Trong quán lẩu, khói bốc nghi ngút, mùi thơm ngào ngạt.

Năm thành viên tổ Khiên Đen ngồi quanh bàn, trước mặt mỗi người là cái nồi nhỏ. Eun Jung tiếp tục trao đổi với Mặt Lạnh về công việc kiểm tra camera giám sát, Hyun Jung cầm điện thoại dạo qua trang web mua sắm, Hong Bin ôm máy tính bảng, tiếp tục theo dõi động thái về vụ bắn chết người hàng loạt trên mạng. Lải Nhải nghe Eun Jung nói chuyện, thỉnh thoảng lại ngoáy đũa vào nồi lẩu, miệng lẩm bẩm, "Sao vẫn chưa sôi nhỉ?"

Hôm nay, cùng với sự xuất hiện của hai nạn nhân mới, vụ án coi như tạm kết thúc một giai đoạn. Hiện tại, cảnh sát đã tìm ra quy luật hành động của T, mục tiêu còn lại đã được bảo vệ, tạm thời sẽ không xuất hiện thêm sự chết chóc. Mặt khác, mọi người cũng chỉ có thể đợi xem, tiếp theo T sẽ làm gì. Sai khi nghe họ báo cáo, Đội trưởng Cha Eun Teuk hạ lệnh, "Hôm nay, các cậu về ngủ sớm đi, lấy sức để ngày mai bắt đầu cuộc chiến mới."

"Sôi rồi, sôi rồi! Mau ăn đi! Thơm quá!" Lải Nhải vừa nói vừa gắp miếng thịt dê nhúng vào nồi, những người khác cũng nhanh chóng cầm đũa.

Ngẫm lại mới thấy, đây là buổi liên hoan đúng nghĩa đầu tiên của tổ Khiên Đen. Lải Nhải nâng cốc trà trước mặt, "Lão đại, mau phát biểu một hai câu đi." Những người khác cũng nâng cốc, dồn ánh mắt về phía Eun Jung.

Eun Jung nâng cốc, không để ý đến họ mà nhìn mặt nước trong chén trà.

"Mong mọi người bình an vui vẻ, đạt được nguyện ước." Nói xong, chị uống một hơi cạn sạch.

Mọi người im lặng mấy giây. Lải Nhải mở miệng trước tiên, "Đúng là lão đại có khác." Anh ta vỗ lưng Hong Bin ngồi bên cạnh, "Ngắn gọn đúng trọng tâm, hàm ý sâu xa." Anh ta cũng uống hết cốc trà của mình rồi nói tiếp, "Đúng thế, nghề cảnh sát hình sự chúng ta thu nhập thấp, xác suất thăng quan tiến chức rất nhỏ, chỉ mong bình an vui vẻ mà thôi. Về chuyện đạt được nguyện ước... tức là vợ con, nhà cửa... Hừm, xem ra con đường phía trước của tôi vẫn còn rất dài."

Mọi người đều cười ồ lên, ngay cả Mặt Lạnh cũng để lộ ra lúm đồng tiền bên má phải.

Kỳ thực Lải Nhải có ngoại hình tương đối sáng sủa, ăn mặc ngon lành một chút cũng được coi là đẹp trai. Mỗi tội anh ta nói chuyện dài dòng văn tự, tuy có hơi bỗ bã nhưng được cái tạo bầu không khí dễ chịu.

Hyun Jung gắp mấy miếng thịt dê và mộc nhĩ bỏ vào nồi rồi buông đũa chờ đợi. Trong đầu cô còn vang vọng câu nói vừa rồi của Eun Jung: Bình an vui vẻ, đạt được nguyện ước.

Khi cô đưa mắt về phía Eun Jung, chị đang gắp thịt dê đã chín bỏ vào bát rồi ngẩng đầu nhìn cô.

Nồi lẩu bốc khói nghi ngút, đôi mắt chị đen hun hút. Hyun Jung bất giác quay đi chỗ khác.

'Đạt được nguyện ước'. Bốn chữ rất đơn giản nhưng nghĩ kỹ lại có dư vị ấm áp và chua xót đan xen.

Có Hong Bin và Lải Nhải, bầu không khí rất rôm rả. Hai người nói luôn miệng, Hyun Jung thỉnh thoảng xen vào một hai câu. Ngay cả Eun Jung cũng cười nhiều hơn bình thường.

Một lúc sau, Lải Nhải trở nên bạo dạn hơn. Một người đàn ông một khi bạo dạn, sẽ trêu chọc người phụ nữ ngồi cùng bàn. Thế nhưng, Lải Nhải chỉ có thể trêu một người phụ nữ mà thôi.Tất nhiên, sự trêu đùa này không mang ý xấu. (Lải Nhải sao dám trêu Ham lão đại =)))

"Hyun Jung à." Lải Nhải gõ đũa xuống thành đĩa, "Tôi đại diện cho tất cả đồng bào nam giới ngành công an toàn tỉnh, muốn hỏi em một vấn đề: Em đã có người yêu chưa? Cô bác sĩ pháp y có chút tiếng tăm ở thành phố Yang-gu có phải là người yêu của em không?"

Hyun Jung cười cười, cũng cầm một chiếc đũa gõ gõ vào đầu đĩa, "Tất nhiên không phải. Bổn cô nương vẫn đang hưởng thụ cuộc sống độc thân. Tôi đâu có đói khát như anh."

Mọi người đều cười ồ. Mặt Lạnh vỗ lưng Lải Nhải, ra chiều an ủi. Lải Nhải tỏ ra phẫn nộ, "Ngay cả em cũng cười nhạo tôi. Thật không thể chịu nổi nữa. Nhân viên phục vụ, mau mang bia ra đây!" Nói xong, anh ta quay sang Eun Jung, "Lão đại, uống chút bia có được không? Chị lái xe thì đừng uống, để bọn em uống một chút cho thoải mái tinh thần nhé."

"Ừ." Eun Jung cầm cốc trà, nhấp một ngụm, lại liếc Hyun Jung một cái.

Vừa chạm mắt chị, cô lập tức cụp mi.

Bia được đưa lên, Lải Nhải cầm một chai đặt xuống trước mặt Eun Jung, tỏ thái độ vô cùng nghiêm túc, "Lão đại, chúng ta chơi trò chơi đi. Thân là lãnh đạo, chị cũng phải tham gia đấy. Nếu thua, chị có thể tùy ý chỉ định một người trong bọn em uống thay chị, chị thấy thế nào?"

Anh ta vừa dứt lời, Hong Bin liền kháng nghị, "Lải Nhải, anh cũng biết vuốt mông ngựa[1] quá đi."

[1] Ý nói biết nịnh nọt

Lải Nhải, "Thế thì sao? Cậu làm gì được tôi?"

Hyun Jung tưởng Eun Jung sẽ từ chối. Nào ngờ chị cầm chai bia đặt xuống trước mặt Lải Nhải rồi tựa người vào thành ghế phía sau, "Được thôi! Cậu hãy uống thay tôi, chúng ta bắt đầu đi."

Lải Nhải ngây ra, những người khác đều cười ha hả.

Chắc là bị lão đại làm tổn thương, Lải Nhải liền đi thẳng vào một vấn đề sắc bén, "Câu hỏi như với Hyun Jung, mọi người đã từng có bạn gái chưa? Hong Bin trả lời đầu tiên."

Hong Bin, "Tôi... chưa. Cơ quan vốn hiếm phụ nữ, Hyun Jung lại không phải hình mẫu tôi thích."

Hyun Jung giơ tay véo thắt lưng cậu ta. Hong Bin kêu đau một tiếng, nhảy dựng lên. Mọi người đều bật cười, Lải Nhải rót đầy cốc bia, đẩy đến trước mặt cậu ta, "Uống đi."

Hong Bin nghia hoặc, "Tôi chưa từng có bạn gái, tại sao còn phải uống bia? Tôi tưởng chỉ là trả lời câu hỏi là được..." Còn chưa nói hết câu, cậu ta đã bị Lải Nhải cầm cốc bia đổ vào miệng, đành uống ừng ực.

"Người tiếp theo là Mặt Lạnh." Lải Nhải điểm danh.

Mặt Lạnh nhìn chăm chăm vào mặt bàn, "Tôi từng có rồi."

Mọi người đều ồ lên. Kết quả, anh ta liền cầm cốc bia, ngửa cổ uống cạn, sau đó lặng thinh.

Bầu không khí trở nên tẻ nhạt trong giây lát. Lải Nhải lập tức đứng dậy, "Về phần tôi, người đàn ông trẻ trung tuấn tú, tài năng như tôi đương nhiên chưa từng có bạn gái." Nói xong, anh ta uống hết cốc bia.

Mọi người đều phì cười, không khí lại sôi nổi như ban đầu. Sau đó, mọi người lại vô tình mà hữu ý liếc nhìn Eun Jung.

Eun Jung tất nhiên hiểu ý tứ của bọn họ. Chị từ tốn mở miệng, "Tôi cũng giống Mặt Lạnh, từng có bạn gái." Chị uống một hơi cạn cốc trà.

Hyun Jung dán mắt vào chai bia trước mặt, gõ gõ ngón tay lên thành chai.

Lải Nhải lại uống hết cốc bia, sau đó lắc lắc trước mặt Eun Jung, "Lão đại, lần này em uống thay chị, lượt tiếp theo không phải là em đâu đấy nhé."

Eun Jung châm một điếu thuốc, gật đầu.

"Câu hỏi thứ hai." Lải Nhải quay sang Hyun Jung, "Bây giờ, bạn có thích đối tượng nào không?"

Hyun Jung hơi ngây ra. Mọi người đều nhìn cô chăm chú, đặc biệt là Eun Jung, ánh mắt chị sáng quắc bức người.

Hong Bin biết ý, trừng mắt với Lải Nhải, "Sao anh hỏi toàn câu về tình yêu thế? Anh quả là 'đói khát' nhưng Hyun Jung nhận xét."

Lải Nhải nhíu mày, "Cậu thì hiểu gì chứ? Cậu có biết trong Cục công an tỉnh bao nhiêu người nhờ tôi hỏi Hyun Jung câu này không? Chuyện này liên quan đến rất nhiều cây thuốc đấy. Hiện tại, Hyun Jung là nữ thần mới của cơ quan chúng ta. Thiên hạ đồn cô ấy rất dịu dàng, hiền thục, lại có vẻ tao nhã của người tri thức."

Hyun Jung phì cười, cầm cốc bia, "Tôi lựa chọn không trả lời." Nói xong, cô ngửa đầu uống cạn.

Kết quả lượt này, cả năm người đều phải uống.

Câu trả lời của Hong Bin là, "Không có."

Lải Nhải, "Uống."

Câu trả lời của Mặt Lạnh là, "Không có." Anh ta cũng phải uống.

Câu trả lời của Lải Nhải là, "Có mấy người liền." Hong Bin và Mặt Lạnh đồng thanh, "Uống."

Đến lượt Eun Jung, Lải Nhải cười híp mắt, "Em biết lão đại không có. Bao nhiêu năm qua, lão đại thủ thân như ngọc ấy, ngay cả tin đồn cũng chẳng thấy đâu. Có người đẹp theo đuổi chị ấy cũng không hề rung động."

Eun Jung cầm cốc trà, cất giọng lãnh đạm, "Tôi cũng lựa chọn không trả lời."

Trái tim Hyun Jung vô cớ run rẩy. Hong Bin bày ra vẻ mặt 'em không biết gì cả'. Lải Nhải đâu dám truy vấn, Mặt Lạnh cầm cốc bia trước mặt Eun Jung, thay chị uống cạn.

Đề tài tiếp theo đủ kiểu đủ loại. Ngoài Lải Nhải, những người khác cũng bắt đầu đặt câu hỏi.

Lải Nhải hỏi Hyun Jung, "Nghe nói trí nhớ của em không tốt lắm. Em có nhớ hôm qua tôi mặc đồ gì không?"

Hyun Jung ngẫm nghĩ một hồi, cũng chẳng biết có phải do bệnh cũ tái phát hay chất cồn xộc lên đầu, cô thật sự không nhớ ra nên lặng lẽ uống bia. Lải Nhải đắc ý cười lớn. Eun Jung nhìn cô, khóe mắt cười cười.

Hong Bin hỏi Eun Jung và Mặt Lạnh, "Hai người mà đấu võ tự do, ai sẽ thắng?"

Mọi người đều tỏ ra hứng thú, Mặt Lạnh đáp, "Tôi không biết." Còn Eun Jung thẳng thừng đáp, "Chắc cậu không bằng tôi, uống đi." Mặt Lạnh thật thà cầm cốc bia đưa lên miệng. Hong Bin và Lải Nhải đồng thời chất vấn, "Như vậy cũng được sao?"

Không khí rất náo nhiệt, Lải Nhải bắt đầu gây khó dễ cho Hong Bin. Cậu ta còn chưa biết trả lời thế nào, Mặt Lạnh đã lập tức rót bia cho cậu ta.

Hyun Jung mỉm cười nhìn bọn họ. Eun Jung đột nhiên mở miệng gọi cô, "Hyun Jung."

Cô quay về phía chị. Chị liếc cô qua màn khói mờ mịt, "Hôm đó, tại sao cô khóc?"

Hyun Jung im lặng trong giây lát, hỏi lại, "Hôm qua, chị nằm mơ thấy điều gì?"

Hai người nhìn nhau, cùng mỉm cười rồi nâng cốc bia uống cạn. Khi đặt cốc xuống bàn, một cảm xúc nào đó vẫn cứ vương vấn mãi trong lòng họ.

Bữa ăn kéo dài đến hơn mười giờ đêm mới kết thúc. Eun Jung lái xe đưa bốn người về ký túc ở trong Cục. Họ đều là những người có khả năng kiềm chế rất tốt, tuy không đến mức say khướt nhưng bước đi cũng hơi liêu xiêu.

Eun Jung đứng tựa vào cửa xe, dõi theo bọn họ. Ba người đàn ông dìu nhau đi trước, còn Hyun Jung đi chầm chậm bên cạnh.

Chị chau mày, "Hyun Jung."

"Gì cơ?"

"Không cần để ý đến bọn họ, cứ lo cho bản thân trước đi."

Hyun Jung còn chưa lên tiếng, ba người đàn ông liền ngoảnh đầu. Lải Nhải, "Lão đại, chị chẳng công bằng tí nào, chỉ quan tâm mỗi Hyun Jung thôi."

Mặt Lạnh, "Âu cũng là lẽ thường tình."

Hong Bin lẩm bẩm, "Lải Nhải, anh dốt thật đấy."

Hyun Jung, "Im miệng hết cho tôi."

Nói xong, cô quay sang Eun Jung, "Tôi đương nhiên lo cho bản thân rồi. Chị bận tâm nhiều như vậy làm gì. Chị mau về đi."

Trong lúc đầu óc mơ mơ màng màng, dường như cô thấy Eun Jung tủm tỉm, ngữ khí đặc biệt dịu dàng, "Được, tôi không bận tâm nhiều. Tôi chờ cô đi vào, cẩn thận không vấp ngã đấy."

Hyun Jung gật đầu, tiếp tục đi chầm chậm về phòng mình. Cô mặc kệ sự sống chết của ba người đàn ông phía sau mở cửa vào phòng, cứ thế thả mình xuống giường.

Chị bận tâm nhiều như vậy làm gì. Chị mau về đi...

Được! Tôi không bận tâm nhiều. Tôi chờ cô đi vào...

Hai câu nói đột nhiên vang lên trong đầu của cô, lặp đi lặp lại mãi. Hyun Jung bóp trán. Cô đúng là đã uống hơi nhiều, đầu óc biến thành máy tập đọc mất rồi.

Đợi bốn người đi vào phòng, Eun Jung mới lên xe ô tô. Đêm đã về khuya, thành phố vừa lung linh ánh đèn vừa yên tĩnh. Lái xe một đoạn, chị bỗng ngẩn người.

Chị đột nhiên có cảm giác, cảnh tượng vừa rồi rất quen thuộc. Chị đã từng đưa một người con gái về nhà trong đêm tối yên tĩnh như hôm nay. Chị cũng dõi theo bóng lưng cô, chờ xem cô có quay đầu hay không? Nhưng cô vô tâm vô tư, không hề quay đầu nhìn chị lấy một lần.

Eun Jung lấy điếu thuốc đưa lên miệng, một tay châm lửa, hít vài hơi rồi đánh tay lái về hướng nhà mình.

------

Lúc trời tờ mờ sáng, tại tầng trên cùng của một khu chung cư, một người đàn ông ngồi trên chiếc bàn gỗ đơn giản, cúi đầu hút thuốc.

Trước mặt hắn là bức tường dán đầy tranh ảnh, tin tức cắt từ báo chí và cả nội dung được in ra từ diễn đàn Nakdong World.

Bên tay trái là bức tường kín rất lớn. Bên trên viết một hàng chữ số: 1,2,3... đến 7.

Từ số 1 đến số 5 đã được bút đỏ đánh dấu 'X' rất lớn, chỉ còn lại số 6 và số 7. Hai con số này viết to hơn mấy số trước một chút.

Người đàn ông lại rít mấy hơi rồi bỏ mẩu thuốc vào một chiếc túi nilon nhỏ, ném xuống túi rác ở dưới chân. Sau đó, hắn đeo găng tay, nhảy xuống khỏi bàn, bóc sạch những thứ dán trên tường bỏ hết vào túi rác.

Tiếp theo, hắn quay người, dùng khăn mặt lau sạch mấy chữ số trên tường kính.

Cuối cùng, hắn đảo mắt một vòng, đeo một chiếc hộp gỗ dài hình cây đàn violon trên lưng, xách túi rác đẩy cửa đi ra ngoài.

-------

Tám giờ sáng

Hyun Jung vừa vào văn phòng liền nhìn thấy Mặt Lạnh đang đứng bên bàn làm việc của Lải Nhải, tay cầm bình giữ nhiệt đổ vào cốc của anh ta, một mùi thơm thoang thoảng bay tới.

Cô tiến lại gần, "Các anh có gì thế?"

Lải Nhải lên tiếng, "Canh giải rượu. Thật không ngờ, Mặt Lạnh thức dậy từ sớm để nấu canh giải rượu cho chúng ta. Anh bạn này đảm đang thật đấy."

Mặt Lạnh không để ý lời nói đùa của anh ta mà quay sang Hyun Jung, "Cô có uống không?"

"Có chứ." Hyun Jung lập tức đưa chiếc cốc của mình, vừa nhìn anh ta rót canh vừa cảm thán, "Không ngờ ngoài Hyo Min, tôi còn có thể thưởng thức canh người khác nấu. Mặt Lạnh, anh thực sự bùng nổ sức hút rồi đấy."

Nghe câu này, Eun Jung ngồi sau bàn làm việc cách đó không xa ngẩng đầu liếc cô một cái.