Bước sang giai đoạn 1936 – 1939, tình hình thế giới và trong nước có nhiều biến động. Nguy cơ chiến tranh phatxit tới gần, đe dọa nghiêm trọng hòa bình và an ninh thế giới. Sau khủng hoảng kinh tế, thực dân Pháp tăng cường chính sách đàn áp, bóc lột nhân dân, nhằm tiêu diệt phong trào cách mạng Đông Dương. Trước tình hình đó, Đảng ta đã nhanh chóng có những chủ trương mới. Hội nghị BCHTW họp tháng 7/1936 xác định nhiệm vụ trước mắt của cách mạng Đông Dương là chống phatxit, chống chiến tranh, chống bọn phản động thuộc địa và tay sai, đòi tự do, dân chủ, cơm áo, hòa bình. Vì vậy, Đảng chủ trương tạm gác khẩu hiệu “Độc lập dân tộc và người cày có ruộng”, tập trung vào đấu tranh đòi cách quyền tự do, dân chủ, dân sinh; chủ trương “lập Mặt trận nhân dân phản đế rộng rãi để bao gồm các giai cấp, các đảng phái, các đoàn thể chính trị và tín ngưỡng tôn giáo khác nhau, các dân tộc ở xứ Đông Dương để cùng nhau tranh đấu, đòi những điều dân chủ đơn sơ”. Lợi dụng sự thắng lợi của chính phủ Mặt trận bình dân Pháp, Đảng ta đã phát động đấu tranh bằng nhiều hình thức công khai, nửa công khai, hợp pháp, nửa hợp pháp, đấu tranh nghị trường, biểu tình, mít tinh, tuần hành thị uy, sử dụng các phương tiện báo chí, văn học, thơ ca, qua đó thức tỉnh quần chúng, tuyên truyền đường lối cách mạng và vận động quần chúng đấu tranh.

Qua những chủ trương của Đảng trong giai đoạn này, có thể thấy, Đảng ta đã giải quyết đúng đắn mối quan hệ giữa mục tiêu chiến lược và mục tiêu cụ thể, trước mắt của cách mạng. Đảng ta đã chủ động đặt ra những nhiệm vụ chính trị cụ thể trong một hoàn cảnh cụ thể, biết tập hợp rộng rãi những lực lượng chính trị dù là bé nhỏ, bấp bênh, tạm thời; biết sử dụng những hình thức tổ chức và đấu tranh linh hoạt, phù hợp với mục tiêu cụ thể nhằm động viên hàng triệu quần chúng đấu tranh, huấn luyện quần chúng đấu tranh, chuẩn bị cho những mục tiêu chính trị cao hơn. Chủ trương đó chứng tỏ bước trưởng thành hơn nữa của Đảng về chính trị, tư tưởng, thể hiện bản lĩnh và tinh thần độc lập, tự chủ, sáng tạo của Đảng, chuẩn bị điều kiện tiến lên giành những thắng lợi lớn hơn về sau.