8 giờ sáng tại thủ đô quốc gia mới, Im Man bỗng dưng nhận được một cuộc gọi lạ.

Khi đó cậu vẫn đang rửa mặt, mắt còn đầy là nước, điện thoại để trên bệ rửa lại đột nhiên rung lên, cậu thậm chí không nhìn tên người gọi đã nhận luôn.

"Xin chào, cậu có phải là Im Man không?" Đầu dây bên kia truyền tới một giọng nam hơi trầm.

Im Man cầm khăn lên, vừa lau mặt vừa nói: "Đúng vậy." Lau xong rồi lại liếc nhìn màn hình, thấy là một dãy số lạ, cậu bèn hỏi: "Anh là ai thế?"

"Tôi là Park Jimin, bạn của Kim Taehyung." Người kia lại mau chóng hỏi:  "Jeon JungKook có ở chỗ cậu không?"

"Anh ấy không có ở đây." Im Man trả lời rồi lại cảm thấy câu hỏi của người này kỳ ghê nơi, trong khi bây giờ mới là 8 giờ sáng, mà cậu và Jeon JungKook cũng không phải một cặp, sao có thể ở chung với nhau giờ này.

Người đàn ông tên Park Jimin kia dường như muốn nói gì đó nhưng rốt cuộc vẫn không nói ra, lát sau đầu dây liên tục vang lên những tiếng ồn ã.

"Đợi một lát." Park Jimin vừa nói, ống nghe của Im Man liền truyền ra một ít tạp âm.

Park Jimin hình như đã giao máy cho người khác. Im Man đợi thêm vài giây quả nhiên nghe thấy tiếng người nọ.

"Im Man, tôi là Kim Taehyung."

Vừa nghe đối phương là Kim Taehyung, Im Man theo phản xạ lên tinh thần, lễ phép chào hỏi anh.

Dù sao cậu cũng mới nghe cha mình và đồng nghiệp nói về chuyện phúc thẩm vụ án của Kim Taehyung trên bàn ăn tối qua.

Kim Taehyung được xử vô tội, Jeon JungKook hẳn là rất vui, có thể sẽ sớm khỏe lại.

Kim Taehyung nhẹ giọng hỏi: "JungKook  có ở chỗ cậu không?"

Hai người họ đều hỏi cùng một câu khiến Im Man cảm thấy thật khó hiểu, lẽ nào họ không biết chênh lệch thời gian giữa Liên minh châu Á và quốc gia mới hay sao mà còn hỏi cậu như thế.

Cậu nhắc lại lần nữa: "Không có." Còn tốt bụng bổ sung: "Ở đây mới tám giờ sáng thôi."

Im Man theo phép lịch sự, hỏi: "Có chuyện gì sao?"

Kim Taehyung dừng một lúc, lại nói: "Tôi có gọi nhưng Jeon JungKook không nghe máy."

"..." Im Man thoáng lưỡng lự, nghĩ một chốc, mới nói với anh rằng: "Bây giờ anh ấy không thể nghe máy được."

Jeon JungKook cũng trầm mặc vài giây, lại hỏi: "Vì phẫu thuật tuyến thể phải không?"

"Ơ, anh cũng biết sao?" Im Man nghe Kim Taehyung nói như vậy cũng cảm thấy nhẹ nhõm:  "Vậy lát nữa anh thử gọi lại cho anh ấy đi. Tối qua anh ấy vẫn còn ở phòng ICU[1], chiều hôm nay mới được ra ngoài."

Kim Taehyung trầm giọng hỏi: "Cậu ấy làm phẫu thuật khi nào?"

"Mới hôm kia." Im Man cầm di động trở lại giường ngồi xuống, nói:  "Hôm qua anh ấy chỉ tỉnh nửa tiếng, bác sĩ nói anh ấy hơi mẫn cảm với thuốc gây mê."

Tâm trí của Im Man gần đây luôn đặt trên người Jeon JungKook, làm gì cũng cảm thấy không yên lòng, vì vậy bữa tiệc sinh nhật ở khách sạn cũng bị dời đi, chỉ muốn sát cánh bên cạnh Jeon JungKook vượt qua những ngày khó khăn này.

"Tôi cũng không biết di động của anh ấy ở đâu nữa, mà anh gọi có việc gì không?" Im Man lại nói với Kim Taehyung: "Bây giờ tôi sẽ đến bệnh viện, có thể giúp anh chuyển lời với anh ấy."

Kim Taehyung im lặng một lúc, mới nói: "Nếu cậu ấy tỉnh dậy, cậu hãy cho tôi biết." Rồi anh đọc cho Im Man một dãy số: "Gửi tin nhắn là được."

Im Man đồng ý rồi cúp máy.

Ăn xong bữa sáng, Im Man lái xe đến bệnh viện nơi Jeon JungKook đang điều trị.

Tuy ca phẫu thuật của Jeon JungKook có thể xem như thành công, nhưng sau khi cắt bỏ tuyến thể rồi pheromone trong người sẽ bị rối loạn nghiêm trọng trong một thời gian ngắn, vì thế mà phải ở phòng chăm sóc đặc biệt suốt 48 giờ để xác định rằng các chỉ số đã xuống dưới mức nguy hiểm mới được chuyển sang phòng bệnh bình thường và tiếp tục theo dõi.

Im Man đến bệnh viện lúc 9 giờ rưỡi. Do trước bệnh viện có một đoạn đường mà xe không thể vào nên cậu đành phải xuống xe, quấn khăn quàng cổ, đi bộ dọc theo con đường đá cuội vào trong.

Vào hôm Jeon JungKook phẫu thuật, Im Man cũng cùng y đến bệnh viện và đi qua con đường này.

Khi đó cha mẹ của Jeon JungKook đi phía trước, Im Man khoác tay y theo sau trong bầu không khí rất nặng nề.

Không ai có thể xác định ca phẫu thuật có thành công hay không, nhưng nếu không cho Jeon JungKook phẫu thuật, có lẽ ngoài Jeon JungKook ra ai cũng không cam tâm.

Jeon JungKook vậy mà lại là người thoải mái nhất, y thậm chí còn vỗ lên tay Im Man và mỉm cười trấn an cậu. Im Man dường như cũng cảm thấy không có gì trên đời này là có thể khiến Jeon JungKook sợ hãi.

May mắn thay, ca phẫu thuật cũng xem như thành công.

Im Man đến gần cánh cửa kính, cửa tự động mở ra, một luồng không khí ấm thổi xuống xua đi cái rét thấu xương trên người cậu.

Cậu trước tiên đến phòng ICU, thấy rằng Jeon JungKook không còn ở đó, cậu lại hỏi một y tá quen mặt đi ngang qua, y tá liền đưa cậu đến phòng của Jeon JungKook.

Jeon JungKook vẫn đang say giấc, trên cổ quấn băng, khuôn mặt nằm trên ga giường màu trắng của bệnh viện dường như càng nhợt nhạt hơn.

Mẹ Jeon JungKook đã dịch một chiếc ghế đến gần ngồi cạnh bên giường, kê khuỷu tay lên nệm mà ngắm nhìn Jeon JungKook.

"Cô ơi." Im Man nhỏ giọng gọi mẹ Jeon JungKook, bà liền ngoảnh đầu lại, rồi ngay lập tức đứng dậy, nói: "Im Man đến rồi à."

"Dạ. Anh ấy có thức thêm lần nào không ạ?"

Im Man lại gần, chỉ cảm thấy khuôn mặt của Jeon JungKook tái nhợt như một pho tượng thạch cao, ngay cả đôi môi cũng trắng bệch, lông mi nhẹ nhàng lay động theo nhịp thở tưởng như luôn có thể tan biến bất cứ lúc nào.

"Sáng nay thức dậy được hai mươi phút." Mẹ Jeon JungKook nói: "Sáu giờ ra khỏi phòng ICU."

Rồi bà lại cúi đầu, chạm vào bàn tay đang lộ ra bên ngoài của Jeon JungKook, kéo nhẹ chiếc chăn từ dưới khuỷu tay y mà cố gắng không làm phiền giấc ngủ của y, sau đó đắp chăn lên vai y.

Hộ lý cũng mang tới một chiếc ghế cho Im Man, cậu cũng ngồi xuống, lặng lẽ ở bên Jeon JungKook.

Ngồi chưa bao lâu, ngón tay của Jeon JungKook khẽ động đậy, lát sau lại mở mắt ra.

Lúc đầu, ánh mắt y vẫn chưa có tiêu cự mà mê man nhìn về phía trước, sau vài giây mới quay sang nhìn Im Man.

"Im Man. " Jeon JungKook khẽ gọi cậu rồi thò tay ấn nút nâng giường, hơi ngồi dậy một chút.

Cổ tay của Jeon JungKook lộ ra ngoài bộ đồng phục bệnh nhân cũng nhỏ như Im Man, trên đó còn gắn một cây kim truyền dịch và băng dán cố định, làn da trắng gần như trong suốt. Y lẳng lặng nhìn Im Man.

Im Man cũng cách một khoảng gần mà nhìn Jeon JungKook, cậu cố gắng làm cho mình trông thoải mái hơn và hỏi: "Anh cảm thấy khỏe hơn chưa?" Thấy Jeon JungKook khẽ gật đầu, Im Man lại nhỏ giọng nói: "Vậy là tốt rồi."

"Em sẽ làm sinh nhật ở đây luôn." Cậu còn lầm bầm: "Không thể thiếu người lột tôm được."

Jeon JungKook nghe những lời này, ánh mắt cũng cong lên như một vầng trăng nhỏ.

Im Man vừa định nói thêm gì đó, thì bất chợt nhìn thấy di động của Jeon JungKook đang đặt trên chiếc bàn bên phía mẹ Jeon Jungkook, thế là cậu liền hỏi: "Cô mang điện thoại đến đây ạ?"

Mẹ Jeon JungKook theo tầm mắt của cậu liếc nhìn chiếc di động, mới ậm ờ nói: "Cô thấy trên đó có hơn mười cuộc gọi nhỡ, đến lúc gọi lại thì không ai nghe nên cô phải mang lên đây."

Im Man khẽ gật đầu, nghĩ đến lời dặn của Kim Taehyung, cậu mở máy gửi một tin nhắn: "Anh ấy tỉnh rồi, điện thoại đang ở bên cạnh."

Lúc này y tá đến gặp mẹ Jeon JungKook, nói rằng bác sĩ tìm bà có chút việc, bà liền đứng dậy theo y tá ra ngoài. Cánh cửa vừa khép lại chưa đến hai phút, di động của Jeon Jungkook trên bàn cũng reo lên.

Jeon JungKook thức dậy rất mệt mỏi và khó chịu, bởi vì chỉ cần di chuyển một chút thì cơ bắp toàn thân đã gần như nhũn ra, đau nhức không chịu nổi.

Trước khi tiến hành phẫu thuật, bác sĩ đã cảnh báo do tác động của pheromone thay đổi trong cơ thể nên mười ngày sau các cơn đau này mới có thể giảm đi, nhờ vậy mà Jeon JungKook cũng không quá sợ hãi.

Nghe thấy chuông reo, Jeon JungKook muốn vươn tay đi lấy thì Im Man đã nhanh hơn, cầm nó đến giúp y: "Để em giữ cho."

Lại nhấn nút trả lời rồi áp lên tai Jeon JungKook.

Jeon JungKook nói cảm ơn Im Man xong lại dùng ngón tay giữ mặt sau của điện thoại, nhỏ giọng nói với cậu: "Anh cầm được."

Đầu dây bên kia truyền đến một giọng nam trầm ấm, gọi: "JungKook?"

Sau khi trải qua ca phẫu thuật, đầu óc của Jeon JungKook xoay chuyển rất chậm chạp, nhưng cho dù chưa kịp phản ứng thì nhịp tim của y vẫn lặng lẽ gia tốc trong vô thức, sau đó mới dần dần nhận ra người đang nói chuyện với mình là Kim Taehyung.

Y thoáng chốc sửng sốt, tay giữ điện thoại suýt thì buông lỏng, hồi lâu sau mới khẽ "Ừm" một tiếng, và nói: "Là tôi."

"Anh..." Jeon JungKook có rất nhiều lời muốn nói với Kim Taehyung, nhưng đầu óc thực sự không dùng được, y suy nghĩ một chốc lại bối rối hỏi Im Man: "Hôm nay là ngày mấy?"

Im Man trả lời, cũng chính là ngày diễn ra phiên tòa phúc thẩm của Kim Taehyung.

Lúc này anh còn có thể gọi điện thì chắc là không sao rồi. Jeon JungKook có chút chậm chạp mà nói: "Chúc mừng anh." Còn cảm thấy lý do mình bỏ lỡ việc xem tin tức không nhất thiết phải nói với Kim Taehyung nên y cũng chỉ qua loa rằng: "Tôi quên xem tivi."

"À, quên xem tivi." Kim Taehyung như chỉ đang tình cờ nói đùa mà nhắc lại lời của Jeon JungKook: "Sao trí nhớ lại trở nên kém như vậy."

Nhưng trong giọng nói rõ ràng không có chút ý cười nào. Jeon JungKook nghe anh nói như vậy lại thoáng ngẩn ra, cả lồng ngực cũng đột nhiên đau nhói.

Y cảm giác được Kim Taehyung không vui, nhưng y quả thực không có cách nào liên lạc với Kim Taehyung, cho dù y có xem tin tức thấy anh được phán vô tội thì bản thân y cũng chẳng thể nào trực tiếp chúc mừng anh.

Nhưng Kim Taehyung không vui, Jeon JungKook chỉ có thể nói: "Tôi xin lỗi."

"Dạo này tôi hơi bận." Jeon JungKook lại giải thích: "Không phải tôi cố ý."

Y còn muốn nói là về sau nhất định sẽ xem, nhưng có vẻ không may cho lắm nên kịp thời dừng lại, không nói nữa.

"Tôi xin lỗi." Jeon JungKook liên tục nhận lỗi, lần nữa lặp lại, lời nói ra mới ý thức câu này bản thân đã nói rồi.

Đầu dây bên kia rất yên tĩnh. Mãi đến khi đường nhìn của Jeon JungKook bắt đầu mờ đi, mi mắt trĩu nặng sắp không chống đỡ được, thì mới nghe thấy Kim Taehyung nói: "Cậu nghĩ nhiều rồi."

"Tôi không trách cậu."

Mỗi lần nghe được giọng nói của Kim Taehyung, tinh thần của Jeon JungKook sẽ trở nên tốt hơn như hồi quang phản chiếu, đem hết năng lượng của ngày mai tiêu hao trong hôm nay, và đại não cũng trở nên rõ ràng hơn rất nhiều.

Rồi y chợt nhớ hai cuộc gọi mà Park Jimin từng gọi cho mình.

Park Jimin đã nói Kim Taehyung sau khi ra tù sẽ không thể lập tức liên lạc với y, tự dưng có chút lo lắng, y bèn hỏi: "Bây giờ anh gọi cho tôi, có ổn không?"

"Không có gì." Giọng nói từ tính của anh thực sự có thể khiến cho tâm tình đang xao động của Jeon JungKook lập tức lắng xuống, lát sau anh lại nói:  "Không có gì không ổn cả, về sau có gọi cho cậu, chỉ cần cậu nhớ nhận là được."

Jeon JungKook đồng ý, nhưng rồi nghĩ đến việc bản thân ngủ li bì mấy ngày qua, sợ bỏ lỡ cuộc gọi của Kim Taehyung, y lại vội vàng nói: "Nhưng mà tôi trong mấy ngày này... có thể sẽ không nhận kịp."

Kim Taehyung dừng một chút, đáp: "Không sao. Tôi có thể gọi nhiều lần."

Giọng của anh qua thiết bị truyền tin tuy có phần bị sai lệch nhưng vẫn như cũ rất êm tai, khiến cho Jeon JungKook không nỡ rời xa, cũng chẳng thể rời xa.

Chỉ là năng lượng của y chẳng mấy chốc đã cạn kiệt, trở lại thành Jeon JungKook không mở nổi mắt, mơ mơ hồ hồ, chỉ có thể huy động toàn bộ năng lượng cuối cùng còn xót lại trong cơ thể, tập trung chúng vào tai, lắng nghe từng nhịp thở của Kim Taehyung ở phía bên kia đại dương.

Lên, xuống, lên, xuống.

Jeon JungKook nắm chặt điện thoại, ý thức theo chuyển động của kim giây mà dần dần rời xa.

Bỗng dưng, y dường như nghe thấy tiếng Kim Taehyung hỏi: "Cậu đã tìm thấy thuốc thúc đẩy phân hóa τ ở đâu?"

Nhưng do Jeon JungKook đã quá mệt rồi, dù có thể nghe thấy giọng nói của anh, cũng không cách nào nghĩ ngợi hay mở miệng trả lời anh, y nhắm mắt lại không nói gì. Kim Taehyung bên kia dường như khẽ thở dài, hoặc chỉ đơn giản là thở ra.

Mãi đến khi Jeon JungKook đã nặng nề thiếp đi, Kim Taehyung vẫn chưa cúp máy.

Đêm đó, Jeon JungKook mơ về một hồi ức xưa cũ, một giấc mơ có thật đã từng xảy ra.

Vào hôm Harrison nhìn thấy cái tên trên ngọn đèn thứ năm mà y thắp ở ngôi đền cổ, trên đường xuống núi, gió thổi dữ dội khiến những bụi tuyết bay ngợp trên không trung.

Harrison nói gì đó với y nhưng mới đầu y không nghe thấy. Harrison lần nữa nhắc lại, nói to hơn.

Anh ta đã nói: "Jeon JungKook, hóa ra cậu cũng trần tục như ai thôi —— Cậu vậy mà cũng thích Kim Taehyung."

Mọi người đều thích Kim Taehyung. Harrison đã nghĩ Jeon JungKook là ngoại lệ.

Jeon JungKook không trả lời, bởi vì y cũng không thể trả lời. Y cũng không muốn bản thân như vậy, giống như những người khác, cũng có một ảo tưởng xấu xa với Kim Taehyung.

Chỉ là những gì có thể y đều đã thử qua, vậy mà đến nay vẫn chưa tìm ra giải pháp.

[1] Phòng ICU: là từ viết tắt Tiếng Anh của Intensive Care Unit tạm dịch là các đơn vị hồi sức cấp cứu, phòng chăm sóc đặc biệt hoặc điều trị tích cực cho các bệnh nhân trong tình trạng nặng, cần theo dõi, chăm sóc y tế sát sao.↑