hơn, không sao cả. Ít nhất thì anh cũng nên nói gì đó trước đã." 

Một ít nước miếng từ trong miệng ứa ra, Sonny nuốt xuống, trong lòng không biết từ đâu tới cảm giác hồi hộp, anh đối với Alban quá mức sống động này có một loại sợ hãi không thể tả, ánh mắt nhìn Alban trở nên đục ngầu đứng lên. Anh nói: "Tôi nghĩ rằng mô hình này rất tinh tế, và hơn nữa, tôi phải quay lại và thay đổi thiết bị."

"Đã đến lúc phải thay đổi," Alban thở dài, "nếu không thì tôi đã xuất hiện trước mặt anh trong hình ảnh này từ lâu rồi."

Cậu chợt hỏi: "Sonny, nếu tôi biến mất, anh có buồn không?"

Đối với một người xa lạ mới gặp nửa ngày mà hỏi vấn đề này hiển nhiên có chút quá lỗ mãng. Cảm xúc của Sonny không đủ phong phú để cảm thấy có lỗi với người khác và khóc vì một chuyện vặt vãnh như vậy. Nói một cách tàn nhẫn hơn, Alban có tồn tại hay không không liên quan gì đến anh, thà rằng anh ước gì Alban nhanh chóng biến mất và hoàn toàn trả lại quyền kiểm soát cơ thể cho chính mình.

Thế là Sonny trả lời chắc nịch: "Không."

"Vậy thì tốt." Nhận được câu trả lời như mong đợi, Alban mỉm cười không đáp, không rõ ý tứ.

Sau đó, bóng ma điện tử thành kính tiến về phía Sonny, quá mức trì hoãn cùng chậm trễ cũng không ảnh hưởng đến cảnh tượng trang trọng này, Sonny cũng là kính sợ ngậm miệng, ngoan ngoãn chờ Alban đem chuyện sinh tử quan trọng công bố. Nhưng cậu chỉ rút ra một bó hoa từ phía sau như một trò ảo thuật: "Nhìn này, cái này gọi là hoa hướng dương."

Hoa đĩa màu nâu, cánh vàng, cuống xanh. Sonny chưa bao giờ nhìn thấy một loại cây như vậy.

Lẽ ra đầu của chúng phải hướng về phía mặt trời như Alban đã nói, nhưng giờ đây chúng đang đồng loạt hướng về phía Sonny, dày đặc những cánh hoa vàng óng được xếp ngay ngắn quanh hoa đĩa hoa nâu, dù biết đó chỉ là mô hình, Sonny vẫn không thể chịu đựng mà nín thở và  bày tỏ sự tôn trọng của anh. Thật là một điều sống động, mới mẻ và mới lạ! Bằng cách nào mà Alban đã tài tình tạo ra sinh vật chỉ tồn tại trước trận đại hồng thủy này, Sonny không biết, nhưng những cánh hoa hơi nhăn nheo, những đường sọc dày đặc trên thân và những hạt giống cắm trong lọ hoa dường như đều đang sống giống như đang truyền tải niềm vui của cuộc sống cho anh. Alban cắt ngang sự ngưỡng mộ đầy trang trọng của anh một cách không thích hợp: "Nó có cùng màu với tóc của anh không?"

Anh trả lời, "Có, có."

"Thích không?"

"Tôi thích, tôi thực sự thích nó." Anh thực sự bị ấn tượng bởi sự quyến rũ của nó.

"Đây, của anh đây này!" Alban duỗi tay ra, đem bó hoa hướng dương không hề tồn tại đưa vào trong tay, khoảnh khắc bó hoa hư ảo trùng hợp với sợi dây vô hồn trong tay, con ngươi của Sonny như đờ ra như thể tiếp xúc với ánh sáng mạnh. Nó đột ngột co lại, và trong một khoảnh khắc ngắn ngủi đến mức anh hầu như không thể nhận ra, Alban đã biến mất một cách bí ẩn cùng với bó hoa hướng dương tuyệt đẹp.

Sonny phàn nàn gay gắt về hệ thống tối ưu hóa hình ảnh mới do Úc sản xuất: tải chậm hơn bất kỳ thứ gì, tắt nhanh hơn bất kỳ thứ gì. Bó hoa lúc đó cách anh rất gần, sự va chạm gần như giao nhau với thân thể của anh, thậm chí anh có thể tưởng tượng ra lá hướng dương mềm mại chạm vào — bởi vì anh quan sát trên đó treo đầy sương sao mờ mịt, đương nhiên là anh đã lơ đễnh một lúc, lơ đễnh nhìn vào đôi đồng tử lạ màu của Alban. Nhưng cũng không tệ lắm, anh có thể đợi hệ thống tối ưu hóa thị giác trở lại bình thường, trong khoảng thời gian này, anh sẽ khơi dậy đam mê công việc cùng với đam mê cái đẹp, và anh sẽ tự nhiên tiếp nhận sự thật rằng mình chia sẻ cơ thể với người khác .

Đúng chính xác. Sonny vui vẻ ngân nga một bài hát không tên rồi quay trở lại căn nhà cho thuê, anh muốn chăm sóc bó dây điện trong tay mình — giờ là dây điện của người máy bị ma hướng dương điện tử chiếm hữu — chăm sóc chúng thật tốt, giống như chăm sóc hoa và cây thật. Đối xử như vậy, anh muốn giữ ấm cho ngôi nhà, để hoa hướng dương nở quanh năm và để mặt trời chiếu sáng quanh năm.

Bây giờ Sonny đã sảng khoái và nghĩ rằng anh đã sẵn sàng dành phần đời còn lại của mình với Alban và hoa hướng dương, ngay cả khi cậu thỉnh thoảng biến thành một con rối không nghe lời anh, anh đã thấy rằng mình không bao giờ nên gặp nhau trong cuộc sống. Như Alban đã nói, bất cứ ai gặp ma điện tử đều sẽ gặp may mắn. Nếu anh có chút năng khiếu hội họa và vẽ được bông hoa ấm áp như mặt trời này, anh sẽ là họa sĩ tài năng tiếp theo không một xu dính túi tham gia triển lãm và cuối cùng trở về với phần thưởng xứng đáng.

Với mọi thứ đã sẵn sàng, đã đến lúc gọi cho người bạn thân yêu, kỳ lạ của anh.

"Alban？"

Không có  phản hồi.

Trong lòng Sonny chợt dấy lên một nỗi hoang mang, anh nhớ lại sự biến mất lặng lẽ của Alban và những câu hỏi đột ngột vừa rồi.

Liên tiếp gọi nhiều lần "Alban", một loại lực lượng thần bí nào đó khiến anh mở miệng hét lớn: "Alban Knox?"

Giọng anh chìm trong không khí tù đọng.

—Lạ thật, làm sao anh biết họ của Alban là gì. Trong vô thức, Sonny gọi ra cái tên đầy đủ mà đối phương đã che giấu bấy lâu nay, cái họ đó đã thoát ra khỏi xiềng xích của ký ức một cách rất tự nhiên và tuôn ra từ miệng anh từ nửa thế kỷ trước. Đôi mắt với hai màu sắc khác nhau hiện lên trong tâm trí Sonny, và lúc này anh nghĩ một cách ám ảnh rằng chắc hẳn mình đã nhìn thấy màu sắc độc đáo này ở đâu đó.

Trong lúc sững sờ, anh tựa hồ nghĩ tới điều gì, mảnh vỡ ký ức thoáng qua như đèn lồng lóe lên trong đầu, dữ liệu dự phòng được cho là đã bị hủy thoát ra khỏi thùng rác cũ, phát lặp đi lặp lại một đoạn trích ngắn như một chiếc TV kiểu cũ.

Sonny nhìn thấy trái đất vẫn còn sống, anh còn trẻ và Alban vẫn còn sống.

Anh dường như hiểu một chút.

Trong một khoảng lặng và im lặng kéo dài, Sonny Brisko dễ dàng duỗi năm ngón tay, nửa người dựa vào ghế sofa, anh cảm thấy cơ thể mình lại thuộc về mình, nhưng có điều gì đó còn lại cùng với sự biến mất của Alban nằm ngoài tầm kiểm soát của anh.

Có, nhưng đó là gì?

Một cái gì đó chôn sâu trong anh, ẩn giấu khỏi thế giới mãi mãi trước khi anh biết điều đó.

*

Sonny Brisko được phép có thêm hai vị trí dự phòng khi ở chế độ ngủ đông do một số chiến tích trong trận chiến. Hầu hết mọi người sẽ chỉ nhớ trật tự cơ bản của thế giới này sau khi thức dậy, hầu hết những người có triển vọng như anh, những người dựa vào sức mạnh của mình để kiếm được các vị trí dự phòng đều chọn giữ lại các kỹ năng quan trọng của mình trước khi ngủ đông, dựa vào hợp kim titan vĩnh cửu không thể phá hủy và chờ đợi cho cái chết. Anh đang nằm trong khoang ngủ không hoạt động, hơi lạnh từ hai bên cơ thể tràn vào khiến anh rùng mình, nhân viên mặc áo khoác trắng đi tới, trên tay cầm một dải dự phòng, dùng giọng nói vô cảm lãnh đạm nói: " Công dân Sonny Brisko, xin chúc mừng bạn có thêm hai vị trí dự phòng, bạn định sắp xếp chúng như thế nào?"

Nhiệt độ trong cabin không hoạt động xuống dưới 0, và các bộ phận nhiệt trong cơ thể ngừng hoạt động, nhưng Sonny cảm thấy cơ thể mình nóng lên mà không có lý do gì, khi anh nói điều này, anh cảm thấy máu mình sôi sục từ đầu đến chân: "Đầu tiên một điều tôi muốn ghi nhớ là sống trong đóa hoa hướng dương."

Người áo khoác trắng cau mày và lục lại đoạn về hoa hướng dương từ ngân hàng ký ức của mình.

"Cái thứ hai..." Anh dừng một chút nói:

"Cứ để đó cho Alban Knox."

"Công dân Sonny Brisko, mặc dù chúng tôi có thể không can thiệp vào lựa chọn của bạn, nhưng bạn vẫn chưa được hỗ trợ các kỹ năng chuyên nghiệp của mình—"

"Tôi xác định " Anh đóng lại ngủ đông khoang thủy tinh, ngoài miệng trả lời "Ngủ ngon."

Alban đã đi đâu vậy? Cậu thực sự có cái gọi là ước nguyện chưa thành sao?

Vấn đề khiến Sonny đau đầu trong suốt phần đời còn lại đã được khắc phục trong vỏ não trước khi tâm trí anh chìm vào giấc ngủ sâu.

Trước khi hoa nở, anh sẽ thức dậy, anh sẽ thức dậy.

Thức dậy, thức dậy với một hoàng hôn mới.

HẾT

Phần kết 1——Một video cũ
A: Sonny, hướng dương!
S: Cùng màu với tóc của tôi.
A: Thực sự...đẹp quá.
S: Ý cậu là tôi hay hoa?
A: Có hết rồi——nếu bạn thích, tôi sẽ gửi cho bạn một xấp! Cũng giống như món quà đầu tiên của chúng ta sau khi chấp nhận biến đổi!
S: Biến đổi...
A: Thôi đừng nói về điều này, cậu có biết ngôn ngữ hoa hướng dương là gì không?
S: Tôi không biết.
A: Dó là "tình yêu thầm lặng" thì phải nhớ kỹ...
(Hết video)

Tái bút 2—một đoạn trích từ nhật ký
2050-8-9
Ngày mai, tôi sẽ trải qua quá trình biến đổi với Alban, và thành thật mà nói, tôi cảm thấy hơi bất an. Hy vọng mọi thứ đều ổn.
2050-8-10
Alban qua đời, tôi vẫn đang hồi phục, bác sĩ nói phải mất nửa tháng để thích nghi hoàn toàn. Nhưng Alban đã chết.
2050-8-11
Tôi hơi mất ngủ, cả đêm không nhắm mắt. Tôi không biết phải viết gì, cơ thể tôi vẫn còn đau.
2050-8-12
Hôm nay tôi vô tình khóc.
2050-8-13
Alban... Giá mà cậu ấy còn ở đây.
2050-9-27
Alban là ai?

Phần kết 3 - một cuộc đối thoại không lời thoại
S: Alban?
A: (ngạc nhiên) Ồ, cậu ấy đang gọi tôi.
S: Alban?
A: (Lẩm bẩm một mình) Nhưng cậu ấy không thể nghe thấy tôi bây giờ...thật đáng tiếc.
+ CT: [hơi lo lắng] Alban?
A: (Tiếp tục nói một mình) Thực ra là tôi đã nói dối cậu , tôi không có tâm nguyện nào chưa thực hiện cả, nói ra cậu sẽ tức giận đúng không?
+ CT: (háo hức hơn) Alban...Alban...
A: Tôi chỉ muốn gửi cho cậu một bông hoa trước khi cuộc sống tôi cạn kiệt--nghe có vẻ dễ chấp nhận hơn một chút.
+ CT: (tức giận) Alban!
A: Lần đầu tiên là nó không biến mất, hoàn toàn là vì tôi đang tìm lý do để chờ tải... Mô hình hóa là một quá trình lâu dài, và tôi đã chuẩn bị từ khi cậu mới quay trở lại Trái đất! Trong nhiều thập kỷ! Mười năm mài kiếm, tôi đã mài rất nhiều kiếm, mặc dù tôi không cho cậu xem hết, nhưng—— (ngắt lời)
S: (Đột nhiên) Alban Knox?
A: ...
A: ... ...
A: (khóc yếu ớt)
(kết thúc cuộc trò chuyện)

Link truyện: https://archiveofourown.org/works/45567610