Vậy ra đây là Puutarha sao? Cây cối không quá dày đặc hay thưa thớt, kèm theo những bụi cỏ cao hơn nửa người, rất ra dáng rừng nguyên thủy. Chỉ là con suối nhỏ kế bên này, nó đã được một nhà máy hạt nhân sử dụng và xả ra sau khi xử lí. Nhìn qua có vẻ an toàn, tiếp xúc với da cũng ok, nhưng lại không thể uống. Maia mua vài bộ quần áo cất trong kho, nhảy xuống tắm, thỏa mãn khi nửa kí bụi đất trên người đã được gột rửa. Tắm rửa xong xuôi, trong khi chờ Gixoger trở lại, Maia bỏ tiền ra đăng ký vài ứng dụng của hệ thống.

Chữa trị tự động.

Phát hiện nguy hiểm tới gần phạm vi bán kính 50m.

Ô, có bán thân xác cho Fiemar nữa à? Cô ta nâng cấp một chút, dùng cả thi thể người làm năng lượng. Thì ra đây là nguồn gốc việc vay tiền từ Fiemar, phải dùng sinh mạng ra cầm cố.

"Nhưng nó cũng không phải ý kiến tồi khi cần tiền gấp nhỉ..."

Đống quần áo cũ, nếu bỏ đi thì phí quá, Maia cắt xé chúng ra thành nhiều mảnh vải dài. Dùng chúng để băng bó vết thương, tiết kiệm được một khoản nhỏ đấy chứ.

Âm thanh sột soạt từ phía sau vang lên, Gixoger khỏe mạnh cơ bắp, trên người còn đọng lại sương sớm, như một vị thần! Ặc, ngoại trừ cái quần lót bị rách vài lỗ.

"Phá hỏng hình tượng..."

Hắn giơ tay phải đang cầm hai con gà hay chim rừng gì đó khá lớn, khoe với cô. Ánh mắt Maia lại chuyển tiếp về phía sau Gix nữa, một thằng nhóc cúi đầu lủi thủi đi theo...

"Tao đã nói là không được theo tao mà!!!??!!!"

Gixoger bất ngờ quay đầu quát một phát, thằng nhóc giật mình, mặt trắng bệt và bắt đầu rưng rưng nước mắt.

Gixoger vứt hai con mồi xuống trước mặt cô, nhìn đống quần áo của mình bị cắt tơi tả, hắn đen mặt.
................

Trong lúc Gix bỏ đi tắm, Maia ngoắc ngoắc thằng nhóc đang đứng im đằng xa.

"Nhóc tên gì, mấy tuổi rồi?"

"D...Danner Kellin... Mười... Mười bốn ạ..."

"14 à? Bé thế....."

"......."

Maia không nói chuyện nữa, chỉ nhìn hai con vật dưới đất, nghĩ xem nó là chim hay gà...

Thằng nhóc kia lúng túng, loay hoay một hồi rồi móc gì đó ra từ túi áo, run run đến gần, cúi đầu dâng hai tay lên cho cô. Hình như là nho rừng...

"Cho à? Thế... Cảm ơn nhé..."

Cô chùi một quả nhỏ, cho vào miệng. CHUA VÃI !!!!!! Có lẽ mấy tháng nay ăn bánh mì nhạt nhẽo khiến vị giác cô tê liệt, giờ mới bùng phát mạnh như vậy...

"Sao nhóc lại ở trong rừng??"

"Em... Ân... Em vào rừng bắt bọ cho bài thực hành ở trường... Cái... Cái thứ từ trời rơi xuống làm em sợ, rồi chạy... nhầm hướng về nhà... Bị lạc luôn ạ..."

"Nhóc ở trong rừng suốt mấy tháng nay đấy à? Không phải chứ??"

Bỗng dưng Danner đứng bật dậy, lùi ra một bên. Phía sau là Gixoger vừa tắm rửa xong, hằn học nhìn cậu nhóc. Hắn ta xách hai con gà ra suối, cắt cổ chúng.

"Tôi không biết anh biết xử lý thịt động vật đấy."

"Ha, con gì tao cũng từng giết qua, trừ chó với mèo là chưa thử thôi..."

"Vậy thì tốt quá, tôi chỉ biết ăn thôi, không biết nấu đâu..."

Gixoger lẩm bẩm gì đó, tiếp tục làm gà, trong khi Maia nghĩ mua chút muối tẩm gia vị.

"Nhóc Danner, có hay đi săn thịt ăn không??"

Cậu ta gật đầu như mổ thóc, nhưng sợ hãi mà không dám nói chuyện.

"Thường được ăn thịt sao? Ghen tị quá đi. Lại gần đây một chút..."

Nhìn thằng nhóc, cô lại nhớ tới em trai mình, không nhịn được nói nhiều một chút.

"Em... Có chơi bóng đá nên... Chạy nhanh chút ạ..."

Suy nghĩ qua một chút, có thể đoán được cậu nhóc này muốn xin vào đội, còn Gix thì lại không muốn.

"Nói chuyện đủ rồi đấy!"

Gixoger xen ngang, gom củi lại và nhóm lửa, lườm Maia.

"Ngừng nói trước khi lòng thương hại của mày bị nó dấy lên. Tao không cần thêm một đứa ăn hại đâu."

"Nhóc nó có ăn hại đâu nào, chỉ là mít ướt chút thôi, nó còn nhỏ... Chúng ta có thể lấy lệ phí trước, xem biểu hiện rồi tính sau..."

"Không là không."

"Anh cứng đầu thật đấy. Tôi có cảm giác là thằng nhóc sẽ mang lợi nhuận cho chúng ta ta... Gix à... Hay là sau này anh muốn đem ai vào đội cũng được, tôi sẽ không có ý kiến hay phản đối gì hết, được chưa??"

Gixoger định tiếp tục nói 'không' thì bỗng dừng lại, đảo mắt suy nghĩ chốc lát rồi mới chịu thỏa hiệp.

"Nó mà ngáng chân là tao giết đấy..."

"EM... EM SẼ CỐ HẾT SỨC HỌC HỎI! EM SẼ KHÔNG KHÓC LÓC NỮA!!!!..."

Thằng nhóc đứng phía xa nhưng vẫn nghe thấy hết, kích động nói to. Ai dà, lại kích động muốn khóc nữa kìa...

"Fiemar, xác nhận việc thêm người vào đội. "

[Đã nhận chỉ thị, xác nhận ID.]

"Oa, em chưa từng gọi được Fiemar trực tiếp luôn á."

"......... Đặc quyền dành cho đội trưởng chăng??"

[Danner Kellin; giới tính: nam; 14 tuổi. Thành viên chính thức.]

Mỗi người được 5 đồng tiền và 2 băng đạn.

"Được rồi, không khóc nữa, đi lấy thêm củi cho anh ta nào..."

Maia đứng dậy, vỗ vỗ vai cậu, cười thân thiện với em út mới. Danner mặt đầy biết ơn và sùng bái, chuyển từ cúi đầu nhìn cô sang ngẩng đầu để nhìn. Thằng nhóc vẫn thấp hơn Maia hơn nửa cái đầu.

"Hic... Hic... Dạ, cám ơn anh ạ..."

"Anh??"

"Ơ, em... Nhầm sao ạ... Anh không phải con trai sao??"

"........ Ừ, 'chị' đây là 'con gái' nha em..."

"Hể ??!! Không thể nào! Sao con gái lại cao như vậy được!!?? Em cứ tưởng là anh trai để tóc dài thôi... EM THẬT SỰ XIN LỖI !!!! "

"Ờ, không sao... Anh có thể ngừng cười được rồi Gix, lo nướng gà đi..."

Gixoger đang vật vã trên đất bò dậy, lau nước mắt, vai còn run run, tiếp tục chăm chú xem gà trên đống lửa.

..............