Lúc triều đình mê muội, nịnh thần đương đạo, có tiền trách nhiệm, không có tiền không cần, bởi vậy Tào châu phản vương tiên chi, bộc châu phản còn quân trưởng, Đường phái Lệnh Tư lãnh binh mười vạn tiễu trừ. Thế chi thịnh suy, quốc chi hưng phế, đều có định số. Thái bình thời tiết, quốc hữu anh hùng bảo vệ xã tắc; loạn ly thời điểm, trời sinh gian nịnh loạn càn khôn.

Lại nói Tào châu oan câu huyện đỏ tường thôn, một người họ Hoàng tên tông sáng, thế vì thương nhân buôn muối, cưới vợ Điền thị về nhà, kính từ tổ rừng trải qua, thấy từ nhỏ ngồi trên mặt đất, người xuyên hoàng y, gọi Điền thị vi nương, hóa một đạo hoàng khí xông vào Điền thị trong ngực, Điền thị về tức có thai, hoài thai hai mươi lăm nguyệt, một ngày sinh hạ, hình dung quái dị, chiều cao hai thước, lông mày hoành một chữ, răng sắp xếp hai răng, mũi sinh tam khiếu, cánh tay trái thịt tươi đằng rắn một đầu, cánh tay phải thịt tươi Tùy cầu một cái, trên lưng có Bát Quái, trước ngực có thất tinh. Tông sáng thấy kinh nghi, liền đem kẻ này nhét vào cống rãnh.

Thường có thổ địa đem kẻ này dời tại tổ trên cây quạ chim khách khoa bên trong. Trải qua mười ngày, tông sáng phục từ tổ rừng trải qua, chợt nghe trên cây tiểu nhi tiếng kêu, tông sáng đưa mắt nhìn tới, chính là bảy ngày trước rớt tiểu nhi, liền lấy đem xuống tới. Tông sáng kinh nói: "Kẻ này kỳ dị." Chính là ôm về nhà, vẫn mệnh Điền thị dưỡng dục, lấy tên Hoàng Sào, cùng dài, tên chữ cự trời. Đọc nhiều kinh sử, tinh thục võ nghệ.

Là lúc càn phù ba năm, thiên hạ hạn hán đói kém, cải thành Quảng Bình nguyên niên, canh tử tuổi.

Tổ nghe Trường An mở rộng võ thí, chiêu mộ anh tài, tức từ phụ mẫu, lại chạy tới Trường An, ra trận thử tất, quả trung võ nâng Trạng Nguyên. Ngày kế tiếp hướng đế, Lệnh Tư dẫn đến giá trước mời chỉ. Đế hỏi: "Cái kia là Trạng Nguyên?" Lệnh Tư tấu nói: "Người này là Trạng Nguyên." Hi Tông gặp một lần Hoàng Sào, chiều cao một trượng, bàng khoát ba ngừng, mặt như giấy vàng, lông mày hoành một chữ, răng sắp xếp hai răng, mũi sinh tam khiếu, hù phải hồn không hộ thể, hồi lâu phương định. Hi Tông giận dữ, đem Hoàng Sào cách lui không cần.

Làm giá quan nói: "Triều đình chê ngươi xấu mạo, cho nên không chịu dùng." Hoàng Sào rời khỏi cửa trước bên ngoài, im lặng thán nói: "Minh chiếu bên trên chỉ nói chọn văn chương võ nghệ, chưa từng nói lấy diện mạo, sớm biết hôn quân lấy diện mạo lấy người, ta cũng không tới." Vốn muốn về nhà, xấu hổ thấy phụ mẫu, đại trượng phu không làm chuyện mờ ám, trong tay áo lấy ra bút tới. Chỉ thấy đầu đường một con gấm lông gà trống, nhìn Hoàng Sào gọi một tiếng. Tổ nói: "Hôn quân không biết hiền, gà đổ biết hiền." Liền đối gà nói: "Gà, ta nếu có thiên hạ phân chia, ngươi quát to một tiếng!" Kia gà lại gọi một tiếng, tổ cực kỳ vui mừng, nâng bút làm thơ tám câu nói: Gà trống có ngũ đức, kim triều thấy ta minh, trên đỉnh đỏ quan chính, người khoác tử gấm văn, trong lòng thường mang nghĩa, kêu to hai ba âm thanh, gọi ra Phù Tang ngày, trọng giáo thiên hạ minh.

Tổ làm thơ tất, tiến quán rượu uống rượu, thừa hứng lại tại bức tường màu trắng bên trên viết phản từ nói: Hôn quân mất chính, sủng dùng gian tà, hoang hoang loạn ly, Văn Võ vô năng. Đường Hi Tông có mắt không tròng, thấy hiền tài không thể cất nhắc, đáng tiếc ta mười năm vất vả, đến hôm nay không được thành danh.

Thầm nghĩ ngày xưa Sở Hán tranh phong, một cái lực nhổ Thái Sơn, một cái lượng rộng biển cả, hắn hai cái chiến ô sông, anh hùng đối kháng, nghệ Hàm Dương Hỏa Đức triệu hưng. Nào đó cũng chí cao hán đấu, khí nhả cầu vồng nghê, ý muốn con ngựa đơn đao, hoành hành thiên hạ, quản lấy đao kia binh động chỗ, đem Đường Triều một khi bình nuốt.

Có thơ làm chứng:

Chính khí bừng bừng xâu đấu bò, ban siêu ném bút đi phong hầu,

Trước ngựa nhưng phải ba ngàn tốt, dám đoạt Đường Triều bốn trăm châu.

Hoàng Sào viết xuống thi từ, tức thu thập Cầm Kiếm rương sách, ra thành Trường An, đối trời thề nói: "Hoàng Sào như phải tiến thêm, nhất định phải cướp đoạt Đường Triều thiên hạ!" Nói xong mà đi. Lại nói tuần thành sĩ quan trông thấy thơ phản, chép tấu triều đình, Hi Tông tức tuyên Lệnh Tư nói: "Hoàng Sào viết xuống thơ phản, muốn đoạt trẫm chi thiên hạ, khanh gì trị chi?" Lệnh Tư tấu nói: "Ta chủ giải sầu, xin sắc hình cáo thị, đuổi bắt tổ tặc, chép không có nó nhà." Đế chuẩn nó tấu, tức thời mệnh viết bảng cáo thị, các nơi treo, không đáng kể.

Lại nói thành Trường An bên ngoài, có một giấu mai chùa, trong chùa có cái Pháp Minh trưởng lão, một ngày lĩnh chúng tăng lên điện, thấy ánh đèn lưu ly không rõ, nhìn tới chỉ thấy bên trong không dầu, sâu quái đồ đệ.

Đồ đệ nói: "Ta hàng đêm thêm dầu, không biết dầu ở nơi đó đi." Đến muộn nó tăng ẩn vào trong điện, chưa kịp hai trống, chợt thấy hai quỷ thủ xách cái hũ, đến trong điện trộm dầu. Nó tăng cấp báo trưởng lão, trưởng lão không tin, đến lần muộn phục ẩn vào trong điện, hai quỷ lại tới trộm dầu, danh đồ cấp báo trưởng lão, trưởng lão tức dẫn chúng hành giả đến điện, thấy hai quỷ quả đang trộm dầu. Trưởng lão hỏi hai quỷ trộm dầu làm tác dụng gì, hai quỷ đáp nói: "Hiện có tam tào Âm Ti, tích lũy tạo sinh tử luân hồi sách, không dầu đốt đèn, bởi vậy kém chúng ta đến các chùa xem lấy dầu ứng dụng." Trưởng lão lại hỏi hai quỷ nói: "Sách bên trong chở chính là chuyện gì?" Hai quỷ đáp nói: "Kia sách bên trong nói, một người họ Hoàng tên tổ chữ cự trời, ngày thường lông mày hoành một chữ, răng sắp xếp hai răng, mũi sinh tam khiếu, mặt như giấy vàng, có đế vương phân chia, trước mắt khởi binh hỗn Đường, tại giấu mai chùa lên tay, khai đao trước hết giết một tăng tên Pháp Minh, hắn đem sau giết người tám triệu, máu chảy ba ngàn dặm." Trưởng lão nghe thôi đối hai quỷ vân: "Ngươi có thể cứu ta một mạng?" Hai Quỷ đạo: "Thiên tào đã trước tích lũy tạo một bản đi cật, trừ phi Hoàng Sào không giết phương tốt." Quỷ sứ dứt lời mà đi. Trưởng lão phiền não, mỗi ngày kém một nhóm người tại ngoài sơn môn hầu hạ.

Lại nói Hoàng Sào nghe được triều đình ra bảng cáo thị tróc nã, bốn phương bắt giữ, liền từ đường núi chạy trốn, chợt một ngày đến một núi, nhưng thấy đỉnh núi: Sương khói ai sương mù từ từ, nước róc rách, thạch đạp đạp. Chim gáy cổ mộc, hạc kêu cây tùng già.

Đường bàn hồ thỏ dấu vết đan xen, cốc ứng sài lang âm thanh gào thét. Người đi đường khó tiến bộ, chính là lão tăng nhà.

Lại có thơ làm chứng:

Tráng ư núi chùa thạch nham một bên, mịt mờ xa xem cán chùm sao Bắc Đẩu liên,

Điện các nguy nga xâm trời xanh, ban công lượn lờ thấu thanh tuyền.

Kim Chung ẩn ẩn tiếng sấm rống, bảo tháp trùng điệp ánh trăng tròn,

Yên lặng nghe pháp hoa đều Phạn ngữ, ai ngờ nơi đây có Tây Thiên.

Muốn biết Hoàng Sào như thế nào khởi sự, lại nhìn xem về phân giải.