Phần 7

Chương 68

GẦN NHAU MÀ CỨ XA XÔI

Trong sự mong đợi của mọi người, Kỷ Yên Nhiên uyển chuyển bước vào,

bên cạnh còn có Trâu Diễn.

Kỷ Yên Nhiên gầy hơn lúc trước, nhưng không làm giảm đi nét đẹp của nàng, mà còn khiến nàng xinh xắn muôn phần.

Triệu Nhã và Triệu Chi đều là những mỹ nữ có tiếng, nhưng so với nàng thì vẫn còn kém xa lắm.

Đôi mắt Kỷ Yên Nhiên pha vẻ buồn buồn, không biết có phải vì quá nhớ nhung gã hay không.

Trâu Diễn thì thần thái bay bổng, bước vào nội sảnh cùng Kỷ Yên Nhiên.

Hạng Thiếu Long sợ Kỷ Yên Nhiên nhận ra thân hình của mình, vội vàng nấp sau Triệu Bá và Triệu Chi.

Triệu Mục đang ngẩn người ra thì giật mình, sải bước tới phía trước, cao giọng nói: "Hoan nghênh Kỷ tài nữ, Trâu tiên sinh đại giá quang lâm".

Mọi người nén không được nên đều bước ra, tranh nhau ngắm nhìn mỹ nữ nổi tiếng thiên hạ ấy.

Hạng Thiếu Long cũng bị đẩy tới trước.

Tiếng Triệu Chi vang bên tai: "Đổng tiên sinh!"

Lúc ấy Triệu Mục cũng đang dẫn kiến Kỷ Yên Nhiên và Trâu Diễn cho khách khứa, Hạng Thiếu Long hoảng hồn, quay đầu lại nhìn Triệu Chi, chỉ thấy ánh mắt của nàng nóng bỏng, nhìn mình đăm đắm, vội vàng mỉm cười nói: "Triệu cô nương

có điều chi chỉ giáo?"

Triệu Chi vội vàng nói: "Tiên sinh rất giống cố nhân của Triệu Chi!"

Hạng Thiếu Long thở phào, biết Kinh Tuấn chỉ cần lộ ra một chút tin tức chứ không lộ ra toàn bộ, giả vờ làm ra vẻ rất tò mò, nói: "Người ấy phải chăng là tình lang của cô nương?"

Câu này rõ ràng mang chút bỡn cợt, gã biết Triệu Chi nhất định không chịu nổi, cho nên sau này sẽ không thèm để ý đến gã nữa.

Nào ngờ Triệu Chi đỏ mặt, e thẹn cúi đầu, đột nhiên lắc đầu rồi bỏ đi. Tiếng cười trong trẻo của Kỷ Yên Nhiên vang lên bên tai.

Hạng Thiếu Long thì đang lau mồ hôi lạnh.

Chuyện gì thế này?

Triệu Chi chẳng phải yêu Kinh Tuấn rồi sao? Vì sao có vẻ như có tình ý với mình, lẽ nào gã trở thành tình địch của Kinh Tuấn? Nếu nàng không ưa Kinh Tuấn,

tại sao lại viết thư trả lời cho y?

Khi lòng đang rối như tơ vò thì đến lượt Triệu Nhã đến tìm gã. Triệu Nhã vẻ mặt rõ ràng rất ghen tức, nhưng lại giả vờ không có chuyện gì, nói: "Ai nấy đều tranh nhau làm quen với Kỷ Yên Nhiên, cớ gì tiên sinh lại tránh ở chỗ này?"

Hạng Thiếu Long đang còn hận ả, cố ý bỡn cợt, ghé sát bên tai ả nói: "Tại hạ vốn có mê lực trời sinh, nếu để Kỷ Yên Nhiên tới gần thì ả nhất định sẽ đeo riết lấy, cho nên tránh chỗ này còn hơn".

Triệu Nhã nghe xong đứng ngây người ra, trên đời này lại có gã đàn ông mặt dày tự cho mình có sức hấp dẫn, huống hồ chi lời này lại nói với một nữ nhân, há chẳng phải nói ả cũng vì mê đắm gã mà đến hay sao?

Ả suýt tí nữa phất áo mà đi, chỉ là đôi chân không chịu nghe lời, cứ đứng chết

dí ở đấy, dù bị gã làm nhục, nhưng hình như cũng có một niềm khoái cảm vì bị làm nhục.

Nhìn vẻ mặt khó chịu không thể che giấu được của ả, Hạng Thiếu Long khoái

trá lắm, giả vờ nghiêm nghị nói: "Bỉ nhân càng sợ chung chạ với nữ nhân hơn, bởi

vì những nữ nhân ấy bảo đảm không thể lìa xa bỉ nhân được, than ôi! Lúc ấy quả thật mới là đau đầu".

Triệu Nhã càng ngạc nhiên hơn. Sao lại có hạng người vừa mới gặp mặt đã nói ra lời lẽ vô sỉ đến thế. Nhưng lời ấy khiến ả nhớ lại Hạng Thiếu Long.

Trong lòng ả vô cùng mâu thuẫn, buột miệng nói: "Nam nhân ở đây đều muốn lấy lòng Kỷ Yên Nhiên, cớ gì chỉ có tiên sinh là ngoại lệ?"

Hạng Thiếu Long thấy thích thú vì bỡn cợt được ả, mỉm cười nói: "Người ta

nói giữ ngọc trong người chỉ thêm phiền, bỉ nhân cho rằng lời ấy rất có lý. Nếu bỉ nhân giành được Kỷ tài nữ, ả lại quấn lấy không tha, nhất định sẽ khiến kẻ khác đố

kỵ, càng phiền toái hơn, không có lợi với đại kế dựng nghiệp của bỉ nhân. Vì thế bỉ nhân chỉ có cách nén lòng. Nói thật với phu nhân, khi còn ở nước Sở, bỉ nhân mỗi đêm đều có nữ nhân bồi tiếp!"

Triệu Nhã nghe xong mả đỏ mặt, nhưng cũng cảm thấy một sự kích thích man dại, cúi đầu nói: "Tiên sinh nói chuyện với nữ tử mới quen lần đầu đều phóng túng như thế sao?"

Hạng Thiếu Long buồn cười, trả lời: "Bỉ nhân trước nay đối với mỹ nhân thích

nói gì thì cứ nói, phu nhân không thích nghe cũng mặc, ấy là đức tính của bỉ nhân".

Lòng tự tôn của Triệu Nhã cuối cùng trỗi dậy, sắc mặt thay đổi, nói: "Tiên sinh thật không nể mặt nữ nhân, ai có thể chịu đựng nổi những lời ấy".

Hạng Thiếu Long thấy toàn trường đều chú ý đến Kỷ Yên Nhiên, không ai để

ý đến họ, cười ha ha nói: "Nữ nhân cũng giống ngựa, chỉ cần nắm bắt được sở thích của chúng, thì có thể khiến cho chúng ngoan ngoãn. Những con ngựa mà Đổng mỗ

ưa thích, chưa bao giờ không chịu khuất phục dưới làn roi của Đổng mỗ".

Lời này càng trắng trợn hơn. Triệu Nhã nhịn không được, bực dọc nói: "Tiên sinh đối với nữ nhân thật ngang ngược, xem con người như súc vật, chả lẽ không màng đến cảm giác của người ta hay sao?"

Trong lòng lại cảm thấy mơ hồ, không biết tên mã si này là người thế nào, lúc

thì có vẻ như quân tử không thèm để ý đến nữ sắc, lúc thì như một tên ma đầu háo sắc.

Hạng Thiếu Long nghĩ thầm đã đủ, lạnh nhạt nói: "Đối với bỉ nhân, ngựa còn

có phẩm đức cao thượng hơn con người, khi chúng đã biết chủ của mình là ai, thì sẽ không một lòng hai ý nữa".

Triệu Nhã lặng người đi, câu này đã móc trúng tim đen của ả.

Hạng Thiếu Long lúc này phát giác Triệu Chi đang trong đám người nhưng vẫn nhìn lén gã và Triệu Nhã nói chuyện, nháy mắt với nàng, khiến nàng vội vàng quay đi.

Triệu Nhã phát hiện ra, nhíu mày hỏi: "Tiên sinh và Triệu Chi đã nói gì với nhau?"

Hạng Thiếu Long thầm nghĩ việc quái gì đến ngươi, không thấy lão tử hỏi ngươi Bình Sơn hầu Hàn Sấm nói gì sao, ghé bên tai ả nói: "Ả là một thớt ngựa hoang, phu nhân cũng vậy".

Triệu Nhã lúc này quả thật không nhịn được nữa, mặt nổi giận, định trách cứ, bên kia Triệu Mục nói vọng qua: "Đổng tiên sinh đâu rồi, Kỷ tiểu thư muốn làm quen với vị khách chính của buổi tiệc hôm nay".

Mọi người đều quay nhìn về phía hai người.

Hạng Thiếu Long nhìn Triệu Nhã bằng ánh mắt nồng cháy, mỉm cười rồi đi, lòng khoái trá, xem như đã hả giận, tốt nhất Triệu Nhã sau này đừng để ý đến gã

thì hơn.

Than ôi! Nếu ả tu tâm dưỡng tính, nấp trong nhà sám hối, nói không chừng gã

sẽ mềm lòng tha thứ cho ả.

Khó khăn mới lách qua được đám người, đến bên Triệu Mục.

Kỷ Yên Nhiên nhìn gã, lập tức ánh mắt ánh lên tia kỳ lạ, khi nhìn kỹ không phải là Hạng Thiếu Long, thì thần sắc lại buồn bã, vẻ mặt thay đổi rất rõ ràng.

Hạng Thiếu Long cố nén tình cảm trong lòng, thi lễ rồi nói: "Đổng Khuông tham kiến Kỷ tiểu thư, Trâu tiên sinh".

Kỷ Yên Nhiên bình tĩnh trở lại, lễ phép mỉm cười: "Nghe danh tiên sinh đã lâu, Yên Nhiên cũng là người thích ngựa, có cơ hội mong tiên sinh chỉ giáo".

Hạng Thiếu Long thở dài, thầm nghĩ nếu không nắm bắt cơ hội ngàn vàng này, thì ngày sau sẽ càng nuối tiếc hơn, nếu nàng vì tìm không được mình, hoặc dò

hỏi được gã đã đến Tần mà đuổi theo thì thật là phí.

Lúc ấy gật đầu nói: "Bỉ nhân sao xứng với lời khen của tiểu thư, nghe nói Kỷ tiểu thư có thớt ngựa tốt tên gọi Tật Phong, có thể cho bỉ nhân mở rộng tầm nhìn hay không?"

Kỷ Yên Nhiên và Trâu Diễn đều ngạc nhiên.

Kỷ Yên Nhiên lập tức trở nên vui vẻ, nhìn gã rồi nói: "Tiên sinh nếu có thời gian, ngày mai hãy đến chỗ Yên Nhiên, Yên Nhiên có thể thỉnh giáo".

Người xung quanh đều nhìn Hạng Thiếu Long với ánh mắt ngưỡng mộ, không ngờ người này vì tài nuôi ngựa mà có cơ hội gần gũi với mỹ nữ tuyệt thế tài nghệ song toàn.

Long Dương quân chen vào với giọng eo éo: "Ngựa của nô gia cũng có mấy con ngã bệnh, Đổng tiên sinh có thể đến xem hộ không?"

Hai câu ấy lại khiến cho kẻ khác ngưỡng mộ nữa.

Hạng Thiếu Long đau đầu, thầm kêu mẹ ơi, miệng nói: "Long Dương quân từ

xa đến đây, ngựa chỉ vì quá mệt mỏi mà thôi! Nghỉ ngơi một khoảng thời gian thì

sẽ khỏe lại mà thôi".

Lời ấy nói ra thì ai cũng hiểu Hạng Thiếu Long không ưa nam sắc.

Long Dương quân thỏ thẻ: "Ngựa của bổn quân đã nghỉ hơn một tháng, huống

hồ chi chúng đã nhiễm bệnh hơn hai ngày nay thôi, tiên sinh chẳng phải là người yêu ngựa hay sao, sao nỡ đành thấy chết không cứu?"

Triệu Mục sợ gã đắc tội với Long Dương quân nên mới thuận nước đẩy thuyền nói: "Đổng tiên sinh đâu phải hạng người ấy, ngày mai bổn hầu sẽ cùng Đổng tiên sinh đến bái phỏng tiên sinh".

Rồi quay sang Kỷ Yên Nhiên nói: "Bổn hầu cũng muốn xem thớt ngựa khiến cho Đổng tiên sinh không thể nào quên được ấy".

Hạng Thiếu Long và Kỷ Yên Nhiên trong lòng đều bực bội nhưng không còn cách nào nữa.

Kỷ Yên Nhiên chỉ đành nói: "Yên Nhiên đương nhiên hoan nghênh vô cùng, hầu gia hãy đến cùng Đổng tiên sinh".

Còn Triệu Nhã thì có cảm giác khác.

Ả không ngờ Kỷ Yên Nhiên lại chủ động hẹn hò với tên quái vật ăn nói bậy

bạ ấy, chẳng lẽ y thật sự có sức hấp dẫn đối với nữ nhân hay sao? Vả lại mình quả thật bị y làm cho lúng túng, không biết nên thích thú hay chán ghét y.

Triệu Mục nói: "Buổi tiệc đã bắt đầu, mời Kỷ tiểu thư hãy nhập tiệc". Kỷ Yên Nhiên đưa mắt nhìn Trâu Diễn.

Trâu Diễn hiểu ý ngay, cười nói: "Yên Nhiên và Đổng tiên sinh đều là người thích ngựa, hôm nay có được cơ hội tốt này, hay là để lão phu và Đổng tiên sinh

đổi chỗ ngồi cho nhau".

Lần này ngay cả Triệu Mục cũng thất kinh, song ai cũng biết Kỷ Yên Nhiên trước nay vẫn có hứng thú với kỳ nhân dị sĩ, không hề có chuyện tư tình nam nữ, nào ngờ hai người này quả thật có tình riêng.

Hạng Thiếu Long cố nén nỗi vui mừng, vui vẻ nói: "Đây quả thật là cơ hội muốn mà không được, chỉ sợ bỉ nhân kiến thức nông cạn chỉ làm bẩn tai Kỷ tiểu thư".

Kỷ Yên Nhiên nở nụ cười, ai nấy đều ngây ngất, rồi dịu dàng nói: "Chỉ sợ

Yên Nhiên không đủ sức nghe mới đúng".

Không dám nhìn Hạng Thiếu Long nữa, xoay người bước theo Triệu Mục đến chiếu tiệc đầu tiên phía bên trái.

Bộ y phục màu xanh rất hợp với làn da và mái tóc đen tuyền của nàng khiến

ai nấy cũng phải ngẩn ngơ nhìn theo.

Triệu Nhã hận không đâm Hạng Thiếu Long hai đao, vừa mới nói không thèm gần Kỷ Yên Nhiên, mà giờ đây lại bám riết lấy ả. Trong khoảnh khắc ấy, ả kinh ngạc nhận ra mình đã hoàn toàn quên bẵng Hạng Thiếu Long, trong lòng chỉ có gã đàn ông thô lỗ man rợ khiến ả vừa giận vừa yêu, cao thâm khó lường này.

Hạng Thiếu Long ngồi vào chiếu mới phát giác vẫn khó mở lời, một là hai người vì cách nhau năm xích, cũng bởi vì phía sau lưng có tên thị nữ đang ân cần phục thị, khiến cho bọn họ có ngàn lời mà không nói được.

Chiếu đối diện là Triệu Mục và Triệu Nhã, Triệu Nhã thì cố ý không thèm nhìn Hạng Thiếu Long, vẻ mặt rất giận.

Còn Triệu Mục thì tưởng Triệu Nhã vì mình ép ả gần gũi Hạng Thiếu Long, nên trong bụng khó chịu, vì thế cũng không lấy làm kỳ lạ.

Gần một trăm chiếu đều ngồi đầy người, rất náo nhiệt. Trâu Diễn thì ngồi cùng Quách Khai, cười nói rất vui vẻ.

Kỷ Yên Nhiên ngồi xuống, cũng cảm thấy không có cơ hội nói chuyện với

Hạng Thiếu Long, bởi vì nàng vẫn là người được chú ý nhất của buổi tiệc, ai nấy đều tới chào hỏi khiến nàng phải bận rộn trả lời.

Suy nghĩ nhạy bén, lời nói cao quý của nàng khiến ai nấy đều nghiêng ngả.

Có hai đôi mắt không rời Hạng Thiếu Long, một là Long Dương quân đang ngồi ở chiếu đầu, một là của Triệu Chi đang ngồi cùng với Triệu Bá đối diện với Triệu Mục.

Còn Bình Sơn hầu Hàn Sấm vốn lúc nãy không thèm để ý đến gã, thấy Hạng

Thiếu Long được ngồi cùng Kỷ Yên Nhiên thì giận dữ nhìn gã.

Lúc này có người hỏi Kỷ Yên Nhiên: "Không biết đối với Kỷ tiểu thư, trên đời có gì khiến cho tiểu thư động lòng nhất?"

Mọi người đều thích thú, nhìn Kỷ Yên Nhiên, xem nàng đối đáp thế nào.

Kỷ Yên Nhiên làn thu ba sóng sánh, mỉm cười: "Câu hỏi này rất khó trả lời! Trong mỗi giai đoạn khác nhau của loài người, đều có câu trả lời khác nhau, có lẽ

khi thời xuân sắc của Yên Nhiên đã qua, thứ muốn có được chính là tuổi xuân!"

Mọi người đều biết nàng cố ý lẩn tránh, nên tỏ vẻ không hài lòng, buộc nàng phải trả lời.

Hạng Thiếu Long không để cho người ngọc gặp khó, cười ha ha nói: "Kỷ tiểu

thư đã sớm có câu trả lời. Đó là thứ không thể có được, mãi mãi khiến cho người ta động lòng".

Mọi người đều im lặng, suy nghĩ kỹ lại thì đều thấy có lý.

Ví dụ như ai không muốn làm vua của một nước, nhưng cũng chính vì mình không có phước phần ấy nên mới động lòng.

"Không ngờ Đổng tiên sinh ngoài tài nuôi ngựa còn có tuyệt học khác" Quách

Tùng khen.

Ai nấy đều cười rộ lên.

Long Dương quân dịu dàng nói: "Không biết Đổng tiên sinh động lòng với vật

gì?"

Bình Sơn hầu Hàn Sấm chen vào: "Đương nhiên là ngựa tốt chạy mỗi ngày

ngàn dặm, thứ vốn không thể nào có được!"

Câu ấy nhất thời gây nên một trận người nghiêng ngả, không khí rất vui vẻ.

Hạng Thiếu Long biết lúc này chính là cơ hội tốt để tạo nên hình tượng của mình, cao giọng nói: "Không phải đâu! Không phải đâu! Dù cho có hai thớt ngựa

tốt, cũng không thể bù đắp cho đại cuộc, bỉ nhân chỉ muốn có một vạn con chiến mã để mang lại chiến thắng cho đại vương mà thôi".

Người nước Triệu ai nấy đều gật đầu khen hay.

Triệu Nhã nén không được nói: "Nhưng thứ làm cho Đổng tiên sinh động tâm

là sự vật gì không thể có được kia mà?"

Hạng Thiếu Long cười rộ lên, tiếp tục dùng cái giọng khàn khàn ấy, nhìn Triệu Nhã rồi nói: "Bỉ nhân trước nay vẫn thiếu sức tưởng tượng, biết rõ những thứ không thể có được thì chẳng phí sức để suy nghĩ, nhưng những thứ có thể có được

mà lại chưa thể lấy được, quả thật khiến cho Đổng mỗ không thể ngủ yên được".

Nam nhân đang ngồi đều hiểu câu ấy bằng ý khác nên cười ầm lên.

Triệu Nhã thấy gã nhìn mình nói chuyện, vừa giận vừa vui, cúi đầu để né tránh tia nhìn ấy. Còn Kỷ Yên Nhiên ngồi bên cạnh lại nghĩ rằng mình chính là thứ

mà y sắp có nhưng vẫn chưa có được, mặt đỏ lựng lên, len lén liếc gã, hận không thể lập tức ngã vào lòng gã.

Đột nhiên lúc ấy có thị vệ bước vào, ghé tai Triệu Mục nói nhỏ mấy câu. Triệu Mục ngạc nhiên, nhìn Hạng Thiếu Long.

Hạng Thiếu Long không biết chuyện gì thì Triệu Mục đứng dậy nói lớn: "Đêm nay chúng ta có thêm một vị khách quý, y chính là đại hồng nhân Lý Viên tiên sinh, khách khanh của Xuân Thân quân nước Sở".

Hạng Thiếu Long vừa nghe đã hồn phi phách tán, mổ hôi ướt cả sống lưng.

o O o

Chương 69

KHÁCH PHƯƠNG XA ĐẾN

Trong sự chú ý của mọi người, một kẻ mặc y phục lòe loẹt, tuổi khoảng hai

lăm hai sáu ung dung bước vào sảnh đường, đó chính là Lý Viên.

Không thể phủ nhận y là một nam nhân đẹp trai, dáng vẻ thanh tú và đầy tính cách, vai rộng eo thon, dáng người cao dong dỏng, hông đeo trường kiếm, khiến cho người ta có cảm giác y là một kẻ văn võ toàn tài.

Đôi mắt linh hoạt có thần, có thể thấy kẻ này túc trí đa mưu, không thể coi thường.

Hạng Thiếu Long tim đập thình thịch.

Điều tệ hại nhất là y có thể vừa nhìn là biết được mình chẳng phải là mã si

Đổng Khuông, lúc ấy gã đừng hòng toàn mạng mà rời khỏi hầu phủ.

Thứ đến là mối quan hệ giữa y và Triệu Mục, giả sử Lý Viên là người do Xuân Thân quân Hoàng Cát phái đến liên lạc với Triệu Mục, Triệu Mục sẽ lập tức phát hiện ra mưu kế của Hạng Thiếu Long.

Hơn nữa Lý Viên nếu biết được sứ nước Sở chưa đến Hàm Đan, đương nhiên

sẽ đoán được nửa đường xảy ra chuyện, lúc ấy y và Triệu Mục sẽ nghi ngờ ngay.

Bất cứ một vấn đề gì cũng đều khiến gã thất bại.

Lúc này gã như đang ngồi trên bàn chông, hoàn toàn không nghĩ ra cách đối

phó.

Ôi! Sao lại lòi ra một kẻ như thế? Lý Viên bước vào sảnh đường, vừa nghe

Triệu Mục nói chuyện, vừa mỉm cười chào đáp lễ với khách hai bên.

Còn Hạng Thiếu Long thì mong Lý Viên không thể tới được nơi gã.

Kỷ Yên Nhiên rất thông minh, đã sớm phát hiện ra vẻ mặt kỳ lạ của gã, mỉm cười nói: "Đổng tiên sinh! Nhân tài nước Sở rất nhiều, không những có một chuyên

gia nuôi ngựa như ngài mà còn có một nhân vật nổi tiếng thiên hạ về kiếm thuật như Lý Viên tiên sinh đây, tiểu muội của y, Lý Yên Yên là ái phi mới nạp của Sở vương, nghe nói đang mang thai, nếu có thể sinh con trai thì sẽ trở thành Bị quân của nước Sở, cho nên hiện giờ ai cũng cho rằng tiền trình của y rất xán lạn".

Hạng Thiếu Long biết nàng vì ả nữ tỳ sau lưng mà dùng cách này để chỉ ra lai lịch của Lý Viên. Trước khi đến Hàm Đan, nàng đã từng đến Sở, cho nên biết được

tin mới nhất về nước Sở.

Nhưng gã vẫn cảm thấy khi nhắc đến cái tên của Lý Viên thì nàng có vẻ không tự nhiên.

Đôi mắt Lý Viên hướng về phía Kỷ Yên Nhiên, lập tức sáng lên, chủ động đến phía trước mặt nàng, lịch sự chào Hạng Thiếu Long: "Xin chào Đổng tiên sinh! Chúng ta tuy từng là dân nước Sở, không ngờ ở nơi xa ngàn dặm như Hàm Đan này mới có cơ hội gặp nhau".

Hạng Thiếu Long nghe vậy nên thở phào, đứng dậy trả lễ.

Triệu Mục đột nhiên dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn gã rồi ngó sang Lý Viên, trong mắt lộ một tia sát cơ.

Lý Viên không thèm để ý đến Hạng Thiếu Long, nhìn sang Kỷ Yên Nhiên,

lập tức ánh mắt say đắm, nói với giọng trách cứ: "Kỷ tiểu thư không từ mà biệt, khiến cho tại hạ vất vả quá".

Y hạ giọng, ngoài Triệu Mục và Hạng Thiếu Long, những người khách khác đều tưởng rằng y đang nói những lời khách sáo.

Hạng Thiếu Long bỏ được tảng đá trong lòng, vỡ lẽ ra là Lý Viên này thì ra đang đeo đuổi Kỷ Yên Nhiên, xem ra ở nước Sở cũng đã có gặp gỡ với nhau, nếu không Lý Viên sẽ không nói ra những lời lẽ chua chát này.

Lý Viên ấy xem ra đã mê mệt Kỷ Yên Nhiên, nếu không sẽ không vượt ngàn dặm sông núi mà vượt đến đây.

Nghĩ tới đây, một nỗi niềm tâm sự lại dâng lên. Từ sau khi bị Triệu Nhã phản bội, gã không còn có lòng tin mù quáng đối với nữ nhân như trước nữa. Gã Lý Viên này nhân phẩm xuất chúng, yêu thương say đắm, có lẽ đã đoạt Kỷ Yên Nhiên từ trên tay Hạng Thiếu Long, nếu chuyện này là sự thật, sự đả kích đối với gã còn nặng hơn cả chuyện của Triệu Nhã.

Kỷ Yên Nhiên nhìn Hạng Thiếu Long rồi mỉm cười nói: "Lý tiên sinh đã quá lời, Yên Nhiên làm sao gánh vác nổi".

Triệu Mục cười nói: "Hai vị thì ra đã quen biết, giờ đây cả hai đều ở Hàm Đan, lo gì không có dịp tỏ hết lòng nhau. Hay là Lý tiên sinh ngồi cùng chiếu với bổn hầu, thưởng thức tài nghệ của bọn vũ cơ".

Lý Viên mỉm cười, nhìn Kỷ Yên Nhiên đăm đắm rồi mới đi theo Triệu Mục, ngồi giữa Triệu Mục và Triệu Nhã.

Kỷ Yên Nhiên hình như cảm động vì Lý Viên đã đuổi theo nàng tới Hàm

Đan, cúi đầu, mắt đầy vẻ hoang mang.

Hạng Thiếu Long thì càng không thoải mái hơn.

Tiếng nhạc vừa trỗi lên, một đám hơn trăm ả vũ cơ ra đến khoảng trống, bắt đầu nhảy múa, áo quần phấp phới trông rất đẹp mắt.

"Này!"

Hạng Thiếu Long hơi ngạc nhiên, chỉ thấy Kỷ Yên Nhiên đang nhìn gã chăm chú, ánh mắt đầy tình ý.

Lúc ấy bọn ca vũ đã che thị tuyến phía bên Lý Viên, Triệu Mục, lại thêm ai nấy đều say sưa thưởng thức, tiếng nhạc cũng át đi tiếng nói của họ, kẻ khác không nghe được, quả thực đây là một cơ hội để nói chuyện với nhau.

Hạng Thiếu Long nở nụ cười không tự nhiên.

Kỷ Yên Nhiên liếc gã: "Không có lòng tin với người ta sao? Người ta nhớ chàng thật khổ!"

Hạng Thiếu Long nghĩ đó gọi là đã từng bị rắn cắn thì thấy dây thừng đã sợ. Hạ giọng hỏi: "Nàng ở đâu?"

Kỷ Yên Nhiên vội nói: "Đừng đến tìm thiếp, để Yên Nhiên tìm chàng, Long Dương quân lâu nay vẫn hoài nghi người ta và chàng có vấn đề, ở đây cũng phái người theo dõi thiếp".

Hạng Thiếu Long biết nàng cơ trí hơn người, thủ đoạn lại cao minh, nên không lo lắng nữa, gật đầu.

Kỷ Yên Nhiên đột nhiên không nói gì nữa.

Hạng Thiếu Long giật mình rồi giả vờ chăm chú xem ca vũ.

Thì ra lúc này bầy vũ cơ đã tụ ở chính giữa, tạo thành một vòng tròn lớn, trong vòng tròn lớn ấy có một vòng tròn nhỏ, đang biểu diễn động tác ngửa người ra sau,

từ phía Triệu Mục có thể nhìn qua Hạng Thiếu Long.

Triệu Nhã rõ ràng cũng có hứng thú với Lý Viên, nói chuyện mãi với y, khiến Hạng Thiếu Long trong lòng thầm rủa, ngay cả bản thân cũng không biết vì sao cũng còn có lòng ghen tị đối với ả.

Lý Viên thì miệng trả lời, nhưng mắt lúc nào cũng nhìn sang Kỷ Yên Nhiên.

Bình Sơn hầu Hàn Sấm rõ ràng cũng có dã tâm với Kỷ Yên Nhiên, chốc chốc

lại liếc sang, tựa như muốn nuốt chửng nàng.

Rất nhiều người vốn có lòng theo đuổi nàng tài nữ nổi tiếng thiên hạ này, thấy

Lý Viên xuất hiện thì tự cảm thấy hổ thẹn, đành quên đi chuyện theo đuổi nàng nữa, huống chi Kỷ Yên Nhiên tựa như có tình ý với y. Nếu Lý Viên thân phận không đặc biệt, kiếm thuật cao minh, nói không chừng nhiều người đã sớm khử y.

Hai người cho đến khi tiệc tan cũng không có cơ hội nói chuyện nữa.

Kỷ Yên Nhiên và Trâu Diễn bỏ đi trước, kiên quyết từ chối Lý Viên tiễn đưa, đương nhiên là mượn điều ấy để tỏ rõ lòng dạ với Hạng Thiếu Long, khiến cho Hạng Thiếu Long và những kẻ có lòng khác đều cảm thấy an ủi.

Lý Viên tiu nghỉu bỏ đi, Hạng Thiếu Long cũng định chuồn thì Triệu Mục kéo

gã ra cùng tiễn khách.

Khi đi Quách Tùng còn mời gã tối mai đến dự yến tại nhà y.

Tới lượt Triệu Bá và Triệu Chi, thì Triệu Chi nhìn gã đăm đắm mới bỏ đi với Triệu Bá, Long Dương quân lúc từ biệt cũng liếc mắt đưa tình khiến gã rợn xương sống.

Cuối cùng chỉ còn lại sáu người Triệu Mục, Triệu Nhã, Quách Khai, Nhạc

Thừa, Hàn Sấm, Hạng Thiếu Long.

Hàn Sấm xem ra đang chờ Triệu Nhã, Hạng Thiếu Long bất đồ nổi giận trong lòng, cố ý không thèm nhìn đến Triệu Nhã.

Hàn Sấm vui mừng nói với Triệu Mục: "Ngoài nước Yên ra, tất cả mọi người đều đến".

Y tuy nói đảo lộn, chẳng đầu chẳng đuôi, nhưng Hạng Thiếu Long cũng hiểu

rõ ý của y, biết y hiểu nhầm Lý Viên là người đại diện cho nước Sở đến tham gia hội nghị chống Tần do Đông Châu quân triệu tập.

Tình thế kỳ thực rất vi diệu.

Trong sáu nước, kẻ coi trọng hợp tung đương nhiên là ba nước sát với Tần như

Hàn, Triệu, Ngụy.

Nước Tề cũng rất coi trọng sách lược bắt tay chống Tần, bởi vì nếu Tam Tấn lâm nguy, đối tượng tiếp theo chính là nước Tề, sau đó mới đến lượt người Sở.

Giờ đây Hàn Sấm tưởng cả nước Sở cũng chịu phái sứ thần đến nên lấy làm vui mừng.

Còn nước Yên, vừa bị danh tướng nước Triệu là Liêm Pha đánh bại nên vẫn còn giận lắm, địa vị trong mắt người nước khác đã giảm xuống nhiều, đến hay không cũng chẳng quan trọng nữa.

"Lý Viên lần này đến đây, e rằng chẳng có quan hệ gì đến hội nghị" Triệu

Mục lạnh lùng hừ một tiếng nói.

Hàn Sấm cười nói: "Giờ đây y là người hùng bên cạnh Sở vương, nghe nói tiểu muội của y đẹp nghiêng thành đổ nước, Sở vương lại chưa có con, chỉ cần ả cố gắng sinh được thái tử, thì Lý Viên trở thành quốc cữu, cho nên chỉ cần y chịu nói

tốt vài câu, lo gì Sở vương không tham gia".

Triệu Mục ánh lên tia lạnh lùng, vết sẹo trên mặt như sâu thêm nhiều.

Hạng Thiếu Long bên cạnh nhìn rõ hết, biết Triệu Mục trong lòng đầy oán hận với Lý Viên.

Quách Khai cười nói: "Phu nhân đã mệt chưa? Để Bình Sơn hầu đưa phu nhân

về phủ!"

Hàn Sấm lễ phép nói với Triệu Nhã: "Không biết Hàn Sấm có cái vinh hạnh

ấy chăng?"

Quách Khai và Nhạc Thừa đều mỉm cười, lời ấy của Hàn Sấm có nghĩa là hỏi

Triệu Nhã đêm nay có thể ăn nằm với nhau không.

Triệu Nhã có vẻ hơi lúng túng, nhìn Hạng Thiếu Long.

Hạng Thiếu Long thì giả tảng ngó ra ngoài, nơi ấy có bốn cỗ xe ngựa và rất nhiều Triệu binh đang đứng chờ.

Triệu Mục nhớ lại chuyện mình đã từng hứa với Hạng Thiếu Long làm mối cho gã và Triệu Nhã, dù cho đêm nay không thành, nhưng để cho Hàn Sấm dẫn Triệu Nhã đi trước mặt gã thì mặt mũi không còn, nói: "Mời Bình Sơn hầu về sớm nghỉ ngơi, bổn hầu phải cùng phu nhân vào cung gặp đại vương".

Hàn Sấm chỉ đành bỏ đi.

Triệu Mục nói với Quách Khai: "Bổn hầu có mấy câu cần thương lượng với

Đổng tiên sinh, các vị hãy về phủ trước".

Quách Khai len lén đưa mắt cho Hạng Thiếu Long, ý bảo y cẩn thận rồi mới cùng Nhạc Thừa cười nói bước đi.

Chỉ còn lại ba người Triệu Mục, Triệu Nhã và Hạng Thiếu Long, không khí

trở nên khó chịu.

Triệu Mục nói với Triệu Nhã: "Chờ bổn hầu nói với Đổng tiên sinh mấy câu,

y sẽ đưa phu nhân về phủ".

Triệu Nhã hơi biến sắc, giận dỗi nói: "Ta không biết tự về một mình sao?"

Nói xong mắt liếc Triệu Mục và Hạng Thiếu Long rồi bỏ ra xe, chỉ còn lại

Triệu Mục và Hạng Thiếu Long đứng nhìn nhau.

Triệu Mục lúc này bẽ mặt lắm, cười gượng: "Có những nữ nhân giống như ngựa hoang không chịu khuất phục, rất khó chế ngự".

Hạng Thiếu Long phụ họa: "Loại nữ nhân này mới thú vị".

Triệu Mục kéo gã rời cổng phủ, quay về trong phủ, lúc này tuy đêm khuya người vắng, nhưng hầu phủ đèn đuốc vẫn sáng choang như ban ngày.

Cuối cùng tới nơi mà gã đã gặp chị em mỹ nữ nước Việt Điền Trinh và Điền

Phượng rồi mới ngồi xuống.

Thị nữ dâng trà lên rồi lui ra ngoài.

Triệu Mục có vẻ như có tâm sự, trầm ngâm một lát rồi nói: "Có lẽ ngươi biết mối quan hệ giữa cha ta và Lý Viên".

Hạng Thiếu Long trong lòng kêu khổ, gã mạo nhận là thân tính của Xuân Thân quân giúp Triệu Mục thực hiện giấc mộng quân chủ của y, không thể nói là không biết, điều gã biết duy nhất là em gái của Lý Viên tên Lý Yên Yên, cũng còn may tên của ả có hai chữ đồng âm với tên của Kỷ Yên Nhiên, nếu không e rằng gã

đã quên béng mất.

Rồi đánh liều trả lời: "Điều hầu gia nói phải chăng là chuyện của Yên Yên phu nhân? Bỉ nhân trước giờ vẫn ở ngoài làm việc cho quân thượng nên chưa bao

giờ gặp mặt Lý Viên, những chuyện này là do quân thượng chính miệng nói với bỉ nhân".

Nào ngờ Triệu Mục gật gù, nói: "Chính là chuyện này. Bề ngoài Lý Viên đẹp

đẽ, nhưng trong lòng rất lợi hại, tuy trong phủ cha ta có mấy ngàn gia tướng thực khách, nhưng không kẻ nào bằng. Đừng tưởng y theo đuổi Kỷ tài nữ đến đây mà cho rằng y là một kẻ si tình, ta chắc chắn rằng có nguyên nhân khác. Không ai có

dã tâm lớn hơn y đâu. Hừ! Xem ra cha ta vẫn chưa tiết lộ bí mật của ta, thật may mắn!"

Hạng Thiếu Long biết vẫn chưa qua khỏi hiểm nguy, nếu Triệu Mục hỏi thêm

hai câu nữa thì lập tức thân phận sẽ bại lộ, thuận miệng nói tiếp: "Bỉ nhân không hiểu quân thượng vì sao tin tưởng Lý Viên đến thế?"

Câu nói này quả thật liều mạng.

Triệu Mục hừ một tiếng nói: "Cái đó gọi là tính dài hóa ngắn, nói cho cùng cũng chỉ vì nữ sắc. Đúng rồi, ngươi vừa từ nơi ấy đến, Lý Yên Yên sinh được con

trai hay con gái?"

Hạng Thiếu Long đã lờ mờ nắm được đầu đuôi câu chuyện nhưng vẫn chưa cụ thể, nói: "Chỉ nghe nói sắp lâm bồn".

Triệu Mục vẻ mặt nhíu lại, tức giận nói: "Không ngờ quỷ kế của Lã Bất Vi đã được Lý Viên học lại, cha cứ không chịu tin lời ta, sau này nếu Lý Viên được nước,

y làm sao có thể để cha ở trong triều, lần này cha đã quả thật rước sói vào nhà".

Hạng Thiếu Long nếu vẫn chưa hiểu thì không cần ra ngoài nữa. Triệu Mục vừa nhắc đến chuyện nữ sắc, lại nói Lý Viên học theo cách của Lã Bất Vi và Xuân Thân quân dẫn sói vào nhà. Dựa vào những manh mối này, gã đã đoán được tám chín phần câu chuyện. Vội vàng nói theo: "Lý Yên Yên này chẳng biết có phải là

em thật của Lý Viên hay không?"

Triệu Mục nói: "Chuyện này xem ra không phải giả, vả lại khi cha và Lý Yên Yên còn qua lại, Lý Viên không hề có cơ hội gặp được Lý Yên Yên, cha cũng phái người điều tra mối quan hệ của anh em bọn chúng".

Rồi nghi ngờ nhìn gã nói: "Chuyện này ngươi không thể không biết chứ?"

Hạng Thiếu Long trong lòng kêu hỏng bét, gã đã đoán sai, té ra đứa con trong bụng Lý Yên Yên không phải của Lý Viên mà là của Xuân Thân quân Hoàng Cát. Mẹ ơi! Không ngờ lại rắc rối đến thế.

Ung dung nói tiếp: "Sao lại không biết, song người chịu trách nhiệm điều tra

tên Hợp Quyền, người ấy ngoài tài nịnh bợ ra thì chuyện gì cũng sơ suất, bỉ nhân

sợ y đã bị Lý Viên lừa rồi".

Lời vừa rồi của gã toàn là nói bừa, nhưng vì nắm được tâm lý của Triệu Mục,

cả tên người cũng có, Triệu Mục sao lại không tin.

Tên gian nhân ấy quả nhiên bị gã dắt mũi, trầm giọng nói: "Vấn đề không phải ở điểm này, bọn chúng chắc chắn là anh em ruột. Thật không ngờ cha lại sơ suất đến thế".

Lần này Hạng Thiếu Long đã vỡ lẽ, đã biết rõ được mối quan hệ giữa Xuân

Thân quân và anh em Lý Viên.

Lý Viên này quả thật lợi hại, trước tiên hiến em gái cho Xuân Thân quân, sau

khi có thai thì Xuân Thân quân hiến mỹ nhân đã có cốt nhục của mình cho Sở vương vốn chưa có con, vậy đứa trẻ sinh ra sẽ có cơ hội trở thành Bị quân của nước

Sở, đây chính là diễn lại tuồng Lã Bất Vi tặng Chu Cơ cho Trang Tương vương.

Hiểu được điểm này xong, Hạng Thiếu Long thở phào nói: "Lần này Lý Viên đến đây chính là cơ hội tốt trời ban để giết phăng y đi, lúc ấy Lý Yên Yên sẽ không thoát khỏi bàn tay của quân thượng".

Triệu Mục nghiêm mặt nói: "Vạn lần không thể, nếu thất bại sẽ gây nên sóng gió, thậm chí ta cũng không thoát được, vả lại y kiếm thuật cao minh, con người gian xảo, lần này gia tướng đi theo y toàn là cao thủ nước Sở, một khi thất bại, ngươi bị y bắt được, cả bổn hầu cũng cứu không nổi ngươi".

"Hầu gia yên tâm, tiểu nhân sẽ đợi y rời khỏi nước Triệu mới ra tay" Hạng

Thiếu Long cười lạnh lùng nói.

Triệu Mục thấy gã liều mạng như vậy, vui mừng vỗ vai gã rồi cười lạnh lùng: "Giết người đâu nhất định phải dùng đao kiếm, chuyện này hãy để ta suy nghĩ đã. Đúng rồi, ngươi có thật là hiểu được tính ngựa không, nếu không ngày mai trước mặt Kỷ tài nữ để bại lộ thân phận thì hỏng bét. Người đẹp như thế ta lần đầu tiên gặp phải, đáng tiếc".

Hạng Thiếu Long nói: "Hầu gia xin hãy yên tâm, không hiểu tính ngựa thì sao

có thể giả làm mã si?"

Triệu Mục nói: "Đêm nay Triệu Nhã đã không được, hay là để ta sai vài mỹ nhân đến hầu hạ ngươi!"

Hạng Thiếu Long nói: "Đêm nay có thể không cần, sáng sớm ngày mai còn phải đến chỗ Kỷ tài nữ, phải chăng chúng ta nên đi riêng rẽ?"

Triệu Mục nghĩ ngày mai là có thể gặp Kỷ Yên Nhiên, hớn hở nói: "Ta sẽ đi cùng ngươi!" Rồi nói với vẻ cảm kích: "Chuyện hôm nay toàn nhờ ngươi cả".

Hạng Thiếu Long thấy ý của y là nói chuyện nữ thích khách, nói mấy câu khiêm tốn rồi cáo từ.

Triệu Mục đưa gã ra cổng, nhìn gã lên xe ngựa, được gia tướng đưa về rồi mới quay vô trở lại.

o O o

Chương 70

GIẤC XUÂN NGẮN NGỦI

Xe ngựa chạy dưới ánh đèn lồng của bọn thị vệ, lúc này đường phố Hàm

Đan rất vắng vẻ, tĩnh lặng.

Hạng Thiếu Long ngồi trong xe mà lòng như tơ vò.

Cho đến lúc này, gã vẫn chưa nghĩ được kế hoạch gì hay để có thể bắt sống

Triệu Mục, cắt đầu Nhạc Thừa, sau đó an toàn thoát khỏi Hàm Đan.

Triệu Mục đêm nay vừa bị hành thích, sau này chắc hẳn sẽ cẩn thận hơn, công việc bảo vệ sẽ tăng cường, trong tình huống này muốn giết được y không phải

dễ dàng chứ đừng nói bắt sống y.

Còn Nhạc Thừa là thái thú của thành Hàm Đan, binh mã trong thành nằm trong tay y, muốn giết chết y đâu phải là chuyện dễ dàng.

Giờ đây sứ tiết sáu nước và các yếu nhân đều đã kéo đến, người Triệu vì muốn giữ bí mật, lại vì ngăn ngừa gián điệp người Tần vào nên canh gác càng nghiêm hơn, thậm chí muốn đưa người ra ngoài thành cũng là chuyện nguy hiểm,

bởi vì việc ra vào đều có người ghi lại kỹ càng.

Huống chi thời gian có hạn, nếu người Triệu phát giác không có chuyện đàn ngựa sẽ đến Hàm Đan, gã sẽ càng nguy hiểm hơn.

May mà vẫn còn có mấy trăm con ngựa sẽ đến đây để người Triệu bớt đi sự chờ đợi.

Đứng bên cạnh Triệu Mục cũng là điều nguy hiểm, chỉ cần nói sai một câu thì

sẽ bại lộ ngay. Còn chuyện tình cảm riêng tư thì càng rối hơn.

Đầu tiên ai có thể đảm bảo được Kỷ Yên Nhiên không thay lòng đổi dạ, có

bài học của Triệu Nhã, lòng tin của gã đối với bản thân về mặt này không còn như trước nữa.

Mối ân oán với Triệu Nhã càng khiến cho gã rối lòng hơn. Có lúc cảm thấy ả đáng thương, nhưng phần lớn thời gian là cảm thấy đáng hận.

Thôi đi!

Hay quên ả thì hơn.

Ả quả thật là một nữ nhân đa tình, gặp ai yêu nấy.

E rằng Lý Viên ấy vừa mới nói mấy câu thì ả đã ngã vào lòng y.

Nghĩ tới đây, ngọn lửa báo thù lại bùng cháy, trong lòng càng mâu thuẫn hơn.

Triệu Chi rõ ràng đã thấy được điều gì, lòng người khó đoán, nếu như ả bán đứng, họ sẽ càng thê thảm hơn, đánh nhau cho tới chết quả là một kết cuộc tốt, điều đáng sợ nhất là bị bắt sống, lúc ấy sống cũng không bằng chết.

Cuối cùng đã về đến nơi.

Hạng Thiếu Long xuống ngựa vào trong phủ.

Ô Trác, Đằng Dực, Kinh Tuấn đều chờ gã quay về.

Ba người thấy vẻ mặt gã không vui đều không dám hỏi, vào trong phòng để họp kín.

Hạng Thiếu Long mặt lạnh như tiền, hỏi Kinh Tuấn: "Tiểu Tuấn! Ngươi đã tiết lộ điều gì với Triệu Chi? Không được giấu diếm".

Hai người Đằng Dực và Ô Trác đều biến sắc.

Ở cái nơi nguy hiểm đầy rẫy kẻ thù này, giống như từng bước đi trên băng mỏng, nếu sai một bước thì lập tức họa sẽ giáng xuống, huống hồ chi để lộ bí mật.

Kinh Tuấn giật mình, cúi đầu, hoảng hốt nói: "Tam ca đã gặp Triệu Chi rồi sao?"

Hạng Thiếu Long không nói Triệu Chi trực tiếp tiết lộ thân phận y để tránh

Kinh Tuấn đôi chối, chỉ gật đầu.

Đằng Dực giận lắm, mắng: "Tên tiểu tử ngu ngốc nhà ngươi, không biết nặng nhẹ, ngươi có biết bao nhiêu người sẽ mất mạng vì hành vi ngu xuẩn của ngươi chăng? Chúng ta đã sớm cảnh cáo ngươi rồi".

Kinh Tuấn gượng cười: "Nhưng lời cảnh cáo ấy đã quá muộn, đệ đã báo với nàng chúng ta sẽ quay về trong thời gian ngắn".

Đằng Dực nghiêm mặt: "Chả lẽ ngươi không biết Triệu Chi là người Triệu sao? Nếu tấm lòng yêu nước Triệu của ả nhiều hơn yêu ngươi thì hậu quả sẽ ra sao?"

Kinh Tuấn tiu nghỉu nói: "Nàng vốn chẳng yêu đệ, chỉ yêu tam ca mà thôi". Ba người ngạc nhiên lắm.

Đằng Dực nhíu mày nói: "Ngươi chỉ nói bừa để thoát trách nhiệm".

Ô Trác nói: "Chính miệng ả nói với ngươi à?"

Kinh Tuấn buồn rầu nói: "Nàng chỉ xem đệ là đứa em trai ham chơi, chịu nói chuyện với đệ chẳng qua là chỉ muốn biết chuyện của tam ca mà thôi".

Hạng Thiếu Long trầm giọng nói: "Trong bức thư cuối cùng ả gởi cho ngươi

đã nói gì?"

Kinh Tuấn ấp úng với vẻ hối hận: "Nàng hỏi đệ chừng nào đến Hàm Đan, có cần tiếp ứng không. Đệ cũng không hề nghĩ vấn đề nàng là người Triệu, nàng còn

nói với đệ rằng có mối thù sâu với Triệu Mục, cho nên đệ mới tin rằng nàng không bán đứng mình".

Hạng Thiếu Long lặng người đi, nhìn Triệu Chi huấn luyện vũ cơ cho Triệu

Mục, không hề thấy điều gì khác.

Tại sao nàng thống hận Triệu Mục?

Ô Trác hỏi: "Ả và Triệu Mục có thù gì?"

Kinh Tuấn hoang mang lắc đầu, nói: "Nàng không chịu nói ra".

Đằng Dực trầm ngâm nói: "Nói không chừng là chuyện có liên quan đến trinh tiết nữ nhi".

Ô Trác hỏi: "Gia tộc Triệu Chi có bao nhiêu người?"

Hạng Thiếu Long và Đằng Dực đều lộ vẻ chú ý, vấn đề là ở đây, nếu ở nước Triệu, gia tộc Triệu Chi lớn mạnh, tại sao vì một người đàn ông mà hy sinh tất cả người trong gia tộc. Chí ít nàng cũng không thể không ngó ngàng đến cha già, nhưng nếu cha nàng bên cạnh nàng, thì nàng sẽ không được sự đồng ý của cha.

Kinh Tuấn nói: "Hình như chỉ có nàng và cha dựa vào nhau mà sống, đệ... đệ không biết gì cả".

Đằng Dực giậm chân trách: "Ngươi thật hồ đồ đã làm lỡ chuyện".

Kinh Tuấn đi theo y, khiến y cảm thấy phải gánh vác trách nhiệm với việc

Kinh Tuấn đã làm.

Ô Trác nói: "Ngươi chẳng phải đã trả lời thư cho nàng chứ? Trong thư đã nói những gì?"

Trong ba người lúc này thì Ô Trác bình tĩnh nhất, câu nào cũng đi thẳng vào vấn đề.

Kinh Tuấn rốt cuộc vẫn là đứa trẻ, khóc òa lên: "Đệ cho nàng biết chúng ta sẽ

giả trang để xuất hiện ở Hàm Đan, khi đến nơi sẽ tìm cơ hội liên lạc với nàng".

Hạng Thiếu Long trong lòng cảm thấy bất nhẫn, vỗ vai y an ủi: "Tình thế chưa quá xấu, hình như nàng đã nhận ra ta, nhưng chưa chắc chắn lắm, vẫn chưa

thể lột mặt nạ ta. Như vậy vẫn còn có thể thay đổi được. Nhưng ta thật không hiểu nếu ngươi đã biết nàng chỉ xem ngươi là em trai, cớ gì vẫn cứ bám lấy không rời?"

Kinh Tuấn ấp úng nói: "Đệ không hiểu, song giả sử nàng trở thành người của tam ca, Tiểu Tuấn không hề bất mãn".

Đằng Dực bình tĩnh nói: "Chúng ta không thể để cho một nữ nhân thao túng sinh mạng của mình được. Tiểu Tuấn ngươi hãy dẫn đường cho ta đến giết phăng ả

là xong, để khỏi đêm dài lắm mộng".

Kinh Tuấn giật mình, ngạc nhiên trố mắt ra.

Ô Trác gật đầu nói: "Xem ra đây là cách duy nhất".

Trong bốn người, đã có hai người đồng ý giết người bịt miệng, Kinh Tuấn sợ đến nỗi quên cả khóc, nhìn Hạng Thiếu Long đầy vẻ van lơn.

Hạng Thiếu Long thầm nghĩ, nếu muốn giữ bí mật thì e rằng phải giết luôn cả Điền Trinh, mình sao có thể ra tay được, bình thản nói: "Làm như thế chưa thấy điều lợi đã thấy cái hại, Triệu Chi đêm nay đã nhiều lần nói chuyện với ta, đặc biệt chú ý đến ta, tình huống này chắc hẳn đã lọt vào mắt kẻ khác. Nếu ả chỉ vừa mới gặp ta mà lập tức bị giết, cuối cùng cũng sẽ có người đoán được ta".

Ô Trác lạnh lùng nói: "Còn một cách khác là biến ả thành người đàn bà của Thiếu Long, chúng ta có thể tuyệt đối khống chế ả, đồng thời điều tra được mưu đồ của ả".

Hạng Thiếu Long liếc Kinh Tuấn, chỉ thấy y run bần bật, cúi đầu không nói, trong lòng cảm thấy tội nghiệp, thở dài: "Kinh Tuấn là hảo huynh đệ của ta, ta làm

sao có thể giành người hắn yêu?"

Kinh Tuấn cảm kích nói: "Có câu này của tam ca, Tiểu Tuấn cũng biết cái tình huynh đệ, thật ra tam ca đã cho Tiểu Tuấn hưởng hết vinh hoa phú quý của

đời người, Tiểu Tuấn vẫn chưa có cơ hội để báo đáp. Lần này Tiểu Tuấn đã phạm

sai lầm, suýt tí nữa đã hại chết tất cả mọi người".

Đột nhiên quỳ xuống, hướng về phía Hạng Thiếu Long dập đầu: "Xin tam ca hãy ra tay đối phó Triệu Chi, Tiểu Tuân xin tâm phục khẩu phục".

Lúc này ba người đều biết Kinh Tuấn quả thật yêu sâu sắc Triệu Chi, vì bảo

vệ tính mạng của nàng mà đành phải vứt bỏ quyền lợi của mình. Ở một góc độ khác, chính là tự động rút lui để giúp Triệu Chi có được Hạng Thiếu Long.

Hạng Thiếu Long cười gượng: "Ta đối với Triệu Chi tuy có thiện cảm, nhưng chưa nghĩ đến chuyện tình yêu, trong nhất thời khó mà nghĩ lại, huống chi có vẻ giống như cướp đoạt nữ nhân của hảo huynh đệ".

Đằng Dực nghiêm mặt nói: "Chuyện này ai cũng biết, Thiếu Long vì sự an toàn của mọi người mới làm thế, không cần phải e ngại, nếu vì Tiểu Tuấn mà làm hỏng đại cuộc, Đằng Dực sẽ lấy làm hối hận vì đã dắt theo Kinh Tuấn".

Ô Trác nói: "Cứ làm như thế, sự việc không được chậm trễ, hay là đêm nay Thiếu Long cứ đi tìm Triệu Chi, hỏi cho ra lẽ, nếu có vấn đề, mạnh tay một chút cũng chẳng sao, vẫn còn tốt hơn ngồi đây chờ chết".

Kinh Tuấn nói: "Tam ca! Để đệ lập tức dẫn đường".

Hạng Thiếu Long cảm thấy nhức đầu lắm, cuối cùng cũng nói: "Ta đã liên lạc với Kỷ Yên Nhiên".

Mọi người cả mừng hỏi dấn tới.

Hạng Thiếu Long kể lại toàn bộ những sự việc xảy ra trong buổi tiệc, ba người nghe xong đều lo lắng, đột nhiên ở đâu lại chui ra một tên Lý Viên, có hại

mà không có lợi cho lần hành động này, lại càng khiến cho tình thế phức tạp hơn.

Đang lúc lo lắng thì có tiếng gõ cửa.

Ô Trác lộ ra vẻ không vui, ai dám quấy rầy khi bọn họ bàn bạc, Kinh Tuấn liền mở cửa thì Đằng Dực cẩn thận níu lại, sợ người ấy thấy cặp mắt sưng húp của

y, tự mình ra mở cửa.

Đầu lĩnh Ô Quả của tinh binh đoàn xuất hiện ở cửa: "Có một vị khách không

để lộ thân phận đến tìm tam gia, đang đợi ngoài khách sảnh", Rồi tả lại quần áo và vẻ ngoài của người ấy.

Mọi người nghe thì biết người ấy là nữ giả nam, nhìn nhau, chả lẽ Triệu Chi

đã tìm đến tận nơi.

"Để ta xem thử" Hạng Thiếu Long đứng dậy nói.

Hạng Thiếu Long vừa bước ra khách sảnh thì mừng rỡ xông tới trước.

Mỹ nữ toàn thân mặc bộ y phục rộng thùng thình ấy lao tới ngã vào lòng gã,

vì kích động và vui mừng mà run lên.

Đó là mỹ nữ nổi danh thiên hạ, tài nữ Kỷ Yên Nhiên.

Hạng Thiếu Long trong lòng xúc động và mừng rỡ, bao nhiêu lo lắng lập tức gạt sang một bên.

Gã mở sợi dây trên búi tóc của nàng, mái tóc đen tuyền bồng bềnh như mây của nàng bung ra, cảm động nói: "Không ngờ đêm nay Yên Nhiên lại đến tìm ta,

ta thật cảm động".

Kỷ Yên Nhiên không thèm để ý đến Ô Quả đang há hốc đứng bên cạnh, ôm siết lấy gã rồi nói: "Yên Nhiên không đợi nổi nữa, hơn nửa năm nay, mỗi ngày đều

dài như một năm, chịu đựng sự giày vò của nỗi nhớ nhung chàng, nếu không phải nhờ Trâu tiên sinh hay nhắc đến chàng, người ta sẽ không chịu đựng nổi nữa".

Hạng Thiếu Long ôm chặt nàng rồi nói với Ô Quả: "Cho bọn họ hay là ai đã đến!"

Rồi bước vào phòng.

Sau một hồi tình chàng ý thiếp, Hạng Thiếu Long cảm thấy càng yêu nàng hơn, lấy làm lo lắng và ưu phiền vì sự xuất hiện của Lý Viên, Kỷ Yên Nhiên ôm

gã rồi nói: "Chàng phải chăng sợ người ta yêu thích Lý Viên?" Hạng Thiếu Long lúng túng gật đầu.

"Chàng đã coi thường Yên Nhiên rồi, mỹ nam tử thiếp đã gặp nhiều, nhưng

trừ chàng ra chưa có ai khiến Yên Nhiên này động lòng. Hạng Thiếu Long có thể

lay động con tim Yên Nhiên, không phải là vì y đẹp hơn kẻ khác mà bởi khí phách,

trí tuệ của y, khí khái anh hùng khiến người ta không thể nào kháng cự nổi" Kỷ

Yên Nhiên dịu dàng nói.

Kỷ Yên Nhiên sống ở phủ đệ của vị đại nho nổi tiếng Hàm Đan, Lưu Hoa Sinh, cách nơi ở của Hạng Thiếu Long chỉ hai con đường, Hạng Thiếu Long đưa nàng băng qua ngõ nhỏ, tránh bọn tuần vệ rồi mới quay về.

Về đến nhà, Hạng Thiếu Long vẫn còn cảm giác ngây ngất.

Trong chốc lát, tất cả những khó khăn và nguy hiểm đều trở nên nhỏ bé.

o O o

Chương 71

ÁI HẬN TÌNH THÙ

Hạng Thiếu Long nhổm dậy khỏi giường ra khách sảnh gặp Triệu Mục.

Triệu Mục tỏ ý thân thiết, nói: "Nào chúng ta bàn bạc một chốc".

Hạng Thiếu Long giả vờ ngạc nhiên hỏi: "Chả phải đến chỗ Kỷ tài nữ hay sao?"

Triệu Mục gượng cười nói: "Hôm nay người ấy sai người đến báo với ta, nói người không được khỏe, chuyện xem ngựa hãy đổi sang ngày khác. Ôi! Bụng dạ nữ nhân thật khó đoán, nhất là hạng tuyệt thế mỹ nữ lòng đầy kiêu ngạo này".

Hạng Thiếu Long cười thầm, có gì đâu mà khó đoán, Kỷ Yên Nhiên chỉ là y theo lời căn dặn của gã, hủy bỏ cuộc hẹn để tránh khi gặp nhau thì lúng túng, song

lại không ngờ Triệu Mục tự mình đi thông báo.

Sau khi cho bọn tả hữu lui xuống, Hạng Thiếu Long ngồi bên cạnh y, nói: "Đêm qua hầu gia ngủ có ngon không?"

Triệu Mục than: "Suýt chút nữa là không chợp mắt được, trong buổi tiệc có nhiều chuyện xảy ra, tự bảo không cần suy nghĩ, thế mà cái đầu vẫn không nghe lời".

Rồi hạ giọng xuống nói: "Lý Viên té ra lần này mang theo một nhóm tùy tùng, toàn là những cao thủ, khoảng hơn ba mươi tên, đều là những kiếm thủ nổi tiếng nước Sở y vừa mới thu nhận, thường ngày y ở nước Sở rất kín đáo để tránh sự nghi ngờ của cha ta, vừa tới đây thì lộ mặt ra ngay".

Hạng Thiếu Long nói: "Hầu gia yên tâm, tiểu nhân sẽ khiến cho hắn không thể sống được mà quay về Đại Sở của chúng ta nữa".

Triệu Mục cảm động lắm nhìn gã nói: "Quả thật cha đã không chọn lầm người, thân phận thật sự của ngươi là ai? Tại sao ta chưa bao giờ nghe đến ngươi".

Hạng Thiếu Long đã sớm có câu trả lời, ung dung nói: "Tiểu nhân tên thật là

Vương Trác, là thợ săn của Hưu Đồ tộc, quân thượng có một lần đi săn ở gần chúng

tôi, gặp phải một bầy sói, được tiểu nhân cứu thoát. Từ đó quân thượng đã cố công huấn luyện cho tiểu nhân, giúp người trong gia tộc tiểu nhân được tận hưởng phú quý, ơn của ngài đối với tiểu nhân thật nặng như núi, quân thượng muốn tiểu nhân hoàn thành kế hoạch giúp hầu gia trở thành Triệu vương, cho nên không bao giờ đưa tiểu nhân về phủ, lần này đến Hàm Đan là để tiếp ứng cho hầu gia, cùng nhau hành sự, thiên hạ này chẳng phải là của họ Hoàng ngài hay sao? Tùy tùng của tiểu

nhân toàn là người Hưu Đồ tộc, tuyệt đối đáng tin cậy, hầu gia có thể yên tâm".

Triệu Mục nghe mà lòng hoa nở rộ, nghĩ bụng cha thật biết cách dùng người, Vương Trác này cơ trí vừa cao, lại gan dạ, kiếm thuật càng cao minh hơn, có người này giúp đỡ, lại thêm Nhạc Thừa, chiếc ghế vua nước Triệu há chẳng phải trong

tay của mình rồi hay sao? Trở ngại lớn nhất chỉ còn hai lão già Liêm Pha và Lý

Mục.

Triệu Mục nói: "Đêm qua ta đã nghĩ suốt đêm, cuối cùng có thể nghĩ một kế

có thể thực hiện được, song giờ đây thời cơ vẫn chưa chín mùi, sau này ta sẽ bàn bạc với ngươi. Vì tên hôn quân Hiếu Thành vương rất trông mong ở ngươi, ngươi

tốt nhất phải có kết quả sớm hơn".

Triệu Mục vốn là đến tìm gã đi lấy lòng với Long Dương quân, để tránh cho nhân vật có quyền thế của nước Ngụy này không vui. Nói xong đứng dậy: "Nhớ là đêm nay phải đến dự yến ở chỗ Quách Tùng".

Hạng Thiếu Long gật đầu, đưa y ra cửa, mới cùng bọn Ô Trác hành động, ra phía ngoại ô.

Ô Trác, Kinh Tuấn và mọi người đều dừng lại ở Tàng Quân cốc, nơi mới mở mục trường, lập trại, chặt gỗ, sửa đường, giả vờ chuẩn bị mọi thứ. Thực ra chỉ là thiết lập cứ điểm, để tránh khi có chuyện thì bị bắt một mẻ, cũng vì sợ Kinh Tuấn nhẫn nại không được nên đi tìm Triệu Chi.

Trước hoàng hôn, Hạng Thiếu Long, Đằng Dực và ba mươi người trong tinh binh đoàn quay về Hàm Đan. Vừa đến cửa thành, quan giữ thành báo lại: "Đại vương có dụ, lệnh cho Đổng tiên sinh lập tức vào cung".

Hạng Thiếu Long và Đằng Dực nhìn nhau, đều cảm thấy không hay, Triệu vương tuyệt không thể triệu kiến gã một cách vô lý như vậy.

Hai người nhìn nhau rồi Hạng Thiếu Long theo bọn Triệu binh vào cung gặp

Hiếu Thành vương.

Thành Tư đưa gã đến Vân Anh điện, nơi Hiếu Thành vương hằng ngày giải quyết công việc, người bên cạnh y không phải Triệu Mục mà là Quách Khai.

Hạng Thiếu Long thấy thần sắc Hiếu Thành vương như thường, yên tâm nên

thi lễ xong thì được ngồi ở bên trái, đối diện với Quách Khai.

Thành Tư đứng sau lưng Hiếu Thành vương.

Quách Khai đưa mắt nhìn gã, tỏ vẻ đang chiếu cố đến gã.

Hiếu Thành vương hỏi mấy câu về chuyện mục trường rồi thở dài nói: "Chuyện mục trường, Đổng tiên sinh tốt nhất tạm thời hãy chậm lại, cố gắng đừng

để lộ tiếng tăm".

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói: "Đại vương có lệnh tiểu nhân tất tuân theo, nhưng không biết lý do tại sao?"

Hiếu Thành vương cười gượng nói: "Mở mục trường là điều phải làm, chỉ là đột nhiên có chút sóng gió, Quách đại phu sẽ cho tiên sinh hay".

Quách Khai ho khan một tiếng, dùng cái giọng nửa âm nửa dương ấy nói: "Đó

là chuyện Lý Viên làm ra, không biết y điều tra được ở đâu là Đổng tiên sinh lần này về nước. Sáng nay khi gặp đại vương, bèn nói tiên sinh tuy là người Triệu, nhưng rốt cuộc vẫn là dân nước Sở, nếu chúng ta chấp nhận cho tiên sinh ở lại nước Triệu, đối với bang giao hai nước có ảnh hưởng không tốt".

Hạng Thiếu Long giận lắm, gã Lý Viên ấy rõ ràng vì thấy đêm qua Kỷ Yên

Nhiên và mình ngồi cùng chiếu, nói chuyện thân thiết, cho nên lòng đố kỵ nổi lên,

cố ý phá hoại chuyện của gã. Không nói cũng biết, y hẳn đã nói những lời không

tốt về gã. May mà Hiếu Thành vương quả thật rất cần đến gã, nếu không sẽ lập tức bắt trói gã lại rồi đưa về nước Sở.

Hiếu Thành vương nhấn mạnh: "Quả nhân không để bụng lời của hắn, chỉ là tình thế hiện nay rất nhạy cảm, muội tử của người này là sủng phi của Sở vương,

khi có quyền trong tay, nếu y nói với Sở vương vài câu, khuyên Sở vương không nên đem binh đối phó người Tần, kế hoạch hợp tung lần này của chúng ta chắc chắn thất bại, cho nên giờ đây đành phải nghe theo hắn".

Quách Khai cười nói: "Chờ Lý Yên Yên sinh con xong, Lý Viên dù cho trước mặt Sở vương có lên tiếng thì cũng chẳng còn tác dụng".

Hạng Thiếu Long cười rộ lên cùng với hai người.

Gã dĩ nhiên biết rõ Quách Khai ý muốn nói Sở vương là kẻ vốn không thể khiến nữ nhân sinh con được, cho nên Lý Yên Yên cũng không ngoại lệ. Nhưng gã cũng biết lần này người đắc thủ thật sự là Xuân Thân quân chứ không phải Sở vương, chí ít cũng có một nửa là con trai, Quách Khai suy đoán chưa chắc chính xác. Cũng chả trách được y, đâu ai ngờ trong ấy lại có điều mờ ám nữa.

Hạng Thiếu Long chợt hỏi: "Tiểu nhân có cần tránh đi một lúc hay không?"

Hiếu Thành vương nói: "Vạn lần không thể, như thế há chẳng phải quả nhân phải nhìn sắc mặt Lý Viên mà hành sự hay sao, quả nhân lúc ấy nói với Lý Viên rằng Đổng tiên sinh vẫn chưa quyết định được đi hay ở để đưa đẩy sự việc. Cho nên giờ đây mới mong tiên sinh tạm thời không giương cờ gióng trống, chờ Lý Viên đi thì mới tiếp tục sắp xếp".

Hạng Thiếu Long mừng thầm, giả vờ nói: "Nếu vậy tiểu nhân sẽ sai người đi chặn lại đàn súc vật trên đường đưa đến tặng, nhưng e rằng đàn súc vật đầu tiên đã vào biên giới nước ta".

Hiếu Thành vương nói: "Đến thì cứ đến, chúng ta quả thật rất cần bổ sung chiến mã, những việc khác cứ y theo ý tiên sinh mà làm".

Hạng Thiếu Long đang lo vì không có cớ gì cho người về Tần báo tin, vội vàng chấp nhận.

Hiếu Thành vương trầm ngâm hồi lâu rồi mới ái ngại hỏi gã: "Đêm qua sau buổi tiệc, Cự Lộc hầu giữ tiên sinh lại nói những điều gì?"

Hạng Thiếu Long trong lòng mừng rỡ, thầm kêu tuyệt vời, không ngờ Hiếu

Thành vương cuối cùng cũng nghi ngờ gã tình nhân Triệu Mục này, nguyên nhân

có lẽ cũng vì tên xảo quyệt Quách Khai này nói ra nói vào, giả vờ ngạc nhiên hỏi: "Hầu gia có vấn đề gì sao?"

Quách Khai nhắc nhở gã: "Tiên sinh còn chưa trả lời câu hỏi của đại vương?"

Hạng Thiếu Long giả vờ hoảng sợ, sau khi thỉnh tội thì nói: "Cự Lộc hầu tỏ rõ bụng dạ với tiểu nhân, bảo rằng sẽ chiếu cố cho tiểu nhân, giúp cho tiểu nhân làm nên đại nghiệp, lại bảo, ôi..."

Hiếu Thành vương nhíu mày: "Nếu có những lời nói không tốt về quả nhân, Đổng tiên sinh cứ nói đừng ngại".

Hạng Thiếu Long nói: "Không có lời gì xấu xa quá, hầu gia chỉ bảo rằng nếu

y chịu nói tốt cho tiểu nhân mấy lời trước mặt đại vương thì tiểu nhân sẽ được vinh hoa phú quý. Ôi, thực ra tiểu nhân chỉ là một mãng phu, chỉ mong sao được yên tâm nuôi ngựa, tận lực cho nước nhà, không cần đến vinh hoa phú quý, cả chuyện sống chết cũng chẳng màng".

Hiếu Thành vương nghe y kể lại những lời lung lạc ấy, cười gằn một tiếng, cuối cùng nghe những lời "tận đáy lòng" của Hạng Thiếu Long, khuôn mặt y lộ vẻ cảm động, gật đầu lia lịa, tỏ ý khen ngợi.

Hạng Thiếu Long tiếp tục nói: "Hầu gia lại còn muốn giữ tiểu nhân trong phủ, cho bọn thị nữ bồi tiếp, nhưng tiểu nhân vì lo lắng cho công việc nên đã từ chối".

Quách Khai nói: "Đại vương rất ưa thích tinh thần làm việc của tiên sinh, song mấy ngày nay tiên sinh tốt nhất nên đi chơi đây đó, Hàm Đan chúng tôi có mấy quan kỹ viện nổi tiếng, ngày mai bổn quan sẽ dắt tiên sinh đi thăm thú các nơi".

Nói vài câu thì Hiếu Thành vương căn dặn không được kể nội dung cuộc nói chuyện này cho Triệu Mục nghe, Quách Khai đưa Hạng Thiếu Long ra khỏi điện Vân Anh.

Đi trên hành lang quen thuộc, gặp lại những vật xưa, nhớ Ni phu nhân, Hạng

Thiếu Long trong lòng cảm khái, không nghe được Quách Khai đang nói gì.

Quách Khai thấy thần thái gã ngẩn ngơ, tựa như tưởng gã vì chuyện Lý Viên

mà không vui, nói an ủi: "Đổng tiên sinh đừng lo lắng về chuyện Lý Viên, à này, đêm nay ngài có phải đến dự yến ở chỗ Quách Tùng không?"

Hạng Thiếu Long giật mình, thầm trách lúc này vẫn còn tơ tưởng chuyện tình cảm, ngạc nhiên nói: "Đại phu chẳng phải cũng sẽ đi à?"

Quách Khai cười nói: "Bổn quan đã từ chối, từ ngày Đông Châu quân đến

Hàm Đan, bổn quan bận túi bụi, chỉ là bận khởi thảo kiến nghị thư cho đại vương mà khiến ta mất ngủ mấy đêm".

Hạng Thiếu Long định trả lời thì phía trước có một đội nhân mã đang thong dong thả bộ tới, vừa chính xác đụng mặt với họ.

Quách Khai lộ vẻ ngây ngất, hạ giọng nói: "Nhã phu nhân đến!"

Hạng Thiếu Long nhận ra trong số ấy có cả bọn Triệu Đại, liền đứng lại để nhường đường.

Bọn Triệu Đại vội chào Quách Khai.

Thấy xe ngựa quẹo qua quảng trường, rèm xe kéo lên, lộ ra bộ mặt vì không ngủ đủ giấc mà hơi tái của Nhã phu nhân, khi ả thấy Hạng Thiếu Long, vẫn không ngạc nhiên, có lẽ đã sớm biết gã vào hoàng cung, lên tiếng: "Ngừng xe!"

Xe ngựa và bọn tùy tùng đều dừng lại.

Triệu Nhã vẫn với ánh mắt đẹp mê người nhìn Quách Khai, cười nói: "Xin chào Quách đại phu".

Quách Khai ngây ngất, đáp: "Đã lâu không cùng phu nhân chơi đàn đánh cờ, làm sao có thể khỏe được?"

Hạng Thiếu Long nghe đã phát bực, hận không cho Triệu Nhã một bạt tai, ả

đã quá phóng đãng.

Triệu Nhã thấy Quách Khai tuôn ra những lời tình tứ ấy trước mặt tên mã si này, ngượng ngùng nói: "Quách đại phu đã nói đùa rồi".

Ánh mắt chuyển sang Hạng Thiếu Long, dịu dàng nói: "Đổng tiên sinh phải chăng là đến Quách phủ, nếu có tiện, hãy cho Triệu Nhã đi cùng một đoạn".

Hạng Thiếu Long lạnh nhạt nói: "Đa tạ nhã ý của phu nhân, bỉ nhân chỉ muốn

đi một mình, để tiện suy nghĩ một số việc".

Quách Khai còn tưởng rằng gã vẫn còn lo chuyện Lý Viên nên không lấy làm

lạ. Triệu Nhã thì đoán chuyện tối qua bị mình từ chối một cách không khách sáo cho nên giờ đây trả đũa, thầm nghĩ người này thật cứng rắn, giống như Hạng Thiếu Long vậy.

Lòng chợt mềm đi, dịu dàng nói: "Nếu vậy không miễn cưỡng tiên sinh nữa". Xe ngựa tiền hô hậu ủng, tiến về cửa cung.

Hạng Thiếu Long từ chối không ngồi cùng xe ngựa với Quách Khai: "Bỉ nhân

là kẻ thích cưỡi ngựa, chỉ có ngồi trên lưng ngựa mới cảm thấy an toàn, đại phu có thể bảo bọn vệ sĩ không nên đi theo, để tiểu nhân đi một mình".

Quách Khai lấy làm lạ nói: "Tiên sinh mới lần đầu đến Hàm Đan, làm sao biết đường đến Quách gia?"

Hạng Thiếu Long giật mình, biết dễ dàng để bại lộ nhất chính là ở những tình

tiết nhỏ nhặt thế này, thuận miệng nói luôn: "Đại phu yên tâm, bỉ nhân đã hỏi đường rõ ràng rồi".

Nói rồi phóng ngựa đi.

Vừa ra khỏi cung, Hạng Thiếu Long thúc ngựa chạy nhanh hơn nữa, trong thoáng chốc đã đuổi kịp với đoàn xe ngựa của Nhã phu nhân.

Nhã phu nhân nghe tiếng vó ngựa, chỉ thấy gã ngồi trên lưng ngựa phóng tới đầy uy nghiêm, ánh mắt sáng lên, nhưng lại chợt tắt.

Từ ngày Hạng Thiếu Long rời khỏi nước Triệu, ả đã nếm chịu một sự giày vò

mà trước đây chưa hề có, nỗi niềm hối hận như con độc xà rỉa rói tâm hồn ả. Để quên đi người đã chiếm lấy trái tim mình, hành vi của ả càng phóng túng hơn lúc trước, nhưng Hạng Thiếu Long rốt cuộc vẫn cứ chiếm lấy trái tim ả, không ai có

thể thay thế được hình ảnh của Hạng Thiếu Long. Trong tình huống ấy, ả gặp Hàn Sấm, những tưởng có thể quên được Hạng Thiếu Long, nhưng sự xuất hiện của Đổng Khuông khiến cho hồi ức của ả sống dậy, niềm hứng thú của ả đối với Hàn Sấm cũng tiêu tan.

Hạng Thiếu Long cố ý không nhìn, trong chốc lát đã bỏ ở phía sau.

Thành Hàm Đan lúc này mọi nhà đều lên đèn, đang lúc ăn cơm tối, người đi đường không nhiều.

Hạng Thiếu Long nhớ lại đám vợ yêu của mình ở xa tận nước Tần, trong lòng cảm thấy ấm áp, hận không lập tức bắt sống Triệu Mục, chặt đầu Nhạc Thừa đem

về Hàm Dương.

Đi vào con đường núi dẫn đến nhà Quách Tùng, phía sau có tiếng vó ngựa vang lên, vừa quay đầu lại nhìn, thì ra người ấy chính là Triệu Chi. Hạng Thiếu Long vừa thấy nàng liền nhớ lại lời đề nghị của mọi người, lúc này trong lòng phân vân lắm, kìm ngựa đi chậm lại.

Triệu Chi trong chớp mắt đã đến gần gã, gióng ngựa đi song song, nhìn gã đắm đuối rồi nói: "Đổng tiên sinh hình như rất quen thuộc với đường lớn ngõ nhỏ ở Hàm Đan!"

Nói như thế, Hạng Thiếu Long biết nàng đã theo mình một quãng đường, giờ đây mới đuổi theo, lòng kêu không hay, nói: "Khi mới đến, có người đã chỉ đường cho bỉ nhân, Chi cô nương phải chăng cũng đến Quách phủ dự yến?"

"Giọng nói tiên sinh hình như đang cố ý làm cho khàn khàn!" Triệu Chi không trả lời gã, chỉ nhìn mà nói.

Hạng Thiếu Long trong lòng kêu khổ, nếu nàng đã nhận ra mình là Hạng Thiếu Long, chỉ một mặt nạ giả tạo này làm sao lừa khỏi nàng, lần này không dùng thủ đoạn ái tình thì không xong, thở dài, thi triển tuyệt kỹ, đè lên lưng ngựa

rồi bay bổng lên không, rơi ngay sau lưng nàng, hai tay đưa về phía trước, ôm chặt bụng nàng lại, mặt đưa về phía trước, ghé sát mặt nàng nói: "Lời Chi cô nương thật

kỳ lạ, bỉ nhân cần gì phải giả vờ?"

Triệu Chi giật mình, vùng vẫy vài cái, nhưng trong tình huống này làm cho khoảng cách hai người càng gần nhau hơn. Vừa giận vừa sợ nói: "Ngươi làm gì?"

Hạng Thiếu Long ha ha cười lớn, một tay đưa về phía trước nâng cằm nàng lên, xoay về phía mình, rồi hôn thật mạnh vào đôi môi đỏ hồng ấy.

Triệu Chi giật mình, tựa như bị ngây ngất trước mê lực của nam tính, trong phút chốc thì tỉnh dậy, thúc mạnh chỏ vào ba sườn gã.

Hạng Thiếu Long hự lên một tiếng, ngã lăn xuống ngựa, kỳ thực tuy rất đau, nhưng không đến nỗi như vậy, chẳng qua là tạo cơ hội cho nàng xuống thang.

Triệu Chi hoảng hồn, quay đầu ngựa lại, nhảy xuống, quỳ dưới đất, kêu lên: "Đổng Khuông! Ngươi không sao chứ?"

Hạng Thiếu Long mở mắt, giơ tay kéo nàng đổ ập vào người mình rồi sau đó

lật lại, đè nàng xuống đám cỏ bên vệ đường.

Triệu Chi bị gã ôm đến mềm nhũn cả người, nhưng không cam tâm bị gã chiếm phần tiện nghị, điều quan trọng hơn là vẫn chưa dám xác định phải chăng y

là Hạng Thiếu Long, nếu bị y hôn như thế, thì chẳng phải đã có lỗi với người mình thương thầm hay sao, nước mắt giàn giụa nói: "Nếu ngươi còn khinh bạc ta như thế, ta sẽ chết cho ngươi xem!"

Hạng Thiếu Long không ngờ nàng cứng rắn như vậy, trong lòng cảm thấy kính phục, nhưng biết nếu rời nàng như thế, tình huống sẽ càng khó khăn hơn, mà trước khi chưa biết hư thực không thể để lộ thân phận với nàng, chỉ có cách là đè nàng xuống chặt hơn, dịu dàng nói: "Chi cô nương chán ghét ta lắm ư?"

Triệu Chi cảm thấy bản thân mình không hề muốn từ chối đối phương, vừa lo vừa giận, nhắm tịt mắt lại để cho nước mắt chảy ra, yếu ớt nói: "Còn chưa buông

ta ra, nếu có người qua đường thấy được, người ta sẽ chẳng còn gì".

Hạng Thiếu Long cúi xuống, hôn lên đôi môi mọng nước của nàng, kéo nàng đứng dậy rồi nói: "Cô nương quả thật xinh đẹp, xin thứ lỗi bỉ nhân không ngăn nổi mình".

Triệu Chi nước mắt tuôn rơi, buồn bã lắc đầu nói: "Ngươi chỉ đang bỡn cợt ta, nếu không vì sao lừa người ta, ta biết ngươi chính là chàng".

Hạng Thiếu Long thầm thở dài, vẫn dùng cái giọng khàn khàn ấy, dịu dàng nói: "Đêm nay ta sẽ đến tìm nàng, được chăng?"

Triệu Chi vừa mừng vừa lo, mở to đôi mắt, gật đầu cái rụp.

Hạng Thiếu Long dùng tay áo lau nước mắt cho nàng, trong lòng chàng thấy

áy náy, nói: "Nào, chúng ta không đi thì sẽ trễ".

Triệu Chi thoát khỏi lòng gã, cúi đầu hạ giọng nói: "Đêm nay Triệu Chi chờ chàng ở nhà".

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói: "Nàng không đi sao?"

Triệu Chi hơi giận dỗi nói: "Chàng làm người ta thế này, làm sao có thể gặp

kẻ khác nữa".

Nhảy lên lưng ngựa, nấn ná một hồi rồi quay đầu ngựa, vẫn không quên vẫy chào, nhoẻn miệng cười, dáng vẻ đa tình của thiếu nữ ấy khiến Hạng Thiếu Long

tim nhảy thình thịch.

Chờ đến lúc nàng khuất sau con đường, Hạng Thiếu Long mới lấy lại bình tĩnh, đi về phía Quách phủ.

Buổi tiệc đêm nay của Quách phủ, khách rất ít, ngoài Triệu Mục, Nhạc Thừa, Hàn Sấm, Triệu Bá, chỉ có một kẻ Hạng Thiếu Long không muốn gặp là Lý Viên, nếu thêm Triệu Nhã và gã thì chỉ có bảy người, hai đứa con của Quách Tùng không dự tiệc, có lẽ phải ra ngoài làm việc.

Quách Tùng không nhiệt tình với gã lắm, ngược lại thì đặc biệt ân cần với Lý

Viên, hình như y mới là khách chính.

Hạng Thiếu Long đã quen với sự đời ấm lạnh, biết được Quách Tùng cố ý lạnh nhạt với mình là để tranh thủ tình cảm với Lý Viên, kẻ sau này có thể trở thành người có quyền thế ở nước Sở.

Còn Lý Viên thì đối với gã tình địch Hạng Thiếu Long này thì vẫn lịch sự và khách sáo. Nhưng Hạng Thiếu Long cũng biết rõ y rất hận mình.

Sau mấy câu khách sáo, Triệu Mục cố ý kéo gã đến một bên, hạ giọng nói: "Đại vương vì sao triệu kiến ngươi?"

Hạng Thiếu Long đang đợi câu này của y, trả lời ngay: "Bọn họ hỏi đêm qua hầu gia nói với tiểu nhân điều gì, tiểu nhân đương nhiên không nói ra sự thật, chỉ

nói hầu gia và tiểu nhân bàn bạc chuyện mở mục trường. Hầu gia! Không phải tiểu nhân đa nghi, tên hôn quân Hiếu Thành vương này hình như đang nghi ngờ ngài, theo tiểu nhân thấy Quách Khai đang âm thầm bán đứng ngài".

Mắt Triệu Mục lạnh lùng đáng sợ, hừ một tiếng rồi nói: "Sớm muộn gì ta cũng khiến cho chúng nếm sự lợi hại!"

Hạng Thiếu Long biết đã ép được Triệu Mục đi vào con đường mưu phản, lúc này Triệu Bá bước tới, hai người vội vàng nói lảng sang chuyện khác, Triệu Mục cười nói: "Đồ nhi yêu của quán chủ sao đêm nay không đến?"

Triệu Bá nói: "Nó sẽ đến thôi, tại hạ vừa sai người đi tìm nó". Có tiếng hoàn bội vang lên, Triệu Nhã bước vào.

Quách Tùng quay sang Lý Viên, Nhạc Thừa và Hàn Sấm xin lỗi cáo từ rồi

mới chạy ra đón.

Ánh mắt Triệu Nhã hướng về Hạng Thiếu Long, rồi mới nhìn sang Hàn Sấm

và Lý Viên, do dự một lát rồi bước sang chỗ Hạng Thiếu Long, Hạng Thiếu Long

cố ý không nhìn ả, ngó lơ sang chỗ khác.

Trong sảnh lúc này có cả thảy mười chỗ ngồi. Hạng Thiếu Long thầm nghĩ, nếu tính thêm cả Triệu Chi thì vẫn còn dư một chỗ, không biết còn vị khách quý nào chưa đến.

Triệu Nhã sau khi chào hỏi cùng khách khứa thì quay đầu lại nói với Hạng

Thiếu Long: "Đổng tiên sinh phi ngựa thật nhanh, đến sớm hơn cả người ta nhiều".

Hạng Thiếu Long nở nụ cười, coi như là trả lời. Cho đến lúc này lại có người nữa bước vào.

Được hai con thị nữ đỡ hai bên, một thiếu nữ trang điểm kỹ càng, người mặc

áo hoa uyển chuyển bước vào.

Bọn Triệu Mục đều ngạc nhiên, rõ ràng không biết nàng là thần thánh phương

nào.

Cuối cùng Quách Tùng cũng mở cái bí mật đó ra, tên con buôn này cười khà

khà nói: "Tú Nhi! Hãy đến ra mắt các vị khách quý", rồi quay sang mọi người nói: "Đây là ấu nữ Quách Tú Nhi của Quách Mỗ".

Triệu Mục ngạc nhiên nói: "Thì ra trong tay Quách tiên sinh có hạt minh châu, tại sao trước giờ vẫn giấu, đến hôm nay mới cho chúng tôi chiêm ngưỡng?"

Hạng Thiếu Long vỡ lẽ, thì ra Quách Tùng muốn gả con gái cho Lý Viên, sau này nước Triệu có chuyện thì sẽ lánh đến nước Sở, để tiếp tục công cuộc làm ăn của mình.

Với một kẻ kinh doanh nghề sắt chế tạo binh khí như Quách Tùng, nước nào không hoan nghênh, nhưng có thêm sự giúp đỡ của Lý Viên, đương nhiên mọi việc

sẽ thuận lợi hơn.

Giờ đây tình thế của thiên hạ, ngoài Tam Tấn, nơi cách xa nước Tần hùng mạnh chính là nước Sở, nước Tề tiếp giáp với Tam Tấn, có cái nguy môi hở răng lạnh, nước Yên bị Điền Đan đánh bại chưa gượng dậy nổi. Còn nước Sở ở phía Nam thì sức nước hùng hậu, trong khoảng thời gian này vẫn là nơi yên ổn. Một ngày Tam Tấn còn đó, người Sở sẽ không lo bị người Tần tấn công.

Ô gia đã chuyển được đến nước Tần, một kẻ kinh doanh tinh minh như Quách

Tùng tự đã biết tính toán cho mình.

Lúc này Tú Nhi yểu điệu bước vào trước mặt mọi người.

Thiếu nữ không quá mười sáu tuổi ấy dáng người mảnh khảnh, khuôn mặt thanh tú, đôi mắt rất sinh động, trong sáng như nước hồ thu, khóe miệng biết cười,

vẻ mặt sáng ngời, có thể sánh bằng Ô Đình Phương. Ai cũng đều ngẩn ngơ trước

vẻ đẹp của nàng, bao gồm cả Lý Viên.

Quách Tùng thấy thế nên đắc ý lắm, đưa tay nói: "Tú Nhi hãy mau bái kiến

Lý tiên sinh".

Quách Tú Nhi nhìn thấy Lý Viên thì mắt sáng lên, cúi đầu e thẹn bước tới.

Lúc này mọi người đều có cảm giác mình bị lạnh nhạt, vẻ mặt Triệu Nhã cũng không tự nhiên.

Triệu Mục liếc nhìn Lý Viên, mắt ánh lên tia sát cơ thì lập tức thu lại, nhưng không giấu nổi ánh mắt sắc bén của Hạng Thiếu Long.

Triệu Nhã tiến sát lại Hạng Thiếu Long hỏi: "Tiên sinh nếu có rảnh xin hãy đến tệ phủ xem ngựa, Triệu Nhã mong được thỉnh giáo".

Triệu Mục còn tưởng rằng ả chấp nhận tiếp cận với tên "Vương Trác" này, mỉm cười nói: "Hiếm khi được phu nhân mời, bổn hầu sẽ thay y chấp nhận".

Hạng Thiếu Long không thể làm mất mặt Triệu Mục trước đám đông nên đành gật đầu.

Triệu Nhã thấy gã miễn cưỡng như thế, nên liếc xéo mà không nói thời gian cuộc hẹn.

Tiếng chuông vang lên, đã đến lúc mọi người nhập cuộc.

o O o

Chương 72

PHÁT CUỒNG VÌ GHEN

Không biết hữu tâm hay vô ý, Hạng Thiếu Long được xếp ngồi bên cạnh

Triệu Nhã, sát bên Triệu Nhã là Hàn Sấm rồi đến Tú Nhi, Lý Viên, Quách Tùng,

bên phải Hạng Thiếu Long là Triệu Bá, Nhạc Thừa và Triệu Mục. Chỗ ngồi của

Triệu Chi được bỏ ra.

Giờ đây ai cũng biết vai chính thật sự chính là kẻ đang ngồi giữa cha con họ Quách, Lý Viên, người này rất biết cách ăn nói, trong chốc lát đã khiến Quách Tú Nhi không ngừng che miệng mỉm cười, xem ra rất hợp ý nhau. Xem bộ dạng chỉ cần Lý Viên gật đầu thì Quách Tú Nhi sẽ là người của y.

Hàn Sấm rõ ràng cũng có ý với mỹ nữ xinh đẹp này, nhưng vì chính sách ngoại giao của nước Hàn, nên không dám tranh giành với Lý Viên, vì thế xoay qua

nói chuyện với Triệu Nhã, còn Triệu Nhã thì cũng cố ý không thèm để ý đến tên

mã si đó, nói chuyện với Hàn Sấm rất thân mật, chốc chốc thì cười khúc khích, khiến cho buổi tiệc càng tăng thêm phần náo nhiệt và sắc xuân.

Quách Tùng vì muốn tạo cơ hội cho Lý Viên và con gái yêu, sau khi mời khách khứa mấy câu thì quay sang nói chuyện với Triệu Mục, Nhạc Thừa, chủ đề chẳng qua là những chuyện ở Hàm Đan.

Triệu Bá và Quách Tùng rất thân nhau, nên cũng góp lời, Hạng Thiếu Long

tuy giả vờ lắng nghe đầy hứng thú nhưng cũng biết rõ đã bị Quách Tùng lạnh nhạt. Hạng Thiếu Long biết Quách Tùng thay đổi mau như vậy là bởi bị ảnh hưởng của

Lý Viên, cũng có thể suy đoán được y đã bắt đầu bi quan với tình thế của nước

Triệu, đã có lòng bỏ đi.

Thái độ của y không giấu được Triệu vương và Quách Khai, cho nên Quách

Khai mới nhắc nhở gã cẩn thận với Quách Tùng.

Từ khi Ô gia bỏ đi, nước Triệu lập tức trở nên yếu hơn trước. Triệu Nhã thì có toan tính gì đây?

Lúc này bọn thị nữ đến rót rượu cho khách khứa.

Lý Viên bỏ Tú Nhi, quay sang nhìn Hạng Thiếu Long nói: "Đổng huynh lần này vượt trăm sông ngàn núi, từ xa đến đây, không biết là vì nguyên nhân gì?"

Mọi người nghe trong lời nói của y đầy vẻ khiêu khích, đều ngừng lại xem phản ứng của Hạng Thiếu Long.

Lúc này Quách Tú Nhi quay sang nhìn đại hán vẻ ngoài thô lỗ, nhưng không giấu vẻ khôi ngô uy võ hơn cả Lý Viên.

Hạng Thiếu Long nheo mắt nhìn y, lạnh nhạt nói bằng giọng khàn khàn: "Lý huynh yêu mỹ nhân, Đổng mỗ yêu tuấn mã, mỹ nhân đến đây, Lý huynh liền đuổi theo, Đổng mỗ thấy ở đâu có cây cỏ tốt tươi thì chạy đến đó. Chỉ cần Lý huynh nghĩ về bản thân mình thì sẽ biết tâm ý của Đổng mỗ ngay".

Câu trả lời đầy vẻ thô thiển.

Quách Tú Nhi thì tưởng mỹ nhân mà Hạng Thiếu Long nói chính là mình nên

e thẹn cúi đầu. Những người khác thì không ngờ lời nói của tên thô hào này trở nên

lợi hại đến thế, trong lòng kinh ngạc đều lấy làm ái ngại cho Lý Viên.

Chỉ có Triệu Mục là lấy làm khoái trá, vì y không thể đắc tội với Lý Viên, Hạng Thiếu Long đã ra tay giùm y rất hợp lúc.

Lý Viên hơi biến sắc, mắt lướt qua tia sát cơ, lạnh lùng nói: "Đổng huynh phải chăng đang ngầm bảo cỏ cây của nước Sở ta không bằng ở đây chăng?"

Lời vừa nói ra khỏi miệng thì biết mình đã hớ, ngoài Hàn Sấm thì người ngồi trong bàn tiệc đều là người Triệu, câu này làm sao có thể nói ra được.

Quả nhiên Nhạc Thừa, Triệu Bá và Triệu Mục đều nhíu mày lại.

Hạng Thiếu Long thấy câu nói vừa rồi đã ép được Lý Viên thất thố nên vui lắm, làm ra vẻ không thấy nét mặt phẫn nộ của Lý Viên, thản nhiên bảo: "Lý huynh đã nghĩ quá xa xôi rồi, bỉ nhân chỉ là tỉ dụ mà thôi, thực ra cây cỏ ở đâu cũng có ưu và khuyết điểm, khí hậu phương nam ấm áp, nuôi ngựa dễ dàng, nhưng đẹp thì có đẹp nhưng không mạnh mẽ, không chịu nổi gió lạnh mưa tuyết; phương bắc nuôi ngựa khó khăn, nhưng ngựa sẽ trở nên khắc khổ cần lao, bệnh dịch cũng hiếm. Cho nên chiến mã của người Hung Nô là nổi tiếng, chỉ có những nơi lạnh lẽo

thì mới có thể nuôi được ngựa tốt".

Ai nấy đều biến sắc, không ngờ Hạng Thiếu Long có hiểu biết như vậy, lại thêm vì gã đã chửi xéo, bảo rằng nước Sở ở phương nam chỉ sống trong chốn thanh bình an vui, không biết tiến thủ, ngược lại những nước phương bắc, bao gồm cả nước Tần, tuy chinh chiến liên miên nhưng đã bồi dưỡng không ít nhân tài.

Sự thực quả là như thế.

Nước Sở từ khi bị nước Việt bé nhỏ đánh vào Dĩnh Đô thì uy thế giảm xuống,

lại thêm sách lược có sai sót nên thế nước mỗi lúc một kém.

Lần đầu tiên sáu nước hợp tung đánh Tần, lấy Sở Hoài vương làm người đứng đầu, nhưng sự thực tham chiến chỉ có hai nước Hàn, Triệu. Hai nước này bị Tần đánh bại ở Tu Ngư nơi biên giới nước Hàn, Tề lại xuất binh đánh Triệu, Ngụy, tự giẫm đạp lên nhau. Tần nhân đó diệt Ba, Thục, giúp cho lãnh thổ mở rộng thêm

hai lần, tiếp giáp với Vu Quận, Kiềm Trung của Sở, từ đó cơn ác mộng của người

Sở bắt đầu, họ cũng đã nếm được vị đắng của chính sách phủi áo ngồi nhìn.

Từ trước đến giờ, người Tần e ngại nhất là Tề, Sở kết hợp với nhau, vì thế người Tần đã cắt đất dụ cho Sở Hoài vương tuyệt giao với Tề, sau đó được lợi thì nuốt lời, đại phá quân Sở ở Đan Dương, chém đầu tám vạn quân, sau đó lại còn chiếm Hán Trung của Sở, tiếp theo cướp lấy Chiêu Lăng, khiến cho phía tây bắc của Dĩnh Đô mất hết.

Sự ngu xuẩn của Sở Hoài vương không chỉ dừng lại ở đó, khi y hứa với Tề hợp tung một lần nữa thì lại bị người Tần dụ tiếp, nửa chừng lại thay đổi, thông hôn với nước Tần.

Tề, Ngụy, Hàn nổi giận khởi binh phạt Sở bội ước, Hoài vương thất kinh sai thái tử đến làm con tin ở Tần, nhờ Tần cứu viện, ba nước mới lui binh. Người Tần vẫn còn khí thế, sau đó lại mượn cớ đánh Sở, dùng cách mềm mỏng lẫn cứng rắn,

lừa Sở vương ngu ngốc ấy vào Tần, bắt giữ lại, cuối cùng vì chạy không thoát mà chết ở nước Tần.

Cho đến khi con trai là Khoảnh Tương Vương lên ngôi, muốn báo thù rửa nhục, nhưng bị người Tần dọa cho một hồi thì vãi đái trong quần, không những cầu hòa mà còn phải kết thân với người Tần, lập lại lịch sử hồ đồ của phụ thân Hoài vương.

Cho nên lời này của Hạng Thiếu Long là ám chỉ việc người Sở tự phá trường thành. Lợi hại nhất là đã mỉa mai được Lý Viên, mà y không thể nào làm dữ lại được.

Còn Triệu Nhã và Tú Nhi với trực giác sắc bén của nữ giới, nhìn hai người đều thấy Lý Viên như một thớt ngựa đẹp đẽ ở miền nam, còn Đổng Khuông là một con tuấn mã trải qua phong sương ở phương bắc, địa vị Lý Viên trong lòng họ bất

đồ giảm xuống mấy phần.

Quách Tùng cũng ngạc nhiên nhìn Hạng Thiếu Long, suy nghĩ lại việc có nên lánh đến nước Sở để tránh Tần hay không.

Hạng Thiếu Long đã một kim đâm thấy máu, sau một hồi biện bác, đã chứng minh được nhược điểm chí mạng của người Sở là thiếu quyết đoán và cương nghị.

Sắc mặt Lý Viên lúc đỏ lúc trắng, nhưng không nói được lời nào.

Mọi người bề ngoài là bình phẩm ngựa, y có thể nói được lời gì nữa?

Quách Tùng ha ha cười lớn, vãn hồi thế cuộc: "Lời Đổng tiên sinh câu nào cũng có nói đến ngựa, không hổ là mã si, nào! Chúng ta cạn một chén".

Mọi người ồn ào nâng chén, chỉ riêng có Lý Viên mặt vẫn lầm lì, không phụ họa theo khiến ai cũng cảm thấy kẻ này bụng dạ hẹp hòi, thiếu phong độ.

Triệu Mục uống xong, lại ra hiệu cho ả thị nữ rót đầy chén rượu, nâng chén hướng về phía hai người Lý Viên, Hàn Sấm nói: "Vì sự hợp tung ba nước Hàn, Sở, Triệu, chúng ta hãy uống cạn chén này".

Lý Viên không biết nghĩ đến chuyện gì mà thần sắc trở nên bình thản, mỉm cười uống cạn chén, khiến không khí trở nên thoải mái trở lại.

Hàn Sấm nói: "Nghe nói Tề vương rất coi trọng chuyến đi Hàm Đan lần này, tướng quốc Điền Đan cũng thân chinh đến, vài ngày nữa sẽ đến đây".

Hai người Triệu Mục, Nhạc Thừa đã sớm biết chuyện này, những kẻ khác thì mới nghe lần đầu nên không khỏi biến sắc.

Điền Đan có thể nói là kẻ thống trị thực sự hiện nay ở nước Tề, thanh danh rất lớn, chẳng kém gì Tín Lăng quân ở nước Ngụy.

Tám năm sau khi Sở Hoài vương chết, tình thế nước Sở yếu ớt, còn nước Tề như mặt trời, tạo nên thế đối kháng với nước Tần. Cũng lúc ấy, Tề lại trúng kế người Tần, chấp nhận đề nghị của Tần Chiêu Tương vương, tức là Tần vương xưng Tây đế, còn người Tề xưng Đông đế. Điều ấy chỉ rõ Tần, Tề hai nước chia đôi thiên hạ.

Tuy hai ngày sau thì Tề Mẫn vương được đại thần khuyên bỏ đế hiệu, nhưng không bỏ được dã tâm của y, sau đó lại nam chinh bắc phạt, trước tiên diệt Tống, đồng thời nuốt trọn một số nước nhỏ khác, chiếm cứ nhiều đất đai, nhưng sức nước

bị hao phí trong chiến tranh, khiến cho Tần, Sở, Tam Tấn cùng nước Yên đánh Tề. Tướng Yên Nhạc Nghị đánh vào Lâm Truy, trong năm năm chiếm hơn bảy mươi thành của nước Tề, chỉ chừa lại Hạ Cử và Tức Mặc.

Trong tình hình ấy, Điền Đan bắt đầu nổi lên. Y là một chi của hoàng thất nước Tề, lúc đầu chỉ là một quan nhỏ ở thành Lâm Truy, trước khi quân Yên phá thành, y dạy người trong gia tộc làm loại xe không trục, khi bỏ chạy thì xe không

bị gãy trục mà có thể chạy thoát được, chỉ chuyện đó đã khiến cho y bắt đầu nổi danh, rõ ràng y gặp nguy hiểm mà không hoảng sợ, có tiềm chất của một kẻ túc trí

đa mưu.

Đến khi người Yên đánh Tức Mặc, mọi người đều suy tôn y làm chủ tướng, cũng vừa lúc Yên Chiêu vương tạ thế, Yên vương mới lên ngôi bị trúng kế phản gián của Điền Đan, dùng những tướng lĩnh kém cỏi thay cho Nhạc Nghị, người này vừa đi, Điền Đan đã đuổi người Yên ra khỏi nước Tề, điều nổi tiếng nhất là y đã dụng trận hỏa ngưu để đại phá quân Yên. (Đây nói chuyện Điền Đan buộc mồi lửa vào đuôi trâu, sau đó đốt cháy mổi lửa ấy, đuổi trâu húc bừa vào trận quân Yên, khiến quân Yên tháo chạy, vì thế thua trận).

Điền Đan tuy vì thế mà uy danh vang dội, nhưng nước Tề vì đang thế xuống dốc nên chỉ có thể gắng gượng đến mức như hiện nay mà thôi.

Hạng Thiếu Long vẫn còn muốn nghe nữa, Triệu Nhã ngồi bên cạnh lấy bình rượu từ trong tay ả thị nữ rót đầy vào chén cho Hạng Thiếu Long, mỉm cười, làn

thu ba lóng lánh, dịu dàng nói: "Đổng tiên sinh! Triệu Nhã nếu có lỗi gì, xin mượn

chén rượu này để tạ lỗi".

Hàn Sấm đang nói phun cả nước bọt, không để ý đến, chỉ có Lý Viên đang nhìn.

Hạng Thiếu Long trong lòng thầm bực, người đàn bà này quả thật sáng Tần chiều Sở, vừa mới cùng Hàn Sấm liếc mắt đưa tình giờ đây lại bị lời nói của gã lay động, lại đến ve vãn mình, nhưng cũng không thể mất phong độ đến nỗi làm khó ả, nâng ly lên, nói với vẻ bình thản: "Phu nhân đa nghi rồi, có tội gì đâu! Để bỉ nhân kính lại phu nhân một chén".

Triệu Nhã nhìn gã say đắm rồi bưng chén uống cạn.

Hàn Sấm lúc bấy giờ mới để ý đến hai người đang ngầm giở trò với nhau, mặt

lộ vẻ không vui, nếu là ở nước Hàn, với quyền thế của y thì nhất định sẽ cho Hạng

Thiếu Long biết tay, nhưng giờ đây thì chỉ có thể giữ trong lòng.

Lý Viên cười lớn nói: "Hôm nay tại hạ chưa đối ẩm cùng phu nhân", rồi nâng chén lên.

Triệu Nhã tuy nói rằng thiện cảm đối với y đã giảm, nhưng vẫn còn có tình ý, đêm qua người này lạnh nhạt với ả, giờ đây lại chủ động mời, không khỏi lúng túng, nâng chén lên.

Hạng Thiếu Long biết rõ Lý Viên mượn Triệu Nhã để đả kích gã, mà vẫn bốc

lửa giận, vừa bực Lý Viên vừa giận Triệu Nhã không biết tự ái, nhưng bề ngoài vẫn không có thái độ gì.

Lý Viên không chịu bỏ qua, tiếp tục bỡn cợt Triệu Nhã: "Tửu lượng phu nhân thật giỏi, hay là chọn một đêm nào đó bồi tiếp phu nhân uống rượu, xem ai say trước".

Câu nói ấy trong chín người ở buổi tiệc, có bốn người vẻ mặt trở nên không tự nhiên.

Khó chịu nhất là Quách Tùng và Quách Tú Nhi, đều cảm thấy gã công nhiên

ve vãn mỹ nữ phóng đãng nổi tiếng nhất thiên hạ, thật không coi mặt mũi họ ra gì.

Hàn Sấm thì không còn đố kỵ với Hạng Thiếu Long nữa mà chuyển sang gã tình địch vừa mới xuất hiện này.

Vẻ mặt Triệu Mục càng không tự nhiên hơn, trừng mắt nhìn Triệu Nhã bảo ả phải từ chối.

Triệu Nhã không ngờ đối phương lại lớn gan như thế, công nhiên hẹn hò cùng

ả trọn giấc xuân tiêu, từ chối ư? Quả thật không nỡ, chấp nhận ư? Đổng Khuông

kia sẽ càng không coi mình ra gì, khéo léo nói: "Lý tiên sinh có hứng thú như thế, Triệu Nhã sẽ tìm cơ hội thiết yến tại tệ phủ, đến lúc ấy tiên sinh đừng từ chối đến dự".

"Có các vị ở đây đều đến làm chứng, xem chúng ta ai say trước", rồi nhìn quanh mọi người, nhoẻn miệng cười.

Lý Viên hơi ngạc nhiên, không ngờ người đàn bà lẳng lơ này không bị y quyến rũ, bất đồ nhìn kỹ lại ả.

Bởi vì sau khi Kỷ Yên Nhiên chiếm trọn tâm hồn, y rất ít khi để ý đến người đàn bà khác, lúc này nhìn kỹ lại mới thấy Triệu Nhã chẳng khác gì một đóa hoa đang nở rộ, vẻ phong tình không thể tả, vẻ đẹp chín muồi ấy thật là hiếm thấy. Nhìn bề ngoài ấy ả tuy có vẻ khêu gợi, nhưng cũng có nét trang nhã, khiến kẻ khác không dám khinh thị, bất đồ tim đập mạnh, lúc này mới hiểu rõ vì sao Hàn Sấm

say mê ả.

"Nếu đã chọn được ngày, xin hãy thông báo cho tại hạ là được" Lý Viên cười

tự nhiên nói.

Lúc này Triệu Bá chen vào, mọi người lại chuyển sang chủ đề khác. Triệu Nhã ghé sát Hạng Thiếu Long hạ giọng nói: "Thỏa mãn chưa?"

Hạng Thiếu Long khoái trá lắm, biết người đàn bà phóng đãng này cuối cùng đầu hàng gã ở một thân phận khác, định mở miệng nói thì Quách Tú Nhi đứng dậy, buồn bã nói: "Thật xin lỗi! Tú Nhi không được khỏe, muốn quay về phòng nghỉ ngơi".

Mặt Lý Viên lộ vẻ không vui, nhưng không hề lên tiếng.

Mọi người đều biết rõ vị thiên kim tiểu thư này đang giận Lý Viên. Quách Tùng chỉ đành bảo: "Đưa tiểu thư về phòng!"

Tên thị nữ đến dìu mỹ nữ ấy ra ngoài sảnh.

Mọi người đều ái ngại, không có Quách Tú Nhi, buổi tiệc tối hôm nay đã mất hứng nhiều lắm, may mà vẫn còn có Triệu Nhã ở đó.

Triệu Bá uống hai chén, rất hưng phấn, quay sang nói với Hạng Thiếu Long những điều tâm đắc về kiếm thuật: "Người học kiếm ngày nay, rất nhiều kẻ nóng lòng muốn thành công, nhưng không có mã bộ thân pháp ổn định để phối hợp, không coi trọng luyện tập lực eo, có lực cánh tay mà thiếu lực cổ tay, biết sự tương

hỗ giữa eo, cánh tay, cổ tay và bộ pháp, mới có thể phát huy được tinh hoa của kiếm thuật. Nhưng có thể thấy vận dụng khí lực là điều kiện đầu tiên".

Lý Viên trong lòng kiêu ngạo, rõ ràng không xem kiếm thuật của nước Triệu

ra sao cả, lạnh nhạt nói: "Tại hạ thấy có khí lực cũng vô dụng, nếu không, Ngao

Ngụy Mâu đã không bị Hạng Thiếu Long hạ gục!"

Cái tên Hạng Thiếu Long đã trở thành điều cấm kỵ cho mọi người nghe trong thành, trừ Hàn Sấm, ai nấy cũng đều ngạc nhiên.

Hạng Thiếu Long thì vì kẻ khác nhắc đến tên mình mà rúng động. Gã liếc vội sang Triệu Nhã, chỉ thấy ả sa sầm mặt, người ngẩn ra.

Hàn Sấm kiêu ngạo nói: "Chỉ đáng tiếc là y đã chuồn sang Tần, nếu không nhất định phải xem thử kiếm thuật của y lợi hại đến mức nào".

Triệu Mục nghiến răng nói: "Ngày sau tấn công Hàm Dương, chẳng phải có

cơ hội rồi sao?"

Triệu Bá bị Lý Viên làm cụt hứng, trong bụng giận lắm, nhưng nói không lại

Lý Viên, trầm giọng bảo: "Lý tiên sinh dùng kiếm pháp xưng hùng ở nước Sở, không biết có thể đến tệ quán một chuyến để cho Triệu mỗ mở rộng tầm mắt".

Lý Viên hai mắt sáng lên, gật đầu nói: "Tại hạ mỗi khi đến một nơi, đều tìm kiếm thủ nổi tiếng nhất của xứ ấy so tài, đề nghị này của quán chủ cũng chính là mong muốn của Lý Viên".

Lúc này ngay cả Nhạc Thừa cũng cảm thấy ngứa mắt với thái độ của kẻ này, mỉm cười nói với Triệu Bá: "Lý tiên sinh hào khí xông mây, quán chủ hãy định thời gian để chúng tôi có thể thưởng thức kiếm thuật tuyệt thế của Lý tiên sinh".

Triệu Bá rõ ràng rất giận dữ, nói: "Triệu mỗ nóng lòng không thể đợi được nữa, hay là ngày mai đi, Lý tiên sinh xem thử có được chăng?"

Lý Viên dương dương tự đắc nói: "Ngày mai không được, vì tại hạ đã hẹn cùng Kỷ Yên Nhiên tiểu thư dạo thành Hàm Đan, hay là hãy dời sang chiều ngày mốt đi vậy!"

Mọi người đều ngạc nhiên, lộ vẻ ngưỡng mộ và đố kỵ.

Hạng Thiếu Long lòng chợt chùng xuống, tại sao Kỷ Yên Nhiên lại chấp nhận hẹn hò với con người như thế, nhất định phải hỏi nàng cho ra lẽ.

Triệu Nhã thì tiu nghỉu, vì đã bị Kỷ Yên Nhiên đoạt được tiên cơ, đương nhiên

là khó chịu.

Không khí của buổi tiệc đến đây đã bị phá hoại, Triệu Bá cáo từ trước rồi đến lượt Triệu Nhã.

Hàn Sấm đứng dậy nói: "Để bổn hầu đưa phu nhân về phủ".

Triệu Nhã đang rầu rĩ lắm, lắc đầu nói: "Hảo ý của Bình Sơn hầu, Triệu Nhã

xin nhận lãnh, có điều đâu óc Triệu Nhã đang mệt mỏi, chỉ muốn yên tĩnh một mình".

Bình Sơn hầu Hàn Sấm lộ vẻ không vui, nói: "Phu nhân thích sao thì cứ làm vậy".

Triệu Mục đứng dậy nói: "Chúng ta cùng đi thôi! Bổn hầu đang vui vẻ lắm, ai muốn ngồi cùng xe?"

Rồi nháy mắt với Hạng Thiếu Long.

Hạng Thiếu Long gật đầu nói: "Dù sao tại hạ cũng đến một mình, hay là để tiểu nhân đi cùng hầu gia!"

Triệu Nhã lấy làm lạ nhìn Hạng Thiếu Long, bắt đầu nghi ngờ quan hệ giữa hai người.

Mọi người đều cáo từ rồi rời Quách phủ.

Trong xe Triệu Mục nói: "Không ngờ lời lẽ của tiên sinh sắc bén như thế, ngay cả một kẻ mồm miệng như Lý Viên mà cũng đỡ không lại. Không biết tiên sinh có thể nắm chắc phần thắng trong tay hay không, nghe nói người này quả thật

có thực tài".

"Có nắm chắc hay không là vấn đề thứ yếu, song thi đấu ở võ trường, chỉ dùng mộc kiếm, lại không phải chuyện sống chết" Hạng Thiếu Long nhíu mày nói.

Triệu Mục ngắt lời: "Bổn hầu chỉ muốn dập tắt ngọn lửa của y mà thôi, không muốn giết y. Gã tiểu tử này thật đáng ghét, nếu lọt vào tay ta thì nhất định ta sẽ khiến cho y sống không bằng chết".

Hạng Thiếu Long chợt nổi da gà, lạnh xương sống.

o O o

Chương 73

CHỊ EM GẶP NẠN

Về tới hành quán, Đằng Dực hạ giọng nói: "Yên Nhiên đang đợi đệ trong

phòng".

Hạng Thiếu Long đang định tìm nàng, nghe vậy thì bước thật nhanh vào. Đằng Dực đuổi theo hỏi: "Triệu vương tìm Thiếu Long có chuyện gì?"

Hạng Thiếu Long dừng lại, nói sơ qua sự việc rồi cười: "Chúng ta coi như là may mắn, lưu lại Hàm Đan hơn hai tháng mà không có vấn đề gì".

Đằng Dực đẩy gã, bảo: "Mau vào đi! Tên tiểu tử nhà ngươi thật có phước".

Hạng Thiếu Long không ngờ một thiết hán như y mà có thể buông ra câu nói như vậy, có thể nói Thiện Lan đã thay đổi y rất nhiều. Cười một tiếng rồi đi vào phòng.

Vừa mới đóng cửa, Kỷ Yên Nhiên đã lao vào lòng gã. Sau khi mây mưa xong, hai người nhìn nhau.

Hạng Thiếu Long chưa định hỏi chuyện giữa nàng và Lý Viên, giai nhân ấy

đã đi trước một bước, nói: "Hạng lang xin đừng trách Yên Nhiên, ngày mai người

ta đã nhận lời cùng Lý Viên đến Phong Hồ ở thành nam xem lá đỏ, hừ! Kẻ này rất

đa nghi, từ Sở đuổi đến đây, đeo bám lấy người ta để mà van xin, Yên Nhiên đành phải hứa với y, đến lúc đó thiếp sẽ tỏ rõ lòng, để y quên đi Yên Nhiên".

Hạng Thiếu Long nghe Kỷ Yên Nhiên vẫn có tình ý với Lý Viên thì im lặng không nói.

Kỷ Yên Nhiên giận dỗi nói: "Chàng không vui sao? Chỉ là một cuộc dạo chơi bình thường thôi! Nếu không yên tâm, người ta sẽ mời Trâu tiên sinh cùng đi là xong".

Hạng Thiếu Long thở dài nói: "Theo ta quan sát và tin tức có được, con người này chỉ có bề ngoài mà thôi, nhưng nói ra lúc này, ta thật giống như không có phong độ".

Kỷ Yên Nhiên bò ra khỏi lòng gã, ngồi dậy, nói với vẻ không vui: "Chả lẽ Yên Nhiên cho rằng chàng là kẻ ưa gây chuyện thị phi hay sao? Khi còn ở Đại Lương, người ta đã là người của chàng rồi, có gì mà phải ấp úng đến như thế?"

Hạng Thiếu Long kéo nàng vào lòng rồi lật người đè lên, kể lại âm mưu y lợi dụng Lý Yên Yên để thông qua Xuân Thân quân, lại kể lại toàn bộ diễn tiến của buổi tiệc tối nay cho nàng nghe.

Khi Kỷ Yên Nhiên nghe được Lý Viên gây áp lực với Triệu vương để đối phó

với Hạng Thiếu Long, công nhiên tuyên bố trong buổi tiệc là có hẹn với nàng, bực dọc nói: "Không ngờ y là hạng thâm hiểm như vậy, Yên Nhiên quả thật có mắt không tròng".

Hạng Thiếu Long nói: "Người này có thể ẩn mình ở nước Sở, cho nên khi đến nước Triệu, không sợ bị kẻ khác biết, đã lộ ra mặt chuột".

Kỷ Yên Nhiên nói với giọng mát mẻ: "May mà Hạng lang nhắc Yên Nhiên, mới không bị y lừa gạt. Hạng lang khi nào mới dắt người ta đến Hàm Dương, lén

lút như thế này thật khổ. Trâu tiên sinh cũng rất ngưỡng mộ nước Tần, mong có thể đến đó nhanh chóng".

Hạng Thiếu Long thở dài: "Ai mà không muốn mau chóng rời khỏi cái nơi quái quỷ này, nhưng giờ đây phải đang chờ thời cơ".

Kỷ Yên Nhiên bịn rịn ngồi dậy nói: "Người ta phải về thôi, lần này không cần chàng đưa, bị kẻ khác nhìn thấy thì khó mà biện bạch".

Rồi mỉm cười nói: "Hay là chúng ta cùng nhau diễn một vở tuồng tên gọi 'mã

si đoạt Kỷ Yên Nhiên', nếu có thể làm Lý Viên nổi giận thì chẳng phải đáng vui hay sao? Chúng ta cũng không cần lén lút với nhau. Người ta có thể công nhiên dọn đến ở cùng với chàng".

Hạng Thiếu Long ngồi dậy, kéo mặt nàng sát mình rồi hôn lên đôi môi nàng, cười nói: "Là mã si độc chiếm Kỷ giai nhân, hoặc gã họ Đổng si tình sa vào bẫy Yên Nhiên. Suy nghĩ này thật hay ho, chỉ sợ khiến cho Long Dương quân nghi ngờ

thì sẽ hỏng mất".

"Long Dương quân là kẻ rất thích tự cho mình thông minh, chỉ cần chúng ta làm việc hợp lý, tựa như có tình mà vô tình, tuần tự tăng tiến, ngược lại có thể khiến cho y không còn nghi ngờ, thậm chí khiến y cho rằng người ta và Hạng Thiếu Long không có quan hệ, nếu không làm sao có lòng với người đàn ông khác". Rồi dịu dàng nói: "Lời nói của Hạng lang thật hay nhất trên đời".

Hạng Thiếu Long nghe cũng có lý, lấy lại tinh thần, nếu có thể tránh được sự nghi ngờ của Long Dương quân đối với Kỷ Yên Nhiên, ngày sau hành động sẽ dễ dàng hơn, nếu bị tên tiểu nhân nửa nam nửa nữ này phá hoại mối tư tình của họ, cũng có thể lập tức lột trần thân phận của gã. Bởi vì chỉ cần nhìn kỹ bộ mặt giả của

gã thì sẽ nhận ra được.

Đối với người Triệu mà nói, để gã có được Kỷ Yên Nhiên, còn hơn là để Lý

Viên chiếm không.

Hai người bàn bạc hồi lâu kế hoạch này.

Hạng Thiếu Long lại nhớ đến Triệu Chi, thúc giục năm lần bảy lượt, Kỷ Yên

Nhiên mới bịn rịn rời khỏi.

Sau khi Kỷ Yên Nhiên quay về, Hạng Thiếu Long ngủ khoảng một canh giờ, đến nửa đêm thì Đằng Dực gọi gã dậy.

Hành quán này vốn là có quản gia và thị tỳ nô bộc, nhưng bọn chúng đã bị đuổi ra ngoài, để tránh vướng tay vướng chân.

Khi gã đang tắm rửa, Đằng Dực ngồi phía sau nói: "Có mấy kẻ đáng nghi, nửa canh giờ trước bắt đầu mai phục ở con đường phía trước và ngõ phía sau, chả biết thần thánh phương nào, quả thật muốn dạy cho chúng một bài học".

Hạng Thiếu Long nói: "Dạy cho chúng một bài học thì dễ dàng quá, chỉ cần ngày mai báo với Triệu Mục, tên gian tặc ấy nhất định có cách điều tra chúng là ai".

Đằng Dực nói: "Khi bước ra Thiếu Long nhất định phải cẩn thận, hay để ta đi cùng ngươi, chí ít cũng có người tiếp ứng".

Hạng Thiếu Long cười: "Ta chỉ đi trộm hương cướp ngọc, cần gì phải tiếp ứng".

Đằng Dực không kiên trì nữa, đổi chủ đề: "Thiếu Long định khi nào liên lạc với hai nhóm Phố Bố, Triệu Đại?"

Hạng Thiếu Long mang mặt nạ lên nói: "Chuyện này phải chậm một bước mới quyết định được, nhưng đừng để cho họ biết Đổng Khuông chính là Hạng Thiếu Long, lòng người khó đoán, ai biết được trong số họ có kẻ sẽ bán chúng ta".

Đằng Dực thở phào nói: "Ngươi hiểu được điều đó ta thật yên tâm".

Hạng Thiếu Long bóp chặt đôi vai gã, rồi mang thiết bị vào trong người, vượt tường rời phủ lẫn vào bóng đêm.

Tuy lúc này đã khuya, trên đường vẫn còn xe ngựa và bọn tuần đêm. Thời này thành lớn mà dân ít, trị an rất tốt.

Sau một hồi cẩn thận đi trên đường, nửa canh giờ sau đã đến nơi. Gã vẫn sợ bị

kẻ khác nhìn thấy nên cố ý nấp trên một cây cổ thụ, chắc chắn không có người theo dõi thì mới phóng xuống, bước vào rừng trúc bên cạnh nhà Triệu Chi.

Đó là một căn nhà bình thường, chỉ lớn hơn nhà người dân một chút, điều đặc biệt là bên trái có một con sông nhỏ, một bên là rừng trúc, ngăn cách ngôi nhà này

với những nhà láng giềng. Rừng trúc ấy là con đường phải đi qua.

Hạng Thiếu Long vứt bỏ lòng áy náy đối với Kinh Tuấn, nghĩ bụng muốn làm việc lớn không câu nệ tiểu tiết, sau khi tự an ủi thì mới bước ra khỏi rừng trúc.

Có tiếng chó sủa rồi lại lặng yên, rõ ràng Triệu Chi đã ngăn không cho chúng

sủa.

Nhà Triệu Chi chia làm ba gian, trước, giữa và sau, phía sau là một khoảng

sân, trồng đầy hoa cỏ, khung cảnh rất u nhã.

Gian sau nối liền với vườn hoa, chỉ cần vượt tường vào hậu viện thì có thể dễ dàng đến khuê phòng của Triệu Chi.

Lúc này, đèn trong một gian phòng sáng lên rồi lại tắt, ba lần như thế thì mới sáng bình thường.

Hạng Thiếu Long biết đó là ám hiệu của Triệu Chi, trong lòng cảm thấy hưng phấn vì đang đêm đi trộm tình. Triệu Chi rất phong vận, một vẻ phong tình khiến

kẻ khác phải ngây ngất. Điều đặc biệt khiến người ta có ấn tượng sâu sắc là nàng tuổi không quá hai mươi mà đã có vẻ từng trải, xem ra nàng chắc hẳn đã từng nếm

trải những chuyện đau thương.

Hạng Thiếu Long biết thời gian không nhiều, xuân tiêu một khắc giá ngàn vàng, mau chóng hành động, vượt tường vào nhà, vén rèm mà vào.

Thì ra đó là một gian thư trai nhỏ, bố trí rất thanh nhã, Triệu Chi đang mặc váy dài màu nhạt, nằm trên một chiếc giường hình chữ nhật, bên cạnh có bày rượu, thức ăn, mỉm cười nhìn gã từ cửa sổ chui vào.

Hạng Thiếu Long đang nở nụ cười trở lại, trong lòng chợt cảm nhận được điều

gì, chưa phản ứng kịp thời thì có vật gì đó đã kề sẵn ngay eo.

Sở dĩ gã không có cảm giác rõ ràng vì ở eo có bao da cắm đầy phi châm.

Phía sau lưng có một giọng thiếu nữ trầm mà dễ nghe: "Đứng yên, trừ phi ngươi nhanh hơn mũi tên này".

Hạng Thiếu Long cảm thấy giọng ấy quen tai, nhưng không nhớ được người đang uy hiếp gã từ sau lưng là ai.

Triệu Chi vui mừng nhảy xuống, nhoẻn miệng cười: "Ai cũng bảo Hạng

Thiếu Long lợi hại mà cuối cùng vẫn rơi vào tay chị em chúng ta".

Hạng Thiếu Long trong lòng cười khổ, đây là lần thứ hai bị mỹ nhân lừa gạt,

có lẽ nhược điểm lớn nhất của đàn ông là không cảnh giác với những nữ tử xinh đẹp.

Nhưng cảm thấy kỳ lạ, Triệu Chi nếu muốn đối phó với gã thì chỉ cần kêu ba tiếng ngoài phố thì đảm bảo gã sẽ tiêu đời, cần gì phải phí sức thế này. Chả lẽ nàng vẫn còn tình với tên Liên Tấn hay sao mà vì thế mới tự mình ra tay?

Giả vờ ngạc nhiên nói: "Chi cô nương nói sao? Ai là Hạng Thiếu Long?"

Triệu Chi giận dữ nói: "Còn phủ nhận! Chẳng phải ngươi đã thừa nhận trên đường đến Quách gia rồi sao?"

Hạng Thiếu Long cố ý chọc giận nàng nói: "Ai nói với cô nương bỉ nhân là

Hạng Thiếu Long?"

Triệu Chi nghĩ lại, gã quả thật chưa chính miệng thừa nhận, nhưng thần thái, ngữ khí của gã lúc ấy chính là Hạng Thiếu Long, giờ đây lại không chịu nhận, rõ ràng là đang bỡn cợt mình.

Thiếu nữ ở phía sau trầm giọng nói: "Nếu ngươi không phải là Hạng Thiếu

Long thì ta sẽ lập tức giết người bịt miệng để khỏi làm lộ bí mật của chúng ta".

Hạng Thiếu Long giật mình, cuối cùng đã nhận ra nữ tử phía sau lưng chính là

nữ thích khách đã hai lần hành thích Triệu Mục, lần thứ nhất là nhầm xe, lần thứ hai là mới xảy ra đêm hôm qua, đã bị mình phá bĩnh.

Rất nhiều chuyện lúc trước không hiểu giờ mới vỡ lẽ. Chả trách nào nữ thích khách này đột nhập vào hầu phủ, toàn là nhờ ả nội gian Triệu Chi này tiếp ứng.

Gã thở dài nói: "Vậy bỉ nhân đã chết chắc rồi, bởi vì ta ngay cả Hạng Thiếu

Long là ai cũng chẳng biết. Lại còn tưởng Chi cô nương có lòng với..."

Nữ tử phía sau nghiêm giọng nói: "Ngươi nói một tiếng không phải là Hạng

Thiếu Long nữa, ta sẽ lập tức ra tay!"

Hạng Thiếu Long cười thầm, ngươi có thể bắn xuyên qua kim châm mới là lạ, lạnh lùng hừ một tiếng nói: "Mã si Đổng Khuông ta đây chưa bao giờ bị kẻ khác

uy hiếp, cũng chưa bao giờ nghĩ chuyện sống chết trong lòng, bổn nhân không phải

là Hạng Thiếu Long thì không phải là Hạng Thiếu Long, cần gì phải mạo nhận, không tin thì hãy sờ mặt của bổn nhân xem thử bổn nhân có hóa trang hay không?"

Đây là mạo hiểm để thay đổi tình thế, bọn họ nằm mơ cũng không ngờ rằng trên đời này lại có một loại mặt nạ bằng da tinh xảo do Tiêu Nguyệt Đàm chế ra,

mà loại mặt nạ này có dính sát với da thịt không hề có kẽ hở, ngay cả tình cảm trên khuôn mặt cũng lộ ra, không biết cách mà muốn lột ra được cũng chẳng phải chuyện dễ.

Triệu Chi chưng hửng, bước tới trước đưa tay sờ lên mặt gã.

Sau một hồi sờ mó, Triệu Chi quả nhiên biến sắc, run giọng nói: "Trời ơi! Ngươi chẳng phải là hắn!"

Hạng Thiếu Long nói: "Ta tuy chẳng phải là Hạng Thiếu Long, nhưng đừng phóng tiễn, nếu không nhất định sẽ rơi vào thế cuộc nhất tiễn song điêu".

Hai thiếu nữ đồng thời lặng người đi, biết mọi chuyện đã hỏng bét.

Hạng Thiếu Long lách mình ra khỏi mũi tên nhanh như điện chớp, lẩn ra sau lưng Triệu Chi, thuận tay rút ngọn trủy thủ ở eo kề ngang cổ Triệu Chi, một tay ôm chắc bụng nàng, khống chế được cục diện.

Thiếu nữ kia giương cung lên, nhắm thẳng vào hai người nhưng không dám buông tên.

Hạng Thiếu Long kéo Triệu Chi đến sát vách tường rồi mới định thần nhìn lại

nữ thích khách có kiếm thuật hơn người ấy khiến cho kẻ khác phải giật mình.

Nàng so ra thấp hơn Triệu Chi chút ít, dung mạo giống Triệu Chi được bảy tám phần, nhưng trắng trẻo, thanh tú hơn. Hai mắt có thần, hơn Triệu Chi ở sự độc

ác, tuổi tác cũng lớn hơn chút ít, thân hình trông có vẻ nõn nà, lúc ấy giống như một con báo cái bị người ta bắt được.

Hạng Thiếu Long mỉm cười nói: "Vị tỷ tỷ này xưng hô thế nào đây?"

Triệu Chi không màng tới lưỡi dao ngang cổ, kêu lớn: "Đại tỷ hãy mau phóng tên, nếu không, không những chẳng báo được thù, chúng ta sẽ sống không bằng chết".

Hạng Thiếu Long yên tâm, biết Triệu Chi quả thật tưởng mình là mã si Đổng

Khuông, từ tốn nói: "Có chuyện gì hãy từ từ thương lượng, ta có thể thề không tiết

lộ bí mật của hai vị, bổn nhân một lời đáng giá ngàn vàng, tuyệt không nuốt lời".

Hai người nhìn nhau, người ấy chẳng phải là Hạng Thiếu Long thì tuyệt không có lý do tha cho họ, như thế chẳng hợp lý tí nào.

Hạng Thiếu Long không để bọn họ có cơ hội lên tiếng, trước tiên dùng danh nghĩa Đổng Khuông phát ra lời thề độc đến nỗi không thể độc hơn nữa, sau đó nói: "Đại tỷ hãy hạ tên xuống, bổn nhân sẽ thả lệnh muội".

Nữ thích khách ấy hậm hực nói: "Ai là đại tỷ của ngươi?"

Mà hai tay vẫn buông xuống, ném cả cung lẫn tên sang một bên, thoải mái đến mức có vẻ không hợp lý.

Hạng Thiếu Long nghĩ bụng con hổ cái xinh đẹp này xem như đã chịu thua, thu lại ngọn trủy thủ trên cổ Triệu Chi.

Ngay lúc ấy, gã thấy thiếu nữ này nháy mắt cho Triệu Chi, trong lòng biết không hay, vội vàng lách sang, tránh được cú thúc bằng cùi chỏ của Triệu Chi.

Thiếu nữ này chu mồm huýt sáo, đồng thời rút cây trường kiếm sau lưng, xông

tới gã.

Hạng Thiếu Long chợt nổi cơn giận, mình đã không muốn giết người bịt miệng, lại có lòng tốt phát lời thề độc không tiết lộ bí mật, nhưng bọn họ không những chẳng biết mà ngược lại còn muốn giết gã, thanh Huyết Lãng nhanh như chớp rời khỏi bao.

Bỗng ngoài cửa có tiếng gì truyền lại, vội vàng quay đầu ra nhìn, kêu thầm

mẹ ơi, thì ra đó là một con chó thật to, phóng nhanh vào nhà, nhe bộ nanh trắng ởn, mũi thở phì phò, mồm gầm gừ, xông về hướng gã, lúc này mới hiểu nàng huýt sáo

là để gọi con ác khuyển này đến trợ giúp.

May mà trước đây một trong những bài học của Hạng Thiếu Long là ứng phó

với ác khuyển, chưa bao giờ thực sự thử qua, nhưng đã từng nếm mùi vị của những quân khuyển còn to hơn cả con chó này, quét ngang thanh kiếm, đánh bật được thanh kiếm của đối phương ra, rùn người xuống đá tạt ra, trúng ngay vào hàm dưới của con ác khuyển đang lao tới.

Con chó kêu thảm một tiếng, bật ra ngoài, lăn lộn dưới đất, nhất thời không đứng lên được.

Triệu Chi cũng không biết tìm được thanh kiếm ở đâu, phối hợp với chị mình

tấn công từ bên trái và chính diện, nhất thời hơi kiếm lạnh lẽo tràn ngập căn phòng.

Hạng Thiếu Long biết hai thiếu nữ này rất lợi hại, nhưng gã đã sớm sử dụng thành thục Mặc Tử kiếm pháp, kiếm pháp không còn mù mờ như ngày trước nữa, nhân lúc con chó hung dữ chưa kịp xông đến lần nữa thì lách về phía người chị, chém một kiếm từ trên xuống dưới.

Cô chị thất kinh, thì ra chiêu này của Hạng Thiếu Long rất kỳ diệu, trong không gian nhỏ hẹp thế này mà biến hóa không ngừng, khiến người ta không nhìn

ra nổi chiêu số.

Nghiến răng dùng công chế công, không thèm màng đến kiếm của địch, đâm thẳng vào tim Hạng Thiếu Long, hoàn toàn là liều mạng.

Hạng Thiếu Long thầm khen lợi hại, nhưng trong lòng đã có tính toán. Gã đã cùng nàng giao thủ, biết lộ kiếm pháp bay bổng của nàng, nếu nương tay với nàng,

e rằng chưa đụng được kiếm của nàng thì mạng đã ô hô. Đó là đặc điểm dùng kiếm của nữ giới, để tránh đấu lực với những nam nhân có sức khỏe.

Lúc ấy biến chiêu quét ngang thanh kiếm ra.

"Keng"một tiếng vang lên, thanh kiếm của nữ thích khách ấy đã bị Hạng

Thiếu Long gạt ngang.

Nàng dùng công để chế công, tức là phải xuất toàn lực, có tiến mà không lùi, ngược lại tạo cơ hội cho Hạng Thiếu Long liều một kiếm với nàng.

Ngoài Ngao Ngụy Mâu và Đằng Dực, lực cánh tay của Hạng Thiếu Long có

thể nói là không có đối thủ, nàng lợi hại thế nào cũng chỉ là một nữ nhân, bị hạn chế bẩm sinh, khi hai kiếm giao nhau, chấn động đến nỗi tê rần, hoảng sợ thoái lui

ra.

Hạng Thiếu Long tưởng khiến nàng buông kiếm dược, nào ngờ rốt cuộc nàng vẫn cố giữ được, lạnh lùng quát một tiếng rồi lăn người xuống đất.

Triệu Chi không ngờ tên mã si này kiếm thuật ghê gớm như vậy, khi xông đến tiếp tay thì bị cô chị lùi ra sau va phải, cả hai loạng choạng thoái lui.

Lúc ấy con chó cũng quay đầu lại, định xông đến Hạng Thiếu Long. Triệu Chi kêu lên: "Đại Hoàng! Đừng!"

Hạng Thiếu Long lúc này tay phải đã chụp được bộ cung, tay trái nhặt được mũi tên, nhanh chóng lắp tên vào nhắm thẳng vào con chó.

Con chó ấy thật nhanh nhẹn, vừa thấy mũi tên nhắm về phía mình thì gầm gừ

lui về phía sau hai cô chủ.

Hạng Thiếu Long tay phải cầm cung, tay trái cầm kiếm, chỉ về phía hai thiếu

nữ đang hoảng sợ, mỉm cười nói: "Đại tỷ tên gì để Đổng mỗ còn xưng hô chứ?"

Hai thiếu nữ ấy hoảng sợ quá, co rúm người ở góc tường, không dám động đậy. Trong không gian và cự ly nhỏ hẹp này, muốn gạt được mũi tên đang bắn tới, quả thật là chuyện nằm mơ.

Cô chị này rõ ràng rất ngang ngạnh, ngậm chặt miệng, không thèm trả lời gã, chỉ có Triệu Chi trả lời: "Tên Điền Nhu!"

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói: "Không phải họ Triệu chứ?" Triệu Chi biết đã nói lỡ lời, mặt trắng nhợt.

Hạng Thiếu Long và Điền Nhu ấy nhìn nhau, lòng nghĩ nàng đã họ Điền, nói không chừng có quan hệ thân tộc với Điền Đan. Triệu Mục trước nay cấu kết với Điền Đan, nếu không sẽ không ngầm qua lại với Ngao Ngụy Mâu, nghĩ đến đây

thì nhíu mày, giả vờ giận dữ nói: "Bổn nhân có ý thả hai người các ngươi, đáng tiếc

các ngươi là họ Điền, ta ghét nhất là người họ này, giờ đây chỉ có cách bỏ lòng thương hoa tiếc ngọc, đưa các ngươi về nơi trước kia mẹ các ngươi hoài thai, các ngươi được vui sướng như vậy, phải cảm kích ta mới đúng".

Triệu Chi nhìn bộ cung tên trên tay gã, run rẩy hỏi: "Tại sao ngươi hận người

họ Điền?"

Điền Nhu giận dữ nói: "Chi Chi! Đừng nói chuyện với y, y muốn giết cứ giết".

Hạng Thiếu Long thầm nghĩ căn nhà này chả lẽ chỉ có hai chị em nàng sao, nếu không, ồn ào đến mức này mà vẫn không có người xuất hiện, người cha của Triệu Chi đang trốn ở đâu? Nghĩ đến đây, chỉ thấy Triệu Chi kéo tai con chó dựng lên, lộ vẻ chú ý. Trong lòng đã biết, quát lớn: "Không được tiến đến, nếu không bổn nhân sẽ lập tức phóng tên".

Hai thiếu nữ đều ngạc nhiên, không ngờ gã có thể nhận ra được điều ấy, nhất thời cảm thấy yếu ớt, không thể đối phó được con người này.

Hạng Thiếu Long nhìn Triệu Chi, nói: "Các ngươi đã chết đến nơi, bổn nhân cũng không giấu nữa, sở dĩ ta hận người họ Điền bởi vì trong đó có một kẻ tên Điền Đan".

Hai thiếu nữ ngẩn người ra, định thần nhìn gã.

Hạng Thiếu Long từ từ di chuyển về phía trước, bộ cung tên cứ rê lên rê xuống, khiến cho hai thiếu nữ không biết gã đang chọn vị trí nào.

Một ý nghĩ dâng lên trong lòng, chỉ cần gã bắn chết Điền Nhu, lại dùng phi châm đối phó với người bên ngoài cửa và Triệu Chi, thì có thể mười phần nắm chắc nhanh chóng giải quyết được ba người, như thế gọn gàng vô cùng, không cần

lo lắng về bọn họ nữa.

Ngoài cửa có một giọng già lão quát lớn: "Tráng sĩ xin hãy dừng tay, đại thù nhân của hai vị tiểu thư nhà tôi chính là Điền Đan, mọi người đều là kẻ đồng đạo

cả".

Điền Nhu và Triệu Chi đều kêu lên: "Chính thúc!"

Hạng Thiếu Long lạnh lùng cười nói: "Lời này sao biết thật hay giả, bổn nhân cho các ngươi biết chuyện này, chính là ép bản thân phải ác độc để dễ dàng giết người bịt miệng, nếu không chuyện này lộ ra ngoài, để kẻ cấu kết với Điền Đan là Triệu Mục biết, ta sẽ chẳng giữ được mạng. Có lẽ các ngươi chưa biết, hai hôm nữa Điền Đan sẽ đến Hàm Đan, cơ hội báo thù duy nhất của bổn nhân đã đến. Tuyệt không để cho các ngươi phá hoại".

Hai thiếu nữ đều biến sắc, rõ ràng không biết chuyện Điền Đan đến Triệu.

Điền Nhu mở tỏ mắt, nhìn gã hỏi: "Ngươi chẳng phải là đồng đảng của Triệu

Mục hay sao?"

Hạng Thiếu Long quát: "Câm mồm! Ta mà là đồng đảng với tên gian tặc ấy hay sao, chẳng qua chỉ vì muốn y tin tưởng để dễ dàng đối phó Điền Đan nên mới

vờ vịt mà thôi! Bổn nhân chưa bao giờ giết nữ nhân, đêm nay chỉ đành phá giới mà thôi!"

Ngoài cửa Chính thúc hoảng hốt kêu lên: "Tráng sĩ xin đừng lỗ mãng, thân

tộc của hai vị tiểu thư đều bị hai kẻ Điền Đan và Triệu Mục hại chết, chuyện này chính xác vô cùng, nếu có gian dối thì lão đây vạn tiễn xuyên tâm, chết không có

nơi chôn thân".

Hạng Thiếu Long làm ra vẻ trầm ngâm, nói: "Các người có thù sâu với Triệu

Mục, chuyện này có thể tin được, nhưng hai người này một ở Tề một ở Triệu, làm sao đều trở thành kẻ thù của bọn ngươi?"

Triệu Chi nén không được rơi nước mắt, nói với giọng thê lương: "Nhà tôi bị Điền Đan hãm hại, đành trốn với Hàm Đan, nào ngờ tên gian tặc Triệu Mục bắt một trăm tám mươi ba người nhà chúng tôi trói lại rồi trả về cho Điền Đan, để y giết từng người một, như thế ngươi đã tin chưa?"

Điền Nhu giận dữ nói: "Đừng cầu xin y!"

Hạng Thiếu Long cười nói: "Tuy tên của nàng có một chữ 'nhu', nhưng người chẳng ôn nhu tí nào".

Điền Nhu tức nghẹn không nói nên lời.

Hạng Thiếu Long lại hỏi: "Cớ sao còn ba người các ngươi?"

Tiếng Chính thúc ở ngoài cửa vọng vào: "Lão bộc và hai vị tiểu thư vì đến trễ mấy ngày nên mới tránh được kiếp nạn này, bảy năm qua, chúng tôi lúc nào cũng

lập chí báo thù, tráng sĩ, xin hãy tin tưởng chúng tôi".

600

Hạng Thiếu Long thở phào, có hơi hối hận vì mình đã muốn giết người, sống trong cái thời đại chiến tranh mà mạng người như cỏ rác này, quả thật rất dễ dàng

bị ảnh hưởng.

Hạng Thiếu Long bấm cò, mũi tên kêu vút một tiếng, bay lướt qua mặt hai thiếu nữ, cắm vào vách tường.

Hai thiếu nữ ấy đều hoảng hồn, không ngờ gã phóng tên lúc này, nếu mục tiêu là một trong hai người thì nhất định sẽ tránh không được.

Hạng Thiếu Long quăng nỏ, tra kiếm vào bao, mỉm cười nói: "Chuyện của

các ngươi bổn nhân không có hứng thú xen vào, nhưng cũng mong các ngươi đừng phá hoại kế hoạch của bổn nhân. Kẻ thù thật sự của các ngươi là Điền Đan chứ không phải Triệu Mục, giờ đây Triệu Mục đã có phòng bị, nếu động thủ lần nữa thì

sẽ tự chui đầu vào lưới, hãy nghĩ kỹ lại! Tỷ muội các người xinh đẹp như thế, nếu

rơi vào tay bọn xấu thì sẽ chịu cảnh nhục nhã sống không bằng chết. Lời này đến đây đã hết, xin cáo từ!"

Hai người nhìn nhau, Hạng Thiếu Long sải bước ra ngoài cửa, chạm mặt với

Chính thúc rồi mới bước đi.

o O o

601

Chương 74

CHIẾC LƯỠI KHÔNG XƯƠNG

Khi Hạng Thiếu Long về đến hành quán, chỉ còn một giờ nữa là mặt trời

ló dạng, kể xong toàn bộ câu chuyện cho Đằng Dực nghe thì ngáp dài.

Đằng Dực khen: "Đệ thật giỏi, ngược lại còn khiến cho Triệu Chi hoài nghi là

Hạng Thiếu Long. Song theo ta thấy, cô ả đó đối với ngươi cũng không hề có ác ý, chỉ là muốn ép ngươi đối phó Triệu Mục".

Hạng Thiếu Long kêu lên: "Hảo ý đến nỗi chĩa mũi tên vào lưng của người ta

à?"

Đằng Dực nói: "Đệ hai lần phá hoại kế hoạch hành thích của người ta, ả Điền

Nhu ấy lại háo thắng, chỉ muốn hạ uy phong của đệ mà thôi".

Hạng Thiếu Long nhớ lại đã bỡn cợt Triệu Chi trên đường đến Quách gia, ả

có vẻ chấp nhận, rõ ràng có tình ý với mình, giờ đây nếu nàng hiểu nhầm người đã chiếm phần tiện nghi chính là Đổng Khuông mà không phải là Hạng Thiếu Long, không biết có cảm giác như thế nào?

Nhớ lại khi nàng phát giác Hạng Thiếu Long chính là Đổng Khuông, dáng vẻ thất vọng ấy tuyệt không thể giả vờ.

Đằng Dực cười: "Đã là như thế, chúng ta hãy ngủ một giấc, kệ mẹ nó xảy ra chuyện gì!"

Hạng Thiếu Long nghĩ bụng cũng thấy đúng, trở về phòng ngủ vùi một giấc, đến khi Ô Quả vào gọi dậy thì đã quá giờ ăn trưa, mặt trời cũng sắp xuống núi.

Mấy ngày hôm nay, đây là lần đầu tiên ngủ ngon như vậy.

Ô Quả nói: "Nhị gia đang chờ tam gia ăn cơm ở ngoài!"

Hạng Thiếu Long bò dậy, tắm rửa thay y phục xong thì ra ngoài gặp Đằng

Dực.

Hai người ăn cơm.

Ô Quả ngồi bên cạnh nói: "Nhã phu nhân sai người đến mời tam gia đêm mai

đến phu nhân phủ dự yến, đến lúc đó bà ta sẽ phái người đến đón, hy vọng tam gia

có thể đến chỗ bà ta sớm hơn".

Hạng Thiếu Long lúc này mới nhớ lại đêm qua ả đã hứa với Lý Viên, lúc ấy

cứ tưởng ả nói đùa, ai ngờ làm thật. Cười gượng nói: "Huynh xem, chúng ta đến

Hàm Đan để làm gì, suýt tý nữa mỗi đêm đều phải đi dự yến với người ta".

Đằng Dực cười nói: "Ứng phó Triệu Mục không khó, nhưng đối phó với bọn

nữ nhân thì làm cho tam đệ khốn khổ".

602

Hạng Thiếu Long nói: "Đệ thật muốn làm cho Triệu Nhã một vố lớn, để hả mối hận trong lòng, nhưng như thế nhất định sẽ bị ả nhận ra. Như nhị ca nói, chỉ cần ả đánh hơi được thì tiểu đệ chẳng thế giấu được vào đâu, huống hồ chi ả chuyên gia về nam nhân ấy lại lại quen thuộc cơ thể của đệ như vậy".

Đằng Dực lắc đầu nói: "Ta cũng ái ngại cho hoàn cảnh của đệ... ôi!"

Rồi nói tiếp: "Nhưng không phải hoàn toàn không có cách, đêm qua ta rảnh

rỗi, dạo quanh hậu viên, trong đó có một loại cây, nếu trích nước ra, bôi một ít lên người, thì có thể phát ra mùi giống như cơ thể con người, ngửi cũng dễ chịu lắm, nghe tự nhiên hơn hương thơm mà nữ nhân ướp trong áo, điều này có thể giải quyết được vấn đề mùi cơ thể, nếu trên người của ngươi không có dấu vết gì đặc biệt, thổi tắt đèn thì vẫn có thể giấu được".

Ô Quả ngồi bên cạnh nén không được, nói: "Thân hình tam gia to lớn khác người, vừa vào thì Triệu Nhã đã biết".

Đằng Dực và Hạng Thiếu Long nghe vậy cười phá lên.

Hạng Thiếu Long nói: "Ngươi thật biết nịnh bợ, nhưng ta chỉ nói chơi thôi, đâu có làm thật, càng không đáng mạo hiểm như thế. Ôi! Làm thế thì thật không

ổn tí nào".

Đằng Dực nhịn cười không được, nói: "Nhưng cũng cứ hãy bôi chất nước ấy vào người cũng chẳng sao, dù cho có thân mật với Triệu Nhã một chút cũng chẳng

có vấn đề gì, để ta lập tức bào chế cho đệ".

Ô Quả ngạc nhiên nói: "Quả thật có loài cây như vậy sao?"

Đằng Dực từ ngày có Thiện Lan thì con người cũng cởi mở hơn nhiều, vỗ vai

y, nói: "Loại cây này có tác dụng kích thích, nữ nhân rất thích ngửi, bọn tiểu tử ở nhà quê như Kinh Tuấn, khi hẹn hò với khuê nữ nhà người thì thường bôi chất này

lên người, nhưng phải pha với nước, nếu không thì toàn thân sẽ nổi ban. Ngươi có muốn thử không?"

Ô Quả vui mừng nói: "Về Hàm Dương nhất định sẽ tìm mỹ nhân thử xem sao".

Hạng Thiếu Long hỏi: "Còn có chuyện gì nữa?"

Ô Quả nói: "Triệu quán chủ của võ sĩ hành quán sai người đưa thiếp mời đến bảo rằng buổi luận kiếm ngày mai sẽ đổi thành trưa ngày mốt, mời tam gia đến dự".

Hạng Thiếu Long nói với Đằng Dực: "Gã Lý Viên thật đáng ghét, nói không chừng ta sẽ dạy cho y một bài học".

Lúc ấy có người vào báo: "Long Dương quân đến tìm tam gia, đang đợi ở ngoại sảnh".

603

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên, khổ não nhìn Đằng Dực nói: "Có thứ gì dùng

để trừ yêu hay không, để y ngửi xong thì co giò chạy mất".

Đằng Dực mỉm cười: "Lần này lão ca cũng đành phải ngưỡng mộ diễm phúc của tam đệ!"

Thấy mã si Đổng Khuông bước ra đầy uy võ, Long Dương quân bằng tư thế uyển chuyển, yểu điệu nhất đứng dậy rồi chào gã với dáng vẻ của một nữ nhân.

Hạng Thiếu Long thấy dáng vẻ ấy không biết nên cười hay khóc, trong lòng thầm kêu khổ, mỉm cười nói: "Quân thượng đại giá quang lâm, bỉ nhân quả thật bất ngờ".

Đôi mắt biết nói chuyện của Long Dương quân nhìn lướt trên người gã, ung dung cười nói: "Bổn quân hôm nay đến tìm Đổng tiên sinh, sự thực là có điều chất chứa trong lòng, cần phải nói ra cho mau".

Hôm nay y quay lại dáng vẻ của người đàn ông, nhưng quần áo vẫn cứ lòe loẹt, nếu y là nữ nhân thực sự, Hạng Thiếu Long nhất định sẽ khen nàng xinh đẹp, nhưng giờ đây tim lại đập thình thịch, nếu những điều muốn nói của y là những lời tình tứ, chỉ có trời mới biết ứng phó như thế nào.

Hai người ngồi xong, Long Dương quân nghiêm mặt nói: "Bổn quân cho rằng

Đổng tiên sinh quyết định quay về nước Triệu quả thật là mù quáng".

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nhưng trong lòng thầm thở phào, lấy làm lạ nói: "Quân thượng có gì nói ra lời ấy?"

Long Dương quân thấy bên cạnh không có người, khẽ khàng nói: "Ta rất yêu một nhân tài như Đổng tiên sinh, nên không màng mọi thứ mà nói ra ý nghĩ trong lòng, nước Triệu giờ đây cũng giống như một miệng giếng đã sắp cạn khô, dù sức

lực của tiên sinh có mạnh đến đâu, công cụ đào giếng có đầy đủ đến cỡ nào, nhưng

cứ giữ rịt lấy miệng giếng ấy thì cuối cùng cũng dẫn đến kết quả giếng khô người chết".

Hạng Thiếu Long giật mình, trước giờ gã vẫn không coi trọng kẻ dùng nam

sắc mê hoặc Ngụy vương mà có được địa vị cao này, giờ đây nghe y so sánh sinh động đến thế, đã chỉ ra chính xác tình thế hiện nay của nước Triệu, bất đồ lại phải nhìn y bằng con mắt khác. Nhưng vẫn giả vờ ngạc nhiên nói: "Mới đây nước Triệu

đã đại thắng người Yên, làm sao là một miệng giếng sắp cạn được?"

"Người sắp chết, cũng có lúc hồi quang phản chiếu, trước khi mặt trời xuống

núi là lúc đẹp nhất. Đó toàn là nhờ nước Triệu vẫn còn hai vị đại tướng, gánh vác

đại cuộc. Nếu một trong hai người này mà đi, tiên sinh nói thử xem nước Triệu còn

lại được gì" Long Dương quân cười nói.

"Hai người quân thượng nói phải chăng Liêm Pha và Lý Mục" Hạng Thiếu

Long nói.

604

Long Dương quân nói: "Chính là hai người ấy, Liêm Pha tuổi tác đã cao, giữ thành còn dư, tiến thủ không đủ, gần đây lại có lời đồn y đánh Yên mất lực, Hiếu Thành vương ngày càng nghi ngờ y, nên mới có thuyết sẽ thay đổi tướng trước trận tiền ở Hàm Đan, chẳng ai biết có lặp lại chuyện cũ Triệu Quát thay cho Liêm Pha

lúc diễn ra trận Trường Bình hay không".

Không để gã chen vào, Long Dương quân vẫn cứ thản nhiên nói tiếp: "Cho đến việc Lý Mục trung thành mà không được coi trọng, làm người không được tròn trịa, nếu gặp minh chủ, thì đó chính là mãnh tướng có thể giành được cả thiên hạ, nhưng đáng tiếc gặp phải một tên đa nghi như Triệu Hiếu Thành vương, kẻ rất thích được khen này, lại có Cự Lộc hầu đứng bên lung lạc, cuối cùng cũng chẳng

có kết quả gì tốt, đáng tiếc là y đã đoán được mà vẫn cứ quyến luyến, nếu không vua tôi trên dưới Đại Ngụy ta, tất đã đón chào".

Lời này của y, Hạng Thiếu Long lập tức biết ngay người Ngụy ắt hẳn đã từng tiếp xúc với hai vị đại tướng này, Lý Mục thì từ chối, không hiểu Liêm Pha thì thế nào. Long Dương quân quả thật lợi hại, nếu chỉ lời này mà có thể trừ đi được hai cây trụ lớn của nước Triệu, nước Triệu chẳng phải sẽ bị người Ngụy nuốt trọn hay sao?

Long Dương quân thấy gã suy nghĩ, tưởng rằng đã lay động được gã, lại uốn

ba tấc lưỡi nói tiếp: "Đổng tiên sinh có lẽ đang lấy làm lạ vì sao bổn quân to gan đến vậy, phê bình người Triệu ở ngay kinh đô của họ. Một là bổn quân không coi chúng ra gì, chúng sẽ chẳng dám động đến nửa cọng lông của bổn quân, điều quan trọng là bổn quân rất ngưỡng mộ Đổng tiên sinh, không nhẫn tâm thấy tâm huyết của ngài đổ ra sông biển, lại phải trầm luân trở thành kẻ mất nước. Huống chi Tần vương và người Triệu có mối thù sâu, tuyệt sẽ không tha cho bọn họ. Chim khôn

lựa cây mà đậu, nếu tiên sinh chịu giúp cho Đại Ngụy chúng tôi, bổn quân bảo đảm tiên sinh sẽ được đãi ngộ hơn cả ở nước Triệu, chí ít sẽ không vì mấy câu nói của một tên Lý Viên chưa đắc thế, chạy lon ton cho Xuân Thân quân mà hoảng hốt đến nỗi suýt tý nữa đuổi tiên sinh đi".

Hạng Thiếu Long thầm khen lợi hại, biết Long Dương quân có tai mắt bên cạnh Triệu vương, cho nên mới nắm bắt thời cơ, dụ y đầu Ngụy.

Nhưng cũng không khỏi bội phục cặp mắt của nhạc phụ Ô Ứng Nguyên, cho mình cái thân phận mã si này. Lúc này các nước đều coi trọng ngựa chiến, mà Đổng Khuông là một nhân vật mà các nước đều muốn có.

Giả vờ cảm động nói: "Lời này của quân thượng quả thật khiến người ta phải suy nghĩ, bỉ nhân nhất định sẽ suy nghĩ kỹ, lại còn phải giải thích với người trong tộc, nhưng tạm thời..."

Long Dương quân thấy gã không từ chối ngay thì vui lắm, liếc mắt đưa tình

với gã rồi nói: "Nô gia hiểu rõ tâm sự của nam nhân, Đổng tiên sinh đừng nóng

605

lòng, tốt nhất có thể dò thám được tình hình nước Triệu, thì biết ngay nô gia không nói dối nửa lời".

Hạng Thiếu Long cũng bất đồ khâm phục công phu du thuyết của y, chỉ mấy câu thôi đã chỉ ra căn bệnh của nước Triệu. Rồi thở dài nói: "Nếu Đổng mỗ không phải người Triệu thì lập tức có thể chấp nhận ngay".

Long Dương quân dịu dàng nói: "Đối với Hiếu Thành vương mà nói, ngoài họ Triệu ra, đâu có ai là người Triệu. Nếu đổi lại chẳng phải là Triệu Mục và Triệu Nhã, đã thất bại trong chuyện Ô gia, thì đã sớm bị y ngũ mã phân thây rồi. Có tài

mà không biết mến tài, Hạng Thiếu Long chính là một ví dụ tốt nhất, nếu chẳng phải tiên sinh đã tặng một ngàn thớt ngựa chiến, không quá một năm, nước triệu chẳng còn con ngựa nào nữa".

Hạng Thiếu Long nghĩ bụng ngươi quả thật ác độc, kêu ta đi, cũng có nghĩa là chặt giò người Triệu.

Long Dương quân hạ giọng nói: "Nghe nói Triệu Bá nhận lời của tên tiểu tử không biết trời cao đất dày Lý Viên ấy, trưa ngày mốt sẽ cử hành hội luận kiếm ở hành quán, chỉ cần tiên sinh gật đầu, nô gia sẽ sai người đến hạ uy phong của y, xem y có còn kiêu ngạo nữa hay không".

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên, mỗi lần nhắc tới Lý Viên, Long Dương quân đều cắn răng nghiến lợi, theo lý thì Lý Viên cao lớn tuấn tú như thế, không có lý

do gì không lọt vào mắt xanh của Long Dương quân, xem ra Lý Viên đã từng từ chối thẳng thừng y nên mới khiến y vì yêu chuyển thành hận.

Hoặc có lẽ y không ưa một mỹ nam tử theo kiểu tuấn tú nhã nhặn như Lý Viên, mà lại thích cái vẻ thô kệch mạnh mẽ như mình... Ôi, mình lại nghĩ đi đâu nữa rồi.

Long Dương quân bất ngờ đứng dậy, cáo từ: "Tiên sinh xin hãy nghĩ cho kỹ, nếu có câu trả lời thì xin hãy báo cho nô gia".

Hạng Thiếu Long cảm thấy bối rối khi y chốc thì xưng bổn quân, chốc thì xưng nô gia, vội vàng tiễn y ra cổng rồi mới quay vào.

Dù thế nào đi nữa, gã cũng không thể coi thường con người nửa nam nửa nữ

này.

Long Dương quân đi xong, Hạng Thiếu Long cũng rảnh rỗi một mình dạo

bước quanh viên lâm, nhớ lại ngày ấy lẻn vào đây, lần đầu tiên gặp được Chu Cơ.

Dù Cho Cơ là người thế nào, nhưng sự thật gã vẫn thấy nàng có thiện cảm với mình, đó là điều không thể giả được.

Bỗng nhiên gã cảm thấy buồn rầu, lẻ loi, sự thực thì gã phải cảm thấy thỏa mãn hơn bất cứ người nào mới phải, đối với người hiện đại, đến thời cổ đại vừa lạ

606

lẫm vừa quen thuộc này, cuộc sống của gã chí ít cũng phong phú hơn người hiện đại hai lần. Bởi vì gã có kinh nghiệm cả hai thời đại.

Sau những ngày tháng sóng gió, ngay cả cách nghĩ, cách ăn nói đều giống như người ở thời đại này.

Đêm qua gã muốn giết người diệt khẩu, đó là cách làm mà cả Ô Trác và Đằng

Dực đều cho rằng hợp lý nhất.

May mà biết dừng lại đúng lúc, nếu không lương tâm sẽ bị trừng phạt. Nghĩ

tới đây, bỗng cảm thấy mồ hôi lạnh tuôn ra.

Lúc này đã vào cuối thu, khí trời lạnh lẽo, ngoài vườn rơi đầy lá vàng, khiến cho buổi hoàng hôn trở nên ảm đạm.

Yến tiệc nhiều khi cũng hay, nhưng cứ mãi vui chơi vô vị như thế này, rất dễ dàng quên đi mình là ai.

Bất đồ gã nhớ lại bầy thiếp yêu ở nước Tần xa xôi, nghĩ về chuyện họ đang mong ngóng mình trở về mà không khỏi buồn rầu.

Rồi thuận miệng đọc hai câu thơ của Lý Bạch: "Khí ngã khứ giả giả tạc nhất bất khả lưu, loạn ngã tâm giả kim nhật chi đa phiền ưu.

(Tạm dịch - Ngày hôm qua bỏ ta mà đi, không ở lại, ngày hôm nay làm ta thêm ưu phiền).

Có tiếng vỗ tay ở phía sau.

Hạng Thiếu Long giật mình quay lại, thấy Đằng Dực dắt một người mặc áo rộng thùng thình, đó chính là Kỷ Yên Nhiên đang mở to mắt nhìn gã.

Mỹ nhân ấy trên mắt lộ vẻ ngạc nhiên, miệng thì lẩm nhẩm lại hai câu thơ ấy.

Hạng Thiếu Long cảm thấy lúng túng, bước lên nói: "Yên Nhiên đến gặp ta như thế này, sao che được tai mắt của kẻ khác?"

Đằng Dực nói: "Yên Nhiên giờ đây đang vào hoàng cung dự yến, đi ngang qua đây nên vào thăm đệ, vốn là không muốn giấu kẻ khác. Hai câu thơ ban nãy thật là tuyệt vời, được rồi! Các người hãy nói chuyện đi".

Nói xong tránh ra ngoài.

Kỷ Yên Nhiên nhoẻn cười, ngã vào lòng gã khen: "Hôm nay Lý Viên đưa hai câu thơ y làm cho thiếp xem, Kỷ Yên Nhiên cũng rất lấy làm lạ vì tài học của y, luôn miệng khen, nhưng so với hai câu thơ lúc nãy của chàng thì bài thơ của Lý Viên cũng giống như trẻ con, không thể sinh động bằng chàng. Kỷ Yên Nhiên đành bái phục".

Hạng Thiếu Long đỏ mặt, may mà Kỷ yên Nhiên không thấy, ghì sát nàng vào rồi nói: "Đừng khen ta như thế, đó gọi là trong mắt tình nhân có Tây Thi".

607

Kỷ Yên Nhiên giật mình, rời khỏi vòng tay gã, định thần nhìn gã rồi nói: "Trời ơi! Lời chàng thuận miệng nói ra mà tuyệt vời đặc sắc đến thế, lại nhớ tới câu quyền lực tuyệt đối sẽ làm cho người ta sa đọa tuyệt đối, chỉ một câu đã nói

lên được vấn đề của tất cả các quốc gia hiện nay, ngay cả Hàn Phi công tử cũng không thể nói ra được những lời hay như thế".

Nói xong thì hôn lên môi gã.

Kỷ Yên Nhiên lại nói tiếp: "Hạng lang ơi! Hãy làm một bài thơ cho người ta

đi! Để người ta phối với nhạc chương, sau này sẽ trở thành thiên cổ tuyệt xướng".

Hạng Thiếu Long trong lòng cười khổ, gã không thể nào đọc một bài thơ từ đầu tới cuối, làm sao có thể tặng cho mỹ nhân này, vả lại lấy sáng tác của người khác làm của mình, đồng nghĩa với xâm phạm bản quyền, dùng lời để nói thì cũng được, nếu quả thật truyền tụng đến thiên cổ thì há chẳng phải đánh cắp bản quyền sáng tác của người ta hay sao, đành cười gượng nói: "Trên đời này mọi vật chỉ là

làn khói thoảng qua, cần gì phải truyền tụng thiên cổ?"

Kỷ Yên Nhiên thở dài, ngã vào lòng gã, rồi vừa giận vừa vui nói: "Thiếu

Long ơi! Chàng hại chết người ta rồi đó, đêm nay Yên Nhiên ngoài nhớ đến chàng

thì còn có thể nghĩ được gì đây? Nhưng không thể ở lại cùng chàng. Người ta không biết đâu, bắt đầu từ ngày mai, chàng phải công khai theo đuổi để Yên Nhiên chính thức đầu hàng chàng, chuyện này chàng đừng xem là làn khói thoảng qua nhé".

Rồi lại than: "Làn khói thoảng qua! Buồn và đẹp đến mê người, chỉ có chàng mới có thể nói ra những lời hay đến vậy".

Hạng Thiếu Long trong lòng kêu khổ, quả thật càng lúc càng hỏng bét, sau này nàng ép mình làm thơ viết từ, mình phải trở thành một tên đạo văn mất thôi.

Kỷ Yên Nhiên bịn rịn nói: "Yên Nhiên phải đi rồi, Trâu tiên sinh đang ở trên

xe chờ thiếp, thế này nhé! Chàng cứ làm thơ văn, thiếp sẽ phối nhạc, chỉ hát cho mình chàng nghe mà thôi, thiếp biết chàng không thích danh lẫn lợi. Danh lợi thật khiến cho người ta phiền não, cuối cùng sẽ có một ngày thiếp ở bên chàng rồi đó".

Vào đến nhà trong, Đằng Dực nói: "Giờ đây ta có thể hiểu vì sao đệ giành được Kỷ tài nữ, hai câu thơ ấy quả là kiệt tác, còn cảm động hơn cả Kinh Thi. Những bài thơ ấy chắc đệ cũng biết chứ".

Hạng Thiếu Long thầm nghĩ, ngoài hai câu, yểu điệu thục nữ, quân tử hiếu cầu, lão tử đối với Kinh Thi một khiếu cũng chẳng thông, chỉ đành lấp liếm cho qua chuyện.

"Tên hôn quân Hiếu Thành vương quả thật khiến người ta chán ngán, nếu đệ

là mã si Đổng Khuông, giờ đây sẽ lập tức chuồn mất. Đệ xem, y vì sợ Lý Viên, buổi tiệc đêm nay mời Yên Nhiên, tất cả những kẻ có máu mặt đều được mời, chỉ thiếu mình đệ" Đằng Dực nói.

608

Hạng Thiếu Long vỡ lẽ ra, chả trách nào Long Dương quân vội vàng bỏ đi, thì

ra là vào hoàng cung dự yến. Cười nói: "Khó có được cơ hội rảnh rỗi thế này, chúng ta hãy thử đi dạo quan kỹ ở đây, không say không về".

Đằng Dực nghiêm mặt nói: "Trong quan kỹ có rất nhiều nữ tử đáng thương, tam đệ nỡ nào đến bỡn cợt bọn họ?"

Hạng Thiếu Long nhớ lại Tố Nữ, cảm thấy hối hận nói: "Nhị ca dạy thật phải!"

Đàng Dực nói: "Đệ quả thật là người hiếm có, chịu tiếp nhận ý kiến của người khác như vậy, nào chúng ta hãy đi dạo chơi".

Hai người nói là làm, rời khỏi hành quán.

Ra khỏi hành quán, cả hai dạo bước về khu đông đúc nhất của Hàm Đan.

Người đi đường đều lạnh lùng, dáng vẻ hơi ủ rũ, không giống như trước lúc họ

rời khỏi Hàm Đan.

Câu chuyện của Ô gia là một sự đả kích đối với người Triệu, và sự đả kích này đã được thể hiện rõ ở Hàm Đan.

Người Triệu e sợ người Tần là điều có thể hiểu được, cuộc thảm sát trong trận

Trường Bình đã làm cho họ sợ đến vỡ mật.

Sản nghiệp của Quách Tùng nhiều đến thế, đương nhiên không thể nói đi là

đi, nhưng người dân bình thường thì khác, họ có thể mượn cớ đế chuồn khỏi thành,

từ đó có thể trốn về quê hoặc sang nước khác.

Sự di cư đó có tác dụng tốt cho sự đoàn kết của dân tộc Trung Hoa, khiến cho quan niệm quốc gia ngày càng yếu ớt, có lợi cho sự xuất hiện của cục diện thống nhất.

Giờ đây bảy nước tranh hùng, mang chút hơi hướng của sự đấu tranh của các hoàng tộc khác họ.

Lời của Đằng Dực chợt làm gã bừng tỉnh, chỉ nghe y nói: "Có người đi theo chúng ta".

Hạng Thiếu Long cảnh giác, không quay đầu lại, trầm giọng hỏi: "Bao nhiêu người?"

Đằng Dực bình tĩnh nói: "Chí ít có bảy đến tám người, thân thủ cũng khá lắm".

Hạng Thiếu Long nói: "Có lẽ là những kẻ theo dõi chúng ta đêm qua ở ngoài hành quán, ở Hàm Đan ai có thể làm được điều đó?"

Đằng Dực mỉm cười nói: "Hay là bắt một tên đến tra hỏi thì khắc biết ngay".

609

Hạng Thiếu Long hiểu ý, hai người đi đến một con đường vắng, hai bên là rừng cây phong, phía trước là một cây cầu đá, vắt ngang qua con sông nhỏ, bờ bên

kia là mấy căn nhà trệt.

Chưa đến chỗ câu cầu, phía sau có tiếng bước chân vang lên, có người quát: "Đổng Khuông, hãy dừng bước!"

Hạng Thiếu Long và Đằng Dực nhìn nhau cười, dừng chân xoay người lại. Chỉ thấy hai mươi kiếm thủ cao lớn, xông lên bao vây họ.

Hạng Thiếu Long định thần nhìn, gã chẳng nhận được kẻ nào cả, trong lòng nghĩ ra một ý, quát lớn: "Lý Viên có bản lãnh thì hãy tự đến giết ta, tại sao lại phái bọn tiểu lâu la các ngươi đến chịu chết".

Bọn kiếm thủ đều ngạc nhiên, xem ra Hạng Thiếu Long đã nói trúng, lột trần thân phận của chúng.

Hai người nhân lúc đối phương đang phân tâm, rút kiếm xông đến.

Những kẻ ấy không ngờ đối phương nói đánh là đánh, ra tay trước, chế phục người, nên cũng luống cuống rút kiếm ra đỡ.

Hạng Thiếu Long lạnh lùng hừ một tiếng, phát huy toàn lực, đầu tiên bạt kiếm của tên địch xông tới, rồi tung ra một cước, trúng ngay vào bụng, kẻ ấy đau đến nỗi quặn người rồi té xuống đất.

Bên phía Đằng Dực cũng có tiếng vút vút vang lên, tiếng vũ khí rớt xuống và tiếng kêu thảm thiết chốc chốc lại vang lên, lúc ấy lại có kẻ trúng đòn.

Hạng Thiếu Long một chiêu đã chiếm được phần hơn, nhưng không dám chậm trễ, bọn này là những hảo thủ có kinh nghiệm phong phú, tuy mới bắt đầu giao phong gặp bất lợi, nhưng không ai lùi bước, hai thanh trường kiếm tấn công như sấm giật ào hai phía trái phải của Hạng Thiếu Long.

Hạng Thiếu Long nghiêng người sang phải quét một kiếm vào tên đại hán đang cầm kiếm đâm ngang tới, keng một tiếng, tên đại hán ấy nghiến răng đỡ kiếm này của gã.

Hạng Thiếu Long trong lòng mừng rỡ, thi triển chiêu lấy công thay thủ, chém mạnh vào làn kiếm quang của đối phương, khiến cho kẻ này phải lùi về sau để tránh.

Kiếm bên trái cũng đâm tới ngực.

Hạng Thiếu Long xoay người, né đòn này của đối phương. Lúc này nếu gã rút

phi châm phóng ra thì kẻ địch khó mà chạy thoát, nhưng gã không làm như vậy, trừ

phi có thể giết hết toàn bộ những tên này, rồi sau đó hủy xác đi, nếu không sẽ bị người Triệu phát hiện gã chính là Hạng Thiếu Long.

Khi ý nghĩ này lướt nhanh qua đầu, trường kiếm đã tới sau eo, Hạng Thiếu

Long lật tay hồi kiếm, chém mạnh vào gần đốc kiếm của đối phương. Người này

610

không bằng tên lúc nãy, hổ khẩu rách toạc, thanh trường kiếm cũng bị chém mẻ một miếng lớn, rơi xuống đất.

Hạng Thiếu Long lao vào y để tránh kiếm của tên bên phải đang quét tới lần nữa, cùi chỏ thúc vào ngực kẻ này.

Có tiếng xương gãy, đồng thời kẻ địch cũng chảy máu mũi, té văng ra ngoài,

va phải một tên địch đang xông lên. "Keng!".

Hạng Thiếu Long đỡ thanh kiếm của tên lúc nãy, đột nhiên rùn người xuống, dang chân quét ngang ra.

Kẻ này không ngờ lại có chiêu quái lạ như thế, kêu thảm một tiếng, đầu tiên hai chân bốc lên khỏi mặt đất, lăn tròn trên không rồi rơi lại xuống đất.

Lúc này lại có thanh trường kiếm lao tới nữa, cố gắng tấn công.

Kẻ này quả thật anh dũng phi thường, khiến cho gã ứng phó rất khó khăn.

Nếu không có Đằng Dực bên cạnh, chỉ một mình gã thì khó mà đoán được thắng bại.

Gã không thể nào chạm được vào người của tên đại hán ấy, triển khai thế thủ của Mặc Tử kiếm pháp, ép ba luồng kiếm quang tản ra.

Lúc này Đằng Dực hừ một tiếng, chạm phải lưng gã, rõ ràng là đang bị thua thiệt.

Hạng Thiếu Long vội vàng quay đầu lại xem, chỉ thấy kẻ địch đã có ba tên ngã lăn xuống đất, nhưng vẫn còn năm sáu tên lao đến như hổ điên, tấn công Đằng Dực, quát lớn: "Vào trong rừng".

Rồi một kiếm gạt ra kẻ địch, tung cước đá bị thương một người, bị kẻ địch chém một kiếm vào vai trái, tuy không sâu đến gân cốt, nhưng máu cũng tuôn ra nhuộm đỏ cả áo.

Đằng Dực quát lớn, chém bay vũ khí của một tên trong số ấy, thiết quyền đấm

ra, trúng vào mặt kẻ ấy, tên này lập tức ngất xỉu.

Nguy cơ đã giảm, hai người mở đường máu, chạy vào trong rừng.

Bọn người này thấy họ hung dữ như vậy, không dám đuổi theo, huýt một tiếng sáo rồi đỡ những tên bị thương thất thểu bước qua cầu.

Đằng Dực định đuổi theo thì Hạng Thiếu Long kéo lại: "Để cho bọn chúng đi! Bắt được người thì cũng vô dụng thôi, rốt cuộc thì chẳng phải không đụng được Lý Viên hay sao?"

Đằng Dực nói: "Đệ đã bị thương!"

611

Hạng Thiếu Long lúc này mới nhìn thấy vết thương bên vai trái, cười nói: "Nặng hơn nhị ca, có đáng là gì! Song nhóm kiếm thủ này quả là lợi hại, chẳng trách nào Lý Viên kiêu ngạo như vậy".

Đằng Dực ha ha cười lớn nói: "Chúng ta có hơi khinh địch rồi đó".

Hạng Thiếu Long khoác vai y, hi hi ha ha đi về nhà. Hạng Thiếu Long trong lòng tưởng tượng ra bộ mặt khó coi của Lý Viên khi nhìn thấy bọn thủ hạ của mình.

o O o

612

Chương 75

NGƯỜI ĐẸP ĐA TÌNH

Hạng Thiếu Long băng bó vết thương trên vai xong, không mặc áo mà chỉ

khoác một tấm trường bào bên ngoài, vào thư trai luyện chữ. Đến thời đại này,

điều đầu tiên là phải khắc phục tiếng nói và cách nói, thói quen dùng chữ, không biết có phải vì gã có năng khiếu hay không, hoặc là vì không có sự lựa chọn nữa, trong vòng hơn nửa năm mà gã có thể ứng phó được.

Nhưng còn viết chữ? Từ khi đến đây, chữ của gã không thể bằng người khác được, loại cổ văn tự nửa Triện nửa Lệ này quả thật đã làm khó gã, nhất là phải viết trên thanh tre và vải trắng, thật là một vấn đề lớn.

May mà cách luyện chữ cũng thú vị, nhân lúc giờ đây không có bọn Ô Đình

Phương bám lấy, gã đành giết thời gian bằng việc luyện chữ.

Khi đang chăm chú luyện thì Ô Quả bước vào nói: "Triệu Chi cô nương đến tìm tam gia".

Hạng Thiếu Long đoán được nàng sẽ đến, vui vẻ nói: "Mời nàng vào!"

Ô Quả nhìn những dòng chữ nghiêng ngả, lúc lớn lúc nhỏ, giống như trẻ con của gã, rồi do dự nói: "Hay là để tiểu nhân dọn cho tam gia rồi mời nàng vào?"

Hạng Thiếu Long biết y khéo léo nhắc nhở gã những chữ này không thể để cho người khác thấy, mỉm cười nói: "Ta đang cố ý viết cho thật xấu, để cho kẻ khác biết Đổng Khuông là kẻ thô kệch, nét chữ thật của ta là rồng bay phượng múa, ngươi thấy được chắc chắn sẽ không ngớt lời khen!"

Ô Quả vỗ trán nói: "Tam gia nghĩ thật chu đáo, nếu không dù người chưa học chữ cầm bút lên chẳng qua cũng đến thế này mà thôi".

Rồi do dự nói: "Tam gia phải chăng đã hơi quá một chút?"

Hạng Thiếu Long cảm thấy buồn cười vì gã Ô Quả này thật thú vị, mỉm cười nói: "Mau mời cô nương ấy vào đây cho ta, để người ta đợi lâu thì không hay đâu".

Ô Quả biết gã tính tình dễ gần, không lên mặt, đều đối xử tốt với người trên

kẻ dưới như vậy, vẫn thường đùa giỡn với gã, nghe xong rồi lui ra ngoài.

Lát sau Ô Quả dẫn Triệu Chi vào, lúc này Thiếu Long quay lưng lại, nhìn ra khu vườn đầy ánh trăng, rồi bảo Ô Quả đóng cửa lại, quay sang Triệu Chi nói: "Nào! Đến trước mặt ta".

Gã đang chú ý luyện chữ, Triệu Chi yểu điệu ngồi xuống chiếc ghế trước mặt

gã, vừa nhìn thấy nét chữ nghiêng ngả như gà bới của gã, thì kêu lên một tiếng a.

"Chữ viết của kẻ thô kệch này chỉ như thế thôi".

613

"Triệu cô nương đừng cười. Ô, bỉ nhân phải gọi là Điền cô nương mới phải" Hạng Thiếu Long bỏ bút xuống cười nói.

Triệu Chi cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào gã, giận dỗi nhìn gã bằng ánh mắt oán trách rồi nói: "Ngài thật hồ đồ, ai nói người ta họ Điền chứ?"

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói: "Chẳng phải cô nương đã chính miệng nói

với ta sao, tại sao lại mau quên đến thế. Lẽ nào mới hôm qua thôi mà Đổng mỗ không nhớ được".

Triệu Chi lườm gã rồi cầm bút lên viết một chữ Thiện đẹp đẽ, nét ngang thẳng, khác một trời một vực so với Hạng Thiếu Long.

Hạng Thiếu Long lúng túng nói: "Thì ra ta nghe nhầm!" Rồi giật mình, như là nhớ ra chuyện gì.

Triệu Chi lại hiểu nhầm ý của gã, buồn bã nói: "Cuối cùng ngài đã biết cha ta chính là đại phu Thiện Cần của nước Tề, người một lòng giúp đại vương sửa sang triều chính, nhưng tên gian tặc Điền Đan ấy lại cho rằng cha muốn cướp quyền của

y, lại bày ra chứng cứ để vu cho cha mưu phản, khiến cả nhà chúng tôi phải bỏ chạy đến Hàm Đan trong đêm tối, tưởng Triệu Mục nhớ đến mối giao tình trước

kia mà chứa chấp chúng tôi, nào ngờ..."

Điều Hạng Thiếu Long nghĩ đến chính là Thiện Lan của Đằng Dực, thân thế của nàng, Đằng Dực dĩ nhiên biết rõ, không cần phải hỏi Triệu Chi để tránh tiết lộ

bí mật.

Hạng Thiếu Long nói: "Triệu Bá có quan hệ gì với nàng?"

Triệu Chi chậm nước mắt, nói: "Chẳng có quan hệ gì cả, nhưng là hảo bằng hữu của Triệu Chính thúc, Triệu Chính thúc là bậc đại nho của nước Triệu, thời nhỏ theo thân nương của ông làm nô bộc cho nhà chúng tôi, đến hôm nay vẫn coi mình là nô bộc, nếu ông không dung nạp chị em chúng tôi, chúng tôi đã chẳng biết

trở nên như thế nào. Ta đã coi ông là cha, ngài hãy cứ coi người ta là Triệu Chi".

Hạng Thiếu Long hỏi tiếp: "Tại sao cô nương lại huấn luyện bọn vũ cơ cho

Triệu Mục?"

Triệu Chi nói: "Sư phụ và Quách Tùng có mối giao tình sâu đậm, Quách Tùng muốn tìm người dạy vũ cơ múa kiếm, sư phụ đã tiến cử ta, Triệu Mục thấy ta dạy cũng tốt nên mời ta đến hầu phủ huấn luyện cho bọn vũ cơ. Chúng tôi vẫn tưởng có

cơ hội báo thù nhưng ngài lại cứu y lần nữa".

Hạng Thiếu Long nói: "Thân thủ của đại tỷ nàng thật lợi hại, phải chăng là học trò của Triệu Bá?"

Triệu Chi lắc đầu nói: "Đại tỷ từ nhỏ đã là đệ tử nhập môn của đại tôn sư Tào Thu Đạo, người được gọi là kiếm thánh, hiệu là Vong Ưu tiên sinh, ta thì ở lại theo Chính thúc, còn đại tỷ lẻn về nước Tề theo Tào công học nghệ, đã có hai lần ám

614

sát Điền Đan mà không thành, nên phải lánh tới đây, lần này Điền Đan đến Triệu, thực là thời cơ tốt trời ban".

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói: "Cô nương cớ gì lần này hợp tác như vậy,

có hỏi thì đáp, không giấu lời nào?"

Triệu Chi hơi đỏ mặt nói: "Vì người ta cảm kích ngài, dùng đức báo oán, ngài

là người tốt kia mà".

Hạng Thiếu Long cười lớn, ngồi dựa lưng lên ghế, lộ ra bộ ngực rắn chắc và bên vai trái đã được băng bó.

Triệu Chi ngạc nhiên nói: "Ngài đã bị thương!" Rồi quay mặt đi, e thẹn nói: "Ngài thường không mặc y phục trong nhà sao?"

Hạng Thiếu Long nói tỉnh như không: "Cô nương phải chăng đã không quen nhìn một kẻ thô kệch như ta?"

Triệu Chi quay mặt lại, e thẹn nhìn gã rồi nói: "Không! Tiên sinh tâm kế, thân thủ đều hơn người thường một bậc, tỷ muội chúng tôi rất lấy làm cảm kích ngài".

Hạng Thiếu Long cười nói: "Đừng nói giùm đại tỷ của nàng, ta không tin ả khâm phục người khác".

Triệu Chi lộ vẻ ngạc nhiên, gật đầu nói: "Ngài thật lợi hại, vừa nhìn đã thấy được tính cách của đại tỷ, đại tỷ quả thật không nói khâm phục ngài, nhưng ta biết trong lòng đã nhìn ngài bằng con mắt khác, chỉ là miệng vẫn còn cứng mà thôi, người ta đến đây tìm ngài đại tỷ cũng chẳng phản đối".

Hạng Thiếu long lấy làm lạ hỏi: "Nàng không theo sư phụ đến dự yến trong hoàng cung sao, vì sao rảnh rỗi đến tìm ta?"

"Cũng chính bởi mọi người đều vào cung nên ta mới chuồn ra được, mê lực ả

Kỷ Yên Nhiên ấy thật lợi hại, mọi người đều điên đảo thần hồn vì ả, nếu như ả đàn lên một khúc hoặc hát lên một bài, ta thấy càng ghê gớm hơn"

Hạng Thiếu Long lúc này mới nhớ đến trong cung hiện giờ đang có tuồng hay, thầm nghĩ nếu tên thô kệch mình công khai theo đuổi nàng, kết quả lại thành công, nhất định mắt kính sẽ vỡ đầy, dĩ nhiên, điều này chỉ xảy ra nếu người cổ có

sử dụng mắt kính.

Triệu Chi thấy gã nở nụ cười kỳ lạ, nhịn không được, hỏi: "Ngài đang nghĩ gì?

Ồ, tại sao đêm nay thiết yến mà lại thiếu phần ngài, người ta vẫn chưa hỏi giữa ngài và Điền Đan có mối thù gì?"

Hạng Thiếu Long cười gượng nói: "Nàng muốn ta trả lời câu hỏi nào trước?"

Triệu Chi bất đồ nhìn vào bộ ngực vạm vỡ của gã, giật mình nhìn sang nơi khác, than rằng: "Con người của ngài thật giống như một câu đố, khiến người ta không biết đằng nào mà lần, nếu ngài là Hạng Thiếu Long thì thật là hợp lý".

615

Hạng Thiếu Long nói: "Ta biết Hạng Thiếu Long là ai rồi, chỉ không ngờ Chi

cô nương lại là nữ nhân của y, con người này quả thật phong lưu".

Triệu Chi đỏ mặt hơn, liếc gã rồi nói: "Người ta không những chẳng có quan

hệ với y, lúc đầu gã còn là thù nhân của ta nữa, than ôi!"

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên hỏi: "Cớ gì Chi cô nương thở dài như thế?"

Triệu Chi buồn bã nói: "Ta cũng chẳng biết, tóm lại là có điều ưu phiền trong lòng".

Hạng Thiếu Long nói với vẻ tỉnh như không: "Nàng đã chẳng phải là nữ nhân của y, đừng nghĩ đến y thì hơn, dù sao Đổng mỗ cũng đã ôm nàng, hôn nàng, Chi

cô nương hay là cứ theo quách Đổng mỗ cho rồi".

Triệu Chi ngạc nhiên lắm, mặt nóng bừng lên, kêu a lên một tiếng rồi lắc đầu quầy quậy: "Không! Không! Ôi! Xin thứ lỗi!"

Hạng Thiếu Long nhíu mày nói: "Tên thô hào như ta, không biết dỗ dành nữ nhân, lúc đầu còn tưởng là Chi cô nương có ý với ta, nào ngờ chỉ là hiểu nhầm, chẳng có gì cần phải xin lỗi cả, không thích theo ta thì thôi vậy".

Triệu Chi cúi đầu, vẻ mặt không yên, mân mê vạt áo rồi nhỏ nhẹ hỏi: "Ngài không vì chuyện này mà buồn lòng người ta chứ?"

Hạng Thiếu Long ha ha cười lớn nói: "Con bà nó! Lão Đổng ta đây sao lại là hạng người đó. Nhưng nàng đã không phải là nữ nhân của ta, mà là người ngoài, cha ta đã dạy rằng không được nói lời thật tình với người ngoài, nàng đừng hòng Đổng mỗ nói với nàng bất cứ chuyện gì".

Triệu Chi bị gã khiến cho lẫn lộn cả lên, chỉ đành giận dỗi nói: "Không nói thì thôi vậy, ta đi đây!"

Hạng Thiếu Long lại tiếp tục viết chữ, thản nhiên nói: "Xin mời Chi cô nương, không tiễn nhé!"

Người Triệu Chi như mọc rễ, không nhúc nhích, nhìn gã rồi nói: "Ngài đã nổi giận đấy ư?"

Hạng Thiếu Long cố ý không nhìn nàng nói: "Bị nữ nhân từ chối chẳng lẽ phải hớn hở hay sao? Chi cô nương nếu không đi nữa, nói không chừng ta sẽ bắt nàng vào phòng cưỡng bức, lúc đó nàng không muốn cũng chẳng được".

Triệu Chi hoảng sợ đến mức giận dỗi nói: "Con người của ngài thật là! Sao lại

thô lỗ đến nỗi không nói lý lẽ như thế, người ta đã hạ mình xin lỗi, thương lượng với ngài, ngài lại đối xử như vậy".

Hạng Thiếu Long ngừng bút, nhìn mỹ nhân xinh xắn như hoa, khuôn mặt trắng trẻo ấy, nheo mắt rồi nói: "Ta là một nam nhân bình thường, còn nàng là cô

em xinh xắn, trong căn phòng vắng vẻ không có người này, nàng bảo Đổng mỗ sẽ

đối xử với nàng làm sao mới phải?"

616

Triệu Chi không chịu nổi ánh mắt của gã, giận dữ nói: "Ngài còn như thế nữa, người ta sẽ đi thật đấy".

Hạng Thiếu Long hạ bút xuống nói: "Ta đã hiểu tâm ý của cô nương, chả trách người ta cứ bảo nữ nhân dù trong lòng đã khuất phục, nhưng mồm thì vẫn nói

nô gia không chịu".

Triệu Chi rời khỏi chỗ ngồi, đến bên cửa, thở dài nói: "Ngài đối xử với ta như thế, Triệu Chi hận ngài đến chết".

Hạng Thiếu Long xoay người lại, thản nhiên cười: "Hận tức là yêu. Ồ! Câu

nói này ai đã dạy ta nhỉ, không ngờ cuối cùng Đổng Khuông ta đã thành công. Trước đây muốn tìm một nữ nhân hận ta cũng chẳng được".

Triệu Chi giận dỗi nói: "Ngoài ngựa ra, ngài còn biết gì nữa?"

Hạng Thiếu Long định thần suy nghĩ lại, nói: "Vốn là ngoài ngựa ra ta chẳng còn thích thú điều gì nữa, song đêm ấy sau khi ôm cô nương thì mới biết thân thể

nữ nhân thật mềm mại mê người, than ôi!"

Triệu Chi không thể chịu đựng nổi, giậm chân rồi kêu lên: "Người ta hận chết ngài!"

Rồi đẩy cửa chạy ra ngoài.

Hạng Thiếu Long thấy vậy mà thở phào.

Gã đang cố ý chọc giận để Triệu Chi bỏ đi, nếu không cứ nói nữa thì nàng sẽ vạch ra bí mật của gã mất, nhất là khi Kinh Tuấn quay về, tên tiểu tử ấy nhất định

đã làm lộ điều gì trước mặt nàng.

Dù cho Kinh Tuấn thần thái không có vấn đề, nhưng Triệu Chi đã từng tiếp xúc với y nhiều lần, rất dễ dàng nhìn thấy gã đã đeo mặt nạ, nàng cũng sẽ nhận ra những động tác của gã.

Nàng không giống như Điền Trinh, muốn ở cùng với gã, nếu tỷ tỷ nàng lợi dụng tình cảm để uy hiếp gã, để hoàn thành tâm nguyện thì thật là hỏng bét. Song nếu tỷ muội nàng mạo hiểm hành thích Điền Đan, cũng là một chuyện đau đầu, nhưng nhất thời không tìm ra cách vẹn cả đôi đàng.

Nghĩ tới đây, đứng dây, tìm Đằng Dực để hỏi quan hệ của họ với Thiện Lan.

Sáng hôm sau Hạng Thiếu Long thức dậy, vẫn cứ nhàn rỗi, trong lòng cảm thấy buồn cười vì mình từ một vai chính đã chuyển thành vai phụ, bị lạnh nhạt, không ngờ tên Lý Viên ấy có sức ảnh hưởng thật lớn, nếu gã là Đổng Khuông thật

sự, vẫn chưa có ý định bỏ đi thì đúng là chuyện lạ.

Nói chuyện với Đằng Dực xong, quả nhiên đã chứng minh được Thiện Lan chính là nhị tỷ của Triệu Chi, người Tề thấy nàng xinh xắn nên nhận vào quan kỹ, huấn luyện rồi làm lễ vật tặng cho kẻ khác.

617

Sau cơm trưa, Triệu Mục vào cung gặp Hiếu Thành vương, trên đường đi thì ghé qua hành quán tìm Hạng Thiếu Long.

Trong căn phòng vắng vẻ, Hạng Thiếu Long kể lại chuyện bị đột kích. Triệu Mục trầm ngâm một lúc rồi nói: "Chuyện này nhất định là Lý Viên sai người làm, người khác không có lý do để đối phó ngươi".

Hạng Thiếu Long đã sớm biết được điểm này, chỉ là hy vọng do chính Triệu

Mục nói ra.

Triệu Mục nói: "Lý Viên đã điên đảo thần hồn vì Kỷ Yên Nhiên, điều không may là hôm đó Kỷ tài nữ và ngươi ngồi cùng chiếu, lại nói chuyện hợp ý như vậy, khiến cho y đố kỵ, nên gây áp lực trước mặt Hiếu Thành vương, chuyện này quan

hệ đến bang giao của hai nước, mà là ở thời khắc khó khăn nhất, ta cũng rất khó

nói chuyện. Ôi! Đêm qua Kỷ tài nữ đã đến tìm ngươi, đừng nói Lý Viên ghen tuông lồng lộn, những kẻ trong thành Hàm Đan thấy mình đủ tư cách theo đuổi nàng cũng đều nóng máu lên".

Rồi thở dài nói: "Mỹ nhân này quả thật là cực phẩm ở chốn người, khúc tiêu đêm qua khiến cho mọi người đều nghiêng ngả, tên Lý Viên ấy còn khóc òa lên, nếu có thể đưa nàng vào phòng riêng, ngươi nói thử xem nam nhân còn gì mong muốn nữa?"

Triệu Mục nén không được hỏi: "Nàng đêm qua đến tìm ngươi có chuyện gì?"

Hạng Thiếu Long giả vờ gượng cười nói: "Nếu nói nàng đã ưa thích bỉ nhân, hầu gia liệu có tin chăng?"

Triệu Mục sầm mặt: "Đương nhiên là không tin".

Hạng Thiếu Long tiu nghỉu nói: "Bỉ nhân vì không dằn được tình cảm trong lòng, đáng tiếc chuyện ngựa bệnh mới đến thỉnh giáo bỉ nhân mà thôi".

Triệu Mục thầm nghĩ như thế mới hợp lý, rồi nói: "Ta phải đi thôi, mấy hôm nay ra đường phải mang theo người, nếu không thì Lý Viên sẽ có cơ hội tấn công, chuyện của chúng ta cũng phải sau khi giải quyết xong chuyện hợp tung sáu nước mới có thể tiến hành, tạm thời không có hành động gì cả".

Hạng Thiếu Long đưa gã ra ngoài cửa phủ.

Triệu Mục rõ ràng rất vui vẻ, cười nói: "Kỷ tài nữ không biết phải chăng đã động lòng xuân, mấy ngày nay trở nên xinh đẹp hơn. Không ngờ buổi tiệc tối của Nhã phu nhân, nàng lại chấp nhận đến dự, hoàn toàn khác với tình cảnh nàng nấp trong khuê phòng không rời nửa bước khi ở Đại Lương. Giờ đây người Hàm Đan ai cũng xắn tay áo lên, mong giành được người đẹp, còn hơn cả mong muốn được chiến thắng trên chiến trường".

Hạng Thiếu Long nhíu mày hỏi: "Đêm nay phải chăng lại có đầu người lúc nhúc?"

618

Triệu Mục ngạc nhiên cười: "Đầu người lúc nhúc? Hình dung thật tuyệt vời. Lời của ngươi giờ đây có thể lợi hại hơn cả hai nhà hùng biện nổi tiếng Trương Nghi và Tô Tần. Hôm ấy ngươi khiến cho Lý Viên không thể đối đáp được, ai cũng nhìn ngươi bằng con mắt khác, ả lẳng lơ Triệu Nhã cũng động lòng xuân với ngươi,

chỉ cần tiến thêm một bước nữa, nói không chừng có thể đêm nay sẽ đăng đường nhập thất!"

Hạng Thiếu Long suýt nữa bịt tai không chịu nghe, may mà đã ra đến ngoài cửa phủ, chỉ thấy bọn gia tướng của hầu phủ hơn trăm người, bọn Phố Bố cũng lần đầu tiên xuất hiện.

Triệu Mục lạnh lùng hừ một tiếng nói: "Rồi cũng có một ngày bổn hầu bắt được nữ thích khách kia, lúc ấy ta sẽ cho ả sống không được, chết không xong. Bọn này đều là cận vệ của ta, rất trung thành, nhưng nếu có gì thất trách, ta sẽ xử tử toàn bộ chúng như bọn ăn hại trước kia".

Hạng Thiếu Long giật mình, con người này thật tàn nhẫn. Tất cả mọi người bao gồm cả mình, chỉ là những công cụ mà y vứt bỏ bất cứ lúc nào, nếu để y lên ngôi, dân tình nhất định sẽ chịu khổ.

Song lần này lại là có lợi mà không hại, chí ít bọn Phố Bố càng có thể đến gần y hơn.

Triệu Mục đi không lâu thì Nhã phu nhân sai xe ngựa đến đón gã, người đến đón là Triệu Đại. Gã tin tưởng Triệu Đại hơn bọn Phố Bố, mời y vào nhà trong rồi cười nói: "Triệu Đại, ngươi có nhận ra ta không?"

Triệu Đại giật nảy mình, khi tỉnh lại thì kêu lên: "Hạng gia!" Rồi vội vàng quỳ xuống.

Hai người lúc này nhận ra nhau, Triệu Đại cảm động đến rơi nước mắt, nghẹn ngào nói: "Bọn tiểu nhân cứ mong Hạng gia quay về, vốn là định lẻn đến Hàm Dương tìm Hạng gia, nhưng vẫn không nỡ bỏ phu nhân".

"Lần này ta tuyệt không được để lộ thân phận, nếu không sẽ chết không kịp ngáp, cho nên ngươi phải giấu cả các vị huynh đệ" Hạng Thiếu Long kéo gã ngồi xuống rồi nói.

Triệu Đại nói: "Hạng gia yên tâm, dù có chặt Triệu Đại này ra thành muôn mảnh, cũng không lộ nửa lời về Hạng gia. Hạng gia tin tưởng tiểu nhân như vậy..."

Nói tới đây, mắt cũng đỏ ửng lên không nên lời nữa.

Hạng Thiếu Long nói: "Lần này việc thành, các ngươi hãy theo ta về Hàm

Dương! Hàm Đan không phải là chốn các ngươi ở lâu dài".

Triệu Đại mừng lắm, quỳ xuống nói: "Mong Hạng gia hãy tha thứ cho phu nhân! Trong tim phu nhân giờ đây chỉ có một mình ngài, phu nhân..."

619

Hạng Thiếu Long đỡ y dậy, cảm động nói: "Ta biết ngươi trung nghĩa, nhưng

có những việc không thể gượng ép được, hãy để xem sự việc sẽ phát triển như thế nào! À này, Hàn Sấm mấy ngày hôm nay có lưu lại ở chỗ phu nhân không?"

Vẻ mặt Triệu Đại trở nên không tự nhiên, nói: "Mấy ngày hôm nay phu nhân không gặp Hàn Sấm, nhưng Lý Viên tiên sinh của nước Sở có đến một chuyến, phu nhân mời y vào tòa tiểu lâu nói chuyện, y nấn ná hơn một canh giờ rồi mới bỏ đi. Hạng gia! Phu nhân làm thế chỉ là muốn mượn kẻ khác để quên ngài, mấy ngày hôm nay chúng tôi không hề thấy phu nhân nở nụ cười".

Hạng Thiếu Long trong lòng giận lắm, Lý Viên vốn trong lòng chẳng có Triệu Nhã, chỉ là mượn ả đế báo thù Kỷ Yên Nhiên vì nàng đã đối xử khác với mình, thế mà Triệu Nhã không biết tự ái.

Triệu Đại nói: "Hạng gia! Lời tiểu nhân là thật".

Hạng Thiếu Long nghiêm mặt nói: "Một chân đạp hai xuồng là rất nguy hiểm, Triệu Đại ngươi từ hôm nay trở đi phải toàn tâm toàn ý theo Hạng Thiếu Long ta. Triệu Nhã thay đổi khó lường, ta không thể đặt tính mạng của tất cả mọi người vào tay ả, nếu ả lại bán đứng chúng ta nữa. Lần này thì không có cơ hội trốn thoát".

Triệu Đại hoảng sợ quỳ xuống thỉnh tội.

Hạng Thiếu Long kéo y đứng dậy, khuyên lơn một hồi rồi mới sang chỗ Đằng

Dực lấy thuốc bôi vào người, rồi mới cùng Triệu Đại đến phu nhân phủ.

Trên đường đi, càng nghĩ càng hận.

Giờ đây ngoài Triệu Mục, kẻ gã căm ghét nhất là tên tiểu nhân ác độc đê tiện

Lý Viên ấy.

Rồi không khỏi trách ả Triệu Nhã lẳng lơ thành thói, ý chí không kiên định.

Đã tỏ ý tốt với tên mã si này, lại không ngừng quyến rũ nam nhân khác, vì thế trong lòng quyết định phải trừng phạt ả.

Phương pháp đối phó với hai người này tốt nhất là dùng Kỷ Yên Nhiên. Nghĩ tới đây, trong người cũng khoan khoái trở lại.

o O o

620

Chương 76

GIAI NHÂN ĐÊ TIỆN

Hạng Thiếu Long đến gian đại sảnh mà ngày ấy lần đầu tiên đến phu nhân

phủ chờ Triệu Nhã, gian đại sảnh vẫn được sắp xếp như trước, nhưng giờ đây lòng

gã đã khác.

Ả tại sao lại mời gã đến tòa tiểu lâu thanh tịnh trong vườn, đối xử trọng hậu

với Lý Viên mà tệ bạc với mình, chẳng khác nào không muốn gã đến sớm như vậy.

Nếu không kể về nhân cách, Lý Viên quả thật là người trong mộng của nữ nhân, ngay cả Kỷ Yên Nhiên cũng bị lay động vì dáng vẻ nho nhã của gã, nhưng đáng tiếc y lại là người như thế.

Đang suy nghĩ thì Nhã phu nhân bước ra. Ả thị tỳ thi lễ xong thì cáo lui.

Hạng Thiếu Long nghĩ tại sao lại không thấy bọn Tiểu Siêu.

Nhã phu nhân đến bên gã rồi ngồi xuống: "Được Đổng tiên sinh đến sớm thế này, thật là vinh hạnh cho ta".

Hạng Thiếu Long nhìn ả.

Nét đẹp chín muồi nở rộ, mắt tràn đầy xuân ý, dáng vẻ dịu dàng, thật là thu hút người ta.

Ả càng xinh đẹp, gã càng tức giận, chắc chắn là vì Lý Viên nên mới tràn đầy sức sống thế này.

Nói với giọng ồm ồm: "Tòa phủ đệ này của phu nhân còn đẹp hơn cả nơi ở của công hầu, cần gì phải nói như thế".

Triệu Nhã nghe xong nhíu mày, sao lại có hạng người cho những lời khách

sáo là thật, tuy trong lòng không vui nhưng không dễ bị y làm cho tức giận như trước, đương nhiên là bởi vì trong lòng tràn trề tình yêu của Lý Viên, không thèm chấp nê mà nói rằng: "Chuyện mục trường của tiên sinh đã tiến hành tới đâu rồi?"

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên lắm, nhìn dáng vẻ của Triệu Nhã thì biết Lý Viên hoàn toàn chiếm được trái tim nàng, thậm chí có thể hoàn toàn quên Hạng Thiếu Long, cho nên mới hồi phục phong thái như trước.

Đây vốn là chuyện đáng vui, chí ít Triệu Nhã tạm thời không bám lấy gã, nhưng trong lòng lại cảm thấy khó chịu, rất muốn làm tổn thương ả, rất muốn thấy

ả khó chịu. Nhưng cũng dằn lòng xuống, mỉm cười nói: "Hôm nay không nói chuyện công, phu nhân cớ gì muốn bỉ nhân tới đây sớm thế?"

Lần này thì Triệu Nhã không trả lời được.

621

Ả làm như thế là bởi có ý với tên mã si này, nhưng hiện nay vì Lý Viên đột ngột xông vào, chiếm lấy trái tim ả, cho nên mới không có lòng ham muốn như trước nữa.

Ả vẫn sai người đi đón Hạng Thiếu Long đến sớm, bởi vì từ sâu thẳm trong lòng cũng mong có thể vui vầy cùng gã. Đổng Khuông này không phải là kẻ thô hào bình thường mà trong suy nghĩ đầy triết lý, vừa ngang tàng vừa dịu dàng, đối

với ả mà nói, đã tạo được một cảm giác kích thích mới mẻ.

Khi bên cạnh gã, lúc nào ả cũng thấy bất ngờ vì lời nói và hành vi của gã. Mà

gã thì đối với bản thân lúc ẩn lúc hiện, tựa như trong tim không có ả, nhưng cũng

có vẻ có hứng thú với ả. Tóm lại bên cạnh gã, ả không có thời gian để nghĩ đến chuyện khác. Cảm giác ấy Lý Viên không thể nào đem đến cho ả được.

Khi ăn nằm cùng Lý Viên, ả không khỏi xem y là Hạng Thiếu Long, nhưng

rốt cuộc y đã làm ả quên đi mọi thứ.

Không biết nếu gần gũi Đổng Khuông thì có cảm giác như thế nào?

Nghĩ tới đây, thì giật mình, thầm tự trách vì sao khi gặp gã thì mọi ấn tượng

về Lý Viên lập tức nhạt đi? Hạng Thiếu Long thấy vẻ mặt của ả thay đổi liên hồi, khí giận bốc lên, đứng phắt dậy.

Triệu Nhã giật mình, lấy làm lạ nhìn gã.

Hạng Thiếu Long trầm giọng nói: "Phu nhân phải chăng đã yêu tên tiểu tử Lý

Viên, cho nên mới trở nên lạnh nhạt với bỉ nhân như thế này?" Triệu Nhã giật mình, kêu lên: "Ồ! Không!"

Lúc này ả không hiểu vì sao đối phương nói thẳng ra tâm sự của ả như vậy.

Hạng Thiếu Long cười nói: "Điều này cũng chẳng sao, nhưng giả sử Lý Viên đánh cắp ngựa quý của Đổng mỗ, ta nhất định không tha cho y".

Nói rồi cúi người cười một tiếng: "Ta ra đường dạo một chốc, lát nữa sẽ lại về đây dự yến, để tránh cho chúng ta ngồi nhìn nhau khan. Chẳng biết nói chuyện gì mới phải".

Triệu Nhã bị gã làm chưng hửng, đứng dậy, giận dỗi nói: "Đổng tiên sinh! Ngài nể mặt Triệu Nhã được không? Người ta trong lòng ngài chẳng bằng một thớt ngựa hay sao?"

Lời nói ra mới biết mình đã hớ, bởi vì nói thế chẳng khác nào đã sánh mình với con ngựa của gã.

Hạng Thiếu Long lạnh nhạt nhìn ả, cảm thấy khoái trá, quay người ra ngoài cửa, nói với vẻ tỉnh như không: "Tên tiểu tử ấy thích đối đầu với lão tử, được! Để Đổng mỗ này thi triển thủ đoạn, giành cho được Kỷ Yên Nhiên, để y nếm thử mùi

vị bị kẻ khác hoành đao đoạt ái".

622

Triệu Nhã vốn định đuổi theo nhưng nghe đến ba chữ" Kỷ Yên Nhiên" thì ngạc nhiên dừng lại.

Nhưng ả không dám cười gã, bởi vì ngữ khí của gã thể hiện một niềm tin mãnh liệt, khiến người ta cảm thấy khi gã đã nói ra thì tất nhiên sẽ làm được.

Khi Hạng Thiếu Long biến mất ở ngoài cửa, trong lòng ả vẫn còn lẩm nhẩm bốn chữ "hoành đao đoạt ái".

Ôi! Cách dùng từ của gã thật mới mẻ và tuyệt vời, chẳng khác Hạng Thiếu

Long là bao nhiêu.

Bỗng ả chợt nhận ra Lý Viên vẫn hoàn toàn chưa thay thế được Hạng Thiếu

Long, nghĩ tới đây, trong lòng rộn ràng nhưng không dám nghĩ nữa.

Chân bước đi trên đường phố Hàm Đan, Hạng Thiếu Long thầm nghĩ đến cảnh chiến loạn sau khi Tiểu Bàn lên ngôi, trong lòng không khỏi sinh niềm cảm khái.

Trên mảnh đất rộng lớn này, sau mấy trăm năm chiến loạn, thì đã đến giai đoạn hợp lại, mà chính một tay gã đã thúc đẩy cho sự thay đổi này. Nếu giả sử gã không đến thời đại này, thì những chuyện này có xảy ra không? Dù cho gã thông minh hơn người đến mức nào thì cũng không nghĩ ra được vấn đề này.

"Đổng huynh!"

Nghe tiếng gọi, Hạng Thiếu Long hoang mang, nhất thời không nhớ Đổng

Khuông chính là mình, sau đó mới nhớ ra, quay đầu nhìn lại.

Thì ra đó là Bình Sơn hầu Hàn Sấm, bên cạnh còn có bảy tá tên tùy tùng, vừa nhìn đã biết đó là cao thủ, ai nấy tinh thần cũng sung mãn, dáng vẻ cao to, Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói: "Bỉ nhân cứ tưởng chỉ có bản thân mới thích dạo phố, không ngờ Bình Sơn hầu cũng có nhã hứng này".

Hàn Sấm mặt mũi lầm lì, không trả lời ngay, chờ đến gần rồi mới thân mật kéo tay gã nói: "Nào, hành quán của bổn hầu ở gần đây, đến đó hẵng nói".

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên, không ngờ thái độ lạnh nhạt với mình trước kia của y giờ đây lại thay đổi một trăm tám mươi độ, từ Nam cực chuyển thành Bắc cực.

Rồi đi theo y đến hành quán, vào trong sảnh ngồi xuống, mười tên kiếm thủ vẫn đứng xung quanh, không khí rất nghiêm túc, có mùi vị của một cuộc đàm phán của các đại ca xã hội đen.

Hàn Sấm không thèm mời trà rượu mà vào đề ngay: "Lý Viên thật khốn nạn, chẳng nể mặt chúng ta thế nào, công nhiên đoạt thứ bổn hầu yêu thích, đáng ghét

vô cùng".

Hạng Thiếu Long ngã ngửa ra, té ra y trước giờ vẫn sai người theo dõi Triệu

Nhã, thấy Lý Viên chủ động đến tìm ả, lại lưu lại ở phu nhân phủ nên phát điên

623

lên, xem một kẻ tình địch như mình là người cùng trận tuyến, xong cũng có thể nói Hàm Sấm tự thấy bề ngoài, thân phận quyền thế, hơn hẳn Hạng Thiếu Long, cho nên không xem gã là địch, nhưng đối với Lý Viên thì khác.

Từ đây có thể thấy rằng, Hàn Sấm đối với Triệu Nhã là thật lòng, thậm chí còn muốn đưa ả về nước Hàn để giữ làm của riêng, nhưng lý tưởng này đã bị Lý Viên phá hoại.

Trong nhất thời không tìm được câu trả lời.

Hàn Sấm trong mắt lộ hung quang: "Đổng huynh tại sao chưa đến một tuần

trà mà đã bỏ ra?"

Hạng Thiếu Long thầm nghĩ y chắc hẳn đang định đến chỗ Triệu Nhã để hỏi tội, thấy mình bỏ ra nên mới thay đổi chủ ý, đuổi theo kéo mình về đây.

Lạnh lùng hừ một tiếng rồi nói: "Đổng mỗ ghét nhất là bị kẻ khác lạnh nhạt, không đi thì ở lại đó làm quái gì, con bà nó!"

Hàn Sấm thấy có người cùng cảnh ngộ, hừ một tiếng nói: "Bình Sơn hầu ta đây một đời không biết đã gặp bao nhiêu nhân vật, nhưng chưa bao giờ thấy tên tiểu tử nào kiêu ngạo như thế, y là cái quái gì? Chẳng qua chỉ nhờ cái váy của đứa

em gái, không hiểu Xuân Thân quân tại sao lại coi trọng y như thế, nếu Lý Yên

Yên không sinh con trai, ta xem y còn ỷ vào cái gì nữa?"

Hạng Thiếu Long đến lúc này vẫn chưa hiểu dụng ý y kéo mình đến đây, đối

với một nhân vật quyền quý như y, không cần thiết phải tìm gã để bày tỏ tâm sự.

Hàn Sấm mím môi, gằn giọng nói: "Bổn hầu vì tránh không muốn đắc tội với người Sở, ảnh hưởng đến đại kế hợp tung nên mới dằn lòng không tranh Kỷ tài nữ

với y, nào ngờ cả Triệu Nhã y cũng chẳng tha, chẳng trách nào từ khi y đến đây, ả dâm phụ Triệu Nhã ấy không màng đến ta nữa".

Hạng Thiếu Long lúc này mới biết Hàn Sấm say mê Triệu Nhã đến mức ấy,

thở dài nói: "Mỹ nữ trong thiên hạ rất nhiều, hầu gia đừng để ý đến ả thì hơn. Cho nên bỉ nhân chỉ yêu ngựa, ta tốt với ngựa thì chúng sẽ tốt lại với ta, tuyệt không có lòng khác, không khó dạy như tiểu nhân và nữ nhân".

Hàn Sấm đang lặng lẽ thì bật cười lên, vỗ vai gã nói: "Lời của Đổng huynh thật thú vị, nhưng phải giành lại cho được. Lý Viên này nói khoác không thẹn, ta phải xem kiếm pháp của y lợi hại đến cỡ nào?"

Hạng Thiếu Long thất kinh nói: "Hầu gia định ngày mai tự ra tay hay sao?"

Hàn Sấm nở nụ cười gian xảo ở khóe môi, hai mắt láo liên, hạ giọng nói: "Bổn hầu đâu có làm chuyện ngu ngốc đến thế, ta đã sớm có bố trí, coi như là dạy cho Lý Viên một bài học, y sẽ không biết ta ra tay đâu".

624

Hạng Thiếu Long biết y vốn là kẻ thích dùng âm mưu thủ đoạn, tuyệt sẽ không kể rõ tình tiết trong đó, chịu hé với mình về chuyện này thì đã coi mình là người đồng đạo, cố ý khen y: "Kẻ nào đắc tội với hầu gia quả thật là ngu ngốc".

Hàn Sấm buồn bã dựa vào ghế, uể oải nói: "Chúng ta đã sớm ngán ngẩm người Sở, từ trước tới nay, Tam Tấn chúng ta đánh nhau sống chết với nước Tần, bọn họ cứ đứng sau giật chân chúng ta, có thể Lý Viên lần này sẽ báo với người Tần về kế hoạch hợp tung của chúng ta, lúc ấy nếu nước Tần ra tay trước, một trong số ấy chính là tệ quốc. Than ôi! Ta thật không hiểu Triệu vương vì sao lại coi trọng y đến thế?"

Rồi nhìn gã nói tiếp: "Đổng huynh có biết tại sao Hiếu Thành vương đột nhiên lạnh nhạt với mình không, buổi tiệc hôm qua lại không mời Đổng huynh?"

Hạng Thiếu Long cố ý làm ra vẻ giận dữ, gật đầu nói: "Chắc là lại vì tên tiểu

tử Lý Viên ấy!"

Hàn Sấm thân mật vỗ vai gã nói: "Nơi này không giữ ngươi, tất có nơi khác,

tệ quốc luôn mở rộng cửa đón chào Đổng tiên sinh, nếu muốn đối phó Lý Viên, bổn hầu có thể hậu thuẫn cho tiên sinh".

Hạng Thiếu Long lúc này mới cười thầm, thì ra đây chính là mục đích mà y

lôi kéo mình, chính là nhờ đối phó Lý Viên, gã giả vờ cảm kích nói: "Bỉ nhân sẽ nhớ lấy lời này của hầu gia".

Hàn Sấm trầm ngâm nói: "Bổn hầu thấy Yên Nhiên cuối cùng cũng sẽ rơi vào

tay y, nếu có thể đoạt được mỹ nhân tuyệt thế ấy từ tay y, thì còn khiến y khó chịu hơn là giết y".

Hạng Thiếu Long than: "Kỷ tài nữ đâu có dễ giành lấy như vậy, bỉ nhân thấy

Lý Viên chưa chắc đã giành được nàng".

Hàn Sấm cười âm hiểm: "Nếu muốn nữ nhân cúi đầu thì có rất nhiều cách, ví

dụ như cho nàng một ít xuân dược, còn sợ gì nàng vụt khỏi tay, nhưng muốn đơn độc cùng Kỷ Yên Nhiên thì rất khó. Nhưng hình như nàng rất khâm phục thuật nuôi ngựa của Đổng huynh, nói không chừng... Ồ! Đổng huynh chắc hiểu ý ta".

Hạng Thiếu Long trong lòng giận lắm, thầm kêu đê tiện, chuyện này không những hại Kỷ Yên Nhiên mà còn hại luôn cả mình. Đương nhiên! Điều đó có nghĩa

gã là Đổng Khuông thật sự.

Một tài nữ được mọi người trong thiên hạ kính ngưỡng như Kỷ Yên Nhiên, nếu kẻ nào có hành vi cầm thú với nàng, chẳng phải sẽ trở thành một kẻ bị khắp thiên hạ phỉ nhổ hay sao? Lúc ấy Hàn Sấm chấp nhận thu nhận gã mới là chuyện

lạ.

Chỉ thấy cái kế mượn dao giết người thì đủ thấy Hàn Sấm có tâm thuật xấu xa đến cỡ nào.

625

Giờ đây gã bắt đầu hiểu vì sao sáu nước cũng bị Tần tiêu diệt. Một trọng thần của quốc gia như Hàn Sấm, đại diện cho cả nước đến Hàm Đan bàn kế đánh Tần, nhưng lại để tâm nghĩ đến việc tranh hoa giành nguyệt, không thèm nghĩ đến chuyện chính, thì sao có thể làm được chuyện lớn?

Nhìn lại tất cả bốn nước Hàn, Ngụy, Triệu, Sở đều là bọn tiểu nhân, chỉ có những nhân vật hùng tài đại lược như Lý Mục, Liêm Pha, Tín Lăng quân thì làm

sao đủ? Chỉ là không biết tình hình Yên, Tề ra sao?

Hàn Sấm phất tay, lập tức có người đưa lên một bình nhỏ, Hàn Sấm cầm bình thuốc nhét vào tay Hạng Thiếu Long, dùng vẻ mặt chân thành nhất mà nói rằng: "Nỗi hận trong lòng bổn hầu chỉ nhờ tiên sinh giải giùm, nữ nhân rất lạ kỳ, dù là tam trinh cửu liệt, nhưng nếu tiên sinh giành được thân xác của nàng, sau đó sẽ quy thuận tiên sinh, Kỷ Yên Nhiên là nữ nhân, tự nhiên sẽ không ngoại lệ. Ta thật khâm phục huynh".

Hạng Thiếu Long mắng thầm trong bụng, nhưng vẫn hỏi rõ cách dùng, nhét bình thuốc vào trong người rồi nói: "Tại hạ còn phải xem tình hình như thế nào đã, thực ra hứng thú của tại hạ với nữ nhân không lớn như thế, nữ nhân làm sao tốt bằng ngựa?"

Hàn Sấm lại khích lệ một phen, nói toàn những lời tốt đẹp rồi mới cùng gã đến phu nhân phủ dự yến.

Hạng Thiếu Long đợi gã vào phủ rồi vẫn dạo bước phía ngoài, chờ muộn một chút rồi mới nghênh ngang bước vào phu nhân phủ.

Trong sân phu nhân phủ đã đầy xe ngựa, khi Triệu Đại dẫn gã vào trong phủ,

hạ giọng nói: "Lúc nãy sau khi ngài đi phu nhân buồn rầu ngồi rất lâu, Quách Khai đến tìm mà không chịu tiếp, Đổng gia thật tuyệt".

Hạng Thiếu Long biết y vẫn luôn mong muốn mình tha thứ cho Triệu Nhã, nhưng chén nước đã đổ thì không thể nào lấy lại được.

Buổi tiệc được bày ở trong một căn nhà trệt, kiểu bày tiệc cũng giống như ở

Quách gia, tức là mọi người ngồi quây quần thành vòng tròn trong sảnh.

Tất cả những người đã dự yến ở Quách gia đều có mặt, bao gồm cả Quách Tú

Nhi.

Hạng Thiếu Long cứ tưởng Quách Tú Nhi sau chuyện đêm ấy thì không thèm

gặp Lý Viên nữa, nhưng xem ra hình như không có chuyện gì.

Ngoài những người này, còn có bốn người khác.

Người thứ nhất đương nhiên là Kỷ Yên Nhiên, ngoài ra còn có Triệu Chi và Quách Khai, một người khác là một nam nhân khoảng bốn mươi tuổi, ăn mặc sang trọng, khí độ hơn người, chỉ thấy hai mắt láo liên không ngừng, cho người ta có cảm giác kẻ này thích dùng cơ tâm.

626

Khi chưa vào tiệc, cửa đại sảnh mở rộng, có thể nhìn thấy cây cỏ tốt tươi ở ngoài vườn, mấy chục ngọn đèn treo lủng lẳng trên cành cây, khiến cho cả khu vườn sáng rực rỡ, có cảm giác huyền hoặc, nửa thực nửa ảo.

Hạng Thiếu Long là người khách đến cuối cùng, phần lớn mọi người đều ra vườn ngắm đèn, phía trong chỉ có Triệu Mục, Quách Tùng, Nhạc Thừa, Triệu Bá,

và kẻ có thân phận không rõ ràng kia.

Triệu Mục thấy gã thì cười ha ha nói: "Đổng tiên sinh cớ gì lại đến trễ thế này, tí nữa phải phạt tiên sinh ba ly, nào, hãy ra mắt Cơ Trọng tiên sinh".

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên té ra đây là đặc sứ đại diện cho Đông Châu quân, thúc đẩy việc hợp tung sáu nước đánh Tần, vội vàng thi lễ.

Cơ Trọng rất coi trọng lễ tiết, làm cho Hạng Thiếu Long cũng phải thi lễ với

kẻ tùy tùng theo y, khách khí mấy câu, tuy Cơ Trọng có vẻ cung kính, nhưng rõ ràng chẳng coi kẻ nuôi ngựa này vào đâu, chủ đề cuộc nói chuyện lúc nãy, là nói những lời đại khái như Tần Trang Tương vương là kẻ vô dụng, trọng dụng Lã Bất

Vi, tất sẽ khiến cho nước Tần xảy ra nội loạn chẳng hạn.

Hạng Thiếu Long nào có bụng dạ để nghe, bước ra ngoài vườn hoa. Gã vừa bước vào vườn hoa, ba đôi mắt đã nhìn tới.

Kỷ Yên Nhiên vừa thấy gã thì mắt đã sáng lên không thể che giấu được. Triệu Chi thì lườm lườm nhìn gã rồi quay mặt đi, rõ ràng chưa hết giận. Triệu Nhã

tựa như vẫn chờ sự xuất hiện của gã, mặt ngọc nở nụ cười, vui vẻ nói: "Đổng tiên sinh mau đến đây, chúng tôi đang thảo luận một vấn đề rất thú vị".

Hạng Thiếu Long nhìn qua, chỉ thấy mọi người đang tập trung trên cây cầu đá giữa vườn, phía dưới là dòng suối nhỏ trong veo đang chảy quanh co, cách cây cầu

vài trượng là một mặt hồ, trong hồ có một tảng đá kỳ lạ, có thể thấy bề ngoài Triệu

Nhã có vẻ lả lơi nhưng cũng là một nữ tử có kiến thức.

Kỷ Yên Nhiên nhàn nhã dựa vào lan can cầu, còn Lý Viên đang đứng cạnh

chỉ cho nàng các loài cá đang tung tăng bơi lội phía dưới, dáng vẻ rất ân cần.

Quách Tú Nhi và Triệu Chi đã quen biết nhau, ngồi trên một tảng đá ở đầu cầu, xem ra đang thưởng thức khu vườn đẹp đẽ đầy đèn hoa. Quách Tú Nhi thì đang nhìn gã dò xét.

Hàn Sấm và Quách Khai đứng hai bên Triệu Nhã ở giữa cầu, đối lưng lại với

Kỷ Yên Nhiên và Lý Viên.

Hạng Thiếu Long bước lên cầu, trước tiên thi lễ với Quách Tú Nhi và Triệu

Chi.

Triệu Chi miễn cưỡng trả lễ, Quách Tú Nhi thì tặng thêm cho gã một nụ cười

ngọt ngào.

627

Hạng Thiếu Long tuy thấy xao xuyến trong lòng, nhưng biết thiếu nữ này không thể đụng được, nói cho cùng Quách gia và Ô gia đã vào thế không thể đội trời chung nữa.

Khi gã bước lên cầu, Kỷ Yên Nhiên không thèm để ý đến Lý Viên nữa, xoay người lại cười: "Đổng tiên sinh! Chúng tôi đang bàn luận về ý nghĩa của sự sống chết, không biết tiên sinh có cao kiến gì chăng?"

Hạng Thiếu Long biết giai nhân này thích nhất là bàn luận, trên thì từ chuyện

trị nước, dưới thì đến những chuyện như sinh mạng, như cuộc sống có ý nghĩa gì, đều thích bàn cãi. Đây chính là thời đại trăm nhà đua tiếng, bùng nổ tư tưởng, đây

là thói quen rất thịnh hành của giới quyền quý và danh sĩ, giống như trước đây những người như Lão Trang, Khổng Tử, suốt ngày đều thích bàn bạc đạo lý nhân sinh. Đáng tiếc rằng, gã nhận thức không nhiều về vấn đề này, tuy biết rõ rằng Kỷ Yên Nhiên đang tạo cơ hội mình biểu hiện, để nàng có lý do để theo đuổi gã, còn

gã thì lòng muốn lắm nhưng không thể nói được. Cười gượng nói: "Bỉ nhân là kẻ thô kệch, làm sao hiểu được đạo lý sâu xa".

Kỷ Yên Nhiên còn tưởng gã tạm lui để tiến, chưa kịp trả lời thì Lý Viên đã chen vào: "Đáng tiếc Trâu tiên sinh không có ở đây, nếu không, những lời ông ta

nói chắc chắn sẽ tuyệt vời vô cùng. Này, hay là chúng ta hãy thỉnh giáo những điều tâm đắc trong việc nuôi ngựa của Đổng tiên sinh!"

Ai có lòng để ý vừa nghe đều biết y đang ngầm hạ uy thế của Hạng Thiếu Long, bảo gã ngoài chuyện ngựa thì chẳng hiểu gì cả. Trong thời đại này, nuôi ngựa chỉ là một nghề thấp kém, cho nên y đang cố ý mỉa mai thân phận của Hạng Thiếu Long.

Hạng Thiếu Long thầm giận trong lòng, nhưng sợ hơn là y lại hỏi dấn tới về chuyện nuôi ngựa, gã tuy đã cố gắng học hỏi rất nhiều về mặt này nhưng rốt cuộc vẫn có hạn, giả vờ không thèm để ý, nói: "Các vị bàn luận lâu như thế, nhất định

là đã có kết luận, hay là hãy nói ra để Đổng mỗ được học hỏi".

Quách Khai nói: "Ta thì vẫn cứ tin câu 'chưa biết chuyện người thì làm sao biết chuyện quỷ', cho nên không muốn nghĩ đến chuyện sống chết làm gì".

Triệu Nhã rõ ràng rất có hứng thú, cười nói: "Quách đại phu thật xảo quyệt,

chỉ biết né tránh, không chịu đối mặt với vấn đề quan trọng nhất của cuộc đời".

Lý Viên kiêu ngạo nói: "Chúng ta làm chuyện gì cũng phải nói đến mục đích,

tại sao không tìm hiểu về sự tồn tại của mình, trời cao đã cho chúng ta sinh mệnh quý giá, cũng giống như ngọn đèn đang treo trên cây này vậy, phải cháy cho thật sáng, như vậy mới không uổng kiếp này".

Ngay cả Hạng Thiếu Long cũng phải thừa nhận người này nói chuyện rất sinh động, lại nhìn các nữ nhân, Triệu Nhã thì hai mắt lộ vẻ say đắm, Kỷ Yên Nhiên thì

628

rất chú ý nghe, ở phía đầu cầu Triệu Chi và Quách Tú Nhi cũng không nói chuyện riêng nữa mà lắng nghe.

Hạng Thiếu Long thầm kêu không hay, đánh liều nói: "Lời Lý huynh nói chỉ

là thái độ đối với cuộc sống, mà chẳng đưa ra kết luận gì có ý nghĩa đối với sự sống chết".

Quách Khai và Hàn Sấm đều lộ vẻ ngạc nhiên, không ngờ suy nghĩ và sự quan sát của con người thô lỗ này lại tinh tế đến thế.

Lý Viên cười ha ha nói: "Đổng tiên sinh nói rất hay, nhưng Trang Chu đã nói

'dĩ kỳ chí tiểu, cầu khiếu kỳ chí đại nhi vực, tất mê loạn nhi bất đăng tự đắc'. Một ngày chúng ta còn bị hạn chế trong sự sinh tử, thủy chung không thể tìm ra được câu đáp án có liên quan đến sự sinh tử, cũng giống như con sâu mùa hạ, không biết băng tuyết mùa đông là gì, cho nên chúng ta chỉ có một cách, đó là xác lập thái độ tích cực, để tránh sinh mệnh trôi qua một cách lãng phí".

Y nói một cách lưu loát, lại còn phối hợp với tình cảm, quả thật có mê lực làm nghiêng ngả một người khác, chả trách nào Kỷ Yên Nhiên nhìn gã bằng đôi mắt khác.

Hạng Thiếu Long nhất thời á khẩu không nói được.

Lý Viên thấy vẻ mặt gã như thế, trong bụng cười thầm, nào chịu buông tha, cố làm ra vẻ khiêm nhường cầu thị nói: "Đổng huynh có thái độ như thế nào đối với cuộc đời?"

Hạng Thiếu Long vốn có thể tìm lời nào đó để nói bừa, nhưng muốn nói sâu sắc hơn y thì thật là lực bất tòng tâm.

Hàn Sấm giờ đây đang đứng cùng trận tuyến, giải vây giùm gã: "Cuộc thảo luận đêm nay vừa đặc biệt vừa tuyệt vời, dừng ở đây chờ khi nhập tiệc rồi nói tiếp".

Triệu Nhã trách: "Đang nói cao hứng như thế, lại phải nhập tiệc, Triệu Nhã còn phải nghe cao luận của Lý tiên sinh nữa".

Kỷ Yên Nhiên dịu dàng nói: "Đổng tiên sinh vẫn chưa có cơ hội lên tiếng mà!"

Nhìn thấy ánh mắt chờ đợi của Kỷ Yên Nhiên, lại nhớ rằng mình phải có nhiệm vụ công khai theo đuổi nàng làm sao có thể co đầu rút cổ như thế này được? Đang lúc kêu khổ thì trong đầu chợt nhớ lại một câu chuyện đã từng nghe được ở thời hiện đại, có thể sẽ giải vây được cho mình lúc này.

Rồi bước lên phía trước, bên cạnh Kỷ Yên Nhiên, nhìn nàng bằng ánh mắt say đắm, rồi quay sang Triệu Nhã mỉm cười, xoay người lại, hai tay đặt lên thành cầu, ngửa mặt lên nhìn bầu trời đêm.

Trăng đêm nay sáng vằng vặc. Vừa tròn mà vừa gần gũi.

629

Mọi người đểu biết gã có lời muốn nói, chỉ là không ngờ gã nói ra còn cao minh hơn cả Lý Viên, ai nấy đều chú ý lắng nghe.

Còn Lý Viên thì mỉm cười mỉa mai.

Kỷ Yên Nhiên nhắm mắt lại, nàng có lòng tin Hạng Thiếu Long sẽ nói ra những triết lý sâu sắc. Đối với nàng, không có gì thú vị hơn là suy nghĩ đến vấn đề cuộc đời, đó cũng chính là nguyên nhân nàng kết bạn với Trâu Diễn, nàng yêu Hạng Thiếu Long cũng bởi vì lời gã nói rất mới mẻ, đặc biệt, không giống với kẻ khác.

Hạng Thiếu Long dùng cái giọng khàn khàn, chậm rãi nói: "Có một lữ khách đang đi trong sa mạc, bỗng nhiên phía sau xuất hiện một bầy sói, đuổi theo, bao vây y..."

Mọi người đều ngạc nhiên, đồng thời rất chú ý, không ngờ gã bỗng nhiên kể chuyện.

Cũng giống như Trang Chu thích dùng ngụ ngôn để giải thích cho tư tưởng của mình.

Giọng nói Hạng Thiếu Long vọng lại trong đêm tĩnh mịch, có một sức truyền cảm và sự bí hiểm khó tả, nhất là nội dung của nó lại liên quan đến vấn đề sinh tử.

Chỉ nghe gã tiếp tục nói rất chậm: "Y giật mình, chạy thục mạng, cố gắng vì sinh mệnh của mình..."

Quách Tú Nhi kêu a lên một tiếng nói: "Trong sa mạc làm sao chạy nhanh hơn sói được, y chết chắc thôi!"

Mọi người đều buồn cười nhưng không trả lời, bởi vì đều muốn nghe tiếp, cả

Lý Viên cũng thế, nhưng khi thấy Kỷ Yên Nhiên đang nhắm mắt và dáng vẻ ngoan ngoãn đứng nghe, không khỏi cảm thấy đố kỵ điên cuồng.

Hạng Thiếu Long mỉm cười nói: "Đừng sợ! Đến khi bầy sói kia đuổi kịp, y thấy trước mặt mình một miệng giếng không biết sâu bao nhiêu, nên nhảy ào xuống..."

Triệu Nhã thở phào nói: "Miệng giếng ấy, nhất định có nước đúng không?"

Hạng Thiếu Long cúi đầu nhìn khe suối nhỏ, lắc đầu nói: "Không những không có nước mà còn có nhiều rắn độc, thấy thức ăn trước mắt đều ngóc đầu thè lưỡi để chờ đợi..."

Đến lúc này thì bọn Kỷ Yên Nhiên đều a lên một tiếng, mở to đôi mắt, quay người lại, nhìn gã nói: "Làm sao đây? Vậy thà quay đầu chống lại bầy sói, rắn độc còn đáng sợ hơn cả sói nữa".

Hàn Sấm cười nói: "Nữ tử đều sợ rắn cả, Kỷ tiểu thư cũng không ngoại lệ".

Hạng Thiếu Long nhìn Kỷ Yên Nhiên, dịu dàng nói: "Trong lúc hoảng hốt, y quờ quạng tay chân muốn tìm thứ gì đó để tự giúp mình, không ngờ trời đã giúp

630

người, y chụp được một nhánh cây nằm ngang miệng giếng, thế là y lơ lửng ở đó..."

Mọi người đều không lên tiếng, tưởng rằng đây chính là phần kết thúc của câu chuyện.

Ánh mắt Triệu Nhã sáng lên, lúc này trong lòng ả chỉ có gã Đổng Khuông khó lường hơn cả Lý Viên này.

Hạng Thiếu Long nói: "Vì thế ở trên có sói, phía dưới có rắn độc, song người

đó tuy lâm vào cảnh tiến thoái lưỡng nan, nhưng tạm thời vẫn an toàn..." Mọi người đều có vẻ hiểu ra.

Điều Hạng Thiếu Long nói chính là điều mà mỗi người đều gặp phải, thử hỏi giữa sự sống chết, ai chẳng phải là tiến thoái lưỡng nan? Chỉ nghe gã nói tiếp: "Khi y thở phào, một âm thanh kỳ lạ truyền vào tai y. Y ngạc nhiên nhìn, hoảng hồn phát hiện ra có một bầy chuột đang gặm gốc cây, thế là y không cầm cự được bao lâu nữa..."

Quách Tú Nhi và Triệu Nhã đồng thời kêu hoảng.

Hạng Thiếu Long nhìn Kỷ Yên Nhiên say đắm, giống như chỉ nói cho một mình nàng nghe: "Trong giờ khắc sinh tử ấy, y thấy trên chiếc lá trước mặt có một giọt mật ong, vì thế y quên đi bầy sói phía trên, bầy rắn độc phía dưới, cũng quên

đi việc mình sắp bị rơi xuống, nhắm mắt lại, thè lưỡi ra, chú ý thưởng thức vị ngọt của giọt mật ong..."

Trên cầu đều im lặng, chỉ nghe tiếng suối chảy róc rách phía dưới.

Hạng Thiếu Long vươn vai người rồi nói: "Đối với lão tử, giọt mật ấy chính là

ý nghĩa của cuộc sống!"

Không ai lên tiếng, cả hai kẻ chỉ biết theo đuổi lợi lộc, công danh, địa vị là Quách Khai và Hàn Sấm đều dâng lên nỗi niềm tâm sự cùng có cảm nhận như nhau.

Lý Viên thấy mọi người đều bị lay động bởi lối so sánh chứa đầy tư tưởng sâu

sắc của Hạng Thiếu Long, trong lòng không phục, nên phá vỡ không khí im lặng nói: "Ngụ ngôn ấy có từ đâu?"

Hạng Thiếu Long cười nói: "Là ngựa nói với ta!" Rồi ha ha cười lớn nói: "Bỉ nhân đã đói bụng".

o O o

631

Chương 77

GIỌT MẬT NGỌT NGÀO

Kỷ Yên Nhiên nâng bầu rượu, đứng dậy, đến trước mặt Hạng Thiếu Long

quỳ xuống bên, trong ánh mắt không cần giả vờ cũng hiện ra vẻ ngưỡng mộ, dịu

dàng nói: "Yên Nhiên vừa được nghe một câu chuyện ngụ ngôn sinh động nhất trong đời, không có gì báo đáp, chỉ biết mượn chén rượu ngon để đa tạ Đổng tiên sinh".

Rồi bằng một tư thái ưu mỹ nhất, rót rượu vào chén của Hạng Thiếu Long. Mọi người trong tiệc ai cũng bất ngờ.

Triệu Mục ngạc nhiên lắm nói: "Đổng tiên sinh kể câu chuyện ngụ ngôn tuyệt

vời đến mức nào mà khiến cho Kỷ tài nữ của chúng ta phải khâm phục, tự tay rót rượu mời y?"

Cơ Trọng lộ vẻ kinh dị.

Còn Lý Viên thì sắc mặt lầm lì, trong ánh mắt lóe lên tia nhìn đố kỵ không thể che giấu được.

Triệu Nhã lộ vẻ ngây ngất điên đảo, kể câu chuyện ấy lại từ đầu đến cuối. Những kẻ chưa được nghe đều bái phục.

Lúc này Kỷ Yên Nhiên đã quay về chỗ ngồi, nâng chén lên nói: "Yên Nhiên xin kính Đổng tiên sinh".

Hàn Sấm trong lòng cũng ghen tỵ lắm, nhưng cũng vui mừng vì có thể đả kích được tên Lý Viên đáng ghét kia, nói đế thêm vào: "Mọi người cùng nâng chén!"

Ai nấy đều vui vẻ uống, Lý Viên tuy không muốn tý nào nhưng vẫn phải miễn cưỡng nhấp chén rượu đắng.

Hạng Thiếu Long quan sát bọn nữ nhân.

Kỷ Yên Nhiên đương nhiên không thể giấu nổi sự ngưỡng mộ đối với gã, Triệu Nhã thì cùng Lý Viên nâng chén để có thể che giấu ánh mắt đầy tình ý của mình. Ngay cả Triệu Chi, người đang giận gã, vẻ mặt cũng thay đổi, chốc chốc lại

lén nhìn gã. Điều bất ngờ nhất là Quách Tú Nhi trong mắt cũng chứa đầy xuân ý. Thầm kêu may mắn, nếu chẳng phải mình thuận miệng mượn trí tuệ của người khác, đêm nay nhất định sẽ bị kẻ khác đàm tiếu, tuyệt không thể có thế cuộc một mũi tên bốn con chim như hiện nay.

Cơ Trọng nói: "Không ngờ Đổng tiên sinh cho nghe được câu chuyện ngụ ngôn sâu sắc như vậy, khiến chúng tôi đều vỗ án khen hay".

632

Rồi quay sang Lý Viên nói tiếp: "Lý tiên sinh tài cao tám đấu, đối với chuyện này tự cũng có lời giải thích khác".

Lời này của y là ngầm chê Hạng Thiếu Long mà khen Lý Viên một cách trơ trẽn, có thể thấy người này vì đạt đến mục đích mà bất chấp thủ đoạn. Có thể nói

đối với y tên Lý Viên có thể ảnh hưởng đến Sở vương, tất nhiên quan trọng hơn

Hạng Thiếu Long nhiều.

Hàn Sấm cười ha ha nói chen vào: "Đó chính là câu chuyện ngụ ngôn Đổng huynh lãnh hội từ ngựa, nhưng ta có một ý kiến khác, giả sử sáu nước chúng ta đều quên đi tất cả mà nếm giọt mật chỉ ngọt có một khắc ấy, liên thủ đối phó với người Tần như hổ sói kia, tất sẽ thoát thân khỏi cảnh nguy hiểm".

Câu nói này rõ ràng là chĩa mũi dùi vào người Sở, bởi vì họ đã nhiều lần bị giọt mật trên đầu lưỡi của người Tần ban cho mà phản bội các nước hợp tung khác, khiến cho bản thân cũng bị hao binh mất đất, không được bồi thường.

Bọn Triệu Mục đều cảm thấy khoái trá, nhìn vẻ mặt hơi biến sắc của Lý

Viên.

Có Kỷ Yên Nhiên ở đó, Lý Viên làm sao chịu lép vế, trong khoảnh khắc đã quay trở lại bình thường, lảng sang chuyện khác.

Hạng Thiếu Long biết nói nhiều sẽ lỡ lời nên chỉ cắm cúi ngồi ăn. Lý Viên thì

đối đãi ân cần với Kỷ Yên Nhiên, lại có lúc xoay sang ba nữ nhân còn lại, một vẻ mặt đầy phong lưu, nếu không phải lúc nãy bị Hạng Thiếu Long áp đảo, y quả thật

là tình nhân lý tưởng của bọn nữ nhân.

Kỷ Yên Nhiên thì không thèm để ý đến y, chốc chốc nhìn sang Hạng Thiếu

Long, hận không lập tức lao vào lòng gã.

Nữ chủ nhân Triệu Nhã ngồi bên cạnh Lý Viên, bị y ép cạn liền ba chén, mặt

đỏ ửng, cười lả lơi nói: "Hôm nay Lý tiên sinh còn ép người ta uống chưa đủ sao?" Mọi người ngạc nhiên, nhìn sang hai người.

Lý Viên cảm thấy lúng túng, hôm nay y đến tìm riêng Triệu Nhã, một mặt là

để thị uy với Hạng Thiếu Long, mặt khác là vì háo sắc, Triệu Nhã tuy không bằng

Kỷ Yên Nhiên, nhưng rốt cuộc cũng là mỹ nữ hiếm có, bỏ qua thì thật là tiếc, chỉ không ngờ rằng Triệu Nhã lại tung hô ra trước bàn tiệc như thế này.

Cười khan một tiếng nói: "Đêm qua chẳng phải nói là phải so tửu lượng hay sao?"

Triệu Nhã lén đưa mắt nhìn Hạng Thiếu Long, chỉ thấy gã chăm chú nhìn vào chén rượu, có vẻ như không thèm để ý, trong lòng cũng dễ chịu, đồng thời cũng có chút hối hận, hận mình không cưỡng nổi sự dụ dỗ của Lý Viên.

Ngoài Hạng Thiếu Long, Lý Viên là nam nhân khiến ả động lòng nhất, y lại còn hứa sẽ đưa ả ra khỏi mảnh đất đau lòng này, chạy đến nước Sở. Chỉ là không

633

biết như thế nào, tên mã si đầu óc đầy những tư tưởng đặc biệt trước mắt này, dù là đưa tay hay nhấc chân đều đầy vẻ trí tuệ và thô lỗ, chính điều này đã khiến cho ả cảm thấy kích thích hơn cả Lý Viên, kẻ đẹp trai hơn gã, khiến cho ả lúc nào cũng

rơi vào sự mâu thuẫn giữa phản kháng và khuất phục, vừa đau khổ vừa sung sướng.

Kỷ Yên Nhiên nhìn Hạng Thiếu Long, quay sang Lý Viên lạnh nhạt nói: "Đó hẳn gọi là tự cổ danh sĩ đều đa tình!"

Lý Viên thầm than trong lòng hỏng bét, chưa kịp giải thích gì thì Triệu Nhã

đã ngước mặt mỉm cười nói: "Yên Nhiên tiểu thư đừng hiểu lầm, Lý tiên sinh chẳng qua chỉ đến tìm Triệu Nhã để bàn luận thi thư, uống rượu chỉ là trợ hứng mà thôi!"

Quách Tú Nhi rõ ràng rất thích thơ ca, quay sang Hạng Thiếu Long, vị đại triết gia trong lòng mình, nói: "Đổng tiên sinh đối với thi ca có điều chi tâm đắc?"

Câu ấy vừa nói xong thì mọi người tập trung sang nhìn Hạng Thiếu Long.

Quách Tùng thầm lo, lẽ nào đứa con gái yêu của mình lại có tình ý với kẻ thô

lỗ này?

Triệu Chi nhớ lại chữ viết xấu xí của Hạng Thiếu Long, trong lòng than thầm.

Kỷ Yên Nhiên và Triệu Nhã đều mong người này có thể nói ra những lời hay

ho nữa.

Những bài thơ được lưu truyền từ xưa, được Khổng Tử và các học trò của ông

sửa sang, cộng lại có hơn ba trăm bài. Những bài này có giá trị thực dụng vô giá ở thời đại này, nhất là trong giới quyền quý, trở thành một bộ phận của đời sống, trong giao tế thường đem thơ ra để khoe mẽ, nếu không sẽ bị người coi thường. Thậm chí dùng thơ văn sai bọn nhạc công làm những bài từ chào đón gọi là "phú thi", còn những thơ ca trả lễ được gọi là "đáp phú". Vì thế những người không thông thuộc thi thơ thường làm trò cười cho kẻ khác, vì thế nên mới có câu "không thuộc thơ, nói không nên lời".

Hạng Thiếu Long được coi là may mắn, nhưng sự may mắn của gã đến lúc này đã chấm dứt, cuối cùng thì đã gặp phải vấn đề không thể nào giải quyết được.

Thơ ca không những là một thứ trang sức, mà còn dùng để biểu đạt tư tưởng,

lúc ấy có tục "luận thi". Cho nên luận thơ là chuyện thường thấy trong buổi tiệc, Quách Tú Nhi không phải cố tình làm khó nạn nhân khiến nàng cảm thấy thích thú

ấy.

Hạng Thiếu Long suýt nữa kêu lên cứu mạng, mặt vẫn ung dung nói: "Đổng mỗ là kẻ thô kệch có tiếng, làm sao có thể nói ra những điều tâm đắc ấy".

Quách Tú Nhi không ngờ nhân vật khác người này lại đưa ra một câu trả lời khiến nàng thất vọng, cúi mặt không thể nói lời nào.

Kỷ Yên Nhiên cũng lộ vẻ ngạc nhiên.

634

Đối với nàng Hạng Thiếu Long công khai theo đuổi nàng là một trò chơi rất

thú vị, nhưng cũng giúp nàng hiểu thêm bản lãnh của tình lang, nào ngờ gã mới lộ

uy phong thì lại né tránh.

Cơ Trọng mặt lộ vẻ khinh bỉ, càng khẳng định hơn câu chuyện ngụ ngôn lúc nãy là do Hạng Thiếu Long đánh cắp của người khác mà dùng.

Bọn Quách Khai, Hàn Sấm đều lộ vẻ ngạc nhiên, tổ phụ của Đổng Khuông đều là người làm quan, thế mà tại sao không biết chút gì về thi ca?

Triệu Mục thì đoán gã không muốn lộ mặt trong tình huống này, cười ha ha, quay sang Triệu Nhã nói: "Không biết Lý tiên sinh và phu nhân hôm nay thảo luận

đề mục gì?"

Lý Viên thấy Hạng Thiếu Long gặp khó khăn, trong lòng mừng lắm, nói: "Tại

hạ và phu nhân đang bàn về mối quan hệ giữa thơ và nhạc, cái gì là "hứng ư thi,

lập ư lễ, thành ư nhạc", tại hạ tấu những nhạc chương của mình cho phu nhân chỉ giáo, may mà phu nhân không hề chê cười".

Thông thường quý tộc và đại thần giao lưu với nhau đều không ra khỏi phạm

vi thơ và nhạc, Lý Viên cũng mượn điều đó để tỏ cho Kỷ Yên Nhiên thấy y và

Triệu Nhã không hề làm chuyện gì khác.

Triệu Nhã lúc này mới lên tiếng: "Đổng tiên sinh hình như không thèm để ý đến lễ nhạc thi thư!"

Hạng Thiếu Long suýt nữa muốn bóp chết ả, ả có lẽ đang ngầm châm biếm

gã vì đêm qua vô lễ với mình, đồng thời cũng cảm thấy đố kỵ khi Kỷ Yên Nhiên tỏ

vẻ ân cần với gã.

Lý Viên vừa nghe đã rất vui mừng, cười nói: "Đổng tiên sinh từ nhỏ đã làm bạn với ngựa, lấy ngựa làm vui, những chuyện khác đều không để trong mắt".

Cơ Trọng trước giờ vẫn tự cho mình là cao quý, bất đắc dĩ mới ngồi cùng bàn

với kẻ nuôi ngựa, trong lòng đã sớm không vui, nhưng kẻ này thâm trầm không lộ

ý nghĩ trong lòng, lúc này mới hùa với Lý Viên nói: "Đổng tiên sinh nuôi ngựa nổi tiếng thiên hạ, Lý tiên sinh hiểu biết sâu sắc về thi nhạc, mỗi người đều có sở trường riêng của mình".

Hạng Thiếu Long vốn đã không muốn nghĩ nhiều chuyện, vừa nghe thì lửa giận đã bốc lên, nói: "Xin thứ lỗi kẻ thô kệch này không hiểu biết, trong bảy nước, nếu luận về học vấn, lễ nhạc, người Tần là kém nhất, tại sao một mình lại có thể

uy hiếp được sáu nước chúng ta?"

Lời này vừa nói ra, mọi người trước hết là biến sắc, sau là không trả lời được, bởi vì đây là một sự thực không thể nào chối cãi nổi.

Hạng Thiếu Long lạnh lùng nói: "Có lẽ có kẻ coi thường kẻ nuôi ngựa như ta, cảm thấy khinh bỉ khi Đổng mỗ không hiểu thi thư, nhưng Đổng mỗ có thể nhờ

635

mục súc mà giúp cho nước giàu dân mạnh, chống lại kẻ địch. Nước Tần mạnh là bởi lấy quân công làm đầu, những thứ khác đều phải gạt sang một bên".

Mọi người biết gã nổi giận nên ngồi yên lắng nghe.

Hạng Thiếu Long nói tiếp: "Là một phần của cuộc sống, thi thư có tác dụng

bồi dưỡng tính tình, làm đẹp cho mọi thứ. Nhưng trong tình hình hiện giờ điều quan trọng hơn là phải nước giàu binh mạnh, ăn no mặc ấm, nhưng nếu cả quốc gia cũng khó giữ, thì còn nói gì đến thi thư lễ nhạc. Nhớ lại năm xưa Việt vương Câu Tiễn nằm gai nếm mật, rèn luyện ý chí, sau này mới có thể báo được đại thù. Bổn nhân

sau khi đến Hàm Đan đều phát hiện ai ai cũng chìm đắm trong ăn uống chơi bời,

với thói quen như thế, dù cho lễ nhạc có thịnh hành thì rốt cuộc một ngày kia cũng

sẽ trở thành dân mất nước".

Người khó chịu nhất là Triệu Nhã, bị gã trách mắng trước mặt, buồn bã cúi

đầu.

Vẻ mặt Lý Viên và Hàn Sấm đều trở nên không tự nhiên, bọn họ quả thật chỉ

biết có tình riêng mà không thèm để ý đến việc đối phó với nước Tần.

Triệu Mục thì nghĩ gã xuất thân từ chốn rừng núi, cho nên không lấy làm lạ,

lại thầm nghĩ nếu sau này được làm chủ của nước Triệu thì nhất định sẽ trọng dụng con người chỉ cần thực tế này.

Còn ba thiếu nữ khác không có cảm nhận gì. Trong thế giới mà người đàn ông được tôn kính này, bảo vệ quốc gia là trách nhiệm của nam nhi, ngược lại cảm thấy mọi người đều say, chỉ mình kẻ ấy tỉnh, cảm thấy gã khác với mọi người.

"Hươu chết vì tay ai, chưa đến cuối cùng ai có thể biết được" Cơ Trọng cười lạnh lùng nói. (Đây ý nói thiên hạ như một con hươu).

Hạng Thiếu Long rất căm ghét gã đặc sứ do Đông Châu quân phái đến này,

hai mắt trợn lên, nhìn y rồi nói: "Người ta bảo kẻ bình thường chỉ biết có chuyện hôm nay, kẻ ngốc nghếch chỉ nhớ tới chuyện ngày mai, chỉ có những bậc trí giả mới nhìn xa hiểu rộng, nghĩ tới những chuyện ngày mai, thậm chí một năm hoặc mười năm sau mới xảy ra, từ đó đặt kế hoạch ngay hôm nay. Chờ đến lúc phân chia thắng thua, không thể quay lại được thì mới thấy kết quả, hay là cứ về nhà ôm

nữ nhân của mình ngủ một giấc là xong".

Cơ Trọng nổi giận nói: "Lời này của Đổng tiên sinh có ý gì? Ai không nghĩ đến tương lai? Chỉ có mình tiên sinh là bậc trí giả hay sao?"

Triệu Nhã định lên tiếng để vãn hồi không khí nhưng Hạng Thiếu Long đưa

tay cản lại, ung dung cười: "Cơ tiên sinh quá lời, bổn nhân chỉ lấy chuyện luận chuyện, tiên sinh vạn lần đừng cho rằng bổn nhân buông lời châm chích, con người bổn nhân ngay thẳng, giờ đây lại cùng các vị họa phúc cùng hưởng, hy vọng có thể

bỏ ra chút sức bảo vệ nước nhà. Nhưng xem thử bổn nhân đã có được đãi ngộ gì,

vừa nhận đã biết, hươu chết về tay ai, có thể tính trước được. Nhưng đây chẳng

636

phải là lúc tranh luận, mà phải vứt bỏ thành kiến, biết người biết ta, chúng ta mới

có thể chống lại người Tần".

Quách Khai và Nhạc Thừa đều nhìn nhau, biết rõ nguyên nhân gã giận dữ là bởi Triệu vương vì Lý Viên mà lạnh nhạt với gã.

Triệu Bá kêu lớn "hay" một tiếng rồi quay sang Cơ Trọng: "Đổng mã si thật mau mắn, Triệu mỗ nghe mà thống khoái. Cơ tiên sinh đừng trách y, y đã mắng tất

cả mọi người ở đây bao gồm cả bổn nhân. Nhưng lời ấy lại khiến cho người ta phải suy nghĩ lại".

Lý Viên nào chịu phục, cười lạnh lùng nói: "Đã là như thế. Đổng tiên sinh có

thể không cần đến dự buổi yến tiệc tràn trề thức ăn này, tại sao nói một đường mà làm một nẻo?"

Hạng Thiếu Long cười nói: "Lý tiên sinh hiểu nhầm, yến tiệc chỉ là hoạt động

xã giao bình thường trong xã hội, người Tần đã không cấm đãi tiệc, bổn nhân chỉ là mượn cớ mà nói, chỉ ra những chuyện đại sự quan trọng nhất mà có một số người không thèm để ý, lại chỉ biết chơi bời, hoặc vì ham muốn riêng mà làm những điều

hại người lợi mình mà thôi".

Hai mắt trợn lên, vén áo ra, kéo xuống, lộ ra vết thương trên vai, mặt tỉnh như không nói: "Lý tiên sinh có thể nói cho bổn nhân biết vết kiếm này là chuyện tốt của ai làm đây?"

Kỷ Yên Nhiên kêu a lên một tiếng, nhìn sang Lý Viên. Lý Viên nhất thời chưng hửng, không nói nên lời.

Hạng Thiếu Long kéo áo lại, mỉm cười nói: "Lý tiên sinh đương nhiên không biết ai làm, bổn nhân cũng không thèm để ý đến bọn đê tiện đánh lén này, chỉ là muốn dùng sự thực để chứng minh cho các vị thấy, Đổng mỗ chẳng phải là mũi tên

vô dụng".

Hạng Thiếu Long nói lời này là để xây dựng hình tượng ngay thẳng hào phóng của mình, đồng thời đả kích Lý Viên, dạy cho kẻ này biết đừng đụng đến gã nữa, nếu không sẽ khó trốn thoát.

Sắc mặt Lý Viên rất khó coi.

Triệu Mục nói: "Đổng tiên sinh có thể kể lại tường tận sự việc này cho Nhạc tướng quân. Y có thể lấy lại công bằng cho tiên sinh".

Hạng Thiếu Long mỉm cười: "Chuyện nhỏ nhặt có đáng là gì, nào, để tại hạ kính Lý tiên sinh và Cơ tiên sinh một chén, cám ơn họ đã cúi đầu lắng nghe lời ta thán của kẻ thô kệch này".

Mọi người đều nâng chén, Cơ, Lý hai người cũng đành nâng chén uống cạn.

637

Mọi người đặt chén xuống, Triệu Chi quay sang Hạng Thiếu Long kính rượu nói: "Tiểu nữ tử vô tri đã làm Đổng tiên sinh nổi giận xin mượn chén rượu này để

tạ lỗi".

Triệu Chi trước giờ vẫn nổi tiếng ngang ngạnh, hạ mình như thế này, những người quen biết nàng là lần đầu tiên thấy được. Hạng Thiếu Long uống xong cười nói: "Là ta không phải, nào có liên quan gì đến Chi cô nương".

Kỷ Yên Nhiên trong mắt lộ vẻ lạ thường, quay sang gã nói: "Lời Đổng tiên sinh không những bất ngờ, mà lại còn sâu sắc, sau này nhất định không phải là một

vật trong ao".

Rồi nâng chén lên, không khí quay trở lại bình thường, ít nhất bề mặt là như

thế.

Lý Viên đêm nay bị thất lợi hết lần này đến lần khác, để cho Hạng Thiếu

Long chiếm thượng phong, vội vàng quay sang Kỷ Yên Nhiên nói chuyện để giành

lấy thiện cảm. Đáng tiếc Kỷ Yên Nhiên biết gã đã đê tiện đến nỗi phái người đánh

lén Hạng Thiếu Long, hận không giết y đi, chỉ là bề ngoài lạnh lùng ứng phó mà thôi.

Hàn Sấm ngồi bên cạnh Hạng Thiếu Long, vỗ lên đùi gã mấy cái tỏ ý khen ngợi. Triệu Mục thì nháy mắt tỏ ra hài lòng lắm.

Quách Khai thì lộ vẻ suy nghĩ mông lung, rõ ràng vì Hạng Thiếu Long không đơn giản như y tưởng tượng, nên phải đánh giá lại gã.

Triệu Nhã thì trở nên trầm mặc.

Ả cũng không biết Lý Viên và Đổng Khuông này có thâm thù đại hận gì mà

lại sai người giết gã.

Ả là kẻ thông minh, cũng đoán được là vì ghen ghét thành thù, mà khi Lý Viên tốt với bản thân, nói không chừng là mượn việc này để báo thù Đổng Khuông, tuy ả và Đổng Khuông giờ đây chưa có quan hệ gì, nhưng vẫn bị Lý Viên

lợi dụng. Nghĩ tới đây, bất đồ trong lòng có chút hối hận.

Bỗng nhiên Hạng Thiếu Long đứng dậy. Mọi người đều ngạc nhiên nhìn gã.

Hạng Thiếu Long ung dung thi lễ rồi nói: "Đa tạ buổi tiệc của phu nhân. Nhưng Đổng mỗ đã quen ngủ sớm, nên đành phải cáo lui trước".

Mọi người đều lên tiếng giữ lại, Cơ Trọng và Lý Viên đương nhiên là hai kẻ ngoại lệ.

Hạng Thiếu Long lại thi lễ nữa, bước ra khỏi chỗ ngồi.

Triệu Bá đứng dậy nói: "Buổi luận kiếm ngày mai mong Đổng huynh đến đúng giờ".

Hạng Thiếu Long quay sang Kỷ Yên Nhiên, nàng đang nhìn gã bằng ánh mắt nồng cháy, nói: "Buổi luận kiếm ngày mai có thể gặp tiểu thư hay không?"

638

Kỷ Yên Nhiên dịu dàng trả lời: "Đã có Đổng tiên sinh đến, Kỷ Yên Nhiên sao có thể không phụng bồi".

Nói ra lời ấy, lập tức Lý Viên tức điên lên, còn những nam nhân khác đều lộ

vẻ hâm mộ.

Hạng Thiếu Long quay sang cáo từ với từng người, khi đến Quách Tú Nhi thì thiếu nữ ấy nói: "Ngày mai Tú Nhi nhất định sẽ được mở rộng tầm mắt".

Hạng Thiếu Long và Quách Tùng đều đồng thời nhíu mày.

Đến lượt Triệu Chi thì gã cố ý không nhìn ánh mắt nàng, vội vàng hành lễ rồi quay mình sải bước ra ngoài cổng.

Có tiếng hoàn bội vang lên, Triệu Nhã đuổi theo bên cạnh: "Để Triệu Nhã đưa tiên sinh một đoạn!"

Hạng Thiếu Long biết không thể từ chối được nên rộng rãi nói: "Phu nhân đã khách sáo!"

Triệu Nhã lặng lẽ đi bên cạnh gã trong hành lang dẫn từ nhà chính ra cổng, ả không nói, Hạng Thiếu Long cũng chẳng thèm nói gì.

Triệu Nhã bỗng nhiên kéo nhẹ tay áo gã, đứng lại.

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên dừng lại, quay sang nhìn ả.

Triệu Nhã mặt mũi hoang mang, mang vẻ buồn rầu, nhìn vào khuôn mặt gã. Hạng Thiếu Long bị ả nhìn đến nỗi nổi da gà, làm lạ nói: "Phu nhân sao thế?" Triệu Nhã nhẹ lắc đầu. buồn bã nói: "Ta không khỏi xem ngài như là một

người khác, giờ nhìn kỹ lại mới biết đã sai".

Hạng Thiếu Long lo lắng trong lòng, tìm cách lảng sang chuyện khác, lạnh lùng nói: "Bỉ nhân và Lý Viên có rất nhiều điểm khác nhau, nhưng như thế cũng tốt".

Triệu Nhã vẫn còn nắm tay áo gã, cúi đầu nói: "Đổng tiên sinh đừng chê cười, Triệu Nhã chỉ là một nữ tử đáng thương không ngừng tìm giọt mật ong! Tiên sinh

sao tàn nhẫn với người ta đến thế?"

Hạng Thiếu Long lửa giận bốc lên, thầm nghĩ ngươi đã tìm thấy giọt mật ong

lão tử đây, cớ gì nhẫn tâm bán đứng ta, lạnh lùng nói: "Hai giọt mật ong của phu nhân đang ở trong đại sảnh, xin thứ lỗi cho tại hạ thất lễ".

Nói rồi giật tay áo, sải bước đi ra. Triệu Nhã thấy bóng dáng gã khuất sau cửa, ả lúc ấy như chợt cảm thấy mất mát một điều gì to lớn lắm. Chính lúc này, ả biết từ sau Hạng Thiếu Long, lần đầu tiên đã nảy sinh tình cảm với một nam nhân, nhưng trong lòng lại sinh ra oán hận, mặc xác ngươi là ai! Triệu Nhã ta há dễ dàng

để cho ngươi từ chối đến thế sao. Giậm mạnh chân rồi quay về trong sảnh.

639

Khi Hạng Thiếu Long bước ra khỏi phu nhân phủ, gió đêm thốc vào mặt, tinh thần cũng trở nên khoan khoái.

Vừa rồi gã thật sự giận dữ, những kẻ ngu ngốc của sáu nước này suốt ngày chỉ biết đấu đá lẫn nhau mà không biết đại họa đã đến.

Nhưng trong lòng cũng mâu thuẫn, gã giờ đây trở thành kẻ địch của sáu nước nhưng đối với Hàm Đan vẫn còn chút tình, gã cảm thấy lo lắng cho vận mệnh của

tòa cổ thành này.

Lại nghĩ đến chuyện của mình, vốn là một chuyện xem ra rất dễ dàng, nhưng

trở nên phức tạp vô cùng. Trong tình thế này, muốn bắt sống Triệu Mục đem về Hàm Dương là điều khó khăn. Nếu như vẫn còn phải giết cả Nhạc Thừa, kẻ đang nắm quyền ở Hàm Đan, là điều khó hơn lên trời. Lúc đến thì lòng tin tràn trề, nhưng lúc này gã cảm thấy dao động.

Ở Hàm Đan thêm một ngày thì thêm một ngày nguy hiểm. Vấn đề to lớn nhất

là bởi vì đại thần danh tướng của năm nước đều tập trung ở đây khiến cho việc bảo

vệ và tâm lý cảnh giác tăng thêm mấy lần, bắt Triệu Mục chẳng phải chuyện khó, nhưng đưa y đi mới khó khăn trùng trùng.

Nghĩ tới đây, bất đồ thở dài.

Có tiếng vó ngựa ở phía sau, từ nhanh chuyển thành chậm.

Hạng Thiếu Long đã sớm đoán được người đuổi đến là ai, không quay đầu lại mà nói: "Xin chào Chi cô nương!"

Thanh âm trong trẻo của Triệu Chi trả lời: "Sao ngài biết người ta đi theo?"

Hạng Thiếu Long quay sang nhìn dáng vẻ anh thư của Triệu Chi, cười nói: "Nếu chẳng phải Triệu Chi, ai dám một người một ngựa đi tìm Đổng mỗ".

Triệu Chi cúi đầu nhìn gã. Bỗng nhiên ngẩng đầu lên, hừ một tiếng: "Đoán sai rồi! Triệu Chi đâu nhàn rỗi tính toán so đo với người như ngài".

Hạng Thiếu Long biết nàng đã đầu hàng mình được một nửa, chỉ là không chịu mất sĩ diện, nhưng giờ đây trong gã chỉ có Kỷ Yên Nhiên, huống chi Triệu Chi là người trong trái tim của Kinh Tuấn, gã làm sao có thể đoạt người kẻ khác thương yêu, quả thật gã không thể làm điều đó với huynh đệ của mình. Ngày sau

gã làm sao ăn nói với Kinh Tuấn? Đêm qua gã đuổi nàng như thế, thực sự là trong lòng cũng khó chịu. Triệu Chi lúc này cũng quyến rũ lắm.

"Vậy tại sao lại nhàn rỗi cùng Đổng mỗ dạo phố trong đêm" cười ha ha nói.

Lúc này có bọn tuần vệ phi ngựa đến, nhắc nhở cho bọn họ đây là lúc chiến tranh có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Bọn tuần binh ấy thấy Triệu Chi thì cung kính

thi lễ.

Triệu Chi thúc ngựa đi song song với Hạng Thiếu Long, lơ đãng nói: "Ngài không cảm thấy đêm nay đã đắc tội với tất cả mọi người sao?"

640

Hạng Thiếu Long thản nhiên nói: "Vậy thì có quan hệ gì, Mạnh Kha của các người chẳng phải đã từng nói rằng 'tuy thiên vạn nhân nhi ngô văn hỷ' hay sao?"

Triệu Chi ngạc nhiên hỏi: "Tại sao lại là Mạnh Kha của chúng tôi?"

Hạng Thiếu Long suýt tí nữa tự bạt tai mình, cho đến lúc này vẫn xem mình là người của thời hiện đại, lúng túng nói: "Chẳng sao cả, chẳng qua chỉ là nói bừa thế thôi!"

Triệu Chi nhìn gã bằng ánh mắt nghi ngờ rồi cuối cùng mới hạ giọng nói: "Hãy lên ngựa!"

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên hỏi: "Đi đâu thế?" "Sợ rồi sao" Triệu Chi lạnh lùng nói.

Hạng Thiếu Long nói: "Cùng nhau cưỡi ngựa thế này, kẻ sợ phải là Chi cô nương mới đúng".

Triệu Chi gằn giọng nói: "Sao đêm ấy ngươi không như thế này, ngươi quả thật không có khí khái đàn ông, mau lên đây cho bổn cô nương!"

Hạng Thiếu Long biết nàng mỉa mai đêm ấy đã nhảy lưng ngựa làm chuyện khinh bạc với nàng, lắc đầu nói: "Miệng cô nương thật lợi hại, nhưng cô nương đã thấy vết xe đổ, biết Đổng mỗ chẳng phải là quân tử ngồi yên không làm bậy. Cô nương xinh xắn thế này, đôi tay này không thể nào nghe lời sai bảo của ta, lúc ấy đừng trách chúng!"

"Mặc kệ ngươi muốn làm gì, hãy nhảy lên lưng ngựa cho mau" Triệu Chi nhíu mày, nhìn gã lườm lườm rồi nói.

Hạng Thiếu Long kêu một tiếng chúa ơi!

Một nữ nhân nếu biết rõ người sẽ khinh bạc phóng túng với mình mà vẫn tạo

cơ hội, mặc dù vẻ bên ngoài có vẻ hung thần ác sát mà vẫn chấp nhận. Điều này thật lạ vô cùng, càng khiến gã đau đầu hơn.

Giờ đây đã là thế cưỡi lưng cọp, tiến thoái đều lưỡng nan, thở dài nói: "Đêm

đã khuya thế này rồi! Có chuyện gì ngày mai hãy nói được không? Lão tử còn phải

về nhà nghỉ ngơi nữa!"

Triệu Chi giận dữ thúc ngựa lên cản ngang đường, một tay chống nạnh, giận

dữ nói: "Không ngờ ngươi nhát gan đến thế, nếu ngươi không lên suốt đêm nay ta

sẽ bám lấy ngươi, xem ngươi ngủ có ngon giấc được không?"

Khi nữ nhân đã nổi cơn ngang bướng thì không hề nói đến chữ lý, Hạng Thiếu Long dừng lại, than: "Chẳng phải lòng cô nương đã thuộc về người khác hay sao? Một người như bỉ nhân, e rằng... hừ! Có chút gì cái chuyện ấy!"

Triệu Chi nghe xong mà giật mình, một lát sau mới nghiến răng nói: "Bổn cô nương chẳng thuộc về ai cả, Đổng Khuông! Ngươi rốt cuộc có lên ngựa không thì bảo?"

641

Hạng Thiếu Long trong lòng kêu khổ, xem ra Triệu Chi đã chuyển tình cảm

từ "Hạng Thiếu Long đó" đến "Hạng Thiếu Long này".

Lần này thì hỏng bét, xua tay, nói: "Là tự nàng dâng đến đấy nhé!" Nói chưa xong thì đã phi lên lưng ngựa, ngồi sau lưng nàng.

Triệu Chi hô một tiếng, chân kẹp lưng ngựa, con tuấn mã phóng về phía trước.

Hạng Thiếu Long đưa hai tay ôm bụng nàng, người dán sát vào lưng nàng.

Còn Triệu Chi thì mặt vẫn lạnh như băng, chú ý thúc vòng vèo trong tòa cổ thành, đến một nơi chưa từng đến.

Hạng Thiếu Long cúi đầu về phía trước, hít một hơi dài, sau đó kề sát mặt nàng nói: "Thân thể cô nương thật thơm tho!"

Triệu Chi vẫn im lặng, nhưng không tỏ ra bất mãn hay từ chối, đương nhiên cũng không có ý tán thành hay khích lệ, mím chặt đôi môi, giống như đã quyết định không thèm nói chuyện nữa.

Hạng Thiếu Long kề đôi môi của mình lên làn da mịn màng của nàng, gằn giọng nói: "Nàng không nói Đổng mỗ sẽ xâm phạm đấy!"

Triệu Chi nói: "Ngươi chẳng phải đang làm thế hay sao?"

Hạng Thiếu Long tuy giận lắm, nhưng hình bóng của Kinh Tuấn hiện lên trong đầu gã, rồi gã thở dài, bỏ đi ý định ấy, nhích người xa ra ngồi thẳng lưng.

Rừng trúc phía trước mặt, thì ra Triệu Chi đưa gã về nhà.

Đến bên rừng trúc, Triệu Chi dừng ngựa, nói vẻ châm chọc: "Thì ra Đổng tiên sinh là kẻ chính nhân quân tử đến thế sao?"

Hạng Thiếu Long tức tối, siết mạnh cánh tay, Triệu Chi kêu lên một tiếng ngã vào lòng gã.

Khi lên đến cao trào, lý trí Hạng Thiếu Long trở về, gã thở dài than rằng: "Nàng chẳng phải là tiểu tình nhân của Hạng Thiếu Long hay sao? Như thế cùng Đổng mỗ... hừ".

Giọng Triệu Chi vẫn lạnh lùng: "Ta chẳng phải yêu thương gì ngài, có quan

hệ gì đâu?"

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói: "Chi cô nương hình như không biết đã ngả vào lòng bổn nhân, có thể nói ra được những lời như thế à?"

Triệu Chi cãi lại: "Ta chẳng mạnh bằng ngài, là ngài cứ gượng ép ôm ta, ta còn cách nào nữa đâu?"

Hạng Thiếu Long ngạc nhiên nói: "Vậy tại sao dừng ngựa ở đây? Ta đâu có

ép cô nương làm thế?"

642

Triệu Chi vẫn ngang ngạnh, tỉnh bơ nói: "Bổn tiểu thư thích ngừng thì ngừng,

ưa làm gì thì làm, chẳng liên quan gì đến ngài".

Hạng Thiếu Long giận đến suýt rơi xuống ngựa, lúc ấy bỗng có tiếng chó sủa phía trước, lại còn có bước chân nhẹ nhàng.

Triệu Chi hô một tiếng, thúc ngựa về phía trước.

Hai người không nói chuyện nhưng đều có cảm giác lạ kỳ trong người.

o O o

643

Chương 78

KHÔNG THỂ NHẬN LỜI

Trong gian tiểu trúc trang nhã của Triệu Chi, Hạng Thiếu Long ngồi dựa

thoải mái trên chiếc ghế, hai chị em Thiện Nhu và Triệu Chi đang ngồi trước mặt

gã. Thiện Nhu thì gườm gườm nhìn gã, còn Triệu Chi thì mặt lạnh như băng, cúi đầu không biết có tâm sự gì.

Thiện Nhu gằn giọng nói: "Ta sai muội tử đến mời các hạ, hy vọng có thể cùng các hạ hợp tác, đối phó Điền Đan!"

Hạng Thiếu Long sớm biết sẽ gặp phải vấn đề này, ôm đầu nói: "Các ngươi định ám sát y ở Hàm Đan, đừng hòng lão tử giúp ngươi làm chuyện ngu ngốc ấy,

dù cho đắc thủ cũng khó mà trốn thoát".

Thiện Nhu lạnh lùng nói: "Ngươi mới là kẻ ngốc, bọn ta đã thăm dò, biết được

Điền Đan đã đến ngoài thành vào hoàng hôn hôm nay, chỉ là chưa vào thành. Kẻ

hộ tống y là danh tướng nước Tề tên Đản Sở, số quân đến một vạn tên. Cho nên cơ

hội duy nhất giết y chính là lúc y ngồi xe vào thành, trong số thủ hạ của tên đại gian tặc ấy, có hai huynh đệ tên gọi Lưu Trung Hạ và Lưu Trung Thạch, không những thân thủ cao cường mà sức lực có thể xé xác mãnh hổ. Ngươi xem!"

Rồi kéo áo xuống, lộ ra nửa bộ ngực trắng trẻo, chỉ thấy trên ấy có một vết kiếm khiến người ta kinh sợ. Hạng Thiếu Long không ngờ nàng gan dạ đến thế, nhìn chằm chằm vào nơi ấy rồi gật đầu nói: "Cô nương có thể trốn thoát thật là may mắn".

Thiện Nhu kéo áo lại, nhìn gã gườm gườm: "Điền Đan chẳng phải là đại thù nhân của ngươi hay sao? Không ai rõ chuyện của Điền Đan hơn ta, ta đã từng làm

nô tỳ trong phủ của y, nói như thế, chắc ngươi đã hiểu chỗ lợi khi hợp tác với ta!"

Hạng Thiếu Long không muốn giằng co với nàng nữa, than rằng: "Thực ra ta

và Điền Đan Chẳng có quan hệ gì cả, chỉ là đêm ấy không muốn làm tổn thương tỷ muội cô nương, nên mới thuận miệng nói theo cô nương mà thôi".

Thiện Nhu và Triệu Chi đồng thời đều ngạc nhiên.

Thiện Nhu quắc mắt lên, khi Hạng Thiếu Long trong lòng kêu không hay thì nàng đã nhanh chóng rút cây trủy thủ trong người ra, lao vào gã như con hổ cái, ngọn trủy thủ đâm thẳng vào ngực gã.

Hạng Thiếu Long nhanh chóng lách người qua, chụp bàn tay đang cầm cây trủy thủ của nàng, ôm nàng vật xuống đất rồi đè lên người nàng thật chặt.

Thiện Nhu không ngừng vùng vẫy, lại định cắn gã nữa.

644

Hạng Thiếu Long ngẩng đầu dậy, đè hai tay nàng xuống, hai chân áp sát đùi nàng, đồng thời cảnh giác nhìn sang Triệu Chi, chỉ thấy nàng hoang mang, lặng người nhìn tỷ tỷ đang nằm dưới thân Hạng Thiếu Long.

Hạng Thiếu Long yên tâm, nhưng không biết làm thế nào để xuống thang.

Vấn đề lớn nhất là gã có thể phớt lờ tỷ muội họ, bởi vì chứng thực được hai thiếu nữ này chính là tỷ muội của Thiện Lan.

Thiện Nhu tuy là có sức khỏe, nhưng làm sao bì được với Hạng Thiếu Long,

sau một hồi vùng vẫy thì mềm nhũn cả người, chỉ thấy ngực đang phập phồng thở, hai mắt gườm gườm nhìn Hạng Thiếu Long, nhưng trông vẫn quyến rũ lắm.

Triệu Chi thì ngồi yên một chỗ, không hề hành động cũng chẳng lên tiếng.

Hạng Thiếu Long cúi đầu nhìn mỹ nữ dữ dằn này, cười nói: "Ta có lòng tốt,

tại sao tiểu thư lại đối với ta như thế?" Thiện Nhu mắng: "Đồ lường gạt!"

Hạng Thiếu Long hiểu ra, thì ra nàng vì bị gạt mà nổi giận đến nỗi muốn giết

gã, đương nhiên là bởi vì không có sự giúp đỡ của gã mà sinh ra thất vọng, từ đó có thể thấy nàng rất coi trọng mình.

Gã nghe rõ cả nhịp đập trái tim nàng, cảm giác được dòng máu đang chảy trong người nàng, ngửi mùi thơm thoang thoảng phát ra từ người nàng, lắc đầu cười: "Vẫn không chịu buông trủy thủ ra ư?"

Thiện Nhu trừng mắt nhìn gã rồi buông cây trủy thủ ra.

Hạng Thiếu Long hạ giọng nói: "Chỉ cần nàng hứa không tấn công ta, ta sẽ lập tức buông nàng ra".

Thiện Nhu miễn cưỡng ừ một tiếng.

Hạng Thiếu Long cầm cây trủy thủ của nàng ném vào góc tường rồi mới chầm chậm ngồi dậy nhích qua một góc tường ngồi đó.

Thiện Nhu vẫn còn nằm đó, giống như không có sức để ngồi dậy.

Hạng Thiếu Long nhìn sang Triệu Chi, nàng quay mặt sang chỗ khác không thèm nhìn gã.

Thiện Nhu bật người dậy, không thèm nhìn Hạng Thiếu Long, rít qua kẽ răng: "Cút!"

Hạng Thiếu Long vẫn tỉnh như không, cười: "Nhu cô nương đuổi bỉ nhân như thế, nhất định sẽ hối hận suốt đời".

Thiện Nhu đến bên Triệu Chi ngồi xuống, trợn mắt nói: "Ngươi là thứ gì, nhìn thấy bộ mặt kẻ lường gạt như ngươi thật là đáng ghét".

Triệu Chi vẫn cúi đầu, không hề phụ họa, xem ra nàng tuyệt không muốn

Hạng Thiếu Long rời khỏi nơi đây.

645

Hạng Thiếu Long thở dài nói: "Hai vị cô nương có yêu cha mẹ của mình không?"

Thiện Nhu giận dữ nói: "Cần gì phải hỏi đến điều đó nữa?"

Nàng tuy không khách sáo, nhưng rốt cuộc vẫn trả lời cho nên bảo Hạng

Thiếu Long cút đi chỉ là giận mà nói thế thôi.

Hạng Thiếu Long nói với giọng bình tĩnh: "Có thể báo thù mà không đi báo

thù thì gọi là bất hiếu. Nhưng biết rõ báo thù là đi chịu chết khiến cho linh hồn cha

mẹ đau lòng cũng là một điều bất hiếu. Trong tình huống này tuy là nói nhẫn nhịn

để sống, lại là tự khắc chế mình, báo đáp công ơn cha mẹ".

Thiện Nhu hơi ngạc nhiên, hạ giọng nói: "Không cần ngươi dạy đời bọn ta, hãy quay về mà hưởng vinh hoa phú quý của ngươi đi!"

Hạng Thiếu Long hơi giật mình, biết được thiếu nữ này quả thật có tình ý với mình cho nên mới giận dữ vì bị lừa gạt, lúc này lời nói đầy vẻ oán trách.

Triệu Chi nhìn sang gã, lạnh lùng nói: "Giờ đây tất cả mọi điều đã rõ, tỷ muội bọn ta không hề có liền quan gì đến ngài, mời Đổng tiên sinh quay về! Bọn ta coi như đã chết, chẳng việc gì với ngài".

Giọng nói của nàng cũng như tỷ tỷ, Hạng Thiếu Long cảm thấy tội nghiệp, dịu dàng nói: "Các vị không muốn gặp lại Thiện Lan hay sao?"

Hai thiếu nữ đều đồng thời giật mình, nhìn gã bằng ánh mắt nghi ngờ. Thiện Nhu kêu lên: "Ngươi nói gì?"

Hạng Thiếu Long đứng dậy, đến trước mặt hai chị em quỳ xuống một chân, ngẩng đầu nhìn, nói với vẻ thành khẩn: "Hãy tin ta đi! Thiện Lan đang ở một nơi

rất an toàn lại còn có nơi để quay về, đang chờ hai vị cô nương đến đoàn tụ cùng nàng".

Triệu Chi lạnh lùng, run giọng nói: "Đừng gạt bọn ta nữa! Tỷ tỷ làm sao có thể thoát khỏi tai kiếp ấy?"

Hạng Thiếu Long lại dùng thân phận của Đổng Khuông để thề độc.

Hai thiếu nữ ấy nhìn nhau, sau đó ngồi sát lại, vừa buồn bã vừa vui mừng.

Chờ hai thiếu nữ bình tĩnh lại, Hạng Thiếu Long nói: "Đổng mỗ tuyệt không xem vinh hoa phú quý là gì cả, còn chuyện Điền Đan, vì bản thân ta không oán thù

với y, rất khó giết y, vả lại đây cũng là hành vi ngu ngốc. Trong tình thế lúc này,

có mạng giết người cũng không có mạng trốn thoát, vả lại cơ hội thành công nhỏ thế này, sao không sống cho tốt rồi sau đó tìm cách đối phó y?"

Thiện Nhu quay mặt nhìn ra cửa, tuy có vẻ không thèm nghe nhưng với tính cách của nàng, không còn mắng chửi nữa thì có nghĩa là đã động lòng.

646

Triệu Chi nói với vẻ van vỉ: "Lan tỷ giờ đang ở đâu? Tại sao ngài gặp tỷ? Tỷ... tỷ có phải đang ở chỗ của ngài không?"

Hạng Thiếu Long mỉm cười nói: "Chi cô nương nghĩ bỉ nhân đang lừa gạt hay sao?"

Triệu Chi trừng mắt nhìn gã, giận dữ nói: "Ta cũng rất muốn đâm ngươi hai dao!"

Hạng Thiếu Long cười: "Thôi thì hãy đấm ta hai quyền đi thôi!"

Thiện Nhu quay đầu lại, cố dằn lòng nói: "Ngươi làm sao mới chịu giúp bọn

ta ám sát Điền Đan?"

Hạng Thiếu Long cảm thấy đau đầu lắm, lời vừa rồi tựa như đã uổng phí, vỗ trán nói: "Trời ơi? Té ra lời Đổng mỗ cô nương hoàn toàn không nghe gì hay sao?"

Triệu Chi cắn răng nói: "Giả sử tỷ muội bọn ta đồng thời hiến thân cho ngài, ngài có thay đổi ý định không?"

Thiện Nhu giật mình, nhưng không lên tiếng, cắn môi cúi đầu, lần đầu tiên lộ

vẻ e thẹn hiếm thấy.

Hạng Thiếu Long không ngờ nàng lại đưa ra lời đề nghị bất ngờ đến thế, chưng hửng nhìn nàng, cảm thấy cổ họng khô khốc hắng giọng rồi nói: "Chi cô nương đã nói đùa, ta quả thực không phải là không chịu giúp đỡ, mà là có nỗi khổ không thể nói ra được, không thể phân tâm vào chuyện khác".

Triệu Chi dịu dàng nói: "Vậy thì thế này nhé, nếu giả sử quả thật không có cơ hội, tỷ muội chúng tôi tuyệt không miễn cưỡng tiên sinh cùng chết, nhưng nếu có

cơ hội thành công mà rút lui được, tiên sinh có thể hoàn thành hộ tâm nguyện bảy năm qua của chúng tôi hay không? Chúng tôi một khi đã trở thành người của tiên sinh thì đã có quan hệ với tiên sinh rồi đó".

Hạng Thiếu Long nhìn Thiện Nhu rồi quay sang Triệu Chi, lòng than thầm, nếu gã từ chối thẳng thừng thì nhất định sẽ làm tổn thương đến lòng tự tôn của họ. Thở dài rồi nói: "Ôi! Ta quả thật đã bị đả động bởi thành ý của hai người, nhưng không muốn diễn trò giậu đổ bìm leo, thế này nhé, trước tiên hãy xem tình hình rồi

sau đó bàn kế hoạch, à này, tại sao không thấy Chính thúc của các vị?"

Thiện Nhu thấy gã đổi ý thì vẻ mặt cũng dãn ra, tên Đổng Khuông này thân phận đặc biệt, con người lại tinh minh, thân thủ lợi hại, trong tay còn có bọn thủ hạ,

có y giúp đỡ, sợ gì không thành công.

Triệu Chi nói: "Sức khỏe Chính thúc không tốt lắm, cho nên ngoài chuyện dò thám tin tức, chúng tôi không muốn làm Chính thúc lo lắng".

Hạng Thiếu Long đứng dậy, ngáp một cái rõ to rồi nói: "Khuya rồi! Bỉ nhân phải về thôi".

Hai thiếu nữ ấy dìu gã đứng dậy.

647

Ba người đều cảm thấy lúng túng vì mối quan hệ không rõ ràng này.

Hạng Thiếu Long thầm nghĩ chuồn sớm thì hơn, nói: "Không cần tiễn!" Rồi bước ra ngoài cửa.

Hai thiếu nữ nhìn nhau, Triệu Chi đưa gã ra cổng rồi nói: "Dùng ngựa của người ta nhé?"

Hạng Thiếu Long trả lời: "Không cần, dù sao cũng không xa lắm".

Khi đi đến rừng trúc, thấy Triệu Chi vẫn còn đi bên cạnh, Hạng Thiếu Long nói: "Mời Chi cô nương hãy quay về, không cần đưa nữa".

Triệu Chi không nói một lời, bước vào trong bóng tối rồi hạ giọng nói: "Ngài

có thể không cần quay về nữa".

Hạng Thiếu Long tim đập thình thịch, Triệu Chi nói như thế, rõ ràng là tỏ ý muốn hiến trinh tiết quý giá cho mình, đối với một kẻ kiêu ngạo như nàng, lời này quả thật khó nói ra.

Nhưng gã không có phước hưởng, tuy là lòng muốn lắm.

Thở dài rồi cắn răng nói: "Cô nương không cần làm thế, giả sử cô nương trong lòng đã có Đổng mỗ, ta sẽ tự tìm cách, nhưng giờ đây cô nương đã có kẻ khác trong lòng, lại không thật lòng yêu một kẻ thô lỗ không biết thư lễ như tại hạ, cần

gì phải hạ mình như thế? Tại hạ giúp hai vị cô nương chẳng phải là vì muốn được báo đáp đâu!"

Triệu Chi bỗng nhiên đấm lên vai gã, rồi giận dỗi nói: "Người ta hận ngài chết đi được!"

Nói xong quay đầu đi mất.

Hạng Thiếu Long lắc đầu, sau một hồi đứng lặng thì bình tĩnh trở lại, quay về. Nghĩ tới buổi luận kiếm ngày mai, trong lòng lại hớn hở.

Con đường phía trước vẫn chưa thể biết được, nhưng gã có lòng tin vượt qua được tất cả.

Gã biết vận mệnh của người thời này, nhưng đối với tương lai bản thân còn rất mù mờ.

Dù thế nào đi nữa, trong thời đại Chiến Quốc này, cuộc sống phong phú hơn ở thế kỷ hai mươi mốt nhiều.

o O o

Đả tự: Han Tam Thieu , Saoxanh , Bạch Vân Phi

648