CHƯƠNG 283: SỨ QUÂN
- Hóa ra, thiếu niên vừa rồi chính là Tào Bát Nghĩa sao? Quả nhiên dáng vẻ phi phàm.
- Nghe nói hắn là người trong họ của Tư Không đại nhân, vừa mới lưu lạc ngoài trở về…
-Đúng vậy, nghe tiếng con trai của Cửu Văn Phụng Xa Hầu tướng mạo phi phàm, quả nhiên danh bất hư truyền!
So với trước kia, gia thế họ Tào ở Hứa Đô giờ đã thay đổi rất nhiều. Khi trước Tào Cấp, Đặng Tắc hay Tào Bằng đều chưa có tiếng tăm gì. Hiện tại, Tào Cấp rèn được đao tốt, tạo ra Tào Công lê rồi Tào Công xa, có thể nói là danh tiếng vang dội; Đặng Tắc chủ trì đồn điền Hải Tây, liên tục hai mùa thu hoạch lớn. Bọn họ chức quan không cao lắm, nhưng quyền lực rất lớn. Tào Bằng sáng tạo ra kim lan phổ cùng Tào Chân, Điển Mãn, Hứa Nghi kết nghĩa, nổi danh Tiểu Bát Nghĩa.
Tào bát nghĩa lại bái Hồ Chiêu làm sư phụ.
Vừa nhậm chức Tuy Dương Bắc Bộ Đô Úy được vài ngày liền phá ngay được đại án, thanh danh vang dội.
Quan trọng hơn, chữ "Tào" trong Tào Bằng và chữ "Tào" trong Tào Tháo, vô ý hợp lại là một.
Ai cũng biết rằng, Tào Tháo cực kỳ coi trọng người trong dòng tộc, con cháu họ Tào đều được trọng dụng. Tiền đồ Tào Bằng, cũng vì thế rõ ràng được đẩy lên…
Việc những người ngoài cửa phủ Tư Không bàn tán chẳng liên quan gì tới Tào Bằng.
Sau khi đi vào trong phủ Tư Không, hắn liền để cho đám người Hạ Hầu Lan chờ chỗ người gác cổng còn mình đi thẳng vào phòng công.
Điển Vi vừa mới tuần tra quanh thành xong.
Nhìn thấy Tào Bằng, hắn cảm thấy vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, tiến tới một tay ôm lấy Tào Bằng.
-A Phúc, ngươi làm rất tốt.
-Thúc Phụ, người này là….
-Khà khà, tên tiểu tử này thật đúng là có thể gây ra sức ép.
Điển Vi cười ha hả kéo Tào Bằng vào nhà ngồi.
- Việc làm của ngươi tại Tuy Dương ta đều nghe cả. Làm tốt thật! Ta chỉ biết, A Phúc ra tay, nhất định tìm ra manh mối. Chủ công hôm qua cũng nói với ta, tên tiểu tử nhà ngươi quả thật có tài.
- Được rồi, chủ công tìm ta… Text được lấy tại truyenyy[.c]om
-A, có thể chủ công muốn hỏi ngươi một số chuyện tình ở Tuy Dương. Giờ ngươi hãy ở đây chờ, chủ công đang cùng Diệu Tài thảo luận nghị sự…
- Hạ Hầu tướng quân đã trở về?
- Đúng vậy, sáng sớm hôm nay trở về, chúa công liền gọi tới thưa nghị sự.
Tào Bằng giật mình. Hạ Hầu Uyên là Trần Lưu Thái Thú trấn giữ Duyện Châu trách nhiệm trọng đại. Hắn đột nhiên về Hứa Đô, ắt là có chuyện lớn. Chẳng lẽ, Viên Thiệu có động tĩnh gì sao? Trận chiến Quan Độ phải xảy ra sao?
Vừa nghĩ tới trận chiến Quan Độ, Tào không khỏi cảm thấy nhiệt huyết sôi sùng sục.
Vận mệnh của Tào Ngụy then chốt là ở trận chiến này, Tào Tháo triệu hồi ta chẳng nhẽ vì việc này? Nhưng bất quá, tình thế hôm nay biến đổi khó lường, Tào Bằng cũng không hiểu rõ, rốt cục mọi chuyện là như thế nào. Theo ghi chép, lúc này Lưu Bị chiếm lĩnh Từ Châu. Bởi vì Tào Bằng xuất hiện cho nên Lưu Bị không thể nhận chức ở Từ Châu, ngược lại sớm chiếm lĩnh Nhữ Nam...
Nghĩ tới Lưu Bị, Tào Bằng bỗng thất kinh.
Hắn tựa hồ cảm thấy có cái gì đó, lẽ nào Tào Tháo tiến đánh Nhữ Nam?
Lưu Bị thông qua Hứa Đô xúi giục nhóm ủng hộ hoàng đế đánh cắp binh khí quân đội, kỳ thực dụng ý đã biểu lộ.
Tào Tháo đem quân đánh Lưu Bị, về tình về lý cũng không ngoài dự tính của Tào Bằng.
Trên thực tế, Bị chiếm lĩnh Nhữ Nam, mặt sau Kinh Tương, đối với Tào Tháo, đây là mối họa lớn. Nếu như không sớm tiêu diệt Lưu Bị, tương lai trận chiến Quan Độ ắt có thêm nhiều nguy hiểm.
Thế nhưng, vì sao muốn ta trở về?
Không phải Tào Tháo muốn ta đi đánh Lưu Bị Đấy chứ?
Chuyện này cũng rất có khả năng, rất có khả năng a. Lý Nho nói, bất luận Tào Tháo đưa ra yêu cầu gì, cũng không được do dự, nhất định phải đồng ý ngay.
Nói ra, đây đúng là chuyện rắc rối.
Vừa nghĩ đến việc giao thủ với Lưu Bị, Tào Bằng không khỏi có chút kích động.
Hơn nữa, trong đầu hắn mơ hồ cảm thấy bị ép buộc. Bởi vì bây giờ đánh Lưu Bị, không chỉ gói gọn trong trận chiến giữa hai người, mà rất có thể hắn sẽ gặp lại Triệu Vân.
Tào Bằng không nhớ rõ, Triệu Vân quy phục Lưu Bị lúc nào nhưng rõ ràng không phải là vào lúc này…
Quan nhị ca, một mình ngày đi ngàn dặm!
Quan, Trương, Triệu…Chậc chậc, bất luận là người nào cũng rất khó đối phó.
Trong tay Tào Bằng bây giờ chỉ có một mình Cam Ninh. Dù sao cũng may là nếu thực sự đánh Lưu Bị, hắn còn có rất nhiều tướng lĩnh bên quân Tào trợ giúp.
"Chà! Ta cũng muốn biết bản lĩnh của Quan, Trương một chút."
Tào Bằng nghĩ tới đấy, cảm thấy huyết mạch sôi sùng sục. Hắn cùng Điển Vi trò chuyện phiếm, vừa nói chuyện không để ý đã qua một canh giờ.
Mắt thấy trời đã sẩm tối, Tào Bằng ngồi chờ không khỏi sốt ruột.
Đúng lúc này, có người vào báo. Tào Tháo cho gọi Tào Bằng.
Tào Bằng chỉnh y phục, theo Điển Vi đi đến Phủ Tư Không. Đi qua trung các, men theo con đường, hắn thấy trước mặt có hai người đang đi tới.
-Diệu Tài, Trọng Đức cùng chủ công thương nghị xong rồi sao?
-Ừ!
Điển Vi chào hỏi hai người.
Người trung niên đi trước gật đầu đưa mắt nhìn Tào Bằng.
- Ngươi chính là Tào Hữu Học trước kia không nể mặt ta phải không?
- Ủa?
- Ủa cái gì mà ủa, cưỡi con Chiếu Dạ Bạch của ta, mà không nhận ra ta sao?
-Mạt tướng bái kiến Hạ Hầu tướng quân.
- Hừ!
Hạ Hầu Uyên hừ lạnh một tiếng, nhưng cũng không quá tức giận.
- Được rồi Diệu Tài, người đừng dọa hắn nữa. Hữu Học làm rất tốt, đến nhận chức không lâu đã làm được chuyện đó. Chẳng phải vừa rồi trước mặt chủ công, ngươi cũng khen ngợi đó sao?
Nam tử bên cạnh Hạ Hầu Uyên, không khỏi cười nói.
Điển Vi nói:
-A Phúc, vị này là Hà Nam doãn tức Trình phủ doãn.
Trình Dục!
Tào Bằng vội hành lễ, Trình Dục liên tục xua tay.
- Hữu Học mau đi thôi, chủ công đang chờ người đấy.
Tào Bằng vội cáo từ, cùng Điển Vi đi tiếp.
Điển Vi cười nói:
-Trọng Đức xưa nay rất nghiêm khắc, rất ít khi ôn hòa. A Phúc, xem ra hắn rất hài lòng về ngươi, bằng không đã không biểu lộ tình cảm như thế.
Tào Bằng gãi đầu, thoáng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy bóng lưng Trình Dục và Hạ Hầu Uyên.
Hạ Hầu Uyên tới!
Trình Dục cũng đã trở về…
Rõ ràng chuyện này không hề nhỏ.
Tào Bằng đang mải suy nghĩ, đột nhiên Điển Vi dừng lại.
-A Phúc, ta không đi với ngươi tiếp, chủ công có nói chỉ mình ngươi thôi.
-Vâng. Được rồi.
Tào Bằng ngẩng đầu nhìn lại, nhận ra mình đang đứng trước cổng phủ.
Hắn hít sâu một lúc, cất bước tiến lên, đứng trước cổng phủ nói:
-Tuy Dương Bắc Bộ Đô Úy Tào Bằng phụng mệnh Tư Không đại nhân đến đây trình diện.
So với nửa năm trước, Tào Tháo có vẻ già đi nhiều.
Năm nay, Tào Tháo bốn mươi bốn tuổi, nhưng nhìn mái tóc hoa râm của y chắc hẳn sẽ có người nghĩ rằng y đã qua tuổi năm mươi.
Ánh sáng trong phòng khách có phần hơi mờ ảo, Tào Bằng nhìn không rõ lắm. Nhưng hắn vẫn có cảm giác Tào Tháo đang rất mệt mỏi.
-Ti chức Tào Bằng bái kiến Tư không.
Tào Tháo khoát tay áo:
-Hữu Học, ngồi đi.
-Vâng!
Tào Tháo tựa người trên sập, không nói chuyện ngay.
Thật lâu sau, y mới trầm giọng nói:
-Cuối năm nay, cha ngươi trình gia phả lên Tiếu huyện, rồi về nhận tổ nhận tông được rồi.
-A?
-Chi của nhà ngươi từ năm thứ hai Chinh Hòa đã phải lênh đênh, phiêu bạt, đến nay đã gần ba trăm năm qua, thật đúng là đã chịu nhiều khổ cực rồi. Giờ cũng đến lúc nhập lại gia tộc thôi.
Cách nói chuyện của Tào Tháo hôm nay nghe rất truyền cảm, hấp dẫn.
Tào Bằng vội vàng phủ phục trên mặt đất:
-Nếu không nhờ Tư không, cha ta sao có thể quy tông được.
-Được rồi, đứng lên đi. Ta đã tra qua gia phả, luận về bối phận, cha ngươi và ta cùng thế hệ, ngươi phải gọi ta là thế phụ. A Phúc, ta không giấu gì ngươi, gần đây ta thường xuyên có cảm giác bất lực, nhưng lại không thể nói với người ngoài. Ngươi tuy còn nhỏ nhưng là đứa nhỏ biết điều. Những gì ngươi làm được ở Tuy Dương rất tốt, thậm chí còn vượt ngoài dự tính của ta. Chỉ có điều, chuyện này cũng khó có thể chấm dứt được, thậm chí giờ mới chỉ bắt đầu mà thôi. Ta thật không biết nên nói như thế nào mới phải. Lần này ngươi phá được án, ta rất cao hứng; nhưng sâu trong lòng ta, ta lại mong ngươi không phá được án.
-Tại sao thế phụ lại nói như thế?
Đôi mâu quang của Tào Tháo chớp động, y hạ giọng nói:
-Ngươi có biết lần này ngươi phá được án, khiến ta buộc phải đối mặt với Hán gia chứ?
Tào Bằng hít sâu một hơi.
Đúng vậy, vụ án ở Tuy Dương được phá, nhất định sẽ có một số người bị liên lụy theo.
Trong số đó, rất có khả năng sẽ liên lụy đến Hán thất. Đối với Tào Tháo mà nói, đây cũng chẳng phải chuyện tốt đẹp gì. Tào Bằng không hiểu rõ lắm, trong lịch sử, sau khi Tào Tháo giải quyết xong vấn đề Y Đái chiếu đã có những suy nghĩ như thế nào. Nhưng đúng là cũng vì chuyện này, Tào Tháo mới bị gán danh quốc tặc, hoàn toàn phản bội lại nhà Hán. Tuy nói từ nay về sau, đôi bên vẫn hoàn toàn đối đãi bình thường với nhau, nhưng chẳng qua là bằng mặt chứ không bằng lòng, sâu bên trong, vẫn đấu chọi gay gắt, chưa hề ngơi nghỉ.
Thế gia luôn thay đổi bất định, khiến Tào Tháo váng đầu hoa mắt.
CHƯƠNG 284: TÀO TẶC HUNG MÃNH
Cuối tháng bảy năm Kiến An thứ tư, Tào Thuần dẫn quân Hổ Báo kỵ xuất kích, thẳng tới Thượng Thái.
Tướng trấn thủ Thượng Thái tên là Trương Xích, vốn là dư nghiệt của giặc Hoàng Cân chạy trốn đến Nhữ Nam, dưới trướng có mấy nghìn người, thế lực khá mạnh. Trong lịch sử, Trương Xích bị Lý Thông đánh chết. Nhưng bởi Lưu Bị tiến đến Nhữ Nam trước, lại thêm có đám người Lưu Ích, Cung Đô tiến cử, gã thu được khá nhiều thứ ở nơi này. Chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi, Lưu Bị đã chiêu hàng được sáu bọn đạo phỉ. Trong đó, lớn thì giống như Trước Xích, dưới trướng có mấy nghìn dư nghiệt của giặc Hoàng Cân, ít thì cũng như đám người Ngô Phách, Cù Cung dưới trướng có mấy trăm tên sơn tặc, đạo phỉ hoặc có chừng nghìn người. Thế lực của Lưu Bị nhất thời tăng vọt.
Biết được Tào Thuần chỉ dẫn ba nghìn kỵ quân, Trương Xích chợt nổi tính kiêu ngạo, ngông cuồng.
Ban đầu, nhờ vào tường thành Thượng Thái kiên cố, gã còn có thể duy trì một thời gian. Nhưng khi Trương Xích quyết định quyết chiến với Tào Thuần, gã dốc toàn bộ hỏa lực ra ngoài thành, dã chiến với Tào Thuần. Hổ Báo kỵ nào có thể sợ dã chiến được, hai quân vừa giao chiến, quân của Trương Xích đã bị đánh tan tác.
Truyện được copy tại TruyệnYY.com
Sáu ngàn đại quân hoàn toàn không ngăn được sự tấn công của Hổ Báo kỵ. Trận chiến giằng co trong khoảng thời gian một nén nhang rồi kết thúc.
Trước trận địa, Tào Chân chém lấy thủ cấp của Trương Xích!
Hạ Hầu Hành và Tào Hưu xông lên đánh vào thành Thượng Thái. Hổ Báo kỵ toàn thắng.
Cùng lúc đó, Tào Nhân đích thân dẫn quân xuất binh từ Lương quận, hợp lại một chỗ với Chu Linh. Sau khi đoạt được thủ cấp của Cung Đô, đại quân tám ngàn người thẳng hướng tới Nhữ Âm. Vừa đến thành, vô số người chưa chiến đã xin hàng, thế nên Tào Nhân gần như không gặp trở ngại nào lớn lắm, đã có thể dẫn quân đến dưới thành Nhữ Âm.
Công phá được Nhữ Âm, đoàn quân có thể thẳng hướng đến Tân Thái.
Sau khi Ngụy Diên nhận lệnh, liền dẫn bộ khóa qua Thực Sơn, phá Lang Lăng.
Ngày mồng sáu tháng tám, Tào Hồng và Tào Thuần dẫn quân theo hai đường, đánh tới Bình Dư.
Hạ Hầu Uyên đích thân dẫn theo ba vạn đại quân bám sát, nhất thời trong thành Bình Dư, ánh đao bóng kiếm vung lên, người dân sợ hãi.
Lưu Bị sầm mặt, lo lắng, bất an.
Gã thật không ngờ Tào Tháo dám bỏ mặc một trăm ngàn đại quân tập trung ở Lê Dương của Viên Thiệu, dám xuất binh tấn công gã. Trước đây, Lưu Bị vốn cho rằng thực lực của quân mình đã tăng lên không ít, chắc hẳn có thể ngăn cản Tào Tháo một chút. Nào ngờ, chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, tình thế đột ngột chuyển biến, Bình Dư đang đối mặt với nguy hiểm cận kề.
-Mọi người có kế sách thần kỳ nào có thể đẩy lui quân địch không?
Lưu Bị tuy làm ra vẻ bình tĩnh nhưng trong lòng đã rối loạn, bất an.
Mi Chúc nói:
-Xét theo tình hình hiện giờ, Bình Dư ắt không thể thủ được.
-Sao ta lại không biết điều đó được? Nhưng nếu như Bình Dư gặp nguy nan thì phải làm như thế nào?
Trương Phi gầm lên:
-Đại ca cần gì lo lắng, nếu Tào quân đến, tiểu đệ nguyện dẫn một đội binh mã xuất quân, đánh tan Tào quân.
Nói nhảm!
Đến Quan Vũ cũng không nhịn nổi khinh khỉnh nhìn Trương Phi.
Ngươi nói đánh tan là đánh tan được sao? Ngươi tưởng Tào quân đều là đám người ô hợp sao?
-Thí Bình Dư, chạy đến Nhữ Âm, đi Kinh Tương.
Mi Chúc đưa ra một lựa chọn.
Lưu Bị nói:
-Tạm thời không thể đến Kinh Châu được. Ta tuy là vì bệ hạ quy tông, nhưng Lưu Cảnh Thăng chưa chắc đã đồng ý tiếp nhận ta. Hơn nữa, rất nhiều thế tộc ở Kinh Tương quy thuận Lưu Cảnh Thăng. Giờ ta tới đó, tất không được trọng dụng. Theo ta thấy, chẳng bằng đến Thanh Châu nương nhờ Viên thiệu may ra còn gặt hái được gì đấy.
-Đầu quân cho Viên Thiệu ở Hà Bắc ư?
Giản Ung trầm ngầm.
Sự lựa chọn này của Lưu Bị nhìn qua thì có vẻ hoang đường, thật ra rất thông minh.
Trong lịch sử, Lưu Bị tìm nơi nương nhờ Kinh Tương, Lưu Biểu đồng ý tiếp nhận gã chủ yếu là bởi Trương Tú đã quy thuận. Chuyện Viên Thiệu diệt vong, Tào Tháo thống nhất phương bắc đã rõ ràng ngay trước mắt. Chính vì thế, Lưu Biểu mới có thể tiếp nhận Lưu Bị, mục đích là để gã ở Tân Dã ngăn cản Tào Tháo.
Mà hiện tại, thế lực của Viên Thiệu rất mạnh mẽ, Kinh Tương trong tay Lưu Biểu cũng vững chắc như núi Thái Sơn.
Nếu đã như thế, Lưu Biểu nhất định sẽ không cho phép một thế lực nào tùy tiện xông vào khu vực do y cai trị, tránh cảnh dẫn lang sói vào nhà.
Còn Viên Thiệu lại khác, Viên Thiệu có bốn châu, cắm rễ sâu ở đất Hà Bắc.
Lưu Bị có chạy tới dưới trướng lão cũng sẽ không gây ra chút sóng gió nào cả, ngược lại còn tăng thêm thế lực của lão. Viên Thiệu chính vì thế sẽ không để ý mà thu nhận và giúp đỡ Lưu Bị.
Chỉ có điều, nương nhờ Viên Thiệu thì….
Các tướng dưới trướng Lưu Bị không khỏi do dự.
Muốn đi từ Nhữ Nam đến Ký Châu không phải chuyện dễ dàng gì. Hai châu này cách nhau cả ngàn dặm. Những người đang ngồi ở đây có thể đến được Ký Châu liệu còn sống sót được bao nhiêu người? Đặc biệt phía đông của Nhữ Nam đã bị quét sạch, ngay đến người tiếp ứng còn không có. Muốn đến Ký Châu quả thật vô cùng khó khăn! Cho dù là Quan Vũ, Trương Phi có mạnh đến mấy, e rằng cũng khó có thể thuận lợi đi qua địa bàn của Tào Tháo được.
-Chi bằng chúng ta lui tới Hoài Úc đi.
-Không được!
Lưu Bị lập tức phản đối.
-Tôn Sách và Lưu Biểu đang đánh nhau ở đó. Nếu chúng ta đi qua, chắc chắn sẽ bị cả hai bên coi như kẻ địch. Hoài Nam tuy lớn nhưng đối với hai người Tôn – Lưu đó lại rất nhỏ bé. Hơn nữa, Tào Mạnh Đức chắc chắn sẽ không cho phép chúng ta ngồi yên ở Hoài Nam, mà sẽ buộc Tôn Sách xuất binh đánh chúng ta.
Lưu Bị nói xong, khẽ cười khổ.
Tình hình hiện tại của gã quả thực có phần hơi đáng ngại.
Muốn tự lập mà không có cơ hội; muốn dựa dẫm nhưng sự lựa chọn lại quá ít.
Nghĩ đi nghĩ lại, cũng chỉ có cách tìm Viên Thiệu để nương nhờ mà thôi.
Lưu Bị cắn răng, trầm giọng nói:
-Cứ quyết định như vậy đi. Chúng ta đột phá từ Nhữ Âm, nghĩ cách đi qua Từ Châu, vòng qua Thanh Châu. Công Hựu, ngươi lập tức xuất phát, đến Thanh Châu xin Viên Đàm cứu viện. Nếu y có thể xuất binh tương trợ từ Thanh Châu, như vậy ít ra chúng ta cũng có năm phần cơ hội đi qua được Từ Châu.
-Minh công tìm đến Viên Thiệu cũng không tồi. Nhưng Tào quân sắp dẫn quân đến dưới thành, nếu chúng ta bỏ thành mà đi, Tào quân sẽ thừa thắng xông lên, chúng ta lập tức sẽ tan tác. Nhất định phải có người canh giữ ở Bình Dư, ít nhất phải ngăn cản Tào quân được ba ngày. Minh công có thể nhân cơ hội này tập trung binh mã, đánh tan Tào Nhân, thuận thế phá vây.
Giản Ung ngẩng đầu, nhắc nhở Lưu Bị.
Câu này vừa thốt ra, mọi người trong phòng lại trầm mặc.
Ai cũng biết rằng người đóng giữ ở Bình Dư nhất định sẽ rất nguy hiểm, thập tử nhất sinh.
Lời này nói ra thì dễ nhưng khi phải làm, dường như hoàn toàn không đơn giản như thế. Có ai đã biết sẽ chỉ có đường chết mà còn cố ở lại Bình Dư chứ?
Lúc này, một người đi ra.
-Minh công, nếu minh công tin ta, Ích nguyện đóng giữ Bình Dư.
-Từ Hiếu?
Người đứng lên là Lưu Ích, vốn là tiểu soái của quân Hoàng Cân.
Lúc trước, cả hắn và Cung Đô đều nghênh đón Lưu Bị đến Nhữ Nam. Sau đó, bọn họ lại thuyết phục bọn đạo phỉ Nhữ Nam quy thuận Lưu Bị. Chỉ có điều, bản lĩnh của hắn có hạn, cho nên có ở dưới trướng Lưu Bị cũng không được trọng dụng. Giờ hắn đứng ra khiến mọi người trong phòng không khỏi ngạc nhiên.
-Từ Hiếu, ngươi cũng biết….
-Minh công chớ nói nữa, Ích biết nặng nhẹ. Thiên hạ giờ đang đại loạn, triều cương suy tàn, gian tặc soán quyền. Người có thể khôi phục Hán thất ngoài minh công ra nào có ai. Ích chết không đáng tiếc, chỉ nguyện vì minh công mà ngăn cản đám Tào quân. Không biết Ích có thể ngăn chặn Tào quân được mấy ngày nhưng mong minh công có thể thuận lợi phá vòng vây, ngày sau báo thù cho Ích. Tâm nguyện của Ích cũng chỉ có thế.
Lưu Bị bước hai bước đến, nắm lấy cánh tay Lưu Ích.
-Từ Hiếu quả là nghĩa sĩ chân chính.
Nói xong, hai hàng lệ của Lưu Bị tuôn rơi.
Tuy nhiên, rơi lệ là chuyện rơi lệ, chạy trốn thì vẫn phải chạy trốn.
Đã có Lưu Ích tình nguyện lưu lại, mọi chuyện đương nhiên dễ dàng hơn! Vì thế, Lưu Bị hạ lệnh chuẩn bị rút lui khỏi Bình Dư. Lưu Ích đưa con trai độc nhất của hắn là Lưu Đức phó thác cho Lưu Bị. Ngay lập tức, Lưu Bị nhận Lưu Đức làm nghĩa tử, dẫn theo y rời đi. Đêm đó, Lưu Bị dẫn bộ binh rời khỏi Bình Dư, đi về Nhữ Âm. Lúc này, tướng trấn thủ Nhữ Âm là Trần Đáo, nhờ vào sông nước Nhữ Âm mà liều chết ngăn trở binh mã Tào Nhân.
Ngày thứ ba sau khi Lưu Bị rút lui khỏi Nhữ Nam, quân sở bộ do Tào Hồng dẫn đầu bao vây toàn thành.
Chiều hôm đó, Hạ Hầu Uyên dẫn đại quân đến, bao vây cả thị trấn Bình Dư, phát động tấn công mạnh mẽ.
Chiến sự Nhữ Nam cuối cùng cũng bắt đầu. Tào Thuần với khí thế mạnh mẽ dễ dàng đánh chiếm Thượng Thái.
Tin tức truyền đến Hứa Đô khiến rất nhiều người kinh ngạc. Có người cao hứng, cũng có người khiếp sợ. Mấy ngày liền, Chủng Tập đều lo lắng, sợ hãi. Đại án ở Tuy Dương được phá khiến y cảm nhận được nguy hiểm mãnh liệt. Nhưng y không thể tùy tiện rời đi, chỉ cần y còn nắm giữ trường thủy doanh, Hán Đế sẽ có một đạo binh mã có thể sử dụng trong tay. Chủng Tập thậm chí còn quyết định, nếu Tào Tháo xuống tay, y sẽ lập tức khởi binh tạo phản. Dựa vào số binh mã trong tay y, y có thể chiếm cứ một vùng đất, rồi nghĩ cách trao đổi thư tín với Viên Thiệu, nội ứng ngoại hợp.
Chỉ cần có thể duy trì đến lúc Viên Thiệu dẫn binh tới là đã hoàn thành việc lớn.
Ý nghĩ này của Chủng Tập cũng là suy nghĩ của rất nhiều người.
Nhưng kể từ sau khi Tào Tháo phong Tào Bằng làm Bắc quân trung hậu, Chủng Tập càng thêm hoảng loạn hơn.
Y ngờ rằng Tào Tháo lệnh cho Tào Bằng đến là để đối phó với hắn. Nhưng sau mấy ngày, mọi chuyện vẫn bình thường, Chủng Tập cũng dần bình tĩnh trở lại.
Đầu tháng tám, Tào Bằng hạ lệnh giám sát ngũ doanh.
Cái gọi là giám sát chủ yếu có các nội dung đủ số binh sĩ, binh khí không bị gửi ra ngoài, bổng lộc có được phát đầy đủ hay không.
Nói chung, cứ đến tháng tám hàng năm đều có một lần giám sát.
Nhưng năm nay, lần giám sát này lại khiến Chủng Tập lo lắng.
Đầu tiên, Tào Bằng giám sát doanh bộ binh, rồi lại giám sát doanh xạ thanh. Xong hai doanh này, Chủng Tập cũng ít nhiều cảm thấy yên tâm hơn.
Bởi vì nhìn từ hai doanh này thì Tào Bằng cũng chỉ làm cho có lệ mà thôi.
Nhìn qua danh sách, kiểm kê qua vài người, hỏi hai câu, coi như là kết thúc. Từ trước tới nay, Bắc quân trung hậu đều làm như vậy, dường như cũng không có vấn đề gì lớn. Đến ngày mồng chín tháng tám, theo tin chiến báo từ Nhữ Nam truyền đến thì Bình Dư đã được phá nhưng Lưu Bị đã chạy thoát được. Tào Nhân thật không ngờ Lưu Bị lại phá vây tới Nhữ Âm. Lại thêm Trần Đáo cản trở khiến y không kịp chuẩn bị. Thật không ngờ Lưu Bị dẫn bộ binh lập tức xông ra ngoài, tám ngàn đại quân có thể nói là tổn thất nặng nề.
Chu Linh dẫn quân lùi tới Ninh An, Tào Nhân đã lùi lại Hạng huyện.
Đợi đến khi Hạ Hầu Uyên kịp phản ứng thì Lưu Bị đã dẫn quân chạy thoát về Từ Châu.
Hạ Hầu Uyên nổi giận, lập tức dẫn quân truy kích. Nhưng lúc này, Lưu Bị đã chiếm được thành phụ, giả vờ nghi binh ở Tiếu huyện.
Ngày mười hai tháng tám, khi Tào Bằng giám sát Việt kỵ doanh, phát hiện danh sách của Việt kỵ doanh không hợp lý, bất ngờ bắt lấy giáo úy Việt kỵ điều tra.
Chủng Tập nhận được tin hoảng sợ, nhưng rồi lại yên tâm.
Nếu Tào Bằng không nhận ra vấn đề kia trong lúc giám sát mới là vấn đề lớn.
Nếu hắn đã bắt Việt kỵ giáo úy, chứng tỏ hắn đến là để giám sát, chứ không phải là nhằm vào y. Tào Tháo hiện đã toàn tâm toàn ý tập trung vào Lưu Bị đang lẩn trốn khỏi Nhữ Nam, e rằng cũng không có thời gian để mắt đến Chủng Tập. Nhờ thế, Chủng Tập cũng yên tâm hơn.
Chiến sự tiền tuyến không rõ thế nào.
Lưu Bị giả vờ tấn công Tiêu huyện, Hạ Hầu Uyên dẫn quân gấp rút đến tiếp viện.
Thật không ngờ Lưu Bị lại nghi binh, nhân lúc Hạ Hầu Uyên dốc sức cứu Tiếu huyện, gã bất ngờ đổi hướng, tấn công Trúc Ấp.
Lần này, ngay đến thứ sử Từ Châu là Từ Lý cũng hoảng sợ, vội vàng lệnh cho đồn điền đô úy Hải Tây là Đặng Tắc xuất binh, tập trú ở Từ huyện, đề phòng Lưu Bị tấn công bất ngờ.
Ngày mười tám tháng tám, Lưu Bị lại thay đổi bất ngờ.
Sau khi toàn bộ binh mã Từ Châu được điều động, gã lại đón đầu đánh về Bành Thành quận. Cùng lúc đó, Viên Đàm xuất binh, Tang Phách không thể không cố thủ. Nhưng cũng vì thế, Lưu Bị có thể ngông nghênh lách qua Bành Thành quận mà đi, xuyên qua Thái Sơn quận, thẳng hướng tới Thanh Châu.
Cuối tháng tám, gã tới được Thanh Châu, tập hợp với Viên Đàm.
Cả tháng tám này gần như mọi người chỉ chú ý đến Lưu Bị.
Ngay đến Tào Tháo dường như cũng quên đi mối ưu tư bên trong Hứa Đô, liên tục hạ lệnh điều động binh mã các nơi, quyết ngăn cản quân sở bộ của Lưu Bị.
Chủng Tập như trút được gánh nặng, cũng ít chú ý đến việc giám sát ngũ doanh hơn.
Cũng đúng lúc này, Tào Tháo giao cho Trung Bà Lự đảm nhận chức Việt kỵ giáo úy, tiếp chưởng binh mã Việt kỵ doanh. Tào Bằng cũng giám sát đến trường thủy doanh của Chủng Tập.
-Tên tiểu tặc tử họ Tào muốn tới giám sát trường thủy doanh ư?
Chủng Tập hoảng sợ, tức giận nói:
-Tên tiểu tặc không biết điều này, Nhữ Nam giờ đang hỗn loạn, hắn không có việc gì hay sao mà còn chạy tới giám sát trường thủy doanh của ta?
Trường thủy thừa là một nam tử hơn ba mươi tuổi, nghe thấy thế không khỏi cười khổ.
-Chủng giáo úy, theo trình tự, Bắc quân trung hậu nên giám sát truân kỵ doanh trước. Tuy nhiên, mới hai ngày trước, truân kỵ doanh theo Tư không tới Dĩnh Xuyên, cho nên mới đến trường thủy doanh chúng ta.
-Tư không không ở Hứa Đô sao?
-Đúng vậy, Tào Nhân thái thú để Lưu Bị chạy thoát. Tư không vô cùng tức giận, liền sai người áp giải Tào Nhân tướng quân tới Dĩnh Xuyên, để Tư không đích thân xử quyết. Công văn này hôm qua đã trình lên giáo úy, chẳng lẽ giáo úy không biết?
Chủng Tập ngẩn ra, mặt mày giãn ra theo.
Y quả thật không để ý tới chuyện này. Hôm qua, Lưu Bị chiếm được Trúc Ấp, Chủng Tập mừng rỡ, hết sức vui vẻ cho nên uống rượu say, không hề xem qua công văn.
Nơi như vậy, Tào lão tặc không có ở Hứa Đô.
Vậy tên Tào tiểu tặc kia lại càng không thể làm gì được.
-Khi nào thì hắn đến?
-Khởi bẩm Chủng giáo úy, Tào trung hầu truyền tin trưa nay sẽ đến.
Chủng Tập thở dài một hơi:
-Vậy chẳng phải hắn sẽ đến ngay giờ sao?
-Đúng vậy!
-Nếu đã như vậy, lệnh cho Hạ Hầu Thượng tạm thời lĩnh binh mã đi đi.
-Tuân lệnh!
Hạ Hầu Thượng tự là Bá Nhân, là cháu trai của Hạ Hầu Uyên.
Người này còn có một thân phận khác, đó chính là ca ca của Hạ Hầu Chân. Kể từ tháng năm vừa rồi, Hạ Hầu Thượng bắt đầu đảm nhiệm chức tư mã trường thủy doanh.
Nhưng cho tới nay, Hạ Hầu Thượng vẫn chưa có biểu hiện nào xuất sắc.
Người này tính tình thật thà, chất phác, cũng thích kết giao với mọi người, chưa từng kiêu ngạo, nói năng khó nghe bao giờ, biểu hiện cũng hết sức bình thường, chưa bao giờ làm gì vượt quá quyền hành. Chủng Tập vốn không có mấy ấn tượng với Hạ Hầu Thượng, thế nên ngoài miệng nói "Để Hạ Hầu Thượng tạm thời lãnh binh mã" nhưng cũng không hề giao ra hổ phù. Đối với Chủng Tập, hổ phù nắm chắc trong tay chính là một sự đảm bảo. Đúng chính ngọ, Tào Bằng dẫn một trăm quân Phi Mạo đến trường thủy doanh.
Trường thủy doanh không đóng quân trong thành Hứa Đô mà ở một tòa ổ bảo trên ngoài thành. Không phải bọn họ có bất mãn đối với Bắc quân ngũ doanh, mà trong thành Hứa Đô quả thực không chứa được quá nhiều binh mã. Hứa Đô không giống đô thành Tuy Dương, so về diện tích hay kết cấu đều nhỏ hơn một chút. Ở Tuy Dương, Bắc quân ngũ doanh đều đóng quân trong thành, nhưng còn ở Hứa Đô lại không rộng rãi được như thế.
Tào Bằng vận một bộ chiến bào màu xanh nhạt, khoác thiên giáp có đầu sư tử trước ngực, đeo thắt lưng cùng đai ngọc, uy phong lẫm liệt đi tới.
So với hồi đầu năm, hắn đã cao lên không ít.
Càng ngày hắn càng anh tuấn hơn.
Thân hình của hắn không còn gầy yếu như trước nữa, chưa thể nói là to lớn nhưng cũng rất rắn chắc.
-Mạt tướng tham kiến Chủng giáo úy.
Đứng trong đại sảnh, Tào Bằng chắp tay chào.
Chủng Tập cười to, nói:
-Lâu nay vẫn nghe tên Tào Bát Bách vang dội như sấm bên tai, không ngờ đúng là anh hùng niên thiếu. Mau mau ngồi xuống.
Tào Bằng không khách khí, ngồi xuống đại sảnh.
Hạ Hầu Lan và Cam Ninh chia làm hai bên đứng sau lưng hắn. Một trăm Phi Mạo chờ ngay ngoài phòng.
-Chủng giáo úy, trước tiên chúng ta nói đến chuyện chính đã, nói chuyện gia đình sau. Hôm nay ta đến đây làm gì Chủng giáo úy cũng đã rõ ràng. Xin hỏi ngài đã chuẩn bị tốt chưa?
-Ồ, Chủng mỗ biết Tào trung hầu đến nên hôm qua đã giao quyền binh tướng rồi. Nhưng không biết Tào trung hầu định sẽ giám sát từ đâu? Chủng mỗ nhất định sẽ dốc sức phối hợp, tuyệt đối không khiến Tào trung hầu phải gặp chút rắc rối nào hết.
Tào Bằng cười:
-Vậy trước hết mời Chủng giáo úy đem danh sách tới đây, rồi đem các nha môn tướng dưới trướng, và thiên nhân đốc tới đợi ta hỏi.
-Ách?
Chủng Tập ngẩn ra, thốt lên nói:
-Chuyện này hơi không hợp quy tắc.
Tào Bằng nói:
-Không phải mạt tướng không tuân theo quy định. Thật không giấu gì Chủng giáo úy, Việt kỵ doanh có sự cố, chắc ngài cũng đã nghe nói. Vốn dĩ, danh sách của Việt kỵ doanh không hề có vấn đề gì, nhưng sau đó, ta lại phát hiện có rất nhiều nha môn tướng không biết được số binh lính dưới trướng mình. Ta giám sát lại lần nữa liền phát hiện có rất nhiều sai sót, chính vì vậy mới bắt lấy giáo úy Việt kỵ. Chuyện này không phải là để nhắm vào người nào hết, mà là để phòng hờ mà thôi. Chủng giáo úy, tất cả mọi người đều vì bệ hạ mà làm việc, Bắc quân được bệ hạ rất tin tưởng, càng phải cẩn thận mới đúng.
Tào Bằng nói năng rất thận trọng.
Chủng Tập ngẫm nghĩ một chút, thấy cũng không có vấn đề gì.
Một tên tiểu tử nhãi nhép há có thể lừa gạt gì ta đây? Khi lão tử ra làm quan, ngươi còn chưa sinh ra đâu. Hổ phù nằm trong tay ta, sao ta phải sợ ngươi?
Nghĩ đến đây, Chủng Tập cười nói:
-Chỉ có điều, như vậy lại phiền Tào trung hầu vất vả thêm.
Nói xong, y xua tay ra hiệu cho trường thủy thừa đem danh sách tới, sau đó lại sai người gọi các tướng trong doanh tới chờ bên ngoài.
Tào Bằng nhận lấy danh sách, thật sự chăm chú đọc.
Một lát sau, hắn chợt nhíu mày, đặt danh sách trong tay xuống, lại cầm một quyển danh sách khác lên, giở ra đọc.
Chủng Tập ngẩn ra:
-Tào trung hầu, có vấn đề gì sao?
-Hình như có chút vấn đề. Xin Chủng giáo úy gọi những người ở bên ngoài đi vào. Ta cần gặp mặt bọn họ hỏi.
-Ách, được rồi.
Chủng Tập ra hiệu cho trường thủy thừa, gọi các tướng đang chờ bên ngoài đi vào phòng.
Mười mấy người cùng đứng trong đại sảnh, khá chật chội. Vì thế, có mấy người lùi lại về phía sau, tìm chỗ đứng.
-Còn nữa, Hạ Hầu tư mã đâu?
-Y ở trong quân.
-Có thể tìm y đến được không?
-Được.
Chủng Tập lại sai trường thủy thừa đi gọi Hạ Hầu Thượng.
Tào Bằng cầm danh sách, nhìn như sắp chuẩn bị hỏi các vị nha môn tướng này thật. Ước chừng thời gian một chén trà trôi qua, bên ngoài vang lên tiếng bước chân.
Chỉ thấy Hạ Hầu Thượng mặc quân phục đi vào phòng, chắp tay thi lễ với Chủng Tập.
-Tào trung hầu, Hạ Hầu tư mã đã ở trong này rồi, ngươi có thể hỏi y.
-Ha ha, có Hạ Hầu tư mã ở đây là tốt rồi. Chủng giáo úy, mời ngài lệnh quân sĩ trong doanh ra doanh trại, ta muốn điều tra từng việc một.
Chủng Tập nghe thấy thế tức thì biến sắc.
-Tào trung hầu, ngươi rõ ràng đang làm khó ta mà.
-Ha ha ha, Chủng giáo úy thật sự là người thông minh. Đúng là ta đang làm khó dễ ngươi.
-A?
Chủng Tập tức thì xây xẩm mặt mày, ngây người ra.
Đúng lúc này, y nghe Tào Bằng quát một tiếng chói tai:
-Còn chưa động thủ sao?
Nói thì chậm, chuyện diễn ra lại rất nhanh. Chỉ thấy hai tay Tào Bằng đặt lên cái bàn, song chưởng vận chút lực, cả chiếc bàn nặng trịch bị đánh bay lên, lao về phía Chủng Tập. Cùng lúc đó, Cam Ninh và Hạ Hầu Lan đồng thời ra tay, rút bội đao lao về phía các nha môn tướng.
Hạ Hầu Thượng thừa cơ lùi lại phía sau, dẫn theo bốn, năm nha môn tướng rời khỏi đại sảnh.
Chuyện bất ngờ xảy ra ngoài dự đoán của mọi người. Không ai có thể ngờ được Tào Bằng nói trở mặt là trở mặt ngay, thậm chí không có chút dấu hiệu nào báo trước cả.
Bên ngoài có không ít thân binh của Chủng Tập rút đao, định xông lên.
Phi Mạo lập tức vung đao, ngăn lại đám thân binh của Chủng Tập.
Hạ Hầu Thượng lớn tiếng quát:
-Tất cả mọi người nghe đây, Chủng Tập cấu kết phản tặc, mưu đồ bí mật tạo phản, tội đáng chém đầu. Chuyện hôm nay chỉ hỏi người chủ mưu, không liên quan đến các ngươi. Kẻ nào dám động thủ lần nữa giết không tha.
Y quay qua nói với bốn, năm vị nha môn tướng kia:
-Các ngươi lập tức quay lại trong doanh, khống chế toàn bộ tướng sĩ.
-Vâng!
Nha môn tướng không nói hai lời, nhanh nhẹn nhảy xuống bậc thang, chạy ra khỏi soái phủ.
Chủng Tập tự giễu cợt chính mình. Ai bảo Tào Tháo không định đối phó y? Ngay từ đầu, Tào Tháo đã đối phó với y rồi.
-Hạ Hầu Thượng cấu kết với Tào Bằng, mưu đồ tạo phản. Các ngươi đừng nghe hắn nói xằng.
Y còn chưa dứt lời, Tào Bằng đã nhảy ngay đến trước mặt y.
Khi Tào Bằng đi vào đại sảnh không hề đeo binh khí nhưng lúc này, trong tay hắn không biết tự bao giờ đã có một thanh đoản đao.
Thanh đoản đao kia có lưỡi đỏ sậm, đao sắc bén.
Chủng Tập lắc mình tránh thoát cái bàn đang lao đến, rút thanh kiếm đeo bên người ra, vung tay đâm về phía Tào Bằng.
Chỉ thấy Tào Bằng chợt bước nghiêng sang một bên, thanh bội kiếm của Chủng Tập sượt qua. Còn Tào Bằng đã áp sát người Chủng Tập, vung tay lên.
Ánh đao màu đỏ sậm xẹt qua cổ Chủng Tập.
Mũi đao sắc bén gần như không bị bất cứ thứ gì ngăn cản, xuyên qua yết hầu Chủng Tập.
-Đây là một trong ba mươi sáu Thiên Cương đao của Tư không, tên là Viết Thiên Nhàn. Hôm nay hãy để Chủng giáo úy tế đao đi.
Giọng nói của Tào Bằng vang lên bên tai của Chủng Tập.
Y mở to mắt, trừng trừng nhìn, gương mặt đầy vẻ không cam lòng. Miệng y phát ra mấy tiếng "Ôi ôi ôi" cổ quái, không thốt nổi thành câu.
-Yên tâm đi, không đến ba ngày nữa, bằng hữu của người sẽ đi cùng với ngươi. Xuống cửu tuyền rồi, ngươi sẽ không phải cô đơn đâu. Chủng giáo úy, chúng ta không có ân oán, chỉ có điều ngươi không nên cản trở đại sự của Tư không.
Chủng Tập ngửa mặt lên trời, nằm dài trong vũng máu.
Hơn mười tên nha môn tướng kia sao có thể là đối thủ của Cam Ninh và Hạ Hầu Lan được? Cam Ninh chẳng khác nào mãnh hổ xuống núi, ra tay cực kỳ tàn nhẫn. Mỗi một đao giáng xuống đều mang theo sức nặng ngàn cân, không kẻ nào có thể trụ được trước mặt gã hết một hiệp. Còn Hạ Hầu Lan dù không hung mãnh như Cam Ninh nhưng cũng là một võ tướng hạng nhất. Thanh đại đao trong tay y giết các nha môn tướng, máu chảy thành sông.
Nơi nơi đều là thi thể, máu chảy thấm xuống đất.
Trường thủy thừa co mình trong góc, nhìn Tào Bằng đi tới, lớn tiếng hét lên:
-Ta không biết, ta không biết gì cả.
Tào Bằng túm lấy cổ áo của trường thủy thừa, xốc gã dậy.
-Ta không định làm gì ngươi hết. Lần này bản quan đến chỉ là phụng lệnh giết người thôi. Nghe đây, hiện giờ bộ binh doanh và xạ thanh doanh đã hoàn toàn bao vây nơi này. Chủng Tập đã chết, chúng ta cũng không muốn làm khó mọi người. Không muốn chết thì nghe theo lệnh ta làm việc, lập tức vào trong quân xoa dịu các binh sĩ. Lệnh cho mọi người giao vũ khí để lại sau doanh.
-Ty chức hiểu, ty chức hiểu.
Xét về quan hệ thì trường thủy thừa cũng nằm dưới quyền quản lý của Bắc quân trung hậu.
Nghe Tào Bằng nói như thế, sao y có thể không rõ ý của hắn được?
Vì thế, y không nói gì nữa, liền lao ra ngoài đại sảnh, quát to đám quân tốt vẫn đang ngoan cố chống cự trong sân:
-Dừng tay, tất cả dừng tay. Chủng Tập mưu phản, chứng cứ hết sức rõ ràng. Tào trung hầu phụng lệnh của bệ hạ đến đây bắt phản tặc. Chủng Tập đã bị chém đầu, mọi người mau buông binh khí. Tào trung hầu đã nói chỉ hỏi tội tên đầu đảng, không truy xét tòng phạm. Mọi người mau dừng tay, ngừng chống cự. Các ngươi đừng sai lầm nữa.
Hạ Hầu Thượng trở lại, đi vào trong đại sảnh.
-Hữu Học, chúc mừng.
-Đại huynh, ngươi ta cùng chung niềm vui mà.
Hai người dứt lời, liền nhìn nhau cười.
Lần này xử lý Chủng Tập, cả hai người hắn đều có công lớn.
Để bắt được Chủng Tập mà ít phải trả giá nhất, không để đô thành rối loạn, Lý Nho đã hao tâm tổn trí bày ra kế hoạch lần này.
Có thể nói, nếu không phải Lưu Bị tạo phản, thu hút sự chú ý của hầu hết mọi người, kế hoạch này chưa chắc đã tiến hành thuận lợi như thế.
Nhưng Tào Bằng vẫn khiếp sợ: Không ngờ Lưu Bị lại lợi hại như thế?
Phải biết rằng, Lưu Bị hiện tại còn chưa có sự trợ giúp của Gia Cát Lượng.
Nhưng nhìn cách gã hành quân đánh giặc lại rất có tác phong của danh tướng. Hạ Hầu Uyên hoàn toàn bị Lưu Bị áp chế, bị gã dắt mũi dẫn đi. Được rồi, có thể nói là Hạ Hầu Uyên kém cỏi đi.
Nhưng còn Tào Nhân thì sao?
Bị bại trận dưới tay Lưu Bị. Ngay cả thứ sử Từ Châu là Từ Lý cũng bị gã giam chân.
Tào Bằng không biết làm sao để hình dung sự kinh ngạc của hắn, bởi trong ấn tượng của hắn, ngoài chuyện giỏi dùng người, giỏi mua lòng người ra, Lưu Bị dường như chỉ có một bản lĩnh lớn nhất, gói gọn trong một chữ: Khóc! Nhưng giờ nghĩ lại, Lưu Bị là người có thể khiến tam quốc rơi vào thế chân vạc, từ một hán tử lang thang không chốn dung thân trở thành Hán Chiêu Liệt Đế vang danh đời sau. Cả một giang sơn to lớn như vậy lẽ nào chỉ dựa vào tài khóc mà có được sao? Ít nhất nhìn từ những hành động của gã ở Nhữ Nam bây giờ, tài năng quân sự của Lưu Bị không hề kém, thậm chí còn có thể nói vào hạng nhất.
Chẳng trách, ban đầu Tào Tháo coi trọng Lưu Bị như thế.
Người này thật sự có bản lĩnh!
Chỉ riêng chiêu thức Càn khôn đại na di ấy, đủ khiến kẻ khác phải nể phục gã mấy lần rồi.
-Bá Nhân, đốt đèn lên.
Tào Bằng nhìn sắc trời, nhẹ giọng nói.
Hạ Hầu Thượng gật gật đầu, lập tức phân phó hạ nhân.
Lúc này, trời đã tối rồi!
Đèn lồng màu đỏ chậm rãi thắp sáng ổ bảo.
Tào Bằng đứng trên bậc thang, ra sức hít một hơi khí lạnh, tinh khiết.
Hắn quay đầu nói với Cam Ninh:
-Tối nay, e rằng Hứa Đô khó tránh khỏi cảnh máu chảy thành sông!
-Đúng vậy!
Cam Ninh nghiêm nghị, gật gật đầu.
-Chỉ có điều, qua đêm nay, mặc dù thế phụ có thể dẹp sạch các chướng ngại vật nhưng thanh danh e rằng sẽ… Thế phụ chắc cũng không còn cách nào khác.
Phía Hứa Đô, hơn mười tiếng động cùng vang lên.
Tiếng động chói tai vang lên quanh quẩn trong bóng đêm, mãi lâu chưa chấm dứt.
Tào Bằng nhíu mày, lẩm bẩm:
-Bắt đầu rồi!
CHƯƠNG 285: GẶP LẠI HÁN KHUYỂN
Thật ra, trong thành Hứa Đô hoàn toàn không có dấu hiệu hỗn loạn.
Kể từ sau khi chiến sự Nhữ Nam diễn ra, Hứa Đô bắt đầu áp dụng lệnh cấm vào ban đêm. Đêm xuống, phố xá đóng cửa, cửa hàng nghỉ buôn bán. Nếu người đi ngoài đường không có lệnh bài, một khi bị phát hiện sẽ bị thẩm tra. Nhẹ thì bêu ngoài phố, nặng thì thậm chí có thể bị nhốt, đánh trong lao tù, cũng có nơi phạt lao động hoặc phạt tiền. Trong thời điểm đặc biệt này, người thông minh nhất định sẽ không tùy tiện phạm pháp. Sau khi màn đêm buông xuống, mọi người đều nên ngoan ngoãn ở cả trong nhà.
Một đội binh mã tiến vào đô thành, lặng lẽ triển khai hành động. Ngoài cửa Dục Tú, trước phủ tướng quân phiêu kỵ, một đám quân sĩ dũng mãnh như lang như hổ phá tan cửa chính, khống chế chặt chẽ toàn phủ đệ.
Sau khi vào thu, sức khỏe của Đổng Thừa không ổn lắm.
Kể từ sau khi trận chiến Nhữ Nam xảy ra, y luôn lo lắng, liên tiếp mấy ngày nằm liệt giường, không dậy nổi.
Chợt nghe trong phủ có tiếng náo loạn, Đổng Thừa vội vàng hỏi:
-Có chuyện gì thế?
-Lão gia, có chuyện lớn không hay rồi. Phủ đã bị bao vây rồi.
-A?
Đổng Thừa quá sợ hãi, vội vàng lệnh thị tỳ nâng y đứng lên, khoác áo ra khỏi phòng ngủ.
Trong phủ phiêu kỵ, tiếng la khóc khắp nơi.
Đó là tiếng khóc của các tỳ nữ, gia nô vốn không hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra. Ai nấy đều hoảng hốt, mặt mày tái nhợt. Đổng Thừa được thị tỳ nâng tay, vừa đi đến trung các, trước mặt y đã hiện ra một đám quân tốt. Nhìn từ trang phục của bọn họ thì dường như đây là quân của xạ thanh doanh.
-Các ngươi làm gì mà dám xông vào phủ phiêu kỵ?
Đổng Thừa kinh sợ, lớn tiếng quát hỏi.
Viên tướng đứng đầu đi lên trước:
-Mỗ gia là Hạ Hầu Ân, tư mã xạ thanh, phụng lệnh Tư không đến hỏi thăm sức khỏe của phiêu kỵ tướng quân.
-Hạ Hầu Ân, ngươi….
Đổng Thừa tức giận đến run giọng, phẫn nộ quát:
-Tào tư không bảo ngươi làm như thế để hỏi thăm bản tướng quân sao?
-Không phải như thế này thì An Tập tướng quân muốn như thế nào?
Một giọng nói sang sảng vang lên, quân tốt tách ra một lối đi.
Chỉ thấy Tào Tháo dưới sự bảo vệ của Điển Vi và Hứa Chử đang tiến đến.
An Tập tướng quân là chức quan của Đổng Thừa từ năm Hưng Bình thứ hai. Đổng Thừa vốn là bộ khúc của Ngưu Phụ, bộ tướng của Đổng Trác, là cháu rể của Đổng Thái hậu. Làm sao y có thể nương nhờ Đổng Trác cũng là có cơ duyên mà ra cả. Tuy nhiên, sau khi Đổng Trác chết, chuyện Đổng Thừa nhận Đổng Thái hậu không hề bị ảnh hưởng chút nào, ngược lại y còn được trọng dụng.
Nguyên nhân rất đơn giản.
Mẫu thân của Hán Đế Lưu Hiệp là Vương mỹ nhân, đã qua đời từ rất sớm. Năm xưa, Linh Đế còn tại vị, Đổng thái hậu đã một tay chăm sóc Lưu Hiệp. Trưởng tử của Linh Đế là con của Hà hoàng hậu, được đại tướng quân Hà Tiến ủng hộ, sau này lại được chọn vào ngôi vị hoàng đế. Đổng thái hậu vẫn luôn hy vọng Lưu Hiệp đăng cơ, cho nên luôn ủng hộ y. Cũng chính vì như thế, Đổng Thừa được Lưu Hiệp trọng dụng, sau này con gái của Đổng Thừa còn gả cho Lưu Hiệp, trở thành quý nhân trong cung. Đổng Thừa cũng vì thế mà trở thành quốc trượng.
Vừa nhìn thấy Tào Tháo, Đổng Thừa giật mình.
-Tào Tư không làm vậy là có ý gì? Tại sao ngài lại ở đây?
-Nếu ta không đến, chỉ sợ đầu ta đã được dâng lên cho Viên Thiệu rồi thôi.
-Tư không nói vậy là có ý gì?
-Hừ, ta nghe nói tướng quân An Tập gần đây hay qua lại thân thiết với một số người, thường xuyên bàn bạc chuyện gì đó ở nhà. Ta đặc biệt tới đây để hỏi xem rốt cuộc là có chuyện gì?
-Tư không, gần đây sức khỏe Thừa không tốt, không hay giao thiệp với người khác.
-Thật vậy sao?
Gương mặt Tào Tháo chợt trở nên dữ tợn, y lạnh lùng nói:
-Tịch thu cho ta!
Đổng Thừa còn chưa kịp nói gì, Điển Vi và Hứa Chử đã dẫn theo Hổ Bôn xông vào trong phủ.
-Tào Mạnh Đức, ngươi vô cớ xông vào nhà ta, còn làm càn như thế, sớm muộn gì ngươi cũng phải giải trình trước mặt bệ hạ thôi.
Bạn đang đọc chuyện tại Truyện.YY
Tào Tháo cười lạnh một tiếng, không thèm nghe Đổng Thừa rít gào hay quát hỏi, quét mắt nhìn đám gia nhân đứng sau lưng Đổng Thừa. Đôi mắt Tào Tháo bất thần nheo lại.
-Các ngươi có ai biết chuyện này không?
Gia nhân trong nhà nhìn nhau, ngơ ngác, không biết nên làm thế nào cho phải.
-Người nào nói ra bí mật của Đổng Thừa, ta sẽ đáp ứng người đó một chuyện.
Y còn chưa dứt lời, một người thanh niên chợt nói:
-Tư không, ta biết.
-Đổng Khánh, ngươi muốn thế nào?
Đổng Thừa hoảng sợ, vội vàng quát lớn.
Người thanh niên kia chính là thư đồng của Đổng Thừa, tên là Đổng Khánh.
Chỉ thấy tròng mắt của Đổng Khánh xoay chuyển, gã nói:
-Có phải chỉ cần ta nói ra, chuyện gì ngài cũng đáp ứng đúng không?
-Đúng vậy!
-Tiểu nhân không cầu chuyện khác, chỉ xin Tư không có thể ban Phong Diên cho tiểu nhân làm vợ, là tiểu nhân đã thỏa lòng rồi.
-Phong Diên?
Tào Tháo sửng sốt, quay đầu nhìn Đổng Thừa.
Có người tiến lên bẩm báo:
-Phong Diên chính là một tiểu thiếp Đổng Thừa mới nạp về.
-Đổng Khánh, ngươi to gan lắm.
-Bắt y câm miệng lại đi.
Tào Tháo quát to một tiếng, chỉ thấy hai tên tiểu giáo đi lên, dùng vải bố nhét vào miệng Đổng Thừa.
-Kể từ đầu năm tới nay, Đổng phiêu kỵ thường xuyên bí mật triệu kiến các quan viên trong triều. Mặc dù tiểu nhân không biết có chuyện gì nhưng thấy bọn họ lné lút, còn viết cái gì đó lên một mảnh lụa trắng nữa. Sau này, tiểu nhân có để ý một chút, lại phát hiện Đổng phiêu kỵ tướng quân giấu mảnh lụa trắng đó ở một nơi bí mật trong phòng ngủ. Tiểu nhân nguyện dẫn đường, dâng mảnh lụa đó cho Tư không nhưng không biết Tư không có đồng ý đáp ứng chuyện vừa rồi không?
-Đương nhiên!
Gương mặt Tào Tháo lộ ra vẻ dữ tợn.
Y xua tay ra hiệu, bảo người theo Đổng Khánh vào sau tòa nhà.
Chỉ một lát sau, Đổng Khánh đã mang miếng lụa trắng tới.
Đổng Thừa vừa nhìn thấy đã kinh hãi, song chưởng chợt dùng sức, giãy người ra khỏi tay mấy tên quân giáo, lao về phía Đổng Khánh. Nhưng y còn chưa kịp tiến lên, Hứa Chử đã bước lên trước một bước, đá một cước vào chính giữa ngực y. Một cước này vừa giáng xuống, Đổng Thừa đã phun máu tươi, ngã xuống đất. Trong lịch sử, trong sự kiện Y Đái chiếu, thái y Cát Bình âm mưu hạ độc Tào Tháo.
Nhưng giờ đây, do Tào Bằng xuất hiện, phá hoại vụ án trộm binh giới của Chủng Tập, khiến cho Tào Tháo giữ được thế chủ động ngay từ ban đầu.
Kể từ tháng tư, từ khi Tào Chân bắt đầu phát giác những hành động lạ thường của đám người Chủng Tập, đến hôm nay mọi sự mới bùng phát.
Trong Y Đái chiếu bao gồm bốn mươi ba người, toàn bộ đều bị Tào Tháo bắt giữ. Trong đó có cả Thiên tướng quân Vương Phục, Chiêu Tín tướng quân Ngô Lan và nhiều trọng thần trong triều. Ngoài Lưu Bị đã trốn thoát và Mã Đằng đã trở về Tam Phụ ra, các thành viên của Y Đái chiếu không thoát được một ai cả.
Đêm đó, Tào Tháo dẫn Hổ Bôn xâm nhập vào trong cung, lấy cớ Đổng quý phi dùng lời tà mị mê hoặc mọi người, âm mưu tạo phản, không quan tâm nàng đang hoài thai, chém chết luôn.
Ngay sau đó, Tào Tháo lại hạ lệnh Tào Nhân đảm nhiệm chức vệ úy, điều ba nghìn người làm Vũ lâm quân, canh giữ cửa cung, không cho bất cứ kẻ nào tùy tiện ra vào.
Ngày thứ hai, Tào Tháo hạ lệnh đem tất cả những người có tên trong Y Đái chiếu ra chém chết, tru di cả nhà.
Bốn mươi mốt gia đình gần như tất cả đều có người là trọng thần trong triều.
Tất cả có hơn hai ngàn người bị chém chết ngoài thành Hứa Đô.
Thượng thư lệnh Tuân úc và bọn Khổng Dung đều đứng ra cầu xin.
Tuân Úc nói thẳng: Nếu như giết toàn bộ cả bốn mươi mốt vị trọng thần, chỉ sợ rằng triều đình sẽ bị tê liệt.
Nhưng ở vào thời điểm này, Tào Tháo tuyệt đối không nhân từ hay nương tay một chút nào. Sau khi nghiêm khắc bác bỏ ý kiến của Tuân Úc, y vẫn hạ lệnh khai đao xử trảm như trước.
Nhất thời, cả tòa thành chấn động!
Ngày hôm sau khi Tào Bằng trở về Hứa Đô, mọi chuyện đã rồi.
Ngoài cửa thành, vô số đầu người bị treo dọc theo tường thành. Dưới ánh mặt trời chiếu rọi, cảnh tượng vừa dữ tợn, vừa đáng sợ.
Bãi cỏ lau màu trắng nhuốm đỏ.
Người nhìn mà khiếp sợ!
Tào Bằng thầm than trong lòng: Kể từ tối nay thôi, Tào Tháo sẽ trở thành kẻ địch của người trong thiên hạ!
Nhưng Tào Bằng có thể hiểu được Tào Tháo.
Cho đến giờ, Tào Tháo vẫn hoàn toàn chưa có âm mưu soán ngôi. Tất cả những gì y làm chỉ là để phục hưng Hán thất, làm một thần tử phục hưng nước nhà như Hoắc Quang. Chẳng qua, Tào Tháo sinh không gặp thời. Hán thất dù còn nhưng tâm đã tàn. Mọi người bày mưu tính kế đều là để tranh giành binh quyền, vì lợi ích cả. Kể cả những người như Đổng Thừa phần lớn cũng chỉ vì muốn có thêm binh quyền và lợi ích mà thôi.
Trận quyết chiến với Viên Thiệu đang hết sức căng thẳng.
Nhưng ngay trong phe của Tào Tháo lại có những kẻ đạo chích đang hoành hành.
Không phải có một câu thế này sao?
Nhương ngoại tất tiên an nội! (Bình định nội bộ trước khi kháng ngoại)
Tào Tháo cũng không còn sự lựa chọn nào khác, bởi nếu giữ những người này lại, ắt bọn họ sẽ trở thành hiểm họa. Không giết một người để răn đe cả trăm người, khó có thể tránh được chuyện sẽ có người nhân cơ hội làm càn. Ngươi xem đi, bọn họ tạo phản mà có làm sao đâu, Tào Tháo cũng đâu có thể làm gì được bọn họ, ta cũng có thể làm phản thôi.
Những cách nghĩ như thế rất có thể sẽ xảy ra, Tào Tháo không thể không đề phòng.
Nhưng nếu như thật sự đại khai sát giới…
Tào Bằng khẽ thở dài, thúc ngựa đi qua cửa thành.
Một chiếc xe ngựa từ trong thành Hứa Đô chậm rãi đi ra. Khoảnh khắc đi qua Tào Bằng, chiếc xe chợt dừng lại.
-Tào trung hầu!
Từ trong xe vang lên một giọng nói khe khẽ.
Tào Bằng ghìm cương ngựa, quay đầu nhìn lại.
Chỉ thấy màn xe vén lên, một thiếu niên đi từ trong xe ra.
-Lâm Nghi hầu?
Khi Tào Bằng vừa nhìn thấy rõ mặt thiếu niên kia, vẻ mặt hắn chợt lộ vẻ lạ lùng.
CHƯƠNG 286: GIẢ HỦ QUY HÀNG
Tào Tuân vội vàng đến rồi lại vội vàng đi.
Lần gặp gỡ trong lễ trùng dương này không mang lại nhiều niềm vui lắm cho Tào Bằng, mà thất vọng thì lại nhiều. Hai năm trước, bọn họ kết nghĩa trong ngục, tiểu bát nghĩa nghĩa khí ngất trời. Vậy mà hai năm sau, Chu Tán đã qua đời, cái tên tiểu bát nghĩa biến thành một danh xưng hư ảo.
Nhìn lại thì thấy tinh thần Tào Tuân cũng không tốt lắm.
Quân Viên Thiệu tiến vào Lê Dương. Tào Tháo hạ lệnh Vệ Khải phải tăng cường trấn an Quan Trung. Đồng thời, để tránh bị địch giáp công hai mặt, Tào Tháo phái Trương Ký làm sứ giả, đi Lương Châu trấn an Mã Đằng. Dù biết rõ Mã Đằng có tên trong danh sách Y Đái chiếu, thế nhưng Tào Tháo cũng không có cách nào khác.
Tình huống lúc này, y không được phép tuyên chiến với Mã Đằng. Tào Tháo có thể chắc chắn rằng nếu như y khai chiến với Lương Châu thì Viên Thiệu ắt sẽ động binh với Hứa Đô. Đến lúc đó, Tôn Sách ở Giang Đông và Lưu Biểu ở Kinh Châu nhất định sẽ xuất binh theo. Với khả năng hiện nay của Tào Tháo, y không thể nào đồng thời chiến đấu mấy nơi một lúc. Vì thế, kế sách của Tào Tháo là tập trung lực lượng đối phó với Viên Thiệu trước tiên. Đánh bại được Viên Thiệu thì sẽ khiến những kẻ khác sợ hãi.
Tào Tuân lần này về Hứa Đô chính là vì chuyện này.
Hắn vội vã đi gặp Chung Lạc ở lễ trùng dương rồi lại vội vã đi Trường An.
-Mọi người đều thật bận rộn!
Ngồi trong đình viện tại gia nhìn gió thổi mây bay, Tào Bằng không khỏi thở dài một tiếng, còn Đặng Phạm thì gật đầu liên tiếp.
-Tư Không có lệnh, đợi sau khi cha ta trở về thì sẽ để cho cha ta đi tới Kỳ huyện để quy tông nhận tổ.
-Đây là việc tốt.
-Chuyện tốt sao?
Tào Bằng gãi đầu, hạ giọng nói:
-Đại Hùng, ngươi biết bên ngoài người ta nói ta thế nào không?
-Việc này…
Đặng Phạm có chút ngần ngừ, ngậm miệng không nói.
-Đều nói cha ta là giúp kẻ xấu làm điều ác, còn nói ta là tiểu Tào tặc.
Lão sư còn phái người đưa tin, hỏi ta nguyên nhân sự tình. <font face="Times New Roman"<font size="3"Nhưng làm sao ta có thể giải thích nguyên nhân được đây? Trong chuyện này vốn không có ai đúng ai sai. Nếu như Tư Không có một chút nhân từ hay nương tay nào thì sẽ lâm vào cảnh vạn kiếp bất phục. Chắc chắn lúc này Tư Không còn phải chịu nhiều tai tiếng hơn ta.
-Ừ!
Từ trước tới nay, Đặng Phạm đều không nói nhiều. Khi ở cùng với Tào Bằng, đa phần gã chỉ lắng nghe.
-Đúng rồi. Tình hình bên ngươi thế nào?
-Mọi chuyện ở Việt kỵ binh đều bình thường, Bộ giáo úy cũng tận tâm làm hết trách nhiệm, có thể thấy được hắn thực sự có lòng.
Đối với người này thì Tào Bằng không hiểu rõ lắm, thậm chí trong trí nhớ của hắn cũng không có ấn tượng gì về người này. Nhưng nếu hắn đã có thể đạt đến chức thị trung, làm đến chức việt kỵ giáo úy thì đủ chứng minh là Tào Tháo rất tín nhiệm hắn.
Thực ra, tới giai đoạn này, Tam Quốc Diễn Nghĩa không còn giúp nhiều cho Tào Bằng được nhiều lắm. Rất nhiều lúc hắn phải tự mình phán đoán để nhận biết nhân vật trong thời đại này. Ví dụ như Lưu Bị, Trần Quần, Quách Gia… Nghĩ đến đây Tào Bằng không khỏi thở dài một tiếng. Hắn tựa vào thanh cột trụ ở hành lang, nhìn lên trời cao, thật lâu không nói gì. Tuy nói trong tiểu bát nghĩa, quan hệ giữa hắn và Đặng Phạm rất tốt, nhưng trước sau đều không thể so sánh với mối giao tình không chút giấu diếm giữa hắn với Vương Mãi. Giữa hắn và Đặng Phạm dường như có chút khoảng cách, nhưng lại không thể nói rõ là gì.
-A Phúc!
-Hả?
-Có thể rèn giúp ta một cây mâu không?
Từ lúc kết nghĩa tới nay, đây là lần đầu tiên Đặng Phạm đưa ra lời thỉnh cầu.
Tào Bằng ngồi thẳng người, nói khẽ:
-Làm sao vậy?
-Không tiện tay. Cảm giác có phần hơi nhẹ. Từ đầu năm, ta đã cảm thấy chuyện này. Nhưng mà ngươi vẫn luôn bận rộn ngược xuôi nên ta không tìm được cơ hội nói với ngươi.
-Ngươi đứng lên.
Tào Bằng nhíu mày, đứng dậy nói với Đặng Phạm.
-Luyện thử khai môn bát thức cho ta xem.
Đặng Phạm đáp một tiếng, thân người uyển chuyển, luyện một bài kim cương bát thức trong sân.
Tào Bằng loáng thoáng cảm thấy quyền thuật của Đặng Phạm đã tiến bộ rất lớn. Hắn quan sát chăm chú một hồi rồi nhẹ nhàng gật đầu. Đợi đến khi Đặng Phạm luyện xong bài quyền và đi tới trước mặt mình, Tào Bằng mới nói:
-Chẳng trách ngươi cảm thấy không vừa tay. Cơ bắp của ngươi đã phát triển, khí lực cũng tăng thêm quá nhanh. Đại Hùng, xem ra gần đây ngươi cũng cố gắng không ít, dường như sắp đột phá rồi. Như vậy đi. Chờ sau khi ngươi hoàn toàn đột phá, ta sẽ bảo cha ta rèn cho ngươi một cây trường mâu, đoán chừng lúc đó cơ bắp của ngươi cũng ổn định rồi.
-Được!
Đặng Phạm lại trở lại vẻ trầm lặng lúc trước, ngồi xuống một bên. Đúng lúc này, chợt có gia thần vào bẩm báo, nói bên ngoài phủ có người đưa tới hai con chó, mời Tào Bằng xác nhận.
Tào Bằng không khỏi ngạc nhiên, nghi ngờ hỏi:
-Là người nào đưa tới?
-Người đó không nói gì. Chỉ nói sau khi gặp mặt công tử thì sẽ nói rõ tình hình.
-Người đó đâu?
-Đang chờ ở ngoài cổng.
-Đại Hùng, chúng ta đi xem.
Tào Bằng đứng dậy cùng Đặng Phạm đi ra ngoài. Trên đường đi, họ gặp Bộ Loan đang phải ra ngoài, vì thế nàng cũng đi theo Tào Bằng ra cửa.
Đứng bên cạnh người gác cổng có một thiếu niên, nhìn cũng khá cao, da màu đỏ đồng, thân hình cường tráng, mày rậm, mắt to. Y mặc áo vải xám có phần hơi bạc, nhưng rất sạch sẽ. Đầu tóc y rối bù, bên sườn đeo một cái túi da đựng đao. Dưới chân y để một cái giỏ, bên trong có hai con chó nhỏ màu trắng còn chưa mở mắt, hình như mới sinh chưa lâu.
-Công tử. Mấy con chó nhỏ thật đáng yêu.
Tào Bằng khẽ mỉm cười, trong lòng chợt cảm thấy hồi hộp.
Hắn không biết nhiều về chó. Nhưng kiếp trước hắn có một người bạn từng là nhân tài trong đội chó nghiệp vụ, rất yêu thương chó. Khi hai người gặp mặt thường bàn luận về chuyện này. Vì thế, mặc dù Tào Bằng không biết nhiều nhưng cũng có chút hiểu biết. Hai con chó nhỏ màu trắng này có lẽ là loại chó tuyết ngao thuần chủng. Ở thời hậu thế, loại chó này gần như đã tuyệt chủng. Một con tuyết ngao như vậy mà không thuần huyết đã có thể bán được ít nhất mấy trăm vạn. Còn nếu là một con tuyết ngao thuần huyết thì có thể nói là vô giá.
-Ngươi là…
Người thiếu niên nhìn lướt qua mấy người trong nhà. Tào Bằng lập tức hiểu ra, xua tay ra dấu bảo gia nô tránh đi.
Hắn không hề sợ người thiếu niên này bất ngờ hành thích mình. Với trình độ hiện nay của Tào Bằng, người thiếu niên này không phải đối thủ của hắn.
-Tiểu nhân tên là Vương Song, là khuyển nô của phủ Lâm nghi hầu. Lâm nghi hầu nói, trước kia Lâm nghi hầu từng nợ công tử một đôi khuyển nên bảo tiểu nhân mang tặng công tử đôi khuyển. Hai con chó này là do con Bạch Long mà Lâm nghi hầu yêu quý mới sinh. Lâm nghi hầu sợ là công tử không biết cách dưỡng khuyển nên bảo tiểu nhân ở lại để huấn luyện chó cho công tử.
-Lâm nghi hầu?
Tào Bằng không khỏi ngạc nhiên. Hắn không thể nhớ được Lưu Quang nợ hắn hai con chó khi nào. Sau một hồi kinh ngạc nhìn Vương Song, Tào Bằng chợt gật đầu:
-Đã như vậy thì ngươi hãy ở lại đi. Tiểu Loan, đi lo cho Vương Song một cái khóa viện để y phụ trách dưỡng khuyển. Đúng rồi, nếu Lâm nghi hầu tặng ngươi cho ta thì chắc ngươi là một người dưỡng khuyển giỏi.
-Không dối công tử, ba đời nhà tiểu nhân đều dưỡng khuyển. Phụ thân của tiểu nhân là người dưỡng khuyển giỏi nhất, năm xưa ở Trường An có danh xưng là khuyển vương. Ngoài trừ con Bạch Long của Lâm nghi hầu còn có mấy con đấu khuyển khá nổi tiếng đều là do một tay phụ thân đào tạo ra. Nhưng có điều khi rời Trường An, phụ thân bị trúng tên bay lạc nên năm ngoái đã qua đời. Bản lĩnh khác thì tiểu nhân không dám nói. Nhưng nếu nói về tài dưỡng khuyển thì tiểu nhân mà đứng thứ hai thì không có ai thứ nhất.
-Thật không?
Nhìn Vương Song tự tin tràn đầy, Tào Bằng mỉm cười.
-Vậy thì ta sẽ sai người đem những con đấu khuyển trong phủ giao cho ngươi. Ngươi giúp ta huấn luyện cho tốt.
-Vâng!
Vương Song ôm lấy cái giỏ rồi đi theo sau Bộ Loan, vào trong nhà.
-A Phúc, nhưng người này là do Lâm nghi hầu đưa tới.
Trong đầu hắn hiện ra một người có cặp mắt đen, mang theo một chút cầu khẩn và khát vọng. Tào Bằng hạ giọng nói:
-Không việc gì đâu. Lưu Quang tặng ta chó, không có ý gây rối gì đâu. Thực ra tên kia cũng đáng thương. Hắn xung đột với đám tiểu nhân trong cung, suốt ngày hục hặc với nhau. Chúng ta tuy không cùng một phe nhưng mà… Không có gì đâu. Ta sẽ bảo người chú ý đến Vương Song. Nếu như y có ý đồ gây rối gì thì ta sẽ sai người xử lý y ngay.
-Như vậy cũng được.
Đặng Phạm đột nhiên cười nói:
-Nhưng mà hai con chó đó cũng không tồi.
-Vậy chúng ta đi xem xem sao?
Tào Bằng nói rồi kéo Đặng Phạm ra ngoài. Đặng Phạm cười lớn rồi đi theo, hai người đuổi theo Bộ Loan.
Trời đã tối, trong phủ Lâm nghi hầu, Lưu Quang đang ngồi đọc sách trong phòng khách.
Lão Mạc cất bước đi vào, Lưu Quang vội bỏ sách xuống hỏi:
-Lão Mạc, hắn có nhận không?
-Nhận!
-À?
-Lão nô tận mắt nhìn thấy Vương Song vào Tào phủ, sau đó không thấy đi ra.
Gương mặt hơi nhợt nhạt của Lưu Quang thoáng cười. Gã gật đầu, hạ giọng nói:
-Nhận là tốt rồi.
-Nhưng hầu gia… Tiểu tặc kia là tâm phúc của lão tặc. Ta nghe nói hắn lòng lang dạ sói, hơn nữa còn rất mưu trí, sớm muộn gì thì cũng trở thành kẻ địch của chúng ta. Ngài hà tất gì phải thân cận với hắn như vậy? Nếu như bệ hạ nghe được chỉ sợ là sẽ bất lợi cho hầu gia.
Lưu Quang trầm mặc! Sau một lúc lâu, gã hạ giọng nói:
-Ta biết chúng ta sớm muộn gì cũng sẽ trở thành kẻ thù. Nhưng trước khi chúng ta quyết một trận tử chiến thì ta hy vọng có thể cùng hắn trở thành bằng hữu. Việc này không có liên hệ gì đến chuyện giữa ta với Tào tư không, chỉ là tâm ý của riêng ta mà thôi. Lão Mạc, ta thật sự rất muốn tìm một người bằng hữu. Ta cũng không biết vì sao, nhưng có điều ta hy vọng có thể trở thành bằng hữu với hắn. Cho dù một ngày nào đó, ta và hắn quyết chiến sống mái với nhau, ta cũng không hối hận! Nếu bệ hạ vì vậy mà không tin ta thì cũng tùy người thôi.
Lão Mạc nhìn Lưu Quang không nói gì. Lão hiểu rõ Lưu Quang, cũng biết rõ tính tình của Lưu Quang. Ngay từ nhỏ, Lưu Quang đã ở cùng với Hán Đế, từ thời thiếu niên đã bảo vệ Hán Đế, gánh vác nhiều trách nhiệm trên vai. Lão Mạc chưa bao giờ thấy Lưu Quang vui vẻ cười đùa, cũng biết gã không hề có một người bằng hữu nào. Mặc dù là Hán Đế, tình cảm của gã cũng còn xa mới vượt ngoài mối thân tình của người cùng gia tộc. Có lẽ đối với Lưu Quang mà nói, có được một bằng hữu đúng là một chuyện tốt, mặc dù người bằng hữu này tương lai có thể trở thành kẻ thù sinh tử của gã. Nhưng ít nhất ở hiện tại, gã có thể có một bằng hữu, đời này coi như là không có gì hối tiếc.
Không biết vì sao trong lòng lão Mạc cảm thấy buồn bã, con mắt bỗng dưng ươn ướt.
Tháng mười năm Kiến An thứ tư, Viên Thiệu phái người chiêu hàng Trương Tú lần nữa. Trương Tú cũng có ý quy thuận Viên Thiệu, nhưng lại bị mưu sĩ Giả Hủ dưới trướng ngăn cản.
-Quân sư. Bây giờ Viên Thiệu thế đang lớn, lại có ý muốn chiêu nạp ta. Vì sao không quy hàng ông ta chứ?
Giả Hủ nói:
-Nhớ ngày đó, Viên Thiệu ngay cả huynh đệ của mình là Viên Thuật cũng không dung tha. Tướng quân quy thuận hắn thì liệu có thể bảo đảm là Viên Thiệu sẽ trọng dụng người chứ?
-Việc này…
-Viên Thiệu bề ngoài khoan dung độ lượng nhưng lại không có ý chí của quốc sĩ thiên hạ. Tướng quân là người đại tài. Nếu phải quy thuận Viên Thiệu, thì theo ý kiến của Hủ, chẳng bằng quy hàng Tào công. Ta biết rõ tướng quân lo lắng chuyện gì. Đơn giản là trước kia ở sông Dục Thủy, tướng quân đã giết chết trưởng tử của Tào công là Tào Ngang. Chuyện tướng quân quy thuận là quốc sự. Chuyện Tào Ngang bị giết thực ra chỉ là tư oán. Nếu như Tào công ngay cả việc quốc sự lẫn tư oán còn không thể phân rõ thì ông ấy cũng không thể có được thành tựu như ngày hôm nay. Vì thế nhất định ông ấy sẽ tiếp nhận tướng quân.
Trương Tú không khỏi có chút chần chừ.
Giả Hủ thấy Trương Tú lay động thì vội vàng khuyên can lần nữa.
-Tào Công thừa lệnh vua sai khiến chư hầu là để thống nhất thiên hạ. Tướng quân hàng là hàng Hán thất, danh chính ngôn thuận, không người nào có thể trách cứ ngài được. Hiện nay, Tào công dù không hùng mạnh như Viên Thiệu, nhưng cũng chính vì thế nên ông ấy lại càng dễ dàng tiếp nhận tướng quân, thậm chí trọng dụng tướng quân. Ngược lại, nếu tướng quân đến quy hàng quân đội hùng mạnh của Viên Thiệu, người đã có vô số chiến tướng thì làm sao có thể hậu thuẫn cho mình tướng quân được? Thứ ba, Tào công có chí hướng cao xa, càng cần tiếng tăm. Cũng vì vậy, ông ta sẽ tiếp nhận tướng quân. Nếu tướng quân đồng ý, Hủ nguyện đi trước tới Hứa Đô làm thuyết khách với Tào công để tướng quân không phải lo lắng sau này.
Trương Tú trầm ngâm hồi lâu cuối cùng cũng gật đầu bằng lòng.
Sau đó, Giả Hủ thu dọn hành trang, mang theo trưởng tử Giả Mục, con nuôi Giả Tinh đi tới Hứa Đô.
Giả Hủ có hai người con. Trưởng tử Giả Mục vẫn luôn theo gót Giả Hủ. Con thứ Giả Phóng hiện giờ đang tận sức trong quân Trương Tú. Còn nghĩa tử Giả Tinh, tự Thối Chi, năm nay vừa mới mười tám, là người giỏi võ. Phụ thân của Giả Tinh vốn là bạn tốt của Giả Hủ, sau đó cả gia đình bị người Khương tập kích, giết hết. Giả Tinh được phụ thân giấu trong một giếng nước, về sau chạy thoát được. Sau khi Giả Hủ nhận được tin tức liền mang người tới cứu viện nhưng đã quá muộn. Sau này, Giả Tinh được Giả Hủ tìm thấy, liền ở lại bên cạnh Giả Hủ. Tuy hai người không phải phụ tử nhưng ân nghĩa như ruột thịt.
Lần này, Giả Hủ đến Hứa Đô, ngay cả Giả Phóng cũng không dẫn theo cũng vì muốn trấn an tinh thần của Trương Tú. Mặt khác, có thể thấy được, hắn thật sự rất yêu thương Giả Tinh. Mãn Sủng tiếp đãi Giả Hủ, đồng thời cấp báo về Hứa Đô.
Sau khi Tào Tháo biết tin liền vội bảo Mãn Sủng đưa Giả Hủ đến.
Tào Tháo thân chinh dẫn quân ra khỏi thành nghênh đón, kéo tay Giả Hủ, nói:
-Văn Hòa đến là để giúp ta dương danh thiên hạ đây.
Ai cũng biết rằng Tào Tháo và Trương Tú có thù không đội trời chung. Bây giờ Trương Tú đến hàng, Tào Tháo có thể mượn cơ hội này để thể hiện khí độ của mình, đồng thời dẹp hết những lời đồn đại của mọi người khi y giết sạch đám người Đổng Thừa.
nguồn t r u y ệ n y_y
Giả Hủ hổ thẹn nói:
- Hủ chẳng qua chỉ là kẻ vô danh tiểu tốt, đâu dám được Tư Không coi trọng như thế.
Nay vì đại nghĩa phải đến, không phải công lao của Hủ. Trước khi Hủ đi, Trương tướng quân còn nhiều lần căn dặn rằng sau khi gặp được Tư Không thì nhất định phải nói lời cáo lỗi. Lời này ý là: Trương Tú muốn quy hàng ngươi nhưng lại lo lắng ngươi tìm hắn báo thù.
Tào Tháo nói:
-Hai quân đối đầu, tử thương khó tránh. Cũng là do Bá Loan lo nghĩ nhiều thôi. Bây giờ Bá Loan đến đầu quân, ta như hổ thêm cánh.Ta muốn Bá Loan tiếp tục trấn thủ Uyển Thành, binh mã tướng soái vẫn do hắn điều khiển. Ta sẽ lập tức phái người báo cho Bá Ninh để y liên lạc với Bá Loan.
Dứt lời, Tào Tháo chợt mỉm cười.
-Văn Hòa, ngươi cũng không thành thật rồi.
-Hả?
-Vừa rồi ngươi nói là ngươi vô danh nhưng ta sớm đã biết đến đại danh của ngươi.
-A?
-Từng có người ở trước mặt ta nói rằng Văn Hòa ngươi mưu kế quỷ khóc thần sầu, tính toán rất chu toàn. Còn nói hắn rất hy vọng có thể được bái Văn Hòa ngươi làm thầy.
Giả Hủ nghe được không khỏi giật mình lạnh gáy. Vì khi Tào Tháo nói ra lời này, hắn rõ ràng cảm nhận được một cặp mắt sáng rực đang nhìn hắn chằm chằm.
-Ha ha, Tư Không nói đùa. Hủ làm sao có mưu kế quỷ thần gì. Chẳng qua chỉ là lời đồn nhảm của nhân gian mà thôi. Hủ không nhận nổi, không nhận nổi.
Đôi mắt của Tào Tháo nheo lại, nét tươi cười trên mặt càng rạng rỡ hơn.
-Nếu như chỉ là tin đồn nhảm, ta cũng không tin. Nhưng người nói những lời này là người có thanh danh. Lời hắn nói, ta lại không tin được sao?! Ha ha, Văn Hòa có biết là lời ai nói không?
-Việc này, Hủ không biết.
Tào Tháo càng cười lớn. Ánh mắt y đảo qua mọi người, nói:
-Chư công có biết là lời người nào nói không?
Mọi người đều lắc đầu!
-Chính là cháu họ ta, Tào Hữu Học.
Mọi người vừa nghe xong, lập tức có tiếng xì xầm vang lên. Đôi gò má của Quách Gia chợt giật giật, y nhìn Giả Hủ, chợt nói:
-Nếu như là lời Hữu Học nói thì tất nhiên không sai. Văn Hòa tiên sinh nhất định là người có tài học lớn. Nếu như Văn Hòa tiên sinh có lúc nào nhàn rỗi thì xin chỉ giáo cho kẻ hèn này một chút.
Phải biết rằng Quách Gia là một trong bốn nhân vật mưu sĩ lớn chủ chốt của Tào Tháo.
Tuân Úc lo về nội chính, giỏi về chỉ huy toàn cục. Trình Dục quả quyết, gặp chuyện không hoảng hốt, có thể một mình đảm đương công việc. Tuân Du đứng sau bày mưu lược, tài học xuất chúng hơn người. Còn Quách Gia lại càng nổi tiếng túc trí đa mưu. Trong bốn vị mưu sĩ lớn này, y được xưng là quỷ tài, có năng lực xuất chúng nhất.
Lời y vừa nói có hàm ý khiêu khích rõ rệt.
Thanh danh của Gỉa Hủ cũng không tốt lắm. Lúc trước, hắn phục vụ dưới trướng của Đổng Trác. Về sau Trường An gặp loạn, Đổng Trác bị giết. Quân Tây Lương nổi loạn, nói không chừng Hán thất rất có thể sẽ có cơ hội hồi phục. Lúc đó, tư đồ Vương Doãn, thái úy Dương Bưu đều là lão thần chủ chốt. Ngoài ra, còn có Lã Bố rất nghe lời Vương Doãn nữa. Vậy mà chỉ một kế của Giả Hủ khiến cho quân Tây Lương vây lấy Trường An, bức tử Vương Doãn, đánh bại Lã Bố. Sử sách đánh giá, một kế sách này của Giả Hủ đãđánh sập giang sơn Hán thất.
Nhưng thật lòng mà nói, lúc ấy Giả Hủ hiến kế chẳng qua là thuận thế mà làm, cũng là để tự bảo vệ mình. Cho nên về sau, cho dù Lý Thôi, Quách Dĩ chiếm lấy Trường An thì thanh danh của Giả Hủ cũng không vang dội lắm. Thậm chí rất nhiều người không biết Giả Hủ vì muốn tự bảo vệ mình mà hiến kế khiến cho Hán thất suy vong như vậy. Nhưng Tào Bằng lại đánh giá hắn rất cao.
Tào Bằng là ai? Hắn là danh sĩ viết ra "Bát Bách Tự Văn", còn có hai bài văn "Ái Liên Thuyết" và "Lậu Thất Minh", đức hạnh tài giỏi.
Hắn là cháu họ của Tào Tháo, từng phá đại án Tuy Dương, rất được Tào Tháo tin cậy. Tuy nói bây giờ hắn không có ở Hứa Đô nhưng ai cũng biế, tiền đồ của Tào Bằng vô cùng rộng mở. Hắn bái Hồ Chiêu làm sư phụ, thanh danh hiển hách. Hắn lại còn nói muốn bái Văn Hòa làm thầy, mọi người sao có thể không kinh ngạc đây?! Nếu đổi lại là người khác thì tuyệt đối không thể có tác động như vậy. Nhưng nếu quả thực là do Tào Bằng nói ra, thật khiến nhiều người giật mình.
Giả Hủ không khỏi có chút nhức đầu. Khi hắn quy hàng chỉ muốn khiêm tốn, không hy vọng quá nổi bật trước mặt mọi người. Dù sao trước đây hắn có việc tốt việc xấu gì cũng không có người biết hết. Nhưng nào ngờ hắn vừa mới đến thì đã bị người ta nắm thóp, dẫn lên đài rồi.
Đau đầu nhất chính là Quách Gia đã tỏ ý không ưng hắn. Ngươi đấu với y thì sẽ vi phạm dự tính ban đầu. Ngươi nhượng bộ y thì sẽ khiến người khác xem thường. Khiêm tốn thì khiêm tốn, nhưng Giả Hủ cũng không hy vọng bản thân mình bị người khác xem thường.
-Nếu như Phụng Hiếu có ý thì Hủ sao có thể không theo.
Bị dồn tới đây, Giả Hủ cũng không có đường lui, chỉ biết âm thầm cười khổ.
Lập tức, Tào Tháo tuyên bố phong Giả Hủ làm Đô Đình Hậu, đảm nhiệm Chấp Kim Ngô, làm quân sư cho Tư Không.
Đêm đó, phủ Tư Không bày tiệc rượu lớn khoản đãi Giả Hủ.
Trong bữa tiệc rượu, Giả Hủ không kìm nổi hỏi:
-Xin hỏi, Tào công tử hiện giờ đảm nhiệm chức gì dưới trướng của Tư Không?
CHƯƠNG 287: BÀI HỊCH VĂN GÂY CHIẾN
Cuối tháng mười năm Kiến An thứ tư, Trương Tú quy hàng.
Từ đó, quận Nam Dương bị chia làm hai, tính từ huyện Tự Tắc ở phía bắc thuộc về Tào Tháo, chiếm hai phần ba, ước chừng hai mươi sáu huyện. Huyện Cộng Ngạt của quận Nam Dương và Nhương Huyện ở phía Nam thuộc về Lưu Biểu, chỉ chiếm một phần ba diện tích.
Trương Tú quy hàng vẫn gây ra nhiều xáo động.
Trước đây, khi Tào Tháo công phạt Uyển Thành đã chết mất một người con trai, một người cháu, nhưng y không so đo mà vẫn tiếp nhận Trương Tú, thể hiện mình rộng lượng, công tư phân minh. Hơn nữa, sau khi Trương Tú quy hàng, Tào Tháo vẫn cho Trương Tú đóng giữ ở Nam Dương, bảo thái thú Nam Dương là Mãn Sủng trở về Hứa Đô tiếp nhận chức đình úy. Tiếp đó, Tào Tháo lại phong cho Trương Tú làm Dương Vũ tướng quân đóng quân ở Uyển Thành, còn thu xếp cho con thứ ba là Tào Thực cưới con gái của Trương Tú làm vợ. Lúc này, Tào Thực tuy mới bảy tuổi nhưng tài năng xuất chúng hơn người, rất được Tào Tháo yêu thương. Trương Tú vì vậy mà yên lòng.
Trương Tú quy hàng, lập tức làm xáo trộn kế hoạch của Lưu Biểu.
Lúc này, đám người Mi Chúc từ Hoài Nam đã đến Kinh Tương, xin Lưu Biểu thu nhận.
Sau khi Lưu Biểu suy nghĩ kỹ, liền không phản đối gì, thậm chí còn ôn tồn trấn an đám người Mi Chúc, còn nhường xã Đường Tử cho đám bọn họ đóng tại đó.
Đồng thời, Lưu Biểu cũng bảo Mi Chúc tìm cách liên lạc với Lưu Bị.
Trong thư nói: Ngươi với ta cùng là dòng họ Hán thất, vốn nên giúp đỡ nhau.
Hiện giờ, thiên hạ đại loạn, triều cương Hán Thất suy tàn, gian tặc làm loạn triều chính. Vì thế, xin Huyền Đức nể tình hoàng tộc đến Kinh Châu hiệp trợ.
Đây là một biến cố mà Lưu Biểu không tính trước được. Khi ở Nhữ Nam, gã tuyệt nhiên không nghĩ Trương Tú sẽ quy thuận Tào Tháo.
Hiện giờ, Trương Tú quy hàng khiến cho phía nam của Hứa Đô lập được một lá chắn chắc chắn, đồng thời càng mở rộng cửa Kinh Tương. Bất cứ lúc nào Tào Tháo cũng có thể tiến công đánh Kinh Châu, xử lý Lưu Biểu. Chính vì thế, Lưu Biểu mới nghĩ tới Lưu Bị. Nếu Trương Tú không quy hàng Tào Tháo thì Lưu Biểu tuyết đối sẽ không thu nhận Lưu Bị. Nhưng giờ dù ông ta có sẵn lòng thu nhận, dường như cũng không còn kịp nữa rồi.
Lưu Bị đã từ Thanh Châu đến Hàm Thành, được Viên Thiệu rất coi trọng. Mà sắp tới Viên Thiệu thảo phạt Tào Tháo, Lưu Bị không dễ dàng rời khỏi Viên Thiệu.
Tóm lại, cục diện dường như trở nên phức tạp hơn.
Tào Tháo ở Hứa Đô bắt đầu bố trí sắp xếp, lệnh cho Thịnh Phách xuất binh đến hai quận Đông Bình và Bắc Hải, mục đích chính là muốn làm lệch hướng chú ý của Viên Thiệu để y không được manh động. Mùi hỏa dược càng ngày càng nồng nặc hai bên bờ sông Hoàng Hà, thế cục hai bên hết sức căng thẳng.
Tháng mười một, Kỳ Huyện đón trận tuyết đầu mùa của năm Kiến An thứ tư. Trận tuyết không quá lớn nhưng gió tuyết khiến cho trời đột nhiên trở rét.
Tào Bằng theo Tào Cấp đến Tiếu Huyện, để được quy tông nhận tổ. Tuy nhiên việc quy tông nhận tổ không phải là một việc đơn giản.
Người xưa vốn coi trọng họ hàng, dòng họ. Tào Bằng là người từ kiếp sau đến, vốn không thể tưởng tượng nổi chuyện này. Phải đối chiếu người trong cả một thế hệ xem có đúng không, ngày sinh tháng đẻ, những việc đã trải qua cũng như các việc khác nữa. Việc xác nhận mỗi một thế hệ trong gia phả rõ ràng mới được coi như thông qua cửa đầu tiên để quy tông mà thôi. Sau đó, họ hàng còn phải hỏi rõ những sự việc Tào Cấp từng trải qua.
Chờ cho mọi việc đều được xác nhận xong thì mới chọn ngày lành để quy tông nhận tổ.
Chuyện này còn là do có Tào Tháo đốc thúc, chứ nếu không thì càng mất thêm nhiều thời gian. Tào Bằng không sốt ruột lắm. Dù sao Hứa Đô không có chuyện lớn gì, hắn có thể thả lỏng người, thoải mái ngắm cảnh trí xung quanh Tiếu Huyện, cũng có khi theo Tào Cấp thăm hỏi các bậc đại lão trong dòng họ để tạo mối quan hệ thân thiết.
Dòng họ Tào thị lớn cỡ nào?
Rất lớn!
Theo Tào Đằng tính toán, Tào thị còn phân ra làm ba chi.
Đến thế hệ Tào Tháo, chẳng qua chỉ là tông phòng, cũng chính là con cháu đích truyền, ngoài ra còn phân thêm mười chi nữa. Mà những phân phòng khác nhiều vô số, cũng có hơn mười phòng nữa. Toàn bộ dòng họ Tào thị cộng lại, chỉ tính riêng con cháu họ Tào đã có hơn một nghìn người, chưa kể đến những mối quan hệ thân thích rắc rối kia.
Tào thị và Hạ Hầu Thị có quan hệ cực kỳ thân mật. Đồng thời, Tào thị còn có quan hệ chặt chẽ với hàng loạt gia tộc Hoa thị khác cùng thời.
Hoa thị hiện giờ không còn hiển hách nữa. Hơn nữa, tông phòng của gia tộc này cũng không nằm ở đất Tiếu Huyện, mà đến từ bên ngoài. Nhưng Hoa thị đã ở Kỳ Huyện lâu năm, thậm chí còn có lịch sử lâu dài hơn cả hai nhà Tào thị và Hạ Hầu thị. Tông phòng của Hoa thị nằm ở huyện Cao Đường, quận Bình Nguyên, người nổi danh nhất bây giờ là thái thú Dự Chương, hiện đang giữ chức Khách khanh ở phủ Tôn Sách, tên là Hoa Hâm - Hoa Tử Ngư. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa hai nhánhcủa Hoa thị đã có chút bất hòa. Hoa thị ở Cao Đường và Hoa thị ở Kỳ Huyện đã sớm đoạn tuyệt, không còn qua lại với nhau nữa.
Hoa thị ở Kỳ Huyện lấy việc chữa bệnh làm nghề chính. Dòng họ có gần ngàn người.
Nghe ra thì cũng không kém cỏi, nhưng so sánh với Tào thị và Hạ Hầu thị thì rõ ràng kém xa.
-Ngươi nói Hoa Đà cũng là người nhà Hoa thị?
Tào Bằng kinh ngạc hỏi.
Người trước mặt Tào Bằng là một người thuộc hàng con cháu nhà họ Tào, tên là Tào Dung. Gã là con cháu tông phòng, nhiệm vụ chính là tiếp đãi phụ tử Tào Cấp và Tào Bằng. Hai người ngồi trên tửu lâu tán gẫu nói chuyện phong thổ của Kỳ Huyện, vô tình nói đến các danh gia vọng tộc ở nơi này lúc nãy.
Nhắc tới vọng tộc thì tất nhiên không thể không bàn tới Hoa thị ở Tiếu Huyện.
-Đúng vậy, y thuật của lão nhân kia cực kỳ cao minh. Hai năm trước, tổ bà sinh bệnh, chính là lão nhân kia đã ra tay chữa trị. Chỉ có điều ông ta quanh năm ở bên ngoài, chu du tứ phương, không thường xuyên ở nhà. Nhưng mà năm ngoái, sau khi từ Niết Dương trở về thì hắn không ra khỏi cửa. Ta nghe người ta nói ông ta ở nhà biên soạn sách thuốc gì đó, cả ngày đóng cửa từ chối tiếp khách, không gặp mặt bất cứ ai. Lão nhân kia tính tình khá cổ quái. Đang êm đẹp thì cần gì phải viết sách thuốc? Với bản lĩnh của ông ta, mở một y quán ở Đàm Huyện thì thế nào cũng làm ăn thịnh vượng. Thế nhưng ông ta vẫn khăng khăng không chịu, nên đành phải dựa vào sự giúp đỡ của người trong họ. Trước kia nghe người ta nói ông ta đắc tội với một vị đại nhân trong họ nên họ cố ý cắt đứt tiền chu cấp hàng tháng của ông ta.
-Nói như vậy, gia cảnh của Hoa Đà không tốt?
-Đâu phải là không tốt, là vô cùng tồi tệ.
Tào Bằng khẽ động lòng. Hắn vẫy tay ra hiệu Hạ Hầu Lan lại gần:
-Cầm danh thiếp của ta đến Hoa phủ một chuyến, nói cho Hoa Đà, hỏi ông ta có muốn đảm nhận chức Thiếu Phủ thái y lệnh hay không. Nếu như ông ta đồng ý thì số y thư truyền thống của Tây Tạng ở Thiếu phủ có thể cho ông ta tùy ý xem xét. Mặt khác, nói với ông ta, tướng phó Trương Cơ đang ở Hứa Đô.
Ở Đông Hán, địa vị thầy thuốc không được xem trọng lắm.
Trong triều đình lập ra hai thái y viện.
Một y viện thường phụ trách chữa bệnh cho dân nghèo. Ví như Hồi Xuân y quán ở Hứa Đô là do thái thường quản lý. Nếu như không có sự chấp thuận của thái thường thái y lệnh thì Tiếu Khôn cũng không được bốc thuốc hành nghề. Người đang nhậm chức thái thường thái y lệnh là Đổng Hiểu, vốn là học sinh của Trương Trọng Cảnh. Người này nhờ Tào Bằng tiến cử, chữa hết bệnh cho Quách Gia mà được đề cử. Đến nay, hắn ở Hứa Đô đã ba năm. Sau khi được Tuân Úc tiến cử chức thái thường thái y viện, đảm nhận chức thái y lệnh, đã làm khá tốt.
Còn thái y viện thứ hai thì thuộc về Thiếu phủ, chuyên chữa bệnh cho cung đình và các gia tộc quyền quý trong triều. Sách thuốc qua nhiều thế hệ được lưu lại trong thái y viện của Thiếu phủ, người thường vốn không thể nào xem được. Thái y viện của Thiếu phủ thoải mái hơn nhiều so với thái thường thái y viện, phúc lợi cũng tốt hơn nhiều, tuy nhiên trách nhiệm lại nặng nề hơn.
Trước đây, thiếu phủ thái y lệnh tên là Cát Bình, nhưng vì liên lụy vào án Y Đai Chiếu cho nên cả nhà bị tịch thu tài sản và xử tội.
Cát Bình chết đi, chức thiếu phủ thái y lệnh không có người đảm nhiệm. Chức vụ này không phải là ai cũng có thể đảm nhận được, không chỉ phải có y thuật cao minh mà còn phải có người ra mặt bảo đảm. Phàm là thái y lệnh tức là người thầy thuốc có y thuật cao nhất. Trước đây, từng có người đề cử Trương Cơ nhưng bị y từ chối. Thái y lệnh của Thiếu phủ hưởng lộc sáu trăm thạch. Mà Trương Cơ từng làm thái thú Trường Sa, bình thường hưởng hai ngàn thạch. Làm sao để một người từng hưởng bổng lộc thái thú hai ngàn thạch quay về nhận chức thái y lệnh sáu trăm lượng, chẳng phải là bị giáng chức sao? Hơn nữa, Trương Cơ không thiếu thốn gì, cho nên cuối cùng y đã không nhận chức này. Cũng vì nguyên nhân như vậy nên chức thái y lệnh của Thiếu phủ vẫn còn khuyết.
Tào Bằng hiểu rất rõ việc này vì trước khi hắn rời khỏi Hứa Đô, Thiếu phủ Lưu Diệp từng tình cờ nói đến Hoa Đà với Tào Cấp.
Những năm cuối thời Đông Hán, khi Trương Trọng Cảnh vẫn còn chưa biết ở phương nào thì đã xuất hiện Đổng Phụng – được xưng tụng tam đại thần y, y thuật cao minh. Trương Trọng Cảnh nổi tiếng với hậu thế về tài chữa bệnh thương hàn. Đổng Phụng thì được xưng là Hạnh Lâm thần ý. Nhưng nếu nói nổi danh nhất thì vẫn chính là Hoa Đà. Ông không giống với Trương Trọng Cảnh, mà thường xuyên ngao du thiên hạ, chữa khỏi rất nhiều chứng bệnh nan y quái lạ, hơn nữa phương pháp cũng hết sức kỳ lạ.
Ông từng viết một bộ "Thanh nang thư" nhưng rồi lại đích thân đốt đi. Hậu thế truyền lại một bộ "Trung Tàng Thư", nhưng nghe nói không phải là y thuật của Hoa Đà. Đối với lịch sử của ngành y học, đó có thể nói là một tổn thất lớn.
Sách sử nói, Hoa Đà vì không muốn chữa bệnh cho Tào Tháo, cho nên bị Tào Tháo giết chết.Dã sử ghi lại, Tào Tháo đau đầu, Hoa Đà hiến kế mổ đầu chữa bệnh, Tào Tháo nghi ngờ nên cuối cùng đã giết chết Hoa Đà. Nhưng hình ảnh sâu sắc nhất mà Hoa Đà lưu lại trong mọi người chính là chuyện Hoa Đà cắt xương trị độc cho Quan Vân Trường. Đối với chuyện này, từ nhỏ Tào Bằng đã rất thích thú.
Về sau, hắn lại biết được Hoa Đà đã sáng tạo ra Ngũ Cầm Hí, là thủy tổ quyền thuật Trung Quốc. Nhưng có điều Ngũ Cầm Hí thời hậu thế có phải là chân truyền hay không, không ai rõ cả.
Tào Bằng nghe Tào Dung nói đến Hoa Đà thì lòng thầm suy đoán. Thời đại này có được một thầy thuốc tốt thì đúng là một cách hộ mệnh tốt. Nếu có thể lưu Hoa Đà lại thì vẫn có thể xem như là một biện pháp tốt. Ít nhất tương lai Tào Tháo cũng chưa không đến nỗi nghi ngờ mà giết hại Hoa Đà. Chức thái y lệnh không phải là một lựa chọn tồi cho Hoa Đà:
-Hữu Học, ngươi muốn tiến cử Hoa Đà làm thái y lệnh?
-Đúng vậy.*
Tào Dung nhìn xung quanh thấy không có người bèn hạ giọng nói:*
-Chuyện này ngươi tốt nhất nên suy nghĩ kỹ rồi hãy làm. Hoa Đà này… nên nói thế nào nhỉ, có chút kỳ dị.Năm đó từng có người thấy ông ta trộm xác chết, còn bị quan phủ trị tội nữa. Ngươi mạo hiểm đề cử ông ta đến thái y viện, nếu chẳng may xảy ra sự tình gì thì đến lúc đó ngươi cũng rước thêm phiền toái vào người. Người này tật xấu không ít, vả lại có phần cổ quái.*
-Ăn cắp xác chết?*
-Đúng vậy. Chuyện này lúc đó rất ầm ĩ. Ta cũng từng nghe gia phụ nói qua. Năm đó, Hoa Đà vừa mới ba mươi tuổi. Một tối, ông ta lén lút chạy đến nghĩa trang đi đào huyệt mộ, trộm xác chết. Có người nói, người này ăn thịt người chết nên tới trộm thi thể. Khi quan phủ truy tìmông ta, liền phát hiện trong nhà ông ta có rất nhiều thi hài, máu thịt không còn, chỉ còn lại xương cốt trắng dã. Người ta hỏi ông ta máu thịt đâu thì ông ta lại không nói được.*
-Có việc như vậy ư?*
Tào Bằng giật mình, thoáng do dự.*
-Vậy lúc đó ông ta nói thế nào?*
-Cha ta lúc đó làm việc trong nha môn, từng nghe qua khẩu cung của ông ta.Hoa Nguyên Hóa nói, ông ta đào những thi thể kia lên vì muốn kiểm tra nguyên nhân cái chết, tìm kiếm chứng bệnh. Dù sao thì cũng không có ai tin chuyện này cả.Sau này, có một người chú họ bỏ tiền ra để chuộc tội cho ông ta nên ông ta mới thoát khỏi lao tù. Về sau, ông ta không muốn ở lại Kỳ huyện nữa nên mới đi ngao du khắp nơi. Hơn mười năm sau, khi ông ta trở về, y thuật đã cao minh hơn rất nhiều. Chỉ có điều người này càng trở nên kỳ quái hơn.*
Giải phẫu học!*
Trong đầu Tào Bằng đột nhiên hiện lên một ý nghĩ.Đời sau còn có ý kiến nói Hoa Đà chính là thủy tổ của ngành giải phẫu học.Cạo xương trị độc cho Quan Vân Trường, mổ đầu Tào Tháo chữa bệnh, hình như đều liên quan đến nguyên lý giải phẫu học.Như vậy, nguyên nhân Hoa Đà giải phẫu thi thể cũng có thể hiểu được. Sinh viên y học thời sau, người nào lại không trải qua chuyện này?*
Tào Bằng nghe Tào Dung giải thích xong, không những không chùn bước, ngược lại càng củng cố quyết tâm cứu vớt Hoa Đà.*
Tào Tháo khẳng định biết rõ Hoa Đà.Hai người không chỉ là đồng hương, tuổi tác cũng hơn kém nhau không nhiều.Tào Tháo sở dĩ không tin tưởng Hoa Đà có thể do những việc xấu năm xưa.*
Ngẫm nghĩ một lúc, Tào Bằng đột nhiên đứng dậy nói với Tào Dung:*
Bạn đang xem tại TruyệnYY - www.truyenyy_com
-Đại huynh, ta muốn tự mình đi đến thăm Hoa Đà, không biết đại huynh có thể dẫn đường không?*
-Nhưng…
-Ngươi không hiểu. Năm xưa, có một vị phương sĩ khi biết được sức khỏe của ta, đã từng nói: thân thể con người đúng là cấu tạo kỳ diệu. Nếu như không thể rõ ràng quan sát thì khó lòng mà nắm bắt được quy luật. Ta cảm thấy Hoa Đà năm xưa trộm thi thể ngoài mục đích muốn nắm rõ cấu tạo thân thể còn muốn đoán trước nguyên nhân bệnh tình. Đó là một nhân tài hiếm có, nếu bỏ qua, chỉ sợ ngày sau hối hận không kịp.*
Nếu những gì Tào Bằng nói là do người thường nói ra thì sẽ bị người ta xem là kẻ điên. Nhưng hắn có đại danh lừng lẫy, Tào Bát Bách, đệ tử của Ngọa Long Khổng Minh tiên sinh. Nói cách khác, hắn nói ra điều gì thì trong mắt người thường đều giống như lời dạy của bậc chuyên gia. Đây chính là tầm quan trọng của thanh danh. Có thanh danh nói cái gì cũng đều có người tin theo.*
-Lại có sự việc như vậy sao?*
Tào Dung không khỏi vô cùng kinh ngạc, vội vàng đứng dậy, dẫn Tào Bằng đi ra khỏi tửu lầu.*
Hoa Đà không ở trong thị trấn Kỳ Huyện mà ở vùng ngoại ô.Vì thanh danh thời trẻ không tốt cho nên không ai muốn làm hàng xóm với ông ta. Vì thế, Hoa Đà sống một mình, trơ trọi bên bờ sông, bốn phía hoang vắng. Một căn nhà nhỏ nhìn rất tồi tàn, lạnh lẽo, không khỏi khiến người ta e dè.*
Tào Dung dẫn Tào Bằng đến, gõ cửa.Một lát sau, một lão nhân tóc bạc đi ra, trừng đôi mắt đục ngầu, hỏi:*
-Các ngươi tìm ai?*
-Xin hỏi, đây có phải nhà của Hoa Đà tiên sinh?*
-Phải.*
-Tại hạ là Tào Bằng, là con cháu họ Tào ở Kỳ Huyện, làm Bắc Quân Trung Hậu, đặc biệt đến viếng thăm tiên sinh.*
-Lão gia nhà ta nói, ai cũng không tiếp.*
Tào Dung nghe được, lập tức giận tím mặt.*
-Ngươi…
Tào Bằng kéo Tào Dung lại, nhìn ông lão già nua, đột nhiên mỉm cười.*
-Ta biết Hoa tiên sinh bị nhiều uất ức, lại không có người nào hiểu cho. Tuy nhiên, ta có một câu, xin nhờ lão nhân gia gửi lời cho Hoa tiên sinh. Xin hãy nói với Hoa tiên sinh, ta hiểu rõ ông ta đang làm gì. Giải phẫu thi thể không phải là việc yêu ma quỷ quái, mà là tạo phúc cho sinh linh, là chuyện tốt. Có một số chuyện, nếu đã làm thì xin ông ấy hãy kiên trì đến cùng. Kẻ bất tài này tuy chỉ là một Bắc Quân Trung Hậu nhưng xin nguyện làm người đảm bảo cho Hoa tiên sinh, tiến cử ông ấy làm thái y lệnh của Thiếu phủ, có thể đọc tàng thư của Thiếu phủ.Nếu như ông ấy vẫn kiên trì tiếp tục, ta sẽ nghĩ cách cung cấp đủ số thi thể cho ông ấy tiếp tục nghiên cứu.Tóm lại, kẻ bất tài này có thể hiểu được việc làm của Hoa tiên sinh. Nhưng nếu ông ấy bỏ dở nửa chừng, ý chí chỉ có vậy thì ta đây cũng không nói nữa. Ta sẽ nán lại ở Kỳ Huyện một thời gian. Nếu như Hoa tiên sinh nghĩ thông suốt thì có thể tới tìm ta bất cứ lúc nào. Ta sẽ ở trong quan dịch bên cạnh huyện nha. Người khác không hiểu thì không có nghĩa là có thể buông bỏ. Người khác hiểu lầm thì lại càng không nên lấy đó làm lý do để chán nản. Xin Hoa tiên sinh bảo trọng.*
Dứt lời, Tào Bằng kéo Tào Dung đi.*
-Hữu Học, ngươi thực lòng vì ông ta mà tìm thi thể sao?*
Tào Dung nhẹ giọng hỏi khẽ.Tào Bằng nhẹ nhàng gật đầu.*
-Nếu ông ta muốn tiếp tục thì ta sẽ nghĩ mọi biện pháp để chuẩn bị xác chết cho ông ta.*
-Điên rồi. Thật sự là điên rồi.*
Tào Dung khẽ lắc đầu.Gã nguyện tin tưởng Tào Bằng, nhưng những gì Tào Bằng làm, gã vẫn có chút không hiểu.*
Những chuyện như thế nay, gã vẫn ít tham dự là hơn.
******
Một ngày giữa tháng tháng mười một năm Kiến An thứ tư, một bài hịch bỗng được truyền khắp đại giang nam bắc.*
"Thường nghe rằng: Bậc minh chúa gặp nguy mà chế biến, kẻ trung thần lo nạn nước mà tùng quyền. Cho nên, có người phi thường rồi sau mới có việc phi thường. Có việc phi thường rồi mới có công lao phi thường.
Thế mà có kẻ nhân được thể, hung hăng tàn bạo, chiếm cứ liên miên, hại người hiền, giết người ngay.*
Thái thú Cửu Giang quá cố Biên Nhượng là bậc anh tài trí tuấn vĩ, thiên hạ đều biết tiếng, nhìn ngay nói thẳng, không lời dua nịnh nên bị người giết chết. Nắm quyền, tự tung tự tác, ức hiếp thiên tử. Khinh nhờn vương thất, làm bại hoại pháp chế, rối loạn kỷ cương, ngồi khuynh loát cả Tam đài, chuyên chế hết cả triều chính, muốn thưởng ai mặc lòng, muốn giết ai cứ nói. Yêu ai thì làm rạng tới ba đời, ghét ai thì giết cả ba họ. Ai tụ tập luận bàn thì bị chém công khai. Ai bí mật dị nghị thì bị giết thầm lén. Trăm quan phải ngậm miệng, người đi đường chỉ đưa mắt cho nhau, k<font color="black"hông ai dám nói tiếng nào. Chức thượng thư chỉ còn biết ghi chép buổi triều hội Công Khanh, ngồi đứng cho có vị.*
<font color="black"Ai lấy được thủ cấp Tào Tháo sẽ được phong hầu năm mươi vạn hộ, thưởng tiền năm mươi vạn.Những Thiên, Tỳ, Tướng, Hiệu, ai đem quân đến hàng, đều không bị hỏi han gì cả. Ta sẵn sàng mở rộng đường ân tín, ban thưởng tuyên dương cho ngay. Nay làm tờ hịch này bố cáo khắp thiên hạ, để bốn phương biết rằng Thánh triều đang bị cái nạn câu thúc nguy cấp!
Như pháp lệnh!"
Người viết bài hịch văn này tên là Trần Lâm, tự Khổng Chương, là người Quảng Lăng, Từ Châu.Người này từng làm bộ hạ dưới trướng chủ soái đại tướng quân Hà Tiến. Hà Tiến vì muốn giết thập thường thị nên từng triệu dũng tướng khắp nơi, dẫn binh đe dọa thái hậu. Lúc đó, Trần Lâm từng phản đối, nhưng không được Hà Tiến nghe theo. Sau Hà Tiến chết, Trần Lâm lánh nạn ở Ký Châu rồi quy thuận Viên Thiệu, vì thế mới có bài hịch này.
Bài hịch mắng Tào tặc này là do Trần Lâm viết ra theo lệnh của Viên Thiệu.*
Gần đến cuối năm, Tào Tháo đau đầu, nằm trên giường, không dậy nổi, nhưng sau khi đọc xong bài hịch này, toàn thân y toát mồ hôi lạnh, bật người ngồi dậy.*
Viên Thiệu làm thế là muốn ta khai chiến rồi!*
Tuy rằng Tào Tháo đã sớm chuẩn bị trước cho việc khai chiến nhưng khi thực sự tuyên chiến, y vẫn không tránh khỏi lo sợ.*
Y vội vàng gọi Quách Gia.*
-Phụng Hiếu, ngươi đã đọc qua bài hịch của Viên Thiệu chưa?*
Quách Gia nói:*
-Gia đã đọc qua.*
-Ý Phụng Hiếu như thế nào?*
-Viên Thiệu đã quyết tâm khai chiến ngay lúc cuối năm này.Tuy nhiên chủ công không cần phải để ý đến Viên Thiệu. Chủ công và Viên Bản Sơ sớm muộn gì cũng sẽ đánh một trận. Đây là việc chúng ta đã sớm đoán trước. Hiện giờ, Viên Thiệu có trăm vạn hùng binh, nhưng như vậy cũng không có gì phải sợ. Chủ công có thể bảo Thịnh Phách ghìm chân Viên Đàm, lệnh Văn Viễn trấn thủ Hà Nội để kiềm hãm binh mã Tịnh Châu. Như vậy là có thể gạt bỏ hai cánh quân của Viên Thiệu. Mà theo Gia phỏng đoán thì binh lực thực sự mà Viên Thiệu có thể huy động chỉ có hơn mười vạn binh. Chủ công xin cứ yên tâm. Chỉ có điều, Viên Thiệu không đáng sợ.Người mà Gia lo nghĩ chính là tiểu bá vương Giang Đông.*
-Ngươi nói con sư tử của Tôn gia ư?*
-Đúng vậy.*
Trong mắt Quách Gia hiện lên một ánh mắt sắc bén.*
-Tôn Sách hiện giờ hùng bá sáu quận Giang Đông, thực lực bành trướng. Văn có Trương Tử Bố, võ có Chu Công Cẩn, lại có thêm Trình Phổ, Hoàng Cái, Hàn Đương và các lão thần Giang Đông. Nếu như hắn và Viên Thiệu liên kết lại cùng chinh phạt Từ Châu thì nhất định sẽ thành đại họa.Chủ công, Gia nghĩ rằng việc an bài từ năm ngoái đã có thể thực hiện được rồi.Chỉ cần loại trừ Tôn Bá Phù, Giang Đông nhất định sẽ loạn. Đến lúc đó chủ công có thể toàn lực đánh Viên Thiệu rồi.*
Con ngươi Tào Tháo lóe lên, dường như y đang lầm bầm độc thoại:*
-Con sư tử ở Giang Đông kia thật đúng là cái mối họa trong lòng ta.*
Quách Gia nghe đượcliền mỉm cười.*
CHƯƠNG 288: GIẢ HỦ TRẢ THÙ
Ở hậu thế có rất nhiều người nghĩ rằng khi người xưa quyết chiến, hai quân đối đầu sau đó đánh giết để quyết phân thắng bại.
Nhưng còn trên thực tế?
Đoạn đầu binh pháp Tôn Tử có nói: chưa chiến mà tính thắng thì phải tính nhiều, chưa chiến mà tính không thắng là do tính ít. Tính nhiều thắng, tính ít không thắng, huống hồ không tính? Ta xem lần này thắng bại đã rõ.
Buổi tối, Giả Hủ và nghĩa tử Giả Tinh ngồi ở sau phủ Chấp Kim Ngô, nhìn cảnh tuyết rơi trong viện, uống rượu, trò chuyện với nhau. Tuyết trắng khiến cho đêm càng yên tĩnh. Gió không mạnh mà có phần dịu dàng. Trong tiểu đình, có một cái lư đang hâm nóng bình rượu. Hương thơm của rượu bay tứ phía khiến người phải thèm thuồng. Giả Hủ rất thích cảnh này, càng thích hơn là được nói chuyện trên trời dưới đất với hài tử.
Giả Mục không ở nhà. Từ khi Giả Hủ quy phục Tào Tháo thì Tào Tháo cực kỳ coi trọng cha con Giả thị. Không những Giả Hủ được làm Chấp Kim Ngô, Đô Đình Hậu mà Giả Mục còn được đảm nhiệm chức đình úy, làm trợ thủ cho Mãn Sủng. Mãn Sủng là người điên cuồng làm việc, thường xuyên làm việc cho đến hơn nửa đêm. Mà Giả Mục khi mới tới Hứa Đô cũng muốn có chút sự nghiệp nên cũng rất chăm chỉ làm việc. Cũng vì vậy mà Giả Mục nhanh chóng được Mãn Sủng xem trọng. Hai người làm việc quên hết tất cả, quên cả thời gian.
Giả Hủ đành phải kéo Giả Tinh ngồi uống rượu trong đình.
-Nay Tào công chưa khai chiến, chúng ta nên trù tính cho kỹ. Thử nhẩm lại cũng biết. Bắt đầu từ năm ngoái, y đã liên tục xuất binh đánh Trương Tú, Lã Bố, đốc phủ Quan Trung, chẳng ngoài mục đích là trận quyết chiến ngày hôm nay. Trương Bá Loan quy thuận càng giúp cho Tào công bớt đi một cái gai, có thể toàn lực đối phó với Viên Thiệu. Chỉ nhìn lại lúc đầu khi công phạt Hà Nội là đủ biết y đã an bài toàn bộ cục diện. Tang Phách xuất binh đến Bắc Hải, Đông An và Tề Quận, còn Trương Văn Viễn đóng binh ở Xạ Khuyển, chẳng khác nào như chặt đứt hai cánh tay của Viên Thiệu. Như vậy, ưu thế về binh lực vốn có của Viên Thiệu cũng không còn nữa.
-Nhưng mà…
Giả Tinh có vẻ hơi lo lắng một chút, lời nói tới miệng lại không bật ra được. Giả Hủ khẽ mỉm cười, hạ giọng nói:
-Thối Chi, cứ nói đừng ngại.
-Nhưng như vậy thì binh lực của Tào công không phải cũng bị phân tán sao?
-Đúng vậy.
Giả Hủ có phần khen ngợi khi nhìn Giả Tinh, trong lòng thầm thở dài một tiếng. Giả Mục giỏi pháp luật. Giả Phóng thích chiến sự. Nhưng bày mưu tính kế vốn là sở học của Giả Hủ lại không có người kế thừa. Hắn thật không nghĩ tới việc con nuôi của mình lại thích việc bày mưu tính kế, lại thường xuyên xin chỉ giáo khiến Giả Hủ cảm thấy an ủi vô cùng.
-Binh lực của Tào công quả thực là phân tán. Nhưng mặc dù Viên Thiệu có trăm vạn hùng binh cũng không thể huy động toàn bộ được. Gã nhất định sẽ phải qua sông từ Duyện Châu đến thẳng Hứa Đô. Mà trên đường đến Hứa Đô, ở Trần Lưu có Hạ Hầu Uyên trấn giữ, Tế Dương lại có Vu Cấm nắm giữ. Đại quân của Viên Thiệu lại chỉ có Diên Tân, Bạch Mã, Toan Tảo tới Hứa Đô. Vì vậy, binh lực hùng hậu của gã khó mà triển khai ưu thế được. Cho nên, Tào Công và Viên Thiệu một khi đã quyết chiến thì nhất định sẽ là một cuộc chiến trường kỳ, không phải một sớm một chiều là có thể chấm dứt được.
Nhưng Tào Công từ lâu đã hoàn thành bố cục, còn Viên Thiệu dấy binh có phần tùy ý khiến cho binh lực của gã vốn có ưu thế lại bị yếu đi. Theo ta thấy, trong trận chiến này, Tào Công và Viên Thiệu năm ăn năm thua. Ai có thể nắm được thời cơ trước thì người đó có thể giành được thắng lợi. Phải xem mưu trí và con mắt tinh tường của bọn họ thế nào đã.
Giả Tinh như thoáng chút suy nghĩ.
-Thối Chi, nếu như con là Viên Thiệu, khi chiến sự bước vào lúc căng thẳng thì con sẽ làm thế nào?
Giả Tinh ngẫm nghĩ một lúc rồi cười khổ lắc đầu.
-Con xin phụ thân chỉ giáo cho.
Giả Hủ trầm tư.
-Nếu như ta là Viên Thiệu thì nhất định sẽ cắt đứt đường lương thảo của Tào công.
-Hả?
-Đường lương thảo mà bị cắt thì sĩ khí tự nhiên sẽ loạn. Một khi lương thảo xảy ra vấn đề thì thắng thua sẽ rõ ràng.
-Phụ thân, ý người có phải là…
Khuôn mặt Giả Hủ chợt biến đổi thành hung dữ, hắn nói:
-Ta muốn cho tên Tào Hữu Học kia gặp rắc rối một phen.
-A?
Giả Tinh hơi sửng sốt, rồi chợt hiểu rõ ý Giả Hủ.
Vốn dĩ ban đầu, Giả Hủ định khi đến Hứa Đô sẽ giấu tài, khiêm tốn làm việc. Nào ngờ đâu một câu nói của Tào Bằng lại khiến cho Tào Tháo chú ý đến Giả Hủ hơn vài phần. Buổi nói chuyện trong bữa tiệc rượu đón tiếp kia càng khiến cho rất nhiều ngườibất mãn. Ví như Quách Gia đã nói thẳng là muốn xin Giả Hủ chỉ bảo cho. Giả Hủ lui cũng không được mà tiến cũng không xong, vô cùng nhức đầu. Mà tất cả cũng chỉ vì một câu nói của Tào Bằng kia. Hai ngày nay, Tào Tháo thường xuyên gọi Giả Hủ đến để hỏi kế sách.
Giả Hủ nghĩ muốn giấu dốt cũng phải nhìn người. Ở trước mặt Tào Tháo, hắn thật sự không thể giấu dốt. Vì ánh mắt Tào Tháo rất nham hiểm. Nếu chẳng may hắn bị Tào Tháo phát hiện ra thì sẽ sinh lòng ngờ vực. "Ta coi trọng ngươi mà ngươi còn muốn giấu dốt sao? Chẳng lẽ ý của ngươi là ta không đáng để được ngươi phò tá, hay là ngươi có tính toán riêng?"
Vì thế, khi Tào Tháo hỏi kế sách thì Giả Hủ phải cố mà trả lời cho tốt. Nhưng hắn càng không giấu tài thì sẽ càng khiến những người khác chú ý. Giả Hủ cũng không dám đụng chạm Tào Tháo, vì thế Tào Bằng trở thành nơi trút giận cho hắn.
Giả Tinh mỉm cười nói:
-Không biết phụ thân tính trừng trị Tào Hữu Học thế nào?
-Hừ!
Giả Hủ cười lạnh một tiếng, nâng chén rượu lên, uống một hơi cạn sạch.
Ngày hôm sau, Giả Hủ chủ động cầu kiến Tào Tháo.
-Chủ công, hai ngày nay Hủ xem xét mưu đồ của chủ công thì phát hiện ra một chỗ sơ hở.
-Ồ?
Tào Tháo nghe được thì tức khắc có hứng thú, có phần tò mò nhìn Giả Hủ.
Giả Hủ nói:
-Ta thấy cuộc chiến của chủ công với Viên Thiệu thế nào cũng kéo dài. Nếu như giằng co lâu ngày khó tránh Viên Thiệu không sinh quỷ kế.
-Quỷ kế gì?
-Nếu như ta là Viên Thiệu thì ta sẽ cắt đường lương thảo của chủ công.
Trong lòng Tào Tháo hồi hộp, đột nhiên toàn thân toát mồ hôi lạnh. Trong sách sử nói, Tào Tháo giỏi cướp lương của người khác cho nên đối với chính lương thảo của mình cũng hết sức coi trọng. Giả Hủ nhắc nhở khiến Tào Tháo không khỏi có chút hoảng sợ. Nếu đại chiến nổ ra, nếu nói Viên Thiệu thật sự phái người cướp lương thì bản thân y phải ứng phó thế nào đây? Đó cũng là vấn đề.
-Lời Văn Hòa nói rất đúng.
Y ngẫm nghĩ một chút:
-Không biết ngươi có diệu kế gì?
-Ta xem qua kế hoạch của chủ công thì cũng biết được nơi quyết chiến với Viên Thiệu.
-Hả?
Tào Tháo cười:
-Văn Hòa dựa vào đâu mà khẳng định như thế?
Nếu không thể giấu dốt thì đành phải thể hiện tài hoa. Nếu Giả Hủ đã quyết vậy thì nhất định sẽ không suy nghĩ nữa. Vì thế hắn chậm rãi nói:
- Viên Thiệu binh nhiều mà chủ công binh ít, đây là tình thế bất lợi. Sông Hoàng Hà dài ngàn dặm có bao nhiêu bến đò. Nếu như chia quân ra thủ thì khó mà đề phòng được. Chẳng những không thể ngăn cản Viên Thiệu mà ngược lại binh lực của chủ công sẽ càng thêm phân tán. Mà lúc này, Tuyên Cao đang chiếm giữ Tề Quận là mặt đông của chủ công. Trương Văn Viễn đóng quân Xạ Khuyển có thể kìm chân binh mã Tịnh Châu. Quan Trung có Vệ Khải và Chung Diêu, đủ để chủ công không phải lo loạn địch ở phía tây. Cho nên người khiến chủ công lo nghĩ chính là Viên Thiệu ở mặt chính diện. Chủ công lệnh Lưu Diên thủ vững Đông Quận e rằng chỉ là để kéo dài thời gian. Mà nơi quyết chiến thật sự chắc chắn là ở Quan Độ. Nơi này nằm trên thượng du Hồng Câu, kế bên rừng Biện Thủy.
Phía tây Hồng Câu là Hổ Lao và Củng Huyện, phía đông tiếp giáp Hoài Tứ, giáp với mặt bắc của Hứa Đô. Mặt đông có thể thành lá chắn, hiểm trở nhưng lại dễ thủ. Nếu Viên Thiệu đánh chiếm Hứa Đô thì nhất định sẽ qua Quan Độ. Chủ công cũng có thể dựa theo kế khiêu binh của Viên Thiệu mà quyết chiến. Hơn nữa, Quan Độ không cách xa Hứa Đô lắm, có thể đảm bảo đường lương thảo thông suốt.
Tào Tháo hít một hơi khí lạnh, ngạc nhiên nhìn Giả Hủ. Nếu nói trước kia y xem trọng Giả Hủ chỉ vì lời Tào Bằng nói thì bây giờ y bắt đầu cảm thấy vui mừng và may mắn vì cuối cùng Giả Hủ đã quy thuận. Nếu như Giả Hủ quy thuận Viên Thiệu thì kế sách tâm huyết bao năm, vất vả chuẩn bị của y sẽ bị người này liếc mắt là hiểu thấu được.
Nghĩ đến đây, Tào Tháo không dám khinh thường nữa, liền đứng dậy thi lễ với Giả Hủ:
-Xin Văn Hòa cứu ta.
Giả Hủ nói:
-Chủ công hà cớ gì phải lo lắng. Theo Hủ thấy, nếu Viên Thiệu muốn cắt đường lương thảo của chủ công thì cũng không có khả năng phái đại quân đi. Chủ công chỉ cần tuyển một người tâm phúc đóng giữ ở Mai Sơn là có thể bảo đảm đường lương thảo không bị đứt đoạn.Mai Sơn nằm ở phía tây nam của Trịnh châu. Thời Thanh triều, nơi đây từng được xưng là một trong tám cảnh đẹp nhất của Trịnh châu. Từ Hứa Đô vận chuyển lương tới Quan Độ nhất định phải đi qua Mai Sơn, đồng thời cũng là nơi dễ gặp phải mai phục nhất.
Mắt Tào Tháo sáng lên, liên tục gật đầu.
-Văn Hòa có nghĩ đến người nào có thể đóng giữ Mai Sơn không?
-Người này cần dũng cảm mà thận trọng, có khả năng ứng biến. Hơn nữa, người này cần được Trọng Đức tán thành, nếu không thì khi đến đó chưa chắc được ủng hộ. Thứ ba, người này còn phải được chủ công tín nhiệm. Hủ xem dưới trướng của chủ công, người có thể đảm nhiệm được việc này không ai khác ngoài Đặng Thúc Tôn ở Hải Tây.
-Hả?
-Ta nghe nói trước kia Đặng Thúc Tôn bình định Hải Tây, còn khiến cho Hải Tây trở thànhchốn giàu có đông đúc của Hoài Bắc. Ngoài ra, em vợ y là Tào Bằng cũng được chủ công yêu quý. Vốn ban đầu, ta muốn tiến cử Tào Hữu Học. Nhưng về sau lại nghĩ, hắn tuy rằng có khả năng nhưng tuổi tác còn nhỏ. Việc này quan hệ trọng đại, chỉ sợ là có người khôngn phục. Nhưng Đặng Thúc Tôn cũng là một sự lựa chọn tốt.
Tào Tháo có phần dao động nhưng vẫn còn do dự. Đặng Tắc ở Hải Tây làm việc không tệ, hơn nữa đồn điền có thành quả rất xuất sắc. Tào Tháo vốn đã dự định sang năm bắt đầu phổ biến chính sách đồn điền ở Hoài Nam. Đến lúc đó, y sẽ cho Đặng Tắc quản lý đồn điền ở Lưỡng Hoài.
Nhưng đồng thời trong lòng Tào Tháo cũng có nỗi băn khoăn. Tính toán thời gian thì Đặng Tắc tiếp quản Hải Tây vào năm Kiến An thứ hai, bây giờ đã gần đến năm Kiến An thứ năm. Uy tín của Đặng Tắc ở Lưỡng Hoài càng ngày càng cao nên Tào Tháo có chút e dè. Lúc này điều Đặng Tắc từ Hải Tây đi thì chắc chắn là thời cơ tốt nhất. Nhưng nếu điều Đặng Tắc đi thì ai sẽ tiếp tục kế hoạch đồn điền? Đây cũng là một vấn đề.
Sau khi tiễn chân Giả Hủ, Tào Tháo ở trong phòng, suy nghĩ. Một lát sau, y đột nhiên dừng chân:
-Quân Minh!
-Có!
-Lập tức phái người chạy đến Tiếu Huyện gọi Hữu Học về ngay.
-Vâng.
Nếu nói hiểu biết Hải Tây thì có lẽ không ai so được với Tào Bằng. Tào Tháo cảm thấy lúc này y cần phải hỏi ý kiến của Tào Bằng. Còn về chuyện quy tông nhận tổ, có thể để Tào Cấp ở lại Tiếu Huyện lo liệu.
Tháng mười hai năm Kiến An thứ tư, Giang Đông xảy ra một chuyện lớn.
Ngô hầu Tôn Sách đóng binh ở Bành Trạch. Khi chuẩn bị qua sông ở Sài Tang, trên đường đi gặp Chu Du, hắn gặp phải mười mấy tên thích khách mai phục.
Bành Trạch thuộc địa phận cai trị của Tôn Sách. Sau khi Tôn Sách bình định sáu quận Giang Đông đến nay thì tình hình trị an vẫn rất tốt, hầu như không thấy đạo tặc xuất hiện. Thêm vào đó, Sài Tang là nơi trú quân của thủy quân Đông Ngô nên càng thêm an toàn.
Mà Tôn Sách võ nghệ cao cường nên hắn cũng không quá đề phòng, chỉ dẫn theo mấy chục người hầu xuất phát. Nhưng không ngờ đối phương lại được trang bị cung nỏ, hơn mười người cùng nhất loạt bắn tên. Những kẻ này rõ ràng không giống bọn đầu đường xó chợ tầm thường, ngược lại mỗi người đều tranh lên trước, dũng mãnh, không sợ chết.
Tôn Sách mặc dù dũng mãnh nhưng cũng bị trúng tên. Tình trạng vết thương rất nghiêm trọng. Nhưng dù vậy, Tôn Sách vẫn chém chết hơn hai mươi người. Sau cùng hắn không thể chống đỡ nổi nữa, ngã xuống đất.
May là Chu Du nghe được tin, kịp thời tới cứu, đưa Tôn Sách trở về. Tuy nhiên khi đưa về thì Tôn Sách đã hấp hối.
Đại phu chẩn trị Tôn Sách bị trúng tên kịch độc, căn bản không thể cứu sống. Chu Du nổi trận lôi đình nhưng cũng không còn cách nào khác.
Ngày mồng mười tháng mười hai, Tôn Sách chết ở Sài Tang, hưởng thọ hai mươi lăm tuổi.
Tôn lang chết, Dương Châu mất.
Nhất thời, lời đồn nổi lên bốn phía khiến cho con cháu Giang Đông đều lâm vào cảnh sợ hãi.
Sau khi Chu Du hộ tống thi hài Tôn Sách về Ngô Quận liền bàn bạc với đám người Trương Chiêu, quyết định tôn em của Tôn Sách là Tôn Quyền lên kế nhiệm chức Ngô hầu, quản lý Giang Đông, đồng thời sai người về Hứa Đô báo tang, xin Tôn Quyền tiếp quản.
Tuy nhiên, Tôn Quyền dù sao chỉ mới mười bảy tuổi. Một đứa trẻ mười bảy tuổi tiếp nhận Giang Đông ư? Hắn không võ dũng như Tôn Sách, lại càng không có thanh danh như Tôn Sách thì làm sao có thể khiến mọi người phục đây? Chu Du và Trương Chiêu lại thảo luận lần nữa, khuyên Tôn Quyền tự mình dâng thư, tỏ vẻ thần phục Tào Tháo. Lúc này, nhất định phải ổn định cục diện trước tiên. Nếu như Tôn Quyền không thể giành được chức hiệu Ngô hầu, Giang Đông ắt sẽ loạn.
Tôn Quyền bằng lòng, nhờ thái thú Dự Chương là Hoa Hâm làm sứ giả đi Hứa Đô. Còn chuyện hung thủ giết Tôn Sách, sau khi điều tra, đã phát hiện ra con trai của thái thú Ngô Quận là Hứa Cống cùng gia thần của Hứa <font color="black"gia <font color="black"và dư đảng của Nghiêm Bạch Hổ gây ra.
Chu Du nhanh nhạy cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy. Tuy rằng biết rõ như vậy nhưng y không dám manh động. Lúc này, Giang Đông cần phải ổn định, chứ không thể đại khai sát giới. Một khi truy ra chân tướng, nếu chẳng may xảy ra chuyện náo loạn thì sẽ ảnh hưởng đến cả Giang Đông. Chu Du và Trương Chiêu đều hiểu rõ điều này.
-Tôn Sách đã chết?
Tào Bằng chuẩn bị lên đường về Hứa Đô, chợt nghe thấy tin này thì không khỏi giật mình. Hắn không nhớ rõ cuối cùng là Tôn Sách chết trận hay không, nhưng tính toán thời gian thì hình như không sai lệch lắm.
Trong lịch sử, Tôn Sách chết trước trận chiến Quan Độ. Mà bây giờ trận chiến Quan Độ đang hết sức căng thẳng. Tôn Sách chết cũng phù hợp với lịch sử. Chỉ có điều, Tào Bằng không biết là đúng ra Tôn Sách phải chết vào đầu xuân năm thứ hai.
Lúc ấy, hắn muốn tấn công Quảng Lăng, nhưng gặp phải phục kích.
Hiện giờ, Tôn Sá<font color="black"ch đã <font color="black"sống thêm được mấy tháng. Nhưng cũng đừng xem thường thời gian mấy tháng này, <font color="black"chí ít khiến Tôn Sách cũng kịp để lại di chúc: việc đối ngoại không thể quyết hãy hỏi Chu Du, việc đối nội không thể quyết hãy hỏi Trương Chiêu.
Đồng thời, thời gian Trần Lâm thảo hịch kể tội cũng muộn hơn nửa năm so với lịch sử.
Lúc này, Tào Bằng phải chú ý đến việc khác. Tào Tháo sai người truyền lệnh triệu Tào Bằng tức khắc trở về Hứa Đô. Tào Bằng tưởng là xảy ra đại sự gì nên vội vàng nói tình hình cho Tào Cấp rồi đem theo Cam Ninh và Hạ Hần Lan, sau đó lại gọi Hoa Đà.
Hoa Đà năm mươi lăm tuổi nhưng nhìn qua như có thuật dưỡng sinh, có phần trẻ tuổi hơn. Ngay hôm Tào Bằng đến viếng thăm thì buổi tối Hoa Đà đã đến gõ cửa.
-Những lời ngươi nói hôm nay là sự thật chứ?
-Đương nhiên. Hiện giờ chức thái y lệnh ở Thiếu phủ còn trống, ta có thể bảo đảm cho ngươi. Nếu như ta không làm được, ta có thể nhờ Tuân thượng thư tiến cử.
-Ta không phải hỏi chuyện này. Là ta hỏi, ngươi thật sự tin tưởng ta, những việc ta làm là vì y đạo?
Tào Bằng hơi sửng sốt, rồi chợt hiểu lời Hoa Đà. Hắn kiên định gật đầu:
-Đương nhiên!
Không ai có thể hiểu rõ hơn hắn, y học thời hậu thế có một môn học chuyên ngành gọi là giải phẫu học, có tầm quan trọng vô cùng đặc biệt.
Hoa Đà bật khóc!
Nếm trải nhiều đắng cay, bị nhiều tội, thậm chí bị người ta hiểu lầm, bị người ta bài xích, hôm nay rốt cuộc đã có một tri âm hiện ra trước mặt hắn. Mặc dù Tào Bằng nhỏ tuổi nhưng Hoa Đà lại nảy sinh tình cảm tri kỷ với hắn.
-Ta và ngươi cùng đi.
-Hả?
Hoa Đà nói:
-Ta không cần quan to lộc hậu, chỉ cần ngươi hiểu ta.
Một câu này đã nói hết bao nỗi uất ức của Hoa Đà suốt hai mươi năm nay.
Tào Bằng vỗ vỗ vai hắn, ngày hôm sau liền sai người truyền tin đến Hứa Đô. Quan hệ của Tào Cấp và Lưu Diệp không tồi. Dựa vào mối quan hệ này đủ để đưa Hoa Đà nhận chức thái y lệnh. Dù sao thì hiện giờ Tào Cấp không còn là một thợ rèn thủ công nữa. Gã là Dân Tào đô úy, Vũ Khố lệnh, Phụng Xa hầu. Đồng thời, hiện tại, Tào Cấp là họ hàng Tào thị, là em họ của Tào Tháo, còn gì có thể so sánh với sự thân thiết này? Lưu Diệp là một người thông minh, quyết sẽ không vì thế mà bất hòa với Tào Cấp.
-Ta phải quay về Hứa Đô.
-Ta đã nghe nói.
-Ngươi về thu xếp một chút rồi cùng đi với ta.
Hoa Đà nghe được, không khỏi vui mừng:
-Công tử, ta không cần phải thu dọn gì cả, chỉ có một lão bộc đã đi theo ta nhiều năm, đang ở ngoài cửa chờ. Chỉ cần công tử ra lệnh một tiếng, Đà có thể khởi hành ngay. Đà không có gia sản gì, tất cả hành lý đều ở trong đầu ta rồi.
Tào Bằng cười:
-Ta đây cần phải phái người đặc biệt bảo vệ ngươi mới được.
-Vì sao?
-Cái đầu quý báu như vậy nếu mà đánh mất thì chẳng phải là tổn thất sao?
Tào Bằng nói những lời này là có thâm ý khác. Hắn không rõ trong lịch sử, cuối cùng Hoa Đà chết như thế nào, nhưng nghĩ đơn giản thì có lẽ là do đắc tội với Tào Tháo.Tào Bằng dùng cách nói này để thức tỉnh Hoa Đà. Hứa Đô không như Tiếu Huyện, sau khi ngươi tới rồi thì phải thận trọng nhiều hơn. Ngươi chết thì không sao nhưng những tri thức trong đầu ngươi thì không thể bị thất truyền được. Những tri thức của ngươi còn quan trọng hơn mạng sống của ngươi.
Hoa Đà trịnh trọng gật đầu:
-Công tử yên tâm. Sau khi tới Hứa Đô thì công tử sai đâu Đà làm đó.
-Tốt lắm. Chúng ta xuất phát.
Tào Cấp cùng người nhà Tào thị đưa tiễn Tào Bằng rời khỏi Tiếu Huyện.Dọc đường đi, họ ngày đêm không nghỉ, không nói chuyện nhiều. Hơn mười ngày sau, cũng chính là giữa tháng mười hai, đoàn người Tào Bằng mệt mỏi đã đến được Hứa Đô.Tào Bằng cho người dẫn Hoa Đà về nhà, rồi sau đó thúc ngựa đến thẳng phủ Tư Không.
truyện được lấy tại t.r.u.y.ệ.n.y-y
Tào Tháo sớm đã được bẩm báo tất cả các sự tình ở chỗ Tào Bằng. Tào Bằng vừa đến phủ Tư Không thì được người dẫn vào hậu viên.
Trong hậu viên có một cái đình hóng mát. Tào Tháo khoác một bộ áo lông cừu thật dày, ngồi uống rượu, thưởng thức hồng mai nở rộ trong vườn.
-A Phúc, mau tới đây ngồi.
-Thế phụ, cuối cùng đã xảy ra chuyện gì mà bảo người triệu ta về gấp vậy?
Tào Bằng đi vào đình, ngồi xuống.
-Đến đây, đến đây. Trước tiên uống hết chén rượu nóng này rồi nói sau.
-Thế phụ, nếu người không nói sự tình trước thì có đem sơn hào hải vị, mỹ tửu ngọc dịch ta cũng ăn không vào.
-Đứa bé này thật là nóng vội.
Tào Tháo cười hiền lành nhìn Tào Bằng, một lúc lâu sau thì trầm giọng nói:
-A Phúc, ít ngày nữa ta sẽ quyết chiến với Viên Thiệu. Bây giờ, ta cần một người trấn thủ đường lương thảo cho ta. Ta muốn triệu hồi Thúc Tôn, giao cho hắn trọng trách này. Nhưng Hải Tây và Lưỡng Hoài đều là nơi quan trọng. Nếu như triệu hồi Thúc Tôn, thì Hữu Học, ngươi cho là lúc đó nên điều người nào đi thế cho Thúc Tôn?
CHƯƠNG 289: TIẾN CỬ NGƯỜI HIỀN, CẦN GÌ TRÁNH NGƯỜI THÂN
Giọng điệu Tào Tháo nghe có vẻ thương lượng, nhưng Tào Bằng cảm giác được y đã có quyết định rồi.
Trong đầu Tào Bằng vọng lại câu nói của Lý Nho: "Nếu như Tào Công đưa ra yêu cầu thì không nên do dự, đáp ứng trước rồi nói sau." Nghe qua thì dường như không phải là diệu kế gì. Nhưng trên thực tế, mưu sĩ hiến kế thường đoán chừng tâm tính của người khác mà cân nhắc lời nói.
Ví như những đánh giá của Quách Gia là thập thắng thập bại, thuộc về mưu kế toàn cục, không phải những mưu lược bình thường. Hoặc ví như người hậu thế nói một lời của Giả Hủ mà làm nhà Hán suy vong, thì thật ra phải cẩn thận suy nghĩ lại, không có gì cao thâm cả. Nếu nói trắng ra giống như thời nay thì: chúng ta dù sao cũng chết, liều mạng một phen thì có thể thắng, thua cũng chẳng đáng kể gì. Vì vậy nên Lý Thôi, Quách Dĩ mới triệu tập binh mã, vây thành Trường An, vãn hồi thế thua.
Theo như sách thuật thì: thời gian thích hợp, địa điểm thích hợp, lời nói thích hợp. Nói vậy nhưng nói dễ hơn làm. Cho nên nói, một lời nói có thể làm quốc gia hưng thịnh nhưng một lời nói cũng có thể khiến người mất nước. Cùng là một lời nói nhưng trong thời điểm khác, trường hợp khác thì sẽ có hiệu quả khác.
Một câu nhắc nhở của Lý Nho, thực sự là căn cứ vào bản tính của Tào Tháo mà nói. Hắn không hề xa lạ gì với Tào Tháo, thậm chí còn từng nghiên cứu kỹ lưỡng về con người Tào Tháo.
Chí ít trong thời điểm hai mươi hai chư hầu dẹp Đổng Trác, Tào Tháo thiếu chút nữa là bị Lý Nho tính kế giết chết. Phái người áp trận rồi sau đó phục kích. Ai mà có thể nghĩ ra kế sách đó? Nhưng chỉ một kế sách mà khiến gần như toàn quân Tào Tháo bị giết. Nếu như Tào Hồng không liều chết yểm trợ thì thậm chí Tào Tháo đã bỏ mạng chiến trường.
Tào Bằng nói:
-Nếu như thế phụ triệu hồi gia huynh, điệt nhi nghĩ là Bộ Chất có thể kế nhiệm.
-Bộ Chất?
Tào Tháo thở phào nhẹ nhõm. Nếu Tào Bằng đã nói ra người thay thế thì chứng tỏ là lòng dạ hắn vô tư. Chỉ có điều, Bộ Chất là người như thế nào?
-Bộ Chất, tự Tử Sơn, vốn là người của Bộ thị ở Hoài Âm. Năm Kiến An thứ hai, sau khi điệt nhi và gia huynh đến Hải Tây thì thái thú Trần Đăng từng tiến cử ba người. Một người tên là Vệ Tinh, người kiêu ngạo bất tuân, không muốn trợ giúp gia huynh cho nên bị điệt nhi mắng chửi, đuổi đi. Sau này, người này đi Giang Đông, tung tích không rõ ràng. Một người nữa là Đái Kiền, chính là người trước đây cùng Vương Húc đốt Hải Lăng, công thần chết cháy. Người này tính tình cương liệt, trung trực, đáng tiếc… Người thứ ba chính là Bộ Chất - Bộ Tử Sơn. Hắn bây giờ làm Diêm Độc trưởng, trước kia cũng từng tham gia cuộc chiến ở Quảng Lăng. Bộ Chất đi theo ta cũng lâu, hơn nữa là người thận trọng, rất tài hoa. Nếu thế phụ hỏi ta người nào có thể thay thế huynh trưởng thì ta xin tiến cử Bộ Tử Sơn.
Tào Tháo ban đầu chỉ muốn hỏi qua, không nghĩ là Tào Bằng thật sự sẽ tiến cử người nào đó.
Vậy mà…
Tào Tháo mỉm cười:
-A Phúc, trong thành Hứa Đô danh sĩ nhiều như mây, người tài hoa nhiều không kể xiết. Vì sao ngươi lại đánh giá cao Bộ Chất?
Ta có thể nói cho ngươi là trong lịch sử, Bộ Chất từng làm tể tướng đông Ngô sao?
Tào Bằng cũng cười:
-Danh sĩ trong thành Hứa Đô nhiều như mây, nhưng có một vấn đề là ta không biết bọn họ.
-Hả?
-Hơn nữa, em gái của Bộ Tử Sơn là thị nữ bên cạnh ta. Ta có thể hiểu rõ Bộ Chất hơn người khác.
Khuôn mặt Tào Tháo trầm xuống:
-A Phúc, ngươi không biết là tiến cử người hiền nên tránh người thân ra sao?
-Nếu là tiến cử người hiền, vì sao lại phải tránh người thân? Bộ Chất rõ ràng là người thích hợp nhất, vì sao ta lại phải e ngại chứ?
Nếu đổi lại là do người khác nói ra thì Tào Tháo sẽ rất mất hứng. Nhưng Tào Bằng cứ một mực nói vậy khiến Tào Tháo rất cao hứng, càng chứng minh là Tào Bằng không có ý gì đặc biệt, chỉ một lòng làm bổn phận của mình.
-Vậy ngươi nói rõ một chút, Bộ Chất thích hợp như thế nào?
-Thứ nhất, Bộ Chất là người Quảng Lăng. Hơn nữa, từ đầu năm Kiến An thứ hai đã tới Hải Tây, có thể nói là vô cùng quen thuộc Hải Tây.
-Hãy nói tiếp đi.
-Thứ hai, gia huynh yên ổn được ở Hải Tây là nhờ có hai người hậu thuẫn.Một là Cận Y Lô trường Bộc Dương Khuê, người kia chính là Bộ Chất. Nói về bình định Hải Tây, chỉnh đốn thương thị, phát triển đồn điền thì Bộ Chất đều tham gia vạch kế hoạch ngay từ ban đầu. Nếu nói người hiểu rõ tình hình ở Hải Tây nhất, ngoại trừ gia huynh ra thì chỉ có hai người Bộ Chất và Bộc Dương Khuê. Bộc Dương tiên sinh tài học hơn người, nhưng có phần cố chấp, không có khả năng biến hóa. Thực ra, ta vẫn luôn cảm thấy chức quan địa phương của Bộc Dương tiên sinh không thích hợp lắm. Vị trí của hắn có lẽ thích hợp làm ngũ kinh bác sĩ trong thái học viện, dạy thương nhân. Hì hì, thế phụ chớ có trách ta. Đây là ý của ta chứ không phải ý của hắn.
Từ khi Tào Bằng rời khỏi Từ Châu, hắn đã biết là sức khỏe Bộc Dương Khuê không tốt lắm. Hải Tây hoang vắng. Tuy bây giờ đã trở thành vùng giàu có của Lưỡng Hoài nhưng môi trường vẫn có chút không tốt. Trong thư từ qua lại với Đặng Tắc, Tào Bằng từng hy vọng có thể tìm cho Bộc Dương Khuê một chức quan ở Hứa Đô để hắn có thể an hưởng tuổi già. Dù sao thì tuổi tác của Bộc Dương Khuê cũng cao rồi.
Tào Tháo cười nói:
-Cẩn thận, chớ có nghĩ linh tinh nhiều. Ngươi hãy nói tiếp đi.
-Bộ Chất thì khác. Hắn mặc dù xuất thân danh gia vọng tộc nhưng lại nghèo khổ từ nhỏ, được thẩm thẩm chăm sóc, nuôi lớn. Vì vậy, hắn hiểu rõ nổi khổ của người dân. Hắn biết cách ứng biến, lại thông hiểu chiến sự. Hơn nữa, hắn suy nghĩ tinh tế, biết nhìn đại cục, có thể chủ quản một phương. Thế phụ nói không sai. Người tài ở Hứa Đô nhiều không kể xiết nhưng điệt nhi nghĩ người thích hợp làm điền đô úy ở Hải Tây chỉ có Bộ Tử Sơn. Mặt khác, Bộ Tử Sơn thay thế cho gia huynh là nối tiếp chính lệnh. Thế phụ, không nên thay đổi quá nhiều. Nếu như Hải Tây có thể duy trì phát triển được, nhất định phải kéo dài chính lệnh. Nói thật, ta rất lo lắng là nếu đổi thành một người lạ thì sẽ có những thay đổi nhất định. Sẽ có người nóng lòng muốn tạo dựng tiếng tăm của mình, lập công mà cố gắng rũ bỏ toàn bộ cố gắng của người tiền nhiệm, nói thẳng ra là kiếm củi vất vả ba năm, thiêu một giờ. Nhẹ nhàng thì họ cũng làm cho dân chúng u mê, không biết nên làm thế nào.
Về điểm này, Tào Bằng chỉ nói theo cảm tính. Trải qua kinh nghiệm công tác ở kiếp trước, hắn đã quen với việc thay đổi liên tục. Mặc cho người trước sửa chữa đường phố thế nào, người kế tiếp đảm nhiệm vừa đến liền cho rằng người kia không hề có thành tích gì, vì thế đường làm được một nửa thì ngừng lại, chờ lựa chọn công trình khác. Vì thế, nên kiến trúc thành phố bị xây dựng hỗn loạn, không có đường lớn nào đàng hoàng. Cảm giác giống như khi đi trên một con đường, đi đến nửa đường thì phát hiện con đường trở nên gồ ghề không bằng phẳng, chẳng khác nào hai con đường khác nhau cả. Đây cũng là một hiện tượng quan lại đặc trưng thời hậu thế.
Còn lời Tào Bằng nói, ý là: mới vào thì ngăn nắp, nhưng bên trong thối rữa. Thời thái bình thì có thể làm ẩu nhưng chiến tranh thì không thể như vậy. Giống như việc đồn điền quốc sách này càng phải ăn khớp với nhau hơn.
Tào Tháo liên tục gật đầu, tỏ ý bằng lòng.
-Còn lý do gì nữa?
-Lý do nữa là, ta biết rõ Bộ Tử Sơn nhưng không biết những người tài ở Hứa Đô.
Tào Tháo cười ha hả: Nguồn tại http://truyenyy[.c]om
-Tiểu hài tử ngươi đúng là kẻ chẳng biết chịu thua là gì.
Tào Bằng gãi đầu, thật thà cười.
***
-Phụng Hiếu, ngươi nghĩ thế nào?
Sau khi Tào Bằng đi khỏi, Tào Tháo liền quay đầu hướng về phía ngoài đình, nói. Một người đi ra từ phía sau hòn non bộ, chính là Quách Gia. Y mặc một bộ áo khoác lông cừu thật dày, đi vào trong đình, cười vang, ngồi xuống.
-Chủ công nếu đã có quyết định thì cần gì phải hỏi ta?
-Chỉ có điều ta không rõ. Vì sao Văn Hòa lại muốn tiến cử Đặng Tắc? Hai người hắn dường như không hề quen biết nhau.
Quách Gia cười nói:
-Giả Văn Hòa đúng là có bản lĩnh, chỉ cần liếc mắt một cái là hiểu thấu ý đồ của chủ công. Theo ta thấy, hắn đề cử Đặng Thúc Tôn là muốn trả thù A Phúc một chút mà thôi. Nếu không có một câu nói của A Phúc thì không chừng hắn sẽ tiếp tục trốn tránh, giấu đi tài hoa. Hiện tại, A Phúc buộc hắn phải ra mặt. Nếu hắn không trả thù một chút thì làm sao có thể thỏa lòng hả dạ? Hải Tây do Thúc Tôn quản lý cũng không có gì sai, nhưng thời gian quá dài, dù sao cũng không tốt lắm. Theo ta thấy, đổi một người khác cũng không có gì nghiêm trọng cả. Ta không biết rõ Bộ Tử Sơn này. Nếu như chủ công còn do dự thì sao không sai người đi Lạc Dương tìm Trường Văn hỏi?
Dứt lời, Quách Gia đột nhiên mỉm cười.
-Ngươi cười cái gì?
-Ta nghĩ, nếu A Phúc biết chuyện này là do Giả Văn Hòa tính toán thì hắn sẽ phản ứng thế nào đây?
Tào Tháo ngẫm nghĩ một chút, cũng cười.
-Tiểu tử kia cũng không phải là người dễ dàng chịu thiệt.
Hắn và Quách Gia nhìn nhau, trong mắt toát ra vẻ phấn khích.
Tào Bằng ra khỏi phủ Tư Không thì đã quá giờ ngọ. Liên tiếp mấy ngày trời u ám, bỗng nhiên có nắng lên, đúng là ngày đẹp trời hiếm thấy.*
Người đi trên đường rất nhiều, nhìn qua rất tất bật. Năm cũ sắp qua, năm mới sắp đến nên mọi người đều đi mua đồ sắm tết, Hứa Đô càng trở nên náo nhiệt hơn. Tuy rằng bài hịch văn của Viên Thiệu truyền khắp thiên hạ, nhưng đối với dân chúng Hứa Đô mà nói thì bài hịch đó không tạo ra sóng to gió lớn gì. Tuy rằng năm nay Hứa Đô thu hoạch không bằng năm ngoái nhưng cũng không kém. So với các nơi khác thì những nơi được Tào Tháo cai trị là tốt nhất. Viên Thiệu ở Hà Bắc xa xôi thì có liên hệ gì tới chúng ta? Cho dù hắn ta binh hùng lương hậu thì làm gì nuôi sống được chúng ta? Mấy năm gần đây, dưới sự cai trị của Tào Tháo, lòng dân cũng yên đi nhiều.*
Sau khi Tào Bằng rời khỏi phủ Tư Không liền đi thẳng về nhà. Hắn vấn an mẫu thân Trương thị trước tiên, sau đó kéo Hoàng Nguyệt Anh nói chuyện một lát rồi mang theo cháu ngoại Đặng Ngải chạy hai vòng trong sân.*
Đặng Ngải đã sớm được ba tuổi.*
-Nào, gọi cậu đi.*
Tào Bằng càng lúc càng tò mò không biết tương lai về sau Đặng Ngải sẽ thế nào. Cuối cùng liệu nó có trở thành Đặng Sĩ Tái vang danh thiên hạ trong lịch sử hay không? Nhìn Đặng Ngải mập mập, trắng trắng bò chậm chạp, Tào Bằng chợt lóe lên một ý tưởng về chuyện tiến cử người hiền… Dường như hắn đã tìm được một người thích hợp! Chỉ có điều người này…
Ăn xong cơm trưa, Tào Bằng đi tới khóa viện vắng vẻ trong phủ. Lý Nho đang ngồi ngay ngắn trong phật đường, than cháy hừng hực trong lò sưởi bên cạnh gã, phật đường rất ấm áp. Vừa vào cửa, Tào Bằng đã bị hơi nóng ập vào mặt. Nhìn thấy than chất đống trong lò sưởi, Tào Bằng không khỏi dở khóc dở cười.*
-Văn Thành tiên sinh lạnh đến thế à?*
-Cái gì?*
-Một phật đường nhỏ như vậy mà người đốt đống lửa to như thế.*
Lý Nho khẽ liếc mắt:*
-Ai bảo tại ta nhàn rỗi. Ta không thể ra ngoài nên hy vọng trong gian phòng này có thể ấm áp một chút.*
Tào Bằng vốn có ý trêu đùa nên không để ý đến giọng điệu của Lý Nho. Hắn mở cửa sổ cho không khí lưu thông, sau đó ngồi xuống, kể qua một lượt những việc trong phủ Tư Không.*
-Ngươi nói, đang yên lành, vì sao Tư Không lại gọi gia huynh quay về?*
Lý Nho duỗi lưng mệt mỏi:*
-Còn có thể vì sao? Anh rể ngươi chiến tích lớn lao, danh vọng ở Hải Tây rất cao. Mạnh Đức lo lắng không yên. Tuy nhiên ngươi cũng không nên sốt ruột. Hôm nay, ngươi đối đáp rất tốt. Ngươi càng thẳng thắn thì Mạnh Đức càng không nghi ngờ ngươi. Ngươi đề cử Bộ Chất thì chắc mười phần hắn sẽ được thay thế cho anh rể ngươi. Có điều, Mạnh Đức triệu hồi anh rể ngươi, có lẽ không chỉ vì nền móng của anh rể ngươi ở Hải Tây ngày càng lớn, không chừng còn là vì muốn trọng dụng y.*
-Trọng dụng gì chứ?*
Lý Nho thở dài một hơi, lắc đầu nói:
-Việc này khó có thể nói chính xác được. Có lẽ cho y đóng giữ ở Hứa Đô, hoặc là chủ quản một phương. Y có kinh nghiệm ở Hải Tây, hơn nữa còn có phụ tử ngươi, hẳn là không có vấn đề gì.*
Tào Bằng thận trọng ngẫm lại, hình như quả thực là như vậy. Tính toán lại thì Đặng Tắc ở Hải Tây đã hơn hai năm. Với sự phát triển của Hải Tây thì nó đã trở thành một miếng thịt béo bở khiến nhiều người thèm thuồng. Nếu như để Đặng Tắc tiếp tục ở lại đó, nhất định sẽ có phiền toái.*
Có điều, Hải Tây cũng là một nguồn của cải quan trọng của Tào Bằng. Trong hai năm này, chín vị đại chủ sự đã giúp hắn kiếm được khá nhiều lợi nhuận. Đầu năm nay, việc ruộng đất và nhân khẩu là quan trọng nhất. Nhưng nếu không có tiền bạc thì cũng chỉ là kẻ vô tích sự mà thôi.*
Đây cũng chính là nguyên nhân vì sao Tào Bằng cố gắng tiến cử Bộ Chất với Tào Tháo. Chỉ cần Bộ Chất ở đó là có thể bảo đảm nguồn lợi nhuận của hắn vẫn dồi dào không ngừng. Nhưng chỉ dựa vào một mình Bộ Chất thì sợ không thể một mình nuốt trọn khối lợi nhuận quá lớn ở Hải Tây. Biện pháp tốt nhất chính là tìm người có cùng chung lợi ích. Nhưng nên lựa chọn ai để cùng hưởng lợi ích đây?*
Người này cũng là một vấn đề lớn. Nếu hợp tác mà không tốt tất sẽ sinh ra phiền toái.*
Người này nhất định phải có quan hệ thân thiết với Tào Tháo nhưng quyền hành lại không lớn, hơn nữa còn có thể khống chế được.*
Như vậy thì nên chọn ai đây?*
Tào Hồng?*
Tào Nhân?*
Hay là con cháu nhà Hạ Hầu?*
-Công tử đang suy nghĩ gì vậy?*
-Ta đang suy nghĩ nên để ai cùng cai quản Hải Tây.*
Lý Nho hơi sửng sốt, gương mặt xấu xí kia lại nở nụ cười. Nhưng so với khi không cười, y cười càng khó coi hơn. Y vỗ tay khe khẽ, liên tục gật đầu.*
-Tiên sinh, ngươi có ý gì?*
Lý Nho khẽ thở dài, nói:*
-Công tử suy nghĩ kín đáo, đúng là một việc tốt. Ta cũng đang muốn nói chuyện này với công tử. Hải Tây quá lớn, một người căn bản không thể nuốt trọn.*
-Ồ!
-Nhất định phải chia sẻ với người khác. Nhưng người này…*
Lý Nho đột nhiên cười, hạ giọng nói:*
-Mấy ngày nay, ta luôn suy xét Tào Tháo, ta đã chọn được một người, không biết ý công tử thế nào. Tuy nhiên người này chỉ sợ là không dễ dàng lôi kéo thôi.*
-Là ai?*
-Hoàn phu nhân thì thế nào?*
Tào Bằng đột nhiên ngẩng đầu ngơ ngác nhìn Lý Nho.*
-Ngươi có biết là Hoàn phu nhân lại có thai không?*
-Thì sao?*
-Thì sao à?*
Lý Nho mỉm cười:*
-Tào Mạnh Đức cố tình để Hoàn phu nhân có thai. Việc này chứng tỏ điều gì hả? Hoàn phu nhân rất được sủng ái. Bây giờ, Biện phu nhân đang quản lý bên trong phủ Tư Không nên được rất nhiều người chú ý tới. Hơn nữa, thế tử Tào Phi bây giờ là con lớn nhất của Tào Mạnh Đức nên đương nhiên bà ta càng được chú ý hơn. Dưới gối Hoàn phu nhân hiện giờ chỉ có một đứa con, hơn nữa, tính tình nàng lại khiêm tốn. Dòng họ nàng ta cũng không hề phồn thịnh. Mặc dù có mấy người con cháu dốc sức vì Tào công nhưng thật sự không có tài cán gì. Vì thế, nàng ta vừa đúng là một đồng minh tốt.*
-Ồ?*
-Vì sao Trương Tú quy thuận Tào công? Bởi vì hắn biết, nếu đi nương tựa Viên Thiệu thì khác nào dệt hoa trên gấm. Nhưng nếu quy thuận Tào Mạnh Đức thì sao? Thật đúng là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi.*
Tào Bằng nghe được, khẽ gật đầu.*
-Hiện giờ, Biện phu nhân giống như Viên Thiệu. Thế tử đã trưởng thành, cùng chinh chiến với Tào Tháo, rất có tài cán. Mối quan hệ của bà ta nhiều không kể xiết. Như vậy làm sao bà ta trở thành người một nhà với ngươi được? Mà Hoàn phu nhân hiện tại lại được Tào Mạnh Đức sủng ái. Lúc này, ngươi giúp nàng ta một phen thì tương lai nàng ta chắc chắn sẽ nhớ tình nghĩa ngươi hôm nay.*
-Ta hiểu rồi.*
Tào Bằng gật đầu, lộ vẻ tươi cười. Hắn bắt đầu thấy vui mừng vì lúc trước nghe lời khuyên của Hám Trạch mà giữ Lý Nho lại. Thật là một người thâm sâu, mưu thần kế quỷ. Có y âm thầm tương trợ, ít nhất ta cũng bớt được mười năm phấn đấu.*
-Tiên sinh, ngươi cũng cho rằng Tào công tất thắng sao?*
-Nếu hắn không thắng thì ngươi sẽ thảm lắm.*
Lý Nho cười ha hả đứng dậy, chậm rãi đi ra khỏi phật đường. Tào Bằng ngồi trong phật đường, ngẩng đầu nhìn tượng phật thờ cúng. Hắn đột nhiên cảm thấy ngậm ngùi, liền cung kính hành lễ với tượng Phật.*
Phật tổ phù hộ, Tào công tất thắng!*
Ánh sáng mặt trời ấm áp sau giờ ngọ chiếu vào người, thật vô cùng thoải mái. Thừa dịp nhàn nhã hiếm có, Tào Bằng nằm trên hiên cửa, gối đầu lên chân Hoàng Nguyệt Anh, nhìn mây bay chậm rãi trên bầu trời.*
-Nguyệt Anh, Trường Văn gửi thư nói Trần lão tiên sinh đã phái người đến Giang Hạ rồi.*
-Dạ?*
-Hắn đi cầu thân cho ta.*
Khuôn mặt Hoàng Nguyệt Anh lập tức đỏ lên. Nàng lí nhí ừ lên một tiếng. Thật ra, nàng đã phải vất vả khi ở Tào gia. Tuy nói rằng Tào Cấp và Trương thị đều đã thừa nhận nàng, nhưng dù sao nàng vẫn chưa có danh phận. Trừ phi nàng thực sự không để ý tới người khác, ngay cả người thân cũng không thèm quan tâm thì lại khác. Nhưng đối với người đọc nhiều kinh thư như Hoàng Nguyệt Anh mà nói thì thực sự là có chút khó xử.*
Trần Kỷ là tộc trưởng Đống thị ở Dĩnh Xuyên, hơn nữa còn là cháu trai của Trần Quẫn.*
Luận về dòng dõi, luận về thanh danh đều cao xa hơn Hoàng thị. Nếu như Hoàng Thừa Ngạn không muốn trở mặt với thế tộc ở Dĩnh Xuyên thì mười phần sẽ gật đầu thừa nhận.*
-Đúng rồi, trước đây vài ngày có một người tên là Ngụy Diên tới tìm chàng.*
-Hả?
-Gã nói gã ở tại quan dịch ở Hứa Đô. Khi nào chàng trở về thì đi tìm gã.*
Lúc này, Tào Bằng mới nhớ ra Ngụy Diên đúng là đang ở Hứa Đô thật. Tào Chân từng nói với Tào Bằng nhưng vì nhiều nguyên nhân nên trước đây hai người vẫn chưa có cơ hội gặp mặt. Lúc này, Ngụy Diên đến Hứa Đô, có lẽ gã đã làm đến chức kiểm nghiệm giáo úy rồi. Trước đây, Tào Chân có nói qua, Tào Tháo có ý muốn Ngụy Diên làm đãng khấu giáo úy. Nhưng Tào Bằng xem ra việc này khó khăn không nhỏ. Đãng khấu giáo úy hưởng bổng lộc hai nghìn lượng. Không phải nói Ngụy Diên không đủ tư cách mà vì kinh nghiệm của gã còn ít. Nếu gã có thêm vài năm từng trải nữa thì mới có khả năng làm được. Tuy nhiên kiểm nghiệm giáo úy cũng là một chức vụ hưởng một nghìn lượng.*
Tào Cấp hiện tại cũng hưởng một nghìn lượng, chỉ cao hơn kiểm nghiệm giáo úy một cấp mà thôi. Có thể làm đến kiểm nghiệm giáo úy, chí ít có thể một mình chỉ huy một đạo quân, cũng là một lựa chọn không tồi.*
Tào Bằng vội vàng ngồi dậy, suy nghĩ một chút.*
-Ta bây giờ đi thăm Ngụy đại ca một chút. Ta và Ngụy đại ca từ biệt ở Bình Dự cũng đã ba năm rồi.*
-Vâng, vậy thiếp nói với nương là buổi tối không làm cơm cho chàng nữa.*
Có một hồng nhan tri kỷ hiểu biết như vậy thì còn cần gì nữa?*
Tào Bằng vội vàng vào nhà, thay đổi y phục. Hắn vừa mới ra khỏi cửa thì đã thấy Đặng Cự Nghiệp chạy tới cản đường:*
-Hữu Học, nha môn Chấp Kim Ngô phái người đến bảo ngươi đến trình diện.*
-A?
Tào Bằng nghe được, vô cùng ngạc nhiên.*
CHƯƠNG 290: ĐẠI CHIẾN BẮT ĐẦU. BẠCH MÃ BỊ VÂY
Bắc Quân Trung Hậu thuộc về Chấp Kim Âm. Tuy nhiên có một vấn đề, trước đó chức Chấp Kim Ngô vẫn luôn bỏ trống, không có ai đảm nhiệm. Bắc Quân Ngũ Doanh thuộc về sở hạt của Vệ Úy, còn Bắc Quân Trung Hậu thì trực thuộc phủ Tư Không, do Tào Tháo chỉ huy. Tất nhiên việc phân bổ như vậy có phần lộn xộn nhưng lại giúp quản lý giám sát sát sao. Ít ra, trước khi Tào Bằng đi theo Tào Cấp đến Tiếu Huyện thì chức Chấp Kim Ngô còn chưa chọn được người.
-Đương nhiệm Chấp Kim Ngô là ai?
Trên đường đi tới nha môn Chấp Kim Ngô, Tào Bằng không nhịn được liền hỏi tiểu giáo dẫn đường. Tiểu giáo tuổi không lớn, nhìn qua xấp xỉ bằng Tào Bằng, người tuy cao nhưng mày thanh mặt tú, chỉ hơi đen đủi gầy gò và hơi yếu ớt.
-Chắc Tào Trung Hầu còn chưa biết, Chấp Kim Ngô hiện nay là Đô Đình Hậu Giả Hủ đại nhân.
Giả Hủ?
Tào Bằng chợt hồi hộp một chút. Hắn đã nghe tin Trương Tú quy hàng, nhưng tình hình cụ thể thì không hiểu rõ. Đặc biệt việc bố trí Giả Hủ, hắn càng không hề biết gì. Cũng không thể trách được Tào Bằng. Hắn mới trở về vài canh giờ mà thôi, căn bản chưa thể hỏi rõ ràng tình hình. Hắn không tự hỏi, đám người Lý Nho cũng không nói, bọn họ còn tưởng là Tào Bằng đã biết rồi.
-Chấp Kim Ngô là Giả Hủ?
-Đúng vậy. Tào Trung Hầu, vì sao lại giật mình? Không phải ngài nói với Tào công là muốn bái Đô Đình Hậu làm thầy sao?
Ta đã nói những lời này sao? Được rồi. Ta đúng là đã nói qua, nhưng cũng chỉ là thuận miệng nói mà thôi. Tào Bằng đột nhiên ghìm ngựa, nhìn tên tiểu giáo kia:
-Ngươi là ai, sao lại biết rõ chuyện này?
-Tại hạ là Giả Tinh, nghĩa tử của Đô Đình Hậu.
Giả Tinh. Chưa hề nghe qua. Ít nhất trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, hắn không hề có một chút ấn tượng nào về cái tên này.
Tào Bằng ngờ vực nhìn người thiếu niên, trong lòng nhanh chóng tính toán. Nhìn qua có vẻ như bình thường, thân là thượng cấp muốn gặp mặt hạ cấp một chút, cũng không có gì bất thường. Nhưng không biết vì sao, trong lòng Tào Bằng luôn cảm thấy thấp thỏm không yên. Giả Hủ kia là danh sĩ thâm độc đệ nhất trong tam quốc. Nhưng nếu bảo Tào Bằng nói y độc như thế nào, thì Tào Bằng lại không nói ra được. Chỉ có điều theo bản năng, hắn có phần hơi sợ Giả Hủ. Mặc dù khi đối mặt với Tào Tháo, Tào Bằng chưa từng có cảm giác này. Nhưng hiện tại đi gặp Giả Hủ khiến Tào Bằng có chút sợ hãi. Loại cảm giác này không thể nói rõ được. Có lẽ là bản năng sợ hãi chăng?
-Tào Trung Hầu, chúng ta đi thôi, Đô Đình Hậu đang chờ.
Xem ra có vẻ là triệu kiến đặc biệt. Tào Bằng thầm hít một hơi sâu, ra vẻ thản nhiên nói:
-Cũng tốt, chúng ta mau đi thôi.
Nha môn Chấp Kim Ngô ở cửa Dục Tú. Từ thời Tần, chức Chấp Kim Ngô vốn gọi là Trung Úy, có trách nhiệm quản lý các quan viên trong cung và kinh thành, nói về quân đội thì xếp vào bắc quân.
Năm đầu của thời Hán Vũ đế, chức Trung Úy đã được sửa thành Chấp Kim Ngô. Chấp Kim Ngô chịu trách nhiệm tuần tra kinh thành, cấm bạo lực, cùng chức Vệ Úy bảo vệ trong ngoài cung, hưởng lộc hai nghìn lượng, dưới trướng có một Tư Mã và một nghìn người. Tuy nhiên, những năm Đông Hán thì chức Chấp Kim Ngô còn quản lý luôn cả chức Vũ Khố Lệnh.
Mà Vũ Khố Lệnh hiện giờ là Tào Cấp, cha của Tào Bằng. Tào Cấp là Phụng Xa Hầu, đảm nhiệm chức Dân Tào Đô Úy, kiêm Vũ Khố Lệnh. Nói cách khác, cha con Tào Bằng hiện nay đang giữ chức quan dưới quyền của Giả Hủ.
Nhắc đến chức Chấp Kim Ngô, e rằngngười đời sau ấn tượng nhất về một câu nói: "Làm quan làm như Chấp Kim Ngô, lấy vợ thì cưới Âm Lệ Hoa". Người nói lời này chính là khai quốc Đông Hán, Hán Quang Vũ Đế Lưu Tú. Nhưng có điều đến thời Đông Hán này thì quyền hạn của Chấp Kim Ngô càng ngày càng nhỏ. Tào Tháo cho Giả Hủ làm Chấp Kim Ngô thực ra cũng chỉ một cái danh nghĩa vinh hiển mà thôi. Chức vụ thực sự bây giờ của Giả Hủ chính là tham vấn quân sự cho Tư Không, phụ tá cho phủ Tư Không.
Từ thời Hán tới nay, quan phân tước, giai, <font color="black"chức. <font color="black"Tước nói đến tôn của quan viên. Ví như chức Đô Đình Hậu của Giả Hủ; giai là thứ c<font color="black"ủa quan, chức là chưởng của quan. <font color="black"Sau này, Trần Quần sáng tạo ra Cửu Phẩm Quan Nhân Pháp, thêm "phẩm" là tự của quan. Đối với Giả Hủ mà nói, Đô Đình Hậu là tước, Chấp Kim Ngô là giai (bậc), còn việc của y là tham mưu quân sự cho phủ Tư Không.
Ở trong nha môn Chấp Kim Ngô, cuối cùng Tào Bằng cũng gặp được độc sĩ Giả Hủ đại danh lừng lẫy này. Giả Hủ đúng là người huyện Cô Tang, quận Vũ Uy, cao hơn người thường cả một cái đầu. Người y cao, da màu đỏ đồng, rõ ràng là người chịu gió sương lâu năm. Ngươi chuyện bày mưu hiến kế cho chủ nhân không nhất định phải đứng cả ngày ở trong phòng, chưa kể y lại thích làm việc ở bên ngoài hơn. Giả Hủ quả thật rất anh tuấn, uy vũ, khi còn trẻ hẳn y là kiểu người bảnh bao, ưa nhìn. Dưới bộ râu dài, y mang một nụ cười hiền từ như của các bậc trưởng lão.
-Tào Trung Hầu!
-Ty chức Tào Bằng, xin ra mắt Đô Đình Hậu.
-Haha, không cần khách khí, không cần khách khí. Tào Trung Hầu xin mời ngồi.
Đừng tưởng lão già này cười nói rạng rỡ, bề ngoài thì hiền lành, nhưng chưa gìTào Bằng đã cảm thấy sởn tóc gáy. Ánh mắt của Giả Hủ nhìn Tào Bằng giống như một con rắn độc núp trong bụi cỏ, khiến Tào Bằng nổi da gà tàn thân.
Người này còn đáng sợ hơn Quách Gia!
Quách Gia lợi hại ở chỗ, bản tính quỷ quái của y rất hay thay đổi, khó mà suy xét được. Còn Giả Hủ dường như không những khó xét đoán, mà còn có phần hung ác, nham hiểm. Mưu kế của y thường đánh thẳng vào chỗ yếu của đối phương. Không xuất chiêu thì thôi, mà hễ xuất rồi là dồn người ta vào chỗ chết. Lý Nho và Giả Hủ đều từng phục vụ cho Đổng Trác. Nhưng Lý Nho từng nói rằng, nếu xét về mưu lược thì mình kém Giả Hủ rất nhiều. Vì sao lại nói như vậy? Vì lúc đó, Giả Hủ là người duy nhất Lý Nho không hiểu được.
Mà dường như Giả Hủ cũng không tận sức vì Đổng Trác. Về chuyện này thì đúng là Đổng Trác đã coi thường Giả Hủ. Sau khi tiến vào Tuy Dương, Đổng Trác chỉ xem trọng các con cháu nhà quý tộc, thờ ơ với những hàn môn, sĩ tử đi theo lão.
Lý Nho cũng đã nói với Tào Bằng là nếu như gặp Giả Hủ thì nên lấy tĩnh chế động. Nếu không thì từng lời nói của hắn sẽ bị Giả Hủ nhìn ra sơ hở. Tào Bằng nho nhã, lễ độ ngồi xuống. Sau khi ngồi xuống rồi, hắn mắt nhìn mũi, mũi nhìn miệng, miệng nhìn tim, lương thiện chẳng khác nào lão tăng nhập định cả
Dường như Giả Hủ có ác cảm với Tào Bằng? Cũng không phải. Chẳng qua Giả Hủ khó chịu vì Tào Bằng đã làm hỏng dự định giấu tài của y sau khi đến Hứa Đô, khiến y hơi xấu hổ.
Trong thâm tâm, y vẫn chưa hả dạ lắm.
Nhưng dù sao thì Tào Bằng cũng là người trong họ Tào Tháo, lại sáng tác ra "Bát Bách Tự Văn" nổi tiếng, ít nhiều cũng là người có tiếng tăm. Có thể được Tào Bằng tán dương, nếu Giả Hủ nói không vui thì chỉ là nói bậy. Sau khi y trả t<font color="black"hù được Tào Bằng thì tâm tình cũng khá hơn nhiều. Hôm nay, y gọi Tào Bằng đến chính là muốn <font color="black"gặp hắn một chút, cũng là thuận tiện để tạo quan hệ với Tào Bằng.
<font color="black"
<font color="black"Có người trong triều càng dễ làm việc! Đạo lý đối nhân xử thế này, Giả Hủ thấu đáo hơn Quách Gia nhiều. Nhưng y không hề nghĩ rằng sau khi Tào Bằng vào nhà lại giống như một con nhím đang tự bảo vệ mình, ngồi yên một chỗ, không nói tiếng nào. Tiểu tử này cũng biết giữ bình tĩnh đây.
-Nghe nói Tào Trung Hầu là người Vũ Âm?
-À, trước đây, gia phụ từng ở Vũ Âm, là người trấn Trung Dương.
-Trấn Trung Dương à? Ta cũng biết chỗ ấy, ta còn đi qua chỗ ấy rồi nữa. Nhưng mà vì sao Tào Trung Hầu lại phải đi tới Hứa Đô? Lệnh tôn là người tài hoa. Nếu như lúc ấy sẵn sàng góp sức với Trương Bá Loan thì cũng có thể nổi tiếng rồi.
-Việc này… Chỉ vì lúc đó đắc tội với Vũ Âm lệnh nên phải lưu vong. Nguồn tại http://truyenyy[.c]om
-Thì ra là thế.
Giả Hủ khẽ gật đầu:
-Họ Thành kia không phải là người lương thiện, nhưng nhờ thế chúng ta được gặp mặt nhau.
-Về sau còn xin Đô Đình Hậu chiếu cố nhiều hơn.
-Ha ha, đó là tất nhiên. Đó là tất nhiên!
Con mắt Giả Hủ nheo lại, y trầm ngâm một lát rồi đột nhiên nói:
-Giả mỗ mới tới Hứa Đô thì đã nghe người ta nói về oai phong của Tào Trung Hầu. Lại nhờ Tào Trung Hầu khen tặng nên Giả mỗ mới được chủ công coi trọng cho làm Chấp Kim Ngô, thật hổ thẹn. Tuy nhiên có một việc muốn xin Tào Trung Hầu bỏ quá cho.
-Là chuyện gì?
-Trước đây, ta có bàn bạc với chủ công nên thiết lập binh mã ở Mai Sơn. Lúc đó, chủ công liền hỏi ta người nào thích hợp. Ta lại không biết những người ở đây, cho nên đã tùy tiện nhắc đến tên lệnh huynh. Không biết ý Tào Trung Hầu thế nào?
Ngươi hỏi ý ta? Tào Bằng thầm nổi giận. Ta còn tự hỏi lão Tào sao lại bất ngờ triệu tỷ phu từ Hải Tây về. Hóa ra nguyên nhân là do lão già này ở bên trong xúi giục. Ta và ngươi không thù không oán, thế mà ngươi thiếu chút nữa đã làm hỏng đường tài lộc của ta. Bây giờ, nếu ngươi đã nói ra, được lắm, sớm muộn gì ta cũng phải báo thù.
Tào Bằng vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc.
-Đô Đình Hậu quá lời rồi, chúng ta đều dốc sức vì triều đình, Bằng làm sao có thể oán hận được?
-Ha ha, được câu không oán hận này là tốt rồi, không oán hận là tốt.
Giả Hủ càng cười tươi hơn. Tào Bằng vẫn như cũ: ngươi hỏi ta một câu, ta trả lời một câu. Hai người mỗi người đều có tâm tư riêng. Hàn huyên một lúc thì Tào Bằng cáo từ ra về.
Hắn vừa mới bước chân đi thì nụ cười trên mặt Giả Hủ lập tức biến mất. Giả Hủ day day mũi, chợt nói:
-Thật là một tên tiểu tử thú vị.
-Phụ thân, người này thế nào?
Giả Tinh đứng phía sau Giả Hủ, thấp giọng hỏi nhỏ.
-Tiểu tử này hình như hiểu rất rõ ta. Vừa rồi khi nói chuyện, không ngờ hắn lấy tĩnh chế động, che giấu không một chút sơ hở. Tuy nhiên, rất có thể tên tiểu tử này sẽ hạ chiến thư với ta.
-Lúc nào?
Giả Tinh luôn hầu hạ bên cạnh, nghe thấy thế liền ngẩn người ra.
Giả Hủ cười ha hả nói:
-Vừa rồi ta nói cho hắn biết là ta triệu hồi tỷ phu hắn về Hứa Đô, hỏi ý hắn như thế nào. Con còn nhớ rõ là hắn đã trả lời thế nào không? Hắn nói: "Làm sao có thể oán hận!" Làm sao có thể, tức là có. Tên tiểu tử này nhất định sẽ có hành động.
-Vậy…
-Ha ha, như vậy cũng không tồi. Dù sao thì nhàn rỗi cũng chán. Có tên tiểu tử kia để ta đùa vui cũng tốt. Thối Chi, từ ngày mai trở đi, con làm việc dưới quyền của hắn.
-Hả?
-Ở dưới trướng của Bắc Quân Trung Hầu còn trống chức Trung Thừa. Trước tiên, con hãy làm Bắc Quân Trung Thừa đã.
-Vâng!
-Hắn nói cái gì thì con làm cái đó. Ý ta là con giúp ta trông chừng tên tiểu tử này.
Giả Tinh có phần không hiểu, nhưng suy nghĩ một hồi rồi gật đầu đồng ý.
***
-Tên Giả Hủ này thật đáng hận!
Tào Bằng trở lại phật đường trong phủ, nổi trận lôi đình:
-Ta đã làm gì trêu chọc y chứ? Không ngờ y thiếu chút nữa làm hỏng cả đường tài lộc của ta.
Lý Nho khoác một cái áo choàng lông cừu, có phần nhàn nhã lấy tay ngoáy lỗ tai. Đợi sau khi Tào Bằng mắng xong, y mới mở miệng nói:
-Theo ta thấy, ngươi đâu chỉ là trêu chọc y, mà còn làm hỏng đại sự của nữa kia.
-Xin chỉ giáo cho?
-Tào Mạnh Đức Đa nghi, tâm cơ sâu sắc, ít người có thể sánh bằng. Khi Văn Hòa đến Hứa Đô, vốn định giấu tài. Nhưng tên tiểu tử đáng chết ngươi lại ở trước mặt Tào Tháo nói một câu muốn bái y làm thầy, chẳng khác nào bắt y đứng mũi chịu sào. Công tử, ngươi cũng không phải là tên tiểu dân đầu đường xó chợ, mà là người sáng tác ra "Bát Bách Tự Văn" được cả thiên hạ tán thưởng. Ngươi muốn bái Giả Văn Hòa làm thầy ư? Chẳng phải là đặt y lên bàn, cho y bẽ mặt sao?
-Bẽ mặt cái gì chứ, đồ ngốc đó.
Tào Bằng thở phì phì nói một câu, rồi chợt cười.
-Nếu không có tiên sinh nhắc nhở thì ta suýt nữa không biết trong việc này có điều khó hiểu.
-Tên kia nếu không dụng mưu thì thôi, dụng mưu thì ắt có kẻ chết. Y không ác ý nhiều, chỉ muốn trút giận lên ngươi một chút thôi.
-Vậy ta đây sẽ bắt y phải thất vọng quay về..
-Ồ?
Tào Bằng gãi đầu, cười khổ nói:
-Tuy nhiên ta còn chưa nghĩ ra nên làm y thất vọng thế nào đây.
Ánh mắt Lý Nho lập tức rực sáng, hạ giọng nói:
-Việc này còn không dễ dàng sao? Y càng không muốnkhoe khoang, ngươi lại càng bắt yphải khoe khoang là được rồi.
Tào Bằng ngẩn ra, không nhịn được cười ha hả.
-Nói rất hay. Nói rất hay.
Tào Bằng liền tính toán xem nên chơi xấu Giả Hủ như thế nào.
Tối đó, Tào Bằng thiết yến trong phủ, mở tiệc chiêu đãi Ngụy Diên. Từ sau khi hai người từ biệt ở Nhữ Nam đã hai năm chưa gặp lại, dĩ nhiên có rất nhiều lời muốn nói, ôn lại rất nhiều tình cảm.
Nhớ ngày đó, Ngụy Diên chỉ là một đại đầu binh. Mà bây giờ gã đã thành đại tướng của Tào Tháo. Kể từ đó trở đi, Tào Tháo đã vài lần triệu kiến, hỏi ý kiến gã về rất nhiều chuyện. Có thể thấy được Ngụy Diên đã không còn là tên thất bại, luôn buồn bực trước kia, lại được thăng chức rất nhanh. Vì thế Tào Bằng và gã uống cạn vài bát rượu. Hai người nói đến thành Cửu Nữ, nói đến những lần tụ họp dưới ánh trời chiều lại còn nói tới Đường Cát tử chiến quyết không lùi.
-A Phúc, còn nhớ rõ lời thề trước kia của chúng ta không?
-Hả?
-"Một ngày nào đó chúng ta phải thúc ngựa đến Giang Hạ, lấy đầu Hoàng Xạ kia, chém thành trăm ngàn mảnh."
Ở trước cửa Tào Phủ, Ngụy Diên kéo cánh tay Tào Bằng.
Tào Bằng trịnh trọng gật đầu:
-Ngụy đại ca yên tâm, ta không hề quên!
Nhưng trong lòng Tào Bằng còn có chút mâu thuẫn. Hoàng Xạ quyết không thể bỏ qua. Nhưng ta đã hứa với Nguyệt Anh, sẽ tha mạng cho hắn.Nhưng mối thù với Dương Vũ năm xưa hắn lại không thể nào quên. Sau khi Tào Bằng tiễn bước Ngụy Diên thì tâm sự trùng trùng, cả đêm không ngủ. Một bên là huynh đệ, một bên là Nguyệt Anh. Ta nên chọn thế nào?
Ngày hai mươi hai tháng mười hai năm Kiến An thứ tư, hai bên bờ sông Đại Hà có trận bão tuyết lớn. Đây cũng là trận tuyết cuối cùng của năm Kiến An thứ tư!
Lưu Diên đi lên trước, đưa mắt nhìn trời đất vùng quê mênh mông, chỉ thấy từ thượng đến hạ nguồn, nơi nơi đóng băng thành ngàn dặm, mờ mịt trong tuyết trắng.
Hai ngày nay, quân của Viên Thiệu bên kia sông rất yên tĩnh. Sự yên tĩnh khiến trong lòng Lưu Diên có chút hoảng sợ. Lúc này, không thể nảy sinh chiến sự gì. Dù sao cũng gần tất niên, mọi người chưa chắc đã tập trung vào trận chiến. Đối với cả hai bên, trận quyết chiến sắp tới chỉ cần có chút biến chuyển đều sẽ để lại hậu quả cực kỳ nghiêm trọng. Tuyết lớn như vậy, nếu chẳng may quân Viên Thiệu tấn công thì việc phòng ngự sẽ chẳng dễ dàng gì.
-Dân chúng trong thành đã di chuyển xong chưa?
Lưu Diên xoa huyệt thái dương, thấp giọng hỏi. Tào Tháo giao Đông Quận cho hắn khiến Lưu Diên cảm thấy áp lực rất lớn. Đông quận ở ngay bên bờ sông. Một khi hai bên khai chiến, Đông Quận phải đứng mũi chịu sào đầu tiên. Vì thế, Lưu Diên quyết định để toàn bộ dân chúng Bạch Mã di chuyển tới Bộc Dương. Nếu hai bên khai chiến thì cũng có thể kéo dài. Nghĩ đến đây, Lưu Diên lại thở dài một tiếng. Hơi thở từ miệng phả ra có thể thấy rõ trong bóng đêm.
-Thái thú, có chuyện lớn không tốt rồi!
Ngay lúc Lưu Diên chuẩn bị xuống thành thì một gã trinh sát lảo đảo chạy tới.
-Quân Viên Thiệu, quân Viên Thiệu…
Một luồng khí lạnh từ bên hông chạy dọc theo sống lưng lên tới đỉnh đầu Lưu Diên. Hắn run rẩy toàn thân, vội vàng chạy tới túm lấy tên trinh sát.
-Quân Viên Thiệu làm sao?
-Quân Viên Thiệu qua sông rồi!
-Hả?
Lưu Diên cảm thấy trong đầu vang tên tiếng ù ù, mắt nổ đom đóm. Thật đúng là sợ cái gì thì cái đó sẽ giáng xuống thật. Không ngờ Viên Thiệu lại xuất binh. Xuất binh vào lúc này ư?
-Có bao nhiêu nhân mã?
-Ước chừng có mấy nghìn người, thẳng hướng này tới.
Lưu Diên vội vàng chạy đến lầu quan sát, đầu nhô ra khỏi lỗ châu mai nhìn xuống phía dưới. Một đám dân chúng đang dẫn theo cả gia đình nối đuôi nhau đi ra ngoài thành. Nếu như quân Viên Thiệu đuổi theo thì tất nhiên họ sẽ chết thảm.
-Truyền lệnh ta, lập tức bảo bọn họ trở về.
-Nhưng…
-Chớ nhiều lời. Lập tức truyền lệnh. Ngươi lập tức tới Bộc Dương cầu viện, khẩn cấp xin Từ Hoảng tướng quân xuất binh cứu viện. Người đâu, chuẩn bị ngựa và đao cho ta.
Vừa nói xong thì từ phía xa vọng đến tiếng ầm ầm. Lưu Diên tập trung quan sát thì chỉ thấy một trận tuyết cuồn cuộn.
-Là kỵ quân của Viên Thiệu!
Có tên binh sĩ vừa nhìn đã nhận ra lai lịch của đám quân trong tuyết kia, lớn tiếng hô lên. Lúc này, dân chúng ngoài thành đã bắt đầu trở về. Nhưng ra khỏi thành thì dễ mà vào thành lại khó khăn. Rất nhiều người tụ lại một chỗ khiến cho cửa thành không thể lập tức đóng lại. Nhìn tốc độ đánh tới của đội quân trong tuyết kia thì có lẽ chẳng mấy chốc bọn họ sẽ đến dưới chân thành.
Lưu Diên bất chấp an nguy, sải bước lên ngựa, dẫn quân lao ra khỏi cửa thành. Trên đường đi, hắn liên tiếp vung đao đẩy lui hơn mười người dân đứng chắn ở cửa thành, lập tức mọi người rẽ ra thành một con đường.
-Ta là thái thú Đông quận Lưu Diên, các ngươi mau chóng xếp hàng vào thành, không được hỗn loạn. Mỗ gia phải dẫn binh ngăn quân địch ngoài thành, nhưng nếu có một người chưa vào thành thì Lưu Diên quết không lui binh.
-Đại nhân…
Có lẽ lời cam đoan của Lưu Diên phát sinh tác dụng. Có lẽ khi sự sống chết ở ngay trước mắt, người dân cũng hiểu được nặng nhẹ là thế nào. Cửa thành mở ra, dân chúng bắt đầu tiến vào trong thành. Cùng lúc đó, Lưu Diên sai một nhóm người khẩn trương dàn trận ở dưới thành.
-Nếu như ta chết trận thì để Bạch Mã lệnh tạm quản quân sự, đóng cửa không ra, chờ quân tiếp viện.
-Rõ!
Sau khi Lưu Diên dặn dò thỏa đáng thì lập tức cầm đao, tiến ra trận tiền.
Gió rất lớn, cuốn theo tuyết đập vào mặt, khiến người không mở nổi mắt. Một đội kỵ binh giống như thác lũ hiện ra trong tầm nhìn của Lưu Diên. Cầm đầu là một viên đại tướng mặc bộ giáp màu đen, tay cầm đại hoàn đao, giống như giẫm đạp lên cuồng phong bão tuyết, nhằm thẳng cửa thành. Đôi mắt Lưu Diên nheo lại, lòng càng thêm hồi hộp.
-Mau đóng cửa thành!
Lưu Diên quát lớn.
Ngay trong phút chốc, có một đại tướng phi ngựa tới rống to:
-Ta là đại tướng Nhan Lương. Người nào dám cản đường, giết không tha!
CHƯƠNG 291: HÀ BẮC TỨ ĐÌNH TRỤ
Gió tuyết đã ngừng thổi, khắp nơi chỉ có một màu trắng mênh mang. Mặt trời mùa đông nhìn qua thì có vẻ rất ấm áp, tươi đẹp, nhưng thực tế thì lại lạnh thấu xương. Đây cũng là những ngày đông giá rét kinh hoàng cuối cùng của năm Kiến An thứ tư. Cái lạnh khiến người ta sợ hãi. Cái lạnh khiến người ta cảm thấy khó chịu. Cái lạnh khiến người ta có một cảm giác khó nói thành lời.
Một đạo quân đang tức tốc phi trên đường từ Bộc Dương đến Bạch Mã. Hơi thở con chiến mã phà ra hiện rõ trong không khí lạnh.Hơi thở đóng băng có lẽ không chỉ đơn thuần là một cụm từ nói quá.
Từ Hoảng không ngừng giục binh mã tăng tốc, lòng càng lúc càng cảm thấy bất an. Cuối năm, quân của Viên Thiệu ở cửa ải đột nhiên tấn công, ngoài sự phỏng đoán của mọi người. Trước đây, Viên Thiệu án binh bất động, thậm chí còn rút quân xa trăm dặm khiến rất nhiều người nghĩ rằng chí ít trong năm nay, Viên Thiệu sẽ không xuất quân. Những người suy nghĩ như thế này có cả Từ Hoảng. Không ai nghĩ tới chiêu Viên Thiệu lùi một bước để tiến một bước, đánh lừa được rất nhiều người. Ngay khi tất cả mọi người không phòng bị, Viên Thiệu đã vượt sông tấn công.
Viên Thiệu vừa xuất quân, khí thế như sấm sét. Ít ra thì Từ Hoảng thấy rằng so với những hành động lúc trước, lần này cách hành động của Viên Thiệu đã có thay đổi lớn.
Thật cao minh. Từ Hoảng khâm phục từ đáy lòng, đồng thời cũng cảm thấy kỳ lạ. Là ai, ai đã bày ra kế sách như vậy cho Viên Thiệu?
-Còn cách Bạch Mã xa lắm không?
-Bẩm tướng quân, với tốc độ này thì khoảng chừng trước chính ngọ là có thể đến Bạch Mã.
-Không biết Lưu thái thú có thể trụ vững hay không.
Từ Hoảng hít một hơi sâu, quay đầu nhìn lại binh mã rồi trầm giọng nói:
-Truyền lệnh tam quân nhanh chóng tăng tốc, tiến lên phía trước, cần phải đến Bạch Mã trước giờ ngọ.
-Vâng!
Tên lính liên lạc phi ngựa phóng đi, còn trong lòng Từ Hoảng lại càng cảm thấy bất an. Nhưng hắn lại không rõ là vùng nào gặp bất trắc nên chỉ có thể thúc binh mã mau chóng tăng tốc độ để nhanh chóng đoạt lại Bạch Mã.
Từ Bộc Dương tới Bạch Mã nhất định phải qua một chỗ bãi sông khô cạn. Nơi đây, ở thời Chiến Quốc, có đại tướng quân Triệu quốc tên Liêm Pha đóng quân, vì thế gọi là Triệu doanh.
Địa thế ở bãi sông bằng phẳng, không có gì hiểm yếu, chưa kểlòng sông khô cạn khiến cho phạm vi xung quanh hơn mười dặm hết sức tiêu điều. Triệu doanh cách Bạch Mã ba mươi sáu dặm, cách Bộc Dương bốn mươi dặm, ở chính giữa hai vùng.
Khi đi đến đây, Từ Hoảng đang muốn hạ lệnh tăng tốc tiến công thì thấy một lính trinh sát phi ngựa đến trước mặt hắn. Text được lấy tại truyenyy[.c]om
-Tướng quân, phía trước có một đạo nhân mã cản đường chúng ta.
-Hả?
Từ Hoảng ngẩn ra, quát lớn:
-Binh mã đối phương thế nào?
-Xem cờ hiệu thì đó là binh mã sở bộ của đại tướng dưới trướng Viên Thiệu, Nhan Lương.
Nhan Lương? Từ Hoảng thầm lạnh người, lộ vẻ cảnh giác.
Từ khi phục vụ dưới trướng Dương Phụng, hắn đã nghe nói mãnh tướng dưới trướng Viên Thiệu nhiều như mây. Trong đó, có bốn người đặc biệt hiển hách nhất, được xưng là Hà Bắc tứ đình trụ (bốn cột trụ của Hà Bắc). Bốn người này chính là Trương Cáp, Cao Lãm ở Hà Gian và Nhan Lương, Văn Sú ở Nghiệp Thành. Trong đó Nhan Lương, Văn Sú là dũng mãnh nhất, được xưng là Hà Bắc song chưởng. Ý nói là hai người kia giống như hai cánh tay đắc lực của Viên Thiệu, đại danh hiển hách.
Nhớ lại xưa kia, hai mươi hai đoàn quân chư hầu dẹp Đổng Trác, ở Tỷ Thủy quan bị Hoa Hùng ngăn cản. Người này liên tiếp trảm hơn mười viên đại tướng Quan Đông minh quân. Viên Thiệu từng nói: nếu như có thượng tướng Nhan Lương, Văn Sú của ta ở đây thì Hoa Hùng kia làm sao dám tùy tiện như thế? Về sau Hoa Hùng bị Tôn Kiên tính kế, giết chết ở Quan Hạ. Tôn Kiên cũng vì thế mà nổi danh, trở thành nhân vật tài năng xuất chúng trong các chư hầu. Nhưng cũng vì vậy mà Tôn Kiên kết thù với Viên Thuật.
Từ Hoảng là người rất điềm đạm, thận trọng. Nghe tin Nhan Lương dẫn quân cản đường liền biết ngay sự tình không ổn. Chẳng lẽ, Bạch Mã đã bị phá sao? Nghĩ tới đây, hắn lập tức hạ lệnh:
-Ba quân dừng bước, dàn trận nghênh địch.
Vào lúc này, Từ Hoảng không thể lui, chi có thể tiến. Nếu hắn lui binh thì Nhan Lương nhất định sẽ thừa cơ đánh lén. Nếu như thế, phe ta nhất định sẽ tan tác. Vì thế, hắn cho ổn định trận tuyến trước rồi sau đó sẽ tính toán tiếp.
Từ Hoảng vừa hạ lệnh dàn trận thì binh mã Nhan Lương đã ập tới trước mặt.
Nhan Lương nhảy xuống ngựa, thân cao hơn tám thước, vai rộng lưng vuông, uy vũ hùng tráng. Gã cưỡi một con ngựa Ô Truy, tay cầm một thanh đại đao, uy phong lẫm lẫm, đằng đằng sát khí.
Hai quân đối đầu, Nhan Lương giục ngựa lao tới.
-Ta là Nhan Lương. Có Từ Công Minh đó không?
Lúc này, Từ Hoảng không lộ ra chút sợ hãi nào, thúc ngựa ra trước trận địa.
-Nhan Lương, Từ Hoảng ở đây.
-Từ Công Minh, ta không nhiều lời vô ích với ngươi. Nay chủ công của ta thừa lệnh thiên tử xuất binh thảo nghịch, muốn thanh lọc quân phản trắc, chấn chỉnh triều cương. Bây giờ, Bạch Mã đã bị ta hạ, Lưu Diên đã thành oan hồn dưới đao của ta. Nếu ngươi là người thông minh thì hãy xuống ngựa đầu hàng. Ta có thể nói tốt cho ngươi trước mặt chủ công, cho ngươi quan cao, lộc hậu. Còn nếu ngươi không giác ngộ thì đừng trách ta tiễn ngươi đi bầu bạn với Lưu Diên.
Quả nhiên Lưu Diên đã bị giết. Trong lòng Từ Hoảng run lên rồi hắn thình lình hét lớn một tiếng:
-Nhan Lương kia,chớ làm càn. Tào công thừa lệnh thiên tử, hành động vì mọi người. Viên Thiệu nhà các ngươi xuất thân gia đình tứ thế tam công, chịu hậu ân của triều đình lại không biết báo ơn cho triều đình mà lại tự mình giữ binh, mới chính là quốc tặc. Ta đây được Tào công ưu ái, làm sao có thể làm chó dữ dưới quyền tên Viên Bản Sơ? Nhan Lương, để ta giết ngươi báo thù cho Lưu thái thú.
Dứt lời, Từ Hoảng tháo thiết sáo, giục ngựa xông về phía Nhan Lương. Nhan Lương cũng giận dữ, vung đao đón nhận. Gót sắt đạp trên bãi sông khiến băng tuyết bắn tung tóe. Tuy rằng chưa từng giao đấu nhưng khi hai người cùng tấn công, Từ Hoảng chợt cảm thấy bất ổn. Đội nhân mã của Nhan Lương hợp nhất lại như một con mãnh hổ xuống núi, khí thế phi thường đáng sợ.
Trong những trận giao chiến thế này thì khí thế là vô cùng quan trọng.
Đại đao Nhan Lương vừa bổ tới, Từ Hoảng đã biết người này mạnh hơn mình một bậc.
Nhưng bây giờ hắn không thể lùi lại phía sau vì hắn đã không còn đường lui nữa. Nếu như lui về sau, rất có thể hắn sẽ bại trận. Bây giờ, hắn chỉ có thể nhờ cậy vào thất bảo mã mà thôi. Nhưng chẳng biếtba món bảo vật giành cho ngựa Tào Cấp làm cho này liệu có thể đọ sức được với Nhan Lương hay không? Tào Cấp đã hiến yên ngựa, bàn đạp và móng ngựa, chỉ rất ít người được dùng. Ngoại trừ Hổ Báo Kỵ ra thì chỉ có những tướng soái tâm phúc dưới trướng Tào Tháo, hoặc những võ tướng hạng nhất mới được trang bị những món đồ này. Từ Hoảng chính là võ tướng hạng nhất.
Hai chiến mã hí một hồi dài, phút chốc đối mặt. Từ Hoảng không nói nhiều, cố gắng đâm thiết sáo. Một sáo đâm tới như xé cả không trung, vang lên một tiếng kịch, nhanh như điện xẹt. Vậy mà Nhan Lương lại cười ha hả, đại đao bổ xuống thiết sáo. Một luồng lực khủng khiếp khiến cho Từ Hoảng ngồi trên ngựa phải tê dại cả cánh tay. Thiết sáo trùng xuống, mất phương hướng. Hai con ngựa lại tiếp tục xông lên. Đại đao của Nhan Lương bổ xuống thiết sáo của Từ Hoàng, đẩy thiết sáo về phía trước. Một chiêu mạnh mẽ mà linh hoạt khiến cho Từ Hoảng khó mà đỡ đòn nổi. Hắn thấy thiết sáo trên taylỏng ra, đại đao theo sát phóng tới. Hắn sợ hãi, vội vàng dựng thẳng thiết sáo, một chiêu thiết môn soan gạt một kích mạnh như sấm của Nhan Lương ra. Sau đó, hai con ngựa lại rời nhau ra.
Tay hơi run rẩy, Từ Hoảng nuốt nước bọt. Hắn quay đầu ngựa, cắn răng một cái, lại thúc ngựa lao ra lần nữa. Nhan Lương cười lớn:
-Từ Công Minh, bản lĩnh không kém, đáng tiếc không phải đối thủ của mỗ gia.
So về khí, Nhan Lương mạnh hơn Từ Hoảng rất nhiều. Hai người tuy rằng đều thuộc mãnh tướng hạng nhất, nhưng trong cái hạng nhất cũng có tôn ti. Giống như Nhan Lương, hắn là bậc trung trong tiêu chuẩn hạng nhất. Còn Từ Hoảng chỉ là bậc cuối trong lớp hạng nhất. Tuy nói rằng chỉ có chênh lệch một chút, nhưng khi giao đấu lại đủ lấy đi tính mạng đối phương. Nếu không có ba món bảo vật kia thì vừa rồi Từ Hoảng đã bỏ mạng. Dựa vào bàn đạp chịu lực nên hắn vẫn có thể ngồi yên trên ngựa. Lúc này, hắn không còn nửa phần sức lực để đấu cùng với Nhan Lương nữa.
Các tướng đấu với nhau cũng là một chiến thuật có thể nâng cao tinh thần binh sĩ. Tuy rằng từ thời Hán đến nay luôn coi trọng trận pháp và chiến thuật, nhưng các tướng đấu với nhau vẫn chiếm một vị thế quan trọng khi hai quân giao chiến.
Dựa vào ba món bảo vật dùng cho ngựa kia, Từ Hoảng đấu với Nhan Lương được hơn hai mươi hiệp mà vẫn bất phân thắng bại. Đột nhiên, đại đao của Nhan Lương nhanh như điện xẹt rồi lại như Thái Sơn áp đỉnh, lúc nặng lúc nhẹ,biến hóa thất thường. Từ Hoảng cắn răng, vung thiết sáo ngang dọc vù vù.
Hai người đấu được ba mươi hiệp, Từ Hoảng chợt nghe thấy hậu phương rối loạn. Hắn vội vàng tung một hư chiêu rồi nhảy ra khỏi vòng chiến. Ngẩng đầu nhìn về phía trận địa, Từ Hoảng chợt thấy một đội kỵ binh ước chừng khoảng một ngàn người đang gào thét tiến vào trong trận. Tên đại tướng cầm đầu mang một bộ giáp đen, cưỡi ngựa Thất Thanh Tông, tay cầm một cây xà mâu dài một trượng tám.
-Từ Công Minh đừng chạy, có yến nhân Trương Phi ở đây.
Là Trương Phi.*
Từ Hoảng kinh hãi, vội vàng thúc ngựa cứu viện. Nhưng Nhan Lương làm sao lại để hắn chạy thoát, giục ngựa cản hắn lại.*
-Từ Công Minh, đối thủ của ngươi là ta, muốn chạy đi đâu.*
Đại hoàn đao ào ào rung động như tiếng sấm nổ, đao vân quay cuồng. Từ Hoảng vốn kém Nhan Lương hai phân, nhờ đồ trang bị mới bất phân thắng bại. Nhưng đột nhiên một con mãnh hổ hiện ra phía sau hắn thì Từ Hoảng làm sao còn tâm trí chiến đấu nữa, chỉ bảy tám hiệp đã bị Nhan Lương đánh cho mồ hôi ướt đẫm, chật vật chịu không nổi.*
Trong khi đó, xà mâu của Trương Phi vung đến đâu là máu chảy đến đó. Bộ hạ của Nhan Lương cũng bắt đầu xung phong khiến Tào quân tan tác. Trương Phi cười độc ác, vung xà mâu về phía Từ Hoảng:*
-Từ Công Minh, để mạng lại.*
Một tên Nhan Lương đã khiến Từ Hoảng khó chống nổi rồi, nếu thêm một tên Trương Phi nữa…Từ Hoảng không phải người không biết tiến thoái. Hắn thình lình vận sức, vung liên tiếp ba chiêu thiết sáo đẩy lùi Nhan Lương, sau đó thúc ngựa chạy đi.*
Hắn vừa chạy đi thì Tào quân như rắn mất đầu, nháy mắt quân đội tan rã. Nhan Lương và Trương Phi hợp binh lại làm một, không nói nhiều mà truy kích mười dặm mới thôi.
Thất bại của Từ Hoảng lần này đúng là thê thảm. Khi hắn xuất phát từ Bộc Dương mang theo bốn ngàn người, sau khi thoát khỏi vòng vây thì bên cạnh chỉ còn sáu bảy trăm người ít ỏi mà thôi. Nếu Bạch Mã đã mất thì nhất định phải mau chóng trở về Bộc Dương trình báo lên Hứa Đô. Nghĩ vậy nên Từ Hoảng không dừng lại mà mang tàn binh chạy thẳng về hướng Bộc Dương.*
Chạy cho đến tối thì đã thấy thành Bộc Dương ngay trước mắt. Từ Hoảng thở dài một hơi, vung roi, đi tới cửa thành, quát lớn:*
-Kẻ nào thủ trên thành, mau chóng mở cổng.*
Quân lính trên tường thành ló đầu nhìn xuống.*
-A, là Từ tướng quân, mở cửa thành, mở cửa thành.*
Tiếng gọi ầm ĩ vang lên, cửa thành chầm chậm mở ra. Từ Hoảng đang muốn vào thành thì thấy một con ngựa từ trong thành xé gió cuộn theo bụi mù chạy ra. Lập tức thấy một viên đại tướng thân cao chín thước, mặc một bộ chiến bào màu xanh, bàn tay cầm một thanh đại đao dài chín thước năm tấc.*
-Từ Hoảng, Quan Vũ chờ ngươi ở đây đã lâu, đỡ đao!
Lời còn chưa dứt, người đã ở trước mặt Từ Hoảng. Quan Vũ vung Đại Khảm Đao xuống, chỉ thấy một chút tàn ảnh xẹt qua, đao đã chém tới trước mặt.*
Cũng may trong tích tắc khi cửa thành mở ra, bản năng mách bảo Từ Hoảng có chuyện không ổn, cho nên hắn ghìm ngựa lui về phía sau một bước. Khi Quan Vũ vọt tới trước mặt, hắn vội vàng nâng sáo lên chắn. Một tiếng "đanh" vang lên, con ngựa hí lên một tiếng dài, liên tục lùi về phía sau.*
Thiết sáo dội lại một lực cực lớn khiến Từ Hoảng không chịu nổi. Phun một ngụm máu tươi, Từ Hoảng thúc ngựa bỏ chạy.
-Có mai phục, chạy mau.*
Từ Hoảng nằm trên lưng ngựa, thúc ngựa bỏ chạy như điên. Quan Vũ thấy một đao không lấy được mạng Từ Hoảng liền giận dữ thúc ngựa đuổi theo.*
Mười mấy tên Tào quân ùa lên ngăn Quan Vũ lại. Cơn giận của Quan Vũ lại càng tăng liên, đại đao như múa trên trời tuyết, vù vù rung động. Lúc này, một đội binh mã cũng lao ra từ trong thành, cùng với Quan Vũ nhanh chóng phân thây mấy tên Tào quân.*
Từ Hoảng đã chạy xa…
Quan Vũ định thúc ngựa đuổi theo thì nghe có người trên thành nói:*
-Nhị đệ, giặc cùng đường chớ đuổi. Ta chỉ cần chiếm Bộc Dương thôi.*
Ngẩng đầu nhìn thì thấy một người nam tử trung niên hiện ra trên tường thành, chính là Lưu Bị - Lưu Huyền Đức. Quan Vũ đúng là Lưu Bị bảo gì nghe nấy. Y ghìm cương chiến mã, tay vuốt chòm râu dài, cười ha hả:*
-Nếu đại ca đã có lệnh thì thả Từ Công Minh chạy một lần vậy.*
Hai người nhìn nhau rồi cười ha hả.*
Ánh mắt Lưu Bị sáng quắc, hiện ra một chút thích thú: "Bây giờ, cuối cùng ta cũng đòi lại được một ván với Tào tặc."*
***
-Bộc Dương thất thủ?*
Ở trong phủ Chấp Kim Ngô, Tào Bằng giật mình, nhìn Giả Hủ. Hôm nay, hắn tới trình báo giấy tờ kiểm tra Bắc Quân, không ngờ lại bị Giả Hủ giữ chân lại, báo cho hắn biết tin Bạch Mã thất thủ, Bộc Dương rơi vào tay Viên Thiệu.*
Khoan đã, khoan đã. Hình như có phần không hợp lý. Tào Bằng cố sức nhớ lại trận chiến Quan Độ. Trong lịch sử, giai đoạn trước chiến dịch Quan Độ, đúng là có bao gồm cuộc chiến ở Bạch Mã. Nhưng trong cuộc chiến ở Bạch Mã, Tào Tháo hình như chỉ bị mất mỗi Bạch Mã nhưng chưa mất Bộc Dương. Nhưng bây giờ, vì sao ngay cả Bộc Dương cũng thất thủ?*
Lịch sử hình như đã xảy ra một chút biến đổi.*
Nhưng cũng đừng coi thường, sự thay đổi nhỏ nhặt này khiến cho tình thế của Tào Tháo trở nên khó khăn hơn. Trong lịch sử, Viên Thiệu đánh chiếm Bạch Mã vì muốn đảm bảo đường tiến Nam hạ của đại quân được thông suốt. Nhưng bây giờ Bộc Dương thất thủ cũng khiến cho lá chắn mặt phía đông của Tào Tháo biến mất. Tào Tháo vốn có chút phiền phức ở Duyện Châu. Lúc trước, y giết chết Biên Nhượng khiến cho quan hệ giữa y với các sĩ tử Duyện Châu trở nên căng thẳng.*
Cho nên lúc trước khi Tào Tháo tấn công Từ Châu, Lã Bố không cần tốn nhiều công sức đã chiếm được Bộc Dương, khiến Duyện Châu đại loạn. Cho đến bây giờ tình hình ở Duyện Châu đã chuyển biến tốt đẹp hơn nhiều nhưng không có nghĩa là quan hệ của Tào Tháo với kẻ sĩ ở Duyện Châu được phục hồi. Nếu Duyện Châu rối loạn…*
Tào Bằng không nhịn được hít một hơi khí lạnh.*
-Bộc Dương thất thủ khiến cho bố trí lúc trước của Tào công ở Thanh Châu bị xáo trộn. Tang Tuyên Cao dù có bản lĩnh nhưng người này rất giảo hoạt, không dễ tin. Trước đây, binh mã Văn Tắc trấn thủ Bộc Dương nên có lẽ không thấy được ý đồ của Tang Phách. Nhưng bây giờ Bộc Dương đã mất, cánh quân Vu Cấm bị uy hiếp, chỉ sợ là không lo nổi thân mình.*
Giả Hủ nói xong, cười ha hả nhìn Tào Bằng.*
-Hữu Học có chủ ý gì không?*
Nhìn thấy Giả Hủ kia cười tủm tỉm ra mặt, Tào Bằng chỉ muốn xông lên đấm cho gã một quả đấm để Giả Hủ biến thành Giả đầu heo.*
Không làm việc dưới quyền Giả Hủ thì không biết gã nham hiểm cỡ nào. Một cuốn công văn kiểm tra, Tào Bằng phải viết vô số lần nhưng vẫn bị Giả Hủ làm khó đến phát điên. Ban đầu văn án còn rõ ràng sạch sẽ nhưng gã vẽ trái một nét, phải một nét khiến cho lộn xộn hết lên khiến Tào Bằng phải sao chép lại một lần nữa. Tào Bằng nhìn cả buổi cũng không biết cuối cùng là có vấn đề gì. Sau khi sao chép lại một lần nữa, hắn lại gửi văn án đến. Giả đầu heo lại bắt đầu tìm khuyết điểm. Chỗ này một lỗi sai, chỗ kia một lỗi sai, sao lần trước không nói luôn đi? Được rồi, lão tử nhịn, về chép lại một lần nữa, sửa lại thêm chút nữa. Nhưng Giả đầu heo vẫn không hài lòng, cho rằng còn có vài số liệu cần phải hiệu đính, khiến Tào Bằng lại phải trở về chỉnh một lần nữa. Quân vụ của ngũ doanh thật sự đã chồng chất lắm rồi. Tào Bằng mệt mỏi so từng con số với nhau mà không thấy vấn đề gì. Vì vậy, hắn trình báo lại. Nnhưng Giả Hủ lại không đồng ý, khăng khăng cho rằng số liệu không xác thực làm cho Tào Bằng phải đem sổ sách tính toán lại một lần nữa ngay trước mặt gã mới khiến Giả Hủ không còn lời nào để nói.*
Tào Bằng rốt cuộc cũng thấy được bụng dạ hẹp hòi của Giả Hủ. Ta nào có cố ý phá hỏng kế hoạch giấu tài của ngươi, sao ngươi phải cố hành ta hết lần này đến lần khác như thế? Thật uổng cho kiếp trước ta sùng bái ngươi như vậy, thật không ngờ. Đừng để ta có cơ hội, nếu không ta nhất định sẽ phục thù. Bây giờ, ngươi thích thì cứ làm khó dễ ta đi.*
Khuôn mặt Tào Bằng lập tức trầm xuống:*
-Ty chức không phải là quân sư của Tư Không, nhưng thưa Đô Đình Hậu, quân ta tất nhiên nắm chắc phần thắng trong tay.*
Hắn nghiêm mặt nhìn Giả Hủ. Giả Hủ khẽ ho khan một tiếng:*
-Việc ấy… Việc kiểm tra ngũ doanh hãy tạm thời gác sang một bên. Có điều, Bộc Dương đã thất thủ nên nhất định chủ công sẽ có hành động. Trước đó, Hữu Học cần phải chỉnh lý danh sách Bắc Quân cho rõ ràng, bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng huy động.*
Sửa sang lại cái đầu ngươi!*
Tào Bằng hít sâu một hơi, đứng dậy nói:*
-Ty chức tuân mệnh.*
Bây giờ ta không muốn đứng ở Chấp Kim Ngô này thêm một khắc nào nữa. Tào Bằng cảm thấy bản thân mình và Giả Hủ có đến bảy tám phần trái ngược nhau, ngay từ lúc đầu, hai người đã không hòa hợp rồi.*
-Ngươi thật là không đáng yêu gì cả.*
Tiếng Giả Hủ nói nhỏ vọng lại phía sau khiến Tào Bằng giận tím người, hận không thể quay lại túm lấy Giả Hủ mà đấm một phát để xả mối hận trong lòng. Đáng yêu cái đầu ngươi.*
Tào Bằng chửi thầm, đi ra khỏi nha đường.*
Nha môn Chấp Kim Ngô không lớn, chức quan cũng không nhiều. Thực sự chỉ có hai chức quan. Một là Vũ Khố lệnh, còn lại là Bắc Quân Trung Hậu. Mà Vũ Khố lệnh Tào Cấp hiện giờ đang ở Tiếu huyện. Cho dù Tào Cấp trở về, cũng sẽ không làm việc trong nha môn Chấp Kim Ngô. Y còn một chức vụ nữa là Dân Tào Đô Úy, vì vậy phần lớn thời gian đều làm việc trong phủ Tư Không. Nói cách khác, mệnh quan triều đình thuộc quyền quản lý của Giả Hủ, thật sự chỉ có một mình Tào Bằng. Việc này khiến cho Tào Bằng khốn khổ mà không nói nổi, lại càng căm thù Giả Hủ đến tận xương tuy. Hắn rõ ràng cảm thấy người này cố ý làm khó mình. Nhưng gã là quan cao hơn hắn một cấp, có chèn ép Tào Bằng cũng không thể tránh được.*
Danh sách Bắc Quân ngũ giáo chẳng phải đã sớm sửa lại rõ ràng rồi sao?*
Đi ra khỏi nha môn Chấp Kim Ngô, Tào Bằng gãi đầu, lên ngựa chuẩn bị về nhà. Hắn đi đến nửa đường, chợt nghe phía sau vọng đến tiếng vó ngựa, có người hô lớn gọi:*
-Tào trung hầu dừng bước, Tào trung hầu dừng bước.*
Hắn quay đầu lại thì thấy Giả Tinh chạy đến.*
Còn không để ta yên sao?*
Tào Bằng không dám nổi giận với Giả Hủ nhưng không có nghĩa là hắn không dám nổi cáu với Giả Tinh. Ghìm ngựa ở giữa đường, hắn giận dữ nhìn Giả Tinh nói:*
-Giả Thối Chi, có phải Đô Đình Hậu đại nhân lại nghĩ ra chuyện gì không?*
-Việc này… Ha ha!*
Giả Tinh có phần bối rối. Việc gọi hẳn họ và tên tự chứng tỏ bây giờ Tào Bằng rất tức giận. Nhưng không còn cách nào khác, ai bảo gần đây Giả Hủ luôn gây sức ép với Tào Bằng. Đổi lại là Giả Tinh cũng sẽ khó chịu.*
Giả Tinh có chút thông cảm với Tào Bằng.*
-Tào Trung Hầu, Tào Tư Không vừa phái người đến nha đường, dặn là phải chỉnh binh bắc quân ngũ giáo. Đô Đình Hậu lệnh cho Tào Trung Hầu lập tức đến doanh trại quân ngoài thành tập hợp, giờ Thân điểm binh, không thể trì hoãn. Có lẽ chúng ta phải xuất chinh.*
-Ngay cả Bắc Quân Ngũ Giáo cũng phải xuất quân?*
Tào Bằng nghe xong, ngẩn người ra.
CHƯƠNG 292: LỆCH KHỎI QUỸ ĐẠO LỊCH SỬ
Chức Chấp Kim Ngô cấm quân Điển Ti, bảo vệ kinh thành. Dưới quyền có Bắc Quân Ngũ Giáo, chủ yếu bảo vệ sự an toàn của kinh đô và vùng lân cận.
Tuy nhiên từ thời Tây Hán, Chấp Kim Ngô cũng đã từng xuất binh. Chấp Kim Ngô Mã Thích thời Tây Hán Hán Chiêu đế từng dẫn quân chinh phạt, phá người Khương.
Trong thời Đông Hán, Chấp Kim Ngô Cảnh Bình đời Hán Hòa đế còn nhậm chức phó tướng cho Đậu Hiến đại tướng quân, chinh phạt bắc Hung Nô, tiến vào Mạc Bắc tám trăm dặm. Tuy nhiên, từ đời Linh đế đến nay, bắc quân không rời khỏi kinh đô và vùng lân cận đã thành lệ.
Bây giờ, bắc quân phải chuẩn bị ra trận chứng tỏ Tào Tháo cũng ý thức được tình hình xấu, thậm chí ngay cả quân đội của kinh đô và vùng lân cận đều phải xuất chinh. Rõ ràng tình hình rất nghiêm trọng.
Giả Tinh hạ giọng nói:
-Tào trung hầu, thực ra nghĩa phụ cũng không có ác ý gì. Có điều tính nết ông ấy như vậy. Nếu có thể bỏ qua được thì xin ngài hãy bỏ qua. Thực ra nghĩa phụ cũng khen ngợi trung hầu không ngớt miệng đấy.
-Hả?
Có câu "giơ tay không đánh người tươi cười". Nếu Giả Tinh đã hạ mình nói vậy thì Tào Bằng cũng không nổi giận nữa. Hắn chắp tay:
-Ta về phủ chuẩn bị, sau đó sẽ đến doanh trại báo danh.
Dứt lời, hắn quay đầu ngựa quất roi thúc ngựa chạy đi, để lại Giả Tinh trên đường nhìn theo bóng dáng của hắn mà cười khổ.
-A Phúc, ngươi muốn xuất chinh sao?
- Đúng!
***
Trở về phủ, Tào Bằng lập tức sai người điểm quân Phi Mạo, đồng thời sai người báo cho Hách Chiêu, lại lệnh Hắc Mạo chỉnh binh chờ ở ngoài thành. Hạ Hầu Lan, Cam Ninh đều đi theo xuất trận, Hám Trạch cũng đi cùng, đảm nhiệm chức quân sư chủ chốt cho Tào Bằng. Lý Nho không thể xuất đầu lộ diện nên ở lại trong phủ.
Tuy nhiên, Lý Nho vẫn nhắc nhở Tào Bằng:
-Sức quân Viên Thiệu như thác, công tử không được hành sự lỗ mãng. Ta đoán chừng, Tào Tháo nhất định lấy lại Bộc Dương trước để củng cố thế cục mặt đông rồi sau đó giải phóng Bạch Mã. Nhưng có điều việc này rất nguy hiểm, nếu như vô ý sẽ gặp phải tai ương. Công tử cần hết sức cẩn thận. Ta có một kế, nói không chừng có thể khiến công tử bình yên vô sự trở về.
-Tiên sinh có kế gì?
-Theo sát Giả Văn Hòa.
-Hả?
-Giả Văn Hòa không phải là kẻ dễ dàng chịu tổn hại. Tâm tư của gã kín đáo tỉ mỉ, tính toán không bỏ sót điều gì. Ngài chỉ cần theo sát gã. Gã nói thế nào thì ngài làm như thế đó, tuyệt đối không tự quyết định. Theo như ta thấy, có Giả Văn Hòa ở đó thì Tào Mạnh Đức chưa chắc sẽ gặp rắc rối đâu.
Có thể thấy được Lý Nho vô cùng coi trọng Giả Hủ. Trong mắt nhiều người thì có lẽ kế sách này rất tầm thường. Nhưng trên thực tế đây cũng là một cách đi cho Tào Bằng. Đi theo Giả Hủ sẽ không chịu thiệt! Nhưng cho dù phải chịu thiệt, lão tử cũng quyết phải kéo cả Giả Hủ theo.
Trương thị rưng rưng nước mắt. Hoàng Nguyệt Anh lại lo âu. Bộ Loan và Quách Hoàn vừa sắp xếp y giáp cho Tào Bằng vừa lén lau nước mắt. Tuy rằng đây không phải là lần đầu tiên Tào Bằng rời khỏi nhà, nhưng là lần đầu tiên Tào Bằng thực sự xuất chinh ra trận. Tuy rằng khi mộ binh ở Cức Dương rất nguy hiểm nhưng không thể so với lúc này. Đám người Trương thị ở nhà cũng biết là cục diện lần này nguy hiểm hơn rất nhiều. Toàn bộ Hứa Đô đều như bị bao phủ trong màn mây đen, tăm tối càng khiến đám người Trương thị và Hoàng Nguyệt Anh cảm thấy bất an. Chính vì thế, mọi người đều dặn dò Tào Bằng cặn kẽ.
-Mẫu thân, Nguyệt Anh, không cần lo lắng.
Tào Bằng nhận kim quan từ tay Bộ Loan, đặt trên đầu. Sau đó, Quách Hoàn buộc chặt kim quan cho hắn rồi lấy ra một cái đai ngọc lặng lẽ thắt vào lưng cho Tào Bằng.
Tào Bằng cười nói:
-Đây đâu phải lần đầu hài nhi xuất trận, mẫu thân hà tất phải lo lắng chứ? Trước đây, con từng ở Hạ Bi giao chiến cùng Hao hổ Lã Bố đấy thôi.
-Nhưng ta nghe bên ngoài nói…
-Mẫu thân đừng nghe những người không biết gì tung tin đồn nhảm. Tào công là trụ cột Hán thất, được ngàn người ủng hộ. Viên Thiệu kia chỉ nhờ vào phúc trạch của tổ tiên để lại mà được việc, làm sao có thể sánh bằng. Mọi người yên tâm. Con nhất định bình an trở về. Đến lúc đó, nói không chừng con còn có thể lập công lao sự nghiệp, thậm chí có thể đuổi kịp cha và tỷ phu nữa.
-Mẫu thân không cần con lập công lao sự nghiệp, chỉ cần con có thể bình an trở về.
Tào Bằng mặc giáp trụ tươm tất, xoay người rồi đột nhiên dang tay ôm chặt lấy Trương thị. Hắn nói vào tai Trương thị:
-Mẫu thân, người yên tâm đi, con nhất định sẽ bình an trở về.
-Ừ!
Trương thị chưa nói dứt lời, nước mắt đã trào ra. Bà nhận từ tay Hoàng Nguyệt Anh một cái túi thơm, buộc vào bên hông Tào Bằng.
-Đây là miếng bình an phù ta và Nguyệt Anh, còn có cả chị con cầu xin cho con. Con hãy đeo bên người, nhất định phải cẩn thận đấy.
Tào Bằng ra sức gật đầu, xoay người nhìn thoáng qua Hoàng Nguyệt Anh đang lã chã nước mắt. Hắn tiến tới ôm Hoàng Nguyệt Anh vào trong lòng.
-Hãy chăm sóc mẫu thân cho tốt.
-Vâng!
-Mặc cho cha nàng đồng ý hay không, chờ ta trở về, chúng ta sẽ thành thân.
-Vâng!
Hoàng Nguyệt Anh mở to hai mắt nhìn, má lúm đồng tiền đỏ ửng lên. Nàng nhìn Tào Bằng một lúc lâu rồi lại cúi đầu xuống, nói: Đọc Truyện Online mới nhất ở truyen/y/y/com
-Vậy chàng nhất định phải sớm trở về.
Tào Bằng buông Hoàng Nguyệt Anh ra. Ở trước mặt bao người, hắn lại ôm Bộ Loan và Quách Hoàn, rồi xoay người đi tới trước mặt Tào Nam.
-Tỷ tỷ, ta đoán chừng, tỷ phu trở về lần này rất có khả năng sẽ trấn thủ đường quân lương. Nếu đúng như vậy, ta đề nghị tỷ phu nên gọi Văn Trường hợp sức. Khi hai người ở thành Cửu Nữ đã từng hợp lực với nhau, nhất định sẽ ăn ý với nhau hơn.
Tào Nam nước mắt ngấn lệ, gật đầu đồng ý.
Tào Bằng giơ tay khẽ véo má Đặng Ngải, sau đó nhanh chân đi ra phòng khách. Đám người Trương thị đưa tiễn hắn ra đến cửa phủ liền bị Tào Bằng ngăn lại.
-Mẫu thân, mọi người đừng tiễn nữa. Chỉ là một trận chiến nhỏ mà thôi, không cần lo lắng quá. Mọi người đừng đi ra nữa, cứ như có việc gì nghiêm trọng lắm vậy. Có Hưng Bá và Tử U, còn có Hám đại ca ở đây, làm sao ta xảy ra việc gì được?
-Ngươi nhất định phải cẩn thận.
Tào Bằng cười to, quay người đi ra cửa phủ. Lý Tiên và Đại Nha, hai tên vệ sĩ của Phi Mạo đã đứng chờ ở cửa, một người giữ ngựa, một người nâng Họa Can kích.
Tào Bằng đảo mắt nhìn qua tám mươi tên Phi Mạo đứng ngoài cửa cùng đám người do Cam Ninh dẫn đầu, sau đó xoay người ngồi lên lưng Chiếu Dạ Bạch rồi nhận Họa Can Kích từ tay Đại Nha.
-Lên ngựa. Xuất phát!
Hắn ra lệnh một tiếng, Phi Mạo xoay người lên ngựa. Tào Bằng quay lại nhìn về đám người Trương thị ở cửa phủ, khẽ mỉm cười rồi thúc ngựa chạy nhanh. Đám người Cam Ninh chắp tay hướng về Trương thị, theo sát Tào Bằng.
Trong cửa phủ, nước mắt Trương thị rơi như mưa.
Đừng tưởng Tào Bằng nói nghe dễ dàng như thế, thực chấttrong lòng hắn lại không hề nhẹ nhõm chút nào. Trận chiến Quan Độ dường như đã đi lệch khỏi quỹ đạo lịch sử, phát triển theo chiều hướng nàokhông ai biết được. Nếu không thể đoạt lại được Bộc Dương thì rất có thể Sung Châu sẽ náo loạn lần thứ hai. Mà trong lúc này, nếu Sung Châu loạn toàn bộ Hà Nam đều sẽ loạn theo. Đến lúc đó, kế hoạch tổng thể của Tào Tháo sẽ bị phá hỏng.
Nếu Thịnh Phách ở Thanh Châu không thể giữ vững mà chỉ dựa vào Vu Cấm thì Tào Tháo chẳng khác nào đã bị cụt mất một cánh tay. Vì thế, nếu Tào Tháo muốn nắm trọn ván cờ trong tay, y nhất định phải đoạt lại Bộc Dương. Nhưng thực tế, muốn đoạt lại Bộc Dương, nói dễ hơn làm. Viên Thiệu tuyệt đối sẽ không dễ dàng buông tha Bộc Dương.
Đến lúc đó, tất sẽ có một trận ác chiến! Tào Bằng nghĩ đến đây chợt cảm thấy bất an.
Trước kia, hắn luôn tràn đầy tự tin. Những việc xảy ra giống như được thần trợ giúp, luôn xuôi chèo xuôi mái. Đó là vì hắn biết rõ quỹ đạo phát triển của lịch sử nên mọi việc hắn đều nắm chắc trong tay. Nhưng hiện tại, tình hình dường như đã không khống chế được nữa. Lịch sử phát triển lệch khỏi quỹ đạo thì sẽ có kết quả như thế nào đây? Tào Bằng không thể nói rõ. Hiện tại, hắn cảm thấy rất bất an.
Tào Tháo vẫn có thể thắng trong trận chiến Quan Độ chứ? Nếu Tào Tháo thua trong trận chiến Quan Độ thì toàn bộ cục diện tam quốc rất có thể sẽ bị biến đổi theo.
Trước đây, hắn từng lập lời thề son sắt hy vọng có thể thay đổi lịch sử. Nhưng bây giờ, lịch sử đã thay đổi, lại còn lệch ra khỏi quỹ đạo, khiến Tào Bằng sợ hãi. Bây giờ, hắn không thể nói rõ, cuối cùng thì thay đổi lịch sử là tốt, hay thuận theo lịch sử là tốt nữa?
Dọc đường đi, Tào Bằng rất lặng lẽ.
Ở ngoài thành, Phi Mạo và Hắc Mạo của Hách Chiêu hợp lại, cùng đi vào doanh trại.
Hách Chiêu chỉ dẫn theo hai trăm Hắc Mạo, để lại một trăm người, chờ Đặng Tắc trở về sẽ sắp xếp sau. Một khi không thể đoạt lại Bộc Dương, tình hình sẽ hết sức ác liệt. Một trăm Hắc Mạo này ít nhất có thể che chở người nhà Tào Bằng, mang họ xuống Giang Hạ lánh nạn. Hoàng thị ở Giang Hạ có thực lực rất hùng hậu. Chỉ cần Hoàng Thừa Ngạn đồng ý tiếp nhận thì người nhà Tào Bằng sẽ không gặp khó khăn gì. Đương nhiên, đây cũng chỉ là tính toán trong trường hợp xấu xảy ra mà thôi.
-Công tử nghĩ là cuộc chiến này ta có thể thắng không?
Hám Trạch đột nhiên thúc ngựa đi song song với Tào Bằng, hỏi khẽ.
-Đương nhiên có thể thắng.
- Ha ha, nếu đã như vậy, công tử cần gì phải căng thẳng chứ?
-Hả?
Tào Bằng hơi sửng sốt, ghìm cương quay đầu lại hỏi:
-Đại huynh, nhìn ta rất căng thẳng sao?
Hám Trạch cười nói:
-Tất cả mọi người đều nhận thấy.
-Thật thế sao?
Tào Bằng quay đầu hỏi Cam Ninh, Hách Chiêu và Hạ Hầu Lan:
-Nhìn ta rất căng thẳng à?
Ba người Cam Ninh đều gật đầu lia lịa như gà mổ thóc. Tào Bằng gãi đầu, không nhịn được cười:
-Được rồi. Ta thừa nhận là ta có chút căng thẳng.
-Công tử cần gì phải căng thẳng? Hưng Bá được tiểu thư phó thác, cho dù chết trận cũng phải bảo vệ tính mạng công tử. Chẳng qua chỉ là Viên Thiệu, có gì đáng nói chứ?
-Đúng vậy. Ta chỉ thích nhìn công tử cười sảng khoái thôi.
Hạ Hầu Lan cũng nói theo.
Hách Chiêu nói:
-Năm đó, ở bên sông Tổ Thủy, công tử từng nói rất hùng hồn. Bây giờ, những lời nói hùng hồn ấy vẫn còn văng vẳng ở bên tai ta. Việc đại sự của công tử còn chưa thành, ta còn hy vọng có thể nhờ công tử mà thành công lập nghiệp. Theo ta thấy, Viên Bản Sơ kia không phải đối thủ của Tào công đâu.
Đúng vậy. Trời sập thì có núi cao đỡ. Ta khẩn trương làm gì?
Tào Bằng cười to nói:
-Đúng là ta có chút căng thẳng thật. Nhưng ta đã có mọi người thì còn sợ gì hắn. Đi! Chúng ta đi lập công!
CHƯƠNG 293: BẮT GIẢ HỦ HIẾN KẾ
Hứa Đô, đại doanh trại Bắc quân ngũ giáo. Nơi này vốn là một mảnh đất hoang, cỏ dại mọc um tùm. Nhưng từ năm đầu Kiến An, sau khi Tào Tháo nghênh đón Hán đế dời đô đến Hứa huyện, vùng đất bỏ hoang này đã trở thành nơi tập trung của Bắc Quân Ngũ Giáo.
Bình thường Bắc Quân Ngũ Giáo có doanh trại phân bố bốn phía Hứa Đô. Bên trong doanh trại Bắc Quân tập trung một đội giáo binh, bên cạnh có một đội kỵ binh. Dù sao thì nơi này không thể so sánh với đế đô Tuy Dương đã tồn tại được gần ngàn năm khi xưa. Luận về diện tích,Hứa Đô vẫn không thể bằng Tuy Dương.
Ngay như đại doanh của Bắc Giáo này, không gian đóng quân rất lớn, rất rộng rãi. Nhưng nếu cả ngũ giáo cùng tập hợp lại trong đại doanh Bắc Giáo thì rõ ràng không thể chứa đủ toàn bộ đội nhân mã. Nếu là ở Tuy Dương đại doanh Bắc Giáo hoàn toàn thừa diện tích để ngũ giáo tập trung. Khi ở Tuy Dương, nơi trú quân của Bắc quân gọi là Bắc quân đại doanh. Còn khi ở Hứa Đô chỉ có thể gọi là Bắc Giáo đại doanh. Nếu muốn cả ngũ giáo tập trung ở nơi này, ít nhất phải mở rộng diện tích thêm vài lần nữa.
Tào Bằng thân là Bắc Quân Trung Hậu, không thuộc ngũ giáo, mà tự có vị thế riêng. Vì thế, khi đi vào doanh trại Bắc Giáo, hắn đi thẳng tới lều chủ soái. Lúc này, trong lều chủ soái đã có không ít người.
Truân Kỵ Giáo Úy Lã Càn là người Nhâm thành của Duyện châu. Từ khi Tào Tháo khởi binh ở Đông Quận, người này đã đi theo Tào Tháo, từ chức Tương Bí Giáo Úy lên làm thái thú Thái Sơn. Hắn nhiều lần dẹp yên dư đảng của quân Khăn Vàng. Năm Kiến An thứ ba, sau khi Lã Bố bị giết, Tang Phách thay thế cho Lã Càn, đảm nhiệm chức thái thú Thái Sơn. Còn Lã Càn được điều tới Hứa Đô đảm nhiệm chức Truân Kỵ Giáo Úy. Người này không chỉ võ nghệ cao cường mà tài xạ thuật cũng rất tuyệt. Điểm hiếm thấy nhất chính là Lã Càn còn giỏi trị quân, thông hiểu binh pháp; ở trong quân đội, hắnthuộc loại tướng lãnh có thể trấn giữ một phương. Nếu nói có người giỏi về nội chính trong đám tướng lãnh thì Lã Càn ở quận Thái Sơn rõ ràng nổi trội hơn hẳn.
Việt Kỵ Giáo Úy Bà Lự quản lý đội binh mã. Y không tinh thông võ nghệ, cũng không hiểu binh pháp nhưng doanh trại Việt Kỵ quân do y quản lý lại rất hiệu quả.
Xạ Thanh Giáo Úy Sử Hoán là người Bái huyện, Dự châu. Từ thời trẻ, hắn đã làm hiệp khách. Sau khi Tào Tháo khởi binh, hắn lấy thân phận khách quân, nhận chức Giáo Úy. Khi thảo phạt, hắn thường là người giám quân và theo dõi chư tướng. Năm Kiến An thứ tư, sau khi Sử Hoán và Trương Liêu giết Khôi Cố ở Xạ Khuyển, hắn nhận chức Xạ Thanh Giáo Úy.
Bộ Quân Giáo Úy Vương Trạch là người Thái Nguyên, Tịnh châu.
Ngoài bốn vị Giáo Úy này ra, vốn dĩ còn có Trường Thủy Giáo Úy Chủng Tập, kẻ đã bị giết chết vì tội mưu phản. Xét thấy Bắc Quân Ngũ Giáo thường trú ở Hứa Đô, trách nhiệm trọng đại, nhất định phải an bài người tâm phúc làm tướng thì mới có thể yên tâm, vì thế, sau khi Tào Tháo suy nghĩ rất lâu đã lệnh cho Quảng Xương Đình Hầu Nhạc Tiến đảm nhận chức vụ này.
Nhạc Tiến này cũng là người đi theo Tào Tháo sớm nhất. Từ thời hai mươi hai lộ chư hầu thảo phạt Đổng Trác, Nhạc Tiến đã ở dưới trướng Tào Tháo. Về sau, hắn làm hãm trận Đô Úy, mỗi lần tham gia chiến trận đều xông lên đầu tiên, dũng mãnh phi thường. Từ năm thứ ba Sơ Bình đến nay, suốt mười năm, hắn trải qua hơn trăm cuộc chiến lớn nhỏ, có thể nói là chiến công hiển hách. Vì vậy, bất kể giữ chức thảo đãng giáo úy hay du kích tướng quân, hắn đều nổi danh anh liệt, rất được Tào Tháo yêu thích. Để Nhạc Tiến nhận chức Trường Thủy Giáo Úy cũng là để kiềm chế ngũ giáo. Dù sao, trong ngũ giáo, Nhạc Tiến có danh vọng cao nhất, chiến công hiển hách nhất, tước vị cao nhất. Nếu so giữa Lã Càn Và Nhạc Tiến thì Lã Càn chẳng những kinh nghiệm không đủ, danh vọng và chiến công cũng kém xa. Cho nên, sau khi trải qua một phen thăng trầm, thực lực và địa vị của Trường Thủy Giáo Úy không những không suy yếu mà ngược lại Nhạc Tiến đã trở thành người đứng đầu trong ngũ giáo.
Ngoài ngũ giáo giáo úy ra, còn có ngũ giáo tư mã cũng đã ngồi yên vị trong đại trướng. Truân Kỵ Tư Mã Hứa Nghi, Việt Kỵ Tư Mã Đặng Phạm, Xạ Thanh Tư Mã Hạ Hầu Ân (chẳng những Tào Bằng quen thuộc, hơn nữa Tào Bằng còn có ân cứu mạng với người này), Bộ Quân Tư Mã Điển Mãn, Trường Thủy Tư Mã Hạ Hầu Thượng. Xem cách an bài ngũ giáo tư mã đủ biết Tào Tháo cực kỳ coi trọng và hết sức tín nhiệm Tào Bằng. Ngũ giáo tư mã đều có quyền chưởng binh tạm thời, còn Tào Bằng có toàn quyền đốc thúc và giám sát quân sĩ.
Tào Bằng vừa đến, đám người Hứa Nghi đều quay ra chào hắn. Tuy nhiên, Tào Bằng không để ý tới bọn họ mà bước thẳng đến trước đám người Nhạc Tiến Lã Càn chào hỏi. Hành động này khiến cho đám người Nhạc Tiến có ấn tượng tốt với Tào Bằng. Đều ở Hứa Đô, ai lại không biết Tào Bằng này là tâm phúc của Tào Tháo? Đừng thấy hắn còn nhỏ tuổi nhưng công lao và năng lực không hề kém chút nào. Hắn từng hỗ trợ cho tỷ phu bình định Hải Tây, theo Tuân Diễn đi sứ Giang Đông, thủ vững Khúc Dương, dẫn đại quân chiến đấu cùng Trần Cung, bái Hồ Chiêu làm thầy. Tào Bằng cũng được xem là kẻ có danh tiếng.
Đại án ở Tuy Dương nhờ Tào Bằng mà phá được. Đánh chết Chủng Tập, càng thể hiện rõ dũng khí và võ dũng của Tào Bằng. Bây giờ, hắn trở thành cháu họ Tào Tháo, tiền đồ sau này thế nào, ai có thể nói được?
Nhạc Tiến cười nói:
-Hữu Học đến đây, mau ngồi đi.
-Tạ ơn Quảng Xương Đình Hầu.
Tà Bằng thi lễ, sau đó mới chào hỏi đám người Hứa Nghi, ngồi xuống vị trí trung quân.
-Hữu Học, ngươi cũng biết thế cục hiện giờ thế nào chứ?
Nhạc Tiến đột nhiên hỏi. Tào Bằng nói:
-Hôm nay khi ta và Đô Đình Hậu nói chuyện thì có nghe hắn nhắc tới.
-Hữu Học, ngươi nghĩ tình hình thế nào?
-Ừm…
Tào Bằng do dự, không biết nên trả lời thế nào cho tốt. Nhạc Tiến cười nói:
-Nơi này không có người ngoài. Ta chỉ thuận miệng hỏi, ngươi không cần phải e ngại.
Tào Bằng gãi đầu nói:
-Tình thế sợ là không tốt lắm.
-Ồ?
-Nếu chỉ mất đi Bạch Mã thì không có gì phải sợ, có thể đoạt lại được. Nhưng Bộc Dương thuộc về Duyện Châu, lại có quan hệ trọng đại. Chủ công nếu không thể mau chóng đoạt lại Bộc Dương, chỉ sợ cục diện càng gay go hơn.
Nhạc Tiến nhẹ nhàng gật đầu.
-Lời Hữu Học nói và những gì bọn ta thảo luận vừa rồi đại khái giống nhau. Được rồi. Mọi người hãy nói tiếp đề tài đang nói lúc nãy. Vừa rồi ngươi mới nói là Bộc Dương, Bạch Mã và Diên Tân hiện đang tạo thành thế vạc?
Hạ Hầu Thượng vội vàng đứng dậy, nói:
-Không sai. Bây giờ, Viên Thiệu chiếm ba vùng Bạch Mã, Bộc Dương và Diên Tân, đảm bảo cho đại quân Viên Thiệu tiến xuống phía nam đượcthuận lợi. Hơn nữa, ba thành này liên kết lại thì như rắn Thường Sơn, có thể tương trợ lẫn nhau. Nếu như muốn đoạt lại Bộc Dương thì tất phải đối mặt với quân Viên Thiệu tấn công từ Bạch Mã và Diên Tân. Nếu bỏ qua Bộc Dương thì một ngày nào đó Duyện Châu ắt sẽ loạn. Vì thế, chuyện này hết sức phiền toái.
Tào Bằng biết Hạ Hầu Thượng là ca ca của Hạ Hầu Chân. Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, hình như gã đã lập công trong cuộc chiến Hán Trung. Nhưng dù sao thì gã không phải là nhân vật nổi bật lắm. Nhưng nghe lời nói và cử chỉ của Hạ Hầu Thượng, gã không phải loại người vô dụng. Gã lớn tuổi hơn Tào Bằng một chút, phong thái điềm tĩnh, hơn nữa lời nói cũng rõ ràng mạch lạc. Vì Tào Bằng với Hạ Hầu Chân có quan biết nên quan hệ giữa Tào Bằng và Hạ Hầu Thượng cũng rất tốt. Bây giờ nghe gã phân tích, hắn liên tục gật đầu.
Không sai, hiện tại tình cảnh của Tào Tháo đích thực rất khó khăn. Đoạt lại Bộc Dương ư? Nếu vậy, ắt Tào Tháo sẽ phải đối mặt với đại quân của Viên Thiệu, chắc chắn sẽ có một cuộc chém giết vô cùng ác liệt. Còn nếu không chiếm lại Bộc Dương thì tình hình càng gay go hơn, Duyện Châu rất có thể sẽ hỗn loạn. Chỉ một chiêu này của Viên Thiệu quả thật kỳ diệu, tài tình.
Vấn đề là trong lịch sử, Viên Thiệu không hề chiếm Bộc Dương! Thay đổi duy nhất dường như là Lưu Bị. Bây giờ suy nghĩ cẩn thận lại thì nguyên nhân chính là do Lưu Bị xuất hiện khiến cho tình thế của Viên Thiệu ở Bạch Mã mới được thuận lợi như thế.
Trong lịch sử, Nhan Lương tấn công Bạch Mã, sau đó bị Quan Vũ giết chết, Tào Tháo tiếp đó đoạt lại Bạch Mã. Vốn dĩ Viên Thiệu chưa kịp khởi binh đánh Bộc Dương. Mà bây giờ, đúng như trong lịch sử, Lưu Bị đã đi nương nhờ Viên Thiệu. Nhưng lúc này, Lưu Bị vẫn dẫn theo Quan Vũ và Trương Phi đi cùng. Nói cách khác, Nhan Lương không bị Quan Vũ giết chết, nhờ thế Viên Thiệu có thêm thời gian sắp xếp ván cờ.
Nhưng nói cho cùng, sở dĩ xuất hiện tình huống như vậy có lẽ là do Tào Bằng. Nếu không có sự thúc đẩy của Tào Bằng thì lúc này Quan Vũ đã chém Nhan Lương rồi.
Khẽ day day mũi, Tào Bằng âm thầm cười khổ. Hắn sống lại rồi gia nhập phe của Tào Tháo. Nhưng ông trời vì để cân bằng trận Quan Độ này mà gia tăng những khó khăn cho phe Tào quân lên. Việc cấp bách hiện nay là nếu muốn giúp Tào Tháo thủ thắng thì Tào Bằng nhất định phải để trận chiến Quan Độ trở lại quỹ đạo lịch sử vốn có. Nhưng vấn đề là hắn nên làm thế nào để xoay chuyển tình thế đây?
Tào Bằng không khỏi nhíu mày, im lặng. Đột nhiên, hắn cảm thấy có người bên cạnh đẩy hắn. Định thần lại, hắn thấy Đặng Phạm đang cười gượng, chỉ về Nhạc Tiến:
-Quảng Xương Đình Hầu đang hỏi ngươi kìa.
-Hả?
Tào Bằng ngẩng đầu thì thấy Nhạc Tiến đang nhìn hắn cười.
-Quảng Xương Đình Hầu…
-Ôi chao, bây giờ đang ở trong quân, bỏ tước vị đi.
-Nhạc tướng quân!
Tào Bằng vội vàng sửa lại. Thấy Nhạc Tiến không phản đối, hắn xấu hổ nói:
Bạn đang đọc chuyện tại Truyện.YY
-Vừa rồi ta đang suy nghĩ vài chuyện nên không nghe tướng quân gọi.
-Suy nghĩ cái gì?
-Việc này….
Ánh mắt tò mò của mọi người đều đổ dồn trên người Tào Bằng. Tào Bằng nói:
-Chỉ là suy nghĩ làm sao chém rắn Thường Sơn.
-Ồ, có kế gì không?
Tào Bằng thản nhiên trả lời:
-Cũng như lời Bá Nhân vừa nói lúc nãy, quân Viên Thiệu ở ngạn Hà Nam như rắn Thường Sơn, đánh đầu thì đuôi thủ, đánh đuôi thì đầu thủ, cả đầu và đuôi đều có thể tấn công. Để đối phó với rắn Thường Sơn chỉ có thể ấn đầu giữ đuôi, chặt thành khúc. Nhưng để làm được thì không phải dễ dàng gì. Binh lực của quân ta đang bị vây, tình hình rất xấu. Nếu chúng ta đánh bừa với quân Viên Thiệu thì chỉ sợ đó không phải là chủ ý của chủ công.
Ánh mắt Nhạc Tiến và Lã Càn không khỏi sáng ngời. Ấn đầu, giữ đuổi, chém thành khúc…Hình dung như vậy thật là thỏa đáng. Nhưng vấn đề bây giờ là nếu làm như vậy thì chẳng khác nào đồng thời tấn công ba nơi, quyết một phen sống mái, lấy đá chọi đá với quân Viên Thiệu. Nếu hai bên thực lực bằng nhau thì còn có thể chiến đấu. Nhưng vấn đề bây giờ là binh lực hai bên rất cách biệt.
Binh lực Viên Thiệu gấp mấy lần lượng binh lực có thể điều động của Tào Tháo. Muốn diệt rắn Thường Sơn ở ngạn Hoàng Hà này thực không phải là chuyện dễ dàng gì.
Tuy nhiên, lời Tào Bằng nói ra khiến cho đám người Nhạc Tiến xem trọng hắn hơn một chút. Kể cả Hạ Hầu Thượng ngồi bên cạnh cũng khẽ gật đầu.
-Đúng vậy, không thể tránh việc phải diệt rắn Thường Sơn.
Tào Bằng đột nhiên nói:
-Nhạc tướng quân, thật ra chúng ta ở trong này nói nhảm thì không được lợi lộc gì. Sao chúng ta không tìm một người để hỏi?
-Là người nào?
-Mưu sĩ dưới trướng chủ công nhiều như mây, chắc chắn có cao nhân nghĩ ra được kế sách. Theo ta thấy, Đô Đình Hậu nhất định có thể nghĩ ra được cách hay. Nhưng người này xưa nay không thích khoe khoang, không ép hắn một phen thì hắn sẽ quyết không mở miệng. Khi ta ở Nam Dương đã từng nghe người ta nói: Giả Hủ tính toán không bao giờ sai sót chút nào. Vậy sao không tìm hắn thỉnh giáo xem sao?
Đặng Phạm lén chọc Tào Bằng một cái, ý muốn nói: Có những lời này sao? Sao ta không hề nghe nói qua? Tào Bằng quay đầu lại, trừng mắt nhìn hắn. Đặng Phạm lập tức như lão tăng ngồi thiền, không phản ứng gì nữa.
-Đúng vậy. Đô Đình Hậu tài hoa hơn người, tất có kế sách.
Bà Lự đột nhiên mở miệng. Nghe trong giọng gã nói ra thì có lẽ gã cũng không phục Giả Hủ.
-Đúng rồi. Sao Đô Đình Hậu còn chưa đến?
Vương Trạch không khỏi tò mò hỏi:
-Không phải Đô Đình Hậu nói là giờ Thân điểm binh sao? Bây giờ sắp đến giờ Thân rồi, hắn còn chưa tới đây.
-Vừa rồi khi ta đi ra khỏi thành thì thấy hắn đi tới phủ Tư Không.
Lã Càn trả lời bên cạnh. Đúng lúc này chợt nghe vài lính tốt bên ngoài trướng vải bẩm báo:
-Quảng Xương Đình Hầu, Tư Không lệnh cho ngài đi về phủ Tư Không thảo luận việc quân.
-Ta lập tức đi ngay.
Nhạc Tiến đứng lên, vẻ mặt có chút trầm ngâm:
-Xem ra chủ công chưa có kế sách thỏa đáng. Ta đi bái kiến chủ công trước. Sự tình nơi này tạm thời để cho Tử Khác thống soái. Đợi Đô Đình Hậu đến thì thay ta cáo lỗi. Bất kể chủ công có quyết định hay không, chắc chắn người sẽ có hành động. Truyền lệnh xuống, tam quân nghỉ ngơi tại chỗ, chờ có lệnh thì tức khắc hành động.
-Rõ!
Mọi người đều đứng dậy, chắp tay tuân lệnh. Nhạc Tiến đi vội vã. Sau đó, Đặng Phạm không nhịn được nói:
-A Phúc, sao ngươi lại đi trêu chọc Giả Hủ?
-Làm sao ta phải trêu chọc hắn?
Đặng Phạm cười khổ nói:
-Vừa rồi ngươi nói những lời đó, không phải là buộc hắn phải ra mặt sao? Nếu chẳng may hắn không nghĩ ra kế sách nào thì sẽ bị chủ công trách cứ. Ngươi đang ở dưới quyền của hắn. Đến lúc đó, hắn sẽ gây phiền phức cho ngươi cho mà xem.
Đặng Phạm ở trong Tào phủ nên biết rõ trong khoảng thời gian này, Giả Hủ gây sức ép như thế nào với Tào Bằng. Tào Bằng cười ha hả:
-Ngươi yên tâm. Người khác ta không dám nói, nhưng Giả Văn Hòa nhất định có thể nghĩ ra biện pháp. Ngươi không biết sao? Hắn chẳng khác nào miếng kem đánh răng, không bópquyết không phun ra ngoài. Phải ép buộc hắn, nếu không hắn sẽ không thoải mái đâu.
-Kem đánh răng?
-À, chỉ là so sánh, ngươi cứ hiểu thế là được.
Tào Bằng nhận thấy đột nhiên mình lỡ lời nên nói qua loa vài câu rồi đổi đề tài. Cũng may là Đặng Phạm đã quen với cách nói chuyện của hắn nên cũng không hỏi thêm gì nữa. Hắn ở với Tào Bằng đã lâu, thường xuyên nghe được một số thứ không thể hiểu nổi. Tiếp thu hiểu ý là được!
Tào Bằng cười nhạt trong lòng: "Giả Văn Hòa, ngươi cũng có ngày hôm nay à?"
Giả Hủ đến đại doanh Bắc Giáo để điểm binh mã.
Hôm nay trong phủ Tư Không tranh cãi vô cùng kịch liệt. Về việc nên đối phó thế nào với việc Viên Thiệu liên tục tấn công, ý kiến của mọi người vẫn chưa thể thống nhất được. Tuy nhiên có một điểm thống nhất đó là phải trong thời gian ngắn nhất nghĩ cách nào để đoạt lại Bộc Dương.
Bắc Quân Ngũ Giáo và Võ Vệ quân, Hổ Bôn quân, tổng cộng tám ngàn người đều hộ tống Tào Tháo xuất chinh.
Hạ Hầu Uyên xuất phát từ Trần Lưu, đóng quân ở Toan Tảo. Vu Cấm rút về phía nam tám mươi dặm, phối hợp với Tang Phách để bị tấn công, đồng thời, có thể tạm thời ổn định cục diện ở Duyện châu. Từ Hoảng lánh tới Ly Hồ, tập hợp với Lý Điển. Lý Điển dẫn binh mã bản bộ tiến tới phía bắc ba mươi dặm, hình thành sức épvới Bộc Dương. Đồng thời, Tào Tháo lệnh Hạ Hầu Thận tập trung ở Hổ Lao quan, Tào Nhân làm Vũ Lâm quân đóng giữ Hứa Đô, bảo vệ kinh thành và vùng lân cận.
Hộ tống Tào Tháo xuất chinh có ba nghìn quân Hổ Báo kỵ.
Sau khi Giả Hủ điểm binh xong, vừa mới ngồi xuống thở hổn hển thì có binh tốt tới nói là Tư Không có việc, mời Đô Đình Hậu đến thảo luận.
Mới từ phủ Tư Không ra không lâu, sao lại gọi ta tiếp làm gì? Giả Hủ không khỏi ngạc nhiên nhưng cũng không dám chậm trễ, vội vàng sửa sang quần áo, mang theo Giả Tinh, vội vàng chạy tới phủ Tư Không.
-Chủ công có việc gì mà lại gọi Hủ đến?
Vào phủ Tư Không, Giả Hủ thấy Tào Tháo ngồi ngay ngắn trong nha đường, Quách Gia, Tuân Úc ngồi bên cạnh. Tào Tháo khẽ mỉm cười, lộ ra hàm răng trắng.
-Văn Hòa, mau ngồi đi.
-A, ty chức tạ ơn.
Khi hắn ngồi xuống chợt thấy Quách Gia và Tuân Úc cười quái lạ. Trong lòng hắn lập tức cảm thấy có điềm xấu, lòng không khỏi thấp thỏm.
-Văn Hòa à.
-Có ty chức.
-Tính ra ngươi đã đến Hứa Đô ba tháng rồi. Mọi việc đều tốt chứ?
-Bẩm chủ công, Hủ được chủ công ưu ái, ủy thác trọng trách, không khỏi lo lắng nên luôn tận tâm tận lực làm việc, hết thảy mọi việc cũng xem như là khá tốt.
-Nhưng ngươi….
Nụ cười trên khuôn mặt Tào Tháo biến mất, giọng nói trở nên đanh lại:
-Ta đối đãi ngươi thâm hậu, vì sao ngươi không trợ giúp ta?
-Hả?
-Ta biết Văn Hòa ngươi tính toán chu toàn, có mưu lược quỷ kế. Bây giờ là thời điểm sinh tồn nguy hiểm, mọi người đều hiến kế bày mưu. Chỉ có Văn Hòa ngươi cả ngày nhàn nhã vui sướng. Hay là ngươi đợi Viên Bản Sơ tới thì lấy đầu bọn ta dâng lên sao?
Những lời này thật chẳng khác nào đâm thẳng vào tâm can người nghe. Giả Hủ sợ tới mức quỳ mọp xuống đất:
-Chủ công, Hủ được chủ công ưu ái, nào dám giấu diếm điều gì?
-Hừ, nếu đã như vậy thì ngươi hãy nghĩ kế sách cho ta đi.
-Hả?
-Bây giờ, ngươi có thể trở về. Sáng sớm ngày mai, nếu ngươi không có diệu kế, ta nhất định lấy đầu ngươi. Đi đi.
-Chủ công!
-Còn không lui ra!
Tào Tháo quát lớn, khiến Giả Hủ sợ tới mức mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, chán nản ra khỏi nha đường.
Giả Hủ vừa mới đi khỏi, gương mặt Tào Tháo tức thì hiện ra vẻ lo âu.
-Phụng Hiếu, Văn Nhược, làm như vậy được không?
Quách Gia khẽ mỉm cười:
-Chủ công, Hữu Học mặc dù tuổi còn nhỏ nhưng không phải người không biết nặng nhẹ. Nếu hắn đã nói như vậy nhất định Giả Hủ sẽ nghĩ ra biện pháp. Có lẽ chủ công vẫn nên suy nghĩ một chút, xem có kế nào có thể đón đầu quân Viên Thiệu thành công được hay không.
***
Đêm đến, Tào Tháo để Tào Thuần làm tiên phong, dẫn Hổ Báo kỵ xuất phát.
Còn y tự mình dẫn Võ Vệ quân, Hổ Bôn quân với ba giáo: truân kỵ, việt kỵ, xạ thanh tập hợp lại làm trung quân rời khỏi Hứa Đô theo sau. Trường thủy doanh của Nhạc Tiến và Bộ Quân doanh làm hậu quân. Nhạc Tiến làm chủ tướng hậu quân, Vương Trạch làm phó tướng. Điển Mãn và Hạ Hầu Thượng làm quân Tư Mã, nửa đêm lập tức xuất phát.
Lúc này, Hạ Hầu Uyên đã dẫn binh đến Toan Tảo.
Giả Hủ ngồi trên lưng ngựa rầu rĩ không vui. Sau khi đại quân xuất chinh, hắn không quản lý Bắc Quân Ngũ Giáo mà phải làm quân sư quân sự cho Tư Không, ở lại trong trung quân.
-Phụ thân, sao người rầu rĩ không vui?
Giả Tinh thúc ngựa đuổi theo, đi bên cạnh Giả Hủ, lo lắng hỏi:
-Chẳng lẽ là do chủ công gây khó dễ?
Giả Hủ lắc đầu.
-Thật ra, giải quyết việc này cũng không khó. Bây giờ, Lưu Bị đóng giữ ở Bộc Dương, nhìn tưởng mạnh nhưng thật ra có sơ hở rất lớn. Gã quy thuận Viên Thiệu nhưng lại có dã tâm lớn. Mà Viên Thiệu không phải người không có thủ đoạn. Mưu sĩ dưới trướng hắn tuy nhiều nhưng luôn xâu xé lẫn nhau. Vì thế, Viên Thiệu sẽ không tin Lưu Bị. Mưu sĩ dưới trướng hắn cũng chưa chắc sẽ để ý đến Lưu Bị. Chỉ cần phái người ly gián, để đôi bên có khoảng cách thì rắn Thường Sơn kia sẽ thành hữu danh vô thực thôi.
Giả Hủ nói ra lời này, lộ rõ vẻ tự tin mãnh liệt. Giả Tinh bừng tỉnh ngộ ra:
-Con hiểu rồi. Ý phụ thân là bắt chước Trần Bình bày kế ly gián Hạng Tịch và Phạm Tăng sao?
Giả Hủ cười, không trả lời.
Trần Bình bày kế ly gián Hạng Tịch và Phạm Tăng là điển tích nổi tiếng về thời Hán Sở. Hạng Tịch chính là Tây Sở Bá Vương Hạng Vũ. Phạm Tăng là mưu sĩ của Hạng Vũ, được Hạng Vũ tôn làm á phụ, là một mưu sĩ cực kỳ có năng lực thời Hán Sở. Khi ấy, Hán Vương Lưu Bang và Hạng Vũ giao chiến, bất phân thắng bại. Sau khi Lưu Bang được Hàn Tín trợ giúp, người khiến Lưu Bang phải e ngại nhất chính là Phạm Tăng bên cạnh Hạng Vũ, chứ không phải là Hạng Vũ. Lúc này, mưu sĩ Trần Bình của Lưu Bang hiến kế ly gián quan hệ của Phạm Tăng và Hạng Vũ. Cuối cùng, Phạm Tăng cáo lão hồi hương, về sau ốm chết. Sau khi Hạng Vũ mất đi Phạm Tăng đã bị nhốt ở Cai Hạ, tự vẫn ở Ô Giang.
Ngẫm lại, quan hệ giữa Hạng Vũ và Phạm Tăng thân mật như vậy mà còn có thể bị châm ngòi ly gián. Lưu Bị và Viên Thiệu vốn không có giao tình gì. Hơn nữa, Lưu Bị gần như đứng độc lậptrong quân Viên Thiệu, lại có danh là hoàng thúc, làm sao Viên Thiệu có thể không hoài nghi, đề phòng. Hai kẻ này như hai lão hổ, mặc dù hiện tại tạm thời yên ổn vô sự với nhau, nhưng khi có biến cố sẽ lập tức phản bội nhau. Kế này của Giả Hủ có thể nói là dùng một lời nói hạ gục đối phương. Nói thẳng ra, điểm yếu của rắn Thường Sơn chính là Lưu Huyền Đức.
Giả Tinh nói:
-Nếu phụ thân đã có kế sách thì cần gì phải lo lắng?
Giả Hủ thở dài:
-Ta suy nghĩ xem là kẻ nào đã ném cho ta đống lửa này thôi.
Đột nhiên, gã cười lạnh lùng. Giả Tinh do dự một chút, hạ giọng nói:
-Ta nghe nói, hôm nay khi nghị sự trong đại trướng, Tào Trung Hầu từng nói với Quảng Xương Đình Hầu là phụ thân là người khôn ngoan.
-Lại là tiểu tử này.
Giả Hủ dường như không hề giật mình, ngược lại hạ giọng nói:
-Ta và Tào Hữu Học thề không đợi trời chung.
Giả Tinh nghe được lại mỉm cười.
CHƯƠNG 294: HUYỀN ĐỨC CHỨNG MINH THẾ NÀO
Chiếm Bộc Dương đã ba ngày, đại quân Viên Thiệu ùn ùn xuất phát tiến về Hà Nam. Viên Thiệu lệnh cho mưu sĩ Hứa Du đốc quân còn hắn lãnh binh tiếp tục đóng giữ ở Lê Dương.
Ngày hai mươi bảy tháng mười hai, Hạ Hầu Uyên đột nhiên xuất binh từ Toan Tảo, tấn công Diên Tân dữ dội. Đồng thời, chủ tướng Hổ Lao quân là Hạ Hầu Đôn cũng không ngừng dẫn binh qua sông, tiến vào Hà Nội muốn hợp binh với Trương Liêu để tấn công hậu phương Ký Châu. Ý đồ Tào Tháo đã lộ rõ, không còn nghi ngờ gì nữa. Y muốn qua sông quyết chiến với Viên Thiệu ở Hà Bắc. Dường như đối với Tào Tháo, Bộc Dương mất đi không có chút ảnh hưởng gì.
Viên Thiệu không khỏi đắc ý, nói với binh sĩ dưới trướng:
-Người ta nói Tào Mạnh Đức dụng binh như thần. Theo ta thấy, y cũng chỉ là một kẻ bất tài, không thức thời mà thôi.
Hắn và Tào Tháo từng có quan hệ thân thiết, thời thiếu niên từng làm những việc ngông cuồng với nhau. Từ trước đến nay, Viên Thiệu luôn vượt trên Tào Tháo một bậc, bất luận là xuất thân hay tài học hay quan chức. Khi Tào Tháo làm Điển Quân Giáo Úy thì Viên Thiệu đã làm Ti Đãi Giáo Úy. Khi Tào Tháo khởi quân ở Đông quận, Viên Thiệu đã đoạt được Ký Châu.
Nhưng không biết bắt đầu từ lúc nào, Tào Tháo dần dần vượt lên trước, hơn Viên Thiệu một bậc. Đặc biệt, sau khi Tào Tháo thừa lệnh thiên tử, sai khiến chư hầu ban cho Viên Thiệu chức đại tướng quân, nhưng có hoàng đế trong tay y, ít nhất trên danh nghĩa, Viên Thiệu vẫn phải tôn kính Hứa Đô. Cho dù chức quan của Viên Thiệu cao hơn Tào Tháo nhưng người ta vẫn có cảm giác rằng Viên Thiệu thấp hơn Tào Tháo một bậc.
Vừa khinh thường vừa sợ. Đó là thái độ của Viên Thiệu đối với Tào Tháo.
Bây giờ, Bộc Dương bị hắn cướp lấy, lần này Tào Tháo sớm muộn gì cũng bị diệt vong. Không ngờ Tào Tháo không cứu Bộc Dương mà ngược lại còn tấn công mạnh vào Diên Tân và còn đích thân tuyên chiến. Viên Thiệu ở Lê Dương còn có gần hai trăm ngàn đại quân, còn Tào Tháo có thể điều động bao nhiêu binh mã đây?
Viên Thiệu thấy, xem ra Tào Tháo đã hoảng loạn lắm rồi.
Ngày hai mươi tám tháng mười hai, trong phủ Lê Dương.
Viên Thiệu đã quyết là đầu tháng giêng sẽ qua sông xuất trận, bắt đầu tổng tiến công Tào Tháo. Bận rộn cả ngày, hắn có phần mệt mỏi. Vì thế, khi trời mới tối Viên Thiệu đã quay về phòng nằm, nghỉ ngơi một chút. Vậy mà hắn vừa mới nằm xuống đã có người ngoài cửa bẩm báo:
-Đại tướng quân, Hà Nam cấp báo.
-Hả?
Hà Nam này không phải là tỉnh Hà Nam thời sau, mà chỉ là mạn phía nam sông Hoàng Hà. Lúc này, Hà Nam do Hứa Du đốc quân. Hứa Du, tự Tử Viễn, thời còn trẻ đã từng làm bằng hữu cùng bôn tẩu với Viên Thiệu và Tào Tháo, có giao tình qua lại.
Sau khi tham gia sự kiện thứ sử Ký Châu Vương Phân mưu sát Hán đế, gã phải chạy trốn, về sau đến nương tựa dưới trướng của Viên Thiệu. Viên Thiệu khá tín nhiệm Hứa Du thường giao những nhiệm vụ quan trọng. Nghe Hứa Du phái người truyền tin đến, Viên Thiệu lập tức hiểu rõ đã xảy ra đại sự.
-Mau bảo hắn vào.
Viên Thiệu khoác áo vào, bảo tên lính bỏ thêm than vào lò cho lửa cháy to hơn. Một lát sau, một tên lính dẫn một nam tử mặc đồ đen vào trong phòng.
-Tiểu nhân Hứa Bình bái kiến đại tướng quân.
-Hứa Bình, không cần đa lễ. Tử Viễn cử ngươi đến có chuyện gì vậy?
Hứa Bình này là gia thần của Hứa Du, vẫn luôn theo cạnh Hứa Du nên Viên Thiệu không hề xa lạ gì. Thấy Hứa Bình, Viên Thiệu không hề nghi ngờ gì. Hắn ngồi phía trên, vẻ mặt ôn hòa bảo Hứa Bình ngồi xuống nói chuyện thân mật như người một nhà.
Viên Thiệu nói như vậy nhưng Hứa Bình cũng không dám tuân theo. Hắn lấy từ trong người ra hai phong thư, hai tay trình cho Viên Thiệu.
-Chuyện gì xảy ra?
-Hôm nay, trong khi lão gia tuần tra đã bắt được một mật thám của Tào quân.
-Hả?
-Lão gia lục soát trên người tên mật thám thì phát hiện ra một phong thư do Tào Tháo gửi cho Lưu Bị ở Bộc Dương.
Viên Thiệu chợt lo lắng, sắc mặt trầm xuống, lạnh ngắt. Hắn gật đầu mở thư của Hứa Du ra, nội dung không khác những gì Hứa Bình nói lắm. Đồng thời, Hứa Du còn nói thêm: "Tào Tháo không hề để ý tới Bộc Dương vì y đã sớm có mưu đồ."
Sau khi xem xong, Viên Thiệu nhíu mày lại. Hắn không hề lên tiếng, chỉ bỏ thư xuống, sau đó cầm lấy thư Tào Tháo gửi cho Lưu Bị.
Đây chắc chắn là bút tích của Tào Tháo. Viên Thiệu liếc mắt một cái là có thể nhận ra. ăm xưa, Viên Thiệu và Tào Tháo từng cùng nhau viết theo bản chữ mẫu "Hoa Sơn Bi" của Quách Hương Sát, "Thảo thư thế" của Thôi Viện. Có thể nói chuyện hai bên đều rất quen thuộc nét chữ của nhau không có gì lạ cả.
Đây đúng là thư của Tào Tháo. Viên Thiệu cau mày, chăm chú đọc.
Nội dung thư được viết rất qua quýt, thậm chí còn có một vài chỗ bôi xóa lung tung. Nhưng đại khái ý thư gửi cho Lưu Bị nói: "Huyền Đức à, kế hoạch của chúng ta sắp thành công. Viên Thiệu đã bị lừa. Ta sẽ tiếp tục tấn công Diên Tân khiến Viên Thiệu phải quyết chiến với ta ở Hà Bắc. Đợi cho đến khi hắn chuyển hướng chú ý đi, ngươi và ta sẽ cùng lúc xuất quân, nuốt trọn binh mã của Viên Thiệu ở Hà Nam. Đến lúc đó, Viên Thiệu nhất định sẽ tập hợp binh lực quay lại phản công. Ta sẽ lệnh Hạ Hầu Đôn và Tập Hà Lạcmang ba vạn đại quân thừa cơ tấn công Ký Châu. Viên Thiệu tất bại. Nếu như thành công, ta và Huyền Đức sẽ chia đều Hà Bắc.
Viên Thiệu hít một hơi khí lạnh, sắc mặttrắng bệch. Hắn cố gắng bình tĩnh lại, nói với Hứa Bình:
-Hứa Bình, ngươi hãy lui xuống nghỉ ngơi trước đi. Việc này ta sẽ định đoạt.
Hứa Bình chỉ phụ trách truyền tin, tất nhiên là nghe theo mệnh lệnh.
-Lập tức mời Tự Thụ, Quách Đồ và Phùng Kỷ tiên sinh đến nghị sự.
Viên Thiệu dặn xong, tức thì chỉ một lát sau, ba người Tự Thụ đã đến.
-Đại tướng quân, đêm khuya cùng triệu hồi chúng thần, không biết đã xảy ra chuyện gì?
Tự Thụ tiến lên chắp tay hỏi. Viên Thiệu trầm mặc không nói, đem bức thư đưa cho Tự Thụ, vẻ mặt u ám.
-Điều này không thể được.
Tự Thụ xem xong thư thì lập tức kinh hãi.
-Chủ công, đây nhất định là kế ly gián của Tào A Man.
Tự Thụ và Lưu Bị từng có giao thiệp nên gã hiểu rất rõ tình huống hiện tại của Lưu Bị. Tuy nói là Tự Thụ không thích Lưu Bị lắm, nhưng nếu nói Lưu Bị và Tào Tháo cấu kết với nhau thì quyết không có khả năng. Y Đai Chiếu không phải là việc nhỏ, nhiều tính mạng như vậy có thể đủ chứng minh Lưu Bị không thể đồng mưu với Tào Tháo được. Cho nên sau khi xem thư, phản ứng đầu tiên của Tự Thụ là cho rằng đây chính là kế ly gián, không thể tin được.
Quách Đồ lại cười nhạt một tiếng:
-Ta xem chưa chắc.
-Hả?
-Lưu Huyền Đức này rất có dã tâm. Khi gã đến đầu quân, ta đã cảm thấy kỳ lạ rồi. Có thể nói Tào Tháo kia không phải là người tài trí bình thường, tướng lãnh dưới trướng đều có vài phần năng lực. Vậy mà mấy vạn đại quân tinh nhuệ cùng bao vây như thế, Lưu Bị lại có thể phá vòng vây mà thoát chết, lặn lội ngàn dặm tìm chủ công nương tựa. Chuyện này quả thật có phần kỳ quái. Cũng không phải là ta xem thường Lưu Bị nhưng Tào A Man cũng không phải tầm thường. Lưu Bị có thể phá vòng vây thoát chết đúng là một việc kỳ lạ. Mà gia quyến của gã đến bây giờ vẫn không rõ tung tích. Nghe nói gã đã giấu gia quyến của mình đi. Nhưng bây giờ toàn bộ Dự Châu đều trong tay Tào Tháo, gia quyến của hắn có thể giấu ở chỗ nào đây? Đây là điểm thứ hai. Còn một điểm nữa. Lưu Bị và Công Tôn Toản là đồng môn, năm xưa từng làm môn hạ ở Lư Thực, quan hệ vô cùng thân mật. Khi Lưu Bị nghèo túng, Công Tôn Toản thường giúp đỡ gã, cần binh giúp binh, thiếu tướng giúp tướng. Bây giờ, Công Tôn Toản chết trong tay chủ công, nhưng Lưu Bị vẫn đến đầu hàng. Ha ha, ai có thể cam đoan Lưu Bị này không có ý muốn báo thù cho Công Tôn Toản? Hơn nữa thư do Tử Viễn bắt được, quyết không thể giả.
-Công Tắc nói sai rồi.
Tự Thụ nói:
-Năm xưa, Lưu Bị từng chinh chiến tứ phương, gây dựng công lao. Gã không phải là kẻ không biết binh pháp, lại thêm Tào Tháo khinh địch nên có thể trốn thoát được cũng là chuyện bình thường. Còn nữa, nếu bảo gã mang theo gia quyến, chẳng phải càng thêm phiền toái sao? Theo ta thì chuyện này cũng không có gì đáng hoài nghi cả. Về phần Công Tôn Toản… Ha ha, đó cũng chẳng phải việc lớn gì. Lưu Huyền Đức lẽ nào lại là người không biết đạo lý nặng nhẹ sao?
-Vậy ngươi dám khẳng định là Lưu Huyền Đức không có lòng thù địch sao?
Người ta thường nói, mưu sĩ dưới trướng Viên Thiệu luôn tranh giành, đấu đá với nhau không dứt. Mà thực tế quả đúng như vậy.
Tự Thụ và Điền Phong vốn ở dưới trướng của Hàn Phức, kẻ được xem là người kế nghiệp sau này. Còn Quách Đồ, Phùng Kỷ, Thẩm Phối, Hứa Du thì ở dưới trướng Viên Thiệu góp sức.
Nhưng đám người Quách Đồ, Phùng Kỷ, Thẩm Phối đều có bè đảng. Viên Thiệu có ba con trai. Ba người này lại chia ra làm ba đảng phái khác nhau. Hứa Du tham lam, mặc dù không có bè đảng nhưng vẫn luôn bất hòa với người khác. Tóm lại, thủ hạ dưới trướng Viên Thiệu chia ra làm vô số bè đảng nhỏ, thường ngày vẫn khắc khẩu không ngớt, công kích lẫn nhau.
Viên Thiệu nghe bọn họ cãi nhau liền cảm thấy đau đầu.
-Chư công dừng lại, chư công dừng lại.
Thấy đề tài càng nói càng xa, Viên Thiệu không thể không ra mặt ngăn cản.
-Tử Viễn không phải là người không biết nặng nhẹ. Hắn phái người đưa tin tới, có lẽ là cảm thấy được điều gì đó. Tự Thụ tiên sinh nói không sai, nhưng Công Tắc và Nguyên Đồ cũng không phải không có lý lẽ. Việc cấp bách là phải nghĩ ra biện pháp chứng minh Lưu Bị này có trung thực hay không.
Ba người Tự Thụ nghe được đều ngậm miệng lại. Theo Tự Thụ thấy việc thăm dò này hoàn toàn không cần thiết. Còn Phùng Kỷ và Quách Đồ lại trầm tư không nói. Bọn họ phải tìm ra một biện pháp hay để chứng minh lời bọn họ nói không sai, để có thể bác bỏ lời Tự Thụ.
-Theo ta thấy, sao không thay quân Lưu Bị?
-Hả?
Quách Đồ ngẫm nghĩ một chút, cười nói:
-Nếu Lưu Bị không cấu kết cùng Tào Tháo, chủ công có thể phái người bảo Lưu Bị thay quân, rút khỏi Bộc Dương.
-Việc này…
-Chủ công, làm như vậy có hai chỗ lợi. Thứ nhất, nếu Lưu Bị không cấu kết cùng Tào Tháo tất nhiên sẽ thẳng thắn bằng lòng, mặc dù thay quân nhưng không oán trách. Thứ hai, nếu như Lưu Bị thật sự cấu kết với Tào Tháo thì khi gã rút lui khỏi Bộc Dương ta cũng có thể nhổ cái họa nuôi ong tay áo này. Thứ ba, nếu chẳng may Lưu Bị không chịu rút lui khỏi Bộc Dương thì việc kia nhất định không giả. Đến lúc đó, chủ công có thể bảo Tử Viễn xuất binh hỏa tốc đánh chiếm Bộc Dương, đánh tan Lưu Bị, chẳng phải rất tốt sao?
Tự Thụ cảm thấy đây là một chủ ý tồi tệ. Trong thời điểm này mà thay quân, chẳng phải tự nhiên để lộ ra sơ hở sao? Nhưng trong thâm tâm, hắn lại hy vọng Viên Thiệu có thể đồng ý. Còn lý do hắn tán thành là muốn nhân cơ hội này chứng minh hắn có con mắt tinh tường hơn Quách Đồ và Phùng Kỷ.
Tóm lại, ba người mỗi người đều có tâm tư riêng.
Viên Thiệu nói:
-Không có lý do gì lại thay quân, chỉ sợ không tốt lắm.
Quách Đồ cười nói:
-Chuyện nào có đáng gì. Bây giờ, Tào Tháo đang tấn công mãnh liệt vào Diên Tân, chủ công bảo Lưu Bị đóng ở Diên Tân giúp đỡ phòng ngự, chẳng phải là lý do tốt sao? Lưu Bị sẽ không vì thế mà sinh lòng oán trách. Chủ công cũng có thể nhân cơ hội ổn định Hà Nam, đảm bảo việc xuất quân sau này.
Viên Thiệu liên tục gật đầu:
-Kế của Công Tắc thật ảo diệu. Vậy đổi lại ai sẽ phòng vệ đây?
Quách Đồ và Phùng Kỷ nhìn nhau, bỗng dưng mỉm cười.
-Ái tử của Tự Tư Mã là Tự Hộc là người có mưu lược, vả lại tinh thông binh pháp, võ nghệ không tầm thường. Vậy sao không cho y phòng vệ ở Bộc Dương, như vậy chẳng phải là chủ công càng yên tâm sao?
-Việc này…
Viên Thiệu ngẩng đầu nhìn về phía Tự Thụ.
Hắn thấy Tự Thụ bình tĩnh, chắp tay nói:
-Xin theo sự sai khiến của đại tướng quân.
Nhưng trong lòng Tự Thụ lại âm thầm mắng: "Phùng Nguyên Đồ, Quách Công Tắc, ta thề không đội trời chung với các ngươi. Các ngươi không chọn con các ngươi đi tiền tuyến lại chọn con ta đến Bộc Dương. Ai mà không biết, một khi Tào Tháo phản kích thì tất nhiên Bộc Dương sẽ đứng mũi chịu sào trước tiên. Các ngươi thật độc ác." Nhưng gã không thể thể hiện ra nỗi oán hận này, chỉ có thể ngầm liếc ánh mắt thù hận nhìn Quách Đồ và Phùng Kỷ.
***
Ngày hai mươi tám tháng mười hai năm Kiến An thứ tư, Vu Cấm, Lý Điển, Từ Hoảng tập trung mười ngàn nhân mã đóng trại cách thành Bộc Dương mười tám dặm.
Mà lúc này, trong thành Bộc Dương, trong tay Lưu Bị chỉ có ba nghìn người.
-Thay quân?
Lưu Bị nghe được mà kinh hãi. Gã chỉ vào Hứa Bình đến truyền tin, mắng:
-Hiện giờ, Tào quân hạ trại cách thành Bộc Dương mười tám dặm. Thay quân lúc này và hiến thành thì có gì khác nhau đâu?
Hứa Bình nói:
-Việc này tiểu nhân không thể định đoạt. Lão gia nhà ta cũng chỉ phụng mệnh hành sự mà thôi.
Lưu Bị nhìn Hứa Bình không khỏi cười khổ.
-Xin bẩm báo lại với Tử Viễn tướng quân. Ta không phải là không muốn thay quân nhưng hiện giờ không thể thay quân. Tào quân đang vây thành, nếu như thay quân Bộc Dương thì thế cục tất sẽ dao động. Nếu chẳng may Tào quân nhân cơ hội này mà xuất quân thì Bộc Dương tất sẽ về tay Tào tặc. Xin tiên sinh về nói tình hình nơi này với Tử Viễn tướng quân, xin Tử Viễn tướng quânthông cảm cho.
-Việc này…
Hứa Bình hơi do dự. Tôn Càn đứng bên cạnh liền bước lên phía trước, lén đưa một túi tiền lớn cho Hứa Bình.
-Tiên sinh đã vất vả cực nhọc cả một ngày đường rồi. Nhưng trong tình huống hiện nay, tướng quân của ta thật sự bất đắc dĩ. Nếu thay quân lúc này sẽ khiến toàn bộ chiến tuyến Hà Nam xáo động. Xin tiên sinh nói khó giùm chúng tôi.
Trên mặt Hứa Bình liền nở ra một nụ cười.
-Vậy, tiểu nhân xin về hồi bẩm chủ tướng.
-Làm phiền tiên sinh.
Lưu Bị đưa Hứa Bình ra cửa chính nha đường, khuôn mặt cũng trầm xuống.
-Đại ca, hà cớ gì mà lại buồn rầu vậy?
Quan Vũ tiến tới hỏi. Lưu Bị lắc đầu, nhẹ giọng trả lời:
-Không phải là ta muốn như vậy, chỉ là bất đắc dĩ mà thôi! Viên Bản Sơ đột nhiên muốn ta đổi quân, là việc rất kỳ lạ. Ta lo rằng Tào tặc đã tung chiêu gì đó khiến cho Viên Thiệu sinh lòng nghi ngờ ta, cho nên mới ra quyết định này.
-Vậy tính sao bây giờ?
-Hiền đệ, ngươi không hiểu rồi.
nguồn t r u y ệ n y_y
Lưu Bị cười khổ nói:
-Bây giờ, chúng ta nương nhờ dưới trướng Viên Bản Sơ, lại được Viên Bản Sơ coi trọng nên khiến người khác nghi kỵ. Thêm vào đó, đại công tử có phần càng ngày càng lễ kính đối với ta khiến cho người khác nảy sinh ngờ vực. Tuy chúng ta ở dưới trướng của Viên Thiệu không lâu nhưng cũng biết tình hình của Viên Thiệu rất phức tạp. Trưởng tử của Viên Thiệu là Viên Đàm, lẽ ra là người kế vị của hắn. Nhưng hắn lại hết lòng yêu thương đứa con út là Viên Thượng, khiến cho thủ hạ và tướng lãnh dưới quyền đều có tâm tư riêng. Theo ta được biết, sáu vị đại mưu sĩ của Viên Thiệu đều chia thành bè phái riêng. Quách Đồ, Phùng Kỷ, Thẩm Phối đều làm mưu sĩ cho Hoa Hanh. Còn Điền Phong chính trực ngay thẳng, nói lời mạo phạm Viên Thiệu nên bị hạ giam. Tự Thụ mặc dù được Viên Thiệu trọng dụng nhưng lại không được tin tưởng. Hứa Du thanh cao nhưng kiêu ngạo, hơn nữa lại tham lam, cũng không thể phó thác. Khi chúng ta đến đầu quân, mọi người đã không thích rồi.
Quan Vũ nghe xong,trầm ngâm không nói.
-Nói vậy, không thể tiếp tục nương tựa Viên Thiệu sao?
Lưu Bị không trả lời, chỉ thở dài một tiếng nhẹ.
-Chủ công, việc lớn không tốt!
Ngay khi Lưu Bị và Quan Vũ chuẩn bị xoay người trở về nha đường thì Quan Bình phóng ngựa chạy vào nha đường, xuống ngựa quỳ một gối xuống đất, thở hồng hộc.
-Thản Chi, có chuyện gì vậy? Sao lại thất lễ như vậy?
Quan Vũ lớn tiếng quát. Lưu Bị ngăn Quan Vũ lại, tiến tới nâng Quan Bình dậy:
-Thản Chi, có chuyện gì xảy ra?
-Gia nhân của Hứa Tử Viễn ở ngoài thành và tam thúc…
-Và tam thúc ngươi làm sao?
-Và tam thúc nổi xung đột với nhau.
-Hả?
-Tam thúc tuần tra thành trở về thì gặp gia nhân của Hứa Du ra khỏi thành. Vì thế, tam thúc liền tiến tới gặng hỏi. Nào ngờ tên gia nhân kia quá đáng, không chịu đi theo tam thúc, ngược lại còn lăng nhục đại bá. Tam thúc liền nổi giận, kéo tên gia nhân kia buộc ở cửa thành rồi đánh.
Lưu Bị nghe được thì thấy ong ong cả đầu.
-Vân Trường, tức tốc cùng ta đi cản Dựcc Đức lại.
Thậm chí, Lưu Bị không kịp bảo người chuẩn bị ngựa, vội nhảy xuống bậc thềm rồi phóng lên ngựa của Quan Bình, giơ roi, thúc ngựa, phóng ra phía cổng thành. Quan Vũ dậm chân:
-Dực Đức sao lại lỗ mãng như vậy.
-Phụ thân, không phải là tam thúc lỗ mãng. Thật sự là tên gia nhân kia quá bừa bãi.
-Thôi đi, chuyện này lát nữa hãy nói. Chúng ta mau đuổi theo.
Quan Vũ và Quan Bình chạy nhanh tới cổng thành. Lúc này, dưới cổng thành, Trương Phi đang cầm roi ngựa trong tay, hung hãn quật Hứa Bình.
-Tên tiện nô ngươi, còn dám láo lếu nữa không?
-Tên xấu xa kia, ngươi có can đảm thì đánh chết ta đi. Nếu không, ta nhất định khiến Lưu Huyền Đức chết không có chỗ chôn.
Tính tình Trương phi vốn nóng như lửa, nghe được câu này lại càng giận hơn.
-Giờ ta cho ngươi chết không có chỗ chôn.
Hắn lại quất một roi nữa, đánh cho Hứa Bình da tróc thịt bong, kêu thảm thiết không ngừng.
-Tướng quân nương tay! Tướng quân tha mạng!
-Nếu ngươi không hạ mình, gia gia còn kính ngươi là một hảo hán, tha mạng cho ngươi. Nhưng ngươi đã xin tha, vậy càng không thể tha.
Trương Phi vừa mắng vừa đánh. Khi Lưu Bị phóng ngựa chạy tới thì Hứa Bình đã bị đánh cho mình đầy thương tích.
-Dực Đức, còn không ngừng tay!
Lưu Bị gào lên, không đợi chiến mã dừng lại đã nhảy xuống, lảo đảo chạy đến.
-Đại ca, huynh đừng cản ta. Hôm nay. nếu ta không đánh chết tên tiện nô này thì nhất định không bỏ qua.
-Dực Đức, ngươi muốn ta chết mới bằng lòng hả?
Lưu Bị thiếu chút nữa sụp xuống, thét lên.
-Đại ca, xin chỉ giáo cho.
-Ngươi, ngươi, ngươi…
Lưu Bị chỉ vào Trương Phi, cả người run lên. Gã đẩy tay Trương Phi ra, chạy tới chỗ Hứa Bình, tháo dây trói cho Hứa Bình.
-Tiên sinh chớ trách, đây chỉ là hiểu lầm thôi.
Hứa Bình được nâng dậy, chỉ tay về Lưu Bị, nói:
-Lưu Huyền Đức, chuyện này mà không trả… Mỗ gia sớm muộn gì cũng sẽ báo thù này.
-Bây giờ, lão tử chém cái đầu chó của ngươi trước đã!
Lưu Bị quát:
-Dực Đức, nếu đệ còn không ngậm miệng lại, vi huynh sẽ tự vẫn ngay trước mặt đệ.
Lúc này, Trương Phi mới hoảng sợ, vội vàng ngậm miệng lại.
Lưu Bị đang định tới cầu xin Hứa Bình thì Hứa Bình đã lấy túi tiền ra ném xuống dưới chân Lưu Bị.
-Huyền Đức Công ban thưởng, mỗ gia không nhận nổi. Chúng ta đi.
Nói xong, kẻ hầu cận Hứa Bình tới đỡ hắn dậy, chật vật rời khỏi Bộc Dương.
CHƯƠNG 295: GIẢ HỦ LÀM ĐƯỢC LẦN ĐẦU
Lưu Bị đứng ở dưới cửa thành nhìn bóng đoàn người Hứa Bình đi xa dần mà ngơ ngác, sững sờ, đầu óc trống rỗng. Thế là xong. Lần này đã đắc tội với Hứa Du. Gã lấy tay ôm mặt, một lúc lâu sau mới thở dài một tiếng. Gã xoay người lại, lại thấy khuôn mặt thật thà, chất phác của Trương Phi, giận sôi cả ruột mà không thể trút ra ngoài.
-Dực Đức thật không hiểu chuyện.
Sau khi Quan Vũ đuổi tới nơi, nghe kể lại sự việc, không khỏi trách mắng hắn. Lưu Bị cười khổ một tiếng:
-Vân Trường chớ có trách Dực Đức. Hắn cũng chỉ muốn bảo vệ ta mà thôi.
-Nhưng…
-Chúng ta về rồi nói sau.
Lưu Bị một tay kéo Trương Phi, một tay kéo Quan Vũ đi vào nha đường.
Ngoài cửa thành, hai tên kiệu phu nhìn nhau rồi lặng lẽ trốn đi mà không có ai phát hiện.
-Haha, trời cũng giúp ta!
Tào Tháo nghe được thám báo hồi báo liền ngửa mặt lên trời, cười lớn.
Lúc này, đại quân Tào Tháo đang đóng ở ngoài thành huyện Trường Viên, cách Vi Tử Doanh hai mươi dặm, nhưng chỉ cách Bạch Mã một ngày đường. Vì Hạ Hầu Uyên đang tấn công như vũ bão ở Diên Tân nên sẽ thu hút sự chú ý của Viên Thiệu. Còn ba người Vu Cấm, Lý Điển, Từ Hoảng đã xuất quân trước một thời gian làm chệch hướng quân Viên Thiệu. Tào Tháo làm bộ bày ra thế trận để quyết chiến ở Hà Nam, khiến Hứa Du càng tin thêm tin tưởng, tiếp tục đốc thúc chiến trường ở Diên Tân. Nhân lúc không có ai chú ý, Tào Tháo đã tới Trường Viên rồi.
Tào Tháo đúng là kẻ to gan lớn mật. Nhớ ngày đó, trong tay y chỉ có năm nghìn binh mã mà dám bạo gan đuổi bắt đại quân Đổng Trác. Bây giờ, trong tay y có hơn mười ngàn binh mã, lại càng không sợ Viên Thiệu.
Trong đại trướng trung quân, Tào Tháo tủm tỉm cười nhìn Giả Hủ.
-Văn Hòa, kế tiếp chúng ta nên làm gì?
Chuyện ở cửa thành Bộc Dương đã lọt vào tai Tào Tháo. Điều này chứng minh mối hiềm nghi giữa Lưu Bị và Viên Thiệu đã không thể cứu vãn. Tào Tháo biết rõ Hứa Du. Khi xưa, Tào Tháo từng xem hắn là một người bạn cùng bôn tẩu nhưng y không cực đoan như bọn Hứa Du. Sau khi kế hoạch mưu sát Hán Linh đế của Vương Phân bị thất bại, đám người Hứa Du chạy trốn. Từ đó, Tào Tháo và Hứa Du cũng ít liên lạc với nhau. Nhưng Tào Tháo tin tưởng Hứa Du không phải kẻ chỉ biết trơ mắt nhìn. Gia nô của hắn bị làm nhục, làm sao hắn có thể dễ dàng bỏ qua cho Lưu Bị?
Trong trướng trung quân, Giả Hủ và Quách Gia ngồi ngay ngắn hai bên của Tào Tháo.
Tuân Du hiện đang ở Diên Tân hiệp trợ Hạ Hầu Uyên tác chiến. Trình Dục ở Quản thành (là Trịnh Châu, Hà Nam bây giờ) tiến hành phòng thủ. Còn Tuân Úc ở Hứa Đô điều phối công việc, trù tính an bài việc chung. Cho nên bên cạnh Tào Tháo chỉ có hai người Quách Gia và Giả Hủ đi theo hiến kế. Một người làm Tế Tửu Tư Không quân sự, một người làm tham mưu Tư Không quân sự, thật là quá tốt cho Tào Tháo!
-Lưu Huyền Đức lúc này đang thấp thỏm không yên. Nếu Hứa Du trở mặt thì gã chỉ có hai con đường khả thi. Hoặc là phản Viên Thiệu, hoặc là lập chiến công để giành lại sự tín nhiệm của Viên Thiệu. Vì vậy, mặc cho gã chọn con đường nào thì cũng không thể ở lại Bộc Dương lâu dài được. Kế tiếp phải xem quyết định của chủ công như thế nào thôi.
Giả Hủ nói xong liền nhìn qua Quách Gia. Y bị Tào Tháo bức phải hiến kế, dù ban đầu vốn có ý muốn giấu tài để bảo vệ bản thân. Nếu không phải Tào Tháo ép buộc, y tuyệt đối sẽ không để bản thân dễ dàng liên quan đến những việc mưu tính toàn cục như thế này. Nhưng nếu Giả Hủ đã dấn thân vào thì sẽ không tùy tiện rút ra. Đối với việc nắm bắt tình hình chiến sự và mưu lược, Giả Hủ và Quách Gia đặc biệt rất nhất trí đồng tâm.
-Chủ công, hãy lập tức quyết định.
Tào Tháo trầm ngâm thật lâu rồi ngẩng đầu nói:
-Phụng Hiếu tính toán thật hợp ý ta. Nhưng mà trong đó vẫn còn có sơ hở. Nếu cướp được Bạch Mã thì sau đó ta ắt sẽ bị tấn công từ hai mặt. Hứa Du chắc chắn sẽ không ngồi yên nhìn Bạch Mã thất thủ, nhất định sẽ xuất binh cướp lấy. Binh lực trong tay chúng ta hiện giờ lại không đủ để đồng thời ứng chiến, cần có một người thủ vững Bạch Mã một ngày.
Đôi mắt Tào Tháo sáng quắc nhìn lướt qua Giả Hủ và Quách Gia.Ngụ ý của Tào Tháo là: nên đề cử người nào?!
Quách Gia trầm tư suy nghĩ, ngón tay gõ nhẹ trên tay ghế:
-Người này không phải dễ dàng mà chọn ra được.
-Ta có một người để đề cử nhưng không biết chủ công có đồng ý không.
Giả Hủ đảo mắt, hơi mỉm cười.
-Là người nào?
-Người này tuổi không lớn nhưng lại có nhiều chiến công, có khả năng ứng biến. Hắn từng nhờ vào ngàn người mà cùng với binh mã quân ta mấy lần ngăn cản quân địch, thủ vững thành, cuối cùng thắng lợi. Hơn nữa, người này võ nghệ rất cao. Nếu có hắn thủ Bạch Mã thì một ngày không thành vấn đề.
-Ngươi nói là…
Tào Tháo lờ mờ đoán ra được Giả Hủ đang nói ai. Quách Gia nhíu mày:
-Đô Đình Hậu, chuyện này không phải là chuyện đùa.
Giả Hủ cũng nói:
-Ta không đùa. Xét tình hình hiện tại mà nói, chỉ có người này là thích hợp nhất. Chủ công, Hủ không phải loại người không biết nặng nhẹ. Chủ công muốn giải quyết Lưu Bị thì phải dốc hết toàn lực. Bây giờ binh mã của chủ công bị phân tán, cho nên người có thể đối phó với Quan Vân Trường và Trương Phi chỉ có hai người Điển Mãn và Hứa Chử. Mà Quảng Xương Đình Hầu nhất định phải đi tiên phong, Tử Khác và Công Lưu cũng phải tham chiến. Chủ công, đây là thời cơ diệt Lưu Quan Trương tốt nhất. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, về sau muốn tiêu diệt chúng chỉ sợ không dễ dàng gì.
Lời Giả Hủ nói cũng là muốn nói với Tào Tháo: Nếu ngươi quyết định đối phó với Lưu Bị thì phải toàn lực xuất quân, nếu không kết cục sẽ lại giống cuộc chiến Nhữ Nam.
Tào Tháo im lặng. Quách Gia tuy có ý khuyên can nhưng lời Giả Hủ nói không sai. Liệt kê những tướng thuộc hạ của Tào Tháo ở Trường Viên hiện giờ thì chỉ có người kia là thích hợp nhất. Nhưng trận chiến này cũng rất nguy hiểm.
***
-Ách xì…
Tào Bằng hắt xì hơi một cái trong trướng.
-Công tử không sao chứ?
-Không có việc gì. Nhất định là có người nghĩ đến ta.
-Ồ?
Hám Trạch cười ha hả, đứng lên bỏ thêm than vào lò cho cháy to hơn.
-Ngươi không nghe người ta nói là hắt hơi một cái là có người nhớ, hắt hơi hai cái là có người chửi, ba cái…
-Hắt hơi ba cái thì sao?
Tào Bằng cười ha hả:
-Hắt hơi ba cái nghĩa là ngươi đã ngã bệnh.
nguồn t r u y ệ n y_y
Cam Ninh ngồi bên cạnh không nhịn được cười ha ha, Hám Trạch cũng lắc đầu lia lịa, chỉ Tào Bằng nói:
-Không cần hỏi, lại là chuyện cười ở núi Trung Dương của công tử rồi.
-Sai rồi.
Tào Bằng nói:
-Đây là kinh nghiệm mỗ gia có được.
Ngoài trướng, gió lạnh thấu xương. Trong trướng là tiếng nói chuyện cười đùa vui vẻ. Tào Bằng hình như không hề cảm thấy lo lắng, mặc dù đại chiến đang nổ ra nhưng hắn vẫn đang chuyện trò vui vẻ. Dù sao thì hắn chỉ là giám quân. Ngoại trừ trong tay có hai trăm tám mươi quân tốt ra thì không có nhiệm vụ gì. Việc đánh giặc này không tới phiên hắn lo lắng, tất cả đều đã có các cao thủ an bài hết rồi. Hơn nữa, có hai người Giả Hủ và Quách Gia thì sao phải sợ Viên Thiệu nữa? Cho nên Tào Bằng có vẻ rất thoải mái.
-Tào Trung Hầu?
-Người nào đó?
-Ty chức dưới trướng của Tào công. Tư Không có lệnh mời Tào Trung Hầu lập tức yết kiến, có chuyện quan trọng thương lượng.
-Hả? Ta lập tức đi ngay.
Tào Bằng nghe thấy Tào Tháo triệu kiến thì làm sao dám chần chừ. Hắn vội vàng đứng lên, vừa gỡ áo khoác lông cừu trắng móc trên cột xuống, vừa nói một tiếng với Cam Ninh và Hám Trạch rồi đi ra ngoài trướng. Bên ngoài trướng có một tên lính đang chờ. Tào Bằng biết người này, gã không những quen mà còn thân với Tào Bằng. Tên lính này tên là Tào Bân. Đương nhiên, gã không phải Tào Bân em trai ruột của Tào Tháo bị Trương Khuê, thuộc cấp của Đào Khiêmgiết ở Từ Châu. Gã là em trai của Tào Chân, cũng tên là Tào Bân, bằng tuổi Tào Bằng.
-Văn Chất, chủ công gọi ta có chuyện gì?
Văn Chất là tự của Tào Bân, lấy từ « Luận nhất ung dã », văn chất bân bân (hào hoa phong nhã). Tự này của Tào Bân do Tào Tháo ban cho hồi đầu năm.
Nghe Tào Bằng hỏi, Tào Bân gãi đầu cười nói:
-Tâm tư của chủ công chúng ta sao có thể hiểu được, chắc là có việc chỉ bảo.
Gã hạ giọng nói:
-Đô Đình Hậu và Quách Tế Tửu mới vừa đi. Trước đó, bọn họ thảo luận sự tình với chủ công.
Tào Bằng nghe thấy thế, chợt hồi hộp.
Giả Hủ từng ở đó? Khẳng định là không có chuyện gì tốt! Nhưng ngươi dám làm gì ta một, ta đây sẽ đáp trả gấp mười lăm lần.
Tào Bằng theo Tào Bân đến đại trướng trung quân. Tào Bân ra hiệu bảo Tào Bằng vào một mình. Tào Bằng do dự một chút rồi đứng ngoài đại trướng, nói:
-Bắc Quân Trung Hậu Tào Bằng, phụng mệnh Tư Không đến yết kiến.
Trong đại trướng dường như rất im lặng. Một lát sau, chợt nghe tiếng Tào Tháo có vẻ hơi khàn khàn vọng ra:
-A Phúc hả, mau vào đây. Ta đang muốn tìm ngươi nói chuyện.
CHƯƠNG 296: ĐÔ ĐÌNH HẬU LÀ ĐỦ.
Đại trướng của chủ soái rộng mênh mông.
Mười sáu cây cột cao sáu mét sừng sững, chống đỡ đại trướng, mọi người ở trong đó không hề có cảm giác bí bức và khó chịu. Ít nhất mọi người cũng cảm thấy thoải mái hơn nhiều so với độ cao chưa đến ba mét của các trướng nhỏ. Mười sáu ngọn đèn cầy cắm trên cột, chiếu rọi khắp đại trướng.
Tào Tháo cho hai chân vào trong chiếc chậu gỗ, hưởng thụ cảm giác sảng khoái được ngâm chân.
Trong khi đó, Tào Bằng há hốc mồm, đờ đẫn nhìn Tào Tháo, nhất thời chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra.
- Để điệt nhi giữ Bạch Mã một ngày ư?
-Ừ!
Tào Tháo ra hiệu cho tiểu giáo thêm nước nóng vào trong chậu gỗ và nói với Tào Bằng:
Bạn đang xem truyện được sao chép tại: t.r.u.y.e.n.y.y chấm c.o.m
-Ta cũng biết chuyện này có chút khó xử nhưng chuyện rất quan trọng, ta nghĩ mãi chỉ có A Phúc ngươi là thích hợp nhất. Nếu không giữ được Bạch Mã, Lưu Bị tất sẽ nhanh chóng tiếp viện nơi này, tới khi đó ta cần thời gian đem quân tiêu diệt gã. Nhưng ngươi cũng biết, Lưu Bị không phải kẻ tùy tiện! Tới khi ấy, Hứa Du cũng sẽ phái binh đi cứu giúp, nếu gã cướp lại được Bạch Mã, ta sẽ bị giáp công từ hai phía. Vì thế, ta cần một người giữ vững ở Bạch Mã một ngày cho ta, mà người này cũng chỉ có ngươi!
Ta thật lòng cảm tạ ngươi, nhưng ngươi cũng đã quá coi trọng ta rồi!
Tào Bằng không khỏi có chút do dự.
-A Phúc, nếu ngươi không muốn thì thôi...
-Không phải không muốn, mà làĐiệt nhi điệt nhi tuổi còn nhỏ, nhỡ may làm sao, sợ sẽ làm hỏng đại sự của thế phụ.
-Không đâu!
Tào Tháo bật cười:
-Lần này, kế sách Văn Hòa hiến ngay cả Phụng Hiếu cũng rất tán thành. Cả hai đều cho rằng ngươi là người phù hợp nhất.
A Phúc, tới khi đó, ta sẽ để lại một nhóm nhân mã cho ngươi, nhân lực tùy ngươi bổ nhiệm.
Quả nhiên là lão già thâm độc!
Tào Bằng thầm chửi rủa Giả Hủ thậm tệ, có điều ngoài mặt hắn vẫn ra vẻ rất bình tĩnh.
-Ngươi đã chọn đượcngười nào chưa?
-Nếu cho điệt nhi chọn, ngoài bộ khúc của điệt nhi ra, xin thế phụ để lại các tướng của bộ binh doanh.
Điển Mãn, Hứa Nghi, Đặng Phạm là trợ thủ của điệt nhi, có thể giúp điệt nhi giữ thành. Có được ba người này đã đủ để đối phó với trận đột kích của đại quân Viên Thiệu rồi.
-Chỉ ba người bọn hắn thôi sao?
Tào Tháo không khỏi có chút do dự trong lòng.
Y đã nghĩ ra rất nhiều người có thể giúp Tào Bằng nhưng lại không hề nghĩ Tào Bằng sẽ chọn ba người này.
Tào Bằng nói:
-Ba người này và điệt nhi có giao tình bát bái, kết nghĩa kim lan, vì thế có thể đồng tâm hiệp lực được. Hơn nữa, bọn họ đã từng hợp tác với điệt nhi, dù là lục ca Đặng Phạm hay nhị ca và tam ca đều từng nghe theo sự sai phái của điệt nhi khi còn ở Hải Tây, vì thế điệt nhi sẽ không cần lo lắng những chuyện khác.
Nếu đổi lại là những người khác trong doanh trại, kinh nghiệm của điệt nhi còn nông cạn, tuổi lại nhỏ, chưa chắc họ đã đồng ý nghe theo mệnh lệnh.
Mỗi người đều ôm theo suy tính riêng để làm việc, thà rằng điệt nhi tin tưởng bọn nhị ca của mình. Có câu là huynh đệ đồng lòng, ắt sẽ đồng tâm đó thôi.
Tào Tháo khẽ gật đầu, cảm thấy những lời của Tào Bằng nói cũng rất có lý.
Thế nhưng những người này đều chỉ là nhóc con vắt mũi chưa sạch, Hứa Nghi lớn nhất mà năm nay cũng chỉ vừa mười tám tuổi. Giao hậu phương lớn của mình cho đám người này cộng với một thiếu niên chưa tròn mười bảy tuổi quả thực có phần nực cười. Cho dù thế nào, Tào Tháo cũng khó có thể yên tâm được.
-A Phúc, ngươi còn có thể chọn thêm người khác nữa.
-Hả...
Tào Bằng hơi sững sờ, rồi chợt hiểu ra ý của Tào Tháo
Quả thực, bốn tiểu hài tử, người lớn nhất chưa tới mười tám tuổi, ở cùng nhau, đổi lại là bản thân hắn e rằng cũng sẽ không yên lòng nổi.
Hắn nghĩ một lát:
-Chọn thêm một người nữa cũng được, tuy nhiên cho dù đó là ai cũng phải nghe theo sự sai phái của điệt nhi.
-Đương nhiên.
-Xin thế phụ ban thưởng cho điệt nhi thượng phương bảo kiếm, như thế điệt nhi có thể điểm tướng được dễ dàng hơn.
-Thượng phương bảo kiếm?
-Ý của điệt nhi là có quyền tiền trảm hậu tấu.
Trong những năm cuối Đông Hán, khái niệm thượng phương bảo kiếm còn chưa xuất hiện. Những năm Đông Hán này vẫn còn phổ biến cách nói cầm lễ hoặc giả lễ, vì thế lúc bắt đầu Tào Tháo cũng không hiểu, có điều tiền trảm hậu tấu... Quyền lực này không hề nhỏ, Tào Tháo do dự một lát rồi vẫn gật đầu đồng ý.
-Được.
-Vậy điệt nhi chọn Đô Đình Hậu.
Phụt...
Tào Tháo đang uống nước, nghe Tào Bằng nói chợt phun ra, bắn tung tóe lên mặt Tào Bằng.
Y ho dữ dội, đồng thời xua tay, cố nhịn cười:
-A Phúc, thật có lỗi thật có lỗi, thế phụ không cố ý, ngươi đừng để bụng nhé.
Tào Bằng cúi nghiêng mặt, đỡ lấy chiếc khăn sạch từ tay tên tiểu giáo để lau nước trên mặt.
Đến nỗi như vậy sao?
Có điều, Giả Hủ ngươi không tử tế với ta, ta cũng không khách khí với ngươi. Kể cả lão tử có phải chết trận ở Bạch Mã thì cũng phải kéo theo ngươi tới làm đệm chống lưng cho ta
Trong khi đó, Tào Tháo lại thầm nghĩ trong lòng: "Hai người này quả nhiên đang đấu với nhau rồi!"
-Ngươi có thể đổi một người khác.
-Điệt nhi chỉ cần Đô Đình Hậu, có mình Đô Đình Hậu đã hơn hẳn thiên quân vạn mã.
-Hừ.
-Nếu thế phụ không đồng ý thì thôi.
Dù sao, nếu muốn điệt nhi chọn thêm một người thì đó nhất định phải là Đô Đình Hậu. Nếu thế phụ không cho, điệt nhi cũng không cần người khác, them người chỉ là thêm tay thêm chân thôi.
Xem ra, với Tào Bằng không phải Giả Hủ thì không được.
Tào Tháo cười mà như không cười, nhìn Tào Bằng, lát sau cắn răng nói:
-Thôi được, để Đô Đình Hậu lại.
Còn chuyện thượng phương bảo kiếm, hừ... A Phúc, ngươi đừng nghĩ...
-Thế phụ, thượng phương bảo kiếm này chính là nỗi khiếp sợ. Người cũng biết điệt nhi tuổi nhỏ, ít kinh nghiệm, tới khi đó chắc chắn sẽ có người không phục.
Thế nhưng có thượng phương bảo kiếm này, điệt nhi đủ sức để khiến toàn quân kinh sợ.
-Thiên Nhàn đao mà ta tặng ngươi, có mang theo không?
-Ở trong trướng của điệt nhi.
-Vậy lấy Thiên Nhàn đao làm thượng phương bảo kiếm, ta chuẩn cho ngươi tiền trảm hậu tấu.
Chiến sự ở Diên Tân càng lúc càng khốc liệt.
Ngày ba mươi mốt tháng mười hai, cũng chính là ngày cuối cùng của năm Kiến An thứ tư, chiến sự rơi vào thế giằng co. Cùng với việc Viên Thiệu hạ lệnh cho đại quân nhanh chóng qua sông, Hạ Hầu Uyên dường như đã không còn chống cự nổi nữa! Lúc vừa bắt đầu, hắn tấn công rất mạnh mẽ; thế nhưng ba ngày sau, binh lực của quân Viên Thiệu được tăng cường khiến cho Hạ Hầu Uyên buộc phải chuyển từ thế tấn công sang phòng thủ, từ Diên Tân lùi về phía sau bốn mươi dặm, lưng dựa vào Tế Thủy, một lần nữa triển khai trận chiến khốc liệt với quân Viên Thiệu.
Qua Tế Thủy chính là huyện Phong Khâu.
Nơi này được coi như địa bàn của Hạ Hầu Uyên.
Hạ Hầu Uyên là thái thú của Trần Lưu, còn huyện Phong Khâu thuộc quyền cai quản của Trần Lưu.
Từ Phong Khâu qua sông, việc cung ứng hậu cần cũng dễ dàng hơn, hơn nữa muốn phát viện binh từ Trần Lưu, chỉ cần nửa ngày là có thể tới nơi.
Lưng dựa vào sào huyệt của mình, Hạ Hầu Uyên dần cứu vãn được thế yếu, tiếp tục giằng co với quân Viên Thiệu.
Hứa Du dẫn bộ binh tiến vào chiếm giữ Diên Tân!
Cùng ngày, Tào Tháo dẫn theo trường thủy doanh và xạ thanh doanh xuất kích, lặng lẽ tới ngoài thành Bạch Mã lúc nào không ai hay.
Lúc này, Bạch Mã đã trở thành một tòa thành trống trơn, dân chúng ở đây đã bị giết hại sạch vào ngày Nhan Lương phá thành. Đây vốn là một huyện thành không lớn lắm; sau khi hàng loạt dân chúng bị tàn sát, nó lập tức biến thành nơi tập trung vũ khí. Từ bờ Hà Bắc liên tục có vũ khí được chuyển tới, Viên Thiệu còn cử đại tướng Khổng Thuận trấn giữ Bạch Mã. Tên Khổng Thuận này cũng là cường hào của Ký Châu, gia tộc rất giàu có, chỉ có điều người này lại cực kỳ tham lam, gian trá, biết nịnh nọt nên được Viên Thiệu rất yêu quý và giao cho nhiệm vụ quan trọng.
Dù đổi lại là bất kỳ aicũng sẽ không tuỳ tiện tiến đánh Bạch Mã.
Bởi vì sau khi chiếm được Bộc Dương, bố cục của Viên Thiệu ở bờ Hà Nam đã hình thành.
Coi Bạch Mã là phần bụng của con rắn Thường Sơn thì Bộc Dương và Diên Tân lần lượt là đầu và đuôi rắn, tạo thành thế chân vạc. Nếu Bạch Mã bị tấn công, Bộc Dương và Diên Tân có thể hỏa tốc tiếp viện, hình thành thế gọng kìm. Điều Khổng Thuận phải làm chính là giữ vững Bạch Mã một ngày mà thôi. Trong tay gã có năm nghìn người, bảo vệ Bạch Mã là chuyện dễ dàng.
Thế nhưng chuyện không ai ngờ tới chính là Bạch Mã nhìn tưởng chừng như không gì phá nổi thì chỉ trong một đêm đã bị Tào Tháo công phá. Nhạc Tiến dẫn Trường Thủy doanh tới Bạch Mã trước, gần như không cần tốn nhiều sức đã chém chết được Khổng Thuận, nắm quyền kiểm soát Bạch Mã về tay mình. Sau đó, Tào Tháo nhanh chóng tấn công, quân Hổ Bôn, Hổ Báo kỵ và quân Võ Vệ đồng thời xuất trận, mai phục ở xung quanh bờ sông Triệu doanh ngay trong đêm ngày ba mươi mốt đó.
Khi Tào Bằng dẫn bộ binh doanh tới Bạch Mã, chỉ thấy Nhạc Tiến đang xử lý đám tù binh.
Ngoài thành Bạch Mã đã hoá thành biển máu. Hàng nghìn quân tốt bị chém đầu dưới thành. Thủ cấp chất lên như núi.
Tào Bằng vừa định ngăn cản đã bị Giả Hủ cản lại.
-Tào trung hầu, Quảng Xương đình hầu đang dọn sạch hậu họa cho ngươi đấy.
-Cái gì?
Giả Hủ bình tĩnh, nhẹ giọng nói:
-Lần này, ở Bạch Mã đánh được hàng nghìn quân Viên Thuật, thế nhưng sắp tới chúng ta còn có một trận chiến khốc liệt nữa. Những tên này không giống lũ hàng binh mà lúc trước ngươi bắt được ở Khúc Dương. Bọn chúng đều là đội quân tinh nhuệ của Viên Thiệu, nếu không xử trí, khi lâm chiến xảy ra chuyện thì ngay cả ngươi cũng khó bảo toàn tính mạng. Đây là Quảng Xương đình hầu chịu bêu danh thay ngươi, chỉ cần giết những tên này thì mới coi như là yên ổn được!
-Thế nhưng chuyện này….
-Tào trung hầu, ngươi cũng không phải là lần đầu lâm trận, hẳn biết đạo lý "Từ bất chưởng quân" (người quá hiền lành không được nắm quân).
Hôm nay, ngươi mềm lòng một thì hôm nào đó ngươi sẽ phải trả giá gấp mười đến trăm lần.Chúng ta với Viên Thiệu đã thành thế nước với lửa. Nhan Lương có thể tàn sát hết Bạch Mã. Vậy thì hôm nay, ngươi nhất định phải giết hết lũ hàng binh này. Lúc này, người chủ tướng tuyệt đối không được nhân nghĩa.
Tai nghe thấy những tiếng gào khóc thảm thiết, Tào Bằng không khỏi đau lòng.
Vốn tưởng rằng, sau khi bản thân trải qua cuộc chiến ác liệt ở Khúc Dương đã có đủ bình tĩnh để đối mặt với sự chém giết.Tuy nhiên, khi hắn tận mắt chứng kiến, trong lòng vẫn rùng mình, nhưng hắn biết những điều Giả Hủ nói không hề sai. Một chút nhân từ lúc này sẽ phải trả giá gấp trăm lần.
Bước lên cổng thành, nhìn từng đoàn, từng đoàn người bị đẩy ra khỏi thành, đám sỹ tốt mất đầu của quân Viên Thiệu khiến Tào Bằng không khỏi xót xa trong lòng.
Chuyện giết hại như vậy rốt cuộc còn phải trải qua bao lâu nữa?
Kiếp trước, Tào Bằng từng xem qua số liệu thống kê về dân số thời Tam Quốc.
Nghe nói năm Vĩnh Thọ thứ ba, vị hoàng đế của năm thứ mười sau Công nguyên, Hán Hoàn Đế từng cho thống kê dân số.Khi đó, dân số tổng cộng của mười ba châu là năm mươi sáu đến bốn mươi tám vạn người. Tuy nhiên, vào năm Kiến An thứ hai mươi lăm, tức là năm hai trăm hai mươi sau Công nguyên, sau khi Tào Tháo mất, số dân tổng cộng của mười ba châu này chỉ còn lại bảy trăm sáu mươi ba vạn người. Đây là một con số mà bất kỳ ai cũng thấy giật mình.
Từ năm một trăm năm mươi bảy đến năm hai trăm hai mươi, tức là Nhất Giáp Tử Quang Âm, dân số Đại Hán dường như đã giảm mất tám mươi lăm phần trăm.
Thế nhưng cũng không thể quy tội toàn bộ cho những người như Tào Tháo, chỉ tính riêng loạn Hoàng Cân đã chết mất bao nhiêu người; tới loạn Đổng Trác lại chết mất bao nhiêu người nữa rồi?
Được rồi, coi như khi đó người được đám cường hào thế tộc giấu kín có tăng thêm bảy trăm vạn người thì trong những năm sáu mươi, tổng cộng đã chết mất bốn nghìn vạn người!
Rất nhiều người e rằng cũng đã chết trong những trận thảm sátđiên cuồng như trước mắt hắn này.
Tào Bằng ngẩng đầu ngước nhìn trời xanh.
Con người xưa nay đều như vậy, đối với người một nhà vẫn có thể hạ độc thủ, nhưng đối với dị tộc lại phải thể hiện khí phách đại quốc mênh mông to lớn, tỏ ra nhân nghĩa.
Đông Hán là như thế...
Qua một nghìn tám trăm năm sau cũng như vậy.
Mọi người thường nói, tướng tinh của Tam Quốc sáng chói, nhân tài thời Tam Quốc nhiều vô số, đó là một thời đại huy hoàng.
Ta phỉ nhổ!
Khi ngươi tận mắt chứng kiến cảnh giết chóc này, nhìn thấy những màn thảm kịch như thế, còn huy hoàng cái con mẹ nó gì nữa?Tam quốc chính là thời đại đen tối. Cứ nghĩ rất lâu sau thời Tam Quốc, khiloạn Bát vương diễn ra, dị tộc xâm lược Trung Hoa, tùy ý giết hại con dân Đại Hán. Thế nhưng trong sử sách cứt chó kia lại viết cái gì mà thúc đẩy dân tộc hòa hợp, những năm tháng dung hoà văn hóa. Đó là dung hoà con mẹ nó sao?
Không biết tại sao, Tào Bằng chỉ thấy trong lòng nóng như lửa đốt.
Đốt cháy hắn, toàn thân đều đau nhức!
-Hữu Học, ngươi làm sao thế?
Giả Hủ đột nhiên cảm nhận được cảm xúc mãnh liệt trong lòng Tào Bằng, không kìm nổi bèn khẽ hỏi.
Y sinh ra trong thời đại này, không đa sầu đa cảm như Tào Bằng, đối với chuyện giết chóc, y sớm đã quen, không còn sợ hãi nữa. Không chỉ Giả Hủ, còn cả những nhân kiệt sinh ra trong thời đại này như Quách Gia, Tuân Úc, Gia Cát Lượng... Bọn họ liệu có thể đoán trước được kết cục cuối cùng đó không?
Khóe mắt hơi ướt, Tào Bằng quay người đi.
Lâu sau, hắn hít một hơi thật sâu, nhìn Giả Hủ nói:
-Đô Đình Hầu, một trăm năm sau sẽ thế nào?
-Hả?
Giả Hủ bị Tào Bằng hỏi một câu không đầu không cuối khiến y kinh ngạc không biết làm sao.
-Năm đó, Trần Thang đánh đuổi Hung Nô ra xa ba nghìn dặm đã mạnh miệng nói: "Người xâm phạm vào cường Hán của ta, dù xa cũng sẽ bị trừng trị."
Một trăm năm sau còn có người nhớ tới câu nói này không? Khi đó, chúng ta đều đã không còn nữa, hãy để con cháu chúng ta quyết định đi.
Giả Hủ dường như hiểu mà lại không hiểu!
-Ta xuống đi tuần trong thành, nhân tiện nói lời cảm tạ với Quảng Xương Đình Hầu.
Tào Bằng xoay người lặng lẽ đi xuống thành, trong khi đó, Giả Hủ đứng sau lưng hắn, yên lặng nhìn theo Tào Bằng, ánh mắt chợt sang rực như thoáng chút suy tư.
Tào Hữu Học nói những lời này rốt cuộc là có ý gì?
Trên con đường vắng vẻ, còn có những vết máu không dội rửa sạch được.
Trong góc phố còn sót lại vài phần chân tay bị chặt rơi. Có lẽ đó chính là những thứ còn sót lại khi Nhan Lương tàn sát hàng loạt dân chúng trong thành trước đây. Tào Bằng không cưỡi ngựa mà lặng lẽ đi bộ trên con phố.
Đám binh lính đi đi lại lại, trông ai cũng vội vàng, cực kỳ bận rộn.
Nếu Hứa Du biết Bạch Mã bị mất, nhất định sẽ điên cuồng đáp trả.Nếu gã triệu tập binh mã tấn công mãnh liệt vào Bạch Mã, tuy rằng chỉ có một ngày, nhưng bản thân hắn thật sự có thủ vững được thành hay không? Tào Bằng không chắc chắn lắm! Cho dù đã trải qua cuộc chiến Khúc Dương nhưng hắn vẫn hơi do dự.
Trường hợp như trong cuộc chiến ở Khúc Dương rất khó tái diễn.
Nhìn bề ngoài, bảo vệ Bạch Mã hình như dễ dàng hơn nhiều so với giữ vững Khúc Dương.
Nhưng nếu nghĩ kỹ lại sẽ nhận ra, cơ bản không thể đánh đồng hai chuyện này được.Giữ vững Bạch Mã e rằng sẽ khó khăn hơn so với Khúc Dương rất nhiều.
Cuộc chiến Khúc Dương có rất nhiều nhân tố ngẫu nhiên.
Sự cố chấp của Viên Thiệu đối với Bạch Mã có lẽ đã vượt xa sự cố chấp của Lã Bố đối với Khúc Dương.
Vì thế, muốn đánh tốt trận chiến này, tất nhiên phải trả giá nhiều hơn. Còn những thứ Tào Bằng có thể dựa vào lúc này, ngoài bộ binh doanh trong tay, dường như chỉ có thể gửi gắm vào việc Tào Tháo có thể giải quyết được Lưu Bị trong vòng một ngày và hồi binh tiếp viện hay không mà thôi. Tuy nhiên Tào Tháo có được bao nhiêu phần thắng?
Phải biết rằng, trong tay Tào Tháo lần này lại không có Quan Vân Trường.
Không có Quan Vân Trường, đương nhiên cũng không có chiến tích chém Nhan Lương và giết Văn Sú.
Không được, cuộc chiến này phải đánh, hơn nữa còn phải đánh cho tốt, đánh cho khéo, đánh điệu nghệ, đánh sạch sẽ... chỉ dựa vào một mình Tào Bằng, e rằng không đủ để làm.
-Đây là nơi nào?
Bất giác, Tào Bằng đã tới bên ngoài một tòa nhà.
Ở cửa của tòa nhà này có rất nhiều quân tốt canh giữ, có vẻ là một nơi trọng yếu.
-Đây là nơi quân Viên Thiệu tập trung và đặt vũ khí.
-Thật sao?
Tào Bằng bước lên bậc thềm
-Vào trong xem.
Cam Ninh theo sát sau Tào Bằng, hai người bước vào tòa nhà. Chỉ trong thời gian khoảng một nén nhang, Tào Bằng đã lao ra ngoài đầy kích động.
-Mau, bảo Đô Đình Hậu mau tới đây.
Hắn đứng trên bậc thềm, lớn tiếng kêu.
Trên mặt hắn đầy vẻ hưng phấn!
Gió nổi lên.
Đây là trận gió đầu tiên của năm Kiến An thứ năm.
Ngày đông giá rét đã qua đi, mùa xuân đã tới.Thế nhưng ở vùng quê lại không nhìn thấy bất kỳ dấu vết của sắc xuân nào, vẫn tiêu điều xơ xác như trước.
Tào Tháo trầm tĩnh, nắm chặt bảo kiếm trong tay.
Có thể do căng thẳng nên các khớp tay hơi trắng bệch, nhưng y lại không hề nhận ra.
Điển Vi và Hứa Chử đứng sau y, khuôn mặt bình thản giống như hai pho tượng tồn tại từ ngàn xưa. Chiến bào bay phất phới trong gió, bộ giáp sắt màu đen lóe ra hào quang dưới ánh mặt trời. Phía sau nữa, Hổ Bôn quân và Võ Vệ quân uy nghiêm đứng sừng sững trong gió.
Đối với Tào Tháo mà nói, đây không phải là lần xuất binh đầu tiên.
Tuy nhiên trận chiến này với y lại là trận quan trọng nhất.
Nếu không thể đoạt lại được Bộc Dương, vậy thì trận quyết chiến được vạch kế hoạch kỹ càng hai năm nay sẽ giống như một trò đùa. Chỉ có phá được thế rắn Thường Sơn bên bờ Hà Nam này của Viên Thiệu mới có thể khiến cục diện cuộc chiến một lần nữa nằm trong tầm khống chế của y. Chỉ cần Bộc Dương nằm trong tay, Tào Tháo có thể bảo đảm Duyện Châu được ổn định. Bức bình phong che chắn ở phía đông vẫn có thể phát huy tác dụng như trước, không những có thể chống đỡ được Thanh Châu mà còn kiềm chế được binh mã của Viên Thiệu.
Điều quan trọng nhất là, còn Bộc Dương thì Thanh Châu và Duyện Châu không thể liên kết thành một thể.
Viên Đàm ở Thanh Châu cho dù có lợi hại đi chăng nữa cũng không thể giúp ích nhiều cho Viên Thiệu.
Đồng thời, sự tồn tại của Bộc Dương giúp Trình Dục có thêm thời gian để sắp đặt ván cờ Quan Độ.
Tóm lại, có thể đoạt lại được Bộc Dương hay không đã trở thành mấu chốt trong cuộc quyết chiến giữa Tào Tháo và Viên Thiệu. Chỉ là then chốt này, Tào Tháo đã cảm nhận được nhưng Viên Thiệu lại không nhận ra, hoặc cũng có thể, thuộc hạ của Viên Thiệu cũng có người để ý tới điều này rồi nhưng trong hoàn cảnh phe phái lien tục đấu đá lẫn nhau, Viên Thiệu liệu có thể nghe lọt tai được bao nhiêu lời đây? Đối với chuyện này, nếu là Tào Tháo, y hẳn cũng sẽ hoài nghi.
-Chủ công, sao còn chưa tới?
-Yên tâm, ngươi cứ bình tĩnh.
Tào Tháo quay đầu nhìn Tào Bân, ra hiệu cho hắn bình tĩnh, chớ nóng nảy.
Thực ra, trong lòng y làm sao lại không lo âu?
Còn lưu lại đây thêm một khắc, Bạch Mã sẽ tăng thêm một phần nguy hiểm. Cho dù Tào Tháo tin tưởng Tào Bằng, thế nhưng Bạch Mã quan hệ trọng đại, y vô cùng lo lắng. Nghĩ đến Diên Tân đã nhận được tin tức, Hứa Du đã phái binh mã tới cứu viện... Tào Tháo chỉ hy vọng A Phúc có thể chống cự được.
CHƯƠNG 297: PHONG THỦY LUÂN CHUYỂN.
Giờ này phút này, toàn bộ sự chú ý của Tào Tháo đã hoàn toàn đặt lên người Lưu Bị đang sắp tới.
Trong lòng y, Lưu Bị mới là kẻ địch lớn nhất.
Đúng như những gì Tào Tháo đã dự đoán, sau khi Hứa Bình trở về Diên Tân, Hứa Du liền lập tức lệnh cho Tự Hộc và đại tướng Cao Phiền mau tới Bộc Dương thế chân.
Trước đây, hắn còn lễ phép thăm hỏi một chút, nhưng lần này căn bản không hề hỏi han, trực tiếp lệnh cho Tự Hộc và Cao Phiền tới đổi quân.
Lưu Bị giờ chẳng khác nào đang nằm trong tay Hứa Du, tất sẽ phải đối diện với sự báo thù tàn bạo của hắn. Vì thế lúc này Tào Tháo chọn tấn công Bạch Mã chính là để tạo cho Lưu Bị một lý do buộc phải xuất trận. Gã phải xuất binh để cứu viện Bạch Mã mới có thể chứng minh được sự trong sạch trước Viên Thiệu. Nếu không làm như vậy, Lưu Bị đừng mơ tới chuyện chiếm được nửa phần tín nhiệm của Viên Thiệu lần nữa, mà khi ấy gã đã không có chỗ dung thân ở Hà Bắc.
Chẳng qua, Lưu Bị quả thật đã ra trận.
Tuy nhiên phản ứng của gã lại khiến Tào Tháo cực kỳ cáu giận.
Người này gần như đã đi với tốc độ rùa bò, xuất phát từ Bộc Dương vào giờ Mão, nhưng cứ đi được bốn mươi tới năm mươi dặm đường lại nghỉ ngơi, mất quá nửa ngày.
Cũng có thể thấy, Lưu Bị nhất định cũng cảm nhận được tình hình, vì thế mới có phản ứng này.
Từng bước đi của gã đều rất cẩn thận, thám báo liên tục lui tới khiến Tào Tháo không thôi phiền não.Tuy nhiên Tào Tháo buộc phải kiên trì chịu đựng và chờ đợi.
Có thể nói, Lưu Bị đang chậm chạp, cố ý kéo dài thời gian.
Nói cách khác, Lưu Bị đang làm Tào Tháo mất hết kiên nhẫn.
Tuy nhiên lần này, Tào Tháo đã chuẩn bị kỹ càng, y tin rằng, Lưu Bị không dám không cứu viện Bạch Mã.
Thời gian chậm chạp trôi đi, gió cũng từ từ ngừng thổi.
Sau giờ ngọ, mặt trời buổi chiều dần chênh chếch, chiếu nghiêng khắp nơi, bao phủ một lớp áo khoác màu đỏ rực rỡ trên bình nguyên đầu xuân.
-Chủ công, Lưu Bị đã tới rồi.
Thám báo cuối cùng đã truyền đến một tin làm mọi người phấn chấn, Tào Tháo chợt nở nụ cười.
-Quân Minh, Trọng Khang.
-Dạ.
-Chuẩn bị xong rồi.
Điển Vi cười ha hả, một tay nhấc bổng trường kích lên:
-Chủ công yên tâm, nếu đại tặc đã đến, Điển Vi nhất định phải khiến gã chết không có chỗ chôn.
Hắn rất giỏi dùng song thiết kích.
Nhưng do là kỵ chiến nên Điển Vi đặt song thiết kích ở sau lưng, thay vào đó là một thanh trường kích.
Là một đại tướng thì mười tám vũ khí đều phải tinh thông như nhau. Về điểm này, Điển Vi mạnh hơn Hứa Chử rất nhiều. Hứa Chử giỏi sử dụng đại đao, trong khi đó Điển Vi có thể dùng mọi vũ khí đều xuất thần như nhau. Tuy nhiên nếu so đấu khí lực, Hứa Chử lại mạnh hơn Điển Vi một bậc.
Hứa Chử nhếch mép, để lộ ra hàm răng trắng như tuyết.
-Tên đại tặc đó sao còn chưa tới đây?
Đang nói thì ở phía cuối đường chân trời xuất hiện một nhóm nhân mã từ từ tiến đến.
Nơi đây gọi là Triệu doanh.
Cũng chính là nơi trước đây Nhan Lương chặn đánh Từ Hoảng.
Địa thế rất trống trải, thích hợp nhất cho đại quân dã chiến. Khi cờ của Lưu Bị đập rõ ràng trước mắt Tào Tháo, Tào Tháo đột nhiên thúc ngựa:
-Toàn quân xuất kích.
Một bên là Võ Vệ quân và bên kia là Hổ Bôn quân, tất cả đều ùa lên phía trước.
Hai đội quân áo giáp vừa xuất hiện, Lưu Bị cũng lập tức nhận ra.
Gã cười chua xót, hạ giọng nói:
-Ta biết mà, lão tặc Tào Tháo không đơn giản như thế.
Khi gã nghe tin Bạch Mã thất thủ thì phản ứng đầu tiên không phải là đi cứu viện mà là nghĩ cách giữ vững Bộc Dương. Bởi vì gã biết, đó nhất định là một cái bẫy, nhưng không ngờ rằng ba tên Vu Cấm, Lý Điển và Từ Hoảng lại đột nhiên dẫn binh lùi về phía sau ba mươi dặm và hạ doanh trại ở đó.
Tự Hộc không nói gì, vì trước khi hắn tới Bộc Dương đã nhận được thư của Tự Thụ.
Trong thư nói, không thể bức ép Lưu Bị quá đáng, tốt nhất cứ để gã ở lại Bộc Dương. Như vậy ít ra cũng có thể giúp Tự Hộc một tay.
Tuy nhiên Cao Phiền lại không đồng ý.
Cao Phiền là tử sĩ của Viên gia, vốn đóng quân trên sông.
Sau khi biết tin Bạch Mã thất thủ, Cao Phiền lập tức thỉnh cầu Lưu Bị xuất binh.
Nói là thỉnh cầu nhưng thực ra là ra lệnh. Lưu Bị trong lòng ngàn vạn lần không muốn làm theo lệnh nhưng đã là mệnh lệnh của Cao Phiền, gã cũng đành phải xuất binh. Chỉ là sau khi rời khỏi Bộc Dương, Lưu Bị luôn cố ý đi thật chậm chạp và rất dè dặt, tránh phải gặp quân mai phục của Tào Tháo, nhưng không ngờ rằng tới cuối cùng vẫn phải quyết chiến với y. Gã nhìn binh mã phía sau mà thầm cười cay đắng:
-Tam quân, dàn trận đón địch.
Nếu Từ Hoảng ở đây, nói không chừng hắn sẽ cười sằng sặc, sau đó nói:
-Đại tặc cũng có ngày hôm nay.
Phong thủyluân chuyển, lúc này cục diện mà Lưu Bị phải đối mặt có gì tương tự với cục diện Từ Hoảng gặp phải trước đây?Cùng là ở Triệu doanh, cùng bị người chặn đường, cùng là không thể lui về phía sau, chỉ có thể kiên trì nghênh chiến, lịch sử luôn có nhiều sự trùng hợp thú vị như vậy.
-Huyền Đức, còn không mau xuống ngựa đầu hàng?
Tào Tháo cười lớn, thúc ngựa tiến lên, thanh kiếm trong tay chỉ Lưu Bị từ xa.
Lưu Bị sa sầm nét mặt, một lúc lâu sau mới lạnh lùng nói:
-Lão tặc, ta hận không thể nuốt máu ăn thịt ngươi.
Hai người đã quá quen nhau, đến nỗi căn bản không cần trình bày gì nhiều. Một người là mối họa kịp lẩn thoát sau khi Tào Tháo diệt trừ những người lưu danh trên Y Đai Chiếu; Một người là kiêu hùng thời đó, dã tâm bừng bừng.
-Ai lấy thủ cấp của lão tặc kia cùng ta?
Lưu Bị hét lớn một tiếng, Trương Phi phía sau không nói lời nào đã xông ngựa, cầm mâu, lao về phía Tào Tháo.
Bên này Trương Phi vừa ra thì Hứa Chử trong Tào quân cũng lao ra, thúc ngựa, múa đao chặn Trương Phi lại.
Hai người đều là mãnh tướng hạng nhất có thần lực trời sinh, dũng mãnh khác thường. Lần này bọn họ đánh nhau, mọi người chỉ nghe thấy tiếng đao mâu va vào nhau cùng tiếng hô quát không dứt. Xét về võ nghệ, Trương Phi mạnh hơn Hứa Chử; Còn bàn về khí lực thì Hứa Chử lại có ưu thế hơn Trương Phi. Tuy nhiên Hứa Chử còn có một lợi thế nữa, đó là yên ngựa cao kiều, có thể giúp hắn giữ vững cơ thể, hai bàn đạp ngựa giúp hắn ngồi chắc chắn hơn, phát ra được sức mạnh lớn hơn, thậm chí ngay cả ngựa chiến cũng giúp hắn người ngựa hợp nhất, nhờ thế mà chiếm được thế thượng phong.
Gót sắt đuổi theo chiến mã của Trương Phi, còn con ngựa của Trương Phi cũng hết sức thông minh, vừa quan sát được tình hình không ổn, liền vội vàng né mình. Chỉ là lúc này Trương Phi khó ngồi yên được trên lung ngựa, khi giao phong với Hứa Chử đương nhiên cũng thấy tốn sức, dần dần không chống đỡ được.
Quan Vũ quan sát thấy vậy, đôi mắt xếch khép nhẹ đột nhiên trợn tròn lên, con ngựa y cưỡi hí một hồi dài, theo đà kéo Quan Vũ xông ra trận.
- Tên tiểu nhi đánh lén còn muốn càn rỡ sao?
Quan Vũ kéo đao lao về phía Hứa Chử, nhưng lại nghe thấy tiếng hô lớn của người bên phe Tào Tháo.
Điển Vi chấp kích xông lên, chiến mã hắn ngồi như một tia chớp màu đỏ, trong nháy mắt đã chặn đường đi của Quan Vũ.
Phải nói rằng con ngựa của Điển Vi có lai lịch không hề tầm thường. Con ngựa này chính là phong thú xích thố mà Lã Bố cưỡi trước kia.
Trong lịch sử, sau cuộc chiến ở Hạ Bì, Quan Vũ có ba điều quy ước với Tào Tháo, sau đó quy thuận Tào Tháo.
Tào Tháo tiếp đón Quan Vũ rất nồng hậu, ba ngày thiết tiểu yến, năm ngày thiết đại yến, lên ngựa tặng vàng, xuống ngựa tặng bạc, sau đó còn tặng cả ngựa xích thố cho Quan Vũ và phong Quan Vũ chức Hán Thọ đình hầu... Nhưng dù vậy, do rất nhiều nguyên nhân, Tào Tháo dù vẫn thích Quan Vũ như trước nhưng người y xem trọng nhất vẫn là Điển Vi. Sau khi diệt Lã Bố, Tào Tháo tặng Phương thiên họa kích của Lã Bố cho Tào Bằng, còn tặng ngựa xích thố cho Điển Vi.
Điển Vi cười lạnh, trường kích xoay vòng, giáng một đòn xuống đầu Quan Vũ.
Quan Vũ vừa thấy, cũng chẳng màng chuyện đi giúp Trương Phi nữa, y vung đao đón lấy, đại đao va mạnh vào trường kích, phát ra tiếng nổ long trời.
Hai con ngựa hí lên những tràng dài, đồng thời lùi lại phía sau.
Tuy nhiên từ đòn này cũng có thể thấy, ngựa của Quan Vũ rõ ràng không bì được với ngựa xích thố.
Sau khi ngựa xích thố lui lại mấy bước liền lao ra lần nữa, còn ngựa của Quan Vũ lại vì phải chịu một uy lực lớn nên buộc phải lùi lại liên tục về sau. Khi chiến mã dừng lại, Quan Vũ định xung phong thì Điển Vi đã tới trước mặt. Trường kích lại chém xuống mạnh kinh người. Lưỡi kích xé toạc không khí, phát ra tiếng vang chói tai. Trường kích chưa đến nhưng cương phong đã dồn Quan Vũ phải dốc sức chống trả, cánh tay run lên tê dại.
Điển Vi cũng thầm khen ngợi tên Quan Vũ này quả thật phi phàm.
Nhưng khen thì vẫn là khen, hắn sẽ không mảy may nể tình.
Trường kích múa may, kích vân quay cuồng, kích ảnh tầng tầng lớp lớp. Quan Vũ cắn răng, lấy hết sức chiến đấu cùng Điển Vi.
Trong lịch sử, Quan Vũ mang lại cho mọi người cảm giác về một thích khách thiên hạ vô song.
Trong các trận đánh thành danh của Quan Vũ, dường như toàn bộ đều là đối phương bị trúng một đao mất mạng, tuyệt nhiên y không cho kẻ địch bất kỳ cơ hội nào. Sức bật của Quan Vũ cực kỳ mạnh, như sư tử vồ thỏ, ba đao trước hung hãn dị thường nhưng sau ba đao, nếu không thể giết địch thì Quan Vũ sẽ bước vào giai đoạn giằng co.
Như trong Tào Quế luận chiến đã nói, một đao mà tiếp sẽ có ba đao, ba đao sau nữa ắt sẽ suy.
Hậu thế có rất nhiều người nói rằng đao pháp của Quan Vũ xuất phát từ Xuân Thu tả truyện, có vẻ cũng có lý.
Ít nhất khi Quan Vũ giao thủ với đối phương có hơi mang dấu vết của Tào Quế luận chiến. Hơn nữa, ngựa xích thố của y khi đó cũng là một con ngựa quý có sức bật siêu cường. Hai thứ phối hợp với nhau đương nhiên có thể tạo ra uy lực khủng khiếp, thế nhưng hiện giờ...
Ngựa xích thố tới tay Điển Vi, đao pháp của Quan Vũ dù vẫn tàn nhẫn như trước nhưng uy lực ít nhất đã giảm mất ba phần.
Còn ngựa xích thố, yên ngựa, bàn đạp và móng sắt đã được trang bị đầy đủ, làm cho Điển Vi như hổ thêm cánh. Trong tình cảnh này, chỉ ba mươi hồi, đao pháp của Quan Vũ đã bắt đầu tán loạn. Lưu Bị quan sát ở phía sau cũng không khỏi hết hồn lo sợ. Gã bắt đầu hối hận vì đã không đem Triệu Vân đi cùng. Nếu có Triệu Vân ở đây thì khi xông vào chém giết Tào Tháo, ít nhất gã sẽ không bị thiệt thòi về phương diện võ tướng.
-Chủ công, nhị tướng quân và tam tướng quân hình như không trụ nổi nữa rồi.
Trần Đáo thúc ngựa tiến lên, thì thầm vào tai Lưu Bị.
Lưu Bị khẽ gật đầu.
Lão tặc Tào Tháo không hiểu đã phối đồ vật gì lên ngựa của Điển Vi và Hứa Chử mà lực kỵ chiến của hai tên này được nâng cao rõ rệt.
Chủ công còn nhớ năm ngoái khi giao phong với Hổ Báo kỵ binh của lão tặc, Hổ Báo kỵ binh dường như cũng được trang bị như thế này.
Lưu Bị gật đầu tiếp, thầm hạ quyết tâm, nhất định phải nghĩ cách tìm ra bí mật này.
Tuy nhiên lúc này, gã đã không còn thời gian để cân nhắc tới trang bị của Tào Tháo. Mắt thấy Quan Vũ, Trương Phi đều đã rơi xuống thế hạ phong, Lưu Bị cũng biết đã tới lúc liều chết một phen. Trước đây, gã luôn không chịu xuất kích là vì lo Tào Tháo còn có hậu chiêu. Không đúng, nhất định y còn có hậu chiêu.
Đâu ngờ Tào Tháo còn chưa ra chiêu, bên phía gã đã sắp không chống đỡ nổi nữa.
-Xông lên xuất kích.
Nói rồi, Lưu Bị rút thư hùng song kiếm ra.
Lúc này, gã sử dụng thư hùng song kiếm, nói là kiếm nhưng thực ra có chút giống với trảm mã đao hơn. Thân kiếm đặc biệt dài, hơn nữa cũng rất rộng. Hai thanh kiếm nặng tới ba mươi sáu cân, cũng xứng là hai thần binh. Hai thanh kiếm này do Đổng Thừa tặng cho Lưu Bị sau khi gã ký tên vào Y Đai Chiếu ở Hứa Đô. Còn người tạo ra hai thanh đại kiếm này chính là cha Tào Bằng tên là Tào Cấp. Khi ấy, tiếng tăm của Tào Cấp vang xa, từng có thỏa thuận với Tào Hồng rằng cứ ba tháng sẽ rèn cho Tào Hồng một cây đao. Thư hùng song kiếm này được tạo ra lúc đó, sau khi qua tay Tào Hồng, y đã bán giá cao cho Đổng Thừa. Về tính chất nó không so được với Hà nhất song đao, nhưng cũng là hai vũ khí sắc bén hiếm có thời điểm này.
Lưu Bị chuẩn bị đích thân xuất chiến.
Luận về võ nghệ, Lưu Bị chắc chắn không so được với đám Trương Phi, Quan Vũ, thậm chí ngay cả Quan Bình cũng thắng gã một bậc.
Tuy nhiên, gã chẳng phải loại thư sinh trói gà không chặt. Nghĩ lại trước đây khi khởi binh ở Trác quận, Lưu Bị cũng dựa vào võ nghệ của mình mà chém chết không ít quân địch.
Chẳng qua, hậu thế chỉ nói tới Quan Vũ và Trương Phi, làm cho Lưu Bị có vẻ mờ nhạt hơn.
Lúc này, trời chiều đã xuống núi, sắc trời mờ tối...
Hai quân đều đã đốt đuốc, Tào Tháo thấy Lưu Bị chuẩn bị xuất chiến là biết gã sắp không còn chống đỡ nổi nữa.
Ta đang chờ ngươi ra tay đây.
Tào Tháo rút kiếm chỉ về phía trước:
-Nhạc Tiến, xuất kích.
Trống trận vang lên ầm ầm, trường thủy doanh của Nhạc Tiến xông đến với khí thế dời non lấp bể, đánh về phía binh mã của Lưu Bị.
Trong phút chốc, tiếng la giết quanh quẩn trên không ở Triệu doanh, gần vạn người quần đấu một chỗ, đao phương vun vút, cảnh chém giết vô cùng thê thảm. Trong ánh lửa, máu tươi phun ra, chân tay bị chặt đứt rơi khắp mặt đất. Nhạc Tiến cắn răng, trừng mắt, đại đao trong tay tung bay, chém giết tới mức máu chảy thành sông.
Rầm rầm, rầm rầm.
Tiếng trống trận càng lúc càng vang dội, Tào Tháo khẽ khép hai mắt lại.
-Tử Khác, Công Lưu, xuất kích.
-Vâng.
Lã Càn và Sử Hoán đã không kiên nhẫn được từ lâu, tiếng la giết dội thẳng vào hai người họ, kích thích nhiệt huyết sục sôi.
Nghe nói Tào Tháo ra lệnh, hai người lập tức dẫn bộ binh lao ra.
Tào Bân nói:
-Hay là hạ lệnh cho Hổ Báo kỵ binh xuất kích?
-Không vội.
Tào Tháo nhìn chăm chú vào chiến trường, hạ giọng nói:
-Chờ thêm chút nữa.
Lưu Bị dù ra vẻ đọ sức, nhưng trận hình lại không hề hỗn loạn.
Còn có một nhóm nhân mã vẫn đang quan sát cuộc chiến ở phía sau. Nói là quan sát chiến sự, thực ra nên dùng từ theo dõi để hình dung hợp lý hơn. Trang phục của những binh mã đó rõ ràng không giống với quân của Viên Thiệu khi vào chiến trường. Bọn chúng mặc áo khoác màu trắng, khiên đeo bên trái, đao bên phải, khí thế dũng mãnh.
Bạch Mạo binh!
Đây là đội Bạch Mạo binh tinh nhuệ nhất dưới quyền Lưu Bị.
Số lần giao phong giữa Tào Tháo và Lưu Bị không nhiều, thảo phạt Đào Khiêm coi như là một lần, sau đó chắc chỉ còn đại chiến Nhữ Nam.
Tuy vậy không có nghĩa là Tào Tháo không hiểu Lưu Bị.
Uy dũng của Bạch Mạo binh, nhớ ngày đó cũng từng khiến Tào Tháo thèm thuồng không thôi. Tuy nhiên, hiện giờ y nắm ba đội quân tinh nhuệ trong tay là Võ Vệ, Hổ Bôn và Hổ Báo kỵ binh nên sự đố kỵ và ngưỡng mộ ấy đã giảm bớt rất nhiều. Thế nhưng cho dù như vậy, Tào Tháo vẫn hết sức cảnh giác đối với sức chiến đấu của Bạch Mạo binh.
Không sai, đến nay Bạch Mạo binh của Lưu Bị quả thật không bì được với Bạch Mạo khi ở Từ Châu trước đây.
Qua nhiều lần giao tranh, đội Bạch Mạo tinh nhuệ đã chịu tổn thất rất nhiều. Mặc dù, sau đó đã bổ sung thêm một số quân ở Nhữ Nam nhưng sức chiến đấu suy cho cùng vẫn không bằng lúc trước.
Chỉ có điều, Tào Tháo vẫn không hề khinh địch một chút nào, vẫn giữ lại ba đội binh mã Hổ Báo kỵ binh, Hổ Bôn và Võ Vệ, đợi mệnh lệnh giao chiến cuối cùng từ Lưu Bị. Tam giáo gộp lại, binh lực vẫn có phần không đủ. Lưu Bị tay múa song kiếm, rong ruổi trong quân, sát pháp cực kỳ sắc bén, linh hoạt.
Đồng thời, còn có Quan Bình tương trợ, khiến cho Lã Càn và Sử Hoán phải liều mạng mới chặn được hai người.
Huynh đệ Hạ Hầu Thượng và Hạ Hầu Ân nóng lòng muốn được tỷ thí trong trận này, nhưng không có lệnh của Tào Tháo nên hai người cũng không dám tự tiện xuất chiến, sợ ảnh hưởng tới chiến cuộc.
-Tử Vũ, Bá Nhân, hai ngươi dẫn Võ vệ binh xuất kích.
-Vâng!
Thấy chiến sự đi vào thế giằng co, Tào Tháo không khỏi nhíu mày.
Đây không phải là cục diện y muốn nhìn thấy. Hai người Hạ Hầu Ân và Hạ Hầu Thượng đúng là con nghé mới sinh không biết khiếp sợ hổ, sau khi nhận được lệnh lập tức dẫn Võ vệ quân xông vào chiến trường. Ban đầu, quân Viên Thiệu hơi chiếm thế thượng phong, thế nhưng khi một nghìn năm trăm quân Võ vệ lao vào, đã có sự thay đổi. Quân Võ vệ chủ yếu là người của Hứa thị tộc, theo Tào Tháo chinh phạt nhiều năm, sự dũng mãnh của bọn họ không hề thua kém Hổ Bôn quân.
Lưu Bị lúc này đang miệt mài chiến đấu, song kiếm bay lên bay xuống, chém vun vút hai bên.
-Thản Chi, cùng ta đi chặn hai tên đó lại!
truyện được lấy tại t.r.u.y.ệ.n.y-y
Vừa nói, gã đột nhiên phát lực, song kiếm càng quay càng nhanh hơn.
Nhất thời, Lã Càn và Sử Hoán không làm gì được Lưu Bị, thậm chí còn hơi bị gã áp chế.
Quan Bình hét lớn một tiếng, thúc ngựa lao tới chỗ huynh đệ Hạ Hầu Thượng. Ở phía sau, Trần Đáo đang đứng quan sát trận chiến. Vẻ mặt trầm tĩnh, hắn quay đầu nói với Tôn Càn:
-Công Hữu, ta để lại hai trăm người cho ngươi, ta dẫn bộ binh tham chiến. Nếu tình thế không ổn, ngươi phải bảo vệ chủ công rút lui, ta cản ở phía sau.
-Được!
Tôn Càn cũng rút bội kiếm ra, tư thế sẵn sàng hành động.
Trần Đáo giương cao đại thương, lớn tiếng quát:
-Bạch Mạo, xuất kích!
Tám trăm Bạch Mạo binh đồng loạt hò hét, chạy ào ào vào chiến trường.
Đừng tưởng chỉ có tám trăm người nhưng đây lại là đội quân tinh nhuệ nhất của Lưu Bị, đã theo Lưu Bị chiến đầu liên tục ở nhiều nơi, kinh nghiệm phong phú, sát pháp dũng mạnh khác thường.
Sau khi Bạch Mạo xông vào chiến trường, tình hình đã thay đổi.
Tào Tháo quan sát ở bản trận, thấy Bạch Mạo xuất kích liền cười gằn độc ác.
-Hổ Bôn, xuất kích.
Y rút bảo kiếm, thúc ngựa xông lên.
Phải biết rằng, Tào Tháo cũng là người thiện chiến.
Trước kia y là kỵ đô úy, từng dẫn đầu binh sỹ, chém giết quân Hoàng Cân. Xét về võ dũng, chưa chắc Tào Tháo đã kém Lưu Bị nhiều lắm.
Sau khi Hổ Bôn quân tham chiến, quân Tào Tháo như được chắp thêm đao khiên trong tay, binh mã mạnh thêm một phần. Lúc trước, Tào Bằng bảo Điển Vi huấn luyện Hổ Bôn xếp thành hàng, đi lại, đứng theo tư thế, thực ra là một sự rèn luyện đối với quân Hổ Bôn. Chỉ xét về sức chiến đấu mà nói, Hổ Bôn quân vượt trội hơn Võ vệ quân. Từ hơn mười vạn binh sĩ, Tào quân chọn ra những người tinh nhuệ, sau đó lại được huấn luyện chính quy, phối hợp cực kỳ ăn ý.
Ba người một nhóm, Hổ Bôn quân tuyệt không một chọi một với Bạch Mạo binh.
Vũ khí sắc bén nhất của bọn họ chính là sự phối hợp thuần thục với nhau. Sau khi xông lên, thường là ba người hoặc năm người vây lấy một người, loáng cái đã giết chết đối phương, sau đó lại tìm tiếp mục tiêu khác. Một tên Hổ Bôn giương khiên đập gãy trường mâu mà quân Viên Thiệu đâm tới, sau đó hai người xông lên chém giết, một phong kín một giương lên, phối hợp như nước chảy mây trôi. Một tên trong quân Viên Thiệu liền ngã gục trong biển máu. Văn Ngọc Đông là người dẫn đầu tiểu đội của Hổ Bôn, đại đao hung hãn vụt qua cổ của một tên quân Viên rồi lập tức lớn tiếng quát:
-Hổ Bôn, biến trận.
CHƯƠNG 298: CHÂM LỬA ĐỐT THÀNH.
Tay trái gã giơ đại khiên lên, keng một cái đập bay đại đao.
Cơ thể gã đồng thời chuyển động cuộn tròn, sau khi tạo ra một khoảng trống, một gã Hổ Bôn khác tiến lên, dựng thương đâm xuyên thấu lồng ngực của đối phương.
Đột nhiên, một tên Hổ Bôn khác giương khiên đón địch, Văn Ngọc Đông xoay người làm tư thế yểm hộ.
Tiểu đội ba người không ngừng chuyển động, chỉ là một ảnh thu nhỏ của Hổ Bôn quân. Toàn bộ Hổ Bôn quân đang hoạt động, giống như một chiếc máy trộn thịt khổng lồ. Chỉ cần bị cuốn vào trong trận hình vòng tròn của họ thì quân Viên Thiệu không thể chống đỡ được, trong nháy mắt sẽ gục trong biển máu, biến thành một xác chết.
Sức chiến đấu đáng sợ này khiến Lưu Bị cũng cảm thấy sợ hãi.
Tào Tháo có một đội quân tinh nhuệ như vậy mà gã lại chưa bao giờ thấy y dùng đến.
Khi lâm chiến, sợ nhất là phân tâm. Huống chi, Lưu Bị vốn đã thua kém Lã Càn và Sử Hoán, ban nãy dựa vào khí thế dũng mãnh Lưu Bị mới có thể áp chế được hai người này, nhưng e rằng khó mà lâu dài nổi. Sự phân tâm này của gã đã giúp Sử Hoán và Lã Càn bất ngờ đoạt lại được tiên cơ, hai người song chiến Lưu Bị. Chỉ mấy hồi sau, Lưu Bị không cẩn thận đã bị một thương của Lã Càn đâm trúng bả vai, máu phun ra tung tóe.
Lưu Bị đau quá hét to, suýt nữa rớt khỏi ngựa.
Đúng lúc này, Trần Đáo dẫn người tới chặn đứng Lã Càn và Sử Hoán.
-Nhị tướng quân, tam tướng quân, chớ có ham chiến, mau chóng yểm trợ chủ công rút lui...
-Đại Bá mau đi, ta với Thúc Chí cản hậu cho.
Quan Bình cũng xông tới, kề vai chiến đấu cùng Trần Đáo.
Tôn Càn dẫn người bảo vệ Lưu Bị rút lui về phía sau, Trương Phi và Quan Vũ cũng không dám đánh tiếp, đều xuất hư chiêu. Chợt có người thúc ngựa từ Tào quân chạy tới, quát lớn:
-Đừng chạy, Lưu Bị.
Điển Vi và Hứa Chử thúc ngựa đuổi theo liền bị mười mấy tên Bạch Mạo lao lên ngăn lại.
Địa thế của quân Viên Thiệu đã rối loạn hoàn toàn!
Cũng may quân Bạch Mạo liều chết chém giết, mới không bị đập tan.
Tào Tháo giận dữ nói:
-Hổ Báo kỵ xuất quân.
Nói rồi, bảo kiếm trong tay Tào Tháo chém xuống, Tào Bân rút một mũi tên từ trong hồ lộc, bắn thẳng lên không trung.
Cùng lúc đó, Bộ Lự cũng lệnh cho Việt kỵ doanh ép trận phóng tên. Từng tiếng rít chói tai hợp lại một chỗ trên không trung, dường như che đi tiếng hét giết trên chiến trường.Từ phía sau quân Viên Thiệu, một dòng lũ đen xì cuộn trào mạnh mẽ tới, gót sắt giẫm đạp khiến mặt đất run rẩy.
Lưu Bị mặt mày trắng bệch, quát to:
-Là Hổ Báo kỵ, đừng ham chiến, mau rút lui.
Phía sau đột nhiên vang lên một tiếng hét thê thảm.
Lưu Bị quay đầu nhìn, chỉ thấy Tôn Càn bị một gã Hổ Bôn nhảy lên đeo bám bên cạnh, lập tức đập xuống chiến mã, ngã thật mạnh trên mặt đất. Nguồn tại http://truyenyy[.c]om
Gã xoay người muốn nghĩ cách cứu viện thì lại bị Quan Vũ ngăn lại.
Quan Vũ không còn giữ dáng vẻ nhàn nhã như Mỹ Nhiêm Công nữa, hắn nắm chặt lấy cánh tay Lưu Bị, gào to:
-Đại ca, mau đi đi.
Lưu Bị cắn răng, thúc ngựa đi.
Trận huyết chiến này vẫn kéo dài tới gần đêm khuya.
Quân Viên Thiệu sớm đã tan tác, đám quân Bạch Mã chỉ còn lại rất ít vẫn đang liều chết chém giết.
Khi Tào Tháo trở về, nhìn thấy chiến trường bị ánh lửa chiếu thành một mảng máu đỏ tươi mà không khỏi cất tiếng thở dài.
-Lưu Huyền Đức thật biết dùng binh!
-Xin chủ công chỉ giáo?
-Trước đây, ta còn đang nghi ngờ, tại sao Lưu Bị lại đi thong thả vậy.
Giờ nghĩ đến, thứ nhất là gã rất cẩn thận, thứ hai là vì muốn kéo dài thời gian đến tận khi trời tối đen. Trời ngày một tối, dù gã bại trận cũng có thể lợi dụng đêm tối để tẩu thoát. Ta lại bỏ qua điểm này, bỗng dưng bỏ qua thời cơ tốt tiêu diệt Lưu Bị, đáng tiếc.
-Chủ công lo lắng làm gì, cho dù Lưu Bị đã tẩu thoát, cũng gần như toàn quân bị diệt vong.
Bộc Dương lúc này có lẽ là đã rơi vào tay Văn Tắc, gã trơ trọi một mình, kể cả có trở về bên Viên Thiệu thì cũng chẳng có thêm được bao nhiêu sức mạnh.
-Hồng Dự, ngươi không hiểu đâu.
Tào Tháo hít một hơi sâu, rút bảo kiếm đưa cho Tào Bân.
-Tên Lưu Bị này sống dai thật.
Nếu gã không chết, ta tất khó loại bỏ được gã, truyền lệnh của ta, phong tỏa Sung Châu! Người nào giết được Lưu Bị sẽ ban cho vạn hộ hầu, thưởng nghìn lượng; Ai có được tung tích của gã, ban trăm thiên hộ hầu và thưởng trăm lượng vàng! Tóm lại, nhất định phải tìm và giết được Lưu Bị cho ta.
Bộ Lự hơi kinh ngạc nhưng không dám chần chừ, vội vã tuân mệnh.
-Chủ công, Lưu Bị suy bại đến mức này, liệu có quay về Hà Bắc không?
Tào Tháo khẽ lắc đầu:
-Với tính tình của Lưu Bị, tuyệt đối sẽ không quay về Hà Bắc. Gã tổn binh hao tướng, lại đánh mất Bộc Dương, quay về Hà Bắc cũng là nỗi nhục nhã lớn. Theo những hiểu biết của ta về gã, gã sẽ tìm đường sống khác. Chỉ là tạm thời ta còn chưa phán đoán được hướng đi của gã thôi.
Tào Bân trầm ngâm.
Cùng lúc đó, cuộc chiến trên chiến trường Triệu doanh cũng đã kết thúc hoàn toàn.
Tám trăm quân Bạch Mạo gần như bị tiêu diệt toàn bộ, thậm chí không một người nào đến xin hàng.
Hạ Hầu Thượng dẫn một tên tiểu giáo tới:
-Chủ công, vẫn để sổng mất tên đại nhĩ tặc.
-Đây không phải lỗi của các ngươi, là ta không suy xét chu đáo.
Tào Tháo không còn xa lạ với Tôn Càn, chỉ liếc nhìn hắn và khẽ thở dài:
-Trước tiên đem Công Cổ về bắt giữ đã.
Sau đó, Tào Tháo hạ lệnh cho Điển Vi và Hứa Chử thu nạp binh mã.
Để lại Bộ Lự dọn dẹp chiến trường, toàn quân khẩn trương hồi binh, chuẩn bị quay về tiếp viện Bạch Mã.
Chắc hẳn, Bạch Mã hiện giờ đã đang đánh nhau.
Cho dù thế nào, Tào Tháo luôn không yên tâm lắm về chiến sự ở Bạch Mã. Dù có Giả Hủ ở cạnh Tào Bằng, y vẫn cảm thấy bất an.
Binh mã mau chóng tụ tập lại một chỗ, nhân lúc trời tối vội tiến đến phía Bạch Mã.
Từ Triệu doanh đến Bạch Mã không đến bốn mươi dặm. Tuy nhiên còn chưa đi được một nửa đường, Tào Tháo chợt nghe Tào Bân hét to:
-Chủ công mau nhìn kìa, bầu trời đằng kia dường như bị thiêu cháy.
Tào Tháo nghe thấy vội vàng nhìn theo hướng tay chỉ của Tào Bân.
Chỉ thấy từ xa, màn đêm vốn đen kịt lúc này trở nên đỏ rực một mảng, hình như là có đám cháy.
Y giật mình, vội thúc ngựa xông lên một chỗ trên núi, tay giơ lên như dáng che nắng để quan sát, ánh lửa đó hình như truyền tới từ phía Bạch Mã.
Phải biết rằng, vị trí Tào Tháo đứng lúc này cách Bạch Mã gần hai mươi dặm.
Cách xa hai mươi dặm vẫn có thể nhìn thấy ánh lửa ở Bạch Mã, đó hẳn là đám cháy vô cùng đáng sợ.
-Là Bạch Mã!
Điển Vi hoảng sợ gào lên.
Quả nhiên đã xảy ra chuyện, quả nhiên đã xảy ra chuyện!
Lửa lớn như vậy, chứng tỏ chiến sự ở Bạch Mã chắc chắn vô cùng thảm khốc. A Phúc ắt hẳn không chống cự nổi mới dùng cách này, châm lửa đốt thành.
-Điển Vi, Hứa Chử!
-Có mạt tướng.
-Hai người các ngươi lập tức dẫn nhân mã bản bộ, cấp tốc đi tới Bạch Mã.
-Vâng!
Tâm trạng của Hứa Chử và Điển Vi lúc này chắc chắn không thoải mái hơn Tào Tháo, bởi vì ở huyện thành Bạch Mã còn có hai đứa con bảo bối của họ.
Sau khi tuân lệnh, hai người thúc ngựa lao xuống núi, lớn tiếng quát: "Hổ Bôn (Võ Vệ), theo ta gấp rút tiếp viện Bạch Mã."
Dưới núi, Tào Chân xông lên tới trước ngựa Tào Tháo rồi xuống ngựa.
-Chủ công, hài nhi muốn dẫn nhân mã chủ chốt tới cứu bốn huynh đệ của mình.
-Tử Đan, ngươi đừng tới.
Tào Tháo nói được một nửa, cũng không biết nên tiếp tục thế nào.
Y cắn răng:
-Tử Hòa, ngươi lập tức dẫn theo Hổ Báo kỵ binh cùng tiến lên phía trước.
Tào Thuần vâng lời, dẫn Tào Chân lên ngựa lao xuống núi, Hổ Báo kỵ binh ầm ầm xuất phát trong bóng đêm, xông về phía Bạch Mã.
"A Phúc, phải kiên trì giữ vững!"
Tào Tháo không khỏi thầm kêu trong lòng, niềm vui thắng lợi lúc trước giờ đã không còn sót lại chút gì.
Mặt trời đã xuống núi, huyện thành Bạch Mã vắng vẻ thê lương, không thấy một bóng người.
Cửa thành mở rộng, có thể nhìn rõ các con đường trong thành. Ngoài đống thi thể xếp chồng lên nhau ở cửa thành, cả Bạch Mã giống như một toà quỷ thành. Đứng ở bên ngoài, những cơn gió nhẹ lùa tới như từng trận âm phong, làm cho mọi người run rẩy.
Nhan Lương há hốc mồm, nhìn tòa thành trì trước mặt cũng có phần rụt rè.
-Thành trống ư?
Hắn cúi đầu nói với tên thám báo đang quỳ trước ngựa:
-Ngươi nói Bạch Mã giờ là một tòa thành trống trơn ư?
-Đúng vậy.
Nói thật, thám báo đi một vòng từ trong thành ra cũng thấy đầu óc tê dại, cả toà thành quá lạnh lẽo, quá yên tĩnh, vắng vẻ tới mức làm người ta sởn tóc gáy.
Đặc biệt là thám báo này còn biết, Nhan Lương từng tàn sát hàng loạt dân chúng trong thành Bạch Mã nên trong lòng càng thêm sợ hãi.
Cũng may, sau khi đi một vòng, gã không nhìn thấy một người nào hết.
Thậm chí không có một tiếng động nào, ngoài tiếng vó ngựa của chiến mã gã cưỡi vọng lại.
-Tướng quân, cửa Đông Bạch Mã bị người ta dùng đất đá chặn lại, xem ra Tào Quân lúc đầu định ở đây quyết chiến một mất một còn với tướng quân, trong cửa thành tây phát hiện ra lượng lớn đất đá và cây trẩu xếp chồng cao tích trữ ở đây, hình như là chuẩn bị bịt kín cửa phía tây.
Nhan Lương có phần ngơ ngác không hiểu gì.
-Vậy tại sao hiện giờ, ngay cả bóng dáng Tào quân cũng không thấy?
Ngươi hỏi ta, ta biết hỏi ai? Thám báo liền gượng cười, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ mặt trịnh trọng:
-Hồi bẩm tướng quân, theo ty chức thấy, chắc chắn là Tào quân biết tin tướng quân dẫn binh tới đánh, sợ vỡ cả mật nên vội vàng chạy trốn rồi.
-Thật sao?
-Tướng quân là tứ đình trụ của Hà Bắc, thiên hạ có ai không biết?
Trước đây thắng dễ dàng Bạch Mã, đánh tan tác Từ Hoảng, lập chiến công hiển hách. Ở Diên Tân, tướng quân lại đánh cho Hạ Hầu Uyên đại bại, Tào Quân sao có thể không biết? Theo ty chức thấy, tên tướng của Tào quân đó vốn định tử thủ, nhưng nghe nói tướng quân tới nên không dám ham chiến, hốt hoảng rời khỏi Bạch Mã.
Ồ, lời giải thích này nghe cũng có vẻ hợp tình hợp lý.
CHƯƠNG 299: CHÉM NHAN LƯƠNG.
Nhan Lương quay đầu hỏi:
-Uy Hoàng nghĩ thế nào?
Tên Uy Hoàng này là một võ tướng khoảng ba mươi tuổi, họ Lữ, tên Bội, tự là Uy Hoàng.
Nghe thấy Nhan Lương hỏi, Lã Uy Hoàng cười ha hả:
-Tướng quân việc gì phải lo lắng, giờ Bạch Mã đã ở trước mặt, ta chỉ cần đi vào là được. Nếu lũ Tào quân đó dám dùng quỷ kế, với uy dũng của tướng quân, chẳng phải dễ như trở bàn tay sao? Theo tại hạ thấy, Tào quân nhát gan, đây chỉ là một tòa thành trống trơn mà thôi.
Nhan Lương cũng cười lớn:
-Đã thế, ta sẽ vào thành!
Tào Bằng co quắp trong không gian nhỏ hẹp, trên đỉnh đầu truyền đến những tràng âm thanh huyên náo.
Có tiếng hí của chiến mã, còn tiếng trò chuyện của đám quân tốt, binh khí va vào nhau. Các âm thanh hỗn tạp trộn lẫn với nhau khiến cho người ta có cảm giác đinh tai nhức óc.
Đám quân tốt này sử dụng đặc tiếng địa phương khi nói chuyện.
Có thể là Ký Châu... cũng có thể là Tịnh Châu? U Châu? Thanh Châu?
Dù sao binh lính của quân Viên Thiệu rất phức tạp, vừa có người Hán, còn có người Hồ sống với người Hán. Vùng Hà Bắc rộng lớn, trời mới biết bọn họ nói tiếng gì. Đại khái có thể nghe hiểu được ý của họ, có điều nếu phương ngôn quá nhiều, khẩu âm quá nặng thì Tào Bằng sẽ không thể hiểu được.
Ầm!
Một chiếc thùng gỗ rơi xuống trước mặt Tào Bằng, rồi ầm một tiếng rơi xuống giếng.
Thùng nước lắc lư trong giếng, hai sợi dây thừng thô ráp đập phịch trên thành giếng, suýt nữa bắn trúng Tào Bằng.
Theo sát sau, chiếc thùng gỗ múc đầy nước từ từ được kéo lên.
Tào Bằng ngừng thở, dựa người về phía sau, nhắm mắt lại thầm suy đoán, trên đỉnh dầu hắn chắc là hậu doanh của quân Viên Thiệu.
Đám người này thật đúng là biết chọn địa điểm!
Đúng vậy, lúc này Tào Bằng đang núp mình trong giếng nước, trên thành giếng, bên trên mặt nước có một hang động đủ cho một người ẩn náu.
Toàn bộ Bạch Mã có bốn mươi bảy giếng nước, trong mỗi giếng đều có một hang động như thế.
Những hang động này là do Tào Bằng sai người đào suốt đêm, đặc biệt dùng để cho người ẩn nấp. Lần này, hắn đóng quân ở Bạch Mã, nhiệm vụ rất nặng nề.
Nếu theo cách nghĩ của người bình thường thì có thể bảo vệ được Bạch Mã là xong.
Thế nhưng theo Tào Bằng, việc bảo vệ đơn thuần không phải là chuyện dễ. Phải giáng cho viện quân Diên Tân một đòn nặng nề, nếu không viện binh sẽ ùa tới liên tục.
Ý đồ đánh chiếm Bạch Mã của Tào Tháo chính là để kéo dài thời gian.
Nếu có thể tiêu diệt quân Viên Thiệu, cũng có thể coi là một kế sách hay.
Sáng kiến này là do Tào Bằng nghĩ ra sau khi phát hiện hàng đống những cây trẩu chất trong sân nhà.
Thời kỳ Tam Quốc, nổi tiếng nhất là cái gì?
Hỏa công!
Hoàng Phủ phóng lửa đốt Trường Xã, Gia Cát Lượng hỏa thiêu Bác Vọng, Tôn Quyền và Lưu Bị liên quân hỏa thiêu Xích Bích, Lục Tốn hỏa thiêu Di Lăng... Những cuộc chiến điển hình như thế, có thể nói là nghe nhiều nên quen tai. Gia Cát Lượng đã có thể hỏa thiêu Tân Dã thì hôm nay hắn cũng có thể làm một trận đại hỏa, thiêu đốt Bạch Mã.
Ý nghĩ này đã xuất hiện thì không thể nào ngăn lại.
Vì thế, Tào Bằng còn tìm Giả Hủ tới để nói ra ý định của mình.
Ban đầu Giả Hủ hơi do dự, nhưng sau đó nghĩ kỹ liền thấy kế này không phải không thể thành công.
Tuy nhiên, muốn thực hiện kế sách này còn cần rất nhiều việc chuẩn bị cẩn thận khác nữa. Sau khi Nhạc Tiến rời đi, Giả Hủ và Tào Bằng đã nghiên cứu chi tiết, cuối cùng đưa ra một kế hoạch thỏa đáng. Trước tiên, kế sách này phải thay đổi tùy theo người. Nếu đối phương tới là Trương Cáp, Cao Lãm thì Giả Hủ cho rằng không hợp lý lắm. Có điều Trương Cáp, Cao Lãm giờ đang ở Lê Dương, đương nhiên cũng không thể xuất hiện ở ngoài thành Bạch Mã, vậy thì tướng lĩnh quân Viên Thiệu có khả năng tấn công Bạch Mã nhất chính là Nhan Lương náo động Diên Tân trước đây... Nếu là Nhan Lương thì sẽ dễ giải quyết hơn!
Giả Hủ sai người đem cây trẩu đổ vào rãnh thoát nước hai bên đường.
Rồi sau đó lại rải ở khắp nơi và đặt đủ các vật dẫn lửa.
Cây trẩu là vật dẫn lửa dùng trong quân doanh. Quân Viên Thiệu chất đầy cây trẩu với số lượng khác thường ở Bạch Mã như vậy, vừa hay tiện cho Tào Bằng sử dụng.
Đồng thời, còn lượng lớn than củi dùng để sưởi ấm cũng được đặt ở trên đường. Nguồn tại http://truyenyy[.c]om
Rồi sau đó Giả Hủ sai người chặn cửa đông lại, làm ra vẻ chuẩn bị tử thủ để đánh lừa đối thủ.
Tiếp tục đào hang động trên vách của bốn mươi bảy giếng nước và chọn ra bốn mươi bảy dũng sĩ ẩn nấp trong đó, chuẩn bị tới lúc sẽ phóng hỏa.
Bốn mươi bảy dũng sĩ này lại phải hao tâm suy nghĩ để chọn lựa.
Dù nói có thể ẩn thân ở giếng nước nhưng cũng là đưa mình vào cảnh nguy hiểm, bất cứ lúc nào cũng có thể mất mạng.
Vì thế, cuối cùng Tào Bằng quyết định hắn sẽ dẫn đầu đội quân.
-Ta làm chủ tướng, nếu không thể làm gương cho bĩnh sỹ, làm sao có thể kêu gọi tướng sỹ quên mình phục vụ?
Hơn nữa, trận phóng hỏa này trông thì nguy hiểm nhưng thực ra không phải vậy. Ngược lại khi quân Viên Thiệu đột phá vòng vây, các ngươi ở ngoài thành sẽ khó tránh khỏi một cuộc chiến ác liệt.
Ta ở lại, bốn mươi sáu người khác có thể tự quyết định.
Giả Hủ kinh ngạc, vội vàng khuyên giải.
Thế nhưng Tào Bằng đã hạ quyết tâm, y cũng không can ngăn được.
Cuối cùng, Tào Bằng đã chỉ tên ba người Đặng Phạm, Hách Chiêu và Hạ Hầu Lan ở lại, Cam Ninh, Điển Mãn và Hứa Nghi sẽ theo Giả Hủ dẫn bộ binh rút khỏi Bạch Mã.
Ba người Cam Ninhđương nhiên không chịu đồng ý, nhưng Tào Bằng lại lấy Thiên Nhàn đao ra, buộc bọn họ cuối cùng phải bằng lòng...
Bốn mươi bảy dũng sỹ, ngoài bốn người phía Tào Bằng ra, bốn mươi ba người còn lại đều thuộc quân Hắc Mạo. Bộ Binh doanh rất giỏi, tuy nhiên người đông phức tạp, Tào Bằng cũng không định tiết lộ cho bọn họ. Còn Hắc Mạo thì khác, người được Tào Bằng lựa chọn đều là nhuệ sỹ đi theo hắn đã hơn hai năm, cực kỳ trung thành với hắn. Sau khi sắp xếp ổn thỏa tất cả, Giả Hủ dẫn bộ binh rút khỏi Bạch Mã, còn đám Tào Bằng thì ẩn mình trong giếng.
Trời dần tối.
Huyện thành Bạch Mã sau khi trải qua một hồi huyên náo, giờ đã trở lại sự tĩnh lặng.
Nhìn từ tình hình hiện tại, tất cả đều rất bình thường, cũng một chút sơ hở.
Sau khi quân Viên Thiệu tiến vào chiếm giữ Bạch Mã không hề phát hiện cạm bẫy nào trong thành. Trên thực tế, trời về đêm, không khí rất lạnh, dù theo tiết khí đã là lập xuân, nhưng ngày đầu tháng giêng, không khí còn có thể cao tới đâu nữa? Đặc biệt là nửa đêm nổi gió lên, khiến mọi người càng khó chịu.
Cho nên quân Viên Thiệu sớm đã về phòng nghỉ ngơi.
Nhìn qua, tất cả đều rất thuận lợi.
Chỉ có điều người nấp ở trong hang động bên thành giếng lại rất khổ sở.
Bên dưới là nước giếng, hang động này càng thêm ẩm ướt. Người trốn bên trong không dám động đậy. Nếu chỉ là một lát thì không sao, nhưng đám Tào Bằng lại trốn ở đây từ sau giờ ngọ cho đến tận bây giờ, tất cả là bốn canh giờ, gần tám tiếng, cảm giác đó thật không hề thoải mái chút nào.
Động tĩnh trên đầu càng lúc càng nhỏ.
Loáng thoáng có thể nghe thấy tiếng động của đám tuần binh qua lại trên đường.
Đã qua giờ Tuất, không khí càng ngày càng thấp.
Tào Bằng tính đi tính lại thời gian, đã gần đến lúc, vậy là bèn ngọ nguậy thò đầu từ trong hang ra, nhìn lên miệng giếng, sau đó nắm lấy chiếc cọc gỗ gắn trên thành giếng, từng bước leo lên. Từ miệng giếng chui đầu lên thấy xung quanh tối đen như mực, không một bóng người, Tào Bằng lúc này mới yên tâm, lật người leo từ giếng ra, men theo một mặt tường cao, nhẹ nhàng bước đi.
Trên đường phố không có ai!
Bạch Mã là một tòa thành trống trơn, những căn phòng kia cũng đều vắng tanh.
Tào Bằng vừa ngồi xuống thì thấy ở ngõ cách đó không xa có một người bước ra.
Người đó vẫy tay với Tào Bằng, lập tức cũng ngồi xuống. Không nhìn rõ là ai nhưng xem điệu bộ đó chắc hẳn là người một nhà...
Tào Bằng rút một cái hỏa chiết tử từ trong lòng ra, dùng sức quẹt lên trên vách tường.
Két một tiếng, đốm lửa bắn tóe ra, hỏa chiết tử lập tức sáng lên, hắn ném nó vào đám cỏ khô, mắt thấy đống cỏ bùng cháy, nhanh chóng lan ra. Cùng lúc đó, hơn bốn mươi chỗ ở trong thành Bạch Mã gần như đều xảy ra chuyện này. Sau khi cỏ khô dẫn tới cây trẩu trong cống, thế lửa bùng lên mạnh mẽ. Tào Bằng lúc này đã nhìn rõ người ở trong ngõ kia chính là Đặng Phạm.
-Đi!
Tào Bằng ra hiệu rút lui và liền xoay người đi về phía giếng nước.
Không ngờ, bên cạnh giếng nước đang có ba tên lính của quân Viên Thiệu đang múc nước, nhìn thấy Tào Bằng, còn cả ánh lửa khắp thành, đám quân tốt không khỏi sững sờ.
-Địch...
Không chờ bọn chúng mở miệng, hai quả thiết lưu tinh đã bay tới trước mặt, hai tiếng bang bang đập trúng vào mặt quân tốt đó.
Khoảng cách không quá xa, Tào Bằng lại dốc toàn lực nên hai quả thiết lưu tinh đập lên trên mặt, lõm cả vào mi mắt của hai tên quân tốt kia. Đồng thời, Tào Bằng như cá vượt long môn, nhảy vọt lên không trung, theo đà rút đoản đao ở bên hông ra, vút một cái vồ ngã tên kia xuống đất. Hai người lăn lộn trên mặt đất hai vòng thì dừng lại, Tào Bằng đứng dậy liếc nhìn xác chết đang nằm trên mặt đất rồi phi như bay chạy đến bên giếng nước, thả người vù vù nhảy vào trong giếng.
Lạnh quá!
Nước giếng lạnh buốt khiến đầu óc Tào Bằng tê cứng.
May mà hắn còn giữ được tỉnh táo, leo lên rìa hang động và lộn vào bên trong, nắm lấy chiếc áo trên mặt đất chùm kín vào người.
Còn lúc này, đại hỏa đã lan rộng khắp nơi...
Gió đầu tháng giêng rét thấu xương nên lửa càng cháy mạnh mẽ.
Gió giúp thế lửa, lửa mượn uy gió, trong phút chốc toàn bộ Bạch Mã đã bị bao phủ trong một biển lửa.
Đám quân tốt ngủ trong phòng đều bị tỉnh giấc.
Khi bọn chúng lao ra cửa đã nhận thấy bên ngoài bị lửa lớn che hết đường đi. Ngọn lửa thổi vù vù vào trong phòng, những quân lính không cẩn thận, sau khi dính cây trẩu trên người đã bị lửa bao vây lại biến thành người lửa. Tiếng khóc thét thê lương vang vọng khắp phòng, người lửa xông loạn khắp nơi, kéo theo đồ đạc trong phòng cũng đều bốc cháy. Hai quân lính lao ra, một đao chém vào những người đồng đảng trước đây của mình, thế nhưng nhìn cánh cửa bị lửa bao kín, cũng không khỏi lộ vẻ tuyệt vọng... Hai người sau khi nhìn nhau bèn cắn răng, buồn bã cúi đầu định lao ra. Thế nhưng lửa to vẫn còn tốt, đáng sợ nhất là đống than lửa trải trên đường phố cũng được châm lên. Cả con đường dài là một mảng đỏ rực, đám lính lao ra khỏi phòng không đi được mấy bước thì giày dưới chân đã bị than lửa đốt cháy.
Sau những tiếng hét thảm thiết, đám quân tốt ngã vào đống than củi lăn lộn, mùi thịt nướng cháy khét trộn lẫn với mùi tóc bị cháy, xen với tiếng kêu rên thê thảm.
Toàn bộ Bạch Mã đều đang bùng cháy.
Nhan Lương sau khi bừng tỉnh trong giấc mộng đã phản ứng vô cùng nhanh chóng.
Khi y vọt tới con phố, đống than củi trên đường vẫn chưa châm lửa...
Nhưng hỏa thế đã lên, cả thành phố đều bị lửa lớn bao vây, lửa cháy ngút trời.
Trúng kế rồi!
Nhan Lương hét lớn:
-Ra khỏi thành, mau đi ra khỏi thành.
Cũng chẳng cần cưỡi ngựa, Nhan Lương gần như là đi chân đất lao về phía cổng thành.
Dưới chân càng lúc càng nóng, người nóng gần như không thể đứng yên. Than lửa dần đỏ lên, cả con đường đều biến thành màu đỏ...
Nhan Lương cắn răng, chịu đau liều mạng chạy.
Đại đao không biết đã ném đi đâu rồi, còn đám quân tốt thì y càng không rỗi hơi để ý tới.
Cũng may mắn y phát hiện sớm, không đợi cả con đường hoàn toàn bị thiêu cháy thì đã tới cổng thành. Lúc này dưới thành, quân tốt điên cuồng chạy ra ngoài, những tiếng khóc kêu cha gọi mẹ vang dội trên không trung.
-Tránh ra, tránh ra, tránh ra...
Nhan Lương đưa tay cướp lấy thanh đại đao từ trong tay một tên lính và chém lia lịa, mở một con đường máu ở cổng thành.
Phù phù, y ngồi thụp xuống cửa thành, chỉ thấy con đường dài phía sau đã biến thành biển lửa.
Những đốm than lửa lóe lên như nham thạch nóng chảy, khiến mọi người hãi hùng, khiếp vía. Chân bị cháy phồng rộp lên mười mấy nốt, đau tới mức làm Nhan Lương đứng không vững. Nếu nói ban nãy y chỉ lo chạy trối chết nên không cảm nhận được những vết đau rát trên chân thì lúc này, khi đã xông ra khỏi huyện thành Bạch Mã, nỗi đau thấu tim khiến y không thể đứng nổi nữa. Y cắn răng, chống đại đao đứng lên, lớn tiếng quát:
-Nhan Lương ở đây, các huynh đệ mau tới hợp sức với ta.
Tiếng hô vừa ra khỏi miệng thì mấy chữ "Hợp sức với ta" lại quanh quẩn trong miệng, chỉ nghe thấy tiếng tên bay vang lên liên tiếp trong không trung.
-Giết!
Từ trong bóng đêm, từng đội Tào quân lao ra, tay múa đao thương, chen chúc nhau xông tới.
Viên đại tướng đứng đầu, ngồi trên ngựa Ô Truy, trong tay hắn là đôi đại đao chém sắt như chém bùn. Song đao bay lên bay xuống, từng đường vệt đao màu đỏ thẫm xẹt qua không trung.
Đồng tử của Nhan Lương co rụt lại, lập tức có cảm giác không lành.
-Chạy mau!
Y xoay người lảo đảo muốn đi nhưng hỏa pháo dưới chân khiến y ngay cả đi giờ cũng thành vấn đề, làm sao còn chạy trốn nổi?
Chỉ hai bước, hỏa pháo dưới chân đã nổ tung, đôi bàn chân Nhan Lương chợt bị máu nhuốm đỏ.
Phía sau truyền đến một chuỗi tiếng kêu thảm thiết, tiếng vó ngựa ngày càng gần...
Nhan Lương hét lớn một tiếng, quay người định lấy toàn bộ sức lực vung đao đón địch nhưng lại thấy con ngựa Ô Truy đó xẹt qua bên người y như gió. Một luồng hơi lạnh lóe sáng trước mắt, tiếng hô của viên đại tướng đó lập tức vang lên bên tai:
-Có Cam Ninh ở đây, Nhan Lương đâu?
Ngay sau đó, đầu của Nhan Lương lập tức bay ra ngoài.
Trong giây phút đầu rời khỏi cổ, Nhan Lương rất muốn nói cho viên đại tướng kia rằng: Ta chính là Nhan Lương!
Một dòng máu nóng phun ra từ trong lồng ngực, nhanh chóng nhuộm đỏ thi thể của Nhan Lương, cái xác chết không đầu đó giống như một cây gỗ mục đổ gục trên mặt đất.
Có lẽ, Nhan Lương không thể nào nghĩ tới những chuyện này.
Đường đường là tứ đình trụ của Hà Bắc nhưng lại rơi vào cái chết uất ức đến thế này.
Thậm chí y còn chưa kịp làm rõ trận lửa ở Bạch Mã này rốt cuộc cháy thế nào, người giết y có lai lịch ra sao?
Tuy nhiên, ít nhất y còn biết được, người giết mình tên là Cam Ninh.
Rất nhiều người đến chết vẫn không làm rõ được bản thân tại sao chết và chết ở trong tay người nào.
Lần này, Nhan Lương phụng mệnh gấp rút tiếp viện Bạch Mã, mang đến tám nghìn quân tinh nhuệ, có thể nói tám nghìn người này toàn bộ đều là quân dũng mãnh, tinh nhuệ nhất dưới tay Viên Thiệu.
Thế nhưng một trận đại hỏa đã chôn vùi tám nghìn người trong biển lửa...
Có những sỹ tốt quân Viên Thiệu may mắn chạy được ra khỏi biển lửa, nhưng vận may của bọn chúng dường như cũng chỉ dừng lại ở đây.
Giả Hủ tập trung năm trăm cung tiễn thủ chặn ở cửa thành phía tây. Những tên lính chạy ra từ trong thành, thậm chí cả phương hướng cũng chưa kịp làm rõ thì đã bị mũi tên đánh úp đâm trúng, từng tên, từng tên ngã xuống đất. Có quân tốt võ nghệ cao cường, thân thủ cũng không tồi, nhưng trước khi kịp xông tới trận cung tiễn đã bị trường mâu chọc thành tổ ong vò vẽ... Thế lửa càng ngày càng lớn, đã bắt đầu lan rộng tới đầu thành.
Lửa cháy ngút trời ấy chiếu bừng cả bầu trời đêm đen kịt, cho dù ở xa hai mươi dặm cũng có thể thấy rõ mồn một...
Giả Hủ ngồi trên ngựa, ánh lửa ở Bạch Mã chiếu xuống mặt y đỏ bừng.
-Thối Chi!
-Có.
-Sau khi cuộc chiến này kết thúc, ngươi về làm việc dưới tay Tào Hữu Học, ngươi nghĩ thế nào?
Giả Tinh nghe thấy liền ngẩn ra, nhưng lập tức đáp lại:
-Xin theo lời phụ thân dặn dò.
-Ừ!
Giả Hủ không nói gì thêm, nhìn ánh lửa ngút trời kia, lâu sau mới thở dài một tiếng, quay đầu ngựa chậm rãi rời đi.
Nói lão tử ta là độc sĩ?
Theo ta thấy, Tào Hữu Học này mới là độc sĩ chân chính!
Trận hỏa này có thể khiến Viên Thiệu đau xé tâm can, chỉ là không hiểu tên tiểu tử đó có thể bình an thoát thân không?
Tên tiểu tử này đủ độc đối với kẻ địch, đối với bản thân cũng có thể được cho là một người rất cay độc.
Bộc Dương lại bị thất thủ, tung tích của Lưu Bị không rõ, Bạch Mã hóa thành một đống hoang tàn.
Ngày mùng một tháng giêng năm Kiến An thứ năm, đối với Viên Thiệu mà nói chắc chắn không phải là ngày may mắn. Tuy nhiên trước đó, ít nhất hắn cho rằng như vậy.
Viên Thiệu đã chuẩn bị xuất binh qua sông, chợt nghe Hứa Du truyền tin đến làm hắn tỉnh mộng.
-Bộc Dương thất thủ, Nhan Lương đã bị giết ở Bạch Mã?
Viên Thiệu ngồi yên trên sập, mãi không nói nên lời.
Đời sau có một câu kinh điển rằng: nhân sinh thay đổi thật quá nhanh. Mới trước đó một khắc, Viên Thiệu còn thề quyết liệt rằng phải tiến quân thần tốc qua sông, đánh chiếm Hứa Đô, giết chết Tào Tháo. Đến lúc đó, người phụng mệnh thiên tử chính là hắn! Hơn nữa, dựa vào xuất thân bốn đời Tam công của hắn, thêm với việc nắm giữ Hà Nam Hà Bắc, mười ba châu của Đại Hán, ít nhất có bảy châu nằm trong tay hắn, đến lúc đó….
Thế nhưng mộng đẹp này vừa bắt đầu, lập tức đã bị sự thật đánh tan.
Bộc Dương bị Tào Tháo cướp mất lần nữa!
Đáng hận nhất là, Nhan Lương cũng chết, hơn nữa chết cực kỳ thê thảm.
Lưu Bị thảm bại mà chạy, đến nay vẫn chưa rõ tung tích. Ngay đến cả đứa con Tự Hộc của Tự Thụ cũng không biết đã lưu lạc nơi nào, khiến hắn không khỏi cảm thấy sợ hãi.
Nhan Lương là ái tướng tâm phúc của hắn.
Từ trước khi hai mươi hai lộ chư hầu thảo phạt Đổng Trác, khi Viên Thiệu vẫn chỉ là Thái thú ở Bột Hải thì Nhan Lương đã bắt đầu đi theo hắn và lập chiến công hiển hách. Một bên là Nhan Lương, một bên là Văn Sú, giống như cánh tay phải và cánh tay trái của hắn. Tứ đình trụ của Hà Bắc đột nhiên mất đi một trụ, đây là nỗi đau tột cùng của Viên Thiệu.
-Nhan Lương, ai đã giết y?
Nhìn Viên Thiệu đang nổi giận đùng đùng, mọi người ở nha đường đều câm như hến.
Tự Thụ nói:
-Theo Tử Viễn truyền tin thì sau khi Tào Tháo đoạt được Bạch Mã, Tử Viễn định lệnh cho Lã Bội xuất binh chiếm lại, tuy nhiên tướng quân không muốn, nói Bạch Mã trước đây do ngài ấy cướp lấy, nay bị Tào Tháo thu phục, đương nhiên ngài ấy sẽ đích thân dẫn binh đánh chiếm lại Bạch Mã.
Vì thế Tử Viễn liền...
Nhan Lương là người ngang tàng thế nào?
Các tướng ở Ký Châu ai cũng biết, một là Nhan Lương, một bên là Văn Sú, đó là hai người mà ngoài Viên Thiệu ra, không ai có thể điều khiển được.
Hứa Du mặc dù là lão thần của Viên Thiệu, mà còn là bạn bè chơi với nhau từ thuở nhỏ của Nhan Lương.
Thế nhưng Nhan Lương nhiều nhất cũng chỉ giữ thể diện cho Hứa Du chứ chưa chắc sẽ nghe theo sự điều khiển của hắn. Cho nên chuyện này xảy ra cũng không có gì lạ.
Viên Thiệu giận dữ nói:
-Ta đang hỏi ngươi, ai đã giết Nhan Lương?
CHƯƠNG 300: AI ĐÃ GIẾT NHAN LƯƠNG.
Tự Thụ hít một hơi thật sâu rồi nói:
-Theo chiến báo của Tử Viễn, sau khi Tào Tháo chiếm được Bạch Mã liền lập tức tập trung tất cả binh lực đi giao phong với Lưu Bị. Vì vậy, người ở lại đóng giữ Bạch Mã là cháu của Tào Tháo, tên là Tào Bằng. Nhan Lương gần như không mất chút binh mã hay máu nào đã đoạt được Bạch Mã nhưng không ngờ trúng quỷ kế của tên tiểu Tào tặc đó. Tiểu Tào tặc đã đốt cháy toàn bộ Bạch Mã, Nhan Lương bị chết thê thảm sau trận hỏa hoạn ấy.
-Tào Bằng?
Mắt Viên Thiệu long lên sòng sọc, ngẩng đầu lên:
-Cái tên này nghe hơi quen.
-Chủ công đã quên rồi sao, Tào Bằng đó chính là Tào Bát Bách đã làm ra "Bát Bách tự văn", cha của hắn là Dân Tào đô úy, là Vũ Khố lệnh, tên là Tào Cấp - Ẩn mặc cự tử
Quách Đồ khẽ trả lời.
Viên Thiệu lập tức nổi điên lên:
-Ta hận không thể tiêu diệt được Tào Bát Bách.
Nhớ ngày đó, Tào Bằng làm "Bát Bách tự văn", cũng từng được lưu truyền tới Hà Bắc và được rất nhiều người tán thưởng.
Trong đó, có cả tông sư nho học sáu đời, tiến sĩ ngũ kinh, người sáng lập Trịnh học tên là Trịnh Huyền. Nghe nói, khi ấy Trịnh Huyền đã nằm trên giường không dậy nổi, bệnh sắp chết. Kết quả sau khi đọc "Bát Bách tự văn", đêm đó Trịnh Huyền lại uống một đấu rượu, còn cao giọng ngâm xướng, cực kỳ khen ngợi.
Vì lẽ đó, Viên Thiệu cũng biết tới cái tên "Tào Bát Bách."
Nói lý ra, tương lai nếu giành được Hứa Đô, sau khi giết được Tào Tháo thì có hai người trong Tào thị tộc nhất định phải bắt sống để đưa tới trước mặt hắn.
Một người là Tào Cấp, người kia chính là Tào Bằng.
Tào Cấp biết rèn đao, đã sáng tạo ra cày Tào Công, xe Tào Công, có thể nói là bậc thầy trong nghề rèn.
Tào Bằng có tài văn chương xuất chúng, thậm chí không thua Trần Cầm giỏi văn chương nhất dưới tay Viên Thiệu.
Hiện giờ, nếu có người đưa Tào Bằng tới trước mặt Viên Thiệu, chắc rằng Viên Thiệu sẽ lập tức rút đao chém chết hắn.
-Ta muốn qua sông ngay tức khắc để quyết chiến với Tào tặc.
-Không thể được!
Tự Thụ vừa nghe thấy chợt giãy nảy lên.
Y vội bước lên ngăn lại:
-Tào Tháo vừa đoạt được Bộc Dương và Bạch Mã, sỹ khí đang vượng. Lúc này qua sông quyết chiến với chúng, e rằng không phải là thượng sách.
Tự Thụ cho rằng nên đóng quân ở Lê Dương, từ từ qua sông. Đồng thời đóng vững đánh chắc, sai người tới nơi biên thùy của bọn chúng làm cho tình hình bất an, tướng quân có thể hưởng lợi từ đó. Tình thế hiện giờ không cần bó buộc trong một trận quyết chiến, từ từ lập mưu, trước tiên nên ổn định và có chỗ đứng vững chắc ở Hà Nam, từng bước xâm chiếm mới là thượng sách. Phải biết rằng, Sung Châu của Tào Tặc không hề vững chắc, chỉ cần chủ công đứng vững là có thể khiến cho Sung Châu đại loạn.
Một khi Sung Châu loạn thì Thịnh Phách ở Thanh Châu không đáng để lo nghĩ.
Tới lúc đó, chủ công có thể tấn công mạnh. Tào Tháo dù đã chiếm được Hà Nam nhưng bốn phía đều là địch, đâu có thể là đối thủ của chủ công được?
Nếu Tào Tháo ngồi ở đây, nghe được những lời này của Tự Thụ nhất định sẽ kinh hãi thất sắc.
Y liều mạng xây dựng cục diện chính là để thúc giục Viên Thiệu quyết chiến với y. Suy cho cùng, Viên Thiệu chiếm được đất đai của Tứ châu, dân số đông đúc, tiền bạc, lương thực giàu có, thế lực cực kỳ hùng mạnh. So sánh giữa hai bên thì Tào Tháo dù chiếm được Ti Châu, Dự Châu, Sung Châu, Từ Châu nhưng bốn phía đều bị địch bao vây.
Phía tây có Mã Đằng, người đã lưu danh ở Y Đai Chiếu, dưới trướng có hùng binh Lương Châu, thực lực không kém.
Giang Đông mặc dù đang rối ren nhưng từ khi Tôn Quyền kế thừa cơ nghiệp của phụ thân và đại huynh thì dần dần đã làm tình hình ổn định hơn.
Kinh Châu có Lưu Biểu, Ích Châu có Lưu Chương, những người này đều là đối thủ mà hiện giờ Tào Tháo lo ngại nhất. Nếu một khi chiến cuộc rơi vào thế giằng co thì đám Lưu Biểu sẽ rục rịch hành động. Đến lúc đó, Tào Tháo sẽ bị địch bao vây tứ phía, hơn nữa nội bộ Hứa Đô càng thêm hỗn loạn.
Chỉ có điều, lời này của Tự Thụ lại không khiến Viên Thiệu suy nghĩ.
Lúc này, hắn một lòng muốn báo thù cho Nhan Lương, hơn nữa còn tràn đầy tự tin, sao có thể từ từ tiến lên được? Hắn thề phải đấu một trận mới thôi.
Vì thế, lời khuyên can của Tự Thụ khiến Viên Thiệu giận dữ.
-Bản mỗ giờ có trăm vạn hùng binh, nghìn viên chiến tướng, giằng co với Tào tặc đâu cần phí công hoảng hốt như thế?
Tào tặc nay có được Bộc Dương, kiêu căng hống hách. Nếu ta không qua sông đánh y, chẳng phải khiến người trong thiên hạ nhạo báng sao? Ý ta đã quyết, chớ có nói nhiều lời.
Giọng điệu của Viên Thiệu vô cùng hung hăng!
Tự Thụ còn muốn khuyên nữa, Viên Thiệu đã phất tay áo bỏ đi.
Thấy tình cảnh này, Tự Thụ không khỏi hụt hẫng. Y có một dự cảm xấu, nếu Viên Thiệu quyết chiến với Tào Tháo, rất có khả năng đại bại.
Y chết cũng không tiếc, nhưng còn dòng tộc...
Ngay ngày hôm đó trở về trong quân, Tự Thụ lập tức lệnh cho người tâm phúc suốt đêm trở về Kỳ thành, lệnh cho dòng tộc phân tán của cải để phòng ngộ nhỡ xảy ra chuyện gì.
Tự Thụ bắt đầu sắp xếp những hậu chiêu, đám Quách Đồ cũng rục rịch hành động.
Đêm đó, một người khác trong tứ đình trụ Hà Bắc là đại tướng Văn Sú, một trong những trợ thủ đắc lực của Viên Thiệu đã vận chuyển lương thực tới Lê Dương.
Quách Đồ lập tức tới bái kiến Văn Sú và báo tin cái chết của Nhan Lương.
Văn Sú và Nhan Lương thân như huynh đệ, hai người cùng nhập ngũ, đi theo Viên Thiệu đánh đông dẹp bắc, tuy không phải huynh đệ ruột thịt nhưng lại hơn hẳn máu mủ ruột già.
Nghe tin Nhan Lương bị chết, Văn Sú tức thì nổi điên.
Gã xông ngay vào Lê Dương soái phủ, sau khi tìm được Viên Thiệu liền quỳ phục trên mặt đất, lớn tiếng kêu khóc:
-Chủ công, đại huynh của tại hạ chết thảm thương, sao chúa công không xuất binh báo thù?
-Không phải bản mỗ không muốn, thực sự là Tào Tháo…
-Tào Tháo chẳng là cái gì cả, chỉ là hoạn thần, kẻ tiểu nhân dối trên gạt dưới.
Văn Sú xin dẫn một đội nhân mã qua sông ngay để quyết chiến với Tào Tháo. Nếu không thể tự tay chém chết cháu của Tào Tháo là Tào Bằng, Văn Sú nguyện dâng thủ cấp.
Viên Thiệu nghe thấy mừng rỡ:
-Bản mỗ đang muốn xuất binh quyết chiến với Tào Tháo.
Quách Đồ lại nói chen vào lúc này:
-Chủ công, hôm nay nghe lời Tự Thụ, hình như có vẻ sợ hãi.
Hiện giờ, y là giám quân, quyền uy quá mạnh. Mà y lại không muốn giao phong với Tào Tháo, tin này lan truyền ra ngoài, chẳng phải sẽ khiến sỹ khí giảm sút hay sao?
xem tại t_r.u.y.ệ.n.y_y
Huống hồ cuộc chiến Bộc Dương lần này có rất nhiều điểm khả nghi.
Khi Lưu Bị đóng ở Bộc Dương, Tào quân nhiều lần tấn công thành mà không được; Nhưng Tự Hộc vừa đến, bộ Dương lập tức bị chiếm đóng, phương diện này có phải...
Quách Đồ hồn nhiên quên mất rằng lúc trước người bảo Tự Hộc thay cho quân Lưu Bị chính là hắn.
Còn Viên Thiệu nghe những lời này cũng không khỏi lăn tăn trong lòng:
-Đúng thế, Bộc Dương mất có phần rất trùng hợp.
Ý Công Tắc là…
-Chủ công đã muốn quyết chiến, càng cần đề phòng kẻ xấu.
Dĩ đồ chi kiến, sao không phân tán chức giám quân, lập thêm đô đốcgiám sát quân sự. Chủ công có thể cử người tâm phúc, bảo đảm sẽ không có trở ngại gì.
Viên Thiệu mừng rỡ, luôn mồm tán thưởng.
Hắn lập tức hạ lệnh, bỏ chức giám quân, thiết lập ba đô đốc trong quân đội.
Tự Thụ nhận một vị trí trong đó, Quách Đồ và ái tướng tâm phúc của Viên Thiệu là Thuần Vu Quỳnh giữ hai vị trí còn lại, đồng nghĩa với việc chia quyền lực của Tự Thụ đi một phần ba, mà trong đó hai đội nhân mã tinh nhuệ nhất do Quách Đồ và Thuần Vu Quỳnh nắm giữ. Như vậy, chức đô đốc của Tự Thụ chỉ tồn tại trên danh nghĩa mà thôi.
-Tân Ất.
-Có mạt tướng.
Văn Sú đứng dậy tuân mệnh.
-Ta lệnh cho ngươi thống lĩnh binh mã bản bộ, sáng sớm ngày mai qua sông, tập hợp với Hứa Du, quyết chiến tại Diên Tân.
-Mạt tướng tuân mệnh!
Văn Sú lau nước mắt, nhanh chóng rời khỏi.
-Truyền lệnh của ta, yêu cầu các bộ nhanh chóng vận chuyển lương thảo vũ khí. Mười ngày sau, bản mỗ muốn đích thân dẫn đại quân qua sông và quyết một trận tử chiến với tên Tào tặc kia.
-Vâng!
Quách Đồ nở nụ cười hài lòng!
Ban đầu, Viên Thiệu định hai ngày nữa sẽ phải qua sông.
Thế nhưng do Bạch Mã bị thiêu hủy, vũ khí lương thực mà quân Viên Thiệu vận chuyển qua sông đã bị một mồi lửa thiêu rụi.
Hứa Du ở Diên Tân, khốn khổ vì thiếu thốn lương thực. Còn vũ khí và lương thực ở Lê Dương thì cần phải điều động lại, vì thế chỉ có thể trì hoãn thời gian qua sông. Bạch Mã đã không cần chiến đấu nữa, ở đó, nghe nói đã bị san bằng phẳng, không đủ để tích trữ lương thảo.
Viên Thiệu hiện giờ cần cho xây dựng lại một kho thóc để bảo đảm chiến sự sau này.
Điều này không phải một sớm một chiều là có thể xây dựng được...
Nóng, cực kỳ nóng!
Cả người nóng bừng như đang ở trong biển lửa, sắp bị nướng khô vậy.
Tào Bằng hoảng hốt, cơ thể ở trong vòng vây lửa cháy rừng rực. Ngọn lửa bập bùng đó ẩn hiện hết khuôn mặt này đến khuôn mặt khác, vừa lạ mà lại vừa quen.
Người bạn thân Trương Dương kiếp trước đã phản bội và giết chết hắn; Lôi Tự ở Trần Lưu đã bị mình chém chết; Còn cả Hoàng Xạ, Mưu Tài, Mã Anh và một vài người không rõ là có quen hay không quen, họ quay chung quanh, rít gào bốn phía, từng khuôn mặt dữ tợn, nhe răng cười độc ác với hắn...
-A!
Tào Bằng bỗng dưng mở to mắt, chỉ thấy trời đất quay cuồng.
Bên tai vang lên những âm thanh ầm ĩ:
-Trung hầu tỉnh rồi, Tào trung hầu tỉnh rồi!
Theo sát sau, tiếng bước chân cất lên, hết bóng người này tới bóng người khác lắc lư trước mắt hắn. Tào Bằng cảm thấy u u mê mê, muốn ngồi dậy nhưng toàn thân không còn sức nữa.
Tầm mắt dần dần khôi phục bình thường, những khuôn mặt trước mắt cũng từ từ rõ ràng lên.
Có Cam Ninh, có Điển Mãn, có Hứa Nghi.
-Đây là đâu? Ta làm sao vậy?
Ít nhất hắn có thể xác định một chuyện, bản thân mình không hề xuyên không một lần nữa.
CHƯƠNG 301: DIÊN TÂN - QUAN ĐỘ
Hám Trạch vội vàng kêu người đi đón thầy thuốc, đồng thời nâng Tào Bằng ngồi dậy và lót một chiếc đệm dày dưới người hắn...
-Công tử, người làm chúng ta sợ quá.
-Sao vậy?
Tào Bằng hỏi bằng giọng yếu ớt, vẫn có phần không rõ nguyên do sự việc.
Hắn nhớ rõ, bản thân hắn sau khi phóng hỏa ở Bạch Mã, lại giết ba quân Viên Thiệu, sau đó liền nhảy vào trong giếng, chui vào hang động bên thành giếng.
Bắt đầu rất lạnh!
Sau đó, theo thế lửa càng lúc càng lớn, Tào Bằng bắt đầu cảm thấy nóng.
Trận đại hỏa ở Bạch Mã làm nước giếng đều sôi sùng sục. Tai nghe những tiếng kêu thảm thiết, hơi nước bốc lên trước mắt, sau đó hắn không còn nhớ gì nữa.
-Đây là Bộc Dương, chủ công còn nhớ chứ?
-Bộc Dương? Ta nhớ chẳng phải ta đang ở Bạch Mã sao? Sao lại... Đúng rồi, chiến cuộc ở Bạch Mã thế nào? Nhan Lương có chết không? Bọn Đại Hùng, Tử U và Bá Đạo sao rồi?
-Công tử, người cứ yên tâm đi. Ngũ công tử và bọn Hách Chiêu, Hạ Hầu Lan đều không sao, tình hình của họ tốt hơn người, mặc dù vẫn chưa thể xuống giường đi lại nhưng hai ngày trước đã tỉnh rồi.
-Ừ!
-Nhan Lương cũng đã chết. Tuy nhiên không rõ lắm là bị người nào giết, chỉ là đã phát hiện ra thủ cấp của y ở ngoài thành, tám nghìn quân tinh nhuệ của Viên Thiệu đều không có ai chạy thoát, thậm chí ngay cả xác cũng hóa thành tro tàn. Có điều Bạch Mã e rằng phải xây dựng lại! Nơi đó đã biến thành một đống hoàn tàn rồi.
Tào Bằng nghe xong, thở phào một cái.
-Lưu Bị đâu? Tình hình phía chủ công thế nào?
-Toàn quân Lưu Bị bị tiêu diệt, nhưng gã và người của gã không rõ tung tích ra sao.
Bộc Dương đã chiếm lại được, khi chủ công dẫn binh quay về Bạch Mã... Người không biết, lúc ấy chủ công kinh ngạc ra sao đâu. Toàn bộ Bạch Mã lửa cháy quá lớn, căn bản không thể khống chế, mãi tới giữa trưa ngày hôm sau, lửa mới coi như được dập tắt. Đến lúc trời tối mới có thể tạm thời vào trong. Khi mọi người tìm thấy công tử, nước giếng đều sắp bị đốt cạn khô. Người hôn mê bất tỉnh ở trong đó, chủ công liền lập tức lệnh cho chúngta đưa người về Bộc Dương. Có điều, quân Viên Thiệu bắt đầu qua sông, chiến sự phía Diên Tân có chút căng thẳng, chủ công dẫn người đến trợ giúp, để chúngta lại chăm sóc người. Suốt ba ngày này, người làm chúng ta sợ quá! Hưng Bá đã lén khóc mấy lần...
-Điển Mãn, ngươi chớ có nói bậy.
Cam Ninh đứng bên cạnh giận tím mặt:
-Ngươi thấy ta khóc khi nào?
-Không có sao? Tối qua, ngươi còn trốn ở phía sau nhà, nói gì mà xin lỗi tiểu thư, xin lỗi Hoàng Công...
-Ngươi...
Tào Bằng chỉ thấy lỗ tai ong ong, đầu óc mơ mơ màng màng từng cơn.
-Được rồi, được rồi, đừng ầm ĩ nữa, công tử tỉnh lại là chuyện tốt, các ngươi còn tiếp tục cãi nhau như vậy sẽ quấy rầy công tử nghỉ ngơi mất.
Hám Trạch thấy Cam Ninh và Điển Mãn tranh cãi liền vội lên tiếng ngăn lại.
-Mọi người đều xuống trước đi, để công tử yên tĩnh một chút.
Lúc này, đám đông mới để ý tới thái độ mệt mỏi của Tào Bằng nên liền lần lượt cáo từ, đi ra khỏi phòng.
Lát sau, thầy thuốc tới kiểm tra một chút cho Tào Bằng và bắt mạch, xác định hắn không có gì đáng lo ngại, chỉ cần nghỉ ngơi mà thôi.
Hám Trạch lại đỡ Tào Bằng nằm xuống, hắn mơ màng rồi nhanh chóng đi vào giấc ngủ.
Thật ra, hỏa thiêu Bạch Mã gây ra tổn thất không nhỏ.
Trong bốn mươi bảy dũng sĩ phóng hỏa có gần hai mươi người chết. Tuy nhiên bọn họ không phải vì chiến đấu với người mà bị giết mà bởi vì buổi tối hôm đó, thế lửa ở Bạch Mã rất lớn. Cuối cùng, mọi người đều bị hun nóng đến hôn mê bất tỉnh. Có mấy người ở trong hang động bị nướng chín mà chết, có người lại không chịu nổi, muốn nhảy xuống giếng cho đỡ nóng nhưng nước giếng cũng đang sôi sùng sục!
Câu chuyện xưa kể về việc dùng nước ấm luộc ếch rất nhiều người đã từng nghe qua.
Đám thân binh của Tào Bằng chẳng khác nào con ếch trong nước giếng. Khi mới bắt đầu, nước giếng rất lạnh, con ếch ở trong đó rất thoải mái, nhưng khi lửa càng lúc càng lớn, nước giếng cũng dần nóng lên. Rất nhiều người mới đầu cũng không cảm thấy nước giếng nóng, cho nên cứ chờ đợi, đợi đến khi cảm thấy không ổn thì đã không thể thoát thân nổi nữa. Cuối cùng, những người này chẳng khác nào những con ếch trong nồi bị luộc sống cả.
Nhưng chuyện này Cam Ninh không thể nói cho Tào Bằng biết được.
Tào Bằng vì kiệt sức mà hôn mê, nằm trên giường ba ngày liền mới có thể đi lại nổi.
Mùng tám tháng giêng, tiết trời hơi se lạnh.
Tào Bằng đi từ trong phòng ra, cảm thấy hơi choáng váng. Nhưng hắn vẫn kiên trì lệnh cho thân binh giúp hắn đi lại trong sân, dần khôi phục thể lực. Đi được chừng một nén nhang, toàn thân Tào Bằng ướt đẫm mồ hôi, vừa hay mấy người Hạ Hầu Lan cũng đang chậm rãi đi tới.
-Đại Hùng, Tử U, Bá Đạo, mọi người cũng xuống giường được rồi à?
-Ừ!
Đặng Phạm nhìn thoáng qua Tào Bằng, ân cần hỏi:
-A Phúc, ngươi khỏe rồi chứ?
-Khỏe cái gì mà khỏe?
Tào Bằng cười, nói:
-Chẳng qua là vận động chút thôi. Lần này thiếu chút nữa ta đã bị luộc chín rồi. Không mất đến mười ngày, nửa tháng e rằng khó bình phục nổi. Nhưng càng là như vậy, ta lại càng cần phải đi lại nhiều. Nằm nhiều trên giường có khác gì người chết đâu.
Ba người Hạ Hầu Lan cùng mỉm cười.
Đứng trong tiểu đình, Tào Bằng chậm rãi đánh một bài Thái Cực quyền, giúp một số bộ phận gần như đờ đẫn trên người được hoạt động một hồi.
Chỉ có điều, luyện xong bài quyền nho nhỏ này, toàn thân hắn chẳng khác nào vừa bị nhúng dưới nước cả. Hắn đi từ trong đình ra, chỉ thấy ba người Đặng Phạm cũng đang ở một bên luyện quyền. Nhìn từ động tác của bọn họ đủ thấy trong thời gian ngắn, bọn họ cũng khó có thể khôi phục sức lực được.
Chậm rãi đi lại trong viện một hồi, mồ hôi đã toát ra toàn thân.
Đầu mùa xuân, ánh nắng chiếu rọi khắp hoa viên, trên tán lá xanh nhạt lấp lánh hạt sương sớm, phản chiếu ánh mặt trời.
Mùa xuân đã về!
Hám Trạch và Cam Ninh đi từ ngoài hoa viên tới, đã thấy Tào Bằng đang đứng trong đình.
Chân trái của hắn bước lên trước nửa bước, tay trái nâng lên, lòng bàn tay hướng lên trên, dường như đang nâng một vật gì. Chân phải đứng phía sau, đùi phải hơi khuỵu xuống, dồn trọng tâm xuống đùi phải, lòng bàn tay phải hướng xuống dưới, dường như đang ấn vật gì xuống. Hắn đón ánh mặt trời, hít vào thở ra, khí huyết khơi thông, nhẹ nhàng, thư thái. Động tác nhìn có vẻ đơn giản này chính mà Tam thể thức, bài quyền nhập môn của Hình ý quyền.
Cam Ninh có thể nhận ra điểm ảo diệu trong đó, nhưng Hám Trạch lại không hiểu được.
Tuy nhiên, lúc này, cả hai người không ai đi lên quấy rầy Tào Bằng, mà chỉ đứng một bên, lẳng lặng quan sát.
Ước chừng nửa canh giờ sau, cuối cùng Tào Bằng thu công, chậm rãi đứng thẳng người trong đình, tinh thần dường như cũng tốt hơn nhiều.
-Hưng Bá, Đức Nhuận, hai người đến đây đi.
-Được!
-Diên Tân có tin tức gì chưa?
Hám Trạch gật gật đầu, theo Cam Ninh bước vào đình.
-Tào Công đã dẫn bộ binh đóng quân ở Khuông thành, bắt đầu giằng co với quân Viên Thiệu ở Diên Tân. Nhưng tướng quân Hạ Hầu Uyên đã không còn giữ chức thái thú Trần Lưu nữa, hiện Quảng Xương Đình Hầu tiếp chưởng binh mã. Tướng quân Hạ Hầu Uyên được Tào Công phong cho chức thái thú Thái sơn, ba ngày trước đã đến quận Thái Sơn. Nghe người ta nói thái thú quận Đông Hải là Xương Hi tính tình hình như có hơi kỳ quái, cho nên Tào Công mới lệnh tướng quân Hạ Hầu Uyên tới đó.
Xương Hi, tên là Xương Phách, vốn là thảo khấu ở Thái Sơn.
Vì chuyện Thịnh Phách trước đây, gã đã đổi tên là Xương Hi, cùng Tôn Quan, Ngô Đôn, Duẫn Lực hợp lại làm cướp ở Thái Sơn. Sau này, gã lại theo Thịnh Phách quy hàng Lã Bố. Lã Bố chết, Xương Hi lại quy hàng Tào Tháo, giữ chức thái thú quận Đông Hải. Hám Trạch nói nghe rất nhẹ nhàng nhưng Tào Bằng lại cảm thấy có chuyện bất ổn.
Tào Tháo lệnh cho Hạ Hầu Uyên đảm nhiệm chức thái thú quận Thái Sơn ư?
Chẳng lẽ muốn nói Thịnh Phách có vấn đề hay sao?
Xương Hi là người của Thịnh Phách, mà Thịnh Phách hiện lại đang đóng quân ở Thanh Châu, giao chiến với quân Viên Thiệu.
Ai có thể chắc chắn được rằng một Xương Hi tính tình cổ quái không có quan hệ gì với Thịnh Phách? Ít nhất trong mắt Tào Bằng, chuyện này ắt hẳn có liên quan đến nhau.
Nếu không, trận chiến Quan Độ vừa mới mở màn, đây là thời điểm Tào Tháo đang cần dùng người.
Thế nhưng y lại đem đại tướng tín nhiệm nhất bên mình là Hạ Hầu Uyên rời khỏi chiến trường quan trọng để chạy tới làm thái thú quận Thái Sơn, chuyện này chắc chắn có vấn đề.
-Vậy Lã giáo úy đâu? Đọc Truyện Online mới nhất ở truyen/y/y/com
-Lã giáo úy cũng được điều đi rồi, đảm nhiệm chức thái thú quận Ngân Na.
Vị giáo úy này chính là Lã Càn của truân kỵ giáo úy, từng làm thái thú quận Thái Sơn.
Tào Bằng vừa nghe thấy thế, tức thì hiểu được nhất định bên Thịnh Phách xảy ra vấn đề.
Thịnh Phách hiện đang đóng quân ở Tề quận, trực tiếp đối đầu với binh mã của Viên Đàm. Nhưng giờ Lã Càn và Hạ Hầu Uyên đã đến, Tề quận và Đông Hải quân tức thì sẽ có khoảng cách, đôi bên không thể phối hợp được. Nhưng vấn đề là đang yên đang lành, vì sao chuyện này lại xảy ra? Bộc Dương đã đoạt lại được rồi, Thịnh Phách….
Không thể nào!
Thịnh Phách là người thông minh, nhất định sẽ không tỏ thái độ gì ở thời điểm này.
Nhớ ngày đó, Tào Binh bao vây Hạ Bì, Thịnh Phách nấp trong Thái Sơn, kiên quyết không quy thuận.
Mãi cho đến khi ngoại ô thành Hạ Bì hoàn toàn bị phá, Thịnh Phách mới quy thuận Tào Tháo. Điều đó cho thấy người này chưa đến lúc chết quyết không lộ diện, giờ chiến cuộc còn chưa rõ ràng, sao gã có thể tỏ thái độ gì được? Nếu đổi lại là Tào Bằng, lúc này chắc chắn hắn sẽ chọn thủ vững, ngồi yên một bên xem xét tình hình. Đời đến khi kết cuộc đã rõ ràng, hắn mới bày tỏ lập trường của bản thân, mới giành được lợi ích lớn nhất. Lúc này, Thịnh Phách nhất định không thể nào tạo phản.
Vậy người có vấn đề là Xương Hi ư?
Tào Bằng không nhịn được cười lạnh.
Nói thật, nếu không phải lúc trước hắn từng nán lại ở Từ Châu, thì chắc hẳn đã không thể nhớ rõ có một người tên là Xương Hi.
Thái thú quận Đông Hải nhìn thì có vẻ to lắm, nhưng thực ra là để trấn an Thịnh Phách cho nên mới đề cử Xương Hi. Xương Hi muốn quật khởi ở quận Đông Hải ư? Gã không hề có chút khả năng thắng lợi nào cả. Đừng nói đến Lã Càn, Hạ Hầu Uyên, cho dù là Đặng Tắc sắp rời bỏ chức vụ vẫn có thể lập tức dẫn quân, uy hiếp quận Đông Hải bất cứ khi nào. Chu Thương còn có hai chiếc hải thuyền, có thể đổ bộ vào Cù huyện bất cứ lúc nào. Phan Chương đang đảm nhiệm chức Hậu Khâu đô úy, lúc nào cũng có thể dẫn quân đánh thành. Còn mấy vạn đại quân ở Hải Tây và đám người Vương Mãi, Đặng Chi, Xương Hi làm sao có thể thành công nổi?
Điểm đáng ngờ duy nhất đó là vì sao Xương Hi lại hành động quái lạ như thế, quái lạ như thế nào?
Nhắm mắt lại, Tào Bằng trầm ngâm, không nói.
Một lúc lâu sau, hắn chợt quay ra nhìn Hám Trạch, chỉ thấy y mỉm cười, nhẹ nhàng gật đầu với hắn.
-Lưu Bị!
Tào Bằng mở to hai mắt, trầm giọng hỏi:
-Đúng không?
-Công tử quả nhiên lợi hại, ta chẳng qua chỉ nói ra một cái tên, công tử đã đoán được đại khái rồi.
-Nói như thế, Lưu Bị bỏ chạy về Đông Hải?
-Rất có khả năng!
Hám Trạch đem một bộ áo lông cừu đưa cho Tào Bằng để hắn khoác lên người, tránh bị cảm lạnh.
Rồi sau đó, y ngồi xuống, nói:
-Hiện giờ, đại chiến đã bắt đầu rồi, nơi nơi thủ vệ đều hết sức nghiêm ngặt. Lưu Bị muốn đi về hướng nam chẳng phải là chuyện dễ dàng gì. Nhà của thê tử của gã vốn là cường hào ở Đông Hải, rất có thế lực. Tuy nói sau này gia tộc nhà họ bị công tử đả phá, nhưng danh vọng vẫn còn, vốn liếng vẫn ở đó. Mi gia của Đông Hải ở Cù Sơn vẫn có hơn ngàn người trong tộc, hơn nữa đồng khách cũng lên đến chừng hai, ba nghìn người. Người tên Xương Hi này vốn là kẻ tham lam, nếu có số tiền lớn dâng đến, nào biết gã có thể không động lòng hay không? Trước đây, Lưu Bị chiếm lĩnh Bộc Dương, nhất định sẽ không cam lòng ở dưới trướng người khác. Thuộc hạ của gã còn có mấy người tài, chưa chắc sẽ không nghĩ ra được kế sách nào cho gã. Cho nên, ta đoán Lưu Bị sẽ trốn về Đông Hải.*
Người này thật đúng là Tiểu Cường (con gián) đánh không chết a!
Tào Bằng thầm than thở, hạ giọng nói:
-Lưu Huyền Đức không phải là người đơn giản!
Nhưng lời này hắn nói rất thật lòng.
Từ khi hồi sinh lại đến nay, tuy chỉ giao chiến với Lưu Bị có một lần nhưng Tào Bằng có thể cảm nhận được người này có chỗ hơn người. Gã thật sự không phải là người chỉ biết khóc như trong Tam Quốc diễn nghĩa hay như lời hậu thế vẫn nói! Nếu so sánh về thủ đoạn, Lưu Bị chưa chắc đã thua kém Tào Tháo.
Chẳng trách nào gã có thể cùng Tào Tháo và Ngô Quyền tạo thành thế chân vạc.
Tào Bằng cố đứng lên, Cam Ninh vội vàng qua đỡ lấy hắn.
Tào Bằng nắm chặt bộ áo khoác lông cừu, chậm rãi đi ra khỏi đình.
Đám người Hạ Hầu Lan đã luyện quyền cước xong, đang vừa đi thong thả, vừa thấp giọng nói cười.
Trong ba người bọn họ, Đặng Phạm là người tiếp xúc với Tào Bằng lâu nhất, học được quyền cước công phu của hắn trọn vẹn nhất. Đồng thời, Đặng Phạm cũng là người hoàn toàn nghe theo những lời dạy bảo của Tào Bằng, nhất nhất không có chút sai sót nào hết. Tào Bằng luyện như thế nào, dạy bảo ra sao, gã sẽ làm như thế. Ngay đến chuyện nhờ Hạ Hầu Lan và Hách Chiêu chỉ dạy, gã cũng làm theo lời dặn của Tào Bằng. Ví như trước khi luyện công phải làm nóng người đã, luyện công xong không được phép ngồi xuống ngay…
-Đại Hùng, chúng ta về phòng đi.
-Được.
-Các ngươi vừa nói chuyện gì thế?
Đặng Phạm cười ha ha, nói:
-Không có gì, chỉ là nói về tướng quân Công Minh thôi.
-Ồ?
Tướng quân Công Minh chính là Từ Hoảng.
Lúc này, Từ Hoảng giữ chức thiên tướng quân, làm thái thú Đông quận, đóng quân ở Bộc Dương. Vu Cấm làm giáo úy Bình Lỗ, đóng quân ở Đường Khâu, truân binh Tần Đình giám sát từng hành động của quân Viên Thiệu bên sông. Lý Điển dẫn binh mã bản bộ đóng ở Vi Hương, sẵn sàng hợp sức với Từ Hoảng từ xa.
-Hai ngày trước, Từ Đông quận có bàn bạc với ta, hy vọng ta đóng giữ Bộc Dương.
Tào Bằng nhíu mày, chưa nói gì, chỉ lẳng lặng nghe Đặng Phạm nói tiếp.
-Từ Đông quận còn nhìn trúng Tử U, bảo ta khuyên Tử U cùng ở lại, cũng hứa sẽ cho hắn giữ chức tư mã tham quân của Đông quận.
Tư mã tham quân không phải chức quan nhỏ.
Đông quận là một quận lớn, có ba chức tư mã, tất cả đều hưởng bổng lộc ngàn hộc. Tham quân cũng được hưởng một ngàn hộc.
Không ngờ Từ Hoảng lại nhìn trúng Hạ Hầu Lan và Đặng Phạm?
Tào Bằng kinh ngạc quay đầu, nhìn thoáng qua Cam Ninh.
Theo lý mà nói, người có khả năng bị nhìn trúng nhất phải là Cam Ninh mới đúng.
Nhưng nghĩ lại thì, Tào Bằng chợt cảm thấy thoải mái hơn. Cam Ninh là tâm phúc của hắn, mà Tào Bằng là tâm phúc của Tào Tháo. Chiếm lấy tâm phúc của Tào Bằng, không cẩn thận sẽ đắc tội với hắn, Từ Hoảng đâu dễ gì chịu làm. Chính vì thế, y để mắt đến Hạ Hầu Lan cũng là chuyện bình thường.
Đáng tiếc, Từ Hoảng vẫn bỏ sót.
Người Tào Bằng coi trọng nhất, ngoài Cam Ninh ra thì chính là Hách Chiêu.
Võ nghệ của Hách Chiêu không đặc biệt xuất chúng, chỉ tầm ở hạng hai mà thôi. Nhưng hắn xuất thân từ hãm trận doanh, khả năng trị quân rất tốt. Trong lòng Tào Bằng, Hạ Hầu Lan tuy rằng mạnh mẽ, nhưng không sánh được với Hách Chiêu. Hắc Mạo của Hách Chiêu mới là tâm phúc Tào Bằng cần nhất.
-Tử U, ngươi nói như thế nào?
Hạ Hầu Lan cười nói:
-Tư mã tham quân tuy rất hấp dẫn nhưng ta cảm thấy ở bên cạnh công tử vẫn thoải mái hơn.
Tào Bằng nghe thấy thế cũng cười!
Dù sao cũng không uổng công hắn vất vả, xem ra Hạ Hầu Lan vẫn rất trung thành với hắn.
-Đại Hùng, ngươi muốn đi sao?
Đặng Phạm lắc đầu, cười nói:
-Ta cũng không muốn. Lúc trước, ở Trần quận làm chức tư mã chết tiệt kia mệt chết đi được, vất vả lắm. Ta không muốn.
-Nhưng ta lại thấy ngươi nên đi là hơn.
-Vì sao?
Tào Bằng giơ tay đặt lên bả vai Đặng Phạm.
Hắn ôm lấy bả vai Đặng Phạm, chẳng nói chẳng rằng dựa vào vai Đặng Phạm đi tới.
Đám người Cam Ninh cũng theo đó mà lùi lại mấy bước, đứng cách Tào Bằng một đoạn. Bọn họ biết Tào Bằng và Đặng Phạm nhất định có lời muốn tâm sự với nhau.
-Cự Nghiệp thúc và nương của ngươi đều hy vọng ngươi có thể nổi danh, làm nên sự nghiệp. Giờ ngươi đã có căn cơ rồi. Nói thật, ta cho rằng ngươi ở lại Hứa Đô cũng chẳng có làm được gì lớn lắm. Hiện giờ, chủ công đang giao chiến với Viên Thiệu, ở lại Bộc Dương, ngươi có cơ hội lớn hơn nhiều. Ngươi xem Đầu Hổ ca giờ chẳng phải đã làm đến chức tư mã tham quân, đô úy Quảng Lăng rồi hay sao, ngươi cũng không thể kém cạnh y được. Ngươi không giống với Tử U, trên vai ngươi còn có kỳ vọng của Cự Nghiệp túc và nương ngươi nữa.
-Nhưng…
-Ngũ ca, ngươi hãy nghe ta nói này.
Tào Bằng hạ giọng nói:
-Luận về bản lĩnh, Từ Công Minh mạnh hơn Tử Liêm thúc phụ nhiều. Ta cảm thấy nếu ngươi ở lại sẽ có thể học được rất nhiều thứ từ Từ Công Minh. Nếu ngươi ở bên cạnh ta, sẽ không thể học được những bản lĩnh đó. Tam huynh đệ chúng ta, giờ tứ ca đã đi rồi. Nếu nói về sự thân thiết thì ngươi và Đầu Hổ ca là thân với ta nhất. Bọn đại ca có gia thế, có nhiều cơ hội lớn. Nhưng còn chúng ta, tuy nói ta được bước vào dòng họ Tào nhưng dù sao cũng chỉ là người ngoài, nếu không có ai giúp đỡ cũng không thể sống yên được. Ngươi và Đầu Hổ càng làm tốt, ta càng có địa vị trong dòng họ. Đến lúc đó, ta cũng có thể vì huynh đệ chúng ta mà tranh thủ thêm nhiều cơ hội! Ngũ ca, ta muốn ngươi ở lại Bộc Dương, không chỉ là vì tiền đồ của ngươi, mà còn là vì ta, vì Đầu Hổ, vì tiền đồ của huynh đệ chúng ta.
Đặng Phạm trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng gật đầu.
-Vậy ta nghe lời ngươi.
Tào Bằng cười ha ha, ôm vai Đặng Phạm đi về phía phòng ngủ.
Nhưng vừa đi, hắn vừa thầm nghĩ: "Xem ra Bộc Dương này không thể ở lâu được. Nếu chẳng may ngày nào đó Từ Hoảng bòn rút đến bọn Cam Ninh, Hách Chiêu, ta không dám chắc bọn họ sẽ giống như Hạ Hầu Lan và Đại Hùng nghiêng về phía ta. Còn có Hám Trạch cũng phải giữ lại nữa!
Được rồi, đợi hai ngày nữa, chờ cho thân thể ta bình phục lại một chút, nhất định phải rời khỏi Bộc Dương ngay.
Chắc chắn lão Tào và lão Viên đã khai chiến rồi!
Nhan Lương đã bị ta tiêu diệt, vậy còn Văn Sú, không biết Tào Tháo định đối phó với gã như thế nào đây?"
Trong lịch sử, Quan Vân Trường nhờ chém được Nhan Lương, giết Văn Sú mà thanh danh vang dội.
Nhưng nay, hắn phải theo Lưu Bị trốn đông trốn tây, giờ chẳng biết đang lưu lạc nơi nào. Nhưng Tào Bằng đã quên mất rằng dù Quan Vũ không ở Tào doanh thì trong Tào doanh vẫn còn có một người hung hãn chẳng kém gì Quan Vũ, Điển Vi.
Ngày mồng mười tháng giêng, Viên Thiệu thúc quân qua sông. Trương Cáp và Cao Lãm làm đại tướng, xông vào chiếm lấy Diên Tân.
Trước đây, Hứa Du và Văn Sú và Tào quân đã từng giao chiến rất nhiều trận, có thắng có bại. Mấy ngày đầu, Văn Sú chém liền bốn viên đại tướng của Tào doanh, kiêu căng, ngạo mạn.
Nhưng sau khi Tào Tháo thúc quân đến Khuông thành, để Nhạc Tiến thay Hạ Hầu Uyên, lại lệnh Điển Vi và Hứa Chử xuất chiến.
Văn Sú bị Điển Vi đánh cho chạy trối chết, từ đó mới biết dè dặt hơn.
Sau khi Viên Thiệu đến đóng quân ở Diên Tân, chiến sự đôi bên chợt trở nên giằng co. Tào Tháo và Viên Thiệu ác chiến hai trận liên tiếp, kết quả cũng sàn sàn như nhau.
Ngoài mặt, Tào Tháo dường như đang chiếm thế thượng phong.
Nhưng thực tế thì sao?
Bên Tào Tháo tổn thất khá nặng.
Viên Thiệu chiếm ưu thế về binh lực, Tào Tháo chịu áp lực rất lớn.
Nhưng y không còn cách nào khác. Trận Quan Độ chưa được sắp xếp xong, y buộc phải ở Diên Tân, dây dưa, tiếp tục giằng co, trì hoãn thêm thời gian với Viên Thiệu.
Vấn đề là Tào Tháo còn phải kiên trì như thế bao lâu nữa?
CHƯƠNG 302: ĐÊM TỐI, TRĂNG MỜ
Đêm đã khuya, mây đen phủ kín mặt trăng.
Gió từ sông Hoàng Hà thổi tới mát rượi. Cơn gió rất lớn, khiến người không mở nổi mắt.
Trong đại doanh Diên Tân, Viên Thiệu nổi trận lôi đình.
Vốn tưởng sẽ thắng dễ như trở bàn tay, nào ngờ kết quả đôi bên lại hòa nhau, không phân thắng bại. Nếu xét toàn diện, Viên Thiệu hiển nhiên phải chiếm ưu thế mới đúng. Nhưng cẩn thận suy xét, lại thấy mấy lần chiến đấu với Tào quân mà quân Viên Thiệu vẫn không thể tốc chiến tốc thắng, sao hắn có thể không nổi giận cho được. Hơn nữa, lại thua trước đối thủ hắn không muốn thua nhất, Viên Thiệu làm sao có thể vui vẻ nổi?
-Tân Ất.
-Có mạt tướng.
Văn Sú tiến lên trước một bước, chắp tay thi lễ.
Tân Ất là tự của Văn Sú.
Viên Thiệu gọi thẳng tự của gã, chứng tỏ không trách cứ gì gã lắm.
Chuyện của bản thân, bản thân rõ ràng nhất.
Mới gần đây bị Điển Vi truy sát khổ sở thế nào, Văn Sú vẫn còn nhớ rõ trong lòng. Nói ra thì Văn Sú có thể không dám đối mặt với Điển Vi nhưng những người khác gã hoàn toàn không e sợ chút nào. Nhưng có một khắc tinh như thế, Văn Sú vẫn thầm khiếp sợ. Nghe thấy Viên Thiệu gọi, gã thoáng run lên.
-Không phải ngươi đã bảo với ta sẽ lấy thủ cấp của Tào tặc về hay sao? Vậy thủ cấp của Tào tặc đâu?
Văn Sú dặng hắng một tiếng, mặt mày đỏ bừng.
Gã và Nhan Lương không giống nhau, Nhan Lương da đen sạm, da gã lại trắng. Chính vì thế, khi mặt gã đỏ lên nhìn thấy rất rõ ràng. Nếu là ở ngoài, Văn Sú có lẽ còn đỡ ngại nhưng hiện đang ở trong đại trướng, mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía gã, khiến gã càng thêm xấu hổ.
Nghĩ tới lúc trước khi xuất binh, gã đã mạnh miệng thế nào?
Nhưng sau khi vào Diên Tân, Văn Sú lại bị người đánh đại bại.
Hứa Du chắc chắn sẽ không dám nói gì gã, nhưng Viên Thiệu lại chẳng kiêng nể gã chút nào.
Một câu này của Viên Thiệu khiến Văn Sú hết sức xấu hổ, vội quỳ một gối xuống đất, lớn tiếng nói:
-Ngày mai, Sú xin giao chiến cùng Tào tặc, thề lấy bằng được thủ cấp của Tào tặc.
Ánh mắt của Viên Thiệu chợt dịu đi nhiều, hắn nhẹ nhàng gật đầu, tỏ ý tán thưởng.
Vừa rồi không phải hắn thật lòng muốn trách cứ gì Văn Sú, chẳng qua chỉ là khích tướng mà thôi. Văn Sú đấu với Điển Vi thế nào không phải Viên Thiệu không hiểu rõ. Nếu chỉ xét về võ lực, Văn Sú quả thực kém hơn Điển Vi một chút nhưng đánh giặc không nhất định chỉ dựa vào võ dũng. Cái Viên Thiệu sợ nhất chính là chuyện Văn Sú mất đi niềm tin, cho nên mới khích tướng. Nhìn tình hình trước mắt thì xem ra kế khích tướng này quả thật đã có hiệu quả!
Quách Gia nói Viên Thiệu trọng người ngoài mà nghi kỵ người trong nhà, không đáng để lo nghĩ.
Tào Tháo không coi Viên Thiệu vào đâu, luôn tin rằng sớm muộn gì cũng có thể đánh bại hắn.
Nhưng điều đó không có nghĩa Viên Thiệu là người kém cỏi. Thân là bá chủ Hà Bắc, hùng cứ bốn châu, cái Viên Thiệu dựa vào đâu chỉ là xuất thân của hắn.
Nói hắn kém cỏi thì còn phải xem so hắn với ai nữa.
Nếu so sánh với Tào Tháo, Viên Thiệu có kém một chút thật.
Nhưng nếu so với người thường, Viên Thiệu tuyệt đối xứng là người tài.
Văn Sú hết sức kích động, sau khi lùi lại, liền thầm nắm chặt tay lại, tự cổ vũ chính mình: "Điển Vi không đáng sợ, Điển Vi không đáng sợ."
-Chủ công!
Quách Đồ chợt nói:
-Đồ có một kế này có thể khiến Tào tặc bị trọng thương.
-Ồ? Công Tắc có diệu kế gì?
-Giao chiến mấy ngày liền, Tào tặc đã hao binh tổn tướng, sĩ khí sụt giảm. Chủ công lại thân chinh tới Diên Tân, khí thế vương giả, sĩ khí lại mạnh. Đồ xem thiên văn tối nay thấy hình như sắp có trận mưa to giáng xuống. Sao chúng ta không nhân cơ hội này bí mật đánh úp rồi cướp doanh trại địch, tất có thể tốc chiến tốc thắng. Đồ cho rằng chủ công có thể chia binh làm hai đường, lệnh cho Xương Từ và Tuấn Nghệ chia làm hai cánh quân nghi binh Tào quân, thu hút sự chú ý của Tào quân. Sau đó, chủ công đích thân dẫn theo tướng quân Tân Ất, đánh thẳng vào trung quân của Tào tặc, có thể một trận chiến công thành được.
Xương Từ tên là Cao Lãm.
Tuấn Nghệ chính là Trương Cáp.
Kế này của Quách Đồ không thể nói là không độc. Y mượn đêm tối gió mạnh mà chia binh làm hai cánh giả vờ tấn công, thu hút sự chú ý của Tào quân, để Viên Thiệu dẫn quân xông thẳng tới trung quân.
Dung mạo Trương Cáp trắng trẻo, chẳng khác nào thư sinh.
Còn Cao Lãm lại đậm người, tráng kiện, nhìn đã thấy dũng mãnh.
Hai người này cũng giống như Văn Sú, đều là tứ đình trụ của Hà Bắc, là hai trong số các đại tướng dưới trướng Viên Thiệu.
Viên Thiệu vừa nghe thấy thế liên tục gật đầu, tỏ ý tán thưởng kế sách này.
Thư Thụ lại đứng ra, nói:
-Tào Tháo trời sinh đã có tính đa nghi, lại giỏi dụng binh, kế này của Công Tắc tuy rằng hay nhưng chưa chắc Tào Tháo đã không nhận ra.
-Còn hơn chẳng có mưu kế nào.
Quách Đồ cười lạnh một tiếng, nhìn Thư Thụ, ánh mắt đầy vẻ khiêu khích.
Lần này qua sông, Viên Thiệu không dẫn theo Phùng Kỷ mà lệnh cho y trấn giữ ở Lê Dương, trợ giúp Viên Thượng. Thư Thụ vừa nghe thấy thế, tức thì giận dữ, lạnh lùng nói:
-Công Tắc nói thế là có ý gì?
-Ta…
-Được rồi, được rồi, đừng có cãi nhau nữa.
Viên Thiệu vừa thấy Thư Thụ và Quách Đồ sắp cãi nhau, đã thấy đau đầu, vội vàng đứng ra ngăn cản.
-Kế này của Công Tắc rất hay, ta muốn dùng thử xem sao.
Viên Thiệu nói xong, liền quay qua nhìn Thư Thụ, ý muốn nói ngươi tưởng ta không bằng ngươi sao? Chuyện ngươi có thể nghĩ đến chẳng nhẽ ta lại không nghĩ ra?
Thư Thụ còn đang định thanh minh đã thấy bên cạnh có người kéo kéo áo y.
Quay đầu nhìn lại, y thấy mưu sĩ Hứa Du đang nhẹ nhàng lắc đầu với mình, ra hiệu bảo y chớ có nói nữa.
Nếu nói ở dưới trướng Viên Thiệu, có người nào nói khiến Thư Thụ phải nghe theo thì phải nói đến Điền Phong nhưng hiện giờ, Điền Phong đã bị Viên Thiệu nhốt trong đại lao ở Ký Châu. Còn một người nữa chính là Hứa Du. Bởi Hứa Du không chỉ nhiều kinh nghiệm hơn Thư Thụ mà thanh danh cũng vang dội hơn y. Hứa Du từng trải hơn Thư Thụ, lại nổi tiếng, ngay đến Tuân Úc cũng khá tán thưởng người này, khen người này đúng là danh sĩ trong thiên hạ.
Còn Thư Thụ không có được sự quả quyết như của Hứa Du.
Hứa Du là danh sĩ trong thiên hạ, còn Thư Thụ chỉ là danh sĩ của Dự Châu, hơn nữa còn là bề tôi thờ hai triều.
Thấy Hứa Du nghiêm mặt lắc đầu, Thư Thụ cũng đành lặng im.
Viên Thiệu thấy Thư Thụ không nói gì nữa, tức thì hăng hái trở lại, lệnh cho ba người Trương Cáp, Cao Lãm và Văn Sú chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ trời đổ mưa lớn là sẽ dốc sức đánh úp Tào doanh.
-Tử Viễn vì sao lại cản ta?
Hứa Du thở dài:
-Đô đốc không thấy tâm ý của chủ công đã quyết rồi sao còn cố nghịch lại ý người? Vết xe đổ của Nguyên Hạo ngươi và ta vẫn còn nhớ rõ mà.
Nếu nói thần tử thẳng thắn nhất dưới trướng Viên Thiệu, phải kể đến Điền Phong.
Nhưng Điền Phong mấy lần thẳng thắn khuyên can Viên Thiệu, thậm chí không ngại nói lời nghịch tai, hậu quả cuối cùng chuốc lấy là bị nhốt vào đại lao.
Truyện được copy tại TruyệnYY.com
Tình hình của Hứa Du cũng chẳng mấy tốt đẹp gì. Sau khi Viên Thiệu qua sông, quyền hành của Hứa Du rõ ràng đã bị cắt giảm đi nhiều. Mặc dù cái chết của Nhan Lương không liên quan gì đến Hứa Du nhưng Viên Thiệu vẫn không vừa lòng với y. Chính vì thế, hiện giờ, vai trò của Hứa Du trong quân Viên Thiệu chỉ đơn giản là một quân sư tế tửu, cũng là một mưu sĩ mà thôi. Đời sau không phải vẫn có một câu nói tham mưu không có quyền lực, đánh rắm cũng không vang sao?! Quyền binh của Hứa Du thậm chí còn chẳng bằng Thư Thụ.
Thư Thụ nói:
-Nhưng…
-Đô đốc, ngài đừng lo lắng. Theo ta thấy, kế của Công Tắc dù đơn giản nhưng không phải không có lý. Vả lại, cứ để gã thử xem sao, có chiến chưa chắc đã thua, Tào Tháo cũng không phải thần thánh. Mấy ngày liền giao chiến, quân ta cũng đã mỏi mệt, nói gì đến Tào Mạnh Đức lặn lội đường xa, giao chiến liên tục, khổ sở có kém gì.
Ngẫm lại cũng có vẻ có lý.
Thư Thụ cười khổ một tiếng:
-Có lẽ ta quá cẩn thận mất rồi.
-Cẩn thận cũng tốt. Cẩn thận cũng không thừa. Đi, về trướng của ta, chúng ta cùng uống rượu.
Hứa Du dứt lời liền kéo Thư Thụ bước đi. Thư Thụ tuy không muốn lắm nhưng cũng không đành từ chối, đành phải đi theo Hứa Du. Y là trung thần thẳng thắn, nhiệt huyết, xét về mưu lược thậm chí còn mạnh hơn Hứa Du; nhưng Thư Thụ lại kém hơn Hứa Du ở điểm y thiết sự kiên trì cùng khả năng đưa đẩy. Chính vì thế, địa vị của Hứa Du ở trong quân Viên Thiệu rõ ràng cao hơn Thư Thụ một chút. Không phải Hứa Du mạnh hơn Thư Thụ mà là gã biết biến hóa, biết nhìn nét mặt, đoán tâm tư của Viên Thiệu hơn, cho nên mới có thể được như bây giờ.
Hai người trở lại tiểu doanh, mượn rượu giải sầu.
Không bao lâu sau, từ trên trời cao u ám, một tiếng sấm vang lên.
Thư Thụ bước nhanh chân ra ngoài, nhìn lá cờ phần phật trước cửa doanh trại, nhẹ giọng nói:
-Tử Viễn, xem ra chủ công phải xuất kích rồi!
Tào Tháo ngồi ngay ngắn trong quân trướng, tay cầm một quyển binh pháp Tôn Tử, thư thái đọc.
Y rất thích đọc sách, đặc biệt là binh thư. Một quyển Tôn Vũ gồm mười ba chương không biết y đã đọc bao nhiêu lần nhưng chưa một lần nào y cảm thấy chán cả.
Trong sử sách có ghi lại rằng Tào Tháo không những thích sách mà lần nào hành quân đánh giặc cũng phải mang theo rất nhiều sách.
Lúc này, trong quân trướng, đang xếp chồng rất nhiều sách.
CHƯƠNG 303: VÂY NGỤY CỨU TRIỆU
Tào Tháo đang thưởng thức cuốn sách, chợt một trận cuồng phong thổi từ ngoài trướng vải ập vào trong đại trướng trung quân. Ngọn lửa hai bên đại trướng rung lên, ánh sáng trong trướng lúc mờ lúc tỏ. Tào Tháo mất hứng, vừa định mở miệng quát đã thấy Tào Bân dẫn theo người vạch màn trướng lên.
-Gió nổi lên sao?
Tào Tháo buông cuốn sách, nhíu mày hỏi.
-Khởi bẩm chủ công, thế gió rất lớn.
Tào Tháo gật đầu, đứng dậy đi ra ngoài.
Chỉ thấy cơn cuồng phong thổi tung khắp nơi trong doanh trại, gió cuốn tung cát bụi mù mịt, khiến người không mở nổi mắt.
-Truyền lệnh xuống tăng cường canh gác.
-Tuân lệnh!
Tào Bân vừa định truyền lệnh, chợt nghe từ phía xa vang lên tiếng hò hét rung trời.
Gió rất lớn nhưng tiếng kêu kia còn lớn hơn nữa.
Tào Tháo giật mình, vội vàng hỏi:
-Có chém giết ở nơi nào thế?
-Báo!
Tào Bân còn chưa kịp trả lời, một con khoái mã đã tức tốc phi đến, dừng lại ngay trước đại trướng trung quân. Tên tiểu giáo vội vàng nhẩy xuống ngựa, quỳ một gối xuống đất:
-Khởi bẩm chủ công, đại sự không hay rồi. Doanh trại của Nhạc tướng quân bị quân Viên Thiệu tập kích. Đại tướng của Viên Thiệu là Trương Cáp và Cao Lãm hiện đang tấn công mạnh vào doanh địa của Nhạc tướng quân. Nhạc tướng quân lệnh cho tiểu nhân đến xin tiếp viện, nói Trương Cáp và Cao Lãm tấn công quá dữ dội, xin chủ công mau chóng cho viện binh.
Tào Tháo nghe thấy thế liền khiếp hãi, vội hỏi tên binh sĩ.
-Chậm đã!
Tuân Du vội vàng đi tới:
-Chủ công, đây chính là kế giương đông kích tây của Viên Thiệu đấy.
-Ồ?
-Nếu trung quân của chủ công hành động, Viên Thiệu nhất định sẽ tấn công dữ dội hơn. Theo Du thấy, Trương Cáp và Cao Lãm chưa chắc đã đánh thật, chỉ cần phái một đạo nhân mã đi cứu viện, bọn họ ắt sẽ lui. Chủ công cần trấn thủ đại doanh, tránh cho quân của Viên Thiệu đánh lén trung quân. Chỉ cần cử Võ Vệ quân đi cứu viện là đủ rồi.
-Ta cũng cho là như thế.
Tào Tháo đang thất kinh chợt tỉnh ngộ.
-Truyền lệnh của ta, lệnh cho Hứa Chử dẫn Võ Vệ quân nhanh chóng đi cứu viện.
Sau khi Hứa Chử nhận được mệnh lệnh, lập tức điểm binh mã, gấp rút đi tiếp viện cho đại doanh Nhạc Tiến.
-Quân Minh, Tử Hòa, hai người các ngươi chuẩn bị sẵn sàng, đề phòng quân Viên Thiệt bất ngờ đánh lén doanh trại.
Lời còn chưa dứt, đã nghe từ ngoài đại trướng trung quân vang lên tiếng hỗn loạn. Có quân Tào hét lên:
-Địch tập kích, địch tập kích. Quân Viên Thiệu đến cướp trại.
Quả nhiên là như thế!
Tào Tháo liếc mắt nhìn Tuân Du:
-Nếu không có Công Đạt, suýt chút nữa ta đã trúng kế rồi. Quân Minh, chuẩn bị nghênh địch.
Tào Tháo vừa ra lệnh, đám người Điển Vi liền lĩnh mệnh đi ngay.
Tào Tháo ngồi một mình trong đại trướng trung quân, lòng vẫn hết sức hồi hộp. Y hít sâu một hơi, chợt cười ha ha.
-Vì sao chủ công lại cười?
Tào Bân vừa lo lắng lại vừa tò mò hỏi.
Tào Tháo xua tay, tỏ ý bảo Tào Bân cứ thoải mái một chút:
-Ta cười ta quá khinh thường Viên Bản Sơ thôi!
Lúc này, bên ngoài Tào doanh, Viên Thiệu đã dẫn đại quân xông thẳng tới.
Hắn lệnh cho Văn Sú làm tiên phong, đại tướng Hàn Bồ Tử, Thuần Vu Quỳnh và Nguyên Tiến, Vương Môn làm phó tướng, dẫn theo năm nghìn binh mã tấn công dữ dội vào trung quân của Tào doanh.
Viên Thiệu đích thân dẫn tám ngàn binh mã, để danh tướng Hàn Quỳnh của Hà Bắc bảo vệ trung quân. Đại tướng Chung Liệp và Chung Thân bám sát quân tiên phong xông tới.
Lúc này đây, xem ra Viên Thiệu đang muốn quyết chiến với Tào Tháo.
Quân Viên Thiệu dốc toàn bộ năm mươi tư viên đại tướng ra trận, có thể nói đã xuất ra toàn bộ lực lượng. Tào Tháo thật không ngờ Viên Thiệu lại lén lút tập kích doanh trại mãnh liệt như thế. Trước đây, y đã lệnh cho Nhạc Tiến đóng giữ tiểu doanh để tiện hỗ trợ nhau từ xa nhưng hiện giờ, Nhạc Tiến đã bị Trương Cáp và Cao Lãm áp chế, mạng còn khó giữ được, nói gì đến chuyện cùng hợp sức với Tào Tháo. Điển Vi khoác giáp trụ, lưng đeo cây song thiết kích, một tay nắm trường đao, một tay nắm cây búa lớn dẫn Hổ Bôn quân đến ngoài cửa đại doanh trung quân, sẵn sàng tử chiến với quân Viên Thiệu. Cây trường đao kia là do Tào Cấp đích thân chế tạo cho hắn, một đao này có thể chém xuyên qua ba mươi lớp áo giáp, sắc bén vô cùng. Cây búa lớn kia cũng do Tào Cấp rèn, nặng chừng hơn bốn mươi cân.
Điển Vi chẳng khác nào một con hổ dữ, trường đao và búa lớn đều múa vù vù, máu thịt quân Viên Thiệu bay tứ lung tung.
Gã vừa chém giết, vừa quát lớn:
-Có Ác Lai ở đây, kẻ nào dám đến tìm cái chết thế?
Điển Mãn bám sát bên cạnh Điển Vi, tay nắm đại đao không ngừng chém xuống. Hai người phụ tử cùng kết hợp, ngăn cản bất cứ binh sĩ nào của Viên Thiệu dám đến gần trung quân của Tào Tháo.
Quân sĩ của Viên Thiệu tuy rằng hung bạo nhưng bị hai phụ tử này liều chết chém giết, nhất thời bọn họ cũng khó lọt vào nổi trong cửa trung quân.
Văn Sú nhìn thấy Điển Vi từ xa, tức thì nổi giận.
-Ác Lai đừng vội ngông cuồng, để ta đấu với ngươi.
Văn Sú còn chưa dứt lời, ba người Nguyên Tiến, Vương Môn và Hàn Thụ Tử cùng giục ngựa xông lên trước:
-Cần gì đến tướng quân phải nhọc sức, cứ để chúng ta ra tay. Tướng quân chỉ cần xông vào doanh là đủ rồi.
Ba viên đại tướng này tuy không sánh được với tứ đình trụ của Hà Bắc nhưng cũng là mãnh tướng hiếm có của quân Viên Thiệu.
Một đấu một có thể bọn họ không phải đối thủ của Điển Vi nhưng ba người cùng xông lên một lúc thì nhất thời Điển Vi cũng không làm gì nổi. Từ xa, quân Viên Thiệu ồ ạt xông tới. Viên Thiệu dẫn đại quân đã đến bên ngoài doanh trại. Hai huynh đệ Chung Liệp và Chung Thân không nói hai lời, giục ngựa xông lên, cùng ba người Huề Nguyên Tiến hợp đấu với Điển Vi. Năm người này không hề có ý định liều mạng đấu với Điển Vi mà chỉ cốt kìm kẹp gã. Điển Vi liên tục quát lên nhưng vẫn không thể đấu lại cả năm người này, càng lúc càng bực bội.
Văn Sú thúc ngựa xông về phía Điển Mãn, vung đao lên chém.
Hai năm nay Điển Mãn đã tiến bộ không ít nhưng muốn giao chiến với Văn Sú hắn vẫn còn chưa đủ sức.
Chỉ được hai ba hiệp, Điển Mãn đã đổ mồ hôi hột, thở hồng hộc.
Cùng lúc đó, Viên Thiệu ra lệnh, chỉ bảo kiếm về đại doanh Tào quân ở phía xa, lớn tiếng quát:
-Các huynh đệ, người nào lấy được thủ cấp của Tào tặc sẽ được phong làm vạn hộ hầu, thưởng vạn lạng vàng.
-Giết!
Viên quân như đám gà bị chọc tiếp, điên cuồng xông về đại doanh Tào quân.
Tào Tháo giờ cũng đã mặc giáp, đội mũ, cầm bảo kiếm trong tay, chỉ huy binh mã nghênh chiến.
Gió càng lúc càng lớn!
Tào quân bị Viên quân tấn công dữ dội, dường như không địch lại nổi.
Nhưng đúng lúc này, chợt nghe có người cao giọng quát lớn:
-Chủ công, chuyện lớn không hay rồi. Diên Tân gặp hỏa hoạn, đại doanh của chúng ta bị địch tập kích.
Viên Thiệu nghe mà thất sắc.
Hắn vội vàng quay đầu nhìn lại chỉ thấy phía đại doanh Diên Tân, ánh lửa bốc lên ngút trời!
-Gió lớn quá!
Tào Bằng ghìm cương ngựa, kéo khăn lên che hơn nửa khuôn mặt, chỉ để hở cặp mắt.
-Cách Diên Tân còn xa lắm không?
-Nhanh đến đó thôi.
Hám Trạch giục ngựa đuổi theo, nói với Tào Bằng.
-Gió lớn như thế, sao chúng ta không tìm nơi nào tránh đi một chút? Nơi này cách Diên Tân không xa lắm, thám báo đôi bên đều nhiều, cẩn thận một chút vẫn hơn.
Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút, giơ tay chỉ một gò đất phía trước mặt.
-Tránh sau ngọn đồi kia một chút cũng được. Phái người tìm hiểu tình hình xem thế nào.
-Được!
Hám Trạch vội vàng xoay người, truyền lệnh của Tào Bằng cho Hạ Hầu Lan.
Phi Mạo thúc ngựa rời khỏi đội ngũ. Tào Bằng dẫn những người khác đến thẳng sườn phía nam gò đất cách đó không xa.
Gò đất kia cách đó ước chừng hơn hai trăm mét.
Nơi này không cao lắm, cao chỉ khoảng hai mươi mét, chắc hẳn do bùn đất sông Hoàng Hà bồi đắp mà thành.
Trong lịch sử, dòng chảy của Hoàng Hà đã đổi hướng vô số lần, khác xa so với đường sông ở hậu thế. Dòng lớn thay đổi, dòng nhỏ thay đổi, dòng chảy vừa vừa cũng có thay đổi.
Sông Hoàng Hà nuôi sống người một phương, nhưng cũng mang đến cho họ vô số tai họa.
Diên Tân đã từng trải qua mấy lần đổi dòng, cho nên trên mặt đất mới xuất hiện đồi núi to nhỏ. Một mặt dốc đứng, một mặt lại thoai thoải. Quân của Tào Bằng đứng dưới sườn đồi phía nam phát hiện ra một rừng cây nhỏ, liền thúc ngựa trốn vào rừng cây, tránh bị cơn cuồng phong quét phải.
Vốn dĩ Tào Tháo lệnh cho Tào Bằng ở Bộc Dương nghỉ ngơi tĩnh dưỡng chứ không lệnh hắn trở về doanh trại.
Nhưng trong thành Bộc Dương có con sâu chuyên đi đục khoét là Từ Công Minh khiến Tào Bằng buộc phải lo lắng, dè chừng. Sau khi được Tào Bằng khuyên bảo, Đặng Phạm đã ở lại huyện Bộc Dương, đảm nhiệm chức tư mã tham quân của Đông quận, có quyền dẫn quân. Thật ra, chức tư mã này của Đặng Phạm chẳng có gì khác với trước đây. Trước đây khi ở Trần quận, y từng làm tư mã cho Tào Hồng, nhưng so ra thì quyền lực của tư mã Đông quận này dường như còn lớn hơn nữa.
Chỉ hai chữ "tham quân" kia thôi đã khiến tầm quan trọng khác đi hẳn rồi.
Ở Trần quận, Đặng Phạm chỉ có nhiệm vụ đốc thúc quân sĩ, nhưng ở Đông quận, y có nhiều quyền hành hơn, tiếng nói lớn hơn, thậm chí có thể tham dự chính vụ.
Sau khi Từ Hoảng có được Đặng Phạm vẫn chưa chịu từ bỏ ý định.
Tào Bằng phát hiện người này khi không có việc gì thường chạy đến chỗ hắn ở. Miệng thì nói ngon nói ngọt là đến thăm hắn, nhưng mắt Từ Hoảng lại lén lút dõi theo đám người Cam Ninh. Tào Bằng cảm thấy người này chẳng có ý tốt gì nên không đợi sức khỏe kịp bình phục, hắn đã vội cáo từ Từ Hoảng. Nhưng hắn lại nghe Hám Trạch nói Từ Hoảng đã từng hỏi chuyện Cam Ninh, thật khiến hắn hết sức hoảng hốt.
Người này đúng là không có ý tốt gì mà.
Từ Hoảng nhiệt tình giữ lại, nhưng lại bị Tào Bằng kiên quyết khước từ.
-Chủ công ở Diên Tân đang ác chiến với Viên Thiệu, ta thân là hậu bối, sao có thể trốn một góc xem chiến cuộc được? Trước đây dù giết được Nhan Lương nhưng Viên Thiệu vẫn chưa bị tổn thương nguyên khí. Không phải ta nói ta có bản lĩnh gì, nhưng giờ ta nhất định phải đứng bên cạnh chủ công.
Lời nói này của Tào Bằng đầy khí phách.
Dù Từ Hoảng có lòng giữ lại nhưng cũng không thể nói được gì.
Người ta muốn đi dốc sức cho Tư Không, chẳng lẽ y lại ngăn cản? Người khác Từ Hoảng còn nói được, nhưng Tào Bằng là cháu trai của Tào Tháo, lại không thuộc quyền quản lý của Từ Hoảng. Tào Bằng là Bắc quân trung hậu, dưới quyền Giả Hủ. Chính vì thế, Từ Hoảng quả thật không ngăn được, đành phải để Tào Bằng rời khỏi Bộc Dương.
Lúc Tào Bằng sắp đi, Từ Hoảng lại tặng cho hắn năm trăm binh mã, nhờ thế đội vệ binh của Tào Bằng lên tới tám trăm người.
Đối với Từ Hoảng mà nói, đoạt lại được Bộc Dương, lại bắt được mấy ngàn binh tốt của Viên Thiệu làm tù binh, binh lực của y đã khôi phục lại như trước, thậm chí còn vượt cả trước đây. Năm trăm binh mã đó có thấm vào đâu. Nhưng đôi với Tào Bằng mà nói, có thêm năm trăm binh tốt này thế lực của hắn đã tăng lên nhiều.
Nhưng để năm trăm binh tốt này đạt được sức chiến đấu của Hắc Mạo, Tào Bằng còn chưa dám mong.
Hắn định đến khi đến được Diên Tân rồi, sẽ giao năm trăm người này cho Tào Tháo. Nếu Tào Tháo không cần, hắn sẽ lệnh cho Hách Chiêu huấn luyện những người này. Dù sao, phẩm hàm của hắn cũng không cao, Bắc quân trung hậu có ba trăm vệ binh đã là nhiều, nói gì đến tám trăm người?!
Chậc chậc!
Tào Bằng cũng không nghĩ nhiều nữa.
Dọc đường đi về phía tây khá yên bình.
Quân Viên Thiệu từ bỏ Bạch Mã, đóng quân ở Diên Tân, giao chiến với Tào Tháo.
Chính vì thế, dọc đường đi, đoàn người của Tào Bằng không gặp chút rắc rối nào. Khi hắn đi qua Bạch Mã, liền lệnh cho đoàn người dừng lại một ngày cúng bái vong linh.
Bạch Mã đã thành đống đổ nát, hoang tàn.
Nếu không còn bức tường đổ nát, cháy đen do trận lửa thiêu kia thì chắc không ai nghĩ nơi này từng có một thị trấn.
Cả thành phố gần như không còn một tòa nhà nào nguyên vẹn. Phóng mắt nhìn khắp nơi chỉ thấy cảnh hoang tàn, đổ nát. Đi quanh thành, thi thoảng lại thấy vài đống xương trơn loáng chất lên, đó đều là những người bị đốt cháy đến chết, chỉ còn trơ lại xương.
Tám ngàn người thiêu rụi trong một mồi lửa!
Nếu tính cả những người dân trong thành bị Nhan Lương đồ sát, bị Nhạc Tiến giết hại thì thị trấn nho nhỏ này trong vòng chưa đến một tháng đã mai táng hơn hai vạn mạng người.
Trước đây, Tào Bằng không chịu nổi hành vi giết chóc của Nhạc Tiến.
nguồn t r u y ệ n y_y
Nhưng chỉ trong nháy mắt, một trận hỏa hoạn của hắn đã thiêu táng tám nghìn người trong biển lửa.
Đứng bên ngoài đống hoang tàn, Tào Bằng càng lúc càng cảm thấy bản thân thật đạo đức giả.
Sai người chuẩn bị hương khói ngoài thành Bạch Mã, Tào Bằng vái ba vái trước đống gạch vụn, dùng lễ truy điệu này cúng bái các vong linh quẩn quanh trên bầu trời Bạch Mã.
Ngày hôm sau, hắn dẫn người rời khỏi Bạch Mã.
Cho đến năm Kiến An thứ mười ba, ngay trước khi trận chiến Xích Bích bắt đầu, Bạch Mã vẫn không có người ghé qua, trở thành một vùng đất hoang tàn, cỏ dại mọc um tùm.
Sau trận Xích Bích, khi Đặng Tắc làm thái thú Đông quận, mới hạ lệnh tái thiết Bạch Mã, ba nghìn hộ dân lưu lạc từ khắp nơi mới đổ về lập nghiệp ở nơi đây. Bạch Mã một lần nữa hưng thịnh trở lại.
Chẳng qua đến thời điểm đó, rất nhiều người đã quên mất rằng chính Tào Bằng là người khiến Bạch Mã trở thành đống hoang tàn như thế.
Sau khi vào rừng cây, Tào Bằng xuống ngựa nghỉ chân.
Có thể thấy được tâm trạng của hắn cũng không tốt lắm, thậm chí còn hơi chán nản.
Trên thực tế, kể từ khi rời khỏi Bạch Mã, Tào Bằng đã bắt đầu rầu rĩ, không vui.
Hám Trạch hiểu được tâm trạng của Tào Bằng, liền đi lên, khuyên giải:
-Công tử vẫn còn buồn vì chuyện ở Bạch Mã sao?
-Buồn thì cũng không hẳn nhưng mấy ngàn oan hồn kia… Ngươi có biết không, ta không thích cảm giác này chút nào. Sau khi từ Tuy Dương trở về, ta luôn cảm thấy bản thân thật đạo đức giả. Thật ra, ta hiểu bản thân ta không thể ngăn chuyện này được. Đứng nhìn người khác làm và tự tay mình làm thực sự có cảm giác rất khó chịu.
Hám Trạch cười khổ:
-Công tử, thì dã, vận dã.
Bốn chữ này dường như chất chứa rất nhiều đạo lý, Tào Bằng chỉ biết thầm cảm thán.
Một gã thân binh đưa lương khô tới, Tào Bằng nuốt chửng một miếng, rồi duỗi người, định nói chuyện với Hám Trạch. Nhưng chợt, hắn ngây người ra, nghiêng tai nghe ngóng. Một lát sau, Tào Bằng nói với Hám Trạch:
-Đức Nhuận, có nghe thấy âm thanh gì không?
Hám Trạch cũng nghiêng tai lắng nghe, nhưng chỉ nghe thấy tiếng gió thổi ù ù.
Y lắc đầu, đang định mở miệng, chợt thấy Cam Ninh đang vội vàng đi tới:
-Công tử, vừa rồi hình như ta nghe thấy có tiếng kêu.
-Đúng rồi.
Tào Bằng cất bước, đi tới bên mép rừng:
-Dường như ta cũng nghe thấy!
-Lúc này, Tào Công vẫn đang giao chiến với Viên Thiệu sao?
Hám Trạch không nghe thấy nhưng y biết thính lực của Tào Bằng và Cam Ninh vượt xa y.
-Chuẩn bị chiến đấu!
Hách Chiêu chợt hạ lệnh, Hắc Mạo tức thì bật dậy, quỳ một gối xuống đất, một tay chắp đao, một tay chắp thuẫn, cảnh giác nhìn xung quanh ngoài rừng.
Xa xa, Hạ Hầu Lan dẫn theo mười tên thám báo, phóng ngựa phi tới như bay.
Gã vọt vào trong rừng, nhảy xuống ngựa, nhanh chân đi tới trước mặt Tào Bằng, thở hồng hộc, nói:
-Công tử, Tào công dường như bị quân Viên Thiệu tập kích. Ta vừa thấy quân Viên Thiệu đánh tới đại doanh của Tào Công, nhân số không ít chút nào. Ta đếm sơ qua cũng phải đến vạn người. Tiểu doanh của tướng quân Nhạc Tiến cũng bị tập kích. Tướng quân Hứa Chử tuy dẫn binh cứu viện nhưng xem tình hình cũng không mấy khả quan. Viên Thiệu hình như đang chuẩn bị dẫn quân chủ lực đột kích trung quân của Tào Công. Theo ta thấy, Tào Công chưa chắc đã ngăn được đợt tấn công này của Viên Thiệu.
-Chúng ta còn chờ gì nữa, lập tức cứu viện thôi.
Tào Bằng vừa nghe thấy đã hốt hoảng, vội vàng cầm lấy Họa can kích, nhảy lên ngựa xuất chiến.
Hám Trạch vội kéo hàm thiếc và dây cương ngựa lại:
-Công tử, khoan đã.
-Đức Nhuận có diệu kế gì sao?
-Diệu kế hay không chưa biết, nhưng công tử chỉ có ngần ấy nhân mã, dù có đến đó cũng không làm được gì. Nếu Tào Công đã không ngăn được, e rằng công tử có dẫn tám trăm người đến cũng vô dụng mà thôi. Nếu Tào Công có thể ngăn cản được, có hay không có tám trăm người của công tử cũng không thành vấn đề.
Tào Bằng ghìm cương ngựa:
-Đức Nhuận, rốt cuộc ngươi muốn nói gì?
-Ta muốn nói là giờ công tử có đến đấy cũng không có tác dụng gì.
-Chẳng lẽ ta trơ mắt nhìn Tào Công bị giết sao?
-Không phải vậy.
Hám Trạch hít sâu một hơi, trầm giọng nói:
-Công tử, hãy bình tĩnh một chút. Ý của ta không phải là không đi cứu viện Tào Công, mà là phải làm sao để cứu được Tào Công. Nếu công tử cứ lỗ mãng xông lên, không những không cứu được Tào Công, mà bản thân cũng bị cuốn theo. Ta có một ý này, không biết công tử có muốn nghe không? Nếu công tử muốn nghe thì xin hãy xuống ngựa rồi nói.
-Chuyện này…
Tào Bằng nhắm mắt lại, cố gắng bình tĩnh.
Hắn xoay người xuống ngựa, hỏi:
-Đức Nhuận, ngươi muốn nói cái gì?
-Thật ra công tử muốn cứu Tào Công không nhất định phải đến đó. Vừa rồi Tử U đã nói lần này Viên Thiệu dường như đã dốc toàn bộ lực lượng. Nếu hắn đã dốc toàn bộ quân sĩ, ắt hậu phương sẽ không có người canh giữ, việc phòng thủ sẽ lơi lỏng. Năm đó, Bàng Quyên người Ngụy dẫn quân tấn công Triệu quốc, Triệu quốc bèn xin Tề quốc cứu viện. Sau khi Tề quốc xuất binh, không hề cứu viện cho Triệu quốc, ngược lại còn dẫn quân tấn công Ngụy quốc, khiến Bàng Quyên phải gấp rút trở về cứu viện, nhờ thế Triệu quốc cũng được giải nguy. Vậy sao hôm nay công tử không noi theo gương của Tôn Tẫn?
-Ngươi muốn nói đến kế sách "Vây Ngụy cứu Triệu" sao?
-Đúng vậy!
Nói đến ba mươi sáu kế, ai cũng có thể kể ra mấy cái tên.
Nhưng ở thời điểm mấu chốt, liệu có thể vận dụng kế sách linh hoạt hay không lại là một chuyện khác.
Tào Bằng cũng biết điển cố "Vây Ngụy cứu Triệu" nhưng khi cấp bách, lại nghĩ không ra.
Nhưng Hám Trạch lại có thể nghĩ ra được. Đây chính là điểm khác nhau lớn nhất giữa y và Tào Bằng. Thân là mưu sĩ, không chỉ cần có sự bình tĩnh, mà càng cần hơn nữa là vào thời điểm then chốt, phải nghĩ ra được đối sách. Nhìn từ tình hình trước mắt, kế sách "Vây Ngụy cứu Triệu" của Hám Trạch hiển nhiên là phương án tốt nhất.
Tào Bằng vừa nghe thấy thế, liên tục gật đầu.
Hắn che khăn lên mặt, nói:
-Hưng Bá, Tử U, hai người các ngươi dẫn Phi Mạo, theo ta xuất kích.
-Bá Đạo ở lại, nghe theo kế của Đức Nhuận mà hành động. Sau nửa canh giờ, chúng ta sẽ tập trung trước doanh trại.
-Tuân lệnh!
Hám Trạch và Hách Chiêu cùng chắp tay tuân lệnh.
Viên Thiệu chăm chú nhìn ánh lửa phía xa, khiếp hãi.
-Tào tặc có phục binh ư?
Trong lòng hắn chợt rối bời.
"Tào Tháo hiện đang tử thủ trong doanh trại, nhất thời khó có thể thủ thắng. Nếu phục binh của y phá hủy đại doanh của ta, rồi sau đó trước sau cùng tấn công, ta sẽ phải đối đầu với địch từ hai phía. Không hay rồi, đã không giết được lão tặc, khéo còn chết ở trong này mất."
Quách Gia từng nói Viên Thiêu đa nghi, lắm mưu nhưng không kiên trì.
Nếu đổi lại là Tào Tháo ở vào vị trí của Viên Thiệu, ắt sẽ chỉ huy binh mã tiếp tục tấn công mãnh liệt, cho đến khi phá được đại doanh của đối phương mới thôi.
Nhưng Viên Thiệu lại không có được sự quyết đoán ấy, vừa nhìn thấy lửa cháy ở doanh trại sau lưng, hắn đã quá hoảng hốt.
CHƯƠNG 304: HAO HỔ TÁI SINH
-Tân Ất đâu rồi, mau bảo Tân Ất đến đây.
Văn Sú đang định chọc thủng cửa doanh trại Tào quân, vừa nghe thấy mệnh lệnh của Viên Thiệu đã mất hứng, đi tới trước mặt hắn.
-Chủ công, sao lại bảo ta thu binh? Ta đã sắp công phá cửa doanh trại Tào quân, lấy thủ cấp của Tào tặc rồi.
-Tân Ất, chúng ta bị lừa rồi!
Viên Thiệu vừa nói vừa chỉ tay về phía Diên Tân.
Văn Sú nhìn theo hướng tay chỉ của Viên Thiệu, không khỏi thất kinh.
-Lão tặc có mai phục, chúng ta toàn lực xuất kích, trong đai doanh tất phòng không nhà trống. Y định đốt cháy lương thảo, chặt đứt đường lui của chúng ta đấy. Thu binh, lập tức thu binh.
Thu binh?
Văn Sú không khỏi bất mãn, mắt thấy sắp phá được đại doanh của Tào quân, lại phải thu binh đúng lúc này, thực khiến gã không cam lòng.
-Tân Ất nhanh chóc dẫn bộ binh về tiếp viện doanh trại. Ta sẽ đích thân dẫn binh mã đoạn hậu.
Viên Thiệu nói quyết liệt, không cho phép bất cứ kẻ nào có quyền làm trái lệnh.
Văn Sú nuốt nước miếng, bất ngờ quay đầu ngựa lại, lớn tiếng quát:
-Các huynh đệ, theo ta cứu viện doanh trại nhanh.
Vừa nói, Văn Sú vừa dẫn binh mã nhanh chóng lao về phía đại doanh Diên Tân. Nhưng lúc này, quân sĩ của Viên Thiệu đã không còn biết nghe ai nữa, đang đánh thắng, vì sao lại bất ngờ thu binh như thế? Nhưng quân vô hí ngôn, nếu Viên Thiệu đã có lệnh, các quân sĩ hiển nhiên phải lùi lại.
Quân Viên Thiệu đồng loạt rút lui, các tướng quân đang tấn công Điển Mãn cũng đều lùi lại.
Mới vừa rồi Điển Vi bị hơn mười viên đại tướng tấn công, vô cùng vất vả. Quân Viên Thiệu bất ngờ rút lui, hắn mới kịp thở một tí. Nhưng cảm giác bị quần đấu chẳng thú vị chút nào, Điển Vi nổi giận, thúc ngựa đuổi theo, cây búa lớn trong tay ném về phía đối phương.
Người chạy cuối cùng là đại tướng Tiêu Xúc dưới trướng Viên Thiệu.
Vừa nghe có tiếng gió rít lên phía sau, gã vội vàng quay lại, chém ra một đao.
Chỉ nghe một âm thanh vang lên, đại đao bổ trúng cây búa lớn của Điển Vi. Tay Tiêu Xúc run lên, suýt nữa rơi binh khí.
Chỉ trong nháy mắt này, Điển Vi đã thúc ngựa đến trước mặt gã, giơ tay chém một đao xuống. Tiêu Xúc ngã ngựa.
Ngay sau đó, đại đao của Điển Vi lại ném ra, tay hắn vòng ngược ra sau nắm lấy song thiết kích, thúc ngựa đuổi theo đối phương. Cảm giác bị bao vây lúc nãy khổ sở đến thế nào, giờ có được cơ hội trút giận, sao Điển Vi có thể dễ dàng buông tha cho đối thủ được? Bên kia, Tào Thuần cũng dẫn quân xông ra. Hổ Báo kỵ quát lên, quần ẩu trong đêm đen. Tào Tháo dẫn binh lao ra khỏi doanh trại. Dù không rõ vì sao Viên Thiệu lùi lại, nhưng y quyết không thể bỏ qua cơ hội tốt như thế này. Cái này gọi là đánh rắn dập đầu. Nếu Viên Thiệu tiếp tục tấn công, đích thật Tào Tháo không thể trả đòn được, nhưng thật không ngờ Viên Thiệu lại thu quân.
-Các huynh đệ theo ta truy kích.
Tào Tháo hét lớn, bảo kiếm lóe lên sắc lạnh dưới ánh lửa.
Khi Văn Sú dẫn quân chạy về tới đại doanh ở Diên Tân, đã thấy đám binh lính trấn giữ đại doanh đang liều mạng dập lửa.
Tào quân không thấy bóng dáng đâu. Nếu không phải có mấy thi thể nằm rải rác trong đại doanh nhắc nhở gã, Văn Sú chắc sẽ nghĩ rằng đám cháy này xảy ra là do bất cẩn, và những người kia chỉ đang đi lấy nước mà thôi. Đại doanh hơi hỗn loạn, một viên đại tướng của quân Viên Thiệu thúc ngựa tới trước mặt Văn Sú.
-Đông Dương, chuyện gì đã xảy ra? Tào quân đâu?
Đông Dương là tự của viên đại tướng này. Hắn vốn tên là Trương Húc, cũng là một mãnh tướng nổi tiếng dưới trướng Viên Thiệu.
Giờ phút này, Trương Húc vô cùng thảm hại. Hắn ngồi trên ngựa, chắp tay, nói:
-Tân Ất tướng quân, vừa rồi một nhóm Tào quân bí mật đánh úp doanh trại ta, may nhờ Thư Thụ tiên sinh sớm phát giác mới không hoảng loạn. Tuy nhiên sau khi xông vào, Tào quân không ham chiến, chỉ đốt hai đống lương thảo rồi phá vòng vây rời đi rồi.
Chỉ đốt hai đống lương thảo ư?
Văn Sú ngờ vực, nhìn ánh lửa ngút trời phía hậu doanh.
Trước Húc xấu hổ giải thích:
-Bên cạnh hai đống lương thảo kia có mấy chục thùng cây trẩu mới được chuyển tới. Lúc cứu hỏa, các huynh đệ không cẩn thận làm đổ đống cây trẩu đó, nên mới….
Văn Sú thiếu chút nữa đã vung đao chém chết Trương Húc.
Vất vả cả nửa ngày trời, cuối cùng người nhà mình lại gây chuyện.
-Tào quân có bao nhiêu người?
-Không rõ lắm, nhưng tất cả đều là kỵ quân. Còn nữa, viên Tào tướng dẫn đầu khá lợi hại, mạt tướng không phải là đối thủ của hắn.
-Khốn khiếp. Vậy khi nào Tào quân bỏ đi?
-Vừa mới đi không lâu!
Trương Húc nói xong liền chỉ tay về hướng đông:
-Bọn họ chạy về hướng đông, nhưng tất cả đều là kỵ quân, giờ chắc đã trốn mất rồi.
Văn Sú không nói gì nữa, thúc ngựa đi.
-Các huynh đệ, theo ta truy kích.
Rất lợi hại ư?
Lợi hại đến mấy cũng có thể sánh được với Điển Vi sao? Lão tử giờ đến Điển Vi còn không sợ, huống hồ chỉ là một tên tướng vô danh của Tào quân.
Lần này, quả thật Văn Sú vô cùng giận dữ! Mắt thấy việc lớn sắp thành lại bị một nhóm Tào quân không rõ lai lịch quấy nhiễu, nhưng chuyện khiến gã tức giận nhất chính là cứ tưởng Tào quân phóng hỏa, thật không ngờ lại chính là do người nhà mình bất cẩn mà ra. Gã cũng chẳng thèm trách cứ Trương Húc. Toàn bộ nỗi uất giận đều trút cả lên người đám Tào quân. Trương Húc vốn định ngăn cản Văn Sú, nhưng lại nghĩ đến tính tình gã nên lời đã sắp nói ra lại nén lại. Ai lại không biết Văn Sú là người tính tình nóng nảy?! Lúc trước còn có Nhan Lương xoa dịu gã, giờ Nhan Lương chết, từ trên xuống dưới trong Viên quân, ngoài Viên Thiệu ra, e rằng không còn người nào có thể cản được Văn Sú nữa. Cho dù là Thư Thụ và Hứa Du cũng không thể làm gì được.
Văn Sú lệnh bộ quân ở lại chữa cháy, chỉ dẫn theo năm trăm kỵ quân đuổi theo hướng Trương Húc chỉ.
Sắc trời ngày càng u ám, mây đen che khuất mặt trăng. Tầng mây dày đặc như đang rơi xuống, khiến người cũng thấy áp lực theo.
Gió đã dịu đi nhiều.
Trên tầng mây mơ hồ như xuất hiện những hình dạng giống con ngân xà, lúc mờ lúc tỏ, vô cùng quỷ dị.
Văn Sú đuổi theo hơn mười dặm đường, mơ hồ nhìn thấy phía trước có bóng dáng của đám binh mã.
Gã vội vàng giục ngựa xông lên. Qua ánh sáng từ đuốc của đối phương, Văn Sú liếc mắt đã nhận ra người tới là một trong tứ đình trụ Hà Bắc, Cao Lãm.
-Xương Từ, sao ngươi lại tới đây?
Cao Lãm vội vàng tiến lên, ngồi trên ngựa, chắp tay nói:
-Chúng ta đang tấn công doanh trại Tào quân, chợt nghe chủ công và các tướng lãnh lệnh chúng ta dẫn binh về cứu viện. Tuấn Nghĩa lo lắng Tào quân truy kích nên dẫn quân bản bộ đi kiểm tra, lệnh ta dẫn người trở về đại doanh trước. Tân Ất vì sao lại xuất hiện ở đây?
-Tào tặc chết tiệt!
Văn Sú mắng ầm lên một câu, rồi nói qua tình hình cho Cao Lãm biết.
-Kể từ khi Xương Từ đến đây có thấy kẻ nào khả nghi không?
Cao Lãm ngẩn ra, chợt quát to một tiếng:
-Nếu không có Tân Ất nhắc nhở, suýt nữa ta đã quên mất. Trên đường trở về, đúng là ta có gặp một đội nhân mã. Nhưng bởi vì trời tối, vả lại khoảng cách lại xa, ta không thấy rõ cờ hiệu của đối phương lắm. Ước chừng có hơn trăm người, đều là kỵ quân. Ta tưởng là thám báo của chủ công, lại đang lo lắng chạy về cứu viện, nên không chú ý tới. Lẽ nào Tân Ất nói bọn họ sao?
Văn Sú vừa nghe thấy thế, tức thì hưng phấn.
-Đúng vậy, chính là bọn người đó! Bọn họ đi theo hướng nào?
-Dường như là hướng Thập Lý doanh.
Văn Sú vừa nghe thấy thế, tức thì định đuổi theo.
Cao Lãm vội cản lại:
-Tân Ất, liệu có mai phục hay không?
-Mai phục cái chết tiệt gì? Tào tặc nhát gan như thế, sao có thể có mai phục được?
Cao Lãm ngẫm nghĩ một chút, thấy cũng đúng. Thấy Văn Sú quyết truy kích, y liền lệnh cho thuộc cấp dẫn bộ binh trở về đại doanh, còn y đích thân dẫn năm trăm kỵ quân, hợp binh với Văn Sú. Cả ngàn kỵ binh chạy như điên, tiếng móng ngựa gõ xuống trong đêm đen ù ù như trống trận.
Đoàng!
Một tia sét xé rách trời cao, con ngân xà ẩn trong tầng mây chợt lóe sáng, soi cả một vùng đất sáng rỡ. Hai người Văn Sú và Cao Lãm cùng truy kích được ước chừng mười dặm, liền thấy có bóng hình dao động ở phía trước, hình như có người đang di chuyển, mơ hồ như có tiếng chiến mã hí vang đâu đây. Văn Sú tức thì mừng rỡ, sống đao vỗ lên mông ngựa. Chiến mã hí dài.
-Xương Từ, chính là bọn họ!
Văn Sú dứt lời, lớn tiếng quát:
-Tào tặc đừng chạy, có Văn Sú đây.
Thập Lý doanh là nơi khi xưa đại tướng Bàng Quyên của Ngụy quốc thời Chiến quốc từng hạ trại. Nghe nói đại doanh của Ngụy quân lúc ấy kéo dài mười dặm, cho nên nơi này mới được gọi là Thập Lý doanh.
Thập Lý doanh, đồi núi nhấp nhô.
Tào quân ở phía trước vừa nghe thấy tiếng quát ầm ầm của Văn Sú, tức thì rối loạn.
Chợt nghe có người la lên:
-Viên quân đuổi theo, đi mau.
Vừa nói, bóng người đó vừa chuyển động, biến mất vào trong đồi núi. Lúc này, Văn Sú sao có thể từ bỏ ý đồ, tha cho đối phương được nữa?
Gã thúc ngựa múa đao, rống lớn:
-Tào tặc đừng chạy, đứng đó cho ta.
Cao Lãm muốn ngăn Văn Sú lại, nhưng vẫn chậm một bước. Y đành phải dẫn theo kỵ quân, bám sát theo sau Văn Sú. Vừa đi vào đất đồi, tầm mắt cũng rõ ràng hơn.
Trong không khí, tràn ngập hơi nước, dự báo cơn giông sắp kéo đến. Chiến mã chạy qua lại càng sốt ruột hơn.
-Người đâu?
Văn Sú ghìm ngựa, kinh ngạc hỏi.
Sau khi bọn họ đuổi theo, không ngờ lại chẳng thấy bóng dáng Tào quân đâu.
Cao Lãm chợt cảm thấy có điềm chẳng lành, thúc ngựa tiến lên, nói:
-Tân Ất, giặc cùng đường chớ đuổi nữa. Chúng ta về doanh trại phục lệnh trước đã. Ngày sau sẽ tìm Tào tặc quyết chiến.
Nhìn đồi núi trập trùng, Văn Sú cũng hơi sợ hãi.
Đã là đại tướng đều sẽ đọc một ít binh thư, thông hiểu chút binh pháp. Văn Sú cũng hiểu được nếu tiếp tục truy đuổi không khéo sẽ trúng mai phục. Cao Lãm lại khuyên bảo, khiến gã càng hoảng sợ hơn, liền hạ giọng, nói:
-Vậy thì hôm nay buông tha đám cẩu tặc này.
Lời còn chưa dứt, chợt nghe một tiếng tên vang lên.
Hai bên đồi núi chợt xuất hiện vô số ngọn đuốc sáng như sao. Ánh lửa hiện ra khắp nơi ở Thập Lý doanh.
-Văn Sú đừng chạy!
nguồn t r u y ệ n y_y
Có người lớn tiếng quát lên.
Từ mặt trái sườn đồi, tiếng la hét vang lên.
Hai đội nhân mã từ chỗ tối xông ra. Trời tối đen như mực, Văn Sú không biết đối phương có bao nhiêu người.
Gã kinh hãi, vội vàng quay đầu ngựa, lớn tiếng nói:
-Xương Từ, có mai phục, chạy mau!
Vừa dứt lời, Viên quân đã bắt đầu náo loạn.
Văn Sú thúc ngựa chạy nhanh, hòng thoát khỏi Thập Lý doanh. Nhưng gã còn chưa kịp đi xa, mới thoát được chừng hai, ba dăm đường, phía trước mặt chợt sáng rực ánh lửa. Một viên đại tướng cưỡi con Chiếu Dạ Bạch chặn lối đi của gã. Người tới mặc bộ chiến bào màu xanh, thân khoác áo giáp Thiên Đường Nghê có hình đầu thú đang há mồm, lưng đeo đai ngọc, đầu đội kim quan tam xoa, tay cầm một cây phương thiên họa kích.
Bộ áo choàng ánh lên như nhảy múa dưới ánh lửa.
-Văn Sú chạy đi đâu!
Người này xông đến, quát to, thúc ngựa lao xuống đồi.
Thanh phương thiên họa can kích ánh lên lạnh lẽo trong không trung, người như rồng, ngựa như hổ, chỉ chớp mắt đã đến gần Văn Sú.
Văn Sú khiếp sợ!
Gã thất thanh hô lên:
-Lã Bố!
Trong đầu như mê man đi, gã ngây người.
Nhớ năm xưa, Lý Thôi, Quách Dĩ vây khốn Trường An, bức Lã Bố bỏ chạy. Lã Bố dẫn theo vợ con, từng tìm đến nương nhờ Viên Thiệu, còn giúp Viên Thiệu đánh tan Công Tôn Toản. Sau đó, bởi Viên Thiệu vốn e ngại Lã Bố, nên mới sai người giết chết gã trên đường. Chẳng ngờ Lã Bố biết được, dẫn theo tám viên mãnh tướng liều chết thoát khỏi đại doanh Viên quân. Cũng chính lần đó, Văn Sú được tận mắt nhìn thấy sự hung hãn, cuồng mãnh của Lã Bố.
Chẳng phải Lã Bố đã chết rồi sao?
Văn Sú hơi hoảng loạn, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng lại thầm khiếp sợ.
-Tân Ất, cẩn thận!
Cao Lãm ở phía sau lớn tiếng la lên, mới khiến Văn Sú kịp giật mình, giơ đao đỡ đòn.
Chỉ nghe một tiếng nổ vang lên, thanh phương thiên hoa kích nặng nề bổ xuống đại đao của Văn Sú. Đao kích chạm nhau, cánh tay của Văn Sú run lên. Đồng thời, gã bắt đầu nghi hoặc, khí lực của Lã Bố này dường như đã kém trước không chỉ một bậc.
"Lã Bố" kia không thèm nhìn đến Văn Sú, xông về phía Cao Lãm.
Ở phía sau hắn, một vị tướng quân mặc giáp màu đen vung thương đâm thẳng về phía Văn Sú. Long lân dài một trượng hai rít gào, mang theo cương khí mãnh liệt.
Văn Sú vừa đỡ một kích của "Lã Bố", còn chưa kịp bình tĩnh lại, long lân một trượng hai đã ập tới trước mặt.
Gần như là bản năng, Văn Sú nâng đao hất ra ngoài, khóa đòn của long lân kia. Không đúng, người kia không phải Lã Bố!
Đến lúc này, Văn Sú mới bừng tỉnh.
Gã biết người sử dụng phương thiên họa kích kia chẳng những võ nghệ không bằng Lã Bố, mà còn khác Lã Bố rất nhiều. Lã Bố ngồi Xích thố tê phong thú, còn người kia cưỡi Chiếu Dạ Bạch. Lã Bố hơn ba mươi, sắp bốn mươi tuổi, còn nghe giọng người nọ tuổi chừng không lớn lắm. Chiêu số có vẻ giống nhau, nhưng uy lực lại cách nhau một trời một vực. Nếu như không phải thế thì vừa rồi chắc chắn Văn Sú đã lành ít dữ nhiều rồi.
Ngay khoảnh khắc Văn Sú còn đang sững sờ, một vị tiểu tướng nắm cây thương và đám quân sĩ đã xông đến trận địa.
Viên đại tướng mặc giáp đen múa đao, xông đến
-Văn Sú để mạng lại!
Văn Sú không nhịn được, cười sằng sặc:
-Cẩu tặc mà cũng dám bắt nạt ta sao?
Qua hai lần giao chiến vừa rồi, Văn Sú có thể cảm nhận được hai vị tướng này của đối phương tuy rằng lợi hại nhưng không đáng lo ngại. Chính vì thế, khi viên tướng thứ ba của Tào quân xông đến, Văn Sú tức thì giở thói ngông cuồng, vung đao bổ tới đối phương. Một đao quyết chặt lấy thủ cấp địch thủ.
Nào ngờ đâu, song đao giao kích, một tiếng nổ lớn phát ra trên không.
Đại đao của vị tướng này ẩn chứa sức mạnh chết chóc quỷ dị. Nhìn thì tưởng như một đao, nhưng thực tế chỉ trong nháy mắt khi bổ xuống, đại đao của vị tướng này đã hóa thành hơn mười đao. Đệ nhất đao của Văn Sú tức thì chệch đi, nhanh chóng bị đè xuống. Kỳ diệu nhất là hơn mười đao này gần như bổ cùng một lúc, hết đao này lại đến đao khác. Hơn mười đao cùng chém xuống một lúc, chẳng khác nào nước sông Đại giang ầm ầm cuốn đến. Sau khi một đao cuối cùng tập trung cả hơn mười đao lúc trước giáng xuống, Văn Sú đã cảm thấy không thể chịu nổi nữa.
Răng rắc! Đại đao trong tay gãy làm hai đoạn!
A!
Không ngờ đó lại là bảo đao.
Đao của viên tướng kia sau khi chặt đứt đao của Văn Sú vẫn chưa dừng lại, mà tiếp tục chém xuống dưới.
Văn Sú định tránh né đã không còn kịp nữa. Gã có thể cảm nhận rõ ràng rằng thanh đại đao trong tay vị tướng kia dừng trên giáp trụ trước ngực gã, xé tan áo giáp nhưng vẫn chưa phạm vào người gã. Đao kình mạnh mẽ bổ dọc người Văn Sú đi xuống. Gã kêu thảm một tiếng, ngã khỏi ngựa. Thân thể gần như đứt lìa, lập tức mất mạng. Máu tươi nháy mắt đã nhuộm mặt đất thành màu đỏ tươi.
Cao Lãm đang giao chiến với hai viên Tào tướng kia.
Xét về thân thủ mà nói, Cao Lãm hơn hai vị Tào tướng kia một chút. Thân là một trong tứ đình trụ của Hà Bắc, hắn và Trương Cáp tuy có võ nghệ cao cường, nhưng vẫn kém xa Nhan Lương và Văn Sú. Nếu xét về thân thủ mà nói, Trương Cáp đứng bậc siêu quần trong những tướng hạng nhất, nhưng không phải là võ tướng mạnh nhất. Còn Cao Lãm kém hơn Trương Cáp một chút, tức là xếp vào hàng võ tướng nhất hạng tốp đầu. Đối mặt với hai viên Tào tướng, nếu đơn đấu, Cao Lãm cầm chắc thắng lợi, nhưng một đấu hai, y khá vất vả. Nếu không đánh đến trên dưới một trăm hiệp, Cao Lãm muốn thắng được đối phương cũng chẳng dễ dàng gì.
Tiếng hét thảm thiết của Văn Sú truyền đến tai Cao Lãm, khiến y hoảng sợ.
Y lén liếc nhìn, chỉ thấy thi thể Văn Sú chìm trong vũng máu trên mặt đất.
Y khiếp sợ, viên Tào tướng sử dụng thanh họa can kích kia bất ngờ giơ tay, ném ra hai quả thiết lưu tinh. Cao Lãm đang sợ mất hồn vía, tai vừa nghe tiếng gió rít, ngẩng đầu nhìn lên đã thấy thiết lưu tinh ở ngay trước mặt. Y đang định né tránh, chẳng ngờ hai quả thiết lưu tinh lại biến hóa quỷ dị. Quả thiết lưu tinh thứ hai bắn ra sau mà lại đến trước, đập vào quả thiết lưu tinh thứ nhất. Một âm thanh trong trẻ vang lên, Cao Lãm run rẩy, "ba" một tiếng, thiết lưu tinh đã cắm phập vào vai của y. Một đòn này lực đạo vô cùng mạnh mẽ. Cao Lãm dù mặc giáp nhưng cũng bị thiết lưu tinh đánh vỡ cả giáp. Y nghiêng người, té lăn xuống đất.
-Tử U, để gã lại.
Vị tiểu tướng cầm họa can kích lớn tiếng hô.
Viên Tào tướng cầm thanh long lân dài một trượng hai trong tay bỗng dừng lại. Không đợi Cao Lãm kịp đứng lên, long lân đã đập vào sau lưng y, đánh y phun máu tươi, ngất đi. Hai gã Tào binh xông lên, chẳng nói chẳng rằng lôi Cao Lãm đi. Cùng lúc đó, một đội bộ binh từ phía sau đồi xông tới nhịp nhàng, chỉnh tề, cả hai trăm người đi mà như chỉ một người. Nhưng tiếng bước chân hùng mạnh của bọn họ khiến kỵ binh Viên quân phải thất kinh hồn vía. Kỵ binh chạy trốn không hề ít, nhưng vẫn có đến trăm tên kỵ quân bị cản lại. Bên kia, viên Tào tướng đã chém chết Văn Sú dẫn một đội kỵ quân đứng đối diện với Viên quân như hổ rình mồi.
-Mỗ gia là Bắc quân trung hậu Tào Bằng. Văn Sú đã chết, Cao Lãm đã bị bắt. Các ngươi còn không mau xuống ngựa đầu hàng sao?
-Đầu hàng sẽ được tha mạng!
Một viên đại tướng lớn tiếng hô, giọng nói của y quanh quẩn trên không khắp vùng đồi này.
Đoàng. Một tia chớp lại lóe lên. Ánh sáng trắng nhòa chiếu rõ cả vùng đồi. Binh sĩ Viên quân nhìn rõ ràng thấy Văn Sú đang nằm trong đống máu.
Cả hai chủ tướng đều đã bị tiêu diệt rồi sao?
Vậy còn đánh làm gì nữa?
-Chúng ta đầu hàng, chúng ta xin đầu hàng.
Mấy trăm Viên quân đều ồ ạt xuống ngựa. Ngay lập tức, Tào binh xông đến, nắm lấy ngựa và thu lại binh khí của bọn họ.
Ầm ầm ầm!
Mưa to tầm tã!
CHƯƠNG 305: TIN TỨC DỌC ĐƯỜNG
Ầm ầm ầm!
Tiếng sấm sét rền vang, mưa xuống như trút.
Trời đổ mưa tầm tã, bao phủ cả đất trời.
Sau khi Viên Thiệu dẫn quân trở về, Tào Tháo chỉ truy kích vài dặm rồi thu binh quay lại doanh trại. Bên ngoài đại doanh Tào quân, thi thể chất chồng thành một ngọn núi nhỏ.
Trận chiến vừa rồi thực quá nguy hiểm.
Nếu không phải Viên Thiệu bất ngờ lui binh, e rằng tổn thất của Tào Tháo sẽ thê thảm và nghiêm trọng hơn nhiều.
Nhưng cho dù là thế, Tào Tháo cũng đã mất gần ngàn người. Viên Thiệu có lẽ còn tổn thất nhiều hơn, nhưng so ra, Tào Tháo không có được điều kiện như hắn. Quân Viên Thiệu đóng quân ở Lê Dương có đến hơn hai mươi vạn, đều đã ồ ạt qua sông.
Quân sĩ chết trận, lập tức có quân sĩ khác đến bổ sung.
Còn Tào Tháo thì sao?
Y hùng bá Dự Châu, Thanh Châu, Sung Châu và Từ Châu, nhìn thì địa bàn của đôi bên không cách biệt mấy nhưng thực lực lại chênh lệch nhau rất lớn.
Những vùng đất Tào Tháo chiếm được đều là nơi xảy ra chiến tranh từ thời giặc Hoàng Cân tới nay.
Ngay như Sung Châu và Từ Châu, chứ đừng nói đến các châu khác, kể từ khi Đổng Trác vào kinh đã liên tục xảy ra chiến tranh, người người khiếp hãi.
Hay như Quan Trung chẳng hạn.
Tần Xuyên tám trăm dặm ngày xưa là cách nói của người Quan Trung.
Năm xưa, Lý Thôi, Quách Dĩ giết người bừa bãi ở Quan Trung, khiến dân chúng nơi đây lầm than. Rất nhiều nơi mười nhà có đến chín nhà không người ở. Dân số chiếm mười phần thỉ chỉ còn nhiều lắm bốn phần. Chưa kể đến Sung Châu, trận đại chiến giữa Tào Tháo và Lã Bố trước đây đã khiến Sung Châu tổn thất vô cùng nặng nề. Thanh Châu từng là nơi giặc Hoàng Cân hoành hành nhiều nhất, nếu không ngờ Tào Tháo dẫn quân tiêu diệt cả trăm vạn quân giặc kia, e rằng Thanh Châu đến giờ vẫn chưa thể hồi phục nguyên khí.
Còn Từ Châu thì sao?
Nơi đó càng không cần phải nói!
Từ năm nguyên niên Hưng Bình tới nay, chiến sự ở Từ Châu chưa từng ngừng lại.
Nếu không có đồn điền ở Hải Tây thì Từ Châu bây giờ e rằng đã chỉ còn toàn lưu dân, tình cảnh vô cùng thê thảm.
Tình hình của Dự Châu cũng còn đỡ hơn một chút, nhưng không lạc quan cho lắm. Đất đai Tào Tháo chiếm được tuy lớn nhưng trên thực tế, tình cảnh của y cũng không tốt lắm.
Còn Viên Thiệu ở Hà Bắc lại khác xa.
Ký Châu giàu có nhờ thuế ruộng. Sau loạn Hoàng Cân, nơi này vẫn không xảy ra chiến tranh loạn lạc nhiều lắm.
Mặc dù hắc sơn tặc Trương Yến có quy tụ rất nhiều lưu dân, nhưng chung quy lại, tình hình của Viên Thiệu vẫn tốt hơn của Tào Tháo cả trăm lần. U Châu, Tinh Châu đều là đất bần hàn, nổi lên nhờ tinh binh. Sau trận chiến giữa Viên Thiệu và Công Tôn Toản, hai vùng đất này đã dần bình ổn trở lại, thiên tai cũng ít xảy ra ở đây.
Bắc Thanh Châu trong tay Viên Đàm cũng là vùng đất nhiều nhân khẩu nhất Thanh Châu.
Chính vì thế, Viên Thiệu rất mạnh, còn Tào Tháo lại có phần yếu thế hơn. Đồng thời, quanh Viên Thiệu lại không có mấy kẻ thù, còn Tào Tháo bốn mặt giáp địch. Trong tay y cũng có mấy chục vạn binh mã nhưng binh lực lại phân tán quá lớn, cho nên khó có thể khôi phục tổn thất được.
Sau khi Viên Thiệu thối lui, Tào Tháo liền sai người nghỉ ngơi và chỉnh đốn lại doanh trại.
-Là người nào giải mối ưu phiền giúp ta?
Tào Tháo đứng ngoài đại trướng, nhìn màn mưa phủ kín trời, nghi hoặc hỏi.
Qua miệng của đám tù binh Viên quân, y đã hiểu được đại khái tình hình. Viên Thiệu vốn dĩ đã sẵn sàng tấn công mạnh mẽ vào Tào quân trong đêm, nhưng không biết vì sao đại doanh phía sau lại bất ngờ cháy, cho nên hắn sợ trúng mai phục, lại bị giáp công nên mới vội vàng lùi lại.
Vấn đề là người nào phóng hỏa ở đại doanh Viên quân?
Bạn đang xem tại TruyệnYY - www.truyenyy_com
Tào Tháo quay qua nhìn Tuân Du, lại thấy hắn lắc đầu, gượng cười.
Ngẫm lại thì Tuân Du là Tư không tế tử, hiện vẫn ở lại trong doanh. Bản thân hắn cũng không có quyền điều động binh mã, dĩ nhiên cũng không có khả năng phái binh sĩ lén đến đốt đại doanh Viên Thiệu. Quan tướng đóng giữ ở đại doanh lúc ấy đều đang bận nghênh chiến với địch. Nhạc Tiến và Sử Hoán bị đánh đến trả đòn còn chẳng nổi, Hứa Chử đã đi cứu viện Nhạc Tiến, cũng không thể đánh lén đại doanh Viên Thiệu được. Các tướng Tào Thuần và Điển Vi đều đang ở bên cạnh Tào Tháo.
Ngoài những người này ra còn có thể là ai đây?
-Có phái người đi điều tra chưa?
-Đã phái người đi rồi nhưng tạm thời vẫn chưa có tin tức gì.
Tào Tháo không nhịn được hít một hơi, xoay người quay vào trong đại trướng, ngồi xuống.
-Công Đạt, nếu cứ đánh tiếp e rằng sẽ có rắc rối.
Tuân Du tiến lên, châm một chén rượu cho Tào Tháo rồi ra hiệu cho Tào Bân đi ra ngoài.
Tào Bân rất thông minh, tức thì nhanh chân bước ra khỏi đại trướng, canh gác bên ngoài.
-Phụng Hiếu và Văn Hòa đã chạy tới Quan Độ. Bá Ninh cũng lãnh binh đi Hổ Lao thay cho Nguyên Nhượng rồi.
-Chủ công, tình hình trước mắt chỉ có thể kiên trì mà thôi.
-Đương nhiên là thế.
Tào Tháo thở dài, hạ giọng nói:
-Sao ta lại không biết thế được. Nhưng vấn đề là các tướng sĩ đều đã mệt rồi.
-Dù có mệt mỏi cũng phải tiếp tục kiên trì.
-Ừ!
Dường như đang tự khích lệ chính mình, Tào Tháo cố sức gật đầu.
Vốn tưởng rằng những gì sắp xếp bao lâu nay của y hẳn có thể ngăn cản được Viên Thiệu.
Chẳng ngờ lại mất Bộc Dương, dù sao đó đã đoạt lại được nhưng thực lực của y cũng đã bị bại lộ hoàn toàn. Rất có thể Viên Thiệu vì nhìn ra vấn đề này nên mới bất chấp hậu quả quyết chiến với y. Một lần, hai lần, ba lần. Y còn có thể kiên trì đến bao lâu đây?
-Hay là bảo Tử Liêm đến đây?
Tào Hồng hiện đang trấn giữ ở Dĩnh Xuyên. Tuy rằng Trương Tú đã đầu hàng nhưng Tào Tháo vẫn còn e ngại. Nếu chẳng may người này lại cấu kết với Lưu Biểu, Lưu Biểu lại xuất binh tấn công thì sao? Đương nhiên, Lưu Biểu không có được dũng khí như thế, nhưng vấn đề là mọi chuyện đều có thể xảy ra cả. Giờ Viên Thiệu đang chiếm thế thượng phong, ai dám chắc Lưu Biểu không ra tay? Nếu chẳng may Lưu Biểu có xuất binh mà Trương Tú lại không đủ sức giải quyết, Tào Hồng chính là lá chắn phía tây cho Hứa Đô.
-Chủ công, tuyệt đối không thể được.
Tuân Du vội vàng ngăn cản:
-Tào đô hộ đang ở Dĩnh Xuyên, Trương Tú sẽ không dám hành động bừa bãi. Nhưng nếu Tào đô hộ bỏ đi, e rằng Trương Tú sẽ thay lòng đổi dạ. Giờ binh mã của chủ công đã rải đi khắp nơi, lúc này tốt nhất là không nên vọng động.
-A, ta cũng chỉ nói thế thôi.
Đúng lúc này, bên ngoài đại trướng vang lên tiếng bước chân.
Điển Vi ướt sũng người đi vào trong trướng, khom người chào Tào Tháo:
-Chủ công, trong doanh đã ổn định lại rồi. Nếu Viên Thiệu dám đến nữa, mỗ nhất định sẽ lấy thủ cấp của hắn.
Có thể thấy được Điển Vi vẫn đang rất tức giận.
Tuy nói gã chém chết ba đại tướng quân của Viên quân nhưng đổi lại là bất cứ ai, cùng lúc bị mười mấy người bao vây, tấn công một hồi lâu đều sẽ cực kỳ tức giận. Cho dù có giết vài người cũng chưa đủ để xả hết cơn giận này của gã. Càng quan trọng hơn là đứa con bảo bối của gã là Điển Mãn đã bị thương, đúng là lửa cháy lại đổ thêm dầu.
Tào Tháo cười, khoát tay, ra hiệu cho Điển Vi không cần đa lễ.
-Viên Đức có sao không?
-Ách. Khuyển tử bất tài mới bị người đả thương thôi. Hắn bị Văn Sú đả thương, không đáng lo ngại lắm, nhưng chờ đến lúc trận chiến này chấm dứt, mạt tướng nhất định phải luyện hắn thật nghiêm, sau này đỡ mất mặt.
Tào Tháo phá lên cười.
-Quân Minh, Viên Đức bại dưới tay Văn Sú có gì mà mất mặt. Ngươi cần gì phải làm khó hắn?
Đang nói chuyện, chợt nghe Tào Bân ở ngoài đại trướng lớn tiếng nói:
-Chủ công, thám mã hồi báo.
-Ồ?
Tào Tháo vội vàng đứng lên, nhanh chân đi tới.
-Có một đội nhân mã đang hướng về phía đại doanh của chúng ta. Nhân số ước chừng hơn ngàn người, có cả bộ binh và kỵ binh. Huynh trưởng đã dẫn người đến nghênh đón, xin chủ công định đoạt.
Hai chữ "Định đoạt" này chính là để nhắc nhở Tào Tháo đề cao cảnh giác.
Tào Tháo nhướng mày, nghi hoặc nhìn Tuân Du.
Y còn chưa kịp ra lệnh gì, chợt nghe Điển Vi cả giận, nói:
-Viên Thiệu còn dám tới chịu chết sao? Chủ công, mạt tướng xin đi lấy thủ cấp của tên giặc kia.
-Khoan đã!
Tào Tháo vội vàng gọi Điển Vi lại.
Nếu chẳng may là nghĩa sĩ đến đây nhờ nương tựa, thấy Điển Vi nóng nảy xông đến, không khéo lại khiến bọn họ bỏ chạy đến đại doanh của Viên Thiệu mất. Bất kể thế nào, không nên để Điển Vi nổi giận giết người là hơn.
-Truyền lệnh xuống, tam quân cảnh giới.
Tào Tháo nói xong, quay vào trong quân trướng, gỡ thanh bảo kiếm xuống, nói với Tuân Du và Điển Vi:
-Đi, chúng ta qua xem.
Điển Vi không dám trái lệnh Tào Tháo, tuy rằng trong lòng không thoải mái nhưng vẫn nghe lệnh. Gã sốt ruột dẫn một đội Hổ Bôn quân theo Tào Tháo ra ngoài doanh trại đi dưới cơn mưa to. Bọn họ còn chưa kịp đi đến cửa doanh trại, đã thấy từ bên ngoài một con khoái mã đang tức tốc phi đến.
Thám báo trên lưng ngựa vừa chạy vừa hưng phấn kêu to.
-Chủ công, đại hỷ sự, đại hỷ sự!
Tào Tháo ngẩn ra, dừng chân lại.
Khi thám báo còn cách Tào Tháo hơn mười thước liền vội vàng nhảy xuống ngựa, lảo đảo, suýt té ngã, mặt mày mừng rỡ.
-Chủ công, đại hỷ sự.
CHƯƠNG 306: LẤY LUI LÀM TIẾN
Tuân Du hỏi:
-Hỷ ở đâu thế?
-Tào trung hầu, Tào trung hầu đến đây.
-Tào trung hầu nào?
Tuân Du ngạc nhiên hỏi.
Nhưng Tào Tháo lại sáng mắt lên, hỏi:
-Ngươi nói là Bắc quân trung hậu Tào Bằng ư?
-Đúng ạ.
-Hồ đồ. Hắn không ở Bộc Dương dưỡng thương, chạy tới bên này làm cái gì?
Tào Tháo tức giận quát lớn, nhưng ai cũng có thể nhận thấy trong lòng y đang cao hứng chết đi được. Bất kể thế nào, lúc này Tào Bằng đến Diên Tân chứng tỏ hắn vô cùng trung thành và tận tâm với Tào Tháo.
Tuân Du cũng mỉm cười, nhưng lại không nén nổi, hỏi:
-Tào trung hầu đến và đại hỷ sự có liên quan gì đến nhau?
Đúng vậy, Tào Bằng tới thì cứ tới chứ sao!
Dẫu hắn có dẫn theo hơn ngàn người thì cũng chẳng có đất dụng võ.
Tên thám báo thở hồng hộc, nói:
-Tử Đan tướng quân vừ rồi xông lên nghênh địch, không ngờ lại là quân sở bộ của Tào trung hầu. Trên đường tới đây, Tào trung hầu đã chém được Văn Sú, bắt Cao Lãm làm tù binh, hiện đã sắp đến doanh trại rồi. Tử Đan tướng quân lệnh ty chức đến báo tin vui này.
Tào Tháo vừa nghe thấy thế, tức thì ngây người.
Tuân Du nhíu mày, lạnh lùng nói:
-Ngươi đừng nói xằng nói bậy. Tào trung hầu sao có thể chém chết Văn Sú được?
-Đúng mà. Tào trung hầu thật sự đã giết được Văn Sú. Ty chức còn tận mắt nhìn thấy thủ cấp của Văn Sú, còn đại tướng Cao Lãm của Viên quân đang bị hôn mê bất tỉnh, được đám tù binh Viên quân đỡ đến đây. Tào trung hầu thật sự đã giết được Văn Sú. Chủ công, Tào trung hầu thật sự đã lấy được thủ cấp của Văn Sú rồi.
Vốn dĩ ban đầu, Tuân Du còn lo lắng Tào Bằng báo công sai, nhưng khi nghe nói đầu Văn Sú đã bị chặt, y liền tin ngay là sự thực.
Y bất ngờ quay lại, chắp tay vái Tào Tháo vẫn còn đang hồ đồ, chưa dám tin vào tai mình:
-Chúc mừng chủ công, chúc mừng chủ công. Đại tướng của Viên Thiệu chết liên tục, sĩ khí ắt sẽ hạ. Tào trung hầu nay lại chém được Văn Sú, lập được công lớn, thật đáng mừng.
Trong lòng Tuân Du lại thầm cảm thán.
Loáng cái bốn năm đã qua!
Bốn năm trước, cả nhà Tào Bằng đi theo Điển Vi khổ cực tới Hứa Đô.
Tào gia khi đó có thể nói là hai bàn tay trắng. Ngoài Điển Vi ra, bọn họ không biết bất cứ ai, thậm chí không một xu dính túi. Nhưng chỉ trong bốn năm ngắn ngủi, Tào gia đã nổi lên. Tào Cấp nhờ vào thân phận của tông sư tạo đao mà nổi danh trước thế nhân như bây giờ, lại được Tào Tháo trọng dụng, lại hiến được ba món bảo vật giành cho ngựa, càng khiến Tào Tháo yêu thích hơn. Từ đó, Tào Cấp một bước lên giời, con đường quan lộ suôn sẻ.
Còn Đặng Tắc chỉ là một tham quân cụt tay. Nếu không có Tuân Diễn, Tuân Du thậm chí còn không thèm liếc mắt nhìn Đặng Tắc lấy một cái.
Lúc trước, phái Đặng Tắc đi Hải Tây chẳng qua là để dò xét y mà thôi. Nào ngờ Đặng Thúc Tôn lại làm lên chuyện, chẳng những có thể đứng vững ở đó, lại lập được chiến công hiển hách. Ngày này bốn năm trước, Đặng Thúc Tôn là một kẻ nghèo hèn, còn giờ, y đã là đô úy, hưởng ngàn thạch bổng lộc.
Còn Tào Bằng dường như lại càng khiến người khác giật mình hơn.
Nhờ có người này mà Đặng Tắc thành danh, nhờ có người này Tuân Diễn cũng được tiếng.
Một bài Lậu thất minh được thế nhân khen ngợi, khí phách của Tào Bằng vang danh khắp thiên hạ. Trận huyết chiến ở Khúc Dương, hắn bất ngờ tập kích Hạ Bì, lập được chiến công hiển hách. Sau này, vì chuyện gia quyến Lã Bố, Tào Bằng bị trừng phạt. Nhưng chưa được bao lâu, hắn lại dùng bài "Bát bách tự văn" mà nổi danh, bái Hồ Chiêu làm thầy. Bài "Ái liên thuyết" càng khiến thế nhân cảm nhận được khí tiết thanh cao, khác thường của hắn. Nguồn tại http://truyenyy[.c]om
Đại án ở Tuy Dương dễ dàng bị phá giải trong tay hắn.
Trận đại hỏa hoạn ở Bạch Mã thiêu chết Nhan Lương, đến Tào Tháo cũng phải luôn miệng tán thưởng.
Giờ, tên tiểu gia hỏa này không ngờ lại giết chết được Văn Sú, còn bắt Cao Lãm làm tù binh. Hai người kia nào có phải quân vô danh tiểu tốt gì, đều là ái tướng của Viên Thiệu. Trước đây, Văn Sú đã từng giết bao nhiêu tướng lãnh của Tào quân rồi? Giờ gã bị Tào Bằng giết chết, chỉ tưởng tượng thôi cũng biết được Viên Thiệu sẽ bị đả kích đến cỡ nào.
Khoan đã, sao hắn lại giết Văn Sú?
Chẳng lẽ…
Tuân Du hít một hơi, chợt thốt:
-Hay là người phóng hỏa đại doanh của Viên Thiệu chính là Tào Hữu Học?
Tào Tháo vốn đã đang xúc động, lại nghe được câu này của Tuân Du, càng thêm ngây ngẩn hơn: "Đúng vậy, thời điểm này, ngoài Tào Bằng ra, còn có ai có thể phóng hỏa đại doanh của Viên quân đây?"
Nghĩ đến đây, Tào Tháo không nhịn được, ngửa mặt lên trời cười to.
Cơn mưa tầm tã trút xuống, hạt mưa ùa vào trong miệng Tào Tháo nhưng y không hề bận tâm.
-Là vạn lý hầu nhà ta, là vạn lý hầu nhà ta!
Tuy đây không phải lần đầu tiên Tào Tháo khen ngợi Tào Bằng như vậy, nhưng lời khen lúc này rõ ràng chứng tỏ y đã hoàn toàn thừa nhận hắn.
Điển Vi đứng sau lưng Tào Tháo, cũng không tin nổi, liên tục lắc đầu.
Lúc trước, người thiếu niên cứu mạng gã ở Uyển thành nhìn tưởng chừng yếu đuối, mỏng manh, thế mà chớp mắt đã trưởng thành đến thế này rồi sao?
Gã và Văn Sú đã từng giao chiến với nhau, dĩ nhiên gã biết Văn Sú lợi hại thế nào. Đến Điển Mãn cũng khá hung hãn nhưng vẫn bị Văn Sú đánh cho không có sức trả đòn.
Bốn năm trước, chính gã đã dẫn Tào Bằng đi vào Hứa Đô.
Khi đó, Điển Mãn có thể giết chết Tào Bằng trong giây lát, còn hiện tại…
Điển Vi không khỏi cảm thán, thấp giọng nói:
-Ông trời quả đã ưu ái A Phúc và chủ công rồi.
Tào Tháo cười tít mắt. Những lời này của Điển Vi y vui sướng nhận lấy. A Phúc quả là người mang đến phúc khí cho ta.
-Mau theo ta ra ngoài đón.
Tào Tháo hít sâu một hơi, ổn định tâm tình.
Mới vừa rồi y thật quá phóng túng, quá đắc ý, vênh váo rồi.
Tuân Du và Điển Vi bám sát sau Tào Tháo. Lúc này, đại doanh Tào quân đều đã xôn xao lên. Rất nhiều võ tướng đều ra ngoài, đi đến cửa doanh trại.
Bọn họ nghe nói cháu của chủ công đã chém chết Văn Sú!
Rất nhiều người chưa từng gặp Tào Bằng, mới chỉ nghe tên của hắn. Thật ra, trước khi phóng hỏa thiêu rụi Bạch Mã, mặc dù Tào Bằng nổi tiếng nhưng không được mọi người coi trọng lắm. Dù sao, khi đó, hắn chẳng qua chỉ là một Bắc quân trung hậu, trong tay không có binh, không có tướng, sao có thể được coi trọng đây?!
Còn hiện tại…
Tào Bằng đã bước lên con đường quan lộ thênh thang, tiền đồ tươi sáng!
Xa xa, tiếng vó ngựa vang lên.
Một đội nhân mã chạy như bay trong mưa to gió lớn. Viên tướng ngồi trên lưng ngựa đội khôi giáp, uy phong lẫm liệt.
Khuôn mặt vẫn còn nét con trẻ nhưng lại rất chín chắn, điềm đạm. Viên tiểu tướng vừa đến ngoài cửa doanh trại liền ghìm chiến mã, nhảy xuống ngựa.
Chỉ thấy hắn nhanh chân bước đến trước mặt Tào Tháo, quỳ một gối xuống, nói:
-Mạt tướng Tào Bằng đã trở về!
-A Phúc, có khỏe không?
Tào Tháo hỏi, lời nói đầy vẻ ân cần, thân thiết.
Tào Bằng có thể cảm nhận thấy sự thân thiết này của Tào Tháo hoàn toàn không phải giả bộ, mà xuất phát từ tận đáy lòng. Ở hậu thế, vẫn luôn có người nói Tào Tháo là kẻ tiểu nhân dối trá. Nhưng thực tế, Tào Tháo rất yêu thương những người cùng tộc và tâm phúc của y, tình cảm đều xuất phát từ nội tâm. Nếu cẩn thận suy ngẫm, lại thấy chuyện đó dường như rất bình thường. Ngươi không phải người nhà của ta, lại không thật lòng làm việc cho ta, vì sao ta lại phải chân thành đối đãi với ngươi?
Nếu đặt mình trong hoàn cảnh của người khác, Tào Tháo hoàn toàn không làm gì sai.
Đêm xuân lạnh lẽo.
Mưa rào trút xuống khiến nhiệt độ càng giảm xuống, lạnh hơn.
Tào Tháo lệnh cho Tào Bằng thay một bộ đồ khô ráo, rồi kéo hắn ngồi trong đại trướng nói chuyện phiếm.
Khi được hỏi đến chuyện chém chết Văn Sú, Tào Bằng cười nói:
-Văn Sú không phải do điệt nhi giết. Người giết gã là đại tướng bên cạnh điệt nhi, Cam Ninh - Cam Hưng Bá.
-Chính là tùy tùng của Hoàng tiểu thư kia sao?
-Đúng vậy.
Lúc trước, Cam Ninh đi theo Tào Bằng là vì có Hoàng Nguyệt Anh.
Tuy hiện tại gã vẫn đi theo Tào Bằng nhưng hầu hết mọi người vẫn cho rằng Cam Ninh là gia tướng của Hoàng Nguyệt Anh.
Tào Tháo mừng rỡ, liên tục gật đầu, tỏ ý tán thưởng.
-Sau khi trận chiến này kết thúc, hãy để Cam Ninh nhập sĩ (làm quan) đi.
Y nheo mắt, nhìn Tào Bằng.
Y muốn thông qua cách này để kiểm tra phản ứng của Tào Bằng xem sao.
Dù sao, Cam Ninh vẫn đi theo Tào Bằng, để gã nhập sĩ cũng đồng nghĩa với chuyện để gã rời khỏi Tào Bằng.
Tào Bằng nghiêm mặt nói:
-Điệt nhi đang định nói với thế phụ chuyện này. Hưng Bá có đại tài, chẳng những võ nghệ cao cường, còn có khả năng hùng cứ một phương. Chỉ có điều, trước đây, gã chưa lập được công danh gì, nên điệt nhi vốn không tiện mở miệng. Hiện giờ gã đã chém chết được Văn Sú, xin thế phụ hãy ban thưởng cho tiền đồ của gã.
-Chẳng lẽ ngươi không hối hận sao?
-Hối hận?
Tào Tháo cười nói:
-Nếu Cam Ninh giỏi như ngươi nói, sớm muộn gì gã cũng vượt trên ngươi.
-Vì quốc gia tiến cử hiền tài vốn là bổn phận của điệt nhi. Hơn nữa, Cam Ninh vốn đã vượt hơn điệt nhi, nếu thế phụ trọng dụng gã, chẳng phải là muốn nói mắt nhìn người của điệt nhi không tồi sao? Ha ha, sao điệt nhi phải hối hận đây? Nói thật, điệt nhi vẫn cảm thấy để Cam Ninh ở bên cạnh đúng là nhân tài không được trọng dụng.
Tào Tháo nheo mắt, mỉm cười, gật đầu.
-Ngoài ra, trận đại chiến lần này, Hạ Hầu Lan cũng lập kỳ công. Khi còn ở Bạch Mã, Tử U đã theo điệt nhi ẩn núp trong thành, phóng hỏa đốt thành. Vừa rồi, ở Thập Lý doanh, cũng chính Tử U đã bắt Cao Lãm. Người này vốn là tiểu tướng dưới trướng thế phụ, lúc trước chỉ vì một câu nói đùa mà đi theo điệt nhi cho đến tận giờ. Mấy năm nay, Tử U trung thành và tận tâm với điệt nhi, lập hạ rất nhiều công lao. Chính vì thế, điệt nhi cả gan thỉnh cầu thế phụ cho Tử U trở về trong quân. Có y ở bên cạnh thế phụ càng tốt hơn là ở bên cạnh điệt nhi.
-Được, được, được!
Tào Tháo ngửa mặt lên trời cười to:
-Nếu những người bên cạnh ta đều có thể giống như A Phúc ngươi thì ta còn lo gì thiên hạ không thái bình nữa. Nhưng Cam Ninh cũng được, Hạ Hầu Lan cũng thế, bọn họ tạm thời cứ ở bên cạnh ngươi là hơn. Ban thưởng thì được, chỉ có điều, hiện giờ chiến sự còn chưa kết thúc, ngươi vẫn cần có người bên cạnh để dùng nữa. Trước đây, Văn Sú đã từng chém giết nhiều đại tướng bên ta, khiến lòng quân không yên. Giờ ngươi mang thủ cấp của Văn Sú trở về, cũng có thể san sẻ mối ưu sầu của ta. Không biết A Phúc ngươi có nguyện ý không?
-Nguyện nghe theo sự sai phái của thế phụ.
-Thế này đi, sáng sớm ngày mai ta sẽ tuyên bố phong cho ngươi làm kiểm nghiệm giáo úy, tạm thời dẫn một đội binh mã đóng ở mặt tây nam Toan Tảo, cạnh Âm Câu. Thế nào?
Âm Câu còn gọi là Âm Câu Thủy.
Tào Bằng nghe thấy thế, chắp tay tuân lệnh, nói:
-Điệt nhi tuân lệnh.
Tào Tháo tức thì tươi cười:
-Cam Ninh và Hạ Hầu Lan cứ để làm dưới trướng ngươi đi. Nhưng có chuyện này, ta muốn nói rõ với ngươi, chức kiểm nghiệm giáo úy này chỉ là tạm thời mà thôi. Còn công lao của ngươi, cứ chờ đến khi chiến sự chấm dứt, chúng ta trở về hứa đô, để Văn Nhược lo chuyện phong thưởng đi.
Chỉ là tạm thời thôi! Nhưng Tào Bằng không vì thế mà thất vọng, ngược lại hắn còn cao hứng hơn.
Hiện tại, hắn là Bắc quân trung hậu, hưởng sáu trăm thạch bổng lộc. Còn chức kiểm nghiệm giáo úy ít nhất cũng phải đến ngàn thạch bổng lộc. Nếu hắn được làm kiểm nghiệm giáo úy, chứng tỏ sau khi trận đại chiến này kết thúc, chức vụ của hắn sẽ không dưới ngàn thạch. Mười bảy tuổi đã nhận được bổng lộc cả ngàn thạch, chức vị này chắc chắn không hề nhỏ. Đương nhiên, nếu so với Tôn Quyền mười bốn tuổi đã được phong là phụng nghĩa giáo úy, hưởng hai ngàn thạch bổng lộc thì chẳng đáng gì, nhưng Tôn Quyền dù sao cũng là huynh đệ của Tôn Sách, người ta còn là Ngô hầu. Luận về tuổi tác, Tào Bằng chẳng kém người này là bao nhưng đã được phong hầu. Chính vì thế, chuyện này đúng là đáng để hắn vui mừng.
Tào Bằng vui vẻ chấp thuận.
Tào Chân là con nuôi của Tào Tháo, từ nhỏ đã theo bên cạnh Tào Tháo. Hiện giờ, hắn ở Hổ Báo kỵ, đảm nhiệm chức tư mã, cũng chỉ hưởng sáu trăm thạch. Tào Hưu lớn tuổi hơn Tào Bằng, được gọi là "thiên lý mã nhà ta", nhưng cũng chỉ hưởng sáu trăm thạch mà thôi. Cho nên, Tào Bằng có thể được hưởng một ngàn thạch bổng lộc đã là chuyện hiếm có trong quân Tào Tháo rồi.
-Vậy ngươi sớm đi nghỉ đi một chút. Có lẽ bọn họ đã thu xếp nơi nghỉ ngơi cho ngươi ổn thỏa rồi. Sáng sớm ngày mai, ta sẽ giao trọng trách cho ngươi.
-Vâng!
Tào Bằng đứng dậy, thi lễ, khom người lui ra.
Tào Tháo ngồi trên giường, mỉm cười.
Hài tử này cũng là người biết nặng nhẹ, hiểu được đạo lý lấy lui làm tiến. Dù ta vẫn nói "Ta thà phụ người chứ không để người phụ ta" nhưng ngươi đối với ta trung thành và tận tâm như thế, lẽ nào ta lại làm khó dễ ngươi. Ha ha, A Phúc có được nhãn lực như thế, tương lai nhất định có đất dụng võ.
-Văn Chất.
-Vâng!
-Bảo Quốc Nhượng đến đây.
-Vâng.
Tào Bân lĩnh mệnh, xoay người rời đi.
Chợt nghe Tào Tháo gọi giật hắn lại:
-Cao Xương Từ tỉnh lại chưa? Nếu tỉnh rồi thì dẫn gã qua đây.
-Tuân lệnh.
Tào Tháo đứng lên, đi vòng quanh đại trướng một lần, rồi trở về phản ngồi.
Y cầm một quyển sách, đang định đọc thì nghe bên ngoài trướng vải có người nói:
-Tư không gọi Dự có việc gì vậy?
-A, Quốc Nhượng mau vào đây.
Tào Tháo nghe được giọng nói kia liền tươi cười, vội vàng gọi người ngoài trướng vải đi vào.
Từ bên ngoài đại trướng, một thanh niên hơn hai mươi tuổi đi vào. Người này cao chừng bảy thước bảy tấc, mặt hoa da phấn, răng trắng môi hồng. Đôi mắt người này sáng lấp lánh như sao mai buổi sớm. Từng cử chỉ hành động đều bất phàm.
Người thanh niên mặc áo xanh, thong thả đi vào, chắp tay thi lễ.
Tào Tháo vội vàng ra hiệu không cần đa lễ, hòa nhã nói:
-Quốc Nhượng, ta có một chuyện rất quan trọng muốn nhờ ngươi.
-Xin Tư không phân phó.
-Ngươi có biết Tào Bằng, cháu ta không?
Người thanh niên ngẩn ra, chợt cười nói:
-Cho dù trước đây không biết nhưng qua chuyện đêm nay, Dự cũng đã nghe nói đến hắn rồi. Đại danh Tào Bát Bách tiếng tăm lừng lẫy, Dự sớm đã nghe qua. Trước chỉ nghĩ hắn giỏi văn, không ngờ lại có bản lĩnh như thế, chém Nhan Lương, giết Văn Sú, bắt Cao Lãm. Hà Bắc tứ đình trụ đã mất ba người hoàn toàn nhờ công của Tào Bát Bách, sao Dự có thể không biết được?
-Ha ha, là ta buột miệng hỏi thế thôi.
Trong lòng Tào Tháo không khỏi đắc ý.
Nhìn thấy chưa, Tào gia nhà ta cũng có người tài ba. Chợt, y ngừng cười, nghiêm mặt, nói:
-Quốc Nhượng, ta gọi ngươi đến đây là có một chuyện muốn nhờ. Ngày mai, ta sẽ lệnh cho Hữu Học làm kiểm nghiệm giáo úy, trú quân ở Độc Đình Âm Câu. Hắn làm việc rất điềm tĩnh, ta rất yên tâm. Nhưng tuổi của hắn còn nhỏ, ta e khó tránh khỏi chuyện đắc ý, quên mất bổn phận. Cho nên, ta lệnh cho ngươi làm thừa sự, quân mưu của Duyên Lệnh quân, trợ giúp hắn một tay. Ngươi có bằng lòng không?
Người thanh niên nghe thấy thế, liền chắp tay nói:
-Nguyện theo sự sắp đặt của Tư không.
-Được rồi, vậy ngươi chuẩn bị một chút đi. Ngày mai, ta sẽ lệnh cho Trọng Khang dẫn ngươi đi gặp hắn.
-Vâng!
Người thanh niên chắp tay tuân lệnh, rời khỏi đại trướng trung quân.
Tào Tháo thở phào nhẹ nhõm, nhẹ nhàng đấm đấm trán, mệt mỏi.
Y không còn trẻ nữa rồi!
Năm nay, Tào Tháo bốn mươi bốn tuổi. Sau một đêm chém giết, rồi lại phải xử lý một loạt các chuyện mừng, y khó tránh khỏi cảm giác mệt nhọc.
Y đứng lên, vừa định ra ngoài, chợt nghe Tào Bân nói ngoài đại trướng:
-Chủ công, Cao Lãm được đưa tới rồi.
Tào Tháo nghe thấy thế, tức thì mừng rỡ, chân vội bước ra ngoài đại trướng, chỉ thấy Cao Lãm đang bị dây thừng trói chặt, đứng trước trướng.
-Sao có thể vô lễ với Cao tướng quân như thế?
Tào Tháo nhanh bước lên hai bước, lạnh lùng nói:
-Còn không mau cởi trói cho tướng quân sao?
Có lẽ Viên Thiệu vẫn còn chưa hiểu rõ sự tình.
Rõ ràng hắn đang chiếm thế thượng phong, nhưng chỉ trong nháy mắt đã thảm bại.
A, thật ra không thể nói là thảm bại, mà phải nói là có tổn thất. Ít nhất, khi Viên Thiệu trở lại đại doanh, hắn vẫn cho rằng như vậy.
Biết được Văn Sú đuổi theo quân địch, Viên Thiệu không hề lo lắng.
Sau lại nghe quân sĩ Cao Lãm phái về nói gã và Văn Sú đang truy kích, Viên Thiệu càng yên tâm hơn.
Chuyện đầu tiên hắn phải xử lý là tàn cục trước mắt.
Quách Đồ nói:
-Chủ công, trận chiến tối nay Tào tặc thật quá may mắn. Không biết từ đâu lại xuất hiện một đội binh mã đến quấy nhiễu nữa.
Viên Thiệu nhẹ nhàng gật đầu, đồng ý.
Quách Đồ nói không sai chút nào, tối nay Tào Tháo quả thật quá may mắn.
Nếu lúc ấy, đại doanh phát hỏa muộn hơn, đợi đến khi có mưa to gió lớn thì dù có người tập kích doanh trại ta cũng không có tác dụng gì lắm. Mà khi đó, Viên Thiệu cũng đã công phá được đại doanh của Tào Tháo, nói không chừng đã bắt sống được y rồi cũng nên. Chính vì thế, chuyện hôm nay thật đúng là ý trời.
Lẽ nào lão thiên không muốn ta giải quyết Tào Tháo hôm nay sao?
Viên Thiệu không khỏi buồn bực trong lòng.
Hắn đảo mắt nhìn mọi người trong đại trướng, thấy Thư Thụ mặt mày trầm ngâm, không nói năng gì.
Viên Thiệu nghĩ nghĩ, nói:
-Thư tiên sinh, vì sao không nói gì?
Thư Thụ sửng sốt, đứng ra nói:
-Chủ công, chuyện tốt hôm nay chưa thành có lẽ là do ông trời muốn nhắc chúng ta không thể dùng một trận chiến mà thắng Tào tặc được. Theo Thụ thấy, chủ công nên tìm cách đứng vững ở Hà Nam trước đã. Thật ra, Toan Tảo không đáng bận tâm lắm, mà nên nghĩ đến Bộc Dương trước.
-Bộc Dương ư?
-Lấy Bộc Dương để bình định Duyện Châu. Một khi chúng ta có được Duyện Châu, Tào tặc ắt sẽ sa sút tinh thần. Khi đó, chủ công có thể nghĩ ra cách để chiêu hàng Tang Phách, rồi dẫn quân xuống phía nam, thẳng về Hứa Đô. Tào Tháo dù có bản lĩnh lớn đến đâu chăng nữa cũng chỉ có thể bó tay mà thôi.
-Không thể được!
Quách Đồ thấy Viên Thiệu vừa lay động, vội vàng lên tiếng ngăn cản.
Hừ, nếu Viên Thiệu tiếp nhận ý kiến của Thư Thụ, chẳng phải nói hành động đánh úp Tào quân do ta bày ra là chuyện vô ích sao?
Quách Đồ nói:
-Chủ công, trận chiến tối nay dù chưa thành công, nhưng nội tình của Tào tặc đã lộ rõ cả rồi. Sao chủ công phải bỏ gần tìm xa làm gì? Tào tặc ở ngay trước mắt, chỉ cần phá được đại doanh của Tào tặc thì thiên hạ nhất định có được dễ như trở bàn tay, là may mắn của sinh linh. Nếu nói như Thư tiên sinh, chỉ e trận chiến này, một hai năm cũng chưa thể chấm dứt nổi. Đã như thế, ta cũng chẳng thể tới nổi Hứa Đô.
Thư Thụ nghe thấy thế liền nổi giận.
-Công Tắc, ngươi nói đến thẳng Hứa Đô, có thể một trận công thành, vậy ta hỏi ngươi làm thế nào để công thành? Tào Tháo kia nào có phải đứa trẻ ba tuổi. Y chắc chắn sẽ tìm cách đối phó với chủ công. Nếu tấn công Bộc Dương, quần hùng trong thiên hạ nghe được tin ắt sẽ ra tay hành động. Nhưng nếu thẳng đến Hứa Đô, nếu không thể tốc chiến tốc thắng, quần hùng ắt sẽ lặng lẽ theo dõi tình thế, không chịu ra tay, e rằng sẽ chẳng tốt đẹp gì.
-Tào Tháo không phải đứa trẻ ba tuổi, chẳng nhẽ chủ công là người thường sao? Chủ công xuất thân cao quý, dưới trướng có cả triệu tinh binh. Nếu chủ công tập trung lực lượng, Tào Tháo sao có thể chống đỡ nổi? Theo ta thấy, chỉ sợ Thư tiên sinh có ý đồ riêng thôi.
-Quách Đồ, ngươi…
CHƯƠNG 307: RÚT LUI KHỎI DIÊN TÂN
Viên Thiệu nghe hai người này tranh cãi mà thấy đau đầu.
-Thư tiên sinh, Công Tắc, các ngươi im cả đi.
Thư Thụ và Quách Đồ giờ mới ngậm miệng lại. Nhưng hai người này chẳng khác nào hai con gà chọi, căm túc lẫn nhau, không ai chịu cúi đầu trước đối phương.
Viên Thiệu thở dài, đang định mở miệng nói.
Chợt nghe viên tiểu giáo bên ngoài trướng vải báo cáo:
-Chủ công, chuyện lớn không hay rồi!
-Có chuyện gì mà hoảng hốt thế?
-Theo tin mới nhận được, tướng quân Văn Sú, tướng quân Văn Sú đã…
Viên Thiệu giật mình, run rẩy, quát lớn:
-Tân Ất làm sao?
-Văn Sú tướng quân gặp mai phục ở Thập Lý doanh, bị Tào quân giết rồi.
-A a a!
Viên Thiệu thấy trời đất như quay cuồng, choáng váng đầu óc.
-Ngươi nói lại xem nào?
-Văn Sú tướng quân bị Tào quân giết chết. Cao Lãm tướng quân cũng bị Tào quân bắt rồi.
-A a a!
Viên Thiệu ngồi thụp xuống, ngây ra như phỗng, một hồi lâu không nói nổi câu gì.
Mọi người trong trướng thấy thế mà sợ hãi. Cả đám người cùng đồng thanh gọi "Chủ công, chủ công mau tỉnh lại". Cũng có người ấn huyệt nhân trung ở giữa mũi và miệng, vất vả hồi lâu mới thấy Viên Thiệu tỉnh lại. Hắn lòng đau như cắt, đứng dậy, lớn tiếng quát hỏi:
-Là người nào giết Tân Ất?
-Chuyện này không rõ lắm.
-Không rõ lắm, không rõ lắm, không rõ lắm…
Viên Thiệu nổi trận lôi đình, giơ chân đạp bay án thư trước mặt, tay nắm lấy bảo kiếm:
-Chuyện này các ngươi còn không rõ lắm thì ta nuôi các ngươi làm gì?
Nói xong, Viên Thiệu giơ tay vung kiếm. Một kiếm chém chết tên quân tốt xuống đất.
-Lập tức điểm binh mã, ta muốn tái chiến với Tào tặc.
-Chủ công xin hãy suy nghĩ kỹ!
Quách Đồ cũng hoảng sợ, vội bước lên trước ngăn cản:
-Chủ công, tối nay mưa to, Tào tặc vừa đánh lén, ắt đã có sự chuẩn bị. Hơn nữa, bằng vào khả năng của Tân Ất tướng quân, lẽ nào lại có thể do người bình thường giết sao? Nếu chẳng may Tào tặc có mai phục, vậy chẳng khác nào chúng ta đã chui đầu vào rọ sao? Theo Đồ thấy, đợi đến sau khi trời sáng, chủ công mới điểm binh mã, quyết một trận tử chiến với Tào tặc. Để xem lúc đó Tào tặc còn chiêu gì nữa đây?!
Viên Thiệu cuối cùng đã bình tĩnh lại.
Nhưng cứ nghĩ đến chuyện Văn Sú bị giết, hắn đứng ngồi không yên. Nguồn tại http://truyenyy[.c]om
Nhan Lương và Văn Sú đều là ái tướng của hắn, chẳng khác nào hai bàn tay của hắn cả. Giờ, hai bàn tay đã mất, cánh tay đau đớn sao có thể chịu thấu đây?
-Ngày mai, ngày mai, ta thể sẽ lấy đầu Tào tặc.
Viên Thiệu nắm chặt hai bàn tay lại, nhất thời ngửa mặt lên trời thét dài một tiếng.
Ngày mười chín tháng một năm Kiến An thứ năm, đại quân của Viên Thiệu vượt sông Hoàng Hà, chuẩn bị quyết chiến với Tào Tháo.
Gần như cùng lúc đó, Lưu Bị dẫn tàn binh bại tướng đến quận Đông Hải. Bất ngờ, thái thú Xương Hi của quận Đông Hải khởi binh tạo phản ở Giáp huyện.
Chiến sự hết sức rối ren!
...................
Mưa xuân kéo dài, u ám.
Đặng Tắc đứng trên hành lang, nhìn mưa chảy từ nóc nhà xuống, cau mày, vừa lo lắng vừa nôn nóng, bất an.
Thái thú Đông Hải Xương Hi tạo phản, khiến Đặng Tắc phải trì hoãn thời gian rời khỏi Hải Tây.
Thứ sử Từ Châu lại nhờ y tới Hạ Bi, giúp đỡ, bảo chuyện tới Hứa Đô của y nên hoãn một thời gian nữa đã.
Ngay cả Đặng Chi cũng cho rằng Đặng Tắc không nên rời khỏi vào lúc này. Hắn đưa ra rất nhiều lý do đầy đủ, nói Đông Hải tiếp giáp Hải Tây, Xương Hi tập trung mấy vạn dân, nghênh đón Lưu Bị đến. Lúc đó, Hải Tây ắt sẽ bị uy hiếp lớn. Đặng Tắc thật không nên rời khỏi lúc này.
Dù sao, Đặng Tắc làm việc ở Hải Tây đã bốn năm, danh vọng không phải tầm thường.
Phần lớn dân chúng địa phương đều muốn giữ y ở lại. Nếu lúc này, y rời khỏi Hải Tây, tất sẽ khiến lòng dân bất an.
Đặng Chi còn nói:
-Hải Tây vốn là Hải Tây của huynh. Bốn năm làm ăn, giờ có chuyện lại không ra tay giúp đỡ, đó là đạo lý gì? Huynh ở Hải Tây còn có trời cao biển rộng, còn có rất nhiều đất đai. Nếu huynh trở về Hứa Đô, e rằng huynh khó có cái gì để làm thôi.
Lời này của Đặng Chi nói hơi quá.
Nhưng không thể phủ nhận, Đặng Tắc hơi dao động.
Hải Tây là do y một tay xây dựng, phát triển cho đến giờ, đã tiêu tốn của y bao nhiêu tâm huyết.
Mặc dù là để Bộ Chất tiếp chưởng, Đặng Tắc cũng có phần luyến tiếc, không nỡ bỏ. Hơn nữa, y ở Hải Tây chẳng khác nào vua một mõi, ngay đến Thứ sử Từ Cầu cũng phải nể mặt y vài phần. Nếu rời khỏi Hải Tây, trở về Hứa Đô, giữa bao nhiêu viên quan lại, ai sẽ để ý y đây? Ở ngoài bốn năm, Đặng Tắc đã không còn là viên tham quân cụt tay luôn làm việc cẩn trọng như đi trên băng mỏng khi mới tới Hứa Đô lúc xưa nữa. Ở Hải Tây, y đã trải qua rất nhiều sự việc, cũng có những chuyện rất sảng khoái. Ước vọng năm xưa chỉ mong trở thành một viên đình úy nên cứ chậm rãi chịu đựng, bồi đắp kinh nghiệm, chờ được đề bạt giờ đã sớm bị y vứt bỏ từ lâu.
Đi hay là không đi?
Đặng Tắc có hơi do dự.
-Lão gia, Bộc Dương tiên sinh tới rồi.
-A, mau mời.
Đặng Tắc nghe thấy thế, vội vàng mở miệng.
Tuy nói Bộc Dương Khải giờ đã không còn giữ chức Y Lô trưởng nhưng ở Hải Tây, y vẫn là nhân vật đứng thứ hai sau Đặng Tắc.
Quan trọng nhất là Bộc Dương Khải vẫn là tâm phúc của Đặng Tắc.
Không lâu sau, Bộc Dương Khải xuất hiện dưới mưa.
-Thúc Tôn, ngươi tìm ta sao?
-Tiên sinh mau tới đây. Hôm nay mưa phùn thế này, thời tiết thật mát mẻ. Ta mới có chút rượu ngon, đang định mời tiên sinh thưởng thức.
Đặng Tắc nhanh chân tiến lên, đón Bộc Dương Khải.
Bộc Dương Khải cười nói:
-Ta cũng đang có tâm sự muốn nói với Thúc Tôn.
-Ồ, thật trùng hợp. Vậy chúng ta vừa uống rượu vừa nói chuyện đi.
Hai người đi dọc theo hành lang uốn lượn, xuyên qua trung các, đi vào hậu viện.
Một đình nghỉ mát nho nhỏ, đứng giữa không gian xanh nhạt, mưa bụi miên man chẳng khác nào một lớp lụa mỏng manh bao phủ lấy khu vườn.
Hai người ngồi xuống đình, Hồ Ban dẫn theo gia nhân mang thức ăn lên, hâm nóng rượu trên lư.
Hồ Ban xua tay, ra hiệu gia nhân lui xuống.
Rồi sau đó, lão ngồi bên cạnh lư, chăm chú hâm rượu.
-Chớp mắt đã hơn ba năm rồi.
Bộc Dương Khải chợt mở miệng, nói:
-Lúc trước, ta đã nản lòng thoái chí, mới nghe theo lời Thúc Tôn, cùng nhau đi đến nơi hoang vu này. Giờ, biên hoang đã thành viên minh châu của Đông Hải. Hải Tây lại có nhiều triển vọng sáng sủa. Ta từng nghĩ cả đời này cứ mãi như thế, nào ngờ còn có lúc về nhà.
Triều đình truyền chiếu lệnh, lệnh Bộc Dương Khải trở về Hứa Đô, đảm nhiệm chức tiến sĩ thái học ngũ kinh.
Đặng Tắc hồi hộp, trong lòng thầm xúc động.
-Khải công, Tắc có được như ngày hôm nay cũng là nhờ có sự giúp đỡ rất nhiều của tiên sinh, xin kính tiên sinh một chén.
Bộc Dương Khải vui vẻ nhận lấy.
Hai người uống chén tiếp theo. Bộc Dương Khải nói:
-Thúc Tôn hình như đang có tâm sự?
-A, nào có đâu.
-Ha ha, ta giao du với Thúc Tôn đã hơn ba năm. Trong lòng ngươi có việc, ta cũng có thể đoán ra phần nào. Thật ra, hôm nay ta đến cũng là có lời nhờ vả của người khác, muốn đến giãi bày với Thúc Tôn.
Đặng Tắc ngẩn ra:
-Ai nhờ tiên sinh?
-Y lô trưởng Công Miêu. Trước khi ta đi, hắn từng nói với ta hy vọng Thúc Tôn ngươi ở lại.
Hai gò má của Đặng Tắc giật giật, y ngẩng đầu nhìn Bộc Dương Khải.
-Mấy ngày nữa, Tử Sơn sẽ đến Hải Tây. Đến lúc đó, Thúc Tôn định làm thế nào?
-Chuyện này…
-Ta biết tâm ý của Thúc Tôn, Lưu Bị làm loạn ở Đông Hải. Thúc Tôn muốn nhân cơ hội này ở lại. Nhưng ngươi chớ có quên Tử Sơn là do A Phúc tiến cử.
-Ta biết.
Đặng Tắc cúi đầu, không biết nên nói như thế nào.
Bộc Dương Khải nhấp một ngụm rượu, thở dài một hơi:
-Công Miêu cho rằng Thúc Tôn ngươi nên ở lại. Nhưng ta không nghĩ như vậy. Ta đọc sách cả đời, bản tính có phần ngang bướng, nhưng không phải là người không hiểu rõ thời cuộc. Thúc Tôn ngươi ở lại, có thể làm được gì đây? Nói không dễ nghe gì thì là Hải Tây đã phát triển đến giờ đã gần mức cực hạn rồi. Nếu năm sau Hoài Nam cũng thi hành đồn điền, vị thế của Hải Tây ắt sẽ giảm xuống. Đương nhiên, Thúc Tôn ngươi là đồn điền đô úy, có thể tiếp tục quản lý việc đồn điền ở Hoài Nam. Nhưng vấn đề là, Thúc Tôn, ta hỏi ngươi một câu, ngươi cảm thấy so với Lã Bố, ngươi có thể mạnh hơn không?
Đặng Tắc giật mình, nhìn Bộc Dương Khải.
-Khải công nói thế là có ý gì?
-Đúng vậy, Hải Tây là do một tay ngươi thúc đẩy đồn điền, lại một tay ngươi xây dựng mà ra. Nhưng ngươi là người khai hoang, chứ không phải vua một cõi. Cho dù ngươi có thống trị Hải Tây thì cũng phải dưới quyền của triều đình. Triều đình lệnh người rời khỏi đây, ngươi không muốn đi, thế có phải không trung thành không? Thúc Tôn, nếu ngươi cảm thấy bản thân lợi hại hơn Lã Bố thì cứ ở lại, cũng không có gì đáng lo cả.
Cuộc nói chuyện này rất nặng nề.
Đặng Tắc cắn môi, nắm chặt chén đồng trong tay.
Cứ cho là ta lợi hại hơn Lã Bố thì sao? Lã Bố chẳng phải đã chết trong tay Tào tư không sao?
-Ta biết tâm sự của Công Miêu luôn cho rằng Hải Tây là của Đặng thị. Ta cũng biết Công Miêu vẫn mời ngươi trở lại làm tộc nhân ở Cức Dương. Hai năm nay, người họ Đặng đến Hải Tây đã có đến nghìn người chưa? Bản thân ngươi tự hiểu rõ. Trong nha đường, trong công phòng, mười người thì có ba người họ Đặng, nhìn thì tưởng như hùng mạnh, nhưng thực tế thì…. Thúc Tôn, ta hỏi ngươi. Lão Chu có theo ngươi hay không? Đầu Hổ có nghe lệnh ngươi hay không? Phan Văn Khuê có nguyện ý giao mạng cho ngươi không? Phùng Siêu có đồng ý để ngươi phát triển dòng họ Đặng thị rầm rộ như thế không? Lúc bình thường, bọn họ sẽ nghe lời ngươi. Nhưng nếu trong lòng ngươi có suy nghĩ mờ ám, ngươi cứ xem thử xem bọn họ có đáp ứng ngươi không. Ta biết ngươi muốn chấn hưng gia tộc. Nhưng vấn đề là bây giờ ngươi còn chưa có năng lực và vốn. Ngươi xem A Phúc xem, hắn đã là tộc nhân của Tào công thì thế nào? Không phải hắn luôn nghe theo mệnh lệnh của Tào Công sao, y bảo hắn làm gì, hắn tuyệt đối không do dự nửa điểm. Bởi vì hắn hiểu rõ tình thế hơn ngươi. Ngươi muốn ở lại vậy còn thê tử của ngươi, hài tử của ngươi nên làm sao bây giờ? Ngươi thực sự nghĩ rằng người Hải Tây sẽ một lòng với ngươi sao?
-Ta…
-Đặng thị ở Cức Dương là chuyện của Đặng thị ở Cức Dương. Giờ ngươi đã thoát ly khỏi Đặng thị ở Cức Dương, cần gì phải lưu luyến mãi không rời như thế? Công Miêu mưu trí dù giỏi đến đâu, nhưng tâm tư lại hơi sâu xa quá. Tâm tư sâu xa quá không phải là chuyện tốt. Đặc biệt khi người đó làm tâm phúc của ngươi, khi ngươi khuất mắt, ắt sẽ có lúc mang họa mất đầu.
-Vậy ta trở về.
-Không, giờ ngươi không nên trở về.
-A?
-Ta thấy thật ra giờ ngươi không thích hợp trở về Hứa Đô, mà nên đi Hạ Bi, giúp đỡ Từ Cầu. So về chính sự, Tử Sơn không thua kém gì ngươi, thậm chí còn mạnh hơn. Nhưng y vẫn theo lời A Phúc ở lại Hoài Nam, chuyện này còn chưa biết thế nào. Lần này, ba mươi bảy huyện của Đông Hải tạo phản, Tử Sơn dù có năng lực ứng phó, nhất thời cũng khó làm gì được. Nếu ngươi buông tay rời đi, lại ngại có người phiền lòng. Còn Công Miêu rất có thể sẽ nhân cơ hội đó làm khó Tử Sơn, đến lúc đó, người gặp phiền phức cũng lại là ngươi thôi.
-Vậy ta nên làm thế nào mới phải?
-Đi Hạ Bi, bàn mưu tính kế giúp Từ Cầu. Còn loạn ở quận Đông Hải, ngươi có thể truyền đạt suy nghĩ của ngươi qua miệng Từ Cầu. Như thế, dù Công Miêu có bất mãn cũng không dám trái lệnh. Còn Tử Sơn cũng có thể ung dung sắp xếp. Đợi đến khi y thu xếp ổn định rồi, Công Miêu dù có bất mãn cũng không còn cách nào khác cả.
Đặng Tắc trầm ngâm một lát, nhẹ nhàng gật đầu.
-Tiên sinh, nếu cứ như vậy, Công Miêu liệu…
Bộc Dương Khải uống một ngụm rượu, trầm giọng nói:
-Công Miêu tài hoa hơn người không sai, nhưng tâm tư quá nặng. Thật ra ta cảm thấy để y ở lại bên cạnh để rèn luyện cũng tốt. Có tâm tư không phải là chuyện xấu, chỉ sợ là tâm tư có nhưng lại để mắt nơi khác mà thôi.
Đặng Tắc trầm mặc.
Bộc Dương Khải nói một hồi khiến y như bị dội một gáo nước lạnh.
Bộc Dương Khải nói Đặng Chi sao?
Chưa chắc.
Chỉ sợ là y đang nhắc nhở Đặng Tắc mà thôi.
Đặng Tắc quan cao chức trọng hơn Bộc Dương Khải, nhưng có một số vấn đề, Bộc Dương Khải lại thấu đáo hơn Đặng Tắc.
Hai năm nay, tâm tư Đặng Tắc đã lớn lên nhiều, suy tính cũng khác đi nhiều. Thậm chí có đôi lúc, y còn có ý muốn tranh đấu với Tào Bằng. Rất nhiều người đều đang nói thành tựu Đặng Tắc có được ngày hôm nay đều là nhờ vào Tào Bằng, ngay cả rất nhiều chức vị trọng yếu ở Hải Tây đều là do người của Tào Bằng nắm giữ. Nói cách khác, Đặng Tắc được Tào Bằng để lại cho vốn liếng ban đầu mà phát triển. Chưa kể danh vọng của Tào Bằng ngày càng lớn, khiến Đặng Tắc sinh lòng đố kỵ. Một khi đã như vậy, khó tránh khỏi chuyện các quan viên ủy nhiệm ở Hải Tây nhìn ra sự thay đổi trong lòng Đặng Tắc. Những người lúc trước Tào Bằng để lại dần bất hòa với Đặng Tắc, y cũng dần giao việc cho con cháu Đặng thị.
Bộc Dương Khải vẫn luôn muốn nói với Đặng Tắc nhưng khốn nỗi lại không có cơ hội.
Lần này, nhân cơ hội chuyển chức, y mới nói rõ ràng mọi chuyện một lần.
Ngươi đừng nên nghĩ đến chuyện tranh giành với huynh đệ ngươi làm gì. Nói thật ra, huynh đệ của ngươi vốn không để mắt đến chuyện đó, hắn và ngươi đi hai con đường khác nhau.
Mưa đã ngừng rơi.
Đặng Tắc vẫn ngồi yên trong đình.
Bộc Dương Khải rời đi lúc nào, y không nhớ rõ lắm, trong lòng chợt thấy mất mát rất nhiều thứ.
Có lẽ y thực sự nên rời khỏi Hải Tây.
Hải Tây tuy phát triển khá tốt, nhưng dù sao cũng là một vùng lớn. Bản thân y cứ canh giữ nơi này, tự cho mình là trác tuyệt, nhưng thực tế thì sao? Nhớ ngày đó, Quách Gia giúp y là hy vọng y có thể từng trải thêm một chút. Nhưng về sau này, Đặng Tắc dường như đã quên mất chuyện đó.
-Hồ Ban, gần đây ta đã thực sự thay đổi rồi sao?
Hồ Ban hạ giọng nói:
-Lão gia, ngài đã rất lâu rồi không viết thư cho phu nhân.
-A?
Đặng Tắc ngẩng đầu:
-Thật vậy sao?
-Từ năm ngoái, sau khi phu nhân đi, ngài đã viết ba phong thư, sau đó không viết nữa. Phu nhân gửi thư, ngài cũng không hồi đáp.
Trong lòng Đặng Tắc chợt ngập tràn cảm giác áy náy.
Y hít sâu một hơi, chua xót.
Hóa ra ta đã thật sự thay đổi rồi.
Nhớ năm xưa, Tào Nam và y đồng cam cộng khổ, lặng lẽ chịu đựng bao nhiêu ủy khuất. Khi rời khỏi Hứa Đô, Đặng Tắc thường xuyên nhớ thê nhi, nhưng một năm nay, số lần y nhớ tới thê nhi rõ ràng ít đi rất nhiều. E rằng Tào Nam cũng không nói cho ai biết, nếu không A Phúc sớm đã gửi thư trách cứ y rồi. Cẩn thận suy ngẫm lại, Đặng Tắc cảm thấy Bộc Dương Khải nói không hề sai: Y thực sự chưa từng khống chế được Hải Tây.
Tuần binh của Hải Tây do Phùng Siêu quản lý.
Hương dũng của Hải Tây do Chu Thương chỉ huy.
Phan Chương là người do Tào Bằng thu nhận; Vương Mãi là huynh đệ của Tào Bằng.
Người ta nói Đặng Tắc xây dựng nên Hải Tây ngày hôm nay, chẳng bằng nói Tào Bằng đã một tay xây dựng nên cơ sở kiên cố cho y.
Ngẫm lại thì nếu y trở mặt với Tào Bằng, những người dưới trướng y này sẽ không chút do dự mà rời bỏ y. Nhưng trước đây, Đặng Tắc chưa từng cảm thấy thế. Y vẫn luôn nghĩ rằng chính y đã tạo ra Hải Tây ngày hôm nay, giờ nghĩ lại mới thấy không phải là như thế.
Khu chợ phát đạt nhất Hải Tây là do Tào Bằng một tay tổ chức.
Thanh danh của Tào Bằng ở đây ngày càng vang dội, mà ở Trung Nguyên cũng càng lúc càng lớn. Trước đây, kim thị hành thủ Hoàng Chỉnh từ Tuy Dương đến còn khen ngợi, đánh giá Tào Bằng rất cao. Khi đó, Đặng Tắc không nghe vào một câu nào, chỉ mê đắm trong cái thế giới nho nhỏ của y.
Không được, nếu ta tiếp tục ở lại chỗ này, càng lúc ta sẽ càng kém xa A Phúc.
Ta là tỷ phu của hắn, sao có thể thua kém hắn được?
Trở về Hứa Đô, chỉ có trở về Hứa Đô, ta mới có thể tiến xa hơn được…
-Hồ Ban, thu dọn hành lý đi. Đợi Tử Sơn đến, chúng ta sẽ đi Hạ Bi.
Hồ Ban nghe thấy thế, tức thì mỉm cười.
-Nô tài sẽ sắp xếp ngay.
Hải Tây quá nhỏ, quá nhỏ bé rồi…
Ngày hai mươi ba tháng giêng năm Kiến An thứ năm, Bộ chất đảm nhiệm chức đô úy Hải Tây.
Sau khi Đặng Tắc rời bỏ chức vụ chưa trở về Hứa Đô ngay mà dẫn theo nô bộc và gia thần đến thẳng Hạ Bi.
Sau khi bí mật bàn bạc với Từ Cầu, hắn tạm thời phong Đặng Tắc làm tòng sự Từ Châu, cũng sai người tấu lên triều đình, thông báo tình hình hiện tại.
Ngày hai mươi lăm, Lưu Bị nổi dậy ở Đàm huyện, dùng hịch văn Trần Lâm làm truyền đi khắp Đông Hải, kết hợp từ xa với Viên Thiệu.
Đồng thời, Lưu Bị lại lệnh cho con nuôi của Lã Bố là Lã Cát là huyện trưởng Cù huyện, trấn thủ ở huyện này, uy hiếp Y Lô. Ngay khi Lã Cát vừa rời Đàm Huyện, Chu Thương liền dẫn thủy quân, xuất phát từ Úc Châu sơn, đổ bộ đến Cù Sơn. Y Lô trưởng Đặng Chi lãnh binh xuất kích, chiếm lấy Cù huyện.
Bất ngờ, kỵ binh đô úy Phan Chương xuất kích. Ngày hai mươi bảy, y phục kích Lã Cát ở Vũ Sơn, toàn thắng.
Ngày hai mươi tám, Hạ Hầu Uyên và Lã Càn xuất binh từ Thái Sơn và Lang Gia, đánh vào quận Đông Hải. Đồng thời, Tang Phách cũng truyền tin, lệnh Xương Hi đầu hàng.
Nhưng chuyện này không liên quan gì đến Tào Bằng.
Hắn lại càng không biết rằng Đặng Tắc ở Hải Tây xảy ra đủ chuyện.
Ngay sau hôm giết Văn Sú, bắt được Cao Lãm, Tào Bằng liền phụng lệnh đi đến Độc Đình, tiếp nhận nhiệm vụ bảo vệ nơi này.
Cam Ninh đảm nhiệm chức hành quân tư mã, cùng chức tham mưu trưởng. Hám Trách lo việc chính sự, Hạ Hầu Lan và Hách Chiêu cùng đảm nhiệm chức thụ quân tư mã, dẫn bộ binh và kỵ binh. Kiểm nghiệm giáo úy có năm tư mã, các tướng dẫn dắt bốn trăm người. Tào Bằng còn chưa nhậm chức, các thuộc hạ của hắn đã tạm thời đầy đủ cả. Đồng thời, hộ tống Tào Bằng đi nhậm chức còn một người thanh niên tên là Điền Dự, đảm nhận chức trung thừa nữa.
Đúng ngày Tào Bằng nhậm chức, Viên Thiệu phát động tấn công Tào Tháo.
Chỉ có điều, lúc này, Tào Tháo đã có sự chuẩn bị, lệnh Nhạc Tiến bọc hậu, bố trí trận cực kỳ chặt chè, khiến Viên Thiên không thể tấn công nổi.
Nhưng chưa đầy hai ngày, Tào Tháo liền bỏ đại doanh, lui tới Toan Tảo, phòng ngự.
Chiến sự đôi bên lại rơi vào thế giằng co, nhất thời khó phân thắng bại. Tào Bằng giờ đã không thể giúp Tào Tháo được nữa. Dù hắn biết rõ kết cục trận chiến này cuối cùng vẫn là Tào Tháo giành toàn thắng nhưng chiến sự đã đến giờ, hắn cũng không thể giúp được.
Huống hồ gì trong tay hắn hiện còn có chuyện quan trọng phải nhanh chóng giải quyết.
CHƯƠNG 308: RÚT LUI KHỎI DIÊN TÂN
Âm Câu Độc Đình.
Cái tên này vì sao nghe lại cảm giác kỳ quái đến thế?
Âm Câu?
Không biết là người nào nghĩ ra cái tên quỷ dị như vậy. Có lẽ bởi Âm Câu cùng âm với Hoàng Hà, cho nên mới gọi tên như thế chăng?
Dù sao Tào Bằng cũng không thích nơi này lắm.
Nơi Tào Bằng đóng quân tên là Độc Đình.
Phía tây nam Toan Tảo, dòng Âm Câu và Tế thủy giao với nhau tại đây, tạo thành hình chữ thập.
Bởi vậy hướng đông nam, qua Tế thủy chính là huyện Phong Khâu. Vượt qua Độc Đình là có thể tới thẳng Trung Mưu, cũng chính là chiến trường Quan Độ.
Lúc này, nhân mã bản bộ của Hứa Đô đang khua chiêng gióng trống rùm beng ở Quan Độ.
Vì thế, Tuân Úc thậm chí còn an bài cả Quách Gia, Giả Hủ và Trình Dục ở Quan Độ, chính là để chờ đến thời khắc quyết chiến với Viên Thiệu.
Nói chung, Tào Bằng có thể hiểu được mệnh lệnh của Tào Tháo khi giao cho hắn đóng quân ở Độc Đình. Thật ra, y muốn đem đường lui của quân mình giao cho Tào Bằng.
Đây vừa là sự tín nhiệm, đồng thời cũng là áp lực. Ít nhất trong mắt Tào Bằng, áp lực khi đóng quân ở Độc Đình xem ra còn lớn hơn nhiều so với khi ở Bạch Mã. Một khi Độc Đình xảy ra chuyện, chẳng như hơn vạn quân tinh nhuệ đóng ở Toan Tảo đi đời, mà ngay đến Tào Tháo cũng gặp nguy hiểm. Chính vì thế, Độc Đình này chẳng những nhất định phải bảo vệ, mà còn phải bảo vệ thật tốt, phòng thủ không được phép có chút sai sót nào.
-Quốc Nhượng, Độc Đình hiện có bao nhiêu binh mã?
Điền Dự tức thì trả lời:
-Bốn bộ, tổng cộng tám trăm người.
-Chỉ có tám trăm người?
Tào Bằng hơi giật mình, ngạc nhiên nhìn Điền Dự:
-Không phải là bốn bộ nhân mã sao?
Theo quy định quân đội Đông Hán, về cơ bản, được tính theo bội số hai và năm. Như đã từng nói, đơn vị nhỏ nhất của quân Hán là ngũ, một ngũ là năm người, hai ngũ là mười người, năm ngũ cũng chính là năm mươi người, tạo thành một đội nhân mã. Rồi sau đó, hai đội tạo thành một truân, có truân trưởng, còn gọi là đô bá. Người làm truân trưởng về cơ bản được tính như quan quân chính thức, so với đội soái cao hơn một cấp.
Trên đô bá là khúc trưởng.
Hai truân thành một khúc, khúc trưởng được gọi là quân hầu; hai khúc thành một bộ, một bộ có bốn trăm người, đứng đầu có tư mã quân.
Căn cứ theo sự khác nhau giữa quân ở biên ải và kinh đô cùng quân các vùng lân cận, số người ở mỗi bộ cũng khác nhau. Ví như biên quân, một bộ khoảng chừng tám trăm đến một ngàn người, còn quân ở kinh đô và các vùng lân cận mỗi bộ nhiều lắm cũng chỉ là bốn trăm người. Thường thì năm bộ lập thành một doanh, do kiểm nghiệm giáo úy hoặc giáo úy thống lĩnh.
Dựa theo cách tính toán này, một doanh trại của biên quân có từ bốn ngàn đến năm ngàn người.
Vũ khí và trang bị của quân ở kinh đô và các vùng lân cận rất tốt lại đầy đủ, hơn xa biên quân. Cho nên quân số một doanh nhiều cũng chỉ đến hai ngàn người. Còn nói về sức chiến đấu, đúng là khó có thể nói ai hơn ai kém. Biên quân hàng năm tác chiến ở chiến trường khốc liệt, còn quân thủ vệ ở kinh đô và các vùng lân cận lại được huấn luyện rất chu toàn.
Chẳng qua hiện giờ, tình hình chưa thể biết được bên nào lợi hại hơn.
Tào Bằng nghe Điền Dự nói, chợt thốt lên:
-Là binh mã Bắc quân sao?
Điền Dự lắc đầu:
-Là biên quân.
Biên quân hiện giờ chính là hương dũng của quận binh.
Tào Bằng nhíu mày:
-Sao lại thế này?
Điền Dự cười khổ, nói:
-Hương dũng này vốn là binh mã Tuấn Nghi thuộc quyền quản lý của tướng quân Diệu Tài. Nhưng sau tướng quân Diệu Tài bị điều đi, bọn họ quy về Quảng Xương Đình Hầu. Mới gần đây thôi, chủ công đoạt lại được Bộc Dương, vẫn còn chưa đến Toan Tảo. Quảng Xương Đình Hầu tạm thời dẫn binh sĩ của Trần Lưu, mấy lần giao phong với Viên quân. Kết quả…Ngài cũng biết Văn Sú kia không phải người tầm thường. Mấy lần giao phong, Quảng Xương Đình Hầu chịu tổn thất không nhỏ. Giáo úy của binh mã trong doanh này tên là Trần Trĩ, đã bị Văn Sú chém chết. Bộ đội sở thuộc tan tác, sau này khi thu nạp lại chỉ còn có nhiêu người vậy thôi.
Hóa ra là một đội quân bại trận.
Chẳng trách khi Điền Dự nhắc tới đội binh mã này lại cứ ấp a ấp úng.
Trên thực tế, trong tay Tào Tháo ngoài Bắc quân ngũ giáo, hai quân Hổ Bôn và Võ Vệ, và Hổ Báo kỵ ra, binh mã cơ bản vốn được hình thành từ quận binh hương dũng. Những người này sức chiến đấu khó có thể nói lợi hại đến đâu, nhưng một khi bị tan tác, tức khắc sẽ có rất nhiều đào binh.
Nói như vậy, chỉ cần lâm trận chiến đấu, nhân mã tổn thất một hồi, ắt quân sẽ tan tác.
Nếu chủ tướng chết trận, vậy chẳng tránh khỏi hiện tượng đào binh. Những người này sau khi chạy trốn khỏi chiến trường, rất nhiều người sẽ không dám trở về đơn vị nữa. Hoặc là đầu hàng, hoặc là trở thành giặc cỏ, dù sao cũng khó có thể nói được tung tích chính xác của bọn họ. Những năm cuối Đông Hán, việc điều tra nhân khẩu rất khó tiến hành. Giặc cỏ các nơi càng giết lại càng thấy nhiều, thật ra đám giặc cỏ ấy chính từ quan quân mà ra.
xem tại t_r.u.y.ệ.n.y_y
Tám trăm quân tốt.
Nói cách khác, binh tướng Tuấn Nghi chỉ còn lại hai phần binh lực.
Tào Bằng quay đầu lại, nhìn đám binh mã bản bộ đi theo hắn, không khỏi cười khổ.
Lần này, hắn đến Độc Đình, dẫn theo tất cả sáu trăm người.
Một bộ kỵ quân với hai trăm người, một bộ bộ quân bốn trăm người. Một nửa trong số đó là cấp dưới của hắn từ trước, còn lại là những người do Tào Tháo điều động từ ba trăm võ tốt tinh nhuệ mà thành. Cho dù có cộng thêm tám trăm tàn quân ở Độc Đình này cũng chưa đủ một doanh.
-Chỉ có tám trăm người này, sao còn phải chia làm bốn bộ làm gì?
Điền Dự cười khổ, nói:
-Tư mã quân của cả bốn bộ đều còn đó, đều có nhân mã riêng. Bộ nhiều nhất có hơn ba trăm người, bộ ít nhất còn chưa đến trăm người. Vấn đề là ai cũng không chịu cúi đầu, tạm thời đành phải để nguyên theo quân sở bộ ban đầu. Tư Không vẫn muốn thu lại đám bại binh này, nhưng vì Viên quân bức bách quá, nên vẫn chưa hành động được.
Tào Bằng đã hiểu được nguyên do đại khái.
Đều đã là tư mã quân, cho dù không có bộ khúc, bọn họ cũng không muốn bị người khác chiếm đoạt mất vị thế.
Bị chiếm đoạt đồng nghĩa với việc địa vị của bản thân bị giảm sút. Kết quả là bốn tư mã quân ai cũng không chịu cúi đầu, cứ thế giằng co ở đây.
E rằng đám tàn binh cùng rơi vào cảnh này không ít.
Nhưng bởi vì Tào Tháo không rảnh tay lúc nào, cho nên tạm thời vẫn để bọn họ như thế.
Tào Tháo phái hắn đến chính là vì hy vọng Tào Bằng có thể thu nạp đám bại binh này. Y không cần hắn xung phong ra trận, chỉ cần cứ ở lại phía sau, đảm bảo đường lui cho y. Độc Đình có một cây cầu nổi (phù kiều) dài hơn sáu mươi mét, chính là đường lui của Tào quân.
Từ thời Hán tới nay, cầu đường phát triển rất nhanh.
Loại cầu phổ biến nhất ở thời Đông Hán này chính là sử dụng đá xây cầu, loại cầu này được gọi là bá kiều ở Trường An.
Có điều, năm Hán Quang Vũ Đế, cũng chính là năm công nguyên 34, ở Nghi Đô và Nghi Xương xuất hiện một loại cầu nổi trên mặt sông. Cây cầu nổi này, còn gọi là phù kiều. Phù kiều ở Độc Đình về cơ bản được xây dựng theo dạng cầu của Nghi Đô, một lúc có thể cho hai chiếc xe ngựa chạy qua.
Tào Bằng ghìm cương ngựa, tay chỉ về mảnh rừng thưa phía trước:
-Quốc Nhượng, chúng ta nghỉ một chút đi.
Toan Tảo cách Độc Đình không xa, chỉ cần mất chừng hai canh giờ đã đến nơi.
Tào Bằng bất ngờ dừng lại, rõ ràng là sau khi nghe về tình hình ở Độc Đình, đã có một vài ý tưởng gì đó, muốn dừng lại thảo luận.
Điền Dự đại khái có thể hiểu được suy nghĩ của Tào Bằng, vì thế liền gật đầu đồng ý.
Binh mã nghỉ ngơi và hồi sức ngay bên ven đường. Đám người Tào Bằng sau khi vào rừng thưa liền tìm khoảng đất trống ngồi xuống.
-Quốc Nhượng, còn tình hình gì nữa, ngươi nói nốt ra xem.
Điền Dự thân là quân mưu duyện của Tư không, đương nhiên vô cùng hiểu biết về tình hình nơi đây. Gần như tất cả quân tình, chiến báo đều đã qua tay y xử lý. Tào Bằng hỏi y thực là hỏi đúng người.
Ngẫm nghĩ một chút, Điền Dự nghiêm mặt nói:
-Trong bốn bộ tư mã quân này, thế lực lớn nhất chính là Thư Cường.
-Thư Cường?
-Người này là tộc nhân Thư thị ở Trần Lưu. Thúc phụ của người này là Thư Thiệu, phụ lăng trưởng dưới trướng Viên Thuật. Quân bản bộ phần lớn đều là con cháu Thư thị, cho nên hết sức ngang ngược, kiêu ngạo. Khi tướng quân Diệu Tài còn ở đây, cũng từng khen người này võ nghệ không tầm thường, cho nên… Dưới tay gã dù không có đến hai trăm người nhưng đồng lòng nhất trí. Thường thì Thư Cương nói một câu, trong doanh không ai dám cãi lại. Nếu có chút phản kháng, ắt sẽ bị đánh. Nhạc tướng quân cũng vì thấy người này quá ngang ngược, kiêu ngạo nên mới không chịu nhận, sợ có người này trong quân sẽ hỏng cả quân kỷ.
Lại vẫn là con cháu nhà thế gia sao?
Tào Bằng gãi gãi đầu, vẻ mặt hơi khó coi.
E rằng cứ động đến bọn con cháu thế gia này, rất dễ dàng gặp phải tai họa a.
-Còn gì nữa?
-Ngô Ban ở Trần Lưu, tự là Nguyên Hùng, binh mã trong tay nhiều nhất, gần ba trăm người. Người này nổi danh hào hiệp, tuổi tác không lớn, thân thủ lại nhanh nhẹn, dũng mãnh. Hắn cũng là con cháu của một đại tộc ở Trần Lưu. Sau khi Trần Trĩ bị giết, quân bản bộ của hắn chịu ít tổn thất nhất, binh mã gần như vẫn còn đầy đủ nhất. Nhưng Ngô Ban lại không thích nhiều lời, hầu hết đều trầm lặng. Thư Cường dù ngang ngược, kiêu ngạo, nhưng cũng không dám trêu chọc Ngô Ban. Chính vì thế, chỉ cần làm Ngô Ban phải cúi đầu, giáo úy đã có thể khống chế được Độc Đình rồi.
CHƯƠNG 309: RÚT LUI KHỎI DIÊN TÂN
Cũng như vậy, vị đại tướng bậc nhất của Thục quốc, Mã Trung (Hồ Đốc) đã lập công lớn trong việc dẫn binh ra khỏi Kỳ Sơn của Gia Cát Lượng, cũng được Lưu Bị hết lời khen ngợi. Sau khi đàm đạo với Hồ Đốc, gã còn cho rằng nước Thục không thiếu hiền tài. Chuyện này cũng đủ chứng minh, khả năng nhìn người của Gia Cát Lượng chênh lệch rất nhiều so với Lưu Bị.
Tào Bằng không biết rằng trong lịch sử, Điền Dự này đích thật là một nhân vật rất nổi tiếng.
Người này vẫn sống đến năm Gia Bình thứ hai, cũng chính là năm Công Nguyên thứ 252. Y làm tới chức thái trung đại phu, hưởng thọ tám mươi hai tuổi, nổi tiếng là danh thần của Tào Ngụy thời ấy.
Tuy nhiên, chuyện này cũng không ảnh hưởng đến sự coi trọng của Tào Bằng đối với Điền Dự.
-Tử U!
-Ừ?
-Nếu đã như vậy, sau này, ngươi cũng nên tiếp xúc một chút với Điền Dự.
-Được!
Tào Bằng biết Điền Dự không thể nào sẽ như Hám Trạch đến giúp đỡ hắn.
Y đã từng làm việc dưới trướng Lưu Bị, Công Tôn Toản và Tào Tháo, giờ lại làm quân mưu duyện ở phủ Tư Không, địa vị không hề tầm thường. Muốn một người như thế thuần phục mình rõ ràng rất khó khăn. Nhưng Tào Bằng vẫn có thể kéo gần quan hệ với y. Nếu Hạ Hầu Lan và Điền Dự đều từng ở dưới trướng Công Tôn Toản, như vậy giữa bọn họ có thể có tiếng nói chung. Tào Bằng tin rằng Điền Dự sẽ không lờ đi, coi như không biết ý tốt của hắn.
Đời sau vẫn có câu nói: Thêm bạn bè là thêm một con đường.
Tào Bằng biết bản thân ở dưới trướng Tào Tháo, còn phải đi một con đường rất dài. Nếu có thể kết thêm một người bạn tài ba, ngày sau ắt sẽ có thêm một cánh tay đắc lực.
Sau khi nghỉ ngơi một lát, đội ngũ lần nữa lại xuất phát.
Buổi chiều tối hôm đó, Tào Bằng đến Âm Câu Độc Đình, xa xa đã thấy một binh doanh điêu tàn, hơi đổ nát đứng cô tịch dưới ánh tà dương.
-Binh mã nào đó?
Khi Tào Bằng dẫn bộ khoái đến thân binh doanh, hơn mười quân tốt từ hai bên rừng thưa lao ra, ngăn đường đi của hắn.
-Tân kiểm nghiệm giáo úy Tào Bằng, phụng lệnh Tư Không tiếp chưởng đại doanh Độc Đình. Các người là ai?
Hạ Hầu Lan giục ngựa đi lên, lớn tiếng quát.
-Tân kiểm nghiệm giáo úy?
Viên thập trưởng dẫn đầu nhóm người kia ngẩn ra, tiến lên một bước nói:
-Ti chức là thập trưởng dưới trướng Ngô tư mã của Tuấn Nghi bộ. Xin hỏi tân giáo úy có phải là Tào Bát Bách, Tào trung hầu đã hỏa thiêu Bạch Mã hay không?
Một thập trưởng nho nhỏ không ngờ cũng biết hắn sao?
Tào Bằng thúc ngựa tiến lên:
-Ta chính là Tào Bằng. Các ngươi vì sao lại làm như thế này? Chẳng lẽ muốn noi theo hành động của đám đạo tặc, thổ phỉ sao?
Thập trưởng hoảng sợ, vội vàng nói:
-Giáo úy chớ hiểu lầm. Chúng ta phụng lệnh Ngô tư mã thủ vệ, không phải là làm chuyện cướp bóc như bọn thổ phỉ.
-Ồ?
Tào Bằng nheo mắt:
-Ngươi tên là gì?
-Khởi bẩm giáo úy, ti chức tên là Cao Nguyệt, người Tuấn Nghi. Ngô tư mã nói Độc Đình tuy là hậu phương nhưng không xa Diên Tân lắm, vị trí đặc biệt quan trọng, cho nên mới lệnh cho chúng ta ở hai bên cánh rừng lập hai tiểu doanh nhỏ, thay phiên canh gác. Ti chức vẫn chưa nhận được thông báo giáo úy sẽ đến tiếp chưởng Độc Đình. Xin giáo úy cho ti chức xem binh phù hay lệnh bài. Đợi sau khi ti chức kiểm tra, giáo úy mới có thể đi qua được.
Khi Cao Nguyệt nói chuyện không kiêu ngạo cũng không xiểm nịnh.
Tào Bằng nhẹ nhàng gật đầu, quay đầu nhìn Hám Trạch, liếc mắt một cái.
Hám Trạch lấy ra binh phù của Giáo úy, cùng độ điệp và các thứ khác đưa cho Cao Nguyệt.
-Xin giáo úy chờ một chút, ti chức đi bẩm báo tư mã.
Tào Bằng không đáp lời, chỉ gật gật đầu với Cao Nguyệt.
Cao Nguyệt chạy về, nói với bộ hạ vài câu, rồi nhảy lên một con ngựa gầy, chạy về phía đại doanh.
Điền Dự chợt mở miệng nói:
-Ngô Ban này thật ra là một nhân tài.
-Dựa vào đâu mà nói thế?
-Đại doanh Độc Đình vẫn chưa hề có nhiệm vụ gì nên mới chia năm xẻ bảy. Ngô Ban này vẫn có thể duy trì thám báo và quân trấn thủ, chứng tỏ người này trị quân cẩn trọng, nghiêm túc. Nói cách khác, rất có thể y đã nhìn ra tầm quan trọng của Độc Đình, cho nên mới lập trạm kiểm soát ở chỗ này.
Điền Dự dứt lời, liền ngậm miệng lại.
Nhưng Tào Bằng nghe những lời này lại có suy nghĩ khác.
Điền Quốc Nhượng, ngươi cũng quá coi thường ta rồi!
Trong lòng Tào Bằng thầm thấy mất hứng: "Ngô Ban này làm đúng với cương vị của mình, ta sao có thể vì chuyện y lập trạm kiểm soát, cản đường ta mà cố ý làm khó y chứ?"
Đúng lúc này, một đội kỵ quân ước chừng hơn hai mươi người phi nhanh từ phía quân doanh tới.
Cầm đầu là một viên tiểu tướng, ước chừng khá cao, mặc một bộ chiến bào cũ nát, sờn mòn, khoác bộ giáp sắt chỉnh tề. Gã giục ngựa đi đến nơi, nhảy xuống chiến mã, nhanh chân bước tới, cất cao giọng nói:
-Tư mã bộ quân Tuấn Nghi Ngô Ban đặc biệt tới nghênh đón Tào giáo úy. Xin hỏi ai là Tào Bằng - Tào giáo úy?
Ánh mắt gã theo bản năng quét qua nhìn đám người Hạ Hầu Lan và Cam Ninh đứng trong đội ngũ.
Cao Nguyệt liền bước lên phía trước, nói nhỏ hai câu bên tai Ngô ban, lại khẽ chỏ về phía Tào Bằng.
Ngô Ban ngẩn ra. Khi nhìn Tào Bằng, ánh mắt gã không khỏi có chút thất vọng, nhưng chỉ thoáng qua, rồi gã lại lấy lại thái độ bình tĩnh.
-Mạt tướng Ngô Ban bái kiến Tào giáo úy.
Ánh mắt thất vọng của gã đã lọt vào mắt Tào Bằng.
Tuy rằng không rõ vì sao Ngô Ban lại có vẻ mặt như vậy nhưng ngoài mặt Tào Bằng vẫn tỏ thái độ thân thiết, xuống ngựa đi lên trước.
-Ngô tư mã làm tốt lắm!
Ngô Ban nghi hoặc nhìn Tào Bằng, không hiểu được ý tứ của hắn.
-Độc Đình tuy không phải Diên Tân nhưng Ngô tư mã vẫn giữ vững cảnh giác, lập trạm kiểm soát, đủ biết Ngô tư mã đã nhọc lòng thế nào. Tào Bằng còn trẻ, lại mới tới Độc Đình, còn rất nhiều chuyện chưa hiểu rõ, còn phải phiền Ngô tư mã giúp đỡ nhiều. Nhưng hai tiểu doanh này chỉ có thể làm trạm kiểm soát. Nếu Viên quân đánh lén, e rằng khó có thể ngăn cản được, cho nên cần đốc thúc mạnh hơn nữa. Hách Chiêu, Hàn Đức.
-Có mạt tướng.
-Hai người các ngươi lập tức tiếp nhận trạm kiểm soát, đẩy mạnh về phía đông mười dặm. Ta nhớ rõ ở cách đây mười dặm có một nơi được gọi là Tiểu Đàm. Hai người các ngươi lập doanh trại tại đó, nghiêm mật giám sát chiến sự ở Diên Tân. Nếu có bất cứ biến động bất thường nào, lập tức bẩm báo cho ta, không được phép có sai lầm.
-Vâng!
Tiểu Đàm là một đầm nước, diện tích không lớn lắm.
Nơi này cách Toan Tảo ước chừng hai mươi dặm, cũng là con đường nhất định phải qua để đi từ Toan Tảo đến Độc Đình.
Ánh sáng chợt lóe lên trong mắt Ngô Ban, gương mặt gã chợt thoáng cười. Thật ra, gã cũng biết lập trạm kiểm soát chỉ có tác dụng đơn giản là báo cáo trước tình hình mà thôi. Nếu Viên quân đột kích, chỉ dựa vào một trạm kiểm soát, rõ ràng chẳng có tác dụng gì. Trước đây, gã từng cùng ba gã tư mã quân kia thảo luận, đẩy mạnh trấn thủ mười dặm về phía đông, lập một tòa tiểu doanh ở đó. Bốn bộ binh mã có thể thay phiên canh gác.
Nhưng ba người kia, đặc biệt là Thư Cường lại kiên quyết phản đối.
Trong mắt bọn họ, Độc Đình không phải là chiến trường, vốn không cần làm như thế.
Nếu Tào Tháo không thể ngăn cản Viên quân ở Toan Tảo, thì một Độc Đình nho nhỏ sao có thể làm được?
Mặt khác, sau khi vỡ trận, sĩ khí giảm sút; thêm vào đó, mỗi vị tư mã quân đều có tâm tư riêng, không ai chịu làm việc như vậy.
Ngô Ban cũng vì bất đắc dĩ, đành phải phái người canh giữ ở đây.
Chưa nói đến chuyện có thể ngăn cản Viên quân hay không, ít nhất bọn họ cũng có thể tránh chuyện Viên quân đến mà quân bản bộ ở đại doanh không hề phát hiện.
Tào Bằng vừa đến đã lập tức tán thành cách làm của gã, lại điều động binh mã thiết lập doanh trại tiền đồn ở Tiểu Đàm khiến Ngô Ban hết sức cao hứng.
Đừng coi thường hai tiểu doanh này!
Có hai tiểu doanh này, quân tốt đại doanh Độc Đình ít nhất cũng có thể ngủ yên giấc.
Xem ra vị Tào giáo úy này cũng là người biết dùng binh, có thể nhanh chóng phản ứng với tình hình, ít nhất cũng không phải một kẻ chỉ biết ăn chơi trác táng, không từng trải.
Điền Dự nói Ngô Ban là tộc nhân của Ngô thị ở Trần Lưu, có quan hệ với Ngô lão phu nhân.
Nhưng thực ra, Ngô thị ở Trần Lưu sớm đã suy tàn, không còn thịnh vượng như năm xưa. Phụ thân Ngô Ban là Ngô Khuông từng là thuộc cấp của đại tướng quân Hà Tiến. Năm nguyên niên Quang Hi, Hà Tiến âm mưu giết thập thường thị thất bại, bị giết chết. Ngô Khuông oán hận xa kỵ tướng quân cũng là Hà Miêu, huynh đệ của Hà Tiến. Hai người vốn đã bất hòa với nhau từ trước, thậm chí Ngô Khuông còn nghi ngờ Hà Miêu đồng mưu với hoạn quan mới khiến cho Hà Tiến bị giết, vì thế liền dẫn binh lính đi giết Hà Miêu trả thù.
Trong Tam quốc diễn nghĩa, Ngô Khuông cũng có xuất hiện, cùng liên kết với Đổng Trác giết Hà Miêu.
Nhưng cũng chính bởi chuyện này mà Ngô Khuông bị người kết tội. Y lại trung thành với thiếu đế Lưu Biện, vì thế mà phản bội Đổng Trác. Sau khi Đổng Trác vào kinh, Ngô Khuông thấy lão binh ít, vì thế liền liên lạc với những người khác chuẩn bị tấn công, giết chết lão. Không ngờ Đổng Trác gian xảo, lệnh binh mã dưới trướng ra khỏi thành vào ban đêm, rồi đêm lại vào thành, khiến rất nhiều người lầm tưởng rằng nhân mã của lão luôn tăng.
Ngô Khuông thấy không có người nào hưởng ứng, bản thân lại cũng sợ hãi, vì thế liền từ quan mà bỏ chạy, trở về quê hương ở Trần Lưu. Trong sử sách, sau này Ngô Khuông trở thành thuộc cấp của Trương Phi.
Nhưng hiện tại, bởi vì Lưu Bị không thể đứng vững chân ở Dự Châu, sau đó lại dẫn quân bỏ chạy, Ngô Khuông không những không trở thành thuộc cấp của Trương Phi mà còn làm Ung Khâu lệnh. Y vốn có quen biết với Tào Tháo từ trước, nhưng quan hệ không thân thiết lắm. Chẳng qua bởi Ngô Khuông không biết trong tộc nhân của gia tộc mình còn có một vị tổ mẫu đã nuôi dưỡng Tào Tháo. Ngô lão phu nhân sau khi vào cung cũng cắt đứt liên hệ với gia đình, cho nên Ngô thị ở Trần Lưu không rõ lắm mối quan hệ giữa bọn họ và Tào Tháo. Ngô thị ở Trần Lưu hiện giờ chỉ còn lại có hai chi. Ngô Khuông chính là người của một chi.
Một nhân vật khác đại diện cho chi khác tên là Ngô Ý.
Năm thứ sáu Trung Bình, người này dẫn gia tộc theo Lưu Yên đi vào đất Thục, hiện giờ đảm nhiệm chức trung lang tướng ở Ích Châu, làm việc dưới trướng Lưu Chương.
Ngô Ban còn trẻ mà anh dũng, đảm lược, hào hiệp, là thiếu niên du hiệp cực kỳ nổi tiếng ở quận Trần Lưu. Sau khi trận chiến Quan Độ xảy ra, Hạ Hầu Uyên hạ lệnh tuyển mộ binh lính hương dũng. Ngô Ban vì nổi danh mà được Hạ Hầu Uyên thâu nhận, đảm nhiệm chức tư mã quân quận Trần Lưu, cũng khá có chiến công.
Tuy nhiên, Ngô Ban thật không ngờ quân Trần Lưu ở Diên Tân lại đại bại, chủ tướng bị Văn Sú giết chết.
Quân Trần Lưu theo đó mà tán loạn, Ngô Ban nỗ lực bảo vệ Tuấn Nghi bộ. Sau khi lùi về Phong Khâu lại phụng lệnh của Nhạc Tiến, tiến hành nghỉ ngơi và hồi sức ở Độc Đình.
Dù chưa nhìn ra ý đồ thực sự của Tào Tháo, nhưng Ngô Ban cũng biết Độc Đình này khá quan trọng.
Vì thế, hắn nỗ lực ổn định đại doanh. Trong bốn bộ, chỉ có Tuấn Nghi bộ đến giờ vẫn duy trì việc luyện tập của binh mã.
Hai tư mã quân của hai bộ khác cũng theo Ngô Ban tiến đến ngênh đón Tào Bằng nhưng Tào Bằng lại không hề có ý định gần gũi với hắn, lại càng chẳng muốn nhớ tên bọn hắn.
-Thư Cường đâu?
Sau khi ngồi xuống doanh trại trung quân trong đại doanh, Tào Bằng nhìn khắp lượt mọi người trong đại trướng.
Theo lý mà nói, khi có quan mới đến nhậm chức, các tướng lãnh bộ khúc phải đến nghênh đón đầy đủ nhưng trong đại trướng này lại thiếu Thư Cường của Trần Lưu bộ.
Thấy sắc mặt Tào Bằng không mấy vui vẻ, một vị tư mã quân vội vàng đứng dậy giải thích:
-Thư tư mã hôm nay dẫn quân tuần tra, cho nên không ở trong doanh.
-Hừ!
Ngô Ban chợt hừ lạnh một tiếng, vẻ mặt đầy khinh thường.
Vị tư mã quân vừa nói kia tức thì xấu hổ, không biết nên làm thế nào.
Tào Bằng liếc mắt nhìn vị tư mã quân kia một cái, chợt đổi chủ đề, nhìn Ngô Ban, nói:
-Ngô tư mã, có thể nói qua tình hình trong doanh với ta không?
Ngô Ban vội đứng dậy, chắp tay nói:
-Khởi bẩm giáo úy, đại doanh Độc Đình hiện có bốn bộ binh mã, cả thảy có tám trăm bảy mươi người. Binh mã bản bộ của Ban gồm có hai trăm tám mươi ba người, tập trú ở phía đông phù kiều của Độc Đình. Ba bộ còn lại đều đóng giữ trong đại doanh, nhưng hầu hết mọi lúc, Trần Lưu bộ đều ra khỏi doanh trại tuần tra, tập trung ở Tháp Thôn phía bắc đại doanh. Tình hình cụ thể mạt tướng không rõ lắm.
-Tháp Thôn?
Đôi mắt Tào Bằng chợt sáng lên.
Một tư mã quân vội vàng giải thích:
-Đó không phải là chủ ý của Thư tư mã. Y tập trung trú ở Tháp Thôn cũng là để có thể phối hợp cùng đại doanh mà thôi.
-Tháp Thôn này kéo dài chừng mười sáu dặm, phía tây của Âm Câu chính là Dương Vũ.
Điền Dự chợt nói, giải thích với Tào Bằng.
Tào Bằng nghe thấy thế nét mặt thoáng thay đổi, mơ hồ nghe được chuyện bí ẩn gì đó. Tên kia liệu có phải dẫn theo đám bịa binh tập kích quấy rối thôn xóm không?
-Tháp Thôn có bao nhiêu người?
-Nhân khẩu không nhiều lắm, khoảng bảy tám mươi hộ, chỉ chừng ba bốn trăm người mà thôi.
-Mang bản đồ đến đây.
-Vâng!
Tào Bằng ngẩng đầu:
-Một khi bản quan đã đi vào Độc Đình, dĩ nhiên sẽ làm hết chức trách. Nếu có gì đắc tội, mong mọi người thứ cho. Ngô Ban, ngươi đi nói với Thư Cường một chút, bảo bản quan đến nhận chức, ngày mai sẽ điểm binh và thao diễn trong doanh vào giờ mão. Các bộ binh mã đều phải đến đúng giờ.
Ngô Ban vội vàng đứng dậy, tuân lệnh.
-Kể từ bây giờ, viên môn của đại doanh Độc Đình đóng cửa, thiết lập trạm gác.
Sau khi về đêm, nếu không có binh phù của bản quan, quân tốt tất cả các bộ trong doanh không được phép tùy ý hành động. Nếu có bất kỳ ai vi phạm, xử theo quân pháp!
..........
Xử theo quân pháp?
Thư Cường cười lạnh một tiếng:
-Nhóc con miệng còn hôi sữa, chưa đủ lông đủ cánh thì hiểu cái gì là quân pháp.
Trong phòng, quân hầu bộ khúc không nén được nở nụ cười. Một người khác liên tục gật đầu, nói:
-Giờ mão điểm cái gì chứ? Chẳng qua là trò chơi của tiểu hài tử mà thôi? Cứ tưởng đốt Bạch Mã thì là thiên hạ vô địch sao? Ta nghe nói Tào Bằng này cũng chẳng có gì, chẳng qua là nhờ vào bậc phụ bối mới có được thành tựu như ngày hôm nay. Tuy hắn là tộc nhân của Tư Không nhưng tộc nhân của Tư Không nhiều đến thế nào chứ? Nói cái gì là tộc nhân, theo ta thấy đó chẳng qua chỉ là thủ đoạn lôi kéo người của Tư Không mà thôi. Giờ ngay đến Tư không còn khó bảo toàn tính mạng, hắn muốn xưng vương ở Độc Đình còn phải hỏi xem Tư không có đồng ý hay không. Độc Đình này ngoài tư mã ra, làm gì có giáo úy chứ.
Thư Cường cười ha hả, đầy vẻ phóng túng.
Một ngàn tám trăm năm sau, Tháp Thôn trở thành xã Mệnh Tháp, thuộc Diên Tân, Hà Nam.
Mặt sau của Tháp Thôn dựa vào Khúc Ngộ, đi qua Âm Câu là đến Dương Vũ. Lý do Thư Cường chọn đóng quân ở Tháp Thôn chính là bởi nơi này có đường thuyền bè dẫn về Khúc Ngộ.
Một khi Tào Tháo bại trận, gã có thể nhanh chóng dùng đò vượt qua Âm Câu, trốn vào bên trong huyện Dương Vũ.
Bằng vào những người trong tay, gã đủ sức để tồn tại ở đó. Thủ hạ của Thư Cường gồm có một trăm tám mươi bảy người, tất cả đều là tộc nhân của Thư thị ở Trần Lưu, đều một lòng một dạ. Thúc phụ Thư Cường là Thư Thiệu từng làm việc dưới trướng Viên Thuật nhưng Viên Thuật vừa chết, Thư gia cũng theo đó mà suy vong.
Thư Cường dẫn theo đám con cháu lụi bại của mình gia nhập hương dũng.
Sau trận chiến Diên Tân, gã dẫn theo đám tàn binh bại tướng đi vào Độc Đình, rất nhanh lập ra một thế lực riêng trong quân. Con cháu Thư thị nhiều, lại đồng lòng nhất chí, hiển nhiên luôn hoành hành ngang ngược. Chỉ có điều, quân tốt dưới tay Ngô Ban cũng không ít, sức chiến đấu lại không hề yếu. Thư Cường không hy vọng nảy ra xung đột với Ngô Ban, lại không muốn ở dưới trướng hắn,vì thế mới rời khỏi đại doanh Độc Đình, dẫn theo đám con cháu Thư thị đồn trú tại Tháp Thôn nho nhỏ này.
Trong thôn có hai ba trăm người dân, chắc chắn bọn họ không dám cầm vũ khí đối đầu với Thư Cường.
Chính vì thế, Thư Cường liền ở lại luôn Tháp Thôn, đồng thời nói với Ngô Ban, mọi người nước sông không phạm nước giếng, không ai tìm ai gây phiền nhiễu. Ngô Ban mặc dù không vừa mắt Thư Cường nhưng cũng không gây chuyện với gã. Người của hắn mặc dù nhiều hơn Thư Cường nhưng không gây sự vẫn tốt hơn. Dù sao, mọi người đều là đồng hương cả. Thư Cường không gây chuyện với Ngô Ban, Ngô Ban cũng không muốn làm phức tạp mọi chuyện.
Sau khi nhận được mệnh lệnh của Tào Bằng, Ngô ban suốt đêm đi đến Tháp Thôn, thông báo quân lệnh cho Thư Cường nghe.
Có điều, Thư Cường ngoài miệng đồng ý, nhưng trong lòng lại không thèm bận tâm.
Thư Cường cho rằng Tào Bằng chẳng qua chỉ là thư sinh viên được mấy bài văn, sao có bản lĩnh gì? Hơn nữa, gã đang ở Tháp Thôn hết sức thoải mái, sao phải chú ý đến Tào Bằng? Giờ mão điểm binh ư? Bắt đầu thao diễn ư? Đi cái con mẹ nó ấy! Tào Tháo chẳng qua cũng là Bồ Tát qua sông, nói không chừng chưa biết lúc nào sẽ bị Viên Thiệu xử lý. Bảo lão tử thao diễn binh mã ư? Muốn ta đi chịu chết sao? Đám binh trong tay ta đi đến đâu mà chả sống được cơ chứ.
Chính vì thế, Thư Cường không thèm nghe theo quân lệnh của Tào Bằng.
Ngày hôm sau, Tào Bằng đội mũ và giáp, đúng giờ đánh trống lên trướng.
Giờ mão vừa đến, Tào Bằng đã bắt đầu điểm danh, nhưng hô liền ba lần tên Thư Cường vẫn không có người trả lời.
Hai vị tư mã quân đều cười cười mỉa mai, thấy Tào Bằng mặt đổi sắc trong đại trướng liền không hẹn cùng lén cười cượt.
-Ngô Ban có truyền lệnh của ta chưa?
Ngô Ban nói:
-Tối hôm qua, mạt tướng đã đích thân đến Tháp Thôn thông báo rồi.
-Vậy Thư Cường vì sao không tới?
-Mạt tướng không biết.
Tào Bằng sầm mặt, trừng mắt nhìn Ngô Ban, lớn tiếng quát:
-Ngươi không biết? Vì sao ngươi không biết?
Ngô Ban cũng hơi nổi giận: Text được lấy tại truyenyy[.c]om
-Thư Cường không phải bộ khúc của mạt tướng, gã có tới hay không sao mạt tướng có thể biết được? Giáo úy là chủ tướng của Độc Đình, sao không đích thân đến Tháp Thôn xem sao?
-Ngươi…
-Tào giáo úy, nếu không còn chuyện gì nữa, mạt tướng xin cáo lui trước.
Ngô Ban là người tính tình nóng nảy, xoay người liền rời khỏi đại trướng trung quân.
Một gã tư mã quân nói:
-Tào giáo úy còn muốn tiếp tục thao diễn sao?
Tào Bằng ngồi sau bàn, hai tay nắm thành nắm đấm, chợt giáng mạnh xuống bàn:
-Giải tán. Bốn bộ binh mã chỉ có ba bộ. Bộ không tới lại là bộ nhân mã quan trọng nhất! Thư Cường không tới thì thao diễn cái gì?
Tào Bằng nổi giận đùng đùng bỏ đi, sau khi hai viên tư mã quân ra khỏi đại trướng trung quân liền nhìn nhau cười cười.
Cái gì là Tào Bát Bách, cái gì là Hỏa thiêu Bạch Mã?
Nói thẳng ra, chẳng qua hắn may mắn mà thôi.
Nếu hắn không phải là tộc nhân của Tào Tháo, làm sao đến một tiểu hài tử như hắn làm giáo úy chứ? Nhìn thì tưởng cứng rắn, mạnh mẽ, chẳng qua chỉ là bao cỏ mà thôi!
-Lý tư mã, nếu hôm nay không thao diễn, chúng ta uống rượu đi.
-Ha ha, ta đang có ý này.
Hai viên tư mã quân cùng rời đi, hết sức ung dung, thoải mái.
Chính ngọ, khi Thư Cường nhận được tin tức liền phá lên cười:
-Ta đã sớm nói rồi, chẳng qua là một tên nhóc con miệng còn hôi sữa, sao có thể làm khó dễ được ta?
Hai viên quân hầu cũng cười.
CHƯƠNG 310: RÚT LUI KHỎI DIÊN TÂN
Một người a dua nói:
-Thư tư mã, tiểu tử kia hôm nay lại đắc tội với Ngô Ban. Theo ta thấy chỉ sợ hắn khó có thể sống yên ở Độc Đình thôi.
-Lại chẳng thế sao?
Thư Cường cười lạnh nói:
-Ngay đến Tào tư không còn chẳng quản được chúng ta, một tiểu oa đầu như hắn làm sao làm nổi.
Nói xong, Thư Cường liền sai người bày tiệc rượu trong phòng,cùng mấy tên tâm phúc thỏa sức hưởng thụ.
Tháp Thôn tuy không lớn nhưng cũng có vài gia đình phú hộ. Nhưng những phú hộ này giờ đã thành oan hồn dưới đao của Thư Cường, tiền bạc trong nhà cũng đã bị gã chiếm lấy. Còn các thôn nữ lại càng khổ sở hơn. Tào Tháo giờ đang bị Viên Thiệu thúc ép, vốn không thể chỉnh đốn quân kỷ được. Thư Cường lại nắm binh mã trong tay, trong Tháp Thôn nho nhỏ này, gã chẳng khác nào thái thượng hoàng, hết sức tiêu dao khoái hoạt.
Tào Bằng?
Chẳng qua là một tiểu oa nhi thôi!
Tào Bằng chém giết Văn Sú, bắt Cao Lãm làm tù binh, đừng nói Thư Cường không biết, ngay đến bọn Ngô Ban cũng không rõ lắm.
Tuy rằng trước đây Tào Bằng đốt trụi Bạch Mã, lại lấy thủ cấp Nhan Lương nhưng trong mắt hầu hết mọi người, hắn chẳng qua gặp may mới có thể toàn thắng như thế. Có lẽ, đối với những kẻ tâm phúc dưới trướng Tào Tháo, hầu hết mọi người đều biết chuyện của Tào Bằng. Nhưng còn những quan quân cấp dưới như Ngô Ban, Thư Cường, bọn họ không phục Tào Bằng cho lắm. Có lẽ trong mắt bọn họ, Tào Bằng chẳng qua là người may mắn, cộng có chút tài văn chương mà thôi.
Sắc trời dần mờ tối.
Thư Cường uống rượu được nửa ngày trời, đêm vừa xuống đã ngã xuống giường, ngủ say.
Gã đã uống rượu, dĩ nhiên cũng không có ai quản thúc đám tướng sĩ trong quân. Đám con cháu Thư thị này hoặc đã sớm ngủ say, hoặc đã đi tìm kiếm thú vui riêng, vốn không có ai canh gác ở trong thôn.
Sau giờ tuất, Tháp Thôn hoàn toàn lặng ngắt.
Trên núi ngoài thôn, Hách Chiêu và Hàn Đức đang lẳng lặng quan sát động tĩnh trong thôn.
-Bá Đạo, giáo úy làm như thế, liệu có thể….
-Ừ?
Hách Chiêu quay đầu, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn Hàn Đức chằm chằm.
Hàn Đức chợt giật mình, vội vàng nói:
-Ý của ta là cứ như thế này sao giáo úy lập uy được đây?
-Đây không phải là vấn đề lập uy hay không, mà nó có liên quan đến đại sự cơ nghiệp của Tào Công.
Hách Chiêu nhẹ giọng nói, chợt tươi cười:
-Lão Hàn, ngươi cũng đừng lo lắng. Nếu giáo úy đã có lệnh, ngươi và ta cứ làm tốt là được. Đợi đấy, ta sẽ dẫn người chặn ở bến Khúc Ngộ. Đợi đến khi có tiếng tên ở bến, ngươi liền vào thôn giết chết bọn họ. Nếu để cho tên Thư Cường kia chạy thoát, giáo úy mà hỏi tội, ngươi sẽ không chịu nổi trách nhiệm đâu. Tối nay chính là cơ hội chứng minh sự vũ dũng của ngươi tốt nhất với giáo úy đấy.
Theo bản năng, Hàn Đức thò tay ra, cầm lấy cây búa lớn trên cạnh.
Y nhếch miệng cười:
-Bá Đạo yên tâm, ta nhất định sẽ không đem tiền đồ của ta ra đùa giỡn đâu.
-Nếu đã như thế, ta xuất phát trước đây.
Hàn Đức gật gật đầu, ngồi trên đồi, lặng lẽ quan sát thôn trang im ắng cách đó không xa. Hách Chiêu dẫn theo hai trăm quân Hắc Mạo, lặng lẽ đi xuống đồi, lẫn vào trong bóng đêm. Hàn Đức giơ tay nắm lấy một nắm đất, tay sờ cây búa lớn, ánh mắt chợt sáng rực.
Y vốn chỉ là một khúc quân hầu, nói thật ra ở trong Tào quân chẳng có chút vai vế nào cả.
Không biết vì sao vị tiểu Tào giáo úy kia lại hơi coi trọng y, không ngờ lại nói để cho y đảm nhiệm chức tư mã quân như thế.
Trong Tào quân, Hàn Đức vốn chẳng có chỗ nào để nương nhờ. Trước đây, y chỉ dựa vào võ nghệ của bản thân mà giành lấy vị trí quân hầu. Nhưng y biết nếu không có nguyên nhân đặc biệt, từ quân hầu đến tư mã quân, chỉ tính riêng kinh nghiệm cũng cần phải mất bảy đến tám năm rồi. Người nào may mắn lắm, lập được nhiều chiến công, thì cũng phải mất ba đến năm năm mới lên được. Nhưng muốn trở thành tư mã quân cũng không dễ dàng như thế.
Nếu không có hậu thuẫn, không có người giúp đỡ, rất có thể cả đời người đó cũng chỉ là một tư mã quân mà thôi.
Hàn Đức là người thật thà, chất phác, lại cũng chẳng phải người có dã tâm nhưng người luôn muốn thăng tiến, nước luôn chảy chỗ trũng, có tiền đồ tươi sáng thì làm gì có ai cự tuyệt đây?
Bị Tào Bằng tách khỏi trướng Hách Chiêu, Hàn Đức tức thì ý thức được cơ hội của y đã tới.
Tào Bằng là tộc nhân của Tào Công.
Đừng thấy tuổi tác của hắn nhỏ, thật ra hắn là nhân vật rất thâm sâu.
Hôm qua, khi Hàn Đức phụng lệnh đóng ở Tiểu Đàm, y vẫn chưa hiểu được suy nghĩ của Tào Bằng.
Nhưng hôm nay, khi chính ngọ, Hách Chiệu chợt đến tìm y, nói y lập tức điểm binh mã, theo Hăc Mạo cùng hành động.
Còn hành động là gì?
Hách Chiêu lúc ấy chưa nói cho Hàn Đức biết.
Chờ cho đến khi đến Tháp Thôn rồi, Hách Chiêu mới nói ra mục đích: Phải diệt trừ sạch sẽ binh mã sở bộ của tướng Thư Cường.
Tấn công bộ khúc ư?
Hàn Đức hoảng sợ, hơi lo lắng.
Nhưng y biết đây là Tào Bằng tạo cơ hội cho y lập công đầu. Nếu hôm nay, y không thể hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, lần sau có muốn có cơ hội cũng rất khó. Đến lúc đến nơi này, Hàn Đức không còn chút do dự nào nữa. Y không cần biết Thư Cường là ai, càng không ngại giết người. Khẽ thở dài một hơi, Hàn Đức thầm nhủ: "Thư Cường, mỗ gia đành phải mượn đầu ngươi đổi lấy phú quý thôi."
Thời gian lại trôi đi.
Hàn Đức nhắm mắt lại, nhập tâm.
Chợt từ phía dòng Âm Câu chợt phát ra tiếng kêu thảm thiết.
Hàn Đức chợt mở mắt, vung cây búa lớn, quát to:
-Các huynh đệ, cơ hội kiến công lập nghiệp đến rồi. Ngay lúc này, mau theo ta giết người!
-Giết!
Hai trăm quân tốt trường thủy doanh cùng lớn tiếng hò hét.
Hàn Đức dẫn đầu chẳng khác nào mãnh hổ xuống núi, lao xuống, thẳng hướng Tháp Thôn.
Tiếng hét thê thảm vẫn quanh quẩn, vang vọng trong trời đêm. Đám con cháu Thư thị không chút phòng bị mơ mơ tỉnh tỉnh đi từ trong phòng ra.
-Đã trễ thế này còn làm cái quỷ…
Chữ "Quỷ" kia còn chưa nói hết đã thấy một nam tử to lớn từ phía trước xông tới.
Tên quân xa mới đầu ngẩn ra, chợt trợn tròn mắt, định la lên. Nhưng đại hán kia bất ngờ tăng tốc, một ánh hàn quang xẹt qua, tên quân xa tức thì rơi đầu xuống đất.
-Kẻ nào?
-Mỗ gia là tư mã quân Hàn Đức của Độc Đình, phụng lệnh giáo úy giết phản quân.
Đám con cháu Thư thị ngẩn ra: Phản quân ư?
Hàn Đức cười lạnh, cây búa lớn lại vung lên, một búa chém xuống, bổ đôi một gã quân tốt thành hai mảnh.
-Địch tấn công!
Viên quân tốt kia giờ mới hiểu được.
Gã tuy không biết "Phản quân" là có ý gì nhưng cũng hiểu được rằng vị nam tử cầm búa trước mắt gã không phải là người tử tế gì.
Gã rút đao cản Hàn Đức lại, nào ngờ Hàn Đức lại vung búa lên, chém gã ngã xuống đất.
Hàn Đức cũng là một viên mãnh tướng.
Trời sinh cho y thần lực, luyện được một thân võ nghệ. Lúc này, y một lòng muốn giết địch lập công, ra tay lại càng không chút khoan dung. Phía sau y, một đám quân sĩ trường thủy doanh xông vào trong thôn. Chỉ cần thấy người đi ra từ trong phòng là không nói năng gì, chỉ xông lên giết chóc đúng theo nhiệm vụ.
-Thư Cường ở đâu?
Hàn Đức túm lấy một tên Thư thị, lớn tiếng quát hỏi.
-Tư mã, tư mã ở phía trước trong gian nhà lớn kia.
Hàn Đức cười ha hả, nâng tay chém tên con cháu Thư thị kia xuống vũng máu, nhanh chân xông tới căn nhà phía trước. Cửa chính căn nhà chợt mở ra, mười mấy tên quân xa trong đó xông ra. Hàn Đức lớn tiếng quát:
Truyện được copy tại TruyệnYY.com
-Kẻ nào là Thư Cường mau dâng đầu lên. Lão tử sẽ cho ngươi được toàn mạng.
Hừ, đấy là thứ lý luận gì thế?
Đến đầu còn dâng cho ngươi mà còn bảo là toàn mạng sao?
Quân tốt từ trong tòa nhà lớn đó lại xông ra, ùa lên dưới sự chỉ huy của một gã quân hầu.
Hàn Đức mặt không chút đổi sắc, cây búa lớn trong tay vung lên. Mỗi một búa giáng xuống lại có một gã quân tốt ngã xuống vũng máu.
-Giết cho ta.
Quân hầu đứng trên bậc cửa lớn tiếng la lên nhưng hắn còn chưa kịp nói xong, Hàn Đức đã xông lên bậc cửa. Viên quân hầu sợ tới mức hoảng loạn, vội vàng vung đao chém tới Hàn Đức. Hàn Đức xoay người, tránh thoát trường đao của viên quân hầu kia, tay tóm lấy cánh tay hắn, nhấc chân đá vào bụng hắn. Viên quân hầu kia lùi lại liền mấy bước, ngửa mặt ngã nhào xuống đất. Không đợi hắn kịp đứng lên, bàn chân to đùng của Hàn Đức đã dẫm lên ngực gã.
-Ngươi chính là Thư Cường?
-Ta, ta không phải. Thư tư mã ở gian phòng thứ ba trong hậu viện.
Lúc này, tộc nhân hay không không quan trọng, bảo vệ cấp trên hay không không quan trọng, tính mạng bản thân mới là quan trọng nhất.
Hàn Đức vừa nghe thấy tên quân hầu này không phải Thư Cường, tức thì nhấc chân bước qua cánh cửa.
Tên quân hầu đứng bên cạnh chợt hét lên:
-Tướng quân, tiểu nhân xin dẫn tướng quân đi tìm Thư Cường, xin tướng quân cho tiểu nhân một…
Một cây trường thương tàn nhẫn cắm vào sau ngực quân hầu.
Viên quân hầu kia nhìn lưỡi thương xuất hiện trước ngực mình, miệng vẫn lẩm bẩm, nói:
-Cơ hội!
Chỉ có điều giọng nói của hắn quá nhỏ, ngay đến chính hắn cũng không thể nghe rõ nổi.
-Không được để cho bất cứ tên phản tặc nào chạy thoát. Giáo úy có lệnh giết sạch, không cần hỏi han.
Trên người Hàn Đức dính đầy máu tươi, y chẳng khác nào hung thần ác sát lớn tiếng quát gào.
Lúc này, Thư Cường vừa mới tỉnh lại. Gã bị tiếng hò hét bên ngoài đánh thức, vẫn hơi say say, mơ mơ màng màng đi ra khỏi phòng.
-Kẻ nào làm ồn giờ này thế?
-Ngươi là Thư Cường?
Thư Cường trả lời theo bản năng:
-Ta chính là Thư Cường, ngươi là…
Chữ "Ai" còn chưa kịp nói ra, Thư Cường đã thấy một đại hán người toàn máu xông tới trước mặt, giơ búa bổ xuống người gã.
Búa mạnh lắm!
Thư Cường vừa nảy lên suy nghĩ này, đã nghe một tiếng răng rắc vang lên. Cây búa lớn hung hăng bổ xuống trán gã, chém xuống!
CHƯƠNG 311: RÚT LUI KHỎI DIÊN TÂN
Tiếng trống thùng thùng vang lên ở phía đông.
Tiếng trống trận dồn dập vang lên quanh quẩn trên không đại doanh Độc Đình. Cả doanh trại đang say ngủ phút chốc bừng tỉnh, nháy mắt đã ầm ĩ cả lên.
Ngô Ban mở mắt ra, thoáng sửng sốt, rồi chợt tỉnh ngộ.
-Trống lên trướng!
Trống trận nhịp dồn chỉ dùng khi điểm binh, triệu tập binh sĩ lên trướng vào giờ mão.
Trời đã sáng rồi sao?
Ngô Ban vội vàng lao ra quân trướng, chỉ thấy bóng đêm vẫn đen kịt, sao trời giăng khắp nơi. Nhìn trời như vậy cùng lắm mới chỉ là giờ dần mà thôi, vậy tại sao lại có tiếng trống này?
Tuy nhiên, bất kể là có chuyện gì, Ngô Ban cũng phải tới thẳng đại trướng trung quân điểm danh.
Sau khi tiếng trống điểm tướng ba nhịp một chấm dứt, nếu như còn kẻ nào chưa đến quân trướng điểm danh, nhẹ thì phạt hai mươi quân côn, nặng thì khai đao chém đầu. Ngô Ban biết ngày hôm qua y đã cãi lại Tào Bằng, nếu không đến quân trướng đúng giờ, khó tránh khỏi bị Tào Bằng khai đao. Đây là quân quy, không kẻ nào muốn vi phạm cả. Hôm qua, Tào Bằng muốn thao diễn điểm binh giờ mão, nhưng Thư Cường không đến làm hắn mất mặt. Có trời mới biết vị Tào giáo úy này định làm gì.
Ngô Ban vốn không có ân oán gì với Tào Bằng, thậm chí còn khá tôn trọng hắn.
Chỉ có điều, trong lòng y vẫn có chút không thoải mái lắm, cảm thấy Tào Bằng tuổi tác quá nhỏ, chỉ e hắn không ngồi lâu nổi ở đại doanh Độc Đình.
Hơn nữa, theo những biểu hiện của Tào Bằng ngày hôm qua, đích thật hắn có thiếu chút khả năng uy hiếp đối phương. Còn chuyện Ngô Ban tranh luận với Tào Bằng lúc ấy chẳng qua cũng là vì y cảm thấy lo lắng cho tương lai của mình mà thôi. Tào Tháo phái một tiểu hài tử như thế đến đây, liệu có phải là đùa hơi quá lố không?
Y vội vàng mặc giáp phục cẩn thận, sải bước đến đại trướng trung quân.
Tiếng trống điểm tướng nhịp ba nhịp liên tiếp đã vang lên, cả đại doanh đều sôi sục. Không ai biết vì sao lại có tiếng trống này? Tóm lại, trống điểm tướng đã vang lên, ắt có chuyện đã xảy ra. Ngay cả đám binh lính quận hương dũng trong đại doanh dù không muốn cũng buộc phải đi ra khỏi quân trướng.
-Hít hà!
Ngô Ban đứng ngoài đại trướng trung quân, hít một hơi khí lạnh.
Trên bãi đất trống bên ngoài đại trướng, đầu người vẫn còn chảy máu đầm đìa xếp chồng thành đống. Gần trăm cây đuốc đốt sáng rực lên cả đống đầu người, khiến người ta sởn tóc gáy. Ngô Ban cảm thấy tóc gáy bản thân trong nháy mắt dựng đứng hết cả lên, trong lòng chợt thấy sợ hãi.
Bởi vì y đã thấy một vài gương mặt quen thuộc.
Bên cạnh đại trướng trung quân, một nam tử khôi ngô tuấn tú cầm một cây búa lớn trong tay, lạnh lùng đứng đó.
Tiếng trống điểm tướng chợt dừng lại.
Ngô Ban vội vàng bước chân, cung kính nói:
-Tư mã quân Tuấn Nghi bộ Ngô Ban có mặt.
-Ngô tư mã, mời vào, giáo úy ở bên trong.
Một văn sĩ cười tủm tỉm, đi lên, nói với Ngô Ban. Người này cầm một quyển thẻ tre trong tay, dường như đang ghi cái gì đó.
Ngô Ban nhận ra người văn sĩ này, biết tên y là Hám Trạch, là chủ bộ trong quân, cũng là tâm phúc của Tào Bằng.
-Hám chủ bộ.
Ngô Ban hơi sợ hãi, giọng nói bất giác cũng cung kính đi ít nhiều.
Hám Trạch cười nói:
-Mau vào đi thôi, đừng để giáo úy nổi giận.
Ngô Ban cố bình tĩnh lại chút ít, hít sâu một hơi, chắp tay nói lời cảm tạ rồi bước vào đại trướng trung quân. Cách bài trí trong đại trướng trung quân không có gì khác với ngày hôm qua. Ở chính giữa, bên cạnh bàn chủ soái có một cái bàn thấp nữa. Ngồi sau bàn thấp đó là trung thừa quân Điền Dự đang múa bút viết gì đó. Sau bàn chủ soái, Tào Bằng đang lẳng lặng ngồi đó. Hắn không mặc khôi giáp mà chỉ có một bộ quần áo xanh, mang dáng dấp của bậc trí giả.
Hắn cầm một quyển thẻ tre trong tay, tỳ lên bàn, dựa theo ánh đuốc mà đọc.
Bên dưới hắn lần lượt là hai gã nam tử đang ngồi.
Ngô Ban cũng nhận ra hai người kia. Một là tư mã quân Phi Mạo Hạ Hầu Lan, người còn lại là tư mã hành quân Cam Ninh. Hai người này mắt nhìn mũi, mũi nhìn miệng, miệng nhìn tim, ngồi yên chẳng khác nào lão tăng nhập định. Khi Ngô Ban đi vào, không một người nào ngước lên nhìn y, cũng chẳng ai bận tâm đến y.
-Mạt tướng Ngô Ban tham kiến giáo úy.
Ngô Ban thầm hoảng hốt, tiến lên khom người chào.
Vẫn là những con người ấy, vẫn là địa điểm ấy, vẫn là cảnh vật ấy. Nhưng những gì Ngô Ban cảm nhận được lại hoàn toàn khác với lúc trước. Tào Bằng lúc này không còn nổi trận lôi đình như hôm qua nữa, càng không có chút tức giận nào hết.
Hắn cứ ngồi ở đó, tay nắm sách mà đọc, nhưng Ngô Ban lại cảm thấy vô cùng sợ hãi.
Đống đầu người chất đầy bên ngoài đại trướng chính là của bộ khúc của Thư Cường. Nói cách khác, Tào Bằng đã tiêu diệt quân sở bộ của Thư Cường.
-Ừ!
Tào Bằng lên tiếng, rồi không nói gì nữa.
Trán Ngô Ban rịn mồ hôi. Y ngẫm nghĩ một chút, rồi lặng yên lùi lại một bên, ngồi xuống bên cạnh Hạ Hầu Lan, không động cựa gì nữa.
Tiếng trống điểm tướng đã dừng, nhưng trong bốn tư mã quân của bốn bộ ở Độc Đình chỉ có một mình Ngô Ban.
Tào Bằng không hề có hành động gì, cứ lẳng lặng ngồi như trước. Ước chừng qua mười lăm, mười sáu phút sau, từ bên ngoài đại trướng truyền đến tiếng hai vị tư mã quân còn lại.
Giọng nói của bọn họ hơi run run, hiển nhiên bọn họ đã nhìn thấy đám thi thể bên ngoài đại trướng.
Tào Bằng buông quyển sách trong tay xuống, chậm rãi ngẩng đầu lên. Hai vị tư mã quân mặt mày tái nhợt, chân hơi lảo đảo, bước vào đại trướng.
-Mạt tướng…
Tào Bằng không chờ bọn họ kịp nói gì, đã giơ tay bảo bọn họ im lặng.
Hắn nhắm mắt lại, dường như đang trầm tư suy nghĩ.
Trong đại trướng trung quân tràn ngập một cảm giác áp bách, khiến người ngạt thở. Ngô Ban nhìn hai gã tư mã quân, không khỏi thầm cười khổ.
-Vốn dĩ Tào mỗ phụng lệnh Tư Không tới đây để trấn thủ Độc Đình. Nói thật ra thì chư vị không phải nhọc sức, cũng chẳng có gì vất vả. Kể từ Diên Tân về đây, trấn thủ ở đây đã gọi là bình yên lắm rồi. Nếu không có gì bất đắc dĩ xảy ra, Tào Bằng rất muốn cùng nâng cốc vui vẻ với các vị. Nếu có cơ hội, chúng ta sẽ cùng lập nghiệp. Tào Bằng biết rõ bản thân chưa đủ kinh nghiệm, cho nên cũng không muốn làm khó mọi người. Nhưng quân lệnh như sơn. Trong đại doanh Độc Đình này, ta là chủ tướng, những lời ta nói ra chính là mệnh lệnh! Ngày hôm qua ta đã nói giờ mão điểm binh, thao diễn binh mã. Nếu kẻ nào không tới, xử theo quân pháp, tuyệt không nương tay. Ta không thích giết người nhưng cũng không ngại giết người. Thư Cường nắm binh sĩ trong tay, có ý đồ mưu phản. Hôm qua, trống điểm tướng đã qua mà gã vẫn chưa dẫn quân đến. Đối đầu với kẻ địch mạnh trước mắt, trong quân không được phép có kẻ bất tuân mệnh lệnh. Mỗ vì bất đắc dĩ mới phải sai người tới Tháp Thôn, lệnh Thư Cường đến. Nhưng gã vẫn không nghe lệnh. Đã như thế, ta cũng đành phải hạ lệnh tiêu diệt toàn bộ quân sở bộ của Thư Cường mà thôi. Ôi, nghĩ đến mà đau lòng.
Quả nhiên!
Ngô Ban không khỏi run lên, ngẩng đầu nhìn Tào Bằng.
Lúc này, Hám Trạch đi vào trong đại trướng trung quân, trong tay vẫn còn cầm nguyên cái đầu người chảy đầm đìa máu đặt trên mặt đất trước bàn chủ soái.
-Bẩm giáo úy, lần này quân sở bộ Hàn Đức và Hách Chiêu xuất kích, giết chết cả thảy một trăm tám mươi bảy tên phản tặc, vừa khớp với số quân sở bộ của Thư Cường. Thủ cấp của Thư Cường là do quân hầu Hàn Đức thu được, xin trình giáo úy, mời giáo úy kiểm tra.
-Đều là người một nhà cả, ta có gì phải kiểm tra chứ? Đem thủ cấp của Thư Cương treo lên trước cửa viên môn, cho mọi người thấy.
-Vâng!
Hám Trạch cầm lấy đầu người, xoay người đi ra khỏi đại trướng.
Ngô Ban nhìn Tào Bằng, thầm cảm thán: "Vị Tào giáo úy này thật không hổ danh là Tào Bát Bách, là người hỏa thiêu Bạch Mã, giết chết Nhan Lương. Chỉ bằng sự trầm ổn và mưu lược này thôi bọn ta đã không thể sánh bằng rồi. Vốn ta vẫn tưởng hôm qua hắn thẹn quá hóa giận, không ngờ hắn lại quyết đoán đến thế. Đúng là một nhân vật quyết đoán. Ta phải cẩn thận mới được."
Y còn đang mải nghĩ ngợi, bên tai đã lại vang lên giọng nói của Tào Bằng:
-Vừa rồi, khi trống điểm tướng chấm dứt, chỉ có duy nhất Ngô tư mã là tới đúng giờ. Ta nhớ rõ quân trướng của y ở ngạn phía đông phù kiều, cách đại trướng trung quân xa nhâu, thế nhưng lại là người đến đầu tiên. Hai vị tư mã quân này ở ngay bên cạnh trướng trung quân của ta, thế nhưng trống dứt rồi vẫn chưa thấy bóng dáng đâu cả. Đêm nay đã có rất nhiều người chết rồi. Ta thật không muốn tiếp tục đại khai sát giới. Nhưng nếu ta không xử phạt thì lấy đâu ra sự uy nghiêm cho quân lệnh? Hai vị tư mã quân có thể giải thích cho ta biết vì sao lại chậm trễ không?
Vừa nói, Tào Bằng chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt sáng quắc nhìn hai vị tư mã quân.
Hai vị tư mã quân quỳ thụp xuống!
-Giáo úy tha mạng, giáo úy tha mạng!
Bọn họ cuối cùng đã hiểu được người thiếu niên trước mặt không phải là kẻ nông cạn, thiếu hiểu biết gì hết. Thủ đoạn quả quyết mà tàn nhẫn này đủ chứng minh hắn là người nói được là làm được, hơn nữa lại không hề bận tâm đến hậu quả. Thử nghĩ mà xem, có giáo úy nào vừa mới nhậm chức đã dám xử lý một lúc hơn trăm bộ khúc hay không? Nhưng Tào Bằng dám! Chẳng những làm, hơn nữa còn làm rất sạch sẽ, gọn gàng, không chút dây dưa nào hết. Đợi đến khi mọi người kịp hiểu ra thì nhân mã cả một bộ đã biến thành một đống tử thi không đầu.
Tào Bằng đã nói đến uy nghiêm của quân lệnh, tất hắn sẽ làm được.
Ngô Ban nhìn hai người đồng bạn, thầm cười khổ.
Thật ra, ngày hôm qua y cũng có ý muốn chế giễu Tào Bằng. Hôm nay, y có thể đến đúng giờ chẳng qua là do thói quen mà thôi. Nếu không phải nhờ thói quen hình thành qua nhiều năm tháng, nói không chừng y cũng… Thầm thở dài, Ngô Ban biết bầu trời đại doanh Độc Đình này e rằng đã mang họ Tào rồi!
Tào Bằng đứng dậy, lách người đi qua bàn chủ soái đến trước mặt hai vị tư mã quân.
-Cũng không phải ta muốn giết người, thật sự là… Nếu hôm nay ta không xử phạt hai vị, thì uy nghiêm của quân lệnh làm sao còn được, làm sao có thể khiến mọi người tuân phục được? Nhưng nếu giết hai người, lòng ta thật không nỡ. Hai vị có cao kiến gì không?
Ta không giết ngươi, về sau lại sẽ có kẻ không tuân lệnh ta. Ta giết ngươi thì lại có chút không đành lòng.
Tào Bằng nói rất rõ ràng khiến hai vị tư mã quân như rơi xuống hố băng, không biết nên trả lời sao cho tốt.
-Giáo úy, hai vị tư mã quân cũng không phạm phải lỗi lầm gì lớn lắm, chẳng qua chỉ hơi chậm trễ một chút mà thôi. Nếu như thế đã giết chết bọn họ, nói không chừng sẽ khiến thanh danh của giáo úy trong doanh bị tổn hại. Những quân tốt này biết đâu sẽ nghĩ giáo úy lợi dụng việc công để trả tư thù thì sao. Dự có một kế này có thể giúp giáo úy miễn tội chết cho hai vị tư mã quân, lại khiến quân sĩ trong doanh không có lời nào để nói.
Điền Dự đứng dậy khuyên can, hai vị tư mã quân tức thì muôn phần vui sướng.
Tào Bằng nói:
-Không biết tiên sinh có diệu kế gì?
Điền Dự cười:
-Thật ra rất đơn giản. Nếu như hai vị tư mã quân không thuộc quyền quản lý của giáo úy thì dù tới chậm cũng không phải là sai sót gì lớn lắm.
-Ồ?
Tào Bằng nghi hoặc.
Hai vị tư mã kia không hiểu gì hết.
Điền Dự cười ha hả:
-Hai vị tư mã quân không phải đến báo danh với trường thủy doanh?
Tào Bằng lập tức hiểu ra, mừng rỡ.
Điền Dự nói rất đúng, chỉ cần điều hai vị tư mã quân này đi thì những tội danh lúc trước dĩ nhiên không cần tính toán nữa.
Hắn quay người lại, nhìn hai vị tư mã quân:
-Hai vị nghĩ như thế nào?
Ngô Ban không khỏi thầm kêu kế sách cao minh, đem điều hai vị tư mã quân này đi đích thật rất kỳ diệu.
Tào Bằng đã giết quân sở bộ của Thư Cường, nếu lại giết chết hai vị tư mã quân này nữa rất có thể sẽ khiến lòng quân sợ hãi, thậm chí khiến bọn họ bỏ doanh trại mà đi.
Điều hai người này đi rồi, hắn có thể nhân đó mà đưa hai bộ khúc của hắn vào, đồng thời lại khiến hai vị tư mã quân mang ơn, lại được quân tốt cho rằng hắn bao dung, độ lượng. Chiêu thức ấy đúng thực là một tiễn hạ ba con chim điêu. Chỉ cần hai người kia gật đầu, đại doanh Độc Đình sẽ hoàn toàn bị Tào Bằng khống chế.
Mọi chuyện e rằng đã được hắn sắp sẵn từ sớm, chỉ chờ hai người này cắn câu mà thôi.
Nếu hai vị tư mã quân đến đúng giờ mão điểm danh ngày hôm nay, e rằng Tào Bằng còn phải tìm cách khác. Chỉ tiếc rằng hai người này đã tự đẩy bản thân đến bước đường này mà thôi.
Ngô Ban tuy nhìn ra mánh khóe của Tào Bằng nhưng lại không thể ra mặt nói rõ.
Trong lòng y lại có một suy nghĩ kỳ quái: "Thủ đoạn của thiếu niên này đích thực rất cao minh."
-Chúng ta xin đến trường thủy doanh.
Hai vị tư mã quân liên tục la lên.
Gương mặt Tào Bằng cũng rạng rỡ tươi cười hơn.
-Lại nói tiếp, ta từng làm Bắc quân trung hậu, trường thủy doanh cũng không lạ gì. Bá giáo úy của trường thủy doanh là người tốt. Hành quân tư mã Hạ Hầu Thượng là cháu của tướng quân Diệu Tài, cũng có quan hệ thân thiết với các ngươi. Ngày xưa, Diệu Tài tướng quân là thái thú quận Trần Lưu. Hai người các ngươi phụng lệnh tướng quân làm việc. Giờ đến làm dưới trướng Bá Nhân đúng là một bước lên mây rồi. Nhưng bộ khúc của các ngươi thì phải lưu lại.
Đầu tiên là để bọn họ rời khỏi nơi này!
Lại thêm âm mưu nham hiểm này nữa, sức ép thật quá lớn.
Hai vị tư mã quân kia cũng chẳng phải kẻ ngốc, sao có thể không nhìn ra điểm khác thường được.
Chỉ có điều, người ta đã đem mọi chuyện ra nói, về tình về lý bọn họ đều chỉ có thể mang ơn, chứ không dám nói nửa câu oán hận.
-Bộ khúc của chúng ta vốn là võ tốt của Độc Đình, dĩ nhiên phải lưu lại rồi.
-Vậy ta có một phong thư ở đây. Các ngươi mang theo thư lập tức đi đến Toan Tảo, đến báo danh với Bá Nhân tư mã.
Đây rõ ràng là đuổi người a!
Nhưng hai vị tư mã quân kia không có nửa lời oán hận, liên mồm cảm tạ rồi rời khỏi đại trướng.
Truyện được copy tại TruyệnYY.com
Bên ngoài đại trướng, Hám Trạch sớm đã sai người chuẩn bị ngựa đầy đủ. Hai vị tư mã quân vừa ra tới, lập tức lên ngựa, được hộ tống ra khỏi viên môn. Tào Bằng khẽ thở dài, quay lại ngồi xuống.
Ánh mắt hắn dường như vô tình quét qua Ngô Ban.
Ngô Ban vội vàng đứng dậy, nói:
-Mạt tướng xin tuân theo lệnh giáo úy.
-Nguyên Hùng tư mã, ngươi là một nhân tài.
Tào Bằng trầm giọng nói:
-Nói thẳng ra thì ngươi và ta cũng coi như là thân thích, cũng nên giúp đỡ lẫn nhau. Có lẽ ngươi không biết dưỡng tổ mẫu của Tư không chính là người của Ngô thị ở Trần Lưu ngươi. Năm đó, bà vào hoàng cung đã chặt đứt liên hệ với người trong gia tộc. Nhưng bà vẫn luôn nhớ thương các ngươi.
-A?
Ngô Ban nghe thấy thế kinh ngạc.
-Nếu ngươi có lòng, đợi khi chiến sự chấm dứt, cũng nên trở về xem sao. Nếu các ngươi bằng lòng, có thể mời lão phu nhân về thăm gia tộc. Lão phu nhân giờ đang ở Hứa Đô, khá cô đơn, thường xuyên nhắc tới tộc nhân năm đó.
Ngô Ban quả thực không biết trong gia tộc còn có mối quan hệ như thế.
Chợt nghe Tào Bằng nhắc tới, y liền ngây ra như phỗng.
-Quân sở thuộc của Thư Cường bị giết sạch, giờ Độc Đình chỉ còn hơn sáu trăm người. Nhưng hai người Trương – Cầu đi rồi, bộ khúc của bọn họ dĩ nhiên cần phải sắp xếp lại. Ta sẽ sai người chuyển một trăm ba mươi người đến dưới trướng của ngươi, để bộ khúc của ngươi được đủ quân số. Ngươi thấy thế nào?
Ngô Ban chợt choáng váng!
Nhưng bộ khúc của y đủ quân số cũng là chuyện tốt, lẽ nào y lại không đồng ý?
-Mạt tướng xin nghe theo lệnh của giáo úy.
-Hàn Đức!
-Có mạt tướng!
Từ bên ngoài đại trướng, một người đi vào. Đó đúng là vị đại hán cường tráng cầm cây rìu lớn trong tay đứng ngoài trướng vải mà Ngô Ban nhìn thấy lúc trước.
-Còn hơn hai trăm người chuyển hết về bộ khúc của ngươi. Từ nay trở đi, ngươi làm tư mã quân Độc Đình, phụ trách đóng quân ở Tiểu Đàm. Ngươi có bằng lòng hay không?
-Mạt tướng tuân lệnh.
Hàn Đức rõ ràng mừng rỡ.
Tào Bằng nhìn thoáng qua Điền Dự, trầm giọng nói:
-Nhưng hôm nay còn có một việc nữa. Các ngươi phải trình lên toàn bộ danh sách võ tốt của Độc Đình. Phải hỏi rõ ràng nơi ở, các thành viên trong gia đình và các chuyện khác của bọn họ nữa. Ta sẽ lệnh các chủ bộ giúp đỡ các ngươi. Nhất định phải hoàn thành trong hôm nay.
-Mạt tướng tuân lệnh.
Ngô Ban và Hàn Đức cùng chắp tay làm lễ. Nét cười trên gương mặt Tào Bằng càng rạng rỡ hơn.
********
Tháng hai năm Kiến An thứ năm.
Vốn dĩ theo lịch sử, trận chiến Quan Độ mới chỉ vừa diễn ra mà thôi.
Nhưng hiện tại, phần mở màn của trận chiến này đã gần kết thúc. Tào Tháo và Viên Thiệu triển khai đánh dữ dội ở Diên Tân. Kể từ trận chiến Bạch Mã cho đến giờ, đôi bên đã giằng co được gần năm mươi ngày. Tổn thất của song phương khá lớn, dưới thành Toan Tảo, thi thể vương vãi khắp nơi.
Kể từ cuối tháng một, ngoài Diên Tân ra, mấy chiến trường nữa cũng đã sục sôi.
Tang Phách đóng quân ở Tề quận, liên tục ác chiến với Viên Đàm. Song phường đều dốc hết nhân lực và vật lực nhưng vẫn hòa nhau, khó phân thắng bại.
Trong lịch sử, Viên Đàm là một nhân vật tầm thường, bị coi rẻ.
Dưới tay hắn còn có những mưu sĩ như Thẩm Phối và Tân Bì, vì thế Tang Phách phải chịu áp lực rất lớn.
Còn ở quận Đông Hải, Hạ Hầu Uyên và Lã Càn đang dốc sức, quyết nghiền nát đối phương. Đầu tháng hai, quân Hải Tây chính thức bắt đầu triển khai hành động. Hải Tây đô úy mới nhậm chức Bộ Chất dẫn binh chia làm ba đường thẳng tiến đến Đông Hải dưới sự chỉ huy của Từ Lý, thứ sử Từ Châu. Phan Chương và Vương Mãi dẫn một ngàn năm trăm người phá được Nghi thành, chém chết và đoạt được thủ cấp của đại tướng Lưu An dưới trướng Lưu Bị. Sau khi Chu Thương đổ bộ ở Cù Sơn, liền hợp binh với Đặng Chi, binh lực như vũ bão. Hạ Hầu Uyên chiếm lĩnh Lan Lăng, con thứ của y là Hạ Hầu Phách đóng quân ở Thất Đình. Lã Càn xuất binh từ Lang Gia, chiếm được lợi thành, Ký Khâu. Bốn đại quân hợp lại, từng bước ép sát đến Giáp huyện, khiến Lưu Bị khó lòng xoay xở.
Ngày mồng sáu tháng hai, sau khi Xương Hi nhận được thư của Tang Phách liền dâng thành đầu hàng ở Tương Bí.
Lưu Bị thấy tình hình không ổn, lập tức thủ Giáp huyện, dẫn bộ tướng bỏ chạy đến quận Bành Thành.
Hạ Hầu Uyên và Từ Lý đều không ngờ được Lưu Bị lại vứt bỏ Giáp huyện bất ngờ như thế, nên không kịp trở tay. Cũng vì thế, Lưu Bị kịp thời chạy thoát, mất tăm tích khỏi tay hai người này. Ngày mồng tám tháng hai, Vương Mãi vượt qua Nghi Thủy, dẫn binh đến Giáp huyện. Lúc này, Giáp huyện đã trở thành một tòa thành trống. Nhưng Vương Mãi đã được Bộ Chất khuyên bảo nên không xông vào chiếm giữ Giáp huyện, chỉ trú quân ở ngoài thành chờ Hạ Hầu Uyên đến.
Đến lúc này, chiến sự ở Đông Hải đã hoàn toàn lắng xuống.
CHƯƠNG 312
Lưu Bị chỉ kiên trì ở quận Đông Hải hai mươi ngày, rồi chuồn đi.
Không phải Lưu Bị không có bản lĩnh mà chỉ có thể nói vận khí của gã không tốt mà thôi. Gã ở quận Đông Hải ba mặt giáp địch, lưng dựa vào biển rộng. Vốn dĩ gã dự định mượn danh tiếng của Mi gia để sống yên bình ở Đông Hải nhưng vấn đề là sau khi bị Hải Tây chèn ép, Mi gia sớm đã suy yếu, sức ảnh hưởng không còn được như trước nữa. Xương Hi tuy là thái thú Đông Hải nhưng dù sao xuất thân của gã cũng là đạo phỉ, nên chưa có căn cơ quá sâu ở nơi này.
So ra sức ảnh hưởng của Hải Tây vượt xa vị trí thái thú quận Đông Hải của Xương Hi.
Bất kể là Đặng Tắc lúc trước hay là Bộ Chất hiện giờ, rõ ràng đều được dân chúng tiếp nhận nồng nhiệt, chính vì thế Lưu Bị bại trận cũng chỉ là chuyện sớm muộn gì mà thôi.
Sử sách từng ghi lại năm Kiến An thứ năm, Lưu Bị đóng quân ở Hạ Bì.
Xương Hi cũng từng khởi binh tạo phản, khiến Hạ Hầu Uyên vô cùng nhức đầu. Lúc ấy, Lưu Bị đang ở Từ Châu, danh tiếng cũng khá, lại thêm Mi gia khi ấy chưa bị đả kích quá nhiều, cho nên Xương Hi mới có thể thành công. Nhưng giờ, Mi gia đã suy yếu, Lưu Bị càng bấp bênh hơn nữa, vốn không thể ủng hộ cho Xương Hi được. Chỉ dựa vào một quận Đông Hải nho nhỏ, thất bại cũng chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi. Điểm khác biệt so với lịch sử là sau lần làm phản này, Xương Hi vẫn chưa bị Tào Tháo giết chết. Hiện tại, sau khi gã đã quy hàng, Hạ Hầu Uyên không nói một lời nào, lấy luôn đầu của gã.
Làm như thế cũng khiến Tang Phách phải cảnh giác hơn!
-Tư Không, Hữu Học làm như thế liệu có phải hơi độc ác quá không? Bạn đang đọc chuyện tại Truyện.YY
Trong thành Toan Tảo, Đổng Chiêu không nhịn nổi hỏi Tào Tháo.
Hắn nhận được tin tức Tào Bằng đại khai sát giới ở Độc Đình. Nơi này vốn chỉ có hơn tám trăm binh mã, Tào Bằng vừa ra tay đã xử lý mất gần một phần tư.
Độc Đình hiện giờ có bốn bộ tư mã quân.
Trong đó, ngoài Phi Mạo ra, Hắc Mạo cũng không cần tính đến.
Bốn bộ tư mã quân chỉ có hai bộ đủ quân số. Những gì Tào Bằng làm ở Độc Đình khiến không ít người tranh luận, cho rằng hắn giết người quá nặng nề.
Tào Tháo mỉm cười:
-Bại quân không thể dùng được. Nếu Hữu Học không giáng một đòn mạnh như thế thì làm sao có thể trị quân được? Theo ta thấy, hắn không làm sai. Ít nhất hiện tại, Độc Đình đang hết sức yên ắng, không còn vẻ tán loạn như trước nữa. Ta nghe người ta nói, cả ngày Độc Đình luyện binh, khí thế của binh sĩ rất mạnh. Chẳng lẽ đây không phải chuyện tốt sao?
-Nhưng binh lực của Độc Đình…
-Chuyện này Quốc Nhượng đã trình báo rồi. Hữu Học nói chỉ cần năm trăm tinh binh chứ không cần đám ô hợp. Ta thấy cũng có lý. Hắn ở đó vốn không cần nhiều binh mã lắm, chỉ cần luyện binh tốt là được. Chuyện này cũng là do ta chọn người. Nếu ta đã đem Độc Đình giao cho hắn, vậy sẽ không hỏi gì nữa.
Trong lời nói của Tào Tháo đã có ý vô cùng rõ ràng: Chuyện này nói đến đây thôi, không cần tiếp tục truy cứu nữa.
Đổng Chiêu đi theo Tào Tháo đã lâu, sao có thể không hiểu ý y?
Nếu Tào Tháo đã đồng ý với những gì Tào Bằng làm, vậy có truy cứu tiếp cũng chẳng có tác dụng gì. Hai trăm quân sĩ thì làm sao chứ?
Mỗi ngày số người chết ở Toan Tảo không ít hơn hai trăm người.
Những cũng từ đó có thể thấy được Tào Tháo rõ ràng rất sủng ái Tào Bằng.
Đổng Chiêu ra đại sảnh, lòng thầm tính toán một chuyện khác: Nếu Tư Không đã tin cậy Tào Bằng đến như thế, liệu có phải y cũng nên kéo thêm chút quan hệ với hắn hay không?
Y ngẫm nghĩ một chút, xoay người đi qua hành lang gấp khúc đi vào trong công phòng của nha đường.
Một nam tử trung niên đang xử lý tài liệu. Vừa nghe tiếng bước chân, hắn đã ngẩng đầu nhìn lên, thấy Đổng Chiêu đến liền vội vàng đứng dậy chào đón.
-Huynh trưởng, sao huynh lại đến đây?
Người nam tử trung niên này tên là Đổng Phóng, là đệ đệ của Đổng Chiêu.
Nhưng không giống với Đổng Chiêu đã quy thuận Tào Tháo ngay từ những năm đầu Kiến An, Đổng Phóng trước đây từng làm việc dưới trướng Trương Tú. Năm ngoái, gã mới theo Trương Tú đến nương nhờ Tào Tháo. Hiện giờ, Đổng Phóng tiếp nhận chức vụ của Điền Dự ở phủ Tư Không, làm chủ bộ Tư Không, soạn quân mưu. Sau khi mời Đổng Chiêu ngồi xuống, gã cung kính hỏi.
Đổng Chiêu ngồi xuống, trầm ngâm một lát, nói:
-Nguyên Mưu, có chuyện này ta muốn nhờ ngươi làm.
-Chuyện gì vậy?
-Giáo úy Độc Đình Tào Bằng ngươi biết chứ?
Đổng Phóng cười nói:
-Chính là Tào Bát Bách hỏa thiêu Bạch Mã, chém chết Nhan Lương, giết Văn Sú, bắt Cao Lãm chứ gì? Sao ta lại có thể không biết người này được?
-Hắn là người trong tộc của chủ công, nhưng năm vừa rồi mới lưu lạc đến Nam Dương. Quan hệ giữa ngươi và Trương Bá Loan không kém, liệu có thể nhờ Trương Bá Loan cho Tào Bằng công danh gì đấy được không? Coi như là tạo thiện duyên cho ngươi và ta.
-Công danh?
Đổng Phóng ngạc nhiên, khó hiểu.
Đổng Chiêu nói:
-Tào Bằng tuy là tộc tử của chủ công nhưng quê quán lại ở Vũ Âm, quận Nam Dương. Ngươi cũng biết, người trong tộc của chủ công phần đông đều lấy công danh theo Kỳ huyện, e rằng cũng chẳng dễ dàng gì. Nhưng nếu không có công danh thực đúng là chuyện đáng tiếc nhất đối với Tào Bằng. Hắn có cần công danh hay không là một chuyện nhưng có công danh hay không lại là một chuyện khác. Nếu không cho hắn công danh theo Tiếu huyện thì sao không bảo Trương Bá Loan tiến cử cho hắn lấy danh hiếu liêm? Hắn lớn lên ở quận Nam Dương, tiến cử từ nơi đó cũng là hợp lý. Hơn nữa, Tào Hữu Học vì phụ thân mà làm Bát Bách tự văn, cũng có thể nói là một người hiếu nghĩa thời nay rồi.
Đổng Phóng không phải kẻ ngốc, tuy rằng phản ứng của gã hơi chậm nhưng nghe Đổng Chiêu nói xong liền hiểu ra ngay.
-Chuyện này cũng không khó. Trương Bá Loạn thật ra cũng luôn vì chuyện ở trận chiến Uyển thành lúc trước mà sợ hãi. Nếu có cơ hội như thế, y chắc chắn sẽ không cự tuyệt. Dù sao, quận Nam Dương hàng năm đều có tiến cử danh ngạch. Vậy năm nay cứ tiến cử Tào Hữu Học là được rồi.
-Ừ, chuyện này ngươi phải làm nhanh lên. Sau khi trận chiến này chấm dứt, ắt sẽ có người nghĩ tới chuyện này. Để cho người khác chiếm được tình nghĩa chẳng bằng để chúng ta tự mình đạt được. Ngươi lại vừa mới phụ giúp chủ công, dù có ta quan tâm cũng vẫn đang yếu thế. Tào Bằng thanh danh vang dội, hơn nữa những mối quan hệ của hắn cũng khá rộng. Xem ra, chủ công tín nhiệm hắn chẳng thua gì những người khác. Một khi đã như thế, ngươi hãy mau chóng lập quan hệ với hắn, tương lai sẽ có lợi.
-Đệ sẽ lập tức viết thư, trong ngày hôm nay sẽ sai người đưa tới Uyển thành.
Đổng Chiêu gật đầu, tán chuyện với Đổng Phóng vài câu rồi đứng dậy, định đi.
Đúng lúc này, từ ngoài cửa, một gã tiểu giáo đi vào:
-Đổng chủ bộ, có tin cấp báo từ cách Hứa Đô sáu trăm dặm.
-Ồ?
Đổng Phóng nhanh chân bước lên trước, tiếp nhận lấy bức thư trong tay người tiểu giáo kia.
Gã quay đầu lại nhìn Đổng Chiêu, chỉ thấy y nhíu mày, bước lên trước đỡ lấy bức thư:
-Ta lập tức đi gặp chủ công. Tin khẩn cấp từ Hứa Đô ắt phải là chuyện quan trọng.
Đổng Phóng gật đầu, vội vàng chuyển giao cho Đổng Chiêu.
Đổng Chiêu cầm số thư đó vội vàng trở về phòng khách, đã thấy Tào Tháo đang chuẩn bị rời đi.
-Chủ công, có tin cấp báo từ Hứa Đô.
Tào Tháo nghe thấy thế liền vội bước lên trước, cầm lấy lá thư.
Một lát sau, đôi mày của y dần giãn ra, gương mặt tươi cười, rạng rỡ.
-Lập tức triệu tập các tướng đến nghị sự.
-Vâng!
Đổng Chiêu không dám chậm trễ, vội vàng xoay người chuẩn bị rời đi.
Lại nghe Tào Tháo nói:
-Đúng rồi, phái người đến Độc Đình, bảo Hữu Học đến đây.
Xem ra chủ công đúng là rất coi trọng Tào Bằng a. Một giáo úy Độc Đình nho nhỏ thật ra đâu đủ tư cách để tham dự buổi nghị sự này chứ.
Nhưng Tào Tháo lại gọi Tào Bằng đến lúc này, chẳng phải muốn nói y thực sự rất coi trọng Tào Bằng sao?
Đổng Chiêu cảm thấy quyết định của bản thân lúc trước quả thật không hề sai.
Có lẽ y cũng nên thân mật với Tào Bằng thêm một chút?
-Chủ công, chi bằng để ta đích thân đến Độc Đình một chuyến vậy?
-Cũng tốt.
Đổng Chiêu lập tức nhận lệnh mà đi. Tào Tháo đứng trên bậc thang, nét tươi cười trên mặt dần biến mất, thay vào đó là vẻ nghiêm nghị.
Cuối cùng cũng bắt đầu rồi sao?
Mưa phùn rả rích. Vào tháng hai, mưa xuân không ngớt.
Đổng Chiêu dẫn theo tùy tùng, đi theo đường quan đạo, chỉ thấy hai bên đường, liễu khẽ lay trong gió.
Sau khi rời khỏi Toan Tảo, y thẳng hướng đến Độc Đình. Khi đến Tiểu Đàm, Đổng Chiêu chỉ thấy một doanh trại đứng sừng sững bên mép đầm, từ trong doanh truyền đến tiếng kèn vang dội. Một đội binh mã đang rời khỏi hàng ngũ bước đi trong doanh trại. Binh lính bất chấp mưa phùn vẫn tập luyện nghiêm ngặt trên vùng đất trống trải ấy.
Cách luyện tập của bọn họ không giống với chuyện thao diễn thường thấy.
Dưới tiếng khẩu lệnh liên tục vang lên, binh lính không ngừng thay đổi đội hình.
Một viên đại tướng ngồi ngay ngắn trên chiến mã, mặc quân phục không khác gì binh sĩ.
Bên cạnh gã, mấy tên tiểu giáo liên tục phất cờ lệnh, truyền khẩu lệnh.
Đổng Chiêu nhận ra viên đại tướng này hình như tên là Hàn Đức.
Người này trước đây từng làm việc ở trường thủy doanh, đi theo Hạ Hầu Thượng. Sau này, gã được điều đến dưới trướng Tào Bằng, hiện giờ chắc đang làm tư mã quân một bộ.
CHƯƠNG 313
-Tin Chi.
Đổng Chiêu gọi một tiếng rồi thúc ngựa tiến lên.
Tin Chi là tự của Hàn Đức.
Nghe có người gọi, Hàn Đức quay đầu nhìn lại.
Thấy Đổng Chiêu, gã vội vàng thúc ngựa nghênh đón, chắp tay nói:
-Đổng Tế tửu, sao ngài lại ở đây?
-Ta phụng lệnh đến Độc Đình, có việc muốn gặp giáo úy của ngươi. Sao thời tiết như thế này các ngươi vẫn thao diễn như bình thường vậy?
Hàn Đức cười nói:
-Tế tửu chê cười rồi, cái này có gì mà thao diễn? Chẳng qua là hoạt động một chút, tránh để bọn họ nhàn rỗi quá, không có gì làm thôi. Thao diễn thực sự vẫn phải là ở bên đại doanh Độc Đình kia cơ. Cách thao luyện của giáo úy còn ác liệt hơn bên này nhiều.
Đổng Chiêu nhíu mày, nhìn binh sĩ đang luyện tập đội hình dưới cơn mưa phùn này không hiểu nổi.
Nhưng y cũng biết rằng đội ngũ này là phương pháp luyện binh do Tào Bằng sáng tạo ra. Lúc trước, Điển Vi và Hứa Chử còn đang tranh chấp với nhau, Điển Vi đã nhờ vào phương pháp thao diễn này mà trong một thời gian ngắn, có thể biến đám binh lính chiêu mộ tạm thời thành đám quân tinh nhuệ, khả năng chiến đấu rất mạnh mẽ.
Sau này, có rất nhiều người chọn thao diễn đội ngũ như thế này.
Hổ Báo kỵ cũng luyện tập theo phương pháp này, nghe nói hiệu quả vô cùng tốt.
Chỉ có điều, vài lần hô hào, đi lên xuống này thật có thể dùng được sao? Ít nhất trong mắt Đổng Chiêu, y chưa thấy được lợi ích gì.
Nói hai câu với Hàn Đức xong, Đổng Chiêu liền dẫn người rời đi.
Dọc đường đi, y mải mê suy nghĩ xem nguyên nhân Tào Tháo gọi Tào Bằng đến là gì.
Chẳng lẽ là…
Đổng Chiêu gãi gãi đầu, dường như nghĩ ra chuyện gì đó!
Khi y đến đại doanh Độc Đình, mưa đã tạnh.
Nhưng Đổng Chiêu lại bị quân tốt ngăn ở bên ngoài đại doanh.
Trông coi viên môn, phụ trách canh gác là Hắc Mạo, quân sở bộ của Hách Chiêu.
-Không phải là tiểu nhân không chịu cho ngài đi, mà thật sự là giáo úy có lệnh, chưa được sự chấp thuận, bất cứ ai cũng không được ra vào doanh trại.
-Vậy phiền ngươi thay ta đi bẩm báo một chút.
Thật ra, Đổng Chiêu không tức giận, ngược lại còn nhẹ nhàng gật đầu, khen ngợi.
Y nói với người tùy tùng bên cạnh:
-Không ngờ rằng Tào Hữu Học này lại có được phong phạm của Chu Á Phu.
Sau khi Hắc Mạo tiến đến đại doanh, chỉ chốc lát sau đã thấy Điền Dự chạy đến.
Đổng Chiêu không khỏi hơi giận dữ. Tào Bằng này không khỏi quá kiêu ngạo rồi đi. Tuy hắn là tộc tử của Tư Không nhưng ta là tế tửu của Tư không, luận về chức quan vẫn lớn hơn ngươi vài cấp. Ta đến đây là muốn truyền lệnh của Tư không, ngươi ngăn cản ta ta còn chưa nói gì, sao đến chút chuyện nghênh đón cũng chẳng thấy đâu?
Điền Dự nhận ra Đổng Chiêu không vui, sau khi đi vào viên môn liền hạ giọng nói:
-Cũng không phải giáo úy không nghênh đón, mà là giáo úy đang bận thao diễn binh mã, không tiện ra được.
-Ồ?
Đổng Chiêu nghe thấy thế, không khỏi có chút tò mò:
-Vậy có thể dẫn ta đi quan sát được không?
-Chuyện này không có vấn đề gì, chỉ sợ tình hình bên kia không được tốt lắm, e tiếp đón tế tửu không được chu đáo.
Đổng Chiêu cười to, liền nói không sao cả.
Điền Dự dẫn theo y đi thẳng đến giáo trường ở hậu doanh. Diện tích giáo trường ở hậu doanh rất lớn, tiếp giáp bên sông. Chỉ thấy trên khoảng đất trống lấy lội, một đội quân tốt đang dựa theo khẩu lệnh của đại thanh, xếp thành hàng đi lại. Hố nước, vũng bùn trong mắt bọn họ như chẳng có gì. Tào Bằng đứng trên một chiếc chiến xa chỉ huy, tay cầm kiếm, gương mặt nghiêm nghị, theo dõi quân sĩ luyện tập.
-Các người sao không đi tới? Vì sao lại dừng lại?
Chỉ thấy một đội binh sĩ bất ngờ dừng lại bên bờ sông.
Một gã tiểu tướng đứng phía sau Tào Bằng phi ngựa lao ra, đến trước mặt đội quân kia liền lớn tiếng quát.
-Quân hầu, đi tới trước là nước rồi.
-Vậy thì vào nước đi!
Quân hầu mặt mày dữ tợn, cây đoản côn trong tay hung hăng đập lên người viên đội trưởng kia:
-Giáo úy vẫn chưa đổi khẩu lệnh, nếu chưa đổi, các ngươi cứ tiếp tục đi tới. Đừng nói là xông vào nước, trước mặt có là núi đao biển lửa, các ngươi cũng không được phép lùi bước.
Nói xong, gã đoạt lấy cờ lệnh trong tay viên đội trưởng kia.
-Nghe khẩu lệnh của ta, giậm chân tại chỗ đi tới.
Dưới sự dẫn dắt của viên quân hầu kia, đội quân tốt như không nhìn thấy sông lớn trước mặt, cất bước tiến lên.
Đổng Chiêu đứng bên cạnh giáo trường, nhìn cảnh tượng trước mắt mà trợn mắt há hốc mồm. Đây là luyện tập binh mã kiểu gì thế?
Tào Bằng không phải là bậc thầy về binh pháp.
Chỉ huy từng người không phải là vấn đề nhưng nếu bảo chỉ huy thiên quân vạn mã lại không hề dễ dàng như thế. Sau khi tiếp quản Độc Đình, mệnh lệnh đầu tiên của Tào Bằng chính là huấn luyện lại binh sĩ. Trân chiến này không biết đến bao giờ mới có thể chấm dứt, cho nên hắn phải nhanh chóng bắt lấy khoảng thời gian này để luyện đám binh mã trong tay thành đội ngũ tử tế. Chuyện này vốn chẳng dễ dàng gì, một đám bại binh muốn lấy lại sĩ khí ư? Đâu có dễ thế!
-Sau khi giáo úy tiếp quản Độc Đình liền hạ lệnh bắt dâng lên đầy đủ danh sách toàn bộ quân tốt. Tên tuổi, nơi ở, gia quyến trong nhà… Giáo úy sử dụng phương pháp hạ tội liên đới trong quân. Phàm một người không thể hoàn thành bài huấn luyện, không chỉ chịu một tội mà phải chịu năm tội liên đới: năm tội chịu không được sẽ thành mười tội. Một người mắc lỗi, cả đội chịu tội cùng. Một đội làm sai, mọi người đều phải chịu trách nhiệm. Nếu có kẻ nào chạy trốn, giáo úy sẽ lập tức sai người truy bắt gia quyến, cả nhà đều phải chịu tội theo. Có như thế mới khiến những người này thành thật dè chừng được. Giáo úy có một câu nói rất hay rằng: Bình thường đổ nhiều mồ hôi, ra chiến trường sẽ ít đổ máu. Khi thao diễn giáo úy rất khi nói gì, nhưng bất kể là trời mưa to gió lớn, một khắc ngài ấy cũng không bỏ qua. Toàn bộ doanh trại đều phải tập luyện.
Điền Dự giải thích với Đổng Chiêu nhưng Đổng Chiêu vẫn nghi hoặc, khó hiểu.
-Tập luyện như vậy thì có tác dụng gì?
Điền Dự cười nói:
-Ít nhất bọn họ cũng biết phối hợp, biết hợp tác, biết cái gì là quân lệnh như sơn.
-Là có ý gì?
-Giáo úy nói rằng ở thời điểm này, luyện tập đánh nhau không có tác dụng lớn, dù sao cũng không phải luyện tập một hai ngày là thành được. Nhưng ra chiến trường, cái quan trọng nhất không phải là bản thân mỗi cá nhân lợi hại đến đâu, mà là khả năng hợp tác của bọn họ đến đâu. Luyện tập theo đội hình chính là để luyện khả năng ăn ý giữa binh sĩ. Không nhất định phải đạt đến trình độ tiến thoái như một, nhưng ít nhất cũng cho bọn họ biết sự quan trọng của người bên cạnh, hiểu được cách phối hợp với nhau, cũng như bảo vệ lẫn nhau. Chỉ có như vậy thì dù có bại trận, bọn họ cũng không đến mức phải nhanh chóng tan rã. Tóm lại, lợi ích đúng là không nhỏ.
Trong giáo trường, tiếng trống ình ình.
Đổng Chiêu nhìn một đội binh mã tiến lên, lùi về sau, đội hình biến ảo theo cờ hiệu, cũng nhẹ nhàng gật đầu theo.
Nhưng y tới nơi này không phải để xem thao diễn, mà là để truyền đạt mệnh lệnh.
-Quốc Nhượng, Tư Không có lệnh bảo giáo uy đến Toan Tảo nghị sự. Xin ngươi mau chóng báo cho giáo úy được biết.
Điền Dự không nói hai lời, thúc ngựa đến thẳng chỗ chỉ huy.
Mất khoảng một khắc sau, Tào Bằng phất tay hạ lệnh ngừng thao diễn, rồi đi cùng Điền Dự vội vàng tới trước mặt Đổng Chiêu.
-Đổng tế tửu, Tư Không gọi ta có chuyện gì vậy?
-Chuyện này chủ công chỉ nói lệnh ngươi mau chóng tới Toan Tảo thôi.
Tào Bằng vốn cũng không xa lạ gì với Đổng Chiêu, cho nên không nói năng khách sáo, rườm rà nhiều.
Vừa nghe thấy Tào Tháo triệu tập, Tào Bằng tức thì trở về quân trướng thay đổi y phục, sau đó dẫn theo một đội Phi Mạo cùng Đổng Chiêu trở về Toan Tảo.
-Công Nhân tiên sinh, chiến sự ở Toan Tảo thế nào rồi?
-Vẫn đang giằng co, nhưng hai ngày nay, Viên Thiệu không tấn công mạnh lắm. Binh mã Hà Bắc đã qua sông gần một trăm ngàn người. Chủ công giờ cũng đang rất lo lắng. Viên Thiệu e rằng đang tập trung lực lượng, phát động công kích mạnh với Toan Tảo cũng nên.
Đổng Chiêu cũng không giấu diếm chuyện gì, thoải mái thông báo tình hình cho Tào Bằng biết.
Cuối cùng, y hạ giọng nói:
-Các tướng ở Toan Tảo hiện giờ cũng hơi dao động, lòng quân không ổn định lắm a.
Tào Bằng cười:
-Yên tâm, chủ công chắc chắn đã có tính toán cả rồi.
Chỉ hy vọng như thế mà thôi!
Ngoài miệng Đổng Chiêu mặc dù không nói gì nhưng trong lòng cũng không tránh khỏi bất an.
Viên Thiệu mới đầu còn tấn công dữ dội, giờ đã dần chậm rãi, tỉnh táo hơn. Mất đi Văn Sú và Cao Lãm tuy khiến sĩ khí của Viên Thiệu giảm sút, nhưng dù sao lạc đà gầy so với ngựa vẫn còn to. Binh lực của Viên Thiệu vẫn còn đó, thật sự khiến người phải lo lắng.
Tạm thời hắn ngừng tấn công, chắc chắn đang chuẩn bị đến dốc toàn lực xuất kích.
Lúc trước, tuy nói Tào Tháo và Viên Thiệu đều có thắng có bại, nhìn thì ngang nhau, nhưng nếu Viên Thiệu tổng tấn công thì sao? Đổng Chiêu thực sự không biết được.
Dọc đường bình an, khi Tào Bằng và Đổng Chiêu trở về Toan Tảo, trời đã tối mịt.
Bên trong phủ nha ở Toan Tảo, Tào Tháo và các tướng lĩnh thân tín đang bàn bạc nghị sự. Đổng Chiêu dẫn Tào Bằng đi thẳng vào nha đường.
Tào Tháo thấy Tào Bằng đến chỉ khẽ mỉm cười, ra hiệu bảo hắn ngồi xuống.
-Rốt cuộc là có chuyện gì?
-Chủ công hình như quyết định lui binh.
Tào Chân thấp giọng trả lời.
Tào Bằng thầm hít một hơi, loáng đã nghĩ đến sự bất thường trong chuyện này.
Tào Tháo định lui binh bây giờ ư?
Vậy có nghĩa là chiến trường Quan Độ đã thu xếp ổn thỏa rồi sao?
Hắn ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy Tuân Du đang bẩm báo tình hình trong quân với Tào Tháo. Hiện giờ, Tào quân ở chiến trường Diên Tân đã triệu tập được hơn ba vạn binh mã. Trong đó, binh sĩ quân Hương Dũng đến từ Trần Lưu ước chừng hai vạn người, còn binh mã bản bộ của Tào Tháo có chừng vạn người nữa.
Binh lực cách nhau quá lớn!
Binh lực của Viên Thiệu gấp ba lần của Tào Tháo.
Hơn nữa, Toan Tảo khó có thể thủ, chỉ có thể nỗ lực chiến đấu mà thôi.
Cho nên, Tuân Du lại đề nghị với Tào Tháo nếu tiếp tục thủ vững Toan Tảo e rằng sẽ còn phải chịu nhiều tổn thất hơn nữa, chi bằng mau chóng lui lại là hơn.
Tào Bằng hiểu được rằng Tuân Du nói như vậy là đã có thương lượng kỹ càng với Tào Tháo rồi. Sở dĩ y nói như thế là sợ các tướng lãnh sẽ nghĩ khác mà thôi.
Nhưng chuyện này vốn không thể tránh khỏi. Trong lịch sử, sau khi trận chiến Quan Độ kết thúc, Tào Tháo thu được rất nhiều thư của bộ khúc viết cho Viên Thiệu trong doanh trại của gã. Có quá đông người viết, thế cho nên Tào Tháo không dám xem xét, trực tiếp lệnh cho người thiêu hủy đống thư từ đó đi. Hiện giờ, e rằng cũng đã có người đang bắt đầu liên lạc với Viên Thiệu.
-Vậy thì mọi người cứ theo kế hoạch mà làm.
Tào Tháo nghe Tuân Du nói xong, liền trầm giọng nói:
-Văn Khiêm lĩnh quân bản bộ, nấp trong khu vực sông Tế thủy. Nếu Viên Thiệu biết ta rút quân, tất sẽ hạ lệnh truy kích. Đến lúc đó, Văn Khiêm có thể nhân cơ hội tấn công, đẩy lùi truy binh của Viên Thiệu, nhanh chóng lùi qua Tế thủy. Rồi sau đó, dựa vào Tế thủy, tử thủ Trần Lưu, cùng Công Minh phối hợp. Đến lúc đó, Viên Thiệu tất không dám tùy tiện tấn công nữa.
Nhạc Tiến đứng dậy lĩnh mệnh.
-Hữu Học!
Tào Bằng và Tào Chân đang thấp giọng nói chuyện, chợt nghe Tào Tháo gọi tên của hắn.
Hắn vội vàng ngẩng đầu, đứng dậy, nói:
-Có mạt tướng.
-Bên Độc Đình đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?
Tào Bằng trả lời:
-Chủ công yên tâm, Độc Đình đã thu xếp xong rồi. Mạt tướng đã sai người hạ trại ở ngạn phía tây sông, chỉ chờ chủ công bước qua phù kiều của Độc Đình là lập tức phá hủy cầu, ngăn cản sự truy kích của Viên Thiệu.
-Rất tốt!
Tào Tháo hài lòng gật đầu.
Lúc trước, y lệnh cho Tào Bằng đóng ở Độc Đình chính là để bảo vệ đường lui nhanh nhất này.
Hiện tại, xem ra Tào Bằng đã hiểu rất rõ ý đồ của y, và làm vô cùng xuất sắc. Hắn đã dùng thủ đoạn lôi đình để khống chế Độc Đình, cũng là để đảm bảo cho phù kiều ở Độc Đình được an toàn. Cho nên, tuy rằng Tào Bằng đã đại khai sát giới ở Độc Đình nhưng Tào Tháo không hề có ý định trách tội hắn. Trong mắt người ngoài, Tào Tháo đã quá sủng ái Tào Bằng, nhưng thực tế, đây cũng là một lần khảo nghiệm quan trọng Tào Tháo giành cho Tào Bằng.
Những gì Tào Bằng làm ở đó khiến y rất vừa lòng!
Nhưng Tào Bằng chợt nhớ đến một chuyện:
-Chủ công, mạt tướng còn có một vấn đề.
Ánh mắt của mọi người trên nha đường đều đổ dồn về phía Tào Bằng.
Tào Tháo hỏi:
-Vấn đề gì?
-Nếu chủ công rút lui khỏi Toan Tảo, vậy dân chúng Toan Tảo nên làm thế nào?
Tuan Du ngạc nhiên, nhìn Tào Bằng:
-Hữu Học, ngươi nói thế là có ý gì?
Tào Bằng nói:
-Mạt tướng chỉ đột nhiên nhớ tới Bạch Mã mà thôi.
-Ừ?
-Lúc trước, Nhan Lương qua sông, sau khi tập kích Bạch Mã đã tàn sát hàng loạt dân chúng trong thành, biến Bạch Mã thành thành trống. Nhìn cách làm của đám bộ khúc là đủ biết cách đối đãi của Viên Thiệu như thế nào. Nếu chủ công bỏ chạy, Viên Thiệu thẹn quá hóa giận, liệu có hạ lệnh giết hại dân chúng Toan Tảo hay không?
Tuân Du không khỏi hít một hơi lạnh, quay đầu nhìn về phía Tào Tháo.
Chuyện này quả thực rất có khả năng!
Viên Thiệu vốn chẳng phải hạng người lương thiện gì. Kể từ khi gã nổi lên đến giờ, ngày càng hung tàn hơn trước. Sau khi Viên Thiệu đánh bại Công Tôn Toản, đã từng hạ lệnh tàn sát hàng loạt dân chúng trong thành trong ba ngày, khiến cả một tòa thành sạch bóng người. Lần này, qua sông chiến đấu, tổn thất của Viên Thiệu càng nặng nề hơn so với khi giao chiến với Công Tôn Toản khi xưa. Đặc biệt, hai viên ái tướng của gã bị giết, khiến gã vô cùng phẫn nộ. Tào Tháo đóng quân ở Toan Tảo càng lâu, càng khó bảo đảm Viên Thiệu sẽ không giận cá chém thớt lên dân chúng Toan Tảo. Một khi Tào Tháo lui binh, Viên Thiệu ắt sẽ chiếm lấy Toan Tảo, tất nhiên sẽ dấy lên một trận gió tanh mưa máu.
Nhưng vấn đề là Tào Tháo cũng không còn cách nào khác!
Ở thời đại này, chuyện tàn sát hàng loạt dân chúng trong thành xảy ra nhiều không kể xiết, gần như đã trở thành thói quen rồi.
Khi Tào Tháo tấn công Từ Châu, cũng từng đồ sát Bành thành.
-Ý của Hữu Học chẳng lẽ là muốn nói chúng ta tiếp tục cố thủ Toan Tảo sao?
Tào Bằng vội vàng nói:
-Mạt tướng không phải có ý đó. Chỉ có điều, hy vọng chủ công khi lui quân có thể nghĩ đến ba vạn sinh linh ở Toan Tảo một chút.
-Ngươi muốn nói…
-Chủ công lui binh, sao không dẫn theo dân chúng cùng nhau rời khỏi?
Tào Bằng vừa dứt lời, cả nha đường như bị nổ tung, mọi người bàn tán xôn xao.
Đổng Chiêu nói:
-Chuyện đó không thể được. Lần này chúng ta lui binh, nếu như dẫn theo ba vạn bách tính đi theo, ắt sẽ làm chậm trễ tốc độ lui binh.
Rất nhiều người tỏ vẻ châm biếm.
Bản thân Tào Bằng không phải không biết làm như thế thực sự quá nguy hiểm, thực sự là quá nguy hiểm.
Trong lịch sử, khi Tào Tháo tấn công Kinh Châu, Lưu Bị dẫn theo một trăm ngàn dân chúng chạy đến Tân Dã, kết quả một ngày chỉ tiến lên được hai mươi dặm. Cuối cùng, gã bị Hổ Báo kỵ truy kích, quân và dân chết thê thảm. Nếu Tào Tháo dẫn dân chúng cùng rút lui khỏi Toan Tảo, rất có thể sẽ tái diễn cảnh tượng thảm thiết kia.
Nhưng Tào Bằng vẫn hy vọng Tào Tháo có thể tiếp nhận ý kiến của hắn.
Lúc trước, khi ở Bạch Mã, hắn từng cảm thán Nhan Lương đã tàn sát hàng loạt dân chúng ở trong thành Bạch Mã, trong lòng cảm thấy vô cùng phẫn nộ.
Cho nên, hắn thật sự không đành lòng, không muốn Toan Tảo lại tái diễn cảnh tượng bi thảm ở Bạch Mã. Cho dù biết là không thể, hắn vẫn muốn thử một lần xem sao.
-Chủ công, Bằng cũng biết làm như vậy là rất nguy hiểm. Nhưng chủ công có nghĩ tới khi chủ công đến đóng quân ở Toan Tảo, chẳng khác nào đã kéo hơn ba vạn chúng sinh ở Toan Tảo này vào trận chiến. Hơn nữa, kể từ khi khai chiến đến nay, dân chúng Toan Tảo đã ủng hộ chủ công rất nhiều. Chẳng lẽ bây giờ chủ công lui binh, lại bỏ mặc bọn họ sao? Những người đó đều là con dân của chủ công, là con dân của Đại Hán. Chủ công chỉ cần bỏ ra chút công sức là có thể giữ lại được mạng sống của ba vạn bách tính. Chuyện này sau này được lan truyền đi, người đời ắt sẽ nói chủ công là người nhân nghĩa! Cho nên, Bằng mới cả gan xin chủ công suy nghĩ cho kỹ.
Dứt lời, Tào Bằng kéo y phục, quỳ xuống đất.
Tào Tháo tiến thoái lưỡng nan.
Không thể phủ nhận lời của Tào Bằng nói rất có lý.
Nhưng từ xưa đến nay, đánh giặc vốn là như thế. Dẫn theo ba vạn bách tính rời khỏi Toan Tảo ư? Chuyện đó chẳng dễ dàng gì.
Bản tính của Tào vốn là "Thà là ta phụ người, chứ quyết không để người phụ ta".
Nói thẳng ra, lấy bản thân y làm trung tâm, không thèm để ý đến hư danh.
Y nhìn qua Tuân Du, đã thấy hắn nhẹ nhàng lắc đầu.
Hiển nhiên Tuân Du cũng không tán thành hành động dẫn theo bách tính rời khỏi như thế? Nguy hiểm quá lớn! Tào Tháo không thể biết được kết quả sẽ như thế nào.
Nhưng lời Tào Bằng nói vô cùng thành khẩn, Tào Tháo cũng không biết nên cự tuyệt như thế nào.
Trầm ngâm thật lâu sau, y mới cười khổ một tiếng, nói:
-Viện Thiệu có tàn sát hàng loạt dân chúng trong thành hay không còn chưa chắc chắn. Nhưng nếu dẫn theo bách tính rút lui khỏi thành cũng không phải chuyện dễ dàng gì. Chuyện khác không nói tới, hiện giờ quân trấn thủ ở Toan Tảo đã ba vạn, vốn không thể đảm bảo an toàn cho bọn họ được. Không cẩn thận, rất có thể toàn quân sẽ bị tiêu diệt. Hữu Học, chuyện này ta không thể đáp ứng được.
-Nhưng…
-Hữu Học, ngươi đừng nói nhiều nữa, mọi chuyện cứ theo kế hoạch mà làm. Binh pháp có câu "Binh quý thần tốc". Nếu dẫn theo ba vạn bách tính Toan Tảo rút lui khỏi đây, không khéo sẽ làm bại lộ ý đồ của ta, trách nhiệm đó ai có thể gánh vác nổi đây? Bạn đang xem truyện được sao chép tại: t.r.u.y.e.n.y.y chấm c.o.m
Tào Bằng không khỏi trầm mặc!
Nhưng hắn vẫn không đứng dậy, vẫn quỳ gối trên nha đường như trước:
-Xin chủ công suy nghĩ cho kỹ!
-Hồ đồ!
Tào Tháo thấy Tào Bằng vẫn như thế, không khỏi nổi cơn thịnh nộ.
Y đứng lên, phất tay áo bỏ đi.
Bọn Tuân Du đều đứng dậy, im lặng đi qua người Tào Bằng. Thậm chí có mấy người còn lén cười nhạo, dường như đang cười suy nghĩ viển vông của Tào Bằng.
-A Phúc, đừng làm loạn nữa!
Tào Chân đi lên, định nâng Tào Bằng dậy, nào ngờ lại bị hắn hất ra.
-Ta không làm loạn, ta chỉ muốn bảo vệ ba vạn sinh linh của Toan Tảo mà thôi.
-Nhưng hẳn ngươi cũng hiểu rõ rằng chuyện đó là không thể chứ?
Tào Bằng lớn tiếng nói:
-Không phải không có khả năng, chỉ là có người chịu nghe ta nói hay không mà thôi. Nước có thể làm đắm thuyền cũng có thể nâng thuyền lên. Khi không dùng được thì thiên địa bất nhân, dĩ vạn vật vi sô cẩu (Trời đất không có nhân, coi vạn vật như loài chó rơm), nhưng khi chúng ta dùng được lại luôn nói lấy dân làm trọng, quân là nhẹ, không thể không quan tâm được. Chủ công, ta biết người đang nghe. Ta chỉ hy vọng, chủ công có thể vì ta luôn một lòng trung với chủ công mà suy nghĩ đến bọn họ một chút, cho bọn họ nhìn thấy chút hy vọng.
Tào Chân đứng bên cạnh Tào Bằng, không biết nên khuyên bảo thế nào!
CHƯƠNG 314
Trời đã tối muộn, Tào Tháo đứng trên cửa hiên, khoanh tay không nói gì.
Y bối rối suy nghĩ, từng tiếng nói của Tào Bằng cứ vang vọng không ngừng bên tai của y.
Khi dùng được thì "lấy dân làm trọng, lấy quân làm nhẹ", khi không dùng được liền "thiên địa bất nhân, dĩ vạn vật vi sô cẩu". Lời nói này rất khó nghe, khiến Tào Tháo không khỏi khó chịu trong lòng. Dẫn dân chúng rút lui khỏi thành? Hay một mình bỏ đi đây? Đây là vấn đề sinh tử. Tào Tháo hít sâu một hơi, đứng trên hành lang uốn lượn mà đắn đo, suy nghĩ, cuối cùng vẫn không thể hạ quyết tâm. Hữu Học làm như thế rốt cuộc là có ý gì? Chẳng lẽ hắn không biết không thể có lòng dạ đàn bà được hay sao? Đây là đánh giặc, chứ không phải chơi trò chơi.
Nhưng bên tai y lại có một tiếng nói không ngừng kêu gào: "Đồng ý với hắn, hãy đồng ý với hắn!"
Từ khi làm quan tới nay, Tào Tháo chưa bao giờ cảm thấy khó xử như lúc này.
Vốn dĩ bản thân đã hạ quyết tâm, giờ lại có chút do dự. A Phúc chết tiệt này rõ ràng là làm khó ta mà.
-Văn Chất.
-Vâng!
-Hữu Học, hắn…
-Tào giáo úy vẫn đang quỳ gối trên nha đường ạ.
Tào Bân hạ giọng nói:
-Lệnh huynh có khuyên can như thế nào hắn cũng không chịu đứng lên.
-Đứa nhỏ này rốt cuộc là làm sao vậy?
Tào Tháo chợt nổi giận nói:
-Khi còn ở Hạ Bì, hắn để cho vợ con của Lã Bố chạy thoát, giờ lại còn cố chấp như vậy. Hắn rõ ràng đang ép ta mà.
Tào Bân sợ tới mức ngậm miệng lại, cúi đầu.
Tào Tháo nhìn gã một chút:
-Văn Chất, ngươi bảo ta có nên đồng ý hay không?
-Chuyện này điệt nhi không biết.
Tào Tháo càng bực bội hơn.
Y hạ giọng nói:
-Không phải ngươi không biết, mà là ngươi không dám nói.
Tào Bân càng câm như hến.
Dừng bước chân, Tào Tháo đứng trên cửa hiên, thở dài. Thật lâu sau, y hạ giọng nói:
-Lập tức mời Công Đạt đến đây.
Tào Bằng vẫn quỳ trên nha đường, chân hắn đã không còn cảm giác gì nữa.
Lần này chỉ sợ hắn đã làm hơi quá rồi! Không biết lão Tào có nổi giận không nữa? Biết đâu cũng vì chuyện này mà y sẽ thay đổi thái độ với ta thì sao?
Trong lòng Tào Bằng có chút không yên.
Hắn không cho rằng bản thân là một nhân vật vĩ đại.
Chỉ có điều, những cái đầu đầm đìa máu chảy hắn nhìn thấy trên thành Bạch Mã ngày ấy khiến hắn bứt rứt không yên.
Trời đất run rủi, để y rơi vào thời đại này, thời đại rực rỡ nhất của người Hán. Đối với đời Đường hưng thịnh, trong lòng hắn vừa cảm thấy vĩ đại, vừa vinh quang, nhưng không biết vì sao luôn có gì đó xa cách. Kiếp trước, hắn từng là Hán tộc! Chính vì thế, đối với dân tộc Hán, hắn vẫn luôn cảm thấy gần gũi. Hắn thật sự không hy vọng người Hán lại phải trải qua thời đại dung hòa cả dân tộc cứt chó kia.
Đương nhiên, hắn cũng biết bằng vào sức của hắn vốn chẳng thể thay đổi được chuyện gì.
Nhưng hắn vẫn hy vọng có thể làm gì đó, có thể khiến người Hán thay đổi những năm tháng khi ba nước cùng giao chiến này, có thêm nhiều người sống sót một chút.
Hôm nay, có thể bảo vệ được ba vạn bách tính Toan Tảo, dù chỉ là bảo vệ được mười ngàn người cũng đã là thắng lợi rồi. Có lẽ, ta không thay đổi được cái gì, nhưng ta cũng không thể trơ mắt nhìn lịch sử cứ như vậy được! Đột nhiên, Tào Bằng cảm thấy bản thân thật sự rất cố chấp.
Nhưng vậy thì sao chứ?
Hẹp hòi thì hẹp hòi, cố chấp thì cố chấp!
Tào Bằng hít sâu một hơi, ngồi thẳng lưng lên, ưỡn ngực.
-A Phúc, chúng ta đi thôi. Ngươi có quỳ như thế cũng chỉ là vô ích mà thôi.
Tào Chân bất đắc dĩ nhìn Tào Bằng, nhẹ giọng khuyên bảo. Tuy rằng gã cũng biết lời khuyên của gã chẳng có tác dụng gì, nhưng gã vẫn không thể không nói.
Thật ra, gã cũng không thể hiểu được Tào Bằng bình thường rất thông minh, rất biết điều, hôm nay vì sao lại cố chấp như thế? Nhưng Tào Bằng lại không thể nói ra nguyên nhân.
Chẳng lẽ hắn lại nói cho Tào Chân biết, ta là người xuyên không từ trăm năm sau mà đến, vốn không phải là người Hán ở thời đại này?
Nếu thật sự nói ra những lời này, như vậy không chừng Tào Chân sẽ coi hắn là kẻ điên, trực tiếp rút kiếm chém chết hắn trên cái nha đường nho nhỏ này cũng nên.
Đã đến giờ tý!
Bên ngoài nha đường tối đen như mực; trong nha đường, đèn dầu đã tắt.
Tào Chân ngồi bên cạnh Tào Bằng, vẫn không ngừng thấp giọng khuyên bảo. Tiếng bước chân chợt vang lên, Tào Chân ngẩng đầu nhìn bên ngoài nha đường.
Tuân Du cầm trong tay một cái đèn lồng, chậm rãi đi đến gần nha đường.
-Tử Đan, ngươi về trước đi.
-Tuân tiên sinh.
-Ta có chút chuyện muốn nói với A Phúc. Ngươi về nghỉ đi. Ngày mai còn có rất nhiều chuyện cần phải làm.
Nghe giọng điệu của Tuân Du, Tào Chân tức thì bừng tỉnh.
Có lẽ Tuân Du tới đây là do Tào Tháo sai khiến. Còn chuyện y muốn nói gì với Tào Bằng ư? Tào Chân không dám đoán. Gã đứng lên, chắp tay thi lễ với Tuân Du, rồi lại nhìn Tào Bằng, yên lặng rời khỏi nha đường. Vừa đi ra khỏi nha đường, gã đã thấy Điển Mãn, Hứa Nghi dẫn theo người canh gác cách nha đường ba mươi bước. Tào Chân thoáng ngẩn ra, rồi chợt như lại nghĩ tới chuyện gì, xoay người kinh ngạc nhìn Tuân Du đang châm nến trong nha đường. Cả nha đường lại sáng trở lại.
Y cầm lấy một cái đệm cói đặt trước mặt Tào Bằng, rồi sau đó ngồi xuống, nhìn từ trên xuống dưới người hắn một lượt, một câu cũng chẳng nói gì.
Ánh mắt kia rất sắc bén, chẳng khác nào kiếm sắc xuyên qua thân thể Tào Bằng. Bạn đang đọc chuyện tại Truyện.YY
Tào Bằng ngạc nhiên nhìn Tuân Du, có phần không hiểu được ý của y là gì.
-A Phúc, việc gì ngươi phải cố chấp như thế?
Nghe thấy Tuân Du xưng hô như thế, Tào Bằng lại ngây người sửng sốt.
Trong ấn tượng của hắn, hắn và Tuân Du vốn không thân nhau lắm, thậm chí chỉ cùng nói chuyện ba, bốn lần, mỗi lần nói chuyện không quá mười câu.
Cách gọi "A Phúc" này hết sức thân thiết, chưa bao giờ Tào Bằng nghe thấy Tuân Du nói thế.
Có lẽ bởi vì y không thân với Tào Bằng?
Cho nên từ trước tới giờ, Tuân Du vẫn luôn gọi thẳng tên Tào Bằng, hoặc là gọi chức quan của hắn, thậm chí đến tên tự của Tào Bằng cũng rất ít khi nói ra.
Tào Bằng do dự một chút, hạ giọng nói:
-Đại trượng phu có cái nên làm, có cái không nên làm.
Tuân Du mỉm cười!
-Vậy ngươi cho rằng dẫn bách tính cùng thoái lui có thể được không?
-Chuyện này…
-Thật ra ngươi cũng biết làm như thế là rất nguy hiểm, nhưng ngươi vẫn khăng khăng giữ ý của ngươi. Ta không rõ vì sao ngươi lại cương quyết như thế, nhưng ta nghĩ ngươi có nguyên do của ngươi, ta cũng không muốn biết đó là gì. Giờ ta ngồi ở đây, chỉ muốn hỏi ngươi một câu, ngươi có đối sách gì không?
-Chuyện này…
Tào Bằng cúi đầu.
Chuyện này đúng là không có!
Chỉ là nhất thời hắn kích động, nhưng khi qua cơn kích động rồi, hắn vẫn không hối hận.
Tuân Du hạ giọng nói:
-Mười ngày sau, chủ công dẫn bộ soái rút lui theo hướng phô Điền Trạch. Độc Đình là con đường nhất định phải đi qua. Sau khi chủ công dẫn bộ soái qua phù kiều, ngươi có một canh giờ để dân chúng Toan Tảo đi qua phù kiều. Sau một canh giờ, phù kiều phải bị chặt đứt. Nếu không, để Viên quân truy kích, ắt sẽ tạo thành sự uy hiếp lớn đối với chủ công. Ngươi đã nghe rõ rồi chứ?
Tào Tháo đồng ý?
Tào Bằng giật mình, trợn tròn mắt. Chuyện này quả thực ngoài dự đoán của hắn. Người vẫn luôn nói "Thà ta phụ người chứ không để người phụ ta" mà không ngờ lại đồng ý thỉnh cầu này của hắn sao?
Lão Tào từ trước tới nay vẫn không phải là người hành động theo cảm tính.
-Chủ công sẽ điều động Bá Nhân và Tử Vũ lĩnh một bộ binh mã giúp đỡ ngươi.
Ngươi nhớ kỹ, chỉ có một canh giờ thôi!
Tuân Du trầm giọng nói:
-Sau đó, phù kiều nhất định phải chặt đứt. Nếu không ta nghĩ ngươi có thể tự hiểu hậu quả thế nào!
Một canh giờ bằng hai tiếng!
Liệu hắn có thể khiến ba vạn người đi qua phù kiều không?
Tào Bằng không biết.
Nhưng hắn vẫn cảm thấy hết sức vui mừng.
-Ta hiểu.
Nói xong, hắn định đứng lên nhưng đôi chân từ lâu đã mất hết cảm giác. Chỉ trong khoảnh khắc hắn đứng dậy, thân thể lảo đảo, suýt nữa té lăn trên đất. Tuân Du giơ tay đỡ lấy hắn, nhìn thấy vẻ mặt vui mừng của Tào Bằng liền thở dài, khẽ cười, nhẹ nhàng lắc đầu.
-Đi thôi, Bá Nhân và Tử Vũ dẫn người chờ ngươi ở bên ngoài rồi.
Tào Bằng xoa xoa hai chân, chờ cho khôi phục lại chút cảm giác, rồi đứng dậy.
-Tuân tiên sinh, Bằng xin đa tạ ngài!
-Không cần cảm tạ ta. Đây là quyết định của chủ công. Chủ công không phải người vô nhân nghĩa. Người càng hiểu rõ đạo lý lấy dân làm trọng hơn ngươi.
Tuân Du cười, cùng Tào Bằng ra khỏi nha đường.
Tào Bằng lại khom người thi lễ với y, rồi nhanh chân bước ra ngoài cửa nha đường.
Đứng trên bậc cửa nha đường, Tuân Du lắc lắc đầu.
Quyết định của minh công lúc này dường như có hơi giống trò đùa!
Tào Bằng gặp lại hai huynh đệ Hạ Hầu Thượng và Hạ Hầu Ân ở cửa thành Toan Tảo.
Hai người này, mỗi người dẫn theo năm trăm quân tốt đang chờ hắn.
-Hữu Học, ngươi đúng là tự mình rước lấy chuyện phiền phức.
Hạ Hầu Ân nhìn thấy Tào Bằng, liền mở miệng trách ngay. Hạ Hầu Thượng thì sao? Y chỉ lẳng lặng nhìn Tào Bằng, không nói một lời.
-Đi thôi, chúng ta cùng về Độc Đình đã.
Tào Bằng không giải thích gì, cười ha hả, dẫn Phi Mạo lao ra cửa thành.
-Người này rõ ràng là tự mình tìm rắc rối mà.
Hạ Hầu Ân cười khổ, nhìn thoáng qua Hạ Hầu Thượng, thấp giọng nói thầm.
Hạ Hầu Thượng thoáng do dự:
-A Phúc thật ra là người có tình có nghĩa. Ít nhất, so với những người chỉ biết nói mà không dám làm thì hắn vẫn mạnh hơn gấp trăm lần.
-A, hai người các ngươi thật đúng là…
Hạ Hầu Ân không nói gì nữa, chỉ cười to hai tiếng, rồi giục ngựa đuổi theo Tào Bằng.
Sau khi trở lại Độc Đình, Tào Bằng bố trí cho hai người Hạ Hầu Thượng và Hạ Hầu Ân ổn thỏa, rồi gọi bọn người Hám Trạch vào trong quân trướng.
Hắn đem mọi chuyện vừa trải qua kể từ đầu đến cuối một lần. Hám Trạch không khỏi trợn mắt, há hốc mồm.
Mãi một lúc lâu sau, y mới cười khổ nói:
-Công tử, công tử làm thế không phải tự chuốc lấy rắc rối sao?
-Ta biết, nhưng ta cảm thấy có một số chuyện ta vẫn phải làm.
Hám Trạch nói:
-Nhưng vấn đề là chuyện này đã không còn nằm trong khả năng của công tử nữa rồi. Ba vạn người muốn đi qua phù kiều mà chỉ có hai tiếng quả thực là không thể được. Đến lúc đó, ngài chặt đứt phù kiều, ít nhất sẽ có một phần ba dòng ngươi ở phía bên kia. Vậy không phải….
-Vẫn có thể cứu được hai phần ba. Cho dù chỉ có thể cứu được một phần ba, ta cũng muốn thử. Còn hơn phải trơ mắt nhìn Viên Thiệu tàn sát dân chúng trong thành, nhìn mấy vạn dân chúng vô tội mất mạng mà vẫn thờ ơ như không biết gì.
-Nhưng…
-Đức Nhuận, ta tìm ngươi đến đây là để giúp ta tìm ra một biện pháp nào đó.
Hám Trạch gãi đầu, trầm ngâm suy nghĩ, rồi nói:
-Chủ ý lớn thì ta thật ra không nghĩ ra được, nhưng chủ ý thì cũng có mấy cái. Dòng sông Độc Đình chảy không xiết lắm. Chúng ta có đến mười mấy ngày, quanh đây cũng không thiếu rừng cây. Nếu mọi người cùng dốc sức, quãng thời gian này chúng ta có thể làm hai đến ba cái phù kiều. Như vậy, tốc độ Tào Công lui binh sẽ nhanh hơn, chúng ta càng tranh thủ được nhiều thời gian hơn. Chẳng qua, chúng ta cần rất cẩn thận, nếu không nhất định không thể xây phù kiều tử tế được.
Dựng phù kiều ư?
Ánh mắt của Tào Bằng sáng rực.
Tại sao ta lại không nghĩ đến vấn đề này nhỉ?
Hạ Hầu Ân và Hạ Hầu Thượng trong tay còn có một ngàn binh mã, đến lúc đó, tất cả có thể cùng làm, nói không chừng còn có thể xây nhiều phù kiều hơn.
-Chuyện đó dễ xử lý thôi. Vấn đề xây thêm cầu, ta sẽ thỉnh cầu với chủ công.
-Vừa dựng phù kiều, chúng ta còn phải chuẩn bị thêm nhiều bè gõ. Công tử còn nhớ rõ Tháp Thôn không? Tháp Thôn có lưng dựa vào Khúc Ngộ, có thể thẳng đến Dương Vũ. Sửa chữa và chế tạo bè gỗ không phải là chuyện khó. Đến lúc đó, chúng ta có thể phân ra một nhóm người, đi từ Khúc Ngộ qua sông bằng bè gỗ, tới thẳng Dương Vũ. Ta không biết cùng lúc làm cả hai chuyện này mất bao nhiêu thời gian, nhưng dù sao cũng có chút tác dụng.
Tào Bằng liên tục gật đầu, tỏ ý nói hai chủ ý này của Hám Trạch không tồi.
Điền Dự hơi lo lắng, hạ giọng nói:
-Điều ta sợ nhất là khi dân chúng qua sông, quân Viên Thiệu đuổi theo, ắt sẽ xảy ra hỗn loạn.
Tào Bằng cười nói:
-Sợ cái gì, chủ công đã có kế sách vẹn toàn, cũng đã lường trước chuyện Viên quân sẽ không được sung sướng gì rồi.
Diền Dự nói:
-Nếu chủ công đã có sự an bài, ta cũng an tâm rồi. Chúng ta nói là làm luôn thôi. Tốt nhất là lập tức báo cho hai vị Hạ Hầu tướng quân hành động. Đúng rồi, bên kia Khúc Ngộ cũng cần có người canh gác mới được.
Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút:
-Khúc Ngộ hãy để cho Hưng Bá trấn thủ, thế nào?
Cam Ninh đứng dậy, chắp tay nói:
-Mạt tướng nhất định không phụ sự ủy thác của công tử.
-Ngươi xem, ba người chúng ta cũng không sánh được với một Quách Phụng Hiếu. Bây giờ, những người có nhiệm vụ bắt đầu hành động. Ta sẽ lệnh Hách Chiêu dẫn Hắc Mạo đến thay cho Hàn Đức, tạm thời đóng ở Tiểu Đàm.
Mọi người cùng đồng thanh nhận lệnh.
Cứ như vậy, dưới sự sắp xếp của Tào Bằng, đêm đó Độc Đình bắt đầu hành động.
Sáng sớm ngày hôm sau, Cam Ninh dẫn hai trăm quân Phi Mạo đến Tiểu Đàm hợp quân với quân sở bộ của Hàn Đức đi Khúc Ngộ, chế tạo bè gỗ.
Sau khi Tháp Thôn bị Thư Cường cướp bóc sạch sẽ gần như chẳng còn lại gì.
Rất nhiều thôn dân đã rời khỏi Tháp Thôn, chỉ còn lại phụ nữ, người già và trẻ em đã được Cam Ninh đưa sang bờ bên kia cùng ngày hôm đó. Kể từ đó, Tháp Thôn trở thành nơi lưu trữ rất nhiều thứ, còn có ba chiếc thuyền. Dưới sự chỉ huy của Cam Ninh, Hàn Đức dẫn theo người đóng quân ở Tháp Thôn, bắt đầu chế tạo bè gỗ.
Tào Bằng lại lệnh cho Hám Trạch và Điền Dự suốt đêm cẩn thận viết lại kế hoạch tỉ mỉ trong thư, sáng hôm sau cho người đưa đến Toan Tảo.
Sau khi Tào Tháo nhìn tới nhìn lui kế hoạch trong thư cũng không có ý phản đối, chỉ lệnh cho Đổng Chiêu ra sức giúp đỡ phía Độc Đình.
Mười ngày nhanh chóng trôi qua.
Trong mười ngày này, Tào Tháo lại mấy lần sai người dẫn quân làm bộ phản công nhưng không gây sức ép quá lớn đối với quân Viên Thiệu.
Viên quân qua sông Lê Dương đã tăng lên tới mười ba vạn. Niềm tin của Viên Thiệu cũng theo đó mà mãnh liệt hơn.
-Ngày mai, mỗ sẽ đích thân dẫn binh mã xuất quân, không lấy được Toan Tảo, thề không thu binh.
Trong đại doanh ở Diên Tân, Viên Thiệu thề chắc như đinh đóng cột.
Gã nhìn các tướng trong đại trướng, gương mặt lộ ý cười đắc thắng.
Nhưng khi gã đảo mắt nhìn Thư Thụ, ánh cười tức thì biến mất. Gã chỉ thấy Thư Thụ mặt mày u ám, ngồi một bên như đang suy nghĩ gì đó.
-Tắc Tòng, vì cớ gì lại không nói năng gì thế?
Thư Thụ bỗng bừng tỉnh, vội vàng đứng dậy, nói:
-Chủ công, Thụ chỉ đang tự suy ngẫm một chuyện, nên vừa rồi mới thất thần như thế.
-Tắc Tòng đăm chiêu chuyện gì vậy?
-Đã nhiều ngày nay, Tào Tháo liên tục tấn công khiến ta cảm thấy rất khó hiểu. Y biết rõ binh lực của chủ công đang chiếm ưu thế, về lý nên tăng mạnh phòng thủ, chờ binh mã các nơi tiến đến. Nhưng y lại không làm như thế, ngược lại còn phản công, dường như không phải là hành động của Tào Mạnh Đức vậy. Hơn nữa, kể từ khi chủ công tiến vào Diên Tân đến nay, binh lực của Tào quân dường như cũng không tăng lên. Y làm như thế rốt cuộc là có ý gì? Thụ vừa nghĩ tới một khả năng, lẽ nào Tào Tháo muốn lui binh sao?
Viên Thiệu ngẩn người, chợt lộ vẻ trầm tư.
-Nói như Tắc Tòng cũng có lý.
-Hơn nữa, theo thám mã báo tin thì thời gian gần đây, Toan Tảo dường như rất náo nhiệt, chuyện này khiến ta cũng cảm thấy không bình thường lắm.
Viên Thiệu ngẫm nghĩ một chút:
-Nếu đã vậy, ta sẽ lập tức phái người đi tìm hiểu.
Đây dường như là biện pháp tốt nhất.
Trước khi hiểu được ý đồ thực sự của Tào Tháo, cho dù là Thư Thụ cũng không dám có hành động thiếu sót.
Tào Tháo không phải Công Tôn Toản, cũng không phải là đối thủ trước kia của Viên Thiệu. Đây là một kẻ gian hùng chân chính, phải hết sức cẩn thận mới được.
Nhưng thám báo vừa phái đi chưa được bao lâu, đã có tiểu giáo đến bẩm báo.
-Chủ công, vừa rồi có tin bên Toan Tảo từ sau giờ ngọ bắt đầu mở cửa thành. Thám mã phát hiện có rất nhiều dân chúng đang rời khỏi Toan Tảo, lùi về phía Độc Đình.
-Cái gì?
Viên Thiệu nghe thấy thế không khỏi thất kinh.
Thư Thụ vỗ đùi:
-Chủ công, Tào Tháo đúng là muốn lui binh rồi.
-Vậy nên làm sao cho phải đây?
-Tào Tháo lui binh ắt đã nhìn ra ý đồ tấn công của chủ công, cho nên mới dẫn bộ soái rời đi. Theo Thụ thấy, chủ công nên nhanh chóng điểm binh truy kích Tào Tháo. Ha ha, Tào Mạnh Đức lần này muốn giở trò nhân nghĩa với người trong thiên hạ, thật đúng là tìm đường chết rồi. Y dẫn theo dân chúng Toan Tảo rời đi, tốc độ ắt sẽ không được nhanh lắm. Chủ công có thể lệnh cho kỵ binh xuất phát trước, cản lại bước chân Tào Tháo là được.
Viên Thiệu vừa nghe thấy, tức thì gật đầu:
-Nếu không có Tắc Tòng, mỗ suýt nữa đã trúng kế của A Man rồi.
Gã lập tức gọi Trương Cáp đến, lệnh hắn dẫn Đại Kích Sĩ truy kích Tào Tháo.
Đại Kích Sĩ cũng là một đội nhân mã tinh nhuệ dưới tay Viên Thiệu.
Kể từ khi Tiên Đăng doanh của Cúc Nghĩa bị tiêu diệt, Đại Kích Sĩ đã thay thế vị trí ấy.
Chủ tướng của Đại Kích Sĩ chính là một trong tứ đình trụ của Hà Bắc, Trương Cáp - Trương Tuấn Nghĩa. Trương Cáp lĩnh mệnh mà đi. Thư Thụ ngẫm nghĩ một chút, lại vội vàng đuổi theo ra đại trướng, gọi gã lại.
Chỉ có điều, y không nhận ra rằng, khi Viên Thiệu khen ngợi y, đôi mắt của Quách Đồ đang ngồi một bên chợt đục ngầu!
Phía bên sông Độc Đình xuất hiện ba cây phù kiều đơn sơ.
Phù kiều được dùng dây thừng buộc chặt mấy tấm ván gỗ nối liền hai bờ sông. Phù kiều không rộng lắm, đi ngang nhau cũng chỉ hai người cùng qua được mà thôi. Khả năng chịu trọng lực của phù kiều cũng không tốt lắm. Nếu quá nhiều người đứng trên cầu, mặt cầu sẽ chìm vào trong nước. Người đi lại trên mặt cầu cũng không vững chân lắm.
Nhưng việc đi lại không thành vấn đề, vấn đề là phải đi có trật tự.
Lúc này, bên ngạn phía đông của sông đã chen chúc đầy người, có quân tốt, còn có dân chúng từ Toan Tảo đến.
Vì lần lui binh này, Tào Bằng đã hoa tổn hết tâm tư. Trong mười ngày này, mấy lần hắn đã đi tới đi lui giữa Toan Tảo và Độc Đình, hoàn thiện kế hoạch rút quân lần này. Trong lịch sử, khi Lưu Bị dẫn dân chúng rút lui khỏi Tân Dã, vốn dĩ không hề có bất cứ kế hoạch hay sự thu xếp nào. Cũng chính vì như thế, tốc độ rút lui của gã cực kỳ chậm chạp, vì thế số người chết càng nặng nề hơn, dân chúng phải tha hương khắp nơi.
Đời sau này, vẫn có người nói, Lưu Bị lúc đó dẫn dân chúng rời khỏi chẳng qua là dùng dân chúng làm tấm bình phong, ngăn cản tốc độ truy kích của Tào quân mà thôi.
Trên thực tế, kết quả cũng gần như thế.
Nếu không có sự ngăn cản của hơn mười vạn dân chúng kia, Lưu Bị e rằng khó có thể chạy thoát được.
Cũng chính vì thế, rất nhiều người căm thù Lưu Bị đến tận xương tủy, coi người này chỉ là một kẻ giả nhân giả nghĩa, vốn chẳng phải tốt đẹp gì.
So sánh với chuyện Tào Tháo đồ sát hàng loạt dân chúng trong thành, số người chết khi Lưu Bị rút quân dường như còn lớn hơn nữa.
CHƯƠNG 315
Nhưng ở đời hậu thế, cũng có rất nhiều người quy cho nguyên nhân của những thương vong này đều là do Tào Tháo gây ra. Tào Bằng không phải là người vĩ đại gì, càng chưa nói tới nhân từ. Nếu thực là người nhân từ, hắn sẽ không hỏa thiêu Bạch Mã; nếu thực nhân từ, hắn cũng sẽ không nhìn thấy thương vong mà thờ ơ như trong mấy trận đại chiến kia. Chiến tranh chính là chiến tranh, đạo lý từ bất chưởng binh (người hiền lành không dẫn quân), Tào Bằng không phải không hiểu. Nhưng hắn vẫn kiên quyết muốn giúp dân chúng rời đi, càng không muốn thấy bọn họ chết. Đêm ở Bạch Mã có ý nghĩa vô cùng quan trọng với Tào Bằng. Trong đêm hôm đó, hắn đã biết được hắn cần phải làm gì. Hắn không phải làm thánh nhân, cũng không muốn làm kiêu hùng, hắn chỉ thầm muốn dốc trọn sức lực giữ lại giống nòi người Hán mà thôi.
Viên Thiệu hung ác chưa chắc đã thua Tào Tháo.
Sau khi giao chiến kịch liệt ở Diên Tân, gã ắt sẽ trả thù Toan Tảo.
Chuyện đó không liên quan đến xuất thân, dù là Tây Sở Bá Vương hay Cao Tổ của Hán Thất cũng đều có những ghi chép lại chuyện đã từng tàn sát hàng loạt dân chúng. Có đôi khi, càng đọc sách nhiều, học thức càng cao, chuyện giết người lại càng không còn e ngại. Viên Thiệu tứ thế tam công có xuất thân như thế nào chứ? Sự bội bạc, vong ân phụ nghĩa của gã so với Tào Tháo còn ghê gớm hơn nhiều. Nhớ ngày đó Đổng Trác vào kinh, Viên Thiệu trốn ở Bột Hải, được Hàn Phức, thứ sử Ký Châu giúp đỡ rất nhiều.
Nhưng sau này, trong trận chiến các chư hầu thảo phạt Đổng Trác, người đầu tiên Viên Thiệu xử lý chính là Hàn Phức.
Đời sau có một bài ca rất hay là "Đạo nghĩa phóng lưỡng bàng, lợi tự bãi trung gian" (Theo mình hiểu là giữ chữ Đạo và chữ Nghĩa, vẫn còn có một chữ Lợi ở giữa^^). Rất hay, ý nghĩa cũng chính là như thế.
Tào Bằng phóng ngựa xông lên một gò đất, lấy tay che trán, nhìn xa trong bóng đêm, thấy đoàn người dài dằng dặc từ phía đông tới mà không khỏi tươi cười.
-Giờ là giờ gì?
-Sắp tới giờ tý!
Tào Bằng gật đầu, hạ giọng nói:
-Xem ra chủ công cũng sắp tới đây rồi.
Hắn suy nghĩ một chút, trầm giọng nói:
-Đức Nhuận, đi xuống nói với Hách Chiêu, mở đường dẫn đến đại kiều. Lệnh cho mọi người sắp thành hàng, đi theo thứ tự qua phù kiều nhỏ trước. Mỗi lần đi sáu trăm người, đoàn trước qua đến đuôi cầu thì bắt đầu đến đoàn người thứ hai qua cầu. Thời gian của chúng ta vẫn còn rất nhiều. Trước hừng đông, có lẽ toàn bộ có thể qua được. Sau khi ngươi báo cho Bá Đạo xong, thì đến bờ bên kia, nói với Tử Vũ châm đuốc, chuẩn bị tiếp đón dân chúng chạy tới đây. Tốt lắm, mọi người bắt đầu đi.
Hám Trạch chắp tay lĩnh mệnh, lao xuống gò đất.
Đầu cầu đại kiều bắt đầu rối loạn, nhưng chẳng mấy chốc đã trật tự trở lại.
Hai bên bờ sông bắt đầu đốt lên lửa trại, tầm mắt mọi người bắt đầu sáng rõ. Tào Bằng và Hạ Hầu Lan ghìm ngựa nghỉ chân trên gò đất, phía sau còn có khoảng một trăm tên Phi Mạo. Vốn dĩ, Tào Bằng muốn để toàn bộ Phi Mạo theo Cam Ninh đến Khúc Ngộ, nhưng Cam Ninh sống chết không chịu, chỉ dẫn theo một nửa. Sau đó, Tào Chân lại điều động thêm hai trăm kỵ binh của Hổ Báo kỵ đến, Tào Bằng nhất quyết chuyển cho Cam Ninh đóng quân ở Tháp Thôn.
-Bên phía chủ công thế nào rồi?
-Đang mai phục ở Đại Đàm, chờ truy binh của Viên Thiệu.
-E rằng đã sắp bắt đầu rồi.
Tào Bằng và Hạ Hầu Lan đang nói chuyện, trên quan đạo dưới núi chợt vang lên tiếng huyên náo.
Hóa ra là xe quân nhu của Tào quân đến Độc Đình. Người dẫn xa mã chở quân nhu thoái lui là Đổng Chiêu và Tuân Du. Tào Bằng không dám chậm trễ, vội vàng xuống gò nghênh đón.
Tuân Du nhìn hai bên bờ sông vẫn giữ được trật tự, còn có phù kiều trên mặt sông, hài lòng tươi cười.
-A Phúc, quả nhiên ngươi làm được rồi.
Tào Bằng vội vàng đáp lời:
-Bằng chỉ dốc hết sức mà thôi.
Đổng Chiêu không nhịn nổi, mở miệng:
-Nhưng ngươi vẫn khiến chủ công gặp thêm rất nhiều phiền toái. Cứ xem rút lui với quy mô lớn như thế này, rất có khả năng chúng ta đã bị Viên Thiệu phát hiện rồi. Chủ công vốn dĩ đã ở Độc Đình nhưng giờ vẫn đang chờ Viên quân truy kích.
Tào Bằng không khỏi xấu hổ.
Sao hắn có thể không biết hành động lần này của hắn đã khiến Tào Tháo phải gặp thêm rất nhiều phiền phức, thậm chí còn có thể xảy ra thương vong lớn.
Nhưng Tào Bằng lại không thể không kiên trì giữ vững ý định của bản thân. Nếu ba vạn bách tính bị Viên Thiệu giết sạch, Toan Tảo ắt sẽ biến thành một địa ngục tu la khổng lồ. Đây không phải là kết quả hắn muốn thấy chút nào.
-Công Nhân, A Phúc làm như vậy cũng là vì có lòng nhân nghĩa thôi, dù có đôi chút trắc trở nhưng cũng không có sao hết.
Đổng Chiêu cười cười, không nói gì nữa.
Thật ra, hắn không phải thật tâm muốn trách mắng Tào Bằng, chẳng qua là nhịn không nổi mới oán giận vài câu thôi.
Ầm ầm!
Trên quan đạo chợt vang lên tiếng nổ, ngay sau đó là tiếng người hò hét, tiếng ngựa hí vang không dứt.
-Đã xảy ra chuyện gì?
-Bẩm, là một chiếc xe ngựa ngã, đổ ở ngay giữa đường ạ.
Đám người Tào Bằng vừa nghe thấy thế, vội vàng chạy tới địa điểm xảy ra sự cố. Chỉ thấy một chiếc xe đổ ngay giữa đường, mười mấy tên quân tốt dốc sức nâng xe ngựa dậy nhưng vật phẩm chất trên xe quá nặng, nên xe vẫn nằm ì trên đường. Cũng vì thế, cả con đường vốn rộng thênh thang tức thì bị thu hẹp lại, các xe phía sau ì ra, buộc phải dừng theo. Dòng người trên đường tức thì chững lại một chỗ.
-Đem xe đẩy vào bên đường, dẹp đường nhanh.
-Nhưng trên xe…
-Quan trọng mấy cũng không quan trọng bằng mạng người. Truyền lệnh xuống, tất cả vứt bỏ toàn bộ xe ngựa, nhanh chóng qua phù kiều.
Tào Bằng giục ngựa tiến lên, lớn tiếng quát.
Đổng Chiêu nhíu mày:
-Tào giáo úy, trên xe ngựa còn có rất nhiều quân nhu.
-Mấy thứ này không quan trọng, tất cả tập trung lại một chỗ, đốt hết!
Tào Bằng dứt lời, chắp tay giải thích với Đổng Chiêu:
-Tế tửu, không phải là Tào Bằng muốn lãng phí, nhưng xe ngựa quá nặng. Nếu đi qua cầu, chưa chắc đại kiều đã chịu được. Nếu chẳng may cầu có vấn đề, vậy sẽ càng thêm phiền toái. Chủ công hiện tại muốn rút lui nhanh chóng thì một số đồ quân nhu không cần thiết nên vứt thì vứt, nên đốt thì đốt thôi.
Không phải người trong nhà không biết chủ nhà khó khăn!
Nhưng bọn họ lại không thể không thừa nhận Tào Bằng nói có lý.
Tuân Du ngẫm nghĩ một chút:
-Công Nhân, cứ làm theo lời A Phúc nói đi.
Đổng Chiêu trầm ngâm một lát, cuối cùng gật đầu đồng ý. Đúng vậy, có số xe ngựa này, tốc độ di chuyển sẽ chậm đi thật. Vì thế, mọi người bắt đầu dỡ bớt đồ trên xe xuống, chỉ chớp mắt, hàng trên gần trăm chiếc xe đã chất thành một tòa núi nhỏ. Hạ Hầu Lan sai người hắt dầu lên, nhanh chóng châm lửa. Ngọn lửa ngút trời sáng rực, soi rõ toàn bộ con đường, khiến lòng người cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.
Có đôi khi, ánh sáng rực rỡ sẽ khiến người cảm thấy an toàn. nguồn t r u y ệ n y_y
Dân chúng vốn đang nôn nóng, lo âu, sau khi nhìn thấy ngọn lửa sáng rực, chợt trở nên im lặng đi nhiều.
Từng chiếc xe nhẹ nhàng đi qua phù kiều, tiến về bờ bên kia. Tốc độ đoàn xe mang quân nhu cũng nhanh hơn gấp đôi. Mặc dù Đổng Chiêu không thoải mái lắm nhưng không thể không thừa nhận với tốc độ này, khi binh mã của Tào Tháo đến, đoàn xe chở quân nhu có thể đã qua cầu hết rồi. Gã không khỏi lén liếc mắt nhìn Tào Bằng, chỉ thấy hắn đang ghìm ngựa bên đường, lớn tiếng kêu đoàn xe tăng tốc.
-Công Đạt, Hữu Học này thật đúng là người rất quyết đoán.
Gã chợt cảm thán.
Còn Tuân Du khẽ mỉm cười:
-Nếu không, việc gì chủ công phải nhân nhượng với hắn như thế?
Đổng Chiêu cũng đành cười.
Gần đến giờ sửu, cuối quan đạo xuất hiện một đội thiết kỵ.
Tào Thuần dẫn Hổ Báo kỵ đến Độc Đình, nhìn thấy ánh lửa ngút trời từ rất xa mà không khỏi sững sờ. Tuân Du và Đổng Chiêu ra nghênh đón, thân thiết hỏi:
-Tử Hòa, trận chiến ở tiền phương thế nào rồi?
Tào Thuần cười khổ một tiếng:
-Gần nửa đêm mà vẫn không nhìn thấy binh mã của Viên Thiệu.
-Viên Thiệu không truy kích ư?
-Không có!
Tuân Du và Đổng Chiêu không khỏi ngạc nhiên, nhìn nhau.
-Vậy chủ công…
-Chủ công đã lệnh cho Văn Khiêm dẫn bộ soái lui về phía Phong Khâu. Đích thân chủ công dẫn Võ Vệ quân và Hổ Bôn quân cản hậu, cũng lệnh ta dẫn Hổ Báo kỵ đi qua sông trước, lập trận ở bờ bên kia.
Hổ Báo kỵ là đội quân tinh nhuệ Tào Tháo đã hao tổn vô số tiền bạc và tinh lực tạo ra.
Nếu Viên Thiệu không truy kích, tác dụng của Hổ Báo kỵ cũng giảm bớt đi. Sức chiến đấu của Hổ Báo kỵ là để tấn công, xem ra Tào Tháo đã quyết lui lại, như vậy Hổ Báo kỵ dĩ nhiên cũng không còn đất dụng võ. Nếu không có đất dụng võ, vậy đơn giản là rút lui trước, lùi về bên này.
Lúc này, đoàn xe chở quân nhu và lương thực đã đi qua cả.
Tào Bằng đang ở đầu cầu, bàn bạc với Hách Chiêu.
Tào Thuần hạ giọng nói:
-Tại sao lại đốt hết xe ngựa thế?
-A Phúc nói đại kiều không chống đỡ được quá nhiều xe ngựa nặng như thế, chi bằng vứt bỏ, đẩy nhanh tốc độ đi còn hơn.
-Tiểu tử này…
Tào Thuần không khỏi mỉm cười, ngẩng đầu quan sát hai bên. Nhìn thấy bách tính đi theo từng đoàn rất có trật tự qua ba cây cầu nhỏ, y không khỏi cảm thán:
-Hữu Học thận trọng, gần như luôn chú ý đến mọi mặt. Lần này, nếu rút lui thành công, Hữu Học đúng là có công lớn rồi.
-Ừ, nghe nói ở Khúc Ngộ, hắn còn chế tạo hơn mười cái bè gỗ để chở dân chúng đi. Nhờ thế, áp lực bên Độc Đình này cũng được giảm đi rất nhiều. Lúc trước, khi hắn đưa ra đề xuất này, ta vốn không tán thành. Không ngờ một chuyện lớn như thế hắn lại làm được! Tử Hòa, con cháu của Tào thị quả không tầm thường. Hữu Học sau này tiền đồ thật không thể đoán được.
Nghe thấy Tào Bằng được khen ngợi, Tào Thuần cũng không khỏi cao hứng theo.
Bất kể nói thế nào, Tào Bằng cũng là con cháu của Tào gia. Hắn làm tốt, được người thừa nhận, cũng là mang lại vinh quang cho gia tộc Tào thị.
CHƯƠNG 316
-Tử Đan!
-Có mạt tướng.
-Đi, tiếp tục phòng ngự đầu cầu, lệnh các huynh đệ nhanh chóng qua sông.
Tào Chân vội vàng đáp ứng một tiếng, dẫn một trăm kỵ binh bản bộ xông lên đầu phù kiều.
Tào Chân hạ giọng nói với Tào Bằng vài câu, được hắn gật đầu đáp ứng, lệnh Hách Chiêu dẫn Hắc Mạo nhanh chóng đi qua phù kiều, hạ doanh trại ở ngạn phía tây sông.
-Bộ khúc của ngươi đúng là nhân tài.
Nhìn Hắc Mạo nhanh chóng đi qua phù kiều, Tào Chân không nén nổi tán thưởng.
Tào Bằng cười:
-Võ nghệ của Bá Đạo tuy không cao, nhưng trị quân rất cẩn thận, nghiêm túc, có phong độ của một đại tướng. Trước đây, gã vốn là bộ khúc của Trương Liêu, sau được đưa đến chỗ ta. Tình nghĩa như thế, sao ta có thể không báo đáp cho được.
Tào Chân biết, Tào Bằng đang nói đến chuyện hắn để cho gia quyến của Lã Bố chạy ở Hạ Bì.
Gã nhẹ nhàng gật đầu, nói:
-Nếu đổi lại là ta, e là cũng làm như thế thôi.
-Đúng rồi, Chu Mai hiện tại thế nào?
-Mai rất tốt.
Chu Mai chính là con của Chu Tán.
Sau khi Chu Tán qua đời, mẫu tử Chu Mai được thu nhận, Chu Mai bái Tào Chân làm nghĩa phụ. Hai năm nay, Tào Bằng và Tào Chân thật ra không gặp nhau được nhiều lắm. Chính vì thế, khi hai người ở cùng một chỗ sẽ khó tránh khỏi nói chút chuyện riêng tư. Trong đó, dĩ nhiên sẽ không tránh được nhắc đến chuyện thê nhi của Chu Tán.
-Nó sắp hai tuổi rồi.
-Đúng vậy, chỉ chớp mắt, Mai sẽ nói chuyện được rồi.
Ngay khi hai người đang nói chuyện với nhau, Tào Thuần đã dẫn Hổ Báo kỵ bắt đầu đi qua phù kiều.
Tuân Du và Đổng Chiêu cùng theo Hổ Báo kỵ đi qua cầu. Đang đi, Đổng Chiêu hỏi:
-Hữu Học, chẳng lẽ ngươi không qua cầu sao?
-Chủ công lệnh ta đóng ở Độc Đình, người còn chưa đến, sao ta có thể qua sông được?
-Vậy thì vất vả cho ngươi rồi!
Tào Bằng cười cười, gật đầu.
Hắn và Tào Chân chào nhau xong, liền dẫn Phi Mạo rời khỏi phù kiều.
Hiện đã có mấy nghìn người đi qua phù kiều, Tào Bằng nhìn tốc độ vẫn hơi chậm, liền lệnh xuống dưới, mỗi lần đi qua có thể tăng lên bốn trăm người. Như vậy, phù kiều tuy phải chịu thêm nhiều áp lực nhưng tốc độ qua sông cũng theo đó mà nhanh hơn. Sau khi Hổ Báo kỵ đi qua phù kiều, liền đến thẳng trường thủy doanh ở Độc Đình. Có thêm một đội nhân mã đến, Độc Đình càng thêm náo nhiệt, càng thêm ồn ào hơn.
Hạ Hầu Lan không khỏi thầm than: "Nếu không có ba cây phù kiều này, chỉ sợ Độc Đình sẽ vô cùng hỗn loạn mà thôi."
Hiện tại, tuy rằng rất huyên náo nhưng không hề có chuyện rối loạn. Quân tốt đi qua đại kiều, dân chúng đi qua tiểu kiều, đôi bên không có bất cứ ảnh hưởng gì đến nhau cả. Hắn hít sâu một hơi, nhìn về Tào Bằng thẳng lưng đang tuần tra ven đường, chợt tán thưởng.
Không được, nhất định ta phải tìm cách để Tử Long đến đây.
Nhớ ngày đó, Hạ Hầu Lan từng nói sẽ khuyên bảo Triệu Vân đến đây làm việc dưới trướng Tào Bằng.
Nhưng thật không ngờ Triệu Vân cuối cùng lại đi theo Lưu Bị! Chuyện này khiến Hạ Hầu Lan rất buồn bã, thậm chí khi gặp Tào Bằng, hắn cũng cảm thấy rất xấu hổ. Thật ra hắn biết nơi Triệu Vân đi đến, nghe nói hiện giờ gã đang ở Tử Hương, quận Nam Dương. Hơn nữa, Triệu Vân còn cho người đưa một phong thư đến cho Hạ Hầu Lan. Trong thư nói: "Lưu Hoàng thúc là dòng họ Hán thất, là dòng chính thống, là một người khoan dung độ lượng, lại nhân nghĩa vô cùng."
Còn nói Hạ Hầu Lan bỏ Tào Bằng đi phò tá Lưu Bị.
Có lẽ do đã đi với Tào Bằng lâu ngày, cho nên ấn tượng của Hạ Hầu Lan với Lưu Bị cũng không tốt lắm.
Qua mấy lần đụng độ đều là người của Lưu Bị chủ động gây hấn, càng khiến trong lòng Hạ Hầu Lan cảm thấy khinh ghét.
Lưu Bị nhân nghĩa ư?
Gã có, thế công tử nhà ta không nhân nghĩa sao?
Công tử nhà ta có thể vì ba vạn bách tính, liều chết khuyên gián chủ công, Lưu Bị có thể làm thế không?
Công tử nhà ta có thể vì ba vạn bách tính này không ngủ, không ngừng lao lực, vất vả, Lưu Bị có thể làm thế sao? Công tử nhà ta mới thật là người nhân nghĩa, Lưu Huyền Đức kia chỉ là giả nhân giả nghĩa mà thôi. Nghĩ đến đây, Hạ Hầu Lan càng cảm thấy nên khuyên Triệu Vân đến đây. Hắn muốn đem chuyện ngày hôm nay nói cho y biết, để xem Tử Long còn có thể nói gì nữa? Công tử tuy còn nhỏ tuổi, nhưng nói về nhân nghĩa, người mới thực là thiên hạ vô song!
Đúng lúc này, từ phía xa chợt vang lên tiếng náo động và hỗn loạn.
Tào Bằng vội vàng thúc ngựa tiến lên, vừa trấn an dân chúng, vừa sai người tìm hiểu tình hình.
Không bao lâu sau, chỉ thấy một gã tiểu giáo phóng ngựa như bay đến:
-Chuyện lớn không hay rồi. Truy binh của Viên Thiệu đến, chủ công bị Viên quân tách ra!
Tào Tháo đã tính sai!
Chính xác mà nói, kế sách lập phục binh, chuẩn bị phục kích nửa đường của y đã bị người nhìn thấu. Nói chung, kế sách phục binh này có vấn đề lớn nhất chính là bị người nhìn thấu. Bởi một khi bị phát giác, quyền chủ động nháy mắt sẽ chuyển về tay địch, tính mạng cũng nguy hiểm theo đó.
Tào Tháo vốn không thể chờ Viên quân truy binh mãi được, dù sao y cũng chuẩn bị rút lui.
Nhưng một khi y rút khỏi vị trí phục kích, nếu quân địch truy kích, ắt sẽ bị trọng thương. Tào Tháo biết, nếu Viên Thiệu biết tin, nhất định sẽ phái ra truy binh. Vì thế, y mới thiết lập mai phục, chuẩn bị đánh trọng thương Viên quân rồi mới rút lui.
Nhưng từ đầu đến cuối vẫn không thấy truy binh của Viên quân đến.
Mắt thấy thời gian chỉ còn rất ít, Tào Tháo không dám tiếp tục lưu lại. Nếu Viên Thiệu dẫn đại quân đến, bằng vào ngần ấy binh mã trong tay y không thể chống đỡ nổi. Chính vì thế, Tào Tháo quyết định từ từ lùi lại, lệnh Nhạc Tiến dẫn bộ binh lui về Phong Khâu, lại lệnh Hổ Báo kỵ dẫn đầu, rời khỏi chiến trường.
Đến giờ tý, Tào Tháo thấy Viên quân vẫn không có chút động tĩnh nào, liền dẫn binh lùi lại.
Ai có thể ngờ được, y vừa mới lùi lại, truy binh của Viên Thiệu đã xuất hiện!
Hơn nữa, người dẫn binh còn là một trong tứ đình trụ của Hà Bắc, Trương Cáp, khiến Tào Tháo tức thì khốn khổ.
Trương Cáp chỉ huy Đại Kích Sĩ, trực tiếp phát động tấn công. Tào quân bị bất ngờ, không kịp đề phòng, rất nhanh đã tan tác. May nhờ có Hổ Bôn quân do Điển Vi chỉ huy gắt gao kìm kẹp binh mã của Trương Cáp, mới có thể tạm thời ngăn cản bước chân của Viên quân. Nhưng dù là như vậy, Tào Tháo cũng đã biệt tăm biệt tích trong đám loạn quân. Đợi đến khi Điển Vi sợ hãi, phát hiện không thấy Tào Tháo đâu, có muốn tìm kiếm thì chiến trường cũng đã chật kín người, tình cảnh hết sức hỗn loạn.
Viên Thiệu dẫn binh truy kích.
Đây là chiến thuật về thời gian.
Tào Tháo lui binh, tất nhiên không có mai phục.
Thư Thụ biết rõ bản tính giảo hoạt của Tào Tháo, cho nên khi Trương Cáp dẫn binh chuẩn bị truy kích, hắn liền chạy ra đại trướng trung quân, ngăn gã lại.
-Tuấn Nghĩa có biết nên truy kích thế nào không?
Trương Cáp ngẫm nghĩ một chút, không chút do dự, trả lời:
-Dĩ nhiên là toàn lực truy kích.
-Nếu Tuấn Nghĩa làm như thế, cầm chắc thất bại.
-Xin đô đốc chỉ giáo cho?
Thư Thụ nói:
-Tào tặc là kẻ giảo trá, quỷ kế đa đoan. Nếu y đã dẫn theo dẫn chúng rút lui, sao có thể không phòng bị. Ta có thể khẳng định, giữa đường Tào tặc ắt sẽ thiết lập mai phục. Chỉ cần Tuấn Nghĩa dẫn truy binh vừa đến, phục binh sẽ nổi lên bốn phía. Đến lúc đó, Tuấn Nghĩa ngươi không thể không gặp nguy hiểm.
Trương Cáp không khỏi hít một hơi, vội vàng hỏi:
-Xin đô đốc dạy bảo cho.
-Ta có tám chữ này tặng cho Tuấn Nghĩa. Chỉ cần Tuấn Nghĩa cứ làm theo, nhất định có thể đánh cho Tào tặc đại bại.
-Xin hỏi là tám chữ gì?
-Tào tặc không lùi, truy binh không ra. Nói cách khác, Tào Tháo không hành động, ngươi cũng không nên hành động.
Tất cả mọi người trốn ở một nơi bí mật gần đó, nhưng Trương Cáp đã có lợi thế hơn so với Tào Tháo. Tào Tháo buộc phải lui lại, không thể thủ mãi một chỗ được. Nếu không, chỉ cần đại quân của Viên Thiệu đến, y chỉ có nước bó tay chịu trói. Chính vì thế, kế sách của Thư Thụ chính là để Trương Cáp và Tào Tháo so tài kiên nhẫn.
Trương Cáp không khỏi do dự:
-Nếu chẳng may Tào tặc không có mai phục thì nên làm thế nào?
Thư Thụ nói:
-Tuấn Nghĩa không biết Tào Tháo rồi. Tào Mạnh Đức kia không những có phục binh, mà còn đích thân đoạn hậu, để ổn định lòng quân nữa. Người này có hùng tài đại lược, đồng thời cũng biết nên làm sao để ổn định cục diện, lại có dũng khí rất lớn. Vào thời điểm này, nếu y không ở lại, thì còn có ai có thể ở lại đây? Cho nên, theo ta thấy, Tào Mạnh Đức nhất định sẽ ở lại, chờ đợi truy binh đến.
Đối với Thư Thụ, xưa nay Trương Cáp vẫn luôn kính trọng.
Thư Thụ có thể nói là người có mưu lược hơn người, tính toán chu toàn.
Nếu Viên Thiệu chịu nghe lời Thư Thụ, nói không chừng đã sớm chiếm thế thượng phong, chứ không phải mãi giằng co như thế này.
Trương Cáp sau khi do dự một hồi, liền quyết định nghe theo kế sách của Thư Thụ. Thư Thụ nói không sai: Trương Cáp đã rất kiên nhẫn, đánh cho Tào Tháo không dậy nổi. Mà thực tế quả đúng như thế. Sau khi Tào Tháo bắt đầu hành động, Trương Cáp tức thì hạ lệnh Đại Kích Sĩ phát động tấn công.
Dưới trướng Viên Thiệu có hơn vạn kỵ quân.
Trong đó, Đại Kích Sĩ lại toàn là kỵ quân, có chừng hơn năm nghìn người.
Khi song phương còn đang dây dưa với nhau, Viên Thiệu đã dẫn binh mã nhanh chóng đánh về phía Độc Đình. Tào quân bị trọng thương, gần như đã tan tác!
Tào Bằng vừa nghe thấy thế đã quá hoảng sợ. Bạn đang xem tại TruyệnYY - www.truyenyy_com
Bên sông Độc Đình, dân chúng Toan Tảo cũng bắt đầu hỗn loạn.
-Tử U, lệnh xuống dưới, mỗi lần cho đi một ngàn năm trăm người, đẩy nhanh tốc độ lên nữa. Tất cả các xe nặng quá đều vứt hết, đốt hết. Quân tốt chỉ mang theo binh khí, nhanh chóng đi qua cầu. Ta sẽ dẫn người đi điều tra tình hình.
Tình hình tức thì trở nên khốc liệt hơn.
Chuyện Tào Bằng sợ hãi nhất, đau đầu nhất chính là Tào Tháo đã mất tăm mất tích. Nếu Tào Tháo có xảy ra chuyện gì, vậy mọi chuyện Tào Bằng làm trước đây sẽ hóa thành bọt biển cả.
Đồng thời, hắn cũng tự trách bản thân.
Nếu không phải vì hắn cứ khăng khăng, Tào Tháo sao có thể thảm bại được?
Trong lịch sử, Tào Tháo và Viên Thiệu từng giằng co rất lâu ở Diên Tân. Nhưng lui lại như thế nào thì trong sử sách lại không có chút ghi chép nào. Nói cách khác, giờ Tào quân bị tan tác như thế này vốn là chuyện không tồn tại. Giờ chuyện này đã xảy ra, chẳng lẽ nói quỹ đạo lịch sử một lần nữa lại đi chệch hướng sao? Tào Tháo đối đãi với Tào Bằng khá tốt, thậm chí còn có thể nói là cưng chiều hắn nữa là khác. Sự sống chết của y lại càng liên quan đến tương lai của Tào Bằng, cho nên bất luận thế nào, Tào Bằng cũng phải nắm rõ tình hình, tìm cho được Tào Tháo, dẫn y an toàn trở về.
-Không được hoảng hốt, đừng lo sợ!
Tào Bằng vừa thúc ngựa chạy nhanh như tên bắn, vừa lớn tiếng la lên.
-Ta là Tào Bằng, giáo úy Độc Đình. Ta đã trấn thủ ở đây, chỉ cần còn một người chưa qua sông, ta tuyệt đối sẽ không rút lui. Mọi người không được hoảng loạn, nhanh chóng qua sông. Tất cả xe và hàng hóa đều vứt hết. Sau khi qua sông, triều đình sẽ bồi thường. Mọi người chỉ được phép cần quần áo nhẹ qua sông thôi.
Giọng quát to của hắn quanh quẩn trong trời đêm nhưng nhanh chóng bị tiếng khóc gào chìm lấp.
Cũng may phía đầu cầu đã nhận được tin tức, bắt đầu ra lệnh đẩy nhanh tốc độ qua sông.
Hạ Hầu Thượng từ phía bờ sông chạy tới, lớn tiếng nói:
-A Phúc, rốt cuộc có chuyện gì thế?
-Viên quân đang nhanh chóng đuổi theo. Ta dẫn người tiến lên ngăn cản. Ngươi nói cho Tử Đan phải nhanh chóng qua sông hơn nữa, nếu có chuyện gì phải xử lý ngay lập tức.
Nói xong, Tào Bằng dẫn Phi Mạo nhanh chóng lao đi.
Hạ Hầu Thượng cũng sốt ruột, ngồi trên ngựa lớn tiếng quát:
-Viên quân còn chưa đến. Mọi người đừng hoảng hốt, nhanh chóng qua sông theo lệnh!
Các quân tốt cũng lớn tiếng hò hét, dân chúng Toan Tảo dần ổn định trở lại.
Cùng lúc đó, Tào Bằng dẫn bộ soái chạy về phía đông. Càng tiến gần về phía đông, tiếng kêu lại càng rõ ràng hơn. Ven đường thỉnh thoảng lại thấy một đám Tào quân bại trận đang tháo chạy, trông thảm hại vô cùng.
-Đừng hoảng hốt, đầu cầu có đại quân trấn giữ. Tất cả mọi người đừng kích động.
Tào Bằng cũng biết hắn không có khả năng ngăn cản đám bại binh này. Nhưng hắn vẫn hy vọng dùng phương pháp này khiến bọn họ bình tĩnh trở lại. Nếu cứ để bọn họ hoảng loạn chạy như thế, ắt sẽ khiến tình hình bên bờ sông càng thêm hỗn loạn. Nếu không cẩn thận, toàn quân sẽ gặp nguy hiểm.
Hắn tin rằng bọn Tuân Du sẽ có hành động đúng đắn.
Đối với Tào Bằng mà nói, nhiệm vụ quan trọng nhất của hắn lúc này là nhanh chóng tìm ra Tào Tháo.
Tiến về phía đông mười tám dặm chính là Tôn Đàm. Lúc này, Tiểu Đàm đã biến thành bãi chiến trường, nơi nơi thấy cảnh Viên binh đuổi giết Tào quân. Tào Bằng khẽ cắn môi, hai chân thúc vào bụng ngựa, tay cầm Họa Can Kích, lớn tiếng quát:
-Phi Mạo, theo ta xuất kích.
Chiếu Dạ Bạch hí dài một tiếng, gõ móng chạy nước đại.
Một trăm Phi Mạo theo sát Tào Bằng, tất cả đều dùng trường đao hoặc đại thương, rầm rầm xông vào chiến trường Tiểu Đàm.
-Ta là Tào Bằng, giáo úy Độc Đình. Các huynh đệ mau chóng cùng hợp lực với ta.
Tào Bằng vừa quát lên, thanh Họa Can Kích trong tay đã như giao long quá hải vung lên, mở đường máu. Đại kích lúc vung lên cao, lúc xuống thấp, vung đến đâu là có Viên quân ngã ngựa đến đấy. Máu huyết nhuốm đỏ trường bào của Tào Bằng. Chiếu Dạ Bạch tấn công mạnh mẽ, ngăn cản Viên quân trên đường đi, giẫm chết bọn chúng. Đại kích của Tào Bằng vung lên, hung mãnh bổ xuống, chém xuống. Hơn mười tên Đại Kích Sĩ bị hắn đánh cho chìm xuống vũng máu.
Phía sau Tào Bằng, Phi Mạo thét gào, xông lên.
Thiết thương đâm ra hung tợn, trường đao xé rách y giáp…
Chỉ trong chớp mắt, Tào Bằng đã dẫn bộ soái xông vào chiến trường. Ven đường thỉnh thoảng lại có Tào binh áp sát, cùng Tào Bằng chiến đấu lẫn trong đám loạn quân.
Đã một năm rồi!
Kể từ khi học Bạch Hổ Thất Biến, sau khi Tào Bằng tiến vào giai đoạn tẩy tủy, hắn vẫn luôn đi tìm mục tiêu mới.
Vị sư phụ Tả Từ hắn chưa từng gặp bao giừo kia đúng là rất quan tâm đến chủ nhân trước kia của thân thể này. Lão sáng chế ra công pháp gần như hoàn toàn là dựa theo tình trạng thân thể của Tào Bằng trước kia, cho nên môn võ này vô cùng thích hợp với Tào Bằng. Bạch Hổ là một thánh thú từ ngàn xưa. Bạch Hổ Thất Biến được dựa theo Bạch Hổ Thất Biến kinh kinh điển trong đạo gia mà thành. Tả Từ khi ở trong thâm sơn cùng cốc quan sát mãnh đổ đấu với nhau mà sáng tạo ra. Gần như mỗi một động tác đều mang theo khí thế của vị vua của bách thú. Điểm này lại càng đáng quý với Tào Bằng.
Một năm qua, Tào Bằng mơ hồ đã đạt đến trạng thái của võ tướng nhất hạng.
Khí lực của hắn so với trước đây đã tăng lên mấy lần.
Cây Họa Can Kích nặng trịch trong tay hắn giờ nhẹ như không có gì. Mấy tên Viên binh xông lên định cản lại, đều bị Tào Bằng đánh cho một kích chết tươi. Hắn ở trong đám loạn quân xung phong, liều chết chiến đấu, từ xa đã nhìn thấy Điển Vi đã dẫn mấy trăm tên Hổ Bôn của mình chiến đấu một góc với Viên quân. Đôi mắt của Điển Vi đã đỏ ngầu, song kích tung bay, trước mặt gã không một kẻ địch nào có thể sống sót nổi. Nhưng vấn đề là Viên quân quá đông! Nhiều đến nỗi dường như Điển Vi có giết thế nào cũng không giết sạch nổi. Đồng thời, gã vẫn lo cho sự an nguy của Tào Tháo, cho nên càng giết càng nổi giận, càng giết lại càng nóng vội.
Hổ Bôn quân dựa theo trận pháp được huấn luyện trước đây cứ ba đến năm người một đội, theo sát phía sau Điển Vi.
Nhưng Viên quân ồ ạt không ngừng dâng lên, khiến Hổ Bôn quân dần dần không thể ngăn cản được nữa. Nếu tiếp tục như thế này, e rằng toàn quân sẽ bị tiêu diệt mà thôi.
-Điển đại thúc!
Tào Bằng hét lớn một tiếng, thúc ngựa xông lên phía trước.
Một tiếng rống to này như sấm sét rền vang, khiến Điển Vi bỗng chốc bừng tỉnh.
-A Phúc, sao ngươi lại tới đây?
-Chủ công đâu rồi?
-Ta cũng không biết. Lúc trước, ta phụ trách cản hậu. Chủ công dẫn người lui binh, không ngờ Viên quân đuổi theo, khiến ta và chủ công rời nhau.
-Vậy thúc còn ở đây đánh làm cái gì?
Tào Bằng vừa nói chuyện, thanh đại kích tỏng tay vừa vung lên, đâm một gã Viên binh lăn xuống đất.
-Điển đại thúc, đừng ham chiến nữa, theo ta tìm chủ công đã.
-Ta đang định như thế.
Điển Vi lập tức thúc ngựa lùi về sau. Tào Bằng xông lên, ngăn cản Viên quân ở phía sau.
Một viên tướng cầm thương thúc ngựa xông đến. Tào Bằng nheo mắt lại, bất ngờ giục ngựa. Chiếu Dạ Bạch cảm nhận được tâm ý của Tào Bằng, chợt tăng tốc, nháy mắt đã xuất hiện trước mặt viên tướng của Viên Thiệu kia. Tốc độ của Tào Bằng quá nhanh, viên tướng kia không kịp phản ứng. Họa Can Kích trong tay hắn xoay tròn, Tào Bằng cầm kích đâm ra một chiêu Thanh Long tham trảo. Viên tướng kia vừa đưa thương định đỡ lấy, Họa Can Kích đã đến trước mặt. Chỉ nghe phập một tiếng, lưỡi kích hung ác xé rách giáp trụ của gã, đánh bay viên tướng kia ra ngoài.
Sau khi Tào Bằng và Điển Vi cùng hợp binh một chỗ, uy thế tức thì tăng vọt.
Hai người một tả một hữu, một đại kích múa lượn, một song kích vung như mưa, nhanh chóng mở ra một con đường máu.
-Điển đại thúc, chủ công vừa rồi đi về phía kia à?
-Ta nhớ rõ là hướng Tế Thủy.
Tào bằng lập tức hiểu ra Tào Tháo muốn đi về phía Tế Thủy, e là muốn nhờ tay Nhạc Tiến ngăn cản đợt tấn công của Viên quân.
-Chúng ta đuổi theo thôi.
-Được!
Lúc này, Điển Vi về cơ bản đều nghe theo chủ ý của Tào Bằng.
Gã và Tào Bằng tiếp xúc với nhau đã nhiều, cũng biết Tào Bằng là kẻ không thiếu mưu ma chước quỷ. Đánh giặc giết người ư? Điển Vi chưa từng sợ hãi bất cứ kẻ nào. Nhưng hiện tại, chuyện cấp bách là phải tìm được Tào Tháo. Chuyện này cần phải có người hiểu được tình hình quyết định. Trong thời khắc then chốt này, Điển Vi chọn cách tin tưởng Tào Bằng.
Hai người hợp lại, lập tức dấy lên một trận gió tanh mưa máu trong đám loạn quân.
Võ nghệ của Tào Bằng tuy không sánh được với Điển Vi nhưng Họa Can Kích trong tay hắn lại giúp giành được ưu thế rất lớn. Hai người dọc đường chém giết liên tục. Đi được ước chừng hai dặm, bọn họ liền thấy một đội Viên quân ở phía trước đang bao vây, khổ chiến với một đám Tào binh. Khoảng cách dù còn khá xa, nhưng Điển Vi vẫn nhận ra người chỉ huy tác chiến Tào binh chính là Tào Bân, thân binh dưới trướng Tào Tháo, nhưng xem ra, Tào Bân đã bắt đầu yếu thế rồi.
-Tiểu tặc, xem ngươi còn chống chọi được bao lâu nữa!
Một viên đại tướng của Viên quân tay cầm song chùy, hung ác tấn công Tào binh.
Tào Bân giơ đao đỡ chùy, chỉ nghe uỳnh một tiếng, đại đao trong tay bị đánh bay đi. Cây chùy còn lại của viên tướng kia lại quét ngang đến, Tào Bân không kịp né tránh, liền nắm chặt dây cương, chiến mã bất ngờ dựng đứng lên. Đại chùy hung hăng nện lên đầu ngựa, đánh ngựa của Tào Bân ngã lăn xuống đất.
Tào Bân bị ngựa đè, mắt thấy viên tướng kia múa chùy xông đến, chỉ đành nhắm mắt.
-Tên cẩu tặc kia, đừng vội làm càn.
Một tiếng xé gió bay đến. Viên tướng vội giơ chùy chắn lấy.
Phù…
Thiết chùy đánh bay thiết lưu tinh ra. Điển Vi thúc ngựa xông đến, song thiết kích giơ lên cao, hung hăng bổ xuống.
Viên tướng đang định ngăn cản đã không còn kịp nữa rồi. Chỉ nghe phập một tiếng, song thiết kích bổ lên đỉnh đầu viên tướng kia, đánh y ngã ngựa.
-Điển Trung lang?
Tào Bân mở to mắt, không khỏi mừng rỡ.
Điển Vi còn chưa kịp nói gì, Tào Bằng đã thúc ngựa xông lên:
-Văn Chất, chủ công đâu rồi?
-Bát ca.
Tào Bân mừng rỡ, giãy người ra khỏi con ngựa chết, nắm lấy ngựa của viên tướng kia, xoay người nhảy lên ngựa.
-Huynh tới đúng lúc lắm. Chủ công bị trúng tên lạc, đang ở trong rừng.
Nói xong, Tào Bân giơ tay chỉ cánh rừng thưa phía sau.
Tào Bằng không nói gì nữa, quay đầu ngựa.
-Văn Chất, nhanh đi xem chủ công thế nào. Đợi đẩy lui được quân dịch, chúng ta sẽ tìm cách thoát ra.
Họa Can Kích múa tròn, quét ngang một cái, chém ba gã Viên binh ngã lăn lên mặt đất.
Phi Mạo được thế lao ra, lập tức đuổi Viên binh chạy bốn phía. Tào Bằng và Điển Vi lùi dần về phía sau, dẫn người chạy vào trong rừng thưa.
Hai người còn chưa kịp tới gần, chỉ thấy Tào Tháo đang phủ phục trên một con ngựa, mười mấy tên thân vệ đang bao vây xung quanh.
-Quân Minh, Hữu Học, cứu ta!
Tào Tháo vừa thấy hai người Tào Bằng đã lập tức la lớn!
CHƯƠNG 317
Tào Tháo có vẻ rất nhếch nhác, không còn chút nào phong thái của trước kia.
Sắc mặt của y nhợt nhạt, vai bị dính tên lạc, trên áo bào còn dính loang lổ vết máu.
Điển Vi lao đến, nhảy xuống ngựa, quỳ gối trước ngựa của Tào Tháo, nói:
-Chủ công, Điển Vi bất tài. Chủ công gặp khốn khó, tội thần đáng chết vạn lần.
-Quân Minh, chuyện này không trách ngươi được!
Tào Tháo đứng thẳng dậy, cười chua xót, nói.
Tào Bằng giờ mới giục ngựa tiến lên:
-Chủ công, chỗ này không phải là nơi nói chuyện. Xin chủ công mau chóng đi thôi. Lúc này cũng không phải là lúc bàn chuyện đúng sai nữa.
Mắt thấy đám Viên quân đang xông đến đây lần nữa, Tào Bằng không khỏi sợ hãi.
Điển Vi nói:
-Chủ công không cần lo lắng. Điển Vi nhất định sẽ bảo vệ chủ công an toàn rời khỏi đây.
Nói xong, chỉ thấy Điển Vi thu lại song thiết kích, nhặt một cây búa lớn dài chừng chín thước năm tấc trên chiến trường rồi xoay người lên ngựa.
Khi đánh cận chiến, song thiết kích không đủ uy lực.
Nếu dùng để đấu giữa các tướng với nhau, song thiết kích còn khá hợp, nhưng khi liều chết đấu với đám loạn quân, uy lực của búa lớn rõ ràng cao hơn song thiết kích. Tào Tháo cũng không dám trì hoãn nữa, lập tức lệnh tùy tùng đuổi theo. Tào Bân cầm một cây long tước trong tay, hộ vệ bên cạnh Tào Tháo, vẻ mặt hết sức khẩn trương.
Cũng khó trách, bởi Tào Bân tuy là võ tướng nhưng vẫn còn khá ít tuổi.
Thế cho nên, kinh nghiệm của gã không đủ, lại càng chưa từng chứng kiến cảnh tượng hỗn loạn như thế, trong lòng không khỏi bối rối.
Điển Vi hét lớn một tiếng:
-Điển mỗ mở đường. Chủ công mau theo ta.
Tào Tháo lập tức dẫn nhân mã đuổi theo Điển Vi, mau chóng rút lui về hướng Độc Đình.
Tào Bằng dẫn Phi Mạo theo sát sau đó, phụ trách áp trận. Một đám người lẫn vào trong đám loạn quân liều chết xông lên. Bọn họ đi đến đâu, Viên quân người ngã ngựa đổ đến đấy.
Điển Vi giống như một con hổ nổi điên xông lên trước, cây búa lớn vốn không tốt lắm kia lại đánh ra rất mạnh mẽ. Thêm vào thần lực kinh người của Điển Vi, cây búa này chẳng khác như tấm thiếp của Diêm Vương, người nào vừa trúng phải là lần lượt mất mạng ngay. Viên quân tuy rằng anh dũng, tranh nhau xông lên trước nhưng lại khiếp sợ khi đụng phải một con mãnh hổ như thế. Chính vì thế, Điển Vi như xông vào chỗ không người, cây búa bổ đến đâu, xác người lại rải ra đến đấy.
Tào Bằng phụ trách áp trận, Họa Can Kích múa tít, liên tiếp giết mấy người.
Họa Can Kích này mặc dù không phải Phương Thiên Họa Kích Long Thôn của Lã Bố khi xưa, nhưng kiểu dáng giống nhau như đúc.
Một năm nay, Tào Bằng khổ luyện kích pháp, cũng đã đạt được chút thành tựu. Cây đại kích múa may, dù không có được khí thế khiến người khiếp sợ như của Lã Bố nhưng uy lực cũng rất mạnh mẽ. Ít nhất, đám Viên binh Viên tướng muốn ngăn lại hắn cũng khá chật vật. Hơn nữa, Phi Mạo lại dũng mãnh, Tào Bằng dù ở phía sau nhưng không bị rớt quá xa. Dọc đường liều chết, rất nhiều Tào binh bại trận bắt đầu tập trung lại một chỗ quanh bọn họ.
Chỉ loáng chốc binh mã Tào quân đã tăng lên ngày càng nhiều, ít nhất cũng gần ngàn người.
Còn Viên quân dường như cũng đã phát hiện ra, bắt đầu gia tăng lực cản.
Trên gò núi bên đầm, Viên Thiệu đắc ý, ngồi trên lưng ngựa, mắt thấy Tào quân bị giết, nhớn nhác bỏ chạy, tâm tình gã lại càng sảng khoái hơn. Nào ngờ chợt thấy một đạo nhân mã quần đấu trong đám loạn quân như không kẻ nào có thể cản nổi, Viên Thiệu nhíu mi, chăm chú nhìn.
Là Tào A Man!
Viên Thiệu đột nhiên quát to một tiếng.
Rồi sau đó, gã quay đầu quát:
-Vị tướng quân nào bắt Tào Tháo cho ta?
-Mạt tướng xin đi!
Từ phía sau Viên Thiệu, ba người xông lên, dẫn theo binh mã xuống núi.
Viên Thiệu liếc mắt một cái đã nhận ra ba người kia chính là ái tướng tâm phúc của gã, ba huynh đệ Thuần Vu Quỳnh. Thuần Vu Quỳnh là tâm phúc của Viên Thiệu. Kể từ khi Viên Thiệu còn là ti đãi giáo úy, y đã đi theo gã; luận về kinh nghiệm và sự từng trải, người này thậm chí còn thắng cả Nhan Lương và Văn Sú. Thuần Vu Quỳnh là lão địa, sinh ra đã ham mê rượu. Võ nghệ người này không sánh bằng Nhan Lương, Văn Sú và Hà Bắc tứ đình trụ nhưng cũng là một mãnh tướng khó có. Dưới y còn có hai huynh đệ Thuần Vu An, Thuần Vu Phổ, cũng không phải là kẻ vô danh tiểu tốt. Lần truy kích này, Trương Cáp đã lập công đầu nhưng nói thật ra, ba huynh đệ Thuần Vu Quỳnh vốn không mấy phục hắn.
Nhan Lương và Văn Sú thì thôi đi, hai người đó thân thủ quá siêu quần.
Nhưng Trương Cáp hay Cao Lãm, à, Cao Lãm giờ đã bị bắt rồi, chỉ còn Trương Cáp thôi.
Lúc trước, Viên Thiệu chuẩn bị thành lập Đại Kích Sĩ, vốn định chọn giữa Trương Cáp và Thuần Vu Quỳnh. Sau này, Nhan Lương nói là khả năng của Trương Cáp phù hợp hơn, vì thế Viên Thiệu mới lệnh cho Trương Cáp đứng đầu Đại Kích Sĩ. Đối với chuyện này, Thuần Vu Quỳnh vẫn luôn canh cánh trong lòng, thậm chí còn hận Trương Cáp thấu xương.
Trong mắt y, nếu không phải Trương Cáp là đồng hương của Nhan Lương, không phải là người Ký Châu, thì đâu đến lân hắn đảm nhậm Đại Kích Sĩ?
Được nghe Viên Thiệu hạ lệnh, Thuần Vu Quỳnh không nói gì nữa, dẫn hai huynh đệ xuất chiến.
Nếu như ta bắt được Tào Tháo, để xem Trương Cáp ngươi còn mặt mũi nào thống lĩnh Đại Kích Sĩ phủ nữa không?
Viên Thiệu cười nói:
-Có Trọng Giản ở đây, Tào A Man làm sao chạy trốn được?
Nói xong, gã nhìn thoáng qua bên cạnh, lại phát hiện mặt mũi Quách Đồ đang âu sầu, lo lắng.
-Công Tắc, vì cớ gì lại lo lắng như thế?
-A, chủ công, ta đang suy nghĩ một chuyện.
-Chuyện gì?
-Khi chủ công lệnh Tuấn Nghĩa xuất kích, hình như Tắc Tòng cố ý lệnh hắn án binh bất động. Nếu không phải chủ công dẫn truy binh đến đây, ta xem Trương Tuấn Nghĩa kia… Nghe Tắc Tòng từng nói, y nói gì Trương Cáp đều sẽ nghe nấy. Nếu y sớm bảo hắn tấn công hơn một chút, nói không chừng đã có thể tiêu diệt sạch sẽ quân của Tào A Man rồi. Nhưng chỉ một câu của Thư Thụ lại khiến quân tinh nhuệ của Tào Tháo bình yên rời khỏi đây.
Viên Thiệu nhất thời giật mình, trầm tư suy nghĩ.
Gã nhíu mi lại, hạ giọng nói:
-Công Tắc, ta biết ngươi đa mưu, nhưng giờ vẫn đang trong trận đại chiến. Tạm thời đừng nói những lời dao động quân tâm này là hơn.
Quách Đồ vội vàng khiêm tốn nói:
-Là Đồ nghĩ quá nhiều rồi, xin chủ công chớ trách.
-Ha ha, đợi bắt được Tào A Man rồi nói.
Quách Đồ không nói gì nữa, bởi hắn đã biết một câu vừa rồi của hắn đã khiến Viên Thiệu sinh lòng ngờ vực rồi.
Thư Thụ tính toán chu toàn, tài năng xuất chúng.
Nếu y còn tồn tại, bản thân hắn chẳng sớm thì muộn cũng bị y áp chế, mất đi địa vị trước mặt Viên Thiệu. Dọc đường đi, Quách Đồ luôn luôn suy nghĩ chuyện này.
Thư Thụ chưa đến đây, mà đang trấn giữ ở đại doanh Diên Tân.
Quách Đồ biết nếu không nói xấu Thư Thụ, thì chỉ chờ đến khi Viên Thiệu đại thắng, Thư Thụ ắt sẽ giành công đầu.
Chính vì thế, hắn phải nhân cơ hội này châm ngòi ly gián quan hệ giữa Viên Thiệu và Thư Thụ. Còn Trương Cáp ư? Quách Đồ cũng không hài lòng lắm. Trương Cáp thân là tứ đình trụ của Hà Bắc, là đại tướng dưới tay Viên Thiệu. Người này rất gần gũi với Thư Thụ, nhưng lại khá bất hòa với đám người Quách Đồ, chính vì thế, Quách Đồ hy vọng có thể nhân cơ hội này chèn ép Trương Cáp một chút. Nếu Thuần Vu Quỳnh tiếp chưởng Đại Kích Sĩ càng hợp với ý hắn hơn.
-Tào tặc đừng chạy! Bạn đang xem tại TruyệnYY - www.truyenyy_com
Thuần Vu Quỳnh dẫn bộ soái xông vào chiến trường, đánh về phía Tào Tháo.
Cùng lúc đó, các tướng lãnh khác của Viên quân cũng đã chú ý đến tình hình bên này, đều tiến lên bao vây, quyết ngáng đường Tào Tháo.
Tào Bằng múa kích giết một viên đại tướng. Mắt thấy Thuần Vu Quỳnh càng lúc càng áp sát, hắn không khỏi sốt ruột.
Hắn cắn răng một cái, chợt ghìm ngựa, quay đầu la lớn:
-Điển đại thúc, bảo vệ chủ công nhanh chóng rời đi. Ta cản hậu.
Điển Vi múa búa bổ xuống một tên Viên binh, cao giọng nói:
-A Phúc, ngươi cẩn thận.
Tào Tháo giờ muốn ngăn Tào Bằng lại nhưng không thể được. Muốn truy binh ngừng thì phải có một người đoạn hậu. Y ngồi trên ngựa quay đầu nhìn thoáng qua Tào Bằng, cắn răng một cái, thúc ngựa bám sát Điển Vi. Lúc này, ba huynh đệ họ Thuần Vu Quỳnh đã đuổi theo đến đây. Thuần Vu Quỳnh dẫn đầu, không nói một lời, thiết sảo trong tay đâm tới Tào Bằng. Tào Bằng múa kích chém xuống, đỡ được đòn đánh của thiết sảo.
Tuy nhiên, hắn vẫn cảm thấy cánh tay run lên, thầm nhủ: "Khí lực lớn lắm!"
-Vị tướng vừa đến mau xưng tên?
-Mỗ gia là Thuần Vu Quỳnh người Dĩnh Xuyên, xem thiết sảo đây.
Thuần Vu Quỳnh không nói năng nhiều lời với Tào Bằng, thiết sảo trong tay đâm tới.
Cùng lúc đó, hai người Thuần Vu An và Thuần Vu Phổ thúc ngựa xông lên, lại bị Phi Mạo ngăn cản lại.
Một trăm Phi Mạo này đều là các binh tốt dũng mãnh, giàu kinh nghiệm trên sa trường của Tào Bằng. Bị bọn họ ngăn cản, huynh đệ Thuần Vu An dù dũng mãnh cũng không khỏi luống cuống tay chân.
Cũng may, bộ khúc của bọn họ đuổi theo kịp, lập tức ngăn cản sự tấn công của Phi Mạo.
Nhưng chỉ trong nháy mắt này, Điển Vi đã dẫn theo Tào Tháo lao xa vài trăm thước, càng lúc càng xa.
Thuần Vu An giận tím mặt. Công lao lớn như thế không ngờ lại bị tên nhóc con này ngăn cản mất. Sau khi giết được hai gã Phi Mạo, gã liền xông lên, cùng Thuần Vu Quỳnh chiến đấu với Tào Bằng. Nói thật ra, lúc trước Tào Bằng còn hơi chiếm thế thượng phong. Hắn và Thuần Vu Quỳnh đều sàn sàn như nhau, nhưng nhờ có ưu thế của bàn đạp ngựa, Tào Bằng cơ hồ có thể ngăn được gã. Nhưng Thuần Vu An vừa xông lên, áp lực của hắn tức thì tăng lên nhiều.
Nhưng, lúc này hắn đã bị bao vây, có muốn bỏ chạy cũng không dễ dàng gì.
Cắn răng một cái, Tào Bằng nổi giận, gầm lên một tiếng. Cây kích trong tay múa loạn, đến nước mưa cũng không thể lọt qua nổi. Thanh Họa Can Kích như giao long quá hải, mỗi một lần bổ ra đều phát ra tiếng gió rít chói tai. Dựa vào khí thế bức người, Tào Bằng dẫn vãn hồi lại thế cục, cùng đánh với hai huynh đệ Thuần Vu Quỳnh. Nhưng nếu cứ tiếp tục thế này, Tào Bằng hiểu rất rõ dù giờ hắn đang ngang tay, nhưng sẽ không kiên trì được lâu nữa. Cứ như thế, sớm muộn gì hắn cũng bị đối phương giết chết, nhất định phải có kế gì đó!
Nghĩ đến đây, hắn bất ngờ múa thanh kích, đẩy lui Thuần Vu An, nhảy ra ngoài vòng chiến.
Hắn lấy trong túi da ra hai quả thiết lưu tinh. Thuần Vu An giờ đã lại xông lên.
Vốn gã tưởng rằng Tào Bằng còn nhỏ tuổi, có thể dễ dàng hạ gục như trở bàn tay, nào ngờ đến hai huynh đệ hợp lực cũng chỉ đang ngang tay với hắn mà thôi.
Chuyện này khiến Thuần Vu An khó có thể chịu đựng nổi.
Mắt thấy Thuần Vu An xông lên, Tào Bằng thúc ngựa. Chiếu Dạ Bạch hí dài một tiếng, bất ngờ dựng thẳng móng đứng lên.
Thuần Vu An ngẩn ra, đang định vung vũ khí. Cũng đúng khoảnh khắc Chiếu Dạ Bạch đứng thẳng người dậy, Tào Bằng chợt đặt cây kích trước người, một tay nắm dây cương, nghiêng người ném ra hai quả thiết lưu tinh. Lưu tinh truy nguyệt là thủ pháp tung ám khí của môn phái Bạch Viên Thông Tí quyền, vô cùng tài tình, xảo diệu. Hai quả thiết lưu tinh nhìn như ném cùng một lúc nhưng lại một trước một sau bay về phía Thuần Vu An. Thuần Vu An bị bất ngờ, không kịp phòng bị, mắt vừa thấy có vật bay đến, vội đưa thương ra đỡ. Lưu tinh truy nguyệt đã xuất hiện ngay trước mắt gã. Quả thiết lưu tinh thứ hai bay sau mà đến trước, đập vào thiết lưu tinh thứ nhất. Sức mạnh thật lớn khiến cho quả thiết lưu tinh thứ nhất bất ngờ tăng tốc, bay nhanh hơn. Thuần Vu An đánh hụt, chợt biết không ổn, vội vàng tìm cách chắn đòn. Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, thiết lưu tinh đã đến trước mặt gã.
Chỉ nghe "Ba" một tiếng, thiết lưu tinh đã cắm lên bả vai Thuần Vu An.
Áo giáp bị thiết lưu tinh đập bay tả tơi, sức mạnh ghê gớm trực tiếp chặt đứt xương quai xanh của Thuần Vu An.
Thuần Vu An quát to một tiếng, thúc ngựa chạy đi. Thuần Vu Quỳnh đứng một bên thấy thế thì nổi giận.
-Tên tiểu tặc kia dám đánh lén sao?
Gã xông lên trước, quyết khiến Tào Bằng ngã ngựa.
Tào Bằng không ứng chiến, thúc ngựa chạy đi. Chỉ có điều khi hắn quay đầu ngựa, thanh Họa Can Kích đã buông xuống dưới thân. Thuần Vu Quỳnh vừa đuổi kịp Tào Bằng, thanh Họa Can Kích bất ngờ nhếch lên, như đuôi cọp quét ngang đến. Đây chính là thế Hổ Vĩ Tiên trong Bạch Hổ Thất Biến.
Thuần Vu Quỳnh không ngờ Tào Bằng còn có tuyệt chiêu như thế, vội vàng giơ thiết sảo ra làm lá chắn. Lại nghe một tiếng va chạm vang lên, Thuần Vu Quynh bị đánh từ trên ngựa rơi xuống đất. Vừa rơi xuống, lăn đi một đoạn, gã còn chưa kịp đứng dậy, Tào Bằng đã đến trước mặt.
Thuần Vu Phổ thấy tình thế không ổn, bức hai gã Phi Mạo, xông tới phía Tào Bằng.
-Tên giặc kia, chớ hòng đả thương huynh ta.
Thiết sảo lóe lên như một tia chớp đâm về phía Tào Bằng.
Tào Bằng vội vàng né tránh. Cũng chính lúc này, Viên binh tiến lên, cứu Thuần Vu Quỳnh và Thuần Vu An ra.
-Phi Mạo chớ ham chiến, theo ta phá vây mau.
Tào Bằng thấy Thuần Vu Quỳnh bị cứu đi, cũng chẳng vội vã đuổi theo.
Hắn hét lớn một tiếng. Thanh Họa Can Kích vung ra, liên tục bổ xuống, trảm xuống, đánh cho Thuần Vu Phổ vất vả không tưởng được.
Hai chân kẹp chặt ngựa, Tào Bằng bất ngờ quét ngang một kích. Nhát kích mang theo tiếng gió rít, đập vào Thuần Vu phổ. Khi cây kích quét ngang, chợt xuất hiện những đường cong gấp khúc nhỏ. Thuần Vu Phổ có muốn né tránh cũng không còn kịp nữa. "Ba" một tiếng, cây đại kích chụp lên lưng gã, đánh cho bộ giáp của gã rách tả tơi. Thuần Vu Phổ ngồi trên ngựa phun ra một ngụm máu tươi, xoay người ngã xuống ngựa, hấp hối.
Trong miệng và mũi của gã không ngừng tuôn máu đen.
Một kích này của Tào Bằng hiển nhiên dùng để gia tăng sức mạnh vốn có của kích, làm vỡ nát nội tạng của Thuần Vu Phổ.
Viên quân không khỏi ngẩn ra, rồi chợt ào lên, muốn giành lại Thuần Vu Phổ về.
Tào Bằng không ngăn cản, chỉ quát lên:
-Phi Mạo, phá vây.
Hơn sáu mươi tên Phi Mạo theo Tào Bằng phá vây ra ngoài. Viên quân né ra.
Trên gò núi phía xa, Viên Thiệu giận tím mặt.
Gã chỉ ngón tay về phía Tào Bằng đang chạy trốn, lớn tiếng quát:
-Tên tiểu tặc kia là ai?
-Chủ công, tên tiểu tặc kia chính là Tào Bằng.
Một viên tiểu tướng thúc ngựa tiến lên, nhìn thấy bóng Tào Bằng thì nghiến răng nghiến lợi nói.
-Chủng Bình, ngươi thấy rõ hắn ư?
-Chủ công, kẻ thù giết cha, sao Chủng Bình có thể nhìn lầm được? Xin chủ công cho mạt tướng một đội nhân mã. Mạt tướng thề lấy cái mạng chó của hắn, báo thù cho phụ thân.
Vị tiểu tướng này tuổi tác ước chừng trên dưới hai mươi, mi thanh mục tú.
Tuy nhiên, lúc này, khuôn mặt thanh tú của y vì hận thù mà trở nên rúm ró, đáng sợ. Y tên là Chủng Bình, chính là con trai của trường thủy giáo úy Chủng Tập. Lúc trước, Tào Tháo giết Chủng Tập, Chủng Bình không có mặt ở Hứa Đô. Khi y nghe tin cả nhà Chủng Tập bị giết, suốt đêm liền bỏ chạy đến Ký Châu, nương nhờ Viên Thiệu. Chủng Tập và Viên Thiệu vốn là người quen cũ, cho nên gã mới giữ lại Chủng Bình bên cạnh, cũng lệnh cho y làm tùy tùng của mình.
Gương mặt của Viên Thiệu cũng xám xịt lại.
Người này chính là Tào Bằng, kẻ đã giết Nhan Lương, Văn Sú, bắt Cao Lãm, năm lần bảy lượt làm hỏng chuyện đại sự của Viên Thiệu.
Viên Thiệu lớn tiếng quát:
-Kẻ nào giết được Tào Bằng thưởng vạn lạng vàng!
Lời còn chưa dứt, hơn mười tên Viên tướng đã thúc ngựa xông xuống gò núi.
Có câu là "Trọng thưởng tất có dũng phu". Nếu kẻ nào có thể giết được Tào Bằng, xem ra đây chính là công lao lớn nhất rồi. Bên cạnh Tào Tháo có một Ác Lai bảo vệ, muốn giết y quả quá khó khăn. Nhưng còn Tào Bằng… Cả đám Viên tướng anh dũng xông lên, đuổi theo hướng Tào Bằng đang phá vây.
-Chủng Bình, ta cho ngươi một đạo nhân mã, ngươi có dám lấy thủ cấp Tào Bằng cho ta không?
Chủng Bình lớn tiếng nói:
-Chủ công yên tâm, hôm nay, Chủng Bình thề lầy đầu Tào Bát Bách dâng lên cho chủ công!
CHƯƠNG 318
Khúc Ngộ Tụ, Tháp thôn.
Bến đò còn có mấy nghìn người đợi qua sông, nhưng truy binh Viên quân đã xuất hiện tại cổng Tháp thôn.
Cam Ninh sắc mặt trầm lạnh chăm chú truy binh Viên quân sắp đến, khuôn mặt tuấn lãng hiện ra nụ cười lạnh lẽo mờ nhạt...
- Tín Chi, đều chuẩn bị tốt chưa?
- Đã chuẩn bị thỏa đáng rồi.
- Truyền lệnh của ta, toàn quân lui vào trong thôn...Viên tặc chủ yếu là kỵ quân, tiến vào thôn trang cũng sẽ mất đi nơi dụng võ...Ngươi, thông tri bến sông, tốc độ rút lui nhanh hơn. Cần phải khiến cho bách tính ổn định tâm tình, nói rằng viện binh đã đến, không cần lo lắng.
- Vâng!
Người hầu cận và Hàn Đức lĩnh mệnh đi.
Trong mắt Cam Ninh hiện lên sự lo lắng.
Viên quân truy đuổi tới Tháp thôn, lại không biết tình huống phía bên công tử ra sao?
***
Trương Lân Sở dẫn đại kích sĩ, có một ngàn năm trăm người.
Ban đầu, hắn tại Tiểu Đàm sau khi truy kích Tào Tháo thành công, Viên Thiệu dẫn đại quân chẳng mấy chốc mà đến. Trương Lân cũng không có ý định tranh phong tại Tiểu Đàm, Đại quân Viên Thiệu ba vạn người đủ để nuốt trọn quân Tào. Hắn biết, Tào Tháo rút lui khỏi Cử thành, tại Tháp thôn có một bộ phận nhân thủ.
Viên Thiệu hạ lệnh Trương Lân, dẫn một đội đại kích sĩ công kích Tháp thôn.
Dựa theo ý định ban đầu của Trương Lân, hắn cũng không muốn công kích Tháp thôn. Hắn cũng biết, Viên Thiệu ba ngày trước đã ra lệnh tàn sát hàng loạt dân trong thành, sau ba ngày công phá Toan Tảo, Đồ Thành, không để lại một người nào sống. Trương Lân cũng không muốn đi tàn sát bách tính tay không tấc sắt này, nhưng nếu Viên Thiệu hạ lệnh, hắn cũng phải chấp hành. Thừa dịp bóng đêm, hắn dẫn đại kích binh sĩ tới Tháp thôn...xa xa, chỉ thấy Tháp thôn yên tĩnh u ám, như nơi tử địa.
Ghìm ngựa, Trương Lân chau mày.
Trong ngực mơ hồ điềm xấu, nhưng lại không rõ, rốt cuộc là nguyên nhân gì.
Y mơ hồ thấy bến sông Khúc Ngộ Tụ có ánh lửa chớp lóe, nói vậy bách tích Toan Tảo này còn chưa hoàn toàn rút khỏi thành công.
Đuổi, hay không đuổi?
Trương Lân do dự.
- Vũ Sinh, làm sao bây giờ?
Hắn đột nhiên quay đầu, hướng thanh niên phía sau hỏi.
Thanh niên này họ Điền, người Cự Lộc Ký Châu, tên một chữ Phương. Nói đến Điền Phương thì phải đề cập đến một người khác, đó chính là mưu sĩ Điền Phong dưới trướng Viên Thiệu. Điền Phong, chính là tộc thúc của Điền Phương. Hôm nay, Điền Phong bị nhốt tại đại lao Tà Thành, mà Điền Phương đi theo Trương Lân, trở thành Hành Quân TI Mã bên cạnh Trương Lân. Hắn tên chữ là Ngôn Chi, tuy nhiên Trương Lân tự ý đổi cách xưng hô gọi nhũ danh của hắn: Vũ Sinh.
Điền Phương nhẹ giọng nói:
- Nếu Trung Lang thu binh, sợ rằng chủ công sẽ không đáp ứng.
Trương Lân năm ngoái, nguyên nhân tấn công Dịch Kinh tiêu diệt Công Tôn Toản, mà được phong làm Ninh Quốc Trung Lang Tướng.
Hắn thở dài một hơi, cười khổ.
Không sai, nếu như hắn không tuân mệnh, chỉ sợ Viên Thiệu sẽ cho hắn phiền phức.
- Vũ Sinh, ngươi dẫn một bộ phận người ở lại ngoài thôn, ta dẫn người tiến công. Nếu trong thôn có mai phục, ngươi có thể xuất kích phía sau, chúng ta nội ngoại giáp công, có thể giành được toàn thắng.
- Ta đang muốn như vậy.
Trương Lân suy nghĩ một chút, thúc ngựa, dẫn kỵ quan nhằm về phía Thôn tháp.
Mà Điền Phương mắt lóe sáng, nhìn theo bóng lưng của đội quân Trương Lân, khẽ thở dài.
"Tuấn Nghĩa đừng trách ta vô tình..." Thực ra họ Viên vốn có tiếng không có miếng, dưới trướng đấu đá quá mức. Lần này hắn xuất binh, nhất định sẽ thất bại...Ta chỉ là vì tộc nhân mà lo lắng."
Nghĩ tới đây, hắn trầm giọng nói:
- Truyền lệnh xuống phía dưới, rút lui phía sau mười dặm.
- Điền Ti Mã, cớ gì lại rút lui phía sau?
- Một đám ô hợp, tất không phải là đối thủ của Trung Lang. Nơi đây là bến đò, nhỡ quân Tào phản ứng xuất binh qua cứu viện, Trung Lang tất sẽ rơi vào nguy hiểm.
Ngẫm lại, dường như cũng có lý.
Năm trăm đại kích sĩ cũng không biểu thị phản đối, liền theo Điền Phương bắt đầu rút lui phía sau.
Cùng lúc đó, quân đội Trương Lân chạy vào trong Tháp Thôn!
Vừa vào cửa thôn, Trương Lân lập tức cảm thấy không ổn, thì ra, trong thôn chỉ có một con đường nối thẳng đến bến đò Khúc Ngộ Tụ. Nếu muốn đi qua giao lộ trước, nhất định phải ghé qua Tháp thôn. Nhưng trên con đường mòn duy nhất trong thôn lại chất đống những thứ tạp vật đất đá lung tung.
Trương Lân phải chậm lại tốc độ, muốn từ đường mòn đi xuyên qua.
Nhưng mệnh lệnh vừa phát ra, chợt nghe có tiếng chiến mã gào thét. Một chiến mã thành thạo tiến vào trong đột nhiên rơi vào một hố nhỏ. Đừng thấy hố đó không sâu, thế nhưng lại tạo cho chiến mã này vết thương trí mạng. Xương ống chân phía trước lập tức bị gãy, ngã trên mặt đất hí lên không ngừng. Mà kỵ sĩ lập tức rơi xuống đầu óc choáng váng.
Trương Lân nói:
- Đốt lửa lên, soi đường.
Đại kích sĩ vội vã châm đuốc, chiếu rọi trên đường, trên mặt đất không ít hố gài bẫy, còn phải đi qua một ít chướng ngại vật, kỵ quân căn bản không thể gia tốc tiến lên.
Trương Lân chau mày lại, nhìn đường mòn trước mắt, không khỏi liên tục cười khổ. Ngay lúc hắn chuẩn bị nhắc nhở quân tốt cẩn thận một chút, chợt nghe có tiếng gõ vang lên gấp gáp. "bang bang bang.." từ trên đỉnh hai bên phòng ốc đột nhiên xuất hiện hai ba trăm cung tiễn thủ.
Mưa tên bắn xuống hướng về phía kỵ sĩ trên đường mòn.
Trong tay Viên quân đều cầm cây đuốc, nghiễm nhiên chính là bia ngắm.
Trong chớp mắt, hơn trăm đại kích sĩ liền ngã xuống vũng máu.
- Đánh hạ nhà dân cư.
Trương Lân vội vàng la lên, từ trong đội ngũ tức khắc chia ra mấy trăm người, phóng về phía nhà dân hai bên.
Cũng không chờ bọn hắn tới gần nhà dân, trận mưa tên thứ hai đã bay tới. Mười mấy tên đại kích sĩ trúng tên ngã xuống, những người còn lại xông tới, đá vắng cửa sân viện, rượt theo dù cho có liên tiếp tiếng kêu thảm thiết. Thì ra, trong viện này đều đào một kênh rạch, những cây gỗ nhọn sắc bén cắm ngược lên. Người rơi vào hầm, lập tức bị cọc nhọn đâm thủng. Nếu chết tại chỗ thì còn đỡ, còn nếu là không chết, nằm tại trong hầm kêu la thảm thiết, khiến kẻ khác kinh sợ.
Cùng lúc đó, mưa tên thứ ba lại tới.
Ba lượt mưa tên qua đi, Trương Lương đã tổn thất một phần ba binh lực.
- Toàn bộ xuống ngựa, vượt tường mà vào.
Trương Lân biết, nếu như hắn muốn tới Khúc Ngộ Tụ trước, nhất định phải đi qua đường mòn trong thôn này. Nhưng hiện tại xem ra, quân Tào đã có chuẩn bị. Chướng ngại vật trong thôn có thể khiến cho ưu thế tốc độ kỵ quân không phát huy được gì, ngược lại trở thành sự uy hiếp trí mạng. Nếu như không tiêu diệt được những quân Tào này trong thôn, hoặc là nói để đánh tan những quân Tào này, tất sẽ khiến cho đại kích sĩ thương vong thảm trọng. Trên thực tế, thương vong đã thảm trọng rồi, hắn phải có sự thay đổi. Tuy nhiên, không thể kỵ chiến cũng không thể làm được gì, bởi vì đại kích sĩ xưa nay lên ngựa kỵ chiến, xuống ngựa cũng có thể là duệ sĩ bộ chiến trong quân. Chỉ cần có thể vượt qua được bẫy rập này, những cung tiễn thủ của quân Tào khó có thể phát huy tác dụng.
Mấy trăm đại kỵ sĩ xuống ngựa, hướng về phía hai bên sườn đường mòn đánh tới.
Thấy bọn họ sẽ vượt tường vào viện, chợt nghe có tiếng vang, từ trong hậu viện lao ra một đội binh Tào.
Một người dẫn đầu vạm vỡ, cầm trong tay chiếc búa tròn to, như một pho tượng sát thần lao ra, chỉ thấy hắn chạy vào trong đoàn người, chiếc búa quay tròn vù vù rung động. Đại kích sĩ tuy rằng dũng mãnh nhưng đối thủ là một người vạm vỡ kia, trong chớp mắt, bảy tám kỵ sĩ liền bị hắn ta chém ngã lăn trên mặt đất.
- Hàn Đức đến đây, Viên tặc còn chưa chịu chết.
Đại hán kia hét lên như sấm, trong đám người đánh đá lung tung.
Trương Lân nhìn thấy thế không khỏi giận tím mặt, xuống ngựa, cầm thương tiến lên.
Hàn Đức thấy Trương Lân bắt đầu, không chút hoảng sợ, búa lớn vung lên mở một đường máu, thấy khoảng cách còn bảy tám bước, hắn hét lớn một tiếng, phóng người lên, búa lơn giơ cao xoay tròn, hai mắt trợn to:
- Viên tặc, còn không chết!
Lực búa lớn chém Hoa Sơn, vù vù hạ xuống.
Trương Lân vội vàng giơ thương đỡ, "cong" một tiếng vang rền, lực đạo từ búa lớn truyền đến làm hai tay Trương Lân tê dại, thằng nhãi này khí lực thật mạnh!
Tuy nhiên, Trương Lân cũng không e ngại Hàn Đức.
Từ trận giao phong vừa rối, hắn đã cảm nhận được khí lực Hàn Đức tuy mạnh, nhưng vẫn chưa đủ.
Thối lui ba bước về phía sau, đại thương trên tay Trương Lân lần lượt lăng một chiêu quái mãng xuất động, hướng về Hàn Đức đâm tới. Hàn Đức lại giờ đại phủ lên nghênh đón, thương còn chưa tới, Trương Lân đột nhiên biến chiêu, đại thương nghiêng đi đâm thẳng vào mặt Hàn Đức.
Thương thật nhanh!
Hàn Đức cũng hoảng sợ, vội lắc mình né tránh.
Hai người cứ như vậy chiến đấu tại chỗ, mới ba năm hiệp, Hàn Đức có vẻ không chống đỡ được.
Trương Lân chiếm thượng phong càng không buông tha cho Hàn Đức, hắn múa đại thương biến hóa kỳ ảo ra nhiều đóa hoa thương, cuộn đâm cuốn ngăn, tấn công liên tiếp, ngân quang chợt hiện bức Hàn Đức liên tục lui về phía sau.
- Theo ta giết tặc binh!
Trương Lân quát lên, đại kích sĩ thấy Trương Lân chiếm thượng phong, lập tức sĩ khí dâng lên, cùng Tào binh chiến đấu tại chỗ.
Đinh đinh đang!
Chiêng đồng đột nhiên vang lên!
Tiếng chiêng đồng này vô cùng đột ngột, tại bóng đêm nghe càng rõ ràng.
Trương Lân ngay từ đầu tưởng tín hiệu của Tào binh, nhưng chưa kịp hiểu thì chiêng đồng lại dừng, bên ngoài thôn truyền đến tiếng gót sắt ù ù.
Một đội kỵ quân ước chừng khoảng ba trăm người, dưới sự suất lĩnh của một viên Đại tướng, giết nhập và trong kỵ trận Viên quân.
Lúc này, có khoảng chừng bốn năm trăm đại kích sĩ lưu thủ bên ngoài thôn. Lúc giáp binh kỵ quân Tào xông qua, đại kích sĩ vội vã ứng chiến.
Chỉ là, bọn họ phải lên ngựa trước.
Vừa rồi Trương Lân hạ lênh toàn quân xuống ngựa, không ít người bất chấp mưa tên, dọn sạch đường mòn trong thôn.
Vậy mà, quân Tào này còn có phục binh, trong lúc vội vàng lên ngựa nghênh địch, không đợi bọn hắn cầm binh khí, quân Tào đã tới trước mặt rồi.
- Cam Ninh ở đây, hầu ngươi lâu rồi!
Đại tướng dẫn đầu tay múa song đao, chém trái chém phải.
Các đại kích sĩ căn bản không ngăn được hắn, bị đại tướng này đột ngột tấn công, giết từng người một, Viên quân đại loạn...
- Đừng hoảng hốt, ngăn bọn họ lại!
Trương lân quá sợ hãi, vội vã cao giọng la lên, xoay người muốn rút lui khỏi đây. Nhưng Hàn Đức há có thể để cho hắn như ý nguyện? Bị Trương Lân áp chế nửa ngày, Hàn Đức rốt cuộc đã tìm cách phản kích, quát lên một tiếng lớn, vung búa xông lên trước, cuốn lấy Trương Lân.
Trương Lân muốn lấy tính mạng Hàn Đức, cũng không phải một lần là được.
Bị Hàn Đức gia tăng liều mạng ngăn cản, khiến Trương Lân muốn thoát cũng không thoát thân được. Cam Ninh nhân cơ hội này dẫn kỵ quân tuy sát độc địa một trận, đem giết quân Viên đến chạy tán loạn. Trương Lân vừa giao phong với Hàn Đức, trong ngực vừa cảm thấy kỳ quái: sao Vũ Sinh đến giờ chưa xuất hiện?
Điềm xấu trong lòng hiện ra, càng lúc càng mạnh mẽ.
Trương Lân biết, lúc này đây chỉ sợ là hắn thua rồi, đại thương tung bay, liên hoàn ba thương bức lui Hàn Đức, hay chạy như bay vọt đến con chiến mã trước mặt, xoay người vắt ngang ngồi lên.
Vừa yên ổn trên ngựa, Cam Ninh đã thúc ngựa đến trước mặt.
Đôi song đao xuất ra những áng sáng kỳ quỷ, chém tới.
Trương Lân vội vàng giơ thương lên đỡ, đao thươn giao nhau, chỉ cảm thấy một lực lớn mãnh liệt như Trường Gian liên miên không dứt mà đến.
Trong miệng kêu lên một tiếng, cả người tức thì ngã xuống ngựa.
Lần này, rơi không hề nhẹ. Một lực mạnh đập vào cơ thể, làm xương cốt của Trương Lân giống như xốp giòn.
Lúc rơi xuống đất, Trương Lân choáng váng. Tuy nhiên, xuất phát từ bản năng, hắn xoay người đứng lên. Chân chưa vững, Ô Truy mã của Cam Ninh lại tiến đến, ầm một tiếng, Trương Lân bị đụng phải bắn ra ngoài. Hàn Đức bước như bay hai ba bước đã đến trước mặt Trương Lân, nhấc chân đá vào ngực Trương Lân, đem toàn bộ lục phủ ngũ tạng của Trương Lân đảo lộn bức bối khó chịu, liên tục lùi lại mấy bước, đặt mông ngồi dưới đất.
- Tín Chi, để lại mạng chó của hắn!
Cam Ninh hét lớn một tiếng, búa lớn của Hàn Đức gần như là xẹt qua da đầu Trương Lân.
Bốn gã đại hán tiến lên ấn Trương Lân ngã trên đất, dùng dây thừng trói chặt.
- Tín Chi, kết thúc chiến đấu!
Cam Ninh vừa nói, vừa thúc ngựa đến trước mặt Trương Lân.
- Hán tử, thân thủ không tệ, nhưng lại theo tặc?
- Phì...Chủ công nhà ta, là Tứ Thế Tam Công, đức hạnh cao thâm, sao có thể là tặc?
- Hừ, Viên Bản Sơ hắn xuất thân cứt chó, hôm nay ngươi đã trở thành tù nhân của ta, ta hỏi ngươi, vì sao lại chỉ có một đội quân của ngươi đến đây?
Trương Lân phun ra một ngụm nước bọt lẫn máu:
- Chủ công nhà ta dẫn đại thân quân tới, Tào tặc sẽ không thành quân, sớm muộn gì cũng chém sạch đám người các ngươi.
Cam Ninh ngẩn ra:
- Tư Không binh mã bị đách cho tan binh rồi.
- Hắc hăc, lúc này binh mã chủ công nhà ta e rằng đã đến Độc Đình.
Sắc mặt Cam Ninh lập tức biến đổi.
Viên Thiệu đã đến Độc Đình? truyện được lấy tại t.r.u.y.ệ.n.y-y
Vậy chẳng phải là nói, công tử nguy hiểm!
Hắn không để tâm tới Trương Lân nữa, quay đầu ngựa, lớn tiếng quát:
- Phi Thụy, lập tức theo ta đi trước đến Độc Đình.
- Tư Mã, xảy ra chuyện gì?
- Viên quân đã dẫn binh tới Độc Đình, chỉ sợ công tử gặp nạn, ta phải đi cứu công tử. ngươi ở lại, mau yểm trợ bách tính rút lui khỏi đây. Trông coi thằng nhãi này cho ta, nếu công tử có gì không hay xảu ra, ta tất sẽ lăng trì hắn.
Hàn Đức không nói hai lời, lập tức đáp ứng.
Cam Ninh mang theo ba trăm kỵ quân nhanh như chớp lao đi, hướng về phía Độc Đình.
Trương Lân ở bên cạnh nghe rất rõ ràng, trong ngực không khỏi cảm thấy kỳ quái: thằng nhãi này thân thủ như vậy, sao chỉ là một Ti Mã? Trong miệng hắn nói đến công tử, đó là người nào? Theo lý mà nói, hẳn là hắn ta nói đi trước đến Độc Đình cứu Tào Tháo mới đúng, sao lại không nhắc tới Tào Tháo, đơn giản chỉ nói, công tử?
Lúc này, trận chiến đấu tại tháp thôn đã kết thúc.
Quân Tào thương vong hơn trăm, nhưng đại kích sĩ tử thương hơn quân Tào gấp mấy lần.
Trương Lân lúc bị bắt, đại kích sĩ như rắn mất đầu, tứ tán bỏ chạy. Sắc mặt Hàn Đức âm trầm, bước tới trước mặt Trương Lân, ngữ khí lạnh lẽo nói:
- Cẩu tặc, ngươi tốt nhất là cầu khẩn Giáo Úy không có việc gì, bằng không, Cam Ti Mã trở về, nhất định sẽ khiến ngươi sống không bằng chết!
Nói xong, hắn chỉ huy Tào binh rút lui khỏi Tháp thôn.
Trương Lân rốt cuộc không kìm được, mở miệng hỏi:
- Hán tử, ngươi tên là gì?
- Mỗ gia không sửa tên họ, ngồi không đổi danh, Võ Uy Hàn Đức.
- Vậy Cam Ninh là người phương nào?
- Cam Ninh là người hầu cận Giáo úy nhà ta, là Hành quân Tư Mã.
Trương Lân có chút choáng váng đầu óc. Thân thủ của Cam Ninh, hắn sao không nhìn ra được chứ, đây tuyệt đối là võ tướng cao siêu nhất, không hề kém hơn so với hai người Nhan Lương Văn Sú. Nhân vật lợi hại như vậy, lại ở dưới trướng Tào Tháo, lại chỉ là một Hành Quân Tư Mã? Thật sự là quá quỷ dị.
- Giáo úy nhà ngươi, là người phương nào?
Hàn Đức nghe thế, lập tức tỏ ra nghiêm trang, trầm giọng nói:
- Giáo úy nhà ta, đó là tộc chất Tư Không, đỉnh đỉnh đại danh Tào Bát Bách, Tào Bằng.
Trương Lân nghe được, lập tức biến sắc!
CHƯƠNG 319: THÀ TA PHỤ NGƯỜI CHỨ KHÔNG THỂ ĐỂ NGƯỜI PHỤ TA
Ven sông Độc Đình đã hoàn toàn hỗn loạn.
Viên quân từng bước ép sát, khiến cho dân chúng bên sông đều cảm nhận được sát khí đang tới gần, ai nấy đều hoảng sợ, ồ ạt chạy về hướng tới phía phù kiều.
Hạ Hầu Thượng liều mạng duy trì trật tự, nhưng chẳng mấy hiệu quả.
Bất đắc dĩ hắn đành rút đao, xông tới đám nam nhân cường tráng phía trước mặt chém giết, thế mới khiến tình hình xem như có chút ổn định.
Tiếng vó ngựa từng đợt truyền đến từ phía xa.
Tào Tháo đột nhiên ghìm ngựa, đứng ở giao lộ.
- A Phúc đuổi kịp rồi chứ?
Tào Bân hạ giọng nói:
- Bát ca bị Viên quân ngăn chặn, chỉ sợ…
Điển Vi nói:
- Ta đi cứu hắn!
- Quân Minh, quay lại!
Tào Tháo vội vàng gọi Điển Vi đang kích động, ánh mắt sắc lạnh đảo nhìn ven sông đang hỗn loạn.
Một số chiến mã từ trên cầu nhanh như chớp tiến đến, loáng cái đã đi tới trước mặt Tào Tháo. Tào Thuần, Tuân Du mang theo một đội tướng lĩnh Tào quân, quỳ một gối trước ngựa của Tào Tháo.
- Chủ công, xin hãy nhanh chóng lên cầu!
Điển Vi vừa nghe liền nóng nảy:
- Chủ công, A Phúc vẫn còn trong đám loạn quân.
Tào Tháo chần chừ, trên mặt lộ ra vẻ do dự. Tào Bằng phụ trách đóng quân ở Độc Đình, theo lý mà nói, hắn không nhất thiết phải đi tới Tiểu Đàm. Nếu hắn không tới Tiểu Đàm, nói không chừng sẽ không bị rơi vào vòng vây. Nhưng nói vậy, bản thân Tào Tháo rất có thể cũng sẽ….
Có thể nói, Tào Bằng đã hi sinh tính mạng để cứu sống y.
Tào Tháo trong lòng rất rõ, Tào Bằng lâm vào vòng vây, lành ít dữ nhiều.
Nhìn các tướng phía trước, y cũng có chút do dự. Y muốn trở lại cứu sống Tào Bằng, nhưng như vậy, nếu làm không tốt không khéo đến bản thân y cũng gặp nguy hiểm. Nếu y lên cầu, chẳng khác nào đẩy Tào Bằng vào chỗ chết. Tào Tháo biết, chỉ cần y đi qua cầu, cây cầu tất sẽ bị hạ lệnh chặt đứt. Tào Bằng dù có mở được đường máu thoát khỏi đám loạn quân, kết quả cũng vẫn là đầu một nơi, thân một nẻo.
Lên cầu, hay là không lên cầu?
Tào Tháo có chút khó xử!
Bên sông Độc Đình, có tới hơn nghìn binh mã, và hơn một vạn dân chúng.
Tào Tháo nhắm mắt lại, hoàn toàn không còn để ý tới Điển Vi đang không ngừng tranh cãi với đám người Tuân Du. Y miên man suy nghĩ.
Thà ta phụ người chứ không để người phụ ta!
A Phúc không phụ ta, ta cũng không nên phụ hắn…
Nhưng với chút tàn binh bại tướng này, làm sao mà chống đỡ được đám quân hổ lang hung bạo của Viên Thiệu?
Trong lúc Tào Tháo đang do dự, xa xa vang lên tiếng gót sắt, một đám kỵ binh nhanh như chớp vọt tới, cầm đầu là đại tướng Cam Ninh.
- Công tử ở đâu? Công tử ở đâu?
Cam Ninh từ Tháp Thôn vội vàng tới, nhưng khi tới Độc Đình, gã lại phát hiện bờ sông đang hỗn loạn. Nguồn tại http://truyenyy[.c]om
Gã lớn tiếng la lên, đột nhiên thấy Hạ Hầu Lan vội vàng đến. Cam Ninh vội giục ngựa tiến ra đón, nắm chặt cánh tay Hạ Hầu Lan.
- Tử U, công tử đâu rồi?
- Công tử vừa rồi tiến đến tìm cách cứu viện Tư Không, hiện giờ bản thân đang bị bao vây.
- Ngươi sao lại ở đây?
- Ta vừa rồi đi truyền lệnh, đâu có biết công tử mang người đi tới Tiểu Đàm…Ta đang định quay về hướng Tiểu Đàm đây, Hưng Bá có muốn đi cùng không?
- Nói nhảm, chúng ta đi!
Cam Ninh không nói hai lời, quay đầu ngựa, lớn tiếng quát:
- Phi Mạo, theo ta đi nghĩ cách cứu viện công tử.
Cả trăm con ngựa cùng hí dài, theo hai người Cam Ninh và Hạ Hầu Lan, đi nhanh về hướng Tiểu Đàm. Cùng lúc đó, Hách Chiêu cũng đem theo hai trăm Phi Mạo từ bờ đối diện chạy tới, thậm chí chẳng cần chào hỏi ai, trực tiếp hướng về phía Tiểu Đàm mà đi.
Tào Tháo nhìn thấy rõ, không khỏi nhíu mày.
- Ngăn lại bọn họ, bọn họ muốn đi đâu?
Điển Mãn phóng ngựa xông lên trước:
- Các ngươi định đi đâu?
- Đầu mẹ ngươi.
Hách Chiêu giận dữ, mắng:
- Điển Mãn, ngươi mau chóng nhường đường, ta đi tới Tiểu Đàm, cứu công tử.
- Ngươi điên rồi!
- Ngươi mới điên thì có, công tử thân đang trong hiểm địa, ta làm sao có thể ngồi yên không màng tới chứ?
Nói xong, Hách Chiêu dẫn người xông lên phía trước, Điển Mãn vội vàng thúc ngựa tránh ra, trơ mắt nhìn Hách Chiêu dẫn quân đi ngang qua người…
Y trở lại trước mặt Tào Tháo, nói rõ sự tình.
Tào Tháo không khỏi phát ra một tiếng than:
- Bên người Hữu Học đều là tráng sĩ.
- Chủ công, mau chóng qua sông!
Tiếng hò hét từ Tiểu Đàm truyền đến ngày một rõ ràng, khiến Đổng Chiêu không thể không tiến lên, lại một lần nữa giục Tào Tháo lên cầu qua sông.
Tào Tháo lại do dự.
Điển Mãn đứng cạnh đó đột nhiên tìm thấy Hứa Nghi, hạ giọng nói:
- Nhị ca, lúc trước tại tượng thánh nhân, chúng ta từng thề, không cùng sinh cùng ngày cùng tháng cùng năm, nhưng nguyện được chết cùng ngày cùng tháng cùng năm. Nay A Phúc đang lâm vào hiểm địa, ta đâu thể coi như không thấy? Đến bộ khúc của hắn đều đã đi rồi, chúng ta nếu…. Chuyện này mà lan truyền ra ngoài, chẳng phải người ngoài sẽ nhạo báng chúng ta, nói chúng ta sợ chết mà không giữ lời thề ước sao?
Hai gò má Hứa Nghi run lên, lén nhìn Tào Tháo.
Một lát sau, hắn cắn răng, quay đầu ngựa:
- A Mãn, chúng ta đi cứu a Phúc!
Hứa Chử nghe thấy kinh hãi, bước lên trước ngăn cản:
- Các ngươi điên rồi sao?
- Cha, không phải chúng con điên, mà lời minh ước năm đó là cùng chung phú quý. Nay A Phúc gặp nạn, huynh đệ chúng con sao không màng tới được?
Dứt lời, Hứa Nghi, Điền Mãn mang theo hơn trăm tư binh, phóng ngựa như bay.
Khí thế long trời lở đất của bọn họ tuy chỉ có trăm người nhưng lại như có thiên quân vạn mã, khiến Hứa Chử cũng sợ tới mức vội vàng né tránh.
- A Mãn, trở lại.
Điển Vi lớn tiếng la lên, muốn ngăn hai người Điển Mãn, Hứa Nghi lại.
Rất xa, chợt nghe tiếng Điển Mãn trả lời:
- Cha, đừng vội lo lắng, con cứu A Phúc rồi sẽ trở lại...
- Đúng là đồ khốn khiếp, đồ khốn khiếp.
Điển Vi nổi trận lôi đình, chửi ầm lên.
Cũng không biết vì sao, y trong lòng lại cảm thấy rất vui mừng:
- A Mãn đã trưởng thành rồi, nó đã làm chủ được chính mình rồi…
Mũi gã đau xót, ánh mắt đỏ hoe.
Liên tiếp ba đợt người, hướng về phía Tiểu Đàm mà đi. Tào Tháo nhìn bóng dáng họ đi dần, nhưng mãi mà không nói được lời nào. Mấy tên nhóc đó cũng biết thế nào là nghĩa khí, mặc dù bao nhiêu người đều hiểu được ý nghĩa của nó, chả lẽ, y lại có thể trơ mắt nhìn sao?
- Chủ công, bọn A Mãn bọn họ...
- Quân Minh, để sau hãy nói, bọn A Mãn đều là những hài tử nghĩa khí.
Trong phút chốc, Tào Tháo đột nhiên hạ quyết tâm, thúc ngựa lớn tiếng quát:
- Tử Hòa!
- Có mạt tướng!
- Lập tức triệu hồi Hồ Báo Kỵ.
Tào Thuần chấn động:
- Chủ công, chẳng lẽ…
- Ta có tráng sĩ, sợ gì Viên Thiệu!
Tào Tháo vừa nói vừa rút bảo kiếm ở cạnh sườn ra:
- Tướng sĩ ba quân, theo ta trở về Tiểu Đàm chiến đấu.
Đổng Chiêu hoảng sợ, liền bước lên phía trước nắm lấy hàm thiếc và dây cương:
- Chủ công, sao có thể lần nữa trở về hiểm địa? Hiện giờ, các tướng sĩ đều đã mỏi mệt, Viên quân lúc này đang sung sức, nếu trở lại chẳng phải là chui đầu vô lưới hay sao?!
- Công Nhân, bày mưu tính kế ta không bằng ngươi. Nhưng hành quân bày trận, ngươi không thể bằng ta được. Nhớ năm đó, Đổng Trác dáng vẻ bệ vệ, kiêu ngạo biết nhường nào, ta chẳng có binh tướng còn dám truy kích. Nay tađã có đến mấy nghìn quân tốt, mãnh tướng vô số. Viên Thiệu quân sĩ tuy nhiều, nhưng đều là đám ô hợp. Đây chính là lúc phản kích, ngươi không nên ngăn trở.
Bên cạnh, Hứa Chử và Điển Vi đã chuẩn bị hai ngàn binh xa, xoay ngươi lên ngựa.
Ngay cả đám người Hạ Hầu Ân, Hạ Hầu Thượng đều tiến đến, họ nóng lòng muốntử chiến một trận với Viên Thiệu.
Tào Thuần dẫn Hổ Báo kỵ đi đầu…
Trong chốc lát, sĩ khí quân Tào bên sông Độc Đình tăng vọt. Tào Tháo cưỡi ngựa vòng quanh, hướng tới dân chúng bên kia sông nói:
- Mọi người không nên kích động, từ từ qua sông. Chờ ta giết được Viên Thiệu sẽ cùng các ngươi tổ chức rượu mừng ở bờ phía tây…. Hảo huynh đệ, theo ta giết địch.
Tiếng ngựa hí dài, Tào Tháo hướng về phía Tiểu Đàm phi như bay.
Điển Vi và Hứa Chử, một tả một hữu bảo vệ Tào Tháo, vội vàng phi nhanh như gió... Ở phía sau bọn họ, tướng sĩ Tào quân dũng mãnh như lang hổ, kêu gào la lên. Hổ Báo kỵ lúc này đã rời khỏi phù kiều, theo sự chỉ huy của Tào Thuần và Tào Chân hành động, tiếng ầm vang như nước lũ, hướng về phía Tiểu Đàm mà đi.
Đổng Chiêu ở đầu cầu hồn bay phách lạc, hắn đột nhiên giữ chặt tay Tuân Du:
- Công Đạt, làm sao cho tốt bây giờ?
Tuân Du đã trải qua phút đầu bối rối, giờ đã bình tĩnh trở lại.
Y đột nhiên cười:
- Công Nhân đừng vội kích động, theo ta thấy, chủ công lúc này phản kích, cũng vừa đúng lúc. Viên quân đã tản ra, chẳng khác nào đám ô hợp. Viên Thiệu dù có muốn chỉnh lại quân trận, chỉ sợ khó có thể thành công. Hiện giờ đúng là thời điểm Viên quân lơi lỏng nhất, chủ công lần này xuất kích, có thể sẽ lập được chiến công. Chúng ta ở bên cạnh duy trì trật tự, lệnh dân chúng mau chóng qua sông, chờ chủ công chiến thắng trở về.
- Có thể thắng sao?
Đổng Chiêu hạ giọng nói.
Tuân Du nheo mắt, sau lúc lâu đột nhiên cười:
- Tất thắng!
Trên chiến trường Tiểu Đàm, Tào Bằng đã kiệt sức.
Phi Mạo bên người chỉ còn lại dưới mười người, những người khác đều đã chết trận.
Họa Can Kích trên tay, cũng càng ngày càng nặng. Mỗi lần múa kích, hắn đều phải dùng hết sức lực. Hắn không nhớ rõ, rốt cuộc đã giết được bao nhiêu tên địch, dù sao cho đến giờ, máu đã thấm đẫm chiến bào của hắn. May mắn là khí lực của Chiếu Dạ Bạch không mất dần như Tào Bằng, mà tấn công càng mạnh hơn. Nó nhảy lên nhảy xuống, vừa nhảy vừa đá, dưới gót sắt Tây Lương long câu này không biết đã đạp vỡ đầu bao nhiêu Viên binh.
Nhưng, Viên binh lại càng giết càng nhiều, không ngừng vọt tới từ bốn phương tám hướng, khiến cho không gian di chuyển của Chiếu Dạ Bạch không ngừng thu nhỏ lại. Chiếu Dạ Bạch mất đi không gian, trên thân be bét máu me, có máu của Viên binh, còn có máu của chính nó!
Tào Bằng ở trên ngựa hét lớn một tiếng, đại kích quét ngang ngàn quân, lật ngã ba gã Viên binh tới gần.
Phía sau, truyền đến hét thảm, một gã Phi Mạo lập tức ngã xuống, lảo đảo trong vũng máu, trong nháy mắt đám Viên binh ùa đến chém thành đống thịt nát.
Thích làm anh hùng, thì cho ngươi làm anh hùng!
Tào Bằng trong lòng âm thầm trách cứ, đáng lẽ có thể bình yên lui về, kết quả lại thân vùi trong vòng vây. Chẳng lẽ lần này, ta sẽ chết ở đây ư?
Lúc được tái sinh, hắn từng thề độc, đời này không bao giờ làm anh hùng nữa.
Kết quả…
Dù sao ta ccũng không phải Thường Sơn Triệu Tử Long!
Nhưng thế này cũng tốt, ít nhất cũng bảo vệ được tính mạng chủ công. Chỉ cần Tào Tháo còn sống, cha mẹ ta đời này có thể sống an ổn.
Trong Viên quân lao ra một viên đại tướng múa đao lao về phía Tào Bằng.
Tào Bằng nâng kích đỡ đòn, đao kích tương giao, phát ra một tiếng giòn vang.
Trên đại đao truyền đền một lực lớn, khiến Tào Bằng suýt rơi kích khỏi tay. Nói thật, lúc Tào Bằng còn ở đỉnh cao thì sức mạnh của viên tướng này căn bản không là gì. Nhưng hiện tại, đến dùng kích hắn còn phải cố hết sức, thì sao có thể là đối thủ của Viên tướng kia? Tuy nhiên, muốn giết ta ư?
Tào Bằng cười lạnh một tiếng. Lúc tên Viên tướng áp tới, hắn đột nhiên nâng tay, đẩy cánh tay của tên Viên tướng, rồi sau đó thuận thế lôi xuống, tay không đoạt đao sắc, đoạt lấy thanh đại đao Viên tướng đang cầm trên tay. Họa Can Kích bị vứt bỏ trên mặt đất, Tào Bằng giơ tay chém xuống, tên Viên tướng ngã khỏi ngựa.
Lão tử không dùng nổi Họa Can Kích nữa, thì vẫn có thể dùng đao.
- Phi Mạo, phá vây!
Tào Bằng đã không nhớ rõ, đây là câu hiệu lệnh lần thứ mười mấy hắn nói ra trong đêm nay.
Cổ họng đã khàn khàn, nhưng lại có ma lực làm người ta run sợ. Hơn mười tên Phi Mạo cùng hô ứng kêu lên. Dốc nốt chút sức lực còn lại, Tào Bằng lại lần nữa xung phong.
Chiếu Dạ Bạch đột nhiên run lên, tuy rằng tốc độ không giảm, nhưng Tào Bằng cũng có thể cảm thấy được, nó đã bị thương!
Tào Bằng cúi người xuống, tránh một cây đại thương đâm tới, tay trái bắt lấy cán thương, tay phải thuận thế dùng đại đao chặt vào cán thương.
Chỉ nghe thấy một tiếng hét thảm, chủ nhân của đại thương kia bị Tào Bằng một đao chặt đứt hai tay.
Máu tươi ấm nóng phun tung tóe lên mặt Tào Bằng, khiến Tào Bằng hơi run lên.
- Tào Bằng, trả lại mạng cha của ta.
Chủng Tập xông ra từ trong đám người, tay nắm thương phất ngựa đánh tới.
Cùng lúc đó, mười mấy tên Viên quân cùng xông tới, vây quanh Tào Bằng đến nỗi mưa gió cũng không xuyên qua được.
Chỉ thấy đao thương cùng lúc hung ác chĩa về phía Tào Bằng. Trong chốc lát, đầu óc Tào Bằng trống rỗng. Tiếng giết chóc dần xa dần, động tác của đám Viên binh Viên tướng xung quanh dường như càng ngày càng chậm. Vào thời khắc sinh tử này, Tào Bằng chợt đột phá. Bạch Hổ Thất Biến tu luyện nhiều năm, đã giúp hắn trong nháy mắt, lĩnh hội được cái gì đó. Đại đao nhìn thì giống kiểu bổ trảm cực kì đơn giản, nhưng lại dung hợp vô số biến hóa và chiêu thức phía sau. Hai tên Viên tướng xông vào trước tiên, bị Tào Bằng trảm cho một đao rớt ngựa…
Đại thương Chủng Tập hung ác đâm tới, nhưng dưới con mắt Tào Bằng lại cực kì chậm rãi.
Tào Bằng ở trên ngựa sử dụng thế Thiết Bản Kiều, cả người dán vào trên lưng ngựa, đại thương trong nháy mắt xẹt qua phía trên thân thể hắn. Đại đao chuyển dịch, lưỡi đao chém ra phía ngoài, thuận thế đánh đi ra. Hai con ngựa áp sát, chỉ nghe tiếng chiến mã hí vang thảm thiết, thế đao mãnh liệt chặt đứt đầu ngựa, rồi sau đó hung hăng đâm vào bụng Chủng Tập Lúc đao gần sát thân thể của Chủng Tập, Tào Bằng đột nhiên buông tay, lướt qua bên cạnh Chủng Tập. Chủng Tập không thể ngờ rằng trong lúc nàyTào Bằng lại có thể đánh ra những chiêu thức xảo diệu đến thế. Trong nháy mắt đại đao chạm người, y mới phản ứng lại được. Thân thể không khống chế được ngã xuống ngựa, bị kéo đi, sức mạnh toàn thân dường như trong nháy mắt bị tan biến sạch sẽ, đao quá nhanh! Chủng Tập trợn trừng hai mắt.
Tào Bằng lập tức ngồi thẳng lên, tất cả mọi thứ xung quanh dường như đã trở lại bình thường.
Đại đao chém vào người Chủng Tập, trong tay Tào Bằng giờ chỉ còn một cây đại thương.
Nhưng trong nháy mắt, niềm vui sướng đột phá võ công ngập trong lòng hắn. Mắt nhìn đám Viên quân Viên tướng xông tới, Tào Bằng đột nhiên hét lớn một tiếng, cầm thương lao tới đâm.
Phi Mạo, lại có ba người chết trận!
Trong vòng một trăm mét ngắn ngủi, Tào Bằng đao bổ thương đâm, giết liền tám người.
Viên Thiệu đứng từ xa theo dõi cuộc chiến, không khỏi kinh hãi.
Những tưởng Tào Bằng chẳng mấy chốc sẽ bị đánh gục. Nào ngờ, hắn như con gián đánh mãi không chết, quần ẩu trong loạn quân. Rõ ràng mình đã đầy thương tích, nhưng kết quả vẫn là chiến tướng bên ta bị giết. Viên Thiệu càng xem, càng cảm thấy căm tức, không kìm nổi một tiếng thở dài:
- Nếu Nhan Lương và Văn Sú còn sống, tên tiểu tặc kia đâu thể càn rỡ.
Câu này lập tức chọc giận một kẻ bên cạnh Viên Thiệu.
- Chủ công hà tất ca ngợi chí khí người khác, hạ uy nghiêm của mình. Tên tiểu tặc này hãy để mỗ gia lấy đầu hắn.
Người này tên là Mục Nguyên Tiến, người Hồ.
Vốn dĩ là một tên nô lệ của Công Tôn Độ ở Liêu Đông, trời sinh thần lực, võ nghệ cao cường, sau quy thuận Viên Thiệu, làm cận tướng bên cạnh Viên Thiệu.
Y thúc ngựa lên, cầm cây rìu hai lưỡi lớn, chuẩn bị tham chiến.
Cũng đúng lúc này, chợt nghe xa xa truyền đến tiếng gầm lên giận dữ:
- Công tử, Cam Ninh đã đến.
Một nhóm thiết kỵ từ Độc Đình chạy như bay tới, thế mạnh như sét đánh bên tai, nhảy vào trong loạn quân. Đại tướng cầm đầu cầm một đôi đại đao, đấu đá trong loạn quân, chẳng khác nào vào chỗ không người. Đại đao lên cao xuống thấp, giết cho bọn Viên quân hoảng loạn chạy trốn.
Cam Ninh từ xa nhìn thấy Tào Bằng đang bị vậy chặt, lập tức thúc ngựa dương đao, xông vào trong quân.
CHƯƠNG 320: ĐƯỜNG CÙNG PHẢN CÔNG
Đến cả lực cầm đao Tào Bằng cũng không có!
Không sai, hắn vừa rồi đột phá, nhưng đột phá được không có nghĩa là sức lực vẫn sung mãn, đó là quy định bên trong cuộc chơi. Sau khi đột phá, thể lực Tào Bằng không có chút thay đổi nào, chẳng qua trong lúc ẩu đả, sự vận dụng sức mạnh càng trở nên thêm thuần thục hơn mà thôi….
Trong thế sinh tử.
Đối với Tào Bằng mà nói, chẳng có gì thay đổi cả, hắn vẫn còn rơi vào hiểm cảnh.
Người đã hoàn toàn nằm trong vòng bao vây điên cuồng, trong đầu chỉ sót lại từ "giết". Đột nhiên, hắn cảm thấy một cảm giác rất quen thuộc. Dường như có người đang tiến tới dựa gần hắn. Trên chiến trường, Phi Mạo gần như không còn ai, kẻ tới gần được, ngoại trừ kẻ thù ra thì vẫn chỉ có kẻ thù mà thôi.
Tào Bằng theo bản năng chĩa thương tới kẻ đang tới gần, thậm chí còn chẳng nhìn rõ bộ dạng của đối phương. Text được lấy tại truyenyy[.c]om
- Công tử, là ta.
Cam Ninh vọt tới bên người Tào Bằng, lại nhìn thấy đỉnh thương của Tào Bằng đâm tới.
Y vội vàng nâng đao đón lưỡi thương, chỉ nghe một âm thanh vang lên, đại thương trong tay Tào Bằng lập tức bay ra xa, cả người đang trên ngựa hoảng loạn, lung lay sắp đổ, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể lập tức ngã xuống. Cam Ninh vội vàng lớn tiếng la lên, vọt tới bên cạnh Tào Bằng.
- Hưng Bá…
Tào Bằng lúc này mới tỉnh lại, thấy rõ ràng là Cam Ninh, hắn không khỏi ngẩn người.
- Ngươi sao lại ở đây?
- Ta nghe nói Viên quân đuổi tới, lo lắng công tử gặp nguy hiểm, cho nên từ tháp thôn đuổi tới! Nếu công tử gặp chuyện chẳng lành, ta đâu có mặt mũi nào tới gặp Hoàng công?
Bên tai, những tiếng kêu dường như đang nhắc nhở Tào Bằng, bọn họ vẫn đang mắc trong vòng vây.
Tào Bằng vội vàng nói:
- Trước hết giết bọn chúng, thoát ra khỏi vòng vây rồi nói sau.
- Công tử cẩn thận, Ninh tiến lên mở đường.
Cam Ninh nói xong, đem đoản đao đưa cho Tào Bằng, hắn tay cầm trường đao lớn tiếng quát:
- Phi Mạo, phá vây!
Phá vây!
Phá vây!
Phi Mạo đi cùng Cam Ninh, cùng nhau la lên, âm thanh mạnh mẽ giống như tiếng la vừa rồi Tào Bằng xông lên phá vây, dường như còn mạnh hơn vài phần. Phi Mạo đi theo Tào Bằng không quá sáu bảy người, thế nhưng vẫn ráo riết bảo vệ Tào Bằng đi theo người ngựa của Cam Ninh, hướng ra phía ngoài mà phóng tới. Cam Ninh dẫn đầu đại đao tung bay, uy thế kinh người. Mặc dù Viên quân không ngừng vọt tới, nhưng không ai có thể ngăn cản bước tiến của Cam Ninh.
- A Phúc, đừng vội kinh hoảng, ta đến đây!
- Viên tặc chớ có điên cuồng, có Hứa Nghi ở đây!
Trong lúc Cam Ninh đang che chở Tào Bằng liều chết xông ra ngoài, Điển Mãn và Hứa Nghi cũng đã dẫn người đến.
Phía sau họ, là hai trăm bộ tốt của Hách Chiêu, một đám giống như mãnh hổ xuống núi, vọt vào bên trong loạn quân, giết cho Viên quân người chết ngựa ngã.
Viên Thiệu mắt thấy đám người Tào Bằng đang liều mạng xông ra, giận vô cùng tận.
- Ngăn bọn chúng lại, ngăn chúng lại cho ta.
Nói xong, y dẫn bộ quân lao xuống dưới núi, Viên Thiệu lập tức kêu lên:
- Tào tặc cấm chạy, Tào tặc cấm chạy…
Điển Mãn, Hứa Nghi đều là những võ tướng hạng nhất, hơn nữa Cam Ninh lại là võ tướng siêu hạng nhất, Hạ Hầu Lan là võ tướng đỉnh cao hạng nhất, họ đều xông vào loạn quân bảo vệ Tào Bằng xung phong liều chết xông ra ngoài. Nhưng, nhân mã bên Viên Thiệu thật sự rất nhiều, chúng vây quanh đám người Tào Bằng đến mưa gió cũng chẳng thể thấm qua. Cuối cùng dưới sự bảo vệ của Hách Chiêu, một hàng gồm mấy trăm người leo lên được một gò đất. Hắc Mạo đứng thành trận hình, liều chết ngăn cản công kích của Viên Thiệu.
Tào Bằng thở hổn hển trầm giọng nói:
- Hưng Bá, Tử U, hai vị ca ca, đừng để ý tới ta, cứ ra trước phá vây đi.
- A Phúc ngươi nói gì vậy?
Điển Mãn đánh bay một mũi tên, tay trái đâm vào một gã Viên quân, lớn tiếng quát:
- Ngày xưa kết nghĩa huynh đệ đã từng nguyện ước đồng sinh cộng tử. Lão tứ bị người ta hạ độc chết, ta đã mất đi một huynh đệ. Hôm nay nếu mất đi tiểu bát nhà ngươi chẳng phải ta sẽ bị thiên hạ chê cười sao?
Tào Bằng tay nâng đao, trở mình chém một gã Viên binh.
Tuy nhiên bước chân hắn lảo đảo, thiếu chút nữa là ngã xuống.
Được nghe những lời này của Điển Mãn, hắn mỉm cười:
- Đã như vậy, hôm nay chúng ta sẽ đồng sinh cộng tử.
- Đồng sinh cộng tử!
- Nguyện cùng công tử đồng sinh cộng tử!
Đám thân vệ cũng cùng kêu lên, trong phút chốc, khiến Viên quân liên tục lui về phía sau.
- Mục Nguyên Tiến, còn không mau lấy đầu chó của Tào tặc cho ta!
Viên Thiệu ngón tay chỉ lên gò đất chỗ đám người Tào Bằng, lớn tiếng hô hào.
Mục Nguyên Tiến hét lớn một tiếng, giục ngựa xông lên. Lại nghe xa xa ầm vang tiếng bước chân truyền đến! Hình như có thiên quân vạn mã đang gào thét chạy tới, gót sắt đạp giẫm lên mặt đất, làm chấn động đất đai, ai nấy cũng run rẩy. Viên Thiệu hoảng sợ, vội vàng ngẩng đầu nhìn lại. Lúc này, chỉ thấy xa xa trên đường chân trời, một đám đen sì như nước lũ gào thét xông tới. Tầm mắt nhìn không rõ lắm, cũng không thể biết được rốt cuộc có bao nhiêu nhân mã. Tuy nhiên cơn lũ binh mã này vừa xuất hiện, lập tức khiến chiến trường tiểu đầm bao phủ một bầu không khí ngột ngạt khiến người khác khó thở.
- Hổ Báo Kỵ!
Quách Đồ thất thanh quát lớn!
ở Diên Tân từng giao chiến với Tào Tháo vài lần, Hổ Báo Kỵ là quân tinh nhuệ nhất dưới trướng Tào Tháo, Quách Đồ cũng không lấy gì làm xa lạ.
Dưới sự đột kích của Hổ Báo Kỵ, Viên Thiệu mấy lần thảm bại, Hổ Báo Kỵ lần này đột nhiên xuất hiện trên chiến trường, khiến Viên quân trên dưới lâm vào hoảng sợ.
- Giết!
Dưới sự chỉ huy của Tào Thuần, Hổ Báo Kỵ gầm lên giận dữ.
Cơn lũ binh mã quét qua, khắp nơi chỉ còn sót lại chân tay đã bị chặt cụt…
Xa xa, Tào quân đang nhanh chóng tới gần.
Điển Vi, Hứa Chử hai người anh dũng đi trước, ở phía sau bọn họ, là huynh đệ Hạ Hầu Ân, Hạ Hầu Thượng...
Tào Tháo giơ cao Ỷ Thiên Kiếm, chỉ về phía Viên quân, lớn tiếng quát:
- Dựng công lập nghiệp ngay tại lúc này... Đừng chạy Viên Thiệu!
- Viên Thiệu cấm chạy
- Giết!
Tiếng kêu, xé rách sáng sớm yên tĩnh, càng khiến không gian tiểu đầm, bao trùm một tầng khí khốc liệt.
Tào Bằng ở trên ngựa thở hổn hển, trên mặt dính đầy máu, lộ ra một chút rạng rỡ tươi cười:
- Là chủ công, là chủ công đến!
Mọi người trên gò đất, lập tức tinh thần phấn chấn.
Binh mã Viên quân bị bất ngờ tới mức trong lòng run sợ.
Tào quân sao lại trở lại?
Hai gã Viên quân định thúc ngựa chạy, bị Điền Mãn cầm phi kích ném, chúng liền ngã ngựa chết.
- Tam ca, cách thức phi kích đó, huynh đã học được chân truyền của thúc phụ rồi.
- Ha, đương nhiên rồi!
Điển Mãn tinh thần phấn chấn, song kích càng thêm hung hãn, gần như là đuổi theo chém giết Viên quân. Tào Bằng giữ ngựa, tay làm mái che hướng nhìn về phía xa xa.
Trong đêm, hắn đột nhiên nhìn thấy xa xa có chiếc lọng vàng.
Trong lòng không khỏi kích động, hắn vội vàng la lớn:
- Hưng Bá, Viên Thiệu ngay tại kia, lấy mạng chó của hắn, giành công đầu.
Cam Ninh đánh ngựa xoay quanh, hướng tới phía Viên Thiệu.
Ánh mắt chớp động, y đột nhiên thúc ngựa:
- Phi Mạo xuất kích!
Suốt một buổi tối, quân Tào rốt cuộc cũng hô được khẩu hiệu "xuất kích" đầu tiên. Nhưng khẩu hiệu lần này lại là bước ngoặt cho cả trận chiến. Cam Ninh múa đao mở một đường máu, chỉ huy Phi Mạo hung tợn xông về phía kẻ khoác hoàng bào.
Đại đao kia, nghiễm nhiên trở thành tấm thiệp của Diêm Vương.
Ngựa Ô Truy giẫm đạp lên máu thịt của đống chân tay đã bị cụt, giống như một cơn sóng, thằng phía Viên Thiệu phi tới.
Hách Chiêu không truy kích, chỉ thu nạp Hắc Mạo, lui về phía sau gò đất.
Điển Mãn và Hứa Nghi hai người cũng theo Cam Ninh xông ra ngoài, Tào Bằng có ý cùng xung phong, nhưng toàn thân giờ không còn chút sức lực nào.
- Tử U, đỡ ta!
Dường như cả chút khí lực ngồi trên lưng ngựa cũng chẳng còn.
Hạ Hầu Lan cũng không xuất kích, hắn biết rõ trách nhiệm của chính mình, là bảo vệ an toàn cho Tào Bằng.
Nghe được tiếng kêu của Tào Bằng, Hạ Hầu Lan vội vàng xuống ngựa, tiến lên đỡ Tào Bằng xuống ngựa. Lúc hai chân chạm xuống đất trong nháy mắt, Tào Bằng toàn thân mềm nhũn, thiếu chút nữa tê liệt ngồi dưới đất. May mắn Hạ Hầu Lan đỡ hắn, không hắn đã ngã sấp xuống đất rồi. Thân dựa vào người Hạ Hầu Lan, Tào Bằng mắt thấy Hổ Báo Kỵ như gió thu cuốn hết lá vàng, sát tiến chiến trường, hắn không kìm nổi ngửa mặt lên trời cười ha ha... Ta không chết!
- Công tử, nghỉ một chút đi.
- Chờ một chút!
Hạ Hầu Lan nâng Tào Bằng, đi đên bên cạnh Chiếu Dạ Bạch.
Hắn vươn tay, gỡ long trụ trên cổ Chiếu Dạ Bạch, Chiếu Dạ Bạch khẽ nghiêng đầu. Tào Bằng nhẹ nhàng vuốt hai má nó.
- Hôm nay nếu không có tiểu Bạch, ta đã chết ở chốn này rồi, Tử U, tiểu Bạch hình như bị thương, khi trở về nhớ tìm người trị thương cho nó.
- Vâng!
Tào Bằng lúc này mới ngồi xuống, từ trên cao nhìn xuống những biến đổi trên chiến trường.
Cam Ninh giục ngựa phi về phía Viên Thiệu, ven đường không ngừng có Viên binh ngăn trở, nhưng không ai có thể ngăn được đao hung ác của y.
Mục Nguyên Tiến thúc ngựa khua tay, đánh về phía Cam Ninh.
Lại bị Cam Ninh một đao trảm ngã ngựa…
Viên Thiệu hoảng sợ, mắt thấy Cam Ninh bổ nhào tới gần, y cảm thấy trong lòng kinh sợ.
- Chủ công, mau đi.
Quách Đồ kích động kêu to.
Viên Thiệu không nói hai lời, thúc mã bước đi, những lọng vàng che chắn trước y, cũng rút lui ra ngoài chiến trường.
- Đằng sau lọng vàng, chính là Viên Thiệu.
Cam Ninh lớn tiếng quát:
- Viên Thiệu đừng chạy.
Vốn dĩ, Điển Vi và Hứa Chử đang đuổi giết Viên binh, nghe thấy tiếng la của Cam Ninh, họ theo bản năng nhìn lại.
Viên Thiệu nơi nào?
Hai người ánh mắt sáng rực, sau khi nhìn nhau, giục ngựa vọt qua.
Viên Thiệu nghe thấy tiếng gào phía sau, vội vàng rút kiếm, chém tên tốt đang cầm lọng vàng. Lọng vàng rớt trên mặt đất, lập tức khiến Tào quân kích động.
- Viên Thiệu đã chết, Viên Thiệu đã chết!
Viên quân nghe thấy tiếng kêu ầm ĩ, trong lòng hoảng loạn.
Quay đầu nhìn lại, lại không thấy dấu hiệu chủ tướng ở đâu, chúng không khỏi sợ hãi.
Cái gọi là binh bại giống như núi đổ, cũng gần như thế. Viên quân không còn lòng dạ ham chiến nào nữa, tan tác nhanh chóng hướng về phía Diên Tân mà đi.
Cam Ninh theo sát phía sau Viên Thiệu, thấy lọng vàng rơi xuống, lớn tiếng quát:
- Kẻ khoác áo xanh chính là Viên Thiệu, Viên Thiệu cấm chạy.
Viên Thiệu vội vàng xé bỏ áo khoác…
Điển Vi và Hứa Chử lúc này cũng nắm rõ tình hình, lập tức cao giọng quát:
- Tên mang kim quan chính là Viên Thiệu.
Sau khi hai người và Cam Ninh đã tập trung về một chỗ, họ đuổi về phía Viên Thiệu. Nếu nói, trước đó còn có Viên binh Viên tướng tiến lên ngăn cản Cam Ninh, đó là do bọn chúng không biết sự lợi hại của Cam Ninh. Nhưng hiện tại, mọi người đều biết Điển Vi và Hứa Chử đều là mãnh tướng Tào quân, hai người này vừa xuất hiện, Viên quân bốn phía lập tức hoảng loạn. Điển, Hứa, Cam ba người như ba đầu mãnh hổ, chằm chằm nhìn về phía Viên Thiệu.
Viên Thiệu vứt luôn cả kim quan trên đầu, thầm nghĩ:
- Lần này các ngươi không có cách nào khác truy tìm ta nữa!
Cam Ninh lạnh lùng nói:
- Lão tặc râu dài, chạy đi đâu.
Viên Thiệu trời sinh cho một bộ râu đẹp, ngày thường chải chuốt rất cẩn thận, khi hành quân bộ râu cũng là niềm tự hào của y. Nghe thấy tiếng la của Cam Ninh, Viên Thiệu đành rút kiếm chặt đứt chòm râu. Lúc này, y chẳng còn chút phong độ nào của con cháu bốn đời Tam công, ôm cổ ngựa chạy như điên.
Phía trước, đột nhiên xuất hiện một đội binh mã, ngăn cản đường chạy của Viên Thiệu.
Viên Thiệu lập tức hồn bay phách lạc, kinh sợ suýt chút nữa rơi xuống....
- Chủ công đừng hoảng sợ, Vương Môn có mặt.
Một viên Đại tướng xông lên, lớn tiếng kêu to.
Viên Thiệu thiếu chút nữa khóc...
- Tướng quân, cứu ta!
Vương môn và hơn mười viên Đại tướng không nói thêm lời nào, ùa lên, ngăn cản ba người Điển Vi.
Viên Thiệu cũng chẳng thèm quay đầu lại xem cuộc chiến, giục ngựa một đường chạy như điên. Hắn trước sau đều không hiểu, rõ ràng là Viên quân đang chiếm hết thượng phong, tại sao trong nháy mắt, tình thế thay đổi đột ngột, hắn từ một người thắng, liền biến thành kẻ bại trận hoảng sợ mà chạy? Thật ra sự tình là thế nào?
Viên Thiệu không thể hiểu được, Tào Tháo cũng cảm thấy khó hiểu.
Nhưng Tào Tháo lại biết, hôm nay có thể toàn thắng, cũng là nhờ Tào Bằng. Nếu không vì Tào Bằng bị mắc trong vòng vây, đám người Cam Ninh, Hách Chiêu, Hạ Hầu Lan sẽ không liều chết đi cứu viện, nếu hành động của đám người Cam Ninh không kích thích Điển Mãn và Hứa Nghi, hai người đó cũng sẽ không theo sát phía sau. Một đợt sóng người ngựa cùng nhau xông đi, lập tức biến khí thế suy yếu của quân ra dâng lên như sóng dữ.
Nghĩa khí là ở đó, ai ai cũng ý thức được!
Tào Bằng nhân nghĩa, cứu sống Tào Tháo.
Cam Ninh là đám người trung thành, quyết tâm giải cứu Tào Bằng…
Vì thế, đám người Điển Mãn lại trọng tình cảm huynh đệ, liền đi cứu viện.
- Trung nghĩa!
Hai chữ này đã khiến cho Tào quân phấn chấn, vì thế mới có trận đại thắng vinh quang này.
Tào Tháo kìm cương ngựa, mắt thấy Viên quân trên chiến trường đang tháo chạy, không kìm nổi tiếng cười lớn:
- Đúng là hôm nay trời giúp ta, Viên Bản Sơ tất bại!
Hổ Báo kỵ ở trên chiến trường đấu đá lung tung, giết chóc khiến cho nước trong tiểu đầm đỏ như máu.
Mặt đất, bị máu tươi thẩm thấu, biến thành đống lầy lội đỏ màu máu. Thi thể nằm ngổn ngang, có Viên quân, cũng có Tào quân, chiến mã không chủ, trên chiến trường hí vang. Chỗ ánh lửa chiếu sáng, đập vào mắt là đống chân tay đã bị chặt cụt, còn những nơi khác thì loang lổ những bãi máu.
- A Phúc nơi đâu? A Phúc đâu rồi?
Dưới sự vây quanh của tướng sĩ, Tào Tháo vọt lên gò đất, lớn tiếng kêu gọi từ xa.
Hắn thấy Tào Bằng gục trên một khối đá lớn, đang say sưa ngủ.
Dưới đồi núi, tiếng kêu rung trời cũng không thể ngăn cản giấc ngủ say sưa của Tào Bằng. Đêm nay, hắn thật sự đã quá mệt mỏi. Trên thực tế, sau khi hắn tiếp nhận mệnh lệnh lui lại yểm hộ dân chúng Toan Tảo, suốt mười ngày, hắn luôn trong tình trạng căng thẳng cao độ, hắn lo sợ có sơ sót xảy ra nên phải cẩn thận mọi lúc… Chỉ có điều hắn cũng không ngờ, một trận tan tác, đến cuối cùng lại trở thành trận đại thắng vui vẻ nhẹ nhàng. Mắt thấy Viên quân đại bại, Viên Thiệu hoảng sợ chạy trốn, tảng đá trong lòng Tào Bằng rốt cuộc cũng được bỏ xuống.
Hắn dựa vào tảng đá, ngủ say sưa...
Tào Bân tiến lên định đánh thức Tào Bằng, lại bị Tào Tháo ngăn lại.
Nhìn Tào Bằng chẳng khác nào vừa tắm trong bể máu ra, Tào Tháo trong lòng không khỏi cảm thấy chua xót.
Y tiến lên hai bước, cởi chiếc áo bào trên người, nhẹ nhàng đắp lên người Tào Bằng. Rồi sau đó y ngẩng đầu, nói với Hạ Hầu Lan, Hách Chiêu:
- Quan tâm tốt cho A Phúc, chớ để hắn lo sợ. Các ngươi đưa công tử qua sông đi, nhân tiện nói cho Tuân Du và Đổng Chiêu, để bọn họ đỡ sốt ruột, trận chiến này chúng ta toàn thắng, có thể bình an rút lui.
Hạ Hầu Lan và Hách Chiêu tuân mệnh.
Hai người vội vàng sai người làm cáng, nâng Tào Bằng lên cáng.
Quân tốt khiêng cáng, Hạ Hầu Lan nắm cương Chiếu Dạ Bạch, tay kia cầm cương chiến mã của mình, dưới sự hộ vệ của Hắc Mạo, chậm rãi bước xuống gò đất.
Mắt thấy đoàn người dần đi xa, Tào Tháo thở dài….
Y rút bảo kiếm, hướng phía bại lui của Viên quân, lớn tiếng quát:
- Truyền lệnh, truy kích mười dặm thu binh!
Trận chiến Diên Tân, đến đây hạ màn!
Tiếp theo, tiểu Tào được thăng quan tiến chức, gấm vóc tiền đồ đổi từ chiến công và mạng sống.
CHƯƠNG 321: TRƯƠNG CÁP
Viên Thiệu bị đánh bại!
Nhưng cũng không phải là không được gì...
Tào Tháo thắng!
Nhưng về mặt này có nhiều vấn đề không thể phục hồi.
Tào Tháo rất sáng suốt, không vì thắng lợi trước mắt mà kiêu căng, chỉ hạ lệnh đuổi theo mười dặm sau đó thu binh về doanh trại.
Sự thật chứng minh việc đuổi theo mười dặm là đúng.
Thư Thụ nghe được Viên Thiệu bị thua trận, lập tức dẫn binh mã tới cứu viện.
Nếu Tào Tháo tiếp tục truy đuổi ắt phải xảy ra một trận chiến dữ dội. Nếu xảy ra trận chiến, đối với Tào Tháo mà nói thật sự không phải là chuyện tốt.
Viên Thiệu vẫn chưa hoàn hồn, sau khi trở lại Diên Tân cuối cùng cũng phục hồi lại tinh thần, ở trong đại trướng nổi trận lôi đình.
Lúc này, Tự Thụ chưa trở về.
Tròng mắt Quách Đồ xoay chuyển, lập tức tiến lên nói:
- Chủ công, cuộc chiến này có điều kỳ quái.
- Sao?
- Khi Tào Tháo lui quân, Thư Thụ vâng lệnh của Trương Cáp án binh bất động. Đợi sau khi chủ công xuất quân, Tào Tháo lại tập trung binh mã tấn công quyết liệt, mà Trương Thiệu lúc này đi đâu không rõ. Việc này chắc có điều kỳ quái, hay là Thư Thụ cấu kết với Tào Tháo? Thần nghe người ta nói, Thư Thụ trước khi qua sông, từng sai người trở về nhà thả vợ con của chủ công, chủ công nghĩ xem có phải tự ý hắn quyết định hay không?
Nói đến đây đã có bảy phần rõ ràng rồi!
Sau khi Viên Thiệu nghe xong không khỏi sa vào trầm tư.
Trận chiến này, quả thật là có chút kỳ lạ.
Trời tờ mờ sáng bỗng nhiên có mưa nhỏ.
Đầu cầu Độc Đình, dưới sự chỉ huy của quân Tào, dân chúng trật tự đi qua sông thành công. Sau đó Tào Tháo lập tức sai người hủy bỏ cầu nổi, hạ lệnh rút lui về phía sông Hồng Câu. Đồng thời ra lệnh cho Nhạc Tiến tiếp tục đóng ở Phong Khâu đề phòng quân Viên sẽ tấn công Tế Thủy, kéo xuống nam tấn công quận Trần Lưu.
Giả Hủ, Quách Gia, Trình Dục từ Trung Mưu tới sông Hồng Câu, nghênh đón binh mã của Tào Tháo.
Đêm đó đại quân đã đóng ở bên cạnh sông Hồng Câu.
Tào Bằng cảm giác mình đã ngủ cho đến nửa đêm khi trời đã tối đen mới tỉnh lại. Xương cốt toàn thân đều đau nhức vô cùng, rõ ràng là sức lực đã cạn kiệt. Doanh trại vô cùng im lặng, hai cây nến lớn đang cháy, chiếu sáng le lói trong lều trại nhưng cũng đủ giúp Tào Bằng có thể thấy rõ mọi vật.
- Tử U!
Tào Bằng nhẹ giọng kêu.
Hạ Hầu Lan ở bên cạnh ngủ gà ngủ gật giật mình thức dậy, bước nhanh đến trước mặt của Tào Bằng nói:
- Công tử, cuối cùng công tử cũng đã tỉnh.
- Ta sao lại...
- Lúc sáng nay công tử chiến đấu bên Tiểu Đàm, sau đó thì đã nằm ngủ trên sa trường. Tư Không gặp công tử bị vây khốn cho nên ra lệnh cho tôi nâng công tử dậy rồi sau đó bảo quân rút lui. Công tử đã ngủ rất lâu rồi. Tư Không vài lần cho người đến đây để xem tình trạng của công tử. Người đoán được công tử ngủ sẽ rất lâu cho nên lệnh cho tôi chờ công tử tỉnh lại. Chúng ta hiện giờ ở Hồng Câu.
- Hồng Câu?
Tào Bằng nhắm mắt lại, sau một lúc lâu hạ giọng nói:
- Nói như thế, chúng ta thắng?
Hắn nhớ rõ, lúc sáng này khi Tào Tháo ở vào bước đường cùng bắt đầu phản kích. Chẳng qua lúc ấy hắn ngủ say như chết cho nên kết quả như thế nào cũng không rõ ràng lắm.
Hiện tại xem ra, Tào Tháo có lẽ là đã đánh thắng ở Tiểu Đàm!
Hạ Hầu Lan gật đầu nói:
- Đúng vậy.
- Tổn thất chắc không nhỏ.
- Việt Kỵ Doanh gần như bị diệt gần hết, Hổ Bôn quân tổn thất hơn sáu phần (6/10). Còn lại các bộ đều có người chết. Tôi nghe người ta nói, trận chiến bên Tiểu Đàm chết khoảng ba nghìn quân.
Tào Bằng hít vào một hơi.
Ba nghìn, gần như là hơn 3/10 quân tinh nhuệ của quân Tào.
Cũng may đó là quân tinh nhuệ nên mới có thể miễn cưỡng chống đỡ. Nếu là quân binh ở quận thị chỉ sợ đã hoàn toàn tan tác.
Lúc này Tào Tháo tổn thất cũng thật không nhỏ...
Cuộc chiến ở Diên Tân, vòng chiến ở Toan Tảo, Tào Tháo tổn thất cũng không nhiều như vậy. Ba nghìn quân tinh nhuệ! Nghe đến quả thật là ghê người.
Hạ Hầu Lan nói tiếp:
- Nhưng mà quân Viên tổn thất còn nhiều hơn nữa. Nghe nói ít nhất đã chết sáu ngàn quân, người đào ngũ cũng vô số kể. Nếu không phải Thư Thụ dẫn binh cứu viện, nói không chừng ngay cả Viên Thiệu cũng phải ngã nhào ở Tiểu Đàm. Tư Không còn nói ở Tiểu Đàm sở dĩ có thể trước bại sau thắng đều là nhờ công lao của công tử, chờ công tử nghỉ ngơi tốt rồi, ngày mai sau khi qua sông, Tư Không sẽ mời đến Trung Mưu.
Tào Bằng phát hiện, Hạ Hầu Lan khi nói chuyện ánh mắt có chút mập mờ, đột nhiên nghĩ có điều chẳng lành.
- Tử U, có phải ngươi có chuyện gì dấu ta?
Hạ Hầu Lan lộ vẻ bi thương, hạ giọng nói:
- Chủ công, Hắc Mạo và Phi Mạo chết hơn phân nửa.
Ở thời kì Tam quốc, động tí là có đại chiến có cả mấy nghìn người, mấy chục nghìn người, một trăm nghìn binh hùng đối với Tào Bằng mà nói đều như mây bay, không có quan hệ nhiều lắm.
Nhưng Phi Mạo và Hắc Mạo thì lại không giống như vậy, đó là những thân binh thật sự, ít nhất cũng đã đi theo Tào Bằng nhiều năm.
Thân vệ của Tào Bằng vốn không nhiều, Hắc Mạo và Phi Mạo cũng không hơn mấy trăm người.
Lần này, hắn dẫn theo ba trăm người đến đây, sau đó Phi Mạo lại tăng thêm một trăm. Tổn thất hơn phân nửa đối với Tào Bằng mà nói tuyệt đối là một tổn thất lớn. Tuy rằng Tào Bằng có chuẩn bị tâm lý nhưng khi nghe được kết quả như thế cũng không thể ngồi yên ở trên giường, một hồi lâu nói cũng chẳng ra lời.
- Phi Mạo hiện giờ chỉ còn hơn tám mươi người, còn Hắc Mạo cũng không hơn một trăm người...
- Thi thể có thu gom lại được không?
- Trên chiến trường hỗn loạn cực kỳ, vốn không thể thu gom.
Tào Bằng ra hiệu Hạ Hầu Lan lấy ra một bộ đệm giường, lót ở dưới người.
Hắn trầm ngâm một lát, hạ giọng nói:
- Lệnh cho Đức Nhuận thống kê danh sách, sau khi trở về, mỗi nhà trợ cấp mười kim. Sau này nên có biện pháp, ít nhất cấp cho mỗi người một ký hiệu để nhận biết thân phận. Các huynh đệ chết trận ở sa trường, chuyện khác ta không làm được nhưng ít nhất cũng phải cho bọn họ một linh vị. Như vậy đi, ngươi bảo Đức Nhuận viết một phong thư đến Vinh Dương, ra lệnh cho xưởng tạo ra một ít danh bài (bảng tên).
- danh bài? Đọc Truyện Online mới nhất ở truyen/y/y/com
- Chính là một miếng sắt nhỏ, ở trên mặt viết tên hoặc là đánh số, dùng dây xích xuyên qua đeo lên người, có thể dùng làm phương tiện để phân biệt.
Tào Bằng vừa nói vừa ra dấu.
Hầu Lan sau khi ghi nhớ liền đứng dậy đi ra khỏi lều.
Một lát sau, chỉ thấy bốn người Hám Trạch, Cam Ninh, Hách Chiêu, Hàn Đức vọt vào trong lều.
- Công tử!
- Được rồi, chớ có hành xử như bọn nữ nhân.
Tào Bằng không chờ bọn họ mở miệng đã xua tay cự tuyệt lời kêu gọi của bọn họ. Hừ, thử tưởng tượng, quả thật cũng khá mất mặt. Chỉ trong thời gian một tháng ngắn ngủi, hắn đã hai lần hôn mê bất tỉnh. Tuy nói lúc này đây là mệt ngã cũng vẫn có chút mất mặt.
Sau khi ra hiệu cho mọi người ngồi xuống, hắn kinh ngạc liếc nhìn Hàn Đức.
Hám Trạch vội vàng giải thích:
- Tôi về sau cùng, Độc Đình doanh đã sắp xếp một bộ khúc khác. Lẽ ra quân của Tín Chi cũng bị nhập vào Việt Kỵ Doanh, nhưng mà Tín Chi muốn ở lại bên cạnh công tử cho nên mới cho bộ khúc hắn ở lại chỗ này. Tôi và Tử U đều cho rằng Tín Chi là người chân thật. Ngày sau công tử tất nhiên sẽ cần càng nhiều người nên đã đồng ý.
- Xin công tử thu nhận và giúp đỡ!
Hàn Đức là người thông minh, nghe vậy vội vàng quỳ gối trước giường khẩn cầu.
Trong mắt của rất nhiều người, hành động này của Hàn Đức có phần ngu xuẩn.
Nhưng Hàn Đức lại rất rõ ràng, loại người như hắn không có bất kì người nào để nâng đỡ, muốn trở nên nổi tiếng ngoại trừ lấy mạng để lăn lộn, ngoài ra không có lựa chọn nào khác. Nếu hắn đi Việt Kỵ Doanh, quả thật là có thể trở thành một Bộ quân Tư Mã. Nhưng nếu muốn có tiền đồ hơn nữa chỉ sợ cũng không dễ dàng.
Nếu ở lại bên người Tào Bằng thì lại khác.
Tào Bằng muốn danh tiếng có danh tiếng, muốn chiến công có chiến công, muốn lai lịch có lai lịch, muốn xuất thân có xuất thân...
Bốn điều này hợp lại cùng một chỗ, nhất định Tào Bằng ngày sau tiền đồ không thể đo lường. Đặc biệt Tào Bằng khi được khiêng trở về, cái áo khoác trên người dính đầy máu, nghe nói là Tào Tháo tự cởi áo của mình để khoác lên người của Tào Bằng. Đi theo Tào Bằng, khẳng định sẽ không kém hơn so với đi Việt Kỵ Doanh làm quân Tư Mã. Hàn Đức ở Kiến An năm đầu tiên đi nhập ngũ, năm năm chẳng qua cũng chỉ làm một quân hầu nho nhỏ; hãy nhìn những người bên cạnh Tào Bằng này, gần như đều có công danh. Cho dù là Hám Trạch tay trói gà không chặt hiện giờ cũng là chủ bộ của một doanh, vị trí trên cả quân Tư Mã...
Chẳng lẽ Tào Bằng lại có thể bạc đãi hắn?
Nhìn thấy Hàn Đức, Tào Bằng rốt cục nhớ tới lai lịch của hắn.
Thằng nhãi này ở trong Tam Quốc diễn nghĩa dường như cũng có từng lên vũ đài, tuy nhiên là ở phần sau. Lúc ấy Hàn Đức đã làm thiên tướng, còn có bốn con trai, được xưng là Hàn gia ngũ hổ, cũng được cho là mãnh tướng. Chỉ có điều sau lại gặp Triệu Vân, bị Triệu Vân giết chết... Nhớ tới đó cũng thấy đáng tiếc.
Hiện giờ Hàn Đức chỉ là một tiểu nhân vật chưa cưới vợ sinh con.
Cam Ninh nói:
- Tín Chi võ nghệ không kém, chỉ dưới Tử U, hắn nguyện ý ở lại đây, có thể trở thành một trợ thủ đắc lực cho công tử..
Tào Bằng gật đầu:
- Nếu đã như vậy, vậy thì ủy khuất cho Tín Chi.
Hắn cũng biết bản thân hắn không có khả năng giữ Cam Ninh bên cạnh. Theo những công trạng mà Cam Ninh lần lượt lập được sớm muộn gì cũng sẽ được trọng dụng. Mà ở trong lòng của Tào Bằng, cũng hy vọng Cam Ninh có thể thăng chức nhanh chóng chứ không phải cả đời ở bên cạnh của mình làm một thuộc hạ.
Nếu đúng như thế mới là thiệt thòi cho Cam Ninh.
Nếu nói về điểm này, Tào Bằng cũng không suy nghĩ nhiều lắm.
Nếu để Cam Ninh đi, mặc dù trong tương lai thăng chức rất nhanh nhưng cũng giữ lại ấn tượng sâu sắc đối với mình.
Có thể có một người ủng hộ như vậy, dù gì cũng thuận lợi hơn so với một thân một mình ở bên ngoài. Sau khi trải qua cuộc chiến ở Diên Tân, Tào Bằng phát hiện lịch sử cũng không xác định rõ các yếu tố pha trộn trong đó. Vốn dĩ cuộc chiến ở Diên Tân không có gian khổ như vậy nhưng hiện tại lại trở nên là vô cùng thê thảm.
Tuy nói Nhan Lương, Văn Sú vẫn bị giết, nhưng quân Tào cũng bị tổn thất không nhỏ.
Đại cục của mình còn có thể có bao nhiêu ưu thế? Ngay cả Tào Bằng cũng không rõ lắm.
Nếu bên ngoài có người giúp đỡ mình cũng là một lựa chọn không tồi. Lúc này, thật ra Tào Bằng rất hy vọng có thể nâng đỡ đám người Cam Ninh lên vị trí cao. Bọn họ có vị trí cao càng sớm, ảnh hưởng càng lớn thì càng có lợi cho mình. Nếu Cam Ninh đi rồi, Hàn Đức đến đây cũng coi như bổ sung.
Tử Long?
Tạm thời là với không tới!
Còn những người khác...
Tào Bằng tạm thời cũng không nghĩ ra được.
Dù cho Hàn Đức tạm thời ở lại bên người, bồi dưỡng một trận cho thật tốt cũng có thể là một người giỏi.
Nghĩ đến đây, Tào Bằng vui vẻ đáp ứng. Mà Hàn Đức lại vô cùng hưng phấn, bởi vì hắn thấy được một tiền đồ tươi sáng...
Hạ Hầu Lan bưng tới một chén cháo đưa cho Tào Bằng.
Một đêm kịch chiến, lại mê man một ngày Tào Bằng đã sớm đói bụng. Hắn nằm ở trên giường, vừa ăn cháo vừa nói chuyện phiếm với mọi người.
Theo như lời nói của mọi người, Tào Bằng biết được Tào Tháo đã đến Trung Mưu.
Thoạt nhìn, trận chiến ở Quan Độ đã hoàn toàn hạ màn. Chỉ có điều Viên Thiệu thất bại bên Tiểu Đàm, không biết còn có dũng khí để tái chiến không?
Tuy nhiên, việc này Tào Bằng cũng không cần phải suy tính!
- Đúng rồi, lúc chúng ta lui binh ở Khúc Ngộ, có bắt được hai người. Trong đó một người có lẽ là người của họ Điền ở Cự Lộc, tên là Điền Phương, đặc biệt đến tìm nơi nương tựa Tư Không. Nhưng bởi vì lúc ấy Tư Không bận việc lui binh, mà công tử lại hôn mê bất tỉnh cho nên cũng không thể thông báo lúc đó. Lúc này hắn đang bị giam giữ ở trong doanh trại của chúng ta chờ công tử xử lý.
- Cự Lộc, họ Điền?
Tào Bằng nghe được ngẩn ra, ngạc nhiên nhìn về phía Hám Trạch.
- Chính là người trong dòng họ của Biệt giá Ký Châu Điền Phong dưới trướng của Viên Thiệu.
- Điền Phong không phải bị Viên Thiệu nhốt tại đại lao ở Hàm Thành sao? Điền Phương này vì cớ gì quy hàng?
- Việc này...
Hám Trạch nhìn nhìn những người trong lều, hạ giọng nói:
- Hễ là nhà quyền quý giàu có, đa phần bọn họ sẽ phòng ngừa chu đáo. Giống như Tuân Thượng Thư, hắn cùng với Tuân Đô úy đều vì con cháu của dòng họ Tuân, là quân sư dưới trướng của chủ công nhưng nhị huynh Tuân Mưu của Tuân Thượng Thư lại là quân sư của Viên Thiệu. Nghe nói lần này Viên Thiệu xuất binh, Tuân Mưu cũng là một trong những người chủ chiến. Phải rồi, Điền Phương này cũng là muốn noi theo người của họ Tuân mà làm.
Không đem tất cả trứng gà đặt ở cùng một rổ.
Đây cũng là một biện pháp thông thường nhất của các thế gia danh môn. Trong thời loạn, bọn họ thông qua tìm kiếm các chủ công khác nhau để náu thân; ở thời bình thì thông qua dựa vào các đảng phái bất đồng để lớn mạnh. Chẳng qua, Tào Bằng cũng không phải đặc biệt hiểu biết việc này cho nên mới hỏi Hám Trạch.
Hám Trạch giải thích những lời này, Tào Bằng lập tức hiểu rõ.
Hắn trầm ngâm một lát:
- Điền Phương kia hiện giờ ở trong doanh trại sao?
- Đúng vậy.
- Đem hắn mang lại đây.
Tào Bằng nói xong, ra lệnh cho người từ trên giường nâng hắn dậy, sau đó ăn hết cháo.
Một lát sau, chỉ thấy Hàn Đức mang theo một người đi vào trong lều, chắp tay nói:
- Công tử. Người đã mang đến.
Tào Bằng ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy tuổi của Điền Phương phỏng chừng không đến ba mươi. Thân cao vừa phải cũng rất tuấn tú lịch sự.
Hắn đi vào lều lớn, cũng không có quỳ lạy, mà là ngang đầu, vẻ mặt kiêu căng.
- Ngươi là Điền Phương?
- Đúng vậy.
- Nghe nói ngươi muốn quy hàng Tư Không?
- Cũng không phải, là vì đại nghiệp của Tư Không mà đến. Cái gì quy hàng? Sao ngươi lại cho là như vậy? Việc này của ta gọi là tìm nơi nương tựa Tào Tháo chứ không phải quy hàng Tào Tháo.
Tào Bằng nhíu mày, hạ giọng nói:
- Chủ công hiện giờ không có ở nơi đây, phỏng chừng cho dù là ngươi đi chủ công cũng không tiếp, ta có thể đem ngươi đưa đi Trung Mưu, chỉ có điều chủ công có gặp ngươi hay không vậy thì phải xem vận may của ngươi... Như vậy đi, trời sáng ta sẽ cho người đem ngươi đi.
Hắn không thích tên Điền Phương này, bởi vì cái miệng của Điền Phương làm cho hắn không thích lắm.
Tào Bằng xưa nay là loại người ngươi kính ta một thước ta kính ngươi một trượng. Ngươi ở trước mặt của ta đùa giỡn khôn vặt, ra vẻ tinh tướng ta đây, ta cũng không thèm gặp ngươi.
Ngươi không phải muốn gặp Tào Tháo sao?
Có thể, ta đưa ngươi đi gặp...
Điền Phương kiêu căng chắp tay:
- Như vậy trước tiên xin tạ ơn.
Sau khi nói xong, hắn do dự một chút, trầm giọng nói:
- Ta còn có một chuyện thỉnh giáo, các ngươi tính toán xử trí Tuấn Nghệ như thế nào?
- Tuấn Nghi?
Tào Bằng ngẩn ra:
- Tuấn Nghi cùng ta có quan hệ gì đâu? Chủ công tự có phái người đóng giữ.
- Không phải Tuấn Nghi, là Tuấn Nghệ! Chính là tướng quân Trương Cáp.
Có lẽ là do khẩu âm cho nên Tào Bằng nghe theo quan chức, đem nhân danh nghe thành địa danh. Nhưng lúc Điền Phương nói ra hai chữ Trương Cáp, Tào Bằng đã có thể nghe rõ. Trương Cáp? Hắn không phải ở dưới trướng của Viên Thiệu sao? Sao lại là tù binh của ta, ta tại sao lại có thể xử trí hắn?
- Ngươi nói là cái người ở Tháp Thôn bị bắt giữ là tướng của Viên Thiệu, chính là Trương Cáp?
Hám Trạch cũng biết tên Trương Cáp, nghe Điền Phương nhắc tới tên Trương Cáp, đầu tiên là ngẩn ra rồi sau đó liền tỉnh ngộ. Nói thật, trước kia bọn họ đúng là không rõ lắm, tù binh ở Tháp Thôn chính là Trương Cáp. Chỉ tưởng là tướng bình thường của Viên Thiệu cho nên cũng không có lưu ý. Sau khi cuộc chiến bên Tiểu Đàm kết thúc, đầu tiên là bận việc lui binh, rồi sau đó lại vướng bận an nguy của Tào Bằng, thế cho nên cũng không ai hỏi qua.
Nếu không có Điền Phương lúc này nhắc tới, chỉ sợ không ai biết Trương Cáp đường đường là một trong bốn trụ cột ở Hà Bắc, đã thành một tù nhân thấp kém...
Tào Bằng không khỏi nhíu mày, trầm ngâm một lát rồi nói:
- Sáng sớm ngày mai, đem hắn và Trương Cáp cùng đưa tới Trung Mưu.
Nói xong, hắn lại chăm chú nhìn Điền Phương:
- Nếu như không có việc gì khác, ngươi đi về trước đi. Yên tâm, ta sẽ không xử trí Trương Cáp, đều là do chủ công định đoạt.
CHƯƠNG 322: ĐI CÙNG NGŨ TỬ LƯƠNG TƯỚNG
Nghe tên Trương Cáp, phản ứng trước tiên của Tào Bằng chính là: người mạnh!
Đương nhiên mạnh, một trong Ngũ Tử Lương Tướng (1) có tiếng tăm lừng lẫy, càng già càng cay, là một người mà ngay cả Gia Cát Lượng cũng xem trọng, sao lại có thể không mạnh? Bất kể là sách sử hay là diễn nghĩa, đây đều là đại tướng khó lường. Có thể Trương Cáp (2) võ nghệ không đứng hàng thứ nhất, nhưng làm một viên tướng thống lãnh ba quân, hắn ở cuối thời kì tam quốc rất có tiếng tăm, tuyệt đối không thể khinh thường.
1. Ngũ Tử Lương Tướng: trong tác phẩm Tam Quốc Chí của Trần Thọ, là 5 viên tướng tài tâm phúc của Tào Ngụy, không nằm trong nội tộc họ Tào và Hạ Hầu, gồm: Trương Liêu, Nhạc Tiến, Vu Cấm, Trương Cáp, Từ Hoảng. Đây là nhân vật được tác giả Trần Thọ của Tam Quốc chí xếp.
Ngũ tử lương tướng – Wikipedia tiếng Việt
2. Trương Cáp 张郃 (Zhang He) hay còn gọi là Trương Hợp (167 - 231) tự là Tuấn Nghệ (儁乂), là một võ tướng thời Hậu Hán, có công đóng góp rất lớn cho việc Tào Tháo lập nên nhà Ngụy.
Trương Cáp – Wikipedia tiếng Việt
Nếu sớm hơn mười năm, Tào Bằng nhất định sẽ thu nạp hắn vào dưới trướng.
Nhưng hiện tại, hắn nghĩ lại liền từ bỏ ngay ý định thu phục Trương Cáp.
Nguyên nhân?
Rất đơn giản, hiện tại Trương Cáp cũng không phải là người mà Tào Bằng có thể mời chào. Hắn ở trong quân của Viên Thiệu chiến đấu vô cùng hiển hách, ngay cả Tào Tháo cũng nghe đến tên của hắn. Không giống với Cam Ninh, Trương Cáp thân là Ninh quốc Trung Lang Tướng, mặc dù không thể nói là công thành danh toại, nhưng rất có tiếng tăm bên ngoài. Tào Bằng có thể đi mời chào một người tài giỏi đang lúc thất chí như Cam Ninh, nhưng cũng không có cách nào đụng chạm một nhân vật như Trương Cáp.
Cho nên, Tào Bằng ngay cả ý nguyện gặp mặt Trương Cáp cũng không có.
Hiện tại Trương Cáp là một bộ khúc, lại không thể mời chào, không duyên cớ bị hắn nhục nhã phải không?
Hắn cũng không phải là cái loại người sau khi bị người ta thoá mạ lại còn muốn tiến lên nhã nhặn mở trói cho người. Đối mặt với Trương Cáp, chi bằng trực tiếp đem hắn đưa đến nơi của Tào Tháo. Nếu hắn đầu hàng, ngày sau tự nhiên sẽ có cơ hội giao tiếp; nếu không chịu Tào Bằng cũng cứu không được hắn. Cái gọi là mắt không thấy tâm không phiền, đối với việc không có khả năng, cũng không phải là người có thể mời chào, Tào Bằng căn bản không muốn đi hao tổn tâm tư.
Nhưng trái lại còn Điền gia...
Mọi người ở Điền gia đều có tài đức sao?
Điền Phong nói thẳng phạm thượng, Điền Phương này kiêu căng không kiêng dè gì cả.
Làm cho người ta cảm thấy hắn cũng không phải là tù binh mà giống như là một kẻ bề trên.
Tào Bằng lại càng không muốn để ý tới hắn, sau khi mời hắn ra ngoài, lại đi nằm ở trên giường.
Ngày mai, sẽ đi Trung Mưu!
---------------------
Sáng sớm hôm sau, Tào Bằng còn chưa tỉnh ngủ đã nhận được mệnh lệnh: Tào Tháo ra lệnh hắn tức khắc vượt qua Hồng Câu đi tới Trung Mưu.
Thân thể Tào Bằng còn yếu ớt, lúc đứng lên có cảm giác như trời đất quay cuồng. Tuy nhiên nếu như quân lệnh truyền đến, Tào Bằng có ngã cũng không thể từ chối.
Chẳng qua hắn sẽ không cưỡi ngựa.
Không nói đến việc Chiếu Dạ Bạch cũng bị thương, cho dù là Chiếu Dạ Bạch không có bị thương, nếu như Tào Bằng cưỡi ngựa qua sông chắc giống như người đi trên mây? Nhưng rõ ràng không có khả năng đó xảy ra. Người đóng giữ Hồng Câu đã vì hắn chuẩn bị xe ngựa từ lâu. Sau khi qua sông, Tào Bằng trực tiếp lên xe, theo một đường lắc lư, hướng về phía Trung Mưu. Trương Cáp và Điền Phương thì ngồi trên lưng ngựa cùng theo sau Tào Bằng hướng về Trung Mưu.
Nhìn qua, Trương Cáp rất bình tĩnh.
Dọc đường Điền Phương rất muốn nói chuyện với hắn nhưng Trương Cáp lại không thèm nhìn.
Đến giữa trưa, đoàn người đến phố Tập Trạch.
Tào Bằng cảm giác toàn thân choáng váng, vì thế ra lệnh cho đoàn người dừng lại ở bên đường, nghỉ ngơi một chút sẽ lại khởi hành.
Hạ Hầu Lan nâng Tào Bằng từ trên xe xuống.
Đi suốt một buổi đến trưa, tinh thần cũng không mệt mỏi, thân mình cũng dường như khôi phục không ít.
Tào Bằng đẩy Hạ Hầu Lan ra, đi vòng quanh xe ngựa một vòng. Cảm giác giống như đi trên mây như lúc sáng đã giảm bớt rất nhiều. Hắn đứng ở bên cạnh xe ngựa, hít sâu một hơi, ở tại chỗ đánh một bài Thái Cực. Bạch Hổ Thất Biến là công pháp mạnh gân mạnh cốt, chỉ có điều lại quá mức mạnh mẽ. Nếu như thể lực của Tào Bằng lúc khỏe mạnh, quả thật có thế có hiệu quả tăng cường cơ bắp. Nhưng hiện tại vẫn là Thái Cực Quyền thích hợp hơn.
Xa xa, Điền Phương nói:
- Tuấn Nghệ, ngươi cần gì phải khăng khăng một mực? Viên Thiệu kia không phải là minh chủ, gia thúc thẳng thắn khuyên can, cuối cùng lại bị giam vào trong nhà lao. Thư Thụ đô đốc cũng phái người về nhà, phân tán người trong dòng họ, mưu một đường ra khác. Ta cũng vậy, phụng tên của gia chủ, mưu tính một lối ra cho họ Điền nhà ta. Tuấn Nghệ ngươi có tài cao, nếu như quy thuận Tào Công, tiền đồ tất nhiên sáng sủa. Hơn hẳn ở dưới trướng của Viên Thiệu chịu đủ đấu đá, vất vả một hồi, kết quả là lại chỉ có thể không duyên cớ may áo cho người khác. Có câu chim khôn chọn cây lành mà đậu, người khôn phải chọn minh chủ. Ngươi có tài hoa, sao không vì mình mà tìm một tiền đồ?
Dọc đường đi, Trương Cáp vẫn chưa để ý tới Điền Phương, khi Điền Phương nói chuyện ánh mắt của hắn vẫn nhìn chằm chằm Tào Bằng đang ở bên cạnh xe.
- Hơn nữa, vì tiền đồ, sao không tìm một chỗ dựa để sống sung sướng?
- Ta...
Điền Phương còn muốn nói nữa nhưng Trương Cáp cũng không muốn nghe hắn cứ lải nhải bên tai.
Nói thật, việc làm lúc ấy của Điền Phương quả là không được quang minh lỗi lạc.
Trương Cáp tin tưởng ngươi cho nên mới để cho ngươi bảo vệ phía sau lưng. Đây là tín nhiệm tới mức nào? Nhưng khi Trương Cáp tiến vào Tháp Thôn, Điền Phương lại sai lui binh hơn mười dặm, rồi sau đó lén lút dứt bỏ binh mã, đến tìm nơi nương tựa Tào Tháo, vùi lấp Trương Cáp vào hiểm địa.
Cũng là do Trương Cáp kính trọng đức hạnh của Điền Phong, nếu không đã đấm Điền Phương từ lâu.
Nếu dùng tiêu chuẩn về đạo đức để cân nhắc, những gì Điền Phương đã làm, tuyệt đối là hành vi của kẻ tiểu nhân, hắn sao có thể hoà nhã với Điền Phương được?
Trương Cáp cất bước đi về phía Tào Bằng.
Hàn Đức và Hạ Hầu Lan lách mình ngăn lại hắn, nói:
- Trương tướng quân có ý gì?
- Trương mỗ chỉ muốn cùng vị tiểu tướng quân kia nói chuyện.
- Ngươi quen biết công tử nhà ta?
- Công tử?
Trương Cáp ngẩn ra, lộ ra vẻ ngạc nhiên, thầm nghĩ: không lẽ thiếu niên này là con của Tào Tháo?
Cũng khó trách Trương Cáp, mãi cho đến hiện tại, hắn cũng không biết rõ ràng hắn là tù binh của ai. Sau khi bị Hàn Đức bắt làm tù binh, Trương Cáp liền bị dây thừng trói chặt đem tạm giam. Lúc ấy Hàn Đức bận về việc qua sông, cũng không có thời gian cùng hắn nói chuyện. Sau lại Tào Bằng trở về, Trương Cáp và Điền Phương lại bị ném vào một cái lều nhỏ tạm giam lại. Xung quanh tất cả đều là vệ sĩ Hắc Mạo, bọn họ cũng chạy không được.
Ngoại trừ bình thường hai bữa cơm, không ai để ý tới Trương Cáp.
Trương Cáp thật sự không kiên nhẫn nói chuyện cùng Điền Phương, lại thấy Tào Bằng biểu diễn một bộ Thái Cực lưu loát sinh động như mây bay nước chảy. Hình như có điều ảo diệu ở trong đó, vì thế trong lòng nảy sinh tò mò.
Nhưng khi nghe Hàn Đức hỏi, hắn đã có chút xấu hổ.
Trận đánh này thật sự là uất ức.
Bị người một nhà bán đứng cũng thôi đi. Xấu hổ nhất chính là ngay cả mình là tù binh của ai hắn cũng không biết được.
Chỉ biết là người bắt hắn tên là Cam Ninh, người đàn ông trước mắt gọi là Hàn Đức.
Hắn cười khổ nói: Đọc Truyện Online mới nhất ở truyen/y/y/com
- Xin hỏi ai là công tử của Tào công?
- Ngươi không biết công tử nhà ta?
Hàn Đức nói:
- Công tử nhà ta tuy không phải thế tử của chủ công, nhưng cũng nổi tiếng vô cùng.
- Vị kia còn chưa thỉnh giáo
- Công tử nhà ta chính là Tào Bát Bách tiếng tăm lừng lẫy.
Trương Cáp ngẩn ra, thốt ra nói:
- Chính là người làm ra Bát Bách Tự Văn, lấy Lậu Thất Minh mà nổi tiếng thiên hạ, là Tào Bát Bách Tào Bằng?
- Đúng vậy!
Hàn Đức đang muốn nói tiếp nói, Tào Bằng từ phía sau đi tới.
- Trương tướng quân có việc chi chỉ giáo?
Hàn Đức và Hạ Hầu Lan tránh đường, Tào Bằng đi tới trước mặt Trương Cáp. Trong khi hắn đánh quyền cũng có thể cảm nhận được động tĩnh xung quanh. Huống chi Hàn Đức nói lớn như vậy, hắn sao có thể không nghe thấy. Ra hiệu cho Hàn Đức và Hạ Hầu Lan lui ra, hắn cười hỏi với Trương Cáp.
Trương Cáp đang muốn tiến lên, lại cảm thấy có một đôi mắt linh hoạt, sắc bén dõi theo ở sau lưng hắn.
Trong ánh mắt kia mang theo ý đề phòng, giống như là cảnh cáo hắn.
Trương Cáp quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Cam Ninh đang quay đầu. Hắn không khỏi âm thầm kinh hãi: Cam Ninh này lai lịch ra sao? Mãnh tướng như thế vì sao chưa bao giờ nghe nói tới?
Đừng nhìn Cam Ninh không có xem hắn, nhưng trong lòng Trương Cáp biết rõ, chỉ cần hắn dám có chút cử động bất thường, chắc chắn Cam Ninh là người đầu tiên chém hắn.
Hít sâu một hơi, Trương Cáp chắp tay nói:
- Nghe đại danh Tào Công tử đã lâu, chưa từng gặp mặt, Trương Cáp bị bại không oan.
Hắn nói cũng không phải chỉ là để khen tặng mà là thật tâm thực lòng.
Tào Bằng phóng hỏa một trận lớn ở Bạch Mã kia, thực là độc ác. Tuy nói Viên Thiệu đối với Tào Bằng hận thấu xương nhưng khi Trương Cáp và Cao Lãm bàn luận lại âm thầm khâm phục hắn. Huống chi, Tào Bằng lấy văn thành danh. Năm đó lúc hắn làm ra Bát Bách Tự Văn, ngay cả Điền Phong cũng khen không dứt miệng.
Trương Cáp cực kỳ kính phục đối với Điền Phong.
- A, Trương tướng quân chớ quá để tâm. Tài của tướng quân, Bằng tôi cũng nghe thấy. Có câu thắng bại là chuyện thường tình của binh gia, huống chi tướng quân thất bại, không phải là chiến bại, mà là trời khiến Viên Thiệu bại.
- Nguyện nghe tường tận.
Tào Bằng cười:
- Hiện nay thiên hạ là của ai?
Trương Cáp nói:
- Đương nhiên là thiên hạ của nhà Hán.
- Như vậy thiên tử nay ở phương nào?
- Hứa Đô.
- Vậy đúng rồi. Từ khi Đổng Trác làm loạn tới nay, thiên tử trôi giạt khắp nơi. Chủ công nhà ta nghênh đón thiên tử, nghênh đón thiên tử là hợp với quy tắc, là Hán thất chính thống. Nhưng Viên Thiệu kia, xuất thân bốn đời làm Tam Công, thân hưởng ân sâu nhưng hắn không suy nghĩ đền đáp triều đình, ngược lại cầm giữ binh quyền. Ta từng nghe người ta nói, hắn từng ở Ký Châu có ý lập người khác làm vua mới. Thiên Tử vẫn còn đó, hắn đã có ý tưởng đại nghịch bất đạo này, thật là đáng thẹn cho dòng họ Viên. Từ khi thiên tử đóng đô ở Hứa Đô tới nay, Tư Không thi hành đồn điền, sửa trị nông dâu, thảo phạt phản nghịch, có thể nói là tận tâm hết sức. Mà Viên Thiệu ngồi cầm giữ bốn châu, chính lệnh từ hắn ra, thần tử do hắn lập, lại càng chưa hề triều cống cho thiên tử. Ta muốn hỏi Tuấn Nghệ, ý muốn của hắn như thế nào?
- Việc này...
- Tuấn Nghệ, một kẻ nghịch ý trời, binh nghèo tướng mỏng; so sánh với một người thuận theo lòng trời, trấn an dân chúng. Một trận chiến ở Toan Tảo, chủ công nhà ta nghe nói Viên Thiệu muốn ở Toan Tảo tàn sát hàng loạt dân trong thành, không đành lòng để dân khốn khổ lầm than mà bảo hộ ba mươi ngàn dân chúng rút khỏi đó, không tiếc thân rơi vào hiểm cảnh, việc này có bao nhiêu nhân nghĩa? Ta muốn nói, Tuấn Nghệ ngươi hôm nay sở dĩ bại là bởi vì ngươi trợ Trụ vi ngược (giúp kẻ xấu làm điều ác) mà ta sở dĩ thắng cũng là thuận theo ý trời. Ngươi nghĩ xem, ngươi thất bại, có phải là bại do trời, bại do triều đình, bại do ba mươi ngàn ý của dân chúng ở Toan Tảo không?
Tào Bằng nói không dứt, Trương Cáp á khẩu không trả lời được.
Thấy Trương Cáp không nói lời nào, Tào Bằng cười:
- Hôm nay ta đưa Tuấn Nghệ ngươi tới Trung Mưu, đi con đường nào, Tuấn Nghệ có thể tự mình suy xét, ta nói đã cạn lời.
Trương Cáp chắp tay, vái chào sát đất.
- Trương mỗ lĩnh giáo!
- Dùng cơm xong chúng ta sẽ đi tiếp. Trương tướng quân đừng ngại nghỉ ngơi thật tốt, thứ lỗi cho thân thể của ta không tốt, cho nên sẽ không cùng tướng quân đàm đạo. Ha ha, nói không chừng tới Trung Mưu, tướng quân sẽ có niềm vui bất ngờ.
Tào Bằng xoay người rời đi, Hàn Đức và Hạ Hầu Lan chặt chẽ đi theo.
Trương Cáp đứng ở tại chỗ, nửa ngày vẫn không nhúc nhích. Mãi cho đến bên kia có người đưa tới cơm canh, hắn mới tỉnh ngộ trở lại, quay trở lại dưới gốc cây.
- Tuấn Nghệ, người nọ là ai?
Điền Phương một tay cầm bánh, không kìm nổi mở miệng hỏi.
Trương Cáp nhìn hắn một cái, đột nhiên mặt giãn ra cười nói:
- Đó là cháu của Tào Công, lấy Bát Bách Tự Văn mà nổi tiếng - Tào Bát Bách.
- Cái gì?
Điền Phương giật mình, cái bánh trong tay rơi trên mặt đất.
Hắn thật sự không biết lai lịch của Tào Bằng, hắn là tự động đến hàng, lúc ấy binh mã của Tào quân không nhiều lắm. Hắn cho rằng chủ tướng của Tào quân cao lắm cũng chỉ là quân Tư Mã. Cũng chính vì nguyên nhân đó, tối hôm qua hắn mới có thể kiêu căng như vậy. Hắn không hề nghĩ đến chính là Tào Bằng...
Đối với Điền Phương, Trương Cáp rất biết rõ.
Người này cũng có tài, nhưng tính tình hơi kiêu căng, ít có người hắn xem vào mắt.
Xem bộ dáng này của hắn, chỉ biết hắn nhất định là đã ra vẻ tinh tướng với Tào Bằng. Chẳng trách dọc đường Tào Bằng đều không để ý tới hai người bọn hắn.
Đều là tài hoa hơn người, nhưng tài của Điền Phương còn xa mới bằng tên tuổi của Tào Bằng.
Trương Cáp trong lòng đột nhiên có một cảm giác vui sướng, giơ tay nhặt cái bánh từ trên mặt đất, nhét vào trong tay Điền Phương.
- Vũ Sinh, đừng lãng phí... Chúng ta ở chỗ này còn có bánh để ăn, sau này không biết phải đợi tới khi nào.
Nói xong, hắn cầm bánh của mình, cắn một cái thật mạnh.
Điền Phương, ngươi cũng có hôm nay!
----------------------
Trong thâm tâm, Tào Bằng vốn cũng rất kiêu ngạo.
Tuy nhiên, thật ra hắn cũng không quên những lời nói của Điền Phương.
Cơm trưa qua đi, quân binh lại khởi hành. Trương Cáp vừa muốn lên ngựa, đã thấy Hàn Đức bước lại nói:
- Trương tướng quân, công tử nhà ta mời ngươi cùng ngồi xe mà đi.
Trương Cáp ngẩn ra, kinh ngạc khó hiểu.
Nhưng hắn cũng không thể cự tuyệt lời mời của Tào Bằng, theo Hàn Đức bước vào xe ngựa.
- Vị tướng quân này...
- Ta không phải tướng quân, ta chỉ là tùy tùng của công tử.
- Ha ha, vị huynh đệ này!
Trương Cáp tính tình trong nhu có cương, cũng không phải một người rất cương liệt. Trong lịch sử, hắn từng nhiều lần đảm nhiệm phó tướng, phụ tá cho bọn người Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên. Nếu hắn chỉ biết kiên cường, khẳng định không thể nào hợp tác với tâm phúc của Tào Tháo.
Cũng do tính tình hắn có thể "Nhu" như vậy cho nên hắn có thể thắng không kiêu, bại không nản, sau cùng trở thành một danh tướng.
- Lúc trước ta phát hiện ngựa của các ngươi dường như trang bị có chút kỳ quái.
Hàn Đức cười nói:
- Ngươi nói là yên ngựa và song đăng?
- Đúng vậy.
- Đó là công tử nhà ta sáng chế, tuy nhiên ngoại trừ thân quân của Tào Công được trang bị, chỉ có binh mã của công tử nhà ta mới có trang bị loại này.
- Tào công tử sao lại có y tưởng thần kỳ như vậy?
- Đó là chuyện đương nhiên, công tử nhà ta là kỳ tài ngút trời, loại chuyện này thì có đáng kể gì?
Lúc này Hàn Đức, đã trở thành một tay chó săn đúng nghĩa. Tuy rằng đối với Tào Bằng không hiểu biết nhiều lắm, nhưng sẽ không gây trở ngại hắn khoe khoang. Thân là một gã chó săn ưu tú, phải có chuẩn bị tâm lý chủ quang vinh người hầu quang vinh, chủ nhục nô tử. Nếu quyết ý muốn đi ôm chân của Tào Bằng, vậy thì ngại gì làm một ít chân chó? Phải biết rằng cũng không phải ai cũng ôm được chân của Tào Bằng!
Đi vào bên cạnh xe ngựa, màn xe được vén lên.
Tào Bằng cười nói:
- Trương tướng quân, có thể đồng ý ngồi cùng xe nói chuyện với ta không?
Trương Cáp vội vàng chắp tay:
- Công tử đã mời, sao Trương Cáp có thể chối từ?
Vì thế, hắn trèo lên xe ngựa, ngồi vào thùng xe.
Tuy nhiên hắn cũng rõ ràng, muốn bắt cóc con tin, khả năng rất nhỏ. Không nói đến việc Tào Bằng cũng là người có võ nghệ, chỉ riêng chuyện người đánh xe là Hạ Hầu Lan, ít nhất cũng là võ tướng vào bậc hạng nhất. Chỉ cần có điều chi khác thường, Hạ Hầu Lan tuyệt đối có thể ngăn lại hắn, đến lúc đó...
Trương Cáp tuy rằng không thích Điền Phương lải nhải, nhưng không thừa nhận cũng không được, hắn động tâm!
Nếu... Chỉ nói nếu, Tào Tháo thật là một có thể chủ công đáng đi theo, như vậy có thể có quan hệ với Tào Bằng cũng không phải là chuyện xấu.
Vừa lúc có thể mượn cơ hội này kéo gần quan hệ với Tào Bằng.
CHƯƠNG 323: BÀNG MÔN TƯ MÃ TRONG CUNG
Bất Trung Mưu, ở giữa Quản thành ( nay là Hà Nam tỉnh Trịnh Châu ) và Trần Lưu, là vùng giao tranh của nhiều thế hệ binh gia.
Thời Xuân thu, Lỗ Tuyên Công từng tụ tập chư hầu tại Bùi Lâm để chinh phạt Trịnh: Ngụy Huệ Vương và Thái Quốc Công chia ra phạt Trịnh vây Tiêu thành mười sáu năm. Thời Chiến quốc, Tần Thất Công của Ngụy Quốc nhập 5 nước. Trải qua nghìn năm. trên mảnh đất Trung Mưu này từng trải qua vô số trận đại chiến. Mà nay, Trung Mưu nghênh đón một đại trận chiến khác, một trận quyết định vận mệnh phương bắc, và cũng ảnh hưởng thế hệ sau...
Giờ, công nguyên lịch. Năm, mười sáu tháng hai.
Trung Mưu cổ thành nguy nga, ở trong bóng đêm giống như một con thú khổng lồ, phủ phục bên Phố Điền Trạch.
Thành trì đã biến thành một nơi quân đội trấn giữ, trên một vùng rộng lớn kéo dài hơn 10 dặm, cờ bay phấp phới trên những doanh trại san sát nhau, để lộ ra sát khí đằng đằng.
Trương Cáp và Điền Phương không nhịn nổi hít một hơi khí lạnh.
Mãi cho đến lúc này, bọn họ mới biết rõ ràng ý đồ thật sự của Tào Tháo
Vốn tưởng rằng Tào Tháo là muốn ở Diên Tân quyết chiến với Viên Thiệu, chưa từng nghĩ nơi quyết chiến thật sự, lại là ở đây
Sau khi xe ngựa đến Trung Mưu, lập tức có người tiến đến nghênh đón.
Nghênh đón Tào Bằng là Tiền Trường Thủy doanh hành quân Tư Mã, Hạ Hầu Thượng.
- A Phúc, chủ công đã chờ rất lâu.
Hạ Hầu Thượng nho nhã lễ độ, lời nói chẳng hề nhiều.
Tuy nhiên đối với Tào Bằng, hắn rất thân thiết, từ ngữ, ngữ khí luôn thể hiện sự kính trọng.
Tào Bằng đáp lễ, tay chỉ Trương Cáp và Điền Phương, nói nhỏ bên tai Hạ Hầu Thượng vài câu, Hạ Hầu Thượng nhìn thoáng qua hai người, rồi nở một nụ cười cổ quái.
- Nhị vị, mời đi theo ta.
Hạ Hầu Thượng vẫn chưa mang hai người vào thành, mà lại dẫn bọn họ thẳng ra ngoài thành đến phía bên ngoài binh doanh.
Điền Phương lúc này cũng không dám nói cái gì "Ta là người của họ Điền ở Cự Lộc" nữa, cùng Trương Cáp, theo Hạ Hầu Thượng tiến vào quân doanh.
- Tiểu tướng quân muốn dẫn ta đi nơi nào?
- Dẫn các người đi gặp một người quen. Chủ công chỉ sợ hôm nay không có cách nào triệu kiến các người, các người hiện ở tạm trong đây, ngày mai ta tự sẽ biết thông bẩm.
- Như vậy, làm phiền tiểu tướng quân.
Trương Cáp khách khí hai tiếng, tuy nhiên trong lòng lại nghĩ: người quen là người nào?
Hạ Hầu Thượng dựa vào thẻ bài trong tay, đi lại ở trong doanh không gặp chút ngăn cản nào, đi thẳng đến đại trướng trung quân.
Một gã tiểu giáo lập tức ngăn cản, nhưng thấy Hạ Hầu Thượng đưa quân bài ra nói:
- Phiền bẩm báo Xương Từ tướng quân, cứ nói là có cố nhân đến.
Trương Cáp đứng ở phía sau Hạ Hầu Thượng, giật mình một cái.
Xương Từ, Xương Từ theo như lời Hạ Hầu Thượng - chính là Cao Lãm sao?
Bốn trụ cột triều đình Hà Bắc, Trương Cáp và Cao Lãm là có quan hệ tốt nhất. Hai người đều không thuộc loại người thích vũ lực hun thiên, bọn họ lại càng dốc nhiều tinh lực lên vấn đề hành quân đánh giặc, nghiên cứu binh pháp. Cùng chung sở thích, cũng khiến hai người sinh ra tình bằng hữu cực kì thân thiết. Trước đây ở Diên Tân, Trương Cáp nghe nói Cao Lãm bị bắt, còn nghĩ phải đi ứng cứu. Chẳng qua Tào Bằng lúc đó đánh rồi đi, lúc Trương Cáp tới Thập Lý Doanh, thì đã không thấy tung tích của đám người Tào Bằng. Văn Sú bị giết, cho nên Trương Cáp cho rằng, Cao Lãm khó giữ được tính mạng.
Chẳng lẽ nói...
Ngay tại lúc Trương Cáp còn đang do dự này, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện ở trước cửa quân trướng.
- Tuấn Nghệ?
Âm thanh quen thuộc, truyền vào tai Trương Cáp, khiến Trương Cáp càng thêm phấn khởi. Hắn ba bước biến thành hai, vọt tới nam tử có dáng người trung bình trước mặt kia, giang rộng hai tay cánh tay ôm chặt, xúc động kêu:
- Xương Từ, không ngờ ngươi còn sống, ta nhớ ngươi muốn chết.
Điền Phương ở bên cạnh, trợn mắt há hốc mồm. Bạn đang đọc chuyện tại Truyện.YY
- Xương Từ tướng quân, chủ công mệnh ngài và Trương tướng quân tối nay tạm ở trong doanh trại của ngài, sáng sớm ngày mai sẽ triệu kiến.
- Đa tạ Bá Nhân!
Cao Lãm vội vàng cảm tạ Hạ Hầu Thượng, sau khi tiễn Hạ Hầu Thượng rời khỏi, hắn lôi Trương Cáp vào bên trong, vừa đi vừa nói:
- Tuấn Nghệ, ta đang muốn phái người thông báo ngươi, không ngờ ngươi lại đến đây, như thế nào ngươi lại ở chỗ này? Không phải cũng bị bắt giữ chứ?
Mặt Trương Cáp đỏ lên, ngừng bước chân:
- Xương Từ, ngươi bố trí cho Ngôn Chi trước đi.
Cao Lãm ngẩn ra, nhìn thoáng qua Điền Phương.
Hắn biết, Điền Phương là trợ thủ Trương Cáp, Trương Cáp đối với Điền Phương cũng luôn rất thân thiết.
Vốn hắn là muốn Trương Cáp, Điền Phương cùng nhau vào trướng nói chuyện, nhưng nghe giọng điệu của Trương Cáp, lại dường như không phải như vậy, hai người giống như có chút xa cách. Nhưng Cao Lãm và Trương Cáp quan hệ càng gần một ít, cho nên Cao Lãm gật đầu, ngoắc tay ra hiệu người hầu đưa Điền Phương đến tiểu doanh kế bên nghỉ ngơi.
Điền Phương trong lòng không khỏi ai thán: có vẻ cuộc sống của mình ở Tào doanh sẽ không rất thoải mái.
Bởi vì trước kia hắn bán đứng Trương Cáp, cho nên Trương Cáp tuyệt đối không có thể cùng hắn khôi phục giao tình như trước kia vậy.
Ta, có lẽ chỉ vì cái lợi trước mắt!
Điền Phương thở dài, theo thân binh vào lều nhỏ nghỉ ngơi.
- Tuấn Nghệ, tại sao ngươi lại ở đây?
Trong lều lớn, sau khi ngồi xuống, Cao Lãm lập tức hỏi.
Nét mặt Trương Cáp tối sầm,
- Hay là ngươi giải thích trước cho ta một chút, rốt cuộc là chuyện gì?
Cao Lãm lộ vẻ xấu hổ, than nhẹ một tiếng nói:
- Chuyện này, nói đến thì rất dài.
Bắt đầu giảng giải cảnh ngộ hơn tháng trước của hắn. Từ truy kích Tào Bằng, sau lại đến Thập Lý Doanh Văn Sú bị giết, quá trình hắn bị bắt giữ, không có giấu diếm bất kì cái gì, đầu đuôi gốc ngọn đều báo cho Trương Cáp biết.
- Ta vốn là muốn chết để đền đáp Viên công, nhưng sau buổi nói chuyện với Tào Công, lại khiến ta thay đồi chủ ý. Tào Công nói, ta là con cháu nhà Hán, cho dù là đền đáp, cũng nên đền đáp thiên tử, chứ không phải Viên Thiệu. Ta ngay từ đầu cũng không chịu cúi đầu, nhưng Tào Công đối đãi rất hậu. Sau ta hoàn toàn tỉnh ngộ, hiện giờ thiên tử ở trên, Tào Công phụng lệnh thiên tử là bề tôi, là thuận theo ý trời, trái lại Viên..., vì thế ta liền quy thuận Tào Công, hiện giờ ở trong quân được làm phó tướng quân, tạm lĩnh nhất giáo. Tuấn Nghệ, ngươi chớ trách ta.
Trương Cáp im lặng!
Thuận thiên mà làm, hay là nghịch thiên mà làm?
Chuyện như thế này từ cổ chí kim luôn là ông nói ông có lý, bà nói bà có lý.
Tuy nhiên, mặc kệ nói như thế nào, Tào Tháo dù sao cũng là chiếm được danh hiệu chính thống. Ngược lại Viên Thiệu....
Trong đầu Trương Cáp, không khỏi có tiếng vọng trên đường tới, những lời nói của hắn và Tào Bằng. Ừ chính mình cũng là trước ở dưới trướng Hàn Phức, sau quy thuận Viên Thiệu, tuy nói Viên Thiệu đối xử hắn không tệ, nhưng luôn có cảm giác ngăn cách nào đó. Cho dù là sau này Viên Thiệu phong hắn là Ninh quốc Trung Lang Tướng, cũng không thể nói rõ được vấn đề đó là gì. Đó là hắn đáng được phong thưởng! Dưới trướng Viên Thiệu, đấu đá rất gay gắt, Trương Cáp thường xuyên cẩn thận dè dặt.
Dù vậy, Viên Thiệu có hay không vẫn còn hoài nghi đối với hắn?
Hắn thở dài, hạ giọng nói:
- Không dối gạt Xương Từ, ta và ngươi giống nhau, cũng là bị người bắt làm tù binh.
- Bị người nào bắt làm tù binh?
Trương Cáp cười khổ không đáp.
Cao Lãm ngạc nhiên nói:
- Ngươi cũng là bị tên Tào Bằng kia bắt làm tù binh?
- Cho nên nói, ngươi ta thật là huynh đệ, đến cả người bắt chúng ta làm tù binh, đều cùng một người.
Trong những lời này, mặc dù mang ý trêu ghẹo, nhưng cũng có sự chua xót muôn phần. Trương Cáp nói rõ với Cao Lãm những chuyện xảy ra ở Tháp Thôn, cuối cùng lại nói:
- Ta thật ra không trách Điền Phương khi hắn lui quân, chỉ có điều những gì hắn làm... Đợi ngày mai gặp qua Tào Công, ta và hắn sẽ là người dưng nước lã. Xương Từ, ngươi cảm thấy Tào Công thật sự có thể thành đại sự?
Trung Mưu, thị trấn.
Tào Bằng vừa vào Trung Mưu, liền cảm nhận được mùi sát khí nồng nặc.
Quân đóng trong nội thành là Hổ Báo kỵ và Võ vệ quân. Hổ Bôn Quân bởi vì thương vong quá nửa mà trở thành đội thân vệ đóng quân bên trong của Tào Tháo.
Nói cách khác, Điển Vi tuy rằng vẫn là Hổ Bôn Trung Lang Tướng như trước, nhưng trên thực tế Hổ Bôn Quân đã không còn nữa tồn tại.
Hổ Báo kỵ đóng ở bên ngoài, Võ vệ quân ra trấn bên trong thành, Hổ Bôn vệ đội thì phụ trách bảo vệ phủ nha.
Bên trong ba lớp, bên ngoài ba lớp bảo vệ, khiến cho phủ nha Trung Mưu nho nhỏ, nhìn qua hết sức nghiêm ngặt.
Tào Bằng mệnh đám người Hách Chiêu đóng quân trong quân doanh trước, hắn tự mang theo Hạ Hầu Lan và Hàn Đức hai người đi đến phủ nha. Ngoài Phủ nha, Điển Mãn đang canh gác, thấy Tào Bằng đến, hắn lập tức nhiệt tình đáp lại, sau khi cùng Tào Bằng ôm nhiệt tình, liền hung hăng đấm Tào Bằng một quyền.
- A Phúc, ngươi khỏe chưa?
- Chỉ là trầy da bên ngoài mà thôi. Tam ca, chủ công có ở bên trong không?
- Chủ công lúc này đang nghỉ ngơi, tuy nhiên chủ công từng ra lệnh, đệ mà về thì đến gặp người ngay.
Nói xong, Điển Mãn dẫn Tào Bằng đi vào trong.
Còn hai người Hạ Hầu Lan và Hàn Đức nghỉ ngơi ở kế bên.
Đi qua cửa chính, Tào Bằng và Điển Mãn đi vào hậu viện.
Chỉ thấy trong vườn này hoa mơ đã nở rộ, toả ra hương hoa thoang thoảng.
Tào Tháo đang ở trong phòng khách chợp mắt.
Nghe Tào Bằng đến, hắn lập tức mệnh Tào Bằng diện kiến.
Trong phòng khách, ánh sáng rạng rỡ, chiếu chiếu vào người Tào Tháo
Hắn nhìn qua có vẻ hơi tiều tụy, có lẽ là lao tâm khổ trí cả ngày.
- Thúc phụ, người phải chú ý thân thể mới đúng.
Tào Bằng không kìm nổi nhẹ giọng khuyên bảo, lại khiến cho Tào Tháo thoải mái cười to.
- Không sao, không bằng a Phúc ngươi chinh chiến cả đêm, sức khoẻ bình phục lại rồi chứ?
- Đã tốt lắm rồi ạ!
Tào Tháo kéo Tào Bằng ngồi xuống, nhìn từ trên xuống dưới, trong mắt lộ vẻ tán thưởng.
- Ta vội vàng kiếm ngươi lại như vậy, ta nghĩ ngươi cũng có thể đoán được một chút. Theo mật thám hồi báo, Viên Thiệu đã nhập trú Toan Tảo, ít ngày nữa sẽ xuôi xuống phía nam Trung Mưu. Sau trận chiến Diên Tân, ta vốn lo lắng Viên Bản Sơ bại trận mà sợ, không dám xuống phía nam, ai ngờ, hắn lại đem giam Thư Thụ lại, cố ý phải xuống phía nam tấn công Hứa Đô. Ha hả, nếu hắn theo kế Thư Thụ, ta thật là có chút đối phó không được!
Tào Bằng im lặng nghe, không nói gì
Thư Thụ vẫn là bị bắt rồi.
Đây cũng là cái tên duy nhất có thể uy hiếp đến thắng bại của trận Quan Độ.
Viên Thiệu nhốt Thư Thụ, đồng nghĩa tự chém hai tay của hằn. Có vẻ trận chiến Quan Độ vẫn theo lịch sự, ta cũng không cần phải lo lắng.
- Thúc phụ, Viên Thiệu vì sao phải nhốt Thư Thụ?
Tào Tháo cười lạnh một tiếng,
- Không có hắn, khỏi nghe lời trái tai.
- Ồ?
- Theo tin tức mật thám tìm hiểu trở về, sau khi Viên Thiệu thất bại, Quách Đồ liền đưa ra nhiều lời gièm pha. Thư Thụ hiến kế, đề nghị Viên Thiệu từ bỏ Hứa Đô, tấn công chính vào Sung Châu. Nhưng Viên Thiệu lại không đồng ý. Thư Thụ nói hơi kịch liệt một chút, vì thế nên Viên Thiệu giận dữ, bắt hắn. Theo ta thấy, Thư Thụ lần này, chỉ sợ là dữ nhiều lành ít. Với đức hạnh của đám người Quách Đồ, Phùng Kỷ, nhất định sẽ không bỏ qua cơ hội tốt để chèn ép hắn. Chỉ tiếc, người này, không phải do ta sử dụng, đáng tiếc!
Cho nên nói, đánh chết cũng không thể đi theo Viên Thiệu.
Nếu thật sự đi theo Viên Thiệu, không phải bị giết trên chiến trường, mà chỉ sợ bị đám mưu sĩ này hãm hại.
Trong lòng Tào Bằng không khỏi ưu sầu, liền chuyển chủ đề nói:
- Thúc phụ gọi cháu đến gấp như vậy, rốt cuộc là việc gì?
Tào Tháo trầm ngâm một lát,
- Có lẽ ngươi cũng biết, trận chiến ở tiểu đầm, toàn quân Việt Kỵ Doanh gần như bị diệt. Ta muốn xây dựng lại Việt Kỵ Doanh, cho nên gọi ngươi đến, muốn hỏi ý kiến của ngươi.
- Ý kiến của cháu?
Tào Bằng ngẩn ra, ngạc nhiên nhìn Tào Tháo.
Ý từ đó rõ ràng là: ngươi sẽ không nghĩ muốn ta đi xây dựng lại Việt Kỵ Doanh chứ?
Tào Tháo khẽ mỉm cười, dùng sức gật gật đầu.
- Quân lính ngươi đừng lo, ở Hứa Đô Tử Hiếu đã chiêu mộ hai vạn binh xe. Ngươi có thể từ trong hai vạn người này tuỳ ý điều động binh mã, tổ chức lại Việt Kỵ Doanh. Ta và Phụng Hiếu thảo luận qua rồi, tạm cho ngươi thống lĩnh Việt Kỵ Giáo Úy, luyện binh ở Hứa Đô. Tất cả trọng quân giới cần thiết, có thể lĩnh từ Tử Hiếu. Bổ nhiệm và miễn nhiệm Giáo Úy, do ngươi quyết. Không biết ngươi có lòng tin, làm tốt việc này hay không?
Tào Bằng, hít một hơi thật sâu.
Thật là để cho ta làm Việt Kỵ Giáo Úy?
Đó quả thật là chức vị hai ngàn thạch! Đừng nhìn Tào Bằng bây giờ cũng là Giáo Úy, nhưng danh hiệu Giáo Úy hiện tại này, so sánh với Việt Kỵ Giáo Úy, chênh lệch quá nhiều. Kiểm nghiệm Giáo Úy chẳng qua chỉ là ngàn thạch mà thôi. Hiện giờ lập tức biến thành Việt Kỵ Giáo Úy hai ngàn thạch, nghĩa là tương đương Tào Bằng thăng liền một lèo ba cấp. Theo kiểm nghiệm Giáo Úy đi lên, còn phải qua hai cấp là Trật ngàn thạch và Chân ngàn thạch. Ai cũng biết rằng, từ Giáo Úy ngàn thạch đến Giáo Úy hai ngàn thạch, ở giữa cách một lạch trời. Có thể trở thành Giáo Úy hai ngàn thạch, mới xem như thật sự tiến vào tầng lớp nòng cốt.
Tào Bằng chần chừ một chút, hạ giọng nói:
- Thúc phụ, cháu sợ cháu tuổi không lớn, kinh nghiệm không đủ!
- Ha, năm đó Quan Quân Hầu mười tám tuổi mà được phong Phiêu Kỵ tướng quân, ngươi nay đã mười bảy, luận chiến công lại hiển hách, ai dám ngăn cản? Ngươi yên tâm, việc này không phải ý kiến của một mình ta, Công Đạt, Công Nhân đều cho rằng, ngươi có thể đảm đương trọng trách.
Tào Bằng do dự một chút, đứng dậy tuân mệnh:
- Cháu tất không phụ thúc phụ ủy thác.
Việt Kỵ Giáo Úy, mười bảy tuổi!
Ha!
Ở thời tam quốc, cũng không tính là nhiều.
Tào Bằng bắt đầu cảm nhận được sau lưng có chỗ dựa vững chắc thật là tốt.
Chỉ có điều, Tào Tháo muốn dùng hắn, Tào Bằng có thể lý giải; nhưng quan thần trong triều này cũng không có ý kiến phản đối, quả thật có chút kỳ quái.
Nghĩ đến đây, Tào Bằng đột nhiên giật mình một cái.
Hắn ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm Tào Tháo, hạ giọng nói:
- Thúc phụ, có thể còn có phó thác khác sao?
Tào Tháo trong lòng vốn có chút thất vọng, nhưng nghe xong Tào Bằng câu này, lập tức nở một nụ cườ.i
- A Phúc, ngươi cũng phát hiện?
- Dạ!
- Không tồi, ta phong ngươi làm Việt Kỵ Giáo Úy, còn có một dụng ý khác. Ngươi lần này trở về Hứa Đô, ngoại trừ phải ở ngoài tổ chức lại Việt Kỵ Doanh, còn có một an bài, chính là kiêm chức Bàng Môn Tư Mã trong cung.
Bàng Môn Tư Mã trong cung?
Tào Bằng bắt đầu cảm giác được răng đau!
Bàng Môn Tư Mã trong cung là chức quan bắc ngàn thạch, lệ thuộc vào vệ úy, cũng chính là sở hạt Tào Nhân.
Phàm người trong cung, đều thuộc quyền cung môn, có danh sách, đem tên của quan viên khắc trên thiết chế tín phù. Chức trách Bàng Môn Tư Mã trong cung chính là kiểm tra những tín phù đó. Chỉ có thông qua Bàng Môn Tư Mã trong cung kiểm tra thực hư, người trong cung mới có thể ra vào Hoàng thành.
Nếu là ngoại thần có việc cần vào cung, cũng cần phải thông qua Bàng Môn Tư Mã trong cung này để kiểm tra.
Hay nói cách khác, Bàng Môn Tư Mã trong cung này, chính là người trông coi Hoàng thành.
Tào Tháo cho Tào Bằng đảm nhiệm chức vụ này, không còn nghi ngờ gì nữa, là muốn hắn phong tỏa liên hệ giữa Hoàng thành và bên ngoài. Vào lúc này, Tào Tháo đột nhiên ủy nhiệm Tào Bằng đảm nhiệm chức vụ này, ngoại trừ xuất phát từ sự tín nhiệm đối với Tào Bằng, tất nhiên còn có một chút nguyên nhân đặc thù...
Tào Bằng hít sâu một hơi, hạ giọng nói:
- Thúc phụ, Hứa Đô lại có động tĩnh?
CHƯƠNG 324: TRUNG DƯƠNG THÔN PHU
Hứa Đô quả thực đã xảy ra chuyện!
Từ sau khi Viên Thiệu qua sông xuất kích, Hứa Đô trải qua một thời gian bình yên ngắn ngủi, lại một lần nữa xảy ra sóng ngầm lại cuồn cuộn.
Sau khi đi Tào Tháo tự mình dẫn đại quân xuất chinh, đảng Bảo Hoàng vừa mới trải qua sự trấn áp đầy máu tanh dường như lại không yên phận. Mà sự không an phận này, càng về sau khi chiến sự ở Diên Tân tiến vào giai đoạn giằng co, càng rõ ràng hơn. Những lão thần Hán thất đi theo Hán Đế dời đô lúc trước đã rục rịch làm càn.
Không thể không nói, những thân phận bốn đời Tam Công của Viên Thiệu quả thật rất hữu dụng.
Môn sinh, quan lại cũ của gia tộc họ Viên rất đông, hiện giờ trong triều không ít thần tử, đều xuất phát từ môn hạ của họ Viên.
Trước đây, Viên Thuật công khai tạo phản, đó là nghịch thiên mà làm, những người này cũng không có gì tốt mà nói. Nhưng hiện tại, Viên Thuật đã chết, con cháu gia tộc họ Viên mạnh hơn Viên Thuật ở Hà Bắc đứng lên, môn sinh, quan lại cũ ngày xưa của họ Viên, bạn cũ bạn tốt, tự nhiên sẽ phá lệ kích động.
Khổng Dung từng công khai nói, Tào Tháo hẳn là nghênh Viên Thiệu đến Hứa Đô.
Viên Thiệu là Đại tướng quân, tay nắm trăm vạn hùng binh, nếu Tào Tháo có thể cùng phối hợp, thì thời Hán thất phục hưng sắp tới.
Ngụ ý là Tào Tháo ngươi không nên tiếp tục nắm giữ triều cương! Ngươi nói ngươi là trung thần. Viên Thiệu là bốn đời Tam Công, cũng là thần tử Hán thất. Ngươi có thể mời hắn đến, cùng nhau giúp đỡ Hán đế, nếu như vậy, người trong thiên hạ tất nhiên sẽ khen ngợi tấm lòng của ngươi!
Tào Tháo nghe xong ý kiến này, chỉ có thể liên tục cười khổ.
Khổng Dung này tuy có danh tiếng trong đám danh sĩ, đọc sách cũng nhiều, nhưng thật sự là đọc sách đọc đến ngốc rồi!
Ta tiếp đón Viên Thiệu?
Vậy có phải là nên nghênh đón cả trăm vạn đại quân của Viên Thiệu cùng lại hay không?
Nhưng cái này, y cũng không có cách nào giải thích rõ ràng với một con mọt sách, mặc kệ hắn đi vậy...
Loại biểu hiện này của Khổng Dung còn đỡ, ít nhất tới một mức độ nào đó, hắn thừa nhận Tào Tháo giúp đỡ Hán thất. Hơn nữa loại này giống như hắn ở ngoài sáng, Tào Tháo không cần lo lắng. Thật sự khiến Tào Tháo lo lắng là những người nấp trong bóng tối, làn sóng đồng đảng giúp đỡ Viên Thiệu.
Hứa Đô, tuy rằng là Hứa Đô của Tào Tháo, nhưng không thể tránh khỏi có rất nhiều triều thần ủng hộ Viên Thiệu.
Tào Tháo hiện tại không có tinh lực tra tìm, mặc dù là tra ra đối thủ, cũng không thể dễ dàng đại khai sát giới. Hứa Đô, cần ổn định, không được rối ren. Đương nhiên, sau khi Tào Tháo trừng trị được Viên Thiệu, sẽ không ngại tính sổ một lần đối với những người này.
Những người này muốn động thủ, tất sẽ phải liên hệ với bên trong Hoàng thành.
Chuyện Tào Tháo sợ hãi nhất chính là, lần nữa làm ra một loại như "Y Đai Chiếu" gì đó, đối với hắn mà nói, tuyệt đối là đả kích trí mạng.
Vốn, hắn để Tuân Úc ở lại Hứa Đô là hy vọng Tuân Úc có thể ổn định thế cục.
Nhưng theo tình trạng trước mắt, đa số thời điểm, Tuân Úc thể hiện thái độ không chịu làm việc, cũng không hề cảnh giác đối với những người này cũng khiến Tào Tháo rất thất vọng. Hắn tuy rằng không thể trừng trị những tên trong Hứa Đô, nhưng luôn luôn phải khống chế chặt chẽ được Hoàng đế.
Ít nhất, phải cắt đứt liên hệ của Hán Đế và những người đó.
- Tào Bằng.
Trong phủ Phụ Quốc tướng quân, Phục Hoàn nheo mắt lại, nghiến răng nghiến lợi mắng:
- Sẽ có một ngày, ta phải băm thây vạn đoạn tên tiểu tặc kia!
- Quốc trượng tại sao như thế?
Công Xa Tư Mã Lệnh Trương Tường tò mò hỏi.
Trương Tường này, là người Cự Lộc, trước theo Viên Thiệu, sau quy thuận Tào Tháo, đảm nhiệm chức Công Xa Tư Mã Lệnh.
Công Xa Tư Mã Lệnh, bổng lộc sáu trăm thạch, nắm giữ cửa phía nam cung điện, phụ trách tiếp đãi quan lại và dâng thư của dân chúng, cùng với cống phẩm hiến cống của tứ phương. Hễ là bị chiêu mộ làm công xa phu, mượn Công Xa Tư Mã Lệnh ra mặt phụ trách. Trên cơ bản, đây là liên hệ trọng yếu, đầu mối then chốt của Hoàng đế và bên ngoài. Mặc dù không có binh quyền, nhưng trách nhiệm không nhỏ. Có lẽ không tính là quan lớn gì, nhưng có ý nghĩa và chức trách cực kỳ trọng yếu.
Phục Hoàn thở dài một tiếng,
- Con ta tàn phế, cũng do Tào Bằng gây nên.
- Ồ?
Khi Kiến An năm hai, Trương Tường không ở Hứa Đô cho nên cũng không phải biết rõ lắm đối với sự tình lúc đó.
Phục Hoàn liền giải thích đơn giản sự tình lúc trước đám người Tào Bằng đánh cho Phục Quân tàn phế ở bên ngoài quán. Đương nhiên, hắn sẽ không nói Phục Quân gây rối phóng ngựa nhanh như bay, cũng sẽ không nói sự việc nhóm người Phục Quân vây công mẫu thân Tào Bằng, chỉ nói Tào Bằng hung tàn thế nào...
- Con ta một chân tàn phế, đời này muốn làm quan cũng là vô vọng. Nhưng tên Tào Bằng kia, lại chỉ bị phán giam cầm mấy tháng, liền được thả ra, còn một mạch lên chức, hiện giờ đã làm chức Việt Kỵ Giáo Úy. Thế nhân đều bị hai bài văn buồn cười của hắn lừa gạt, đều ca tụng hắn phẩm đức cao thượng. Không biết cái ác của người này, càng là một tên Tào Tặc.
Trương Tường mặt lộ vẻ giận dữ:
- Người này, làm sao có thể là danh sĩ?
- Trừ phi hắn là người trong họ của Tào Tặc, làm thế nào có thể có danh vọng này?
Phục Hoàn dứt lời, oán hận đấm một quyền vào án thư.
- Đáng tiếc, bệ hạ trải qua đau khổ, vốn tưởng rằng Tào Tháo là một trung thần, nào ngờ cũng là lòng lang dạ sói. Hiện giờ bệ hạ danh là Hán Đế, nhưng chỉ là con rối của Tào Tặc, chuyện lớn nhỏ trong triều đều không qua bệ hạ, toàn bộ do Tào Tháo tự quyết định. Giống như chức vụ Việt Kỵ Giáo Úy này, không ngờ bị một nhóc con mười bảy tuổi miệng còn hôi sữa chiếm lấy. Hán thất lần này vô cùng nhục nhã, vô cùng nhục nhã!
Trương Tường trầm mặc không nói, trong mắt lóe lên một tia độc ác.
- Nếu như đã như vậy, Quốc trượng tại sao phải đồng ý cho tên tiểu tặc kia đảm nhiệm chức Bàng Môn Tư Mã?
Phục Hoàn hạ giọng nói:
- Không như vậy, chẳng lẽ để lão tặc phái người khác sao? Tiểu tặc kia có lẽ có vài phần nhanh trí, nhưng chung quy chỉ là một tên tiểu nhi thôi. Hắn làm Bàng Môn Tư Mã, khó tránh khỏi việc sẽ xảy ra sơ sẩy, ta cũng có thể duy trì liên lạc với trong cung. Nếu đổi làm người khác, đối với lão tặc kia thật sự trung thành và tận tâm, chẳng phải là làm mất liên hệ giữa ta và và bệ hạ?
Trương Tường gật gật đầu,
- Quốc trượng quả thật suy nghĩ chu đáo
- Hơn nữa, thân đang ở cung thành, có rất nhiều phép tắc. Tiểu tặc kia trước đây cũng chỉ là một tên dân dã thôn phu, một chữ bẻ đôi cũng không biết, một người tầm thường mà thôi. Hắn giữ Hoàng thành, chỉ cần có một chút vượt quy tắc, ta sẽ có thể sai người buộc tội hắn. Đến lúc đó, cho dù là lão tặc muốn bảo vệ hắn, cũng có thể cho hắn chịu chút giáo huấn, trút giận cho con ta.
Dứt lời, ánh mắt Phục Hoàn sáng quắc, chăm chú nhìn Trương Tường.
Trương Tường lập tức hiểu ý, đứng dậy chắp tay nói:
- Quốc trượng yên tâm, ta nhất định sẽ chăm lo tên tiểu tặc kia.
- Như vậy, kính nhờ!
Phục Hoàn dứt lời, đứng dậy tiến lên giữ chặt cánh tay Trương Tường.
- Hiện giờ Viên Bản Sơ dẫn binh đến gần Dự Châu, Tào Tặc đã khó có thể ngăn cản. Ta còn cần chuẩn bị nhiều thứ khác, nghênh binh mã Viên Bản Sơ. Ta sẽ nghĩ cách liên lạc cùng ngươi, tuy nhiên ngươi ở trong cung cần tận lực bảo vệ bệ hạ, bảo vệ an nguy bệ hạ.
- Quốc trượng yên tâm, Nguyên Phượng sẽ lo!
Trương Tường lại ngồi một lát rồi đứng dậy cáo từ.
Hắn mới vừa đi, thì thấy một thanh niên đang bước đi thong thả, đi vào trong phòng.
Thanh niên kia ước chừng khoảng hai mươi, cũng rất là tuấn tú lịch sự.
Nhưng cái chân què, lại làm cho người ta cảm thấy không được tự nhiên. Phục Quân vừa vào nhà, trước đi đến chào Phục Hoàn, sau đó hạ giọng nói:
- Cha, Trương Nguyên Phượng này có thể tin được không?
Phục Hoàn nhìn Phục Quân, trong lòng không khỏi đau xót.
Hắn có bốn người con trai, hiện giờ hai người đã chết, một người tàn tật, con út không hiểu chuyện, không giúp được hắn chuyện gì.
Nếu như Phục Đức còn, thật là tốt bao nhiêu!
Vốn, Phục Hoàn là muốn toàn lực phù trợ Phục Quân.
Nhưng bởi vì duyên cớ cái chân, đời này cũng không thể ra làm quan, trở thành nỗi đau lòng của Phục Hoàn.
Hắn ra hiệu Phục Quân ngồi xuống, hạ giọng nói:
- Con ta hôm nay không đi ra ngoài à?
- Cha không phải nói, khoảng thời gian gần đây tốt nhất không nên đi ra ngoài sao?! Nói đi thì nói lại, cho là con định đi ra ngoài, cũng không có nơi nào đi?
Vài tên bạn bè hư hỏng của Phục Quân, kẻ chết thì đã chết, người trốn cũng trốn rồi.
Nhân việc Y Đai Chiếu, Đổng Việt bị Tào Tháo sát hại; sau khi Chủng Tập gặp chuyện không may, Chủng Bình lại càng không biết tung tích.
Dương Tu bị Dương Bưu nhốt ở nhà, không cho hắn tiếp xúc bất cứ kẻ nào, sợ hắn ở bên ngoài gây chuyện. Tính sơ qua, bạn tốt thời thiếu niên, dường như đều không có ai. Phục Quân trên mặt lộ ra vẻ suy sụp, lấy tay nhẹ nhàng đấm đấm đùi, phát ra một tiếng thở dài.
Nhìn như hành động vô ý, lại khiến trong lòng Phục Hoàn càng đau.
Hắn trầm giọng nói:
- Ta tuy nói không cho con ra ngoài, cũng là sợ con ở bên ngoài sinh sự. Tuy nhiên, nếu con ở nhà buồn, đi ra ngoài một chút cũng không sao cả. Hiện giờ đang là lúc xuân về hoa nở. Cảnh trí bên ngoài rất đẹp. Nếu con nguyện ý, thì dẫn vài người ra ngoài thành đạp thanh vui chơi. Nhưng có một việc con phải nhớ kỹ, không được gây chuyện thị phi, nghe hiểu không?
Phục Quân vội vàng nói:
- Con ghi nhớ lời phụ thân dặn.
- Chuyện trên triều đình, con không cần quản, cũng không phải nhúng tay. Có thời gian rảnh, thì vào trong cung xem tỷ tỷ con. Nó luôn ở trong cung, cũng không có ai nói chuyện, con qua đó với tỷ tỷ, tất nhiên nó sẽ vui vẻ. Mặt khác, tiếp xúc với bệ hạ nhiều một chút. Chỉ cần bệ hạ đồng ý mở miệng, cho con tiền đồ, cho dù Tào Tư Không cũng không thể nói cái gì.
Ánh mắt Phục Quân sáng lên, vội vàng đồng ý. nguồn t r u y ệ n y_y
- Vậy con cáo từ trước!
Hắn khom người rời khỏi phòng. Nhìn bóng dáng khập khiễng bước đi của Phục Quân, sắc mặt Phục Hoàn buồn rầu, theo bản năng hai tay nắm thành nắm tay.
- Tào Bằng!
Hắn nghiến răng nghiến lợi, trong miệng rít ra hai chữ.
Thiếu Phủ, Tàng Thư Các.
Tào Cấp đang tra tìm sách, thì thấy Lưu Diệp cười tủm tỉm từ bên ngoài đi vào.
- Tuyển Thạch, chúc mừng!
- Tử Dương huynh, hỉ từ đâu đến?
Làm Dân Tào Đô Úy một năm, quả thật Tào Cấp tiến bộ không ít. Ít nhất trong lời nói cử chỉ, đã có một ít phong độ của một quan viên.
Nhớ ngày đó, lúc hắn mới vừa vào làm quan, có thể nói là cái gì cũng không hiểu.
May mắn lúc ấy Quách Gia đề cử cho hắn Quách Vĩnh, mới có thể ít nhất không làm hắn mất mặt trước mọi người. Bên ngoài, rất nhiều người vẫn đang châm biếm Tào Cấp, châm biếm hắn cử chỉ thô lỗ, châm biếm hắn một chữ bẻ đôi cũng không biết, thậm chí cho châm biếm hắn nói giọng địa phương.
Tuy nhiên, một bài 《 Bát Bách Tự Văn 》, khiến cho hơn phân nửa trào phúng phải tiêu tan.
Tào Cấp cũng rất chăm chỉ, hiện giờ chẳng những có thể đọc làu làu Bát Bách Tự Văn, khi nói chuyện còn có thể nói có sách, mách có chứng, rất nhiều người tán thưởng.
Đầu tiên là theo Hám Trạch đọc sách, sau lại theo Hoàng Nguyệt Anh học chữ.
Tháng trước, Bộc Dương Khuê từ Hải Tây trở về, đặc biệt đến Tào phủ thăm hỏi.
Rồi sau đó Tào Cấp lại thường xuyên thỉnh giáo Bộc Dương Khuê, thế cho nên đến hiện tại, mặc dù không thể nói là xuất khẩu thành thơ, nhưng ít ra sẽ không nói sai.
Lưu Diệp nói:
- Vừa được tin tức, Hữu Học sắp trở về rồi!
Tào Cấp nghe được, lập tức sắc mặt lộ ra niềm vui bất ngờ.
- A Phúc... Hữu Học trở về?
- Ừ, vừa rồi ta đi Thượng Thư Phủ, Văn Nhược nhắc tới chuyện này với ta. Hữu Học ở tiền phương biểu hiện không tầm thường, lập được chiến công hiển hách, Tư Không đã mệnh hắn tạm lĩnh Việt Kỵ Doanh, đảm nhiệm chức Việt Kỵ Giáo Úy, ít ngày nữa trở về Hứa Đô. Tuyển Thạch, có con như thế này, cả ta cũng hâm mộ. Việt Kỵ Giáo Úy mười bảy tuổi, Đại Hán ta chưa có bao giờ.
Tào Cấp lập tức như trong mộng!
Việt Kỵ Giáo Úy?
Y đương nhiên biết chức vụ đó là gì.
Nhưng, Tào Cấp chưa bao giờ liên hệ chức vụ này và Tào Bằng cùng nhau. Trước đây, Tào Bằng đảm nhiệm Bắc Quân Trung Hậu đã làm hắn cảm thấy rất thoải mái. Hiện giờ, lại đột nhiên biến thành Việt Kỵ Giáo Úy, thực tại khiến hắn có chút không tưởng được. Tuy nhiên, hắn lập tức phản ứng lại, hạ giọng nói:
- Tư Không không phải còn tại tiền tuyến giao chiến với Viên Thiệu, Hữu Học nếu làm Giáo Úy, vì sao phải trở về Hứa Đô?
Ánh mắt Lưu Diệp nhíu lại, trong lòng âm thầm tán thưởng.
Khi mới quen Tào Cấp, cả nói một câu cũng lắp bắp.
Nhưng hiện tại, hắn đã có thể từ một chút trong lời nói mà nhận ra thâm ý trong đó.
Lưu Diệp không kìm nổi khen:
- Kẻ sĩ ba ngày không gặp nhau, thì phải nhìn nhau bằng con mắt khác... Hiện giờ Tuyển Thạch, đã không còn là thôn phu Trung Dương ngày xưa, thật đáng mừng.
Kẻ sĩ ba ngày không gặp nhau, thì phải nhìn nhau bằng con mắt khác, xuất phát từ câu nói của Lã Mông.
Tuy nhiên, Lưu Diệp trước giờ nói Thôn phu Trung Dương cũng không có gì ý xem thường, chỉ là một loại câu nói đùa.
Tào Cấp sinh ra ở núi Trung Dương, trước đây một chữ bẻ đôi cũng không biết, chỉ có điều một thợ rèn. Thôn phu Trung Dương danh từ này, cũng có thể cho là thích hợp.
Tào Cấp ha hả cười, không cảm thấy tức giận.
Lưu Diệp nói:
- Không dối gạt Tuyển Thạch, ta nhận được đến tin tức từ Thượng Thư Phủ. Năm ngày trước, Tư Không và Viên Thiệu quyết chiến Tiểu Đàm, một trận đại chiến, toàn quân Việt Kỵ Doanh gần như bị diệt. Lần này Hữu Học từ Trung Mưu trở về, tức là cải tổ Việt Kỵ Doanh. Ta nghe nói, lúc trước hắn từng một mình xâm nhập, chém giết vô số Viên quân, Tư Không mới có thể toàn thắng. Hữu Học tài hoa xuất chúng, lần này hắn trở về, ngươi phải khuyên nhủ hắn, nhắc nhở hắn về sau phải làm việc cẩn thận… Nếu không, sẽ trở thành kẻ thù của nhà Hán.
Lời nói này của Lưu Diệp, không khỏi có chút thổi phồng hiềm nghi.
Kẻ thù của nhà Hán!
Cách nói này quả thật có chút phóng đại.
Tào Bằng mặc dù là có tài năng và học vấn, cũng gánh không nổi bốn chữ này.
Lưu Diệp cũng là bất đắc dĩ, thân phận hiện giờ của hắn thật đáng xấu hổ, thân là dòng họ Hán thất, lại nguyện trung thành cho Tào Tháo, rõ ràng thân phận dòng họ Hán thất, lại bằng lòng cho Tào Tháo trọng dụng, lại có chút bài xích, thậm chí là hoài nghi. Lưu Diệp thật ra thấy rõ ràng, phục hưng Hán thất cũng thế mà suy vong cũng thế, Tào Tháo đều đóng vai trò trọng yếu. Viên Thiệu tuy rằng hùng mạnh, nhưng chỉ sợ cũng không phải đối thủ của Tào Tháo
Y cần giữa ở y và Tào Tháo, thành lập một nền tảng vững chắc.
Mà Tào Cấp thân là con cháu dòng họ Tào, tuy rằng là người quy thuận, nhưng địa vị từ từ tăng vọt.
Lần này Tào Bằng đảm nhiệm Việt Kỵ Giáo Úy, trở về Hứa Đô, theo cảm nhận nhạy bén của Lưu Diệp, sự tín nhiệm của Tào Tháo đối với phụ tử nhà này càng tăng thêm một phần.
Tào Cấp nghe được, cũng lạnh cả sống lưng
Y biết ở tiền phương chiến đấu rất khốc liệt, trước đây Tào Bằng hôn mê ở Bạch Mã, đã khiến cho Trương thị mất hồn mất vía, vài ngày cũng không thể ngủ ngon.
Hắn do dự một chút, hạ giọng nói:
- Ý tốt của Tử Dương huynh, xin nhận. Nhưng chuyện Hữu Học làm là quốc sự, ta tuy là cha con cũng không thể ngăn cản. Tuy nhiên, sau khi hắn trở về lần này, ta chắc chắn dẫn hắn đi thăm hỏi đại huynh.
- Ách, ta cũng muốn nói chuyện với Tào Bát Bách, chỉ tiếc không được. Ta vừa nhận được thông báo, sáng sớm ngày mai phải đi Trung Mưu trợ giúp Tư Không. Thời gian còn nhiều, đợi trận chiến này chấm dứt, tái kiến Hữu Học cũng không muộn.
Tào Cấp ngạc nhiên nói:
- Đại huynh cũng phải rời khỏi Hứa Đô?
- Ừ còn có một chuyện, ta cần phải nói ra. Hôm nay ở Thượng Thư Phủ, ta nghe ý tứ của Văn Nhược, Tuyển Thạch có khả năng sẽ bị phái đi Thái Phó tự. Tuy nói Tuyển Thạch hai năm này rèn luyện không tệ, nhưng vẫn là phải có chút chuẩn bị. Bên Thái Phó Tự kia, tình hình rất phức tạp.
- Thái Phó tự?
Tào Cấp lập tức ngạc nhiên…
CHƯƠNG 325: CHA CON ĐỀU LÀ HAI NGHÌN THẠCH
Ngay như theo lời Lưu Diệp nói, Tào Cấp trải qua chốn quan trường nhiều lần, đã không còn là Trung Dương Thôn Phu năm xưa nữa.
Sau khi Lưu Diệp rời đi, Tào Cấp cũng không lòng dạ nào tiếp tục tra tìm tư liệu, vì vậy liền rời khỏi Tàng Thư Các. Tào Cấp hôm nay, cũng chỉ là một Phụng Xa Hầu, không có thực ấp, chỉ có danh hiệu, nhưng cũng là một Hầu gia. Cho nên, Tào Cấp ra ngoài đổi thành ngồi xe ngựa, lại bố trí ba mươi tên Hắc Mạo và hai mươi tên Phi Mạo cùng đi theo. Một mặt là vì thói quen, mặt khác cũng là vì sự an toàn.
Dù sao, Tào Bằng hai năm này tên tuổi nổi danh, nhưng cũng đã đụng chạm không it kẻ thù.
Thật ra Tào Cấp không cảm thấy gì, nhưng Hoàng Nguyệt Anh lại cho rằng, tốt nhất là nên cẩn thận một chút thì hơn...
Xe đi trên đường, Tào Cấp đột nhiên kêu xe ngựa dừng lại.
- Đi đến nhà Bộc Dương tiến sĩ.
Y cần phải tìm ai đó để thương lượng một chút, bởi vì tin tức này thật sự quá đột ngột.
Thái Phó, một trong Cửu Khanh.
Bắt đầu vào giữa mùa xuân và mùa thu của năm, noi theo Tần Hán, Hoàng Đế nắm giữ chính sách xe ngựa và ngựa.
Trong thời kỳ Tây Hán, Lũng Tây, Thiên Thủy, An Định, Bắc Địa, Thượng Quận và sáu quận Tây Hà thực lực mục sư quan mục nuôi dưỡng ba mươi vạn con ngựa. Mà những con ngựa này bao gồm cả bò dê dùng để cúng tế hàng năm đều thuộc sự quản lý Thái Phó Tự. Đông Hán về sau, Thái Phó ngoại trừ giữ nguyên phủ xe, còn không lấy chủ quan Hoàng đế xe ngựa ra còn lại các chuồng ngựa và mục sư quan của sáu quân Tây Bắc đều bị bỏ đi. Nhưng đồng thời có tăng thêm một ít phủ Khảo Công tương ứng, giám sát tạo cung nỏ đao giáp, còn bao gồm hàng dệt bằng máy cùng với các công việc linh tinh khác. Quyền lực này ngược lại cũng không bị tước giảm đi nhiều quá.
Bên người Tào Cấp cũng không có một phụ tá nào.
Trước đây tại Huỳnh Dương thì có Quách Vĩnh trợ giúp là đủ.
Sau khi trở về Hứa Đô, Tào Cấp lại bận việc chế tạo Tào Công Xe, cho nên cũng không cần phải triệu tập phụ tá, có Hoàng Nguyệt Anh hỗ trợ, là đủ rồi.
Nhưng nếu như đã đi Thái Phó Tự rồi, thì không thể so với lúc trước.
Vậy cũng chẳng khác sắp sửa tham dự tranh chấp trong triều đình..
Tào Cấp tại phủ Tư Không, trên cơ bản không có ai làm khó. Tất cả mọi người đều biết, hắn là người trong họ của Tào Tháo, một con rể một con trai đều không giống bình thường. Mà phủ Tư Không lại trực tiếp nằm trong tay Tào Tháo, ai dám ăn no dửng mỡ chạy đi gây phiền phức với Tào Cấp chứ?
Nhưng tới Thái Phó Tự rồi, sẽ không giống nhau nữa!
Tào Tháo tổng lĩnh triều cương, lấy Tư Không quản thúc Cửu Khanh.
Nhưng Thái Phó Tự dù sao cũng không phải phủ Tư Không, tự thành một hệ thống.
Nhân sự trong đó tranh chấp, cũng với chính kiến bất đồng rất nhiều, mà Tào Tháo cũng không thể chuyện nào cũng đi qua hỏi Thái Phó Tự, như vậy trái lại không tốt lắm.
Tào Cấp tới Thái Phó Tự, chẳng khác nào quay lại nơi đầu tiên.
Điều này làm hắn sao không cảm thấy lo lắng?
Bộc Dương Khải ở tại bên một đường nhỏ, mặt tiền của cửa hàng cũng không bắt mắt.
Thân là Ngũ Kinh tiến sĩ, lại vừa mới nhậm chức, đương nhiên tận lực duy trì sự khiêm tốn. Bộc Dương Khải cũng không có bất luận căn cơ gì, cho nên từ lúc bắt đầu làm đến nay cũng rất cẩn trọng. Thậm chí lựa chọn nơi ở cũng biểu hiện rất cẩn thận. Lúc đầu, Tào Cấp muốn giúp hắn tìm một trạch viện tốt, nhưng Bộc Dương Khải lại cự tuyệt! Hắn tìm một chỗ ở nhỏ ngay tại bên đường, nhà ngói năm gian, một tiểu viện, vậy là đủ rồi.
Xe ngựa dừng tại bên ngoài nơi ở của Bộc Dương Khải, Tào Cấp từ trên xe bước xuống.
Hắn gõ gõ cửa, chỉ chốc lát nghe bên trong có thanh âm vọng ra:
- Ai đó?
- Tại hạ Tào Cấp, đặc biết đến gặp Dộc Dương tiên sinh.
Cửa kẹt một tiếng mở ra, một thanh niên chừng mười tám mười chín tuổi ló đầu ra.
- Tào đô úy, sao ngài lại tới?
Thiếu niên thấy rõ là Tào Cấp, lộ ra dáng vẻ tươi cười xán lạn.
Tào Cấp nhận ra thiếu niên đó, chính là con trai độc nhất của Bộc Dương Khải, tên là Bộc Dương Dật.
Năm Kiến An thứ hai, Bộc Dương Khải từng có ý di chuyển đến Giang Đông, đem con trai độc nhất Bộc Dương Dật đưa đi nhà một người bạn tốt tại Ngô Quận. Nhưng sau đó bởi vì các loại nguyên nhân, Bộc Dương Khải cũng đi không thành công, mà là lại đi Hải Tây. Sau đó tại Hải Tây, mùa xuân năm thứ hai Bộc Dương Khải phát triển, không chỉ làm quan, còn trở thành một Huyện trưởng, thậm chí ngay cả Bộc Dương Khải cũng không ngờ ông có thể làm được đến mức như vậy.
Kiến An năm thứ tư, Tôn Sách vượt sông tấn công Quảng Lăng.
Bộc Dương Khải liền tìm người đem Bộc Dương Dật từ Ngô Quận đón nhận trở lại, tại Hải Tây đợi một năm.
Sau đó, Bộc Dương Khải nhậm chức Ngũ Kinh tiến sĩ, Bộc Dương Dật liền theo Bộc Dương Khải cùng đi tới Hứa Đô.
Lần trước Bộc Dương Khải đến thăm hỏi phủ Tào, Tào Cấp cũng đã gặp qua Bộc Dương Dật. Vì vậy mỉm cười, khẽ hỏi:
- Tử An, Lệnh tôn ở nhà chứ?
- Gia phụ vừa về, thúc phụ đến rất đúng lúc.
Tào Cấp xoay người, để Phi Mạo và Hắc Mạo chờ ở bên ngoài, hắn mang theo Đặng Cự Nghiệp cất bước đi vào trong nhà Bộc Dương Khải.
Bộc Dương Khải cũng nghe được động tĩnh, vì vậy ra khỏi phòng. Thấy Tào Cấp, ngạc nhiên hỏi:
- Phụng Xa Hầu, ngài sao lại tới?
Phía sau Bộc Dương Khải còn đi theo một thiếu niên mười bốn mười lăm tuổi.
Tào Cấp cũng biết, thiến niên đó gọi là Lục Mạo, nghe nói là bằng hữu mà Bộc Dương Dật quen biết tại Ngô Quận.
- Bộc Dương tiên sinh, làm phiền rồi!
- Hà, Phụng Xa Hầu khách khí rồi...
Bộc Dương Khải và Tào Cấp khách khí một lúc, rồi đi vào phòng.
Hai người phân chia chủ khách ngồi xuống, Bộc Dương Dật và Lục Mạo dâng rượu đến rồi lui ra ngoài. Bọn họ cũng biết, Tào Cấp đột nhiên tới đây, nhất định là có chuyện muốn thương nghị với Bộc Dương Khải. Tuy nói Tào Cấp chưa hẳn sẽ giấu diếm bọn họ, nhưng cấp bậc lễ nghĩa cơ bản này, chính là phải tuân theo.
- Tử Chương, Phụng Xa Hầu tới làm gì?
- Không rõ lắm, chắc là xảy ra biến cố gì đó, đến thỉnh giáo bá phụ.
-Ừm...Cũng không biết vị Tào Bát Bách kia, lúc nào trở về.
Lục Mạo gãi gãi đầu, khẽ nói:
- Việc này cũng không gấp được. Gia huynh phái ta đến đây cũng nói qua phải từ từ mà đi, không cần sốt ruột.
Bộc Dương Dật gật đầu, ngậm miệng lại.
Hai người ngồi dưới tại hiên cửa, lấy ra một bộ cờ vây.
Còn lúc này, Tào Cấp trong phòng khách cũng không dong dài đi thẳng vào vấn đề đem tình hình kể một lần với Bộc Dương Khải, sau đó nói:
- Tuy nói điều ta đi Thái Phó Tự, cũng là hợp lý. Chắc ngươi cũng có nghe nói, Thái Phó Tự hiện nay trống không. Hiện giờ nông canh đang bận rộn, Tư Không đột nhiên cao hứng nổi lên ý này, ta có chút không hiểu...Ta lo lắng, phương diện này có thể che giấu bí ẩn gì hay không?
Bộc Dương Dật sau khi chăm chú nghe xong, trầm ngâm không nói.
Một lúc lâu, hắn khẽ nói:
- Ta cũng thật mơ hồ không đoán ra ý đồ của Tư Không. Tư không phái ngươi đến Thái Phó Tự, đại khái là có hai ý tứ. Thứ nhất, hắn ta không hy vọng ngươi vẫn ở lại phủ Tư Không, dù sao tại phủ Tư Không ngươi không có nhiều kinh nghiệm lắm. Như ngươi hiện nay về tổ tông nhận tổ, xem như là người tâm phúc của Tư Không. Hắn đương nhiên mong muốn một ngày kia, ngươi có thể một mình đảm đương một phía, vì hắn mà phân giải ưu sầu...Điều này, từ hành vi Tư Không vẫn coi trọng người trong họ thì có thể thấy được. Tư Không là muốn tôi luyện ngươi, tương lai tất nhiên còn có thể thăng chức... Tuyển Thạch, ta thật sự chúc mừng ngươi!
Trong lời nói của Bộc Dương Khải không khỏi lộ ra vài phần ao ước.
Trên thực tế, hắn cũng thật sự ao ước.
Đây là sự may mắn của Tào Cấp, có một con trai đặc biệt thì không nói, con rể hôm nay cũng thật sự trác tuyệt. Bản thân hắn cũng có năng lực! Dù cho tài nghệ này trong mắt mọi người chỉ là tài nghệ tầm thương, nhưng dựa vào tài nghệ này, Tào Cấp cũng may mắn liên tục, thăng chức không ngừng.
Tào Cấp hỏi:
- Vậy xin hỏi, ý thứ hai là gì?
- Ý thứ hai là...
Bộc Dương Khải do dự một chút.
Ông đứng lên ra khỏi phòng, thấy Bộc Dương Dật và Lục Mạo đang chơi cờ cách đó không xa, vì vậy gật đầu, xoay người quay trở lại.
- Ý thứ hai là, ta cho rằng cũng không phải là nhằm vào Tuyển Thạch.
- Hả?
- Tuyển Thạch lẽ nào không cảm thấy được, gần đây bầu không khí tại Hứa Đô không chút thoải mái. Đặc biệt là lời nói kia của Khổng Dung, đem đẩy Tư Không lên nơi đầu sóng ngọn gió. Tư Không chưa hẳn sẽ để tâm những thứ này, nhưng cũng phải cẩn thận. Để Hữu Học trở về, cùng lúc cổ nhiên là vì tổ chức lại Việt kỵ binh. Về mặt khác, cũng có ý tăng mạnh quản chế Hứa Đô. Dù sao, Tư Không đối với Hữu Học, đương nhiên cực kỳ coi trọng.. Vậy thì, Tư Không phái ngươi đi Thái Phó Tự, tất có ý tứ sâu xa. Ta tuy rằng không biết sẽ để ngươi đi Thái Phó Tự đảm nhiệm bất luận chức gì, nhưng nghĩ rằng phẩm cấp bổng lộc cũng sẽ không thấp hơn chức Tào Đô úy ngươi hiện tại đâu, thậm chí...
Nếu là như vậy, vậy ý tứ của Tư Không đã vô cùng rõ ràng.
- Ta không hiểu!
Cùng người đọc sách nói khó khăn lắm sao!
Ngươi thẳng thắn sảng khoái nói rõ không được sao? Một câu nói hết lần này tới lần khác cứ quanh co lòng vòng, làm cho người khác không nắm bắt được.
Nếu là A Phúc nhà ta, chắc chắn sẽ nói rõ ràng. Nhưng Tào Cấp cũng biết, đây là con đường làm quan...Ngồi ở vị trí này khó tránh khỏi sẽ chứa nhiều khuỷu tay ve áo. Nói đi nói lại, có đôi khi cần mờ mịt một chút để tránh khỏi họa từ miệng mà ra, cũng là con đường sinh tồn.
Thậm chí sau này, Tào Cấp cũng nói như vậy.
Tuy nhiên, Dương Bộc Khải hiểu rõ xác thực quá mờ mịt đã vượt qua phạm vi năng lực của Tào Cấp rồi.
Bộc Dương Khải nở nụ cười, nhẹ giọng nói:
- Hiện nay Tự Thái Phó do ai chấp chưởng?
- Tuân Thương Thư.
- Vậy lúc Tư Không rời Hứa Đô, triều đình giao cho ai tới phụ trách?
- Cũng là Tuân Thượng thư...
Tào Cấp lời vừa ra khỏi miệng, loáng cái lập tức tỉnh táo, ngẩng lên nhìn Bộc Dương Khải, đã thấy Bộc Dương Khải mỉm cười nhẹ nhàng gật đầu.
- Ý ngươi là nói...
- Không sai, Tư Không để ngươi đi Thái Phó Tự, kỳ thực chính là nói cho Tuân Thượng thư biết, hắn có chút không hài lòng đối với Tuân Thượng thư.
Xao sơn chấn hổ(1) sao?
Hẳn là vậy...
Ta an bài một người đáng tin nhậm chức, đến đảm nhiệm chức vụ trọng yếu dưới trướng ngươi. Thông qua một loạt phương thức như vậy biểu đạt sự bất mãn của ta!
Đây chỉ sợ cũng chính là ý tứ của Tào Tháo biểu đạt với Tuân Úc.
Tuân Úc trước đó do dự tạo thành mạch nước ngầm cuồn cuộn của Hứa Đô hiện nay. Nếu như lúc đó, sau khi Khổng Dung nói ra lời nói kia, Tuân Úc cảnh cáo rõ ràng sai lầm của y, như vậy sẽ khiến cho lòng người Hứa Đô nảy sinh sợ hãi, vì thế tiếp tục làm kẻ ngốc nghếch, thật thà, Hứa Đô tự nhiên yên ổn.
Nhưng hết lần này tới lần khác, Tuân Úc đều không có bất cứ hành động gì.
Điều này sẽ khiến người Hứa Đô có một loại ảo giác, đó chính là tình thế của Tào Tháo hiện rất nguy hiểm, cho nên không rảnh bận tâm...
Nếu Tào Tháo tự thân khó bảo toàn, hơn nữa Viên Thiệu cho tới nay để lại ấn tượng cho mọi người đều là cường thế, đương nhiên sẽ có người trong lòng nảy sinh sự khác biệt.
Tào Cấp hay Tào Tháo là một quân cờ dùng để gõ Tuân Úc.
Đương nhiên, Tào Tháo cũng an bài việc này vô cùng thú vị. Hắn biết rõ Tào Cấp chưa đủ để đảm đương trọng trách, nếu như cứ trực tiếp phái đi phủ Thượng Thư, tất nhiên sẽ khiến cho rất nhiều người bất mãn, thậm chí sẽ dẫn đến sự phản đối. Nhưng Thái Phó Tự lại không giống thế...Bản thân Thái Phó Tự công việc là quản lý kiểm tra, binh giới giáp trụ, tất cả đều thuộc quản lý Thái Phó Tự. Bản thân Tào Cấp lại là Ẩn Mặc Cự Tử, rất am hiểu phương diện này.
Đem phái Tào Cấp đi Thái Phó Tự, mặc dù là có người phản đối nhưng cũng không tìm được cớ.
Dùng Tào Cấp có thể phân chia một bộ phận quyền lực của Tuân Úc, lại có thể tôi luyện cho Tào Cấp, có thể dành cho Tuân Túc một sự cảnh cáo ở mức độ nhất định, đây là kế một hòn đá ném hai con chim. Tuân Úc đã bị cảnh cáo, đồng thời Tào Tháo nói cho hắn biết, là ta còn tín nhiệm ngươi, mong ngươi đừng để ta thất vọng; đồng thời có thể đề bạt một người trong họ, cũng có được sự tôi luyện nguyên vẹn...khoản này thôi, Tào Tháo tính toán vô cùng chính xác.
Hắn không đi tìm người khác là nói cho Tuân Úc, ta vẫn tín nhiệm ngươi như cũ.
Đồng thời, quan hệ giữa Tào Cấp và Tuân Úc cũng không tệ, Tuân Úc cũng sẽ không nảy sinh sự oán hận trong lòng.
Bộc Dương Khải vừa nghĩ, vừa giải thích với Tào Cấp.
Sau khi đã giải thích xong, ông cũng không khỏi hít một hơi lạnh, âm thầm tán thưởng chiêu thức an bài đó của Táo Tháo thật khéo léo!
Không hổ là trị thế năng thần, loạn thế gian hùng...thủ đoạn "cử trọng nhược khinh"(2) này người bình thường không thể nghĩ ra, làm ra được.
Tào Cấp trầm tư!
***
Ngày hôm sau, Tào Cấp nhận được mệnh lệnh của Tuân Úc mời hắn đến phủ Thượng Thư báo danh.
Tào Cấp đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, lập tức đi tới phủ Thượng Thư. Tuy nhiên Tuân Úc không tiếp Tào Cấp ở tại phòng công mà để hắn vào trong thư phòng nói chuyện. Điều này cũng là biểu thị của Tuân Úc đối với tin tức của Tào Tháo: ta hiểu ý tứ của chủ công ngài, ta vô cùng cảm kích, cũng không có bất kỳ oán hận gì. Ngươi xen, ta đối với Tào Tuyển Thạch là giống như trước đây vô cùng thân mật, lại càng không tỏ ý ngăn cách, làm khó hắn.
Tào Tháo và Tào Úc đến vị trí này rồi, nhất cử nhất động đều vô cùng có ý nghĩa.
Tuân Úc đương nhiên hiểu rõ, tại trong phủ Thượng Thư của hắn nhất định có tai mắt của Tào Tháo. Đó cũng là chuyện bình thường, Tuân Úc cũng không thèm để ý.
Hắn chỉ là thông qua loại phương thức này để tạ lỗi với Tào Tháo.
Đương nhiên, Tào Tháo có tiếp nhận xin lỗi của hắn hay không, còn phải xem hành động tiếp theo của Tuân Úc.
- Tuyển Thạch, hai ngày trước Thái Phó Thừa bởi vì bị bệnh cho nên một vị trí bị để trống. Lúc trước, ta dự định sẽ chọn lựa một chút, nhưng ngươi cũng biết, hiện nay Tư Không đang cùng Viên Thiệu giao chiến, vũ khí khí giới này kiên quyết không thể xảy ra vấn đề. Cho nên, ta quyết định bổ nhiệm người giữ chức Thái Phó Thừa..Phụ trách toàn bộ sự việc ở Thái Phó Tự, nếu ngươi có yêu cầu gì, cứ đưa ra.
Tào Cấp nghe xong, lập tức mơ màng!
Thái Phó Thừa?
Đây là chức vụ lớn nhất trong Thái Phó Tự, chỉ dưới Thái Phó.
Thái Phó Tự hiện nay do Tuân Úc kiêm nhiệm. Nhưng nghe giọng điệu của ông ta, rõ ràng là muốn để Tào Cấp đảm nhiệm trách nhiệm tại Thái Phó Tự.
Tào Cấp từng nghĩ, Tuân Úc có khả năng nhất là để hắn đảm nhiệm chức vụ làm Khảo Công Lệnh.
Nhưng hiện tại..
Tuân Úc đem toàn bộ mọi chuyện ở Thái Phó Tự tất cả đều giao vào tay Tào Cấp.
Tào Cấp trầm ngâm chốc lát, hít một hơi thật sâu nói:
- Tào Cấp xin tuân theo sự sắp xếp của Tuân Thượng thư.
Tuân Úc khẽ liếc nhìn Tào Cấp, trong lòng thầm cảm khái.
Nhớ lúc trước, để Tào Cấp đảm nhiệm chức Chư Dã Giám Lệnh của một Tam Bách Thạch, Tào Cấp đã nơm nớp lo sợ, thậm chí không dám đảm đương. Mà nay, một Thái Phó Tự lớn như vậy giao cho hắn, hắn cũng gần như chỉ do dự một chút mà thôi. Sự thay đổi đột ngột này, thật quá mức kinh người...
Một Tào Cấp khác, thật sự bất phàm.
Nghĩ tới đây, Tuân Úc trầm giọng nói: Bạn đang xem truyện được sao chép tại: t.r.u.y.e.n.y.y chấm c.o.m
- Ngoài ra, Tư Không còn có một nhiệm vụ khác, lệnh cho ngươi tạm lĩnh chức Kim Ngô Thừa, Đại Vũ Khố Lệnh.
Nếu như nói, bổ nhiệm là Thái Bộc Thừa coi như là nằm trong dự liệu của Tào Cấp, thì việc bổ nhiệm tiếp theo này lại khiến cho Tào Cấp ngẩn người. Nắm giữ Kim Ngô Thừa? Vũ Khố Lệnh? Để ta làm Vũ Khố lệnh, ta còn có thể lý giải, nhưng một chấp Kim Ngô Thừa, là quá ngoài dự đoán mọi người.
Chấp Kim Ngô hiện nay là Giả Hủ.
Mà Giả Hủ lúc này, cũng đang phụ tá Tào Tháo tại Trung Mâu.
Nói cách khác, ta phải đảm đương các việc của Kim Ngô...Chấp Kim Ngô Thừa, vậy đúng là xác thực chức quan tương đương hai nghìn thạch.
Trong đầu Tào Cấp đột nhiên hiện lên một ý niệm: A Phúc Việt Kỵ Giáo úy tương đương hai nghìn thạch, ta lại lên làm Chấp Kim Ngô Thừa...chẳng phải là nói, cha con ta đều là hai nghìn thạch sao?
(1) Xao sơn chấn hổ: gõ núi động hổ ( ý là đánh động)
(2) Cử trọng nhược khinh: ý là sự việc nặng nề nhưng xử lý nhẹ nhàng dễ dàng
CHƯƠNG 326: TÀO BẰNG TRỞ VỀ HỨA ĐÔ GIỮA LÚC SINH TỬ
Tào Nam dẫn theo Quách Dục ra khỏi cửa hàng.
Mấy tỳ nữ phía sau cầm theo vài miếng vải, mặt mày vui vẻ, rạng rỡ.
Quách Dục cười nói:
-Phu nhân, nghe nói lần này tiểu công tử trở về sẽ được thăng chức, không hiểu sẽ làm đến chức gì nhỉ.
Tào Nam lại thở dài:
-Đệ đệ của ta từ nhỏ đã khiến người khác phải lo lắng. Trước kia thân thể nó không tốt, giờ khỏe rồi lại dãi nắng dầm mưa, cả ngày chiến đấu tinh phong huyết vũ, lúc nào cũng nguy hiểm đến tính mạng cả. Lúc trước, nương nghe nói nó bị thương đã mấy ngày liền lo lắng, không cơm nước, cả người như kẻ mất hồn. Lần này, nó có thể trở về cũng coi như đã giải quyết được mối lo trong lòng nương rồi. Chỉ cần có thể bình an, ta cảm thấy đã đủ tốt hơn tất cả mọi thứ rồi.
Sau khi Quách Dục nghe xong, liền liên tục gật đầu tán thành.
Nàng là trưởng nữ của Quách Vĩnh, cũng là tỷ tỷ của Quách Hoàn.
Kể từ khi Quách Vĩnh trở thành gia thần của Tào thị, nữ tử của Quách Vĩnh cũng trở thành gia nhân của Tào gia. Quách Hoàn đi theo Tào Bằng, còn Quách Dục trở thành tỳ nữ của Tào Nam. Nhưng Tào Nam là người hiền lành, dịu dàng, tuổi tác lại không mấy chênh lệch với Quách Dục, nên hai người ở với nhau cũng rất hòa hợp.
-Đúng rồi, A Dục, ngươi bảo các nàng mang mấy món đồ này để ở trên xe đi. Ta qua cửa hàng đối diện mua chút điểm tâm mang về.
-Vâng!
Quách Dục đáp một tiếng, dẫn các tỳ nữ mang vải vóc và tơ lụa đặt trên xe ngựa.
Còn Tào Nam đi ngang qua đường cái, đi tới quán điểm tâm phía đối diện.
Đúng lúc nàng đi qua đường, trên tửu lâu bên đường, một đôi mắt đỏ ngầu nhìn theo bóng dáng nàng.
-Thấy rõ chưa?
-Công tử, thấy rõ rồi.
-Biết làm thế nào chứ?
-Tiểu nhân hiểu!
Đôi mâu quang kia chợt trở nên hết sức dữ tợn, thậm chí còn chút điên cuồng.
Sức khỏe Trương thị không tốt lắm, mấy ngày trước nghe nói Tào Bằng bị thương khiến bà hoảng sợ. Bà thích ăn nhất là món điểm tâm của quán đó, cho nên khi Tào Nam đi, Hồng nương tử còn nhắc nàng khi về nhớ tiện đường mua một ít.
Trong quán bán đồ điểm tâm, Tào Nam cẩn thận chọn mấy món Trương thị thích, chờ người ta xếp đặt cẩn thận rồi mới ra khỏi cửa hàng.
Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên con phố dài.
Tào Nam cầm điểm tâm, chuẩn bị đi ngang qua đường.
Đúng lúc này, chợt từ cuối phố vang lên tiếng người hò hét cùng tiếng ngựa hí vang.
Một con ngựa ô từ cuối phố phóng lại đây nhanh như chớp. Người cưỡi ngựa đeo khăn che mặt, chỉ để lộ ra ánh mắt.
Tào Nam hoảng sợ, vội vàng lách người né tránh.
Nào ngờ con ngựa kia bất ngờ tăng tốc, hung hăng đụng trúng Tào Nam.
-A!
Tào Nam la lên một tiếng thảm thiết, văng ra năm, sáu mét.
Trong nháy mắt thân thể yếu đuối của nàng bay lên, người ở trên tửu lâu không nén được hung hăng đấm lên mặt bàn, quát to một tiếng:
-Hay!
Trên gương mặt tuấn tú hiện lên nét cười.
Người kia cưỡi con ngựa ô lao thẳng theo con phố dài, tiếng vó ngựa càng lúc càng xa dần, dần dần không còn thấy bóng dáng gã đâu nữa.
Tào Nam ngã trong đống máu, món điểm tâm lăn trên mặt đất.
Từ phía xa, Quách Dục bị cảnh tượng này dọa cho ngây ngẩn cả người, mãi một lúc sau mới giật mình kêu một tiếng:
-Phu nhân!
Nàng nghiêng người lảo đảo tiến lên, ôm lấy Tào Nam vào trong lòng. Tào Nam rõ ràng đã bị gãy xương, mặt mày méo xệch đi. Trong miệng và mũi nàng không ngừng trào máu tươi, nàng hôn mê bất tỉnh. Bộ y phục màu trắng giờ đã nhuốm màu thành hồng…
-Nhanh đi mời Hoa thái y.
Quách Dục chợt bừng tỉnh, lớn tiếng kêu đám tùy tùng.
-Báo cho lão gia, phu nhân bị người đụng trúng, bị thương rồi!
*********
Trong Thượng thư phủ, Tuân Úc và Tào Cấp đang cùng trò chuyện.
Y phát hiện Tào Cấp đã không còn là gã thợ rèn chỉ biết vâng dạ như trước nữa, từng lời nói cử chỉ của ông đều đã có dáng dấp của người trí thức.
-Tuyển Thạch gần đây có đọc sách gì không?
Tào Cấp cười ngại ngùng:
-Chỉ là vài quyển sách linh tinh thôi.
-A?
-Lúc trước, Hoàng tiểu thư có dạy cho ta, nhưng ngoài Khảo công ký, hầu hết ta xem đều không hiểu được. Thi thoảng Hoàng tiểu thư có giảng giải cho ta, chỉ tiếc ta quá ngu dốt.
Khảo công ký là sách về kỹ thuật công nghiệp đầu tiên trong lịch sử Trung Quốc.
Nghe nói, Khảo công ký này là sách của Tề quốc, được các học giả trong cung biên soạn ra vào những năm cuối thời Xuân Thu. Sau này, hậu nhân lại thêm thắt một chút nội dung ở thời Chiến quốc. Năm Tây hán, cuốn quan thư này vì rất nhiều nguyên nhất đã thất lạc mất một trong sáu thiên, rồi lại được học giả Lưu Hâm nổi tiếng cuối thời Tây Hán sửa sang lại, rồi lưu truyền cho tới ngày nay.
Khảo công ký không dài lắm nhưng đều đề cập đến các ngành sản xuất.
Trong đó, có bao gồm cả chế tạo xe, binh khí, chuông và khánh, luyện nhiễm, xây dựng, thủy lợi, dệt và các thứ khác. Tuân Úc cũng từng xem qua Khảo công ký nhưng vì còn quá nhiều thứ cần phải học hỏi và tu dưỡng, cho nên y cũng chỉ lướt qua, chứ chưa từng nghiên cứu sâu xa. Nhưng y biết Khảo công ký này là một bộ kỳ thư. Nhìn Tào Cấp, Tuân Úc liên tục gật đầu, tán thưởng ông từ tận đáy lòng.
Nói như vậy, để Tào Cấp đảm nhiệm chức Thái phó thừa cũng là dùng đúng người.
Còn cuốn sách kia cũng không phải là thứ một, hai năm có thể hiểu hết được.
Cho dù là Tuân Úc cũng không dám nói bản thân hiểu hết được cả hai bộ sách này. Tào Cấp mới biết chữ được một năm đã có thể hiểu được toàn bộ nội dung trong hai cuốn sách này đã là chuyện khó có thể tưởng được rồi. Cho nên, sâu trong đáy lòng, Tuân Úc vẫn có chút khâm phục Tào Cấp.
Y nhẹ nhàng ho khan một tiếng, nói:
-Hoàng tiểu thư có phải là con gái của họ Hoàng ở Giang Hạ không?
-Đúng vậy.
-Nghe nói nàng và A Phúc đã có hôn ước?
-Đúng vậy.
Vừa nói đến vấn đề này, gương mặt Tào Cấp tức thì rạng rỡ.
Ông hết sức hài lòng với Hoàng Nguyệt Anh.
Tiểu oa nhi này vừa hiểu biết, lại biết lễ nghĩa, dịu hiền, ngoan ngoãn. Nàng lại hết sức hiếu thuận với phu phụ ông, không hề có chút nào tỏ vẻ tiểu thư con nhà thế gia.
Hơn nữa, nàng lại có thể chịu khổ.
Học thức của nàng lại rất tốt. Có đôi khi, Tào Cấp chủ động hỏi ý kiến của Hoàng Nguyệt Anh, cùng nhờ nàng bày mưu tính kế cho.
-Năm ngoái, Trần Kỷ tiê sinh đã phái người đi Giang Hạ, cùng Hoàng lão tiên sinh bàn bạc chuyện hôn nhân này rồi. Vốn dĩ định năm nay để hai người chúng nó thành thân, nào ngờ lại…Chắc sẽ phải chậm lại một thời gian. Nguyệt Anh tới nhà của ta cũng đã lâu, nếu không cho nàng một danh phận thì thật có lỗi với khuê nữ nhà người ta. Lần này, A Phúc trở về, ta cũng muốn thương lượng với nó về chuyện này. Đến lúc đó, nhất định mời Thượng thư lệnh đến chung vui.
-Nhất định rồi, nhất định rồi!
Tuân Úc thầm than: "Thời gian quả như mũi tên bắn đi, nháy mắt tên tiểu đồng tử kia cũng sắp lập gia thất rồi."
Nhưng trong lòng y lại có chút tiếc nuối.
Lúc trước khi đại huynh nhắc tới chuyện này, ta vốn không để ý, nào ngờ lại bị Trần Kỷ giành trước.
Lần này, e là Diệu Tài sẽ phải thất vọng rồi! Ai bảo hắn cứ trốn tránh, cứ do dự? Chỉ tiếc cho tâm sự của nha đầu Tiểu Chân kia.
-Lão gia, lão gia, có chuyện rồi!
Tuân Úc và Tào Cấp đang nói chuyện, một gã nha đinh chạy vào.
Gã thở hổn hển bước vào phòng, thi lễ với Tuân Úc, rồi nói với Tào Cấp:
-Tào lão gia, phủ đinh trong phủ của ngài đến thông báo, nói Tào phu nhân bị ngựa đụng trúng trên đường, bị thương, giờ đã hôn mê bất tỉnh. Phụng Xa Hầu phu nhân mời lão gia nhanh chóng trở về, nói là tình hình rất nguy cấp.
Tào Cấp mới đầu ngẩn ra, chợt giật mình, đứng dậy.
Tuân Úc vội vàng đứng dậy, kéo Tào Cấp lại:
-Tuyển Thạch, ngươi đừng sốt ruột, về trước xem tình hình thế nào. Ta đi theo sau ngay.
-Vậy…Vậy ta xin cáo từ trước.
Tào Cấp giờ không còn bình tĩnh được nữa, vội vã vái chào Tuân Úc, nhanh chóng rời đi.
Tuân Úc lại kéo tên nha đinh kia lại:
-Rốt cuộc có chuyện gì xảy ra?
-Tình hình cụ thể thế nào tiểu nhân không rõ lắm, chỉ biết Tào phu nhân ra ngoài mua đồ, bị một con ngựa xông thẳng vào người. Nàng hôn mê bất tỉnh luôn rồi. Kẻ hành hung người cũng đã chạy trốn không thấy tăm hơi đâu nữa.
Tuân Úc nói:
-Có thấy rõ kẻ hành hung không?
-Không thấy!
Tuân úc chợt cảm thấy nhức đầu.
Chuyện này xảy ra quá mức trùng hợp, bên này Tào Tháo vừa mới răn dạy y, bên kia đã có chuyện con gái của Tào Cấp bị người đụng trúng, bị thương.
Chẳng lẽ là…?
Sắc mặt Tuân Úc tức thì trở nên khó coi.
Có lẽ lúc trước, đúng là ta đã quá dễ dãi cho các ngươi rồi!
-Lập tức truyền lệnh cho Hứa Đô lệnh, nghiêm ngặt kiểm tra các cửa thành.
-Vâng!
Tuân Úc đi hai vòng trong phòng, lại hỏi:
-Có thông báo với Vệ tướng quân chưa?
-Đã thông báo rồi ạ!
-Nếu đã vậy, trước mắt cứ chuẩn bị xe ngựa tốt đi, chúng ta đến phủ Phụng Xa Hầu xem tình hình thế nào. Chuyện này nếu không xử lý tốt sẽ rắc rối lớn mất!
Tuân Úc sai người chuẩn bị xe ngựa. Y thay đổi thường phục, vừa định lên xe, đã thấy một con khoái mã phóng đến.
-Tuân đại nhân!
Tiểu giáo trên ngựa vội xuống ngựa ngay ngoài cửa Thượng thư phủ, vội vàng đến trước mặt Tuân Úc, quỳ một gối xuống đất:
-Tướng quân nhà ta lệnh ta báo cho ngài biết tướng quân vừa nhận được tin Việt Kỵ giáo uy đã tới Thập Lý đình ngoài thành Hứa Đô. Tướng quân nói chưa chắc ngài ấy có thể giữ chân Việt Kỵ giáo úy được, xin Tuân Thượng thư sớm quyết định.
-Việt Kỵ giáo úy tới rồi?
Tuân Úc vừa nghe thấy lại thêm đau đầu.
Thật đúng là cái gì càng sợ càng đến mau. Vốn dĩ Tuân Úc muốn giải quyết chuyện này trước. Như vậy, ít ra khi Tào Bằng trở về, hắn cũng sẽ không nói gì. Nhưng giờ Tào Bằng bất ngờ đến Hứa Đô, cũng khiến tình hình trở nên hết sức phức tạp, khó có thể xoay chuyển nổi.
Cứ thử nghĩ cũng biết, một người chinh chiến trên tiền tuyến, lập chiến công hiển hách trở về, lại biết người nhà bị đụng đến thương tích.
Chuyện này cũng có chỗ đáng ngờ, nếu không kẻ kia hành hung người vì cớ gì? Vì sao lại chạy trốn? Ngay đến Tào Nhân còn nói chưa chắc y đã bằng được Tào Bằng. Chuyện đó cũng chứng tỏ Tào Tháo hết sức tín nhiệm và sủng ái Tào Bằng, chưa chắc đã thua kém gì Tào Nhân. Một kiêu binh mãnh tướng như vậy vừa từ chiến trường trở về, lại là con cháu của dòng họ Tào thị, Tào Nhân đúng là khó có thể ghìm chân hắn được. Nếu không cẩn thận, chuyện này sẽ khiến Hứa Đô dấy lên một trận gió tanh mưa máu.
Tuân Úc trầm ngâm một lát, tức thì lấy ấn tín từ trong lòng ra.
-Tuân An.
-Có lão nô.
-Cầm lấy ấn tín của ta, lập tức đi tới Trung Mưu, đem chuyện này bẩm báo chủ công, xin chủ công định đoạt.
-Vâng!
Tuân Úc nói xong, liền leo lên xe ngựa.
-Lão gia, chúng ta đi đâu?
-Vào cung!
Tuân Úc nhẹ nhàng nói, lòng thầm cười khổ: "Có lẽ đúng như Trường Văn Tín nói, đã đến lúc phải quyết định rồi."
Tào Bằng ngồi trong xe ngựa, dây cương của Chiếu Dạ Bạch được buộc trên cây cột phía sau thùng xe.
Nhận được quân lệnh ở Trung Mưu, hắn nghỉ ngơi hai ngày, chờ sức khỏe bình phục lại một chút mới trở về Hứa Đô.
Ở Trung Mưu, Tào Bằng nhận được lệnh của Tào Tháo chọn ra bốn trăm quân tinh nhuệ từ trong quân để bổ sung vào hai đội tùy tùng Hắc Mạo và Phi Mạo.
Nếu đã ngồi trên ghế Việt Kỵ giáo úy, hắn còn có cả tư cách cải tổ bộ khúc. Trong đó, có một trăm kỵ quân được điều từ Hổ Báo kỵ cộng với ba trăm bộ tốt khác được đưa về Hắc Mạo. Như vậy, nhân số của Hắc Mạo tăng thành bốn trăm người, vừa đủ thành một bộ. Hách Chiêu cũng được bổ nhiệm làm Tư Mã quân, phụ trách thống soái Hắc Mạo. Còn hai trăm người của kỵ quân cũng vừa đủ thành một bộ quân.
Hạ Hầu Lan tiếp tục quản lý Phi Mạo, đảm nhiệm chức Tư Mã quân của Phi Mạo.
Trong hai ngày này, Tào Bằng cẩn thận suy tính.
Sau trận chiến ở Tiểu Đàm, Cam Ninh thực sự đã không còn thích hợp ở lại bên cạnh hắn nữa.
Một mãnh tướng như thế chắc chắn Tào Tháo sẽ không bỏ qua. Nếu nói trước đây y còn có thể bỏ mặc, nhưng sau trận chiến ở Tiểu Đàm kia thì…
Cam Ninh nhập sĩ là chuyện không thể tránh khỏi.
Nếu đã như thế, Tào Bằng cũng nên chủ động một chút.
Hắn và Cam Ninh cùng bàn bạc một chút. Sau đó, được Cam Ninh đồng ý, Tào Bằng chủ động tiến cử gã với Tào Tháo.
Tào Tháo cũng vui vẻ thu nhận gã, điều Cam Ninh về dưới trướng, phong cho chức Tỳ tướng quân, phó đô đốc của Hổ Báo kỵ, Trường Khấu giáo úy.
Trong đó, Tỳ tướng quân là bậc, phó đô đốc là chức quan, Trường Khấu giáo úy là trật.
Tào Bằng cũng hết sức vừa lòng với việc bổ nhiệm của Cam Ninh.
Nhẫn nhịn hai năm dưới trướng hắn, Cam Ninh cuối cùng cũng có ngày ngẩng cao đầu. Thành tựu trong tương lai của gã nhất định sẽ còn vượt xa Cam Hưng Bá trong lịch sử.
Đương nhiên, Tào Bằng chịu đưa Cam Ninh ra, Tào Tháo cũng có bồi thường cho hắn.
Tào Tháo chính thức đưa quân mưu duyện Điền Dự của Tư không phong làm hành quân tư mã của Việt Kỵ doanh, phong Hám Trạch làm hành quân chủ bộ của Việt Kỵ.
Hạ Hầu Lan và Hách Chiêu làm Kỵ đô úy, Hàn Đức được phong làm đô úy. Trong đó, người có thu hoạch lớn nhất chính là Hàn Đức - Hàn Tín Chi.
Gã vốn chỉ là một quân hầu nho nhỏ của trường thủy doanh, giờ bất ngờ lại được phong chức đô úy.
Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, gã được thăng liền mấy cấp, thực sự khiến không ít đồng đội hồi trước hâm mộ.
Sau khi Điền Dự đến nhận chức, hắn lập tức được nhận nhiệm vụ của hành quân tư mã. Đúng là về vũ dũng, hắn thua xa Cam Ninh, nhưng nếu luận về mưu trí, Cam Ninh không thể sánh bằng hắn được. Sau khi Điền Dự và Hám Trạch bàn luận xong, liền tìm Tào Bằng đề nghị với hắn.
Hắn đề nghị Tào Bằng đưa Hắc Mạo và Phi Mạo thẳng vào Việt Kỵ doanh, cũng coi đây là nền tảng để tổ chức lại Việt Kỵ doanh.
Hai trăm kỵ quân, bốn trăm Hổ Bôn quân… truyện được lấy tại t.r.u.y.ệ.n.y-y
Hơn nữa, có Hàn Đức, Tào Bằng cũng có thể dễ dàng nắm Việt Kỵ doanh trong tay.
Tào Bằng chấp nhận.
Nhưng trong lòng hắn lại suy nghĩ một chuyện khác.
Tào Tháo bổ sung quân tốt cho Hắc Mạo hầu như toàn bộ là quân Quan Trung, cũng có rất nhiều người đến từ vùng đất Tây Lương lạnh giá.
Quân Quan Trung này đều đã trải qua trăm trận chiến, đều là quân tinh nhuệ cả. Hầu hết bọn họ đều cao lớn, tráng kiện, sức mạnh cũng không nhỏ. Bọn họ tinh thông bắn cung, giỏi chiến đấu. Có thể nói, tất cả quân sĩ này đều đã có nền tảng rất tốt, chỉ cần huấn luyện thêm một chút là có thể xuất chiến được.
Lần đầu tiên khi Tào Bằng nhìn thấy đám quân tốt tráng kiện này, trong đầu hắn tức thì nảy ra ý lập nên đội binh chủng vốn chưa từng có trong thời đại này. Hắn chuyên tâm bỏ ra một ngày, xem đám quân tốt huấn luyện, ý tưởng trong đầu càng thêm rõ ràng hơn!
Rà qua một lượt các triều đại các đời, Tào Bằng quyết định tạo ra một đội binh chủng được đời sau gọi là Mạch Đao quân.
Ở triều Đường, Mạch Đao quân tung hoành thiên hạ, ba nghìn Mạch Đao quân có thể địch trăm vạn hùng binh. Trong ghi chép của Đường sử, Mạch Đao quân quả thực dũng mãnh vô địch. Trường cung, đại đao, khoác lên mình bộ giáp nặng. Khi lâm chiến, đầu tiên bọn họ sẽ lấy cung tên ứng chiến, sau đó vung đao nghênh địch, uy lực rất lớn.
Chỉ có điều, vì rất nhiều nguyên nhân, sau thời đường, còn rất ít ghi chép về Mạch Đao quân.
Thậm chí Mạch Đao cũng gần như dần biến mất trong dòng sông lịch sử dài dằng dặc. Ở kiếm trước, Tào Bằng từng ngẫu nhiên có cơ hội quen biết một chuyên gia binh khí cổ đại. Vị chuyên gia kia còn chuyên đi khai quật, tìm tòi binh khí Mạch Đao hư ảo trong lời đồn, còn viết một quyển bình luận chuyên môn. Mãi cho đến khi tận mắt nhìn thấy thứ binh khí Mạch Đao bí ẩn kia, Tào Bằng mới biết được quả thực không thể tùy tiện sử dụng binh khí.
Nếu ta tổ chức một đội Mạch Đao quân thì sẽ thế nào đây?
Ý niệm này nảy ra trong đầu Tào bằng, mãi không biến mất.
Hắn có rất nhiều ưu thế để tạo ra Mạch Đao quân. Đầu tiên, Tào Cấp có thể rèn và tạo đao, có thể giúp tạo ra Mạch Đao đúng như Tào Bằng hy vọng.
Tào Bằng lại là Việt Kỵ giáo úy, cho nên về quyền lực cũng không có vấn đề gì.
Hắn huấn luyện Mạch Đao quân, tuyệt không có gì trở ngại. Điểm thứ ba là người. Mà điểm này lại vừa mới được giải quyết dễ dàng. Tào Bằng quả thật không thiếu người, đồng thời mỗi năm, hắn còn nhận được hai phần tâm ý của chín đại hành hội của Hải Tây. Cho nên phương diện tiền bạc cũng không thành vấn đề. Điểm cuối cùng chính là huấn luyện người! Hách Chiêu sử dụng phương pháp luyện binh Hãm Trận doanh, có thể đảm đương vấn đề này được.
Hơn nữa, Hách Chiêu là tâm phúc của hắn, không cần phải lo y sẽ phản bội.
Mấy vấn đề này đều đã được giải quyết, những chuyện còn lại cũng không thành vấn đề nữa.
Sau khi rời khỏi Trung Mưu, dọc đường đi, Tào Bằng không ngừng thảo luận phương pháp luyện binh với Hách Chiêu và Điền Dự.
Trước khi Mạch Đao xuất hiện, nhất định phải giúp quân sĩ tăng mạnh thể chất cùng kỹ xảo chiến đấu. Vì thế, Tào Bằng trầm tư suy nghĩ nhưng thật ra hắn đã nghĩ thấu đáo một số chuyện. Sau khi hắn đến Hứa Đô sẽ mở rộng Hắc Mạo, đặt nền móng cho Mạch Đao quân.
Dọc đường đi, đoàn người đi một chút lại nghỉ một chút.
Ngày thứ hai sau khi rời khỏi Trung Mưu, quân sở bộ của Tào Bằng đến Thập Lý Đình ở phía bắc thành Hứa Đô.
Tào Nhân đích thân dẫn người ra nghênh đón, có thể nói đã rất nể mặt Tào Bằng.
Hai người cùng trò chuyện ở Thập Lý đình. Tào Bằng không khỏi ngờ vực: "Tử Hiếu thúc phụ làm vậy là có ý gì? Đã nhận được lệnh, theo lý mà nói, ta nên tiếp tục trở về Hứa Đô, tiến vào đồn trú trong doanh trại, đợi sau khi chọn lựa quân tốt thì bắt đầu huấn luyện, nhưng người lại lôi kéo ta ở Thập Lý đình, không cho đi, thế là có ý gì?"
-Thúc phụ, điệt nhi xuất chinh từ năm ngoái, tới nay cũng đã ba tháng chưa từng trở về nhà. Điệt nhi muốn về thăm nhà trước, chẳng biết có được không?
Tào Nhân đương nhiên cũng nghe nói chuyện Tào Nam bị người đụng trúng ở đầu đường, hơn nữa y còn cho rằng chuyện này chắc chắn có vấn đề.
Y cũng không biết nên giải thích thế nào với Tào Bằng, cho nên đành phải cố kéo dài thêm chút thời gian, hy vọng Tuân Úc có thể nhân cơ hội này tìm ra được chút manh mối. Có như vậy, y cũng có thể đòi lại công bằng cho Tào gia. Tào Bằng giờ đã đề xuất muốn trở về nhà dĩ nhiên là yêu cầu hợp lý. Tào Nhân thầm cười khổ, không biết nên cự tuyệt hắn thế nào. Vì thế, y đành gật đầu, cùng lên ngựa, đi song song với Tào Bằng.
-Thúc phụ, nghe nói gần đây Hứa Đô không được ổn định?
-A, đúng thế.
-Lần này, chủ công còn phong cho điệt nhi chức Bàng Môn tư mã trong cung, không biết khi nào thì nhậm chức?
Bàng Môn tư mã trong cung thuộc quyền quản lý của Tào Nhân.
Tào Nhân ngẫm nghĩ một chút, nói:
-Bất cứ lúc nào cũng có thể nhậm chức, nhưng trước mắt, ngươi vẫn nên lựa chọn binh mã, tổ chức lại Việt Kỵ doanh đã.
-Điệt nhi hiểu!
Hai người vừa đi vừa bàn chuyện gẫu.
Loáng cái đã thấy cửa thành Hứa Đô ở ngay trước mắt. Tào Nhân nhẹ nhàng ho khan một tiếng, quyết định vẫn nên nói qua chút tình hình cho Tào Bằng biết, để hắn chuẩn bị cho tốt.
Chợt từ trong cửa thành, một người lao ra.
-Công tử, công tử, đại tiểu thư bị người đụng trúng, bị thương rồi!
Một thiếu niên xông tới trước ngựa của Tào Bằng, phủ phục trên mặt đất:
-Lão gia nghe nói công tử trở về nên mời công tử về phủ ngay.
CHƯƠNG 327: XUNG QUAN GIẬN DỮ
- Vương Song?
Tào Bằng mang máng nhận ra, thiếu nhiên trước mắt đúng là khuyển nô (nô lệ chuyên nuôi chó) trước đây Lưu Quang đưa cho hắn.
Hắn chỉ nhớ thiếu niên đó tên Vương Song, ngoài ra không có chút ấn tượng nào nữa. Cũng khó trách, Tào Bằng nhận Vương Song không lâu, liền theo Tào Tháo xuất chinh.
Thế cho nên liếc cái, Tào Bằng cũng nhận ra được
Vương Song.
Nhưng tướng mạo đặc trưng bên ngoài của Vương Song coi như có đặc điểm, cho nên Tào Bằng trong chốc trong chốc lát, liền gọi ra được tên của hắn.
Thoạt nhìn, Vương Song có lẽ sống rất tốt.
Quần áo sạch sẽ, một bộ áo bào tro, phía trên có một hoa văn cực kỳ bắt mắt. Một cây đao bị một đám lửa bao quanh! Đây cũng là ký hiệu độc đáo của phủ Phụng Xa Hầu.
- Vương Song, ngươi vừa nói gì vậy?
- Đại tiểu thư trưa nay bị người phóng ngựa đụng thương ở đầu đường, hiện giờ đang trong lúc nguy hiểm. Lão gia đã mời hai vị thái y đến khám và chữa bệnh, nhưng lão gia nói, mời công tử lập tức trở về.
Bị người phóng ngựa đụng thương?
Tào Bằng bất ngờ quay đầu, hướng nhìn về Tào Nhân.
- Hữu Học, chuyện này ngươi tạm thời nghe ta nói, Văn Nhược đã hạ lệnh điều tra, tất nhiên sẽ cho ngươi một công đạo. Ngươi về trước đi, đừng làm việc gì lỗ mãng.
Xem ra, Tào Nhân sớm đã biết.
Tào Bằng cắn răng, một lát sau bỗng nhiên quay đầu quát:
- Hách Chiêu!
- Dạ!
- Đưa Hắc Mạo trở về doanh trại trước truyền lệnh ta, người không cởi giáp, ngựa không tháo yên, chờ mệnh lệnh ta.
- Dạ!
Hách Chiêu và Hàn đức lập tức nhận lệnh.
Tào Nhân nhìn bộ mặt tái mét kia của Tào Bằng, trong lòng biết Tào Bằng này xem ra nể mặt y, nếu không nể mặt đã làm náo loạn mọi chuyện lên ngay trước mặt y luôn rồi.
- Người đâu, đưa bọn họ đi sàn đấu võ tây.
Tào Nhân khua khua tay, rồi sau đó nói với Tào Bằng:
- Trong nhà Hữu Học bỗng nhiên xảy ra sự cố, ngày hôm nay này cũng sẽ không đón gió tẩy trần cho ngươi nữa.
- Vậy ty chức xin cáo lui!
Tào Bằng ngồi trên ngựa chắp tay, rồi thúc mã đi về phía trước vài bước.
Bỗng nhiên, hắn ghìm cương ngựa lại, lớn tiếng quát:
- Hàn Đức đưa phủ đến đây.
Hàn Đức liền bước lên phía trước, đưa hắn cây đại phủ (rìu lớn) tròn nặng trịch khoảng chừng năm mươi cân (~hai mươi lăm cân) kia đặt vào tay Tào Bằng.
Tào Bằng đón lấy chiếc rìu lớn, bỗng nhiên rung dây cương, Chiếu Dạ Bạch hí một tiếng dài, ngựa của Tào Bằng chạy như gió xông vào cửa thành.
Ở cửa thành, có một bức tượng con nghê nặng chừng năm trăm cân.
Chỉ thấy Tào Bằng thúc mã tới rồi vung chiếc rìu to tròn đó lên, bổ rơi xuống.
Ầm!
Một tiếng nổ vang lên, bức tượng con nghê đá bị chém ra thành bốn năm mảnh.
Người vây quanh xem, ai ai cũng sợ đến lùi lại về phía sau, tiếng kêu sợ hãi không ngừng vang lên.
- Đả thương phụ nữ và trẻ em còn gì là hảo hán. Ta không cần biết ngươi là thần thánh nơi nào, tóm lại ngươi nghe rõ đây ta sẽ bắt ngươi lại, băm ngươi thành vạn mảnh!
Tào Bằng dồn khí hạ xuống đan điền, gầm lớn.
Tiếng quát đó to như tiếng sấm rền vang, quanh quẩn mãi trên không ở cửa thành.
Tào Nhân lập tức biến sắc, nhìn Tào Bằng đằng đằng sát khí, trong lòng cũng không khỏi tự thở dài một tiếng, xem ra, Hứa Đô này chỉ sợ sẽ phải náo loạn một trận thôi. Ta sớm đã biết được, Tào Hữu Học hắn sẽ không chịu để yên, chỉ là không ngờ rằng hắn sẽ như vậy….
- Truyền lệnh, Hứa Đô cửu môn lập tức đóng chặt lại!
Trong lúc này, Tào Nhân cũng phải làm ra một thái độ.
Tào Bằng đem rìu lớn trả lại cho Hàn Đức, lại hướng về Tào Nhân vừa chắp tay vừa phóng ngựa phi nhanh như tên.
Hạ Hầu Lan dẫn hai trăm Phi Mạo theo sát sau đó, Hách Chiêu, Hàn Đức lại điều động một con ngựa chiến từ trong quân ra, tạm thời cho Vương Song mượn dùng.
Tào Bằng chạy như bay trên đường, nhanh chóng đến trước cửa Phụng Xa Hầu phủ.
Đặng Cự Nghiệp đang quanh quẩn trên bậc cửa, vừa nhìn thấy Tào Bằng, hắn lập tức từ bậc cửa đi xuống, ba bước cũng chỉ còn hai bước tiến lên trước, nắm lấy hàm thiếc và dây cương.
- Công tử, mau vào đi thôi!
Tào Bằng cũng không hỏi, xoay người xuống ngựa, xông vào cửa chính hầu phủ.
Cùng lúc đó, Hạ Hầu Lan và Điền Dự, Hám Trạch dẫn Phi Mạo đến. Đặng Cự Nghiệp vội vàng sai người ra mở cửa bên, nghênh Phi Mạo tiến vào chiếm giữ Tào phủ. Đồng thời, ba người Hạ Hầu Lan từ chính cửa tiến vào. Đặng Cự Nghiệp theo sau hạ lênh đóng cửa, cửa chính của Tào phủ nặng trịch, ầm vang tiếng đóng cửa.
- A Phúc, a tỷ của con, nó…
Tào phủ lúc này đang hỗn loạn, gia nô ra ra vào vào, ai ai cũng vô cùng căng thẳng.
Quách Hoàn và Bộ Loan theo sau Hoàng Nguyệt Anh đứng ngoài cửa an ủi Trương thị. Tào Cấp mặt tối sầm lại, hai tay vắt sau lưng, đi lại trên hành lang.
Trương thị vừa nhìn thấy Tào Bằng, lập tức nhào tới, ôm lấy Tào Bằng khóc to.
- A nương, đừng buồn, đừng lo lắng, a tỷ sẽ không sao đâu.
- Đều tại ta, a tỷ con đáng lẽ không làm sao cả, nhưng lại muốn mua cho ta bánh điểm tâm gì đó, vậy mà gặp phải đại nạn thế này… Tên đáng chém nghìn đao đó đâm vào người rồi chạy đi mất tăm mất tích. A Phúc, con phải tìm được người đó, để trả thù cho a tỷ con nhé.
- Con sẽ tìm!
Tào Bằng nhấn mạnh từng chữ, rồi lại ôm Trương thị khuyên một hồi lâu, Trương thị mới ngừng khóc. Tào Bằng ra hiệu Hoàng Nguyệt Anh đến đỡ Trương thị.
- Tiểu Ngải không việc gì chứ.
- Không đáng lo lắm, Quách Dục và Hồng gia thẩm (thím) chăm sóc nó rồi.
- Giúp ta chăm sóc cho a nương.
Tào Bằng nói dứt lời, liền bước đến hành lang.
- Cha, A tỷ tình hình thế nào rồi?
- Hoa thái y và Đổng thái y đều ở bên trong, còn có cả Tiêu tiên sinh ở Hồi Xuân Đường cũng ở trong đó giúp nữa. A Phúc, sự việc này rõ ràng kỳ lạ mà.
Nghe nói Hoa Đà và Đổng Hiểu đều ở đó, Tào Bằng cũng ít nhiều yên tâm rồi.
Có Hoa Đà ở đó, sẽ không có trở ngại gì lớn, nếu như đến Hoa Đà còn không cứu trị được, vậy cái thời này, cũng không có ai có thể cứu sống được Tào Nam. Tào Bằng hít sâu một hơi, đỡ Tào Cấp ngồi xuống bên cạnh. Cảm thấy được xương trên người Tào Cấp đều đang khẽ run. Ông cũng rất căng thẳng nhưng không dám biểu lộ ra ngoài. Nếu không đám người Trương thị sẽ càng trở nên hoảng sợ, tình hình thậm chí còn rối ren hơn nữa.
- Cuối cùng là chuyện gì đã xảy ra?
- Tình hình cụ thể ta cũng không biết rõ ràng. Hôm nay a tỷ con đưa Tiểu Dục ra ngoài, nói là muốn mua một chút vải dệt, chuẩn bị may cho con vài bộ quần áo mới. Sau khi mua xong vải, đúng lúc nhìn thấy sạp bánh điểm tâm ở bên đối diện, a nương con rất thích ăn bánh điểm tâm ở đó, cho nên a tỷ con liền đi đến mua một ít, chuẩn bị mang về. Nào ai biết được tỷ con từ quầy bánh điểm tâm đi ra thì bị một con ngựa xông đến đâm văng đi… Tiểu dục nói người kia dường như là cố ý đâm vào.
-Ồ?
- Lúc đó a tỷ con đã tránh, nhưng người đó vẫn phóng ngựa đâm vào. Sau khi đâm xong người liền bỏ chạy mất tăm mất tích, lúc ấy ta ở Thượng Thư phủ nói chuyện với Tuân Thượng Thư, nhận được tin liền chạy về ngay.
Rõ ràng đã tránh, vậy mà vẫn bị đâm vào?
Ánh mắt của Tào Bằng chớp mắt liên tục không tự chủ được, giữa lông mày lộ ra chút ác khí.
Trong lúc này, tiếng bước chân trong phòng truyền đến.
Hoa Đà đi ra, có thể thấy y cũng rất mệt mỏi.
- Hoa thái y, a tỷ ta tình hình thế nào rồi?
Tào Bằng vội vàng đến trước hỏi.
Hoa Đà vừa thấy Tào Bằng, thi lễ trước, rồi trả lời: - Tình hình còn tốt, Nam tiểu thư bị gãy mất hai cái xương sườn nhưng đã được bó lại, nhưng xương đùi…, chỉ sợ sau khi khỏi rồi, cũng sẽ có chút ảnh hưởng. Cơ thể cô ấy có tố chất tốt cho nên có thể sẽ không có vấn đề gì cả. Lão Tiếu của Hồi Xuân Đường đang cùng Đổng thái y xử lý, một lúc nữa sẽ ra.
Hoa Đà cảm kích Tào Bằng từ trong đáy lòng.
Tào Bằng cho y một cơ hội lớn, khiến cho y được làm chức Thiếu Phủ Thái Y, nói chung là khiến cuộc sống của y được ổn định. Và ở Thiếu Phủ Thái Y Viện, Hoa Đà có thể tìm đọc được nhiều từ điển y thuật, cùng với đủ loại sổ sách y thuật trị bệnh được ghi lại. Việc này với Hoa Đà mà nói, không thể nghi ngờ chính là kết quả mà y muốn có được nhất. Nếu như đổi lại là người khác, Hoa Đà chưa chắc đã bằng lòng tự ra tay. Nhưng Tào Nam là a tỷ của Tào Bằng, y không nói lời nào vội vàng tới.
Nghe được Tào Nam không còn nguy hiểm đến tính mạng nữa, Tào Bằng cuối cùng đã thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng mà cơn tức giận trong lòng hắn vẫn chưa tiêu tan mà ngược lại càng bùng phát mãnh liệt hơn.
- A cha, cha nói chuyện với Hoa thái y, con có một số việc muốn hỏi Quách Dục.
- Được!
Tào Bằng cáo lỗi với Hoa Đà, liền mang theo đám người Hạ Hầu Lan rời khỏi.
Ngồi ở phòng bên trong phủ Phụng Xa Hầu, hắn sai người tìm đưa Quách Dục đến, hỏi tỉ mỉ một hồi về mọi chuyện đã xảy ra.
Lúc đó, Quách Dục bị dọa không nhẹ, nhưng về cơ bản vẫn nói ra được những thứ cốt lõi.
- Công tử, ta cảm thấy lúc ấy người đó là nhắm thẳng về phía tiểu thư.
Với Tào Bằng, Quách Dục tiếp xúc cũng không nhiều.
Từ sau năm Kiến An thứ hai, Tào Bằng rời khỏi Hứa Đô, hối hả ngược xuôi, rất ít ở lại nhà. Đại đa số thời gian, Quách Dục biết mọi chuyện về Tào Bằng là từ miệng đám người Tào Nam.
Nhưng nàng cũng biết: ở trong cái nhà này, Tào Bằng chiếm một địa vị không ai có thể thay thế được.
Điều quan trọng là, Quách Dục biết Quách Hoàn có vẻ thích Tào Bằng.
Hơn nữa nghe đám người Trương thị lúc ngồi nói chuyện phiếm với nhau, hình như có ý để Quách Hoàn và Bộ Loan làm thiếp của Tào Bằng sau khi Tào Bằng thành thân.
Quách gia và Tào gia đã trải qua sau bốn năm li hợp, đã nhanh chóng hợp nhất thành một.
Quách Dục hết lòng hết dạ, đem sự việc lúc đó kể lại tỉ mỉ, sợ sẽ có cái gì đó thiếu sót.
Tào Bằng ngồi bên cạnh, chỉ ngồi lặng yên nghe, không hề hé một lời.
Hám Trạch nói:
- Tiểu Dục, ngươi nghĩ lại xem, có thể còn có điều gì quên còn sót lại không?
- Người che mặt kia, dường như sợ bị nhận ra tướng mạo của gã vậy, ta nhớ ra rồi! Sau khi sự việc xảy ra, khi bọn ta đưa tiểu thư lên xe, ta còn nhớ mang máng tiểu nhị bên cạnh tửu lầu, sắc mặt dường như có chút không bình thường… ừ, dáng vẻ không bình thường chút nào.
- Tửu lầu nhà nào?
- Chính là đối diện với quầy bánh điểm tâm, nhà lầu cao cao đó.
- Tiểu Dục tỷ, cảm ơn tỷ, tỷ lui xuống trước đi.
Tào Bằng bỗng nhiên mở miệng, trên mặt lộ ra một chút tươi cười.
Quách Dục sau khi hành lễ xong, chậm rãi rời khỏi phòng…
- Quốc Nhượng nghĩ sao?
Điền Dự gãi gãi đầu, cười nhạt nói:
- Theo ta thấy, những tên không an phận ở Hứa Đô đó chưa chắc sẽ làm ra sự việc này. Hành vi này càng giống như là trả thù cá nhân vậy, chứ không phải là việc công. Tuy rằng cũng có trường hợp cả nhà bị giết, nhưng về cơ bản đó chỉ là người quá quẫn bách, không có nửa đường quay lại làm như vậy. Còn kiểu nhằm vào gia quyến thì cho dù có người muốn hạ thủ cũng không thể chọn Tào hầu được.
Ân oán cá nhân?
Tào Bằng không khỏi hoài nghi.
Hắn cũng cảm thấy, những đối thủ của Tào Tháo không thể dùng đến thủ đoạn này được.
- Nếu như là ân oán cá nhân, đó là việc dễ giải quyết rồi!
Tào Bằng nói với Hám Trạch:
- Đức Nhuận, thăm dò thử xem, hiện giờ Hứa Đô thủ vệ là do ai quản lý, mau chóng cho ta tin tức.
- Vầng!
Hám Trạch đứng dậy, liền đi ra ngoài.
Tào Bằng đứng lên, ở trong phòng chần chừ một lát.
- A cha ta luôn luôn thành thật, trước đây luôn làm việc tại Huỳnh Dương, hơn nữa chức vụ lại không ảnh hưởng tới ai, không thể gây ra rắc rồi, không thể có thù hay tranh chấp với người khác. Cho dù có kẻ thù, cũng có khả năng là một số quan viên ở một số địa phương. Về phần ta và huynh ta, chúng ta thường ở bên ngoài, không thể có kẻ thù nào được. Muốn nói kẻ thù…. Vụ án ở Tuy Dương dây dưa chính là hoàng thất. Quốc Nhượng, ngươi nói có thể là…
Điền Dự lập tức lắc đầu nói:
- Không thể, Kim Thượng cũng có dã tâm, nhưng không đến nỗi dùng đến thủ đoạn non nớt như vậy.
- Vậy ta thật sự không nghĩ ra được, còn kẻ thù nào nữa đây.
Tào Bằng nói chuyện, rồi lại ngồi xuống, nhắm mắt lại, lặng im suy nghĩ, không nói.
Một lát sau, Hám Trạch sắc mặt kỳ lạ đi vào trong phòng, nhỏ giọng nói:
- Công tử, đã nghe ngóng được rồi.
- Ừ?
- Hiện nay an ninh trật tự Hứa Đô do Chấp Kim Ngô quản lý. Nhưng Chấp Kim Ngô Giả Hủ Giả Hầu đang ở Trung Mưu, cho nên Chấp Kim Ngô tạm do người khác lĩnh, đó là Chấp Kim Ngô thừa, cũng chính là lệnh tôn, Tào hầu!
- A cha ta? Chấp Kim Ngô thừa?
Tào Bằng trợn tròn mắt kinh ngạc:
- Chuyện khi nào, sao ta không biết? truyện được lấy tại t.r.u.y.ệ.n.y-y
- Chính hôm nay.
Tào Bằng không nhịn được cười:
- Vậy đúng lúc quá, ta đỡ phải tốn công sức.
Hắn nói dứt lời, đứng dậy đi ra khỏi phòng, đi thẳng đến đại sảnh.
Tào Cấp đang cùng Hoa Đà và Đổng Hiểu nói chuyện. Nhìn thấy Tào Bằng tiến vào, Hoa Đà và Đổng Hiểu vội vàng đứng dậy.
- A cha, cha là Chấp Kim Ngô thừa?
- Ách, đúng vậy, nhưng vẫn chưa nhậm chức.
- Vậy ấn tín và dây đeo triện của Chấp Kim Ngô kia cha đã lấy được chưa?
Tào Cấp gật đầu:
- Hôm nay, Tuân Thượng Thư đem ấn tín của Thái Phó thừa và Chấp Kim Ngô thừa giao cho ta. Nhưng ta vẫn chưa mở ra xem.
- A cha, đem ấn tín đưa con!
Tào Cấp sai người mang ấn tín đến, đồng thời nghi ngờ hỏi:
- A Phúc, con muốn làm gì?
- Có người muốn cùng con giở trò bịp bợm, hôm nay con sẽ chơi với hắn chơi một trận long trời lở đất.
Tào Bằng hung tợn trả lời, chẳng mất nhiều sức lực, đã thấy Quách Hoàn đang cầm một hộp tiến vào chính sảnh. Tào Cấp đem ấn tín đưa cho Tào Bằng, khẽ giọng nói:
- A Phúc, đừng làm gì quá đáng.
- Yên tâm, con có chừng mực.
Tào Bằng nói dứt lời, cầm ấn tín quay người bước ra khỏi đại sảnh.
- Hạ Hầu, điểm binh.
-Vâng!
Hạ Hầu Lan lập tức bắt đầu điểm danh Phi Mạo, Vương Song nắm Chiếu Dạ Bạch chờ ngoài cửa phủ.
- Công tử, chúng ta đi đâu?
- Trước tiên đến Cao Thăng lầu, để ta niêm phong quán rượu đó đã.
Ngọn lửa trong lòng Tào Bằng càng ngày càng rực lên, hắn lập tức xoay người, trầm giọng nói:
- Ta không tin, Hứa Đô to như vậy, người nhiều như vậy, mà không một người nào nhận ra hung thủ. Một ngày không tìm ra tên hung thủ đó, ta sẽ làm cho Hứa Đô lộn đáy lên trời, để báo thù cho a tỷ.
Lúc ăn cơm tối, Phục Hoàn có uống chút rượu, hiện đang nằm chợp mắt trên chiếc giường nhỏ.
Trong lòng gã dù sao vẫn cảm thấy khó chịu cho nên sầu muộn không vui. Dựa vào cái gì, dựa vào cái gì, cha con nhà họ Tào rèn sắt kia lại có thể có được hai ngàn thạch thái lộc. Không nói tới lão cha trở thành Chấp Kim Ngô thừa, gã lại càng không ngờ tên con trai lại làm Việt Kỵ Giáo Úy, thật khiến người khác mất vui.
Lại nghĩ Phục Hoàn gã vì là ngoại thích mà hiện giờ cũng chỉ có chức vị hai ngàn thạch.
Làm hơn nửa đời người, đến một đứa trẻ con mười bảy tuổi cũng không sánh được, gã luôn cảm thấy vô vị. Cho dù trước đây gã cũng đồng ý để Tào Bằng đảm nhiệm Việt Kỵ Giáo Úy, nhưng cũng là bất đắc dĩ. Hơn nữa, Tào Bằng còn là kẻ đầu sỏ đã đánh gãy chân đứa con trai Phục Quân bảo bối của gã khiến Phục Quân không thể nhập sĩ (làm quan). Vậy mà gã chỉ có thể trợn mắt nhìn Tào Bằng thăng quan tiến chức vùn vụt mà vẫn không biết làm thế nào. Phục Hoàn càng nghĩ, càng cảm thấy ấm ức, đứng phắt dậy.
- Lão gia, trong cung có người tới.
- Ai?
- Là một vị Tiểu Hoàng môn, chỉ mang theo một phong thư.
- Thư đâu?
Phục Hoàn ra khỏi phòng, cầm lầy lá thưtrong tay lão nhân, rồi xoay người trở về phòng.
Một lát sau, lại nhìn thấy Phục Hoàn từ trong phòng lao ra, sắc mặt có chút khó coi, lớn tiếng quát:
- Phục Quân, Phục Quân hiện giờ ở đâu?!
CHƯƠNG 328: THỂ DIỆN NHÀ HÁN
Khi ánh đèn hoa đăng sáng rực cũng chính là lúc Cao Thăng lầu làm ăn nhộn nhịp nhất.
Trong tửu lầu, khách đến rất đông, tiếng chén chén va chạm không ngừng vang lên bên tai. Mặc dù tình hình chiến sự ở tiền phương ngày càng kịch liệt, nhưng Hứa Đô vẫn ca múa mừng cảnh thái bình như trước.
Đại quân của Viên Thiệu đã vượt qua Hồng Câu, dẫn binh vào phố Điền Trạch.
Tào Tháo vẫn giữ vững ở Quan Độ, giằng co với Viên quân. Trận chiến Quan Độ chính thức bắt đầu.
- Nghe nóingày hôm nay đã xảy ra một chuyện.
- Chuyện gì?
- Ngươi có biết Tào Bát Bách không? Tỷ tỷ của Tào Bát Bách bị đụng thương rồi!
- Có chuyện này sao?
- Đúng vậy, nghe nói bị thương cũng không hề nhẹ, đến Thiếu Phủ Thái Y lệnh và Thái Thường thái y lệnh đều đến khám bệnh, mà nàng vẫn đang dở sống dở chết. Nghe nói nàng bị người ta phi ngựa đâm bị thương ở trên phố, nhưng hung thủ đến nay vẫn chưa tìm ra được, hơn nữa, hôm nay Tào Bát Bách đã đến Hứa Đô rồi.
- Chậc chậc chậc… Vậy sắp tới chắc chắn là náo nhiệt rồi. Ngươi nói xem, ai có thể làm việc này chứ? Việc này nếu bị Tào Bát Bách điều tra ra được, khó tránh được cảnh gió tanh mưa máu. Nhưng ta lại nghe nói, tiểu tử Tào gia kia thật đáng ngạc nhiên, mười bảy tuổi đã làm Việt Kỵ giáo úy, giết chết rất nhiều kẻ địch ở Diên Tân, chiến công hiển hách.
- Ai nói không phải nào?
Khách uống rượu châu đầu ghé tai, thì thầm rỉ tai nhau.
Chợt nghe, trên đường phố bên ngoài tửu lâu vang lên từng đợt tiếng vó ngựa ập đến như bão táp.
Gót sắt giẫm lên trên mặt đường đá, vang lên lộp cộp. Ngay sau đó, dọc con đường lớn ầm ĩ tiếng ồn, thỉnh thoảng lại truyền đến tiếng gào hét kinh hoàng.
- Chúng ta phụng mệnh Chấp Kim Ngô hành động, những người không liên quan lập tức rời khỏi đây.
Một đội binh sĩ khoác áo đen, xông vào đại sảnh tiểu lầu như sói như hổ.
Tướng lĩnh cầm đầu là một người trẻ tuổi, cầm trong tay long lân dài một trượng hai, thân mặc giáp trụ, uy phong lẫm liệt, đằng đằng sát khí.
Ông chủ Cao Thăng lầu vội vàng chạy lên:
- Quân gia…
Không đợi lão kịp mở miệng, viên tướng trẻ đó cầm bộ ấn tín trong tay, nghiêm nghị nói:
- Phụng lệnh Chấp Kim Ngô thừa, Cao Thăng lầu lập tức đóng cửa, tất cả mọi người theo ta đến nha môn của Chấp Kim Ngô. Những người không liên quan lập tức rời khỏi, nếu không tất cả đều phải đi đến nha môn Chấp Kim Ngô.
Chấp Kim Ngô thừa?
Khách hàng ở Cao Thăng lầu không phải là những người buôn bán nhỏ lẻ.
Dù không biết đó là nhân vật tầm cỡ thế nào, bọn họ cũng có chút nhãn lực để suy đoán.
Kể từ khi Hán Đế dời đô đến Hứa huyện đến nay, ghế Chấp Kim Ngô vẫn luôn trống, việc trị an ở Hứa Đô đều là do Bắc quân ngũ giáo hoặc là Vũ Lâm quân phụ trách.
Sau này, Giả Hủ đảm nhiệm chức Chấp Kim Ngô, cũng không lấy lại quyền lực.
Dù sao là thần tử mới hàng Tào Tháo, Giả Hủ sẽ không tùy tiện khiêu khích lợi ích vốn có của triều đình. Thêm nữa, thời gian lại ngắn ngủi, y càng không kịp tiến hành chỉnh đốn. Sau khi trận chiến Diên Tân bắt đầu, Giả Hủ theo Tào Tháo, rời bỏ Bắc quân ngũ giáo, quyền lực Chấp Kim Ngô tạm thời giao cho phủ Vệ tướng quân, cũng là do Tào Nhân điều hành. Nha môn Chấp Kim Ngô thực chất chỉ có tên, chứ chưa từng hoạt động.
Vậy vị Chấp Kim Ngô thừa này là người nào đây? Nguồn tại http://truyenyy[.c]om
- Đi mau!
Khách uống rượu đồng loạt cùng đứng lên,tươi cười, rời khỏi Cao Thăng lầu.
- Ta có một thằng cháu ngoại đương chức ở Thượng Thư phủ, nghe nói Thượng Thư phủ đã lệnh Tào Cấp đảm nhiệm chức Chấp Kim Ngô thừa.
Hiện giờ, Chấp Kim Ngô không ở Hứa Đô, toàn bộ trị an của Hứa Đô là do Chấp Kim Ngô thừa phụ trách:
- Chúng ta đi nhanh lên, sắp xảy ra chuyện lớn rồi.
- Ý ngươi là….
- Ta không hề nói gì cả, nhưng mấy ngày nay ngươi đừng làm loạn, e rằng sẽ có chuyện xảy ra.
Có người dẫn đầu, khách uống rượu trong tửu lầu lập tức nhao nhao cáo từ rời đi.
- Quân gia, chuyện này là sao, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
- Đến nha môn, ngươi sẽ hiểu, tập hợp người của ngươi vào đi! Bao gồm cả nhân viên nhà bếp, thậm chí cả danh sách tạp vụ cũng mang ra đây, thiếu một người, người phải chịu trách nhiệm hết.
Ông chủ Cao Thăng lầu rốt cuộc cũng nhận ra đám quân tốt này không hề có thiện ý chút nào.
Tất cả những người kia đều đầy sát khí, vừa nhìn đã biết bọn họ vừa từ chiến trường trở về. Những người này cũng không hề biết nói đến đạo lý gì hết! Ngươi đừng tưởng vị tướng quân trẻ này nãy giờ vẫn còn nói chuyện khách khí, nếu như ngươi thật sự không tuân theo lệnh, không biết chừng y sẽ mất vui, thậm chí có thể giết người ngay cũng nên.
Người có thể mở được tửu lầu ở Hứa Đô cũng không phải là người bình thường.
Nhưng, ông chủ Cao Thăng lầu vẫn cung kính tuân lệnh, không dám chống lại chút nào.
Chẳng mấy chốc, đám quân tốt áp giải mười mấy tên tạp vụ và tiểu nhị đi ra khỏi cửa lớn tửu lầu.
Ông chủ Cao Thăng lầu nhìn thấy trên con đường dài có một viên tướng quân trẻ tuổi trầm tĩnh cưỡi Chiếu Dạ Bạch. Vị tướng lãnh trẻ tuổi đi vào tửu lầu lúc trước đi đến trước mặt người thiếu niên kia, đem danh sách trình lên. Người thiếu niên kia mặc quân phục, sau khi nhận lấy danh sách, nhìn thoáng qua đám người chưởng quầy.
Đôi mắt trong trẻo nhưng lạnh lùng đảo qua người chưởng quầy, khiến lão không khỏi lạnh người.
-Tất cả mọi người đều ở đây ư?
-Đúng vậy, đều ở đây cả.
-Được, vậy theo ta đi thôi.
Người thiếu niên quay ngựa lại, định rời đi.
Chợt nghe trong ngõ nhỏ bên cạnh tửu lầu vang lên tiếng náo loạn.
Một thiếu niên mặc bộ quần áo của đầy tớ cùng mấy tên quân tốt kéo một tên tạp dịch trẻ tuổi đi từ trong ngõ nhỏ ra.
-Công tử, vừa rồi ta nhìn thấy người này lén lút chuồn theo cửa sau ra ngoài, dường như gã định chạy trốn nên mới bắt gã lại.
Tức thì, người thiếu niên nhếch miệng cười lạnh lùng.
-Quân gia, không phải nô tài muốn chạy trốn, nô tài chỉ…Nô tài chỉ…
-Ngươi chỉ cái gì?
Tào Bằng hừ lạnh một tiếng, chợt quay đầu nhìn chưởng quầy của Cao Thăng lầu:
-Thế này mà ngươi nói là người đã đến đủ cả à?
-A, công tử hiểu lầm rồi. Tên tiểu tử kia tên là Cao Lâu, chỉ làm tạm ở quán, ngày thường nó chỉ giúp khách nhân đỗ xe ngựa thôi. Nó không được coi là người của quán, cho nên khi công tử hỏi, tiểu nhân mới nhất thời không nhớ tới nó. Xin công tử thứ lỗi, thứ lỗi cho!
-Có thứ lỗi hay không cứ theo ta đi trước đã.
Tào Bằng dứt lời liền thúc ngựa đi luôn.
Cao Ủy mặt mày ủ dột:
-Chưởng quầy…
-Cái tên gia hỏa nhà ngươi chạy cái gì? Suýt nữa làm liên lụy đến ta.
-Ta…Ta…
Cao Ủy khúm núm, lại không biết nên mở miệng thế nào.
Đoàn người vừa đi đến nha môn Chấp Kim Ngô trên con phố lớn ở cửa Dục Tú đã thấy cửa nha môn đang mở rộng. Hai bên cửa chính có hơn mười vị quân mưu.
-Cha ta đã tới chưa?
-Đã tới rồi!
Tào Bằng gật gật đầu, xoay người xuống ngựa bên ngoài nha môn, đi thẳng vào nha đường.
Tào Cấp đã thay quan phục, ngồi ngay ngắn phía trên nha đường.
Nha đường không sáng lắm. Khi đám người chưởng quầy của tửu lâu đi lên nha đường không khỏi run rẩy.
Tào Bằng đi ra ám xử (góc kín) đằng sau cửa đại môn nha đường, đã thấy Quách Dục đang nơm nớp lo sợ đứng đó.
Quách Hoàn đang nhẹ nhàng trấn an nàng.
Tào Bằng tiến lên hỏi:
-Có nhận ra tiểu nhị mà ngươi nói không?
-Chính là người kia!
Quách Dục giơ tay chỉ ra. Theo hướng ngón tay nàng chỉ ra, mọi người thấy ngay Cao Ủy đang tránh sau lưng đám người, cúi gập lưng xuống dường như đang cố tránh né cái gì đó.
Tào Bằng gật gật đầu:
-Tiểu Hoàn, ngươi dẫn tỷ tỷ ngươi về đi.
Hắn nói xong, liền vẫy tay ra hiệu cho Hạ Hầu Lan tiến lại, chỉ tay vào Cao Ủy:
-Dẫn gã đi. Bảo Quốc Nhượng tra tấn, bắt gã phải mở miệng ra mới thôi.
-Tuân lệnh!
Hạ Hầu Lan đáp lại một tiếng, dẫn hai tên quân tốt đi qua.
-Các ngươi định làm gì?
Cao Ủy đang trốn, chợt bị hai gã đại hán cường tráng lôi ra khỏi đám người, thất thanh quát lên.
Nhưng không có ai trả lời gã…
-Hôm nay, ta gọi các ngươi tới đây là muốn hỏi một chút về vụ án xảy ra bên ngoài tửu lâu các ngươi lúc ban ngày.
Tào Cấp bình thản, không thèm nhìn Cao Ủy đang kêu gào, chỉ chăm chú nhìn chưởng quầy Cao Thăng lầu, nói:
-Các ngươi nhìn thấy gì thì hãy kể từ đầu đến cuối ra. Nếu giấu diếm chút nào, một khi bị ta điều tra ra, sẽ khép các ngươi vào tội đồng lõa. Chưởng quầy Cao Thăng lầu, bắt đầu từ ngươi đi.
********
Phục Quân quỳ rạp trên đất, khẽ run rẩy.
Một phụ nhân liều mạng ngăn Phục Hoàn lại, liên tục khóc gào.
Phục Hoàn cầm cây trượng bằng mây trong tay, một lúc lâu sau mới chợt than nhẹ:
-Nghịch tử, ngươi gây họa lớn rồi.
-Cha, không phải chỉ là đụng phải nữ nhân kia thôi sao? Cha cứ yên tâm, con đã sai ngươi đưa Tiểu Tam rời khỏi Hứa Đô, giấu trong điền trang ngoài thành rồi. Bọn họ tuyệt đối không thể tra ra đâu.
-Giờ không phải là chuyện người ta có điều tra ra không, mà là có người muốn nhân cơ hội này gây sự, làm mưa làm gió.
Phục Hoàn dứt lời, chán nản vứt cây trượng mây, ngồi trên giường, hạ giọng nói:
-Tuân Úc đã bẩm báo chuyện này với bệ hạ, cũng đã nói rõ sẽ tra ra ngọn nguồn rồi.
-Vậy để y tra ra ư?
Phục Quân nghi hoặc hỏi.
-Ngươi thì hiểu cái gì. Tuân úc làm như thế là muốn thông qua bệ hạ cảnh cáo chúng ta. Vốn dĩ chúng ta còn có thể hành động, nhưng chỉ vì tên nghiệt tử ngươi mà Tuân Úc mới tìm được cớ để hạ độc thủ.
Phục Quân không mấy hiểu biết về những tranh đấu trên triều đình.
Nhưng Phục Hoàn hiểu được rằng Tuân Úc muốn thông qua chuyện này để tỏ rõ lập trường với Tào Tháo, và nhất định sẽ xuống tay nghiêm trị lại Hứa Đô.
Trước đây, bởi vì một câu nói của Khổng Dung, không ít người trên triều đình bắt đầu chậm rãi hành động, phản đối chuyện Tào Tháo và Viên Thiệu trở mặt với nhau, lại muốn Tào Tháo đón Viên Thiệu về Hứa Đô, hai người cùng cai quản triều chính. Chủ trương này được rất nhiều người tán thành. Có thể nói lúc trước đúng là Tuân Úc đã không trấn áp kịp thời mọi động thái ở Hứa Đô này, nhưng ở một mặt nào đó, đám người Phục Hoàn cũng nấp trong bóng tối thúc đẩy mọi chuyện.
Sau sự kiện Y Đai Chiếu, Phục Hoàn luôn lo lắng đề phòng.
Đồng thời, y lại âm thầm vui mừng bởi bản thân không có tên trong Y Đai Chiếu.
Thật ra y có tham gia vào sự kiện này nhưng lại quá khôn ngoan, không để lại chút nhược điểm nào. Mặc dù Tào Tháo có hoài nghi y, nhưng nhất thời cũng không thể làm gì được. Đám người Đổng Thừa bị giết, Phục Hoàn giờ đã ngoan ngoãn hơn rất nhiều, nhưng điều đó không có nghĩa là y đã khuất phục Tào Tháo. Ngược lại, y càng cảm nhận được quyền uy của Tào Tháo trên triều đình quá lớn, vì thế mới lén lút hành động, tìm cơ hội tấn công Tào Tháo.
Phục Hoàn rất thông minh, cũng không hề liên lạc với các lão thần trong triều đình.
Ngoài mặt, y chỉ đàm luận phong nguyệt với các danh sĩ như Khổng Dung, nhưng thật ra y đã thông qua miệng lưỡi của đám danh sĩ để truyền đạt ý đồ của bản thân.
Dư luận!
Ở thời đại này, sức ảnh hưởng của danh sĩ rất lớn.
Đặc biệt người như Khổng Dung, mỗi một câu nói ra đều có sức ảnh hưởng vô cùng lớn. Những danh sĩ này lại có những lúc rất ngây ngô, rất dễ dàng bị người khác lợi dụng. Phục hoàn thông qua lúc giao lưu với đám người Khổng Dung, mới lơ đãng trình bày một vài quan điểm của ban thân, ngầm tác động lên tư tưởng của bọn họ. Rồi sau đó, chỉ chờ đám danh sĩ đó mở miệng là sẽ có tác dụng thật lớn.
Vốn dĩ chuyện này tiến hành rất thuận lợi.
Trong thành Hứa Đô có rất nhiều người đều nảy sinh suy nghĩ như Khổng Dung.
Nhưng Phục Quân gây ra chuyện, Tuân Úc lại hạ quyết tâm trấn áp bọn họ.
Trước đây, Tuân Úc còn chưa có lý do để hành động, nhưng giờ thì…
Phục Hoàn nhìn Phục Quân tiếc nuối.
Một lúc lâu sau, y hạ giọng nói:
-Bỉnh Quốc, tỷ tỷ con đã phái người đến hỏi chuyện làm quan của con. Ý của tỷ tỷ con là con cũng lớn rồi, cứ ở nhà mãi cũng không phải là chuyện tốt. Cho nên, nó đã thỉnh cầu bệ hạ chuẩn bị đưa con đến Lũng Tây, làm Nhung Khâu đô úy trước đã.
Phục Quân vừa nghe thấy thế đã sửng sốt, há hốc miệng.
Nhung Khâu là nơi nào?
Bởi vì cái chân tập tễnh, gã có muốn ở lại Hứa Đô làm quan cũng có hơi khó khăn.
Nhưng Nhung Khâu ư?
Phục Quân thậm chí còn chưa từng nghe nói qua.
Nhưng gã biết Lũng Tây nằm trong Lương Châu. Lương Châu là nơi lạnh khủng khiếp, hơn nữa đó còn là nơi người Hán người Khương lẫn lộn, mâu thuẫn rất gay gắt, thường xuyên có chiến loạn.
-Cha, con không đi Nhung Khâu đâu.
-Không đi Nhung Khâu thì ở đây chờ chết sao?
-Tỷ tỷ con là hoàng hậu, con không tin có ai dám giết con!
Phục Hoàn cười lạnh, nói:
-Nếu có người muốn giết con chẳng qua cũng như thổi một hạt bụi thôi. Bỉnh Quốc, con đã trưởng thành, cũng biết được thế cục hiện tại không hề yên bình như vẻ ngoài. Con tưởng con có thể giấu diếm được ai đây? Lúc trước, đại án ở Tuy Dương xảy ra chẳng có manh mối gì mà Tào Bằng kia còn dễ dàng phá giải được. Nếu hắn muốn tra ra con cũng chẳng có gì khó khăn cả. Nói không chừng giờ hắn đã…
Nhắm mắt lại, nhẹ nhàng day day huyệt Thái Dương, Phục Hoàn trầm tư.
Một lát sau, y quả quyết nói:
-Đi, đi ngay bây giờ, lập tức rời khỏi Hứa Đô!
-A?
-Ta sẽ đi tìm người hỗ trợ, trước mắt cứ đem con ra khỏi Hứa Đô đã. Sau đó, ta sẽ xin hoàng hậu cho con một chức quan. Sau khi tới Nhung Khâu, con phải nghĩ cách liên hệ với Phong Lý Hầu. Tin rằng Phong Lý Hầu sẽ quan tâm tới con thôi. Con nhất định phải ở yên ở Lũng Tây, khi nào ta cho phép trở về mới được trở về. Nếu không, chỉ cần con dám bước vào Hứa Đô một bước, ta sẽ là người đầu tiên giết chết con.
Phục Hoàn lạnh lùng nhìn Phục Quân nói:
-Những lời ta vừa nói con nghe rõ rồi chứ?
Rời khỏi Hứa Đô, đến vùng đất lạnh giá khủng khiếp kia…
Phục Quân dù không muốn nhưng nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng của Phục Hoàn, lại thầm biết nếu như gã dám nói nửa chữ "không", Phục Hoàn nhất định sẽ tuyệt tình.
Tuy nói hổ dữ không ăn thịt con, nhưng Phục Hoàn có thể làm được.
Dù sao ở một mức độ nào đó, Phục Quân cũng đại diện cho thể diện của hoàng thất. Cho dù giờ thể diện của hoàng thất đã chẳng còn lại gì, nhưng Phục Hoàn vẫn phải giữ gìn. Đến thời điểm cần thiết, Phục Hoàn nhất định sẽ đích thân ra tay giết Phục Quân, bảo vệ tôn nghiêm cho hoàng thất.
-Con xin nghe theo lời cha.
Phục Hoàn gật gật đầu:
-Con lui xuống chuẩn bị một chút đi.
-Dạ!
Phục Quân khập khiễng đi.
Phụ nhân kia không nén nổi, nói:
-Lão gia, người thật muốn làm như thế sao? Trưởng công chúa đã mất, giờ chỉ còn mình nó là huyết mạch, đưa nó đến Lũng Tây lạnh giá kia thì làm sao Bỉnh Quốc có thể chịu nổi? Để nó ở lại Hứa Đô đi. Ta không tin Tào Bằng kia dám tìm tới cửa nhà chúng ta.
-Hắn dám.
Phục Hoàn hít sâu một hơi, hạ giọng nói:
-Chuyện này nàng đừng nhúng tay vào nữa, ý ta đã quyết. Mã Thọ Thành có căn cơ chắc chắn ở Lương Châu, Bỉnh Quốc tới đó cũng không chịu nhiều thiệt thòi. Hơn nữa, nó cũng nên ra ngoài trải nghiệm thôi. Nàng xem tiểu tử Tào gia kia mới mười bảy tuổi đã lập được bao nhiêu công lao? Nếu như Bỉnh Quốc cứ tiếp tục ở lại Hứa Đô, chẳng khác nào làm hại cho nó mà thôi.
Dứt lời, Phục Hoàn đứng dậy:
-Ta đi tìm Lâm Nghi Hầu nhờ hắn nghĩ cách giúp đỡ.
Cao Ủy gần như co quắp trên mặt đất, toàn thân ướt đẫm mồ hôi.
-Tiểu nhân…Tiểu nhân thật sự không biết kẻ hành hung kia là ai, cũng không hề có ý muốn bao che. Nhưng tiểu nhân nhận ra con ngựa kia! Ở Cao Thăng lầu, công việc của tiểu nhân là dẫn ngựa cho người ta, vì thế tiểu nhân nhận ra con ngựa đó. Bởi vì trước khi sự việc xảy ra chưa lâu, tiểu nhân đã dắt con ngựa đó ra khỏi chuồng. Lúc ấy, có một vị quan khách muốn rời đi, lệnh tiểu nhân dắt ngựa ra. Sau đó không lâu, tiểu nhân thấy có người cưỡi con ngựa kia hất văng Tào nương. Những chuyện khác quả thực tiểu nhân không hề biết gì cả.
Điền Dự khẽ mỉm cười:
-Thật sự không biết ư?
-Thật không biết.
-Vậy ta hỏi ngươi, ngươi có biết lai lịch của người cưỡi con ngựa kia không?
-Tiểu nhân không rõ lắm, chỉ nhớ rõ lúc ấy người kia đi cùng một đám người tới thôi. Ồ, tiểu nhân nhớ ra rồi, gã đi cùng một vị công tử đến uống rượu. Vị công tử kia ngồi xe đến. Khi xuống xe, tiểu nhân thấy hình như chân của vị công tử đó dường như không ổn lắm, đi đường có hơi khập khiễng. Nhưng tiểu nhân chỉ là kẻ làm việc vặt tạm thời, nên không đến gần, cho nên…
Điền Dự đứng dậy, lách người qua bức bình phong.
Tào Bằng ngồi sau bức bình phong, mặt mày thoáng vẻ suy tư.
-Công tử, xem ra tên tiểu tử này đúng là không biết, không nói sai đâu.
-Chân không ổn? Đi khập khiễng?
Tào Bằng trầm ngâm một chút:
-Đi nói với cha ta, bảo ông ấy hỏi chưởng quầy Cao Thăng lầu, nói không chừng lão biết người thọt chân đó là ai.
-Vâng!
Điền Dự rời khỏi tiểu thính, vào thẳng nha đường.
Một lát sau, y trở về tiểu thính, cung kính trả lời:
-Công tử, đã hỏi ra rồi! Ngày hôm nay, đích thực là có một vị công tử thọt chân đến Cao Thăng lầu uống rượu. Chính là con của Phụ Quốc tướng quân Phục Hoàn và trưởng công chúa Dương An, đệ đệ của hoàng hậu, Phục Quân.
Phục Quân?
Tào Bằng ngạc nhiên ngẩng đầu.
Thật ra, hắn không nhớ ra ai là Phục Quân.
Nhưng Phục Hoàn và Phục hoàng hậu thì hắn lại nhớ. Từ Phục Hoàn và Phục hoàng hậu hắn lại nhớ ra một chuyện. Năm Kiến An thứ hai, lúc hắn mới cùng gia đình theo Điển Vi tới Hứa Đô, từng có một lần xung đột với một bọn con cháu thế gia. Cũng chính bởi sự kiện này mới có chuyện kết nghĩa kim lan sau đó, có tên Tiểu Bát Nghĩa. Tào Bằng nhắm mắt lại, cẩn thận suy nghĩ. Lúc ấy, trong đám con cháu thế gia đó, hình như có một người tên là Phục Quân. Chỉ là sau khi Tào Bằng ra khỏi ngục, liền quên luôn chuyện này, thậm chí chẳng còn chút ấn tượng nào nữa.
Nếu không phải Điền Dự nhắc tới, quả thật hắn không nghĩ ra.
-Phục Quân là kẻ chân thọt đó ư?
Điền Dự cười khổ một tiếng, nhẹ nhàng gật đầu.
Xem ra Tào Bằng đúng là không nhớ nổi chuyện này!
Cũng khó trách tại sao hắn quên mất Phục Quân. Sau khi hắn rời khỏi Hứa Đô đã trải qua rất nhiều sự việc, cũng thấy được rất nhiều chuyện và quen rất nhiều người. Một Phục Quân nhỏ bé không đáng kể, thậm chí ở hậu thế, rất ít người biết được nhân vật này thì sao Tào Bằng có thể bận tâm tới gã được?
Phải biết rằng những người Tào Bằng tiếp xúc đều là những nhân vật hạng nhất như Lã Bố.
Phục Quân quá nhỏ bé, không đáng kể đến!
-Còn chuyện này nữa, chân Phục Quân có tật có liên quan đến công tử. Lúc trước, công tử và gã xích mích, công tử từng đánh gãy chân gã. Sau đó, dù được chữa trị cẩn thận nhưng vẫn bị tàn phế. Thế nên, gã đã hơn hai mươi tuổi vẫn chưa có gì, đến giờ vẫn không thể làm quan. Nếu người hành hung là Phục Quân, chắc chắn có liên quan đến chuyện quá khứ.
Tào Bằng càng trầm ngâm hơn nữa.
Đêm đã khuya, Phục Hoàn đi xe ra ngoài, đưa Phục Quân tới phủ Lâm Nghi Hầu.
Y để Phục Quân chờ ở bên ngoài, đi thẳng vào gặp Lâm Nghi hầu Lưu Quang. Lưu Quang ngồi trong thư phòng, đang cầm đọc một quyển sách.
-Lâm Nghi Hầu, cứu ta!
Phục Hoàn đi vào thư phòng liền quỳ xuống đất.
Lưu Quang giận tái mặt, đặt cuốn sách lên bàn, giương đôi mắt trong trẻo mà lạnh lùng nhìn Phục Hoàn, không đứng dậy đáp lễ.
Y đã nhận được tin tức trong cung, Phục hoàng hậu xin Hán đế bảo Lưu Quang nghĩ cách chu toàn, ít nhất cũng phải bảo vệ tính mạng của Phục Quân.
Những chuyện Phục Quân làm Lưu Quang cũng chẳng ưa gì.
Trong mắt y, nếu ngươi có ân oán với Tào Bằng thì chỉ nên tìm Tào Bằng tính sổ mới phải.
Nhưng ngươi không dám trêu chọc Tào Bằng lại giở trò với tỷ tỷ của hắn, một cô gái yếu ớt như thế. Chuyện này quả là không có đạo nghĩa gì cả! Được lắm, nếu tất cả mọi người đều giống như ngươi, sau khi kết thù oán với người khác ở ngoài xong đều tìm gia quyến đối phương trút giận thì sẽ thế nào đây? Chuyện này khiến Lưu Quang cũng phải nơm nớp lo sợ, sợ có người sẽ ra tay hành động thôi.
CHƯƠNG 329: TRẬN CHIẾN QUAN ĐỘ BẮT ĐẦU
Gương mặt phụ tử Tào Cấp đều lộ vẻ u ám.
Trên đường đi tới, bọn họ đã nghĩ tới kết quả như thế này, nhưng thật không ngờ Tuân Úc lại nói thẳng vấn đề như thế.
Giọng điệu của Tuân Úc rất chân thật, thậm chí còn có ngữ khí ra lệnh.
Tào Cấp còn đỡ, nhưng trong lòng Tào Bằng lại thấy rất không thoải mái.
-Vì sao?
Tào Bằng trừng mắt nhìn Tuân Úc, gần như nghiến răng nghiến lợi hỏi.
Tuân Úc do dự một chút, trầm giọng nói:
-Chập tối nay ta nhận được tin tức, sáng nay Viên Thiệu đã bắt đầu tấn công ở Quan Độ!
Viên Thiệu tấn công?
Chuyện này không ngoài dự đoán của Tào Bằng. Trận chiến Quan Độ nhất định phải xảy ra! Sau khi Viên Thiệu nhốt Thư Thụ lại, lịch sử đã quay về theo đúng hướng của nó. Những gì còn lại chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi. Viên Thiệu đến thẳng phố Điền Trạch, chẳng phải cũng là vì một trận chiến này hay sao?
Ha.
Tào Bằng thở dài.
Trong lòng hắn ít nhiều cũng thư thái phần nào, bởi đại khái hắn đã đoán ra ý của Tuân Úc.
-Nếu là bình thường, Phục Quân dám làm chuyện này, ta nhất định sẽ không tha cho gã. Nhưng hiện giờ ta không muốn ngươi tới Phục gia tìm chuyện rắc rối.
Ánh mắt của Tuân Úc sáng quắc, nhìn chằm chằm vào Tào Bằng. Một lúc lâu sau, y đứng dậy lưỡng lự bên đại sảnh, rồi bước tới cửa, đứng khoanh tay đứng nhìn chạc cây đang khẽ đu đưa bên ngoài cửa phòng. Hoa hạnh đã nở trắng như tuyết, mang vẻ thanh nhã trong bóng đêm.
Tuân Úc nói:
-Vốn dĩ ta không nên nói những chuyện này với ngươi, nhưng ta không muốn ngươi vì vậy mà có khúc mắc với ta. A Phúc, tiền đồ của ngươi đang rất rộng mở, tương lai ắt sẽ thành nghiệp lớn. Cho nên, ta nói với ngươi những chuyện này chính là vì hy vọng ngươi biết được rằng, có những khi, là người làm chuyện đại sự thì phải biết nên làm hay nên bỏ, phải biết tiến thoái. Những gì Phục Quân đã làm ta rất ghét, nhưng trong thời điểm này, ta chỉ có thể để ngươi chịu ủy khuất một chút. Ngươi có biết vì sao không? Phục Hoàn là quốc trượng, Phục Quân rõ ràng cũng có huyết mạch của hoàng thất, lại là quốc thích. Giờ ngươi động vào gã, ắt sẽ khiến cả Hứa Đô rung chuyển. Ngươi cũng biết trên triều đình giờ đang có rất nhiều người rục rịch ý đồ. Lúc này, Hứa Đô không thể loạn được! Rất nhiều người nói Tào Công nắm giữ triều chính, ép thiên tử sai khiến chư hầu, là gian hùng, sớm muộn gì cũng sẽ gây rối triều cương, âm mưu soán vị. Nhưng bọn họ không có lý do thì không thể nổi dậy được! Cho dù có Khổng Văn Chuyển nâng đỡ bọn họ thì cùng lắm cũng chỉ có thể đề nghị chủ công hợp tác với Viên Thiệu, cùng phò tá cho giang sơn của Hán thất mà thôi. Lúc này, ngươi động vào Phục Quân chính là cho bọn họ cái cớ để hành động. Ngươi lại là người cháu cùng tộc được chủ công sủng ái nhất, cho nên càng dễ bị bọn họ vin thành cớ. A Phúc, vì thể diện của Hán thất, bọn họ sẽ nghĩ ra đủ các lý do, cuối cùng Hứa Đô nhất định sẽ dao động. Chủ công đang ở Trung Mưu toàn lực giao chiến với Viên Thiệu, nếu Hứa Đô có loạn, Trung Mưu ắt loạn. Trung Mưu loạn, chủ công sẽ gặp nguy hiểm.
Tào Bằng trầm mặc, không nói gì, chỉ cúi đầu, không biết hắn đang nghĩ gì.
Hắn hiểu được ý của Tuân Úc hy vọng hắn tạm thời không nên động thủ, ít nhất cũng phải chờ cho trận chiến Quan Độ chấm dứt, phân thắng bại xong đã. Trước lúc đó, hắn phải tạm thời nhẫn nhịn.
Nhưng đó là tỷ tỷ của ta a!
Tào Bằng chợt ngẩng đầu, định cự tuyệt.
Tuân Úc nói:
-A Phúc, ta có thể chắc chắn với ngươi, chờ đến khi thời cơ chín muồi, ngươi nhất định có thể xả nỗi ấm ức này.
-Ta…
Lời đã đến miệng rồi lại bị Tào Bằng nuốt lại.
Không thể không nói, Tuân Úc đích thực đã nể mặt hắn lắm rồi.
Bằng vào thân phận và địa vị hiện tại của y, nói những lời này chẳng khác nào đang cầu xin Tào Bằng.
Tào Bằng há miệng thở dốc, cuối cùng lại cúi đầu.
Một lúc lâu sau, Tào Cấp cuối cùng cũng nói:
-Tuân Thượng thư, ta tin ngài.
Nói xong, gã đứng dậy, nói với Tào Bằng:
-A Phúc, chúng ta trở về đi!
Tào Bằng đứng dậy, theo Tào Cấp đi ra ngoài.
Khi đi tới cửa, hắn chợt dừng chân, quay đầu lại, nói:
-Tạm thời ta sẽ không truy cứu Phục Quân, nhưng kẻ hành hung người này phải giao cho ta, nếu không ta khó có thể nuốt trôi nỗi ấm ức này. Tuân Úc tiên sinh, phụ tử ta kính ngài, cho nên mới tin ngài, xin ngài đừng làm phụ tử ta thất vọng.
Tuân Úc khẽ mỉm cười, gật gật đầu.
Tào Bằng chăm chú nhìn y một chút, xoay người, nghênh ngang đi theo Tào Cấp.
Nhìn theo bóng dáng phụ tử Tào Cấp dẫn rời xa, Tuân Úc như trút được gánh nặng, thở dài nhẹ nhõm.
Không thể không nói, khi y biết được chân tướng sự việc cũng đã rất căm giận.
Phục Quân làm như thế không chỉ là không biết nặng nhẹ, mà còn không có chút đạo nghĩa.
Nhưng y không thể không ra mặt ngăn cản Tào Bằng trả đòn, bởi y biết nếu lúc này Tào Bằng khai đao với Phục Quân, ắt sẽ gây ra hỗn loạn không nhỏ. Hứa Đô không phải bình yên như vẻ ngoài của nó. Về điểm này, Tuân Úc hiểu vô cùng rõ.
Đây thật sự là chuyện hết sức phiền toái!
Tuân Úc ngồi trên sập, chờ bình tĩnh lại một chút, chợt ngẩng đầu, nói:
-Tuân Mãnh!
-Có tiểu nhân.
-Lập tức đến phủ Phụ Quốc tướng quân, nói với Phụ Quốc tướng quân mau giao kẻ hành hung người kia ra, nếu không tự gánh lấy hậu quả.
-Vâng!
-Người đâu, chuẩn bị xe!
Tuân Úc đứng dậy, cất bước đi ra đại sảnh.
-Lão gia, đã trễ thế này ngài còn muốn đi đâu?
-Xem ra ta phải đi hỏi thăm Lâm Nghi hầu một chút!
Tuân Úc vừa nói vừa cười chua xót.
Chuyện này nhìn thì tưởng đã kết thúc, nhưng thực tế lại chỉ mới bắt đầu. Giờ y còn phải làm rất nhiều chuyện nữa, nếu không chắc chắn sẽ có rắc rối.
Khi phụ tử Tào Bằng về đến nhà, Tào Nam còn chưa tỉnh lại.
Hoa Hóa vẫn chưa rời khỏi Tào phủ, mà được giữ lại, phòng ngừa Tào Nam có trở bệnh.
Hồng nương tử, Quách nương tử (thê tử của Quách Vĩnh), Quách Dục, Quách Hoàn, cả Bộ Loan nữa đều chưa được nghỉ ngơi chút nào. Bọn họ hoặc đang cùng Trương thị nói chuyện, hoặc chăm sóc Tào Nam. Đặng Ngải được Hoàng Nguyệt Anh chăm sóc, đã ngủ say. Tào Bằng ghé qua thăm một chút, chỉ thấy Đặng Ngải đang nằm trên sập, gương mặt vẫn còn nước mắt. Trên gương mặt trẻ thơ của nó thoáng vẻ ưu tư, trong lúc ngủ mơ, thỉnh thoảng Đặng Ngải vẫn khẽ gọi "A nương, a nương…"
Hoàng Nguyệt Anh ngồi một bên đỏ hoe đôi mắt.
-A Phúc, thế nào rồi?
-Tìm được rồi!
Tào Bằng nhẹ nhàng đi ra khỏi phòng, ánh mắt vẫn đầy vẻ giận dữ.
Hoàng Nguyệt Anh đi đến phía sau lưng hắn, nhẹ giơ tay đặt nhẹ lên lưng áo hắn. Nàng giờ đã có dáng vẻ duyên dáng, yêu kiều. Nàng thấp hơn Tào Bằng một chút, ước chừng chỉ ba cm, dáng người cao gầy, mảnh mai. Nguyệt Anh diện một bộ y phục màu vàng nhạt, càng lộ ra vẻ thướt tha,
Cảm nhận được hai bàn tay mềm mại đặt sau lưng, Tào Bằng vươn tay, ôm lấy Hoàng Nguyệt Anh vào lòng.
-Nguyệt Anh, nàng có biết chuyện phiền não nhất trên đời này là gì không?
-Chuyện gì?
-Là chuyện ta biết rõ kẻ thù là ai nhưng lại không thể làm gì được.
Hắn cắn răng, nhẹ giọng kể lại mọi chuyện một lượt.
-Cái tên họ Phục kia thật đáng giận. Nếu không phải Tuân Thượng thư ngăn cản, ta nhất định sẽ không tha mạng cho gã.
Hoàng Nguyệt Anh ngẩn ra, rời khỏi ngực Tào Bằng, nhìn hắn. Một lúc lâu sau, nàng hạ giọng nói:
-A Phúc, huynh cho là huynh có thể báo thù ư?
-Tuân Úc nói đợi chiến sự chấm dứt sẽ mặc ta hành đông.
Hoàng Nguyệt Anh cười khổ, nói:
-Chiến sự chấm dứt ư? Chưa nói đến trận này thắng bại thế nào, nếu chiến sự chấm dứt, ta cam đoan, huynh cũng không thể báo thù.
-Ồ?
Tào Bằng nghe thấy thế không khỏi ngạc nhiên. xem tại t_r.u.y.ệ.n.y_y
-Nguyệt Anh, nàng nói thế là có ý gì?
-Ta cảm thấy Tuân Thượng thư tuyệt đối sẽ không để mặc chàng hành động đâu. Dù sao chuyện này có liên quan đến thể diện của Hán thất. Huynh phải biết rằng hiện giờ Hán thất suy yếu, cho nên lại càng coi trọng thứ thể diện này. Nếu như Phục Quân chết vào tay huynh, Hán thất làm gì còn chút thể diện nào nữa. Tuy ta không biết chuyện trên triều, nhưng dựa vào những gì Tuân Thượng thư làm có thể thấy được y rất có cảm tình với Hán thất. Ta cảm thấy y nhất định sẽ nghĩ cách giữ gìn thể diện của Hán thất, bảo vệ Phục Quân.
Tào Bằng ngây ngẩn cả người!
-Vậy làm sao bây giờ?
-Chuyện này huynh có thể đi thỉnh giáo Viên tiên sinh một chút.
Tào Bằng vỗ vỗ trán, thầm nghĩ: "Sao ta có thể quên y được chứ?"
Trong Tào phủ còn che giấu một vị đại ngưu. Lý Nho dùng tên giả là Viên Huyền Thạc, tu hành trong Tào phủ. Tào Bằng vừa tiện có thể thỉnh giáo xin ý kiến của y.
-Nguyệt Anh, cảm ơn nàng. Nếu không có nàng nhắc nhở, suýt chút nữa ta đã quên!
Hoàng Nguyệt Anh khẽ mỉm cười, đẩy nhẹ Tào Bằng:
-Huynh đi đi, ta ở đây chăm sóc cho tiểu Ngải, đừng lo lắng nữa.
Dưới ánh trăng, Hoàng Nguyệt Anh tươi cười đầy sức sống đứng đó.
Tào Bằng không nén nổi ôm nàng vào lòng, nhẹ hôn lên đôi gò má mềm mại của nàng.
Kể từ khi hắn quen Hoàng Nguyệt Anh đến giờ đã được ba, bốn năm. Đây cũng là lần đầu Tào Bằng có hành động thân mật như thế, khiến đôi má lúm đồng tiền vô cùng mịn màng của Hoàng Nguyệt Anh tức thì đỏ ửng.
Nàng đẩy Tào Bằng một chút, nói khẽ:
-Mau đi thôi, nói không chừng Viên tiên sinh đã nghỉ ngơi rồi!
-Được!
Tào Bằng gật đầu, xoay người vội vàng đi.
Hoàng Nguyệt Anh đứng trên cửa hiên, nhìn bóng dáng Tào Bằng dần đi xa, mãi một lúc lâu sau mới trở về phòng.
Lý Nho vẫn còn chưa nghỉ ngơi.
Dường như y đoán được Tào Bằng nhất định sẽ đến tìm y, cho nên y ngồi chờ trong phật đường.
Khi Tào Bằng vào Phật đường, Lý Nho đang thi lễ trước bức tượng Phật. Vừa nghe tiếng bước chân, y đứng thẳng dậy, quay đầu, cười với Tào Bằng.
Khuôn mặt có vết sẹo dài kia cười lại có chút dữ tợn.
Tào Bằng cúi người, thi lễ với Lý Nho:
-Tiên sinh, ta đặc biệt tới thỉnh giáo.
-Tra ra hung thủ rồi hả?
-Ừ!
-Là kẻ nào?
-Phục Quân, con trai của Phụ Quốc tướng quân Phục Quang, là huynh đệ của Phục hoàng hậu.
Lý Nho hít sâu, gương mặt nghiêm lại.
Một lúc lâu sau, y than khẽ:
-Xem ra ngươi muốn báo thù cũng chẳng dễ dàng gì.
-Không sai, mới vừa rồi Tuân Úc gọi ta và phụ thân đến Thượng thư phủ, nghiêm lệnh không cho ta đi tìm Phục Quân gây chuyện. Sau khi ta về, Nguyệt Anh cũng nói chỉ sợ báo thù rất khó. Cho nên, ta muốn thỉnh giáo tiên sinh làm thế nào mới có thể báo thù?
Lý Nho không trả lời, trầm tư suy nghĩ.
-Ngươi muốn báo thù rõ ràng chẳng dễ dàng gì. Ta có biết chút ít về người tên Phục Hoàn này, đó là kẻ có mưu mô. Tuân Úc làm như thế nhất định là sợ gặp chuyện. Nhìn từ tình hình hiện tại, dường như cũng không thực thích hợp để báo thù thật, nếu không ắt sẽ vô cùng phiền toái. Chỉ cần bọn họ có thể qua được giai đoạn này, nhất định sẽ đưa Phục Quân rời khỏi Hứa Đô. Đến lúc đó, ngươi muốn tìm Phục Quân e rằng càng khó.
-Ta cũng nghĩ như thế, cho nên mới đến thỉnh giáo.
-Thỉnh giáo hay không không thể nói được. Chuyện này đúng là có chút khó giải quyết.
Lý Nho không nhịn được, cười khổ, nói:
-Cũng phải nói chuyện này phát sinh quá đúng lúc đi. Nếu sớm mấy ngày hoặc chậm mấy ngày đều sẽ không rắc rối như thế. Nhưng giờ ngươi thật sự không nên động thủ thật. Trừ phi ngươi làm liều, noi theo tên thất phu lỗ mãng kia. Nhưng trong giai đoạn này, người chịu rắc rối e rằng không chỉ có ngươi, mà bao gồm cả Tào A Man chỉ sợ cũng phải chịu vô số rắc rối mà thôi!
-Vậy làm sao bây giờ?
-Nhẫn!
Hồi lâu sau, Lý Nho ngẩng đầu, nhìn Tào Bằng, thốt ra một chữ.
Hừ!
Ta cũng biết phải nhẫn, nhưng rốt cuộc nhẫn đến đến khi nào?
Tào Bằng nhẹ di di huyệt Thái Dương, cảm thấy đau đầu:
-Vậy phải nhẫn đến khi nào?
-Khi Hán thất không còn thể diện chính là ngày ngươi báo thù rửa hận.
Nói vậy chẳng phải nhảm nhí sao?!
Nhưng Tào Bằng biết Lý Nho nói không sai.
- A Phúc, theo ta tụng kinh niệm Phật đi. Để bản thân thật bình thản, thật bình tĩnh, ngươi mới có thể có chủ ý hay ho được.
-Thôi đi, ta không tin mấy thứ này.
Tào Bằng cự tuyệt ý tốt của Lý Nho, đứng dậy rời khỏi Phật đường.
Nói chuyện với Lý Nho một hồi, hắn cũng có chút thu hoạch. Ít ra hắn có thể biết được Lý Nho vốn không mấy xem trọng tương lai của Hán thất. Còn lịch sử rốt cuộc sẽ đi tới đâu? Tào Bằng không biết. Ít nhất hiện tại hắn cũng chẳng có lòng dạ nào để suy nghĩ chuyện này.
Ngày thứ hai, Hứa huyện lệnh đến báo tin đã bắt được kẻ hành hung người.
Người phóng ngựa đụng thương Tào Nam tên là Ngưu Hiền, là người Dự Châu ở Trần quận. Năm Kiến An thứ tư, Dự Châu xảy ra hạn hán nghiêm trọng, Ngưu Hiền dẫn gia đình đi chạy nạn đến Hứa huyện.
Hỏi gã vì sao lại đụng trúng Tào Nam, Ngưu Hiền giải thích là ngựa bị hoảng sợ!
Bất ngờ, Hứa huyện lệnh tuyên bố vụ án đã được giải quyết.
Ngưu Hiền phóng ngựa quá ẩu, thế nên mới đụng trúng, làm Tào Nam bị thương, chờ đến mùa thu sẽ chém.
Sau khi Tào Bằng nhận được tin, vẫn cảm thấy có chút kỳ lạ.
Nhưng hắn không hỏi chuyện này, bởi trận chiến Quan Độ cuối cùng đã bắt đầu!
Viên Thiệu dẫn mười hai vạn đại quân đóng quân ở phố Điền Trạch, bắt đầu vừa phòng ngự vừa tấn công ác liệt với Tào Tháo ở Quan Độ. Ngay từ đầu, Viên Thiệu tấn công hết sức dũng mãnh. Tào Tháo cơ hồ không thể cản nổi. Song phương chiến đấu được mấy ngày, Hạ Hầu Hoàng dẫn quân đến Quản thành, mới khiến Viên Thiệu buộc phải ngừng thế công. Tào Tháo nhân cơ hội này chỉnh đốn binh mã, lệnh Nhạc Tiến đồn trú ở Tuấn Nghi huyện, đồng thời triệu tập nhân mã ổn định trận tuyến đầu.
Rất nhiều vật tư từ Hứa Đô cuồn cuộn được đưa về Trung Mưu.
Vụ án Tào Nam đụng trúng, bị thương cũng theo đó phai nhạt…
Tào Nhân không ngừng chiêu mộ hương dũng, gia tăng luyện binh ở ngoại thành Hứa Đô, sẵn sàng bất cứ lúc nào cũng có thể điều quân đi Quan Độ. Tuân Úc cũng dốc toàn bộ tinh lực về chiến trường Quan Độ, lệnh cho Tào Bằng lập tức điều động binh mã từ hương dũng, tổ chức lại Việt kỵ doanh. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, toàn bộ Hứa Đô đều bao phủ màn chiến tranh u ám.
Những động tĩnh trên triều đình lúc trước tức thì biến mất!
Nhưng tất cả mọi người đều biết sự biến mất này chẳng qua chỉ là tạm thời. Các đại thân phản đối Tào Tháo đang giành sức, chờ đợi thời cơ mà thôi.
Chỉ cần Tào Tháo có gì nguy hiểm, tất cả động tĩnh sẽ lại lần nữa xuất hiện.
Tào Nam đã tỉnh lại, mạng sống không còn gì nguy hiểm nữa.
Chẳng qua, tạm thời nàng không thể xuống giường, chỉ có thể nằm yên mà thôi.
Tào Bằng thấy tỷ tỷ dần bình phục, cuối cùng cũng nhẹ nhõm. Việt kỵ doanh còn đang tổ chức lại từ bên trong, tạm thời không cần hắn lo lắng. Nhưng có một chuyện khác hắn cần phải bắt đầu ngay lập tức. Ngoài là giáo úy của Việt kỵ doanh, hắn còn một chức vụ nữa, đó là Bàng Môn Tư mã ở trong cung.
Sáng sớm, Tào Bằng mặc giáp trụ, cất bước ra khỏi cửa chính của Tào phủ.
Đang định lên ngựa, hắn chợt thấy một người lao ra từ trong ngõ nhỏ phía phố đối diện. Người nọ tới rất nhanh, chỉ chớp mắt đã tới trước mặt Tào Bằng.
Vệ sĩ hai bên tiến lên vừa định ngăn lại, đã thấy người vừa tới quỳ thụp xuống.
-Tào công tử, oan uổng quá!
CHƯƠNG 330: KHINH NGƯỜI QUÁ ĐÁNG
Người quỳ trên mặt đất là một thanh niên, tuổi chừng hai mươi mốt, hai mươi hai.
Người này mày rậm mắt to, thân thể cường tráng. Gã mặt một bộ áo ngắn, chắp vá xiên xẹo, chân đi một đôi giày vải mỏng dính. Khi gã đứng lên, người cao chừng 180 cm, mạnh mẽ, rắn chắc. Tào Bằng vừa thấy đã cảm thấy hết sức kỳ quái.
Người thanh niên này tìm ta kêu oan ư?
Tào Bằng thấy kỳ quái cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả. Về lý mà nói, muốn kêu oan, dâng cáo trạng lẽ ra nên đến nha môn ở Hứa huyện, chứ không phải tìm đến hắn.
Lại nói, chức tước của Tào Bằng là về quân đội, chứ không có quyền quản lý chuyện ở địa phương. Cho dù là Tào Cấp cũng chỉ có quyền trị an, chứ không quản lý những chuyện như thế này.
Xua tay ra hiệu cho những người đứng bên cạnh tránh ra, Tào Bằng đi lên trước, đánh giá đối phương từ trên xuống dưới.
-Công tử, oan uổng, oan uổng quá!
-Vị hán tử kia, ngươi có oan uổng gì thì nên tìm huyện nha Hứa huyện dâng cáo trạng, chứ sao lại tìm ta kêu oan?
-Công tử, ta muốn tố cáo huyện lệnh Hứa huyện!
Tào Bằng ngây người, không khỏi nhíu mày.
Lúc này, Tào Cấp vừa đi ra từ trong phủ, thấy cảnh tượng như vậy cũng khó hiểu, hỏi ngay:
-Hữu Học, có chuyện gì thế?
Ra ngoài thì gọi tự, ở nhà thì gọi nhũ danh (tên tục).
Khi không có người ngoài, Tào Cấp sẽ gọi Tào Bằng là A Phúc, nhưng ở trước mặt người ngoài, ông luôn gọi tự Tào Bằng. Làm quan được mấy năm, Tào Cấp cũng học được không ít quy củ trong quan trường. Đây là thể diện của người làm quan, cũng là Tào Cấp suy xét vì thể diện của Tào Bằng.
Tào Bằng nói:
-Cha, người này cản đường con nói kêu oan, còn nói là muốn tố cáo Hứa huyện lệnh.
-Ồ?
Tào Cấp cất bước đi lên trước, trầm giọng hỏi:
-Ngươi muốn tố cáo Hứa huyện lệnh ư?
-Đúng vậy!
-Ngươi tên là gì?
-Tiểu nhân tên là Ngưu Kim, vốn là người Trần quận ở Dự Châu. Năm trước, tiểu nhân theo mẫu thân và gia huynh đi đến Hứa huyện. Nhờ vào sự từ bi của Tư Không mở kho cứu tế, cả nhà ba người tiểu nhân mới sống sót. Tiểu nhân biết chuyện hôm nay không đúng với phép tắc, nhưng vì huynh trưởng, tiểu nhân không thể không tố cáo được. Huynh trưởng tiểu nhân không phải kẻ hành hung. Huynh ấy đến cưỡi ngựa còn không biết, sao có thể phi ngựa làm bị thương Tào nương tử được chứ.
-Khoan đã, khoan đã. Huynh trưởng ngươi tên là gì?
Tào Bằng nghe được chút manh mối, xem ra chuyện này có liên quan đến nhà mình.
-Huynh trưởng của tiểu nhân tên là Ngưu Hiền!
-Ngưu Hiền?
Tào Cấp run lên, nhìn Tào Bằng.
Đôi mắt Tào Bằng chợt sáng rực, thoáng đỏ lên.
Hắn hạ giọng nói:
-Cha đã quên rồi sao? Hai ngày hôm trước, Hứa huyện lệnh không phải đã nói là tóm được hung thủ đụng trúng tỷ tỷ rồi sao? Người đó tên là Ngưu Hiền, đã bị bắt, chờ sau mùa thu sẽ chặt đầu.
-Gia huynh không hề đụng thương Tào nương tử.
Tào Cấp chợt lớn tiếng quát, hỏi:
-Ngưu Kim, rốt cuộc xảy ra chuyện gì, ngươi nói rõ ràng cho ta.
Thân là Chấp Kim Ngô thừa, ông quản lý trị an của Hứa Đô.
Lần này ông nổi giận lại rất uy nghiêm, khiến Ngưu Kim không khỏi run sợ trong lòng.
-Ngưu Kim, ngươi mau đứng lên, từ từ nói.
Tào Bằng nhẹ nhàng nói.
Ngưu Kim đứng dậy, nơm nớp lo sợ, nói:
-Gia huynh và tiểu nhân theo lão mẫu đi đến Hứa huyện, trú ngụ ở khu lán trại bên ngoài thành phía đông. Thấy xuân về, hoa nở, trong nhà lại chẳng có gì. Gia huynh mới muốn vào thành tìm việc, cũng tiện nuôi dưỡng gia đình qua ngày. Tiểu nhân và gia huynh luôn sống trong thành, làm công ngắn ngày. Mấy ngày trước đây, gia huynh nói đã tìm được một việc, còn cầm một xâu tiền đưa cho tiểu nhân, nói phải đi xa nhà. Lúc ấy, tiểu nhân không nghĩ gì nhiều. Mẫu thân sức khỏe lại không tốt, cần có người chăm sóc, cho nên không hỏi kỹ. Nào ngờ hôm qua, tiểu nhân vào thành lại nghe nói gia huynh bị khép tội, chờ sau mùa thu sẽ chém đầu. Lúc ấy, tiểu nhân hết sức hoảng sợ, vội vàng hỏi thăm tình hình, mới biết được gia huynh phóng ngựa đụng bị thương Tào nương tử, cho nên mới bị hỏi tội. Ông trời thật quá đáng, nhà tiểu nhân nghèo rớt mồng tơi, gia huynh còn chưa từng cưỡi ngựa, thì làm sao có thể phóng ngựa đả thương người đây? Tiểu nhân muốn vào nhà lao thăm gia huynh nhưng lao đầu lại nói huyện lệnh có lệnh không cho bất cứ ai gặp mặt. Tiểu nhân càng nghĩ càng cảm thấy kỳ lạ. Gia huynh chắc chắn là bị oan, cho nên tiểu nhân mới cả gan đến đây kêu oan. Nghe nói Tào công tử có thể hiểu chân tơ kẽ tóc mọi chuyện nên mới cầu xin công tử làm chủ cho gia huynh.
Tào Cấp bối rối!
Còn Tào Bằng nổi giận đùng đùng.
-Phục Hoàn, thật là ép người quá đáng!
-Hữu Học, nên làm thế nào bây giờ?
Chỉ thấy Tào Bằng mặt đỏ bừng bừng, người khẽ run rẩy.
-Hạ Hầu, theo ta đến huyện nha!
Hắn lớn tiếng quát. Hạ Hầu Lan vội vàng đáp lại, theo Tào Bằng lên ngựa, tiến thẳng đến huyện nha.
Tào Bằng không vào trong nha đường, mà đến thẳng đại lao bên cạnh huyện nha. Đến trước cửa nhà lao, Tào Bằng bị hai viên quan coi ngục ngăn cản lại.
-Ngươi là ai?
-Giương mắt chó của các ngươi lên mà nhìn đi. Đây là Việt Kỵ giáo úy Tào công tử, còn không mau tránh ra cho ta.
Hạ Hầu Lan tiếng lên, lấy tay đẩy quan coi ngục ra.
Tào Bằng cất bước định đi vào bên trong, lại thấy hai viên quan coi ngục kia nhìn nhau. Một người đi về phía huyện nha, người còn lại lại ngăn Tào Bằng.
-Tào giáo úy, ngài không thể vào được.
-Vì sao?
-Huyện lệnh có lệnh đại lao là nơi quan trọng, không có thủ dụ của huyện lệnh thì không một kẻ nào được phép đi vào hết. Tuy ngài là giáo úy nhưng đây là…
Không đợi gã kịp nói xong, Tào Bằng giơ tay tát cho gã một cái.
Chỉ nghe một âm thanh giòn vang lên, nửa mặt của viên quan coi ngục tức thì sưng đỏ lên. Gã lùi lại hai bước, té lăn ra đất.
-Một trăm ngàn đại quân của Viên Thiệu ta còn có thể xông vào. Ta thật muốn xem hôm nay kẻ nào dám cản đường của ta. Đọc Truyện Online mới nhất ở truyen/y/y/com
Vừa nói xong, Tào Bằng đã rút ra yêu đao nhân chân bước tới đại lao.
Thấy hắn sát khí đằng đằng như thế, kẻ nào dám tiến lên cản đường chứ?
Ai chẳng biết Tào Bằng của Tiểu Bát Nghĩa này là người từ chiến trường trở về, là kẻ giết người không chớp mắt. Viên lao đầu nhận được tin tức, lập tức run rẩy chạy đến:
-Tào giáo úy, xin hỏi ngài…
-Ngưu Hiền ở đâu?
-A?
-Ta hỏi lại ngươi một lần nữa, Ngưu Hiền ở đâu? Dám lừa gạt ta, ta sẽ chém cái đầu chó của ngươi.
Tào Bằng túm lấy cổ áo của lao đầu, lớn tiếng quát.
Nhìn thấy thanh đại đao sáng chói trong tay hắn, lao đầu hoảng sợ:
-Giáo úy bớt giận, giáo úy bớt giận. Tiểu nhân dẫn ngài đi.
Lao đầu đi trước dẫn đường, Tào Bằng đi sát theo sau.
Đám người của Hạ Hầu Lan đứng lại, canh gác ở cửa lao. Hạ Hầu Lan theo Tào Bằng đi vào nhà tù. Ngưu Kim cũng theo sát sau lưng bọn họ. Trong phòng giam, ánh sáng tối tăm, mờ mịt. Một con đường dài, hẹp ngăn cách giữa các gian phòng lao. Có phòng lớn, có phòng bé. Mỗi một phòng lao đều có ít nhiều phạm nhân tạm giam. Thấy có người đi vào, cả đám phạm nhân đều vọt tới cửa, lớn tiếng kêu gào.
Tào Bằng không thèm nhìn bọn họ, chỉ đi theo lao đầu.
Ngoặt qua một lối rẽ, trong một gian phòng đại lao chỉ mấy mét vuông ở tận cùng bên trong, có một đại hán cường tráng bị trói chặt vào cây cột, mình đầy thương tích.
-Đại ca!
Ngưu Kim vừa thấy nam tử kia, lớn tiếng kêu lên.
Tào Bằng đứng bên ngoài cửa lao, nhìn người đàn ông bên trong, nhíu mày:
-Những vết thương trên người hắn là thế nào?
-Chuyện này…
Lao đầu dường như lưỡng lự, tròng mắt đảo quanh.
Hạ Hầu Lan vươn bàn tay to, túm lấy cổ áo lao đầu:
-Giáo úy đang bảo ngươi nói, mau thành thật trả lời, nếu không ta vặn gãy cổ của ngươi.
-Là huyện lệnh, là lệnh của huyện lệnh ạ.
-Vì sao phải làm như thế?
-Tên tặc tử này vào tù rồi mà vẫn luôn miệng kêu oan, nói hắn không phải kẻ hành hung. Sau khi huyện lệnh nghe nói liền lệnh cho chúng tiểu nhân tiếp đón hắn cẩn thận một chút, để hắn ngậm miệng lại, không được nói xằng nói bậy. Giáo úy, tiểu nhân chỉ là phụng mệnh làm việc mà thôi.
Vừa mới nói đến đấy, lao đầu chợt thấy hàn quang lóe lên trước mắt.
Lao đầu sợ đến mức thét chói tai, lại nghe có tiếng răng rắc nhỏ vang lên. Tào Bằng vung đao chặt đứt dây xích trên cửa lao.
Ngưu Kim chạy như bay, xông vào phòng lao, cởi trói cho đại hán cường tráng kia, đặt hắn nằm trên đống cỏ:
-Huynh trưởng, tỉnh lại. Huynh trưởng, tỉnh lại!
Ngưu Hiền chậm rãi mở mắt ra. Nhìn thấy Ngưu Kim, hắn run giọng nói:
-A Kim, ta không đả thương người. Bọn họ cho ta một quan tiền, nói ta nhận chuyện này. Bọn họ nói dù sao không chết người, chỉ cần nói là ngựa nổi điên nên mới đụng thương người, cùng lắm cũng chỉ bị khép tội hai năm thôi. Nhưng thật không ngờ, bọn họ lại muốn ta chết.
Giọng của Ngưu Hiền rất nhỏ, Tào Bằng phải cố hết sức mới nghe được.
Hắn nắm chặt tay lại, thân người không ngừng run lên. Hơn nửa ngày sau, hắn chợt hét lớn một tiếng:
-Tuân Văn Nhược, ngươi dám lừa gạt ta.
-Công tử.
-Người đâu, nâng Ngưu Hiền lên, đi theo ta ra ngoài.
-Giáo úy, không được đâu!
Lao đầu hoảng sợ, vội vàng kêu lên:
-Ngài làm thế là cướp ngục, là tội chết đấy.
-Các ngươi dám vàng thau lẫn lộn, ngươi dám đảo trắng thành đen sao? Hôm nay, ta muốn dẫn hắn đi gặp Tuân Úc. Ta thật muốn xem kẻ nào dám ngăn cản ta.
Tào Bằng vừa nói vừa giơ tay đặt lên ngực lao đầu, bất ngờ phát lực.
Chỉ thấy lao đầu chợt bay vọt ra, đập mạnh lên cửa lao, thổ một ngụm máu tươi.
Tào Bằng sải bước đi ra ngoài. Hạ Hầu Lan và Ngưu Kim cùng Ngưu Hiền đi thẳng về hướng cửa lao.
-Có người cướp ngục!
Lao đầu nằm co quắp trên mặt đất, quát to.
Nhưng lúc này, còn kẻ nào dám đi lên ngăn cản Tào Bằng chứ?
Tào Bằng đi thẳng ra đại lao, xoay người lên ngựa ngoài cửa lao.
-Tào giáo úy, ngài làm cái gì vậy?
Vừa nhận được tin tức, Hứa huyện lệnh liền dẫn theo mấy chục tên nha đinh và sai dịch từ trong huyện nha tới. Nhìn thấy Tào Bằng từ xa, gã đã lớn tiếng quát to.
Tào Bằng ngồi ngăn ngắn trên lung ngựa, khẽ nheo mắt.
Hứa huyện lệnh chỉ mới nhậm chức. Tào Bằng thậm chí còn không nhớ nổi tên gã là gì, chỉ loáng thoáng nhớ người này mang họ Trần.
Nhưng không phải là họ "Trần" của Trần Quần ở Toánh Xuyên, mà hình như là người Nhữ Nam.
Tào Bằng cười gằn, chợt thúc ngựa. Chiếu Dạ Bạch hí dài một tiếng, vọt tới phía Hứa huyện lệnh.
Binh tốt tinh nhuệ của Hứa Đô gần như đã bị điều động đi hết cả.
Trong huyện nha, chỉ còn một đám nha đinh, sai dịch ô hợp.
Mắt thấy Chiếu Dạ Bạch gõ móng phi như điên đến, dù chỉ là một con vật cưỡi nhưng lại có sát khí lạnh thấu xương, bọn nha đinh hoảng sợ, quát to một tiếng, vội vàng né sang một bên.
Nhưng Hứa huyện lệnh lại không kịp né tránh! Tào Bằng vốn muốn lao về phía gã. Khoảng cách trăm mét chỉ là một chớp mắt. Đến khi Hứa huyện lệnh kịp phản ứng lại, chỉ thấy trước mắt hiện lên ánh sáng màu huyết đỏ sậm xẹt qua trước mặt. Gã sợ đến rụt cả cổ lại, hét to một tiếng, ngã lăn ra đất. Mũ quan trên đầu bị Tào Bằng vung một đao chém thành hai đoạn.
-Thật xin lỗi, ngựa của ta bị hoảng sợ!
-A?
Hứa huyện lệnh mặt mày trắng bệch, môi run lên.
Một đao vừa rồi khiến gã cứ tưởng thiếu chút nữa bản thân đã chết!
Lúc này, gã mới nhớ ra người đứng trước mặt gã là kẻ đã giết Viên quân đến máu chảy thành sông ở Diên Tân. Nói khó nghe thì đó là tên giết người không chớp mắt, giết người như rạ, dễ nghe thì đó là người đã lấy thủ cấp của thượng tướng.
Tào Bằng muốn giết gã đúng là không có chút khó khăn nào.
-Hôm nay, kẻ nào dám ngăn cản ta, ta sẽ lấy mạng chó của kẻ đó. Cho dù có là ông trời đến đây cũng đừng hòng cản lại ta!
Tào Bằng ngửa mặt lên trời, thét dài trên con phố.
Hứa huyện lệnh ngã ngồi dưới đất, không dám cử động một chút nào.
-Sao lại thế này? Sao lại thế này?
-Không biết, hình như là Tào giáo úy dẫn người xông vào đại lao cứu người.
-Cứu ai?
-Ta đâu có biết!
Người đi đường khe khẽ nhỏ to với nhau.
Có người nhận ra hét lên kinh hãi:
-Kia không phải Ngưu Hiền sao?
-Ngưu Hiền là ai?
-Ngươi quên rồi àh, mấy ngày trước, tỷ tỷ của Tào giáo úy, Tào nương tử bị người đụng thương trên đường còn gì. Sau đó, tra ra chính là Ngưu Hiền này gây ra. Quái, sao Tào giáo úy lại cứu người này? Ngưu Hiền là kẻ thù của hắn cơ mà! Liệu có phải hắn muốn tự tay chém chết Ngưu Hiền không?
Mọi người tò mò, ai cũng muốn tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Nhưng không ai dám đến gần, bởi ai cũng thấy rằng vị Tào giáo úy kia giờ đang nổi giận.
-Ngưu Kim, ngươi có dám dũng cảm không?
-Nếu không có giáo úy, gia huynh suýt nữa chết trong nhà lao rồi, có gì mà tiểu nhân không dám?
-Dẫn huynh trưởng của ngươi đến kêu oan trước cửa phủ Thượng thư. Các ngươi hãy đem đầu đuôi mọi chuyện kể ra cho ta, để cho cả thiên hạ đều biết chuyện này.
-Dám!
Ngưu Kim cũng nổi giận!
Không ngờ mạng của ca ca ta lại chỉ đáng một quan tiền thôi sao?
Nếu không phải ta tìm được Tào công tử kêu oan, thì ca ca dù chết cũng phải chịu oan khuất. Nhìn Ngưu Hiền mình đầy thương tích, Ngưu Kim cảm thấy vô cùng phẫn nộ. Gã không ngại bất cứ giá nào, không phải cùng lắm là chết sao? Ta cứ nghe theo lời Tào giáo úy, xem các ngươi có thể làm gì được ta đây?!
Tào Bằng kêu hai tên Phi Mạo cùng Ngưu Kim đến Thượng thư phủ.
Hạ Hầu Lan tiến lên hỏi:
-Công tử, chúng ta đi đâu?
-Đến phủ Phụ Quốc tướng quân. Ta nể mặt Tuân úc, lui một bước nhưng bọn họ lại bắt nạt ta như thế, định khi Tào Bằng dễ bắt nạt sao?
Tào Bằng dứt lời, quay đầu nói với Phi Mạo phía sau lung:
-Theo ta đến làm khách phủ Phụ Quốc tướng quân!
Chiếu Dạ Bạch gõ gót sắt lên phố dài, rung cả phố chợ.
Hơn mười kỵ binh Phi Mạo bám sát sau Tào Bằng, phóng thẳng tới phủ Phụ Quốc tướng quân.
-Có náo nhiệt. Có náo nhiệt!
Đám người đi đường hết sức hưng phấn, châu đầu ghé tai nói nhỏ:
-Xem ra Tào giáo úy và Phụ Quốc tướng quân trở mặt với nhau. Đi xem náo nhiệt thôi!
Hứa huyện lệnh giờ mới tỉnh lại, mặt mày trắng bệch, thầm biết chuyện không ổn.
Giờ quả thực phiền toái rồi!
Lúc trước, Phục Hoàn gọi gã đến, bảo gã bắt Ngưu Hiền, rồi gán cho hắn tội danh kia.
Không phải Phục Hoàn muốn gây chuyện với Tào Bằng mà là y không thể nuốt trôi chuyện này được. Đường đường là một quốc thích, không ngờ lại bị con trai của thôn phu bức đến nông nỗi này. Đến cuối cùng, ngay đến con của mình con không thể bảo vệ được, đành phải đưa nó rời khỏi Hứa Đô, đẩy Phục Quân đến vùng đất lạnh giá đó chịu khổ.
Đừng thấy khi y giáo huấn Phục Quân nói đạo lý đâu ra đấy.
Thật ra trong lòng y cũng rất uất ức.
Ngày đó, sau khi trở về từ nhà Lâm Nghi Hầu Lưu Quang, y lại bị phụ nhân trong nhà oán giận một trận.
-Lão gia, ngài là Phụ Quốc tướng quân, đường đường là quốc trượng, giờ ngay đến con mình, hơn nữa còn là huyết mạch duy nhất của trưởng công chúa mà còn phải đưa đến nơi lạnh giá đó chịu khổ. Thiên hạ này vẫn là thiên hạ của nhà Hán, giang sơn này vẫn là giang sơn của Lưu thị hay sao? Tướng quân ngài thật quá khiếp nhược rồi.
Phải nghe những lời oán giận này đã khiến Phục Hoàn hạ quyết tâm.
Ngoài miệng gã đồng ý với Tuân Úc sẽ giao ra hung thủ, nhưng trong lòng lại tính toán: "Ngươi bảo ta giao người, thì ta phải giao người sao? Ta không giao ra đó. Ta tìm kẻ chết thay, tiện hạ nhục các ngươi luôn!"
Nói thật ra, ban đầu Phục Hoàn cũng lo lắng đề phòng, nhưng trận chiến Quan Độ đã bắt đầu, mọi người đã chuyển sự chú ý lên đó rồi. Phục Hoàn cũng yên tâm phần nào. Ít nhất, cho đến khi chuyện này chấm dứt sẽ không có mấy người biết.
Hôm nay, đúng là ngày lên triều.
Nhưng không giống mọi hôm, giờ Hán Đế vẫn chưa lâm triều. Tào Tháo không có mặt ở đó, cũng không có ai chủ trì.
Phục Hoàn tháo mũ, nhắm mắt dưỡng thần trong phòng trực, chuẩn bị một lúc nữa vào cung gặp con gái, nhân tiện nói chút chuyện.
Nào ngờ đâu, y chỉ vừa ra khỏi phòng trực đã có một người vội vàng chạy tới.
-Quốc trượng, có chuyện lớn rồi!
CHƯƠNG 331: TA CHỈ CẦN CÔNG ĐẠO.
Phủ Phụ Quốc tướng quân là một tòa nhà lớn (đại trạch) ở ngoài cửa Ung Môn.
Ở thời Hán, việc xây nhà có chế độ phân cấp hết sức nghiêm ngặt. Nhà của các hầu công khanh có vạn hộ trở lên mới được gọi là "trạch" (tòa nhà) hoặc "để". Mà cổng chính của tòa nhà có thể hướng thẳng đại tả, ra vào không phải hạn chế đóng mở.
Tường của tòa nhà cao hai trượng khiến bên trong phủ Phụ Quốc tướng quân càng thêm kiên cố.
Bậc cửa cao chừng bảy bậc cửa.
Ngoài cửa lớn, vài tên canh cửa đang châu đầu nói chuyện phiếm với nhau, dáng vẻ nhàn nhã, thoải mái. Đúng lúc này, từ cuối đường ở cửa Ung Môn vọng đến tiếng gót sắt ầm ầm. Mấy tên canh cửa ngừng nói chuyện, ngẩng đầu nhìn ra ngoài, thầm cảm thấy kỳ lạ: Là kẻ nào phóng ngựa như bay ở Ung Môn vậy?
Ung Môn ở gần Hoàng thành.
Theo lễ pháp thì gần Hoàng thành không được phóng ngựa, nếu không là sẽ bất kính với hoàng thất.
Tên coi cửa nhìn quanh thăm dò thì thấy hơn mười tên thiết kỵ đi tới nhanh như chớp, trong nháy mắt đã dừng ở trước cửa phủ Phụ Quốc tướng quân.
Một thiếu niên cưỡi một con lương câu bảo mã khác thường, tay cầm một đại đao.
Hắn ghìm cương ngựa, ngẩng đầu nhìn tấm biển trên cửa. Tấm biển đen có hai chữ lớn màu vàng: "Phục phủ".
Năm đầu Kiến An, sau khi Hán đế dời đô đến Hứa huyện, Phục Hoàn thấy Tào Tháo chiếm đại thế nên giao tất cả quyền hạn trong tay cho y để tránh phải bị nghi ngờ.
Vì thế Tào Tháo phong Phục Hoàn làm Nghi Đồng tam ti, giữ chức tán đại phu.
Tào Bằng nhìn tấm hoành phi của Phục phủ thì đột nhiên cười nhạt một tiếng.
Tên canh cửa vừa định chạy ra hỏi chuyện thì đã thấy Tào Bằng vung tay, một quả thiết lưu tinh bay ra, mang theo vạn phần lực, xé gió vù vù, đập vào tấm hoành phi. Quả thiết lưu tinh này là sau khi Tào Bằng về Hứa Đô đã bảo Hà Nhất xưởng đặc biệt tạo ra.
Mỗi một quả thiết lưu tinh nặng ba cân, so với ban đầu gần như nặng gấp đôi.
Tào Bằng tức giận ra tay nên lực tung ra đủ mười phần.
Sau khi trải qua cuộc chém giết ở Tiểu Đàm, Tào Bằng có thể hiểu được sự ảo diệu của "Thế". Nhưng cũng không thể nói hắn đã gia nhập vào hàng ngũ võ tướng hạng nhất, mà chỉ có thể nói hắn đã lĩnh hội sâu sắc hơn về cách vận dụng sức lực mà thôi. Quả thiết lưu tinh đập vào tấm biển trên cửa, lập tức tấm biển vỡ ra, rơi ầm ầm xuống bậc cửa dưới đất.
Việc này cũng chứng tỏ, quan hệ giữa Tào Bằng và Phục gia sẽ không còn thay đổi được nữa.
Người coi cửa bị dọa cho ngây người, nhất thời không biết làm thế nào.
-Phi Mạo, đánh cho ta!
Tào Bằng gầm lên một tiếng, thúc ngựa xông vào cửa.
Đừng tưởng bậc cửa của Phục phủ rất cao, đối với Chiếu Dạ Bạch mà nói, độ cao đó căn bản không là gì. Khi Tào Bằng phóng ngựa xông lên bậc cửa thì mấy tên canh cửa kia mới giật mình phản ứng lại.
-Có người ngoài cửa sinh sự!
Mười mấy tên trông cửa tiến tới muốn ngăn Tào Bằng lại.
Tào Bằng không nói hai lời, lấy đao đánh liên tiếp. Tuy rằng trong lòng Tào Bằng có tức giận nhưng hắn không hành động lỗ mãng. Hắn dùng sống đao đập, chỉ nghe thấy tiếng "bộp bộp" không dứt. Trong chớp mắt, ba tên trông cửa bị hắn lấy sống đao đánh cho gãy xương đứt gân, ngã xuống đất kêu khóc không ngừng.
Chiếu Dạ Bạch nhẹ nhàng vượt qua cửa. Tào Bằng nhìn lại hai bên cửa chính, đột nhiên nâng đao chém.
Hai tiếng "bùng bùng" vang lên trầm đục.
Đại đao hung hãn chém vào cửa chính, cửa chính lập tức bị chém vỡ ra thành năm bảy mảnh.
Mấy tên gia đinh trong Phục phủ vừa mới chạy đến trước thấy vậy, mặt mày trắng bệch cả ra. Nói chung, tới cửa sinh sự cùng lắm cũng chỉ là đánh người rồi xông vào nội đường. Nhưng Tào Bằng chém vào cửa chính của Phục phủ thì không còn là sinh sự nữa, rõ ràng là tới liều mạng.
Hạ Hầu Lan phóng ngựa vọt tới, theo Tào Bằng xông vào phủ Phụ Quốc tướng quân.
-Đánh cho ta!
Tào Bằng lạnh lùng hét lên, Hạ Hầu Lan liền chĩa thương về phía mấy tên gia đinh, gia tướng.
Phục Hoàn vốn là Phụ Quốc tướng quân, trong phủ tất nhiên có binh sĩ bộ khúc.
Tuy nhiên, những bộ khúc và binh sĩ của y thường ngày chỉ biết ức hiếp người dân thường, chó cậy thế chủ. Nhưng nếu chúng phải chống lại đội quân tinh nhuệ Phi Mạo đã từng trải qua thập tử nhất sinh trên chiến trường thì hiển nhiên không thể sánh bằng. Hơn nữa, còn có hai người Tào Bằng và Hạ Hầu Lan gần như võ tướng hạng nhất, trong chớp mắt những gia đinh gia tướng kia bị đánh cho chạy trối chết, cả đám gào khóc thảm thiết không ngừng.
Cũng may là Tào Bằng và Hạ Hầu Lan không tung đòn tử thủ nên trên đường xông vào không có thương vong.
Nhưng dù vậy, Phi Mạo đánh đấm bừa bãi như đi vào chỗ không người. Bọn chúng đi qua chỗ nào thì gia đinh Phục phủ không người nào có thể đứng lên, không bị đánh cho gãy xương đứt gân thì cũng bị chiến mã dẫm cho phun máu. Cả đám ngã trên mặt đất, gào khóc thảm thiết.
-Các ngươi là ai, dám cả gan xông vào Phục phủ?
Một phụ nhân từ trong phủ đi ra, lớn tiếng hỏi.
Tào Bằng ghìm ngựa, điềm nhiên nói:
-Ngươi là ai? Hay là Phục Hoàn lão nhân không có can đảm, chỉ có thể để một đám nữ nhân đi ra để lấy thêm can đảm đây?
-Tướng quân nhà ta mà ở nhà đã sớm đem các ngươi băm thây vạn đoạn.
Phụ nhân này thật có dũng khí, lớn tiếng đáp trả.
Nàng vốn họ Dương, sau khi Dương An trưởng công chúa mắc bệnh qua đời, Phục Hoàn mang nàng về làm bình thê.
Dương thị xuất thân ở Hoằng Nông cũng là một đại gia tộc có xuất thân hiển hách ở kinh thành. Đáng lẽ nàng hoàn toàn có đủ tư cách ngồi ở vị trí chính thê. Nhưng vì có Dương An trưởng công chúa nên nàng chỉ có thể làm bình thê. Thậm chí ngay cả danh hiệu "phu nhân", cũng vì sự tồn tại của của Dương An trưởng công chúa, mà nàng không thể có được. Tuy nhiên bản lĩnh của Dương thị không tệ, cho dù là tình hình như vậy cũng không có nửa lời oán giận, dốc hết sức gánh vác công việc trong Phục phủ.
Hứa thị được chiều chuộng ngang ngược trong phủ, Dương thị cũng cảm thấy rất bình thường.
Tào Bằng nhíu mày lại:
-Phục Hoàn đi vắng?
-Hôm nay là ngày lên triều, chẳng lẽ ngươi không biết sao?
Ngày lên triều?
Đúng là ta đã quên chuyện này thật.
Đáng lẽ hôm nay Tào Bằng phải vào cung nhưng vì Ngưu Kim chặn đường dâng cáo trạng nên quên mất chuyện này.
Đúng vậy, hôm nay đúng là phải vào triều.
Tào Bằng đột nhiên cười lớn:
-Nếu đã như vậy, lão tử sẽ ở đây chờ Phục Hoàn lão nhân trở về!
-Ngươi…
-Phi Mạo đâu, đập cho ta! Khi nào Phục Hoàn lão nhân trở về thì dừng tay. Ngày hôm nay, cùng lắm là khép tội Tào Bằng ta rồi biếm chức quan chứ gì. Nhưng mà những lời này ta nhất định phải nói ra, nếu không chẳng phải tỷ tỷ bỗng dưng bị người đả thương sao?
Thời gian Tào Bằng và Tào Nam ở chung cũng không lâu, nhưng tình cảm giữa tỷ đệ rất tốt. Tào Nam hết sức quan tâm Tào Bằng. Nghe Trương thị nói, thưở nhỏ, Tào Nam thường cõng Tào Bằng trên lưng lên núi chơi, có cái gì tốt đều để dành cho Tào Bằng.
Tào Bằng hôm nay đã không phải Tào Bằng hôm qua nữa.
Tào Bằng ngày xưa đã chết, nhưng hắn lại lưu luyến không muốn rời xa Tào Nam, muốn bảo vệ nàng.
Tào Bằng trước kia bị Tuân Úc bức bách, phải tạm thời nhẫn nại, nhưng không có nghĩa là hắn không truy cứu chuyện này.
Phục Hoàn gây nên chuyện này khiến Tào Bằng nổi giận.
Nghe lệnh của hắn, đội Phi Mạo do Hạ Hầu Lan dẫn đầu lập tức tiến vào trong đại sảnh đường.
Dương thị giận dữ:
-Các người dám…
Không đợi nàng nói xong, Tào Bằng đã giục ngựa phóng lên thượng các, vung đại đao lướt qua mặt nàng khiến Dương thị sợ đến mức hét to một tiếng, chúi đầu ngã trên mặt đất. Từng sợi tóc đen theo gió mà rơi. Mớ tóc mây dài của Dương thị lập tức bị cắt cụt đi, lộ rõ một mảng đầu.
-Ngươi còn dám nói nhiều, ta sẽ chém đầu ngươi.
Khi ánh đao lạnh lẽo lướt qua, Dương thị như thấy tử thần đang đến gần.
Cuối cùng, nàng ý thức được tên thiếu niên trước mắt nhìn qua cả người lẫn ngựa đều có vẻ vô hại, nhưng không phải loại thiếu niên để nàng nói mấy câu là có thể dọa được.
Đây là loại người giết người không chớp mắt.
Tuy rằng gia đinh của Phục phủ không ít nhưng giờ này đều trốn ở trong, không dám ra.
Trong sân nhà, mấy tên gia đinh không ngừng kêu khóc. Trong các gian phòng, những tiếng keng keng vang lên liên tục dường như để cảnh cáo bọn chúng.
Dương thị hét to:
-Ngươi, rốt cuộc ngươi là ai?
-Nữ nhân ngu ngốc đến lúc này mới biết đường hỏi tên của ta. Ta cũng không ngại nói cho ngươi biết. Ta là Tào Bằng. Ngươi hẳn phải biết rõ vì sao ta đến.
Dương thị giật mình, thầm nhủ một tiếng không tốt.
Nàng đương nhiên biết rõ Tào Bằng là ai, trong đầu cũng mơ hồ đoán được nguyên nhân vì sao hắn tới đây.
Lúc trước, chính nàng đã có ý bảo không cho Phục Hoàn giao người. Bởi vì tên Tiểu Tam phóng ngựa hành hung kia là Dương Tam, chính là người của Dương thị ở Hoằng Nông.
Dương thị ở Hoằng Nông là đại tộc mấy trăm năm.
Dương thị vốn tâm cao khí ngạo lại thêm phần thân phận địa vị của Phục Hoàn nên nàng mới xem thường dòng họ của một tên thợ rèn thất phu, tất nhiên nàng không chấp nhận cúi đầu, khuất phục. Hơn nữa, Dương Tam là người trong họ tộc của nàng, làm sao nàng có thể trơ mắt nhìn người trong dòng họ chịu tội thay cho Phục Quân chứ?
Dương thị nghĩ, với Hoằng Nông Dương thị, còn có địa vị của Phục Hoàn, Tào gia cho dù có lợi hại cũng không thể làm gì được.
Dù sao phụ tử Tào Cấp cũng không thể thay mặt Tào Tháo.
Nhưng nàng đã bỏ qua một vấn đề. Tuy rằng Tào Bằng nổi tiếng nhưng không phải loại thư sinh trói gà không chặt. Trải qua vô số lần đại chiến, tính cách của Tào Bằng đã bị ảnh hưởng rất nhiều bởi bản tính hung dữ, độc ác của các võ tướng. Trước đây, Tào Bằng nhượng bộ tất nhiên là do Tuân Úc bức bách, nhưng là do hắn biết suy xét đến đại cục. Nhưng việc làm của Phục Hoàn lại là nhằm thẳng vào thể diện của Tào Bằng.
-Ngươi… Ngươi có biết xông vào Phục phủ là tội chết không hả?!
-Tội chết thì tội chết. Ta không cần biết, ta chỉ biết là có người ức hiếp người nhà ta, ta tuyệt đối không thể để yên. Dương phu nhân, Phục gia ngươi được hưởng hoàng ân, phải biết đền đáp quốc gia, tuân theo luật pháp. Vì sao ta đến đây, chắc hẳn ngươi cũng hiểu rõ. Ta nói cho ngươi biết, nếu hôm nay Phục Hoàn lão nhân không giải thích một lời thì lão tử có liều mạng cũng phải giết cho Phục gia tuyệt hậu cả nhà! Ta nói được thì làm được. Ngươi tốt nhất nên ngoan ngoãn một chút, ngậm miệng lại cho ta. Nếu không ta giết ngươi trước tiên.
Sát ý lạnh lùng, thẳng thắn.
Dương thị nuốt nước miếng, khuôn mặt trắng bệch.
Tào Bằng đặt lưỡi đao vỗ vỗ trên cổ một con tỳ nữ.
-Ai đụng bị thương tỷ tỷ của ta!
-Nô tỳ… Nô tỳ không biết.
-Không biết?
Tào Bằng cười:
-Không biết thì ngươi còn sống làm gì.
Lưỡi đao cứa một phát, một dải máu phun xuống đất. Con tỳ nữ kia thậm chí chưa kịp kêu lên một tiếng nào thì máu đã chảy ra tung tóe xung quanh. Thi thể ngã xuống đất, máu tươi phun trên mặt Dương thị. Dương thị sợ đến mức hét lên một tiếng thảm thiết.
Tào Bằng vô tình, lại kề đại đao trên vai một gia đinh.
-Ai đụng bị thương tỷ tỷ ta!
-Tiểu nhân… Tiểu nhân… Tiểu nhân thực sự không rõ ràng lắm.
-Trả lời bậy bạ!
Cổ tay Tào Bằng run lên, một đao lướt qua cổ họng gia đinh.
Một chùm máu phun ra. Gia đinh kia ngã trên mặt đất, lập tức không còn hơi thở, cả người chìm trong vũng máu, giật giật.
Ánh mắt Tào Bằng lạnh lẽo nhìn về phía Dương thị.
Dương thị có vẻ như sắp ngất đi đến nơi.
-Ngươi, ngươi điên rồi!
-Đúng vậy. Là ta điên rồi. Vốn ta không điên, nhưng người Phục gia các ngươi khinh người quá đáng khiến ta không điên không được. Không được ngất. Ngươi dám ngất thì ta sẽ bảo người lột đồ của ngươi ném ra đường. Phu nhân, đừng giận. Ta nói được là làm được. Ngươi xuất thân là danh môn vọng tộc có thể cao cao tại thượng, ăn nói ngang ngược. Ta chẳng qua chỉ là một kẻ mãng phu. Tuy rằng mọi thứ đều không có, nhưng ta có một bầu máu nóng. Cùng lắm thì chúng ta cùng chết!
Dương thị thực sự muốn ngất đi nhưng vì một câu nói này của Tào Bằng mà sợ đến mức không dám thốt ra tiếng nào.
Nàng không địch nổi người kia. Phục Hoàn cũng không địch nổi người kia. Dương gia ở Hoằng Nông cũng không địch nổi người kia.
-Ta hỏi lại một lần nữa, ai đụng bị thương tỷ tỷ ta!
Đại đao vấy máu đặt trên cổ một con tỳ nữ khác, mùi máu tươi tanh nồng khiến con tỳ nữ choáng váng. Nó cũng không dám ngất đi, mặt cắt không còn giọt máu, thất thanh kêu lên:
-Dương tam, Dương tam. Là Tam ca của Dương gia gây nên. Nô tỳ không biết gì cả!
Tào Bằng mỉm cười!
Hắn dùng thân đại đao vỗ vỗ trên mặt con tỳ nữ.
-Ngươi xem, như vậy không phải là tốt sao? Ta không thích giết người, chỉ cần ngươi trả lời là có thể giữ mạng.
Máu trên lưỡi đao dính trên mặt con nữ tỳ.
Tào Bằng đột nhiên quay đầu ngựa, lớn tiếng quát:
-Dương Tam ở đâu?
Tất cả mọi người đều đổ dồn mắt lên người một thanh niên vạm vỡ đang tránh trong một góc.
Trong lòng Dương tam rủa thầm: "Tất cả đều không phải kẻ có nghĩa khí!"
Nhưng cho tới bây giờ gã cũng biết là không thể tránh khỏi. Vì thế, gã đứng ra, ngạo nghễ ngẩng đầu nhìn Tào Bằng, nói:
-Gia gia ở đây…
Lời gã còn chưa dứt thì tai đã nghe tiếng kim loại xé gió lao đến.
Không ai thấy rõ Tào Bằng ra tay như thế nào. Một quả thiết lưu tinh vụt qua, đập tới trước mặt Dương Tam.
Gã hoảng sợ, muốn tránh cũng đã chậm.
Phập!
Quả thiết lưu tinh đập vào trán của Dương Tam với kình lực rất lớn khiến đầu Dương Tam bị đập lõm vào trong, máu tươi chảy ra từ trán hòa cùng màu trắng của óc. Tào Bằng thúc ngựa đến bên cạnh, vung đao chặt đầu Dương Tam rồi thuận tay treo trên cổ ngựa.
-Làm bị thương người nhà của ta có lên chín tầng trời, có xuống hoàng tuyền ta cũng sẽ không bỏ qua cho!
Tiếng xích vang vang trong Phục phủ.
Dương thị cảm thấy như mình sắp phát điên. Mùi máu tươi nồng nặc, trước mặt còn có một đống thi thể khiến nàng không nhịn được phải nôn mửa.
Tào Bằng như không thèm để ý, chỉ lạnh lùng nhìn Dương thị, nhếch miệng cười một cái.
Lúc này, tiền đường của Phục phủ lặng ngắt như tờ.
-Tào Hữu Học khinh người quá đáng!
Phục Hoàn được Hứa huyện lệnh truyền tin, không nói hai lời lập tức mang theo người chạy về nhà.
Từ xa, y đã trông thấy rất nhiều người tụ tập trước cổng lớn nhà mình nhưng không người nào mở miệng nói gì, yên lặng như tờ khiến Phục Hoàn vô cùng lo sợ.
-Phụ Quốc tướng quân đến! Phụ Quốc tướng quân đến!
Một người lớn tiếng quát. Đám người lập tức rẽ ra thành một con đường.
Mọi người đứng hai bên hướng ánh mắt chăm chú nhìn Phục Hoàn từ ngoài cửa phủ vào. Khi y thấy tấm biển trên cửa vỡ tan, còn có một khoảng vỡ trên cổng chính thì lập tức giận sôi máu. Tấm biển treo cửa bị đập vỡ, cổng chính bị dỡ xuống. Đây quả thực là mất mặt. Tuy Tào Bằng không thực sự tát vào mặt y nhưng Phục Hoàn vẫn cảm thấy hai gò má co rút, đau đớn.
Y hét lớn một tiếng, xông lên bậc cửa.
Nhưng vừa vào đến cửa, y đã trông thấy gia đinh nằm la liệt khắp nơi, trước sảnh đường còn có hai tử thi không đầu.
Máu tươi chảy từ bậc cửa xuống thành dòng, nhuộm đỏ cả cửa.
Dương thị ngồi trên mặt đất choáng váng, không nhúc nhích.
Mùi máu tươi trộn với mùi chua của nôn mửa khiến mọi người phải che mũi.
Hai gò má Phục Hoàn hõm lại, sắc mặt trắng bệch.
Sau khi y biết chuyện Ngưu Hiền làm loạn cũng không hề lo lắng gì.
Nhưng theo y thấy thì Tào Bằng có xem y ra gì đâu? Y là con cháu bảy đời của đại tư đồ nhà họ Phục. Mặc dù y không sánh bằng những danh môn vọng tộc nhưng cũng thuộc vào nhà quyền thế thời nay. Xưa kia, y nhận chức Chấp Kim Ngô rồi Phụ Quốc tướng quân. Sau khi dời đô, y lại nhậm chức Nghi Đồng tam ti, Tán đại phu. Con gái của y là thê tử của đương kim Hán đế, là hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ. Con trai của một tên thợ rèn nho nhỏ, tuy có chút tên tuổi, lập một vài chiến công, thì đã làm sao? Chỉ dựa vào sự dung túng của Tào Tháo, trừ khi hắn điên rồi, chứ sao dám làm loạn như vậy?
Vậy mà Tào Bằng đã thật sự làm náo loạn mọi chuyện.
-Tào Tư Mã, ngươi thật to gan!
Khổng Dung đứng ra, chỉ tay về Tào Bằng, quát lớn:
-Sao ngươi có thể đại khai sát giới ở phủ Phụ Quốc tướng quân? Hay là ngươi muốn tạo phản?
Y ở ngoài cửa Bắc Cung Môn nghe được tin tức nên theo Phục Hoàn đến.
Thực tâm mà nói, Khổng Dung có thiện cảm với Tào Bằng.
Không cần nói gì khác, chỉ nói đến chuyện Tào Bằng vọng phụ thành long, làm bài văn "Bát Bách tự văn" lưu danh thiên cổ đã đủ khiến Khổng Dung tán thưởng và kính nể.
Y nhậm chức Thái đại phu, làm thứ sử Dương Châu.
Tất nhiên, hiện giờ Ích Châu đang ở trong tay Lưu Chương nên chức thứ sử Dương Châu này của Khổng Dung chỉ là một hư danh, không có chút thực quyền gì.
Trên thực tế, đây cũng là một thủ đoạn trấn an kẻ sĩ của Tào Tháo.
Những danh sĩ như Khổng Dung này chỉ cần có một tước vị, cùng lắm làcó một chức quan.
Nhưng Tào Tháo lại không có khả năng cho bọn họ thực quyền, chỉ có thể cho y một chức thứ sử nào đó.
Mà quan chức sở hạt không dưới quyền của Tào Tháo chỉ toàn là hư chức.
Khổng Dung càng không có khả năng có thể đi đến Dương Châu thật, bởi đến nơi đó chẳng khác như hươu vào hang cọp.
Nói rõ ra thì chức thứ sử Dương Châu này chỉ là một cách an ủi, xoa dịu của Tào Tháo đối với những danh sĩ đáng kính.
Khổng Dung không hiểu rõ giữa Tào Bằng và Phục Hoàn có thù hận gì, vì có một số chuyện vốn không thể truyền ra ngoài được. Y nghĩ Tào Bằng và Phục Hoàn chỉ có một ít mâu thuẫn nhỏ, thậm chí có thể là hiểu lầm! Nếu như vậy, chỉ cần y ra mặt giải quyết một chút thì sẽ không thành vấn đề lớn.
Nhưng khi Khổng Dung vừa vào trong cổng chính của Phục phủ, nhìn thấy cảnh tượng bên trong thì lập tức tỉnh mộng!
Đây là hiểu lầm gì?
Quả thực là quyết sinh tử với nhau.
Tào Bằng lạnh lùng quát:
-Khổng Dương Châu, ngươi tốt nhất hỏi rõ ràng nguyên nhân sự tình, không nên hành động tùy tiện, mở miệng thì nói người khác tạo phản. Vì sao hôm nay ta ở đây, ngươi hãy hỏi Phục Hoàn lão nhân. Nếu y không khinh người quá đáng, ta làm sao có thể đến gây sự ở nhà y.
Khổng Dung nghe thấy thế thì quay đầu qua nhìn Phục Hoàn, lại thấy khuôn mặt Phục Hoàn dữ tợn, không đếm xỉa gì đến ánh mắt của Khổng Dung.
-Tào Bằng tiểu nhi, ngươi bắt nạt ta quá đáng!
-Ác nhân nên nói rõ trước, cuối cùng ai khinh người quá đáng đây!
Tào Bằng tức giận nói:
-Ngươi không quản con trai ngươi. Năm đó, hắn phóng ngựa như bay đụng bị thương mẹ ta ở phố xá sầm uất, còn mang con cháu phản tặc tấn công, bị ta đánh cho tàn phế. Tư Không không truy cứu chỉ phán phạt nửa năm. Nhưng ngươi lại vì con ngươi mà ghi hận trong lòng, ra kế sách bảo người phóng ngựa ở phố khiến chút nữa hại chết tỷ tỷ ta. Ta vốn lđã muốn tìm hắn tính sổ lại bị Tuân Úc ngăn cản. Nói cái gì là đại cục làm trọng để ta đừng truy cứu! Được. Lão tử không truy cứu, chỉ cần ngươi đem kẻ hành hung giao ra đây. Ngươi ngoài miệng thì đồng ý nhưng lại tìm người thay mận đổi đào, muốn giấu giếm. Nếu không phải đệ đệ khổ chủ tìm ta kêu oan thì ta suýt nữa bị ngươi qua mặt. Khổng Dương Châu, là ai khinh người quá đáng? Là ai muốn tạo phản?
Tào Bằng đứng ở bậc cửa lớn tiếng quát hỏi.
Khổng Dung lập tức biến sắc.
Không ngờ lại có sự tình như vậy?
Đúng là Khổng Dung có nghe nói chuyện Tào Nam bị đụng bị thương.
Vì thế, ngay lúc ấy, y còn dâng thư tố cáo, cho rằng chẳng qua nữ nhân Tào gia bị thương mà lại bắt hai đại thái y thái thường, thiếu phủ đến chữa bệnh, là phạm vào lễ pháp. Nhưng thư tố cáo này bị Tuân Úc giữ lại. Lúc ấy, Khổng Dung cũng chỉ tức giận một lúc, sau đó không quan tâm nữa.
Về sau, y lại nghe nói Tào Nam là bị ngựa đụng bị thương.
Khổng Dung cũng không để ý tới nữa. Căn bản là y không quá để ý loại chuyện như vậy.
Vậy mà không ngờ… Y bắt đầu cảm thấy hối hận vì đã dính vào vũng nước đục không nên nhảy vào này.
Nhưng nếu đã đến đây rồi thì cũng không thể không nói gì rồi bỏ đi như thế.
Khổng Dung vừa định mở miệng khuyên Phục Hoàn, lại nghe Phục Hoàn giận dữ nói:
-Ngươi đừng vội nghe lời hắn nói bậy. Tào Bằng, nếu ngươi đã đến cửa nhà ta gây sự thì ta đây cũng không nói rườm rà với ngươi. Có gì nói thì chúng ta vào triều đình nói. Người đâu, bắt bọn loạn thần tặc tử này cho ta.
Bên cạnh Phục Hoàn có hơn trăm danh gia tướng, nghe được lệnh thì cùng hò hét tiến lên.
Khổng Dung tức thì biến sắc, chăm chú nhìn Phục Hoàn, hồi lâu sau vẫn không nói ra lời.
Nhìn lại thì rõ ràng biểu hiện của Phục Hoàn là có tật giật mình. Người ta mới nói lý lẽ thì liền động thủ! Sớm biết như thế thì ta đã không đến rồi.
-Hạ Hầu Lan, động thủ cho ta!
Tào Bằng nhìn những tên gia tướng kia thì lửa giận bốc lên.
Đánh nhau?
Ai thèm sợ ngươi? Lão tử ra vào trong biển máu, có chuyện gì mà chưa từng gặp qua. Nếu ngươi muốn đánh thì ta đây cũng không khách khí.
Vừa nói, Tào Bằng đã phóng người tới bậc cửa, bay lên không, đại đao trong tay thuận thế, bổ một đao hướng ra ngoài.
Lúc đó, một gã gia tướng vội vàng nâng đao đỡ. Hai thanh đao giao nhau phát ra một tiếng giòn vang. Đao của tên gia tướng lập tức bị đao của Tào Bằng chém cho vỡ vụn.
Đao của Tào Bằng là do tự tay Tào Cấp rèn ra.
Đừng tưởng chức quan của Tào Cấp được thăng cao thì kỹ thuật rèn đao bị tụt hậu.
Ông cũng biết, bản lĩnh của mình không có gì, nhưng lợi hại nhất chính là kỹ thuật rèn đao. Vì thế,ở trong Tào phủ ông xây một cái sân riêng biệt, Tào Bằng còn đặt tên nơi đó gọi là "Thần Binh các". Bên trong sân có tất cả mọi công cụ, tài liệu và đồ vật vô cùng đầy đủ.
Lúc Tào Cấp nhàn rỗi thì cũng mở lò rèn đao.
Đặc biệt hai năm nay ông bắt đầu biết chữ, biết dung hợp một vài phương pháp cổ, tạo ra binh khí ngày càng tinh xảo.
Thanh đao trong tay Tào Bằng là do Tào Cấp rèn ra năm ngoái, tên là Hổ Bào.
Đao dài bốn thước ba tấc, nặng năm cân bốn hai. So với những thanh đao thẳng truyền thống thì thanh đao Hổ Bào này hơi cong một chút và hơi khác một chút so với hoành đao. So với những thanh đao thẳng bình thường thì nó có chiều rộng lớn hơn. Hơn nữa trên mặt đao còn có một rãnh máu khiến lực sát thương càng thêm kinh người.
Sau khi Tào Cấp rèn ra Hổ Bào liền đặt trong Thần Binh các, vô cùng yêu thích.
Lần này, Tào Bằng từ Quan Độ trở về liền cầm theo Hổ Bào đao theo. Binh khí mà gia tướng của Phục Hoàn sử dụng tuy rằng tiện lợi nhưng không phải đối thủ của Hổ Bào Đao. Thêm phần Tào Bằng chém một đao như mãnh hổ lao xuống. Một đao hạ xuống thẳng vào binh khí đối phương, chém nát bấy.
Lưỡi đao xé rách áo giáp trên người binh sĩ, xuyên qua ngực gã.
Tào Bằng đã quyết định phải đại khai sát giới. Truyện được copy tại TruyệnYY.com
Hạ Hầu Lan tháo Long Lân dài một trượng hai xuống, vung đại thương theo thế Bàn xà sơ tham, lập tức quây mười mấy tên giáp sĩ ở trong.
Võ nghệ những giáp sĩ này thua xa Tào Bằng và Hạ Hầu Lan. Lại thêm, Tào Bằng và Hạ Hầu Lan ra tay tàn nhẫn, hoàn toàn không để lại một con đường sống.
Chỉ trong tích tắc thì năm sáu người đã ngã xuống.
Bọn gia tướng lập tức dừng bước, nhìn thấy ánh mắt của Tào Bằng và Hạ Hầu Lan thì không dám tiến lên nữa.
-Tào Bằng, ngươi dám giết người. Ta cùng ngươi vào triều đình nói lý lẽ.
Phục Hoàn vừa nhìn thấy tình hình như vậy thì lập tức biết tình hình không ổn, liền quay đầu bước đi.
Tào Bằng sao có thể dễ dàng bỏ qua cho Phục Hoàn như vậy, vội phóng tới. Đại đao của hắn tung bay, đao vân cuồn cuộn. Những tên gia tướng sợ chết đều nhao nhao né tránh.
Trong chớp mắt, Tào Bằng đã vọt tới cửa chính. Phục Hoàn khó khắn lắm mới bước được một chân ra khỏi ngưỡng cửa.
Tào Bằng không nói hai lời, tiến đến túm lấy cổ áo Phục Hoàn. Phục Hoàn cao hơn Tào Bằng chừng sáu, bảy cm nhưng lại bị Tào Bằng tóm lấy chẳng khác nàodiều hâu nhẹ nhàng bắt gà con.
-Ngươi dám giết ta? Ta là Tán đại phu!
Phục Hoàn còn chưa dứt lời thì đã nghe Tào Bằng nói:
-Ta không dám giết ngươi. Ta dám đánh ngươi!
Cán đao hướng xuống dưới, nện vào mũi của Phục Hoàn. Lần này, xương mũi của Phục Hoàn bị Tào Bằng đạp bể, lập tức khắp mặt toàn máu tươi.
-Hữu Học, dừng tay!
-Tào công tử, hạ thủ lưu tình!
Đúng lúc này, chợt thấy xa xa có hai con ngựa bay như tên bắn đến.
Hai người, một người là Tuân Úc, còn người kia là Lâm Nghi Hầu Lưu Quang.
Vốn dĩ Tuân Úc không ở phủ Thượng thư mà đến Tấn hầu phủ tìm thái úy Dương Bưu thảo luận sự tình. Vậy mà, khi y đang ở trong phủ nói chuyện với Dương Bưu thì chợt có gia tướng đến bẩm báo, nói là có hai người huynh đệ Ngưu Kim và Ngưu Hiền đến bên ngoài phủ Thượng thư kêu oan.
Đến kêu oan cái gì?
Tuân Úc vừa nghe được thì giật mình.
Y không ngờ là Phục Hoàn lại có thể đùa giỡn y.
Vốn tưởng rằng chuyện này đến đây là kết thúc. Vậy mà Phục Hoàn một tay vẽ rắn thêm chân. Tình hình không thể kiểm soát nổi, mọi chuyện trở nên náo loạn lại càng liên lụy đến Tuân Úc. Sự việc ban đầu, Tuân Úc vốn bức ép Tào gia mới chịu để yên. Có thể nói, vì chuyện này Tuân Úc thiếu Tào gia một ân tình. Chiêu này của Phục Hoàn chẳng khác nào đã đẩy y xuống hố. Bây giờ, vấn đề mấu chốt đã không chỉ là chuyện làm cho sự việc lắng lại như thế nào mà càng phải cho Tào gia một công đạo. Chuyện này mà làm không tốt thậm chí sẽ ầm ĩ đến tận Trung Mưu, truyền đến tai Tào Tháo.
Tuân Úc có thể nhớ rõ ràng, khi hắn ép Tào gia, Tào Cấp từng nói một câu:
-Tuân thượng thư, ta tin ngài!
Một chữ "Tin" thay mặt cho tình hữu nghị và sự tin tưởng của Tào gia đối với y.
Vậy mà bây giờ xuất hiện tình huống thế này, chẳng phải là Tuân Úc đã phụ lòng tín nhiệm và tình cảm của Tào gia sao? Thậm chí bây giờ Tuân Úc còn muốn giết cả người nhà Phục phủ! Loại con cháu xuất thân thế gia này coi trọng nhất chính là thể diện và thanh danh của mình! Chuyện này truyền đi chẳng phải là nói Tuân Úc y và Phục Hoàn dựa thế khinh người chèn ép con cháu Tào thị sao? Mà con cháu Tào thị há lại có thể cho y chèn ép?
Tuân Úc không nói hai lời, lập tức mang người đi về phủ Thượng thư.
Dương Bưu đưa y ra thẳng đến cửa phủ, nhìn thấy bóng Tuân Úc đi xa, chợt cười quỷ dị.
-Phụ thân, Tào Bát Bách kia bây giờ đang gây ra đại họa!
Dương Tu đi đến phía sau Dương Bưu, hạ giọng nói.
-Thật không?
-Tào Bằng ỷ là con cháu của Tào Tư Không nên cả gan làm loạn. Hắn há có thể đối phó với Phục Hoàn sao? Theo con thấy, lúc này đây hắn sẽ gây ra đại họa thôi.
Dương Bưu nghe được lại không khỏi mỉm cười.
Y lắc đầu, hạ giọng nói:
-Theo ta thấy, Tào Bằng không những không có việc gì mà có lẽ về sau lại càng được Tư Không tin cậy hơn so với hiện tại.
-Hả?
-Đức Tổ, con có biết đối nhân xử thế kiêng kị nhất cái gì không?
Dương Tu ngẩn ra:
-Cầm giữ binh cẩn trọng, chớ công cao lấn chủ?
-Sai!
Dương Bưu nói:
-Đối nhân xử thế sợ nhất là thuộc hạ quá mức hoàn mỹ.
Dương Tu ngây cả người.
-Đức Tổ, vấn đề lớn nhất của con cũng chính là như thế. Con luôn muốn sự toàn mỹ, mọi việc đều muốn phải thập toàn thập mỹ. Nhưng thật sự, làm như vậy thì chủ thượng lại càng lo lắng con cóhai lòng hay không thì cũng sẽ có người vì nguyên nhân "thập toàn thập mỹ" này mà khiến conrước họa sát thân. Theo ta thấy, Tào Bằng này rất thông minh, hiểu được cách tiến thoái. Bây giờ hắn được Tư Không coi trọng. Mười bảy tuổi làm chức quan Việt Kỵ giáo úy, tiền đồ rực rỡ. Nhưng càng như vậy lại càng phải cẩn trọng. Hắn dùng hành vi nhìn qua có vẻ lỗ mãng này để bảo vệ chính bản thân mình. Như vậy, Tư Không chẳng những sẽ không trách tội hắn, ngược lại càng yêu quý hắn hơn. Con phải biết rằng, Tư Không đối đãi sủng ái người nhà thế nào. Giống như hành vi này của Tào Bằng có lẽ nhất thời thì đau khổ nhưng tất nhiên sẽ mang đến vinh hoa. Theo ta thấy trong cả triều đình hiện nay đều thua kém Tào Hữu Học này.
Dương Tu nghe được thì không khỏi có trầm tư suy nghĩ.
Tào Bằng đứng ở trên bậc cửa, tay nhuốm máu tươi của Phục Hoàn, nhìn thấy Tuân Úc và Lưu Quang đến thìmặt mày chợt trở nên hung dữ.
-Tuân Thượng thư, ngài muốn ta dừng tay sao?
Tuân Úc nghe được thì thầm kêu khổ.
Nghe giọng nói của Tào Bằng, y cảm thấy không ổn.
Trước nay, Tào Bằng đều gọi y là Tuân thượng thư nhưng y có thể cảm nhận được giọng điệu cung kính và tôn trọng trong đó. Nhưng ba chữ "Tuân thượng thư" hiện tại không những không có nửa phần ý tôn kính mà còn có ý châm biếm và một chút sát ý điên cuồng.
-Hữu Học, ngươi buông Phụ Quốc tướng quân ra rồi nói.
Tào Bằng nghe được thì ngửa mặt lên trời cười to:
-Có chuyện gì để nói đây? Ngài không cần phải lấy đại cục để chèn ép ta. Không phải ngài muốn lấy chức Thượng thư đến ra lệnh cho ta sao?
-Giáo…
Lưu Quang xuống ngựa, cố gắng tươi cười.
-Tào công tử, ta là Lưu Quang.
-Ta biết rõ ngươi là Lưu Quang. Ngươi là Lâm nghi hầu. Ngươi là họ hàng Hán thất. Ngươi cao cao tại thượng. Ta chẳng qua chỉ là con trai của một người thợ rèn hèn kém, cho nên ta bị oan khuất thì nhất định phải nhẫn nhịn. Con trai của Phục Hoàn y có thể hại tỷ tỷ ta cửu tử nhất sinh, bây giờ vẫn nằm trên giường không động đậy được. Con của y lại có thể nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Ta ngay cả quyền truy xét cũng không có. Vì sao? Đơn giản vì y là hoàng thân quốc thích. Đơn giản vì mẫu thân của Phục Quân là Dương An trưởng công chúa, tỷ tỷ gã là thê tử của đương kim thiên tử phải không? Phục Quân là đệ đệ của hoàng hậu. Ta cũng là đệ đệ của tỷ tỷ ta. Hoàng hậu có thể dùng quyền lực để bảo vệ đệ đệ của mình. Ta làm đệ đệ, ngay cả ra một chút sức cho tỷ tỷ cũng không thể, đúng không?
Tào Bằng như nổi điên, tóm lấy Phục Hoàn, rít lên.
Sắc mặt Tuân Úc rất khó coi mà Lưu Quang lại cảm thấy không còn mặt mũi nào. Hai người nhìn nhau chỉ gượng cười.
-Phục Hoàn, Phục đại tướng quân, có phải như vậy hay không? Ngươi nói thử xem!
Tào Bằng nói xong thì đấm một quyền vào ngực Phục Hoàn.
Một đấm giận dữ khiến Phục Hoàn phun cả điểm tâm ra.
-Con chó nhà các ngươi cũng là người, tỷ tỷ của ta không phải là người sao. Tỷ tỷ của ta nhiều lần bảo ta nhường nhịn, nhưng ngươi lại bắt nạt ta quá mức. Người Phục gia các ngươi chẳng lẽ không được động vào chắc? Ta không tin, ta càng phải động vào!
Hai tay đè đầu Phục Hoàn xuống, Tào Bằng nâng gối hung hăng đánh vào mặt Phục Hoàn.
Phục Hoàn kêu thảm một tiếng, miệng phun ra bảy, tám cái răng.
-Hữu Học, ngươi dừng tay, không được kích động!
Tuân Úc sắp ngất.
-Tào công tử, có gì nói chuyện, không nên động thủ.
Dưới bậc thềm, tất cả mọi người vây kín lại ngậm miệng run sợ nhìn đường đường Phụ Quốc tướng quân giống như con chó chết đang co quắp trên mặt đất.
Tào Bằng kéo cổ áo Phục Hoàn lớn tiếng quát:
-Không phải ngươi cao quý lắm sao? Con gái ngươi không phải là hoàng hậu sao? Cho dù con gái ngươi hạ chiếu giết ta thì ta cũng muốn nhìn Phụ Quốc tướng quân có thể cao quý thế nào!
Tuân Úc nhìn thấy vậy nhưng không biết nên làm thế nào cho tốt.
Nếu như lúc này Tào Bằng còn trong trạng thái tỉnh táo, minh mẫn thì y còn có thể thương lượng với Tào Bằng. Nhưng rõ ràng hiện tại Tào Bằng đã điên cuồng rồi, không để ý bất cứ gì! Nhìn Phục Hoàn như con chó chết, trong lòng Tuân Úc thầm kêu một tiếng than một tiếng. Phục Hoàn ơi Phục Hoàn, nếu ngươi thành thật đem người giao ra đây thì sự tình cũng không phát sinh thế này. Cố tình tự cho là thông minh, bây giờ đã hiểu rõ lợi hại chưa?
-Cứu ta!
Phục Hoàn thật sự sợ hãi.
Y ở ngay bên cạnh Tào Bằng nên có thể cảm nhận rõ được sát ý điên cuồng của Tào Bằng.
Y run rẩy vươn một bàn tay ra, miệng gọi không rõ tiếng.
Nhưng lúc này Tuân Úc dường như cũng không có biện pháp gì.
-Cứu ngươi? Lúc con trai ngươi đụng bị thương tỷ tỷ của ta, sao ngươi không nói. Lúc ngươi tìm người lừa dối, thay mận đổi đào, sao ngươi không nói?
Tào Bằng nghiến răng nghiến lợi chậm rãi đặt tay lên đại đao. Hổ Bào Đao dưới ánh mặt trời lóe ra sắc đỏ đậm sáng bóng.
Tuân Úc sắp điên lên, tiến lên từng bước một:
-A Phúc, ngươi không được làm chuyện điên rồ. Ngươi giết y, chỉ sợ ngay cả Tư Không cũng không thể xin cho ngươi đâu.
-Tào công tử, hãy bình tĩnh một chút. Ta cam đoan sẽ cho ngươi một công đạo.
Trong lúc cấp bách, Lưu Quang lớn tiếng la lên.
Nhưng Tào Bằng giống như không thèm nghe, đại đao ở trong tay xẹt một đường cong, hung hăng chém xuống Phục Hoàn.
-A Phúc, dừng tay!
Khi Tào Bằng hạ đao chuẩn bị lấy mạng Phục Hoàn thì chợt nghe từ xa một tiếng rống vọng đến.
Một người nhanh như chớp vừa quát lên vừa phóng tới. Một tiếng giòn vang vang lên, một mũi tên Xích Hành Bạch Vũ đập vào sống đao.
Đại đao chém xuống!
CHƯƠNG 332: DŨNG CẢM DÁM KÉO HOÀNG ĐẾ XUỐNG NGỰA
-A!
Phục Hoàn kêu lên thảm thiết, tiếng kêu quanh quẩn trong không trung.
Trên cánh cửa, máu chảy đầm đìa, cảnh tượng ghê người, ai nhìn cũng phải khiếp sợ. Phục Hoàn ôm tay, cuộn tròn người lại.
Máu tươi chảy xuống, càng khiến mọi người thêm khiếp đảm.
Một đao này của Tào Bằng vốn hướng về cổ của Phục Hoàn. Nếu không có mũi tên bất ngờ kia chỉ sợ giờ này y đã trở thành dã quỷ cô hồn không đầu rồi. Vốn dĩ, Phục Hoàn có thể một đao chết luôn, nhưng y chắp tay xin tha mạng, Hổ Bào đao lại bị mũi tên Xích Hành BạchVũ đẩy đi, chém thẳng vào bàn tay của y. Hổ Bào đao sắc bén cỡ nào đây? Bàn tay kia bị cắt lìa không một tiếng động.
Tuân Úc há to miệng, mãi lâu sau vẫn chưa nói nổi lời nào.
Tiểu tử này chém thật rồi!
Tào Bằng ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy từ bên ngoài cách đó trăm bước, Tào Nhân đang giương cung lắp tên.
-Hữu Học, dừng tay đi.
Tào Nhân cười chua xót:
-Nếu ngươi giết y, đến ngươi cũng không sống nổi, việc gì phải khổ thế? Buông đao trước đi đã.
-Tử Hiếu thúc, người cũng muốn cản trở ta ư?
-Không phải ta muốn ngăn cản ngươi.
Tào Nhân thúc ngựa tránh sang một bên, chỉ thấy sau lưng y có một chiếc xe ngựa. Rèm xe được vén lên, Tào Nam đang nằm trên xe, Trương thị và Hoàng Nguyệt Anh ở hai bên đỡ nàng ngồi dậy.
-Tỷ tỷ?
-A Phúc, tỷ tỷ cảm ơn đệ nhưng như thế là đủ rồi! Đệ làm thế là đủ rồi, đừng giết người nữa. Nếu có chuyện chẳng lành xảy ra với đệ thì nương nên làm sao giờ? Nguyệt Anh phải làm sao? Chẳng lẽ đệ muốn tỷ tỷ cả đời phải tự trách bản thân sao? Còn tiểu Ngải nữa, đệ đã nói muốn chờ nó trưởng thành, muốn đích thân dạy nó đọc sách, biết chữ sao?
Sau xe ngựa, Đặng Ngải thò đầu ra.
Thằng bé rụt rè đi lên trước, gọi Tào Bằng một tiếng:
-Cữu cữu!
Tay Tào Bằng chợt run lên.
Tào Nhân thấy thế ngầm thở phào nhẹ nhõm.
Vốn dĩ hôm nay, y đang chọn lựa binh mã ở giáo trường, chuẩn bị bổ sung cho Việt Kỵ doanh.
Nào ngờ đâu, đang chọn lựa thì gia tướng Tuân Mãnh của Tuân Úc đến, kể mọi chuyện cho Tào Nhân nghe. Lúc ấy, Tào Nhân mới giật mình!
Chuyện của Phục Quân y biết rất rõ.
Lúc ấy, nếu suy nghĩ cho đại cục, Tào Nhân cho rằng Tuân Úc không hề làm sai.
Nhưng y thật không ngờ Phục Hoàn lại giở chiêu thay mận đổi đào, khiến Tào Bằng nổi điên như thế. Kể từ khi Tào Nhân nhập ngũ đến nay đã luôn hiểu rất rõ những người mới từ chiến trường trở về. Phục Hoàn làm như thế rõ ràng là sỉ nhục Tào Bằng. Chuyện này nếu đổi lại là người khác thì thế nào đây? Tào Nhân không biết. Nhưng y biết nếu đổi lại là y, y tất sẽ hành động giống như Tào Bằng, điên cuồng đến mức không người nào có thể ngăn cản nổi.
-Tướng quân, chuyện này dù có Tuân Thượng thư ra mặt e là cũng không thể ngăn nổi.
-Thối Chi, ngươi có diệu kế gì không?
Quân mưu duyện của Tào Nhân là nghĩa tử của Giả Hủ, Giả Tinh.
Vốn dĩ Giả Tinh luôn đi theo Giả Hủ. Nhưng sau trận chiến ở Bạch Mã, Giả Hủ trở về Trung Mưu, giúp đỡ Trình Dục bày mưu tính kế cho trận chiến Quan Độ, cho nên Giả Tinh cũng rời khỏi nơi đó. Chỉ có điều, sau khi đến Trung Mưu, Giả Tinh không có đất dụng võ. Chuyện liên quan đến sắp đặt, bày mưu tính kế toàn cục, nói thật ra một tiểu hài tử như Giả Tinh không thể tham dự được. Cho nên, hắn chỉ có thể nhàn nhã, dong chơi thư thái ở Trung Mưu mà thôi.
Đúng lúc này Tào Nhân lại gửi thư, nói bên người cần một quân mưu duyện, cũng là tham mưu theo quân của y.
Giả Hủ ngẫm nghĩ một chút, cảm thấy có thể để Giả Tinh đến làm việc được.
Tào Nhân chủ yếu phụ trách sự an toàn cho Hứa Đô, còn có chiêu mộ binh mã, huấn luyện quân binh hương dũng, phụ trách lương thảo, đảm bảo đường lương luôn xuyên suốt.
Trách nhiệm nặng nề, nhiệm vụ rất gian khổ.
Nhưng quân mưu duyện chủ yếu chỉ cần xử lý một ít thư từ và việc lặt vặt.
Chuyện đó vốn cũng không phức tạp với Giả Tinh.
Vì thế, Giả Tinh liền phụng lệnh trở về Hứa Đô, làm việc bên cạnh Tào Nhân. Cũng may là hắn làm rất tốt, Tào Nhân cũng rất hài lòng về hắn.
Giả Tinh nói:
-Tình hình hiện tại e rằng Vệ tướng quân có đi cũng không ngăn được Tào giáo úy. Chuyện này ta cảm thấy tốt nhân vẫn nên mời tỷ tỷ của Tào giáo úy ra mặt. Ta nghe nói tỷ tỷ của Tào giáo úy đã qua cơn nguy hiểm, tuy rằng không thể đi lại nhưng tính mạng không còn gì phải lo lắng nữa. Nếu Tào nương tử đồng ý ra mặt, nói không chừng có thể ngăn cản được Tào giáo úy. Chuyện này tốt nhất Vệ tướng quân nên đích thân đi là hơn. Ngài nên đem mọi chuyện nói trầm trọng thêm một chút. Nếu Tào giáo úy thực sự giết chết Phục Hoàn, chỉ sợ đến tính mạng của hắn cũng khó có thể bảo toàn được. Tào nương tử rất yêu thương đệ đệ, nhất định sẽ ra mặt ngăn cản. Chỉ cần Tào nương tử ra mặt, chuyện này sẽ êm xuôi thôi! Cho dù không ngăn được Tào giáo úy cũng có thể giúp hắn bình tâm lại.
Tào Nhân nghe thấy thế tức thì mừng rỡ.
-Kế này của Thối Chi rất tuyệt diệu!
Tào Bằng là con cháu của dòng họ Tào thị, tuy nói chỉ là dòng nhánh, hơn nữa gần đây mới nhận tổ nhận tông nhưng dù sao cũng là con cháu họ Tào. Quan trọng hơn nữa là Tào Tháo rất coi trọng Tào Bằng, cực kỳ tin tưởng hắn, thậm chí còn hơn cả hầu hết những người con cháu khác trong họ Tào. Lúc trước ở Tiểu Đàm, Tào Bằng còn lập nhiều chiến công hiển hách, trước cứu Tào Tháo, sau đó lại giúp chiến cuộc ở Tiểu Đàm thắng lợi, là nhân tố then chốt giúp chuyển bại thành thắng.
Sao Tào Nhân có thể khiến Tào Bằng lâm vào chỗ chết được?
Chưa kể Tào Tháo và Viên Thiệu đang quyết chiến, Tào Nhân đương nhiên phải giúp đỡ Tào Bằng.
Dù sao cũng là con cháu trong tộc, Phục Hoàn lại làm nhục hắn như thế, khác nào sỉ nhục cả con cháu của Tào thị. Tào Nhân vốn dĩ hết sức tức giận Phục Hoàn.
Nhưng hiện tại, Tào Bằng thật sự không thể giết chết Phục Hoàn được.
Vì thế, Tào Nhân không kịp điểm binh tướng, chỉ dẫn theo một đội thân quân đến thẳng phủ Phụng Xa Hầu.
Tào Cấp không ở nha môn Chấp Kim Ngô làm việc mà đang nổi giận ở nhà. Gặp chuyện như thế, cho dù là ai cũng không còn lòng dạ nào mà làm việc nổi.
Ông giận vì bị người giẫm đạp lên đầu mình!
Nhưng chuyện đáng giận nhất là đến Tuân Úc cũng giúp đỡ Phục Hoàn.
Tào Cấp không biết Tào Bằng xông thẳng đến Phục phủ, cứ ngồi một mình ở nhà buồn phiền.
Sau khi ông nghe Tào Nhân nói biết Tào Bằng cướp người trong ngục, lại đến thẳng phủ Phụ Quốc tướng quân, Tào Cấp cũng hơi hoảng hốt. Ông vội vàng kể chuyện cho Trương thị và Tào Nam nghe. Trương thị sợ đến mức hoảng hốt, còn Tào Nam lại khóc đến đẫm lệ, hết sức cảm động.
Nàng cảm thấy hồi bé luôn yêu thương tiểu đệ quả không uổng phí.
Tiểu đệ vì nàng mà làm như thế, đến tính mạng và tiền đồ cũng không thèm bận tâm nữa.
Hắn có thể không cần nhưng Tào Nam lại không thể không nghĩ cho hắn được. Thân thể nàng tuy còn chưa bình phục nhưng Tào Nam lại không chờ được. Nàng sai người đỡ nàng lên xe ngựa, kêu Trương thị và Hoàng Nguyệt Anh vội vàng chạy đến Phục phủ. Tào Nam vừa cảm động vì tình cảm tỷ đệ mà cũng vừa lo lắng cho Tào Bằng: "Đệ đệ ngốc này, ngươi dù có trút giận cho ta nhưng sao có thể đem tính mạng và tiền đồ vứt bỏ như thế chứ?
Tào Bằng đứng trên bậc cửa, trợn tròn mắt hổ.
Hắn không tra tấn Phục Hoàn nữa, mà nhẹ buông tay, ném y trên đất.
Mấy tên gia tướng Phục gia thấy thế định xông lên, nào ngờ bọn chúng còn chưa nhích nổi nửa bước chân, Tào Bằng đã giơ chân dẫm lên mặt Phục Hoàn.
Tào Nhân không nén nổi thầm hô một tiếng: "Làm được lắm!"
Tuân Úc và Lưu Quang, ngay cả Khổng Dung cũng tức thì sầm mặt lại.
-Tào Bằng, ngươi làm gì thế?
Tào Bằng nhìn Tuân Úc, chợt cười lạnh một tiếng.
-Làm gì? Ta giờ không muốn nghe Tuân thượng thư nói nữa.
-Ngươi…
Tào Bằng ngửa mặt lên trời cười to:
-Công đạo? Phì. Lão tử dám xông vào Phục phủ đương nhiên sẽ chẳng cần công đạo nữa rồi. Gặp một người giết một người, gặp hai người giết hai người! Tuân thượng thư, ta từng rất tôn kính ngài, rất tín nhiệm ngài. Nhưng ngài lại phụ lại sự tôn kính và tín nhiệm của ta. Giờ ta không muốn nghe ngài nói nữa. Lâm Nghi Hầu, ta hỏi ngươi trong luật của nhà Hán, tội của ta có đáng chém đầu hay không?
Lưu Quang cười khổ.
Ngoài mặt, tuy Tuân Úc phẫn nộ nhưng trong lòng lại thầm khen ngợi Tào Bằng.
Tào Bằng nhìn thì tưởng đang rất giận dữ nhưng thật ra trong lòng lại rất tỉnh táo, lạnh lùng.
Ngoài miệng hắn nói thất vọng về Tuân Úc, là không hề tin tưởng y, nhưng thực ra, Tuân Úc biết Tào Bằng muốn bảo vệ y, tránh y khỏi phải khó xử.
Bởi những gì Tào Bằng nói đều đem tất cả mũi dùi chĩa về phía Lưu Quang.
Nếu Lưu Quang nói là tội chết, Tào Bằng sẽ không nhiều lời, chém ngay đầu của Phục Hoàn. Nếu Lưu Quang nói không phải tội chết sẽ lại đắc tội với lão thần Hán thất này. Lưu Quang cười khổ, lắc đầu, thầm nghĩ: "Tào Hữu Học, Tào Bát Bách, ngươi thật làm khó ta mà."
Y hít sâu một hơi, trầm giọng nói:
-Tán đại phu đã làm loạn luật pháp và kỷ cương trước, Tào công tử ngài dù là bất đắc dĩ nhưng đúng là có giết người thật. Theo Hán luật, ngài và Phụ Quốc tướng quân đều phải bị cực hình, trấn an triều cương. Nhưng ngài và Phụ Quốc tướng quân đều có tước vị, cho nên việc xử trí cuối cùng phải giao cho Tư Không giải quyết. Tào công tử, xin ngài hãy thả Tán đại phu ra, nếu cứ tiếp tục thế này y sẽ chết mất.
Nếu tán đại phu chết, lúc đó mới thực sự là phiền toái.
Tuân Úc nghe thấy thế không khỏi kinh ngạc, nhìn Lưu Quang.
Những gì Lưu Quang nói đúng là vô thưởng vô phạt, thậm chí còn vạch ra một con đường cho bản thân y.
Chiếu theo luật pháp, người có tước vị có thể thông qua tước vị mua tội, đổi lấy mạng sống.
Tào Bằng có tước vị, mà Phục Hoàn cũng có tước vị.
Hiển nhiên, Lưu Quang giở trò ba phải, đồng thời đem củ khoai nóng bỏng tay này giao cho Tào Tháo. Tuân Úc thầm gật đầu: "Lâm Nghi hầu đúng là không đơn giản chút nào! Lúc trước, ta vẫn tưởng y chỉ là tên khuyển mã ăn chơi trác táng, dù là thân tín của Hán Đế nhưng cũng không có gì đặc biệt. Nhưng xem ra, ta đúng là không có mắt nhìn người rồi! Vị Lâm Nghi Hầu này rất có tâm kế, chỉ có điều lúc trước y luôn che giấu nên mọi người không chú ý mà thôi."
Nghĩ đến đây, Tuân Úc không khỏi hít một hơi lạnh.
Tào Bằng muốn bức Lưu Quang phải ra mặt đây.
-Tử Hiếu thúc, thúc tới bắt ta đi.
Tào Bằng chợt mở miệng, nói với Tào Nhân.
-Nhưng tất cả mọi chuyện ở đây đều là do một tay ta gây nên. Bọn Hạ Hầu Lan chỉ nghe theo mệnh lệnh của ta, chưa hề hại đến mạng người nào.
Tào Nhân gật đầu:
-Ta biết!
Nói xong, y khoát tay ra sau, mấy chục thân binh xông lên cửa bậc.
Giờ Tào Bằng mới giao cây đao cho Hạ Hầu Lan, theo thân binh của Tào Nhân đi xuống cửa bậc.
-Tuân Thượng thư, sao không bắt tên cuồng đồ không coi vương pháp ra gì này đi?
Công Xa lệnh Trương Tường đi ra trong đám người ra, chỉ tay vào Tào Bằng, lớn tiếng quát.
Gã nhận được tin Phục phủ bị tấn công, cho nên xông đến xem thế nào. Nào ngờ đâu, đến nơi chỉ thấy cảnh tượng máu chảy đầm đìa.
Vừa rồi, Phục Hoàn còn ở trong tay Tào Bằng, gã không dám nhảy ra nói gì.
Nhưng giờ Phục Hoàn đã an toàn, dĩ nhiên gã phải đi ra đuổi tận giết tuyệt rồi.
Nào ngờ đâu, gã còn chưa nói dứt lời, Hạ Hầu Lan đã nhảy xuống bậc cửa, xông lên trước tóm lấy cổ áo Trương Tường, vungnắm tay to bè đấm thẳng lên mặt Trương Tường, khiến gã gào khóc thảm thiết, mặt đầy máu tươi. Gã phun ra mấy cái răng. Nắm đấm của Hạ Hầu Lan cũng chẳng nhẹ hơn của Tào Bằng là bao nhiêu. Mấy nắm đấm cùng giáng xuống, đánh cho Trương Tường đến răng hàm còn rụng xuống, nói không nên lời.
-Công tử, ta cũng đánh người, nhưng là tự nguyện.
Hạ Hầu Lan nhếch miệng, cười với Tào Bằng.
Bọn Tuân Úc đứng một bên, liên tục lắc đầu.
Người thế nào, binh lính như thế. Một chủ tướng điên cuồng, đến cấp dưới cũng là kẻ điên nốt.
Hạ Hầu Lan rõ ràng là sợ Tào Bằng chịu khổ, cho nên mới tự đẩy bản thân chịu tội cùng. Hơn nữa, y chỉ đánh Trương Tường, nên cũng không lo mất mạng.
Tuân Úc vừa định mở miệng, đã thấy mấy tên Phi Mạo xông lại, đấm đấm đá đá Trương Tường một hồi.
Trương Tường cũng bị đánh đến phải ôm đầu kêu cứu, không kẻ nào dám xông lên ngăn cản cả.
-Công tử, chúng ta cũng tự nguyện!
Được lắm, có được những người này ở bên cạnh, cho dù Tào Bằng có bị bắt, cũng không kẻ nào dám tìm hắn gây chuyện.
Tuân Úc thoáng thương hại nhìn Trương Tường thở không ra hơi, bị đánh đến chết khiếp, không cả dám nổi giận nữa. Y ngẩng đầu nói:
-Vệ tướng quân, chuyện này…
-Những người này đều thuộc quyền quản lý của Vệ Úy, đương nhiên phải nghiêm trị. Người đâu, bắt bọn họ lại!
Tào Nhân sao có thể không biết tâm ý của đám người Hạ Hầu Lan được, lòng thầm khen ngợi: "Quả nhiên là hảo hán có tình có nghĩa! Nếu A Phúc không phải người trọng tình trọng nghĩa, sao có thể có những hảo hán tình nghĩa như thế đi theo? Ôi, chỉ tiếc cho tiền đồ của Hạ Hầu Lan mà thôi."
Hạ Hầu Lan vốn đã được triều đình phong làm tư mã quân, hơn nữa còn là Kỵ đô úy.
Nhưng giờ xem ra, chức tư mã quân và kỵ đô úy này đều không chắc chắn nữa rồi.
Nhưng Tào Nhân tin rằng những gì đám người Hạ Hầu Lan làm ngày hôm nay, chỉ cần Tào Bằng không chết, đến khi hắn thành công, chắc chắn đám người Hạ Hầu Lan sẽ thăng chức rất nhanh. Đến lúc đó, tiền đồ của những người này sợ là đến ông trời cũng không thể cản được mà thôi.
-A Phúc…
Khi đám người Tào Bằng bị áp giải đi qua xe ngựa, Trương thị run giọng kêu lên.
-Nương, đừng lo, con không sao cả.
Hắn kêu lên với Trương thị một tiếng, rồi nói với Đặng Ngải:
-Tiểu Ngải, con nhớ học thuộc Bát Bách tự văn cho ta, sau này ta sẽ kiểm tra con.
-Cữu cữu!
Đặng Ngải đã ba tuổi, tuy chưa hiểu chuyện nhưng cũng biết Tào Bằng gặp rắc rối.
Hoàng Nguyệt Anh ôm Đặng Ngải, gật đầu với Tào Bằng, ý muốn nói: "Chàng yên tâm. Ta nhất định sẽ chăm sóc nương và tỷ tỷ thật tốt."
Tào Bằng cười, chân mày vẽ lên hình trăng khuyết.
-Tỷ tỷ, nhớ dưỡng thương cho tốt. Lúc nào tỷ phu trở về đừng để huynh ấy lo lắng.
Dứt lời, hắn không thèm để ý đến những người khác, dẫn theo đám người Hạ Hầu Lan đi thẳng.
Tào Nhân giục ngựa tiến lên, nhìn thoáng qua Phục Hoàn đang bất tỉnh nhân sự, còn cả Trương Tường đang kêu cha gọi mẹ, rồi nói với Tuân Úc:
-Tào Bằng đã chịu tội, nhưng không biết ngươi định xử lý Phụ Quốc tướng quân thế nào đây?
Tuân Úc thở dài, nhìn Phục Hoàn.
-Người đâu, bắt Phục Hoàn lại, nhốt vào nhà lao.
Mọi người nghe thấy thế không khỏi hít một hơi lạnh.
Chuyện phát triển đến nước này đã không còn là ân oán cá nhân nữa, mà là Tào thị và lão thân Hán thất đối đầu trực diện với nhau.
Mà kết quả của trận chiến này cũng…
-Còn nữa, Phục Quân ngấm ngầm sai người hại mạng người khác, phải xử lý thế nào?
-Phục Quân âm mưu giết người, theo luật phải giết.
-Nhưng ta nghe nói giờ gã không ở Hứa Đô mà đã chạy trốn rồi.
Tuân Úc ra sức lau mồ hôi, trầm ngâm hồi lâu, ngẩng đầu nghiêm mặt, nói:
-Phục Quân trốn tội phải lập cáo trạng, truy bắt về quy án.
Lưu Quang nhắm hai mắt lại.
Y nghe qua chuyện của Phục Quân, cũng biết được suy nghĩ của Phục hoàng hậu.
Ý của Phục hoàng hậu vốn là chờ cho mọi chuyện qua đi, để Phục Quân làm chức đô úy ở Nhung Khâu, để y rèn luyện.
Nhưng xem ra, Phục Quân có muốn rèn luyện cũng không được nữa rồi!
Chẳng những không thể rèn luyện, mà rất có thể cả đời phải mai danh ẩn tích. Gã muốn ra làm quan còn khó hơn lên trời. Phục Hoàn hành động theo cảm tính chẳng những phá hỏng tiền đồ của Phục Quân, mà còn khiến cho nhà Hán và Tào Tháo đứng hai đầu đối lập nhau, đúng là khiến bệ hạ phải khó xử.
Tào Bằng đi càng lúc càng xa.
Lưu Quang nhìn theo hướng hắn đi thầm nghĩ: "A Phúc, chiêu này của ngươi quả là độc ác!"
Tào Bằng bị bắt đúng như suy đoán của mọi người.
Nhưng Phục Hoàn bị bắt giữ, tống vào ngục lại ngoài ý liệu của mọi người.
Hy sinh tương lai của bản thân, kéo Hoàng đế ngã ngựa. Những gì Tào Bằng đã làm hiển nhiên là minh chứng cho một câu nói này. Đồng thời, còn một chuyện nữa ngoài dự đoán của mọi người đó là phản ứng của Khổng Dung và đám danh sĩ thanh lưu có liên quan. Theo mọi người đoán, gặp chuyện này, những người như Khổng Dung nhất định phải nhảy ra, tấn công tứ phía mới đúng. Nhưng chuyện xảy ra đã một ngày, vẫn không có ai ra mặt cả.
Hán Đế Lưu Hiệp đi đi lại lại trong Vĩnh Lạc cung, lo lắng bất an.
Phục hoàng hậu ở một bên, khóc đến sưng cả mắt.
-Phục khanh… Phục khanh quả là hồ đồ rồi!
Lưu Hiệp chợt dừng chân lại, thấp giọng mắng:
-Chỉ là một nô tài hèn mọn, sao phải luyến tiếc? Vốn dĩ mọi chuyện đã ổn thỏa, y lại cố tình làm loạn hết cả lên, đến trẫm cũng khó xử theo. Cho dù trẫm muốn cứu y cũng không có cách nào cả. Nếu cứu Phục khanh, tất sẽ phải tha cho tiểu tử họ Tào kia. Tiểu tử kia không chết, chờ mấy năm nữa biết đâu lại nổi dậy lần nữa thì sao?!
Phục hoàng hậu quỳ sụp xuống đất:
-Thiếp cũng biết lão phụ thân tội đáng chết ngàn vạn lần, nhưng dù sao đó cũng là phụ thân của thần thiếp, xin bệ hạ khai ân. Phụ thân đã già yếu, lại bị trọng thương, giờ đang bị tạm giam trong lao tù. Tuy nói Tuân Úc sẽ làm theo lẽ công bằng nhưng… Nhưng thiếp thật không đành lòng thấy phụ thân chịu khổ. Xin bệ hạ nể mặt, miễn tội chết cho phụ thân. Thiếp vô cùng biết ơn.
Không thể không nói, Phục hoàng hậu là người thông minh.
Từ đầu đến cuối nàng không hề nhắc đến tên của Tào Bằng.
Lưu Hiệp chán nản ngồi xuống:
-Nếu không có Tào Tháo, trẫm miễn tội cũng được! Nhưng chỉ sợ trẫm vừa ra lệnh miễn tội thì quốc trượng đã rơi đầu xuống đất rồi.
-Vậy phải làm sao bây giờ?
-Cứ chờ xem tình hình phát triển thế nào rồi trẫm sẽ tính kế hành động. Tử Đồng yên tâm, quốc trượng ở trong nhà lao nhất định sẽ không chịu khổ. Trẫm đã lệnh Lâm Nghi Hầu quan tâm đến y, chắc sẽ không có gì phải lo đâu.
Lưu Hiệp nói đến đây, Phục hoàng hậu biết có nói gì nữa cũng là vô dụng.
Nàng là nữ nhân thông minh, dĩ nhiên biết nên tiến thoái thế nào.
Nói thật ra, Phục Thọ cũng không biết Phục Hoàn sẽ làm chuyện hồ đồ như thế, thoáng cái đã đánh mất quyền chủ động của bản thân.
Chỉ nhìn phản ứng của đám người Khổng Dung cũng đủ biết chuyện Phục Hoàn làm ngu xuẩn đến nhường nào.
Vốn dĩ Phục Quân đã đủ ngu xuẩn, đả thương gia quyến nhà người ta khiến bao người tức giận rồi. Cũng may lúc ấy không có nhiều người biết, lại thêm Tuân Úc ra sức áp chế nên chuyện mới không lan ra. Nếu Phục Hoàn giao Trương Tam ra, chuyện đã không đến nông nỗi này.
Đệ đệ của nàng dù phải xa gia đình đến Lũng Tây, đến nơi lạnh lẽo kia chịu khổ nhưng triều đình vẫn có thể cho gã một công danh, để gã ở Lũng Tây rèn luyện, tương lai có thể giúp đỡ triều đình từ xa.
Giờ xem ra tương lai của Phục Quân đã hoàn toàn bị hủy hoại rồi!
Thượng thư phủ đã ra tay truy nã Phục Quân. Danh sĩ thanh lưu lại khinh bỉ những gì Phục Quân làm, càng nghĩ càng khinh thường hơn.
Đừng nói là cho gã chức quan, cho dù Tào gia không truy cứu, e rằng Phục Quân cũng không sống nổi ở Hứa Đô.
Đám danh sĩ thanh lưu này ắt sẽ truy cứu những gì Phục Quân đã làm, dù sao những gì gã làm đều đã sỉ nhục sâu sắc đến những người chốn quan trường.
Còn Phục Hoàn…
Phục Thọ rời khỏi Kim Loan bảo điện, trở về An Nhạc cung.
Lưu Hiệp nhắm mắt lại, ngồi trên đại điện.
Chợt y cầm bút liên tiếp viết lên mấy cái tên lên trang giấy trước mặt.
Một hồi sau, Lưu Hiệp chán nản ném bút xuống, đứng dậy rời đi.
Gió khẽ thổi.
Ánh nến lay động, nhưng những cái tên được viết trên trang giấy trắng toàn bộ hóa ra chỉ là "Tào Bằng", "Tào Bằng", "Tào Bằng"…
**********
Đại lao Vệ Úy ở trong góc Hoàng thành.
Nơi này mặc dù thuộc Hoàng thành nhưng lại do Vệ tướng quân quản lý, là một nha giam. Xung quanh có Vũ Lâm quân trấn thủ, canh gác hết sức nghiêm ngặt. Vũ Lâm quân của Hoàng thành thuộc quyền kiểm soát của Tào Nhân. Sau khi chuyện Y Đai Chiếu xảy ra, Tào Tháo tăng mạnh giám sát Hoàng thành. Vũ Lâm quân ban đầu bị điều động hết ra ngoài, sau đó Tào Tháo lại chọn ra mấy ngàn binh mã của mình làm Vũ Lâm quân, phụ trách canh gác Hoàng thành. Ở một góc độ nào đó mà nói thì Vũ Lâm quân này được tạo thành từ bộ khúc riêng của Tào Tháo.
Không có lệnh của Tào Nhân, không một kẻ nào được phép điều phái bọn họ.
Diện tích gian phòng lao rất lớn, có thể chứa được hai, ba mươi người. Nhưng lần này chỉ có mười người bị nhốt ở trong.
Ánh nến mờ tối khẽ chớp động, Tào Bằng ngồi trong góc phòng lao, ung dung, thư thái.
Hắn khoanh chân ngồi, lẳng lặng vận hành mười hai giai đoạn Tĩnh công tâm pháp, dường như không lo lắng chút nào đến chuyện bản thân đang ở trong nhà lao.
Hạ Hầu Lan và mấy tên Phi Mạo khác ngồi rải rác xung quanh.
Nhìn qua thì tưởng vị trí của bọn họ rất lộn xộn, thật ra bọn họ đang bảo vệ Tào Bằng ở giữa.
Nếu có người đến ám sát, nhất định sẽ bị bọn người Hạ Hầu Lan ngăn cản. Chưa kể Tào Bằng cũng không phải thư sinh trói gà không chặt. nguồn t r u y ệ n y_y
-Tào giáo úy, ăn cơm!
Một ngục tốt mang thùng cơm đi vào, cao giọng nói to.
Hai gã Phi Mạo đứng dậy, nhận lấy thùng cơm từ trong tay ngục tốt, nói một tiếng tạ ơn.
Hạ Hầu Lan xới một chén cơm, đặt bên cạnh Tào Bằng:
-Công tử đã một ngày không ăn cơm rồi, hãy ăn một chút đi.
Tào Bằng mở mắt, nhìn Hạ Hầu Lan cười, nhận lấy cơm canh rồi nói:
-Tử U, các người thật ra không cần phải theo ta chịu tội như thế.
-Công tử có biết đạo lý chủ nhục thần tử không?
Tào Bằng nghe thấy thế cũng không nói gì nữa.
Chuyện đã xảy ra rồi, có nói gì cũng vô ích.
Hắn chỉ cảm thấy tiếc thay cho đám người Hạ Hầu Lan. Y đã làm đến chức tư mã quân, chỉ cần cố gắng một chút nữa là có thể làm giáo úy.
Nhưng giờ y theo hắn vào nhà lao, chức tư mã quân kia cũng…
Tiếc cho Việt Kỵ doanh!
Tào Bằng nghĩ đến đây liền bưng bát lên, ngấu nghiến ăn cho xong.
-Tử U, mọi người qua đây.
Hắn ngoắc tay ra hiệu đám người Hạ Hầu Lan tiến lên, trầm ngâm một lát, nói:
-Các ngươi theo ta chịu khổ, ta cũng không biết nên báo đáp như thế nào. Ta có một bài quyền pháp này có thể rèn luyện gân cốt, tăng cường khí lực. Tử U từng theo ta học bát cực, vậy để y truyền thụ cho các ngươi đi. Tử U, kể từ sau khi ngươi tiến vào quá trình tẩy tủy vẫn không hề có tiến bộ. Không phải ta không muốn dạy ngươi, mà thật ra ta cũng không biết nên truyền thụ thế nào. Ta may mắn được ân sư Tả Tiên Ông truyền cho Bạch Hổ thất biến, bắt đầu từ hôm nay, ngươi theo ta nghiên cứu môn võ này. Hiệu quả như thế nào ta không rõ lắm, còn phải dựa vào ngộ tính của bản thân ngươi nữa. Ta có mười hai chiêu Tĩnh công tâm pháp cũng muốn truyền dạy cho ngươi nữa. Sau này, nếu ngươi học thành tài thì chừng đó cũng đủ để ngươi có được công danh, an ủi ta.
Hạ Hầu Lan nghe thấy thế liền quỳ sụp xuống.
-Lan được công tử trọng dụng là ơn tri ngộ. Nhớ ngày đó, Lan chỉ có võ nghệ thô thiển, nhờ được công tử dạy bảo mới có thành tựu như ngày hôm nay. Dù công tử chưa từng nói nhưng Lan đã sớm coi công tử là chủ công của mình. Nay được công tử truyền thụ tuyệt nghệ, Lan nào dám tham sống sợ chết. Đừng nói đến công danh, chỉ cần công tử không chê, cả cuộc đời này Lan nguyện vì công tử làm trâu ngựa soi đèn.
Tào Bằng tươi cười rạng rỡ.
Hắn chăm chú nhìn Hạ Hầu Lan hồi lâu, chợt nắm chặt tay y:
-Tử U, nếu sau này ta có thể thành công, tất sẽ không phụ công ngươi.
Hạ Hầu Lan và cả chín tên Phi Mạo cùng quỳ xuống:
-Nguyện vì công tử quên mình!
Tào Bằng rất thoải mái, lập tức truyền thụ Đầu Tam biến trong Bạch Hổ thất biến cho Hạ Hầu Lan. Đồng thời, hắn còn quyết định truyền thụ một bộ thương pháp cho y nữa. Bộ thương pháp này có tên là Bạch Viên Đoạn Môn thương, vốn là một bộ thương pháp bên trong Bạch Viên Thông Bối quyền. Chỉ có điều, kiếp trước Tào Bằng chưa từng luyện qua, nhưng vẫn có thể nhớ rõ một vài chiêu thức. Hắn dạy thương pháp này cho Hạ Hầu Lan không phải vì muốn y học theo hoàn toàn mà là để y có thể gia tăng chút biến hóa cho thương thuật của bản thân, nhờ thế mà giành được chút thành tựu.
Ngoài cửa sổ, mưa nhỏ tí tách rơi.
Hạ Hầu Lan gọi Phi Mạo truyền thụ quyền pháp ở một bên.
Tào Bằng khoanh tay đứng bên cửa sổ nhà lao, nhìn không trung, trầm tư suy nghĩ.
"Không biết cha, nương, tỷ tỷ và Nguyệt Anh ra sao rồi?!"
-Hạ Hầu Lan, các ngươi ra đây.
Bên ngoài nhà lao, chợt có tiếng quát to của quan coi ngục.
Hạ Hầu Lan nghe thấy thế, tức thì cảnh giác:
-Bảo chúng ta ra ngoài làm gì?
-Có người muốn gặp Tào giáo úy, các ngươi ra ngoài trước đã.
-Ai?
Hạ Hầu Lan nhìn ra ngoài phòng lao, chỉ thấy trên hành lang dài tăm tối hình như có một người đang đứng đó. Nhưng ánh sáng quá mờ, y không thấy rõ dáng vẻ của người kia, chỉ biết người kia không cao lắm, đầu đội đại bào, che kín gương mặt. Hạ Hầu Lan nghi hoặc, quay đầu nhìn Tào Bằng.
-Không có việc gì đâu. Tử U, các ngươi cứ ra ngoài đi. Trong đại lao này có lẽ không có ai có thể làm ta bị thương đâu.
Đám người Hạ Hầu Lan đồng thanh một tiếng, cảnh giác rời khỏi phòng lao.
Sau khi nhốt bọn họ vào một phòng lao cách vách, ngục tốt dẫn người mặc áo bào màu đen kia đi vào phòng lao của Tào Bằng.
-Ngươi là ai?
Người nọ do dự một chút, tháo mũ chùm đầu xuống.
-Chân tiểu thư, sao nàng lại tới đây?
Tào Bằng hoảng sợ, người tới hóa ra lại là Hạ Hầu Chân.
Muội muội thỏ trắng bé nhỏ ngày xưa giờ đã có dáng dấp yêu kiều động lòng người. Nàng đứng ở cửa phòng lao, nhìn Tào Bằng, mắt nhòe lệ.
-Tiểu Chân, nàng đừng khóc. Nói cho ta biết ai ức hiếp nàng?
-Không ai ức hiếp ta cả!
Hạ Hầu Chân khẽ nói, dịu dàng, giọng nói cực kỳ dễ nghe.
Tào Bằng chợt xua tay ngăn nàng nói, đi đến cửa lao phòng, lớn tiếng quát:
-Tử U, các ngươi quay mặt vào tường đi.
-Tuân lệnh!
Đám người Hạ Hầu Lan cùng đồng thanh tuân mệnh.
Nhưng Hạ Hầu Chân lại đỏ bừng đôi má lúm đồng tiền.
Nàng đứng đó, ngón tay nhỏ và dài nắm chặt đai lưng, cúi đầu, không biết nên mở miệng nói như thế nào.
-Hoàn cảnh nơi này không tốt lắm, xin Chân tiểu thư thứ lỗi.
-Không sao cả, không sao cả.
Hạ Hầu Chân do dự hồi lâu, ngẩng đầu, đôi mắt thu ba khẽ chớp. Nàng hạ giọng nói:
-A Phúc ca ca, huynh không sao chứ?
-Ta có thể có chuyện gì đây. Nàng xem chẳng phải ta rất tốt sao? Ha ha, chiều nay ta còn ăn một chén cơm lớn, rất no bụng nữa cơ. Nàng không tin thì nghe thử xem, bụng ta vẫn còn rung lên đây này.
Một câu nói này của hắn khiến Hạ Hầu Lan cười khúc khích mãi.
-Chuyện của Nam tỷ tỷ ta vừa nghe người ta nói. Mấy ngày trước, Hoàn thẩm thẩm không khỏe nên ta luôn phải chăm sóc người, không để tâm mọi sự bên ngoài. Trước khi đến đây, ta còn đi thăm Nam tỷ tỷ một chút. Nàng rất khỏe, chỉ có điều nàng và thẩm thẩm, còn có Nguyệt Anh tỷ tỷ đều rất lo lắng cho huynh.
Tào Bằng nghe vậy không khỏi mỉm cười.
-Có gì mà phải lo lắng. Trong đại lao của phủ Vệ tướng quân thì làm gì còn ai dám gây chuyện với ta nữa.
-A Phúc ca ca, ta nghe người ta nói chuyện huynh làm lần này rất lớn. Ta đã nói với Hoàn thẩm thẩm nhờ người ra mặt cho huynh. Chỉ có điều, Hoàn thẩm thẩm nói không biết nên cầu xin thế nào. Ý của người là muốn huynh viết một bức thư thỉnh tội. Người sẽ chuyển cho Tào Tư không. Hôm nay ta đến cũng là vì chuyện này.
Thư thỉnh tội?
Tào Bằng ngây ngẩn cả người!
Hắn ngơ ngác ngồi đó, thật không biết bản thân sai ở đâu.
Nhưng đối diện với ánh mắt trong vắt cùng sự khẩn cầu của Hạ Hầu Chân, Tào Bằng không biết nên cự tuyệt thế nào.
Hắn nhắm mắt lại, trầm ngâm một lát, mở miệng nói:
-Đưa giấy bút đây.
Hạ Hầu Chân vội vàng gọi ngục tốt, mang tới bút mực, thêm một ngọn đèn dầu rồi khơi sáng lên nữa.
Nàng kéo ống tay áo, để lộ cổ tay ngọc ngà, nhẹ nhàng mài mực.
Tào Bằng nhấc bút lên, nhắm mắt lại trầm ngâm một lát, múa bút viết một hồi, sau đó thổi khô mực, đặt vào tay Hạ Hầu Chân.
- Nhanh như vậy đã xong rồi sao?
-Có tâm thì không cần nói năng nhiều lời, xin Hoàn phu nhân giao cho thúc phụ.
-Được!
Hạ Hầu Chân cất bức thư đi, nhìn Tào Bằng, khẽ mở miệng định nói gì đó.
Nhưng lời đến cửa miệng rồi, nàng lại không biết nên nói như thế nào.
Nàng thích Tào Bằng. Từ năm nàng còn là cô bé nhỏ tuổi, không hiểu chuyện đi tìm thỏ bạch trong hoa viên, từ giây phút đầu tiên gặp Tào Bằng, dáng hình của hắn đã mãi khắc sâu trong lòng nàng. Nhưng bên cạnh Tào Bằng đã có Hoàng Nguyệt Anh! Hạ Hầu Chân không biết nên nói thế nào, chỉ đành buồn bã giữ tình cảm trong lòng. Nàng muốn nhân cơ hội này nói hết với Tào Bằng như sự rụt rè của nữ nhân đã khiến nàng không thể nói được.
Tào Bằng nhìn Hạ Hầu Chân, bỗng ma xui quỷ khiến thế nào, hắn lại bước đến, ôm lấy thân hình mềm mại của nàng vào lòng.
Hắn có thể cảm nhận được thân người nàng chợt cứng đờ ra, sau chút bản năng từ chối đó liền ngừng lại, ngoan ngoãn dựa vào ngực hắn.
-Tiểu Chân, đừng lo lắng cho ta. Trở về đi. Về sau đừng tới nơi này nữa. Nơi này không phải là chỗ cho những cô gái như nàng tới đây. Chờ ta ra ngoài rồi nhất định sẽ tặng cho nàng hai con thỏ bạch.
-Ừ!
Hạ Hầu Chân khẽ nói.
**********
"Tây lục thiền thanh xướng,
Nam quan khách tứ thâm.
Bất kham huyền mấn ảnh,
Lai đối bạch đầu ngâm.
Lộ trọng phi nan tiến,
Phong đa hưởng dị trầm.
Vô nhân tín cao khiết,
Thùy vị biểu dư tâm?"
(Dịch nghĩa:
"Thu đến, ve vang tiếng,
Người tù ý thiết tha.
Cánh đen kham chẳng nổi,
Đầu bạc tới ngâm nga.
Sương nặng, bay xa khó;
Gió nhiều, tiếng thoảng qua.
Ai tin chuyện cao khiết,
Mà lòng tỏ hộ ta?")
Tào Tháo ngồi trong đại trướng, nhìn gia tín đưa thư từ Hứa Đô tới, hồi lâu không nói gì.
-Phu nhân còn nói gì nữa không?
-Thẩm thẩm nói Thương Thư năm tuổi, nên học chữ rồi. Thẩm thẩm cảm thấy thiên Bát Bách tự văn của Hữu Học rất hay, muốn điệt nhi hỏi thúc phụ có thể cho Thương Thư học theo Bát Bách tự văn hay không?
Người thanh niên trước mắt tên là Tào Dương, tự Đông Dương.
Hắn phụ trách bảo vệ phủ Tư Không, cũng là con cháu họ Tào.
Lần này, hắn phụng lệnh đến Quan Độ trợ chiến, đồng thời cũng mang một phong thư của Hoàn phu nhân đến.
Tào Tháo không nén nổi mỉm cười, ý của Hoàn phu nhân không cần nói cũng biết rồi. Chỉ có điều y không ngờ rằng Tào Bằng lại viết một bài thơ như thế làm thư thỉnh tội. Nói thật ra, lúc mới đầu khi nhìn thấy thư thỉnh tội, Tào Tháo không khỏi mất hứng. Nhưng sau khi xem xong nội dung bức thư, Tào Tháo không khỏi nhẹ nhàng gật đầu, bài thơ này nào phải là thư thỉnh tội gì. Tào Bằng rõ ràng đang tự biện bạch bản thân vô tội!
-Phụng Hiếu, ngươi cũng đến xem đi.
Tào Tháo đưa phong thư "thỉnh tội" kia cho Quách Gia đang đứng một bên.
-Đông Dương, ngươi cứ lui xuống đi. Ngày mai đến chỗ tướng quân Trương Cáp báo danh, tạm thời giữ chức tư mã hành quân, giúp đỡ tướng quân Trương Cáp trị quân.
-Vâng!
Tào Dương chắp tay thi lễ, phấn chấn đi ra.
Tào Tháo hỏi:
-Phụng Hiếu nghĩ như thế nào?
Quách Gia giao lại bức thư "thỉnh tội", nói:
-Thật đúng là phong cách của A Phúc.
Tào Tháo gật đầu:
-Đứa nhỏ này làm việc lỗ mãng nhưng rất có tình nghĩa. Trước đây ở Hạ Bi, hắn vì tình cảm cá nhân mà thả cho vợ con của Lã Bố. Ta bãi chức của hắn vốn là muốn dạy cho hắn một bài học. Nào ngờ đứa nhỏ này chẳng có chút tiến bộ nào cả. Vừa mới giao trọng trách cho hắn, hắn đã gặp tai họa như thế, thật khiến ta phiền lòng.
Tào Tháo làm bộ tiếc rèn sắt không ra thép (ý nói tiếc nuối, thất vọng).
Nhưng Quách Gia biết nếu có kẻ nào thực sự nghĩ Tào Tháo thực sự thất vọng là đã sai cả mười phần.
Khi y càng tỏ vẻ như thế càng chứng tỏ y rất yêu thích Tào Bằng. Ai có thể chán ghét một người có tình có nghĩa chứ? Trừ phi đó là kẻ vô tâm, không biết tình nghĩa là gì. Chẳng nhẽ mọi người không thấy sau sự việc này ngay đến đám danh sĩ thanh lưu cũng không nói được lời nào sao?
Quách Gia nói:
-Tài học của Hữu Học lại càng đáng nói hơn. Một thiên Vịnh thiền này không những không có ý xin tạ tội, mà ngược lại còn biểu đạt được chí khí cao thượng của hắn. Nói gì là thỉnh tội, bài thơ này rõ ràng là hắn tự thanh minh cho bản thân. Theo ta thấy, đứa nhỏ này tính tình thật sự rất kiêu ngạo, lại không biết hối cải là gì. Tính tình như hắn sợ sau này khó thành đại sự được.
Tào Tháo trừng mắt:
-Không thể nói như thế được, người còn ăn ngũ cốc, nào có thể không có chút khuyết điểm nào được? Tính tình của A Phúc dù kiêu ngạo, nhưng làm việc lại có tình có lý. Nếu đổi lại là ta chỉ sợ rằng cũng không thể không nổi giận. Bản tính kiêu ngạo có thể rèn giũa được nhưng đem chuyện này ra phán đoán tương lai của hắn thì không phải là võ đoán hay sao?! Theo ta thấy, chuyện này cứ để thế đi, coi như là rèn luyện bản tính của hắn. Nếu bệ hạ không nói gì, ta cũng không tiện nhúng tay vào. Cứ để hắn tạm thời bị nhốt trong nhà lao phủ Vệ úy đi. Giờ người mà ta phải suy nghĩ là Viên Thiệu, thật sự không có sức nào mà nghĩ chuyện này nữa.
Quách Gia thầm nghĩ: "Ta biết ngay ngài sẽ nói như thế mà."
Tào Tháo đôi khi thích đùa giỡn, giở trò khôn vặt một tí.
Nói cách khác, y thích cố tỏ vẻ huyền bí, thần thần quỷ quỷ cho người ta phải đoán xằng đoán xiên.
Ngươi đoán sai còn được, nhưng nếu ngươi đoán đúng sẽ khiến y đắn đo, lo ngại. Quách Gia cũng nhận được thư của Tuân Úc, nhờ y nghĩ cách nói tốt cho trước mặt Tào Tháo, tốt nhất có thể mau chóng giải quyết chuyện này đi là hơn. Nhưng Quách Gia biết Tào Tháo nhất định sẽ không từ bỏ ý định của mình.
Hứa Đô xảy ra chuyện này đúng là một cơ hội vô cùng tốt cho Tào Tháo.
Y có thể nhân đó mà cảnh cáo những kẻ có lòng phản trắc. Quách Gia cũng hiểu rằng khi Tuân Úc xử lý công việc có đôi khi hơn mềm yếu. Thật ra, ngay từ đầu, nếu Tuân Úc không băn khoăn nhiều như vậy, quyết xử trí Phục Quân thì dù gã có bị bắt, chỉ cần Hán Đế đứng ra nói, e rằng Tào Tháo cũng đành phải chấp thuận. Kết quả là một chuyện đơn giản như thế lại bị Tuân Úc phức tạp hóa.
Tào Tháo đương nhiên rất không hài lòng với chuyện này.
Dựa vào cái gì mà Phục Quân ngươi dám đụng vào con cháu Tào gia ta lại có thể bình yên vô sự chứ?
Mà con cháu Tào gia ta sao phải nén nhịn cơn giận này chứ?
Tuy nhiên giận là một chuyện, Tào Tháo có giết Phục Quân hay không lại là một chuyện khác.
Tuân Úc cả đời cẩn thận nhưng lúc này không khỏi quá cẩn thận rồi.
Ý của Tào Tháo rất rõ ràng: Y muốn giáo huấn Phục Hoàn một chút.
Phục Hoàn hô gió gọi mưa ở Hứa Đô, nhìn thì tưởng như bí mật lắm nhưng làm sao che được mắt Tào Tháo. Tào Tháo để Tào Bằng làm Bàng Môn tư mã trong cung cũng chính là để cắt đứt trò tiểu xảo giữa Hán Đế và Phục Hoàn. Giờ Tào Bằng có lẽ không làm được Bàng Môn tư mã nữa nhưng hiệu quả lại quá tốt rồi. Phục Hoàn bị bắt, đúng là đả kích lớn đối với phe phái của hoàng đế, còn hơn để Tào Bằng làm chức tư mã bỏ đi kia nhiều.
Giờ chỉ còn xem ai cúi đầu trước nữa thôi!
Quách Gia suy đoán e rằng Hán Đế sẽ không thể chống đỡ nổi mà thôi.
-Chủ công, gần đây Viên Thiệu không hề có động tĩnh gì. Theo ta thấy, không phải gã biết khó mà lui, chỉ sợ là có mục đích khác mà thôi. Hai ngày nay ta quan sát thấy động tĩnh trong doanh Viên Thiệu có chút kỳ lạ. Chúng ta cần cẩn thận đề phòng, tránh để gã nhân cơ hội đánh lén mới được.
Nếu Tào Tháo ngươi quyết định án binh bất động, ta sẽ theo ý ngươi, nói chuyện chính sự nghiêm túc.
Tào Tháo nghe thấy thế, liền nghiêm lại.
-Theo Phụng Hiếu, Viên Thiệu sẽ giở thủ đoạn gì?
Quách Gia cười lạnh một tiếng:
-Viên Bản Sơ bảo thủ, người duy nhất có thể sử dụng dưới trướng gã chỉ có Thư Thụ, nhưng lại bị gã giam lại ở Diên Tân rồi. Quách Đồ, Phùng Kỷ đều chỉ là bọn ngồi không, ăn bám, không đáng để lo nghĩ. Trước đây, khi Viên Thiệu tiêu diệt Công Tôn Toản từng sử dụng địa đạo. Theo ta thấy, gã chắc chắn sẽ giở lại trò đấy.
Tào Tháo tức thì mỉm cười:
-Ta cũng nghĩ như thế. Chuyện này cứ để Trọng Đức xử lý đi.
Nói xong, y chợt hỏi:
-Phụng Hiếu, ngươi cũng cho rằng tài học của A Phúc tốt lắm sao?
-Đúng vậy, có thể làm ra Bát Bách tự văn đủ thấy hắn rất uyên bác.
-Vậy ngươi nói để Thương Thư theo hắn học thì thế nào?
-Chuyện này rất tốt. Ngũ công tử trời sinh thông minh, tương lai ắt sẽ thành tựu phi phàm. Nhưng nếu không có người thích hợp dạy bảo e rằng cũng không tốt. Hữu Học có tài học, chỉ có điều bản tính hắn cao ngọa, chỉ sợ chưa chắc đã thích hợp dạy dỗ cho Thương Thư công tử.
-Ừ.
Tào Tháo nhẹ nhàng gật đầu:
-Nếu đã như vậy, để ta nghĩ thêm. Nhưng để Hữu Học dạy Thương Thư kiến thức nhập môn thì không sao. Dù sao, tạm thời không nhắc tới chuyện này nữa. Lần này, Hữu Học gây ra tai họa quá lớn, vả lại còn phải xem bệ hạ có ý như thế nào nữa.
-Chủ công quả cao kiến.
Quách Gia cười ha hả, nhân tiện nịnh bợ Tào Tháo một chút.
***********
Tháng ba năm Kiến An thứ năm, Viên Thiệu đóng quân ở phố Điền Trạch, âm mưu tập kích bằng địa đạo.
Trình Dục dùng phương pháp truyền thống, tạo hai trăm cái hang lớn trong doanh, âm thầm nghe trộm động tĩnh. Đợi đến khi Viên Thiệu vừa xuất kích liền ra tay giết mấy nghìn Viên quân.
Viên Thiệu nổi giận.
CHƯƠNG 333: ĐẶNG TẮC TRỞ VỀ HỨA ĐÔ
Hứa Đô yên bình.
Nhưng dưới sự yên bình đó lại ẩn chứa sát khí kinh người.
Đám người Khổng Dung lại nổ súng, nhưng không phải là nhắm vào Tào Bằng, mà là quay lại chủ đề cũ, nói làm sao để Tào Tháo và Viên Thiệu cùng tồn tại.
Trong lòng đám người Khổng Dung, Viên Thiệu vẫn mạnh hơn Tào Tháo.
Bất kể nói như thế nào, Viên Thiệu là con cháu nhà tứ thế tam công, còn Tào Tháo lại có nhiều thế hệ làm hoạn quan, dù sao không hơn được Viên Thiệu. Hơn nữa, chuyện này còn liên quan đến Tào Đằng nữa. Nhớ năm xưa, kẻ sĩ bị hoạn quan chèn ép thậm tệ, thế cho nên đám người Khổng Dung vẫn luôn có ý thù địch với hoạn quan. Mặc dù Tào Đằng làm đến chức Đại trường thu, từng giúp đỡ rất nhiều người nhưng chung quy vẫn bị liên lụy theo.
May mà phẩm hạnh của Tào Đằng rất tốt.
Đám người Khổng Dung dù có muốn tấn công cũng chỉ có thể nói là hoạn quan như thế, chứ không dám công kích Tào Đằng quá đáng.
Tóm lại, Tào Bằng và Phục Hoàn dường như đã bị mọi người lãng quên. Tào Tháo vẫn không có động tĩnh gì, còn Hán Đế Lưu Hiệp cũng vẫn tiếp tục im lặng, khiến mọi người đều ngậm miệng, không bàn tán gì về chuyện này hết.
************
Thiên lao là nơi Hoàng đế giam giữ đại thần trong triều.
Phục Hoàn mặt mày nhợt nhạt, tựa người trên tường, ánh mắt ngây dại, nhìn không có chút khí huyết nào.
Phục hoàng hậu bưng một chén huyết yến nấu cách thủy thơm ngọt lên, dùng thìa bón tận miệng cho Phục Hoàn, hạ giọng nói:
-Cha, người uống một chút đi.
Phục Hoàn như con rối gỗ bị giật dây, uống một ngụm.
-Hoàng hậu, bệ hạ nói như thế nào?
Phục Hoàn uống xong một chén cháo huyết yến, tinh thần dường như cũng khá lên ít nhiều.
Phục hoàng hậu cầm chén đặt một bên, lắc lắc đầu:
-Bệ hạ nói chuyện này cần chờ Tào Tư không mở miệng trước, nếu không y rất khó quyết định.
-Mạnh Đức muốn ta chết hay sao?
Phục Hoàn nhắm mắt lại, mãi lâu sau mới thở dài.
-Vậy còn đám văn sĩ kia thì sao?
-Bọn Khổng Dung không có thái độ gì hết, dường như cũng đang chờ đáp án của Tào Tư không.
Phục Hoàn hối hận, cúi đầu, lẩm bẩm:
-Một bước sai lại kéo theo bao cái sai khác, giờ chỉ sợ lành ít dữ nhiều mà thôi.
-Phụ thân hà cớ gì phải nói thế. Con gái nhất định sẽ tìm cách giải vây cho phụ thân.
-Bỉnh Quốc đâu?
-A?
-Bỉnh Quốc có tin tức gì không?
Phục hoàng hậu do dự một chút, hạ giọng nói:
-Trước mắt tiểu đệ còn chưa có tin tức gì, nhưng cũng không thấy có tin nào nói tiểu đệ bị bắt, nên chắc giờ đã thoát hiểm rồi. Chỉ cần nó tới được Lũng Tây thì sẽ có người chiếu cố. Tào Tư không chắc cũng không làm gì được nó. Phụ thân, con vẫn không hiểu sao người lại…
Phục hoàng hậu cuối cùng cũng không nhịn nổi, nói ra nghi hoặc trong lòng.
Quả thực bằng vào cơ trí và sự điềm tĩnh của Phục Hoàn ngày thường thì y không thể phạm những sai lầm cơ bản như thế, chuyện này thực khiến Phục hoàng hậu không hiểu rõ nổi.
Phục Hoàn nhắm mắt lại, tựa người trên tường, hồi lâu mới thở dài một tiếng:
-Một lời khó nói hết!
Giờ y cũng bắt đầu hối hận, chuyện vốn tốt đẹp như thế không ngờ cuối cùng lại có kết cục như thế này. Tào Tháo chẳng qua là dùng Tào Bằng để làm khó y, để y không thể tiếp xúc với bên ngoài mà thôi. Con gái thân là hoàng hậu, có thể chiếu cố cho y hết mức có thể, nhưng nàng không có khả năng cả ngày đứng trong thiên lao u ám này. Hơn nữa, có rất nhiều chuyện Phục hoàng hậu không thể ra mặt, phải chờ Tào Tháo ra mặt mới có thể thực hiện được.
Bằng vào khả năng của Tào Tháo, sao y có thể không nhận ra điểm khác thường trong đó được.
Bỏ tù Tào Bằng mà chém được một kẻ chống đối, bất kể nói như thế nào Tào Tháo đều không phải chịu thiệt.
-Tình hình trong cung thế nào?
-Không tốt lắm.
-A?
-Tuân Thượng thư phong Điền Dự tạm thời giữ chức Bàng Môn biệt bộ tư mã, phong tỏa cửa cung.
Người trong cung muốn đi ra ngoài rất khó khăn. Mà ngoài cung muốn tiến vào trong cũng chẳng dễ dàng gì. Lâm Nghi Hầu cũng mấy lần bị cản ngoài cửa cung. Điền Dự nói không có lệnh triệu kiến thì không ai được tùy tiện đi vào cả. Tuyết Tử Thường Thị có đi ra ngoài một lần nhưng phát hiện thấy thủ vệ canh gác quá sức nghiêm mật, hắn cũng không thể tùy tiện gặp mặt Lâm Nghi Hầu, cuối cùng đành phải trở về trong cung. Còn một chuyện này nữa, Trương Công Xa…
-Trương Tường làm sao?
-Trương Công Xa bị bãi chức quan, hiện giờ Công Xa lệnh đã đổi sang người khác rồi.
Chặt đứt liên hệ bè đảng của hoàng đế (đế đảng) bằng khí thế lôi đình đúng là thói quen của Tào Tháo. Bè đảng của hoàng đế như rắn mất đầu, Lâm Nghi Hầu Lưu Quang giờ cũng trở thành đối tượng thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Bây giờ, chỉ sợ Lưu Quang cũng không thể làm việc như trước được nữa, ít nhất nhìn từ tình hình hiện tại thì đúng là như thế.
-Quan Độ…
-Hôm nay, Tuân Thượng thư báo lên rằng Tào Công thắng Viên Thiệu một trận ở Quan Đô.
-Viên Bản Sơ thật khiến ta quá thất vọng.
Phục Hoàn trầm tư thật lâu, mở mắt nói:
-Hãy bảo Lãnh Thường thị tìm cách thông báo cho Lâm Nghi Hầu, tạm thời không được có hành động gì hết, chờ xem tình hình thế nào đã.
Tào Mạnh Đức sớm muộn gì cũng thả ta ra!
Ngày đại chiến Quan Độ chấm dứt cũng là ngày ta ra tù.
Trước đó, nhất định không được manh động. Ta nghĩ lão Tào Tháo chỉ sợ là đã mài sẵn đao sắc, chúng ta không nên đi thử cạnh đao sắc này làm gì.
Phục Hoàn dù sao cũng là một trong những kẻ đứng đầu đế đảng.
Tuy rằng lúc trước y đã quyết định sai lầm nhưng chẳng mấy chốc y đã tỉnh ngộ, bắt đầu tính toán chuyện mới.
-Vậy còn Tào Bằng kia…
-Không cần để ý đến hắn!
Phục Hoàn hít sâu một hơi, trầm giọng nói:
-Lần này, Tào Hữu Học hại ta quá thê thảm nhưng cũng không đáng để lo nghĩ. Theo ta thấy, hắn chỉ là một tên thất phu lỗ mãng, không làm nổi chuyện đại sự. Hắn có được thành tựu như ngày hôm nay chẳng qua là nhờ vào sự sủng ái của Tào lão tặc mà thôi. Sớm muộn gì cũng có một ngày ta đem mối nhục bị chặt cụt tay này trả cho người này gấp trăm lần.
Phục Hoàn vừa nói vừa nghiến răng nghiến lợi, gương mặt tái nhợt thoáng đỏ bừng lên. Y chỉ hận không thể phanh thây Tào Bằng ra cả vạn đoạn.
Phục hoàng hậu khẽ nhíu mi, định nói gì đấy.
Nhưng Phục Hoàn lại nói:
-Con đừng nghĩ nữa. Về sau cũng đừng đến thăm ta nữa. Tuân Úc không dám hại mạng ta đâu. Chuyện trong triều sau này con cũng không nên tham dự quá nhiều, chỉ cần hầu hạ bệ hạ thật tốt là được rồi. Ta ở trong này rất tốt, không có gì là không ổn cả.
Phục hoàng hậu thầm nói trong lòng: "Phụ thân, chỉ sợ người lại nhìn nhầm rồi! Tào Bằng kia không đơn giản như người tưởng đâu. Dương Thái úy vừa cho người truyền tin vào nói nên đề phòng Tào Hữu Học nhiều hơn nữa. Một nhân vật đến Dương Thái úy còn phải kiêng kỵ sao có thể là người đơn giản được?"
Nhưng nhìn bộ dạng tiều tụy của Phục Hoàn, Phục hoàng hậu không biết nên nói như thế nào mới phải.
Một lúc lâu sau, nàng chỉ hạ giọng nói:
-Phụ thân, người bảo trọng.
-Đúng rồi, con nhớ tìm cách liên lạc với Bỉnh Quốc, bảo nó không được đi Vũ Uy, tìm cách nương nhờ Mã Đằng hoặc Hàn Toại, nhất định không được trở về.
-Được!
Phục hoàng hậu dịu dàng lên tiếng, lại chăm sóc Phục Hoàn thêm một lúc rồi mới cáo từ.
Ra khỏi thiên lao, nàng bước lên loan xa.
-Tuyết Tử!
-Có nô tì.
Mắt phượng của Phục hoàng hậu chợt lóe lên sắc lạnh, nàng hạ giọng nói:
-Tìm một cơ hội xử lý Tào Hữu Học đi.
Bên ngoài xe, Trung Thường thị Lãnh Phi ngẩn ra, chợt gật đầu, nói:
-Hoàng hậu yên tâm, nô kỳ nhớ rõ rồi. Nhưng Tào Bằng giờ đang bị giam trong phủ Vệ tướng quân, canh gác rất nghiêm ngặt. Nếu muốn giết hắn e là khó có thể thành công sớm được. Tạm thời còn phải…
-Trước khi đại chiến chấm dứt, đừng lấy mạng hắn.
Nhưng khi đại chiến xong xuôi rồi, ta muốn thấy đầu của Tào Hữu Học kia.
-Nô tì tuân mệnh!
Loan xa đi trên đường đá thẳng hướng tới An Nhạc cung.
Lãnh Phi mái tóc trắng muối tiêu, mặt trắng không chút biểu cảm dừng chân nhìn thoáng qua phủ Vệ tướng quân, khẽ nhếch miệng cười lạnh.
***********
Thoắt cái đã tới tháng tư.
Tào Bằng bị nhốt trong nhà lao phủ Vệ tướng quân cũng đã được ba mươi ngày!
Ba mươi ngày này, hắn rất nhàn nhã. Dù đang ở trong đại lao nhưng ngục tốt ở đây cũng không dám sơ xuất, cho nên hắn cũng không phải khổ sở chút nào. Lại thêm có đám người Hạ Hầu Lan giúp đỡ, Tào Bằng lại càng thoải mái hơn. Nhàn rỗi không có việc gì làm, hắn lại dạy công phu, quyền cước cho Phi Mạo hoặc bàn luận võ nghệ với Hạ Hầu Lan. Tào Nhân tuy chưa từng tới thăm hắn nhưng lại rất cẩn thận chiếu cố hắn.
Tào Bằng nói muốn xem sách.
Vì thế Tào Nhân liền sai người đưa tới ít sách, để hắn tiêu khiển, giải buồn.
Đồng thời, hắn cũng thường xuyên nhận được tình hình chiến đấu ở tiền phương. Giả Tinh sẽ sai người thỉnh thoảng thông báo tình hình chiến sự ở Quan Độ đến chỗ Tào Bằng.
Có đôi khi, Giả Tinh còn đến đại lao thăm Tào Bằng, nói chuyện một chút.
Ngày cứ như vậy mà trôi đi.
Chiến sự trận chiến Quan Độ càng ngày càng quyết liệt.
Tào Bằng ngồi trong nhà lao lại hết sức nhàn nhã, ung dung.
Với hắn mà nói trận chiến Quan Độ đã kết thúc! Kể từ khi trận đại chiến ở Tiểu Đàm, Diên Tân chấm dứt, với hắn trận Quan Độ đã kết thúc rồi.
Bên cạnh Tào Tháo tập trung rất nhiều mưu sĩ tài ba trong thiên hạ.
Ngoài Tuân Úc ra, trong năm mưu sĩ lớn của Tào Tháo đã có Quách Gia, Trình Dục, Giả Hủ, Tuân Du đều ở tiền tuyến, bàn mưu tính kế cho Tào Tháo. Đồng thời, thống soái dưới tay Tào Tháo cũng có những mãnh tướng siêu hạng. Mùa thu hoạch ở Hải Tây năm trước đã giúp giảm bớt tình trạng hạn hán ở Nhữ Nam, nhờ thế Hứa Đô không bị tổn thất lớn lắm. Trong kho lương thực, đồ quân nhu và lương thảo chất chồng như núi, Tào Tháo đã không còn phải lo lắng về lương thảo như trong lịch sử nữa.
Trận chiến Quan Độ chỉ đang chờ thời cơ mà thôi.
Thời cơ Tào Tháo toàn thắng.
Trước đó, tất nhiên đôi bên phải giằng co trong một thời gian dài.
Tào Bằng không thể giúp gì, cũng không thể bày mưu cho Tào Tháo.
Có bọn Quách Gia ở đó, sao Tào Tháo có thể thiếu về mưu lược được? Còn chuyện Ô Sào, Tào Bằng cũng từng nghĩ tới, định nói với Tào Tháo, nhưng hắn càng nghĩ kỹ lại càng thấy không nên làm như thế. Có trời mới biết Viên Thiệu bị suy sụp nhiều như thế liệu còn có đem lương thảo cất ở Ô Sào như trong lịch sử nữa hay không? Mà cho dù là cất ở Ô Sào, thì nếu Tào Tháo hỏi tại sao hắn biết, Tào Bằng e rằng cũng không thể trả lời nổi.
Tốt nhất là cứ kiên nhẫn chờ đợi!
Chờ đợi Hứa Du cải tà quy chính.
Ngoài cửa sổ, mưa nhỏ tí tách rơi.
Tào Bằng đứng trong gian phòng ngục nhỏ bé, luyện Bán Bộ Băng quyền.
Hắn nhờ ngục tốt làm cho hắn một người gỗ, sau đó dùng xích sắt khóa lại.
Nghe nói, trong lịch sử võ thuật truyền thống của Trung Quốc, người sáng lập Bán Bộ Băng quyền tên là Quách Vân Thâm, đã sáng tạo ra bộ quyền này trong điều kiện này.
Sau khi Tào Bằng khổ luyện Bạch Hổ thất biến, đã mơ hồ nắm bắt được "Thế" ẩn chứa trong Bạch Hổ thất biến.
Khóa bộ, xung quyền, thối lui; Khóa bộ, xung quyền, lại thối lui…
Cảm nhận được kình lực di chuyển trong thân thể, mỗi lần một phần bắp thịt rung lên đều ẩn chứa biến hóa kỳ diệu. Tào Bằng luyện tập trong này dần tiến vào một cảnh giới kỳ dị. Mỗi một động tác của hắn đều hoàn thành trong vô thức, kình lực thúc đẩy, gân cốt phát triển, ra quyền là khiến khớp xương toàn thân phát ra tiếng răng rắc. Việc hô hấp của hắn lúc có lúc không, thi thoảng hắn lại phát ra tiếng rống như hổ.
Hạ Hầu Lan đang truyền thụ Khai Môn bát thức trong bát cực quyền cho Phi Mạo.
Chợt y nghe bên trong phòng lao vang lên tiếng rít gầm như của dã thú.
Y vội vàng dừng lại, quay đầu nhìn Tào Bằng.
Hắn đang giẫm chân lên một tấc đất, tạo ra xung quyền, một luồng khí lưu bắt đầu sinh ra. Bán Bộ Băng quyền rất cương mãnh, hơn nữa Bạch Hổ thất biến lại cương liệt, khiến toàn thân Tào Bằng như hóa thành con mãnh hổ xuống núi, từ trên xuống dưới đều rất đáng sợ.
Hạ Hầu Lan ánh mắt sáng rực, một lát sau mới khẽ thở dài.
-Tư mã, công tử thế là…
-Công tử đang lĩnh ngộ!
-Lĩnh ngộ cái gì?
-Thế!
Các Phi Mạo vốn không mấy hiểu biết về "Thế".
Chuyện bọn họ giỏi nhất phần lớn đều là cách chiến đấu, đánh nhau bình thường, nhưng nếu nói về võ đạo thì chẳng qua chỉ là kẻ ngoại đạo mà thôi.
Võ đạo không liên quan nhiều lắm đến chuyện giết người, có rất nhiều khi muốn học võ đạo phải dựa vào ngộ tính.
Khi Tào Bằng ở trên chiến trường Tiểu Đàm đã từng phát ra "Thế" ảo diệu. Sau khi trở về Hứa Đô, trải qua chuyện Phục Hoàn, Tào Bằng giờ dường như đã tiến nhập vào trạng thái trầm tĩnh. Tuy ở trong nhà lao, nhưng hắn vẫn thoải mái thích nghi với hoàn cảnh.
Kể từ khi sống lại đến giờ, Tào Bằng đã từng trải qua vô số lần chiến đấu.
Hắn đã từng luyện với Lã Bố, thử chiêu với Điển Vi, lại tham dự những trận chiến sinh tử.
Hắn đem tất cả những chuyện đã từng xảy ra đem luyện lại một lượt.
Tuy hắn vẫn không thể đạt tới "Thế" của võ tướng siêu hạng được nhưng Tào Bằng tin rằng nếu hắn giao thủ với Cam Ninh, ít nhất cũng có thể chiến đấu được mười đến hai mươi chiêu. Mười, hai mươi chiêu này là tính theo Cam Ninh dốc toàn lực thi triển. Tào Bằng dạo qua một lượt Bán Bộ Băng quyền, mồ hôi đã ướt đẫm vạt áo.
Tiếng hổ rít gầm trong phòng lao kéo dài chừng gần một giờ, mãi sau mới ngừng lại.
Hạ Hầu Lan tiến lên, đưa khăn qua cho Tào Bằng. Hắn nhận lấy, lau mồ hôi trên mặt, chỉ thấy toàn thân thoải mái, đầu óc minh mẫn.
-Tào giáo úy, có người đến thăm ngươi!
Bên ngoài nhà lao, ngục tốt chợt lớn tiếng hô lên.
Tào Bằng ngẩn ra, hỏi:
-Ai?
Hắn còn chưa dứt lời đã thấy một thanh niên cụt tay mặc y phục màu xanh, tay cầm theo một hộp đồ ăn, đi đến bên ngoài phòng lao dưới sự dẫn đường của ngục tốt.
-Tỷ phu?
Tào Bằng nhìn thấy người thanh niên kia không khỏi giật mình.
Lúc trước, Đặng Tắc ở lại Từ Châu, đảm nhiệm chức biệt giá dưới trướng Từ Cầu. Tào Bằng cũng đoán sớm muộn gì Đặng Tắc sẽ trở về Hứa Đô.
Nhưng hắn không ngờ rằng Đặng Tắc lại trở về vào lúc này.
Đám người Hạ Hầu Lan rất biết điều, ra khỏi gian phòng lao, đi vào một gian khác.
Đặng Tắc quay qua, nói tạ ơn với ngục tốt, rồi đi vào trong phòng lao. Y cười với Tào Bằng, đặt hộp đồ ăn trong tay xuống:
-A Phúc, đệ vào ngục thế này khiến mọi người đều lo lắng. Giờ thấy bộ dáng đệ thế này thì xem ra vẫn chưa phải chịu khổ rồi. Ở trong này có khỏe không?
-Tỷ phu, nơi này là chỗ nào? Làm gì mà tốt được?
Vừa nói, Tào Bằng vừa bước lên hai bước, thân mật ôm lấy Đặng Tắc.
-Tỷ phu, huynh về từ bao giờ?
-Trưa hôm nay!
-Chuyện ở Từ Châu giải quyết xong rồi sao?
-Ừ, đã giải quyết rồi.
Đặng Tắc nhìn qua dường như càng trầm tĩnh hơn trước.
Hai gò má gầy gò, thân thể mảnh khảnh, nhưng toàn thân lại phát ra khí thế hào hùng.
Y lẳng lặng nhìn Tào Bằng. Một lúc lâu sau, chợt giơ cánh tay cụt ra ôm chặt lấy Tào Bằng vào trong lòng:
-A Phúc, để đệ chịu ủy khuất rồi.
Lần này Đặng Tắc trở về Hứa Đô là phụng mệnh áp giải ba vạn thạch lương thảo.
Đừng tưởng khố phủ của Hứa Đô vẫn còn lương, một lúc phải cung ứng cho mấy vạn đại quân thực sự rất áp lực.
Cho nên, sau sự biến ở quận Đông Hải được trấn áp, Lưu Bị thảm hại bỏ chạy, thế cục Từ Châu dần ổn định. Từ Cầu lệnh cho Đặng Tắc áp giải lương thảo, trở về Hứa Đô. Sau đó, Từ Châu còn có thể cung cấp thêm một trăm ngàn thạch lương thảo, đảm bảo cho trận chiến Quan Độ được tiến hành thuận lợi. Sau khi Đặng Tắc trở về Hứa Đô liền biết trong nhà xảy ra chuyện lớn. Đầu tiên là thê tử rơi vào tình cảnh thập tử nhất sinh, rồi Tào Bằng vì báo thù mà vùi thân trong lao tù.
Nếu nói lúc trước Đặng Tắc còn có chút toan tính riêng thì sau khi nhận được tin này, những toan tính đó của y chẳng còn lại gì nữa.
-Nếu không có đệ ở nhà, tỷ tỷ đệ suýt nữa đã….
-Ôi chao, tỷ phu. Xem huynh nói kìa, tỷ tỷ ta là thê tử của huynh, nhưng còn là tỷ tỷ của ta nữa. Chúng ta là người một nhà, sao ta có thể nhìn những người đó đè đầu cưỡi cổ ta được đây? Chỉ tiếc là vẫn chưa bắt được tên Phục Quân chết tiệt đó.
Đôi mắt Đặng Tắc tức thì đỏ hoe!
Hai người ngồi xuống trong nhà loa, nói đủ chuyện từ ngày xa cách.
Tào Bằng hỏi:
-Tỷ phu, Lưu Bị giờ ở nơi nào? Bạn đang xem truyện được sao chép tại: t.r.u.y.e.n.y.y chấm c.o.m
Nhắc tới Lưu Bị, Đặng Tắc tức thì lộ vẻ xấu hổ.
-Ôi, một lời khó nói hết. Sau khi Hạ Hầu tướng quân công phá quận Đông Hải, Lưu Bị đã trốn đến nước Bành Thành. Ta phụng lệnh cùng Chu Linh tướng quân truy kích Lưu Bị, không ngờ gã giả dối này lại mưu ma chước quỷ như thế. Ta tổn hao mấy trăm người mà vẫn không bắt được Lưu Bị, bị gã trốn mất ở Hoài Thủy. Ta vốn định tiếp tục truy kích nhưng lại sợ trúng quỷ kế. Giờ, gã đã trốn đến Hoài Nam rồi.
Tên tặc tử này lại chạy mất rồi!
Tào Bằng nghe thấy thế liền nhíu mày.
Nhưng hắn không có ý trách cứ Đặng Tắc, bởi hắn hiểu rất rõ bản lĩnh chạy trốn của Lưu Bị kia, chỉ sợ so với tổ tông Lưu Bang của gã còn lợi hại hơn mấy lần. Nhớ ngày đó, năm lộ đại quân của Tào Tháo vây kín Lưu Bị, mà gã vẫn mở đường máu chạy được tới Thanh Châu.
Bằng vào khả năng của Đặng Tắc mà muốn đối phó Lưu Bị đúng là có chút khó khăn thật.
Tên kia chắc chắn kẻ tay cáo già.
Chỉ có điều, nếu Lưu Bị trốn thì sẽ trốn ở đâu?
Liệu gã có trốn ở Kinh Châu, nương nhờ Lưu Biểu không? Lưu Biểu giờ đang đối phó với Tôn Quyền,chỉ sợ chưa chắc đã thu nhận, giúp đỡ Lưu Bị. Hoặc gã sẽ ẩn nấp, chờ đến cơ hội thì sao? Tào Bằng bắt đầu cảm thấy đau đầu, các tình tiết trong Tam quốc theo thời gian cũng ngày càng mơ hồ hơn.
Tào Bằng chỉ có thể khẳng định duy nhất một chuyện là Lưu Bị cuối cùng sẽ đầu quân cho Lưu Biểu.
-Tỷ phu, trong nhà vẫn ổn chứ?
-Mọi người đều mạnh khỏe. Tỷ tỷ đệ tuy chưa thể xuống giường nhưng đã có thể ngồi được rồi. Nguyệt Anh vẫn luôn chăm sóc nương và tỷ tỷ đệ, cho nên đệ đừng lo lắng nữa. Chỉ có điều, nương rất nhớ đệ, mấy lần nói muốn đến thăm đệ lại bị phụ thân ngăn cản, cho nên nương rất hay khóc.
Tào Bằng nghe thấy thế liền lặng im!
-Tỷ phu, huynh về nói với nương bảo nương đừng lo lắng. Chậm nhất nửa năm, ta nhất định ra ngoài được. Tào Công giam ta trong nhà lao thật ra là muốn bảo vệ ta mà thôi. Xin nương đừng lo lắng quá.
Đặng Tắc nhẹ nhàng gật đầu.
-Còn một chuyện nữa ta cần bàn bạc với ngươi.
-A?
Đặng Tắc đưa cho Tào Bằng một chén rượu, nhẹ giọng nói:
-Chuyện này liên quan đến sự phát triển của Hải Tây. Khi ta trở về, Từ Sơn đã đặc biệt nhờ ta hỏi ngươi.
-Ồ?
Tào Bằng nghe thấy thế không khỏi nghi hoặc.
CHƯƠNG 334: LÊN SÂN KHẤU
Sau khi Bộ Chất thuận lợi đến Hải Tây, vẫn chưa có hành động gì đặc biệt.
Mọi chuyện vẫn như khi Đặng Tắc còn ở Hải Tây, đồn điền, khai hoang, chế tài về biển… Sau khi Khúc Dương, Y Lô cũng được quy về Hải Tây, một Hải Tây lớn hơn đã hình thành.
Hiện giờ, toàn bộ đại Hải Tây có hơn hai mươi vạn nhân khẩu, rải rắc khắp huyện Hải Tây, huyện Khúc Dương và huyện Y Lô, hình thành một khu vực cực kỳ phồn vinh, thậm chí đến Từ Mậu cũng phải tán thưởng.
Đầu năm, theo lời mời của Từ Lý, cửu đại hành của Hải Tây sẽ nhập vào Hạ Bì, gia tăng sức ảnh hưởng của Hải Tây.
Sau khi Bộ Chất tiếp nhận Hải Tây, y được rất nhiều lão thần tử ủng hộ. Đám người Vương Mãi, Phan Chương và Chu Thương đều ủng hộ y. Y Lô trưởng Đặng Chi dù có không bằng lòng nhưng cũg buộc phải cúi đầu, tán thành trước sự mạnh mẽ, cứng rắn của Bộ Chất.
Sau đó, chín đại hành hội của Hải Tây đều tỏ vẻ ủng hộ Bộ Chất, nhờ đó, sự thay đổi chính quyền của Hải Tây dần bình ổn trở lại.
Vấn đề của Bộ Chất có liên quan đến cửu đại hành hội của Hải Tây.
-Trải qua bốn năm, cửu đại hành hội bắt đầu đến thời kỳ khuếch trương thế lực. Bọn họ chẳng những giúp thương thị của ba huyện Hải Tây ổn định mà còn dần dần khiến Hoài Âm, Xạ Dương phát triển thương nghiệp buôn muối. Hồi đầu năm, khi hành hội được lập ở Hạ Bi, đại hành hội càng trở thành tổ chức thương thị lớn nhất hai vùng đất Hoài Nam và Hoài Bắc. Từ năm trước, bọn họ đã bắt đầu hợp tác với Nhã Dương, lại nhờ có Đào Dương hỗ trợ mà kiếm được càng nhiều lợi nhuận hơn nữa. Chỉ có điều, việc kinh thương giữa hai vùng đất này càng ngày thường xuyên hơn, lượng hàng hóa xuất nhập và tiền vốn lưu động cũng tăng theo. Một năm trước, kim ngạch giao dịch của Hải Tây và Tuy Dương lên tới hơn bảy ngàn bốn trăm vạn tiền. Đầu năm sau, lượng giao dịch lại tăng lên nhiều nữa. Tuy nói lúc trước, Lưu Bị khởi sự ở quận Đông Hải nhưng không hề ảnh hưởng nhiều lắm đến cửu đại hành hội nhưng sau khi lượng giao dịch tăng lên, có rất nhiều vấn đề đã xuất hiện, tình thế đã rất cấp bách.
-Ví như vấn đề gì?
Tào Bằng hỏi.
-Ví như cướp tiền.
-Cướp tiền? Cướp thế nào?
Đặng Tắc cười khổ một tiếng:
-Đệ cũng biết đầu năm nay Hoàng Chỉnh của Kim thị hành từng có ý đồ thu mua một lượng hàng hóa của Tuy Dương. Kim ngạch giao dịch này gần ngàn vạn tiền, nhưng chỉ là vận chuyển tiền, ước tính sử dụng hơn mười chiếc xe, gần năm mươi con ngựa chuyển đồ. Hoàng Chỉnh nói đợi chợ muối năm nay mở cửa thì nhất định giao dịch kim ngạch sẽ vượt trăm triệu, vận chuyển đường dài thật sự rất nguy hiểm.
Từ Hải Tây đến Tuy Dương có hai con đường.
Một là đi qua quận Bành Thành ở Thái Sơn, đi vào Sung Châu để đến Trần Lưu, qua Quan Độ đến Tuy Dương. Con đường còn lại là đi từ Từ huyện, qua Nhữ Nam, Lương quận, Trần quận, thông qua Dĩnh Xuyên, Tự Y Khuyết Quan đến Tuy Dương. Bất kể là đi đường nào thì lộ trình cũng đều rất dài, vả lại còn rất khó đi.
Mặc dù dưới sự cai trị của Tào Tháo, nạn trộm cướp đã giảm bớt rất nhiều, nhưng trên đường vẫn còn rất nhiều thổ phỉ.
Đám thổ phỉ đó xuống núi để cướp của, vào núi làm giặc cỏ, hành tung quỷ dị, rất khó tiêu diệt tận gốc. Vì thế, mỗi một lần lặn lội vận chuyển đường xa đều phải xuất mấy trăm, thậm chí hơn một ngàn người theo bảo vệ. Nhưng cũng vì chuyện này mà rất nhiều thương buôn phải đau đầu suy tính.
Vì thế, không ít thương buôn dù biết rõ buôn bán ở Tuy Dương rất nhiều ích lợi, nhưng lại đành phải dừng lại.
Sau khi Bộ Chất tiếp chưởng Hải Tây, liền lập tức đối mặt với chuyện phiền toái này. Cửu đại hành hội của Hải Tây muốn nắm giữ Kim Sơn mà không được, thật sự là vô cùng tiếc nuối. Thế nên, sau khi cửu đại hành hội cùng bàn luận, liền bàn nhau tìm tới Bộ Chất. Tuy nói hiện tại bọn họ đang trấn thủ Hạ Bi, về lý thuyết mà nói có thể tìm Từ Hinh thảo luận, nhưng theo cảm tính, bọn họ vẫn muốn đến bàn bạc ở Hải Tây hơn.
Bộ Chất cũng rất đau đầu với vấn đề này.
Lại nói tiếp, sau khi y nhậm chức, khó khăn không hề ít hơn so với Đặng Tắc lúc trước tí nào.
Đặng Tắc từ hai bàn tay trắng mà cuối cùng hùng bá Hải Tây. Còn Bộ Chất thì sao? Khi y vừa mới nhậm chức, loạn Lưu Bị đã xảy ra, rồi sau đó lại phải đối mặt với một vấn đề hóc búa như vậy.
Phiền toái nhất là trước y Đặng Tắc đã làm rất tốt, được đánh giá rất cao. Thế cho nên nếu Bộ Chất không thể giải quyết những chuyện phiền toái này, hoặc ít ra là làm giảm bớt vấn đề này, nhất định sẽ ảnh hưởng đến danh dự của y, sau này sẽ càng thêm nhiều khó khăn hơn nữa.
Bộ Chất là do Tào Bằng tiến cử.
Ở một góc độ nào đó y là gia thần của Tào Bằng.
Từng hành động, cử chỉ của y đều đại diện cho quyền lợi của Tào Bằng.
Những người như Từ Lý và Trần Đăng chẳng nhẽ không bận tâm đến Hải Tây sao? Từ Lý vốn là người Hải Tây, tình cảm đối với nơi này còn sâu đậm hơn Trần Đăng.
Lúc trước, khi Đặng Tắc phải đi, Từ Lý và Trần Đăng cũng từng tiến cử người khác.
Nhưng cuối cùng Tào Tháo vẫn đồng ý với ý kiến "Đề cử người hiền không cần tránh người thân" của Tào Bằng, để Bộ Chất làm.
Nếu Bộ Chất làm không tốt, sẽ khiến Tào Bằng mất mặt. Quan trọng hơn nữa là nếu y làm không tốt, ắt sẽ ảnh hưởng đến tầm vóc của Tào Bằng ở Hải Tây. Đây mới thực sự là phiền toái lớn nhất. Hàng năm, ba phần lợi nhuận của Hải Tây dù sao cũng thuộc quyền sở hữu của Tào Bằng.
Cùng đường, Bộ Chất đành phải nhờ Đặng Tắc xin Tào Bằng chỉ giáo cho.
Tào Bằng nghe Đặng Tắc nói xong, không khỏi trợn mắt, há hốc mồm.
Thật ra hắn biết hiện giờ Hải Tây đang rất phát triển nhưng không ngờ lại tốt đến như vậy.
Hơn bảy ngàn bốn trăm vạn tiền, gần một trăm ngàn quan.
Nghe thì cảm giác như không nhiều lắm, hơn nữa còn là kim ngạch giao dịch nhưng cũng phải biết rằng mới bốn năm trước thôi, nhân khẩu của Hải Tây chỉ chừng hai, ba vạn người, là một tiểu huyện hoang vắng. Nghe Đặng Tắc nói thì Hải Tây đang trong giai đoạn phát triển rực rỡ, chỉ riêng giao dịch muối, triều đình đã thu được hai hai ngàn vạn tiền thuế. Đây là con số đáng sợ đến thế nào chứ? Nếu tính cả các loại thuế má khác nữa cùng với các nguồn thu ngầm khác, thu nhập từ thuế năm nay của Hải Tây có thể đạt đến năm mươi triệu, thậm chí còn nhiều hơn nữa.
Tào Bằng hít một hơi lạnh!
Hắn cũng ý thức được sự phát triển của Hải Tây đã có dấu hiệu mất cân bằng.
Chỉ riêng vấn đề vận chuyển này thôi đã không dễ dàng giải quyết rồi.
Nhưng vấn đề là hắn có thể có cách gì đây?
-Tỷ phu, chuyện này nhất thời ta cũng chưa thể có cao kiến gì cả. Huynh để cho ta vài ngày cẩn thận suy nghĩ đã. Nếu thật không có cách gì, huynh hãy liên hệ với huynh trưởng, xem y có thể có cách gì không. Y hiểu biết rộng, gia tộc lại lớn, biết đâu sẽ có chủ ý gì đấy.
-Được, ta cũng nghĩ như thế. Để mai ta sẽ bảo Cự Nghiệp thúc đi đến Nhã Dương một chuyến, hỏi thăm Trần huyện lệnh xem sao.
Đặng Tắc biết Tào Bằng không phải có ý thoái thác.
Nhưng chuyện này đúng là phiền toái thật, không thể vừa nghe đã nghĩ ra sách lược được.
Bộ Chất nào phải kẻ đầu đường xó chợ, y còn phải đau đầu, nói gì đến Tào Bằng? Cho dù Tào Bằng có thể nghĩ ra cách thật thì cũng cần có một chút thời gian.
Đặng Tắc đưa cho Tào Bằng một chén rượu đầy, nhẹ giọng hỏi:
-A Phúc, chủ công rốt cuộc có ý gì?
-Ừ?
-Ta muốn nói người định giam đệ đến bao giờ?
Tào Bằng nghe thấy thế gãi gãi đầu, cười khổ.
-Tâm tư của chủ công sao huynh và ta có thể đoán ra được? Tai họa lần này ta gây ra khá lớn, e rằng chủ công cũng rất khó xử. Nhưng ta nghĩ có lẽ ta sẽ không nguy hiểm đến tính mạng đâu, nếu không chủ công đã sớm nói rồi. Sở dĩ giờ chủ công chưa nói gì, chỉ sợ là đang chờ cơ hội để giải vây mà thôi. Tỷ phu, huynh đừng lo lắng. Nếu ta bị cực hình, Phục Hoàn cũng chẳng chịu nổi đâu. Giờ hai chúng ta đều đang ngồi chung một thuyền, ta chết, y cũng chết; y sống, ta nhất định có thể sống. Đúng là Phục Hoàn y là quốc trượng, ta có đổi mạng với y cũng chẳng thiệt. Ha ha, bệ hạ cũng không trơ mắt nhìn Phục Hoàn bị giết đâu, cho nên sớm muộn gì người cũng phải quyết định. Chủ công giờ có lẽ đang chờ bệ hạ ra chỉ rồi mới hành động.
Gương mặt Đặng Tắc thoáng vẻ đau buồn.
-Huynh đừng sợ, đêm dài lắm mộng!
Giơ chén rượu lên, Tào Bằng và Đặng Tắc mời rượu nhau, rồi uống một hơi cạn sạch.
Ngoài cửa sổ, trăng sáng vằng vặc.
Ánh trăng sáng tỏ xuyên qua khung cửa sổ nhỏ, tản mát trong phòng lao.
Bên ngoài nhà lao là một ao sen. Về đêm, tiếng ếch kêu ộp oạp vang cả ao sen.
-Tỷ phu, lần này huynh trở về có được sắp xếp gì chưa?
-Có, ta đã gặp Tuân thượng thư rồi. Ta sẽ ở nhà nghỉ ngơi ba ngày, rồi đi đến Mai Sơn, đảm nhiệm chức Mai Sơn trưởng.
-Chỉ nhậm chức Mai Sơn trưởng thôi sao?
Đặng Tắc cười:
-Còn kiêm cả chức hành quân tư mã nữa.
-Hành quân tư mã cho ai?
-Văn Trường.
-Ngụy đại ca ư?
Đặng Tắc gật đầu, nói:
-Đúng vậy, chính là Ngụy Diên.
Giờ gã đảm nhiệm chức Mai Sơn giáo úy, lĩnh quân đóng bên bờ Mai Sơn. Bạn đang xem tại TruyệnYY - www.truyenyy_com
Tuân thượng thư nói ta và Văn Trường từng hợp tác với nhau, lại có quen biết từ trước, cho nên lệnh ta và gã cùng trấn thủ Mai Sơn, bảo vệ đường vận chuyển lương thảo được an toàn.
Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút, nói:
-Nếu là Ngụy đại ca thì sẽ không có vấn đề gì lớn đâu.
-Đúng vậy, không ngờ Văn Trường giờ cũng là giáo úy một doanh rồi.
Ngụy Diên là giáo úy một ngàn thạch, thấp hơn một cấp độ, phẩm cấp so với chức Việt Kỵ giáo úy của Tào Bằng.
Một ngàn thạch, lương bổng hàng tháng là chín mươi tích, so với hai ngàn thạch, lương hàng tháng là một trăm tích, chênh nhau mười tích, khác biệt cũng không phải là lớn lắm. Nhưng những người được hai ngàn thạch mới được coi là quan to trong triều. Ngụy Diên hiện tại đã chạm đến cánh cửa quan to của triều đình rồi.
Ngẫm lại cũng chẳng dễ dàng gì.
Lúc trước, khi theo làm bộ hạ cho Mãn Sủng, gã chỉ là một kẻ thường dân.
Bốn năm ngắn ngủi mà Ngụy Diên có thể làm được đến như thế đủ biết gã đã vất vả đến thế nào.
Nhắc tới Ngụy Diên, Đặng Tắc chợt mỉm cười.
Năm đó, bởi vì rất nhiều nguyên do, bọn họ trở thành bằng hữu. Khi đó, Ngụy Diên mới chỉ là một đô bá, còn y là tiết tòng của Đầu Dương Truân. Giờ…
Đặng Tắc hít sâu một hơi, trầm giọng nói:
-Thời gian quả là quá nhanh!
-Đúng vậy, rất nhanh.
Ánh mắt Tào Bằng chợt phủ một lớp sương mù.
Hai người trầm mặc hồi lâu, chợt cùng cười ha ha.
Theo tiếng cười này, những ngăn cách trong lòng Đặng Tắc dường như đã tan thành mây khói.
-Muộn rồi, ta về đây. Đệ có cần gì không? Ngày mai đến thăm ta sẽ mang cho.
Tào Bằng ngẫm nghĩ một chút, cầm lấy một quyển sách:
-Mấy ngày nay, ta đang xem Linh Ký của Thái Ấp tiên sinh, rất thú vị. Huynh có thể giúp ta tìm toàn bộ bộ sách Đông Quan Hán Ký cũng do Thái Ấp tiên sinh? Huynh có thể tìm giúp ta cuốn Toan Tảo lệnh Lưu Hùng Bi Thiếp được không? Ta muốn xem qua một chút. Mấy ngày nay chẳng có việc gì làm cả! Nếu như trở về bị Nguyệt Anh kiểm tra, ắt sẽ bị nàng trách cứ.
Linh Ký là một thiên trong Đông Quan Hán Ký.
Đông Quan Hán Ký ghi lại những truyện có trong sách sử của một giai đoạn lịch sử từ thời Vũ Đế đến Linh Đế, Hán Quang. Người biên soạn có tên là Đông Quan nên cuốn sách cũng có tên như thế.
Quyển sách này đã được biên soạn qua mấy thế hệ.
Ban đầu, Hán Minh Đế lệnh Ban Cố và Trần Tông cùng soạn Thế Tổ Bản Kỷ, sau đó, đám người Ban Cố lại biên soạn và thuật lại các sự tích Công Thần, Bình Lâm, Tân thị, Công Tôn, kể lại các liệt truyện và điển tích, tất cả có hai mươi tám thiên. Đây cũng là thời kỳ sáng tác Đông Quan Hán Ký. Đến thời An Đế, Lưu Trân, Lý Vưu lại tiếp tục soạn Kỷ, Biểu, Danh thần, Lễ, Sĩ. Đến thời Hán Quang Vũ Đế, đầu năm Chí Vĩnh, nơi này lại được đổi tên là Hán Kỷ.
Kể từ đó về sau, Đông Quan Hán Kỷ lại trải qua mấy lần biên soạn, tới thời Hán Linh Đế mới kết thúc.
Thái Ấp, Dương Bưu, Lư Thực là những người soạn sách cuối cùng, bổ sung mười thiên Kỷ, Chí, Truyện cho đến thời Hán Linh Đế.
Ở thời Hậu Hán, khi sách chưa ra đời, sử ký, Hán thư và bộ Đông Quan Hán Ký này được gọi là tam sử, được rất nhiều người tìm đọc.
Trong tam quốc diễn nghĩa từng có một đoạn ngắn như sau: Sau khi Đổng Trác chết, Thái Ấp vì có dính líu đến Đổng Trác mà bị Vương Doãn và Thái Ba xa lánh. Thái Ba nhân cơ hội định giết chết Thái Ấp. Thái Ấp nói ngươi có thể giết ta nhưng có thể cho phép ta biên soạn xong Hán Ký rồi hãy giết ta được không? Nhưng Vương Doãn không đồng ý, vẫn giết chết Thái Ấp. Thế cho nên rất nhiều chương ở phần hậu của Hán Ký cũng vì thế mà thất truyền, có lưu lại cũng chỉ là tam sao thất bản.
Cách viết của Thái Ấp không hề rườm rà.
Mấy ngày nay, Tào Bằng đọc các sáng tác của Thái Ấp, cực kỳ kính phục ông.
Đồng thời, hắn cũng phần nào tò mò về Đông Quan Hán Ký, cho nên mới nhờ Đặng Tắc tìm kiếm.
Đặng Tắc ngẫm nghĩ một chút:
-Nhất thời chắc ta không thể tìm được toàn bộ, nhưng ta sẽ cố gắng. Đệ cũng đừng lo, trong nhà còn có ta và cha.
Tào Bằng khẽ mỉm cười, chợt chuyển đề tài.
Đêm khuya!
Tào Bằng nằm trên đống cỏ khô, nhìn qua ô cửa sổ, nhìn lên trời cao.
Nhìn thấy bầu trời sao rực rỡ, dải ngân hà vắt ngang qua trời, Tào Bằng miệng cắn một nhánh cỏ khô, suy nghĩ chuyện Đặng Tắc nói.
Đúng vậy, quả thật phải tìm ra một biện pháp nào đấy, tìm ra cách giải quyết mới được.
Trong đầu hắn chợt nảy ra một ý tưởng.
Dường như hắn đã có một chút manh mối.
Xoay người ngồi dậy, dựa vào vách tường trắng, Tào Bằng chống tay lên cằm, bó gối trầm ngâm, suy nghĩ.
Một lát sau, hắn chợt nói:
-Tử U!
Hạ Hầu Lan đang mơ mơ màng màng ngủ, nghe thấy tiếng Tào Bằng gọi, mở mắt ngồi dậy.
Gã dụi dụi mắt:
-Công tử vẫn chưa ngủ sao?
-Lần trước, tiểu Chân mang giấy mực đến, ngươi cất ở đâu rồi?
-Ồ, để ta lấy.
Hạ Hầu Lan đứng dậy, lấy ra một gói từ trong góc phòng đưa cho Tào Bằng.
-Công tử đang suy nghĩ gì thế?
Tào Bằng cười:
-Không có gì, ngươi cứ ngủ trước đi.
Hắn mở giấy ra, sau đó khơi đèn sáng lên, mài bút mực, suy nghĩ một lát, rồi múa bút lên giấy, mặt mày nghiêm nghị.
Tháng tư năm Kiến An thứ năm.
Sau khi Viên Thiệu âm mưu tấn công bằng địa đạo không thành lại định giở trò khác.
Gã lệnh quân tốt đắp đất thành đồi núi, lệnh cung tiễn thủ đứng trên đồi, nhìn xuống đại doanh Tào quân.
Mỗi ngày, cung tiễn thủ từ trên cao nhìn xuống, bắn tên xuống Tào doanh. Tào quân bị Viên quân uy hiếp vô cùng khổ sợ, thậm chí mỗi khi ra ngoài đều phải mang theo khiên chăn tên. Suốt mười ngày liên tục, thương vong của Tào quân vô cùng nặng nề và thê thảm, sĩ khí cũng suy giảm nghiêm trọng. Tào Tháo cũng đành phải bó tay, không có biện pháp nào để đối phó với cách tấn công này của Viên Thiệu. Tuy nói trong doanh Tào cũng có cung tiễn thủ nhưng Viên quân ở trên cao, có thể uy hiếp Tào quân chặt chẽ.
Đúng lúc này, Lưu Diệp dẫn quân đến Quan Độ.
Thấy tình hình như thế, Lưu Diệp tức thì bày ra một kế.
-Dùng đầu thạch xa (xe ném đá) tấn công thì sao?
Tào Tháo cười khổ, nói:
-Tử Dương đừng nói giỡn, đầu thạch xa tuy uy lực lớn nhưng tầm bắn lại không được như tên, vốn không thể áp sát bọn họ được.
Lưu Diệp nói:
-Chủ công chớ lo lắng.
Khi ở Hứa Đô, lúc rảnh rỗi, Diệp thường cải tiến đầu thạch xa, khoảng cách ném có thể tăng thêm ba mươi bước, uy lực vẫn không hề giảm chút nào.
Hiện giờ, Viên Thiệu đang tập trung cung tiễn thủ ở chỗ cao, chúng ta có thể dùng loại đầu thạch xa cải tiến này để phản công. Lúc trước, khi ở Khúc Dương, Diệp từng học một chút về phương pháp chiến đấu ở Hữu Học. Lấy hộp gỗ đào chứa cây trẩu, bên ngoài buộc vật nhóm lửa vào, rồi bắn mạnh đi. Vỏ hộp vỡ ra, cây trẩu tiếp xúc với lửa sẽ phát ra uy lực rất lớn. Viên Thiệu dùng cung tiễn, sao chủ công không dùng hỏa công?
Tào Tháo nghe thấy thế tức thì mừng rỡ.
Y lệnh cho Lưu Diệp làm tham quân Tư Không, đốc thúc thợ thủ công suốt đêm chế tạo đầu thạch xa.
Đầu thạch xa đã qua cải tiến cả tầm bắn và uy lực đều được nâng cao hơn rất nhiều. Tào Tháo nghĩ một hồi rồi đổi tên đầu thạch xa thành phích lịch xa.
Mười ngày sau, hơn ba trăm phích lịch xa được cải tiến đồng loạt bắn ra.
Đại doanh Viên quân rung lên, lập tức biến thành biển lửa.
Tào Tháo mắt thấy cung tiễn thủ của Viên quân mất đi tác dụng, cuối cùng mới thở phào được.
Đêm đó, y thiết yến tỏng quân, mừng công lao của Lưu Diệp.
Trên bàn tiệc, Tào Tháo làm như vô tình hỏi một câu:
-Tử Dương, vừa rồi ngươi từ Hứa Đô đến có biết Tào Bằng đang làm gì trong nhà lao không?
-Ta có nghe Tử Hiếu tướng quân nói sau khi Tào Bằng bị tống giam thì hết sức bình tĩnh. Mấy ngày trước, Đặng Thúc Tôn từ Từ Châu trở về, có ghé thăm hắn mấy lần. Sau đó, y còn tìm sách khắp nơi, tìm Đông Quan Hán Ký. Lúc ấy, trong tay ta có mấy thiên, nên chuyển hết cho Tuyển Thạch nhờ đưa qua cho y. Ngày thường, Tào Bằng chỉ đọc sách, luyện quyền cước thôi. Nghe nói ở trong nhà lao, hắn còn cùng Hạ Hầu Lan và các thân vệ Phi Mạo luyện võ. Tiểu tử này thật lớn gan, gây họa lớn như thế mà không hề hoảng hốt.
Tào Tháo cười không nói, cũng không tiếp lời Lưu Diệp.
Đêm đó, y tìm Quách Gia và Trình Dục bàn chuyện công sự. Xong xuôi, Tào Tháo chợt hỏi:
-Thân Đức, vụ án của Phụ Quốc tướng quân cũng được lâu rồi, vì sao đến giờ vẫn còn chưa có kết quả?
Trình Dục ngẩn ra, thầm nghĩ: "Ngài không nói thì ai dám quyết định chứ?"
Nhưng dù có nghĩ như thế hắn cũng không thể nói ra được.
Vì thế, Trình Dục liền cười ha ha, nói:
-Xem ra thân phận của Phụ Quốc tướng quân quá đặc biệt, cho nên vụ án này cũng không tiện kết án.
-Phụ Quốc tướng quân nhiễu loạn kỷ cương, phá hoại pháp luật là tội chết, có gì mà không tiện phán quyết? Tào A Phúc tùy tiện hăm dọa, tự ý xông vào nhà dân, giết liền mấy người, chứng cứ phạm tội đã rõ ràng. Theo ta thấy, hai người này đều tội ác tày trời, đáng chém!
Trình Dục nghe mà kinh hãi.
Hắn không rõ vì sao Tào Tháo lại bất ngờ muốn giết Tào Bằng.
Vừa đứng dậy định khuyên Tào Tháo, Trình Dục đã bị Quách Gia kéo lại.
Quay đầu nhìn lại, lại thấy Quách Gia nhẹ nhàng lắc đầu với hắn, ý nói đừng khuyên bảo làm gì!
-Tuân lệnh!
Lời khuyên can đã tới miệng lại chuyển thành tiếng đồng ý.
Sau khi Trình Dục cùng Quách Gia rời khỏi đại trướng, Trình Dục vội hỏi:
-Phụng Hiếu, ngài và Đặng Tắc có tình đồng môn, ngài cũng xem trọng Tào Bằng. Thế thì vì sao hôm nay chủ công muốn giết Tào Bằng ngài lại bảo ta không nên khuyên chủ công?
Quách Gia khẽ mỉm cười, thấy xung quanh không có ai, mới hạ giọng nói:
-Không phải chủ công muốn giết A Phúc, thật ra là ép bệ hạ ra mặt, thể hiện thái độ của bệ hạ thôi.
-Ồ?
-Bất kể là như thế nào, A Phúc giết người là sự thật, không ai có thể xóa nhòa được. Nếu chủ công giải vây cho A Phúc, tất sẽ khiến đám danh sĩ thanh lưu kia chỉ trích. Bệ hạ lại chậm chạp, không chịu tỏ rõ thái độ. Chủ công làm thế là muốn ép bệ hạ ra mặt. Yên tâm đi, A Phúc không sao đâu! Nếu A Phúc có chuyện không hay xảy ra, vậy Phụ Quốc tướng quân ắt sẽ bị chôn cùng hắn.
Đôi mắt Quách Gia ánh lên tia nhìn lạnh lẽo.
Trình Dục như đã hiểu ra, gật gật đầu, nói:
-Ngài nói như vậy thì ta hiểu rồi!
-Thế nên đừng hoảng hốt, không có chuyện gì đâu.
Sẽ không có chuyện gì sao?
Quách Gia thầm cười lạnh: "Chỉ sợ có người nào đó trong cung không ngồi yên nổi thôi."
-Tào Tháo muốn giết Tào Bằng ư?
Hán Đế Lưu Hiệp nhận được tin này mà không dám tin vào tai mình.
Hắn vốn nghĩ Tào Tháo nhất định sẽ tìm cách giải vây cho Tào Bằng. Rồi sau đó, hắn có thể ra vẻ cao thượng, trượng nghĩa, hung hăng chèn ép Tào Tháo.
Nào ngờ đâu…
-Lãnh Phi, ngươi không nghe nhầm chứ?
Lãnh Phi khom người, nói:
-Bệ hạ, tin tức cực kỳ chính xác.
-Tin từ đâu đến?
-Thượng thư phủ. Nghe nói Tào Tháo lấy danh nghĩa Tư Không phủ gửi thư hỏi Thượng thư phủ. Y bảo Tào Bằng giết người, tội chứng vô cùng xác thực, vì sao đến giờ vẫn chưa phán quyết? Y còn nói Tào Bằng tuy là con cháu trong tộc của y nhưng phạm pháp thì tội không thể tha thứ được. Y nói kể từ khi Thương Quân lập ra pháp luật đến giờ, kẻ nào không tuân theo pháp luật đều phải bị trừng trị. Thái tử phạm pháp, cũng phải trừng trị. Nay Tào Tháo không phải Thương Quân, mà Tào Bằng cũng chẳng phải thái tử, đương nhiên cứ theo luật mà xử trí.
Hán Đế không khỏi trầm mặc.
Tào Bằng giết người, theo luật mà làm.
Vậy Phục Hoàn nhiễu loạn triều cương, phá hoại phát luật, theo luật phải giết cả nhà.
Dù sao hành vi giết người của Tào Bằng cũng là hành vi cá nhân, còn chuyện Phục Hoàn gây nên lại làm lung lay cả nền móng của quốc gia.
Hán Đế hít một hơi thật sâu, Tào Tháo vậy là đã quyết định bỏ rơi Tào Bằng, trị tội Phục Hoàn rồi!
-Hoàng hậu đã nhận được tin chưa?
-Vẫn chưa ạ.
Hán Đế phân vân trên bậc ngọc, cau mày.
Chuyện này chỉ sợ không giấu được Phục hoàng hậu.
Đến lúc đó, Phục hoàng hậu khẳng định dù có liều mạng cũng phải cứu Phục Hoàn. Lưu Hiệp vốn định chờ xem tình hình phát triển thế nào, chờ thời cơ thành thục rồi sẽ ra tay.
Thật không ngờ…
-Lãnh Phi, lập tức hạ chiếu chỉ cho Tư Không phủ.
-Vâng!
-Mặc dù Tào Bằng tội ác tày trời, nhưng chuyện này cũng có nguyên nhân. Theo luật đáng lẽ nên giết nhưng chuyện cũng có nguồn gốc. Xin Tư Không hãy suy nghĩ cho kỹ rồi hãy quyết định, đừng để phụ tấm lòng hiếu tử. Tội chết có thể miễn nhưng tội sống khó có thể tha. Hãy nghĩ thêm rồi bàn luận tiếp.
Tào Tháo và Lưu Hiệp đều không nhắc gì đến Phục Hoàn.
Nhìn thì tưởng bọn họ chỉ bàn luận đến chuyện sinh tử của Tào Bằng, nhưng thực ra cả hai đều có dụng tâm kín đáo.
Đương nhiên, Tào Tháo không muốn giết Tào Bằng, nhưng y lại không thể nói thẳng ra. Đồng thời, Tào Tháo cũng hy vọng dùng phương thức này để cảnh cáo hắn.
Lưu Hiệp biết nếu giết Tào Bằng, Phục Hoàn chắc chắn phải chết.
Bên cạnh gã vốn không có mấy người có thể dùng được. Phục Hoàn không chỉ là nhạc phụ của gã mà còn thần tử cốt cán của gã.
Nếu đến Phục Hoàn gã còn chẳng cứu được, chẳng phải sẽ khiến những người khác nguội lạnh hay sao? Cho nên Lưu Hiệp nhất định phải cứu cho được Phục Hoàn. Muốn cứu Phục Hoàn thì đầu tiên phải giữ mạng lại cho Tào Bằng đã. Đây là điều kiện tiên quyết, nếu Tào Bằng bị giết, Phục Hoàn cuối cùng nhất định phải chết.
Tào Tháo dùng mạng của Phục Hoàn để ép Lưu Hiệp.
Lưu Hiệp dùng mạng của Tào Bằng để đổi lấy mạng của Phục Hoàn.
Đây là một ván cờ nhỏ nhưng kết quả như thế nào không ai có thể hiểu hết được.
Sau khi lệnh miễn xá ban ra, Trung Mưu lại một lần nữa lặng im.
Tào Tháo dường như đang bận chuyện Viên Thiệu tấn công, nhất thời cũng không bận tâm lắm đến chuyện này. Còn Lưu Hiệp? Sau khi ra lệnh ân xá, gã cũng im lặng.
Thoáng cái, hai bên lại đình chiến.
Không chút khói thuốc súng, nhưng sát khí lại lập lờ.
Trần Quần nhận được tin của Tuân Úc cũng đành phải thở dài.
Nhà Hán và Tào gia bắt đầu giao chiến rồi.
Ngoài mặt, dường như đôi bên ngang cơ nhau, khó nói ai cao ai thấp.
Nhưng thực ra, Tào Tháo đang nắm thế chủ động. Mỗi một phản ứng của Lưu Hiệp đều bị Tào Tháo nhìn rõ. Vị thiên tử nhà Hán vất vả suy nghĩ, lao tâm khổ tứ nhưng đối thủ của gã lại quá cao minh. So với Tào Tháo, thiên tử quả rất ngây thơ.
Trần Quần lấy một phong thư từ trên bàn ra.
Thư là do Tào Bằng viết.
Trong thư,Tào Bằng đưa ra một ý tưởng: Xét thấy Hải Tây và Tuy Dương qua lại ngày càng chặt chẽ, hơn nữa giao thương ngày càng nhiều, giao dịch càng lúc càng lớn. Sao Tuy Dương à Hải Tây không cùng hợp tác, bù đắp cho nhau, cũng có thể tạo thành mậu dịch giữa hai thành phố.
Từ Hải Tây đến Tuy Dương, từ Tuy Dương đến Hải Tây.
Không kể lục lộ và thủy lộ, giao thông không hề thuận tiện chút nào.
Làm đường thì không có khả năng! Mà thương gia lại càng không thể mỗi lần đi lại thuê đội bảo vệ nhiều như thế, ràng buộc cũng rất nhiều.
Vậy làm thế nào để đảm bảo tiền hàng được an toàn?
Tào Bằng đưa ra một khái niệm: Tín dụng quan phủ.
Trần Quần xem đi xem lại phong thư của Tào Bằng, không khỏi cảm thấy ý tưởng của hắn kỳ quái mà lại rất đáng ngạc nhiên.
Tín dụng quan phủ ư?
-Bá Đạt, ngươi thấy thế nào?
Trần Quần đem phong thư đưa cho một thanh niên ở bên cạnh, trầm giọng hỏi.
Người thanh niên kia mặc bộ quần áo màu trắng giản dị, đội hiền quan, mày kiếm, mắt sáng, cực kỳ anh tuấn.
Thân người y cao tám thước, thân người hơi mảnh khảnh, mày ngài rõ ràng, điềm đạm. Y nhận thư, đọc cẩn thận.
Người thanh niên này tên là Tư Mã Lãng, tự Bá Đạt, là con cháu Tư Mã ở Ôn huyện.
Nếu nhắc tới Tư Mã Lãng cũng không có nhiều người biết lắm, nhưng huynh đệ Tư Mã Ý của y lại đại danh lừng lẫy.
Năm Kiến An thứ năm, khi Tư Mã Ý còn học ở Lục Hồn Sơn, Tư Mã Lãng đã dương danh thiên hạ. Năm nay y hai mươi chín tuổi, nhưng ở quan trường lúc nổi lúc trầm. Năm hai mươi hai tuổi, nhân vì lần Tào Tháo tìm người hiền tài mà được phong làm chúc quan cho Tư Không. Sau đó, con đường làm quan của y cũng được cho là thuận buồm xuôi gió. Có một đợt bệnh nặng, y buộc phải tạm thời từ quan, về nhà tĩnh dưỡng. Giờ y lại bị gọi đi làm quan, làm huyện lệnh Hứa Đô.
Hứa huyện lệnh lúc trước vì chuyện của Ngưu Hiền mà bị xử tử hình ngay ngoài phố chợ.
Đừng tưởng Tuân Úc luôn do dự vụ án của Phục Hoàn và Tào bằng, chẳng qua là mối quan hệ của hai người này quá lớn. Một huyện lệnh Hứa Đô nhỏ nhỏ, Tuân Úc giết thậm chí còn chẳng cần phải hỏi Tào Tháo. Vị huyện lệnh Hứa Đô này chỉ vì đứng sai phe mà thiệt mạng, cả nhà chịu nạn theo. Sau đó, Tuân Úc liền đề cử Tư Mã Lãng cho Tào Tháo. Tào Tháo cũng vui vẻ đáp ứng.
Lần này, Tư Mã Lãng đến Hứa Đô cũng tiện đường ghé qua Tuy Dương.
Quan hệ giữa y và Trần Quần khá tốt, cho nên y ở lại Tuy Dương hai ngày.
Xem thư của Tào Bằng, Tư Mã Lãng trầm ngâm suy nghĩ.
-Đúng là chủ ý này của Tào Bằng không tồi chút nào. Tạo ra chi phiếu, thông qua quan phủ tiến hành giao dịch, đúng là có rất nhiều phiền toái. Nhưng chuyện này e rằng không dễ làm, nếu không ngại có thể hỏi thêm ý kiến nhiều người xem sao, đặc biệt là Tào Hữu Học. Sau khi mọi người đề ra đầy đủ chương trình thì trình báo lên Tư Không. Nhưng ý của Tào Hữu Học này chẳng phải là muốn buôn bán tiền giấy sao? Ha ha, chẳng trách Trọng Đạt gửi thư khen ngợi hắn.
Trần Quần cũng cười, thu lại bức thư.
-Lần này, Bá Đạt đảm nhiệm chức huyện lệnh Hứa Đô, vừa đúng lúc có thể gặp hắn rồi.
Tư Mã Lãng lắc đầu:
-Chỉ sợ hơi khó khăn. Trước khi vụ án này có kết quả, e là ta khó gặp được hắn. Nhưng cùng ở Hứa Đô, không sợ không có cơ hội.
-Bá Đạt!
-Ừ?
-Ngươi cho là lúc này Hữu Học và Phụ Quốc tướng quân sẽ có kết quả thế nào đây?
Tư Mã Lãng trầm tư thật lâu, trịnh trọng nói:
-Theo ta thấy lưỡng bại câu thương.
-Chỉ giáo cho?
-Lưỡng bại câu thương mà ta nói không phải là Tư Không, mà là Tào Bằng và Phụ Quốc tướng quân. Ta nghe nói Tào Bằng đã chặt đứt một tay của Phụ Quốc tướng quân. Nếu như không kiềm chế hắn, biết đâu hắn lại tìm Phụ Quốc tướng quân thì cũng chẳng dễ dàng gì. Cuối cùng, rất có khả năng sẽ bị bãi chức quan, ít nhất sẽ không thể đặt chân vào triều đình. Kết quả của Tào Hữu Học rất có thể là hắn sẽ trắng tay. Đáng tiếc cho bao công lao hắn đã lập được lúc trước, cuối cùng lại thành công dã tràng. Đáng tiếc!
Trần Quần gật đầu:
-Lời Bá Đạt nói rất có lý!
Sau tháng năm, tình hình chiến sự ở Quan Độ dần trở nên lắng xuống.
Nhưng lắng xuống không có nghĩa là hai bên hạ vũ khí, bãi binh mà chỉ là song phương sau một hồi giao chiến chính diện bắt đầu lại giằng co.
Lúc này, các võ tướng tạm thời nghỉ ngơi, các mưu sĩ bắt đầu hoạt động.
Ngày mười hai tháng năm, Tào Nhân lệnh Tào Sái áp tải lương thảo đến Trung Mưu, nhưng trên đường vận chuyển lương thực bị phục kích. Tào Sái chết trận, lương thảo bị đốt sạch. Tào Tháo nhận được tin mà kinh hãi. Y vội vàng sai người tìm hiểu tin tức, cũng chính là đại tướng Hàn Toại dưới trướng Viên Thiệu đã dẫn một cánh quân lẻn ra sau chiến trường Quan Độ, tập kích lương thảo của Tào Tháo. Tào Tháo vội mật lệnh cho Tào Nhân xuất binh tiêu diệt Hàn Toại nhưng không có kết quả.
Cuối tháng năm, Tào Nhân lệnh Mai Sơn trưởng Đặng Tắc đưa lương thảo tới Trung Mưu.
Hàn Toại lại tấn công đoàn lương thảo, định cướp lương.
Nhưng Đặng Tắc đã lập mưu.
Đặng Tắc không có ở trong quân, chủ tướng vận lương thật ra là Mai Sơn giáo úy Ngụy Diên.
Thứ được chở trên xe lại không phải là lương thảo mà toàn bộ đều là cỏ cây khô. Đợi phục binh của Hàn Toại nổi lên bốn phía, Ngụy Diên lập tức phóng hỏa, đốt cháy xe lương.
Tào Nhân đích thân dẫn binh, cùng Đặng Tắc bao vây Hàn Toại.
Hai quân loạn chiến một hồi, Ngụy Diên vung một đao chém Hàn Toại ngã ngựa.
Kế sách tập kích lương thảo của Viên Thiệu lại thất bại.
Cứ như vậy, song phương liên tục bày mưu tính kế, ngươi tới ta đi, càng đấu càng quyết liệt.
Thời gian trôi qua, tiết trời bắt đầu chuyển lạnh. Tào Tháo và Viên Thiệu không ai đánh, lại yên ắng.
Tháng bảy, đầu thu!
Tính theo thời gian, Tào Bằng vào tù đã được bốn tháng.
Hán Đế Lưu Hiệp mấy lần hạ chiếu hỏi Tào Tháo, lệnh y mau chóng giải quyết vụ án Tào Bằng và Phục Hoàn.
Vụ án kéo dài đã lâu, nếu cứ để thế dường như đều không có lợi với cả đôi bên.
Cuối cùng, Tào Tháo và Lưu Hiệp tranh cãi mấy lần, cuối cùng cũng quyết định.
Phụ Quốc tướng quân Phục Hoàn bị bãi chức quan, chỉ giữ lại chức Tán đại phu. Đồng thời, phạt bổng lộc nửa năm, phải đóng cửa nghiền ngẫm sai lầm.
Tào Bằng giết người, dù có nguyên nhân, tội chết có thể miễn, tội sống khó có thể tha.
Nể tình hắn có nhiều công lao lớn, biết nhận khuyết điểm, bãi chức Việt kỵ giáo úy và Bàng Môn tư mã trong cung, giữ lại bậc Kỵ đô úy, phạt bổng ba tháng.
Đến đây, vụ xung đột máu chảy đầm đìa cuối cùng cũng hạ màn.
Ngày mồng bảy tháng bảy, ánh nắng rực rỡ.
Tào Bằng dẫn đám người Hạ Hầu Lan ra khỏi nhà lao, nhắm mắt lại, đắm chìm trong tiết trời đầu thu, tham lam hít sâu luồng không khí của sự tự do.
Hắn chợt ngửa mặt lên trời, cười to:
-Tào Bằng ta đã trở lại.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen2U.Pro