Tào Tặc
Tác Giả: Canh Tân
Nguồn: Sưu Tầm
Chương 101 : Ác Lai đấu Hổ điên (1)
Trận đấu giữa Hổ Bôn và Hổ Vệ càng lúc càng tới gần .
Trên khắp các nẻo đường của Hứa Đô lúc này cũng đều bàn tán về trận đấu đó.
Điển Vi và Hứa Chử đều có thể nói là hổ tướng. Một người có tên Ác Lai còn một người được gọi là Hổ Điên. Hơn nữa, cả hai đều là người được Tào Tháo tin tưởng.
Trận chiến này sẽ quyết định ra ai là người số một trong đám cận vệ vì vậy mà thu hút sự chú ý của nhiều người.
Có người nói Hổ Bôn vô địch.
Có người lại cho rằng Hổ Vệ dũng mãnh.
Tóm lại tất cả mọi việc đều khiến cho trận tranh giành này thêm hứng thú.
Đồng thời Tào Tháo còn tuyên bố sau khi luận võ sẽ có thưởng. Nhưng thưởng gì thì y không nói rõ khiến cho mọi người lại càng thêm tò mò.
Ngày mùng mười tháng bảy là ngày diễn võ.
Mới sáng sớm, Tào Bằng đã tới bên ngoài Tây Uyển.
- A Phúc!
Từ xa, hắn thấy Tào Chân mặc trang phục nhung đang vẫy mình.
Tào Bằng vội vàng lên tiếng rồi thúc ngựa tới chào Tào Chân.
- A Phúc! Ta đã tìm hiểu được.
- Tìm hiểu được cái gì?
- Đám người ở lầu Dục Tú đó là sứ giả của Lã Bố. Đệ có còn nhớ cái người húc phải ta bị ngã không? Y chính là Trần Nguyên Long.
Tại dịch quán ở Hứa Đô.
Trần Đăng nằm trên giường mãi cho tới khi ánh sáng mặt trời lên cao mà vẫn chưa thèm dậy.
- Nguyên Long! Ngày hôm nay chúng ta làm gì?
Một nam tử ăn mặc kiểu văn sĩ đẩy cửa đi vào phòng. Trần Đăng quay lưng về phía cửa phòng hơi nhíu mày rồi từ từ ngồi dậy.
- Hôm nay chỉ nghỉ tại dịch quán, không có chỗ để đi.
- Việc Ôn Hầu nhờ... - Nam tử kia vội vàng nói:
- Hai chúng ta tới Hứa Đô bao nhiêu ngày mà vẫn chưa thể gặp Tào công. Ngày đó người và Ôn Hầu có nói kết thân với Tào công, từ chối hôn ước với Viên Công Lộ. Nhưng hiện tại Tào công không triệu kiến chúng ta là cớ làm sao?
Trần Cung không hề có lấy một chút hoang mang, xoay người hơi nhếch miệng, nở nụ cười lạnh. Có điều nụ cười của y nhanh chóng trở lại bình thường. Y mở miệng nói:
- Trọng Lễ! Ngươi nôn nóng vậy thì có tác dụng gì? Ngươi phải nhớ là lần này Ôn Hầu cầu lấy chức Từ Châu mục không phải chuyện tầm thường. Công văn chúng ta đã đưa, người cần gặp cũng đã gặp. Trong hai ngày qua ngươi đi theo ta đều thấy rõ.
- Nhưng...
- Trọng Lễ! Có một số việc không thể nóng vội được. - Trần Cung làm như hiểu rõ mà lên giọng chỉ bảo nam tử kia vài câu. Sau đó, y lại nhẹ nhàng nói tiếp:
- Việc cầu chức này không phải như đánh giặc mà cần phải có quan hệ và sự kiên nhẫn. Người cần gặp chúng ta đều đã gặp. Văn Nhược và Công Đạt thì không cần phải nói. Cho dù cả Chung Do, Khổng Dung, Lưu Diệp ngươi cũng đều đã thấy. Ta còn có thể làm thế nào?
Nam tử kia có chút thẹn thùng, chắp tay nói:
- Nguyên Long! Ngụy Tục là người thô thiển, vừa rồi ăn nói có chỗ bất kính, xin hãy tha lỗi. Chỉ có điều nếu cứ phải chờ thế này thì chúng ta phải chờ tới bao giờ?
Ngụy Tục là thân thích của Lã Bố cũng là một trong tám tướng dưới trướng của Lã Bố.
Trần Cung cười nói:
- Trọng Lễ không nên lo lắng, cứ thoải mái dạo chơi. Sắp tới Tào công xuất binh thảo phạt Viên Thuật sẽ cho Ôn hầu một câu trả lời hài lòng. Nghe nói hôm nay hai viên hổ tướng dưới trướng của Tào công là Điển Vi và Hứa Chử luận võ, chỉ tiếc là chúng ta không đi được. Nếu không thì cũng có thể nhân cơ hội thám thính tình hình.
Tây Uyển nằm bên cạnh Hoàng thành là một trong những cấm địa.
Quân Hổ Bôn và quân Hổ Vệ cơ bản đóng quanh đây, phụ trách bảo vệ Hoàng thành.
Nguy Tục lạnh lùng cười:
- Có cái gì mà xem? Chỉ là bại tướng dưới tay Ôn Hầu... Nếu Nguyên Long nói vậy thì đợi thêm hai ngày nữa. Ta đi tìm chỗ uống rượu, Nguyên Long có hứng thì đi cùng.
Trần Cung chắp tay:
- Ý tốt của Trọng Lễ, Trần Cung xin nhận. Có điều hôm nay Trần Đăng có hẹn với Tử Tự, chuẩn bị tới Long Sơn thưởng ngoạn, sợ là không thể đi cùng. Một thời gian nữa, Tử Tự sẽ tới Trường An. Ta muốn nhân cơ hội này dạo chơi với Tử Tự một chút.
Tử Tự chính là Đỗ tập.
Lúc trước, Nguy Tục và Trần Đăng từng tới bái phòng Đổ Tập biết rằng Đỗ Tử Tự cũng không ưa y.
Thời điểm làm khách ở nhà Đỗ Tập, thậm chỉ ngay cả tiệc rượu y cũng không thèm khoản đãi. Mặc dù sau đó có sắp đặt một chút ở lầu Dục Tú nhưng chủ nhân bữa tiệc là Đỗ Tập lại không xuất hiện. Nguyên nhân thì vô cùng đơn giản. Đỗ Tập không vừa mắt với Lã Bố, nên không thể ngồi cùng bàn với Ngụy Tục. Có lẽ nếu không có Trần Đăng thì cơ bản Đỗ Tập cũng chẳng cho Ngụy Tục bước chân vào cửa nhà y.
Lúc đó, Trần Đăng làm bạn với Ngụy Tục ăn cơm ở lầu Dục Tú, lúc cuối cùng phải nhẫn nhịn cơn tức của gã.
Cứ nghĩ tới nét mặt của Đỗ Tập, Ngụy Tục lại cảm thấy ngán. Sau khi nói khách khí hai câu với Trần Đăng, y liền rời khỏi dịch trạm.
Chờ khi Ngụy Tục đi rời, Trần Đăng mới rửa mặt, mặc một chiếc áo chẽn rồi khoác áo khoác, sau đó mới ra ngoài.
Vào thời kỳ Đông Hán, trang phục của kẻ sĩ phần lớn đều có quy định của nó.
Một năm có bốn mùa nhưng ăn mặc theo năm tiết. Mùa xuân thì dùng màu xanh. Mùa hạ màu đỏ. Tháng cuối mùa hạ thì mặc màu vàng. Còn tới mùa thu thì phần lớn là màu trắng. Mùa đông là màu đen.
Người bình thường ăn mặc không phải chú ý nhiều như vậy, có khi cả bốn mùa chỉ mặc một bộ. Nhưng kẻ sĩ mà mặc lầm màu sắc thì sẽ bị coi là hành động vô lễ.
Ra khỏi cửa thành, Trần Đăng liền thấy Đỗ Tập đứng ở phía xa.
- Tử Tự.
Y vội vàng xuống ngựa chắp tay vấn an.
Đỗ Tập mỉm cười. Khi hai người tới gần, y nhỏ giọng nói:
- Ta đã hẹn với Nguyên Thường tới giữa trưa chúng ta gặp nhau ở đình Phong Vũ.
- Đa tạ Tử Tự.
Đỗ Tập liên tục xua tay rồi sau đó lên ngựa. Trần Đăng cũng sóng vai mà đi.
Hai người đi không lâu thì thấy Ngụy Tục thò mặt ra bên cạnh tường. Y nhìn theo bóng lưng Trần Đăng mà gật đầu, sau đó mới xoay người đi vào cửa thành.
Trước khi tới đây, quân sư Trần Cung đã từng dặn với Ngụy Tục là không thể tin được Trần Đăng.
Trần Đăng là người Quảng Lăng, không chỉ là gia tộc quyền thế ở địa phương mà còn là gia tộc số một ở Từ Châu. Tổ phụ của Trần Đăng là Trần Cầu - Một thấy thuốc vào những năm cuối thời Đông Hán.
Mà phụ thân của Trần Đăng là Trần Khuê, tự Hán Du. Khi còn trẻ, y và đám người Viên Thuật, Viên Thiệu có giao du nên rất có danh vọng.
Năm Trần Đăng mười tám tuổi, đọc rất nhiều sách vở nên có thể nói là người có tài học và phong độ. Năm hai mươi lăm tuổi y đỗ hiếu liêm, trở thành huyện lệnh, đồng thời cũng lập được chiến tích.
Lữ Bố là một người ở nơi khác tới. Hơn nữa, y chiếm lấy Từ Châu cũng không phải danh chính ngôn thuận. Vốn Từ Châu không phải là chỗ của y. Trước khi Từ Châu mục Đào Khiêm chết, phó thác Từ Châu cho Lưu Bị. Sau đó Lã Bố bị Tào Tháo đánh bại ở Duyện Châu thì bỏ chạy tới nương tựa Lưu Bị. Lưu Bị nhận y nhưng rồi Lã Bố lập tức cướp lấy Từ Châu.
Đó là lý do tại sao Lã Bố nóng lòng có được chức Từ Châu mục. Y cần một cái thân phận danh chính ngôn thuận. Mà chính đáng nhất đó là được Hán đế phong tặng.
Từ Châu mục...
Cái chức này đối với Lã Bố vô cùng quan trọng. Y biết Trần Đăng có quen nhiều người bên quân Tào liền nhờ y tới cầu Tào Tháo.
Còn mưu sĩ của Lã Bố là Trần Cung thì không yên tâm lắm về Trần Đăng.
Gã lệnh cho Ngụy Tục âm thầm giám sát hành động của Trần Đăng. Vì vậy mà sau khi tới Hứa Đô, biểu hiện của Trần Đăng hết sức bình thường khiến cho Ngụy Tục cũng từ từ an tâm.
Rừng phong Long Sơn?
Ngụy Tục vừa đi vừa suy nghĩ.
Y nhìn quanh thì thấy cách đó không xa có một cái tửu quán.
Ngụy Tục trong lòng mừng rõ. So với việc đi tới núi hoang để ngắm cảnh thì chẳng bằng ở đây uống rươu, ăn thịt.
Nghĩ vậy, Ngụy Tục liền bước chân vào trong tửu quán.
U...u...u
Trên bầu trời Tây Uyển vang lên tiếng kèn.
Ở đây, tinh kỳ bay phất phới. Xung quanh giáo trường có một đám lính mang binh khí bảo vệ.
Từng đoàn xe nhanh chóng chạy vào trong giáo trường khiến cho bầu không khí nóng lên.
Trên tòa vọng lâu, Tào Tháo ngồi ở chỗ cao nhất.
Hai bên vọng lâu còn có những vọng lâu nhỏ, bên trong là các tướng lĩnh của quân Tào.
Từ phía Đông, theo thứ tự là tướng của dòng họ Tào Tháo, bao gồm Tào Nhân, Tào Hồng, Tào Thuần, Hạ Hầu Đôn.
Thái thú Trần Lưu là Hạ Hầu Uyên do có công việc nên không về được.
Tuy nhiên Tào Tháo vẫn dựng cho y một cái vọng lâu. Chỉ có điều, trên vọng lâu đó phủ một tấm màn, đứng bên trong thấp thoáng có thể thấy được bóng người nhưng không nhìn rõ.
Mà gia quyến của Hạ Hầu Uyên đều ở Hứa Đô nên chẳng lẽ là người nhà của y.
Còn các vọng lâu phía Tây phần lớn là tướng lĩnh mang họ khác .
Những thành viên quan trọng trong quân Tào nhưng không phải người họ Tào đều tập trung tại đây.
Chẳng hạn như Thái thú Lý Điển, tướng quân Từ Hoảng, Bình Lỗ hiệu úy Vu Cấm đều ngồi ở đây. Ngoại trừ đám người đó ra là mấy người Tuân Du, Quách Gia, Mao Giới cũng đều là những thành viên quan trọng. Tất cả đều tập trung xem cuộc chiến.
Có điều, vì vị mưu sĩ cực kỳ quan trọng dưới trướng Tào Tháo lại không có ở đây.
Tuân Úc có công việc không thể thoát ra được. Trình Dục thì đóng quân tại Đông quận không có mặt ở Hứa Đô.
Còn Chung Do thì chuẩn bị tới Trường An cho nên cũng không tới xem cuộc chiến. Bản thân Chung Do cũng tinh thông binh pháp. Có lẽ trong suy nghĩ của y, trấn đấu giữa Hứa Chử và Điển Vĩ cũng chẳng có ý nghĩa.
Trên thực tế trong số các tướng người được Chung Do coi trọng cũng rất ít.
Tào Tháo mặc áo sam đen, ngồi chỉnh tề tại lầu chính.
Đáng nhẽ y phải mặc trang phục màu trắng mới đúng. Nhưng do màu da của Tào Tháo hơi đen cho nên không hợp với màu trắng.
Còn trang phục màu đen lại càng lảm nổi bật lên khí chất uy nghiêm của y.
Ngồi vào vị trí như Tào Tháo, một số việc cũng không cần phải để ý.
Mà ngược lại, những người càng ở dưới tầng lớp thấp thì lại càng coi trọng chi tiết.
Tào Tháo trong uy nghi, danh sĩ trọng lễ nghi... Cái chuyện này rất khó nói ai đúng ai sai. Chỉ có thể xét theo thân phận và địa vị khác nhau mà thôi.
Tào Bằng cũng thấy nếu để cho Tào Tháo mặc trang phục màu trắng mà ngồi ở đây thì đúng là không giống ai.
Tào Cấp yên vị ngồi ở một cái án nhỏ phía dưới lầu chính. Hiện giờ, thân phận của Tào Cấp không còn như trước. Được sự chấp nhận của Tào Tháo, y đã có thể tới được Tây Uyển xem cuộc chiến. Hơn nữa còn được phân ở vị trí quan khách dưới lầu chính. Chỉ bằng đó đủ chứng tỏ sự coi trọng của Tào Tháo đối với y.
Tào Bằng và Tào Chân đi vào giáo trường cũng không tới ngồi cùng với Tào Cấp.
Chuyện nhà mình thì nhà mình biết...
Tào Tháo coi trọng Tào Cấp chứ không phải là Tào Bằng. Nói một cách khác, Tào Bằng không có tư cách ngồi ở đó. Hắn cũng chỉ có thể đi theo Tào chân tới dưới lầu xem cuộc chiến, thậm chí ngay cả tư cách ngồi trong lầu cũng không có.
Nơi này là giáo trường hoàn toàn tuân theo quy tắc trong tuân. Ngươi không có tước vị, không có chiến công, không có thanh danh thì chỉ có thể ngồi ở bên dưới.
Tào Bằng có thể vào được giáo trường phải nói là dựa phúc của Tào Chân. Nếu như y không có cái danh tiểu bát nghĩa thì có lẽ ngay cả cánh cửa của Giáo trường cũng không được tới gần.
Thùng...thùng...thùng...
Tiếng trống dồn dập vang lên làm cho nhiệt huyết của người khác sôi trào.
- A Phúc!
Tào Bằng đang tập trung tinh thần xem cuộc chiến chợt nghe trên đầu có tiếng ai đó gọi mình.
Hắn ngầng đầu lên thì thấy gương mặt lạnh lùng của Tào Hồng đang đưa tay vẫy, ý bảo Tào Bằng lên lầu cùng với y xem trận chiến.
Tào Chân nở nụ cười.
- A Phúc! Đệ lên đi. Có lẽ thúc phụ có chuyện muốn nói với đệ.
Tào Bằng gật đầu rồi xoay người xuống ngựa, trao dây cương cho Hạ Hầu Lan.
Sau đó y nhìn Vương Mãi và Đặng Phạm gật đầu, ý bảo họ đi theo Tào Chân không được làm loạn.
Vương Mãi và Đặng Phạm tỏ ý hiểu.
Tào Hồng đột nhiên gọi Tào Bằng khiến cho rất nhiều người chú ý.
Tào Tháo cũng cảm thấy ngạc nhiên.
Mọi người đều biết rằng Tào Hồng không giao tiếp rộng.
Đặc biệt là tính tình keo kiệt của y, ngay cả tướng lĩnh dòng họ Tào cũng không thích y. Hơn nữa, Tào Hồng cũng không kéo bè két phái, tôn chỉ của y là lão tử kiếm tiền của lão tử, tên nào dám ngăn cản ta thì ta không khách khí. Với tính tình tham lam keo kiệt như vậy thì duyên của người này có thể nói là rất ít.
Nhưng mặc dù Tào Hồng có tật xấu vậy tuy nhiên lại rất trung thành và tận tâm với Tào Tháo. Y càng tham, càng keo kiệt thì càng chứng tỏ y không có dã tâm mà Tào Tháo lại càng tin tưởng y, dễ dàng tha thứ cho những tật xấu của y.
Tuy nhiên từ trước tới giờ, Tào Hồng chưa bao giờ chủ động gọi một đứa bé như vậy. Cho dù là Tào Ngang, Tào Phi thì thái độ của Tào hồng cũng không nhiệt tình lắm. Còn hiện tại, Tào Hồng lại nhiệt tình đón tiếp Tào Bằng thì làm sao mà Tào Tháo không chú ý?
- Công Nhân! Đó là người của nhà ai?
Tào Tháo ngồi thẳng dậy nhìn về phía Tào Bằng.
Cũng chẳng còn cách nào khác, do y quá thấp, nếu không ngồi thẳng thì chỉ sợ không thấy mặt.
Bên cạnh Tào Tháo là một nam tử gần năm mươi tuổi. Y rất cao, ước chừng một mét tám mươi. A... Ít nhất đứng bên cạnh Tào Tháo thì đúng là rất cao.
Tướng mạo của y khá tuấn tú cộng với một chòm râu dài.
Nghe Tào Tháo hỏi vậy, nam tử quay ra ngoài nhìn.
- Chủ công! Đứa bé đó là một trong tiểu bát nghĩa.
- A!
- Nhìn tuổi thì hình như là con trai của Tào đại sư. Ta nghe nói con trai của Tào đại sư nhỏ tuổi nhất nhưng lại là người rất thông minh. Tử Đan đãi nó rất hậu.
Nam tử đó tên là Đổng Chiêu. Vốn y là bộ hạ của Viên Thiệu, có rất nhiều công lao. Nhưng do Viên Thiệu nhiều mưu mà không quyết đoán, tâm tư của mưu sĩ dưới trướng cũng không đồng nhất, kéo bè kết phái.
Đổng Chiêu bị người ta dèm pha nên bắt buộc phải bỏ đi, tìm tới nương tựa Tào Tháo. Sau đó y lại cùng với Tào Tháo nghênh đón Hán Đế được thăng làm Nghị Lang. Đúng là Đổng Chiêu đã đề nghị Tào Tháo đón Hán đế tới Hứa Đô.
Sau đó, Tào Tháo được phong làm Tư Không. Đổng Chiêu là mưu sĩ được Tào Tháo rất tin cậy.
Điểm này thì chỉ cần nhìn Tào Tháo có rất nhiều mưu sĩ nhưng chỉ có Đổng Chiêu được tới lầu chính là có thể nhận ra.
Đương nhiên cũng không phải là Tào Tháo không tin những người khác.
Chẳng hạn như Quách Gia, Trình Dục thì sự tin tưởng của Tào Tháo đối với họ hơn xa đổng Chiêu. Chỉ có điều Trình Dục không ở Hứa Đô, còn Quách gia thì lại lười nhác, không muốn tới lầu chính cho người khác để ý.
Kết quả là chỉ còn có mình Đổng Chiêu tới lầu chính để bồi tiếp.
Con của Tào đại sư?
Ánh mắt của Tào Tháo liếc nhìn sang hàng ghế của khách ở bên cạnh.
Tào Cấp đang trong tình trọng nôn nóng nhìn Tào Tháo đi lên vọng lâu của Tào Hồng.
Nhìn nét mặt của y thậm chí có khả năng không biết người trong lầu kia là ai. Điều đó chứng tỏ Tào Cấp cũng không biết tại sao Tào Hồng lại tìm Tào Bằng.
Điều đó càng khiến cho Tào Tháo thêm tò mò.
Thùng...thùng...thùng....
Tiếng trống càng lúc càng vang.
Tào Tháo cũng bỏ qua sự chú ý tới phía Tào Hồng mà đứng dậy đi tới cửa sổ của vọng lâu.
- Quân Minh mới xây dựng Hổ Bôn, tranh chấp với Hổ vệ của Trọng Khang là tranh đấu trong túc vệ. Người thắng sẽ được theo ta chinh phạt Viên Thuật, còn người thua thì phải ở lại Hứa Đô. Tất cả các chư tướng đều có thể bình phán để phân thắng bại.
- Bây giờ luyện tập bắt đầu.
Người thắng chinh phạt Viên Thuật còn người thua thì ở lại thủ Hứa Đô?
Điều này đối với Điển Vi và Hứa Chử mà nói thì đúng là một kết quả khó chấp nhận nếu bị thua.
Đối với Điển Vi mà nói thì khi Tào Tháo tấn công Hồ Dương đã không cho y đi. Nếu lần này không được đi cùng thì cho dù có trở thành Hổ Bôn trung lang tướng, Điển Vi cũng chẳng có tâm tranh chấp với Hứa Chử.
Mà Hứa Chử cũng không thể chấp nhận thất bại. Nếu y thất bại thì ngày sau còn muốn tranh đoạt với Điển Vi sẽ rất khó khăn, thậm chí là không còn hy vọng.
Ngày đó, Tào Bằng ở lầu Dục Tú nói với Hứa Nghi, Hứa Chử cũng không để ý trong lòng. Trên thực tế, người Hứa Chử coi trọng cũng không phải là Tào Bằng, mà là Đặng Tắc. Còn về phần trách nhiệm hay vinh quang thì Hứa Chử chẳng thèm nghe. Kẻ làm tướng nếu không thể xông ra trước trận thì làm sao có thể gọi là đại tướng? Không thể chém tướng giết địch thì làm sao mà kiến công lập nghiệp?
Tình huống của y và Điển Vi không giống nhau. Sau lưng Hứa chử còn có một dòng họ khổng lồ. Như vậy mỗi một thành tựu của y đều liên quan tới sự phát triển của dòng họ.
Y tìm tới nương tựa Tào Tháo chẳng phải vì sự lớn mạnh của dòng họ hay sao? Nếu lâm chiến mà rút lại phía sau, không thể lập công thì làm sao cho dòng họ lớn mạnh được? Chẳng bằng đứng ở nhà cho sướng.
Còn Điển Vi thì không hề có áp lực đó.
Trong tiếng trống trận ầm ầm, quân Hổ Vệ vọt vào trong giáo trường Tây Uyển, nhanh chóng triển khai thế trận. Cùng lúc đó thì quân Hổ Bôn từ từ, chi thành nhiều đội tiếng vào giáo trường.
Sau khi tiến vào ở cửa Bắc, trong tiến trống trận, bọn họ chợt xếp thành một đội hình.
Điển Vi ngồi trên một con chiến mã, theo đội ngũ từ từ tiến vào trong giáo trường.
Đi theo sau y có hai người thanh niên. Một người hơi gầy nhưng cao tên là Hạ Hầu Hành, tự Bá Quyền là con cả của Hạ Hầu Uyên. Còn một người có thân thể tráng kiện là người trong họ Tào Tháo tên Tào Hưu.
Cả ba người đi theo phía sau cũng không có phát động công kích ngay.
Chương 102 : 1 : Ác Lai đấu Hổ điên (2)
Tào Tháo ở trên lầu thấy rõ Hứa Chử bày trận theo hình chùy .
Còn trận của Điển Vi thì thuộc loại công thủ cân bằng. Nói cách khác, thế trận trong thủ có công.
Ở giữa có xếp tám trăm quân Trường mâu, hai bên có hai trăm quân đao thuẫn. Hậu quân là quân kỵ.
Bất cứ lúc nào, quân lính cũng có thể xuất chiến. Có điều, trang phục của quân kỵ dường như so với trong ấn tượng của Tào Tháo hơi khác.
- Công Nhân! Kỵ quân Hổ Bôn tị sao thấy có chút hơi khác?
Đổng Chiêu híp mắt, tập trung quan sát.
Người phát hiện ra điều đó cũng không chỉ có một mình Tào Tháo.
Các tướng trong vọng lâu cũng đều nhạy bén thấy được kỵ quân Hổ Bôn có sự khác biệt.
Yên ngựa của họ có chút quái dị, hai bên nhếch lên, kỵ sĩ ngồi trên dường như có tác dụng cố định.
Hơn nữa, dưới yên ngựa, mỗi bên còn có một cái dây buộc một cái hình tam giác để cho kỵ sĩ đặt chân vào đó, chứ không phải như trước, chỉ để hai chân kẹp bụng ngựa.
Những nhân vật lợi hại nhìn thấy đó, ánh mắt lập tức sáng ngời.
- A Phúc! Thứ Quân Minh trang bị là cái gì?
Tào Hồng đang thảo luận chuyện buôn bán với Tào Bằng cũng chú ý tới điểm đó liền lên tiếng hỏi.
- Đó là thứ đồ chơi nhỏ do cha ta thiết kết. Cái yên ngựa kia ngài xem hai bên nhô lên giống như là vòng bảo vệ không? Người ngồi trên yên đó không những thoải mái mà còn vững chãi hơn. Hai cái dưới yên gọi là bàn đạp có thể đặt chân mượn lựa, giảm bớt gánh nặng. Nếu trên chiến trường giao chiến, người cưỡi ngựa sẽ tăng sức chiến đấu lên nhiều.
- Thứ này do cha ngươi thiết kế?
Tào Bằng nói:
- Không phải do cha ta thiết kế thì là ai?
Tào Hồng không nhịn được lên tiếng khen:
- Tào đại sư đúng là kỳ nhân đương thời. Nếu không có Ẩn Mặc Cự Tử thì làm sao có tư tưởng kỳ diệu như vậy? Quân Minh đúng là có phúc. Ha ha! Trận chiến này ta thấy Trọng Khang sợ là đen đủi. A Phúc! Ngươi có biết ta đặt cược cho ai thắng không?
Tào Bằng lắc đầu, tỏ vẻ không rõ lắm.
- Ha ha! Ta đặt Quân Minh thắng. Ngươi có biết lý do tại sao không?
Tào Bằng lại lắc đầu...
Tào Hồng nở nụ cười đắc ý:
- Ngày đó sau khi ta về, xem kỹ sổ tay của ngươi... A Phúc! Ngươi lớn lên như thế nào mà có thể nghĩ ra nhiều mưu ma chước quỷ như vậy? Ha ha! Ta thấy ngươi lợi hại như vậy, cha ngươi đâu thể là kẻ đầu đường xó chợ? Cha ngươi và Quân Minh quan hệ tốt như thế làm sao mà có thể nhìn Quân Minh thua được, nhất định sẽ bày mưu tính kế. Trọng Khang có lẽ không phải là đối thủ của các ngươi. Vì vậy mà ngày hôm sau, ta cho người tăng thêm tiền cược cho Quân Minh thắng.
Tào Bằng nhìn Tào Hồng mà không nói được tiếng nào. Nếu người này sống vào đời sau thì hoàn toàn có thể kiếm được tiền...
Lúc này, trong giáo trường vang lên hai hồi trống, quân Hổ Vệ cũng bắt đầu chuyển động...
Dựa vào những gì mà Hứa Chử biết về Điển Vi thì khi hồi trống thứ hai vang lên, Điển Vi sẽ phát động công kích.
Y phải thừa nhận rằng đội hình của quân Hổ Bôn rất chình tề nhưng chỉnh tề thì sao? Đánh giặc phải có sự biến hóa, cần phải dựa vào sự dũng mành. Quân Hổ Vệ trải qua trăm trận chiến. Đặc biệt sau trận đại thắng tại huyện Hồ Dương, bọn họ hoàn toàn tự tin vào mình.
Đừng nói là Điển Vi, cho dù đối mặt với Vu Cấm, Tào Nhân, Từ Hoảng và Hạ Hầu Uyên, Hứa Chử cũng có lòng tin cắn cho họ một phát.
Tiếng trống bỗng nhiên dồn dập, nhưng quân Hổ Bôn vẫn đững nguyên.
Tiết thu, những cơn gió mang tới cảm giác hơi lạnh nhưng vầng thái dương thì lại độc ác khiến cho rất nhiều người đứng trong bóng râm đều cảm thấy nóng huống chi là quân Hổ Bôn đang mặc giáp được trong giáo trường?
Tào Tháo đứng bật dậy trên vọng lâu trong đôi mắt y có chút gì đó sợ hãi và vui mừng.
- Quân Minh có thể luyện được quân trầm ổn như vậy sao?
Cho dù đội hình của quân Hổ Vệ có thay đổi thế nào thì quân Hổ Bôn vẫn không hề có phản ứng.
Binh lính đứng vững trong trận nhìn như những pho tượng, không hề có tiếng động. Trong tiếng trống thùng thùng, một bên là những tiếng hô vang dội còn một bên thì lặng ngắt như tờ. Nhưng sự lặng ngắt đó khiến cho người ta sinh ra một sự sợ hãi khó hiểu chẳng khác nào một ngọn núi. Sự trầm tĩnh đó khiến cho nét mặt của những người ở đây đều thay đổi. Đặc biệt là mấy người Tào Nhân, Từ Hoảng, Vu Cấm cũng đều đứng dậy.
Vốn Tào Tháo đang nghĩ tới ba trăm quân kỵ của Điển Vi thì bây giờ nhìn thấy tình hình đó cũng tạm thời không để ý tới đám quân kỵ nữa. Đội quân của Điển Vi chắp vá lung tung, mới thành lập được hai tháng nhưng không ngờ lại mang tới cho y niềm vui như vậy.
Còn nét mặt Hứa Chử cũng thay đổi.
Bất động như núi!
Quách Gia đột nhiên nhớ tới một chuyện. Ngày đố, Tuân Úc từng nói với y rằng phương pháp luyện binh của Điển Vi vốn từ mấy cái hình vẽ của Tào Bằng. Lúc đó Quách Gia cũng không để ý. Nhưng sau đó nghe người ta nói, Điển Vi luyện binh rất nặng luật thì y còn tưởng rằng có Đặng Tắc ở bên giúp đỡ. Nhưng đám binh mã trước mắt này hiển nhiên là đã được thổi hồn vào đó.
Mặc dù không thể nói rõ nhưng Quách Gia biết chuyện này Đặng Tắc không thể làm được. Theo bản năng, Quách Gia nhìn sang phía vọng lâu bên kia. Mặc dù cách một cái vọng lâu chính của Tào Tháo nhưng Quách Gia vẫn có thể cảm nhận được Tào Bằng đang nở nụ cười.
- Quân nhanh như gió, thong thả như rừng rậm, lan rộng như lửa và bất động như núi.
Tào Bằng cười nói với Tào Hồng:
- Thúc phụ! Đội quân của Điển Trung lang có thể đánh được một trận này không?
Tào Hồng gật đầu:
- Hôm nay Trọng Khang gặp phải rắc rối.
Thời gian trôi qua, tình hình càng lúc càng nóng. Hứa Chử thử mấy lần liên tiếp cũng nhận ra điểm đặc biệt của Hổ Bôn. Còn quân Hổ Vệ thì có chút rối loạn. Hứa Chử trị quân cũng nghiêm khắc nhưng quân Hổ Vệ phẩn lớn lấy người trong họ Hứa là chính vì vậy mà có chút kiêu ngạo. Một khi thuận tay thì quân Hổ Vệ giống như một cơn lốc thổi bay tất cả. Nhưng nếu gặp phải tình hình giằng co thì lại thiếu mất một phần tính nhẫn nại. Đôi khi trên chiến trường không gặp phải mưu, vũ dũng hay phản ứng mà lại cần một chút nhẫn nại. Thứ khí chất đó cũng không phải một chốc một lát mà có thể tạo ra.
Hứa Chử là một người tính tình nóng nảy, nên không giữ được bình tĩnh. Ngay cả chiến mã dưới chân y cũng vậy thì nói gì tới những người bên cạnh.
- Trọng Khang! Xuất kích đi.
Hứa Định cũng không chịu nổi nữa. Đồng thời sự chậm chạp không chịu xuất kích của Hứa Chử khiến cho Hứa Định càng thêm mất kiên nhân. Chưa nói tới, đối diện với sự trầm tĩnh của quân Hổ Bôn làm cho y thêm sợ hãi. Y cũng không thể nói ra được nhưng đồng thời cũng có cảm giác xấu hổ. Nghĩ lại thì y đường đường là huynh trưởng của Hổ điên, cũng là nhân vật số hai trong quân Hổ Vệ nhưng tại sao vào lúc này lại có cảm giác sợ hãi?
- Thúc phụ! Hãy xuất kích đi.
Đám chúng tướng xung quanh đều lên tiếng.
Hứa Chử cắn răng, giơ đao lên không trung rồi chém mạnh xuống.
- Hổ Vệ! Xông trận.
Theo tiếng hét của y, tiếng trống trận cũng lập tức vang lên.
Có điều lúc này không chỉ có tiếng trống của quân Hổ Vệ mà ngay cả tiếng trống của quân Hổ Bôn cũng vang lên. Điển Vi ở trên ngựa khẽ gật đầu. Tào Hưu bên cạnh y lập tức giơ tay về phía trước, kéo đẩy ba cái.
Giết! Giết! Giết....
Tám trăm trường mâu thủ ở trung quân đồng thời bước lên ba bước.
Tám trăm người là một ngàn sáu trăm cái chân vậy mà chỉnh tề chẳng khác nào một người. Khi tám trăm cái chân cùng hạ xuống đất, sàn giáo trường vang lên một tiếng nổ như lấn án cả trống trận. Trường mâu trong tay họ nâng lên, chĩa về phía trước hết sức đồng đều.
Đây là cảnh tượng duyệt đội ngũ của hậu thế. Đã là quân nhân thì chắc chắn phải trải qua sự thao diễn này. Mỗi bước của họ bước ra cùng một cự ly, biên độ cánh tay đều có yêu cầu nghiêm khắc. Cách huấn luyện như thế này không chỉ là để huấn luyện tính hiệp đồng mà còn nâng cao cảm giác vinh dự, đồng thời cũng cực kỳ cần kỷ luật. Chỉ với ba bước đó mà Điển Vi mất tới cả tháng trời. Dưới sự giúp đỡ của Hạ Hầu Hành và Tào Hưu mới khiến cho quân Hổ Bôn có được hình thức ban đầu.
Đừng có coi thường sự huấn luyện đó, bởi không phải đám quân nào cũng có thể làm được.
Đầu tiên người chủ tướng phải lấn át được nhuệ khí trong quân. Nếu không phải là người đồng cam cộng khổ, người không đủ uy vọng, không đủ quyền bính thì đừng mơ làm được điều này. Phàm là quân tinh nhuệ sẽ có sự kiêu ngạo của mình. Cho dù ngươi có là hoàng thân quốc thích nếu không có thực lực mạnh thì đừng mơ điều khiển một ngàn năm trăm quân tinh nhuệ cúi đầu với ngươi.
Điển Vi là một dũng tướng hoàn toàn có thể khống chế được điều đó.
Còn Hạ Hầu Hành và Tào Hưu mặc dù danh vọng chưa đủ nhưng lại có thân phận. Một người là con của Hạ Hầu Uyên, cháu rể của Tào Tháo. Còn một người là cháu trong họ, lại được gọi là Thiên Lý câu của ta. Có hai người đó lại với hung danh của Điển Vi thì còn ai dám không phục?
Cuối phần 102.1
Cuối phần 102.1
Đầu tiên người chủ tướng phải lấn át được nhuệ khí trong quân. Nếu không phải là người đồng cam cộng khổ, người không đủ uy vọng, không đủ quyền bính thì đừng mơ làm được điều này. Phàm là quân tinh nhuệ sẽ có sự kiêu ngạo của mình. Cho dù ngươi có là hoàng thân quốc thích nếu không có thực lực mạnh thì đừng mơ điều khiển một ngàn năm trăm quân tinh nhuệ cúi đầu với ngươi.
Điển Vi là một dũng tướng hoàn toàn có thể khống chế được điều đó.
Còn Hạ Hầu Hành và Tào Hưu mặc dù danh vọng chưa đủ nhưng lại có thân phận. Một người là con của Hạ Hầu Uyên, cháu rể của Tào Tháo. Còn một người là cháu trong họ, lại được gọi là Thiên Lý câu của ta. Có hai người đó lại với hung danh của Điển Vi thì còn ai dám không phục?
Quân Hổ Bôn chuyển động khiến cho giáo trường vang lên những tiếng hô kinh ngạc .
Tào Tháo theo bản năng nắm chặt lấy lan can, nét mặt nở nụ cười thân thiện.
- Quân Minh đúng là một đại tướng.
Quân trường mâu bước lên ba bước, sát khí xuất hiện khiến cho quân Hổ Vệ bối rối.
Trước đó cho dù quân Hổ Bôn có mạnh nhưng không lộ ra sát khí. Đó là một sự thu liễm, súc tích sát khí. Một khi sát khí bùng nổ có thể nói là vô cùng khủng bố.
Hứa Chử thấy tình hình như vậy cũng không giữ được bình tĩnh.
- Xuất kích! Hổ Vệ xuất kích.
Tiếp theo, nếu quân Hổ Vệ không xuất kích mà chờ khi quân Hổ Bôn hành động thì rất có khả năng sẽ bị tan tác.
Thua có thể được nhưng nhất quyết không được tan tác...
Trong tình hình như vậy thì cách tốt nhất đó là xuất kích.
Dùng chiến đấu để loại bỏ sự sợ hãi... Hứa Chử tin rằng chỉ cần khi hai bên giao phong, đội hình của quân Hổ Bôn sẽ lập tức rối loạn.
Tám trăm quân Hổ Vệ hò hét nhằm về phía Hổ Bôn giống như một làn nước lũ, ập tới.
Nhưng khi quân Hổ Vệ phát động xung phong thì Tào Hưu đột nhiên lại gào lên:
- Hổ Bôn như núi.
Tám trăm trường mâu thủ liền dừng bước, đồng thời trong tiếng trống dồn dập bọn họ cong người, trường mâu nâng lên tạo ra sự phòng ngự.
- Núi! Núi! Núi....
Trường mâu thủ gào lên..
Điển Vi quay sang nhìn Hạ Hầu Hành ý hỏi có nên công kích hay không?
Hạ Hầu Hành lắc đầu. Quân Hổ Vệ còn chưa hỗn loạn, đội hình của họ lấy phòng ngự là chính.
- Tướng quân không cần nên nôn nóng cứ bình tĩnh quan sát.
Điển Vi chỉ tọa trấn trung quân, hàng ngày việc thao diễn là do Tào Hưu và Hạ Hầu Hành là chính.
Nếu Hạ Hầu Hành đã nói như vậy thì y cũng không phản đối.
Luận đánh nhau trên chiến trường thì mười Hạ Hầu Hành cũng không phải là đối thủ của Điển Vi.
Nhưng nếu bàn về việc nắm giữ thời cơ chiến đấu, thay đổi đội hình thì mười Điển Vi cũng không phải là đối thủ của Hạ Hầu Hành.
Lúc này, quân Hổ Bôn trầm tĩnh như một ngọn núi.
Dòng nước lũ màu đen va chạm với ngọn núi lớn cho dù mãnh liệt tới mấy cũng không làm cho ngọn núi lay chuyển.
- Một.
Tào Hưu thúc ngựa, khàn giọng gào lên.
Quân trường mâu đột nhiên thu mâu đứng thẳng lên. Xông vào trước tiên quả nhiên là quân trường mâu của Hổ Vệ. Chỉ thấy quân trường mâu của Hổ Bôn tránh sang bên cạnh. Không để cho quân Hổ Vệ kịp phản ứng, hàng mâu thủ thứ hai đã nâng trường mâu vượt lên chĩa đầu mâu về phía trước. Lập tức hàng trường mâu thứ ba bước lên đâm ra một mâu.
Quỳ, quét, đâm.
Cả ba động tác được ba người sử dụng lại như một người.
Đồng thời khi hàng trường mâu thứ ba đâm ra và bước về phía trước, trường mâu lại dựng thẳng ngăn lấy trường mâu của đối phương. Sau đó, hàng trường mâu thứ nhất lại quét ngang, sau đó hàng trường mâu thứ ba đâm tới. Cứ như vậy mà liên tục lặp lại.
Ba hàng trường mâu liên tục thay đổi, tiến lùi chẳng khác gì một người.
Đúng là quân Hổ Vệ hung hãn nhưng vào lúc đối mặt họ lại gặp phải cục diện, một đánh ba.
Trong không gian nhỏ hẹp của giáo trường, bọn họ không thể chiếm được lợi thế. Binh lực của hai bên lúc đầu có thể nói là ngang nhau. Nhưng nhìn tình hình này mà nói thì quân Hổ Vệ rơi vào hoàn cảnh xấu. Cũng may mắn bọn họ chỉ luyện tập võ nghệ, cho nên trường mâu đều dùng gỗ chắc để thay thế.
Nếu không thì quân Hổ Vệ đã chết rất nhiều...
- Đây là thế trận gì?
Tào Tháo không nhịn được mà thốt lên kinh hãi.
Quân Hổ Bôn tiến lùi xen kẽ, tám trăm người chỉnh tề như một không hề có sự rối loạn.
Trong tiếng trống ầm ầm cũng với những tiếng la hét khiến cho Tào Tháo cũng không còn giữ được sự bình tĩnh.
Mà các tướng lãnh trên vọng lâu khác bị trận hình của quân Hổ Bôn làm cho hoa cả mắt. Nhưng người đó có ai mà không trải qua trăm trận chiến nhưng chưa khi nào nhìn thấy tám trăm người cùng dùng một phương thức như vậy. Nhất thời tất cả đều trầm mặc.
Nếu ta lĩnh binh xuất kích thì có thắng được không?
Câu hỏi đó đều xuất hiện trong đầu đám người Tào Nhân, Từ Hoảng, Vu Cấm.
- Người đâu?
- Có.
Tào Nhân là người phản ứng đầu tiên, gọi người hầu tới rồi nói:
- Cầm danh thiếp của ta tới ngay phủ Hổ Bôn nói sau khi luyện võ mời Quân Minh tới lầu Dục Tú uống rượu.
Thân là người trong dòng họ Tào lại giỏi trị binh, Tào Nhân nhạy bén phát hiện ra phương pháp luyện binh của Điển Vi không hề tầm thường...
- Ca ca! - Người thanh niên vẫn ngồi bên cạnh Tào Nhân chợt đứng dậy nói:
- Hay là để đệ từ mình đi thể hiện sự thành ý?
Người thanh niên đó tên là Tào Thuần, tự Tử Hòa, cùng là đệ đệ của Tào Nhân. Khi Tào Tháo khởi binh chinh phạt Đổng Trác, Tào Thuần liền đi theo Tào Nhân Nam chinh Bắc chiến. Hiện giờ y giữ chức Nghị Lang, tham mưu cho Tư Không, cũng là một trong những tướng họ Tào được Tào Tháo coi trọng. Tào Thuần ít hơn Tào Nhân ba tuổi, năm nay vừa mới hai mươi lăm. Y rất thích cưỡi ngựa chiến, am hiểu nhất là việc tập kích. Sở dĩ Tào Thuần xung phong làm việc này là cũng có ý kiến của mình. Từ khi Tào Tháo phạt Đổng Trác, y đã được thấy sự lợi hại của quân Tây Lương cho nên vẫn suy nghĩ xây dựng một đội quân kỵ còn dũng mãnh hơn cả quân Tây Lương.
Bởi vì Trung Nguyên ít ngựa nên kỵ quân của Tào Tháo cũng không nhiều cho nên chưa làm được.
Mà nay Tào Tháo chiếm cứ ba châu, thông thường với Tây Vực, Quan Trung, lại đang thời loạn nên việc mua bán chiến mã cũng được nới lỏng.
Điều này khiến cho Tào Tháo lại xuất hiện ý tưởng xây dựng đội kỵ quân tinh nhuệ.
Tào Thuần là người ở bên cạnh Tào Tháo và được y tín nhiệm nhất nên đương nhiên hiểu được suy nghĩ của y. Trên thực tế, Tào Thuần cũng hy vọng xây dựng được một đội quân kỵ, lập nên sự nghiệp. Sau khi nhìn thấy trang bị của kỵ quân Hổ Bôn, Tào Thuần liền thấy trang bị này rất có thể làm cho kỵ quân có một sự thay đổi. Trước đây muốn xây dựng một đội kỵ quân tinh nhuệ có rất nhiều điều kiện hạn chế.
Ngựa không cần phải nói nhiều.
Nhưng người cưỡi ngựa cũng đòi hỏi rất cao. Nếu cưỡi ngựa không giỏi thì làm sao mà có thể chiến đấu?
Đó là lý do tại sao rất nhiều kỵ quân lại có người Hồ tham gia. Người Hồ hay người Hung Nô, người Tiên Ti, người Khương đều sống ở thảo nguyên, sinh ra trên lưng ngựa, nên thuật cưỡi ngựa hơn xa người Trung Nguyên. Mặc dù người Trung Nguyên cũng có người giỏi cười ngựa nhưng dù sao đó cũng chỉ là một con số ít. Trung Nguyên không giống như Mạc Bắc với người Hồ có ưu thế từ khi sinh ra.
Nhưng nếu như...
Tào Thuần cười nói:
- Ca ca! Lần gặp nạn vừa rồi của Quân Minh hình như lấy được bảo bối.
- Thật giận! Trong tay có nhiều bảo bối tốt như vậy mà không nói với chúng ta. Nếu không có lần diễn võ này thì không hiểu y còn giấu tới bao giờ. Chủ công muốn xây dững Hổ Báo kỵ đã từ lâu. Lần này, Quân Minh đúng là lập được công lớn.
- Nghe nói a Mãn đã mười sáu?
Tào Thuần giật mình rồi gật đầu:
- Đúng! Vừa qua mười sáu.
Tào Nhân vuốt nhẹ chòm râu, trầm ngâm một lát rồi nói:
- A Viện đã trưởng thành. Ta muốn tìm cho nó một thân gia, ngươi thấy có được không?
A Viện tên là Tào Viện, đó là con gái lớn của Tào Nhân, năm nay vừa mới mười ba tuổi. Thời cổ con gái thành thân rất sớm, mười hai mười ba tuổi xuất giá là chuyện bình thường.
Tào Thuần nở nụ cười.
- A Mãn là một người rất được, thân thủ tốt, tình tình lại chất phát. Cả nhà Quân Minh đều là người chất phát. Nếu gả a Viện tới đó thì đúng là chuyện tốt. Có điều ca ca nên bẩm chuyện này với chủ công. Có chủ công nói cho huynh thì chắc chắn sẽ thành công.
- Nếu vậy đệ tới phủ Hổ Bôn còn ta đi tìm chủ công.
Tào Nhân và Tào Thuần cùng đi xuống khỏi vọng lâu.
Trong giáo trường, quân Hổ Vệ đã thất bại liên tiếp. Ngay từ đầu, quân Hổ Vệ còn có thể chống cự. Nhưng khi nhịp trống của quân Hổ Bôn nhanh lên, sự tiến công của họ cũng nhanh theo.
Khí thế quân Hổ Bôn chẳng khác nào dời non lấp biển khiến cho quân Hổ Vệ không thể chống cự.
Tới lúc này, Hứa Chử dường như đã hiểu được những lời mà Hứa Nghi nói với mình đêm hôm đó....
- Binh đao thuân, xuất kích đánh vào hai bên sườn...
Hứa Chử ra lệnh. Bốn trăm binh đao thuẫn ở hai bên liền lao lên.
Cùng lúc đó, Hạ Hầu Hành nở nụ cười.
- Tướng quân! Cho binh đao thuẫn xen kẽ với mâu binh và kỵ quân xuất kích.
Điển Vi gật đầu, khoát tay. Điển Vi chẳng khác gì một tên bù nhìn, từ đầu tới cuối y gần như không nói gì, chỉ làm vài động tác. Tuy nhiên quân Hổ Vệ trước mắt y chẳng khác nào một làn khói. Trên đời này có chuyện gì có thể sánh được với quạt lông, đầu chít khăn.
- Hà! A Phúc đúng là phúc tinh của ta...
12/03/2012 00:12:33
Chương 103: Phúc đấy họa đấy .
Sắc mặt Tào Hưu lạnh lùng , hai tay giơ về phía sau rồi khép lại ở giữa .
Binh đao thuẫn lập tức di chuyển vào trung ương. Cùng lúc đó, kỵ quân theo hồi trống cũng hét lên rồi lao về phía binh đao thuẫn.
Kỵ quân Hổ Bôn đang trang bị đoản cung và trường đao.
Đầu tiên, bọn họ nhanh chóng xạ tiễn rồi vung đao vọt tới.
Trước kia không có bàn đạp và yên thì quân kỵ chủ yếu tập kích và quấy rối là chính. Kỵ quân được yêu cầu rất cao về thuật bắn cung, người bình thường không thể làm được.
Mà nay có thể hai bảo bối đó thì tình trạng lại khác.
Quân kỵ có thể sử dụng chiến mã tăng lặng xung kích mà bổ hay chém.
Trường đao mà quân Hổ Bôn sử dụng đều dùng gỗ kẹp lại. Nếu không người mượn thế ngựa, ngựa tiếp sức người có thể xẻ một người ra làm hai khúc. Sau khi kỵ quân nhảy vào đội hình binh đao thuẫn liền liên tục bổ chém khiến cho đối phương không thể nào tới gần. Chưa nói cưỡi ngựa còn có thể dùng chân đề đánh đối phương. Đây là tác dụng của bàn đạp khiến cho việc cưỡi ngựa càng thêm linh hoạt.
Quân Hổ Vệ thấy đấu pháp như vậy thì chỉ trong nháy mắt đã tán loạn.
- Quân kỵ! Cho quân kỵ xông lên.
Hứa Định hét to một tiếng rồi thúc ngựa xông ra. Phía sau lưng y, ba trăm kỵ binh liền hành động lao về phía quân Hổ Bôn. Có điều việc quân kỵ phóng ra rõ ràng đã chậm.
Dưới sự giúp đỡ của quân đao thuẫn, quân trường mâu của Hổ Bôn đã thuát ra, dựng trận ngăn cản kỵ quân Hổ Vệ.
Gò má của Hứa Chử giật giật liên tục, tay nắm chuôi đao mấy lần định xông ra. Đúng lúc này tiếng thanh la dồn dập vang lên. Đó là tín hiệu thu binh.
Tào Tháo cảm thấy mỹ mãn, nhìn hai phe binh mã giằng co mà nở nụ cười.
- Công Nhân.
- Có.
- Mời Tào đại sư tới đây.
Đổng Chiêu lập tức hiểu được ý của Tào Tháo liền xoay người bức đi.
Vừa đi, Đổng Chiêu vừa nói thầm: Có lẽ chủ công định trọng dụng Tào Cấp.
- Tào đại sư! Chủ công mời Tào đại sư tới lầu chính nói chuyện.
Tào Cấp thấy Điển Vi giành chiến thắng thì rất vui. Bởi vì quan hệ của Điển Vi với y vẫn còn đó, hơn nữa trận thắng lợi này có sự cố gắng của y thì làm sao Tào Cấp không vui cho được? Chỉ có điều, nghe thấy Tào Tháo triệu kiến, Tào Cấp chợt hoảng sợ. Trong lòng y cảm thấy lo lắng, run rảy đứng dậy, chỉnh trang lại quần áo rồi theo Đổng Chiêu tới lầu chính.
Trên Giáo trường đã có người ra thu dọn.
Trong khoảng khác giao phong ngắn ngủi, quân Hổ Bị bị gãy thương khoảng tám mươi người.
Còn quân Hổ Vệ thì tổn thất nặng nề. Tám trăm trường mâu gần như bị diệt sạch. Bốn trăm đao thủ mất một nửa. Kỵ quân thương vong ít nhất nhưng cũng mất tới tám mươi người. Trong đó, Hứa Định còn bị đối phương bắt sống.
Chẳng cần phải bình luận, chỉ cần nhìn thì cũng có thể thấy được thắng bại như thế nào.
Cả đám quân Hổ Vệ bầm dập, mặt mày ủ rũ.
Còn quân Hổ Bôn thì không hề có biểu hiện chiến thắng, vẫn giữ nguyên trận hình như cũ.
Đi như gió, chậm rãi như rừng, lan như lửa, vững như núi.
Quân Hổ Bôn đã hòa nhập bốn chữ Phong, Lâm, Hỏa, Sơn hết sức nhuần nhuyễn.
Sắc mặt Hứa chử xanh mét, ngồi trên lưng ngựa không nói được lời nào.
Đột nhiên y phóng ngựa lao ra khỏi trận, ở giữa Giáo trường hét lớn:
- Điển Vi! Có dám ra đây đấu một trận với ta không?
Hứa Chử nổi giận. Nếu quân Hổ Bôn qua trận chiến này mà thắng thảm thì y còn có thể chịu được. Dù sao thì năng lực phối hợp của quân Hổ Bôn thể hiện hơn xa quân Hổ Vệ. Hứa Chử thua có thể nói là tâm phục khẩu phục. Nhưng trận chiến này y lại thua thê thảm, thảm tới mức bản thân khó có thể chấp nhận được. Mặc dù toàn quân không phải bị tiêu diệt nhưng cũng có khác gì đâu?
Nếu như Tào Tháo không hạ lệnh chấm dứt chiến đấu mà để cho đánh nhau tới cuối cùng thì Hứa Chử có thể tưởng tưởng được kết cục nó thế nào.
Cũng vì có thể tưởng tượng được nên Hứa Chử lại càng không chấp nhận được. Dù sao thì trong quân Tào cũng đều biết quân Hổ Vệ có thể nói là một đội quân tinh nhuệ, vậy mà nó lại bị người ta xử lý. Hơn nữa, quân Hổ Vệ còn không hoàn thủ lại được thì làm sao mà Hứa chử không nổi giận? Trận chiến này khiến cho y mất hết mặt mũi, cho nên Hứa Chử phải nghĩ cách lấy lại danh dự.
- Tử Hiếu! Tử Hòa! Ngăn Trọng Khang lại.
Tào Nhân và Tào Thuần vừa mới đi lên lầu chính thì nghe thấy tiếng hô của Tào Tháo.
Cả hai lập tức xoay người, chạy xuống khỏi vọng lâu. Cùng lúc đó đám người Tào Chân cũng lao ra tạo thành một rào cản trong giáo trường.
- Thúc phụ! Mau về đi.
Hứa Chử như bị điên quát to:
- Điển Vi có dám đánh một trận với ta không?
Tính tình Điển Vi vốn nóng nảy. Từ trước tới giờ chỉ có Điển Vi chủ động khiêu chiến chứ chưa bao giờ bị người khác khiêu chiến cả.
Điển Vi không nói hai lời, thúc ngựa xông ra:
- Bọn ngươi tránh ra... Hứa Chử! Điển mỗ sẽ đánh với ngươi một trận cho hôm nay ngươi phải tâm phục khẩu phục.
Lập tức Điển Mãn tiến lên ngăn cản ngựa của Điển Vi.
- Phụ thân! Không nên ra.
Mà Hứa Nghi cũng tới trước mặt Hứa Chử rồi nhảy xuống ngựa, nắm lấy dây cương của y.
- A Mãn! Ngươi mau tránh ra cho ta. Chẳng phải là đánh nhau hay sao? Điển Vi ta ngay cả Lã Bố cũng dám đánh thì nói gì tới một Lão hổ ngu xuẩn? Hứa Trọng Khang! Mau ra đây.
Hứa Chử nổi giật hét lên:
- Điển Vi! Ngươi đừng có đắc ý. Hôm nay ta phải phân cao thấp với ngươi.
Trong lúc nhất thời, cả giáo trường hỗn loạn. Tào Tháo cũng bất chấp đang đón tiếp Tào Cấp, để lại cho Đổng Chiêu làm việc đó còn y vội vàng bỏ chạy xuống lầu.
Tào Cấp ngây người không biết nên đi hay nên ở. Không ngờ lại xảy ra chuyện này khiến cho y vô cùng lúng túng.
Đổng Chiêu cũng lắc đầu chỉ biết cười một cách bất đắc dĩ.
Điên Vi là một hổ tướng còn Hứa Chử cũng được coi là Hổ điên...
Tào Tháo để hai người tranh chấp với nhau cũng là làm cho lực lượng quân túc vệ cân bằng. Chỉ có điều y không ngờ được hôm nay Điển Vi lại thắng đẹp như vậy.
Điển Vi và Hứa Chử, ai cũng không thể gây thương tổn. Cả hai người đều là những kẻ cuồng đánh nhau. Nếu hai người đánh nhau thật thì kết quả chắc chắn là lưỡng bại câu thương. mà Tào Tháo cũng không thể để cho hai con hổ tương tranh.
Lúc này, chúng tướng trên vọng lâu đều lao xuống, ngăn cản Hứa Chử và Điển Vi.
Tào Hồng đột nhiên bật cười ha hả.
- Đi thôi! Không đánh nhau đâu.
- Thúc phụ không đi ngăn họ lại sao?
- Ngăn cái gì mà ngăn? Hứa Chử cũng không phải là kẻ ngu... Ngươi cho rằng hắn thật sự muốn quyết đấu với Điển Vi? Hắn chỉ muốn tìm một bậc thang cho mình xuống đài. Nếu thực sự đánh nhau, Điển Vi có bàn đạp làm ưu thế. Trước đây cả hai người tám lạng người nửa cân thì bây giờ...
Tào Hồng cười rồi lắc lắc đầu.
Lúc này, Tào Bằng cảm thấy Tào Hồng thật sự bình tĩnh tới mức làm cho người ta chán ghét. Chẳng cần biết bọn họ có đánh nhau hay không, ít nhất thì cũng nên ra ngăn cản lại. Chẳng lẽ người khác không biết tới điều đó mà chỉ có mình ngươi thông minh thôi hay sao?
Tào Hồng liếc mắt nhìn Tào Bằng rồi đột nhiên nói:
- Ta biết rất nhiều người không thích ta. Nhưng thế thì sao? Chỉ cần chủ công tin ta là được...
- Ta có thể chiến đấu, có thể lĩnh binh, lại không kéo bè kết phái. Chủ công nói Quân Minh là Thiên Cô tinh nhưng thật ra ta mới là Thiên Cô tinh. A Phúc! Có đôi khi ngươi không thể làm thế nào khác được, cho dù thế nào cũng phải có bản lĩnh mới được...
Tào Bằng ngạc nhiên nhìn theo Tào Hồng. Chỉ thấy y bước xuống lầu, bóng lưng làm cho người ta có cảm giác hiu quạnh. Có lẽ Tào Hồng đúng thật là Thiên cô tinh. Mà trong lịch sử Tào Hồng đúng là làm được điều đó. Cho dù Tào Phi muốn động tới y thì cũng có người đứng ra nói cho. Trong dòng họ Tào, người trường thọ tới già mới chết dường như chỉ có một mình Tào Hồng.
Thật ra những thứ tham lam, keo kiệt đối với y chỉ là sự ngụy trang trong quân Tào mà thôi. Gần vua như gần cọp. Cho đến Tiêu Hà còn phải tự vơ vét của cải mà bỏ đi nói gì tới Tào Hồng? Chư nói vị huynh trưởng trong tộc của y ở lịch sử nổi danh là một người đa nghi.
Tào Bằng thở dài rồi theo Tào Hồng đi xuống khỏi vọng lâu.
Tào Tháo vọt xuống giáo trường, không nói hai lời liền rút cây roi ngựa của Điển Vi sau đó đánh Hứa Chử.
- Hai người các ngươi muốn đánh nhau sao? Vậy trước tiên hãy tỉ thí với ta trước.
Điển Vi vội vàng nháy xuống ngựa, quỳ gối trước mặt Tào Tháo.
Còn lúc này Hứa Chử như tỉnh lại, xoay người xuống ngựa sóng vai quỳ bên Điển Vi.
- Hứa Chử mê muội. Xin chủ công trách phạt. Điển Vi không đáng bị dụng hình. Thực ra Trọng Khang cũng chỉ vì không chịu nổi nên làm cho Chủ công nổi giận.
Tào Tháo trừng mắt nhìn hai người , hết nhìn Hứa chử rồi lại nhìn Điển Vi .
- Tử Hòa!
- Có mạt tướng...
- Mang hai tên côn đồ này nhốt vào đại lao cho ta. Nhớ kỹ để cho bọn họ ở cùng một đại lao. Nếu muốn đánh nhau thì vào đó mà đánh đi.
- Chủ công! Mạt tướng sai rồi.
Điển Vi và Hứa Chử đều luống cuống, còn chúng tướng cũng bước lên mà xin.
Điều đáng tiếc đó là dường như Tào Tháo đã hạ quyết tâm.
- Các ngươi hãy vào trong lao mà hiểu rõ mình sai ở đâu đi. Khi nào hiểu rồi thì tới gặp ta.
Nói xong, Tào Tháo thở phì phì rồi thúc ngựa bước đi. Tào Thuần thì cười khổ.
- Quân Minh! Trọng Khang! Xin đắc tội. - Nói xong, Tào Thuần giơ tay ra mời.
Điển Vi và Hứa Chử ủ rũ đi theo Tào Thuần. Còn đám chúng tướng thì đi theo Tào Tháo ra khỏi giáo trường.
Điển Mãn và Hứa Nghi nhìn nhau với một sự xấu hổ không biết phải làm như thế nào.
- Mọi người không cần phải lo lắng. Chủ công không có ý trách phạt hai vị tướng quân. Chỉ có điều để cho họ yên tĩnh suy nghĩ với nhau. Sau khi bình tĩnh, Chủ công sẽ thả họ ra.
- Nhưng hai người sẽ không đánh nhau nữa chứ? - Hứa Nghi lo lắng hỏi.
Nên nhớ rằng Điển Vi và Hứa Chử không phải mang mối thù bất cộng đái thiên. Nhưng nếu nhốt hai người vào một chỗ, nhỡ có ác đấu thì sao. Thậm chí Hứa Nghi còn lo lắng, hai người có thể đánh nhau trong tù.
- Không thể nào. - Vốn Điển Mãn không để ý nhưng nghe Hứa Nghi nói vậy thì cũng lo lắng.
- Hay là khóa hai người lại thì bọn họ không đánh nhau được.
Tào Chân bị Điển Mãn làm cho nổi giận gần như phát điên. Đại khái y có thể nhận ra được dụng tâm của Hứa Chử. Gã chỉ muốn tìm một cái cớ để xuống thang. Điển Vi cũng không thể chịu thua... Vì vậy mà mới có kết quả Tào Tháo xuất hiện và hai người bị giam. Cuối cùng là bậc thang đã có nhưng hai người thì không thể đánh nhau tiếp được.
Không biết là cái loại con gì nữa.
Hứa Nghi còn khá hơn. Không ngờ Điển Mãn lại có thể nghĩ ra cái cách đó.
- Không được! Ta đi tới đó xem, nếu không thì không hết lo được.
- Ta cũng đi.
Điển Mãn và Hứa Nghi không nói hai lời liền lên ngựa phóng đi.
Lúc Tào Bằng tới nơi thì cũng thấy tình trạng của hai người Điển Mãn và Hứa Nghi. Hắn đột nhiên cười nói:
- Không phải oan gia thì khó gặp nhau.
Tào Chân ngẩn người rồi chợt hiểu ý Tào Bằng.
Hứa Chử và Điển Vi đúng là oan gia của nhau. Mà nhìn thì Hứa Nghi và Điển Mãn cũng không khác với cha của mình lắm.
- Đi thôi! Huynh mời đệ uống rượu.
Tào Bằng lắc đầu:
- Không được! Đệ còn phải chờ cha.
- Tào đại sư đâu?
- Vừa rồi Chu Thương có nói với đệ rằng Tào công mời cha đệ tới phủ ẩm yến. Huynh cũng biết cha đệ chưa gặp trường hợp này bao giờ, cho nên đệ muốn xem thế nào.
Tào Chân gật đầu:
- Nếu vậy thì huynh đi trước.
Tới lúc này, Hạ Hầu Lan và Chu Thương cũng dắt ngựa tới đây.
- Công tử! Chúng ta đi đâu?
Tào Bằng nói:
- Phủ Hổ Bôn! Chúng ta tới đó chờ cũng được.
Luận võ tại giáo trường Tây Uyển cuối cùng thì quân Hổ Bôn giành được thắng lợi.
Tình hình trận chiến hoàn toàn vượt ra khỏi sự dự đoán của mọi người. Quân Hổ Bôn gần như càn quét giành lấy chiến thắng. Trong lúc nhất thời, thanh danh của Điển Vi trở nên vang dội.
Cùng với sự nổi danh của quân Hổ Bôn thì cả nhà Tào Cấp cũng từ từ nổi lên.
Trong phủ Tào Tháo, Tào Cấp thừa nhận bản thân không phải là Ẩn Mặc Cự tử mà Tào Tháo cũng không hề trách y. Chẳng những gã không trách y mà còn khen ngợi Tào Cấp, cho rằng ý chí của Tào Cấp đúng là quân tử. Sau khi biết Tào Cấp còn chưa có tự, gã liền nhanh chóng ban cho Tào Cấp một cái tự đó là Tuyển Thạch. Tuyển có ý nghĩa sâu xa, thường so sánh với người có phẩm đức cao.
Còn chữ Thạch lại ứng với thân phận.
Tào Tháo lên tiếng hỏi:
- Tuyển Thạch nghĩ thế nào mà làm ra được hai bảo vật cho ngựa như vậy?
Hai bảo vật chính là yên và bàn đạp.
Tào Cấp do dự một chút rồi nhẹ giọng trả lời:
- Bẩm Tào công! Không phải là nhị bảo mà là tam bảo.
Tào Tháo sửng sốt cảm thấy khó hiểu.
- Mời Tào công tới chỗ tọa kỵ Hổ Bôn, thảo dân sẽ giới thiệu về ba bảo vật đó.
Vì vậy mà Tào Tháo lập tức sai người dẫn một con ngựa từ trong quân Hổ Bôn tới.
Tào Cấp bảo người nâng chân ngựa lên để lộ ra một miếng sắt hình tròn.
- Tào công! Khi chiến mã rong ruổi thường do đường không bằng phẳng, hoặc do chịu sưc nặng của người khiến cho vó ngựa bị thương. Một khi bị thương mà muốn hồi phục thì rất khó... Nói thật là ba bảo vật này thực ra là do con của thảo dân. Nó cưỡi ngựa không tốt lắm, thường xuyên cảm thấy khó chịu. Vì vậy mà nó nảy sinh một suy nghĩ, rồi nói với thảo dân. Thảo dẫn cũng từ ý của nó mà làm ra cái yên. Thân thể của tiểu tử gầy yếu cho nên lên ngựa hơi khó vì vậy mà nó bảo với thảo dân làm một thứ gì đó để dậm chân, như vậy sẽ tiện hơn nhiều. Nhờ đó mà mới làm ra cái bàn đạp Tào công đã thấy. Còn cái móng ngựa này cũng là do tiểu nhi nhắc nhở thảo dân cho nên mới có...
Tào Tháo nghe thấy vậy liền cảm thấy hứng thú.
- Lệnh công tử có phải là Tào Bằng không?
- Đúng vậy.
Tào Tháo nở nụ cười:
- Hiện giờ ở Hứa Đô, lệnh công tử giống như là một danh nhân. Thứ nhất hắn có thể sáng chế ra kết nghĩa kim lan rồi Kim Lan phổ, lại còn cái tên tiểu bát nghĩa. Không một ai có thể ngờ được một đứa nhóc lại có thể có được những ý tưởng kỳ diệu như vậy.
- Tiểu tử chỉ làm càn mà thôi.
Tào Tháo cười ha hả rồi kéo tay Tào Cấp quay vào đại sảnh.
- Tuyển Thạch! Hiện nay thiên hạ đại loạn, triều cương không được nghiêm chỉnh. Mỗ muốn dựng lại nhà Hán nhưng lại ít người giúp. Tuyển Thạch có tài nghệ như vậy có đồng ý dốc sức vì triều đình không?
Tào Cấp vội vàng quỳ xuống đất:
- Xin vì Tào công mà phục vụ.
Tào Tháo thấy thái độ Tào Cấp thì hết sức vui vẻ mà gật đầu.
Y trầm tư một lúc rồi đột nhiên hỏi Đổng Chiêu:
- Công Nhân! Ta nhớ trước đây Tử Dương từng nói ở trong Chư Dã giám thiếu mất một Giám lệnh đúng không?
Tử Dương tên là Lưu Diệp, là đời sau của Trác Lăng Vương - Con trai của Hán Quang Vũ đế, cũng là người dòng dõi nhà Hán. Hiện giờ y ở phủ Tư Không, phụ trách nhà kho của Tào Tháo. Mặc dù không phải là thiếu phủ nhưng lại làm công việc của thiếu phủ, chưởng quản tất cả mọi việc liên quan tới nông, chăn nuôi, sắt, muối...
Đổng Chiêu gật đầu nói:
- Chủ công nói đúng. Tử Dương từng nói rằng vị trí này không chọn được người thích hợp.
Chư trì giám quản lý việc đúc binh khí. Ở đó có một Giám lệnh, một Giám Thừa. Dưới quyền còn có bốn Giam Tác, một Lục sự, một người coi kho, hai người ghi chép, hai người quản lý công việc, và bốn thợ. Nghe nói thì số lượng nhân viên cũng không nhiều. Nhưng trên thực tế thì chỉ có Giám lệnh và Giám thừa có phẩm trật.
Còn thuộc thẩm quyền của Chư Trì giám ra ngoại trừ những người đó còn có rất nhiều công quan, chỉ có điều là họ không có phẩm, nhưng cũng có quyền lực nhất định và sản nghiệp riêng.
Chẳng hạn như một số công quan có thể mở xưởng của mình. Bọn họ có thể tiêu thụ bằng cách bán ra ngoài, đồng thời còn nhận nhiệm vụ cung ứng cho triều đình. Nhưng những người này không có bổng lộc, cũng không phải đi lao dịch. Gần như coi là xí nghiệp cung ứng cho triều đình.
Tất nhiên nếu nói xí nghiệp thì dường như hơi quá.
Chức Giam Lệnh cũng không lớn lắm, phẩm trật cũng không cao nhưng lại có quyền lực rất lớn.
Cùng lúc, người đó nắm trong tay tất cả công quan cung cấp vật phẩm. Nếu Giám Lệnh không thông qua thì công quan không thể có tiền. Nếu công quan không cung ứng đùng hạn, đúng hàng hóa thì sẽ bị hủy bỏ tư cách công quan, đồng thời sẽ còn bị phạt.
Tào Tháo lại hỏi:
- Tuyển Thạch có chấp nhận chịu thiệt hay không?
Hiện giờ, Tào Cấp cũng coi như có chút hiểu biết với tình hình trong triều.
Đặc biệt lúc trước, Tào Bằng đã lên kế hoạch cho y vào Chư Dã giám nên Tào Cấp theo Đặng Tắc cũng nghe được một số chuyện.
Bây giờ nghe Tào Tháo muốn mình làm Giám Lệnh khiến cho Tào Cấp như nằm mơ.
Theo suy nghĩ của y thì có thể là một Giam Tác, tương tự như đốc công đã là mỹ mãn rồi.
Vậy mà không ngờ...
Điều này chẳng khác một người dân chỉ mong được làm một nhân viên bình thường vậy mà đột nhiên lại trở thành cán bộ, hơn nữa lại còn có quyền. Sự chênh lệch quá lớn khiến cho Tào Cấp không phản ứng kịp. Mất một lúc, y mới run rẩy trả lời:
- Tào Cấp nguyện theo ý của Tào công.
Nếu không muốn thì đúng là kẻ ngu.
Chương 104: Hà Nhất công phường .
Tào Cấp cũng không rõ bản thân làm sao mà ra khỏi phủ Tào Tháo . Tới ngoài cửa phủ Tào Tháo , Tào Cấp ngây người , trong đầu hoàn toàn trống rỗng . Cũng may đám người Tào Bằng nghỉ tạm ở phủ Hổ Bôn . Chu Thương và Hạ Hầu Lan đều để ý tới động tĩnh trong phủ Tào Tháo . Khi thấy Tào Cấp ngơ ngẩn đi ra khỏi phủ , Chu Thương vội vàng tới đưa Tào Cấp về phủ Hổ Bôn . . .
- Cha! Người làm sao vậy?
Tào Bằng thấy Tào Cấp như người mất hồn thì mở miệng hỏi.
Tào Cấp nuốt nước miếng rồi nhỏ giọng nói:
- Bằng nhi! Cha làm quan rồi.
- A!
- Tào công nói rằng muốn ta tới Chư Dã giám làm Giám Lệnh.
- Cái gì?
Tào Bằng hơi giật mình. Vốn kế hoạch ban đầu của hắn đó là để cho Tào Cấp bắt đầu từ Giam Tác, coi như lấy cơ sở. Sau khi Tào Cấp hiểu rõ tình hình của Chư Dã Giám thì mới thăng chức. Dù sao thì Tào Cấp cũng chưa bao giờ làm quan, còn Giám Lệnh trong Chư Dã giám mặc dù chức quan không cao nhưng lại là vị trí rất quan trọng. Nếu lập tức làm Giám Lệnh, Tào Cấp không quen việc mà làm sai gì đó thì chẳng phải đang vui hóa buồn hay sao?
- Cha! Tào công còn nói gì không?
- Tào công còn nói vài ngày nữa sẽ cho người đưa hồ sơ của Chư Dã Giám để cho ta làm quen. Trước khi hết năm sẽ tới Hà Nhất phường tại Huỳnh Dương nhậm chức.
- Hà nhất tác phường?
Tào Bằng cảm thấy đau đầu.
Hà Nhất tác phường cũng là cái tên của Chư Dã Giám.
Từ những di chỉ của đời Hán tìm được ở thời hậu thế thì nó nằm ở Trịnh châu thuộc Hà Nam.
Nghe nói Hà Nhất tác phường được xây dựng vào những năm đầu của Đông Hán.
Toàn bộ tác phường từ Nam tới Bắc rộng bốn trăm thước, sâu ba trăm thước. Tổng diện tích vượt qua mười hai vạn thước vuông. Trong đó có hai lò rèn, mười hai cái giếng nước, ao để tôi có hơn ba mươi cái.... Đó là một xưởng rèn lớn nhất thời kỳ Đông Hán.
Do Đông Hán định đô tại Lạc Dương cho nên Chư Dã Giám cũng nằm ở đây.
Sau khởi nghĩa Khăn Vàng, nơi này gần như bị bỏ hoang. Mãi cho tới khi Tào Tháo rời đô tới huyện Hứa thì mới xây dựng lại. Muốn tới đó thì phải đi từ huyện Hứa tới Trà Dương mất khoảng trăm dặm. Nếu cưỡi khoái mã thì trong một ngày có thể trở về. Nói chung khoảng cách cũng không xa lắm.
- Bằng nhi! Cha làm quan.
Tào Cấp giống như bị điên, ngửa mặt lên trời mà cười to.
Tào Bằng bước lên nắm lấy tay Tào Cấp rồi hét to:
- Phụ thân! Tỉnh lại.
Có đôi khi sự vui mừng quá đỗi sẽ khiến cho người ta mất tỉnh táo. Một ví dụ rõ ràng nhất đó là thời hậu thế khi môn sinh trúng cử. Lúc này, tình hình Tào Cấp hơi giống với trường hợp đó. Tào Bằng bước lên, lay cho Tào Cấp tỉnh lại.
- Phụ thân! Hiện tại người tới Chư Dã giám làm Giám lệnh thật ra chưa chắc đã là một chuyện tốt.
Tào Cấp tỉnh táo hơn, kinh ngạc nhìn Tào Bằng rồi nói:
- Bằng nhi! Sao con nói vậy?
- Cha có biết tình hình của Chư Dã giám không?
- Lúc trước Thúc Tôn từng nói với cha một chút nên coi như biết.
- Biết? - Tào Bằng cười lạnh:
- Cha! Cha có biết Chư Dã Giám như thế nào không? Cha nghĩ nơi đó suôn sẻ hay sao? Chư Dã giám quản lý hơn mười vạn binh khí trong ba châu của Tào công. Mà binh khí như thế nào là đủ tư cách? Còn binh khí thế nào là không đủ? Người có biết được tiêu chuẩn đó không? Chưa nói trong cả ba châu có mấy trăm công quan, những công quan đó có bối cảnh ra sao thì cha có biết không? Hà nhất tác phương còn có trách nhiệm cung cấp binh khí. Hàng năm bọn họ phải tạo được bao nhieu đao? Bao nhiêu mâu? Tạo bao nhiêu cung? Bao nhiêu bộ giáp? Cha có biết tới điều đó không? Dưới Chư Dã giám còn có giam tác, lục sự... Cha sử dụng những người đó như thế nào? hàng năm làm sao ra kế hoạch làm cái gì trước, cái gì làm sau thì cha có biết không?
- Cha! Vốn con muốn để cho cha làm Giam Tác cho quen rồi mới mưu đồ tới tương lai. Nhưng bây giờ chúng ta phải lập tức về bàn bạc việc này tới tỷ phu. Thật ra nếu nói tài nghệ chúng ta không sợ. Còn một khi làm quan thì không chỉ cần tài nghệ tốt được. Cha phải có thủ đoạn còn phải có tâm kế mới được. Không được! Việc này trước tiên cần phải có người giúp đỡ.
Nói xong, Tào Bằng càng cảm thấy sự việc trở nên nghiêm trọng.
Hắn đứng dậy nói:
- Hạ Hầu! Chu Thương! Nhanh chóng chuẩn bị ngựa, chúng ta trở về Ô bảo.
Trong đại lao của Hứa Đô, cũng là căn phòng giam tháng trước đám người Tào Chân ở đó còn bây giờ thì đổi lại là người khác.
Trong hành lang được chiếu sáng bởi ánh đèn tù mù. Trần Tạo ngơ ngác nhìn hai người trong đó mà muốn gào lên.
Cái năm nay làm sao vậy?
Vừa mới đẩy được đám tiểu bá vương đi thì bây giờ lại lôi tới hai vị đại lão gia.
Nhóm tiểu bá vương mặc dù có chút dữ dằn nhưng dù sao thì cũng còn nhỏ, không gây được sức ép. Còn hai vị đại lão gia này thì hệ số nguy hiểm tăng lên nhiều. Chỉ cần nhìn hai con sư tử đang ngồi chồm hỗm trong đại lao, mặc dù không nói câu nào nhưng cũng khiến cho bầu không khí hết sức nặng nề.
Từ sau khi hai người đó được đưa vào đây, Trần Tạo liền vẫn lo lắng đề phong.
Tào Công cũng biết hai người này rất khó bảo nên cho họ vào trong một gian phòng lao. Lúc trước, đám tiểu bá vương mặt dù khó đối phó nhưng cũng chỉ cần tách ra là không lo họ xung đột. Nhưng hiện tại thì người hai người lúc nào cũng có thể ra tay.
Mà hai người này đều là nhân vật Trần Tạo không thể đối phó.
Điển Vi và Hứa Chử trầm mặt ngồi đối diện với nhau.
Cả hai người ngồi cách nhau chừng năm, sáu bước. Cả hai đều trừng mắt nhìn nhau không ai chịu nhường.
- Nếu không có người giúp thì Hổ Bôn của ngươi có cái gì?
Hứa Chử nghiến răng nghiến lợi trừng mắt nhìn Điển Vi.
Điển Vi liền nheo mắt:
- Trọng Khang! Đã đánh cuộc thì phải chịu thua. Nếu không muốn thua thì đừng có thể hiện. Đúng là có người giúp ta. Thế thì sao? Lão tử có nhân duyên tốt, lại may mắn. Ngươi cũng có thể tìm người giúp. Dòng họ Hứa của ngươi còn ít người hay sao mà không tìm?
- Ngươi...
Hứa Chử tức tới mức trán nổi gân xanh, thái dương giật giật.
Điển Vi hừ một tiếng rồi khép mắt lại, chẳng thèm để ý tới Hứa Chử.
- Ngươi...ngươi không có bản lĩnh. - Hứa Chử hạ giọng nói.
Điển Vi nhếch miệng rồi vuốt chòm râu mà cười nói:
- Có bản lĩnh hay không thì ta cũng thẳng ngươi.
- Thắng ta thì sao? - Hứa Chử hù lạnh:
- Chẳng lẽ không có ai giúp đỡ ta sao?
- Ta rất may mắn. - Điển Vi mở miệng cười ha hả:
- Con của ta kết nghĩa huynh đệ với người ta. Ta mời hắn giúp đỡ thì có gì không được?
Hứa Chử đang nắm tay chợt thả lỏng.
Y cũng cười nói:
- Con của ngươi kết bái với người khác còn con ta thì không hay sao? Điển Vi! Ngươi đừng có đắc ý vội. Trong tiểu bát nghĩa thì còn ta đứng thứ hai còn con ngươi đứng thứ ba. Theo cách nói này thì con ngươi còn phại gọi con ta là huynh trưởng. Nhị ca đi cầu người so với tam ca phải hơn rồi. Điển Quân Minh! Lần sau chúng ta lại tỷ thí xem ai có thể thắng?
Nụ cười trên mặt Điển Vi lập tức biến mất. Y mở mắt, căm tức nhìn Hứa Chử rồi nói:
- Hứa Trọng Khang! Ngươi đúng là kẻ vô sỉ.
- Hừ! Đây không phải là vô sỉ mà là rất may mắn. Ngươi đi ngàn dặm mời cao nhân, kết quả cuối cùng lại tiện lợi cho con của ta.
- Ngươi...ngươi... Ta trở về bảo a Mãn và a Phúc ra khỏi tiểu bát nghĩa.
- Tốt! Ngươi thử xem bọn chúng có đồng ý không? Bọn chúng đã thề trước mặt thánh Khổng, ngươi nghĩ chúng có thể nghe theo lời ngươi không?
Tâm trạng của Hứa chử lập tức sảng khoái hơn nhiều.
Cảm giác hậm hực lúc trước hoàn toàn biến mất.
Điển Vi nổi giận nói:
- Hứa Trọng Khang! Cái tên khốn kiếp nhà ngươi. Hôm nay lão tử không dậy ngươi một bài học thì không được.
- Đến đây! Ta muốn đánh ngươi lâu rồi. - Hứa Chử không hề yếu thế đứng phắt dậy:
- Nếu người không theo chủ công sớm hơn thì hiện giờ cái chức Hổ Bôn Trung Lang tướng làm sao tới lượt ngươi? Nếu luận quyền cước, lão tử không hề thua ngươi.
Cả hai đại hán cường tráng đều đứng dậy.
Bên ngoài nhà lao, Trận Tạo cảm thấy hoảng hốt.
Đánh nhau! Cuối cùng thì cũng phải đánh nhau...
- Huynh trưởng! Chúng ta có nên ngăn cản hay không?
- Ngăn cản cái gì? Chúng ta mà tới chẳng khác nào chịu chết. Cả hai người đó mà đánh nhau thật thì ngoài Tào Tư Không ra còn ai có thể cản?
Trần Tạo lập tức lên tiếng.
Đúng lúc này từ bên ngoài có hai thiếu niên đi vào.
- Các ngươi vào đây làm gì?
Trần Tạo quay đầu lại thấy người vừa mới tới thì vui vẻ.
- Hai vị công tử tới đúng lúc. Nhanh lên. Hai vị tướng quân định đánh nhau.
- Cái gì?
Hai thiếu niên đó đúng là Điển Mãn và Hứa Nghi . Cả hai người mua chút rượu thịt bên ngoài rồi định tới khuyên giải hai ông bố . Nhưng không ngờ chậm một chút mà Hứa Chử và Điển Vi đã giương cung bạt kiếm , chuẩn bị động thủ . Điển Mãn và Hứa Nghi cầm hộp đồ ăn nhanh chóng đi vào .
- Tại sao các ngươi không ngăn lại?
Trần Tạo nghe vậy mà suýt phát khóc:
- Công tử! Không phải tiểu nhân không muốn ngăn mà thật sự là... Ai có thể ngăn được hai vị tướng quân chứ?
Điển Mãn và Hứa Nghi chẳng thèm để ý tới Trần Tạo rồi nhanh chóng đi vào trong lao.
- Cha! Dừng tay.
- Phụ thân đừng đánh!
Cả hai người kêu lên khiến cho Điển Vi và Hứa Chử dừng lại.
- A Mãn! Con đừng có ngăn ta. Hôm nay ta phải dậy cho tên lão hổ ngu xuẩn này mới được.
Hứa Chử nổi giận:
- Ai dạy ai còn chưa biết. Đầu to! Ngươi cũng thấy đấy, không phải cha muốn ra tay mà tên này quả thực khinh người quá đáng.
Điển Mãn nổi giận nói:
- Nhanh mở cửa cho ta.
Hứa Nghi thì cố gắng khuyên giải:
- Phụ thân! Người và thúc phụ đều dưới trướng chủ công, đều là túc vệ. Hai người không nên tổn thương hòa khí, nếu không sẽ bị chủ công trách phạt.
- Đúng vậy! Cha! Nếu người làm Hứa thúc phụ bị thương thì Chủ công sẽ không vui.
Hứa Chử nghe thấy vậy thì mất hứng.
- A Mãn! Ngươi nói vậy là sao? Bằng vào cha ngươi mà có thể làm cho ta bị thương? Đừng có thấy hắn cao hơn ta mà nhầm. Lão tử chỉ cần một tay là có thể xử lý được.
Điển Vi nổi giận:
- Dựa vào ngươi? Lão tử nhắm mắt cũng có thể đánh cho ngươi gục xuống. Ai chết hay không còn chưa biết.
- Hôm nay ta không dạy ngươi một bài học thì không...
- Đến đây! Người nào không tới thì là chắt.
- Đến đây! Ta cùng ngươi đánh ba trăm hợp.
- Phì! Lão tử chỉ cần ba mươi hiệp là có thể lấy mạng chó của ngươi...
Câu nói của Điển Mãn khiến cho tình hình vừa mới dịu xuống lại nóng lên.
- Tất cả dừng tay lại cho ta. Chủ công tới đây.
Trong nhà lao đột nhiên vang lên tiếng quát.
Điển Vi và Hứa Chử liền ngậm miệng mà ngồi xuống.
Cả hai ngẩng đầu lên thì thấy Trần Tạo đang co người lại, hiển nhiên tiếng quát vừa rồi là của y. Còn bên ngoài đại lao thì im ắng không hề có tung tích của Tào Tháo.
- Đồ hỗn láo! Dám có can đảm lừa ta? - Điển Vi đột nhiên nổi giận.
Hứa Chử cũng sôi tiết:
- Một tên quan nho nhỏ mà cũng dám mạo tên chủ công? Ngươi tên là gì? Để ta bẩm chủ công lấy mạng chó của ngươi.
Trần Tạo không dám nói gì, lùi ngay vào trong bóng đêm.
Đám quan coi ngục còn lại thì nhìn Trần Tạo với ánh mắt sùng bái. Đại ca đúng là lợi hại. Ngay cả hai vị đó mà cũng dám lừa. Chẳng lẽ không sợ hai người kia xử lý hay sao?
Mẹ ôi! Ngày mai lão tử xin từ quan. Làm một quan coi ngục nhỏ mà còn lo lắng sợ hãi như vậy, bổng lộc lại ít. Ngày mai lão tử phải đi đầu quân.
Trần Tạo âm thầm quyết định.
Có điều tiếng hét của y đúng là làm cho bầu không khí trong nhà lao giảm xuống.
Điển Vi và Hứa Chử cũng không cãi nhau nữa mà trở lại chỗ của mình.
Hửa Nghi bảo một tên quan coi ngục mở cửa lao rồi cùng với Điển Mãn cầm thức ăn vào trong. Hai người mở hộp thức ăn lấy rượu thịt.
- Cha dùng cơm trước đi.
Điển Vi gật đàu, vừa cúi đầu nhìn liền nhíu mày.
- Tại sao không có rượu?
Điển Mãn ngẩn người, quay đầu sang thì cũng thấy Hứa Nghi đang nhìn mình.
Chỉ thấy Hứa Nghi mở hộp kia ra, toàn bộ rượu đều ở trong đó.
- Đầu to! Mang rượu tới đây cho ta.
Hứa Chử nổi giận nói:
- Nói thừa. Đây là rượu con ta mang tới cho ta. Đầu to! Tại sao lại không có đồ nhắm?
Vừa nói y vừa ngẩng đầu thì thấy hộp cơm trước mặt Điển Vi có cả một khay thịt.
- A Mãn! Mang đồ ăn tới đây cho ta.
Điển Vi nói:
- Đây là của con ta mang tới.
Dứt lời đột nhiên Điển Vi nở nụ cười làm cho Hứa Chử lặng đi một chút rồi cũng bật cười.
Cả hai nhìn nhau rồi cùng cười ha hả.
……………..
Hai cha con Tào Bằng và Tào Cấp trở về tới Ô Bảo thì trời đã vào đêm.
Đặng Tắc cũng vừa mới về đang nói chuyện với Tào Nam. Bụng của Tào Nam càng ngày càng to, sắp tới ngày sinh rồi.
Còn Đặng Tắc cũng không có chuyện gì.
Việc luyện tập của quân Hổ Bôn chấm dứt, nhiệm vụ của y coi như hoàn thành. Còn việc thắng hay thua thì Đặng Tắc không quan tâm. Hiện tại, y chỉ nghĩ được bình yên ở bên Tào nam cho tới khi đứa con được sinh ra.
Từ khi Tào Nam bắt đầu mang thai, nhà y liền không được yên ổn. Thượng quan bị điều đi, quan huyện mới đến khiến cho địa vị của Đặng Tắc bị giảm xuống rồi bị Đặng Tài làm nhục. Sau đó thì cả nhà Tào Bằng tới, tình hình chuyển biến tốt đẹp nhưng cũng không được lâu lắm. Đặng Tắc bị mộ binh nhập ngũ, mặc dù giữ được mạng nhưng lại mất một cánh tay. Hơn nữa, Tào Nam cùng với cha mẹ còn bị quan phủ bắt giam.
Sau khi cứu được Tào Nam ra, ngàn dặm tới quận Nam Dương rồi Hứa Đô.
Không lâu sau, Điển Vi xây dựng quân Hổ Bôn, Đặng Tắc liền tới giúp đỡ. Vì chuyện này mà trong mấy tháng y không có thời gian làm bạn với vợ.
Nghĩ tới đây, Đặng Tắc cảm thấy rất hổ thẹn.
Hiện giờ có được thời gian rảnh rỗi, nên y phải làm bạn với vợ con, bồi thường quãng thời gian qua.
- Cha đã về.
Đặng Tắc giúp Tào Nam đi lại trong đình viện.
Thật ra y cũng không phải lo lắng cho sức khỏe của Tào Nam, bởi vì có một thầy thuốc ở nhà. Đệ tử Đổng Hiểu của Trương Trọng Cảnh hiện giờ ở ngay tại Ô Bảo. Bình thường không có chuyện gì thì gã tới Hồi Xuân đường giúp đỡ thánh thủ Tiếu Khôn chẩn đoán bệnh. Đổng Hiểu biểu hiện lý luận rất xuất sắc nhưng tình hình thực tế lại ít. Trong nghề y, kinh nghiệm rất quan trọng. Người ta thường nói lão trung y. Lão ở đây không phải là nói tuổi mà phần nhiều là chỉ kinh nghiệm.
Hồi Xuân đường có thể nói là chỗ để Đổng Hiểu tích lũy kinh nghiệm.
Cuộc sống của Đổng Hiểu cũng rất đơn giản, đối với vật chất cũng không có nhiều nhu cầu lắm.
Trương Trọng Cảnh để cho Đổng Hiểu tới Hứa Đô thật ra cũng là hy vọng y có thể đứng vững, tìm một đường ra cho họ Trương ở Niết Dương.
Mà cái chuyện này không thể vội vàng được.
Đổng Hiểu ở nhà họ Điển đó là một cách xử sự.
Theo quan hệ hai nhà Tào, Điển tốt lên, đám người tiểu bát nghĩa xuất hiện thì họ Tào sẽ chiếm được một vị trí ở Hứa Đô.
Điểm này từ hôm diễn võ, Tào Cấp cũng được mời là có thể thấy.
Vì vậy mà Đổng Hiểu rất trầm tĩnh.
Tào Cấp gật đầu cũng không nói gì.
Biểu hiện nghiêm túc của y khiến cho Đặng Tắc cảm thấy có chuyện xảy ra.
Gã vẫy một người phụ nữ tới đỡ Tào Nam đi. Đặng Tắc theo đám người Tào Cấp vào trong đại sảnh. Sau khi ngồi xuống, gã mới lên tiếng hỏi:
- Cha! Có chuyện gì xảy ra?
Tào Bằng lên tiếng:
- Tào công muốn mời cha tới làm Hà Nhất giám lệnh.
Đặng Tắc hơi lặng đi một chút rồi chợt có phản ứng vui mừng:
- Giám lệnh của Chư Dã giám? Đó là chuyện tốt.
- Tốt cái gì mà tốt? - Tào Bằng nói:
- Về mặt tài nghệ thì cha không có vấn đề. Với tài nghệ mà nói làm cho đám công quan nể sợ cũng không phải chuyện khó. Tốt xấu gì thì hiện giờ thanh danh của cha cũng đang cao. Điều này đệ không lo lắng. Vấn đề ở đây là cha chưa từng làm quan, lại không hiểu biết tình hình của Chư Dã giám. Vốn đệ định để cho cha làm Giám tác trước, chờ sau khi quen dần với việc ở đó mới lên chức. Việc này cũng không hề khó. Nhưng hiện tại, cha đột ngột trở thành giám lệnh, mặc dù hưởng bổng lộc sáu trăm thạch nhưng chẳng may xảy ra sai lầm thì được không bằng mất.
Đặng Tắc lập tức hiểu được nỗi lo của Tào Bằng. Không thể phủ nhận việc Tào Bằng lo là không có lý.
- A Phúc! Thật ra huynh thấy đệ quá lo lắng.
- Cái gì?
Tào Bằng nghi hoặc nhìn Đặng Tắc.
Đặng Tắc đi tới bên cạnh Tào Cấp rồi ngồi xuống:
- Cha! Người đừng lo lắng. Sở dĩ Tào công muốn người làm giám lệnh cũng là vì coi trọng tài nghệ của người. Chỉ cần cha thực sự có tài thì sao phải sợ? Mặc dù a Phúc nói cũng đúng nhưng trên đời ai sinh ra là có thể biết được hết mọi chuyện? Chuyện trong triều đình có thể con không rõ nhưng nếu nói tới cái loại như Chư dã giám thì con cũng biết.
- A Phúc nói như vậy tất cả đều chỉ là quy tắc, cứ theo đó mà làm thì chẳng có gì rắc rối. Đến lúc đó, người cứ làm xong mọi việc thì tất nhiên sẽ có người để ý. Còn về đám công quan... Con thấy a Phúc suy nghĩ quá nhiều. Hà Nhất công phường đã lâu không hoạt động. Đám công quan các nơi cũng bị gia tộc ở địa phương thu hút nhất thời khó có thể điều tra được. Vì vậy mà việc hiện giờ cha cần phải làm đó là nhanh chóng để cho hà nhất công phương hoạt động trở lại. Sở dĩ Tào công mời cha làm giám lệnh đó là vì nghĩ tới tài nghệ và thanh danh của cha. Dù sao thì hiện giờ thanh danh của cha đó là trong ba tháng có thể tạo được ba mươi sáu cây Thiên Cương đao. Có ai mà không biết điều đó? Có cái thanh danh này thì việc ở Chư dã giám không còn khó khăn nữa. Sau khi Hà Nhất công phường hoạt động trở lại, cung ứng quân giới của Tào công thì đám công quan các nơi sẽ trở về. Tới lúc đó, chẳng phải là cha nói gì được nấy hay sao?
Tào Bằng nghe vậy thì ngẩn người, hiểu ra rất nhiều.
Chương 105: Hổ Báo kỵ .
Đặng Tắc nói có lý, dường như bản thân hắn đã quá để tâm vào những chuyện vụn vặt.
Đám công quan rơi rụng thật ra không phải là chủ thể của Chư dã giám. Mà gốc rễ ở đó là Hà Nhất công phường. Còn hiện tại thì nó đang bị tê liệt. Nếu lúc này Tào Cấp đến đó chẳng khác nào mang tới cho Chư dã giám một cái máy khởi động.
Đến lúc đó chuyện của Chư Dã giám, Tào Cấp chỉ cần nói một tiếng là được.
- Tỷ phu! Huynh nói đúng.
Lúc này, Tào Cấp cũng đã hồi phục lại một ít sự tự tin.
Đúng như Đặng Tắc nói, chỉ luận về tài nghệ thì hiện giờ Tào Cấp không sợ gì lắm.
Chỉ cần dựa vào hai dung dịch để tôi và cái bễ lò... Tào Cấp tự tin mình có thể làm cho Chư dã giám hoạt động lại.
Đặng Tắc lại lắng đầu:
- Có điều a Phúc nói cũng có lý.
Tào Bằng đang thầm nhủ liền nói:
- Xin lắng tai nghe.
- Ưu thế của cha và hoàn cảnh xấu có thể nói là hết sức rõ ràng. Cha không có công danh trong người, lại không biết chữ. Về mặt tài nghệ thì cha không phải lo nhưng chuyện trong triều lại hoàn toàn không biết gì cả. Nếu như không có người giúp thì chỉ sợ cũng không giữ được cái chức Giám lệnh đó lâu.
Tào Bằng gật đầu, có phần chấp nhận.
Tào Cấp nói:
- Vậy phải làm thế nào?
- Chuyện này đúng là phải tốn sức một chút. Với cái chức Giám quan của cha, đồng đẳng với tiểu lại. Người bình thường có tài học hoẳng nổi danh lại khinh thường làm việc đó. Nếu cha muốn có được sự giúp đỡ thì phải tìm một người có tài hoa nhưng lại không có gia thế, không có danh tiếng. Điều này hơi rắc rối một chút.
Tào Bằng hơi nhíu mày, mà trầm tư.
- Vậy phải làm thế nào?
Đặng Tắc nghĩ một chút:
- Phần đông danh sĩ Dĩnh Xuyên là người có tài học. Nếu như muốn tìm được người giúp đỡ thích hợp thì sợ là rất khó. Thôi để ngày mai con đi tìm Phụng Hiếu. Tốt xấu gì thì con và y cũng coi như đồng môn. Chắc y cũng không từ chối. Y là người Dĩnh Xuyên, lại kết giao với hàn sĩ rất rộng. Nói không chừng y có thể tìm được người thích hợp. Dù không nhiều nhưng con và y cũng đi tiếp Thị Trung đại nhân, chắc là có thể giúp đỡ. Dù sao thì người cha cần cũng không nhất thiết phải có bản lĩnh lớn. Chỉ cần biết chữ, biết việc triều đình và đức hạnh tốt là được.
- Mà điều quan trọng nhất là đức hạnh.
Tào Bằng không nhịn được xen vào.
Đặng Tắc gật đầu liên tục, tỏ vẻ đồng ý.
Còn lúc này, Tào Cấp coi như thoải mái hơn nhiều.
Một đưa con trai và một đứa con rể vào lúc quan trọng đúng là giúp y giải nạn. Nếu không phải là người một nhà thì làm sao có thể tận tâm tận lực như vậy?
Tào Cấp không khỏi cảm khái. Vào lúc quan trọng, chỉ có người trong nhà thôi.
Sáng sớm hôm sau, Đặng Tắc và Tào Bằng liền ra ngoài.
Đặng Tắc đi gặp Quách Gia còn Tào Bằng thì có hẹn với Tào Chân, chuẩn bị gọi Điển Mãn và Hứa Nghi đi thăm Điển Vi và Hứa Chử.
Đồng thời, Tào Bằng cũng muốn hỏi Tào Chân xem có người nào thích hợp không.
Dù sao thì Tào Chân cũng là người trong họ Tào Tháo, ở Hứa Đô quen biết rộng. Vì chuyện Tào Cấp cần người giúp đỡ rất cấp bách. Một khi Tào Tháo hạ lệnh xuống thì Tào Cấp phải tới Huỳnh Dương nhậm chức. Thời gian không đợi người, giải quyết chuyện này sớm là tốt nhất.
Ngày Tào Tháo chinh phạt Viên Thuật càng lúc càng tới gần.
Nghe nói Tào Tháo phái người tới Giang Đông liên lạc với Tôn Sách.
Chờ khi người liên lạc báo về, Tào Tháo sẽ xuất binh tới Thọ Xuân. Tào Bằng có cảm giác, thời gian hắn ở Hứa Đô cũng không còn dài nữa.
Đầu thu, tiết trời trong sáng.
Sau lần diễn võ ở Tây Uyển, Hứa Đô lại hồi phục sự yên tĩnh vốn có. Đối với đám bình dân trên phố mà nói thì chuyện diễn võ ở Tây uyển, ai thắng ai thua cũng không liên quan tới họ. Có điều nó cũng là câu chuyện trà dư tửu hậu cho đỡ buồn.
Lại nói, người có thể vào được Tây Uyển có bao nhiêu người?
Bọn họ chỉ biết quân Hổ Bôn thắng, quân Hổ Vệ thua nhưng chủ tướng của quân Hổ Bôn và quân Hổ Vệ đều bị nhốt vào trong lao.
Thời điểm Tào Bằng đi tới phủ Hổ Bôn thì vừa qua giờ Thìn.
Cửa phủ Hổ Bôn đóng chặt, nhìn vắng lặng. Có điều trước của phủ Tào Tháo lại đang náo nhiệt. Mười mấy chiếc xe đứng ở đó, mỗi chiếc đều có từ ba tới bảy con ngựa kéo, cho thấy đoàn xe không tầm thường. Ngoài đoàn xe đó ra, còn có đám tỳ nữ ra vào liên tục một cách bận rộn. Ngoài cửa lớn còn có một đội binh lính khôi cháp chỉnh tề, cẩm binh khí trong tay sáng chói.
Tào Bằng tới góc phố liền xuống ngựa rồi dắt vào phủ Hổ Bôn. Khi mới tới gần, hơn mười ánh mắt nhìn về phía hắn, trong đó có sự cảnh giác khiến cho Tào Bằng cảm thấy khó chịu.
Sau khi buộc ngựa xong, Tào Bằng cất bước đi lên bậc thang của phủ Hổ Bôn. Đúng vào lúc hắn đưa tay định gõ cửa thì trong phủ Tào Tháo có một đám phụ nhân đi ra.
- Phu nhân! Cẩn thận một chút.
Đó là một nữ tử có khuôn mặt rất đẹp, nhìn tuổi ước chừng hơn hai mươi, nhìn vóc dáng có một sự tao nhã. Nàng ôm một đứa bé, dưới sự nâng đỡ của hai bà lão đi ra khỏi phủ Tào Tháo.
Căn cứ vào sử sách ghi lại thì Tào Tháo có rất nhiều thiếp.
Tất cả những cái tên được mọi người biết đến thì có tám. Trong đó bao gồm Đinh phu nhân, Biện phu nhân, Hoàn phu nhân.
Trong số đó thì Đinh phu nhân được gả cho Tào Tháo sớm nhất. Mặc dù nàng không sinh nở nhưng cũng là dưỡng mẫu của Tào Ngang - Con cả của Tào Tháo. Sau trận chiến Uyển thành, Tào Ngang chết trận khiến cho Đinh phu nhân rất đau lòng. Lúc đó Tào Tháo vừa mới bị thua, người thừa kế mà y dốc lòng bồi dưỡng bị chết, cháu cũng chết, ái tướng Điển Vi thì không có tung tích nên đang buồn bực. Đinh phu nhân lại nhằm đúng lúc đó mà làm ầm lên khiến cho Tào Tháo nổi giận.
Y mắng vài câu khiến cho Đinh phu nhân tức giận trở về nhà mẹ đẻ, đến nay vẫn chưa về.
Còn bảy người khác thì đều sinh con cho Tào Tháo. Còn những người phụ nữ khác không sinh con cho y thì không biết là có bao nhiêu? Chỉ sợ chỉ có Tào Tháo mới là biết. Vào thời đại này, đại trượng phu háo sắc mà chuyện hoàn toàn chính đáng. Hơn nữa, Tào Tháo rất yêu thê tử người khác. Mà thất bại trong trận chiến Uyển thành cũng chẳng phải có bóng dáng của đàn bà ở đó hay sao?
Tào Bằng cũng không có hứng thú đối với chuyện Tào Tháo có bao nhiêu vợ.
Hắn nắm tay cầm ở cánh cửa mà đập mấy cái.
Có điều trong phủ Hổ Bôn không có tiếng động nhưng trong phủ Tào Tháo lại vang lên những âm thanh hỗn loạn.
- Bạch Bạch!...ngươi không được chạy.
Một con thỏ nhìn quen quen từ trong cánh cửa của phủ Tào Tháo chạy ra khiến cho tất cả mọi người loạn hết cả lên.
- Các ngươi cẩn thận đừng làm Bạch Bạch bị thương.
Chỉ sau một lát có một cô gái từ trong phủ Tào Tháo chạy ra, nét mặt vừa lo vừa nói.
Con thỏ trắng chẳng biết thế nào lại chạy tới chân Tào Bằng. Tào Bằng ngẩn người, ngồi xuống ôm lấy con thỏ trắng.
- Thỏ ca ca! Trả Bạch Bạch cho ta.
Cô gái chạy tới dưới bậc thang củ phủ Hổ Bôn, liếc mắt liền nhận ra Tào Bằng. Chỉ có điều cách xưng hô của nàng khiến cho Tào Bằng suýt nữa thì phun máu.
Thỏ ca ca cái gì? Ở đâu mà có cách xưng hô này?
- Văn Minh! Không được chạy lung tung. - Phụ nhân đang chuẩn bị lên xe liền quát to.
Tào Văn Minh?
Tào Bằng lặng đi một chút nhưng hắn thực sự chưa nghe nói Tào Tháo có bao nhiêu con gái.
Ngày đó, sau khi gặp cô gái ở hoa viên của Điển Vi, Tào Bằng có hỏi Tào Chân một chút. Nhưng Tào Tháo chỉ có một con gái tên là Tiết, sau này là Hán Hiến Mục hoàng hậu. Có điều lúc này, Tào Tiết vừa mới sinh, còn chưa được một tuổi...
Cô bé này là ai?
- Thỏ ca ca! Trả bạch bạch lại cho ta đi.
Dưới ánh mắt nhìn chăm chú của nàng, Tào Bằng cười khổ bước xuống bậc trả lại con thỏ cho cô bé.
- Nếu thích nó thì trông cho cẩn thận, đừng để nó chạy linh tinh. - Hắn ngồi xổm xuống, nói nhỏ với cô gái:
- Còn nữa, ta không phải là Thỏ ca ca... Ôm cho cẩn thận, đừng để nó chạy trốn. Nếu bị người xấu bắt thì không thấy được nữa đâu.
Đôi mắt sáng của cô bé hơi dại ra một chút.
- Cảm ơn!
Cô bé đỏ mặt, ôm con thỏ trắng quay đầu bỏ chạy.
Nàng chạy tới bên cạnh chiếc xe, nói nhỏ với mỹ phụ kia vài câu, chỉ thấy mỹ phụ quay sang nhìn Tào Bằng rồi nở nụ cười.
Mỹ phụ vẫy một người thanh niên đi tới.
Nàng nói với người thanh niên hai câu rồi ôm đứa bé trèo lên xe.
Cô bé con cũng theo sát, trước khi chui vào trong xe còn liếc nhìn Tào Bằng một cái. Còn người thanh niên kia thì bước nhanh tới phủ Hổ Bôn rồi chắp tay với Tào Bằng.
- Tại hạ là Tào Thương. Xin hỏi đại danh của công tử?
- A...- Tào Bằng sửng sốt rồi vội vàng chắp tay đáp lễ:
- Tại hạ là Tào Bằng.
- Tào công tử có quen với phủ Hổ Bôn hay sao?
- A! Có thể nói là quen thuộc đi.
Người thanh niên mỉm cười:
- Xin lỗi đã làm phiền công tử.
Nói xong, y xoay người rời đi, để lại Tào Bằng ngơ ngác đứng đó.
Mỹ phụ kia là ai? Cô bé kia là ai? Tào Bằng mặc dù muốn hỏi nhưng cũng biết không thể được.
Cảm thấy nhức đầu, Tào Bằng xoay người đi lên bậc thang. Cùng lúc này, những tiếng hô vang lên, đoàn xe từ từ chuyển động. Khi đoàn xe đi qua trước cửa phủ Hổ Bôn, cô bé còn thò đầu ra mà vẫy tay với Tào Bằng.
Tào Bằng theo bản năng vẫy tay với cô bé.
- A Phúc nói như vậy tất cả đều chỉ là quy tắc, cứ theo đó mà làm thì chẳng có gì rắc rối. Đến lúc đó, người cứ làm xong mọi việc thì tất nhiên sẽ có người để ý. Còn về đám công quan... Con thấy a Phúc suy nghĩ quá nhiều. Hà Nhất công phường đã lâu không hoạt động. Đám công quan các nơi cũng bị gia tộc ở địa phương thu hút nhất thời khó có thể điều tra được. Vì vậy mà việc hiện giờ cha cần phải làm đó là nhanh chóng để cho hà nhất công phương hoạt động trở lại. Sở dĩ Tào công mời cha làm giám lệnh đó là vì nghĩ tới tài nghệ và thanh danh của cha. Dù sao thì hiện giờ thanh danh của cha đó là trong ba tháng có thể tạo được ba mươi sáu cây Thiên Cương đao. Có ai mà không biết điều đó? Có cái thanh danh này thì việc ở Chư dã giám không còn khó khăn nữa. Sau khi Hà Nhất công phường hoạt động trở lại, cung ứng quân giới của Tào công thì đám công quan các nơi sẽ trở về. Tới lúc đó, chẳng phải là cha nói gì được nấy hay sao?
Tào Bằng nghe vậy thì ngẩn người, hiểu ra rất nhiều.
Đặng Tắc nói có lý, dường như bản thân hắn đã quá để tâm vào những chuyện vụn vặt.
Đám công quan rơi rụng thật ra không phải là chủ thể của Chư dã giám. Mà gốc rễ ở đó là Hà Nhất công phường. Còn hiện tại thì nó đang bị tê liệt. Nếu lúc này Tào Cấp đến đó chẳng khác nào mang tới cho Chư dã giám một cái máy khởi động.
Đến lúc đó chuyện của Chư Dã giám, Tào Cấp chỉ cần nói một tiếng là được.
- Tỷ phu! Huynh nói đúng.
Lúc này, Tào Cấp cũng đã hồi phục lại một ít sự tự tin.
Đúng như Đặng Tắc nói, chỉ luận về tài nghệ thì hiện giờ Tào Cấp không sợ gì lắm.
Chỉ cần dựa vào hai dung dịch để tôi và cái bễ lò... Tào Cấp tự tin mình có thể làm cho Chư dã giám hoạt động lại.
Đặng Tắc lại lắng đầu:
- Có điều a Phúc nói cũng có lý.
Tào Bằng đang thầm nhủ liền nói:
- Xin lắng tai nghe.
- Ưu thế của cha và hoàn cảnh xấu có thể nói là hết sức rõ ràng. Cha không có công danh trong người, lại không biết chữ. Về mặt tài nghệ thì cha không phải lo nhưng chuyện trong triều lại hoàn toàn không biết gì cả. Nếu như không có người giúp thì chỉ sợ cũng không giữ được cái chức Giám lệnh đó lâu.
Tào Bằng gật đầu, có phần chấp nhận.
Tào Cấp nói:
- Vậy phải làm thế nào?
- Chuyện này đúng là phải tốn sức một chút. Với cái chức Giám quan của cha, đồng đẳng với tiểu lại. Người bình thường có tài học hoẳng nổi danh lại khinh thường làm việc đó. Nếu cha muốn có được sự giúp đỡ thì phải tìm một người có tài hoa nhưng lại không có gia thế, không có danh tiếng. Điều này hơi rắc rối một chút.
Tào Bằng hơi nhíu mày, mà trầm tư.
- Vậy phải làm thế nào?
Đặng Tắc nghĩ một chút:
- Phần đông danh sĩ Dĩnh Xuyên là người có tài học. Nếu như muốn tìm được người giúp đỡ thích hợp thì sợ là rất khó. Thôi để ngày mai con đi tìm Phụng Hiếu. Tốt xấu gì thì con và y cũng coi như đồng môn. Chắc y cũng không từ chối. Y là người Dĩnh Xuyên, lại kết giao với hàn sĩ rất rộng. Nói không chừng y có thể tìm được người thích hợp. Dù không nhiều nhưng con và y cũng đi tiếp Thị Trung đại nhân, chắc là có thể giúp đỡ. Dù sao thì người cha cần cũng không nhất thiết phải có bản lĩnh lớn. Chỉ cần biết chữ, biết việc triều đình và đức hạnh tốt là được.
- Mà điều quan trọng nhất là đức hạnh.
Tào Bằng không nhịn được xen vào.
Đặng Tắc gật đầu liên tục, tỏ vẻ đồng ý.
Còn lúc này, Tào Cấp coi như thoải mái hơn nhiều.
Một đưa con trai và một đứa con rể vào lúc quan trọng đúng là giúp y giải nạn. Nếu không phải là người một nhà thì làm sao có thể tận tâm tận lực như vậy?
Tào Cấp không khỏi cảm khái. Vào lúc quan trọng, chỉ có người trong nhà thôi.
Sáng sớm hôm sau, Đặng Tắc và Tào Bằng liền ra ngoài.
Đặng Tắc đi gặp Quách Gia còn Tào Bằng thì có hẹn với Tào Chân, chuẩn bị gọi Điển Mãn và Hứa Nghi đi thăm Điển Vi và Hứa Chử.
Đồng thời, Tào Bằng cũng muốn hỏi Tào Chân xem có người nào thích hợp không.
Dù sao thì Tào Chân cũng là người trong họ Tào Tháo, ở Hứa Đô quen biết rộng. Vì chuyện Tào Cấp cần người giúp đỡ rất cấp bách. Một khi Tào Tháo hạ lệnh xuống thì Tào Cấp phải tới Huỳnh Dương nhậm chức. Thời gian không đợi người, giải quyết chuyện này sớm là tốt nhất.
Ngày Tào Tháo chinh phạt Viên Thuật càng lúc càng tới gần.
Nghe nói Tào Tháo phái người tới Giang Đông liên lạc với Tôn Sách.
Chờ khi người liên lạc báo về, Tào Tháo sẽ xuất binh tới Thọ Xuân. Tào Bằng có cảm giác, thời gian hắn ở Hứa Đô cũng không còn dài nữa.
Đầu thu, tiết trời trong sáng.
Sau lần diễn võ ở Tây Uyển, Hứa Đô lại hồi phục sự yên tĩnh vốn có. Đối với đám bình dân trên phố mà nói thì chuyện diễn võ ở Tây uyển, ai thắng ai thua cũng không liên quan tới họ. Có điều nó cũng là câu chuyện trà dư tửu hậu cho đỡ buồn.
Lại nói, người có thể vào được Tây Uyển có bao nhiêu người?
Bọn họ chỉ biết quân Hổ Bôn thắng, quân Hổ Vệ thua nhưng chủ tướng của quân Hổ Bôn và quân Hổ Vệ đều bị nhốt vào trong lao.
Thời điểm Tào Bằng đi tới phủ Hổ Bôn thì vừa qua giờ Thìn.
Cửa phủ Hổ Bôn đóng chặt, nhìn vắng lặng. Có điều trước của phủ Tào Tháo lại đang náo nhiệt. Mười mấy chiếc xe đứng ở đó, mỗi chiếc đều có từ ba tới bảy con ngựa kéo, cho thấy đoàn xe không tầm thường. Ngoài đoàn xe đó ra, còn có đám tỳ nữ ra vào liên tục một cách bận rộn. Ngoài cửa lớn còn có một đội binh lính khôi cháp chỉnh tề, cẩm binh khí trong tay sáng chói.
Tào Bằng tới góc phố liền xuống ngựa rồi dắt vào phủ Hổ Bôn. Khi mới tới gần, hơn mười ánh mắt nhìn về phía hắn, trong đó có sự cảnh giác khiến cho Tào Bằng cảm thấy khó chịu.
Sau khi buộc ngựa xong, Tào Bằng cất bước đi lên bậc thang của phủ Hổ Bôn. Đúng vào lúc hắn đưa tay định gõ cửa thì trong phủ Tào Tháo có một đám phụ nhân đi ra.
- Phu nhân! Cẩn thận một chút.
Đó là một nữ tử có khuôn mặt rất đẹp, nhìn tuổi ước chừng hơn hai mươi, nhìn vóc dáng có một sự tao nhã. Nàng ôm một đứa bé, dưới sự nâng đỡ của hai bà lão đi ra khỏi phủ Tào Tháo.
Căn cứ vào sử sách ghi lại thì Tào Tháo có rất nhiều thiếp.
Tất cả những cái tên được mọi người biết đến thì có tám. Trong đó bao gồm Đinh phu nhân, Biện phu nhân, Hoàn phu nhân.
Trong số đó thì Đinh phu nhân được gả cho Tào Tháo sớm nhất. Mặc dù nàng không sinh nở nhưng cũng là dưỡng mẫu của Tào Ngang - Con cả của Tào Tháo. Sau trận chiến Uyển thành, Tào Ngang chết trận khiến cho Đinh phu nhân rất đau lòng. Lúc đó Tào Tháo vừa mới bị thua, người thừa kế mà y dốc lòng bồi dưỡng bị chết, cháu cũng chết, ái tướng Điển Vi thì không có tung tích nên đang buồn bực. Đinh phu nhân lại nhằm đúng lúc đó mà làm ầm lên khiến cho Tào Tháo nổi giận.
Y mắng vài câu khiến cho Đinh phu nhân tức giận trở về nhà mẹ đẻ, đến nay vẫn chưa về.
Còn bảy người khác thì đều sinh con cho Tào Tháo. Còn những người phụ nữ khác không sinh con cho y thì không biết là có bao nhiêu? Chỉ sợ chỉ có Tào Tháo mới là biết. Vào thời đại này, đại trượng phu háo sắc mà chuyện hoàn toàn chính đáng. Hơn nữa, Tào Tháo rất yêu thê tử người khác. Mà thất bại trong trận chiến Uyển thành cũng chẳng phải có bóng dáng của đàn bà ở đó hay sao?
Tào Bằng cũng không có hứng thú đối với chuyện Tào Tháo có bao nhiêu vợ.
Hắn nắm tay cầm ở cánh cửa mà đập mấy cái.
Có điều trong phủ Hổ Bôn không có tiếng động nhưng trong phủ Tào Tháo lại vang lên những âm thanh hỗn loạn.
- Bạch Bạch!...ngươi không được chạy.
Một con thỏ nhìn quen quen từ trong cánh cửa của phủ Tào Tháo chạy ra khiến cho tất cả mọi người loạn hết cả lên.
- Các ngươi cẩn thận đừng làm Bạch Bạch bị thương.
Chỉ sau một lát có một cô gái từ trong phủ Tào Tháo chạy ra, nét mặt vừa lo vừa nói.
Con thỏ trắng chẳng biết thế nào lại chạy tới chân Tào Bằng. Tào Bằng ngẩn người, ngồi xuống ôm lấy con thỏ trắng.
- Thỏ ca ca! Trả Bạch Bạch cho ta.
Cô gái chạy tới dưới bậc thang củ phủ Hổ Bôn, liếc mắt liền nhận ra Tào Bằng. Chỉ có điều cách xưng hô của nàng khiến cho Tào Bằng suýt nữa thì phun máu.
Thỏ ca ca cái gì? Ở đâu mà có cách xưng hô này?
- Văn Minh! Không được chạy lung tung. - Phụ nhân đang chuẩn bị lên xe liền quát to.
Tào Văn Minh?
Tào Bằng lặng đi một chút nhưng hắn thực sự chưa nghe nói Tào Tháo có bao nhiêu con gái.
Ngày đó, sau khi gặp cô gái ở hoa viên của Điển Vi, Tào Bằng có hỏi Tào Chân một chút. Nhưng Tào Tháo chỉ có một con gái tên là Tiết, sau này là Hán Hiến Mục hoàng hậu. Có điều lúc này, Tào Tiết vừa mới sinh, còn chưa được một tuổi...
Cô bé này là ai?
- Thỏ ca ca! Trả bạch bạch lại cho ta đi.
Dưới ánh mắt nhìn chăm chú của nàng, Tào Bằng cười khổ bước xuống bậc trả lại con thỏ cho cô bé.
- Nếu thích nó thì trông cho cẩn thận, đừng để nó chạy linh tinh. - Hắn ngồi xổm xuống, nói nhỏ với cô gái:
- Còn nữa, ta không phải là Thỏ ca ca... Ôm cho cẩn thận, đừng để nó chạy trốn. Nếu bị người xấu bắt thì không thấy được nữa đâu.
Đôi mắt sáng của cô bé hơi dại ra một chút.
- Cảm ơn!
Cô bé đỏ mặt, ôm con thỏ trắng quay đầu bỏ chạy.
Nàng chạy tới bên cạnh chiếc xe, nói nhỏ với mỹ phụ kia vài câu, chỉ thấy mỹ phụ quay sang nhìn Tào Bằng rồi nở nụ cười.
Mỹ phụ vẫy một người thanh niên đi tới.
Nàng nói với người thanh niên hai câu rồi ôm đứa bé trèo lên xe.
Cô bé con cũng theo sát, trước khi chui vào trong xe còn liếc nhìn Tào Bằng một cái. Còn người thanh niên kia thì bước nhanh tới phủ Hổ Bôn rồi chắp tay với Tào Bằng.
- Tại hạ là Tào Thương. Xin hỏi đại danh của công tử?
- A...- Tào Bằng sửng sốt rồi vội vàng chắp tay đáp lễ:
- Tại hạ là Tào Bằng.
- Tào công tử có quen với phủ Hổ Bôn hay sao?
- A! Có thể nói là quen thuộc đi.
Người thanh niên mỉm cười:
- Xin lỗi đã làm phiền công tử.
Nói xong, y xoay người rời đi, để lại Tào Bằng ngơ ngác đứng đó.
Mỹ phụ kia là ai? Cô bé kia là ai? Tào Bằng mặc dù muốn hỏi nhưng cũng biết không thể được.
Cảm thấy nhức đầu, Tào Bằng xoay người đi lên bậc thang. Cùng lúc này, những tiếng hô vang lên, đoàn xe từ từ chuyển động. Khi đoàn xe đi qua trước cửa phủ Hổ Bôn, cô bé còn thò đầu ra mà vẫy tay với Tào Bằng.
Tào Bằng theo bản năng vẫy tay với cô bé.
Nhìn theo đoàn xe từ từ rời đi , Tào Bằng xoay người chuẩn bị gõ cửa thì thấy Điển Mãn đã đứng ở phía sau lưng minh .
- Cái gì vậy? Ngươi không có mồm à?
Nét mặt Điển Mãn có chút oan ức:
- Ta đứng ở đây một lúc lâu mà ngươi không để ý. Đúng rồi! Ngươi nhìn cái gì vậy?
- Vừa rồi có một đội xe đi ra từ phủ Tư Không, không biết là ai?
Điển Mãn lặng đi một chút rồi đột nhiên tỉnh ngộ:
- Nếu là xa trượng thì có thể là Hoàn phu nhân. Mấy hôm trước nghe phụ thân nói sắp tới Hoàn phu nhân trở về huyện Tiếu thăm nhà. Tính ngày thì đã được hai ngày, chắc là phu nhân khởi hành.
- Hoàn phu nhân?
Tào Bằng đối với vị phu nhân này của Tào Tháo cũng có chút ấn tượng.
- Đúng rồi! Ngươi tới tìm ta sao?
- Nói thừa. - Tào Bằng bị Điển Mãn làm cho quên mất cái chuyện kia. Hắn nói với Điển Mãn:
- Hôm qua đại ca nói với ta muốn đi thăm thúc phụ. Đúng rồi! Hôm qua ngươi đi thăm thấy hai vị thúc phụ thế nào? Đại ca có chút lo lắng.
Điển Mãn cười ha hả:
- Mọi chuyện thật ra không có gì. Có điều bây giờ có lẽ họ còn say rượu chưa tỉnh đâu.
- Uống nhiều quá?
- Đúng vậy! Cả hai uống vào chừng mười bình.
Tào Bằng nghe thấy vậy liền nhếch miệng.
Bình là một thứ dùng để đựng rượu rất thịnh hành từ thời Thương Chu chiến quốc. Hình dạng của nó giống với bình bây giờ nhưng thấp hơn một chút.
Bình rượu vào những năm cuối thời Đông Hán được chia làm hai loại là hai cân và năm cân. Nhưng cho dù hai cân thì mươi bình cũng là hai mươi cân. Một người uống mười cân... Tào Bằng nghĩ lại mà cảm thấy đau đầu. Hơn nữa, Tào Bằng biết bình rượu bán bên ngoài phần lớn là năm cân, không ngờ hai người này có thể uống được như vậy.
- Vậy ngươi rửa mặt đi rồi chúng ta tới chỗ đại ca.
Điển Mãn đồng ý rồi kéo Tào Bằng vào trong phủ Hổ Bôn. Y thay đổi quần áo sau đó cùng với Tào Bằng cưỡi ngựa mà đi tới chỗ Tào Chân.
Tào Chân ở cái đường mặt sau của phủ Tư Không, phong cảnh cũng rất tao nhã. Đó là một ngôi đình viện có ba tầng với tổng cộng hơn hai mươi phòng.
Khi Tào Bằng và Điển Mãn tới thì Tào Chân vừa mới luyện võ xong, đang ăn uống với Tào Tuân.
Chu Tán đã tới Lạc Dương nhậm chức, còn Tào Tuân thì chưa khởi hành. Chung Do cho người tới nói rằng đầu tháng tám mới tới Trường An.
Tào Tuân là một cô nhi cho nên từ trước tới nay ở cùng một chỗ với Tào Chân.
- Đại ca! Có chuyện này cần nhờ huynh.
Tào Bằng ngồi xuống, vừa chờ Tào Chân ăn cơm vừa nói. Tào Chân hỏi lại:
- Có chuyện gì?
Tào Bằng lên tiếng:
- Đệ đang cần một người.
Tào Bằng liền thuật lại một chút.
- Huynh cũng biết, cha đệ là một người thật thà cũng không biết chuyện trong triều đình. Nếu như không có người giúp đỡ thì rất dễ xảy ra chuyện không hay. Nhưng phẩm hạnh của người đó phải hơn người. Chẳng may mà bị người ta mua chuộc, lại cố ý gây xấu thì cha đệ không ổn.
Tào Chân cũng nghe nói tới chuyện Tào Cấp phải tới Chư Dã giám làm Giám Lệnh. Nói thật một chức Giám Lệnh ở Chư Dã giám, tào Chân cũng không để ý lắm. Nếu như Tào Bằng không nhờ thì y cũng không thèm để ý.
- Nếu nói tới người rảnh rỗi thì thật ra ta cũng biết một vài người. Nhưng vấn đề là chưa chắc họ đã đồng ý. Ngươi cũng biết đám người đó rất kiêu ngạo. Ngay cả Tào công mà họ còn có thể từ chối thì nói gì tới một Giám Lệnh của Chư Dã giám. Đệ nói cũng đúng. Phải hiểu được quy định của triều đình, lại còn lương thiện, không gia thế, không danh tiếng mà lại có tài cán. A Phúc! Yêu cầu của đệ thật sự rất cao, nhất thời ta không nghĩ ra.
Tào Bằng cau mày nói:
- Đệ chỉ hỏi vậy thôi.
Tào Tuân cũng không nói gì, sau khi ăn xong, buông bát buông đua, hắn mới ho nhẹ một tiếng.
- Tử Đan! Theo yêu cầu của a Phúc thì có lẽ tìm cả Hứa Đô cũng không được người nào. Có điều thật ra đệ nhớ tới một người.
- Ai?
- Huynh còn nhớ Hầu Thanh không?
Tào Chân nghe thấy vậy liền sực nhớ ra.
- Khoan đã! Hầu Thanh là ai?
Đúng là Tào Bằng chưa hề nghe nói tới cái tên này. Mà trong Tam Quốc Diễn Nghĩa dường như cũng không nhắc tới.
Có điều Tào Chân cũng không trả lời chỉ trầm ngâm một lúc rồi lắc đầu:
- Hầu Thanh không thích hợp. Người đó mặc dù có tài nhưng gia thế lại không phù hợp. Chưa nói tới họ Hầu ít nhiều cũng là danh gia vọng tộc ở Thượng Đảng. Đừng nói là giúp Tào thúc phụ mà cho y làm Giám lệnh của chư dã giám cũng chưa chắc đồng ý.
- Rốt cuộc thì Hầu Thanh là ai?
Điển Mãn đứng bên bèn giải thích:
- Hầu Thanh là người họ Hầu ở quận Thượng Đẳng, trước đây từng là Tế Tửu dưới trướng chủ công. Sau khi chuyển tới huyện Hứa, vì chuyện đồn điền của chủ công mà Hầu Thanh kiên quyết phản đối, thậm chí còn cãi nhau với chủ công tại triều. Vì vậy mà trước đây đã bị bãi chức Tế Tửu.
Đó là một nhân vật lớn
Tào Bằng biết người như vậy cho dù có tài, phẩm hạnh có tốt cũng không thể tới giúp Tào Cấp.
- Lục ca! Huynh còn có ý gì khác hay sao?
Tào Tuân bật cười to, chỉ tay về phía Tào Chân rồi nói:
- Tử Đan! A Phúc thông minh hơn ngươi.
- Có ý gì?
- Đúng là Tào thúc phụ không dùng được Hầu Thanh nhưng có thể tìm người của y.
- Ai?
- Huynh còn nhớ trong nhà Hầu Thanh có một người tên là Quách Vĩnh không?
Tào Chân nhíu mày một lúc rồi lắc đầu:
- Thật sự ta không nhớ rõ. Quách Vĩnh là người thế nào?
- Quách Vĩnh là người làm trưởng lại nhiều đời của họ Hầu. Người này ta đã từng gặp nên có chút ấn tượng. Vốn y được Hầu gia mua về, sau đó lại theo Hầu Thanh tới nương tựa chủ công, đảm đương một chút trong quân, làm người ghi chép quản lý kho vũ khí. Khi Lã Bố tấn công Bộc Dương, các kho vũ khí hỗn loạn chỉ có kho do Quách Vĩnh quản lý là không sao. Người này không có xuất thân, không có danh tiếng, nhưng lại có tài. Quan trọng hơn là y rất trung thành, phẩm hạnh rất tốt. Tất cả những điều đó đều phù hợp với yêu cầu của a Phúc, chẳng phải là một sự lựa chọn thích hợp nhất đó sao?
Tào Chân nghe nói vậy liền gật đầu.
- Nhưng Quách Vĩnh là gia thần của Hầu gia thì làm sao mà Hầu Thanh chịu thả y?
Tào Tuân nở nụ cười:
- Thả hay không cũng không liên quan gì tới Hầu Thanh. Mặc dù vẫn là Hầu gia nhưng không phải là Hầu gia trước đây. Quận Thượng Đảng trải qua chiến loạn đã tan tác khiến cho Hầu gia xuống dốc. Hầu Thanh tìm tới nương tựa chủ công cũng là muốn làm cho Hầu gia rạng danh trở lại.Hiện tại y đang bị thất sủng, suốt ngày chỉ lấy rượu giải sầu. Tử Đan! Chuyện này cứ để Tử Liêm thúc phụ làm, bảo đảm sẽ khiến cho Hầu Thanh phải giao người cho chúng ta.
Tào Chân nghe vậy thì cười ha hả.
- A Phúc! Đệ thấy thế nào?
Tào Bằng cảm thấy đau đầu:
- Nếu lục ca đã tiến cử thì chắc là không kém.
- Ngươi phải đồng ý thì ta mới tới tìm thúc phụ nói cho ngươi được.
- Cũng không tới mức phải vội vã như vậy... Chẳng phải bây giờ chúng ta đi thăm Điển thúc phụ và Hứa thúc phụ hay sao?
- Sao lại không vội? - Tào Chân lên tiếng:
- Sáng mai thúc phụ đã rời khỏi Hứa đô, trở lại huyện Diệp... Bây giờ không đi thì không còn kịp nữa.
Điển Mãn cũng nói:
- Cha ta và Hứa thúc phụ có lẽ còn chưa tỉnh. Hiện giờ có tới cũng chẳng làm được gì. Hay là chúng ta đi trước gọi Đại đầu, sau đó tới gặp Tào thúc phụ... Ta đoán, Tào thúc phụ không giữ chúng ta ở đó ăn cơm... Sau đó chúng ta đi mua cơm canh rồi tới thăm cha ta và Hứa thúc phụ. Khi đó bọn họ chắc cũng tỉnh rồi.
- Ừm!.
Thấy Tào Chân quyết định như vậy, Tào Bằng cũng không nói gì nữa.
Dù sao thì mọi người cùng bàn cách cho hắn. Nếu Quách Vĩnh thật sự thích hợp thì coi như giải quyết xong chuyện này.
Cứ như vậy, Tào Chân và Tào Tuân ăn uống xong, sau đó thay quần áo rồi cùng với Tào Bằng và Điển Mãn chạy tới nhà Hứa Nghi.
Tào Tuân và Điển Mãn đi trước, vừa đi vừa nói chuyện.
Mặc dù Điển Vi bị giam trong đại lao nhưng trên thực tế cũng không có gì đáng lo. Vì vậy mà Điển Mãn cũng không lo lắng. Nếu nói có chuyện lo lắng thì đó là khi nào Điển Vi và Hứa Chử được thả ra. Ngoài chuyện đó ra thì hai người hoàn toàn rất tốt.
- A Phúc!
- Hả?
- Đêm qua chủ công triệu tập chúng tướng trong phủ để bàn việc xây dựng tinh binh.
- Cái gì?
Tào Bằng nghi hoặc hỏi lại:
- Xây dựng tinh binh gì?
- Trong lòng phụ thân vẫn muốn xây dựng một đội kỵ binh dũng mãnh. Trước y người có một giác mộng đó là noi theo Hoắc phiêu kỵ càn quét Mạc Bắc, dương oai đại Hán. Đáng tiếc là vẫn chưa đủ thực hiện. Hôm qua, phụ thân ngươi hiến ba thứ bảo bối nên phụ thân rất thoải mái. Người quyết định đợi sau khi chinh phạt Viên Thuật liền noi theo Công Tôn Toản xây dựng Bạch Mã nghĩa tùng, xây dựng Hổ Báo kỵ. Ta muốn nhờ đệ một việc, xem có thể thông qua Điển thúc phụ cho ta vào đó không? Ta đoán chủ tướng của Hổ Báo kỵ rất có thể là Điển trung lang.
Hổ Báo kỵ?
Chương 106 : Tam hỉ lâm môn (1)
Tào Bằng nghe thấy vậy mà trống ngực đập thình thịch .
Trong tam quốc có vô số đám quân tinh nhuệ dương danh đời sau. Chẳng hạn như trước kia Hạ Hầu Lan ở trong Bạch Mã Nghĩa tùng. Chẳng hạn như Tiên Đăng doanh của Viên Thuật, Hãm Trận doanh của Lã Bố, rồi Bạch nhĩ tinh binh của Lưu Bị. Tất cả đều là những đội quân nổi danh đời sau. Còn trong quân Tào thì đội quân nổi tiếng nhất đó là Hổ Báo kỵ.
Kiếp trước, Tào Bằng từng chơi một trò chơi tên là Triệu Vân truyện. Bên trong trò chơi đó khi Hổ Báo kỵ xuất hiện rõ ràng dũng mãnh hơn so với binh lính bình thường. Một binh lính của Hổ Báo kỵ chẳng khác nào một tướng Tào bình thường. Có lẽ trong đó hơi khuếch đại một chút nhưng Hổ Báo kỵ mang tới cho Tào Bằng cảm giác rất mạnh. Một binh lính trong đó nếu lôi ra ngoài thì đủ làm quan một nơi. Vốn hắn tưởng Hổ Báo kỵ chỉ là hư cấu nhưng không ngờ là có thật.
- Tại sao ngươi lại nghĩ Điển thúc phụ sẽ trở thành chủ tướng của Hổ Báo kỵ?
Tào Chân liền nói:
- Điển trung lang vũ dũng tuyệt luân, chỉ riêng võ công đã là nhân tài kiệt xuất dưới trướng chủ công. Ta nghe nói, chủ công quyết định để cho Hạ Hầu Lan và Tào Hưu vào Hổ Báo kỵ. Còn Điển trung lang bây giờ đang là chủ tướng của hai người đó nên chẳng phải sẽ là chủ tướng của Hổ báo kỵ hay sao?
Tào Bằng nghe thấy vậy thì lắc đầu:
- Đại ca! Đệ thấy Điển thúc phụ sẽ không được chưởng quản Hổ Báo kỵ.
- Tại sao?
- Điển thúc phụ không phải là đại tướng tài. Nếu người ở trong Túc vệ còn được nhưng nếu độc lĩnh một cánh quân thì... Tào công không thể nào giao một đội quân tinh nhuệ vào tay y. - Tào Bằng trầm tư một lúc rồi nói tiếp:
- Nếu như nói Hạ Hầu Hành và Tào Hưu vào Hổ Báo kỵ, đệ thấy còn được. Chủ công rất có khả năng sẽ cho một tướng trong dòng họ tới đó. Gần đây, Hổ Báo kỵ được Tào công coi trọng như vậy, nếu giao một đội binh như thế cho người khác chưa chắc Tào công đã yên tâm. Thứ hai, Hạ Hầu Hành và Tào Hưu đều là người thân của Tào công. Đại ca! Nếu huynh muốn vào Hổ Báo kỵ thì có lẽ không khó. Chỉ cần để ý thời gian này, Tào công triệu kiến vị tướng nào trong họ là có thể được. Còn về phần Điển thúc phụ, ta thấy huynh không nên để ý. Mười phần, người sẽ ở lại quân Hổ Bôn.
Tào Chân nghe thấy vậy thì đồng ý.
- A Phúc nói rất đúng. Sau này ta sẽ để ý chuyện này hơn.
Trong lúc hai người nói chuyện, vô tình đã tới ngoài phủ của Hứa chử. Chỉ thấy cánh cửa của Hứa phủ đã mở, Hứa Nghi đang chuẩn bị ra ngoài....
Năm Kiến An thứ hai, từ tháng giêng tới tháng bảy đã xảy ra rất nhiều chuyện.
Vào tháng năm, Viên Thuật phái sứ giả tới Hạ Bì báo việc xưng đế, đồng thời cũng muốn Lã Bố thực hiện lời hứa, gả con gái tới Thọ Xuân. Thấy vậy Trần Đăng liền đứng ra ngăn cản mà nói với Lã Bố:
- Tào Tháo phụng mệnh thiên tử, phụ tá triều chính, đó là vĩ nghĩa chung. Nếu kết thân với Viên Thuật thì nhất định sẽ rơi vào cảnh bất nghĩa. Đến lúc đó, ngài chiếm Từ Châu lại càng không có được danh chính ngôn thuận.
Lã Bố chấp nhận liền gọi con gái về đồng thời chém đầu sứ giả của Viên Thuật sau đó tới Hứa Đô.
Sau đó, Tào Tháo phong Lã Bố làm Tả tướng quân để an ủi. Viên Thuật biết được liền phái đại tướng quân Trương huân dẫn mấy vạn quân tới Hạ Bì. Lúc này trong tay Lã Bố chỉ có ba nghìn tinh binh, bốn trăm quân kỵ. Tất nhiên trong số ba nghìn tinh binh đó phần lớn là những người thân cận của Lã Bố, trong đó có cả quân Phi Hùng và Hãm Trận doanh. Bọn họ đều trải qua trăm trận chiến, đều là binh lính tinh nhuệ.
Nhưng cho dù thế nào thì ba nghìn đối với ba vạn quá mức nguy hiểm.
Vì vậy mà Lã Bố nghe theo kế của Trần Khuê, ly gián đám người Dương Phụng rồi giáp công Trương Huân.
Mấy vạn quân của Trương Huân gần như tổn thất toàn bộ. Lã Bố và Dương Phụng liên thủ theo hai đường thủy bộ đánh tới tận Chung Ly, cách Thọ Xuân chỉ có khoảng hai trăm dặm.
Ơ đây, Viên Thuật cho năm nghìn quân canh chừng, đồng thời giám sát Hoài Nam.
Tới tận đây, Lã Bố mới thôi truy kích, trở về Hạ Bì. Sau đó, y phái con của Trần Khuê là Trần Đăng cùng với Ngụy Tục tới Hứa Đô đều cầu lấy chức châu mục. Trải qua trận chiến này sự bệ vệ của Viên Thuật giảm mạnh.
Trong tháng sáu, Tào Tháo phái Nghị Lang Vương Phủ mang theo chiếu thư tới gặp Tôn Sách phong làm Đô úy, tước Ô Trình hầu nhậm chức Thái Thú Cối Kê.
Đồng thời, y muốn cầu Tôn Sách, Lã Bố cùng với thái thú Ngô quận là Trần Vũ liên thủ tấn công Viên Thuật.
Tôn Sách vẫn chưa đồng ý ngay mà quay sang Vương Phủ đòi phong chức. Vương phủ phong Tôn Sách làm Minh Hán tướng quân, tới lúc này Tôn Sách mới chịu xuất quân.
Sau đó Tôn Sách xuất binh tới Tiền Đường, thái thú Ngô quận là Trần Vũ liền sau Đô úy Vạn Diễn cầm ấn tín và ân tới trao tặng Đan Dương, Tuyên Thành và huyện Chư cùng với đám người Nghiêm Bạch Hổ để cho chúng làm nội ứng, rồi nhân thời cơ mà đánh chiếm lãnh địa của Tôn Sách.
Sau khi Tôn Sách phát giác lập tức sau bộ tướng Lữ Phạm tấn công Trần Vũ khiến cho Trần Vũ đại bại bỏ mạng ở Ký châu.
Còn Tôn Sách nhân cơ hội chiếm lấy Ngô quân và thu được hơn bốn ngàn binh mã khiến cho thế lực tăng vọt. Nhất thời ở Giang Đông nổi danh là Tiểu bá vương.
Trong tháng bảy, Tào Tháo ở Hứa Đô tiếp kiến Trần Đăng. Y cũng không đồng ý cho Lã Bố làm Từ Châu mục ngay mà lại phong Trần Đăng làm thái thú Quảng Lăng.
Sau khi tiếp Trần Đăng, Tào Tháo lập tức triệu tập quần thần, thương nghị chuyện thảo phạt Viên Thuật. Sau một năm nghỉ ngơi, Hứa đô đã được một mùa thu hoạch lớn. Tào Tháo cũng không phải lo lắng vì vấn đề lương thực, lại thêm binh mã đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, Lưu Biểu và Trương Tú cũng ngoan ngoãn.
Có điều trước khi thảo nghịch, Tào Tháo còn phải cẩn thận trù tính một chút.
Điển Vi và Hứa Chử một tả một hữu coi như là hai môn thần.
Một người nắm đại phủ còn một người cầm trường đao, chẳng khác gì hai pho tượng đá gác cổng.
Ở bên ngoài có vũ sĩ chịu trách nhiệm tuần tra.
Bên trong thì có Hổ Bôn, ngoài có Hổ Vệ, cả hai đội quân nhìn chung rất hài hòa với nhau.
Sau khi nhốt trong đại đao ba ngày, Tào Tháo liền thả Điển Vi và Hứa Chử ra.
Bởi vì cả hai người ở trong đại lao biểu hiện rất tốt, ngày nào cũng uống rượu nói chuyện phiếm, dường như hồi phục lại mối quan hệ thân mật ngày xưa.
Tào Tháo nhốt hai người vào trong đại lao thật ra hy vọng cho dù hai người cạnh tranh với nhau nhưng vẫn giữ được sự hợp tác.
Cái này là phương pháp thử thách của kẻ bề trên. Có điều đối với Tào Tháo mà nói thì dường như cũng không khó lắm. Sau khi Điển Vi và Hứa chử được thả ra thì vẫn đảm nhiệm chức vụ của mình. Điển Vi là Hổ Bôn trung lang tướng được Thiên Cô đao, cho phép mang đao lên chầu. Hứa Chử là Hiệu Úy, thống lĩnh quân Hổ Vệ.
Có điều hay đội quân trong thời gian cả hai ngồi nhà lao đều có một sự thay đổi.
Đầu tiên phó xạ và bệ trưởng của quân Hổ Bôn là Hạ Hầu Hành và Tào Hưu bị điều đi. Đồng thời, quân lễ của Hổ Vệ là Hứa Định được điều tới quân Hổ Bôn làm bệ trưởng. Còn quân lễ của quân Hổ Vệ thì do Tào Hưng đảm nhiệm. Tào Hưng là cháu họ của Tào Tháo, có quan hệ với Điển vi. Trước đây Tào Hưng vẫn làm việc dưới trướng Tào Nhân, lần này Tào Hưng được điều tới đây nghe nói là do Tào Nhân tiến cử.
Kể từ đó, quân Hổ Bôn và quân Hổ Vệ không thể tạo thành sự riêng rẽ như trước.
Dưới trướng Điển Vi có Hứa Định tiết chế còn trong quân Hứa Chử có một cái đinh của Tào Tháo. Như vậy là từ chuyện đệ tử trong họ Hứa chiếm đa ố biến thành Hổ Bôn và người họ hứa khống chế lễn nhau. Tào Hưng vào quân Hổ Vệ dẫn theo ba tăm tinh binh của Hổ Bôn.
Chỉ có một điểm duy nhất đó là bên hông Điển Vi có một thanh đoản đao. Chuôi của thanh đoản đao đó được một khảm một viên bảo thạch đỏ như máu. Hứa chử luôn nhìn thanh bảo đao đó không chớp mắt. Mặc dù cố gắng kiềm chế nhưng vẫn không thể nào kiềm chế nổi. Điển Vi cũng như vô tình kéo thanh đoản đao sang một bên để cho Hứa Chử được ngắm một cách thoải mái. Đồng thời y còn đứng thẳng người lên khiến cho Hứa Chử càng thêm tức giận.
Hứa Chử chỉ biết nuốt nước bọt, cụp mắt lại. Y biết Điển Vi đang trêu mình. Mặc dù quan hệ của hai người trở lại nhưng có nghĩa là họ hết cạnh tranh.
Chó ngáp phải ruồi. Nếu ngươi không có nhà a Phúc giúp thì làm sao xứng với Thiên Cô đao?
Đối với ba mươi sáu thanh Thiên Cương đao của Tào Tháo thì hiện giờ thanh thứ nhất đã có tin tức. Hơn nữa, Thiên Cô tinh của Điển Vi là thanh đao duy nhất trong số ba mươi sáu thanh đao có chủ. Không chỉ có Hứa Chử phải ghen tị mà rất nhiều tướng lãnh trong quân Tào cũng vậy.
Nhưng vẫn còn ba mươi lăm thanh đao nên cũng không có gì phải nôn nóng.
Hứa Chử cũng chỉ đành an ủi bản thân . Y thầm nhủ phải bảo Đại Đầu hỏi a Phúc để cho họ giúp mình lấy lại thể diện .
Hai tên thô lỗ tranh đấu với nhau gay gắt.
Trong đại đường, đám mưu thần của Tào Tháo cũng đều để ý.
Trong lòng họ cảm thấy buồn cười, đồng thời cũng có chút chờ đợi. Bởi vì Tào Tháo nói ba mươi sáu thanh Thiên Cương đao cũng không phải chỉ dành riêng cho đám võ tướng, đám mưu sĩ cũng được tặng.
Không chỉ có thế, Tào Tháo còn nói chờ khi Tào Cấp chấp chưởng Chư Dã giám sẽ bắt tay vào tạo nhóm đao thứ hai. Có điều đó không phải là Thiên Cương đao mà là Địa Sát đao với bảy mươi hai thanh để cho Thiên cương tương hợp, kiếm đủ số lượng Thiên Cương địa sát.
Tất nhiên địa vị của Địa Sát đao dường như dưới Thiên cương đao.
Vì vậy mà nhóm số một sẽ được nhận Thiên Cương còn nhóm số hai sẽ được nhận Địa Sát. Nhưng có thể nói hiện giờ đám người dưới trướng của Tào Tháo đều để ý tới một trăm lẻ tám...không phải là một trăm lẻ bảy thanh.
- Chủ công! Trần Đăng lên làm thái thú Quảng Lăng mặc dù có thể kiềm chế được Hao Hổ nhưng dù sao thì cũng là vọng tộc ở Từ Châu chưa chắc đã trung thành.
Sau khi thương nghị xong liền có người đứng ra nói chuyện.
Hao Hổ chính là Lã Bố.
Người này nói cũng đúng. Trần Đăng là vọng tộc ở Từ Châu, nếu nói y một lòng vì nhá Hán thì có lẽ ngay cả y cũng không tin. Cho dù y có tính toán thế nào thì đầu tiên cũng phải vì lợi ích của dòng họ.
Tào Tháo phong Trần Đăng làm thái thú Quảng Lăng không phải không có suy nghĩ muốn ly gián Lã Bố và tông tộc họ Trần.
Sau khi nghe nói, Tào Tháo cũng có suy nghĩ.
Y là người nhà quan cho nên hiểu rõ ý tưởng của đám danh gia vọng tộc. Với người của một dòng họ lớn sẽ vì dòng họ của mình trước, có bao nhiêu người sẽ một lòng vì nước? Tất nhiên cũng không thể nói là không có. Ít nhất trong chỗ này cũng có người vô tư trung thành với nhà Hán.
Tào Tháo hơi liếc Tuân Úc một cái.
- Văn Nhược! Ngươi nghĩ thế nào?
Tuân Úc mở mắt ra rồi nói một cách từ từ:
- Chủ công mới dùng Trần Nguyên Long thì tin hắn có ngại gì? Trần Nguyên Long là người thông minh, biết Hao Hổ không phải là minh chủ. nếu không thì cha con y đã không ngăn cản Lã Bố với Viên Thuật kết thân. Có điều nếu chủ công muốn để ý tới Từ Châu hiện giờ cũng không thích hợp.
Tào Tháo liền mỉm cười:
- Vậy chúng ta phải làm thế nào?
- Nên lệnh cho một người tới Quảng Lăng trước rồi đứng vững ở đó. Có như vậy thì vừa lúc tiết chế được Trần Đăng, còn về phương diện khác cũng giám sát được Hạ Bì.
- Phụng Hiếu thấy thế nào?
- Văn Nhược nói rất đúng.
- Vậy thì nên phái người nào đi trước?
Tuân Du đột nhiên ngẩng đầu nói:
- Ta từng nghe nói Hải Tây trong hai năm qua liên tục có đạo phỉ nổi dậy vô cùng hỗn loạn. Gia tộc quyền thế ở địa phương cấu kết với sơn tác khiến cho ba gã huyện lệnh Hải Tây đều bị hại mà không tìm được hung thủ. Trước đây Trần Nguyên Long cũng từng đề cập tới Hải Tây, nói nơi đó rất hỗn loạn, không người nào chịu tới. Sao Chủ Công không phái người tới đó. Nếu Hải Tây có thể trị yên là được.
- Hải Tây?
Trên đại đường, mọi người liền ghé đầu xì xào với nhau.
Tào Tháo trầm ngâm một lúc lại nói:
- Công Đạt có nghĩ ra người nào thích hợp không?
Hải Tây thuộc phạm vi của Từ Châu, là nơi tiếp giáp giữa Quảng Lăng, Hạ Bì và Đông Hải. Vấn đề hiện tại là mặc dù Từ Châu tuy thuộc lãnh thổ của nhà Hán nhưng Tào Tháo lại khó nắm trong tay. Từ sau khi Lã Bố đại thắng Viên Thuật thực lực cũng tăng lên. Vốn y là một mãnh tướng, lại có người bày mưu tính kế nên Tào Tháo phải suy nghĩ.
Nếu phái người tới Hải Tây thì tương đương cắm bên cạnh Từ Châu một cái đinh.
Có điều muốn cắm cái đinh đó cũng không phải chuyện dễ.
Nó không phải chỉ kiềm chế động tác của Lã Bố mà còn phải gây được áp lực với dòng họ quyền thế ở địa phương.
Tào Tháo trở nên trầm tư. Dưới trướng của y có vô số người nhưng phải phái ai đi mới thích hợp? Người đi tới Hải Tây đầu tiên phải là ngươi y tin tưởng, tiếp theo đó người này phải có năng lực và thủ đoạn, đồng thời thanh danh không được lớn lắm nếu không sẽ khiến cho Lã Bố và các gia tộc quyền thế ở đó để ý. Một người như vậy đúng là rất khó tìm được. Dưới tay của Tào Tháo mặc dù nhiều người nhưng người phù hợp lại đúng là hơi khó. Y gõ nhẹ tay lên thành ghế mà nhìn xung quanh.
- Chủ công! Diệp xin tiến cử một người có thể đảm nhiệm được trọng trách.
Tư Không thương Tào duyện Lưu Diệp đứng dậy, khom người nói.
Tào Tháo vội vàng hỏi:
- Tử Dương tiến cử người nào?
- Đó chính là Thừa Thị Lương Tập.
- Lương Tập?
Tào Tháo hơi nghi hoặc quay đầu nhìn Đổng Chiêu.
Đổng Chiêu vội vàng nói:
- Chủ công quên rồi sao? Lương Tập là chủ bộ của Trần quận chúa. Năm trước, Chủ công phong người đó làm Chương trưởng, sau đó lại cho làm Thừa thị. Hơn nửa năm qua, Lương Tập đảm nhiệm chức vụ rất tốt, lại có danh tiếng. Tử Dương tiến cử người đó đúng là thích hợp.
Đổng Chiêu và Lưu Diệp đều tỏ ý tiến cử Lương Tập.
Tào Tháo cũng rất động tâm. Y vừa muốn mở miệng tỏ vẻ đồng ý thì thấy Tuân Úc đứng dậy:
- Chủ công! Lương Tập là một người trác tuyệt, đúng là người thích hợp. Nhưng y vừa mới làm thừa thị đã điều đi sẽ khiến cho không có người đảm nhiệm. Nếu để Lương Tập tới Hải Tây thì ai đảm nhiệm chức vụ thừa thị?
- Chuyện này...
Câu nói của Tuân Úc cũng có lý. Việc này liên lụy tới rất nhiều thứ. Lương Tập mới đảm nhiệm chức vụ Thừa thị, chính lệnh vừa mới thông. Nếu đổi người khác thì ai có thể bảo đảm sẽ tiếp tục được chính lệnh của Lương Tập? Thay đổi liên tục là một điều tối kỵ. Nói ví dụ như khi Lương Tập tiếp nhận thừa thị liền đề xướng khai khẩn đất hoang. Người bên dưới vừa mới chấp hành thì Lương Tập lại đi. Nếu thay người khác chắc chắn là sẽ có suy nghĩ khác, thậm chí có thể còn không tán thành việc khai hoang mà đề xướng làm chuyện khác. Mà như vậy việc khai khẩn đất hoang trước đó sẽ trở thành vô dụng. nên điều Tuân Úc nói cũng là chuyện có thể xảy ra.
Thừa thị quản lý vùng đất quan trọng của Duyện Châu. Mặc dù Tào Tháo chuyển tới Dự châu nhưng vẫn coi trọng Duyện châu như trước.
Dù sao thì Duyện châu cũng là nơi y lập nghiệp.
- Văn Nhược! Vậy ngươi thấy thế nào?
Tào Tháo nhìn Tuân Úc rồi trầm giọng nói.
- Úc muốn tiến cử một người. Người này về kinh nghiệm có lẽ không thể so sánh được với Tử Ngu, tài học cũng không đủ. Tuy nhiên lại có thể trấn ở Hải Tây.
- Văn Nhược định tiến cử ai?
- Người này tên là Đặng Tắc, tự Thúc Tôn.
Đặng Tắc?
Đối với phần lớn những người có mặt ở đây thì Đặng Tắc là một cái tên xa lạ.
Tào Tháo cũng cảm thấy tò mò, quay đầu nhìn Đổng Chiêu.
Đổng Chiêu cũng ngẩn người, nói nhỏ vào tai Tào Tháo:
- Đặng Tắc chính là con rể của Tào Tuyển Thạch.
Tào Tháo nghe vậy liền giật mình rồi gật đầu liên tục. Thì ra tại sao nghe cái tên đó quen như vậy, hóa ra chính là vị tham quân cụt tay. Cái tên tham quân cụt tay là do Hạ Hầu Hành và Tào Hưu nói. Khi Điển Vi mới lập Hổ Bôn, có Hạ Hầu Hành và Tào Hưu phụ tá đắc lực cho nên Hổ Bôn mới có thể hình thành. Nhưng Hạ Hầu Hành và Tào Hưu khi tới Hổ Báo kỵ từng nói với Tào Tháo:
- Mọi người chỉ biết Hổ Bôn là công của thần và Bá Quyền nhưng lại không biết tới một người mà nếu không có người đó thì Hổ Bôn không thành được.
Lúc đó Tào Tháo từng hỏi:
- Đó chính là vị tham quân cụt tay.
Khi Đặng Tắc tới giúp Hổ Bôn lĩnh chức tham quân. Việc y phụ trách phần lớn là những việc vặt vãnh. Nhưng trong mắt Hạ Hầu Hành và Tào Hưu thì những việc đó lại rất rắc rối. Nhưng có Đặng Tắc làm những việc đó một cách suôn sẻ. Các loại vật tư đều được ghi chép một cách rõ ràng, không hề có một chút nhầm lẫn... Trong quân, tất cả mọi người đều gọi Đặng Tắc là tham quân cụt tay. Cũng bởi vì những việc Đặng Tắc làm Tào Hưu và Hạ Hầu Hành mới có toàn thời gian để luyện binh.
Vì vậy mà sau khi Đổng Chiêu nhắc nhở, Tào Tháo lập tức nhớ ra lai lịch của Đặng Tắc.
Lưu Diệp mới nghe thấy cái tên Đặng Tắc lần đầu tiên nên nghi hoặc nhìn Đổng chiêu.
Không để cho Tào Tháo kịp lên tiếng, Quách Gia cũng đứng lên nói:
- Đặng Tắc quả thật là người thích hợp.
- Đặng Thúc Tôn này có thể tin được không?
Quách Gia nói:
- Đặng Tắc và Gia có tình đồng môn. Nếu nói Đặng Tắc không đáng tin thì ta cũng không phải là người đáng tin cậy.
Chương 107: Tam hỉ lâm môn (2) .
Quách Gia vừa mới nói những lời đó , Lưu Diệp lập tức ngậm miệng lại . Mặc dù y được Tào Tháo coi trọng nhưng so với Quách Gia thì còn kém xa .
Đối với Quách Gia, Tào Tháo có thể nói là nói sao nghe vậy.
Chưa nói, tất cả đều xuất phát từ công tâm, nếu Quách Gia và Tuân Úc đã đồng ý thì Đặng Thúc Tôn có điểm đặc biệt.
- Du cũng đồng ý với việc Đặng Tắc tới Hải Tây.
Quách Gia vừa mới dứt lời, Tuân Du cũng đứng dậy. Y mở miệng khiến cho tất cả mọi người đều cảm thấy ngỡ ngàng.
Ai cũng biết rằng, Tuân Du và Tuân Úc đều đối đầu với nhau. Luận bối phận, Tuân Úc là thúc phụ của Tuân Du nhưng luận tài hoa thì Tuân Úc chỉ giỏi mưu thiện còn Tuân Du thì âm mưu, nhưng có thể nói cả hai là oan gia trời sinh. Cả hai người lúc trước phò tá nhà Hán nhưng sau vì Viên Thiệu mà phản bội.
Nhưng Tuân Du lại chính do Tuân Úc đề cử. Vì vậy mà trong suy nghĩ của nhiều người thì Tuân Úc là người lòng dạ bao dung, có phong độ trưởng giả, còn Tuân Du thì không được phóng khoáng như thế. Điều này càng khiến cho Tuân Úc và Tuân Du mâu thuẫn sâu sắc.
Mà nay cả hai đều tiến cử một người khiến cho Tào Tháo cũng cảm thấy kinh ngạc.
- Công Đạt cũng biết tới tham quân cụt tay?
Tuân Du nói:
- Du biết Đặng Thục Tôn còn sớm hơn Văn Nhược.
- A!
Tuân Úc cảm tháy ngạc nhiên quay đầu sang nhìn Tuân Du.
- Đặng Tắc vốn là tiểu lại Cức Dương, làm việc có khả năng. Lúc Du mới nghe tới người này cũng từng phái người tới Cức Dương tìm hiểu, còn hỏi qua quan trên của Đặng Thúc Tôn hiện giờ là tùng sự Nam quận - Vương Uy. Vương Uy là danh sĩ Kinh Tương, tài hoa xuất chúng đối với Đặng Thúc tôn rất khen ngợi. Không biết tại sao Đặng Thúc Tôn lại mắc tội với Hoàng thị ở Giang Hạ, sau đó cả nhà phải đi cùng Quân Minh tới Hứa Đô. Sau khi nghe thấy việc này, Vương Uy căm tức, phái người tới Giang Hạ hỏi nguyên nhân. Trên đường qua Nhữ Nam, Đặng Thúc Tôn còn giúp Mãn Bá Ninh làm một chuyện tốt. Chủ công có còn nhớ tới loạn Lang Lăng, sau đó Thành Nghiên bị Đặng Tắc chém đầu không?
Tào Tháo nghe vậy thì cũng gật đầu.
Việc Lang Lăng đương nhiên là y có nghe nói tới, hơn nữa rất căm tức với việc Thành Nghiêu lập trạm kiểm soát.
Đồng thời Mãn Sủng xử lý quyết đoán, lại bảo vệ Tào Hồng khiến cho Tào Tháo rất hài lòng. Có điều, lúc đó y cũng không để ý tới trong công văn của Mãn Sủng có nhắc tới Đặng Tắc.
Hiện giờ Tuân Du nhắc tới việc này khiến cho Tào Tháo hồi tưởng lại.
- Có phải Tây Bộ đốc bưu không?
- Đúng vậy. - Tuân Du nói tiếp:
- Nếu chủ công lo lắng thì có thể phái người tới Bình Dư hỏi Bá Ninh. Theo ta được biết thì Bá Ninh cũng rất tán thành Đặng Thúc tôn. Lúc ấy y còn định giữ Đặng Thúc Tôn ở Nhữ Nam nhưng do vợ Thúc Tôn có thai cho nên mới về Hứa đô.
Vô tình, sau khi Đặng Tắc tìm tới nương tựa Tào Tháo, mặc dù không có chức vụ nhưng lại làm rất nhiều chuyện.
Lưu Diệp biết Mãn Sủng là một người cương trực không làm việc tư. Trước đó có Tuân Úc, Quách Gia, sau lại có Tuân Du và bây giờ là Mãn Sủng. Chưa nói tới quan hệ với Điển Vi thì việc Hải Tây chắc chắn sẽ tới tay Đặng Tắc. Theo lễ nghi mà nói thì Đặng Tắc là người tàn tật, không thích hợp làm quan. Nhưng thời gian này đang là thời loạn, Hà Nam doãn Hạ Hầu Đôn còn mất một con mắt. Nếu nói chuyện này ra không chừng còn đắ tội với Hạ Hầu Đôn. Nghe nói em vợ của Đặng Tắc và đám người Tào Chân còn là tiểu bát nghĩa...
Lưu Diệp đột nhiên có suy nghĩ bản thân nên chú ý tới Tào Cấp nhiều hơn một chút.
Nếu như nói trước đây trong lòng Lưu Diệp thì Tào Cấp chỉ là một người thợ mà thôi. Cho dù Tào Cấp có là Ẩn Mặc Cự Tử thì cũng chỉ là một người thợ.
Nhưng hiện giờ, Lưu Diệp cảm thấy Tào Cấp không hề tầm thường.
- Chủ công! Nếu theo lời Công Đạt thì Đặng Thúc tôn đúng là thích hợp hơn Tử Ngu.
Tử Ngu chính là thừa thị Lương Tập.
Tào Tháo cũng gật đầu. Đặng Tắc có tài là điều không thể nghi ngờ. Nếu như y là người không có tài thì cũng không được sự tiến cử như vậy. Mà cả nhà y lại có quan hệ chặt chẽ với Điển Vi. Em vợ lại kết nghĩa kim lan với Tào Chân, nên có thể yên tâm sử dụng.
Y lại không nổi danh nên không khiến cho gia tộc quyền thế ở địa phương và đám người Lã Bố để ý.
Mà y từng làm trong quân nên cũng biết tới một phần chiến sự. Chưa nói y còn tinh thông luật pháp, chỉ là không biết ứng biến thế nào?
Mặc dù Tào Tháo còn có chút do dự nhưng trong lòng đã quyết định chọn người này làm huyện lệnh Hải Tây.
- Công nhân.
- Có.
- Ngươi lập tức viết một phong thư rồi phái người tới Bình Dư đưa cho Mãn Bá Ninh. - Tào Tháo nói xong liền đứng dậy:
- Chuyện Hải Tây để cho ta suy nghĩ rồi quyết định. Vặn Nhược! Ngươi lập tức mang hồ sơ Hải Tây nhanh chóng lên đây cho ta.
Tuân Úc nghe thấy liền cùng với Quách Gia liếc mắt nhìn nhau sau đó gật đầu.
Sau đó, y bước lên một bước rồi chắp tay nói:
- Úc xin xử lý việc này.
Tào Tháo chắp tay mà đi, miệng vẫn liên tục lẩm bẩm tên của Đặng Tắc. Khi đi ra khỏi sảnh đường, y đột nhiên nhìn về phía Điển Vi.
Trên khuôn mặt béo tròn đột nhiên xuất hiện một nụ cười.
Một con khoái mã như một tia chớp lao về phía hướng Nhữ Nam.
Cùng lúc đó, dưới ánh nắng sớm, một đội xa trượng cũng từ từ đi về hướng Long Sơn. Hơn hai mươi kỵ sĩ vậy quanh chiếc xe ngựa, nhanh chóng tới ngoài cửa Bắc. Hạ Hầu Lan thúc ngựa tiến lên, từ trong người móc ra một cái yêu bài đưa cho lính gác công.
Miếng yêu bài được đúc bằng đồng có hình đầu hổ to bằng bàn tay.
Ngay trên mặt của nó có khắc chữ Hổ Bôn, trên lưng viết mấy chữ trung lang tướng. Lính gác cổng thấy chữ viết trên đó liền trở nên cung kính. Tấm yêu bài này thể hiện lai lịch của đội xe đó là người của Hổ Bôn trung lang tướng Điển Vi thì làm sao mà họ dám làm khó. Người nào cũng biết sau khi Điển Vi ra khỏi nhà lao thì càng được sự tin yêu của Tư Không Tào Tháo, lúc nào cũng ở bên cạnh không rời.
Hạ Hầu Lan thu lấy tấm yêu bài rồi trở lại đoàn xe.
Sau tiếng quát, đoàn xe lại từ từ đi vào trong cửa lớn của Hứa Đô.
Đoàn xe đi theo đại lộ rồi rẽ vào một nhánh phố. Khi tới một tòa phủ đệ, đoàn xe liền dừng lại. Hạ Hầu Lan cũng xuống ngựa.
- Công tử! Tới rồi.
Tào Bằng mặc một bộ trang phục màu trắng lập tức xoay người xuống khỏi xe. Chỉ thấy hắn búi tóc, đầu chít khăn, đi đôi dày màu đen. Hắn đưa dây cương cho Hạ Hầu Lan rồi cất bước lên bậc thang.
- A Phúc! Mọi người tới rồi.
Vương Mãnh từ bên trong đi ra, phía sau còn có vợ chồng Đặng Cự Nghiệp.
Vương Mãi và Đặng Phạm thì đi ở phía sau. Nhìn thấy Tào Bằng, Vương Mãnh cười to rồi giơ bàn tay mình mà xoa đầu hắn.
- A Phúc! Phòng ở đây rộng thật. So với ngôi nhà chúng ta ở Cức Dương thật đúng là một trời một vực. Ở đây còn có cả một hoa viên nữa.
Vương Mãi kéo cánh tay Tào Bằng mà nở nụ cười rạng rỡ. Đặng Phạm gật đầu liên tục như gà mổ thóc.
Tào Bằng cười cười, quay người đi xuống, tới một chiếc xe ngựa rồi lên tiếng:
- Cha! Mẹ! Chúng ta về đến nhà rồi.
Đúng vậy! Nơi này chính là nhà mới của Tào Bằng.
Cả nhà Tào Bằng tới Hứa Đô từ từ ổn định thì cũng nảy sinh ra tâm trạng muốn xây dựng gia đình. Chính vì vậy mà mới có ngày hôm nay. Ô Bảo của Điển gia mặc dù rất rộng nhưng trong lòng Tào Cấp vẫn là nhà của người khác. Điển Vi đối với bọn họ mặc dù nhiệt tình nhưng chung quy vẫn là ăn nhờ ở đậu không phải kế lâu dài. Chuyện Tào Cấp tới Chư Dã giám đã coi như ván đóng thuyền vì vậy mà ý tưởng mua nhà mới của y càng lúc càng mạnh.
Có điều muốn an cư lập nghiệp tại Hứa Đô cũng không phải là chuyện dễ dàng.
Cả nhà Tào Cấp so với thời điểm ở Cức Dương có thể nói là đâu đấy hơn nhiều, nhưng với bảy miệng ăn thì còn có thể thu xếp được.
Còn hiện tại, chỉ riêng đám hảo hán núi Thổ Phục cũng đã tới hai mươi người.
Đó còn là chưa tính ba người nhà Đặng Cự Nghiệp, tính đi tính lại thì ít nhất cũng phải tới ba, bốn mươi miệng ăn. Mặt khác lại còn phải tính toán tới cả nhà Quách Vĩnh. Hai vợ chồng Quách Vĩnh có ba nam và hai nữ là bảy người, cũng được coi là một gia đình quy mô cỡ vừa. Nhiều người như vậy thì phải có nhiều phòng. Nếu không sẽ nảy sinh rất nhiều vấn đề.
Trước kia dựa vào Điển Vi thì còn có thể.
Nhưng nếu đứng ra ngoài thì những vấn đề đó cứ nối nhau mà tới.
Quách Vĩnh đúng là một người có tài , vừa mới tới đã giúp đỡ Tào Cấp nhận hồ sơ từ phủ Tư Không rồi làm quen với tình hình của Hà Nhất công phường .
Nhưng người nhà của y vẫn còn ở lại Thượng Đảng, Hầu Thanh cũng sai người đưa người nhà của y tới đây, có lẽ cuối năm sẽ tới.
Nếu người ta đi theo mình thì không thể để cho người ta phải chịu khổ.
Mặc dù Tào Cấp xuất thân không cao những đạo lý đơn giản đó y cũng hiểu rõ.
Hầu Thanh dưới áp lực của Tào Hồng đã đồng ý để cho Quách Vĩnh tới đây. Trên lý luận mà nói thì hiện tại Quách Vĩnh đã trở thành gia thần của nhà Tào Cấp. Mà Tào Cấp đối đãi với y thế nào cũng không phải là vấn đề. Nhưng có điều Tào Cấp là người thật thà cũng hiểu tương lai của bản thân chính là Hà Nhất công phường, cần tới Quách Vĩnh rất nhiều... Chưa nói mọi người đều xuất thân bần hàn thì cần gì phản phân ra cao thấp?
Phủ Hổ Bôn của Điển Vi rất rộng có thể gần như sáng bằng Tào phủ bên cạnh, không tiện cho mình chuyển tới.
Hứa Chử thật ra cũng muốn giúp nhưng dòng họ của y quá lớn, còn tới tận mấy ngàn người chưa thu xếp được thì lấy đâu ra sức mà giúp đỡ?
Có điều cả hai nhà đều tặng hai mươi dật hoàng kim làm lễ.
Với bốn mươi dật hoàng kim, nếu mang ra chợ có giá rất cao.
Có điều giá cả ở Hứa Đô đều hơi cao, đặc biệt sau khi các gia tộc tràn vào khiến cho giá của Hứa Đô lại tăng lên. Còn diện tích của Hứa Đô thì kém xa so với Lạc Dương cho nên có tiền cũng chưa chắc đã mua được một ngôi nhà vừa ý.
Cũng may sau đó, Tào Hồng sai người tới nhắn. Mà người tới nhắn chính là Tào Chân.
- Cách chỗ ta ở một dặm về phía Bắc có một khu vực là nơi trước khi Chủ công dời đô, ta đã mua, vốn người định giữ lại cho bản thân. Không ngờ sau khi tới Hứa Đô, chủ công ban cho ta một phủ để ở vì vậy mà chỗ đó vẫn để không. Nơi đó vốn là biệt viện của một phú thương nhưng chẳng may bị giết chết trong nạn Khăn Vàng, cả nhà cũng vì thế mà xuống dốc. Ta mua lại từ tay của con y cũng không mất nhiều tiền lắm... Nghe A Phúc nói muốn tìm chỗ ở trong thành, ta có thể bán chỗ đó cho các ngươi với giá mười vạn đồng.
Mười vạn tiền tương đương với một trăm quan. Nói thật ra cái giá này cũng không phải là cao. Có điều Tào Chân lại biết ràng lúc trước Tào Hồng mua chỗ này cũng chỉ mất hai mươi quan.
Tính tình của Tào Tử Liêm vốn rất thích tiền, lúc này đã thể hiện ra hết sức nhuần nhuyễn. Một dật hoàng kim ước chừng cũng mười vạn đồng tiền. Mà Tào Bằng cũng không phải là thiếu số tiền đó. Chỉ có điều sau khi tới nơi đó cũng cần phải tiêu phí nhiều lắm. Trong tay cả nhà mặc dù có bốn mươi dật nhưng nuôi sống cả một đại gia đình như vậy cũng có chút lo lắng. Trong lúc Tào Cấp còn đang do dự thì Tào Hồng lại sai người tới nói với Tào Chân để truyền lời cho Tào Bằng.
- Ta biết Tào đại sư mới tới nên tiền bạc có chút cần. Như vậy đi, ta có thể tặng không cái phủ đó cho Tào đại sư. Tuy nhiên ta có một yêu cầu đó là cứ ba tháng, mời Tào đại sư chế tạo cho ta một ít đao. Không cần chúng phải đạt tới tiểu chuẩn của Thiên Cương hay Địa Sát mà chỉ cần tới mức bình thường là được. Có điều trên thân đao phải có ký hiệu của Tào đại sư. Mỗi thanh đao ta nguyện bỏ ra năm dật vàng để mua. nếu Tào đại sư đồng ý, ta lập tức phái người làm thủ tục. Không hề nuốt lời...
Một thanh đao bình thường giá năm dật vàng?
Hơn nữa lại còn tặng cho một cái phủ đệ?
Khi Tào Bằng nghe thấy cũng cảm ấy ngạc nhiên không hiểu Tào Hồng dễ tính như vậy từ lúc nào.
Tuy nhiên sau đó Tào Chân hơi ngượng nói nhỏ với Tào Bằng sự thật:
- Bảo đao do Tào đại sư làm hiện giờ được mọi người chào đón. Chỉ có điều bảo đao do thúc phụ tạo ra rất nhiều người chỉ có thể tưởng tượng mà thôi. Nhưng nếu đao do thúc phụ tạo cho dù là đao bình thường nhất thì bên ngoài cũng có thể bán được mười dật. Năm dật mới chỉ là nửa giá. Thúc phụ của ta không hề tính nhầm đâu.
Tào Bằng lập tức bừng tỉnh.Đấy mới đúng là tác phong làm việc của Tào Hồng. Không có lợi thì không làm. Người này đúng là có phong cách của gian thương. Có điều, nếu có thể qua việc này mà kéo thêm quan hệ với Tào Hồng thì sau này trong quân Tào chẳng phải có thêm một chỗ dựa vững chắc hay sao? Nếu tính như vậy thì năm dật vàng là vừa phải.
Vì vậy mà Tào Cấp đồng ý. Y cũng không biết rõ đao mình tạo ra có giá trị thế nào.
Nhưng dù sao thì năm dật vàng đúng là mê người. Một tháng nếu tính ra thì cũng được mấy vạn đồng. Nếu tính cả bổng lộc của y thì cùng với của Vương Mãnh thì cũng đủ nuôi sống cái nhà này, thậm chí là còn dư dả.
Nghĩ tới đó y hoàn toàn cảm thấy đủ.
Tào Cấp và Vương Mãnh đứng ngoài cửa nhìn khu nhà mà trong lòng cảm thấy vui vẻ.
Mười mẫu đất với hơn sáu ngàn thước vuông được chia làm ba khu. Tất cả các gian phòng đều được giữ gìn cẩn thận. Mặc dù không được to lớn như phủ Hổ Bôn nhưng lại có nét riêng. Chưa nói, Tào Cấp chẳng qua chỉ là một Giám lệnh nho nhỏ, nếu quá mức xa hoa thì sẽ bị người ta đàm tiếu. Có được cái phủ đệ nhỏ này đối với cả nhà Tào Cấp mà nói là đủ rồi.
Đã có khi nào Tào Cấp có thể nghĩ rằng mình có được một cái phủ như thế này đâu?
Y nói với Vương Mãnh:
- Huynh đệ! Ta cảm thấy mình như đang nằm mơ.
Vương Mãnh nghe thấy vậy mà nở nụ cười.
- Tuyển Thạch! Chúng ta không phải đang nằm mơ. Ta đã nói sau này chúng ta sẽ càng ngày càng khá.
Trong lúc nói chuyện, Vương Mãnh hơi liếc về phía Tào Bằng.
Y thấy sắc mặt Tào Bằng vẫn thản nhiên, hết sức bình tĩnh.
Không biết thằng nhóc kia sau này sẽ có được thành tựu tới mức nào?
Nghì tới đây, Vương Mãnh liền nhìn sang Vương Mãi đang cười nói với Đặng Phạm. Mẹ của nó! Cuối cùng thì ta cũng không phụ sự mong đợi của bà.
Vương Mãi lớn lên, sức khỏe càng lúc càng dồi dào.
Đặc biệt là sao khi dẫn khí nhập cốt, Vương Mãnh có thể cảm nhận được một cách rõ ràng bản thân mình không chịu nổi sức mạnh của Vương Mãi.
Một thế hệ già đi, một thế hệ mới lại nổi lên.
Mặc dù còn chưa tới bốn mươi tuổi nhưng nhìn Vương Mãi, Đặng Phạm và Tào Bằng lớn lên, Vương Mãnh không khỏi cảm khái.
Có lẽ cả đời này việc chính xác nhất mà mình làm được đó là trở thành bằng hữu của Tuyển Thạch...
Nghĩ tới đây, Vương Mãnh không nhịn được mà nở nụ cười.
- Tuyển Thạch! Mau dẫn đệ muội vào xem nhà mới của chúng ta đi.
- Đi.
Tào Cấp hưng phấn cùng với Vương Mãnh bước qua cửa.
Còn Trương Thị thì lúc này vẫn còn chưa tỉnh táo.
Thật ra nàng cũng biết về việc mua căn nhà này nhưng chưa bao giờ tới xem.
Chuyện thu dọn căn nhà đó chủ yếu là do Hồng nương tử và Đặng Cự Nghiệp lo liệu, còn nàng thì ở Ô Bảo để chăm sóc cho Tào Nam.
Mãi cho tới tận bây giờ, cuối cùng thì nàng cũng thấy được căn nhà mới của mình.
Trương thị là một người phụ nữ truyền thống, gia chính. Thấy Tào Cấp và Vương Mãnh đi vào, nàng cũng tỉnh táo lại:
- Bằng nhi! Dẫn mẹ vào xem nhà mới.
Tào Bằng vội vàng đi tới, giúp đỡ Trương thị từ từ đi lên bậc thang.
Cứ bước lên một bậc, Trương thị lại dừng lại mà cầu nguyện. Nội dung cầu nguyện của nàng rất đơn giản chỉ là cầu trời phù hộp cho cả nhà nàng có thể bình an, con trai của nàng có tiền đồ xán lạn, con gái sinh nở thuận lợi rồi phù hộ tất cả. Tào Bằng yên lặng dắt tay Trương thị. Nghe những tiếng lẩm bẩm của nàng mà hắn thấy cảm động...
Hắn nhớ tới thời điểm bản thân sống lại, Trương thị gần như là không ngủ mà chăm sóc hắn.
Từng miếng cơm, hớp nước đều lo cho Tào Bằng chu đáo, sau đó là tránh mặt Tào Cấp ở trong bếp mà húp chút cháo.
Nhìn nét mặt thỏa mãn của mẫu thân, Tào Bằng cảm thấy tất cả những điều mình làm đều đáng giá.
Giết người rồi bỏ trốn là vì cái gì? Đó chẳng phải vì để cho cha mẹ được bình yên cả đời hay sao?
Đôi mắt của hắn hơi đỏ lên, sống mũi cay cay.
Trong đầu Tào Bằng lại xuất hiện hình ảnh người cha già kiếp trước. Tào Bằng cũng làm như Trương thị nhắm mắt lại mà cầu nguyện.
Cha! Người đang ở trên thiên đường đúng không?
Đúng lúc này, phía sau đột nhiên vang lên một tiếng hét.
Tào Bằng vội vàng quay mình lại nhìn thì thấy tào Nam ôm bụng dựa vào người Đặng Tắc mà rên rỉ.
-A Nam! Muội làm sao vậy?
- Thúc Tôn! Sắp sinh. Dường như là sắp sinh.
- Sinh cái gì? - Đặng Tắc vốn đang vui vẻ, định đỡ Tào Nam vào rồi giới thiệu nhà mới cho nàng.
Nhưng đúng lúc đó Tào Nam đột nhiên kêu đau khiến cho y không biết phải làm thế nào. Tào Bằng biến sắc vội vàng chạy tới bên cạnh Tào Nam.
- Tỷ! Tỷ làm sao vậy?
- A Phúc! Đau quá...dường như sắp sinh rồi.
Tào Bằng nghe thấy vậy mà giật mình, vội vàng phản ứng.
- Đổng Hiểu! Đổng Hiểu! Mau tới đây.
Vừa nói, hắn vừa vẫy Vương Mãi và Đặng Phạm tới rồi thuận tay đẩy Đặng Tắc ra.
- Mau đưa tỷ ta vào trong phòng. Đầu Hổ! Đại Hùng! Các người cẩn thận, tỷ ta sắp sinh... Nhanh tìm Đồng Hiểu tới đây.
Tào Bằng hét to khiến cho trước cửa phủ lập tức náo loạn.
Còn Đặng Tắc vẫn ngây người, kéo cánh tay Tào Bằng:
- A Phúc! Sinh cái gì?
- Tỷ sắp sinh...thằng bé. Thằng bé sắp được sinh.
Trong phút chốc, Đặng Tắc ngây người, chẳng khác gì bị choáng mà không nói được câu nào.
Chương 108: Tam hỉ lâm môn (3) .
Người ta nói mười tháng hoài thai tới kỳ sinh nở .
Tính đi tính lại thì thời gian cũng vừa lúc tới chuyện này. Tuy nhiên trong khoảng thời gian đó đã xảy ra rất nhiều chuyện. Tào Cấp như cá chép vượt vũ môn, từ một người thợ bình thường đột nhiên biến thành một Giám Lệnh hưởng sáu trăm thạch. Sự thay đổi to lớn đó khiến cả nhà như năm mơ. Rồi sau đó, Tào Bằng và Đặng Tắc đều vội và tìm nhà, thu dọn nên không để ý tới chuyện lớn đó.
Từ Long Sơn tới Hứa Đô lộ trình cũng không xa lắm.
Có điều trên đường xóc nảy khiến cho Tào Nam vừa mới xuống xe thì không còn nhịn được nữa.
Vương Mãi và Đặng Phạm đỡ Tào Nam đi vào trong phủ, nhưng vừa mới bước lên bậc thang, Tào Nam liền kêu lên một tiếng đau đớn.
Lúc này, Đổng Hiểu cũng từ phía sau chạy tới vừa thấy vậy liền hô lên:
- Không được để cô ấy nhúc nhích. Mau đặt cô ấy nằm xuống.
Nhưng vấn đều là chỗ này đang là bậc thang, không có một cái gì để ngồi hay nằm.
Tào Bằng chạy tới bên cạnh Tào Nam rồi chỉ tay về phía chỗ người gác cổng rồi nói:
- Đi vào chỗ kia! Đi vào chỗ kia. Nhanh mời bà đỡ tới đây.
Nhưng gấp gáp thế này thì lấy đâu ra bà đỡ?
Đổng Hiểu nói:
- Xem ra không còn kịp nữa. Thím Hồng! Phu nhân! Hai người tới giúp. Chúng ta ổn định tình hình trước rồi nói sau.
- Đúng đúng! Trước tiên để cho a Nam nằm xuống rồi nói.
Cả đám ba chân bốn cẳng, người thì đi đun nước, người thì đi lấy đệm.
Diện tích chỗ người gác cổng không rộng lắm, nhưng đủ để làm chỗ sinh tạm thời. Ở đây chỉ có một chiếc giường đơn sơ, bên trên có rải một lớp ngải dầy...
Ở Trung Nguyên, ngải còn có tác dụng trừ tà...
Mỗi khi thăng quan hay tới nhà mới, mọi người thích đặt trong các gian phòng một ít cây ngải để xua đuổi khí âm. Mà trong căn phòng này chất đống rất nhiều ngải. Có người lấy đệm trên xe xuống, trải lên trên đống ngải rồi giúp Tào Nam nằm xuống.
Tào Nam liên tục kêu đó mà Đồng Hiểu cũng bó tay không có cách nào.
Nguyên nhân rất đơn giản bởi y là nam. Trong thời đại này không có đàn ông làm chuyện đỡ đẻ. Chuyện này phần lớn là do phụ nữ.
Nhưng vấn đề hiện tại là không có mặt bà đỡ.
Đồng Hiểu cũng chỉ có thể nghĩ cách làm cho Tào Nam bớt đau, đồng thời cũng liên tục thúc giục.
Cũng may Trương thị và Hồng nương tử từng sinh con cho nên ít nhiều cũng có kinh nghiệm.
Bọn họ cũng không đuổi Đồng Hiểu ra vì dù sao không có bà đỡ thì cũng cần y ở đây để ổn định tình trạng của Tào Nam. Tào Nam liên tục kêu đau khiến cho Trương thị bó tay, không có cách nào. Tào Bằng muốn tới giúp nhưng bị Trương thị và Hồng nương tử đẩy ra ngoài.
- Chị ngươi sinh con, ngươi ở đây làm gì? Mau ra ngoài xem có bà đỡ tới hay không?
- Mẹ! Bà đỡ đến thì cứ đến, con ở trong này có tể giúp đỡ một chút. - Tào Bằng nghe Tào Nam kêu đau cũng có chút rối loạn. Dù sao thì trên đời này hắn chỉ có một người chị duy nhất. Mặc dù Tào Bằng và Tào Nam không tiếp xúc với nhau nhiều nhưng trong người cả hai cùng chảy xuôi một dòng máu. Tào Bằng muốn giúp Tào Nam nhưng không biết giúp thế nào.
- Phụ nữ sinh con, ngươi là đàn ông ở đây giúp được cái gì?
- A Phúc! Ngươi đi ra ngoài... Ngươi ở đây sẽ bị đen đủi.
Tào Nam cũng nhịn đau khuyên Tào Bằng đi ra ngoài, có điều chưa hết câu thì nàng lại hét lên một tiếng.
Tào Bằng vừa đi ra ngoài vừa vò đầu. Đột nhiên hắn vấp vào đống cây ngải ở bên ngoài, trong đầu liền xuất hiện một suy nghĩ.
- Đổng tiên sinh! Dùng ngải cứu.
- Cái gì?
- Dùng ngải cứu?
Cây ngải trong sách Mạnh Tử có ghi rằng bệnh bẩy năm cần ngải ba năm.
Tuy nhiên, cây ngải được sử dụng thật sự bắt đầu từ thời nhà Minh, lần đầu tiên được ghi lại.
Lấy lá ngải làm thuốc tính ôn hòa, vị đắng không độc, thuần dương, thông mười hai kinh mạch, hồi dương, dùng làm thuốc lưu thông khí huyết, trừ lạnh, cầm máu an thai. Vì vậy mà trong y thảo cũng có cách nói dùng lá ngải có thể làm cho tử cung ấm lên.
Tào Bằng không đọc qua Bản thảo cương mục đối với cây ngải cũng không hiểu biết nhiều lắm.
Nhưng kiếp trước hắn thường thấy phụ thân ở nhà dùng ngải cứu. Có một lần Tào Bằng đi làm nhiệm vụ, khi qua một cái thôn từng thấy một đại tẩu sắp sinh nhưng thầy thuốc còn chưa tới. Một vị lão nhân ở đó đã dùng ngải cứu khiến cho vị đại tẩu kia tạm thời ổn định lại, đợi khi thấy thuốc đến mà mẹ tròn còn vuông. Như vậy cây ngải còn có tác dụng an thai hay sao?
Đổng Hiểu ngạc nhiên quay đầu lại mà không biết làm thế nào.
Y thuật của y đúng là không kém nhưng kinh nghiệm còn ít nên năng lực ứng biến cũng chưa cao.
- Ngải cứu có tác dụng sao?
lúc này, Tào Bằng đã bị đẩy ra khỏi phòng.
Vì vậy mà hắn đành phải ở ngoài kêu to:
- Đổng tiên sinh! Dùng ngải cứu, ngải cứu...
- Dùng như thế nào?
Tào Bằng nhắm mắt lại cố gắng nhớ tới phương pháp mà vị tiên sinh kia đã dùng ở kiếp trước rồi nói ra.
Đổng Hiểu hơi do dự sau đó ngẩng đầu nhìn Trương thị và Hồng nương tử rồi đứng dậy ngắt vài cái lá ngải nhanh chóng cuộn lại.
- Hai vị phu nhân. Hay là...cứ thử xem?
- Vậy thử xem đi.
Chuyện đã đến nước này, trương thị cũng đành phải chữa loạn.
Có điều sở dĩ nàng đồng ý cũng là vì còn có một nhân tố ở đây. Năm đó Tào Bằng từng theo học vị thuật sĩ một năm. Chỉ có trời mới biết hắn đã học được những cái gì. Trong một năm qua, Tào Bằng đã mang tới cho hai vợ chồng họ rất nhiều niềm vui. Nói không chừng, cách của hắn thật sự có thể dùng được.
Đổng Hiểu nhanh chóng liền lấy chỗ ngải đặt lên mấy vị trí mà Tào Bằng đã nói.
Tào Bằng cũng không thể nói ra nguyên nhân, chỉ có thể nói được vị trí đại khái. Chỉ có điều một ý thông thì trăm ý cũng thông... Dù sao thì Đổng Hiểu cũng là đệ tử của Trương Trọng Cảnh những vị trí huyệt đạo ở đâu, có tác dụng thế nào y rất rõ.
Bên ngoài chỗ người gác cổng, sắc mặt Đặng Tắc tái nhợt.
- A Nam! Cố gắng chịu đựng.
Y liên tục lẩm bẩm, nét mặt không giấu được sự lo lắng. Còn những người khác thì đều tập trung tại cửa lớn. Tào Cấp và Vương Mãnh thi thoảng lại nhìn tới chỗ người gác cổng. Quách Vĩnh thì đứng ở bên không biết phải khuyên bảo như thế nào. Y mới tới nhà họ Tào nên có nhiều chuyện cũng không tiện xen vào. Hơn nữa chuyện đàn bà sinh con thật sự y cũng không biết phải nói thế nào cho được.
- Tại sao bà đỡ còn chưa đến?
- Từ Tây Lý lại đây cần phải có một chút thời gian.
- Tại sao ta lại quên mất chuyện này... Tháng trước đệ muội còn cùng a Nam tới gặp tiên sinh ở Hồi Xuân đường. Tiên sinh còn nhắc nhở chỉ trong khoảng những ngày này. Vậy mà mấy ngày qua mải việc nhau nên quên mất. Nếu nhớ ra sớm thì chờ sau khi a Nam sinh rồi làm cũng được.
Tào Cấp liên tục tự trách mình khiến cho Vương Mãnh cũng phải an ủi.
Đúng lúc này, từ đằng xa có tiếng vó ngựa dồn dập vọng đến. Vương Mãi nhảy xuống ngựa rồi đỡ một bà đỡ béo tốt nhanh chóng đi vào.
- Bà đỡ đến rồi! Bà đỡ đến rồi.
Bà béo kia bị kéo đi nhanh quá nên thở hồng hộc, sắc mặt cũng trắng bệch.
Trong lúc bà ta đang thu dọn nhà cửa thì Vương Mãi ở đâu xông tới, chẳng nói chẳng rằng tha ngay tới đây.
Trên đường đi y cũng không hề giải thích, chỉ thúc ngựa chạy như điên. May mắn là trên đường cũng không đông người cho nên không có bị thương thương. Thậm chí bọn họ còn tưởng rằng bà đỡ ở góa nhiều năm bây giờ bị một tên nhóc sung sức mang đi.
- Cái thằng nhóc này không nói cho rõ ràng. Chuyện sinh con cần phải có một chút thuốc an thần, còn phải chuẩn bị rất nhiều thức. Ngươi kéo lão thân tới đây, lão thân biết lấy gì mà giúp? - Bà đỡ nói xong liền đi vào chỗ gác cổng.
Chỉ thấy một lát sau, Đổng Hiểu mặt đỏ tía tai đi ra ngoài cửa mà thở phào một tiếng.
- Đổng tiên sinh! A Nam...
- Thúc Tôn không phải lo. Tình hình của tẩu phu nhân tốt lắm. Hiện tại bà đỡ đã tới đang cùng với hai vị phu nhân bận rộn. Không có việc gì đâu.
Đổng Hiểu đang nói đột nhiên quay sang nhìn Tào Bằng.
- A Phúc! Làm sao ngươi biết cây ngải có công hiệu đó?
- Chuyện này... - Tào Bằng đảo mắt rồi trả lời:
- Ta đọc được.
- Sách nào?
Đổng Hiểu lập tức hứng thú:
- Có thể cho ta mượn xem không?
- Chuyện này...không phải là ta keo kiệt nhưng thật sự là...quyển sách đó ta đọc được ở Cức Dương. Nhưng sau đó ngươi cũng biết cha mẹ ta bị bắt vì vậy mà mất rất nhiều vật. Lúc đó, chúng ta chỉ lo chạy trốn nên không thể mang theo quyển sách đó, hiện giờ cũng chẳng biết nó đang ở đâu.
- Vậy ngươi còn nhớ tên của nó là gì không?
- Bách Thảo Kinh! - Tào Bằng lên tiếng.
Đồng Hiểu chau mày, hơi nghi hoặc một chút. Y nghĩ mãi mà không nghĩ ra Bách Thảo kinh là do ai viết.
Đúng là đáng tiếc
Đổng Hiểu thở dài khe khẽ, xoay người đi nhìn xung quanh chỗ gác cổng.
- Con đau quá . . .
Từ trong chỗ gác công vọng ra tiếng kêu đau đớn của Tào Nam.
- A Nam! Muội phải cố gắng chịu đựng.
Đặng Tắc thật sự không nhịn được nắm chặt tay mà kêu to.
Tào Bằng cũng nhìn về phía chỗ đó mà hô:
- Tỷ tỷ! Thở ra, thở ra. Dùng miệng thở ra... Tỷ phu! Huynh phun gì vậy?
Tào Bằng bảo Tào Nam thở không ngờ Đặng Tắc ở bên cũng thở phì phì...
- Phù phù... A Nam! Thở ra...
Đặng Tắc vừa thở vừa ngồi xuống mà nắm chặt tay. Lúc này, gương mặt của y trắng bệch, nhìn như chỉ muốn thúc cho Tào Nam đẻ thật nhanh.
Tào Bằng ở bên cạnh vừa buồn cười vừa cảm thấy vui cho tỷ tỷ. Tỷ phu của hắn thật sự là một người nhẫn nhịn cũng là người đa tình. Đa tình ở đây không phải là có nhiều người là mà yêu thương vợ con. Nhìn Đặng Tắc như vậy, Tào Bằng đi tới nắm lấy cánh tay của y.
- Tỷ phu đừng có nôn nóng. Mẹ và thím Hồng ở đó. Bà đỡ cũng tới rồi. Không sao đâu.
Đổng Hiểu cũng đứng bên khuyên giải:
- Thúc Tôn! Ngươi đừng lo lắng. Sức khỏe tẩu phu nhân rất tốt, không có chuyện gì đâu. Ngươi cứ yên tâm.
Lúc này, quang cảnh bên ngoài vô cùng hỗn loạn.
Đúng lúc đó ở ngoài cửa có một con ngựa đi tới. Quách Gia vừa mới tới thì thấy trước của Tào phủ náo loạn liền ngạc nhiên. Khi y bước lên bậc thềm thì thấy Đặng Tắc đang ngồi xổm bên ngoài chỗ gác công, tay nắm chặt lại khiến cho y thôi cười.
- Thúc Tôn! Ngươi có chuyện gì thế?
Đặng Tắc quay đầu lại rồi vội vàng đứng lên, nét mặt có chút xấu hổ:
- Phụng Hiếu! Ngươi tới rồi. A Nam đang sinh nên ta có chút lo lắng.
- Đệ muội sinh rồi sao?
- Đúng vậy! - Đặng Tắc hơi tự trách mình:
- Mấy ngày qua ta bận chuyện ở đây nên quên mất chuyện này...nếu nhớ ra sớm thì không vội chuyển nhà. Bất ngờ thế này không bằng ở lại Ô Bảo chờ A Nam sinh sản xong.
Tào Cấp thở dài:
- Thúc Tôn! Chuyện này không trách được con..
- A
Từ trong phòng lại vọng ra tiếng kêu của Tào Nam. Đặng Tắc liền bỏ mặc Quách Gia xoay người chạy tới chỗ cổng gác...
- A Nam! Thở ra, thở ra... Thở thở theo huynh đi.
Tiếp sau chỉ cần cách gì hữu dụng hay không thì Đặng Tắc cũng đều làm theo hết. Quách Gia cảm thấy nhức đầu lại buồn cười vì Đặng Tắc. Có điều y cũng không quấy rầy gã mà đứng một bên nhìn cảnh tượng hỗn loạn bên ngoài Tào phủ. Đột nhiên, y nhìn thấy Tào Bằng liền nở nụ cười.
- A Phúc! Ngươi cũng ở đây.
- Phụng Hiếu tiên sinh.
- Ai! Không cần phải gọi ta là tiên sinh. Tuổi ta lớn hơn ngươi lại có tình đồng môn với tỷ phu của ngươi, gọi ta là huynh trưởng được rồi, hay gọi tên ta cũng được.
- Vậy ta gọi ngài là huynh trưởng đi.
Nếu trước kia, Tào Bằng xưng hô như vậy sẽ cảm thấy hưng phấn. Dù sao thì Quách Gia cũng là người hắn vô cùng sùng bái. Có điều lúc này hắn cũng chẳng còn tâm trạng hưng phấn mà chỉ có sự lo âu. Cũng may là hắn vẫn giữ được bình tĩnh mà không có thất lễ.
- Huynh trưởng! Đã kiểm tra thân thể chưa?
Quách Gia ngẩn người:
- Đang yên đang lành ta kiểm tra thân thể làm gì?
Trong lịch sử có nói, Quách Gia do làm việc quá độ nên ốm chết vào lúc chinh phạt. Nhưng nguyên nhân cụ thể thì không ai biết rõ. Một người đang yên đang lành tại sao lại bị bệnh qua đời? Tào Bằng chỉ có một cái cảm giác đó là Quách Gia bị bệnh đột ngột mà chết cũng đột ngột.
- Huynh trưởng không thể nói vậy.
Có câu cẩn thận thuyền có thể đi được vạn năm. Thân thể là cái...vốn để đền nợ nước. Tào công coi trọng huynh như vậy, huynh càng phải chú ý tới thân thể mình mới được.
- Vừa hay có Đổng tiên sinh ở đây. Chút nữa huynh để cho y kiểm tra giúp huynh đi.
Quách Gia nhướng mày, không rõ vì sao Tào Bằng lại kiên trì muốn hắn kiểm tra thân thể như vậy.
- Đổng tiên sinh?
Y liền quay sang nhìn Đổng Hiểu.
Đổng Hiểu vội vàng chắp tay thi lễ với Quách Gia. Mặc dù y không có ở trong triều nhưng cũng được nghe nói tới thanh danh của Quách Gia.
Trong số mưu thần của Tào Tháo thì Tuân Úc và Quách Gia có thể nói là hai người phụ tá đắc lực... Trương Trọng Cảnh muốn y sống ổn định ở Hứa Đô thì cũng phải chờ cơ hội. Mà hiện nay, cơ hội dường như đã tới. Đổng Hiểu biết, y nhất định phải nắm lấy cái cơ hội ngàn năm một thuở này.
Quách Gia kinh ngạc liếc mắt nhìn Đổng Hiểu.
- Huynh trưởng! Huynh đừng có coi thường Đổng tiên sinh.
- A!
- Y chính là đệ tử của thái thú Trương Cơ - Trương Trọng Cảnh ở Niết Dương.
Quách Gia cả kinh vội vàng hỏi:
- Có phải là thái thú Trường Sa không?
- Đúng vậy.
Tào Bằng biết Quách Gia cũng đã động tâm.
- Thật ra thân thể ta không yếu... - Quách Gia do dự một chút rồi nói nhỏ:
- Có điều nếu là đệ tử Trương thái thú thì kiểm tra một chút cũng được.
cũng chẳng có cách nào, thanh danh của Trương Cơ quá lớn.
Tào Tháo cũng từ nghĩ muốn mời Trương Cơ nhưng nhà của y lại ở Niết Dương thuộc địa bàn của Lưu Biểu. Thứ hai là Trương Cơ còn có gia đình nên không tới đây. Dòng họ Trương ở Niết Dương và họ Hứa ở huyện Tiếu hoàn toàn khác nhau. Năm đó Hứa Chử đưa cả nhà đi tìm nơi nương tựa vốn bởi đó là địa bàn của Tào Tháo. Nhưng nếu Trương Cơ muốn chuyển cả họ thì không được. Có lẽ Lưu Biểu cũng không để cho y đi một cách dễ dàng.
- Quách tiên sinh. - Tào Bằng xoay người gọi.
Quách Vĩnh đang cùng với Đặng Cự Nghiệp chỉ huy đám người Chu Thương khuân vác đồ vào trong nhà.
Mặc dù Tào Nam sinh con nhưng những việc khác vẫn phải làm. Vào lúc này mà nói có thể thấy Quách Vĩnh đã làm hết bổn phận của mình. Chuyện phụ nữ sinh con y không giúp gì được, nhưng trong lúc mọi người bối rối thì y vẫn biết phải làm gì. Đó đúng là một nhân tài...
Tào Bằng thấy Tào Tuân tiến cử người này đúng là thích hợp.
Hắn biết rõ tình hình của mình. Nếu bản thân muốn đứng vững thì ngoại trừ quen người ở bên ngoài còn phải xây dựng người trong nhà. Điển Vi, Hứa Chử, Tào Hồng là người mình. Còn Quách Vĩnh? Y cũng có thể coi như người mình, có thể tự mình giải quyết sự việc. Còn những đám khác thì cơ bản Tào Bằng không để ý tới. Hắn cũng biết bản thân không thể mời được những người đó.
Cho dù hiện giờ Tào Cấp là Giám Lệnh, hơn nữa cho dù có là Ẩn Mặc Cự Tử thì trong mắt danh sĩ cũng chẳng là cái gì.
- Dẫn huynh trưởng của ta và Đổng tiên sinh vào một phòng yên tĩnh.
- A... Không cần phải vội. Cứ chờ chuyện của Thúc Tôn xong đã.
Quách Gia vội vàng xua tay.
Tào Bằng nghe thấy vậy thì cũng gật đầu mà không cưỡng cầu.
Dù sao thì trước mặt chuyện của tỷ tỷ cũng phải được ưu tiên hàng đầu.
- A Phúc!
- Có chuyện gì?
- Tình hình của Quách Tế Tửu dường như không tốt lắm.
Đổng Hiểu đi tới bên Tào Bằng rồi đột nhiên nói nhỏ.
Thời cổ, thấy thuốc chú trọng tới nhìn, nghe, hỏi, xem mạch. Đổng Hiểu có được chân truyền của Trương Trọng Cảnh nên bốn cái kiến thức cơ bản đó hết sức vững chắc.
- Là như thế nào?
- Vừa rồi ta quan sát thì thấy mặc dù tinh thần của Quách Tế tửu rất tốt nhưng môi hơi tái và khô. Ánh mắt tuy mạnh nhưng tán mà không đọng... Ta hoài nghi, có khả năng Quách Tế tửu dùng Ngũ Thạch tán. Vừa rồi trong lúc nói chuyện, trong miệng của hắn có một mùi hương quái dị...lưỡi lại hơi trắng. Đây đúng là bệnh trạng của Ngũ Thạch tán.
Ngũ Thạch Tán? Đó là thứ gì?
Tào Bằng cũng không biết Ngũ Thạch Tán dùng ra sao.
Ít nhất thì trong Tam quốc diễn nghĩa cũng không nhắc tới chuyện này. Có điều qua lời của Đổng Hiểu thì dường như rất nghiêm trọng. Điều này khiến cho Tào Bằng cũng hơi mất bình tĩnh.
- Đổng tiên sinh! Ngũ Thạch Tán là cái gì?
Đổng Hiểu do dự một chút rồi nói nhỏ:
- Thật ra Ngũ Thạch tán là do gia sư sáng chế.
- Cái gì?
- Khi gia sư còn ở Trường Sa đã sáng chế ra Ngũ Thạch tán dùng cho người bị bệnh thương hàn ở địa phương. Loại thuốc này tính nóng, dùng với người bị bệnh thương hàn có chút tác dụng. Để chế ra được Ngũ Thạch tán sử dụng một loại có tên là Hàn thực tán. Sau khi dùng loại thuộc này cần phải ăn đồ lạnh để giải nhiệt.
- Nếu vậy thì chẳng phải đó là chuyện tốt hay sao?
- Cái thứ này nếu ăn nhiều và thân thể không có bệnh thì sẽ sinh ra nhiều vấn đề... Ngay cả gia sư cũng không hay kê đơn loại thuốc đó. Chưa nói nếu dùng nhiều ngũ thạch tán sẽ gây nghiện.
Quách Gia hít thuốc phiện?
Trong lời nói của Đổng Hiểu mặc dù không rõ ràng nhưng Tào Bằng có thể nghe ra được.
Nói như vậy thì rõ ràng Ngũ Thạch tán chẳng khác gì thuốc phiện thời hậu thế. Y quay sang nhìn Quách Gia mà hơi cau mày...
- Vậy có cách gì chữa trị không?
- Nếu Quách Tế tửu mới dùng thuốc thì có thể điều dưỡng, vấn đề cũng không nặng lắm. Có điều là từ bây giờ không được sử dụng tiếp. Cho dù có phải tiếp xúc thì cũng cần phải căn cứ vào tình hình. Còn cụ thể thế nào thì ta không dám khẳng định, cần phải chẩn đoán bệnh.
Tào Bằng gật gật đầu vừa mới định mở miệng thì...
Chương 109: Kế dưỡng thành lần thứ hai .
Đúng lúc này từ trong cổng gác vang ra tiếng khóc của trẻ con .
Tiếng khóc dài đó khiến cho đám người Đặng Tắc mừng như điên.
- Sinh rồi! Sinh rồi.
Đặng Tắc tưởng như phát điên, còn Tào Cấp và Vương Mãnh thì mừng khôn xiết.
- A Phúc! Chúng ta có cháu ngoại rồi.
- Không đúng! Là điệt nhi...
Vương Mãi và Đặng Phạm cũng chạy tới kéo tay Tào Bằng mà hét to.
Cái sự vui sướng đó khiến cho Quách Gia đứng bên cũng nở nụ cười...
- Chúc mừng cô gia! Chúc mừng cô gia.
Quách Vĩnh bước lên, chắp tay với Đặng Tắc mà chúc.
Lúc này, Đặng Tắc như người mất hồn, chỉ còn biết nở nụ cười ngây ngô. Một lát sau, bà đỡ bé một đứa nhỏ từ trong cổng gác đi ra.
- Chúc mừng công tử. Là một bé trai.
- Chúc mừng...chúc mừng...
Đặng Tắc mới được làm cha nên mừng muốn phát điên.
Y đón lấy đứa bé từ tay bà đỡ mà nở nụ cười ngây ngô.
- Tình hình của Tào Nam thế nào?
Tào Cấp quan tâm tới con gái liền bước tới hỏi.
Tới lúc này, Đặng Tắc mới tỉnh lại nhìn bà đỡ có chút lo lắng.
- Mẹ con bình an... Thiếu phu nhân vừa mới sinh nên hơi yếu. Nhưng chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian thì không có gì đáng lo.
Tào Bằng cũng bước tới ngắm đứa bé trong lòng Đặng Tắc.
- Cha! Nó lớn lên chắc là xấu đây.
Tào Cấp nổi giận nói:
- Trước đây ngươi so với nó còn khó coi hơn.
Lúc trẻ con vừa mới sinh có thể nói là gần như vậy, ngũ quan co lại nên nhìn không xinh lắm. Đặng Tắc trừng mắt với Tào Bằng rồi ôm đứa bé đi vào trong cổng.
Cha con Tào Cấp cũng đi theo sau. Tiếp theo là Đổng Hiểu.
Vương Mãi và Đặng Phạm muốn đi vào thì bị Vương Mãnh nhéo lỗ tai:
- Hai ngươi đi vào đó làm gì? Mau chạy tới giúp mọi người bê đồ vào.
- Tại sao Đổng tiên sinh được vào?
- Y là tiên sinh vào xem sức khỏe cho a Nam. Các ngươi vào làm gì?
Vương Mãi và Đặng Phạm rụt cổ rồi chạy ra ngoài.
Cổng gác trở nên chật chội. Sắc mặt Tào Nam tái nhợt, hơi có chút mỏi mệt nằm ở đó.
Đặng Tắc ngồi bên cạnh nàng mà nhỏ giọng nói một cách âu yếm.
Còn đứa bé thì nằm bên cạnh Tào Nam, dường như đang ngủ.
Trong cổng gác chẳng biết có một cái lò lửa từ lúc nào khiến cho không khí có chút khô nóng.
Tào Bằng đột nhiên nhớ ra liền hỏi:
- Tỷ phu! Có nghĩ được một cái tên nào hay cho cháu ta không?
- A...
Đặng Tắc vỗ đầu, ảo não nói:
- Không ngờ ta lại quên...
Quách Gia cũng tới gần mà cười nói:
- Thúc Tôn! Bây giờ nghĩ tên cũng chưa muộn.
- Đúng vậy! Nghĩ cho nó một cái tên gì đi.
Tên của đứa bé cũng không phải chọn bừa được mà phải có ý nghĩa.
Gương mặt tái nhợt của Tào Nam hơi ửng hồng mà nói:
- Thúc Tôn! Chàng đặt tên đi.
Đặng Tắc bồi hồi dạo bước trong phòng. Một lúc sau, đột nhiên y cầm lấy một cái lá ngải rồi ngồi xuống bên cạnh Tào Nam.
- A Nam! Vừa rồi mặc dù chúng ta chỉ cách nhau một tấm rèm nhưng lại chẳng khác nào ngàn dặm. Hơn nữa, a Phúc lại dùng cái này để giúp muội. Hay là gọi nó là Ngải đi.
Tào Nam mặt đỏ ửng, hai hàng nước mắt chảy dài trên má.
- Ừ! Gọi là Đặng Ngải.
Lúc đầu, Tào Bằng nghe thấy Đặng Tắc nói vậy thì chỉ cảm động nhưng khi nghe Tào Nam nói vậy thì như bị sét đáng mà rùng mình một cái.
- Đặng Ngải?
Cháu ngoại của ta tên là Đặng Ngải?
Tới lúc này, Tào Bằng gần như nằm trong mộng...
Đặng Ngải là danh tướng hậu kỳ Tam quốc cũng là công thần số một diệt Thục.
Tào Bằng loáng thoáng nhớ rằng lúc đầu Đặng Ngải cũng không phải tên như vậy mà sau đó có chuyện gì nên mới được cái tên đấy.
Vì vậy mà nhìn đứa bé nằm ngủ bên cạnh Tào Nam, Tào Bằng có chút không tin được rằng cháu ngoại của mình lại là Đặng Ngải hay sao?
Có điều cũng không người nào để ý tới nét mặt của Tào Bằng. Tất cả đều liên tục khen suy nghĩ của Đặng Tắc. Đặng Tắc và Tào Nam cũng rất vui, liên tục quay sang cảm tạ mọi người. Dù sao thì vừa mới sinh nên Tào Nam nhanh chóng cảm thấy mệt. Trương thị liền sai người vào bên trong thu dọn rồi đưa Tào Nam vào.
Cái chỗ cổng gác này cũng không tiện ở lâu. Nhưng có một vấn đề xuất hiện đó là cái giường so với cánh cửa của cổng gác to hơn thì làm sao mà mang ra được?
Phụ nữ hậu sản cần phải được tĩnh dưỡng, trừ khi là phá cửa, nếu không thì không còn cách nào khác.
Tào Bằng đảo mắt rồi chợt nảy ra một ý hay.
- Mọi người chờ một chút, để ta nghĩ cách.
Tào Nam mỉm cười, dựa đầu vào nệm, một tay nhẹ nhàng đùa đứa bé, đồng thời nói chuyện với Trương thị. Tào Cấp cũng đứng bên thi thoảng nói xen vào một câu. Có điều âm thanh của y lộ rõ sự vui vẻ.
Tào Bằng kéo Hồng nương tử đi ra ngoài.
Tới lúc này, Đặng Tắc mới có thể thở phào mà đi tới bên cạnh Quách Gia.
Trong căn phòng đầy mùi ngải và nước ối khiến cho người ta khó chịu. Vì vậy mà Đặng Tắc và Quách Gia đi ra khỏi phòng, sau đó chắp tay nói cảm ơn Vương Mãnh rồi lại bảo người cho tiền bà đỡ.
Một ngàn đồng!
Đỡ đẻ được một đứa bé phải tốn rất nhiều tiền. Bà đỡ liên tục cảm tạ, sau đó dặn dò một chút rồi mới cáo từ.
- Để cho đại huynh chê cười.
Đặng Tắc có chút xấu hổ, gãi gãi đầu xin lỗi Quách Gia. Quách Gia khoát tay:
- Người nào mới làm cha cũng không tránh khỏi chuyện đó. Thúc Tôn cần gì phải xin lỗi?
Dứt lời, y liền kéo tay Đặng Tắc đi vào trong sân, tới một chỗ hẻo lánh rồi dừng bước:
- Thúc Tôn! Có còn nhớ chuyện ta nói với ngươi trước kia không?
- Nói cái gì?
- Ta nói ngươi ở lại Hứa Đô cũng không phải là chuyện hay. Hiện tại cơ hội tới rồi.
- A!
- Chắc ngươi cũng nghe nói Chủ Công đã để cho Trần Đăng làm thái thú Quảng Lăng?
Đặng Tắc gật đầu:
- Chuyện này ta có biết.
- Hiện giờ có một huyện trong phạm vi của Quảng Lăng tên là Hải Tây. Ở đó vẫn còn thiếu một huyện lệnh. Vốn Tử Dương định tiến cử Lương Tập nhưng lại bị Văn Nhược và ta bác bỏ. Hai người chúng ta tiến cử ngươi với chủ công, hơn nữa đã được chủ công đồng ý. Chủ công dường như đã phái người tới Bình Dư hỏi Mãn Bá Ninh... Ta đoán lúc này cơ bản đã xác định xong, chậm nhất là vào tháng chín, chủ công sẽ phong cho ngươi.
Đặng Tắc lại một lần nữa như nằm trong mộng. Trước đây Quách Gia đã nói với y chuyện này cho nên Đặng Tắc cũng đã có chút chuẩn bị. Có điều y vẫn cho rằng mình có ra ngoài thì nhiều lắm cũng chỉ làm phó. Dù sao thì hắn bị tàn tật, hơn nữa lại không có danh tiếng. Hứa Đô có vô số người. Người nổi tiếng lại càng nhiều. Cho dù có thế nào thì cũng không tới lượt y làm quan chính.
Huyện lệnh cũng là người nắm giữ một phương. Nếu vào đời sau thì chính là cán bộ thực sự.
Trước đây Đặng Tắc chỉ là một tá sử ở huyện Cức Dương, lần này được thăng lên ba cấp đúng là y không biết phải làm thế nào.
- Thế nào? Hồi hộp lắm phải không? - Quách Gia cười hỏi.
Đặng Tắc xấu hổ gật đầu:
- Không dám giấu đại huynh, quả thức có chút hồi hộp... Hải Tây là ở chỗ nào?
Đặng Tắc hoàn toàn không biết gì về huyện Hải Tây. Thậm chí trước đó y còn chưa hề nghe nói qua. Nếu nói không hồi hộp thì đúng là không phải. Có điều y nhanh chóng trở lại bình tĩnh. Dầu sao thì cũng từ tìm chết mà ra, trải qua bao chuyện đau khổ, nên chuyện này còn chưa đủ cho Đặng Tắc rối loạn. Đối với điều này, Quách Gia vẫn âm thầm quan sát nên gã nở nụ cười thỏa mãn.
- Hải Tây nằm ở phía Bắc Quảng lăng, phía đông là biển rộng, phía bắc giáp với quận Đông Hải, đồng thời tiếp giáp với huyện Hoài Phổ của Hạ Bì. Đây là nơi tiếp giáp giữa ba quận.
Đặng Tắc nghe thấy vậy liền nhíu mày.
- Tiếp giáp?
Quách Gia gật đầu rồi nhìn Đặng Tắc một cách chăm chú.
Trong lúc nhất thời, Đặng Tắc như bừng tỉnh. Y dường như hiểu được việc phái mình tới Hải Tây là có ý đồ gì.
- Hiện giờ tình hình của Hải Tây rất phức tạp. Văn Nhược sẽ cho người mang công văn và hồ sơ trong vòng mười năm của nó tới đây, ngươi có thể nghiên cứu kỹ. Mặt khác ngươi cũng không nên lo lắng. Mặc dù huyện Hải Tây không tốt lắm nhưng cũng không phải là không cứu được. Hơn nữa, Đô úy Vệ Di cũng đóng quân gần đó, dưới trướng lại có ba ngàn binh mã, bất cứ lúc nào cũng có thể tới. Ta và Vệ Di cũng coi như là bạn tri kỷ. Tới lúc đó ta sẽ liên hệ với y để tiếp đón.
Ba ngàn binh mã cùng với tình hình phức tạp?
Mặc dù Quách Gia không nói rõ nhưng Đặng Tắc cũng có một chút khái niệm.
- Chủ công còn có ý gì khác không?
Quách Gia nở nụ cười , khóe mắt y hơi nhướng lên . . .
- Chủ công muốn ngươi phải đứng vững ở Hải Tây. Ngoại trừ điều đó ra còn có một chuyện khác mà ngươi phải để ý. Ta không biết ngươi có nghe tới Trấn Đông tướng quân Lưu Huyền Đức hay không? Hiện giờ y đóng quân ở tiểu Bái. Chủ công rất coi trọng người này. Lưu Huyền Đức không hề tầm thường nên không được coi thường. Y ở Từ Châu có căn cơ. Gần đây do Đào Khiêm phó thác Từ Châu cho y. Thứ hai đây là một người giả nhân giả nghĩa, biết sức mượn lòng người. Các gia tộc quyền thế ở Từ Châu rất thân với Lưu Bị, hơn xa Lã Phụng Tiên. Ngươi phải nghĩ cách kiềm chế Lưu Huyền Đức, đồng thời kết giao với các gia tộc quyền thế ở Từ Châu, ngoài ra còn phải nghĩ cách khiến cho Từ Châu rơi vào cảnh không có ai giúp.
Chuyện này nghe chừng hơi khó khăn khiến cho Đặng Tắc nhíu mày.
Quách Gia cười nói:
- Thúc Tôn! Ngươi không nên quá lo lắng. Vừa rồi đó cũng chỉ là những điều ta nói... Chủ công chỉ yêu cầu ngươi đứng vững ở Hải Tây, còn về chuyện khác thì cứ theo đó mà làm chứ không bắt ép. Tất cả việc chính là dẹp an nơi đó.
Hiển nhiên kiềm chế Lưu Bị đó là ý của Quách Gia. Đặng Tắc nghĩ nát óc rồi nói nhỏ:
- Đại huynh yên tâm! Ta sẽ làm hết sức.
Y hơi do dự một chút rồi nói:
- Nhưng không biết bao giờ thì phải đi?
Quách Gia nói:
- Ngươi có nóng lòng cũng chẳng có ích gì. Khoảng thời gian này cứ ở nhà mà chăm sóc cho đệ muội, tìm hiểu tình hình của Hải Tây. Ta đoán tới tháng chín ngươi sẽ phải đi.
Tháng chín... Như vậy là còn một tháng nữa. Đặng Tắc gật đầu, không hề nói gì nữa. Đúng lúc này chợt nghe tiếng Tào Bằng vang lên:
- Tránh ra một chút. Tránh ra một chút... Tỷ! Chúng ta có thể chuyển phòng được rồi.
Chỉ thấy Tào Bằng đi trước còn Vương Mãi và Đặng Phạm cười cười đi theo sau. Trên vai Vương Mãi có vác hai cây gỗ được quấn mấy tấm da trâu. Còn Đặng Phạm thì ôm một cái nệm giường. Cả ba người hấp tấp đi tới cổng gác.
- A Phúc! Đệ định làm gì?
Đặng Tắc sợ Tào Bằng làm càn liền vội vàng lên tiếng hỏi. Tào Bằng cười cười nói:
- Giúp tỷ tỷ chuyển phòng.
Nói xong, cả ba liền đi vào trong phòng.
Đặng Tắc và Quách Gia nhìn nhau.
- Đi! Tới đó xem.
Nói thật, trong lòng Quách Gia có tình cảm rất tốt với Tào Bằng.
Hai người nhanh chóng đi tới cửa phòng thì thấy ba người Tào Bằng đặt hai cái cây gỗ xuống đất, rồi nối hai cái cây bằng mười tấm da trâu. Dưới sự giúp đỡ của Hồng nương tử, bọn họ trải tấm đệm dày lên đó. Bà vừa làm vừa nói:
- A Nam! A Phúc thật thông mình. Không ngờ nghĩ được một ý kiến hay và thực dụng đến vậy.
Quách Gia ngạc nhiên phát hiện, trong nháy mắt hai cây gỗ đã biến thành một cái giường thoái mái.
Rồi sau đó, Tào Bằng vẫy Tào Cấp và Vương Mãnh, cẩn thận nâng Tào Nam đặt lên đó, rồi phủ chăn lên.
- Đây là cái gì? - Quách Gia không nhịn được lên tiếng hỏi.
Tào Bằng vừa bận rộn vừa trả lời:
- Cáng.
Hắn để cho Vương Mãnh và Tào Cấp nâng một đầu còn Đặng Phạm và Vương Mãi thì nâng đầu kia. Sau một tiếng hô, cả bốn người liền nâng cáng từ từ di chuyển. Tào Nam nằm ở trên không hề có cảm giác bị xóc, mà còn cảm thấy thoải mái.
- Đi thôi. - Tào Bằng cười nói:
- Tỷ! Chúng ta chuyển phòng nào.
Trương thị ôm lấy đứa bé, còn Hồng nương tử thì ôm một bó ngải đi ra ngoài.
- Thím Hồng. Người ôm đống ngải đó làm cái gì? - Tào Nam nằm trên cáng cảm thấy tò mò liền hỏi.
Hồng nương tử cười nói:
- A Phúc vừa mới nói thứ này có tác dụng rất lớn, dùng để tắm rất tốt. Ta đi thử xem thế nào.
Nét mặt Tào Nam có chút vui vẻ. Nàng liếc Đặng Tắc một cái rồi nói nhỏ:
- A Phúc! Đệ thật thông minh.
Câu nói đó cũng có ý trách Đặng Tắc rằng hãy học theo đệ đệ của ta. Cho dù huynh có đọc sách nhiều hơn thì nó cũng mạnh hơn huynh nhiều. Đặng Tắc thấy vợ như vậy thì chỉ cười ha hả mà không nói gì.
Còn trong lòng Quách Gia thì hết sức khen ngợi. Y từng nghe Tào công nói rằng Tào Cấp có một đứa con thường có những suy nghĩ rất kỳ diệu. Ẩn Mặc vốn là một người thần bí. Tào Bằng là con của Ẩn Mặc Cự Tử nên cũng có nhiều chuyện quái dị là điều hoàn toàn bình thường. Trong sách có ghhi lại rằng Mặc Tử từng tạo được phi điểu, ba lượn ba ngày không dừng. Sau đó Mặc gia lại chuyển sang bác ái khiến cho thuật cơ quan không còn nhiều người biết. Quách Gia nhìn ánh mắt Tào Bằng mà cảm thấy hài lòng...
- Đại huynh! Hôm nay tiểu đệ có song hỷ lâm môn, chút nữa bày rượu, huynh phải ở lại uống vài chén.
Thăng quan là một niềm vui, mà có con cũng là niềm vui. Nếu như tính cả Đặng Tắc sắp xuất sĩ thì phải nói là tam hỉ lâm môn.
Có điều Đặng Tắc và Quách Gia đều là người cẩn thận nên trước khi chắc chắn thì không nói cho người khác.
Quách Gia cũng liên tục gật đầu nói:
- Vậy thì quấy rầy.
Trong lúc nói chuyện, y và Đặng Tắc đi tới đại sảnh. Vừa đi, Quách Gia vừa nói:
- Thúc Tôn! Năm nay a Phúc đã được mười bốn tuổi chưa?
- Ừm! Sắp tới mười lăm rồi.
- Vậy cũng tới tuổi đi học rồi phải không?
Đặng Tắc thở dài cũng có chút mất mát:
- Vốn a Phúc có cơ hội. Chỉ tiếc là do Hoàng thị Giang Hạ mà phải rời khỏi Cức Dương, mất đi cơ hội bái sư. Lúc trước, Bàng Công của Lộc Sơn môn rất coi trọng, có lòng định thu hắn làm đệ tử, còn ban thưởng cho sách. Trước đó vài ngày, a Nam cũng nói với ta chuyện này, còn nhờ ta tìm tiên sinh cho a Phúc. Tuy nhiên do mấy ngày qua bận rộn nên vẫn chưa làm được.
Quách Gia liền trầm mặc. Không phải y không hiểu ý của Đặng Tắc. Rõ ràng là Đặng Tắc muốn nhờ y tìm danh sư cho Tào Bằng.
Nhưng chuyện này đâu phải là chuyện đơn giản? Dĩnh Xuyên là thánh địa nổi tiếng thiên hạ về chuyện học hành với Dĩnh Xuyên thư viện nổi tiếng hậu thế... Đám người Quách Gia, Tuân Úc đều từ đó mà ra. Nếu Tào Bằng có thể vào được đó thì đối với tương lai của hắn sẽ rất có ích.
Vấn đề ở chỗ Dĩnh Xuyên thư viện có thể nhận Tào Bằng không?
Nếu không có danh tiếng, không có xuát thân, không có bối cảnh thì có tiền cũng chưa chắc vào dược Dĩnh Xuyên thư viện.
Nhìn đám học trò của Dĩnh Xuyên thư viện đâu có phải là người đơn giản?
Mặc dù nói Quách Gia xuất thân nghèo khó nhưng tổ tiên ba đời là Đình úy. Cha cũng làm quan, mặc dù quan chức không to nhưng đã có tổ tiên để lại. Còn về phần Tuân Úc, Trần Quần thì đều là người của dòng họ lớn... Tào Bằng không hề có thanh danh, lại không có xuất thân, nếu muốn vào được Dĩnh Xuyên thư viện thì rất khó khăn. Tất nhiên Quách Gia có thể tìm người giúp đỡ, tiến cử Tào Bằng làm hiếu liêm rồi sau đó sẽ đủ tư cách để vào Dĩnh Xuyên thư viện. Vấn đề là Quách Gia có giúp không? Mà cho dù có giúp thì cũng chưa chắc tìm được người tiến cử Tào Bằng.
Cho dù là Tuân Úc cũng không chắc sẽ đồng ý...
Hiếu liêm, tú tài mỗi năm cả quận chỉ có vài suất. Đừng nói là giúp Tào Bằng tiến cử mà nhà họ Tuân hàng năm còn tranh giành mấy vị trí đó tới đầu rơi máu chạy thì làm sao có thể tặng cái vị trí đó cho Tào Bằng?
Khó! Thật sự rất khó.
Quách Gia không dám nhận việc này nhưng cũng hiểu được nếu cứ để Tào Bằng như vậy thì cũng khó.
Y do dự một chút rồi nói nhỏ:
- Thúc Tôn! Không phải ta không muốn giúp mà là.... Ngươi cũng biết danh sư khó cầu.
Đặng Tắc có thể hiểu được ý của Quách Gia mà cảm thấy buồn bã. Cả đời này chỉ sợ hắn không có tư cách vào Dĩnh Xuyên thư viện. Vốn Tào Bằng có thể làm môn sinh của Lộc Sơn môn cũng là chuyện tốt nhưng lại bị Hoàng Xạ phá hỏng. Mỗi khi nghĩ tới chuyện này, Đặng Tắc có chút khổ sở. Y vô cùng mong đợi Tào Bằng có thể có được tương lai rộng mở.
Quách Gia có chút không đành lòng liền nói:
- Thúc Tôn! Thật ra ta có một ý.
- Ý gì?
- Dĩnh Xuyên thư viện khó vào nên ta cũng không có cách. Có điều với trí tuệ của a Phúc nếu không có danh sư chỉ dạy thì đúng là đáng tiếc. Tuy nhiên ta có biết một số người, nhưng những người đó... Ngươi cũng biết bọn họ tính tình rất quái gở. Ta thấy với trí tuệ của a Phúc thì sớm muộn gì cũng thành viên ngọc quý. Có danh sư hay không cũng không quan trọng, mà quan trọng là cần có người đức hạnh xuất chúng và có thực học.
- Ý của đại huynh là....
- Ý của ta là tìm tiên sinh không nhất thiết phải tìm danh sư.
Trên đời này, người có tài học lại không thanh danh thì nhiều lắm... Ngươi còn nhớ trước kia bảo ta tìm người giúp thúc phụ không?
Chương 110: Một hảo hán , ba người giúp .
Đặng Tắc trịnh trọng gật đầu :
- Tất nhiên là nhớ.
- Thật ra ta cũng tìm được một người thích hợp. Nhưng không ngờ a Phúc còn nhìn người tốt hơn ta, nên tìm được Quách Vĩnh. Ha ha! Ta đã hỏi thăm về Quách Vĩnh so với người ta tìm lại càng thêm thích hợp. Bởi vì người ta tìm chưa từng làm việc quan, nên đối với một vài chuyện cũng không quen lắm. Có điều nếu ngươi đi tới huyện Hải Tây lại cần phải có người giúp đỡ.
Đặng Tắc nhìn Quách Gia có chút nghi hoặc:
- Đại huynh cứ việc nói thẳng.
- Người này nhà ở Trần Lưu tên là Bộc Dương Khải. Tài học của người đó rất xuất sắc, am hiểu thi lễ, xuân thu. Đáng tiếc do không có xuất thân nên ở bên ngoài dạy học. Vốn ta định để cho y giúp ngươi nhưng bây giờ ngươi nói tới chuyện của a Phúc cho nên ta thấy Bộc Dương Khải có thể đảm nhiệm việc này... Đúng rồi! Văn Nhược có nói Khổng Văn Cử đối với người này mặc dù không để ý nhưng đối với tài học của y lại hết sức coi trọng.
- nếu như vậy thì tại sao chủ công lại không mời y?
Một câu nói của Đặng Tắc đã hỏi đúng điểm quan trọng.
Quách Gia có chút xấu hổ:
- Vì thanh danh của người này không tốt lắm.
- Cái gì?
- Y từng ăn trộm gà rồi bị phạt nửa năm. Lúc loạn Thái Bình, y lại theo giặc... Mặc dù không làm chuyện xấu nhưng thanh danh đúng là có điểm...
Ăn trộm gà? Theo giặc?
Đây đều là những tội quá lớn.
Ăn trộm gà có nghĩa phẩm hạnh có vết nhơ. Theo giặc tức là khí tiết yếu.
Cho dù một điều nào cũng là tội danh lớn, chẳng trách mà Tào Tháo không dám dùng y. Không phải không muốn mà lo lắng thái độ của người bên cạnh. Lúc này Tào Tháo chiêu hiền cho dù xuất thân thế nào chỉ cần có thể dùng được là dùng.
Y đang trong giai đoạn lập nghiệp nên cũng cần phải suy xét các mặt, thậm chí còn phải cả thái độ của các mưu thần.
Mà đám danh nhân sẽ không chấp nhận làm việc cùng với một kẻ ăn trộm gà.
Đặng Tắc nghe thấy vậy cũng cảm thấy không vui.
- Đang yên lành, ngươi lại giới thiệu một tên ăn trộm gà cho ta, lại còn muốn cho làm thầy của a Phúc? Cho dù y có tài học thì ta cũng không đồng ý...
Đặng Tắc mở miệng đã từ chối.
Quách Gia nói:
- Thúc Tôn! Ta cũng biết người này không thích hợp. Có điều ngươi hãy nghe ta nói... Y ăn trộm gà là vì vợ mang bầu. Nhà y chỉ có bốn bức tường, thấy vợ gầy yếu nên mới nảy sinh suy nghĩ ăn trộm. Còn việc theo giặc cũng là bất đắc dĩ. Nhớ ngày đó thanh thế của giặc Khăn Vàng kinh người như thế nào? Quan quân liên tục thất bại, gần như quá sợ hãi. Bộc Dương Khải nếu không theo chúng thì vợ con đều bị chết. Nên chuyện này có chút bất đắc dĩ.
Đặng Tắc nhíu mày vẫn không nói tiếng nào. Cho dù lý do gì thì việc ăn trộm gà và theo giặc đều là sự thật.
Đặng Tắc không nghĩ tới chuyện khác nhưng cũng phải nghĩ tới tương lai của Tào Bằng. Nếu không tương lai người ta nhắc tới Tào Bằng sẽ nói thầy của hắn là một kẻ ăn trộm gà, là giặc Khăn vàng... Chuyện này mà lan truyền thì tương lai của Tào Bằng sẽ vô ích.
- Thúc Tôn! Người này thực sự có bản lĩnh. Ngươi có thể suy xét. Nếu không đồng ý để y làm thầy của a Phúc thì có thể dẫn y tới huyện Hải Tây... Ta nghĩ người này có thể giúp người giải quyết được rất nhiều chuyện rắc rối.
Có thể thấy Quách Gia rất vừa ý với Bộc Dương Khải.
Đặng Tắc suy nghĩ rồi cười khổ:
- Đại huynh! Việc này ta sẽ suy nghĩ rồi trả lời sau.
- Cũng được! Ta sẽ gặp người đó chuẩn bị tư tưởng cho y, để cho y ổn định.
- Ổn định?
- Ta nghe nói Bộc Dương Khải vì tai tiếng nên cuộc sống không được như ý. Y có một đứa con trai tên là Bộc Dương Dật, tuổi xấp xỉ với a Phúc. Bộc Dương Khải lo rằng nếu còn tiếp tục ở quê nhà sẽ làm hỏng tương lai của con cho nên chuẩn bị tới Giang Đông.
Đáng thương cho tấm lòng của cha mẹ.
Đặng Tắc từ trước tới giờ cũng không hiểu rõ lắm câu nói đó. Có điều bây giờ y đã trở thành một người cha. Vào lúc mà đứa bé chào đời, y cảm nhận được gánh nặng trên vai mình. Đột nhiên, Đặng Tắc dường như hiểu được sự đau khổ của Bộc Dương Khải. Nếu không là cha thì khó có thể cảm nhận được sự chua xót trong đó.
Vì vậy mà tâm tình của y có chút thả lỏng...
Một người có thể vì con mà rời xa quê hương thì cũng có điểm đáng chú ý.
Nghĩ tới đây, Đặng Tắc liền gật đầu...
Là đế đô cuối đời Hán, mặc dù Hứa Đô kém xa Lạc Dương hay Trường An nhưng cũng là nơi được mọi người hướng tới.
Trong mỗi ngôi thành đó, mỗi ngày đều có rất nhiều chuyện diễn ra.
Lớn thì là chuyện đại sự thiên hạ mà nhỏ thì như lông ngan lông vịt. Chuyện Đặng Tắc có con giữa những việc đó có thể nói là vô cùng nhỏ bé. Ngoại trừ vài người thân như Điển Vi, Tào Chân tới chúc thì cũng chỉ có Quách Gia ở lại cùng với Đặng Tắc uống tới lúc say mèm. Còn cho dù là Tuân Úc thì cũng chỉ phái người mang tới tám ngàn đồng để tặng lễ... Nhưng Tuân Du lại sang người mang tới gần mười vạn đồng.
Đây có thể coi như là lễ quý trọng nhất khiến cho ngay cả Điển Vi cũng phải tấm tắc.
- Thúc Tôn! Dường như Công Đạt rất coi trọng ngươi.
Trong tiệc rượu, Điển Vi không nhịn được mà mở miệng hỏi:
- Trước kia ngươi biết Công Đạt sao?
Đặng Tắc lắc đầu, nét mặt hoàn toàn ngơ ngác.
- Lần này Công Đạt hết sức bảo vệ ngươi tới Hải Tây. Ta rất thấy y tiến cử người nào như vậy. Ngươi chính là người đầu tiên.
- Tỷ phu phải tới Hải Tây?
Tào Bằng nghi hoặc nhìn Đặng Tắc.
Chuyện Đặng Tắc tới Hải Tây cũng không có nhiều người biết. Mà y lại là người kín miệng, trước khi chưa biết chắc chắn thì cũng không nói cho bất cứ ai.
Tào Cấp và Vương Mãnh đều ngạc nhiên nhìn Đặng Tắc.
Điển Vi không khỏi cảm khái:Cả nhà Tào Cấp đúng là thật sự phát đạt! Trước tiên Tào Cấp trở thành Giám Lệnh của Chư Dã giám, hiện giờ Đặng Tắc lại làm quan. Hơn nữa Vương Mãnh là Lang Tướng của quân Hổ Bôn và còn ở tại Nhữ Nam có Đô Úy Ngụy Diên. Bất tri bất giác, cả nhà Tào Cấp đều đã đứng vững. Ngày nào đó Tào Bằng lớn lên có lẽ nhà họ Tào chắc chắn phải nói là thăng thiên....
Đặng Tắc nói:
- Phụng Hiếu đã nói qua việc này với con nhưng trước mắt còn chưa chính xác. Nghe hắn nói thì chủ công còn muốn hỏi ý của Mãn thái thú... Nếu Mãn thái thú không thông qua thì chỉ sợ là dã tràng xe cát mà thôi.
- Làm sao mà Mãn Bá Ninh không chấp nhận? - Điển Vi cười nói:
- Hắn đối với ngươi vô cùng tán thưởng.
Tào Bằng quay đầu lại hỏi:
- Cha! Hải Tây là ở đâu?
Hắn cũng không rõ vị trí của huyện Hải Tây. Thậm chí ở kiếp trước, hắn cũng còn chưa nghe nói tới cái tên nào như vậy.
Hiển nhiên là Tào Cấp cũng không rõ lắm...
- Hải Tây nằm ở quận Quảng lăng...
- Tỷ phu! Đệ đi với huynh chứ?
- Cái gì?
- Một mình huynh đi, bên cạnh cần phải có người quan tâm đúng không? Tỷ tỷ vừa mới sinh vẫn còn yếu nên chưa thể đi theo...
- Nhưng...
Đặng Tắc cảm giác cái câu này nghe có chút quen tai.
Nhớ ngày đó ở Cức Dương khi bị mộ binh, Tào Bằng cũng từng nói như vậy. Có điều y cũng không định mang Tào Bằng theo. Bởi vì Quách Gia có nói tình hình Hải Tây rất phức tạp, nhiệm vụ của y có thể nói là rất khó khăn. Đến lúc đó mà gặp phải cảnh nguy hiểm thì so với khi ở thành Cửu Nữ còn ác liệt hơn.
Nếu như thành Cửu Nữ là do Hoàng Xạ hãm hại thì khi tới Hải Tây sẽ phải đối mặt với các gia tộc quyền thế ở địa phương tấn công. A Phúc mặc dù thông minh nhưng vẫn còn nhỏ tuổi.
Mà tâm tình của Đặng Tắc so với khi ở Cức Dương tốt hơn rất nhiều. Y đã có con, có nghĩa là dòng dõi của mình đã có người nối. Chiếu theo đạo hiếu mf nói thì y đã tận trách nhiệm. Cho dù có chuyện gì xảy ra thì y cũng không còn phải lo lắng. Nhưng Tào Bằng thì khác... Tào Cấp chỉ có một đứa con trai duy nhất. Nếu có sự cố gì thì cả nhà họ Tào sẽ tuyệt chủng. Đặng Tắc không thể làm thế được.
- Cha đi Huynh Dương có Quách tiên sinh giúp đỡ. Trên người cha có đủ tài nghệ nên không cần phải lo lắng nhiều. Hơn nữa, từ Huỳnh Dương tới Hứa Đô cũng không xa lắm. Cho dù cần giúp đỡ thì khoái mã chỉ nửa ngày là có thể tới. Có Điển thúc phụ và Tử Đan ở Hứa Đô, ta không tin họ có thể khoanh tay đứng nhìn có phải không? Mà có bá phụ ở Hứa Đô dẫn người tới thì còn ai dám làm cha đệ khó xử? Đừng quên trên đầu cha còn có người.
Tào Bằng dùng cách nói trêu chọc để nói chuyện.
Điển Vi ngẩng đầu nhìn lên trên xà nhà:
- Trên đó làm gì có ai?
Tất cả mọi người cùng ngẩn ra rồi cười ha hả.
Tào Bằng mỉm cười nói :
- Điển thúc phụ! Con không phải nói ở trên đó...mà là trong triều đình. Hiện giờ Gián Nghị đại phu có quan hệ hợp tác với cha. Tứ ca của đệ còn làm Bắc Bộ úy ở Lạc Dương cùng với chức Tây Bộ đốc bưu tào duyện. Tướng quân Nguyên Nhường và đại ca của ta có quan hệ rất tốt, hơn nữa tỷ phu và Quách Tế Tửu có tình đồng môn. Cha tới Huỳnh Dương thì còn gì rắc rối?
Điển Vi nghe thấy vậy thì bừng tỉnh. Tất cả những người còn lại đều gật đầu.
Vô tình Tào gia tới Hứa Đô đã tạo ra một tấm lưới lớn. Mặc dù tấm lưới đó còn rách rưới nhưng cũng đã hình thành nên quy mô đơn giản.
Tào Cấp trầm ngâm một lúc rồi mở miệng nói:
- Thúc Tôn! Nếu ngươi cảm thấy rắc rối thì thôi. Có điều ta thấy Bằng nhi nói cũng có lý. Mẹ ngươi ở lại chăm sóc a Nam, một mình ngươi đi Hải Tây đúng là phải có người. Có Bằng nhi đi theo ngươi, a Nam cũng yên tâm hơn. Vẫn là câu nói đó. Đừng có thấy Bằng nhi nhỏ tuổi nhưng kiến thức không hề kém. Không chừng còn có thể giúp ngươi được một chút...
- Chuyện này...
- Tỷ phu! Huynh thấy ta làm liên lụy tới huynh sao?
Tào Bằng giận tới tái mặt.
- Hay là huynh trở thành huyện lệnh Hải Tây nên không coi ta ra gì?
Câu nói này đúng là hơi nặng. Đừng có thấy Đặng Tắc lớn hơn Tào Bằng rất nhiều nhưng cũng không chịu nổi khi nghe Tào Bằng nói vậy.
- Ta không có ý đó. Có điều tình hình Hải Tây rất phức tạp, có khả năng gặp nguy hiểm.
- Chính vì vậy mà đệ mới muốn đi cùng với huynh. - Tào Bằng nói xong đứng dậy quát to:
- Người đâu! Mang đao của ta tới đây.
Hạ Hầu Lan cầm một thanh đao vội vàng đi tới.
Tào Bằng không nói hai lời, cầm lấy thanh đao rồi nhấn lò xo. Một âm thanh vang lên, thanh đao biến thành trường đao.
- Tỷ phu! Huynh đừng nghĩ rằng ta vẫn là tiểu a Phúc trước đây. Võ nghệ của ta có lẽ không so được với Điển thúc phụ, không sánh được với đại thúc Chu Thương nhưng người bình thường cũng không phải là đối thủ của đệ. Nếu huynh không tin, ta có thể múa cho huynh xem, đồng thời để cho Điển thúc phụ có lời bình...
Vừa nói, thân hắn giống như du long, thân theo đao đi, đao xoay theo người mà vũ động.
Lúc mới đầu, Đặng Tắc còn có thể nhìn rõ đâu là người, đâu là đao. Nhưng khi trường đao của Tào Bằng múa càng lúc càng nhanh, ánh đao lóng lánh, đao vân quay cuồng. Toàn thân y gần như bao phủ trong ánh đao. Đặng Tắc ngồi sau bàn không còn thấy rõ bóng Tào Bằng. Một làn đao khí từ từ tỏa ra khắp nơi.
Vương Mãi cầm chiếc đũa ném ra. Chỉ nghe thấy tiếng răng rắc vang lên, rồi trong nháy mắt chiếc đũa bị cắt thành nhiều đoạn.
- Đao tốt. Đao pháp hay. - Điển Vi thấy vậy vỗ tay khen ngợi. Có điều y cũng không nhận ra Tào Bằng dùng đao pháp gì.
Đây chính là Thiên Cương đao trong Bạch Viên thông bối quyền. Kiếp trước, Tào Bằng không sở trường về đao pháp nhưng bây giờ cũng đã luyện được một thời gian. Vì vậy mà khi hắn sử dụng Thiên Cương đao cũng khiến cho Điển Vi gật đầu liên tục.
- Thúc Tôn! Nếu như một chọi một thì a Mãn và Đại Đầu muốn hơn a Phúc cũng phải mất năm mươi chiêu. Đầu Hổ có lẽ có thể đánh ngang tay với a Phúc, cho dù muốn hơn cũng phải mất trăm chiêu mới có thể thắng. Còn Đại hùng thì nếu đánh nhau thật chưa chắc đã là đối thủ của a Phúc.
Câu nói của Điển Vi khiến cho Đặng Tắc giật mình. Cái mạng của y là do Vương Mãi liều chết cứu ra. Bản lĩnh của Vương Mãi thế nào y cũng biết. Một vài đại hán bình thường không phải là đối thủ của Vương Mãi.
Mà nay Vương Mãi dẫn khí nhập cốt đã tới một cảnh giới mới vậy mà muốn thắng a Phúc lại khó khăn như vậy? Suy nghĩ của y vì vậy mà cũng có chút thay đổi.
Làm sao mà y không muốn đưa những người này đi cùng? Một người ở nơi đất khách quê người có thể nói là thân cô thế cô. A Phúc có bản lĩnh, hơn nữa lại luôn xuất hiện những suy nghĩ cổ quái... Có lẽ mang hắn theo cũng là một chuyện tốt.
Sở dĩ Tào Bằng muốn rời khỏi Hứa Đô, nguyên nhân cũng rất đơn giản. Gần nhất hắn muốn đi gặp Lã Bố. Dù sao thì đó cũng là mãnh tướng số một trong Tam quốc. Xích Thố, Lã Bố đều là những cái tên nổi tiếng sau này. Nếu sống lại ở thời tam quốc mà không được nhìn thấy Lã Bố thì chẳng phải đáng tiếc lắm sao?
Điểm thứ hai, sau này khi Tào Tháo chinh phạt Viên Thuật xong, Tào Tháo và Hán đế sẽ có xung đột. Vì vậy mà Tào Bằng cũng không muốn ở Hứa Đô, bởi vì nơi này sẽ xảy ra một cơn lốc. Nếu không cẩn thận sẽ bị cuốn vào. Nói cho cùng thì vẫn là câu cửa miệng, trâu bò đánh nhau ruồi muỗi chết. Đối với những người ở Hứa Đô, Tào Bằng chỉ là một con muỗi không đáng kể.
Còn có điều quan trọng nhất, Tào Bằng cảm thấy bản thân ở lại Hứa Đô không có nhiều ý nghĩa. Ở đây có quá nhiều nhân vật khủng bố. Bản thân hắn nếu tiếp tục ở lại sẽ chịu áp lực rất lớn. Chẳng hạn như lúc nói chuyện với Quách Gia, hắn luôn cảm thấy áp lực.
Cho dù là ai thì cũng phải cố gắng hết sức để giao lưu. Hắn hy vọng có thể nhân cơ hội này mà tăng thêm một chút kinh nghiệm, đồng thời cảm nhận phong cảnh của tam quốc.
Có điều, Tào Bằng cũng không nói những điều đó với bất cứ ai.
Đặng Tắc do dự một chút rồi trầm giọng nói:
- Chuyện này sẽ bàn sau. Để cho huynh suy nghĩ một lúc.
- Vậy huynh cứ từ từ mà suy nghĩ. Ta đi nói với tỷ tỷ.
Tào Bằng đứng dậy đi nhanh ra ngoài, đồng thời nói to:
- Ta nói với tỷ tỷ ở Quảng Lăng có rất nhiều mỹ nữ, tỷ phu không cho ta đi là có dụng tâm riêng.
- Này! Ngươi đứng lại cho ta.
Đặng Tắc liền bật dậy đuổi theo Tào Bằng.
Vương Mãi quay sang nhìn Vương Mãnh....
- Đầu Hổ! Nếu con muốn đi thì cứ đi.
- Thật không?
- Chỉ cần Thúc Tôn đồng ý cho a Phúc đi thì ta cũng cho con đi.
Vương Mãi không nói hai lời liền đứng dậy đi ra ngoài.
- Đầu Hổ! Con đi đâu?
- Giúp a Phúc nói chuyện với tỷ tỷ a Nam... Nếu Đặng đại ca không đồng ý cho a Phúc đi thì ta cũng nói với tỷ a Nam rằng a Phúc nói đúng.
Tào Cấp, Vương Mãnh, Điển Vi nhìn nhau rồi bật cười ha hả. Còn Đặng Tắc phải giải thích với Tào Nam một lúc. Cuối cùng mặc dù Tào Nam không nói gì nhưng có thể thấy được nàng cũng hơi nghi ngờ.
Nhưng Đặng Tắc tạm thời cũng không có thời gian nghĩ tới việc đó. Ngày hôm sau, y liền chuẩn bị lễ vật tới phủ Thượng thư để gặp Tuân Du. Tốt xấu gì thì Tuân Du cũng có ân với y. Không cần biết động lực của gã là gì nhưng tóm lại thì cũng giúp Đặng Tắc một chút. Hơn nữa gã còn tặng lễ vật rất nhiều. Nếu như không đáp lễ thì đúng là để cho người ta chê cười.
Còn Tào Bằng thì ở lại trong phủ giúp Trương thị thu dọn.
Đám người Chu Thương ở tiền viện. Nơi này cũng rộng với rất nhiều phòng. Mười mấy tỳ nữ thì ở hậu trạch do Hồng nương tử quản lý.
Trương thị không có thời gian để ý tới đám tỳ nữ đó. Người mà nàng tin tưởng nhất đó chính là Hồng nương tử. Vì vậy mà Hồng nương tử nhanh chóng trở thành quản sự trong Tào phủ.
Đối với chuyện này Tào Bằng không hề có ý kiến.
Đặng Cự Nghiệp là người thật thà liền làm tùy tùng cho Tào Cấp. Đừng có thấy Tào Cấp chỉ là một giám lệnh nho nhỏ với bổng lộc sáu trăm thạch nhưng theo quy định thì y có đủ tư cách để lập cho mình một tổ chức. Đương nhiên bổng lộc của những người đó phải do Tào Cấp bỏ ra. Không chỉ có Đặng Cự Nghiệp mà ngay cả Quách Vĩnh, Tào Cấp đều phải bỏ tiền. Quách Vĩnh phụ trách sổ sách, văn án. Đặng Cự Nghiệp không có nhiều bản lĩnh nhưng được cái cần mẫn có thể chạy việc và làm nhiều thứ... Chỉ cần nói rõ là làm cái gì thì Đặng Cự Nghiệp sẽ làm. Tổng thể mà nói thì Tào Cấp hoàn toàn yên tâm với y.
Trong tiết thu, ánh nắng hết sức rực rỡ...
Tào Bằng tìm người dựng ở phía sau một cái giá, sau đó treo một cái nồi lên. Tiểu Đặng Ngải được tắm dưới ánh nắng mặt trời.
- Tiểu Ngải ơi tiểu Ngải... Ngươi có phải là Đặng Ngải trong lịch sử kia không?
Tào Bằng hết sức buồn rầu vừa trông nôi vừa nói. Vấn đề này làm cho hắn suy nghĩ rất lâu. Sau khi biết cháu trai của mình tên là Đặng Ngải, hắn cũng hơi thấy buồn rầu. Không biết Đặng Ngải này có phải là Đặng Ngải đó hay không?
Hắn biết Đặng Ngải vào thời kỳ cuối của Tam quốc là một nhân vật nổi bật , có điều kết quả rất thảm . Nhưng Tào Bằng cũng không rõ Đặng Ngải là người ở đâu , cũng không biết y sống vào năm nào tháng nào? Là ngẫu nhiên trùng tên hay là thế nào? Nếu cháu ngoại của hắn không phải là Đặng Ngải thì Đặng Ngải thật đó hiện giờ đang ở đâu? Nghĩ tới đây , Tào Bằng liền thở dài một tiếng .
Nếu cháu ngoại của hắn đúng là Đặng Ngải thật thì không biết nó có tài hoa xuất chúng như trong lịch sử không?
- A Phúc! Đệ đang nghĩ gì vậy?
Tào Bằng quay đầu lại thì thấy Đặng Tắc đã tới sau lưng từ lúc nào. Hắn vội vàng đứng dậy nói:
- Tỷ phu! Huynh đã trở lại?
- Ừm!
- Tuân Thượng thư có gặp huynh không?
- Ừm! Có gặp... Hơn nữa còn nói chuyện với ta một chút. Ta cũng không biết tại sao y lại biết mình nhưng có thể thấy y rất quan tâm tới ta. Hơn nữa, y cũng không phải là người lạnh lùng như người ta nói.
Người ta thường nói, nhà cao cửa rộng không cùng với kẻ bần hàn. Cái tình hình này ở thời kỳ Ngụy Tấn vô cùng nặng nề. Cho dù ngươi có là quan to trong triều đình nhưng nếu ngươi không phải là người của danh gia vọng tộc thì sẽ bị kỳ thị. Tuân Du có thể tiếp kiến Đặng Tắc, hơn nữa nói chuyện một cách thân thiết với nhau thì mặc dù không thể chứng tỏ y không có thành kiến về dòng dõi nhưng cũng chứng tỏ rằng y không có ác cảm với Đặng Tắc. Một nhân vật vô cùng quan trọng trong quân Tào mà có hảo cảm với Đặng Tắc thì sẽ có rất nhiều ích lợi. Tất nhiêu điều kiện là Đặng Tắc phải có thực học.
- Tỷ phu.
- Chuyện gì?
- Có chuyện này đệ muốn hỏi.
Đặng Tắc ngồi xuống vừa nựng đứa con đang ngủ say vừa nhìn Tào Bằng.
- Có chuyện gì?
- Họ Đặng của huynh...thật sự có lai lịch thế nào?
- Tổ tiên họ Đặng của ta ở Cức Dương vốn là họ của Đặng quốc. Sau khi Đặng quốc bị diệt thì họ Đặng từ thời Xuân Thu tới nay vẫn ở quận Nam Dương. Khi triều đại trung hưng thì một trong hai mươi tám vị tướng là tướng quân Đặng Vũ chính là người thôn Đặng.. A Phúc! Đệ hỏi chuyện đó để làm gì?
Tào Bằng do dự một chút rồi nói:
- Người trong thôn Đặng có thể có tuổi xấp xỉ với huynh và có con sinh vào năm nay như tiểu Ngải có nhiều không?
- Cái này hình như là không ít.
Tào Bằng cũng không biết phải hỏi tiếp như thế nào. Nói thật cái chuyện này có hỏi Đặng Tắc cũng bằng không. Vì vậy mà hắn gãi đầu, cười:
- Quên đi. Không có việc gì.
Nhưng cho dù hắn muốn quên thì Đặng Tắc lại không đồng ý. Nguyên nhân rất đơn giản, y biết Tào Bằng không phải là người nhiều chuyện. Nếu hắn đã nói việc này chắc chắn có nguyên nhân. Mà nghe Tào Bằng nói thì dường như chuyện này có liên quan tới bảo bối của y. Vì vậy mà Đặng Tắc lo lắng, nắm lấy tay Tào Bằng:
- A Phúc! Rốt cuộc là có chuyện gì? Ngươi phải nói rõ cho ta.
Chuyện này làm sao có thể nói rõ? Chẳng lẽ ta lại nói cho ngươi biết ngày sau có một người tên là Đặng Ngải rất giỏi hay sao? Ta không biết tiểu Ngải có phải là Đặng Ngải đó hay không.”
- Không phải. Nhất định ngươi có chuyện gì đó giấu ta.
Tào Bằng càng không nói, Đặng Tắc càng lo lắng. Y trừng mắt nhìn Tào Bằng:
- Nếu ngươi không nói cho ta, ta đi nói với tỷ tỷ ngươi để cho tỷ tỷ ngươi tự hỏi.
- Được rồi! Được rồi...
Tào Bằng giơ tay lên làm động tác đầu hàng.
- Ta thừa nhận vừa rồi ta có đang suy nghĩ một chuyện.
- Là chuyện gì?
Tào Bằng quay đầu lại rồi mỉm cười:
- Thật ra chuyện này có liên quan tới huynh.
Đặng Tắc phụng phịu:
- Ta vẫn đang nghe.
- Tỷ phu! Huynh phải là huyện lệnh Hải Tây có đúng không?
- Vô nghĩa!
- Nhưng hôm qua ta suy nghĩ cả đêm thấy nếu chỉ có mình ta theo huynh đi thì vẫn có chút không đủ.
- Vậy thì sao?
- Huynh phải tìm người. - Tào Bằng trừng mắt rồi nói một cách trịnh trọng:
- Người ta thường nói một cái chén có ba cái chân, một hảo hán phải có ba người giúp. Cho dù thế nào thì càng nhiều người càng tốt. Khi huynh tới Hải Tây chẳng lẽ lại chuyện nào cũng tự mình làm? Có một số việc không thể nào tự mình huynh ra tay. Ít nhất cũng phải tìm một hai người nào đó giúp đỡ có đúng không?
- Ừm...
Đặng Tắc muốn nói cho Tào Bằng thật ra có người tìm giúp ta rồi. Có điều không để cho y mở miệng, Tào Bằng đã nói trước:
- Cho dù thế nào thì cũng chỉ có người cố hương.
- Sao nói vậy?
- Huynh xem. Bên cạnh Quách Tế tửu có một Quách Đạt là người đồng tông. Bên cạnh Tuân thị cũng đều là người họ Tuân... Khi huynh tới Hải Tây muốn tìm người có thể dùng có lẽ không dễ dàng. Huynh nghĩ lại xem trong tộc có ai có thể giúp huynh không?
- Thôn Đặng sao?
Đặng Tắc ngẩn người mà trầm ngâm. Y cũng không thể phủ nhận câu nói của Tào Bằng đã đánh trúng tâm trạng của mình.
- Khi ta ở thôn Đặng cũng không thường xuyên qua lại với mọi người. Đệ cũng biết, trong tộc chỉ có tướng quân Đặng Tế. Còn người có bản lĩnh...
Y đang cảm thấy nhức đầu thì đột nhiên ánh mắt sáng ngời...
- Đệ nói vậy thật ra làm ta nhớ tới một người.
- Ai?
- Ta có một người chú trong họ, lúc trước có quan hệ rất thân với phụ thân của ta. Chỉ có điều trước đó rước lấy họa nên mới bị đuổi khỏi thôn, tới định cư ở Tân Dã. Có điều cha của ta và y rất thân với nhau... Y có con trai cũng cùng tuổi với ta, từng theo thái thú Giang hạ là Lưu Tường và có tình đồng môn với danh sĩ Lang Lăng là Lưu Ba. Có điều Lưu Kinh châu và Lưu Tường trở mặt với nhau cho nên y vẫn không xuống núi để giúp. Nếu nói tài cán thì y hơn ta rất nhiều. Ta học về hình pháp còn y thì chuyên tu thao lược, giỏi chuyện tung hành. Ừm! Lúc trước có nghe nói y định tới Tứ Xuyên. Đã hơn một năm, ta gặp nhiều chuyện nên không biết bây giờ y đã đi hay chưa?
- A!
Đúng là mèo mù vớ cá rán. Tào Bằng cũng không ngờ bản thân mình chỉ tìm một cái cớ vậy mà lại đánh trúng tâm trạng của Đặng Tắc.
- Tỷ phu! Vị bằng hữu của huynh tên là gì?
Tào Bằng cười cười mà nói.
Trong lịch sử, Đặng Tắc chỉ là một tiểu nhân vật không có tiếng tăm. Như vị bằng hữu của y thì chắc là cũng không có địa vị... Dường như trong thời kỳ Tam quốc, họ Đặng nổi tiếng chỉ có một mình Đặng Ngải.
Đặng Tắc nói:
- Y tên là Đặng Chi.
- Vậy thì huynh viết một phong thư sai người tới huyện Tân Dã mà hỏi thăm. nói không chừng Đặng Chi... - Tào Bằng đột nhiên dừng lại, nét mặt trở nên khác lạ.
- Nói không chừng Đặng Chi làm sao? A Phúc! Tại sao đệ không nói tiếp?
- Tỷ phu! Người bằng hữu của huynh tên là Đặng Chi?
- Đúng vậy. - Đặng Tắc nghi ngờ hỏi lại:
- Chẳng lẽ không phải hay sao?
Tào Bằng đột nhiên nở nụ cười.
- Không có gì không phải. Có điều nghe huynh nói y lợi hại nên không tin lắm mà thôi.
- Đệ nói gì vậy... Mặc dù ta không có bản lĩnh nhưng chẳng lẽ không quen được vài người có bản lĩnh hay sao? - Đặng Tắc buồn bã liếc mắt nhìn Tào Bằng rồi nói:
- Có điều chuyện này còn có một chút rắc rối. Trước đây Phụng Hiếu có đề cử một người với ta, cũng nói là tài hoa xuất chúng. Chỉ có điều đức hạnh... Phụng Hiếu còn nói người này tài học rất chắc, muốn cho ngươi thụ nghiệp y.
Tào Bằng ngớ người ra mà nghe.
Đây là tìm thầy cho ta sao?
- Ta cũng thấy đức hạnh của người đó không tốt, nếu làm thầy của ngươi thì chỉ làm chậm tương lai của ngươi mà thôi. Chỉ có điều Phụng Hiếu hết sức đề cử, còn nói hy vọng ta có thể sử dụng người đó. Ta đang do dự về việc này. Nếu để Tử Sơ tới giúp ta thì ta phải chối từ Phụng Hiếu thế nào đây?
Nét mặt Đặng Tắc trở nên buồn rầu, có vẻ khó xử.
Trong lòng y nhất định đang hy vọng Đặng Chi tới đây giúp. Nhưng bên Quách Gia lại có lòng tốt khó chối từ. Dù sao thì Quách Gia cũng suy nghĩ cho y. Với tình trạng của Đặng Tắc, muốn tìm một người thích hợp cũng không phải là chuyện dễ dàng. Còn nếu từ chối thì chỉ sợ làm cho Quách Gia mất mặt.
Tào Bằng cũng cảm thấy bất đắc dĩ.
- Tỷ phu! Huynh chỉ là một huyện lệnh Hải Tây bé nhỏ, hơn nữa lại còn ở đó thì ai để ý? Chẳng phải ệ vừa mới nói đó sao. Một hảo hán có ba người giúp. Chưa nói Đặng Chi có đồng ý đến hay không. Cho dù y đồng ý thì chẳng lẽ không cần những người khác. Huynh nói đức hạnh của gã có điểm xấu nhưng nếu như đức hạnh quá kém thì Quách Tế tửu lại tiến cử cho huynh? Huynh nghĩ kỹ cho một chút.
Tào Bằng nói khiến cho Đặng Tắc đỏ mặt.
- Đúng rồi! Người đó tên là gì?
Đặng Tắc cảm thấy nhức đầu trả lời:
- Phụng Hiếu nói người đó là người Trần Lưu, họ Bộc Dương tên là Khải.
Chương 111: Hán gia khuyển .
Bộc Dương thì Tào Bằng biết đó là một địa danh . Nhưng trong số các họ mà cũng có họ Bộc Dương sao? Điều này thì Tào Bằng cũng không rõ lắm . Hắn cũng biết những họ kép như Nam Cung , Tây Môn , Đông Phương , Tư Mã . . . Còn họ kép Bộc Dương thì đây là lần đầu tiên hắn nghe được . Có điều nghĩ lại thì dường như nó cũng bình thường . Thời gian này có rất nhiều dòng họ lấy theo địa danh . Chẳng lẽ tổ tiên họ Bộc Dương từng ở Bộc Dương cho nên mới có họ đó?
Có một điều Tào Bằng có thể khẳng định Bộc Dương Khải không phải là nhân vật chính trong Tam quốc diễn nghĩa. Nếu không với một cái họ đó, ít nhiều Tào Bằng cũng phải có ấn tượng.
Thật ra trong lòng hắn vẫn hơi thiên về Đặng Chi. Dù sao thì lịch sử đã chứng minh về tài năng của y. Nhưng Tào Bằng lại hơi bận tâm về chuyện Đặng Chi có tới hay không? Mà cho dù Đặng Chi có tới thì có nghe lệnh của Đặng Tắc không? Luận tài hoa, Đặng Tắc không cao hơn Đặng Chi. Luận dòng dõi, Đặng Chi dầu sao thì cũng là môn sinh của thái thú Giang Hạ trước đây, so với Đặng Tắc còn cao hơn một chút.
Một người có xuất thân tốt, lại tài cao thì có chấp nhận ở dưới trướng Đặng Tắc hay không? Điều này vẫn còn là một câu hỏi.
Đương nhiên có lẽ Đặng Chi có thể vì tình nghĩa giữa hai nhà mà đồng ý giúp. Nhưng y sẽ giúp tới mức độ nào thì cũng khó nói.
Trong lịch sử, lúc đầu Đặng Chi cũng không có tiếng tăm. Dường như tới lúc ở thành Bạch Đế mới có gặt hái long trọng, chiếm được sự trọng dụng của Gia Cát Lượng.
Lúc này Đặng Chi so với Đặng Chi trong lịch sử có giống nhau hay không? Đó chính là một câu hỏi mà Tào Bằng không dám khẳng định. Nhưng xét tổng thể mà nói thì Tào Bằng vẫn thiên về Đặng Chi.
Có điều Quách Gia tiến cử Bộc Dương Khải chứng tỏ người này cũng không tầm thường. Với tính tình và tài năng của mình, Quách Gia chịu tiến cử Bộc Dương Khải cũng không phải là bắn tên không có đích. Như vậy thì trong tình hình trước mắt, Bộc Dương Khải là người thích hợp nhất với Đặng Tắc.
Còn về chuyện thanh danh? Tào Bằng cũng không để ý tới điều này lắm. Trong những năm này, chuyện sinh tồn mới là điều cần chú ý. Bộc Dương Khải ăn trộm gà hay theo giặc cũng vậy, chỉ cần y có bản lĩnh là có thể dùng.
Ít nhất với tình hình của Đặng Tắc thì còn chưa có tư cách đi lựa chọn người khác. Từ thời Hán, quân chọn thần mà thần cũng chọn quân... Nói không chừng Bộc Dương Khải chưa chắc đã để ý tới Đặng Tắc. Sở dĩ y đồng ý cũng là vì nể mặt Quách Gia hoặc Tuân Úc.
Nếu Đặng Chi không chịu tới, hoặc không muốn giúp sức thì Bộc Dương Khải chính là người thích hợp nhất.
- Tỷ phu! Nếu Quách Tế tửu đã tiến cử thì chắc chắn là người có tài. Đệ thấy huynh không cần phải suy nghĩ nhiều, trước tiên cứ cầu người đó. Nếu y thực sự có bản lĩnh, giúp đỡ được cho huynh thì cho dù đức hạnh của y quá kém cũng không sao. Ngay cả gặp cũng chưa gặp mà đã từ chối thì đúng là không nể mặt Quách Tế Tửu.
Một phát súng của kiếp trước đã khiến cho Tào Bằng thay đổi rất nhiều. Cho dù có quyết định như thế nào thì hắn cũng phải suy nghĩ thật kỹ để tránh gặp nguy hiểm.
Vào những năm cuối thời Đông Hán hoàn toàn khác với cuộc sống kiếp trước của hắn. Dù sao thì ở kiếp trước có pháp luật duy trì xã hội, cho dù thế nào thì nó cũng là luật pháp. Còn những năm cuối thời Đông Hán, nói toạc ra là người trị xã hội. Có trời mới biết được. Nhỡ đâu lại đắc tội với một người đang nổi lên thì đúng là chỉ có vạn kiếp bất phục.
Đặng Tắc suy nghĩ môt lúc thì thấy Tào Bằng nói cũng có lý.
- Vậy ta đi nói với Phụng Hiếu đồng ý với người của y?
- Tỷ phu! Huynh cho huynh là ai? - Âm thanh của Tào Bằng đột nhiên trở nên nghiêm nghị.
Đặng Tắc ngẩn người rồi cảm thấy căng thẳng.
- Không phải người ta để ý tới huynh mà là nể mặt mũi của Quách tế tửu mới đồng ý giúp huynh. Hiện giờ huynh chỉ là một huyện lệnh nhận bổng lộc bốn trăm thạch, còn chưa có tiếng nói. Mà huynh còn không có cả gốc rễ thì lấy đâu ra giá? Huynh không biết tới chuyện ngàn vàng mua xương ngựa (1) hay sao? Cho dù đức hạnh của Bộc Dương Khải không tốt thì người ta cũng là người có tài, đâu phải cứ để cho huynh muốn gặp là gặp?
Câu nói của Tào Bằng khiến cho Đặng Tắc mặc đỏ tía tai. Từ ngày đó, Quách Gia nói với Đặng Tắc rằng y sắp tới làm huyện lệnh Hải Tây nên Đặng Tắc đúng là có chút lâng lâng. Có điều cũng có thể hiểu được từ một tiểu lại ở cức Dương đột nhiên biến thành huyện lệnh. Cái sự thay đổi thân phận như vậy rất dễ khiến cho người ta tự phụ, thậm chí là có cảm xúc kiêu ngạo. Tào Bằng vẫn muốn tìm cơ hội để thức tỉnh Đặng Tắc nhưng chưa có thời cơ thích hợp. Mà câu nói vừa rồi của Đặng Tắc cũng biểu hiện rõ sự bành trướng trong nội tâm của y.
- Tại sao Quách Tế tửu phải giúp huynh? Tỷ phu! Không phải là vì cái tình đồng môn cứt chó của huynh với hắn. Trong thiên hạ người học tiểu đỗ luật có rất nhiều. Mà người sửa tiểu đỗ luật của họ Quách lại chẳng biết có bao nhiêu mà đếm. Chẳng lẽ tất cả những người nghiên cứu tiểu đỗ luật đều là đồng môn của Quách Tế Tửu hay sao? Quách tế tửu coi trọng ngươi là vì tính khiêm tốn, sự cứng cỏi và nhân cách của huynh... Nhưng huynh xem bây giờ mình thế nào?
Tào Bằng nói một cách gay gắt khiến cho Đặng Tắc toát mồ hôi.
Trương thị đang nói chuyện trong phòng cũng nghe được tiếng cãi nhau ở bên ngoài. Nàng đỡ Tào Nam đi ra rồi quát:
- A Phúc! Tại sao con lại nói chuyện với tỷ phu như vậy?
Tào Bằng hừ một tiếng rồi phất tay áo bước đi. Trương thị còn định trách mắng Tào Bằng thì bị Tào Nam cản lại.
- Mẹ! Người đừng quát a Phúc. Vừa rồi đệ đệ nói vậy cũng là vì muốn tốt cho Thúc Tôn. Mấy ngày qua Thúc Tôn như quên hết tất cả. Con thật ra thấy a Phúc nói rất đúng. Hiện giờ Thúc Tôn còn chưa có được sự nghiệp mà đã như vậy thì tương lai đúng là không có lợi.
Rồi sau đó Tào Nam nói với Đặng Tắc:
- Thúc Tôn! Chàng hãy ngẫm lại cho kỹ đi, đừng có cố chấp nữa.
Tào Nam và Trương thị lại quay vào trong phòng.
Trống ngực Đặng Tắc đập thình thịch, mất một lúc mới bình tĩnh lại. Y có chút thẹn quá hóa giận, cảm thấy Tào Bằng không nể mặt mình. Nhưng khi y nhìn thấy tiểu Đặng Ngải đang ngủ say thì đột nhiên giật mình.
Hiện giờ ta đã là một người cha tại sao lại như vậy. A Phúc nói đúng. Mấy ngày qua ta đã đánh mất mình...
Y nhắm mắt lại cố gắng làm cho bản thân tỉnh táo. Một cơn gió thổi qua làm cho tay áo của hắn bay phần phật, nhưng trên trán gã vẫn toát mồ hôi.
Ta lấy đâu tư cách để tự phụ?
Đặng Tắc là một người hiểu chuyện, cũng còn biết suy nghĩ. Có điều khi người ta đang đắc ý thì rất khó nhận ra. Đặng Tắc đột nhiên cảm thấy may mắn khi mình có một người em vợ như thế. Nếu không có a Phúc đánh thức thì chỉ sợ y tiếp tục mắc sai lầm.
- Tiểu Ngải! Phụ thân là một người hồ đồ có đúng không?
Y vuốt ve hai gò mà của Đặng Ngải, sự tức giận trên mặt cũng từ từ biến mất.
- Người đâu! Ôm thiếu gia vào phòng đi. - Đặng Tắc đột nhiên đứng dậy mà quát to.
Một tỳ nữ vội vàng chạy tới, ôm Đặng Ngải vào trong phòng. Còn Đặng Tắc thì bước nhanh ra ngoài. Tào Nam đứng ở cửa sổ nhìn theo bóng lưng của Đặng Tắc mà nở nụ cười. Nàng đón lấy Đặng Ngải từ tay tỳ nữ rồi quay đầu lại nói với Trương thị:
- Mẹ! Mẹ xem.... Thúc Tôn nghĩ thông rồi. Thật ra con thấy để a Phúc đi theo huynh ấy tới Hải Tây cũng là một sự lựa chọn đúng.
- Nhưng Bằng nhi còn nhỏ...
- Mẹ! Vừa rồi mẹ thấy a Phúc răn dạy Thúc Tôn có giống với một đứa bé không?
Trương thị lập tức á khẩu không nói được gì. Đúng vậy lúc Tào Bằng khiển trách Đặng Tắc ngay cả Trương thị cũng thấy sợ hãi. Một đứa bé ngày thường như không để ý tới chuyện gì, lúc nào cũng cười cười. Nhưng Trương thị biết Tào Bằng từng giết người. Thằng nhóc đó một khi đã nóng lên thì chuyện gì cũng dám làm...
Có thể thấy tuổi nó còn nhỏ nhưng vô tình nó đã tạo ra một thế giới riêng cho bản thân.
Nghe nói nó và Tào công tử kết bài, lại còn xưng huynh gọi đệ với đám người Điển Mãn và Hứa Nghi... Trong khi đó, lúc mười bốn tuổi, Tào Cấp vẫn còn là một đứa bé chưa biết gì.
Còn Tào Bằng thì vì cái gia đình này mà lập một bầu trời riêng. Ai có thể khinh thường nó được?
Khóe mắt Trương thị hơi ươn ướt.
“Một đứa bé năm ngoái vẫn còn gầy yếu nằm trên giường bệnh vậy mà bây giờ đã trưởng thành.” Nghĩ tới đây, Trương thị liền nở nụ cười, gật đầu rồi nói nhỏ:
- Đúng vậy! Bằng nhi đã trưởng thành...
(1): Mua xương ngựa
Nước Tề đánh nước Yên giết được vua Yên. Người Yên lập thái tử tên là Bình lên làm vua tức là vua Chiêu Vương.
Chiêu Vương lên ngôi, thương dân lo việc nước, cầu người hiền tài. Một hôm, bảo Quách Ngỗi rằng:
- Nước Tề nhân dịp nước ta loạn, sang đánh lấy nước ta. Ta biết rõ rằng nước ta nhỏ, dân ta yếu, thực khó lòng mà báo thù. Song nếu được những người giỏi cùng lo toan việc nước may mà rửa sạch sự sỉ nhục của tiên vương được chăng. Chí nguyện quả nhân như vậy, tiên sinh xem ai là người giỏi để ta cùng lo toan việc nước thì hay.
Ngỗi nói:
- Xưa có ông vua đưa nghìn vàng cho người nội thị(3) đi mua con ngựa chạy nghìn dặm. Đến khi ngựa ấy đã chết, anh ta mua bộ xương ngựa năm trăm nén vàng đem về. Vua thấy thế giận lắm. Anh ta thưa: “Ngựa chết còn quý mà mua như vậy huống chi là ngựa sống. Tôi chắc thế nào nay mai người ta cũng đem ngựa hay đến bán cho nhà vua” - Quả nhiên, không đầy một năm, mà người ta đem ngựa hay đến bán đã ba bận… Nay nhà vua muốn được ngựa giỏi, thì trước hãy dùng tôi. Người giỏi hơn tôi thấy thế há có ngại xa mà không lại ư?
Vua Chiêu Vương lập tức dùng Quách Ngỗi. Kính trọng Quách Ngỗi như thầy. Quả nhiên không bao lâu, những người giỏi các nơi tranh nhau sang nước Yên.
Vua Chiêu Vương uỷ thác việc nước cho những người ấy. Sau nước Yên thành một nước cường thịnh thật.
(Theo Chu Sử)
Lời bàn
Có bỏ năm trăm nén vàng ra mua bộ xương ngựa, sau mới có ngựa hay mà dùng, có dùng Quách Ngỗi là người tài vừa và ở gần trước, sau mới có người thật hiền tài ở xa cầu đến. Cái lối ấy là lối quyền mưu trí thuật của bá giả đời bấy giờ, để quyến dẫn lấy nhân tài trong thiên hạ.
Đọc bài này, ta đáng khen Quách Ngỗi đã tìm được câu thí dụ hay để tự tiến lấy mình mà nhất là khi được tin dùng lại hết lòng báo đáp, không phụ sự uỷ thác của Chiêu Vương.
Ta lại đáng phục Chiêu Vương là biết nghe Quách Ngỗi mà nhất là biết cố ý lo toan báo thù cho tiên vương, và dụng tâm làm cho cố quốc được cường thịnh.
Trong sân phía sau…
Đặng Phạm nâng cao tảng đá để rèn luyện thể lực. Vương Mãi thì cầm một cây gậy mà tập thương pháp. Tào Bằng thì ngồi trên bậc thềm nhìn hai người.
- Đầu Hổ! Không phải là dùng sức mà phải dùng lực thắt lưng và khớp xương. - Hắn vừa quan sát vừa sửa những động tác sai của Vương Mãi và Đặng Phạm một cách nghiêm khắc.
Đúng lúc này, ở phía sau lưng Tào Bằng vang lên tiếng bước chân. Tào Bằng cũng không thèm quay đầu lại. Đặng Tắc ngồi xuống bên cạnh hắn rồi giơ tay xoa đầu Tào Bằng.
- A Phúc! Vẫn còn nóng sao?
- Không!
- Được rồi! Ta thừa nhận là mình sai. - Đặng Tắc thở dài rồi nói nhỏ:
- Ta biết mấy ngày qua bản thân có chút vênh váo. Theo như đệ nói thì đã tự coi mình là một nhân vật lớn. May là đệ đánh thức ta. Thật ra hiện tại thì ta chưa là cái gì.
- Vậy huynh tính toán thế nào?
- Ta chuẩn bị đi tìm Phụng Hiếu để hỏi chỗ ở của Bộc Dương Khải. Trước khi tới Hải Tây, ta định mời Bộc Dương tiên sinh tới đây. Đệ nói đúng. Ta không có tư cách để lựa chọn.
- Vậy ta sẽ không đi với huynh.
- Được.
- Nhớ thành khẩn một chút.
- Ta biết rồi.
- Còn nữa, phải cảm ơn Quách Tế tửu. Người ta giúp huynh nhiều như vậy trong khi không hề có cái trách nhiệm phải làm những việc đó.
Đặng Tắc đã quen với việc thi thoảng Tào Bằng lại nói ra một vài từ mới cho nên không hề ngạc nhiên. Y gật đầu nói nhỏ:
- Ta biết rồi.
- Vậy huynh có đồng ý cho đệ tới Hải Tây không?
Đặng Tắc nở nụ cười:
- Chỉ cần mẹ đồng ý thì ta không có ý kiến.
Có thêm một người trong lúc đang thiếu thốn thì Đặng Tắc sao có thể từ chối?
Tào Bằng liền nở nụ cười...
Sau khi Đặng Tắc tới gặp Quách Gia, sáng sớm hôm sau liền dẫn Hạ Hầu Lan đi tới huyện Ngoại Hoàng. Ngoại Hoàng ở phía Đông Bắc của Hứa Đô. Cả đi và về phải mất tới bốn, năm ngày. Cũng may, hiện giờ tào gia không còn túng thiếu như trước nên cũng có xe ngựa. Hạ Hầu Lan dẫn theo mấy tên hảo hán núi Thổ Phục đi theo bảo vệ an toàn cho Đặng Tắc. Còn Tào Bằng thì thản nhiên ở nhà tập võ, đọc sách. Thi thoảng hắn lại tới Hồi Xuân Đường xem Đổng Hiểu chữa bệnh cho người ta thế nào.
Đổng Hiểu cũng không tới huyện Hải Tây. Y được ở lại Hứa Đô để trị bệnh cho Quách Gia.
Do Quách Gia dùng Ngũ Thạch Tán nên thân tể không tốt lắm. Cũng may y dùng trong thời gian ngắn, lại thêm Đổng Hiểu phát hiện kịp thời để cho y không sử dụng, đồng thời điều dưỡng thân thể. Dù sao thì y cũng là môn sinh của danh y nên y thuật của Đổng Hiểu không hề kém. Quách Gia có thể cảm nhận được tinh thần của mình chuyển biến rất tốt. Vì vậy mà Quách Gia lại càng không để cho Đổng Hiểu đi.
Vốn y định giúp Đổng Hiểu ở Hứa Đô mở một y quan cho ổn định. Rồi sau đó chờ cơ hội thích hợp mà tiến cử Đổng Hiểu với Tào Tháo. Nhưng Đổng Hiểu lại từ chối. Y cũng biết tuổi và kinh nghiệm của mình còn ít cho nên rất khó để cho người ta tin vào y thuật của mình. Cho dù có mở y quán thì cũng chưa chắc có người đồng ý tới khám bệnh. Tình trạng của Đổng Hiểu lúc này mới chỉ là trung y chứ chưa phải là lão trung y. Vì vậy mà Đổng Hiểu lựa chọn tới Hồi Xuân đường.
Hồi Xuân đường mặc dù chủ yếu đối với phụ khoa nhưng lại có thanh danh của Tiếu Khôn. Đến lúc đó, Tiếu Khôn cho y mở một cái bàn thì người ta cũng không để ý lắm vì có một lão trung y ở đó thì người ta vẫn yên tâm hơn.
Hơn nữa, hiện tại Đổng Hiểu còn có một sự hứng thú khác. Từ ngày Tào Bằng bảo y dùng cây ngải thì Đổng Hiểu rất hứng thú đối với loại cây này.
Cây ngải có thể chữa bệnh. Nhưng không biết nó có thể trị được bao nhiêu chứng bệnh? Ngoài ra còn có loại dược thảo nào cũng có hiệu quả như vậy?
Vì thế mà y viết một phong thư nhờ người đưa tới thỉnh giáo Trương Trọng cảnh.
Điều khiến cho Đổng Hiểu hứng thú nhất bây giờ đó là Bách Thảo kinh mà Tào Bằng nói. Y cần phải xem một số lượng lớn sách thuốc. Còn Hứa Đô là nơi mà thiên tử ở cho nên có nhiều danh gia vọng tộc, đồng thời cất chứa rất nhiều thư tịch. Vì vậy mà Đổng Hiểu nhờ Quách Gia tìm sách quý cho mình.
Việc làm ăn của Hồi Xuân đường rất tốt. Do có thêm Đổng Hiểu đến nên phạm vi khám và chữa bệnh của Hồi Xuân đường cũng tăng lên nhiều. Tiếu Khôn vẫn phụ trách những chứng bệnh mà mình am hiểu, còn chuyện khác thì giao cho Đổng Hiểu. Cả hai người phối hợp với nhau làm tăng thêm sức mạnh.
Tào Bằng chỉ muốn học một chút y thuật để đối phó với chứng đau đầu nhức óc. Tới Hải Tây, có trời mới biết gặp phải chuyện rắc rối nào. Con người ăn ngũ cốc mà sinh bệnh. Trong y học chẳng phải có cách nói thủy thổ không thích hợp hay sao? Hải Tây và Hứa Đô khác nhau.
Hôm nay, Tào Bằng ở Hồi Xuân đường một canh giờ rồi đi. Hôm qua, tiết trời đột nhiên chuyển lạnh khiến cho nhiều người bị bệnh, làm cho Hồi Xuân đường càng thêm tấp nập. Đổng Hiểu cũng không có thời gian tiếp đón Tào Bằng. Tào Bằng ở đó cảm thấy không làm được gì, thấy thời gian gần tới giờ cơm trưa nên hắn mò tới tìm Điển Mãn và Hứa Nghi để ăn cơm.
- Phía trước có phái là công tử của Tào đại sư không?
Phía sau đột nhiên có tiếng gọi khiến cho Tào Bằng ngẩn người mà quay đầu lại. Chỉ thấy một thiếu niên tuổi xấp xỉ với hắn, mặc một bộ trang phục màu trắng, lưng buộc dây ngọc đang vẫy mình.
- Người là...
Tào Bằng thấy thiếu niên trước mặt có chút quen quen.. Nhưng nhất thời lúc này hắn không nhớ nổi lai lịch đối phương.
Thiếu niên nở nụ cười:
- Tào công tử quên rồi sao? Trước đây chúng ta đã gặp nhau ở quán đấu khuyển, ngươi còn tặng ta một cây bảo đao.
- A!
- Tại hạ Lưu Quang. Do lần trước vội vàng nên vẫn chưa làm quen được. Mấy lần muốn tới gặp thì lại lo lắng mạo muội, làm cho ngươi thêm phiền toái...
Tào Bằng đã nghĩ ra người thiếu niên này chính là em họ của Hán đế. Lâm Nghi Hầu Lưu Quan hay chính là Hán gia khuyển.
- Lâm Nghi Hầu.
- Ha ha! Ngươi nghĩ ra rồi. Có điều đây ở trên đường, cứ gọi ta là Lưu Quang đi.
- Cái này...
- Có chuyện gì? Không nể mặt ta sao?
Tào Bằng liên tục lắc đầu:
- Sao dám! Sao dám.
- Nghe nói ngươi đã chuyển khỏi Điển gia.
- Ha! Đúng vậy.
- Nếu hôm nào có thời gian rỗi, nhất định phải tới bái phỏng mới được.
Tào Bằng cười nói:
- Tại hạ vinh hạnh đón tiếp. Lưu công tử đang định đi đâu?
- A! Vừa mới đánh cuộc với người ta xong, đang định đi dùng cơm. Chúng ta cùng nhau ăn cơm có được không?
Tào Bằng làm ra vẻ khó khăn, cười khổ nói:
- Cũng không phải là không được. Chỉ là trước đó ta và mấy người nhị ca đã hẹn với nhau rồi.
Lưu Quang có chút thất vọng, nhưng chợt nở nụ cười.
- Vậy thật đáng tiếc... Thôi để hôm khác vậy.
- A! Mấy hôm nữa, ta có khả năng đi theo tỷ phu tới nơi nhậm chức.
- Đặng tiên sinh phải đi đâu?
- Chuyện này còn chưa rõ. Chỉ nghe nói là phải ra ngoài. Còn địa phương nào cụ thể thì chưa xác định.
Việc Đặng Tắc làm quan cũng không phải là chuyện bí mật. Chỉ cần người ta để tâm một chút là có thể nghe được.
Lưu Quang có chút hâm mộ nói:
- Công tử được đi đúng là làm cho người ta ao ước...
Bản thân y là dõng dõi nhà hán lại là tâm phúc của Hán đế, nên muốn rời Hứa đô cũng không phải chuyện dễ. Cho dù vị trí của y rất cao nhưng vẫn là một thiếu niên cho nên đối với thế giới bên ngoài cũng rất to mò.
- Nếu công tử có việc, ta không làm phiền công tử nữa. Nếu có cơ hội, chúng ta sẽ uống rượu với nhau.
Tào Bằng vội chắp tay nói:
- Nhất định! Nhất định.
Trong lòng hắn vẫn có chút thắc mắc, không hiểu Lưu Quang vô duyên vô cớ nói chuyện với mình là có ý gì? Hắn đối với Lưu Quang không có ác cảm, đối với giang sơn nhà Hán cũng không có dã tâm. Chỉ có điều Tào Bằng biết tương lai Tào Tháo và nhà Hán sẽ xung đột. Nếu bản thân mình muốn theo Tào Tháo thì tốt nhất nên phân rõ giới hạn với nhà Hán.
Có điều nhìn chút cô đơn trong mắt Lưu Quang, Tào Bằng lại thấy không đành lòng.
Y vẫn còn là một đứa nhỏ. Tào Bằng tuổi chưa lớn nhưng linh hồn bên trong thì đã là một người trưởng thành. Cho dù người khác có ý kiến với Lưu Quang thế nào nhưng trong suy nghĩ của Tào Bằng thì y vẫn chỉ là một thiếu niên. Thân ở trong cung đầy nguy hiểm khó tránh khiến cho người ta cảm thấy y như một ông cụ non. Nếu như ở thời hậu thế, với tuổi của y đang là cái tuổi vui tươi, không cần phải lo nghĩ.
- Lâm Nghi Hầu! Lần sau chúng ta đấu khuyển.
Lưu Quang đang định xoay người chuẩn bị rời đi thì nghe câu nói bất thình lình của Tào Bằng mà ngạc nhiên. Y quay người lại mà nhìn Tào Bằng.
Tào Bằng nở nụ cười tươi rói. Lưu Quang cảm thấy ấm áp cũng nở nụ cười.
- Đấu khuyển! Ngươi không được đâu.
- Không thử một lần làm sao có thể biết?
Lưu Quang cười nói:
- Vậy được rồi. Ta chờ ngươi khiêu chiến. Nói trước cho ngươi biết, hiện giờ ở trong thành Hứa đô ta là cao thủ số một.
- Thắng được ta rồi hãy nói.
Tào Bằng dứt lời liền chắp tay với Lưu Quang sau đó xoay người rời đi.
Lưu Quang nở nụ cười tươi rói.
Y nhìn theo bóng của Tào Bằng từ từ xa dần rồi hít một hơi thật sâu, khôi phục lại vẻ trầm ổn mà bước vào trong quán rượu.
Chương 112 : Khởi hành .
Cuối tháng tám năm Kiến An thứ hai , Tào Tháo ở Hứa Đô tuyên thệ trước khi xuất quân thảo phạt nghịch tặc .
Y lấy thái thú Nhữ Nam là Mãn Sủng làm tiên phong, thống lĩnh tám ngàn quân. Lại lấy Quách Gia làm quân sư, Tư Không Tào duyện Đổng Chiêu làm Tư Mã. Lệnh cho tì tướng quân Từ Hoảng, Bình Lỗ giáo úy Vu Cấm, thái thú Ly Hồ Lý Điển, mỗi người điểm một vạn tinh binh chia ra thành ba đường chinh phạt Viên Thuật.
Tào Tháo tự lĩnh trung quân, lệnh Điển Vi và Hứa Chử dẫn Hổ Bôn và Hổ Vệ xuống quân.
Đồng thời Trấn Đông tướng quân Lưu Bị, Tả tướng quân Lã Bố cùng với Ô Trình hầu, Hán Minh tướng quân Tôn Sách khởi binh đánh thẳng tới Thọ Xuân.
Trong nhất thời, thiên hạ chấn động.
Mặc dù trước đây Tào Tháo đã trải qua nhiều trận đánh như lần này lại khác.
Tào Tháo gọi cái này là thay thiên tử thảo phạt nghịch tặc, nên cần phải chiến thắn. Không những phải thắng mà còn thắng đẹp nữa.
Nếu không như vậy thì không thể hiện được uy phong của nhà Hán.
Có người thì xưng tán hành động của Tào Tháo, có người thì châm chọc khiêu khích. Viên Thiệu lại im lặng làm như tọa sơn quan hổ đấu. Còn Lưu Biểu ở Kinh Châu thì mặc dù có lòng xuất binh quấy rối Tào Tháo nhưng nghĩ tới thanh danh nên y cũng đành phải bỏ ý định đó.
Ba vạn đại quân từ từ xuất chinh.
Mà đúng vào lúc Tào Tháo xuất chinh phạt Việt Thuật thì một đoàn xe cũng yên lặng rời khỏi Hứa Đô. Rốt cuộc thì triều đình cũng ban chiếu, phong Đặng Tắc làm huyện lệnh Hải Tây, ngay hôm đó tới Hải Tây nhậm chức.
Huyện Hải Tây cũng chính là huyện Quán Nam, nằm ở phía Nam cảng Liên Vân của tỉnh Giang Tô.
Hán Vũ đế lên ngôi năm thứ tư đã lấy Hải Tây hầu quốc thành ấp phong của tướng quân Lý Nghiễm. Năm Chinh Hòa thứ ba, Lý Nghiệm bị Hung Nô giết, Hải Tây hầu quốc được đổi lại thành huyện Hải Tây. Lúc đầu nó thuộc thẩm quyền của huyện Đông Hải, sau đó lại chuyển về sở hữu của quận Quảng Lăng.
Bộc Dương Khải tuổi chừng bốn mươi nhưng do nhiều nguyên nhân cho nên nhìn già hơn một chút. Y sống ở Trần Lưu, hiện giờ ở huyện Ngoại Hoàng làm thầy dậy học. Nói thật nếu không có Tuân Úc tiến cứ thì Bộc Dương Khải cũng không để ý tới Đặng Tắc. Tính tình của y rất lạnh lùng không ưa nói chuyện, bình thường nếu không có chuyện gì thì chỉ ở trong phòng đọc sách. Hoặc có thể y luyện thư pháp.
Theo như Quách Gia nói thì Bộc Dương Khải rất giỏi phong tục của lục quốc, thích đọc thơ Hàn. Thơ Hàn chính là nước Hàn vào thời kỳ Chiến Quốc. Trong kinh thi chẳng phải có Trịnh Phong và Hàn Phong đó sao? Nhìn chung ngoài Kinh Thi ra, Bộc Dương Khải chỉ đọc thơ Hàn. Do năm đó Trần Lưu là đế đô của nước Hàn nên trong suy nghĩ của Bộc Dương Khải thì bản thân là dân nước Hàn. Hơn nữa y rất hiểu lễ tiết của nhà Chu nên nhất cử nhất động đều yêu cầu nghiêm khắc, chú trọng lễ pháp lão phu tử.
Tào Bằng khi đứng trước mặt Bộc Dương Khải cảm thấy rất áp lực. Cứ nhìn thấy y, Tào Bằng lại nhớ tới mấy vị giáo sư của thời sau...
Ngay cả Đặng Tắc lúc đầu cũng ôm suy nghĩ ngàn vàng mua xương ngựa. Mặc dù Tào Bằng trách cứ, thức tỉnh nhưng y vẫn không cho Bộc Dương Khải có bao nhiêu tài cán. Người ta thường nói mỗi người có một phong cách. Bộc Dương Khải có một thứ phong thái khiến cho người đứng trước mặt mình sợ không dám nói một câu. Kiếp này hay kiếp trước, mặc dù đã gặp rất nhiều loại người nhưng khi Tào Bằng đứng trước Bộc Dương Khải vẫn thấy có chút hồi hộp.
Một thầy đồ như vậy phải nói không hề tầm thường. Đây chính là suy nghĩ khi lần đầu tiên Tào Bằng nhìn thấy Bộc Dương Khải.
Vốn Bộc Dương Khải định đưa cả nhà tới Lư Giang, tìm bằng hữu tốt của mình để nương tựa. Nhưng do Quách Gia khuyên bảo nên y mới bỏ ý nghĩ đó. Y nói với Đặng Tắc:
- Ngươi tới Hải Tây, mỗ cũng đi theo. Nhưng nếu như ta đưa ra ý kiến hay mà ngươi không tiếp thu, lại không cho ta một cái lý do thích hợp thì ta sẽ từ động cáo từ.
Những lời này của y có chút gì đó trong binh pháp Tôn tử. Nếu nghe kế ta, dùng sẽ tất thắng, còn không nghe ý ta dùng tất bại mà đi. Nếu ngươi cần ta giúp thì phải nghe ý kiến của ta. Nếu ngươi không nghe mà không có lý do thì ta sẽ đi. Nghe ra thì dường như là đang uy hiếp Đặng Tắc. Nhưng chỉ cần suy nghĩ thì thấy Bộc Dương Khải nói vậy cũng không phải là không có lý.
Dù sao thì tuổi y cũng lớn rồi, ở Trung Nguyên cũng không còn có thể phát triển. Nếu ngươi đồng ý nghe theo ta thì ta còn có thể giúp ngươi. Nếu như ngươi không muốn nghe ta thì ta cần gì phải ở lại cho mất thời gian? Bộc Dương Khải còn có con, nên y phải tính toán cho đứa con của mình.
Lúc đầu Đặng Tắc cảm thấy khó chịu nhưng nghĩ lại thì cũng chẳng có gì quá đáng. Chủ ý của ngươi hay thì ta nghe, chủ ý của ngươi dở ta sẽ không nghe. Nếu ngươi cố chấp cho rằng ta sai thì như vậy cả hai không còn gì để nói nữa. Vì vậy mà Đặng Tắc liền đồng ý.
Còn Tào Bằng thì lại từ câu nói của Bộc Dương Khải mà nghe được điều gì đó không tầm thường. Một người nếu không có bản lĩnh thì dám nói như vậy hay sao? Mà người có bản lĩnh thì đều có chút cổ quái. Nếu là người không có bản lĩnh thì chỉ biết vâng dạ, nói gì nghe đấy.
Mà Đặng Tắc cần một người giúp đỡ chứ không phải là một tay sai. Nếu Bộc Dương Khải không có ý của mình thì Đặng Tắc cần y để làm gì?
Chỉ cần với những lời nói đó của Bộc Dương Khải cũng đủ cho Tào Bằng nhìn y với ánh mắt khác. Bộc Dương Khải còn có một đứa con trai tên là Bộc Dương Dật, so với Tào Bằng thì nhỏ hơn một tuổi. Lần này Bộc Dương Dật cũng không đi với Bộc Dương Khải mà được y sắp xếp cho tới Lư Giang.
Hiển nhiên Bộc Dương Khải cũng không coi trọng Đặng Tắc. Có lẽ trong suy nghĩ của y thì Đặng Tắc cũng không thể nào chịu nổi mình. Còn y thì chẳng bao lâu là có thể đi. Vì vậy mà y để cho Bộc Dương Dật tới nhà bằng hữu ở Lư Giang.
Đặng Tắc đối với điều này cũng không làm gì được. Người ta đã đồng ý giúp y là coi như đã nể mặt. Nếu còn đòi hỏi nữa thì hơi quá...
Đối với chuyện này, Tào Bằng cũng bất lực.
Sau khi Bộc Dương Khải tới Tào phủ vẫn biểu hiện quái dị như trước, không hay nói chuyện với người khác.
Phần lớn thời gian, y đọc tài liệu và công văn của huyện Hải Tây. Chẳng hạn như phong cảnh, nhân tình địa phương, điều kiện khí hậu... Còn Đặng Tắc thì ngày nào cũng dẫn Tào Bằng tới vấn an. Mặc dù Bộc Dương Khải không quá để ý tới gã nhưng cũng không hề biểu hiện sự bất mãn. Còn Tào Bằng đi theo Đặng Tắc thì cũng thầm quan sát Bộc Dương Khải để tìm kiếm sự sơ hở của y.
Chỉ tiếc rằng Bộc Dương Khải hoàn toàn trong sáng, không hề có ham muốn. Y không háo sắc cũng không tham tiền, sinh hoạt chẳng khác gì một nhà sư khổ hạnh.
Cứ sáng sớm, y rời khỏi giường ra ngoài luyện tập một chút rồi vào thư phòng đọc sách. Sau khi cơm trưa xong, y thiếp đi một chút chừng nửa giờ rồi bắt đầu đọc công văn và hồ sơ. Sau bữa cơm chiều, y đi bộ khoảng một giờ, sau đó rửa mặt rồi đi ngủ. Nếu nói một cách chuẩn xác thì sinh hoạt của y hoàn toàn có giờ giấc.
Một người như vậy đúng là không dễ mời chào.
Còn vị đồng hương của Đặng Tắc là Đặng Chi thì đã phái người đưa thư nhưng đến nay vẫn chưa có hồi âm. Đặng Chi có tới đây hay không vẫn còn là một câu hỏi.
Nói thế nào thì Tào Bằng cũng không có lòng tin rằng Đặng Chi sẽ tới giúp, vì vậy mà hắn đặt hết sự chú ý lên người Bộc Dương Khải.
Thời gian trôi đi như bay, nháy mắt đã tới thời điểm Tào Tháo khởi binh.
Cũng lúc đó, triều đình cũng phát chiếu tới Tào phủ, lệnh Đặng Tắc làm huyện lệnh Hải Tây.
Đúng như Quách Gia nói, Mãn Sủng không hề làm khó Đặng Tắc mà ngược lại khi biết Đặng Tắc tới Hải Tây, Mãn Sủng còn rất cao hứng. Y nói tốt cho Đặng Tắc với sứ giả của Tào Tháo vì vậy mà cuối cùng Tào Tháo mới hạ quyết tâm.
Tào Cấp đã tới nhậm chức ở Hà Nhất công phường.
Trong nhà chỉ còn lại mẹ con Trương thị và Đặng Ngải vừa mới đầy tháng.
Hai vợ chồng Đặng Cự Nghiệp đều ở lại Tào phủ tại Hứa Đô. Vốn Tào Nam phải đi theo Đặng Tắc tới huyện Hải Tây nhưng do nàng vừa mới sinh, tiểu Đặng Ngải còn nhỏ cho nên bị Đặng Tắc từ chối. Ngoại trừ việc đó ra, trong Tào phủ còn mười tỳ nữ và mười tân gia tướng. Chu Thương, Hạ Hầu Lan dẫn mười tên hảo hán núi Thổ Phục, hộ tống Đặng Tắc tới huyện Hải Tây nhậm chức...
Tào Bằng cũng theo Đặng Tắc đi tới đó. Vốn ý của Đặng Tắc là hy vọng Tào Bằng ở lại Hứa Đô tìm chỗ đề làm môn sinh của một vị danh sư nào đó. Nhưng Tào Bằng lại kiên quyết từ chối.
- Đọc vạn quyển sách không bằng đi ngàn dặm đường . Ta theo tỷ phu tới Hải Tây cũng có thể tăng thêm kiến thức . Thơ , luận ta có thể đọc . Hiện giờ đang đọc thượng thư . Nếu ta có chỗ nào không hiểu thì có thể thỉnh giáo tỷ phu hoặc Bộc Dương tiên sinh , chắc chắn ngài có thể chỉ cho ta . - Tào Bằng dứt lời liền quay sang nhìn Bộc Dương Khải .
Nét mặt Bộc Dương Khải vẫn hết sức lạnh lùng. Có điều trong mắt y hơi lóe lên một tia sáng khiến cho Tào Bằng nhận ra một chút khen ngợi.
- Nếu tiểu công tử có hỏi mà ta biết thì ta sẽ nói...
Trong thời gian này, Đặng Tắc cũng tiếp xúc với Bộc Dương Khải. Nhìn qua thì Bộc Dương Khải là người lạnh lùng, tính tình cũng có chút cổ quái. Nhưng nếu nói về học vấn thì so với Đặng Tắc, y lại càng chắc hơn.
Dù sao thì y cũng là thầy đồ dậy người cho nên sự hiểu biết với thơ hay luận hơn xa Đặng Tắc. Nếu Bộc Dương Khải đồng ý dậy Tào Bằng thì Đặng Tắc cũng không có gì để nói. Nhưng trong lòng Đặng Tắc vẫn có một chút khúc mắc đó là Tào Bằng không thể bái Bộc Dương Khải làm thầy.
Tại sao lại như vậy?
Nói cho cùng thì thanh danh của Bộc Dương Khải không được tốt lắm. A Phúc thông minh như vậy, tương lai phải bái một nhân vật lớn làm thầy mới được.
Đặng Tắc đã chịu đủ sự đau khổ khi không có danh sư. Mới đầu khi hắn học về luật pháp, nếu như có được một vị danh sư thì không thê thảm như vậy.
Thật ra thì Tào Bằng cũng hiểu được suy nghĩ của Đặng Tắc. Mà trong lòng hắn thật ra từ lâu đã chọn một người. Nhưng hắn không biết người đó có chấp nhận mình hay không...
Tới sáng sớm, đoàn người Tào Bằng cũng lên đường. Đặng Tắc ngồi trên một chiếc xe. Bộc Dương Khải cũng ngồi một xe. Trên xe ngoại trừ một số đồ dùng ra thì chất chồng toàn là công văn và hồ sơ. Số công văn Tuân Úc chuyển tới cho, Đặng Tắc cố gắng mang đi. Y không biết nhiều lắm về Hải Tây cho nên nhân dịp đi đường có thể tìm hiểu.
Quách Gia đã nói Hải Tây rất phức tạp. Khi Tuân Úc gọi y tới nhận chiếu thì cũng nói Hải Tây thay đổi. Thượng thư Tuân Du thì cho người tới nói với Đặng Tắc:
- Hải Tây là nơi tiếp giáp với ba quận cho nên phải quan hệ tốt với địa phương, đặc biệt là họ Trần ở Quảng Lăng.
Tất cả mọi người đều có ý tốt giúp đỡ. Thậm chí ngay cả Tào Chân cũng nói nhỏ với Tào Bằng:
- Khi tới Hải Tây tốt nhất là tới bái phỏng Vệ Di.
Câu nói của y chính là dặn Tào Bằng, ở Hải Tây thật sự rất nguy hiểm. Nhưng cụ thể nguy hiểm thế nào thì Tào Chân cũng không nói được.
- A Phúc! Lão già kia thật sự có tác dụng chứ?
Chu Thương và Hạ Hầu Lan đi trước mở đường. Tào Bằng, Vương Mãi và Đặng Phạm thì đi ở phía sau.
Vương Mãi thúc ngựa đi ngang với Tào Bằng mà nói nhỏ, ánh mắt gã thì nhìn vào chiếc xe ngựa thứ hai. Người ngồi trong chiếc xe đó chính là Bộc Dương Khải.
- Đầu Hổ ca! Chớ có nói lung tung.
Tào Bằng nhíu mày, trách cứ:
- Bộc Dương tiên sinh là người có tài, kiến thức lại uyên bác. Sau này chúng ta phải tôn trọng ngài mới được. Nếu ngươi còn nói như vậy nữa thì trở về Hứa Đô đi. Ta và ngũ ca đi là được rồi...
Vương Mãi nhếch miệng liên tục xua tay...
- Ta không có ý đó... Được rồi! Được rồi!. Từ nay về sau ta sẽ không càu nhàu nữa. Ngươi đừng có bắt ta trở về.
Trong tiểu bát nghĩa, Tào Bằng có tình cảm sâu đậm nhất chính là Vương Mãi. Hắn cũng không muốn trách cứ Vương Mãi, chỉ có điều hiện giờ tất cả đều thân cô thế cô. nếu muốn thống trị một địa phương hắn còn không biết rất nhiều chuyện. Bộc Dương Khải chính là sự giúp đỡ đáng tin cậy nhất của Đặng Tắc. Tào Bằng cũng không hy vọng quan hệ với y trở nên căng thẳng.
Vương Mãi đã như vậy thì Đặng Phạm cũng không nói gì nữa.
Cả ba đi theo xe ngựa đồng thời nhỏ giọng nói chuyện với nhau.
- Hôm trước còn chưa gặp được tam ca...
- Ôi! Ở Hứa Đô lâu như vậy bây giờ ra đi thấy hơi nhớ.
- Là không gặp Tam ca hay là không bỏ được sự phồn hoa của Hứa đô?
- Tất nhiên là mấy người tam ca... Hứa đô có phồn hoa tới mấy thì liên quan gì tới ta? Ta cả ngày luyện võ, đâu có chơi bời.
Tào Bằng cười nói:
- Chẳng lẽ huynh thật sự nhớ Hứa Đô?
Đặng Phạm đột nhiên nói:
- Ta nhớ tới cha và mẹ.
Lớn thế này nhưng Đặng Phạm chưa bao giờ xa cha mẹ. Lần này tới Hải Tây, cách xa Hứa Đô cả ngàn dặm khiến cho y có cảm giác nhớ nhà. Khi vừa mới đi ra khỏi cửa thành Hứa Đô, Đặng Phạm đã bắt đầu phát tác. Cũng may hắn đi cùng với đám người Tào Bằng, chứ nếu đi một mình thì có lẽ bây giờ đã khóc. Tào Bằng cũng không cười Đặng Phạm mà Vương Mãi cũng đồng dạng có chút nhớ nhà.
- Ta cũng nhớ cha ta. Hôm nay cha ta theo chủ công xuất chinh không biết...
Trong trí nhớ của Tào Bằng thì Tào Tháo chinh phạt Viên Thiệu cuối cùng cũng chiến thắng. Tuy nhiên hình như chiến thắng của y không được nhẹ nhàng nhưng cũng không tổn thất quá nặng.
- Đầu Hổ ca! Huynh không nên lo lắng... Vương bá bá là túc vệ trung quân của quân Hổ Bôn, không phải xông lên thì việc gì huynh phải lo?
- Nhưng trong trận chiến Uyển thành, Điển trung lang lúc đó chẳng phải túc vệ trung quân đó sao?
Câu nói của Vương Mãi suýt chút nữa làm cho Tào Bằng bị nghẹn. Đúng vậy! Lúc đó, Điển Vi suýt chút nữa thì mất mạng. Tào Bằng gãi đầu:
- Đầu Hổ ca! Đây là hai chuyện khác nhau.
- Tại sao lại là hai chuyện khác nhua?
- Lần trước Tào công ở uyển thành chủ yếu là do... Khinh địch. Còn bây giờ, Tào công không thể mắc sai lầm đó nữa. Hơn nữa, lần này Tào công có Quách tế tửu đi cùng. Quách tế tửu là ai? Nói vậy ngươi cũng hiểu được Tào công sẽ không dẫm lên vết xe đổ đâu.
Vương Mãi nghe vậy cũng cảm thấy có lý. Nét mặt y chợt giãn ra mà nở nụ cười. Y đang chuẩn bị nói chuyện thì chợt nghe phía sau có tiếng vó ngựa dồn dập, càng lúc càng tới gần.
- A Phúc! A Phúc chờ ta.
Tào Bằng ghìm cương ngựa mà quay lại nhìn.
Chỉ thấy trên con đường lớn một đám bụi bốc lên mù mịt. Một đột kỵ mã đang lao tới nhanh như chớp từ phía Hứa Đô. Cầm đầu là hai viên tiểu tướng, cưới ngựa Ô Chuy. Một tên thì cầm song kích, còn một người thì khoác cung tên, lưng ngựa có cắm một cây Long Tước. Sau lưng hai người còn có hai mươi tên tùy tùng và hai chiếc xe ngựa. Tào Bằng vừa thấy hai người đó thì ngẩn người. Hắn quay ngựa lại nghênh đón.
- Nhị ca! Tam ca! Hai người định đi đâu?
Hai viên tiểu tướng đúng là Điển Mãn và Hứa Nghi. Chỉ thấy nét mặt cả hai đều hết sức hưng phấn.
- A Phúc! Chúng ta quyết định đi với ngươi tới huyện Hải Tây.
- Cái gì?
Đặng Phạm liền gật đầu:
- Đúng vậy! Lần này ngươi đi, ta và Đại Đầu đều cảm thấy Hứa Đô quá chán. Đại ca đi tới Hổ báo kỵ, hiện giờ suốt ngày thao diễn trong doanh nên không có thời gian. Lão tứ và lão lục thì một người đi Lạc dương còn một người tới Trường An... Ta và Đại Đầu tính toán có ở lại Hứa đô cũng chẳng có việc gì để làm. Đơn giản theo người tới Hải Tây tăng thêm kiến thức.
- Các ngươi định cùng ta tới Hải Tây?
- Đúng vậy. - Hứa Nghi hưng phấn hoa chân múa tay:
- Nghe nói hiện giờ Hải Tây rất hỗn loạn, đúng là thời điểm tốt nhất cho huynh đệ chúng ta lập công.
Chẳng lẽ hai tên này coi chuyện tới Hải Tây là trò chơi sao?
- A Phúc! Đệ xem. Chúng ta đã chuẩn bị xong. Đại Đầu còn chọn trong tộc ra hai mươi người đi cùng với chúng ta. Ngươi cũng đừng coi thường họ, rất lợi hại đấy. Sau khi tới Hải Tây, chắc chắn họ sẽ giúp được cho các ngươi.
Lúc này, Đặng Tắc cũng nghe thấy tiếng xôn xao ở phía sau vì vậy mà y sai người dừng ngựa đi xuống xem.
- A Phúc! Sao lại thế này?
Y có chút bất mãn nói:
- Chúng ta còn phải đi. Nếu chậm, khi trời tối phải nghỉ nơi hoang dã đấy.
- A... Nhị ca và tam ca tới đây.
Tào Bằng cười khổ nhìn Đặng Tắc rồi nói:
- Nhị ca và tam ca nói muốn đi với chúng ta tới huyện Hải Tây, còn mang cả xe ngựa đi theo.
- Cái gì?
Đặng Tắc nghe thấy vậy thì hoảng sợ.
Cả hai tên này cùng tới Hải Tây?” Tình hình nơi đó rất phức tạp nếu có chuyện gì xảy ra với hai người thì Đặng Tắc không thể gánh nổi trách nhiệm.
- A Mãn! Đại Đầu! Hai ngươi định tới Hải Tây sao?
Hứa Nghi ở trên ngựa ưỡn ngực:
- Đó là đương nhiên... Chúng ta kết bái huynh đệ với a Phúc làm sao có thể nhẫn tâm nhìn hắn gặp nguy hiểm?
Lão tử nguy hiểm lúc nào? Tào Bằng chửi ầm trong đầu. Các ngươi đi theo mới làm cho ta gặp nguy hiểm.
Nhưng người ta có lòng tốt cũng thật khó từ chối. Đặng Tắc còn định khuyên bảo thì chợt nghi Điển Mãn nói:
- Đặng đại ca! Chúng ta đi với a Phúc, cha ta đã đồng ý. Nếu không thì Đại Đầu cũng không thể mang người đi theo. Nếu huynh không đồng ý, ta và Đại Đầu cũng không miễn cưỡng. Các ngươi đi đường của mình, ta và Đại Đầu tự mình tới Hải Tây.
Chương 113: Xin lắng tai nghe .
Điển Vi và Hứa Chử có đồng ý hay không thì không biết . . . Nhưng thật ra Điển Mãn nói đúng , nếu Hứa Chử không đồng ý có lẽ Hứa Nghi cũng không thể mang theo tùy tùng .
Bộc Dương Khải đột nhiên vén màn xe:
- Thúc Tôn! Nếu họ muốn đi thì cho họ đi. Dù sao thì khi ngươi tới Hải Tây cũng cần người. Hai người bọn họ không chừng có thể giúp đỡ... Chưa nói nếu ngươi không cho họ đi, họ cũng sẽ đi thì chẳng phải rắc rối hơn hay sao?
Đặng Tắc suy nghĩ thì thấy lời nói đó cũng đúng.
- Nếu vậy thì các ngươi đi cùng... Có điều ta phải nói rõ là các ngươi phải nghe lệnh của ta.
- Đó là điều tất nhiên. - Điển Mãn còn thần thần bí bí lên tiếng:
- Đặng đại ca! Chúng ta còn có cả áo giáp.
Tào Bằng cảm thấy hai tên này không phải đến giúp mà mang tính chất quấy rối thì đúng hơn. Nhưng nếu Đặng Tắc đã đồng ý thì hắn cũng không tiện phản đối. Bộc Dương Khải nói đúng, trong tay Đặng Tắc đúng là không có người.
- Nếu vậy chúng ta lên đường thôi.
- Xuất phát! Xuất phát. - Hứa Nghi hét to rồi chỉ huy xe ngựa theo sau.
Tào Bằng thì tụt lại hẳn phái sau nhìn Điển Mãn và Hứa Nghi rồi không nhịn được mà nói với Vương Mãi:
- Ta thấy hai người này trốn tới đây.
- Vậy làm sao bây giờ?
Tào Bằng gãi đầu cười khổ:
- Còn làm sao được nữa? Đuổi kịp họ. Chúng ta phải không để cho họ gây chuyện.
Chỉ mong hai tên này sẽ không gây chuyện. Lúc này, Tào Bằng cũng chỉ có thể thầm cầu nguyện trong lòng.
Từ Hứa Đô tới Hải Tây cần phải đi qua ba châu. Từ Hứa Đô xuất phát sau đó đi qua Trần Lưu, đi qua nước Bái, hoặc từ Hạ Bì tiến vào Quảng Lăng, hoặc qua quận Đông Hải tới thẳng Hải Tây. Còn đường dài đó cũng không có gì vui vẻ. Mặc dù từ khi Tào Tháo quản lý triều cương tới nay, đã cố gắng hồi phục các nơi nhưng trên đường đi thì hầu như mọi chỗ đều có vẻ hoang vu. Xung quanh thành trấn còn đỡ, chỉ khi nào rời xa thành trấn thì tình hình càng trở nên hoang vắng. Những thôn trang bỏ không, đổ nát. Những mảnh đất hoang vu không có bóng người, cỏ dại mọc khắp nơi. Chỗ nào cũng có thể thấy những nấm mồ đơn sơ. Thậm chí trên đường đi có khi cả một, hai canh giờ cũng không thấy người, có chăng chỉ toàn là xương trắng.
Lúc đầu Điển Mãn và Hứa Nghi còn hứng trí. Tuy nhiên đi được hai, ba ngày cả hai liền trở nên trầm mặc.
Quang cảnh xung quanh chỉ có một màu vàng của cuối thu và sự đổ nát khiến cho người ta có cảm xúc rất mạnh.
Cả hai người không còn vui cười nổi. Phần lớn thời gian bọn họ nhìn những cảnh tượng thê lương mà lặng yên không nói, hoặc là trầm mặc suy tư.
Tào Bằng cũng không tới quấy rầy hai người, hay đùa giỡn. Hắn chỉ lặng yên quan sát, cũng không muốn cắt đứt suy nghĩ của Điển Mãn và Hứa Nghi.
Có người nói đi đường xa sẽ khiến cho con người ta trưởng thành. Nhưng vấn đề là phải xem người đi xa được tới đâu...
Nếu trên đường đi đông đúc tấp nập, tới nơi nào cũng có người nghênh đón, được thưởng thức rượu ngon, món ngon ca hát nhảy múa thì những gì chứng kiến cũng chỉ là hư ảo. Nhưng nếu có thể trầm xuống, yên lặng cảm nhận thế giới thì mới là sự thực.
Cho dù là Đặng Tắc hay Bộc Dương Khải thì cũng đều là những người không thích sự nghênh đón. Còn Chu Thương và Hạ Hầu Lan thì đại khái cũng vậy.
Tào Bằng cũng không muốn tới quấy rầy cho nên để cho Điển Mãn và Hứa Nghi có thời gian suy tư.
Đi tới ngày thứ tư, đoàn xe ngựa đã tới được Cao Dương đình. Từ nơi này rất gần với nhà cho nên Điển Mãn đột nhiên đưa ra ý muốn về thăm nhà một chút. Hành trình bốn ngày khiến cho Điển Mãn dường như trưởng thành hơn rất nhiều.
Tào Bằng báo yêu cầu của Điển Mãn cho Đặng Tắc liền đồng ý với yêu cầu của y.
- Tam ca! Ta theo huynh đi có được không?
- Không cần! Các ngươi cứ ở đây nghỉ ngơi cho tốt. Chậm nhất là sáng mai ta sẽ trở về.
Nhìn sắc trời lúc này cũng sắp tối nên Tào Bằng cũng không cưỡng ép mà gật đầu đồng ý.
Tất cả quyết định đêm đó ngủ tại Cao Dương đình chờ Điển Mãn quay lại.
Đã bốn ngày cứ ngày đi đêm nghỉ, chứng kiến cảnh tượng hoang vu đối với tinh thần và thể lực của con người quả thật tiêu hao rất nhiều. Mọi người đều có vẻ mệt mỏi cho nên ăn cơm chiều xong liền đi nghỉ sớm. Tào Bằng chưa nghỉ ngơi, trước tiên cùng với Hạ Hầu Lan và Chu Thương sắp xếp chuyện phòng ngự. Vị trí của Cao Dương đình có thể nói là an toàn, như vấn đề là do nó nằm giữa hai huyện cho nên sự cai quản có phần buông lỏng. Cho dù là Ung Khâu hay Ngũ huyện cũng đều không để ý tới Cao Dương đình.
Mà một số người già đã dặn dò Tào Bằng phải cẩn thận khi tới Cao Dương đình. Còn cẩn thận cái gì thì mặc dù lão không có nói nhưng tất cả đều biết.
Chỉ cần nhìn cảnh tượng bị tàn phá ở đây là có thể biết được một cách đại khái.
Nếu nơi này trị an tốt thì với vị trí của Cao Dương đình chắc chắn không thể có cảnh tượng như thế này. Mà cảnh tượng như vậy chứng tỏ Cao Dương đình cũng không an toàn. Có điều như vậy cũng không sao. Vị lão nhân kia có nói Cao Dương định mặc dù rối ren nhưng cũng chỉ có mức độ.
Nếu không thì Cao Dương đình đã sớm không còn nữa...
Đặng Tắc ở trong phòng xem công văn, nắm chặt từng giây từng phút để hiểu biết tình hình của Hải Tây.
Tào Bằng giống như một tên thư đồng đứng bên cạnh chờ đợi. Hắn xem một lúc thì cảm thấy mệt mỏi liền đi ra khỏi phòng.
Đặng Tắc cũng không để ý tới hẳn, bởi vì gã biết Tào Bằng không cần mình quan tâm.
Trong gió đêm hiu quạnh có chút hơi lành lạnh.
Tào Bằng theo bản năng khoác chiếc áo lên người đứng trong hành lang. Trong đình viện có mấy cây dây leo quấn trên tường, điểm xuyết mấy đóa hoa màu trắng. Loại dây leo này kiếp trước Tào Bằng chưa được thấy qua. Theo vị lão nhân kia nói thì đây là một loại thực vật thông thường ở địa phương tới tiết thu, đông thì nở rộ. Mỗi khi loại cây này nở hoa cũng báo hiệu mùa đông đã tới.
Hắn ở trong đình viện luyện công một chút khiến cho tinh thần trở nên sảng khoái.
Từ khi dẫn khí nhập cốt xong, Tào Bằng liền rơi vào trong một thời kỳ trưởng thành thong thả.
Cốt cách của hắn liên tục được cường kiện, dẻo dai, cần có rất nhiều khí huyết bồi bổ. Chỉ khi nào để cho cốt cách đạt tới một trình độ nào đó thì mới có thể tiếp tục trưởng thành. Đây cũng là giai đoạn tất nhiên của Dịch cốt cho nên Tào Bằng cũng không nôn nóng. Mặc dù nói lặn lội đường xa không thể giống như trước đây luyện công nhưng mỗi ngày hắn cũng bỏ chút thời gian để luyện thung công mang tới hiệu quả tương đối khá.
Cái chuyện luyện công này quan trọng nhất là thái độ. Bất cứ thời điểm nào cũng giành lấy một chút thời gian, chỉ xem ngươi có đồng ý hay không.
Tào Bằng đối với tình trạng của mình hoàn toàn hiểu rõ. Bất cứ cái nhìn đại cục, tài học...đều là mây bay mà thôi. Chỉ ngẫu nhiên lấy ra khoe một chút thì còn được, tuy nhiên trong thời gian dài cũng sẽ làm cho người ta thấy là thùng rỗng kêu to. Vì vậy mà hắn cố gắng học tập, hơn nữa nắm chặt thời gian luyện công. Chỉ cần làm cho thân thể khỏe mạnh, võ nghệ nổi tiếng là có thể sống trong thời đại này.
Hắn không như Đặng Tắc lớn lên ở một địa phương toàn người nhà Hán. Lại càng không giống với Điển Mãn và Hứa Nghi có bối cảnh mạnh... Có đối khi thậm chỉ Tào Bằng còn thấy mình kém Vương Mãi và Đặng Phạm. Muốn nói hiểu biết về cái thời đại này, bản thân hắn cũng không hơn gì hai người đó.
Dưới áp lực sinh tồn khiến cho Tào Bằng lúc nào cũng có một cái cảm giác nguy hiểm...
Chợt có một tiếng động nhỏ vang lên khiến cho Tào Bằng đang từ trong trầm tư liền tỉnh lại.
Hắn theo bản năng xoay người, nhìn về phía có tiếng động.
- Bộc Dương tiên sinh?
Trong bóng đêm, dưới ánh đèn tù mù, bóng của Bộc Dương Khải hiện ra trong tầm mắt của Tào Bằng.
Y mặc một bộ quần áo dài màu trắng nên trong bóng đêm rất nổi. Bộc Dương Khải là người chú trọng tới lễ pháp, mặc dù gia cảnh thiếu thốn nhưng vẫn rất chú ý tới ăn mặc. Bất cứ mùa nào cần phải mặc trang phục gì y cũng không hề nhầm lẫn. Hiện giờ đang sắp bước vào mùa đông cho nên y mặc một bộ trang phục màu trắng của cuối thu. Theo suy nghĩ của y thì mùa đông chưa tới, tiết thu đang còn nên màu sắc quần áo phải phù hợp.
Đối với chuyện này, Tào Bằng cũng không thể tránh được.
Bộc Dương Khải từ trong bóng tối đi ra, nghi hoặc nhìn Tào Bằng.
- Hữu Học! Ngươi còn chưa ngủ sao?
Tào Bằng tự lấy tự cho mình. Nhưng vì do tuổi còn nhỏ nên phần lớn mọi người đều thích gọi nhũ danh của hắn.
Nhưng Bộc Dương Khải thì khác. Y là một người nghiêm khắc với lễ pháp. Nếu ngươi đã có tự thì không được phép gọi nhũ danh của ngươi. Hơn nữa trong suy nghĩ của Bộc Dương Khải thì ngươi đã có tự vậy cũng đồng nghĩa với việc ngươi đã trưởng thành.
Tuy rằng y và Tào Bằng không có nhiều quan hệ nhưng đối đãi với hắn cũng lấy tiêu chuẩn của người thành niên. Nói thật, Tào Bằng đối với cái tự Hữu Học này vẫn cảm thấy gì đó. Kiếp trước tên của hắn là Tào Hữu Học, nên dùng nó như một sự hoài niệm đối với kiếp trước. Hắn hy vọng dùng cách này để nhắc nhở bản thân rằng mình là người sống lại. Nhưng từ trước tới nay mọi người toàn gọi hắn là a Phúc khiến cho Tào Bằng thường xuyên có cảm giác mình chính là người của thời đại này. Có đôi khi còn không thấy thích với cái tự của mình.
Một lần hắn sử dụng cái tự Hữu Học là khi ở trạm dịch của trấn Dương Sách. Từ đó đến nay thoáng cái đã gần một năm...
<li>
20/03/2012 00:28:08
Chợt nghe Bộc Dương Khải gọi mình là Hữu Học , Tào Bằng nhất thời như thấy mình đang nằm trong mộng .
- A! Tỷ phu còn chưa ngủ. Ta lo lắng có chuyện, cho nên...
Không để cho Tào Bằng nói xong, Bộc Dương Khải liền ngắt lời hắn.
- Hữu Học! Ngươi phải nhớ kỹ, về sau khi nói chuyện với người ngoài không được gọi Thúc Tôn là tỷ phu. Hôm nay y đã là huyện lệnh Hải Tây cho nên về sau sẽ bị rất nhiều người chú ý. Ngươi cứ gọi y là tỷ phu sẽ khiến cho họ hiểu lầm. Cho dù ngươi có như thế nào thì người khác cũng nghĩ rằng có Thúc Tôn ở sau lưng của ngươi. Ngươi gọi lén thì còn được nhưng khi nói với người ngoài thì cần phải gọi theo quan chức của y.
- Vâng.
- Ngươi đừng nghĩ đây là chuyện nhỏ, bởi đó là lễ pháp. Đặng Tắc đi tới Hải Tây nhậm chức là nơi mà thế tộc có rất nhiều. Gã không có xuất thân tốt, lại không có danh tiếng nên sẽ bị dân bản xứ bài xích. Cũng bởi vì vậy nên nhất cử nhất động của ngươi đều phải tuân theo lễ pháp. Chỉ có như vậy mới được thế tộc địa phương chấp nhận.Ta cũng biết chuyện này không phải dễ dàng, thậm chí còn có chút làm cho ngươi uất ức. Nhưng ngươi cũng nên suy nghĩ cho Đặng Tắc. Thúc Tôn thường có câu cửa miệng rằng người là người thông minh nên nói vậy chắc ngươi có thể hiểu.
Phải nói lão nhân này đúng là có chút đáng ghét nhưng nó lại khiến cho Tào Bằng vô cùng cảm kích.
Ít nhất thì Bộc Dương Khải cũng làm hết phận sự của mình. Nếu y làm phụ tá cho Đặng Tắc thì tất cả cũng đều phải đứng trên phương diện của Đặng Tắc mà suy xét.
Tào Bằng khom người vái một cái:
- Tiểu tử xin thụ giáo.
- Còn nữa nhớ nhắc nhở Đặng Hải Tây rằng quần áo của y chưa đúng.
Tào Bằng ngẩn người nhìn Bộc Dương Khải, ngơ ngác chưa hiểu rõ ý của y.
- Mặc dù hắn chưa có công danh nhưng cũng là mệnh quan của triều đình. Vì vậy ăn mặc phải theo lễ pháp... Ngươi nhìn hắn xem. Thu còn chưa qua, đông vẫn chưa tới mà hắn lại mặc quần áo màu xanh thì còn ra cái thể thống gì? Hiện tại hắn phải thay quần áo trắng. Chờ tới mùa đông thì mặc áo bào màu đen. Cứ như vậy cho dù y không có công danh nhưng tới lúc bái phỏng dân bản xứ cũng sẽ bị người ta coi thường... Có mấy lời ta không tiện nói với hắn. Ngươi là em vợ của hắn nên nói lúc nào cũng được. Hải Tây bây giờ không phải là nơi yên bình. Thúc Tôn tới đó có chút khó khăn.
Bộc Dương Khải đột nhiên nói ra mấy lời cảm khái.
- Tiên sinh! Hiện giờ tình hình Hải Tây như thế nào?
- Từ khi loạn Khăn Vàng tới nay, Hải Tây vẫn ở trong tình trạng hỗn loạn. Cho dù là Đào Cung thì cũng không thể nắm vững được Hải Tây.Trong ba năm qua, Hải Tây đã đổi tới năm huyện lệnh. Có người thì chết một cách ly kỳ, có người lại treo ấn từ quan mà đi không biết tung tích. Hiện giờ thậm chí ngay cả ấn tín Hải Tây và triện cũng không có trong tay triều đình mà bị địa phương nắm trong tay. Nói chung ở đó có chút ngang ngược, có sự phức tạp. Thúc Tôn muốn sống yên ở Hải Tây đúng là khó khăn.
Tào Bằng từng nghe Đặng Tắc nói qua tình hình Hải Tây nên cũng biết hiện giờ ở đó rất phức tạp. Nhưng còn cụ thể phức tạp như thế nào thì Đặng Tắc cũng không nói cho hắn biết.
Chỗ công văn đó Đặng Tắc giữ rất cẩn thận, bình thường cũng không để cho Tào Bằng tiếp xúc. Bộc Dương Khải là phụ tá của y cho nên việc tiếp xúc là điều đương nhiên. Tào Bằng nghe lão nói vậy thì lập tức xuất hiện sự lo lắng. Chờ khi Bộc Dương Khải nói tiếp để cho hắn có chuẩn bị tốt một chút.
Tuy nhiên Tào Bằng không ngờ Bộc Dương Khải đột nhiên im lặng. Lão trầm mặc một chút rồi quay đầu nhìn Tào Bằng.
- Nghe nói ngươi có đọc thông thi, luận?
Tào Bằng gật đầu, nghi hoặc nhìn lão.
- Ngươi cho Luận là như thế nào?
Vấn đề này có chút hơi rộng. Ý Bộc Dương Khải hỏi Tào Bằng rằng Luận Ngữ viết về cái gì.
Nghe ra thì tưởng như đơn giản nhưng trên thực tế nó lại bao gồm rất nhiều nội dung. Nên biết rằng Luận có rất nhiều bản giải thích. Đặc biệt sau khi Đổng Trọng Thư (1)phế truất trăm nhà, độc tôn Nho gia tới nay Luận càng được các nhà Nho tôn sùng, được bao phủ bởi một tấm màn huyền bí. Nếu không phải là chí sĩ cao minh thì không thể nào giải thích được Luận. Bởi vì trong đó có những lời luận đàm của Khổng Tử nên đâu phải ai cũng dám bình luận?
Vấn đề này của Bộc Dương Khải giống như trắc nghiệm Tào Bằng.
Chỉ có điều y không nghĩ đề cho một đứa bé mười bốn tuổi đánh giá về luận là hơi quá mức hay sao?
Nhưng nếu Bộc Dương Khải đã hỏi thì Tào Bằng cũng không thể từ chối.
Ánh mắt của Bộc Dương Khải dường như có một sự châm biếm. Sau khi y tới Hứa Đô vẫn nghe người ta khen ngợi Tào Bằng nên trong lòng có chút không thoải mái.
Trong suy nghĩ của y thì với những người đồng lứa, con của y là xuất sắc nhất. Nhưng hiện tại... Vì vậy mà Bộc Dương Khải muốn thử Tào Bằng.
Tào Bằng thấy vậy cũng có chút vui mừng. Hắn nghĩ một chút rồi trả lời:
- Luận viết không chỉ đơn giản là về cái sự học.
Bộc Dương Khải nghe thấy vậy liền nhướng mày:
- Nói tiếp.
Tào Bằng thấy y không có ý kiến liền đánh bạo nói tiếp:
- Học sinh nghĩ rằng đọc luận cần phải dùng tâm trong sáng, còn nôn nóng thì không nên. Đồng thời phải dùng tâm mà hiểu được những lời lẽ huyền ảo trong đó. Sở dĩ đọc luận là để hiểu được điều hay lẽ phải.
Tào Bằng nói về Luận Ngữ chỉ đơn giản là những sinh hoạt vụn vặt hàng ngày và đồng thời bao hàm những lý giải của thánh Khổng. Nếu muốn hiểu được những điều ảo diệu bên trong cần phải thể nghiệm, từ trong sinh hoạt mà tìm ra, sau đó chậm rãi hiểu rõ những lý lẽ thâm sâu của Khổng Phu tử. Trải nghiệm đủ thì có thể hiểu được mà tuổi tăng lên những sự hiểu biết càng lúc càng sâu khiến cho nước chảy thành sông.
Có thể nói Tào Bằng phản đối rất nhiều danh sĩ bây giờ coi luận như văn chương lễ tiết mà bình luận. Cũng có thể nói Tào Bằng tương đương với việc bác bỏ rất nhiều quan điểm của danh sĩ.
Nét mặt của Bộc Dương Khải có chút khó coi. Y trầm mặc một lúc rồi đột nhiên hỏi lại:
- Khổng Tử viết: học nhi thì tập chi, bất diệc thuyết hồ; hữu bằng tự viễn phương lai, bất diệc nhạc hồ; nhân bất tri nhi bất uấn, bất diệc quân tử hồ (có học tập thì còn gì dễ chịu hơn. Có bạn từ phương xa tới thì còn gì vui hơn. Người đời không biết, trong lòng ta không oán hận, đấy là người đức hạnh).... Hữu Học! Nếu đã đọc Thi, Luận thì có thể giải thích cho ta những điều còn nghi hoặc trong đó hay không?
Đây chính là những quan điểm hết sức cụ thể. Tào Bằng hít một hơi thật sâu rồi nói:
- Tiểu tử nghĩ học nhi thì tập chi chú trọng ở chữ thì và tập. Tiểu tử thấy rằng học vấn không phải chỉ có vậy. Một người cho dù văn vẻ tới mức độ nào thì cũng chỉ có thể nói rằng y văn vẻ tốt. Một người hiểu biết nhiều thì cũng chỉ có thể nói rằng y có kiến thức uyên bác. Tiểu tử nghĩ học vấn không nhất định phải hiểu đọc sách, biết chữ. Mà học vấn có nghĩa là làm người tốt, làm việc đúng. Trang Tử nói người có đạo xưng là chân nhân. Vậy chân nhân là cái gì? Tiểu tử nghĩ chỉ có làm người thật tốt mới là chân... Còn đạo là gì? Tử viết: Ngô đạo nhất dĩ quán chi (đạo của ta là một mà xuyên suốt). Có thể chịu đựng gian khổ và thất bại nhưng vẫn kiên định với ý nghĩ của mình đó chính là làm được nhất cũng chính là làm tốt chữ người. Có làm tốt chữ người thì mới có được học vấn chân chính. Vì vậy mà Học nhi thì tập chi. Tiểu từ cho rằng trong sinh hoạt phải vững vàng, lúc nào cũng thể ngộ mới có được thu hoạch, mới cảm thụ được sự khoái hoạt.
Bộc Dương Khải hít một hơi thật sâu. Có thể nói những lời của Tào Bằng gần như đã đẩy ngã phần lớn quan niệm của mọi người trong thời đại này.
Nghe ra thì có chút gì đó hoang đường. Một người không biết chữ thì làm sao có thể gọi là người có học vấn? Nhưng nghĩ lại thì lời của Tào Bằng cũng có lý.
Hơn nữa qua những lời này, Bộc Dương Khải có thể khẳng định thằng nhóc này không chỉ đọc Luận một lần, nếu không thì cũng không thể có được những suy nghĩ đó.
Tào Bằng như nhớ lại cảnh tượng lúc ở trạm dịch trấn Dương Sách nói chuyện với Tư Mã Huy và Bàng Quý.
Vừa lúc này, Đặng Tắc hơi cảm thấy mỏi mệt cho nên đi ra khỏi phòng thì thấy Tào Bằng và Bộc Dương Khải ngồi với nhau như đang thảo luận chuyện gì đó mà cảm thấy ngạc nhiên.
Bởi vì sau khi tiếp xúc với Bộc Dương Khải một chút thời gian, Đặng Tắc cũng có hiểu một chút. Đó có thể nói là một người kiêu ngạo từ trong xương tủy. Mặc dù đồng ý làm phụ tá cho mình nhưng Bộc Dương Khải cũng ít khi có nét mặt ôn hòa với y. Rất nhiều lúc, Đặng Tắc thấy Bộc Dương Khải cơ bản không có ý định giúp mình, cho nên cố ý chọc giận y để sinh ra mâu thuẫn.
Nhưng hiện tại thái độ của Bộc Dương Khải lại dường như có vẻ trịnh trọng.
Nếu ngồi đối diện với Bộc Dương Khải là một vị nho sĩ có danh tiếng lớn thì y có thái độ như vậy cũng không có gì là lạ. Nhưng ngồi trước mặt Bộc Dương Khải lại là Tào Bằng, một đứa bé chỉ mới mười bốn tuổi mà có thể làm cho lão biểu hiện như vậy đúng là khiến cho Đặng Tắc giật mình.
- Hạ Hầu! Bọn họ nói chuyện gì vậy?
Đặng Tắc không nhịn được liền quay sang hỏi Hạ Hầu Lan.
Hạ Hầu Lan lắc đầu:
- Ta cũng không rõ lắm. Hình như vừa rồi Bộc Dương tiên sinh muốn thử a Phúc nhưng lại bị a Phúc nói làm cho khuất phục.
Không thể như vậy
Đặng Tắc nghe thấy thế mà giật mình. Y giơ tay ý bảo Hạ Hầu Lan không cần lên tiếng rồi nhẹ nhàng đi tới. Y sớm nghe nói a Phúc từng dùng ba tấc lưỡi nói chuyện với Tư Mã Huy và Bàng Quý, sớm nghe a Phúc có cái nhìn đại cục rất tốt. Nhưng nói thật Đặng Tắc cũng không hiểu rõ với học vấn của Tào Bằng. Trong suy nghĩ của y thì Tào Bằng thường xuyên có tư tưởng kỳ diệu nhưng học vấn... Chỉ sợ một đứa bé mới mười bốn tuổi thì có bao nhiêu học vấn? Khi Đặng Tắc mười bốn tuổi dừng như cái gì cũng không biết.
- Hữu bằng tự viễn phương lai, bất diệc nhạc hồ. Ta nghĩ ở đây cái cần phải nhấn mạnh đó là chữ bằng và chữ viễn. Người bằng hữu này không nhất định phải là bằng hữu ở bên cạnh mà ở xa.
Đặng Tắc nghe thấy vậy mà giật mình. Y nghe rõ lời nói của Tào Bằng mà cảm tháy sợ hãi.
Ông trời ơi. Thằng nhóc a Phúc này đúng là to gan. Nghe miệng nó nói thì rõ ràng là đang giảng Luận. Cái thằng nhóc vắt mũi còn chưa sạch mà đã dám giảng giải Luận ngữ? Nếu việc này mà truyền ra ngoài thì chẳng phải bị người ta mắng hay sao?
Trong suy nghĩ của Đặng Tắc thì Bộc Dương Khải chắc chắn nổi giận.
Nào ngờ, gương mặt lạnh lùng của Bộc Dương Khải lại nở nụ cười:
- Hữu Học! Xin lắng tai nghe.
Chương 114: Mã tặc Hồ Ban .
Tào Bằng nhất định phải cảm tạ rất nhiều .
Cảm ơn ông trời đã không để cho hắn sinh ra vào thời Minh Thanh mà lại sống lại vào thời đại rung chuyển nhưng văn hóa tương đối khai sáng vào những năm cuối thời Đông Hán...
Trên thực tế, nếu dựa theo học thuật của Nho gia phát triển thì đại khái chia ra làm bốn giai đoạn.
Từ thời Hán cho tới nay, tuy Đổng Trọng Thư phế truất trăm nhà, độc tôn học thuật Nho gia. Đó là cả giai đoạn Nho học ở trong thời kỳ lần mò và hoàn thiện. Nho đã hình thành một đường lối nhưng còn chưa đạt tới đỉnh cao của học thuật. Các nhà nho đang hoàn thiện các loại kinh điển của Nho học. Vì thế mà các loại tư tưởng, các chú thích ở thời đại này có thể nói là rất đa dạng. Nếu ngươi nói có lý thì mọi người sẽ đồng ý. Điều này không hề quan hệ tới việc xuất thân hay danh tiếng. Cũng không phải trăm nhà cùng ganh đua như trong thời Xuân thu chiến quốc. Mà đây là trăm nhà học Nho gia cùng ganh đua.
Trải qua loạn Ngũ Hồ, Nam Bắc giằng co,Huyền học hưng thịnh, phật học cũng từ từ thịnh hành khiến cho trong văn hóa của Nho gia lại tăng thêm rất nhiều nội dung.
Các đại gia tộc sửa đổi huyền nho, phật nho... Trải qua mấy trăm năm cuối cùng thì học đã tạo ra cho Nho gia một hệ thống độc đáo. Rồi sau đó trải qua thời Đường đã làm cho Nho học phát triển rực rỡ... Nếu như nói nhà Nho thời Hán là những người thăm dò tìm ra cái mới thì Nho học thời Đường có thể nói là từ trên cao nhìn xuống, khiến cho mọi nước cùng hướng về. Khi đó Nho gia có thể nói là kiêu ngạo đối diện với thế giới.
Sau thời kỳ nhà Đường tới thời lưỡng Tống. Tâm tính của Nho gia thời Tống khác với thịnh Đường và nhà Hán. Bọn họ chìm trong sự mâu thuẫn và bàng hoàng. Cùng lúc với việc văn hóa phát triển cực cao thì thực lực quân sự lại bị dị tộc chèn ép. Sự đau khổ và tự hào đan xen với nhau từ từ hình thành một thời kỳ hưng thịnh.
Sau nhà Nguyên lại tới nhà Minh... Nhà nho thời Minh cũng đồng dạng sống trong sự mâu thuẫn. Sự hẹp hòi và tự phụ đã tạo ra cái gọi là thanh lưu. Còn về phần nhà Nho đã trên nên bị nô lệ, mất đi cái bản chất ban đầu của văn hóa Nho học.
Nếu Tào Bằng sống lại ở thời thịnh Đường thì lời nói của hắn sẽ bị người ta xem thường, thậm chí không có người thèm để ý. Nếu sống ở thời Tống thì sẽ bị người ta nhạo báng. Còn nếu sống lại vào thời Minh thì hắn sẽ là một người bất kính. Bởi vì lời nói của hắn vào một mức độ nhất định đã động chạm tới quyền lợi của sĩ phu. Ngay cả một người không biết chữ mà cũng bảo là có học vấn? Vậy thì những đại thi hào học đủ mọi thi thư đang ở đâu?
Vì vậy phải nói là hắn may mắn. Hắn sinh vào những năm cuối thời Đông Hán. Mặc dù đây là thời kỳ rung chuyển nhưng học thuật lại đang vào thời kỳ khai sáng. Các loại tư tưởng đan xen, giao thao, dung hợp với nhau. Vì vậy mà cho dù Tào Bằng có nói cái gì thì chỉ cần có lý sẽ được thế nhân coi trọng.
Lúc này, Bộc Dương Khải không còn dùng thái độ coi thưởng để hỏi Tào Bằng. Thậm chí lão còn dùng cái giọng thỉnh giáo và ngang hành để giao lưu với Tào Bằng.
Có lẽ Tào Bằng cũng không biết rằng những lời nói của hắn hôm nay sẽ ảnh hưởng rất nhiều tới tương lai của mình.
Tào Bằng đang trong trạng thái hưởng thụ nên cũng không chú ý nhiều tới Bộc Dương Khải.
- Người nghiên cứu học vất thì nhất định phải chuẩn bị sẵn sàng. Mà chuẩn bị cái gì? Tiểu tử nghĩ đó là hưởng thụ sự cô quạnh.
Bộc Dương Khải lặng đi một chút, nghi hoặc nhìn Tào Bằng rồi chờ hắn giải thích.
Tào Bằng bằng nói:
- Quân tử có những việc nên hoặc không nên làm. Cái gì cần tới nghĩa thì phải làm là chuyện đương nhiên. Khổng Tử là một người cô quạnh. Mặc dù người có ba ngàn đệ tử nhưng cũng không phải là người giàu sang phú quý. Nhưng có thể nói những việc người làm cả đời thì có bao nhiêu người có thể hiểu? Đúng như ngài nói, trong ba nghìn đệ tử có lẽ chỉ có Nhan Hồi (1). Ngoại trừ người đó ra cho dù là Tằng Tử, Tử Cống cũng không ai hiểu được.
Nhưng ngài còn có thể giữ vững sự bần cùng, kiên trì với lý tưởng của mình. Vì vậy mà tiểu tử nghĩ rằng, học vấn của Khổng Phu tử là vì quốc gia, thiên hạ, vì thiên thu muôn đời sau. Không người nào có thể hiểu được sự cô quạnh của ngài. Khổng Tử ở thời Xuân Thu từng nói rằng Tri ngã giả kỳ duy Xuân Thu hồ, tội ngã giả kỳ duy Xuân Thu hồ (Người biết ta cũng chỉ ở Kinh Xuân Thu (2), người trách tội ta cũng chỉ ở Kinh Xuân Thu). Năm trăm năm sau, Thái Công (sử ký Tư Mã Thiên) sáng tác sử ký xếp Khổng Tử và nhóm thế gia. Đổng Trọng Thư trục xuất trăm nhà độc tôn Nho gia... Tiên sinh. Khổng phu tử chịu đựng năm trăm năm cô quạnh mà được người ta chấp nhận. Người ta thường nói có được người tri kỷ thì có chết cũng không đáng chết. Nếu Khổng Tử có linh thiêng mà biết năm trăm năm sau có người hiểu mình, tôn sùng mình thì có coi là tri kỷ không? Có phải là bằng hữu không? Cho dù thì nào thì dưới cửu tuyền ngài cũng sẽ thoải mái.
Nét mặt Bộc Dương Khải thay đổi.
Nét mặt Đặng Tắc cũng thay đổi...
Tri kỷ?
Bộc Dương Khải đội nhiên ngửa mặt lên trời mà thở dài:
- Nếu Khổng Phu tử có biết tám trăm năm sau có người tri kỷ như ngươi thì lại càng thêm cao hứng.
Trong lòng lão có một thứ cảm xúc không thể nói thành lời. Bộc Dương Khải thường tự hào mình là nhà nho. Y nghiên cứu thơ Hàn, chăm đọc Chu lễ, tự nhận là một người hiểu rõ về Xuân Thu. Có thể nói y đọc Xuân Thu mấy chục năm mới hiểu được Xuân Thu và luận nhưng phải nghiên cứu nhiều như vậy mới có thể hiểu được nó.
Tri ngã giả kỳ duy Xuân Thu hồ, tội ngã giả kỳ duy Xuân Thu hồ
Đây là một sự cô quạnh tới mức độ nào? Khổng phu tử! Cho dù ngài có ba ngàn đệ tử thì có ai có thể thực sự hiểu người?
Ít nhất ta không làm được điều đó.
- Như vậy có người hiểu được mà không hờn....
- Đủ rồi!
Bộc Dương Khải đột nhiên cắt đứng lời nói của Tào Bằng rồi đứng dậy. Y hướng về phía Tào Bằng mà chắp tay vái chào, sau đó thở dài nói:
- Khổng Tử viết trong ba người đi cùng tất cả một người là thầy của ta. Cho đến hôm nay ta mới thực sự hiểu được điều đó.
- Tiên sinh...
- Hữu Học! Ta hơi mệt, muốn về nghỉ ngơi một chút. Nếu có chuyện gì thì để ngày mai nói sau.
Nói xong, Bộc Dương Khải xoay người rời đi. Dưới ánh đèn tù mù, cái lưng của y có chút hơi còng xuống. Bộc Dương Khải giống như già hơn rất nhiều. Bước chân mạnh mẽ trước đây vào lúc này hơi tập tễnh giống như một người mất hồn.
Y nghiên cứu cả đời cuối cùng phát hiện ra cơ bản mình không biết gì về Khổng Phu tử. Nếu như người nói những lời đó là Khổng Dung, Chung Do, Trịnh Huyền...hay cho dù là Đặng Tắc thì Bộc Dương Khải ít nhiều còn thấy dễ chịu một chút. Nhưng những lời đó lại xuất phát từ một đứa bé mới có mười bốn tuổi thì còn ai dám xưng là đã đọc thi, luận nữa?
Thật ra nếu ở thời hậu thế, dưới cách mạng văn hóa, tất cả con chó con mèo đều lên trên TV thì những lời của Tào Bằng cũng chẳng có gì đặc biệt. Nói không chừng khi hắn nói xong, còn bị người ta chửi bới là điên.
Sau khi tốt nghiệp, Tào Bằng có mua một quyển Luận Ngữ tuyển chọn. Lúc đầu hắn chỉ đọc cho biết nhưng sau mỗi lần đọc lại hiểu ra được một chút. Vì vậy mà hắn nhớ rất sâu đối với ba bản Luận Ngữ tuyển chọn.
Những năm cuối thời Đông Hán, sách không được phát triển lắm. Những bản khắc in ấn vẫn còn chưa xuất hiện chứ đừng nói là thuật in ấn... Rất nhiều người đọc sách dựa vào bản sao. Nhưng trong nhà đám sĩ phu phần lớn là một cuộn thẻ tre nặng trịch. Rất nhiều người đọc thi những lại không biết tới Luận. Học qua Xuân Thu nhưng lại không biết tìm đâu ra Thượng Thư.
Mà cho dù có người chuyên chú giải về thư tịch thì cũng chỉ lưu truyền trong một phạm vi nhỏ.
Chẳng hạn như tất cả đều biết rằng, Trịnh Huyền là một người chú giải về Hán thư, Thượng thư nhưng mấy người có thể làm được như vậy? Những quyển sách trong tay sĩ phu có thể nói là vô cùng lạc hậu, có từ rất lâu rồi. Mọi người đọc sách, hay nghiên cứu chỉ có thể nói là tiến hành một cách phiến diện. Còn như cái loại người có được kinh nghiệm từ thời đại tin tức như Tào Bằng thì cảm quan của hắn không mấy người ở thời đại này có thể hiểu được.
Khi Tào Bằng nói tới Luận có thể nói là nói có sách, mách có chứng, thậm chí còn trích dẫn một chút nội dung trong Xuân Thu, Thượng Thư.
Nhưng Bộc Dương Khải lại không có được những điều kiện đó.... Nếu nói y bị luận điểm của Tào Bằng đánh bại thì chẳng bằng nói y bị bại bởi một thế hệ tri thức, một người sông lại từ thời đại thông tin...
Vì vậy cái tâm trạng của Bộc Dương Khải, Tào Bằng không thể hiểu được.
(1): Nhan Hồi, họ Nhan, tên Hồi, tự là Tử Uyên, nên cũng gọi là Nhan Uyên, là con của ông Nhan Do, người nước Lỗ.
Nhan Hồi theo học với Đức Khổng Tử, và là học trò giỏi nhứt trong số các học trò của Đức Khổng Tử.
Nhan Hồi kém hơn Đức Khổng Tử 30 tuổi, thiên tư thông minh, nhanh nhẹn, hiếu học, chuộng Lễ, làm việc gì cũng không lầm lỗi đến hai lần, nói điều gì cũng không cẩu thả, khi giận người nầy không giận lây người kia, đứng đầu khoa đức hạnh trong cửa Khổng.
Đức Khổng Tử thường khen rằng: Ta có trò Hồi, cho nên các học trò ngày càng thân với Ta.
Nhan Hồi nhà nghèo, ở trong ngõ hẹp, giỏ cơm bầu nước, nếu là người khác thì không chịu được mà lo buồn, Nhan Hồi thì tự nhiên vui vẻ, học đạo. Đức Khổng Tử khen là người hiền và có nhân. Năm Nhan Hồi 29 tuổi thì tóc đã bạc trắng.
Lúc Đức Khổng Tử và các môn đệ bị nước Trần và nước Sái vây khổn ở ngoài đồng, không cho đi qua nước Sở, Khổng Tử hết lương thực. Những người đi theo đều ốm, dậy không nổi, nhưng Đức Khổng Tử vẫn dạy các môn đệ, rồi ngâm thơ, đánh đàn, ca hát, không tỏ ra suy yếu.
Tử Lộ (tên là Trọng Do) thấy thế có vẻ giận, đến hỏi:
- Người quân tử cũng có lúc cùng khốn ư?
Đức Khổng Tử đáp:
- Người quân tử trong lúc cùng khốn thì giữ vững, còn kẻ tiểu nhân trong lúc cùng khốn thì làm bậy.
Đức Khổng Tử nhìn mặt Tử Cống (tên là Đoan Mộc Tứ) thấy có vẻ giận, liền nói:
- Này anh Tứ, anh cho ta học nhiều mà biết phải không?
Tử Cống đáp:
- Dạ, đúng thế, không phải thế sao?
Đức Khổng Tử nói: - Không phải đâu! Ta lấy một điều để quán triệt tất cả. (Nhà triết học khác với người thường ở chỗ đó). Đức Khổng Tử biết các học trò còn có chỗ tức tối, bèn gọi Nhan Hồi đến hỏi:
- Này anh Hồi! Kinh Thi có nói: Chẳng phải con trủy, chẳng phải con hổ, ở ngoài đồng vắng. Đạo của ta phải hay sai? Tại sao ta gặp cảnh nầy?
Nhan Hồi đáp:
- Đạo của Phu Tử hết sức lớn lao, nên cả thiên hạ không ai dung nạp được. Nhưng Phu Tử cứ theo đó mà làm, người ta không dung nạp được thì có hại gì! Người ta không dung nạp, nhưng sau nầy người ta sẽ thấy Phu Tử là người quân tử. Đạo không được trau giồi, đó là cái điều mà ta lấy làm xấu hổ. Đạo đã được trau giồi mà vẫn không được dung nạp thì đó là điều xấu hổ của kẻ làm vua một nước. Người ta không dung nạp được Phu Tử thì có hại gì! Về sau người ta sẽ thấy Phu Tử là người quân tử.
Đức Khổng Tử hớn hở cười nói:
- Đúng lắm! Hỡi con người họ Nhan, nếu nhà ngươi lắm của cải thì ta sẽ làm người quản lý của cải cho nhà ngươi.
Sau đó, Đức Khổng Tử sai Tử Cống sang nước Sở yêu cầu vua Sở Chiêu Vương đem binh đến rước, Đức Khổng Tử mới thoát được cái nạn ấy.
(2): Kinh Xuân Thu là bộ sách của Khổng Tử làm ra. Ngài theo lối văn làm sử mà chép truyện nước Lỗ, kể từ Lỗ Ẩn Công đến Lỗ Ai Công. Trong sách ấy chép cả việc nhà Chu (Châu) và việc các nước chư Hầu.
Xem hình thể bề ngoài thì là một bộ sử biên niên, lời lẽ vắt tắt, lắm chỗ hình như không có ý nghĩa gì cả, nhưng xét rõ đến tinh thần thì thật là bộ sách triết lý về việc chánh trị.
Hắn vừa mới mở miệng định gọi Bộc Dương Khải lại thì đã bị một bàn tay to bịt lấy miệng .
- Tỷ phu! A! Đặng Hải Tây.
- Phì! Học được cái tật xấu ở đâu? - Đặng Tắc hơi nóng mặt, trợn mắt nói.
Nếu như trước đây hắn đối với những tư tưởng kỳ diệu và nắm về thời cuộc của Tào Bằng có chút coi trọng thì cũng chỉ dừng lại ở đó.
Trên thực tế, Đặng Tắc cũng không để ý tới học vấn của Tào Bằng.
Một thiếu niên mười bốn tuổi cho dù thông minh tới mấy thì sao?
Học vấn không phải dựa vào thông minh mà có được. Nhưng vừa rồi nghe Tào Bằng nói, Đặng Tắc cảm nhận một sự thất bại sâu sắc. Cũng may đó là Bộc Dương Khải ngồi ở đấy. Chứ nếu vừa rồi là Đặng Tắc ngồi đó thì có lẽ bây giờ so với Bộc Dương Khải cũng không khá hơn là mấy. Cách xưng hô của Tào Bằng đối với y làm cho y không thích.
- Bộc Dương tiên sinh nói cần phải theo lễ pháp.
Đặng Tắc nở nụ cười chua xót, xoa đầu Tào Bằng rồi nói:
- A Phúc! Ngươi không cần phải nghe lời y, cứ theo chính mình là được rồi.
Người có thể nói được những lời như vậy thì làm sao cần phải để ý tới lời nói của những người khác? Nói một cách khác, những lời nói của Tào Bằng hôm nay đã thể hiện thực lực của mình. Ngươi không có thực lực, không biết lễ pháp thì tùy ý làm bậy. Người có thực lực thì thông đạt thế cuộc, phong lưu là chuyện bình thường...
Dù sao tốt xấu cũng đều là mở miệng. Người có thực học thì cho dù thế nào cũng tốt. Còn nếu không có bản lĩnh thì chẳng hay ho gì.
Ít nhất lúc này Đặng Tắc cũng không dám tự xưng là Đặng Hải Tây. Nếu từ miệng người khác nói ra thì còn tốt nhưng từ miệng Tào Bằng nói ra khiến cho Đặng Tắc cảm thấy nóng mặt.
- Bộc Dương tiên sinh làm sao vậy?
- Chậc... Không có việc gì. Có thể là bị đệ dọa. Ngày mai sẽ không sao đâu.
Người bị sợ đâu chỉ có Bộc Dương Khải, ngay cả Đặng Tắc cũng phải chịu sự đả kích.
- A Phúc! Muộn rồi, đi nghỉ sớm một chút đi.
- Được rồi! Đệ đi ngủ.
Tào Bằng có thể thấy được dường như Đặng Tắc không hứng trí lắm nên cũng không hỏi nữa.
Sau khi nói chuyện với Hạ Hầu Lan một chút, Tào Bằng liền quay vào phòng nghỉ tạm. Còn Đặng Tắc thì cũng không còn tâm trạng để đọc công văn, nên sau khi vào phòng liền tắt đèn đi nằm.
Tào Bằng nằm trên giường, bên tai vang lên tiếng như sấm của Vương Mãi.
Hắn ngủ không được. Cũng không phải vì tiếng ngáy của Vương Mãi mà vì cuộc nói chuyện vừa rồi với Bộc Dương Khải. Thấp thoáng hắn như nắm được một thứ gì đó nhưng bây giờ nhất thời nhớ lại thì không nắm rõ. Vừa rồi mình nói như vậy không biết ẩn chứa ma lực thế nào?
Tào Bằng cũng không phải là người ngu nên làm sao không nhận ra sự mất mát của Bộc Dương Khải và Đặng Tắc?
Chỉ có điều lúc đó hắn đang say sưa cho nên không nhớ rõ lắm.
Nhưng khi tỉnh táo lại, hắn biết Bộc Dương Khải và Đặng Tắc rõ ràng đã bị hắn đả kích.
Tại sao lại bị đả kích?
Chẳng lẽ là những lời nói về luận của hắn?
Tào Bằng cũng không ý thức được rằng những lời nói của mình đối với nhà Nho thời đại này sẽ có sự ảnh hưởng như thế nào. Cho tới này hắn cũng không cảm nhận được sự ưu việt của việc sống lại. Trên thực tế ngoại trừ võ nghệ ra, hắn chỉ còn có một cái đó là biết trước tất cả đối với thời đại.
Nhưng khi từng chuyện, từng chuyện diễn ra thì ưu thế của hắn cũng từ từ mất đi.
Điểm này Tào Bằng biết rất rõ.
Vì vậy mà hắn khẩn cấp muốn đưa Đặng Tắc và Tào Cấp lên trên đài, để tương lai, khi ưu thế của hắn hoàn toàn mất đi thì cũng đã có được một chút bình phong. Ngoại trừ việc đó ra thì hắn cần phải luyện võ nghệ. Chờ khi ưu thế không còn thì với chỗ võ nghệ đó hắn có thể tự bảo vệ mình.
Nhưng hiện tại thì dường như hắn đã tìm được một con đường khác.
Sách!
Rốt cuộc thì Tào Bằng cũng ý thức được ưu thế của mình.
Vào thời đại thông tin bùng nổ, sách vở trở nên hết sức bình thường. Có lẽ ta có thể thêm một chút về mặt này. Dù sao thì kiếp trước đã xem nhiều sách như vậy, mặc dù không nhớ được nhiều lắm nhưng vẫn có thể sử dụng. Chẳng hạn như Luận Ngữ! Đời sau chẳng phải đã nói Luận Ngữ trị thiên hạ đó sao? Bởi vậy có thể thấy được tầm quan trọng của Luận Ngữ... Nếu ta có thể sáng tạo ra một lưu phái thì có lẽ đối với đời sau còn có tác dụng lớn hơn nữa. Trong đầu hắn bắt đầu nhớ lại kiếp trước những gì đã đọc được ở Luận Ngữ tuyển chọn. Tuy nói rằng hắn nhớ không được đầy đủ nhưng cũng còn có một vài thứ đại khái. Mặc dù Luận Ngữ tuyển chọn không phải là tốt lắm nhưng ít nhất bên trong cũng có những dấu ấn rất mạnh của cá nhân. Vào cái thời đại tuyên dương cá tính rất mạnh có thể thấy được dầy đặc dấu vết của các cá nhân.
Tào Bằng càng nghĩ càng cảm thấy hưng phấn.
Khi hắn bật dậy thì tinh thần đã vô cùng phấn khởi.
Có điều mặc dù nói là như vậy nhưng làm thì không phải là chuyện dễ dàng. Chưa nói tới việc Tào Bằng có thể nhớ ra được toàn bộ nội dung của Luận Ngữ tuyển chọn hay không. Nhưng cho dù nhớ ra được thì dùng cách gì để diễn tả? Đối với Hán ngữ thời kỳ Đông Hán, hoàn toàn có sự khác biệt với ngôn ngữ của đời sau. Đặc biệt là văn phong những năm Kiến An lại có vẻ được chú trọng...
Mặc dù biết chữ nhưng không có nghĩa rằng Tào Bằng có thể tạo ra một thứ văn phong.
Cái đó cần có trình độ rất cao....
Tào Bằng hiểu rất rõ trình độ của mình. Nếu muốn viết ra để cho người khác tin phục, hơn nữa lại phải có phong cách của bản thân và cái khí khái Kiến An thì đối với hắn lúc này cũng không phải là chuyện dễ dàng. Đây hoàn toàn không phải là coi nhẹ bản thân mà là biết mình biết người...
Phong cách Kiến An?
Cái thứ này như thế nào?
Sau khi trải qua giai đoạn hưng phấn ngăn ngủi, Tào Bằng chợt tỉnh táo lại.
Ý tưởng tốt đẹp thì sự thật cũng tàn khốc. Thoáng nhìn thì hắn còn phải học rất nhiều. Ít nhất lúc này hắn còn chưa có cái năng lực khiến cho nhiều người tin vào văn phong của mình. Có lẽ cái ý tưởng này còn phải kéo dài thêm một chút.
Đáng giận là lần này ra đi lại không mang toàn bộ sách Luận mà Bàng Đức công cho hắn. Nếu biết sớm thế này thì hắn đã mang theo. Không biết khi tới Hải Tây sẽ ở đó bao nhiêu lâu nhưng cũng có thể nhân cơ hội này để nghiên cứu kỹ một phen.
Trong lúc Tào Bằng đang suy nghĩ ở trong phòng thì chợt nghe ngoài phòng vọng vào một tiếng quát.
- Ai?
Nghe âm thanh thì hình như là Chu Thương. Hắn và Hạ Hầu Lan thay phiên nhau, chứng tỏ lúc này đã thay đổi ca.
Tào Bằng vội mặc quần áo rồi phóng ra khỏi phòng. Chưa kịp ra khỏi phòng thì hắn đã nghe ở trong Cao Dương đình vang lên nhưng tiếng sắt thép va chạm, thi thoảng còn có tiếng chiến mã hí lên cùng với tiếng người ồn áo. Tào Bằng cả kinh vội vàng quơ lấy trường đao.
- A Phúc! Có chuyện gì vậy?
Vương Mãi và Đặng Phạm cũng bị đánh thức.
- Đầu Hổ ca! Ngũ ca! Bên ngoài dường như có chuyện gì đó. Các ngươi lập tức bảo vệ tỷ phu của ta và Bộc Dương tiên sinh.
- Được.
Vương Mãi và Đặng Phạm có thể nói là thiên lôi sai đâu đánh đó của Tào Bằng. Cả hai người nhảy xuống khỏi giường rồi quơ lấy binh khí mà phóng ra ngoài.
Vương Mãi thì chạy tới bảo vệ Đặng Tắc còn Đặng Phạm thì phụ trách bảo vệ Bộc Dương Khải.
Tào Bằng từ hành lang vọt ra, ngẩng đầu nhìn quanh thì thấy...
Chu Thương cùng với mấy tráng hán đang giằng co với nhau. Mấy tên hộ vệ cũng bị cuốn lấy nên nhất thời không thoát thân được.
Có bốn, năm người đàn ông đang dẫn ngựa từ chuồng, chạy ra ngoài Cao Dương đình.
Trộm ngựa?
Trong đầu Tào Bằng lập tức xuất hiện cái ý nghĩ đó. Không ngờ chính mình lại gặp phải chuyện này.
Tào Bằng không nói hai lời, vác đao chạy đi đồng thời quát to:
- Lũ trộm ngựa chạy đi đâu?
Một thanh niên ăn trộm ngựa quay đầu lại liền vội vàng hét lên:
- Ngăn thằng nhóc kia lại.
Hai tên trộm ngựa lập tức vọt lên, trong tay chúng một người thì cầm gậy còn một người thì cầm cái cào. Cả hai vọt tới ngăn cản Tào Bằng. chúng không nói tiếng nào, vung hung khí trong tay mà nện xuống đầu Tào Bằng.
Sự linh hoạt trong Thiên Cương trận lúc này được thể hiện đầy đủ.
Vốn Tào Bằng đang chạy nhanh, thấy đối phương tới ngăn cản cũng không hoảng loạn. Hắn dậm chân xoay người, đổi hướng liền trốn thoát khỏi công kích của đối phương. Cùng lúc đó, trường đao trong tay ra khỏi vỏ. Một tia sáng lóe lên liền chém cây gậy gỗ của đối phương ra thành hai đoạn. Đồng thời, hắn nhanh chóng lách sang một bên tránh khỏi cây cào. Tào Bằng cũng chẳng hề làm động tác dư thừa, thân thể quay một vòng đã xuất hiện sau đối phương. Khi chân hắn vừa chạm đất, liền dậm nhẹ chân một cái....
Chương 115 : Thu mã tặc Hồ Ban .
Xương hông của Tào Bằng giống như đang bị vặn , đánh bay tên trộm ngựa .
Cú va chạm đó dường như ẩn chứa một thứ lực lượng kỳ quái. Mà trong cái không gian nhỏ hẹp không có khả năng sử dụng nhiều lực lượng đến vậy.
Tuy nhiên tên mã tặc vẫn như bị một bàn tay vô hình khổng lồ đánh trúng mà văng ra ngoài tới bốn, năm thước.
Gã rơi phịch một cái xuống đất, phun ra một ngụm máu tươi, toàn thân như bị tê liệt, rạp trên mặt đất không hề nhúc nhích.
- Tiểu Ngũ!
Tên trộm ngựa cầm hai cây gậy gõ trong tay kêu to. Y nghiêng đầu sang nhìn Tào Bằng mà quát:
- Tiểu súc sinh. Ta liều mạng với ngươi.
- Ngươi mắng ai là tiểu súc sinh?
- Chửi ngươi...
Tào Bằng cười ha hả:
- Đúng vậy! Ngươi chẳng qua cũng là một tên súc sinh mà thôi.
- Tiểu Tam! Không ham đánh. Đi mau. - Gã thanh niên ở phía sau quát to. Không để cho y kịp dứt lời, chợt nghe một tiếng quát vang lên bên tai.
- Cẩu tặc! Dám quấy rầy giấc mộng của nhị gia thì làm sao mà đi được?
A- A...
Hai tiếng kêu thảm thiết vang lên...
Chờ khi tên thanh niên quay đầu lại thì thấy hai tên đồng bọn dẫn ngựa đã ngã xuống bậc cửa.
Một tên bị chặt đứt một cánh tay còn một người thì bị chặt đứt chân. Người bị chặt đứt một tay nhìn có thể nói là thê thảm, máu chảy đầm đìa hết sức khủng bố. Trên bậc cửa là một thiếu niên hùng dũng đang âm trầm nhìn y.
Chiều cao của y và thiếu niên xấp xỉ nhau, nước da đều có màu cổ đồng.
Trên người gã mặc một chiếc áo chẽn, trong tay cầm một thanh cương đao sắc bén.
- Nhanh chóng phá vây chạy đi.
Tên thanh niên thấy tình hình không ổn, liền quan to một tiếng mà nhắc nhở những người khác.
Có điều không cần y nhắc nhở thì đám đồng bọn, ngoại trừ tên trộm ngựa đang ác chiến vơi Chu Thương ra đều nằm hết trên mặt đất.
Phía sau, Tào Bằng không chút hoang mang đối diện với song côn của tên trộm ngựa hắn đột nhiên lách người
Chân trái rướn tới, chân phải đạp mạnh. Còn bàn tay thì đột nhiên vung quyền đánh cho đối phương ngã ra đất.
Bán bộ Băng quyền...
Một quyền đó của Tào Bằng nhìn qua lực lượng cũng không lớn nhưng không ngờ lại ẩn chứa sức mạnh đến vậy. Tên trộm ngựa nhìn thì cao và rắn chắc hơn Tào Bằng nhưng lại bị một quyền của hắn đánh cho gẫy xương mà kêu lên thảm thiết.
- Ngươi có thể chọn ta hoặc chọn hắn...
Tào Bằng cười cười nói với tên thanh niên trộm ngựa...
Sắc mặt tên thanh niên lập tức trở nên khó coi.
- Ta liều mạng với ngươi.
Tên thanh niên kia ném dây cương ngựa xuống, định ra tay với Tào Bằng.
Đúng lúc này, một ông lão tóc bạc đi ra nhìn người thanh niên mà quát:
- Tiểu Ban! Quả nhiên là ngươi sinh sự.
Trận chiến đấu ở Cao Dương đình đã kết thúc.
Chu Thương thấy những người khác đã dừng tay chỉ còn bản thân chưa xong thì trong lòng hơi lo lắng. Y và Vương Mãnh không có chí hướng như nhau.
Cuộc đời của Vương Mãnh từ một người thợ săn bình thường trở thành một đại soái của quân Khăn Vàng rồi sau đó lại từ đại soái trở thành một người thợ săn. Tới một mức nào đó thì Vương Mãnh đã hoàn thành một vòng tuần hoàn. Từ bình thường trải qua sự huy hoàng sau đó rơi xuống đáy cốc rồi lại trở về bình thường. Y không còn hy vọng tranh cường nữa mà chỉ hy vọng tương lai của Vương Mãi không trải qua sự khổ cực của mình. Vì vậy mà Vương Mãnh lựa chọn quân Hổ Bôn. Thứ nhất là y có ngày nổi danh, thứ hai là có chỗ dựa. Với sáu trăm thạch hoàn toàn đầy đủ cho y nuôi cả nhà. Hơn nữa, trong quân Hổ Bôn, Vương Mãnh cũng không cần phải xung trận để dựa vào chiến công mà lên chức.
Còn Chu Thương thì khác, gã vẫn còn nhiệt huyết. Mặc dù nói gã trải qua thất bại, thậm chí suýt nữa mất mạng... Nhưng gã vẫn hy vọng có thể xông lên trên chiến trường, dựa vào võ nghệ của mình mà lập công. Vì thế mà gã không muốn vào quân Hổ Bôn, lựa chọn ở lại nhà họ Tào. Đừng có tưởng Chu Thương là người lỗ mãng, phải nói tâm tư rất kín đáo. Chưa nói y với Tào gia cũng có một chút suy nghĩ.
Đặng Tắc ở Nhữ Nam giết Thành Nghiêu rồi sau đó nhận chứ Tham quân trong Hổ Bôn, đồng thời lại có quan hệ chặt chẽ với Quách Gia.
Còn Tào Cấp thì giỏi nghề, rèn đao đã tới mức xuất thần nhập hóa, nên sớm muộn gì cũng được trọng dụng. Điều khiến cho Chu Thương quyết định cũng còn có một việc đó là Tào Bằng ở trong ngục kết bái kim lan với đám người Tào Chân, có được cái tên tiểu bát nghĩa. Mà tương lai của Tào Bằng cũng hết sức sáng sủa. Chu Thương tháy mình ở trong Tào phủ thì cơ hội càng nhiều. Quả nhiên, Tào Cấp được làm Giám lệnh còn Đặng Tắc cũng được làm huyện lệnh. Điều này khiến cho Chu Thương càng thêm tin tưởng. Y biết chỉ cần theo sát bước chân của nhà họ Tào thì ngày sau sẽ được thăng chức rất nhanh.
Nhưng hiện tại ngay cả một tên trộm ngựa mà y cũng không thể giải quyết được.
Mà xung quanh, tất cả đã chiến đâu xong, thậm chí ngay cả Tào Bằng cũng xử lý hai tên. Điều này làm cho Chu Thương không thể chịu nổi.
- Hạ Hầu không được nhúng tay.
Liếc mắt thấy Hạ Hầu Lan cầm ngân thương trong tay đang đi về phía mình.
Chu Thương lo lắng, vội vàng quát lên, ngăn Hạ Hầu Lan ra tay.
Thật ra Chu Thương cũng chẳng hay gì. Nhiều tên trộm ngựa như vậy nhưng y lại chọn một người có thân thủ tốt nhất. Võ nghệ của đối phương mặc dù kém hơn Chu Thương nhưng cũng không kém nhiều lắm. Hơn nữa từ trong trận đánh có thể thấy tên trộm ngựa đã trải qua nhiều trận đánh nên có kinh nghiệm phong phú.
Chu Thương nổi giận. Y đột nhiên lui lại rồi trong nháy mắt, chân sau bước lên phía trước một bước dài. Trong tích tắc đó, y dùng sức ở thắt lưng...
Dù sao thì y cũng là cao thủ Dịch Cân nên tiến lùi hết sức thoải mái...
Bàn tay y vuốt nhẹ lên lưng thanh đao. Đao theo thân người chém mạnh một cái. Đối thủ của y không kịp chuẩn bị suýt nữa bị Chu Thương đánh trúng. Lại thêm y chỉ còn có một mình, mặc dù quyền cước chưa loạn nhưng tâm trạng cũng không còn bình tĩnh vì vậy mà trong lúc hoảng hốt để lộ ra sơ hở.
Chu Thương đợi giờ khắc này đã lâu.
Đan điền của hắn khẽ rung nhẹ, trong giây lát phát ra một tiếng rống to.
Thanh khảm đao như sét đánh chém xuống, thế đao hoàn toàn bao phủ tên trộm ngựa. Tên trộm ngựa muốn trốn tránh về phía sau nhưng lại không ngờ Hạ Hầu Lan đứng ở sau lưng. Trong nháy mắt khi Chu Thương xuất đao, y nhấc chân lên khiến cho tên trộm ngựa hoảng loạn.
Trải qua nửa năm tu luyện, tâm của Hạ Hầu Lan đã trầm xuống, võ nghệ tiến nhanh. Đặc biệt quan sát đám người Tào Bằng luyện võ, lại thêm nghe bọn họ giảng giải quyền cước, Hạ Hầu Lan cũng đứng lắng nghe. Nếu bàn về võ nghệ chỉ sợ rằng mười Tào Bằng cũng chỉ bằng đầu ngón tay của Đồng Uyên. Nhưng nếu nói về giảng giải quyền cước thì Tào Bằng lại lợi hại hơn Đồng Uyên gấp mười lần. Hắn thường dùng những cách rất dễ hiểu để dạy cho Vương Mãi và Đặng Phạm. Hạ Hầu Lan đứng bên nghe cũng thu hoạch được rất nhiều. Trong thời gian nửa năm, ngay cả Hạ Hầu Lan cũng không thể tưởng được bản thân mình vô tình bước vào tiêu chuẩn Dịch Cân. Sức khỏe tăng lên khiến cho võ nghệ của gã tăng vọt. Cây ngân thương trong tay dường như đã nối liền với suy nghĩ của y. Vì vậy mà y chỉ cần bước nửa bước cũng đủ làm cho tên mã tặc hết hồn.
Đồng thời đối mặt với hai cao thủ Dịch Cân cho dù tên trộm ngựa có can đảm tới mấy cũng cảm thấy sợ hãi.
Tinh thần của y vừa rối loạn liền xuất hiện vô số sơ hở. Vốn một đao của Chu Thương cũng không có gì thần kỳ, chỉ hoàn toàn dựa vào sức mạnh.
Nếu như bình thường thì tên trộm ngựa cũng chỉ cần nghiêng người né tránh.
Nhưng lúc này...
Chỉ nghe một âm thanh vang lên, sau đó tên trộm ngựa kêu một tiếng thảm thiết rồi bị Chu Thương chém thành hai mảnh.
Trong phút chốc, trong Cao Dương đình lặng ngắt như tờ. Cả đám mã tặc đều ngậm miệng lại. Cho dù có đau đến mấy thì chúng cũng không dám rên rỉ.
Những người này hiển nhiên không phải là khách thương qua đường.
Ông lão tóc trắng kéo cây trượng bằng trúc đi tới trước mặt người thanh niên ăn trộm ngựa.
- Cái đồ nghiệt tử. Bình thường mày ăn trộm không nói làm gì, bây giờ còn dám trộm ngựa... Ta đánh chết ngươi. Ta đánh chết ngươi. Cái đồ bất hiếu.
Cây trúc trượng vung lên đánh xuống đầu người thanh niên.
Tào Bằng đứng một bên cũng không hề ngăn cản.
Lúc này Đặng Tắc và Bộc Dương Khải dưới sự bảo vệ của Vương Mãi và Đặng Phạm cũng đi ra.
Nhìn thấy tình hình đó, cả hai đều kêu thầm, tiếc vì đã bỏ lỡ có hội để luyện tay.
Ông lão đánh cho mặt mũi người thanh niên bầm dập rồi sau đó vất cây trúc trượng mà lảo đảo chạy tới trước mặt đám người Đặng Tắc và quỳ xuống.
- Đại nhân! Xin hãy tha cho nó. Nó không biết thế nào là tốt xấu nên bị người xấu lừa gạt.
- Lão nhân gia! Xin hãy đứng lên.
Đặng Tắc vội vào bảo Vương Mãi tới nâng lão nhân đó dậy.
Lão nhân đó chính là đình trưởng Cao Dương đình . Mặc dù đã tuổi già nhưng lão là người rất hiểu biết . Lão biết đoàn người Đặng Tắc không phải là thường dân mà là quan lại triều đình . Nói một cách khác thì ngựa của họ có thể nói là ngựa quan . Nếu theo luật nhà Hán thì người trộm ngựa của quan bị khắc chữ vào mặt rồi sau đó cho đi làm khổ saiở biên giới . Lão nhân đó có thể nhận ra Đặng Tắc là người đứng đầu cho nên quỳ xuống mà khóc lóc .
- Chuyện này... - Đặng Tắc có chút do dự. Y là người học về hình pháp cho nên tính tình có chút cổ điển.
Chỉ có điều lão nhân trước mặt rất gầy yếu, tuổi hơn sáu mươi vậy mà vẫn còn nhậm chức ở Cao Dương đình. Theo lý mà nói thì chỉ cần là đình trưởng, thuộc hạ của y cũng có tạp dịch. Nhưng nhìn Cao Dương đình thế này thì có lẽ chỉ có một mình lão chăm nom.
- Đặng Hải Tây! Khoan đã. - Tào Bằng đột nhiên đứng ra, trầm giọng ngăn cản.
Hai mắt lão nhân đẫm lệ nhìn về phía Tào Bằng. Lão không hiểu được tại sao thiếu niên nhìn có chút thanh tú đó lại ra ngăn cản.
- A Phúc! Có chuyện gì vậy?
- Ăn cắp ngựa quan là một tội lớn. Đặng Hải Tây sắp đi nhậm chức chẳng lẽ coi luật Hán là trò đùa hay sao? Ngài là người làm quan phải giữ được sự nghiêm túc của luật pháp. Nếu ngài không thể làm được điều đó thì làm sao có thể trị được địa phương, khiến cho dân chúng tin phục?
- Ngài quản lý luật pháp, biết được việc chấp pháp cần phải uy nghiêm, nếu làm trái thì phải truy cứu. Tục ngữ có nói người đáng thương tất có chỗ đáng hận. Hôm nay nếu ngài mềm lòng, bỏ qua thì không biết sau này sẽ tạo thành tai họa gì? Nếu ngài nhất thời mềm lòng, tất nhiên sẽ mang tới cho dân chúng Cao Dương đình rất nhiều hậu hoạn.
Chấp pháp nghiêm, làm trái pháp luật thì phải truy cứu
Đặng Tắc giật mình mà gật nhẹ đầu. Nét mặt của Bộc Dương Khải hơi tươi cười, nhưng vẫn không mở miệng nói một câu nào.
- Cháu của ta chưa bao giờ làm việc thương thiên hại lý.... Công tử! Người đại nhân đại lượng, xin hãy giơ cao đánh khẽ.
- Không làm việc thương thiên hại lý? - Tào Bằng đột nhiên cười lạnh:
- Một người có thể tụ tập hơn mười người tùy tùng đi ăn trộm ngựa thì còn dám nói là chưa làm việc thương thiên hại lý? Không nói tới những người khác nhưng ta dám khẳng định cái tên kia chắc chắn đã giết rất nhiều người, thậm chí còn phạm rất nhiều tội.
- Cái gì? - Đình trưởng Cao Dương đình giật mình.
Chu Thương nói với Đặng Tắc:
- Công tử! Thân thủ của người này không tầm thường, hơn nữa tiến lùi rất đúng cách, ra chiêu lại tàn nhẫn, không hề có một chút lưu tình. Nếu như chưa từng giết người thì không thể có được điều đó. Nếu hôm nay chúng ta không chiếm thượng phong thì chưa chắc y đã bại nhanh như vậy. Mà trong tình huống bình thường, nếu ta muốn thắng thì ít nhất cũng phải từ ba mươi chiêu trở lên. Tiểu công tử nói rất đúng. Người này không phải là người bình thưởng.
Tới lúc này, Đặng Tắc cũng coi trọng chuyện này hơn.
- Lão nhân gia! Người đứng lên trước đi. Việc này để cho ta hỏi rõ ràng đã.
Đình trưởng Cao Dương đình run rẩy đứng dậy, chỉ tên thanh niên ăn trộm ngựa mà mắng:
- Cái thằng nghiệt tử này, tại sao lại câu kết với đám kẻ trộm?
- Lão nhân gia! Người xem xem có nhận ra người nào hay không? - Tào Bằng lên tiếng, đồng thời nháy mắt với Vương Mãi.
Vương Mãi gật đầu, đỡ lão nhân đi về phía mấy cái thi thể. Còn Tào Bằng thì nhìn người thanh niên ăn trộm ngựa. Ánh mắt hắn sáng quắc nhưng không nói một lời nào. Gã thanh niên hơi chột dạ vội vàng cúi đầu.
- Bẩm công tử! Người này không biết. - Đình trưởng Cao Dương đình nhìn cái thi thể rồi lớn tiếng trả lời.
Đặng Tắc nghe thấy vậy liền nhíu mày, cùng với Đặng Phạm đi tới gần. Còn Tào Bằng thì đứng nguyên tại chỗ, ánh mắt sắc bén đảo qua đám kẻ cắp trong đình viện. Hắn phát hiện ra nét mặt của một vài tên trộm có chút kích động.
- Lão nhân gia! Người hãy phân biệt một chút xem có nhận ra người nào hay không?
- Được.
Lúc này đình trưởng Cao Dương đình chỉ một lòng muốn cứu đứa con trai nên Tào Bằng nói gì thì lão cũng làm theo. Đã sống cả một đời người cho nên lão vẫn có mắt nhìn người. Đừng có thấy Tào Bằng nhỏ tuổi nhất nhưng dường như có địa vị rất cao trong nhóm người ở đây. Thậm chí đình trưởng Cao Dương đình còn có một suy nghĩ rằng Tào Bằng là người của một gia tộc danh giá, còn những người khác chỉ là tùy tùng. Lão run rẩy đi về phía đám trộm ngựa... Mấy tên ăn trộm thấy vậy liền lo lắng.
- Đây là người ở thôn ngũ... Hắn là Vương nhị cẩu... Ngươi...
Đình trưởng Cao Dương đình bước từng bước tập tễnh. Khi tới trước mặt một tên ăn trộm, lão giơ cây đuốc định tới gần để xem thì tên trộm đó nhào về phía đình trưởng. Lão nhân hoảng sợ, suýt chút nữa thì ngã xuống đất.
- Cửu ca! Đó là cha ta.- Tên thanh niên kia thấy vậy liền hô lên một tiếng.
Tiếng hô đó cũng với một tiếng hét to vang lên trong không trung. Gã ăn trộm ngựa vừa mới nhảy lên định ra tay thì nơi ngực cảm thấy lạnh buốt.
Một cây ngân thương đã xuyên qua ngực y. Tên mã tặc hoảng sợ nhìn cây thương xuyên qua ngực mình.
Hạ Hầu Lan nói với giọng lạnh lùng:
- Người nào còn dám lộn xộn, giết.
Y còn chưa dứt lời đám tùy tùng đã rút đao kê lên cổ đám trộm ngựa.
Hứa Nghi tiến lên định xử lý tên thanh niên ăn trộm ngựa thì bị Tào Bằng ngăn lại.
- Đầu Hổ ca! Đưa lão nhân gia lui lại. - Hắn hô lên một tiếng rồi bước tới bên cạnh tên thanh niên ăn trộm ngựa mà mỉm cười:
- Coi như ngươi còn có chút lương tâm. Nếu không thì bây giờ đầu ngươi chắc chắn đã rơi xuống đất.
Hắn so với tên thanh niên đó còn thấp hơn một nửa cái đầu. Tuy nhiên âm thanh của hắn lại có một sự lạnh lùng khiến cho người thanh niên giật mình mà cảm thấy ớn lạnh xương sống.
- Nhị ca! Đưa tên này, tên này và mấy tên này ra ngoài chém.
- A? - Hứa Nghi ngẩn người nhìn Tào Bằng.
Tào Bằng lại cười nói với người thanh niên:
- Như thế nào? Ta có làm sai không?
Theo bản năng khiến cho Tào Bằng vẫn chú ý tới nét mặt của đám trộm ngựa. Nét mặt của mấy tên đó với những người khác hoàn toàn khác biệt.
Trên mặt người thanh niên không giấu được sự kinh hãi. Còn Đặng Tắc thì tò mò nhìn Tào Bằng, hiển nhiên là có chút không hiểu.
Hứa Nghi cười ha hả, khoát tay một cái liền có mấy tên tùy tùng kéo mấy tên mã tặc đi ra ngoài.
- Các ngươi sao lại giết người?
- Dựa theo hình luật nhà Hán thì người ăn trộm ngựa quan khắc chữ lên mặt, lưu đầy ba ngàn dặm. Nếu phạm tội nghiêm trọng thì có thể bị chém, rồi trình báo lên trên.
Đặng Tắc đột nhiên mở miệng nói.
- Còn về phần như thế nào là nghiêm trọng thì đại Đỗ luật có nói, chưa được phép mà một mình tới gần ngựa quan đó là nghiêm trọng. Nhưng với Đỗ luật thì ăn trộm từ ba con ngựa trở lên mới là nghiêm trọng. Bọn ngươi ăn trộm tọa kỵ của bản quan thì cần phải theo Đại đỗ luật hay là Đỗ luật đây?
Vị đình trưởng Cao Dương đình liên tục thốt lên:
- Đỗ luật! Tất nhiên là lấy Đỗ luật làm chuẩn.
- Vậy thì còn phải xem lệnh lang có chịu phối hợp hay không.
- Cái tên nghiệt tử này. Công tử hỏi ngươi cái gì, ngươi phải trả lời cái đó. - Vị đình trưởng rống lên, đồng thời bên ngoài vọng vào mấy tiếng kêu thảm thiết.
Sau đó có tiếng bước chân đi vào bên trong. Đám tùy tùng của Hứa gia mang theo ba cái đầu người còn chảy máu ròng ròng đi vào. Sắc mặt cả đám ăn trộm ngựa liền tái nhợt.
Đám kẻ trộm bình thường làm sao có thể thấy được cảnh tượng như thế này?
Tào Bằng nhìn người thanh niên:
- Tên của ngươi?
- Tên của hắn...
- Lão nhân gia! Ta đang hỏi hắn. Nếu người còn nói nữa thì đừng trách ta vô lễ. - Tào Bằng đột nhiên quay đầu lại rồi trừng mắt.
Vị đình trưởng liền ngậm miệng ngay lập tức.
- Ta! Ta tên là Hồ Ban.
Hồ Ban?
Cái tên này đối với Tào Bằng nghe có chút hơi quen tai.
Chẳng lẽ trong Tam quốc diễn nghĩa đã xuất hiện rồi hay sao?
Tào Bằng đột nhiên nhớ tới cái tên Hồ Ban này hình như đã xuất hiện ở trong Tam quốc Diễn Nghĩa. Còn nhớ khi Quan nhị ca cưỡi ngựa ngàn dặm, qua năm quan, chém sáu tướng thì hình như là có người này. Có điều trong Diễn nghĩa nói Hồ Ban dường như là người nhà quan lại, hay là tướng lãnh của quân Tào gì đó.
Theo bản năng, hắn quay đầu nhìn về phía vị đình trưởng Cao Dương đình.
- Lão nhân gia! Người tên là gì?
- Lão nhi! Lão nhi tên là Hồ Hoa. Công tử! Lão nhi cũng không theo kẻ trộm, từ năm ba mươi bảy tuổi đã được làm đình trưởng, đến nay đã hơn hai mươi năm. Cho dù là dưới thời giặc Khăn Vàng, lão nhi cũng không theo. Nếu ngài không tin thì có thể hỏi thăm những người quanh đây.
Đặng Tắc thấp giọng hỏi:
- A Phúc! Có chuyện gì sao?
Tào Bằng cảm thấy nhức đầu vội vàng an ủi:
- Lão nhân gia! Người hiểu lầm rồi, ta chỉ hỏi thế mà thôi.
Hắn thầm mắng: Ngươi là một tên đại lừa dối. Cái thứ đình trưởng mà cũng đòi làm nghị lang hay sao?
Chương 116: Trần Đăng - Tiết Châu .
Hồ Hoa trong Tam Quốc diễn nghĩa chính là Nghị lang. Nhưng có thể đây là một sự trùng hợp. Bởi vì trong Tam Quốc diễn nghĩa khi qua năm quan, trảm sáu tướng dường như không phải ở Trần Lưu.
Hồ Hoa sợ tới mức toát mồ hôi, đồng thời cung mắng thầm: "Cái tên tiểu tử này làm lão hán sợ chết!"
- Tuổi?
- Năm nay hai mươi hai.
- Nguyên quán...
- Bản địa... Có thể tính là huyện Ngữ.
Tào Bằng lại hỏi:
- Cái tên đã chết kia có lai lịch thế nào?
- Chuyện này...
Hồ Ban nuốt nước bọt, đột nhiên quỳ sụp xuống:
- Công tử! Thật sự ta không thể trả lời... Nếu ta trả lời thì chỉ sợ tính mạng không giữ được.
- Cái gì?
Tào Bằng ngẩn người rồi quay đầu nhìn Đặng Tắc.
Nét mặt Đặng Tắc có chút nghiêm trọng đi tới bên cạnh Bộc Dương Khải rồi thấp giọng nói chuyện với nhau.
Tào Bằng nghĩ một chút rồi bước tới bên cạnh Hồ Ban sau đó vỗ vai gã:
- Có một số việc mà ta phải nói rõ với ngươi. Thật ra ta cũng không cần phải hỏi nhiều như vậy, chỉ có điều nể mặt lão nhân gia mà thôi. Nhưng nếu ngươi không trả lời thì ta sẽ đưa ngươi tới phủ nha, tin rằng khi tới đó ngươi cũng không thể chịu nổi mà cuối cùng còn có kết quả thê thảm. Tội nhẹ thì tới làm khổ sai ở biên giới, ba năm không được về nhà. Còn nặng thì đầu rơi xuống đất, cha của ngươi cho tới chết cũng không có người chăm sóc. Ngươi và ta hợp tác, ta sẽ bảo vệ tính mạng của ngươi. Ngươi có thấy người đó không...
Tào Bằng chỉ về phía Hứa Nghi:
- Đó là huynh trưởng kết nghĩa của ta, tên là Hứa Nghi. Có lẽ ngươi cũng chưa nghe tới tên của huynh ấy. Nhưng cha của huynh ấy thì chắc là ngươi có nghe nói qua, đó là Vũ Mãnh hiệu úy trong quân của Tào tư không, Hứa Chử - Hứa Trọng Khang. Nói tiếp thì có khả năng ngươi sẽ nghe tới Tam ca của ta nhiều hơn bởi vì huynh ấy là người Trần Lưu, nhà ngay ở đây mà cách nơi này cũng không xa lắm. Cha của hắn chính là Hổ Bôn trung lang tướng đương triều - Điển Vi - Điển Quân Minh. Ngươi ngoan ngoãn phối hợp, ta cam đoan lo mọi sự cho ngươi. Có một câu mà ngươi cần biết rõ đó là thành thật thì khoan dung mà cứng đầu thì nghiêm trị.
Hồ Ban nghe vậy thì sợ ngây người.
Hứa Chử y có nghe nói tới nhưng cũng không quen lắm. Còn cái tên Điển Vi thì như sấm bên tai. Nhớ năm đó Điển Vi vì báo thù cho bạn mà một mình xông vào trong ấp giết người cho tới máu chảy thành sông. Mười năm qua đi, hiện giờ thanh danh của Điển Vi càng lúc càng hiển hách. Gần như bất cứ người Trần Lưu nào cũng đều nghe thấy cái tên của Điển Vi.
Sau khi nghe thấy Tào Bằng nói ra lai lịch của đám người Hứa Nghi, Hồ Ban kinh hãi tới mức không nói được câu nào.
Đặng Tắc quay đầu lại mà cười:
- A Phúc lại trổ tài miệng lưỡi rồi.
Bộc Dương Khải cũng nói:
- Hắn nói cũng đúng. Thành thật thì khoan dung mà cứng đầu thì nghiêm trị. Tám chữ này dường như hợp với sự tinh túy của Đỗ luật.
Mặc dù y không nghiên cứu về hình luật nhưng cũng biết một chút. Đỗ luật cân nhắc mức hình phạt, chú trọng tới việc kết hợp giữa tình lý và luật pháp, chứ không như đại Đỗ luật thì chỉ nói tới nghiêm. Nếu dựa theo đại Đỗ luật, ngươi phạm tội là phạm tội, không nói gì tới nhân tình ở đây cả. Còn Đỗ luật thì tương đối nhẹ nhàng hơn, có cả tình người vào đó.
Tào Bằng vừa nói dứt lời liền xoay người bước đi. Hắn tới bên cạnh Hứa Nghi rồi nói nhỏ:
- Nhị ca! Thoáng nhìn thì chuyện này có chút phức tạp.
Hứa Nghi gật gật đầu:
- Đệ định như thế nào?
- Nghe Hồ Ban nói thì chuyện này không tầm thường. Vì vậy mà tốt nhất liên lạc với phủ nha ở đây một chút. Đúng rồi, tướng quân Hạ Hầu dường như đóng quân ở Trần Lưu có phải không?
- Đệ nói tới Diệu Tài tướng quân? - Hứa Nghi trả lời:
- Y là thái thú Trần Lưu thì phải đóng quân ở Trần Lưu rồi.
Có điều từ Trần Lưu tới đây dường như có khoảng cách...ít nhất nếu tới đây cũng phải mất một ngày, mà hành trình của chúng ta thì không chậm được.
- Xem tình hình thế nào rồi nói sau.
Lúc này, Đặng Tắc đi tới trước mặt Hồ Ban:
- Hồ Ban! Bản quan hỏi ngươi một lần. Ngươi có tể lựa chọn không trả lời, ta sẽ lập tức đưa ngươi tới cửa quan. Nếu ngươi trả lời, ta cũng có thể mở ra một lối, thậm chí đám người làng của ngươi ta cũng có thể bỏ qua. Trả lời hay không trả lời thì tùy cho ngươi lựa chọn.
- Y tên là Lôi Thành. - Hồ Ban chẳng hề do dự trả lời ngay:
- Anh họ của y tên là Lôi Tự, dưới tay có ba trăm người đang ẩn náu ở đồi Lộc Đài.
Lôi Tự ở Hoài Nam và Trần Lan cầm mấy vạn binh. Sau khi Lưu Bị đánh chiếm bốn quận Giang Nam, Lôi Tự dẫn binh cùng với gia quyến hơn năm vạn người tới nương tựa Lưu Bị. Lưu Bị phong Lôi Tự làm Thiên tướng quân, sau bị Hạ Hầu Uyên chém.
Tào Bằng nhạy cảm, cảm thấy được vẻ mặt của Chu Thương hình như hơi đổi. Đó là một nét sửng sốt, tuy rằng chỉ thoáng qua nhưng lại bị Tào Bằng phát hiện. Theo bản năng, Tào Bằng lập tức ý thức được điều gì đó…
- Vậy Lôi Tự cùng việc trộm ngựa có liên quan gì?
Đặng Tắc trầm giọng hỏi. Hồ Ban do dự một chút, nhẹ giọng nói:
- Lôi Tự là kẻ bất nhân. Đại khái năm ngoái hắn đến đây tiểu nhân không nhận ra hắn là ai. Đơn giản là một lần tình cờ, tiểu nhân xung đột với người ta, lúc này mới kết giao với Lôi Tự. Thân thủ của Lôi Tự rất tốt, căn bản là không có đối thủ…Nhưng hắn cũng là người hay gây chuyện, hơn nữa tính tình cũng rất bộc trực. Tiểu nhân dần dần cùng hắn trở thành bằng hữu, thường xuyên giúp hắn nghe ngóng tin tức. Lôi Tự cũng rất ít chặn người cướp của, quấy rỗi xung quanh. Cho nên… Khoảng chừng cuối năm ngoái, Lôi Tự đột nhiên hỏi tiểu nhân xem có thể trộm ngựa cho hắn được không. Tiểu nhân không hiểu là có chuyện gì xảy ra, lại nói cho Lôi Tự biết cha tiểu nhân là đình trưởng Cao Dương Đình, bình thường luôn có người cưỡi ngựa đi ngang qua hoặc tá túc ở trọ ở Đình Dịch. Lôi Tự đã nói, nếu ta giúp hắn trộm mấy con ngựa, hắn sẽ cho ta một khoản tiền lớn. Ta thường ngày chơi bời lêu lổng, mắt thấy phụ thân ngày một già đi nhưng vẫn phải làm việc, chính bản thân cũng không có ruộng đất. Ta thường ngày chơi bời lêu lổng, mắt thấy phụ thân ngày một già đi nhưng vẫn phải làm việc, chính bản thân cũng không có ruộng đất.
Đặng Tắc giật mình nhìn thoáng qua Bộc Dương Khải. Bộc Dương Khải cũng lộ ra vẻ suy nghĩ, tiến lên phía trước nói:
- Thúc tôn, về chuyện này hình như không bình thường.
Đặng Tắc gật đầu, tiếp tục hỏi:
- Vậy sau đó thì thế nào?
Vẻ mặt Hồ Ban đau khổ:
- Ta cũng có suy nghĩ, một lúc mà có ngay được năm trăm quan tiền cũng giúp ta và cha ta tiêu dùng thoải mái, còn có thể kiếm một nàng dâu để giúp cha ta bớt phiền muộn. Cho nên ta đồng ý. Nhưng mà nửa năm qua, khách buôn bán liên tục gặp cướp bóc nên càng ngày càng ít đi so với trước. Cho dù có khách buôn đi qua thì ai cũng mang theo một đội bảo vệ hỗ trợ. Ta có lá gan to cũng không dám lao vào chỗ chết… Sau đó ta muốn tìm Lôi Tự thoái thác việc này.Vậy mà Lôi Tự lại đổi mặt. Hắn nói nếu như ta không nhanh chóng giải quyết sẽ đi đến quan phủ để tố người, sẽ liên lụy đến cha già. Ta đâm lao phải theo lao, không thể từ chối. Càng tới gần ngày hẹn, Lôi Tự thúc giục càng ngày càng gấp. Sập tối thì tiểu nhân gặp mấy vị đại nhân vào Đình Dịch, lại có lòng dạ không tốt, đem tin tức đó báo cho Lôi Tự. Lôi Tự bảo em trai Lôi Thành đến giúp tiểu nhân trộm ngựa do tưởng rằng đại nhân chạy một ngày đường sẽ tạm nghỉ… Nhưng không nghĩ tới mới vừa động thủ đã bị phát hiện…
- Ta đánh chết đồ súc sinh nhà ngươi.
Hồ Hoa nghe được nổi điên cầm trúc trượng đánh Hồ Ban.
- Chả trách nghe người ta nói, gần đây Cao Dương Dình không an toàn. Rất nhiều khách bình thường đi qua đây đều đột nhiên biến mất. Hóa ra là do con trai quý báu làm ra chuyện tốt đẹp này.
Đối với một người trung trực, cả đời làm đình trưởng như Hồ Hoa thì chuyện Hồ ban làm khiến cho lão vô cùng đau lòng. Hồ Ban quỳ trên mặt đất, không dám động đậy. Hồ Hoa cầm trúc trượng quất hắn, để lại những vết thương tấy máu.
- Lão trượng, lão trượng bớt giận!
Đặng Tắc không muốn nhìn thấy Hồ Ban bị đánh chết liền vội vàng ngăn cản. Nói cả nhà đáng thương? Cũng thật là đáng thương! Nhưng Hồ Ban cướp người qua đường, lại không thể tha được. Chẳng trách A Phúc nói ban nãy, người đáng thương tất có chỗ đáng trách. Có thể tưởng tượng những người qua đường bị Hồ Ban cướp phá sẽ có kết quả thế nào.
- Bộc Dương tiên sinh, người thấy thế nào?
Bộc Dương Khải lộ ra vẻ trầm ngâm, mở miệng hỏi:
- Hồ Ban, ngươi từ đầu đến cuối kiếm cho Lôi Tự được bao nhiêu ngựa?
- Cả trước sau khoảng chừng hai mươi con.
Hồ Ban thảm thương nói:
- Bây giờ không có nhiều khách buôn bán. Ban đầu ta chỉ báo tin cho hắn biết về những người khách thương nhân, không rõ là Lôi Tự có hạ thủ hay không. Nhưng những người đi qua Lộc Thai Cương đều cẩn thận trên vách núi. Trong tay Lôi Mãnh là thuộc hạ của y chắc có trên dưới một trăm con ngựa đã qua tay. Có lẽ y đã ra tay rất nhiều nếu không thì cũng không có được nhiều ngựa đến thế…
- Vậy nguơi cũng biết Lôi Tự cần nhiều ngựa như vậy là để làm gì chứ?
Ngựa đối với vùng Trung Nguyên mà nói là vô cùng quý giá. Giống như Chu Thương năm đó vào rừng làm cướp ở Thổ Phục Sơn thì cũng chỉ có hơn mười con ngựa mà thôi. Lôi Tự đột nhiên muốn nhiều ngựa như vậy, nhất định là có mưu đồ. Nếu không hắn làm như vậy rất dễ gây sự chú ý của quan phủ.
Hồ Ban nói:
- Cái này ta thật không biết.
- Chuyện tình tới giờ ngươi còn không thành thật. Ngươi có nói hay không?
Hồ Hoa tiến lên, giơ trúc trượng lại muốn đánh. Hồ Ban ôm chân Hồ Hoa khóc rống lên:
- Cha ơi, thật là con không biết. Con chỉ muốn người được tốt một chút chứ không nghĩ gì như vậy.
Xem ra Hồ Ban không rõ lắm. "Đại đầu!” Đặng Tắc đột nhiên nói. Hứa Nghi liền bước lên phía trước, đáp: “Dạ!”
- Ngươi cùng tướng quân Hạ Hầu có quen biết chứ?
Hứa Nghi gật đầu nói:
- Hạ Hầu thúc phụ cùng gia phụ có rất nhiều giao hảo, từng cùng hắn thư từ.
- Ngươi trong đêm nay xuất phát, đi về Trần Lưu, đem chuyện tình ở đây thông báo với tướng quân Hạ Hầu… Nói Lôi Tự đúng là một tội phạm…
- Dạ!
Hứa Nghi vội vã đi về phòng, một lát sau quần áo y phục đã chỉnh tề. Hắn mang theo hai người tùy tùng, nhắn nhủ Tào Bằng một chút, giao mấy người tùy tùng cho Tào Bằng sai khiến, sau đó lợi dụng đêm đen vội vàng rời đi.
- Bộc Dương tiên sinh, những người này làm sao bây giờ?
Bộc Dương nhìn liếc qua Hồ Ban một cái, thở dài nói với Hồ Hoa:
- Hồ Hoa! Trong vùng lân cận gần đây có vị tiên sinh nào có thể trị thương không?
- À, có!
- A Phúc. Ngươi phái hai người cưỡi ngựa đưa Hồ Hoa đi mời thầy thuốc.
Tào Bằng đáp một tiếng liền giao sự việc phó thác cho Đặng Phạm. Đặng Phạm kêu hai gã tùy tùng đưa Hồ Hoa rời đi. Nhìn những người bị thương nằm trong sân, Tào Bằng cũng thở dài một tiếng. Mặc dù Hồ Ban thành thật khai báo nhưng mà theo Đỗ luật người này chắc phải bị trảm một đao. Nghĩ tới đây, Tào Bằng lắc đầu, xoay người muốn tìm Chu Thương.
Hắn không biết là Hồ Ban vẫn luôn để ý. Hắn thấy Tào Bằng lắc đầu, trong lòng cảm thấy bất ổn. Hắn cũng biết tự mình làm chuyện động trời, ngay cả hắn cũng không tin có thể may mắn thoát khỏi. Nhưng hắn vẫn có một hy vọng, bởi trước đó Tào Bằng nói vậy khiến cho hắn thấy được một chút ánh sáng. Nếu như cả Tào Bằng cũng không giúp hắn thì hắn nhất định phải chết!
- Công tử… công tử dừng bước…
Hồ Ban vừa quỳ vừa lết đi mấy bước, gào lên. Tào Bằng dừng bước quay lại nhìn Hồ Ban.
- Công tử, tiểu nhân mới nhớ đến một việc.
- Sao?
- Hai tháng trước, ta đưa ngựa cho Lôi Tự. Hôm đó Lôi Tự rất cao hứng liền giữ mấy người và tiểu Ngũ ở lại uống rượu.
- Tiểu Ngũ?
Trí nhớ Tào Bằng rất tốt. Hắn nhớ được tên thanh niên cầm cây cào hình như có tên là Ngũ. Lúc này Ngũ dường như cũng tỉnh táo lại rất nhiều, tuy nhiên do bị Tào Bằng đánh cho trọng thượng nên có thể thấy sắc mặt của y trắng bệch. Thấy Tào Bằng nhìn về phía hắn thì Hồ Ban liên tục gật đầu.
- Xác thực có việc này. Ta có thể chứng minh…
Tào Bằng nhìn Hồ Ban:
- Ngươi nói tiếp đi.
- Khi uống rượu, Lôi Tự từng hỏi thăm mấy người đó về tình hình của Ung Khâu, còn hỏi tiểu nhân là Ung Khâu có phú hộ gì không, thường ngày thì canh phòng bảo vệ thế nào. Công tử cũng biết, tiểu nhân là một kẻ nhàn rỗi, chỗ nào cũng đi qua. Ung Khâu cũng thế mà huyện Ngữ cũng vậy, ai cũng quen biết, chuyện gì cũng hay. Vì thế nên tiểu nhân kể hết cho Lôi Tự nghe. Sau đóLôi Tự còn thưởng cho một quan tiền.
Tào Bằng ngẩng đầu, nhìn Đặng Tắc. Đặng Tắc tiến lên hỏi:
- Vậy gần đây Lôi Tự kia có động tĩnh gì khác thường không?
- Hồi bẩm đại nhân, tiểu nhân chỉ làm việc cho Lôi Tự lấy tiền. Đối với chuyện của hắn không hiểu rõ lắm nên không để ý.
- Ngẫm lại cho kỹ thì đám người Lôi Tự có nói qua việc gì kỳ lạ hoặc có hành động nào kỳ lạ không ?
Hồ Ban cau mày, sau một lúc lâu thì lắc đầu.
- Đai nhân, nhưng tiểu nhân biết một việc. Ngũ đột nhiên xen miệng vào nói.
- Nói.
- Khoảng mười ngày trước, Lôi Thành có xuống núi tìm Hồ Ban đại ca uống rượu. Hôm đó Hồ Ban đại ca không có mặt nên tiểu nhân cùng Lôi Thành… Lúc đó hắn uống rượu rất nhiều còn nói người ở đây không có tiền đồ. Sau đó lại nói với tiểu nhân rằng có một nơi rất có tương lai. Tiểu nhân cũng nâng rượu kính hắn hỏi, vậy ở đâu mới có tiền đồ? Lôi Thành nói có một vài cái tên, nhưng mà lúc đó tiểu nhân cũng uống nhiều nên không nhớ được nhiều lắm, chỉ nhớ mang mang cái gì Lỗ Mỹ, cái gì thành, còn có Tiết Châu…
- Tiết Châu?
Đặng Tắc cùng Chu Thương gần như là cùng kinh hô cùng lúc. Tào Bằng nghi hoặc nhìn hai người:
- Tiết Châu làm sao?
- Tiết Châu chính là nơi của bọn đạo tặc lớn nhất Quảng Lăng.
- Hả?” Tào Bằng thất kinh : Tiết Châu chính là nơi của đạo tặc Quảng Lăng sao?
Chu Thương lúc này mở miệng nói:
- Ta từng nghe đại soái nói về Tiết Châu vốn là một phần của Thanh Châu. Có điều nói toạc ra chỗ này toàn kẻ bất hảo cho nên danh tiếng chẳng hề tốt đẹp. Sau thất bại của quân Thái Bình, huynh đệ Hà Nghi, Hà Mạn dần dần bị lật đổ địa vị ở Tiết Châu, rất nhiều người tưởng rằng chúng đã chết. Nhưng mà thật ra Hà Nghi Hà Mạn bị Tào công chém chết. Ở đó toàn là binh Thanh Châu. Không ngờ tới Tiết Châu vẫn còn…
- Quân Thái Bình ở Tiết Châu?
Tào Bằng kinh ngạc nhìn Chu Thương. Hắn không nghe nói qua một người nào như Lôi Tự, nhưng về Hà Nghi Hà Mạn thì hắn có biết một ít.
- Chu thúc, vậy thúc cũng biết Lôi Tự?
- Có!
- Hắn là ai? Chẳng lẽ cũng là quân Thái Bình ?
Chu Thương gãi đầu cười khổ:
- Công tử nói thật đúng. Lôi Tự vốn là kẻ dưới trướng của tướng Ba Tài, là người vô cùng giảo quyệt. Ba Tài lúc trước dưới trướng Hắc Thành, sau này ở Dĩnh Xuyên bị Hoàng Phủ Tung giết chết. Lôi Tự từ đó biệt tăm.Hậu thế thường nói, khởi nghĩa Khăn Vàng động đến nền móng then chốt của Nhà Hán. Hôm nay nhìn lại cũng không phải không có lý. Khởi nghĩa Khăn Vàng đã cách đây bao nhiêu năm? Khởi nghĩa Khăn Vàng vào giữa năm Bình Nguyên thứ nhất, bây giờ đã là Kiến An năm thứ hai. Đã được mười ba năm…. Trong thời gian này, Nhà Hán trải qua nhiều thăng trầm. Bọn thập thường thị tác loạn, Đổng Trác loạn chính, chư hầu cũng khởi binh. Nhưng mà loạn khăn vàng như cỏ dại mọc lên, không bao giờ hết…
Tào Bằng nhìn Đặng Tắc, lại nhìn Bộc Dương Khải một chút. Ba người đều không ngăn được sự khổ tâm.
Làm sao bây giờ? Trong đầu ba người cùng hiện ra một vấn đề như vậy.
Đặng Tắc biết rõ Hải Tây hỗn loạn, đồng thời trong những hồ sơ mà Tuân Úc cho hắn, nhiều lần đều thấy cái chữ “tội phạm Tiết Châu” lặp đi lặp lại. Lúc đầu Đặng Tắc còn tưởng rằng cái bọn Tiết Châu này chỉ là bọn trộm cướp bình thường, có phần ngang ngược một chút. Nhưng nếu xét về Lôi Tự mà nói, người này mưu toan, tuy rằng không trải qua loạn Thái Bình nhưng lại là đại soái một phương, chứng tỏ y không hề đơn giản.
Nếu mà nói trước kia Đặng Tắc vẫn còn tràn đầy tự tin thì bây giờ đã bắt đầu run rẩy sợ hãi.
Còn Bộc Dương Khải thì lại lo lắng suy nghĩ nhiều: quận Quảng Lăng. Đó là địa bàn của Trần thị. Mà tại địa phương, có thể nói Trần thị có danh tiếng vang dội. Tại Quảng Lăng, đám giặc Tiết Châu tàn sát bữa bãi, thậm chí còn muốn chiêu binh mãi mã? Vậy nói lên điều gì? Chứng minh Tiết Châu tại quận Quảng Lăng có gốc rễ rất sâu. Một tên giặc Thái Bình có thể dựng nên gốc rễ ở quận Quảng Lăng đã là một chuyện kỳ lạ rồi. Người ở Từ Châu có ý thức bài xích kẻ ngoại lai rất mạnh mẽ, mà Tiết Châu không chỉ có người bên ngoài, ở đó là một tên phản tặc, hơn nữa lại là đạo tặc Quảng Lăng. Bên trong thực sự là có chuyện khó hiểu. Nếu như phía sau Tiết Châu không có chỗ dựa vững chắc thì không có khả năng đứng vững ở Quảng Lăng. Nhưng mà ở quận Quảng Lăng thì ai có thể khiến Trần thị cúi đầu? Ngay cả Lữ Bố nổi danh Hao Hổ, cũng vô cùng kính trọng Trần thị. Câu trả lời thật là thú vị! Chuyện này thật là khó. Đi tới Hải Tây, Đặng Tắc có phải là đối thủ của Trần Đăng hay không? Bộc Dương Khải không tránh khỏi thấp thỏm không yên. Một huyện lệnh ngoại lai một vùng cùng thái thú một gia tộc giàu sang, dù sao thì chênh lệch khoảng cách quá lớn. Chính bản thân mình có muốn tiếp tục làm việc này không?
Bộc Dương Khải nghĩ tới đây đột nhiên liếc nhìn Tào Bằng. Hắn cứ nghĩ rằng Tào Bằng sẽ phải lộ ra vẻ khẩn trương, nhưng khi Bộc Dương Khải nhìn qua thì thấy Tào Bằng vô cùng bình tĩnh. Hay là lão phu thực sự đã già rồi? Rõ ràng so với một đứa trẻ cũng không bằng sao? Người tới thì việc tới. Nếu ngay cả một đứa trẻ cũng không sợ thì tại sao ta phải sợ chứ? Mà thôi, mà thôi. Đây là vấn đề trung thành với hoàng đế. Nếu ta đã đồng ý với Tuân Văn Nhược rồi thì lần này ta phải một phen cùng Đặng thúc tôn vào núi đao biển lửa. Nghĩ tới đây thì Bộc Dương Khải lộ ra vẻ thản nhiên.
Tào Bằng cũng không biết rằng trong tích tắc đó, Bộc Dương Khải đã có vô vàn suy nghĩ. Trong lòng hắn đang rất hăng hái! Bởi vì lờ mờ hắn đã cảm nhận được một sự kích động mà lâu rồi không có. Hắn đi cùng tỷ phu lần này, thật không phải là chuyến đi tệ. Nhiệt huyết máu nóng kiếp trước lại sục sôi. Vụ án càng rắc rối phức tạp thì Tào Bằng càng cảm thấy hăng hái. Hải Tây. Biết đâu ở đó chẳng hề buồn chán như tưởng tượng. Ít nhất trước mắt thì hắn đã tìm thấy một chuyện để tiêu khiển rồi! Chỉ có điều bây giờ bọn họ vẫn còn ở Trần Lưu.
- Chuyện Lôi Tự phải làm sao bây giờ?
Đặng Tắc đột nhiên hỏi. Nói theo đạo lý, việc này và hắn không hề có liên quan trách nhiệm gì. Hắn là huyện lệnh Hải Tây, không phải ngũ trường, cũng không phải huyện lệnh Ung Khâu, việc Lôi Tự xem như là tạo phản cũng không tới phiên Đặng Tắc ra mặt. Nhưng có mấu chốt là nếu đã đụng chuyện thì Đặng Tắc bây giờ muốn thoát thân cũng không dễ dàng.
Tào Bằng nhìn ra tâm tư của Đặng Tắc, nhẹ giọng nói:
- Tỷ phu, nếu như bây giờ chúng ta bỏ đi. Hồ Ban, ngũ… Thậm chí cả Hồ Hoa đều khó thoát khỏi chuyện này. Vừa rồi chúng ta đã nhận lời thì phải giúp bọn hắn. Đối đãi với người thì phải giữ chữ tín.
Bộc Dương Khải không những nhìn Tào Bằng tán thưởng, mà nét mặt lại càng thêm trìu mến.
- Thúc tôn, Hữu Học nói đúng. Đối với người cần giữ chữ tín.
- Vậy làm sao chúng ta giúp bọn hắn thoát khỏi chuyện này?
Đúng lúc này Đặng Phạm cùng Hồ Hoa dẫn đến một người đại phu. Quần áo vị đại phu đó xộc xệch, trên mặt vẫn còn nét ủ rũ, rõ ràng là đang ngủ thì bị Hồ Hoa đánh thức. Nhưng nhìn vẻ mặt của đại phu thì hình như không có vẻ gì không hài lòng. Nói theo phương diện nào đó thì đây cũng là vùng bản địa của Hồ Hoa, hắn rất có danh tiếng
- Lão trượng, làm phiền ngươi một chút đến đây chữa bệnh cho người bị thương.
- Đây là bổn phận của lão nhi.
- Hồ Ban, ngươi theo ta đến đây.
Tào Bằng lôi kéo Đặng Tắc cùng Bộc Dương Khải đi qua phòng bên. Hồ Ban đi theo sau bọn họ, tháp thỏm bất an.
- Lão trượng, ngươi cứ yên tâm. A Phúc là người tốt, nhất định sẽ giúp đỡ cha con ngươi.
Đặng Phạm thấy Hồ Hoa rất khẩn trương nên nhẹ giọng giải thích an ủi.
- Đúng là nghiệt tử! Đáng bị trừng phạt !
Hồ Hoa ngoài miệng chửi bới nhưng trong lòng lại lo lắng không yên. Tào Bằng chờ cho Hồ Ban đi tới chỗ quanh ở hành lang thì nói:
- Ngươi chờ ở chỗ này, khi nào ta gọi ngươi thì hãy vào, chớ có lộn xộn.
- Dạ!
Hồ Ban run rẩy, khom người đáp lời. Hạ Hầu Lan cùng Vương Mãi chờ ở ngoài cửa. Chu Thương cùng ba người vào trong, sau đó lần lượt ngồi xuống.
- A Phúc, ngươi nói thế nào?
Đặng Tắc rót một chén rượu, đưa cho Bộc Dương Khải một chén, tự rót cho mình một chén, sau đó uống một hơi cạn sạch.
- Tướng quân Hạ Hầu sớm nhất tối ngày mai sẽ tới Cao Dương Đình. Tào Bằng nói. Tính toán thời gian cũng không sai biệt lắm.
- Nếu như đến bình minh mà Lôi Tự không đợi được Hồ Ban, nhất định sẽ phát giác có chuyện không hay đúng không?
- Không sai!
- Như thế thì khác nào rút dây động rừng. Chu thúc cũng nói là tên Lôi Tự này rất xảo quyệt. Hắn có thể ẩn trốn lâu như vậy mà thần không biết quỷ không hay, rõ ràng chứng minh là hắn rất cảnh giác thận trọng. Nếu như hắn cảm thấy không ổn, nói không chừng sẽ bỏ trốn. Em trai của hắn chết trong tay Chu thúc. Nếu như để Lôi Tự biết được, vậy thì chắc chắc Cao Dương Đình sẽ bị cướp sạch. Tướng quân Hạ Hầu không thể đem quân đến ngay Cao Dương Đình. Nếu Lôi Tự mang binh tới giết phụ lão hương thân, chẳng phải sẽ là tai ương sao? Nếu mà sự việc như vậy thì chúng ta thật có lỗi.
Nói một hồi khiến Đặng Tắc cùng Bộc Dương Khải không ngừng thở dài. Bộc Dương Khải bản thân là người của quận Trần Lưu, tuy không phải người của Cao Dương Đình, nhưng dù sao cũng là hương thân.
- Vậy Hữu Học có ý kiến gì?
- Ngăn Lôi Tự!
Tào Bằng nói như đinh đóng cột.
- Làm sao mà ngăn hắn?
- Việc này phải có Hồ Ban.
Đặng Tắc ngẩn ra, chợt như bừng tỉnh ngộ, tay chỉ Tào Bằng:
- Đệ nói là dùng gian kế?
- Không sai, chính là gian kế !
- Nhưng như vậy, Hồ Ban có thể bị nguy hiểm.
- Nếu hắn không muốn mạo hiểm một phen thì chỉ có đường chết. Tào Bằng trả lời càng đơn giản hơn, hắn đứng lên nói: Hồ Ban bây giờ chỉ có hai con đường. Một đường là cửu tử nhất sinh, một đường thập tử vô sinh. Hắn nguyện mạo hiểm như vậy thì còn có một cơ may sống. Nếu hắn không muốn… Hứ, chúng ta cũng sẽ không xen vào nữa.
Đặng Tắc cùng Bộc Dương Khải nhìn nhau, không ai bảo ai, cùng gật đầu.
- Đã như vậy thì hãy kêu Hồ Ban vào, nói rõ lợi hại cho hắn lựa chọn.
Chương 117: Tội phạm Lôi Tự
Hồ Ban hầu như không hề do dự liền quyết định hợp tác.Khi chờ ở cửa, Hồ Ban hiểu rõ một việc. Chính bản thân mình làm chuyện này thì sẽ có ngày lộ ra, cũng khiến hắn phải suy nghĩ vài lần. Mấy người trong phòng kia chính là niềm hy vọng duy nhất của hắn bây giờ! Thông với giặc, trộm ngựa, cướp bóc… Bất cứ một trong ba chuyện này cũng phải bị rơi đầu. Mà tội thông với giặc phải bị tịch thu tài sản cả nhà, đồng thời chém đầu làm sao Hồ Ban không cảm thấy sợ? Đó là lý do vì sao hắn đồng ý.
Mặc kệ cho Đặng Tắc bảo hắn làm cái gì, hắn cũng đồng ý. Nhìn thái độ của Đặng Tắc thì hắn nghĩ chí ít có thể bảo toàn cái mạng cho mình. Hơn nữa, Hồ Ban còn có một suy nghĩ.
Chuyện này bị lộ ra thì đoán chừng Cao Dương Đình không thể nào giữ danh tiếng nữa. Cái khác không nói, nhưng lại liên lụy đến những đồng hương cùng bị tội, khiến hắn không dám ra ngoài. Hơn nữa, ở lại Trần Lưu thì có lợi gì chứ? Người như hắn một là không có xuất thân, hai là không có danh tiếng, ba là không có bản lĩnh, cũng khó có tương lai. Hồ Ban cũng không muốn cả đời sống cùng Hồ Hoa như thế tại đây.
Tòng quân? Hồ Ban không muốn đi. Đúng là tòng quân có thể tạo nên công trạng. Vấn đề là hắn phải giữ được cái mạng. Nhưng khi vào quân đội sẽ là lính làm bia đỡ đạn, phần lớn đều bị chết. Nếu như nhóm Đặng Tắc có thể thu nhận giúp đỡ thì không chừng hắn sẽ có cơ hội. Hồ Ban còn nhớ kỹ những lời nói của Tào Bằng. Một người có thể kết nghĩa cùng người của Hổ Bôn trung lang tướng quân, làm sao có thể là kẻ đầu đường xó chợ?
- Hồ Ban, ngươi cần phải hiểu rõ.
Sắc mặt Đặng Tắc nghiêm trọng:
- Nếu như mà ngươi lộ ra sơ hở, đến lúc đó chết không có chỗ chôn thân, không ai có thể cứu được tính mạng của ngươi.
- Tiểu nhân hiểu, dù sao thì cũng nguyện thử một phen.
- Như vậy thì hãy nghe đây.
Đặng Tắc gọi Hồ Ban qua, giảng cho hắn tỉ mỉ kế hoạch. Nói đơn giản chính là muốn Hồ Ban ngăn Lôi Tự một ngày một đêm. Sau một ngày một đêm, bất luận tình huống thế nào, hắn có thể tự mình quyết định.
Đồng thời Đặng Tắc cùng Bộc Dương Khải đã bàn bạc quyết định phái Chu Thương hộ tống Hồ Ban đi trước.
- Chu thúc, những gì dặn dò, thúc còn có thắc mắc gì không?
Chu Thương mỉm cười:
- Ta không có nghi vấn gì cả, nhưng mà Lôi Tự có thể tin sao?
- Lôi Tự có thể tin tưởng hay không thì còn phải dựa vào bản lĩnh của Chu thúc!
- Như vậy để ta xuống dưới chuẩn bị.
Chu Thương dứt lời thì quay mình ra ngoài gian phòng. Tào Bằng nhìn hình bóng Chu Thương, không khỏi có phần lo lắng.
- Tỷ phu, nếu làm như vậy Chu thúc có thể gặp nguy hiểm không?
- Bây giờ chỉ có kế sách đó có thể ngăn cản Lôi Tự…
Tào Bằng gật đầu, đi tới trước án thư bên cạnh Đặng Tắc, cầm lấy bản vẽ, mở ra. Dưới ánh sáng leo lét, hắn chăm chú đọc.
- A Phúc, chẳng lẽ lại để cho người khác đi ?
Hắn có phần khẩn trương đứng lên, nhẹ giọng khuyên nhủ:
- So với những gì đã sắp xếp thì không thể có sơ hở. Ngươi cần gì phải đi mạo hiểm?
- Ty phu, những chuyện mạo hiểm làm sao ta có thể thối lui.
Tào Bằng dứt lời, cầm bản vẽ xếp lại.
- Ta sẽ để Đại Hùng cùng thủ hạ của nhị ca ở đây bảo vệ. Ta mang theo Hạ Hầu, đầu hổ ca, còn có những thủ hạ của Chu Thúc hành động. Mọi người phải nhạy bén, một khi tướng quân Hạ Hầu phái người tới đây, các người phải lập tức bắt đầu hành động. Ta sẽ ở trong núi chờ tín hiệu của mọi người. Một khi mọi người hành động rồi thì ta sẽ lập tức phối hợp. Nhắn với tướng quân Hạ Hầu, nếu thấy có pháo hiệu bắn ra thì mọi người có thể tấn công Lôi Tự.
Đặng Tắc suy nghĩ một hồi, thở dài, gật đầu bằng lòng. Tào Bằng muốn vào núi phía trong Lộc Thai Cương ẩn mình phục kích phía sau Lôi Tự. Từ trong đáy lòng mà nói, Đặng Tắc đương nhiên không muốn Tào Bằng đi. Nhưng ngẫm lại một chút, chính bản thân hắn đang có thương tật, nếu không thì hắn phải là người đi tiên phong. Bằng không mà nói, chuyện mạo hiểm đều giao hết cho kẻ dưới làm thì làm sao phấn chấn sĩ khí được? Lần hành động này tương đối nguy hiểm. Cũng may võ nghệ Tào Bằng cũng khá, bằng không thì Đặng Tắc sẽ không đồng ý để hắn đi.
Đợi Tào Bằng chuẩn bị đi, Đặng Tắc nói với Bộc Dương Khải:
- Bộc Dương tiên sinh, có thể nghĩ biện pháp nào mà A Phúc không phải đi mạo hiểm không?
- Việc này…
- Ta thực sự có phần lo lắng!
Bộc Dương Khải chỉ có thể khuyên giải an ủi:
- Thúc tôn, chỉ cần mọi việc đều như kế sách, tất nhiên sẽ không có việc gì nảy sinh.
- Cũng chỉ mong có như vậy thôi!
Đặng Tắc dứt lời, ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng.
Tào Bằng thay đổi trang phục trong phòng, cởi áo bào trắng ra, mặc vào người bộ đồ đen, bên ngoài mặc một bộ áo da trâu ngâm nước. Hắn thu thập binh khí đem phân phát cho những người ở Thổ Phục Sơn mỗi người một thanh cương đao, sau đó mới thay áo giáo. Sở dĩ hắn muốn dẫn những người ở Thổ Phục Sơn đi theo, thứ nhất là vì Chu Thương đã đề cử, thứ hai là Tào Bằng cũng đã suy nghĩ đến. Trước kia những người này từng là sơn tặc, đối với địa hình và giao chiến ở vùng núi hẳn là rất quen thuộc. Trái lại, những thủ hạ của Hứa Nghi tuy rằng mỗi người đều có khả năng chiến đấu, nhưng lại không thích hợp khi chiến đấu ở địa hình núi non sơn dã này.
Lúc này, trời đã tờ mờ sáng. Tào Bằng mang theo người ra khỏi Cao Dương Đình Dịch.
- A Phúc, ngươi phải cẩn trọng.
Tào Bằng mỉm cười, chắp tay nói:
- Tỷ phu, huynh hãy yên tâm.
Nói xong, hắn quay người chuẩn bị đi. Đúng lúc này từ xa có một đoàn người ngựa nhanh như chớp chạy đến. Lập tức một thiếu niên mặt đen, vẻ mặt kinh ngạc la lớn:
- A Phúc, các ngươi định đi đâu vậy? Đã xảy ra chuyện gì?
Lộc Thai Cương nằm ở huyện Ung Khẩu và Cao Dương Đình. Sông Hồng Câu chia ra làm hai nhánh sông. Trong đó một nhanh tên là Sư Thủy vòng theo phía Đông Nam, chảy qua Trần Lưu, Lương Mục, Phái Quốc, tới cuối thì chảy vào sông Hoài. Lộc Thai Cương ở bên cạnh Sư Thủy. Một bên nước sông chảy cuồn cuộn, một bên núi cao nhấp nhô cao chọc trời. Cuối thu, cành lá khô vàng trên Lộc Nhai Cương rơi rụng rất nhiều, bắt đầu tàn lụi.
Hồ Ban cùng Chu Thương lần lượt dắt theo mấy con ngựa, đi theo con đường vào trong núi. Đi được khoảng chừng một canh giờ thì thấy một cái khe núi. Nếu như không có ai dẫn đường thì thật không dễ dàng phát hiện cái khe này trong núi. Trong khe có rất nhiều cây cỏ. Hai người Hồ Ban đến gần thì từ trong rừng râm có hai người chạy ra cản đường đi.
- Hồ Ban, sao chỉ có một mình ngươi trở về? Lôi Thành đại ca đâu sao không thấy?
Hồ Ban vội vàng xuống ngựa, liên tục thở dài.
- Các vị đại ca, ta có chuyện rất quan trọng, cần phải báo cho Lôi Tự đại ca biết được. Đây là chú họ đồng hương của ta, hắn mang đến một tin vô cùng quan trọng. Lôi Tự đại ca có ở nhà hay không? Xin mời các vị đại ca thông bẩm cho ta, tiện thể nhận mấy con ngựa này.
- Như thế… Các người đi theo ta.
Có một tên đầu sỏ dáng vẻ sơn tặc hướng về phía Hồ Ban và Chu Thương ngoắc tay. Những người còn lại thì tới dẫn ngựa đi.
- Chu thúc, cái động kia cũng chính là chuồng ngựa.
Hồ Ban vừa đi, một mặt chào hỏi tên sơn tặc, đồng thời cũng hạ giọng nói nhỏ với Chu Thương.
- Phía sau tảng đá kia có một cái động rất lớn, cũng chính là chỗ mà Lôi Tự bình thường vẫn bàn bạc công chuyện. Mấy người đầu lĩnh bọn họ bình thường vẫn ở bên trong. Ngươi có chú ý không, phía sau cây đại thụ ở cửa cốc có một cái động lớn, bên trong có khoảng chừng mười mấy người. Mặc dù là tránh được sự quan sát của người bên ngoài, nhưng nếu có ai đi vào thì đều không qua được mắt họ. Những người này rất nhạy bén.
Vẻ mặt Chu Thương không thay đổi chỉ lơ đãng gật đầu. Hai người đi một lúc thì tới phía trước khối đá mà Hồ Ban đã nói. Tảng đá lớn che lấy cái huyệt động. Bên trong động tối đen và rất sâu, từ bên trong vọng ra những riếng gió rít âm trầm khiến người ta có cảm giác rất đáng sợ. Chu Thương tỏ vẻ rất bình tĩnh như không cảm thấy cái bầu không khí này.
Đi khoảng hai ba trăm thước thì thấy ánh sáng trong động. Đây là một cái hang động rộng cỡ nghìn mét vuông, như một tòa đại sảnh. Bốn phía trên vách đá cắm hơn mười cây đèn cầy lớn, lửa cháy bập bùng từ những cây đèn đó chiếu sáng trong động.
- Lôi Tự đại ca !
Hồ Ban mặt mày mừng rõ, dáng vẻ tươi cười, bước đến trước vài bước. Trong đại sảnh có hơn mười người. Ở chính giữa có một người đàn ông ngồi ngay ngắn, nhìn độ tuổi chắc ngoài bốn mươi. Vóc người y không cao, nhìn qua rất vạm vỡ, đứng lên thì thấy hơi còng, giống như là một con khỉ lớn. Hắn đang uống rượu, thấy Hồ Ban đến thì quay lại nhìn.
- Hồ Ban, ngươi đã trở về rồi à ?
Người này chính là Lôi Tự. Hắn buông bát rượu, cười hỏi:
- Có việc gì?
- Đều làm xong hết rồi!
- Hắn là ai vậy?
Lôi Tự bỗng nhiên chỉ vào Chu Thương, lớn tiếng hỏi.
- Ta không phải đã từng giải thích cho ngươi, không được tùy tiện dẫn người vào đây?
Hồ Ban vội vàng giải thích:
- Lôi Tự đại ca, ngươi đừng hiểu lầm. Đây là thúc phụ của ta đã ở bên ngoài phiêu bạt vài chục năm, hôm qua mới trở về. Nếu như mà không có thúc phụ giúp đỡ thì ngày hôm qua khi chúng tôi trộm ngựa đã bị thất bại rồi. Vị thúc phụ trong họ của ta tên là Chu Thương…
- Chu Thương?
Lôi Tự ngẩn ra, tập trung suy nghĩ, nhìn về phía Chu Thương:
- Ngươi chính là Chu Thương?
- Ngươi biết ta?
Chu Thương đúng là người Quan Trung, nhưng vì đã phiêu bạt ở quận Nam Dương nhiều năm cho nên khẩu âm bây giờ có nhiều phần Nam Dương. Nếu không cẩn thận nghe kỹ thì khó mà nhận ra giọng Quan Trung của hắn.
- Chẳng lẽ chính là mãnh sĩ dưới trướng Vương Mãnh, Chu Thương?
Chu Thương hơi ưỡn ngực, có phần kiêu ngạo trả lời:
- Chính là ta.
Lôi Tự đã từng nghe qua danh của Chu Thương, cũng là chuyện bình thường. Năm đó khi quân Thái Bình khởi sự, Vương Mãnh là thống soái, còn Ba Tài là đại thống soái. Nói thẳng ra, địa vị của Ba Tài rất cao, nhưng Trương Mạn Thành đối với Vương Mãnh cũng rất coi trọng, lại còn truyền cho Vương Mãnh một bộ thương pháp. Vì vậy Ba Tài và Vương Mãnh cũng đã từng qua lại. Lôi Tự chính là thủ hạ của Ba Tài, mà Chu Thương lại là bộ hạ của Vương Mãnh.
Lại nói tiếp, vốn là hai người hẳn là phải biết nhau. Nhưng bởi vì Ba Tài đóng quân ở quận Dĩnh Xuyên, còn Vương Mãnh thì lại theo Trương Mạn đánh Uyển Thành. Lôi Tự cùng Chu Thương cũng đã từng nghe danh của nhau nhưng chưa từng gặp mặt. Vì vậy Lôi Tự nghe thấy tên Chu Thương thì vô cùng giật mình. Hắn đứng lên, từ phía trên quan sát Chu Thương một lúc, rồi lại ngồi xuống.
- Nghe danh Chu Thương đã lâu, hôm nay mới gặp, quả đúng là tráng sĩ. Nhưng ngươi làm thế nào mà biết Hồ Ban?
Chu Thương không lập tức trả lời mà nhìn chằm chằm Lôi Tự một thoáng:
- Ngươi chính là bộ hạ dưới trướng của Ba Tài đại thống soái, Lôi Tự, Lôi Tử Kiến?
- Ách…
Lôi Tự có chút do dự, không biết nên trả lời thế nào.
- Năm đó đại soái bị Thái Hiệt giết chết ở Uyển thành, cả đại quân đều tan vỡ. Ta cùng với Lương soái li tán, vì chạy thoát thân mà lưu lạc khắp nơi. Tình hình lúc đó… Than ôi, ta vì tránh quân truy sát, từ Uyển thành chạy trốn tới Nhữ Nam, rồi từ Nhữ Nam lại chạy trốn tới Trần Lưu. Một lần ta bị truy sát phải chạy ba ngày ba đêm. May mắn ta được phụ thân của Hồ Ban cứu nên ta mới có thể sống đến ngày hôm nay.
Chu Thương nói hết sức trót lọt. Lôi Tự nhìn Chu Thương cũng không hề cắt lời.
- Sau khi thương tích ta lành lại liền dò hỏi xung quanh tin tức huynh đệ. Tình cờ ta nghe nói Cừ soái lại nổi lên ở lân cận Tương Dương, ta liền chạy tới. Lưu Biểu chiếm Kinh Châu lại trắng trợn chèn ép ta. Sau khi ta cùng anh em huynh đệ chiến đấu thất bại liền chạy trốn đến Thổ Phục Sơn. Tháng năm năm nay, Lưu Biểu hỗn chiến đánh úp Lang Lăng, còn giết cả huyện lệnh Lang Lăng. Tào Tháo lập tức khởi binh chinh phạt, từ Xác Sơn vào đến quận Nam Dương. Ngươi cũng biết, Thổ Phục Sơn ở quận Nam Dương nên chúng ta bị liên lụy, hầu như toàn quân bị diệt. Ta cùng với huynh đệ bỏ chạy. Nhưng hiện tại Nam Dương không có nơi nào sống yên ổn, nên định đi Hắc Sơn tìm Phi Yến tướng quân nhờ cậy. Nghe nói Phi Yến tướng quân bây giờ có chút thanh thế, dưới trướng có hơn mười vạn binh mã, ta nghĩ cũng có thể có giải pháp.
Trong lời Chu Thương nói là Phi Yến tướng quân, chính là nói nghĩa tử của đại nguyên soái Trương Giác của quân Thái Bình, tên là Trử Phi Yến. Sau khi Trương Giác chết trận, Trử Phi Yến đổi tên thành Trương Yến, chiếm cứ Hắc Sơn, thực lực tương đối mạnh mẽ, ngay cả Viên Thiệu cũng có phần kiêng dè. Lôi Tự nghe Chu Thương nói xong sự đề phòng trên mặt liền biến mất. Chu Thương từng ở Thổ Phục Sơn không có bao nhiêu người biết. Nhưng việc trong quân Thái Bình ở vùng lân cận Tương Dương là sự thực. Về sau Tào Tháo tiến quân vào quận Nam Dương, chinh phạt huyện Hồ Dương là việc tất cả mọi người đều biết. Nhưng mà có điều, vì tiên phong dẫn đầu quân Tào Tháo là Ngụy Diên, nên trong thời gian hành quân đã cố tình đi qua Thổ Phục Sơn, không tạo nên khác biệt gì. Hơn nữa Lôi Tự vẫn luôn trốn ở Lộc Thai Cương, căn bản không thể hiểu rõ tình hình trong quận Nam Dương. Chu Thương nói hợp tình hợp lý nên khiến cho sự nghi ngờ của Lôi Tự dần dần tan biến. Hắn nhìn Chu Thương một lúc, đột nhiên đứng dậy cười lớn.
- Chu huynh đệ, ta chính là Lôi Tự - Lôi Tử Kiến!
- Ta đã nói rồi…” Chu Thương cũng cười lớn: “Ta nghe điệt nhi nhắc đến tên của ngươi thì cũng cảm thấy quen tai. Quả nhiên là ngươi.
Nói xong Chu Thương và Lôi Tự cùng cười lớn. Trước đó trong huyệt động tràn ngập một mùi sát khí âm trầm. Hồ Ban biểu hiện có vẻ rất bình tĩnh, những trong lòng trống ngực đập liên hồi, trái tim như muốn nhảy ra ngoài. Thấy Lôi Tự cùng Chu Thương như muốn đem rượu ra uống mừng, Hồ Ban cũng thấy yên tâm trở lại. Hắn liền bước lên phía trước, vẻ mặt cười nói:
- Lôi Tự đại ca, hôm nay ngươi cùng thúc phụ ta tương phùng, là một cột mốc quan trọng, nên ăn mừng.
- Đúng là phải ăn mừng. Phải nên ăn mừng !
Lôi Tự vẫn tươi cười như trước, một mặt kéo tay Chu Thương, một mặt đột nhiên hỏi:
- Hồ Ban, Lôi Thành đâu? Sao hắn không quay lại?
- Lôi Thành đại ca…
- Chuyện này cứ để cho ta nói đi.
Chu Thương cắt lời Hồ Ban, nói với Lôi Tự:
- Huynh đệ, ngươi cũng đã từng nghe qua Tương Ấp Vệ gia?
- Ngươi nói là một nhà Vệ Tư - Vệ Tử Hứa?
- Đúng vậy!
Vệ Tư là người quận Trần Lưu. Khi còn là thiếu nên khá nổi tiếng, về sau đề cử làm Hiếu Liêm, phục vụ dưới trướng xa kỵ tướng quân Hà Tiến. Sau đó Tư Đồ Dương Bưu gọi, Vệ Tư khước từ không ra. Năm Trung Bình thứ sáu. Đổng Trác làm loạn, Tào Tháo đi qua Trần Lưu thì quen biết Vệ Tư. Vệ Tư lấy toàn bộ gia sản tương trợ, Tào Tháo mới có thể khởi sự, chiêu binh năm nghìn người. Bình Nguyên năm đầu, Vệ Tư theo Tào Tháo phạt Đổng Trác, gặp đại tướng Từ Vinh của Đổng Trác tại Huỳnh Dương… Vệ Tư quyết tử cuối cùng bại trận, bị Từ Vinh giết chết.
Có thể nói Vệ Tư là người tùy tùng đầu tiên theo Tào Tháo, trước cả khi Tào Tháo gặp Hạ Hầu Đôn và Hạ Hầu Uyên. Về sau khi Tào Tháo có quyền thế, đối đãi với con cháu của Vệ Tư rất tử tế, cũng hứa cho nhiều thứ. Từ đó Vệ gia nổi lên ở Tương Ấp!
Bây giờ Lôi Tự ở ngay quận Trần Lưu, làm sao có thể không biết Vệ Tư. Hắn ngạc nhiên nói:
- Vệ gia làm sao?
- Trên đường ta tới đây, nghe nói Vệ gia chuẩn bị một ít quân nhu cùng ngựa, muốn đưa đến huyện Trần Lưu.
- Thực sự có việc này?
- Lão phu đang tiêu diêu tại Thổ Phục Sơn, lại bị Tào Tháo phá hỏng. Thủ hạ huynh đệ chết vô số, chỉ còn lại có hơn mười người. Lão tử nếu không ra tay thì không nói đến chuyện này. Ta ban đầu dự định là cướp hàng hóa của Vệ gia trên đường. Không ngờ trong nhà điệt nhi gặp người huynh đệ của ngươi. Người huynh đệ đó vừa nghe xong đã nói muốn cùng ta hành động. Cho nên là sau khi chúng ta đã cướp sạch Cao Dương Đình, người huynh đệ của ngươi liền mang theo người đi mai phục, chuẩn bị chờ hàng hóa của Vệ gia tới. Vất vả cho hắn chút.
- Vệ gia có hàng hóa gì?
- Ta nghe nói có ba trăm bộ giáp trụ, còn có năm mươi thanh đại đao. Ngoài ra còn có sáu mươi chiến mã. Nói thật, mình ta cũng đủ để thâu tóm số hàng này, nhưng người huynh đệ của ngươi muốn tham gia.
Lôi Tự nghe được thì trầm ngâm.
- Lão Chu, hàng hóa của Vệ gia, khi nào thì tới?
- Tính toán thời gian nếu không phải đêm nay thì hừng sáng ngày mai qua Cao Dương Đình.
- Ngươi… thực sự có nắm chắc là thịt được chúng?
Chu Thương tức khắc giận dữ:
- Lôi Tử, năm đó lão phu chém giết tại Nam Dương máu chảy thành sông, thủ hạ huynh đệ đều trải qua hàng trăm trận chiến, từ trong biển máu mà theo ra. Vậy mà ngươi lại dám xem thường ta? Ta nói cho ngươi biết, nếu điệt nhi không khẩn cầu, lão phu đã tự mình đi làm chuyện này.
Chu Thương giận dữ, sát khí tỏa ra quanh người y lạnh thấu xương. Chưa từng qua chiến trường thì không thể nhận ra loại sát khí này có phần đáng sợ. Lôi Tự cũng đứng dậy trừng mắt nhìn Chu Thương. Trong đại sảnh, đám đạo tặc hồi hộp nhìn hai người, Hồ Ban sợ đến tay chân nhũn ra.
Một lúc sau Lôi Tự bỗng nhiên ngửa mặt lên trời cười ha hả.
- Lão Chu ngươi thật là không biết đùa à? Ta chỉ là nói đùa mà thôi…
- Hừ, những huynh đệ của ta, mỗi người đều có thể lấy một chọi mười.
- Đó là điều đương nhiên, đượng nhiên.
Lôi Tự vừa nói chuyện vừa tiến về phía Chu Thương.
- Ai chẳng biết lão Chu ngươi là người đánh nhau có tiếng…” Lôi Tự dứt lời, đột ngột chuyển đề tài: “Có điều hàng hóa nhiều như vậy, ngươi dự định xử lý như thế nào? Quận Trần Lưu là trấn thuộc quản lý của tướng Hạ Hầu Uyên, tâm phúc của tên Tào tặc, nếu bị Hà Hầu Uyên biết được thì có thể để yên? Ngươi mang theo nhiều đồ như vậy, quả thực rất dễ nhận ra. Muốn ra khỏi quận Trần Lưu, chỉ sợ không phải là chuyện dễ dàng.
Chu Thương nói:
- Ta chỉ muốn đánh một trận cho đỡ tức, còn về hàng hóa, căn bản là ta không có hứng thú.
- Lão Chu, ta và ngươi cùng thương lượng. Ngươi đem đồ đó giao cho ta có được không? Ta cũng muốn rõ ràng. Đến lúc đó ta chẳng những giúp ngươi trốn khỏi Trần Lưu, còn tặng ngươi một bộ ngư lân giáp nữa. Ha ha, đây là một bộ giáp tốt, khi ta tại Đông Quận đã đoạt được trong tay một tên trộm.
Ngư lân giáp cũng là một loại áo giáp cực kỳ quý giá vào những năm cuối thời Đông Hán. Những tướng lĩnh bình thường thì căn bản không thể trang bị được loại giáp đó. Chu Thương nhìn chằm chằm Lôi Tự hơn nửa ngày.
- Ta đã sớm nghe nói, Lôi Tự, hôm nay mới thấy, quả nhiên là thật. Haha, vậy như ngươi nói, chúng ta thống nhất trao đổi
Chương 118: Mọi chuyện lộ rõ . Ẩn tàng công và danh (1)
Căn cứ vào bức địa đồ của Hồ Ban, Tào Bằng bí mật ngược theo dòng Sư Thủy mà đi lên. Đúng chính ngọ tại Lộc Thai Cương, nhóm của hắn lặng lẽ theo sườn núi mà vào rừng. Bản địa đồ của Hồ Ban coi ra thật chính xác, chắc là có dụng tâm để ý. Tuy vậy nhưng Tào Bằng cũng mất hai thời thần mới tìm được cái khe núi đánh dấu trên bản đồ.
Lúc này đã qua giờ Dậu vào khoảng bốn năm giờ chiều. Trời đông giá rét càng ngày càng gần, thời gian ngày và đêm cũng thay đổi. Trời tối càng ngày càng sớm, ánh sáng càng ngày càng yếu dần. Mới năm giờ mà trời đã bắt đầu tối. Nhưng như vậy cũng tốt cho bọn Tào Bằng, không bị bại lộ hành tung.
- A Phúc, đến chưa?
Điển Mãn xoa tay cho nóng. Lúc sáng sớm hắn đã kịp chạy về Cao Dương đình dịch, vừa kịp lúc bọn Tào Bằng vừa xuất phát. Gặp phải chuyện như thế này, làm sao Điển Mãn có thể dễ dàng bỏ qua? Hắn thà chết vẫn muốn theo gót Tào Bằng, muốn cùng Tào Bằng tham gia hành động lần này. Cái lý do của y thật mỹ miều: Bảo hộ Tào Bằng. Lý do của hắn rất đầy đủ.
- Thân thủ của A Phúc tuy rằng rất tốt nhưng dù sao thì cũng không thể nào so được với ta. Lần xâm nhập vào hang ổ bọn đạo tặc này làm sao có thể không xảy ra sự cố? Võ nghệ của ta tốt hơn so với hắn, ta cao hơn hắn một cái đầu, thân thể cũng cường tráng hơn hắn! Hơn nữa, ta cũng lớn lên ở trong núi, cho nên nói về chuyện đường núi, Đầu Hổ không thể bì được với ta. Cho nên, chuyện lớn như vậy, ta nhất định phải đi, không đi thì không được!
Tào Bằng biết, người này nhất định muốn đi cùng cho vui. Sau trận chém giết đêm qua, hắn không thể kinh qua được, trong lòng vẫn còn không dễ chịu. Nhưng không thừa nhận cũng không được, Điển Mãn nói không phải là không có lý. Trải qua mấy tháng khổ luyện, võ nghệ của Điển Mãn đã đạt tới chỗ cần phải đột phá. Nói một cách khác, hắn cần phải chiến đấu thực tế. Cần phải liên tục giáp chiến, không ngừng chiến đấu, thì mới có thể đột phát được tình trạng này.
Điển Mãn tư chất tốt, thậm chí có thể tốt hơn so với Điển Vi. Hắn trời sinh có sức mạnh ghê gớm, hơn nữa không giống như Điển Vi năm xưa, chí ít thì từ khi sinh ra đến giờ chưa từng phải chịu đói. Đây cũng là sức tiềm tàng của Điển Mãn có thể vượt qua Điển Vi.
Có điều so với Điển Vi thì Điển Mãn thiếu rất nhiều cơ hội để trải qua kinh nghiệm thực tế. Bản lĩnh của Điển Vi là từ đâu mà có? Đó là liên tiếp chém giết, trải qua bao nhiêu trận sinh tử mà luyện ra được bản lĩnh đó. Còn Điển Mãn đến bây giờ vẫn chưa lĩnh hội được chuyện sinh tử chiến đấu.
Đặng Tắc cũng tán thành việc cho Điển Mãn đi theo Tào Bằng, cùng thâm nhập vào lòng địch. Thực ra về điểm này Đặng Tắc cũng hiểu rõ tâm tư của Tào Bằng. Hắn cũng sợ chính bản thân mình gặp chuyện gì không hay cho nên cũng cần một người mạnh mẽ ở bên cạnh bảo vệ mình. Ngay cả Đặng Tắc cũng đồng ý thì Tào Bằng không có cách gì từ chối.
- Tốt lắm, ngươi đi theo cũng tốt, nhưng trên đường đi nhất định phải nghe theo lời ta chỉ huy. Tam ca, về sau khi chúng ta đến đó thì chỉ có quân kỷ, không có tình nghĩa huynh đệ. Nếu như ngươi dám cả gan tự ý hành động thì đừng trách ta đến lúc đó không để mặt mũi cho ngươi, cho ngươi về Hứa đô.
- Tất nhiên, tất nhiên!
Lần này Điển Mãn về với ông bà, bá phụ của hắn là Điển Xuyến nghe hắn muốn đi Từ Châu thì cũng có phần không yên tâm. Cho nên bá phụ hắn đã cấp cho Điển Mãn hai mươi tên duệ sĩ trang bị kỹ càng để phụ trách bảo vệ cho Điểm Mãn. Đừng xem xuất thân của Điển Vi là dân thường, cũng không phải gia đình anh em đông đúc. Dù sao thì bây giờ hắn cũng là trung lang tướng phủ Hổ Bí, hưởng bổng lộc hai nghìn thạch, mà trong nhà lại không thể có tư binh hộ về sao?
Tư binh của Điển gia phần lớn năm đó cùng Tào Tháo đánh Lữ Bố ở Bộc Dương, đều đồng lòng cảm tử chiến đấu cùng Điển Vi Về sau, hoặc vì nguyên nhân rút khỏi quân đội được Điển Vi thu nhận vào, hoặc vì được Tào Tháo tưởng thưởng chiến công của Điển Vi nên ban cho làm tùy tùng của Điển Xuyến. Trong nhà của Điển Vi ở quê nhà, tổng cộng cũng chỉ có khoảng sáu mươi tùy tùng hộ vệ, mỗi người đều là lão quân nhân trải qua trăm trận chiến. Có thể nói, bọn họ nhìn Điển Mãn lớn lên thế nào, nên với tính tình của Điển Mãn ra sao thì cũng dễ dàng hiểu được. Thế nhưng họ đều kính trọng chủ nhân, trước mặt Điển Vi không dám tranh luận. Nhưng họ không ngờ được, y đối với Tào Bằng nói gì nghe nấy. Vì thế ánh mắt của các lão quân nhìn Tào Bằng cũng có thay đổi…
Điển Mãn tuyển chọn ra mười lão quân thiện chiến, cho đủ hai mươi người. Cùng với Tào Bằng, Điển Mãn, Hạ Hầu Lan và Vương Mãi, tổng cộng là hai mươi bốn người, rời khỏi Cao Dương đình dịch. Ngồi xổm nơi rừng cây trong núi, Tào Bằng nheo mắt, hướng về phía khe núi quan sát.
- Không thể được, kẻ địch có ba trăm tên, hơn nữa đều là bọn cướp từng qua chiến đấu. Chúng ta mà xông vào đó thì một chút uy lực cũng không có, trái lại sẽ rút dây động rừng, ảnh hưởng tính mạng của Chu thúc và Hồ Ban. Chúng ta phải chờ!
- Vậy phải đợi đến khi nào?
- Đợi đến khi có thể xuất kích.
Tào Bằng dứt lời, hít sâu một hơi, cầm trường đao lên.
- Mọi người nghỉ ngơi, ăn chút lương khô. Chúng ta tĩnh dưỡng sức lực thì mới có thể giết địch được. Không có lệnh của ta, không ai được đi chuyển
- Dạ!
Mọi người hạ giọng tuân lệnh, rồi tản ra, ai nấy nhắm mắt nghỉ ngơi. Bất luận những người ở Thổ Phục Sơn hay những gia tướng của Điển Mãn, tất cả nhìn qua đều rất nhẹ nhàng, không có chút hồi hộp nào. Đối với bọn họ mà nói, chuyện này thật giống như cơm bữa. Đặc biệt những hảo hán ở Thổ Phục Sơn, chuyện cướp bóc đã từng làm không ít. Cũng như việc chờ đợi, mai phục này lại càng quen. Thậm chí, so với đám gia tướng của Điển Mãn bọn họ càng ung dung hơn. Có lương khô ăn, mệt thì nghỉ trên mặt đất, cắm trường đao nghỉ ngơi. Ai cũng có vẻ nhàn nhã thong dong, hai ba người ngồi lại một chỗ, nhẹ giọng nói chuyện tán gẫu.
Ngược lại thì Điển Mãn có vẻ khẩn trương! Cổ họng hắn không ngừng run run, đôi mắt như hổ sói, sáng quắc…
- Tam ca, không cần phải hồi hộp.
- Hồi hộp? Ngươi nhìn thấy ta hồi hộp?
Tào Bằng khoanh chân ngồi xếp bằng, mở mắt nhìn Điển Mãn, bỗng nhiên cười nói:
- Ngươi đổ mồ hôi đầm đìa, còn nói là không hồi hộp?
Tào Bằng khoanh chân ngồi xếp bằng, mở mắt nhìn Điển Mãn, bỗng nhiên cười nói:
- Ngươi đổ mồ hôi đầm đìa, còn nói là không hồi hộp?
- Ta không đổ mồ hôi !
Điển Mãn phản bác lại, vô thức giơ tay lên lau trên đầu. Không có mồ hôi? Hắn bỗng nhiên nhận ra là Tào Bằng đã lừa hắn!
- A Phúc, ngươi dám gạt ta?
Tào Bằng cười khẽ, rồi hít sâu một hơi, nói với Điển Mãn:
- Tam ca, ngươi làm theo ta, hít khí thật sau, giữ trong bụng. Lặp đi lặp lại như vậy nhiều lần, nhớ đếm kỹ, đại khái vài lần là có thể bình tĩnh. Nào làm theo ta đi, hít khí, giữ hơi… thở ra…
Tiếng hắn nói rất êm dịu nhẹ nhàng, như là có một ma lực để kẻ khác tâm bình khí hòa. Điển Mãn làm theo lời Tào Bằng, hít khí, giữ hơi…
Phương pháp hô hấp này có thể trong thời gian ngắn giúp cho tinh thần được tĩnh tâm. Tào Bằng nhắm mắt lại, lẳng lặng điều chỉnh hô hấp. Nhưng một lát sau hắn chợt nghe thấy bên cạnh có tiếng người ngáy khò khè…. Hắn trợn mắt nhìn lại, Điển Mãn đang khoanh chân ngồi xếp bằng nhưng rõ ràng là đang ngủ! Điều này khiến cho Tào Bằng dở khóc dở cười…
Thời gian trôi qua, ngày cũng dần dần tối. Đứng ở giữa rừng rậm, nhìn xuống khe núi, có thể thấy chút ánh sáng le lói. Có thể nói, Lôi Tự lựa chọn hang ổ, thật sự là quá tốt! Nếu như không có bức địa đồ của Hồ Ban, thực sự là rất khó có thể tìm ra vị trí nơi này. Nheo mắt nhìn lại, Tào Bằng lặng lẽ ngồi quan sát. Chuyện ngồi mai phục này, kiếp trước không biết hắn đã làm bao nhiêu lần rồi. Người khác thì có thể cảm thấy buồn chán. Nhưng Tào Bằng lại cảm thấy một sự kích thích chưa từng có. Kiếp trước là phục kích để bắt người, còn bây giờ là để giết người!
- Tam ca!
- Hử?
- Ngươi có thấy cây đại thụ ở cửa cốc không?
- Thấy được.
- Hồ Ban nói, đằng sau đó có một cái động, bên trong có khoảng mười mấy người. Một lát nữa hành động, ngươi phải giải quyết bọn chúng trước tiên. Ngươi có chắc ăn không?
Điển Mãn ngầm trâm một chút, nhẹ nhàng gật đầu.
- Chỉ cần đi tới trong vòng mười bước, ta có thể giết chết bọn chúng trong ba hơi thở.
Nói xong hắn lấy ở trong túi ra một cây kích
- Nói là xuất kích giết người, cha ta cũng không thể mạnh hơn ta.
Điển Vi có tam tuyệt! Song kích, trường đai và thủ kích. Trong sách sử từng ghi lại, trong cuộc chiến ở Bộc Dương, Lữ Bố truy binh tháo lui, Điển Vi phụ trách yểm hộ. Khi địch đuổi tới năm bước thì thủ kích tả hữu tung ra, liên tiếp giết mấy người khiến quân địch hoảng sợ, sau đó quân của Điển Vi cứ dung dung mà rút quân. Nói cách khác, thủ kích của Điển Vi bách phát bách trúng.
Điển Mãn không phải là kẻ thổi phồng khoe khoang. Nếu hắn đã dám nói ra như vậy thì chắc chắn hắn có thể làm được. Tào Bằng cũng không hỏi nữa, lướt mắt nhìn qua khu rừng, tỉ mỉ quan sát cái đốm nhỏ ở khe cốc.Trong đầu hắn đồng thời cũng đã tính toán. Lôi Tự có ba trăm người, ta nên ứng phó thế nào, làm sao có thể toàn thân trở về chứ? Hắn nhắm mắt, cắn chặt môi, đột nhiên nở một nụ cười kỳ quái.
Chương 119: Mọi chuyện lộ rõ . Ẩn tàng công và danh (2)
Tào Bằng Vương Mãi mang theo người vào bên trong cốc. Bọn họ rất nhanh chóng tìm được cái động nhốt chiến mã. Bên ngoài động cũng không có quân canh giữ. Cho nên nhóm người rất dễ dàng nhẹ nhàng chuồn vào trong động.
Thời buổi này, tinh binh khó tìm, kỵ quân tinh nhuệ càng khó hơn. Đừng tưởng Lôi Tự chiếm được một trăm con chiến mã, nhưng trên thực tế trong tay không có nhiều người biết cưỡi ngựa đánh nhau. Nguyên nhân vì sao cần có ngựa là vì không phải đi bộ mà có thể cưỡi ngựa. Tào Tháo đang dần dần đứng vững ở Dự Châu, còn phái Hạ Hầu Uyên trấn ở Trần Lưu, khiến cho không gian hoạt động của Lôi Tự càng lúc cảng nhỏ, đồng thời mỗi bước lại càng thêm khó khăn.
Lúc này Lôi Tự có ý muốn rời khỏi Trần Lưu. Hắn đã có nơi để đi! Chỉ cần chờ Hồ Ban làm xong chuyện, hắn sẽ bắt đầu hành động… Đừng tưởng rằng hắn thân thiết với Chu Thương như vậy là thật lòng. Có nhiều nguyên nhân khiến Lôi Tự nghĩ ra được một ý. Hắn nghĩ là Chu Thuong đi cướp hàng hóa của Vệ gia, thế nào cũng sẽ kinh động đến Hạ Hầu Uyên. Ngoài miệng là nói sẽ yểm trợ Chu Thương, nhưng trong lòng thì hắn đã tính toán, để Chu Thương thu hút sự chú ý của Hạ Hầu Uyên. Sau đó y cứ theo kế hoạch mà làm, tiến công đánh Ung Khâu một phen, rồi rút lui khỏi quận Trần Lưu. Chờ Hạ Hầu Uyên phản ứng thì hắn đã ở xa ngàn dặm. Chỉ có điều Lôi Tự có tài cũng không nghĩ đến, trong khi hắn tính toán lợi dụng Chu Thương thì cũng có người đang âm thầm thực hiện âm mưu vớimình!
Trong hang ngựa, bảo vệ rất lỏng lẻo. Năm sáu người chăn ngựa bị tiếng động lớn làm giật mình tỉnh giấc, mơ mơ màng màng đứng dậy ra xem.
- Quỷ ạ!
Một người chăn ngựa nhìn thấy đám người Tào Bằng, lại càng hoảng sợ. Thì ra, khi bọn Tào Bằng ẩn nấp thì đã bảo mọi người lấy nước bùn vẽ lên trên mặt. Ánh sáng mờ mịt, bọn họ lại vẽ tối đen trên mặt, nhìn qua vô cùng kinh khủng. Vương Mãi không đợi người chăn ngựa hô lên câu thứ hai đã xông tới, giơ tay chém xuống khiến cho đối phương đã nằm vật trên đất. Đám người tùy tùng đi sau Tào Bằng cũng không do dự, xông lên phía trước. Người chăn ngựa thậm chí cũng chưa biết xảy ra chuyện gì, thì đã bị đám người Vương Mãi chém, ngã trong vũng máu.
Từ đầu tới đuôi, Tào Bằng căn bản là không hề động thủ! Không phải là hắn không muốn động thủ mà là hắn không kịp động thủ… Vương Mãi chém người, thật sự là quá nhanh! Sau khi trải qua những vụ liên tiếp chém giết ở Tịch Dương Tụ và Uyển thành, Vương Mãi giết người thậm chí còn hung ác hơn Tào Bằng. Một đao chém xuống vừa mau vừa chuẩn, một nhát toi mạng. Thứ sát khí này, nghe ra tưởng chừng như hư ảo, nhưng thực sự là tồn tại. Hoặc có thể nói, sát khí đúng là một loại khí chất. Chưa hề giết người, chưa hề trải qua kinh nghiệm sinh tử thì không thể có được khí chất như vậy. Thứ này không phải là trò vui mà luyện ra được.Điển Mãn cùng Hứa Nghia thân thủ bản lĩnh đều cao hơn Vương Mãi. Nhưng nếu như lâm trận chiến đấu, thắng bại cũng có thể thấy.
Sau khi Vương Mãi giải quyết mấy người chăn ngựa thì quay lại nhìn Tào Bằng. Tào Bằng gật đầu, dùng tay ra hiệu cho Vương Mãi.
- Đem đuổi tất cả ngựa đi!
Vương Mãi lập tức tuân lệnh, tiện tay lấy cây đuốc trên vách động. Mười tên tùy tùng bắt đầu vội vã hành động, đem cởi hết dây cương, đồng thời đuổi ra khỏi động.
- Chúng ta rút lui!
Tào Bằng ra hiệu, đi ra ngoài. Bọn tùy tùng vội vã đi theo, Vương Mãi đi ở sau cùng, tiện tay cầm cây đuốc nhét vào đống cỏ khô. Cỏ khô gặp lửa nhanh chóng bốc cháy. Mà những con chiến mã kia thấy ánh lửa thì lập tức kinh sợ, hí lên phóng ra ngoài sơn động. Lúc này Tào Bằng chờ bọn Điển Mãn và Hạ Hầu Lan tập hợp lại một chỗ.
- Tình hình thế nào?
- Tất cả bình thường…
- Mau chóng tìm ra Chu thúc và Hồ Ban, sau đó chúng ta tìm chỗ ẩn nấp.
Lửa cháy lên, quan quân cũng tới rồi!
Đối với Tào Bằng mà nói, nhiệm vụ của hắn đã hoàn thành. Trong tình huống như vậy, nếu như Hạ Hầu Uyên không thể diệt Lôi Tự, hắn cũng không có lỗi gì với Hạ Hầu Uyên. Cho nên Tào Bằng rất yên tâm, một chút gánh nặng cũng không có. Chỉ có điều, khe núi lớn như vậy, muốn tìm Chu Thương không phải dễ dàng.
Dọc theo đường đi của Tào Bằng gặp vài tên tặc nhân, đều là tốp năm tốp ba tụm lại. Thủ kích của Điển Mãn bay ra không trượt kẻ nào. Gặp phải bọn tặc nhân tập trung đông, Tào Bằng cũng không liều mạng đánh bừa mà chỉ tránh đi.
- A Phúc!
Tào Bằng chợt nghe có tiếng người gọi tên của hắn. Ngẩng đầu nhìn lên thì thấy Chu Thương dẫn theo Hồ Ban từ trong thạch thất ló đầu ra.
- Bên này!
Chu Thương toàn thân đầy máu đen, máu nhỏ giọt trên thanh trường đao. Sắc mặt Hồ Ban tái nhợt như tờ giấy, theo sát gót phía sau Chu Thương, cả người run rẩy. Hắn chỉ là một tên nhàn rỗi ở Cao Dương đình, chỉ giỏi trộm cắp. Còn nói đến việc giết người thì Hồ Ban thậm chí còn kém xa Đặng Tắc.
- Chu thúc, ngươi bên đó thế nào?
Tào Bằng vội vàng chạy tới bên cạnh Chu Thương. Ánh mắt Chu Thương lướt qua bên cạnh, chỉ vào trong thạch thất, thấy bảy tám thi thể đang nằm ngổn ngang, rõ ràng là tác phẩm của Chu Thương.
- Tưởng phái mấy tên đạo tặc là có thể cầm chân ta!
Chu Thương cười lạnh một tiếng:
- Lôi Tử Kiến quá coi thường ta.
- Lát nữa sẽ giải quyết hắn.
Tào Bằng thấy Chu Thương và Hồ Ban không xảy ra chuyện gì thì cũng thở phào một hơi. Bọn họ tiến vào trong thạch thất, Vương Mãi và Điển Mãn đi theo sau, Chu Thương cùng Hạ Hầu Lan đứng cảnh giới ở ngoài cửa thạch thất. Kiểm kê nhân số thì không có thương vong gì.
Trong cốc, bọn đạo tặc đang chạy tán loạn, kêu khóc không ngớt. Một con chiến mã điên đang phóng bừa ở ngoài cửa cốc, khiến cho trong cốc càng trở nên hỗn loạn. Tiếng trống trận càng ngày càng gần! Tiếng quan quân hò hét dần truyền đến. Tào Bằng chợt cười nói:
- Hồ Ban, lần này ngươi có thể yên tâm rồi.
- Yên tâm chuyện gì?
- Cao Dương Đình chí ít sẽ không có cường đạo xâm lược. Chuyện ngươi lén trộm ngựa cũng có thể ăn nói. Nói ngươi phát hiện tung tích kẻ trộm, nhưng vì muốn bảo vệ sự an nguy của Cao Dương Đình, bất đắc dĩ phải tham gia cùng, chờ một cơ hội để tặc nhân bị một lưới tóm hết.
- Hả?
Hồ Ban ngẩn ra, như trong mộng. Hóa ra lý do như vậy cũng có thể nói được?
- Tại phép dụng binh, việc này của ngươi là muốn giết gian!
- Giết gian ?
- Coi như là Lôi Tự bị tóm, cũng đừng hòng có thể kéo ngươi vào theo.
Khi Tào Bằng nói chuyện, lộ ra một vẻ nhẹ nhàng ung dung. Bên ngoài thạch thất hỗn loạn, dường như không hề liên quan gì đến hắn. Loại khí chất này khiến cho bầu không khí được xoa dịu rất nhiều. Điển Mãn cười nói:
- Nói như vậy thì chẳng những không có tội mà còn lập công lớn.
Tào Bằng cười cười không nói tiếp câu chuyện mà đi tới cổng thạch thất. Lúc này Hồ Ban như đang trong mộng. Hết nửa buổi thì hắn mới tỉnh ra, lắp bắp nói:
- Ta lập công sao?
Hạ Hầu Uyên lần này mang binh cũng không nhiều, chỉ có tám trăm người. Nhưng tám trăm người này đều là những lính tinh nhuệ dưới trướng hắn. Cũng không phải là Trần Lưu không có tinh binh, mà bởi vì Hạ Hầu Uyên không manh động. Một nhóm đạo tặc, căn bản không đáng để hắn phí nhiều tâm ý.
Nếu như không phải Hứa Nghi tới xin hắn giúp đỡ, Hạ Hầu Uyên cũng sẽ không để ý đến vụ Lôi Tự. Thật ra điều khiến Hạ Hầu Uyên quyết định xuất quân chính là điều Hứa Nghi nói cho hắn: Lôi Tự chuẩn bị cướp sạch Ung Khâu, sau đó trốn khỏi quận Trần Lưu. Hạ Hầu Uyên thân là thái thú quận Trần Lưu, tuyệt đối sẽ không ngồi làm ngơ để chuyện này xảy ra. Nếu như Ung Khâu thực sự bị Lôi Tự cướp sạch thì sau này hắn trước mặt Tào Tháo không biết ăn nói thế nào!
Quan quân cũng không liều lĩnh xuất trận. Tất cả trong tiếng trống trận, hướng về phía chỗ ẩn nấp của bọn tặc khấu. Một đám quân ô hợp làm sao có thể địch nổi tám trăm duệ sĩ. Một đường tiến quân, tặc khấu có thể nói là bại như núi đổ.
Lôi Tự được cái này thì mất cái khác, không kịp chỉ huy thuộc hạ chống lại tình hình. Vì thế mà những tên tặc khấu này giống như là đàn ong vỡ tổ. Ngoài trừ vài tên từ đầu cố chống lại, những kẻ khác đều không có tâm trí giao chiến. Mọi người nghe thấy tiếng trống trận thì bị hoảng loạn, còn đâu mà dám chính diện giao phong với quan quân…
- A Phúc, mau nhìn!
Chu Thương đột nhiến chỉ về một phía. Theo ngón tay Chu Thương chỉ, Tào Bằng thấy đoàn người hỗn loạn chạy vào trong cốc.
- Người có dáng thấp lùn kia chính là Lôi Tự!
Tào Bằng nheo mắt lại, ánh lên một tia sáng. Lôi Tự cùng Tiết Châu có quan hệ, mà đạo tặc Tiết Châu ở Quảng Lăng, nổi danh là hải tặc. Hải Tây hỗn loạn, cùng Tiết Châu không thể không có quan hệ. Nếu Đặng Tắc muốn đặt chân đến Hải Tây chắc chắn phải giao phong với Tiết Châu. Như vậy thì Đặng Tắc phải đối mặt với một nan đề. Phía sau Tiết Châu, có đúng là có bàn tay nào đó hay không? Hay là có thể tìm được manh mối trên người Lôi Tự… Nghĩ tới đây, Tào Bằng nhẹ nhàng cầm cương đao.
- Đi theo Lôi Tự !
- Hả?
- Ta nghĩ trên người hắn có thể tìm ra vài chuyện về Tiết Châu.
Chu Thương cùng Hạ Hầu Lan lập tức hiểu ra. Tào Bằng quay đầu nói với Vương Mãi:
- Tam ca, đầu hồ ca, các ngươi ở chỗ này chờ Hạ Hầu tướng quân đến.
- Ngươi muốn đi đâu?
- Ta cùng Chu thúc đi làm chút việc.
- Vương Mãi nói: “Ta cũng đi!”
- Đầu hổ ca, các ngươi ở đây, không nên hành động thiếu suy nghĩ. Nhiều người ngược lại có thể hỏng chuyện. Có Chu thúc cùng Hạ Hầu là đủ để đối phó thiên quân vạn mã. Tam ca, ngươi cũng đừng lộn xộn. Chúng ta đang nắm chắc thắng lợi trong tay. Lúc này nếu có thương vong thì không gì bù đắp được.
- Nhưng mà…
- Tào Bằng trầm mặt xuống: “Các người đều đã từng hứa mọi thứ đều nghe theo lời ta điều khiển. Đây là mệnh lệnh!”
Vương Mãi cùng Điển Mãn còn đang muốn tranh cãi, nhưng cuối cùng cũng phải tuân lệnh. Ba người Tào Bằng nhìn nhau, lách mình chạy ra khỏi thạch thất. Vương Mãi cùng Điển Mãn lập tức chiếm ngữ hai bên cổng chính, hướng ra ngoài quan sát.
- Lão Thất, A Phúc đi làm cái quỷ gì?
Điển Mãn có phần mất hứng. Khó khăn lắm mới gặp được chiến sự, nhưng lại rõ ràng không có cơ hội thi thố tài nghệ. Những kẻ tặc nhân kia quá yếu, khiến hắn không có chút hứng thú nào. Vương Mãi lắc đầu:
- Ta không biết. Nhưng mà A Phúc luôn luôn có mưu tính. Nếu hắn nói như vậy thì khẳng định là có nguyên do đặc biệt.
- Nếu không thì chúng ta lén đi cùng?
- Không được. Vương Mãi vội xua tay. Không phải A Phúc đã nói chúng ta có nhiều người dễ hỏng chuyện sao.
- Nhưng mà…
- Tam ca, nếu chúng ta đã đồng ý nghe theo lời A Phúc thì không được làm bậy. Tính tình của A Phúc khó mà có thể lý giải được. Biểu hiện nhìn có vẻ nhu nhược nhưng mà bên trong lại như một mãnh hổ. Nếu như vì chuyện này mà chọc giận hắn, hắn dám trở mặt với ngươi, thậm chí tống ngươi về Hứa đô. Ngươi đừng cười, là ta nói thật. Trước kia khi ở trấn Dương Sách, thân thể hắn thua xa bây giờ. Nhưng mà vì có người bắt nạt mẫu thân hắn, hắn dẫn ta cùng đám gia nhân đi vòng vo thật lâu, ta hỏi hắn xảy ra chuyện gì hắn quyết không chịu nói. Kết quả, đêm đó hắn mò vào trong gia đình đó giết chết kẻ kia.
Điển mãn không khỏi im lặng. Một lát sau, hắn nhẹ giọng nói:
- Bên ngoài tặc nhân nhiều như vậy… Ta lo lắng bọn A Phúc không thể lấy ít địch nhiều.
- Việc này…
Vương Mãi nghe xong cũng lộ ra vẻ trầm ngâm.
- Vậy ngươi nói làm sao bây giờ?
- Chúng ta lén theo hắn!
Điển Mãn ngoảnh đầu nhìn lại Hồ Ban cùng những người tùy tùng, hạ giọng nói:
- Hai người chúng ta đi, đừng để cho bọn A Phúc biết. Nếu như bọn A Phúc không có chuyện thì chúng ta sẽ không lộ diện. Ngộ nhỡ… chúng ta cũng có thể giúp đỡ được.
Vương Mãi không thể không bị động lòng! Hắn cũng có chút lo lắng. Chẳng qua lúc nãy nhìn sắc mặt của Tào Bằng, Vương Mãi thành thói quen gật đầu nhận lời. Nhưng điển mãn nói cũng rất có lý. Nhỡ ra bọn A Phúc gặp phải nguy hiểm thì sẽ là ngoài ý muốn. Chính bản thân hắn làm sao mà quay về ăn nói với vợ chồng Tào Cấp cùng vợ chồng Đặng Tắc chứ?
- Chúng ta chỉ đi theo, không vạn bất đắc dĩ thì không được động thủ.
Điển Mãn lập tức nở nụ cười lớn:
- Đó là đương nhiên, ta cũng sợ. Ta là tam ca hắn, ta không sợ thì ai sợ !
Tào Bằng, Chu Thương cùng Hạ Hầu Lan đi theo Lôi Tự vào trong sảnh lớn trong hang đá.
- Đại soái, quan quân đã tới gần, chúng ta phải làm sao bây giờ ?
Một tên tặc khấu hoảng hốt hỏi. Lôi Tự lặng lẽ một hồi:
- Chúng ta lập tức rời khỏi nơi đây.
- Vậy còn huynh đệ bên ngoài thì làm sao bây giờ?
- Lúc này, đối với bọn họ… để cho bọn họ ngăn cản quan quân cũng tốt, sẽ cho chúng ta có một chút thời gian tranh thủ. Mau thu thập một chút, mang mấy đồ này theo, những thứ đồ nào giá trị mang đi… Lôi Phương! mang mấy cái y giáp kia tới. Chúng ta hãy thay y giáp của quan quân, thừa dịp loạn lạc trốn ra ngoài! Tất cả mọi người nhanh lên một chút, nếu bị người khác phát hiện, chúng ta muốn chạy cũng không dễ dàng!
Mấy tên tùy tùng lập tức phân công nhau hành động. Lôi Phương dẫn theo hai tên tặc khấu, mang từ trong góc phòng ra đại sảnh một cái rương. Mở ra thì bên trong có áo giáp của quân quan. Chắc là Lôi Tự đã chuẩn bị trước. Lôi Phương lấy ra một bộ đưa cho Lôi Tự. Lôi Tự cũng không khước từ, lập tức thay y giáp. Sau đó hắn lấy từ trong thạch tháp ra một cái hộp, dùng vải bố gói lại, làm thành cái túi đeo trên vai.
- Lôi Phương, đã chuẩn bị xong chưa?
- Đại soái, đều đã chuẩn bị xong!
- Chúng ta đi!
Lôi Tự hành động, tuyệt đối không dây dưa. Những tên tặc nhân thủ hạ, trong mắt hắn căn bản không đáng quan tâm. Đoàn người vội vã đi ra ngoài, Tào Bằng cùng Chu Thương, Hạ Hầu Lan liếc mắt một cái. Chu Thương và Hạ Hầu Lan không hẹn mà cùng gật đầu.
- Lôi Tự, ngươi thay trang phục khác, không phải là muốn lẩn vào trong quan quân đó chứ?
Chu Thương từ chỗ ẩn nấp hiện ra cản đường của Lôi Tự. Ban đầu Lôi Tự còn cả kinh, nhưng khi thấy rõ là Chu Thương thì trên mặt hắn lộ ra vẻ dữ tợn.
- Chu Thương! Hắn rống lên: Ta với ngươi xưa không oán, gần không cừu, vì sao hại ta?
Chu Thương cười ha hả:
- Lôi Tự, đại trượng phu sinh ra trên đời, xây dựng sự nghiệp bằng tay cầm đao, làm sao có thể cả đời theo giặc được.
- Ngươi có ý gì?
- Ta còn có ý gì ? Chỉ thầm nghĩ là muốn mượn một thứ đồ của ngươi.
- Vật gì vậy?
Lôi Tự nhận rõ tình hình, cũng không muốn dây dưa lâu với Chu Thương. Chu Thương cười nói:
- Ta muốn mượn cái đầu ngươi, dâng cho công tử nhà ta.
Lôi Tự nghe được ngẩn ra. Nghe khẩu khí của Chu Thương, tựa như là quy phục một đại nhân vật! Nói không chừng là con cái của cao môn đại phiệt nào. Nhưng Lôi Tự cũng không để tâm đến những chuyện này, nghiến răng nghiến lợi nói:
- Chu Thương, dám coi thường ta? Đừng tưởng rằng Lôi Tự ta dễ dàng bị khi dễ.
- Có khi dễ hay không, đánh thì sẽ biết. Đem đầu ngươi nộp cho ta.
Chu Thương hét lên một tiếng, giẫm chân nhào đến. Lôi Tự lớn tiếng hét: “Giết hắn!”
Lôi Phương không nhiều lời, tung người bổ tới chém Chu Thương. Đúng lúc này từ trong chỗ tối hiện ra một bóng người, Hạ Hầu Lan vung thương trong tay, quay tròn, đâm về phía Lôi Phương. Lôi Phương không ngờ Chu Thương còn có người giúp đỡ. Bản lĩnh của Hồ Ban hắn cũng biết, nhưng không đủ, nên hắn không lưu ý là có người ngoài, vung đao bổ một cái.
- Lôi Phương!
Lôi Tự vôi vàng lên tiếng gọi, thế nhưng… Hắn hô lên đã chậm! Bản lĩnh của Hạ Hầu Lan bây giờ so với Chu Thương cũng chỉ kém một bậc mà thôi. Hơn nữa, thương của hắn dài, lực ra cũng mạnh. Cùng với đại đao trong tay Lôi Phương, giao nhau vang lên một tiếng thì đánh văng thanh đao của Lôi Phương sang một bên. Ngân thương ngừng một chút rồi đâm ra một nhát hung tàn. Lôi Phương không khỏi hoảng sợ, vội vã lùi về phía sau muốn né tránh.Đột nhiên cước bộ của Hạ Hầu Lan trở nên linh động, thình lình nhanh lên, đồng thời bước đến, vốn hai tay nắm chặt ngân thương, đột nhiên chuyển về một tay. Thân thể y lao về phía trước, một chân giẫm xuống đất, một chân đá lên khiến cho độ dài ngân thương cũng tăng lên. Nói thì chậm, nhưng tình hình rất nhanh. Lôi Phương muốn tránh cũng không kịp!
Chỉ nghe phù một tiếng, thanh đại thương xuyên qua ngực Lôi Phương. Hạ Hầu Lan không chút hoang mang, bước lướt tới, tay kia cầm cán thương. Hắn dùng hay tay vung thương, quăng xác của Lôi Phương sang bên. Cùng lúc này, Lôi Tự đột nhiên di chuyển. Hắn rút ra ngô câu, hai tay cầm kiếm, bước lên nửa bước với tốc độ rất bình thản.
- Trả mạng huynh đệ ta!
Lôi Tự vừa nói, thình lình ngô câu tung ra về phía Hạ Hầu Lan. Trong nháy mắt hắt xuất kiếm, ánh mắt chợt lóe lên, sát khí ớn lạnh từ phía sau cũng kéo theo…
Chương 120 : Mọi chuyện lộ rõ . Ẩn tàng công và danh (3)
Đây cũng là ý nghĩa thật sự trong lần đầu chiến đấu của Tào Bằng! Trước đây hắn đã từng giết không ít người, nhưng phần lớn lúc đó đều chỉ là đục nước béo cò, rất ít khi đánh trực diện với đối thủ. Đương nhiên, chuyện đó có liên quan đến thể trạng cơ thể hắn trước kia. Khi đó cơ thể hắn gầy yếu, cứng đối cứng, đá đối đá rất khó giành phần thắng, cũng chỉ có thể đục nước béo cò mà thôi. Còn hiện tại, sau khi dẫn khí nhập cốt, thể trạng Tào Bằng đã được cải thiện lớn so với trước kia, cao hơn, mạnh mẽ hơn và đồng thời cũng linh hoạt hơn. Nếu đã tránh không được thì chỉ có thể liều mạng một phen…
Tào Bằng xoay người, vung đao ra. Đao kiếm giao nhau trong tích tắc, nhưng không ngờ lại không phát ra âm thanh gì.
Lôi Tự cười hắc hắc. Ngô Câu kiếm cùng trường đao của Tào Bằng chạm vào nhau trong chớp mắt, đột nhiên có một tiếng “choang”. Sau đó mũi kiếm cuộn tròn dán vào sống đao. Một đường kiếm cực kỳ kỳ lạ, hơn nữa còn rất nhanh. Tào Bằng muốn đổi chiêu nhưng không thể kịp. Nếu nói hắn không có đao thì Lôi Tự với một kiếm đã có thể chém đứt tay hắn xuống rồi. Trong kiếm thuậtthì đây là một thứ căn bản. Nhưng muốn luyện được tốt loại kiếm thuật này thật không phải dễ dàng.
Xem một kiếm thì thấy kiếm thuật của Lôi Tự không giống như bình thường. Tào Bằng rơi vào đường cùng, chỉ có né tránh. Mà Lôi Tự cầm kiếm, cười đắc chí.
- Tiểu súc sinh, xem ngươi còn có thể kiên trì được bao lâu.
Khi đang nói chuyện, Lôi Tự lách mình qua, tung một đường kiếm Ngô Câu, kiếm thế với tốc độ cực nhanh. Một tia sáng hình cầu lóe lên ngang dọc, kiếm khí ngùn ngụt bao phủ Tào Bằng vào bên trong
- Công tử, cẩn thận…
Chu Thương ở bên cạnh, nhất thời sợ hãi. Trường đao trong tay chấn động, trong cổ họng vang lên những bạo âm kỳ dị. Ánh đao sáng lóe, đao vân cuồn cuộn. Mỗi một đao chém ra đều phát ra những tiếng kỳ lạ trong khoảng không. Đao thế nhất thời trở nên vô cùng điên cuồng, khiến cho hai tên tặc khấu không kịp tránh, lập tức bị Chu Thương chém thành hai nửa, ngã trong vũng máu… Hạ Hầu Lan cũng có phần nóng ruột, muốn qua tiếp cứu.
Nhưng những tên tặc khấu kia cũng hiểu chuyện. Chỉ cần Lôi Tự giết chết tên thiếu niên kia thì hai người này sẽ bị phân tâm. Cho nên cho dù chết, bọn chúng cũng quyết ngăn cản để bảo vệ cho Lôi Tự ra tay suôn sẻ. Cho nên Chu Thương cùng Hạ Hầu Lan dốc toàn lực nhưng cũng không thể xông tới cứu viện. Sau lưng Tào Bằng đã là phiến đá lạnh băng. Phía sau đã không có đường lui, trên trán nhỏ giọt mồ hôi. Lôi Tự cười ha hả, cầm thanh ngô câu trong tay, dí sát Tào Bằng.
Một kiếm vung lên nhanh như tia xẹt. Tào Bằng một chân dẫm lên trên tảng đá, tinh thần khí của hắn lúc này đã đạt tới đỉnh. Hắn ngậm miệng rồi thình lình vận lực ở chân, bật ra khỏi vòng vây của Lôi Tự. Hắn lăn một vòng trên mặt đất rồi đứng dậy. Quần áo Tào Bằng hoàn toàn xộc xệch. Kiếm Ngô Câu của Lôi Tự đâm vào tảng đá nghe đinh một tiếng, tia lửa văng khắp nơi.
- Tiểu súc sinh, xem ngươi trốn đi chỗ nào!
Hắn có phần nóng nảy ! Vốn hắn tưởng rằng có thể dễ dàng giết Tào Bằng. Vậy mà Tào Bằng vẫn có thể kiên trì cầm cự đến bây giờ, khiến cho Lôi Tự bắt đầu lo nghĩ bực mình. Bên kia, chính những thủ hạ của hắn có phần không chống đỡ được. Chu Thương phát điên cùng Hạ Hầu Lan. Cả hai người như hai sát thần. Nhưng điều đó càng khiến Lôi Tự đoán rằng địa vị của Tào Bằng nhất định không đơn giản. Nếu như có thể hạ được Tào Bằng, chẳng phải là có thể cầm chắc phần thắng trong tay? Lôi Tự suy nghĩ như vậy, tay cầm chắc thanh Ngô Câu.
Tào Bằng đột nhiên giậm chân một cái, miệng thốt lên bát tự chân ngôn.Thân hình hắn trở nên linh động, lộ ra một luồng khí quái lạ. Lôi Tự ngẩn ra, đột nhiên nở nụ cười!
- Tiểu tử kia, liều mạng sao?
Tào Bằng ngay cả binh khí cũng không có thì làm sao uy hiếp được hắn? Trong mắt Lôi Tự, Tào Bằng chỉ là chó cùng rứt giậu, đã sa cơ lỡ vận. Ngô câu kiếm chém ra, nhanh như chớp xé, phát ra tiếng chói tai. Mắt thấy Ngô Câu kiếm trong nháy mắt bổ trúng Tào Bằng, chỉ thấy thân hình hắn xoay tròn, như là dán vào Ngô Câu kiếm. Con ngươi Lôi Tự lập tức thu hẹp lại, cảm thấy không ổn. Tên tiểu tử này, thân pháp nhanh nhẹn, rõ ràng là muốn kéo dài thời gian…
Nghĩ tới đây thì trong đầu hắn chỉ muốn giết ngay Tào Bằng. Ngô Câu kiếm chớp sáng, chiêu nào cũng hiểm độc. Mặc kệ thế nào, trước hết giết tên tiểu tử này rồi sẽ giải quyết.
Những lần tránh ánh kiếm, Tào Bằng di chuyển giống như một con vượn, nhảy rất nhanh. Mỗi một lần kiếm Ngô Câu chém vào người hắn, thì lại chỉ xẹt qua. Trong lòng Lôi Tự càng lúc càng nôn nóng, kiếm Ngô Câu vung ra càng lúc càng nhanh, đông thời càng lúc càng tàn nhẫn. Thu viên thân pháp, thiên cương bộ! Đây là công phu bạch viên thông bối quyền, là lá bài bảo mệnh cho Tào Bằng. Nhưng có điều, thân thủ Lôi Tự rõ ràng là cao hơn Tào Bằng nhiều. Thế nên nếu Tào Bằng không có nhãn lực thì dù thân pháp thế nào cũng không cách gì tránh kịp. Bây giờ hắn cũng chỉ nhờ đến thu viên thân pháp và thiên cương bộ để kéo dài thời gian. Nhưng mà Lôi Tự tấn công càng ngày càng mạnh, Tào Bằng muốn né tránh càng lúc càng khó. Chỉ trong nháy mắt, Tào Bằng lần thứ hai bị Lôi Tự dồn tới góc chết. Quần áo trên người cũng bị kiếm khí xé rách thành từng mảnh.
- Tiểu tử, để mạng lại cho ta.
Lôi Tự hét lớn một tiếng, vung kiếm chém tới. Tào Bằng muốn né tránh nhưng không được… Hai tay hắn thình lình vung lên, một quyền trước, một quyền sau. Coi như là liều mạng ăn hắn một kiếm thì đổi lại cho hắn một quyền.
- Cẩu tặc, dám đánh huynh đệ ta!
Nói thì chậm, nhưng khi đó thì nhanh, tình thế của Tào Bằng đang như chỉ mành treo chuông thì bỗng ở cổng thạch thất truyền đến một tiếng quát. Điển Mãn từ ngoài cửa nhảy vào, mắt thấy Tào Bằng bị vây hãm, không nhịn được, phóng ra ba thủ kích, rồi rút đao đánh về phía Lôi Tự. Thủ khích phóng ra tốc độ rất nhanh. Ba tia sáng lóe lên phóng về phía Lôi Tự. Lôi Tự càng hoàng sợ, trở tay chém ra một kiếm, vung tay đánh rớt kích. Cùng lúc này, hai chân Tào Bằng di chuyển, đạp một cái, giậm chân vung quyền tấn công. Khoảng cách giữa hắn và Lôi Tự không xa, một quyền đánh ra của hắn bây giờ có thể nói là dồn hết sức bình sinh. Cốt lực bộc phát, vận sức đan điền. Quyền tung ra nghe rõ tiếng xé gió trong không gian. Lôi Tự giật mình vội vàng phóng tay cản đòn.
Bùng! Một âm thanh vang lên. Tào Bằng hình như căn bản không còn sức nào mà tung quyền, nhưng cuối cùng lại tung ra một đòn uy lực. Lôi Tự bị giật mình. Tuy rằng cánh tay ngăn lực, nhưng trên thực tế, phần lớn sự chú ý của y là về phía Điển Mãn.
Bản lĩnh của Tào Bằng, Lôi Tự đại khái đã hiểu rõ. Nói thật, không đủ để uy hiếp hắn. Nhưng mà khi nắm đấm chạm nhau trong nháy mắt, một cảm giác lạnh tóc gáy đột nhiên xuất hiện. Cảm giác dựng tóc gáy nhanh chóng lan ra toàn thân. Lôi Tự thầm kêu một tiếng, muốn né tránh cũng không kịp. Trong mắt những người khác thì Tào Bằng tung một quyền trúng cánh tay Lôi Tự. Một quyền giống như là hoàn toàn không có lực, nhưng lại có kết quả kỳ lạ. Ống tay áo của Lôi Tự lập tức rách toạc giống như cánh bướm bay lượn. Đồng thời, một cổ lực phát ra, giống như là một mũi khoan chui vào cánh tay Lôi Tự khiến cho da dẻ nứt toang, tĩnh mạch vỡ nát, máu chảy ra tung tóe, cánh tay Lôi Tự bị biến dạng quái dị.
- Ai da!
Lôi Tự hét thảm một tiếng. Một quyền của Tào Bằng thật sự là uy lực! Với sức bật của Bán Bộ bằng quyền đã đánh gãy cánh tay của Lôi Tự. Gân đứt khớp lìa. Nếu nói sau này Lôi Tự có thể phục hồi được cánh tay thì cũng đừng mơ có thể dùng lại được nửa phần sức lực.
Ngô Câu kiếm tuột khỏi tay rơi xuống đất. Lôi Tự đỡ cánh tay, nhấc chân đá vào bụng Tào Bằng. Tào Bằng phun một ngụm máu tươi, đập người vào tảng đá, mềm nhũn ngã xuống. Lúc này Vương Mãi theo Điển Mãn chạy vọt tới thạch thất, vừa lúc trông thấy cảnh Tào Bằng hộc máu, trong lòng lập tức nổi trận lôi đình.
- Cẩu tặc, dám đả thương A Phúc!
Thiết tích trường mâu rời tay phóng ra, tiếng xé gió trong không trung như tia chớp trong đêm đen. Nếu là bình thường thì Lôi Tự đã có thể dễ dàng tránh được. Nhưng bây giờ hắn bị Tào Bằng phế bỏ cánh tay, đau đến nỗi nghe nhìn không rõ. Sau một cước đá Tào Bằng, Lôi Tự còn muốn lấy mạng Tào Bằng. Thiết tích xà mâu đúng lúc này bay tới từ phía sau hắn. Tới khi Lôi Tự cảm thấy nguy hiểm thì đã chậm mất!
Theo bản năng, hắn nghiêng người. Phốc! Trường mâu đâm chính giữa vai hắn, xuyên từ phía sau. Lực đánh của thiết tích trường mâu rất lớn, xuyên thủng xương quai xanh của Lôi Tự. Hắn kêu lên một tiếng thét thảm thiết.
Tào Bằng ho khan một trận dữ dội, cố nén khí huyết trong bụng, đi đến trước người Lôi Tự. Không đợi Lôi Tự hồi tỉnh, Tào Bằng giậm chân vận lực đá vào ngực Lôi Tự một đòn hiểm ác, khiến Lôi Tự bị đánh bay ra ngoài. Thật sự, Lôi Tự liên tiếp bị thương, có phần không tỉnh táo. Sau khi Tào Bằng đánh bay Lôi Tự, càng khiến vết thương bên trong của hắn trầm trọng. Hắn phun ra một ngụm máu, cả người co quắp té trên mặt đất.
- Tam ca, đừng giết hắn!
Tào Bằng vừamới thở một hơi thì trông thấy Lôi Tự vừa đúng lúc rơi vào tầm của Điển Mãn. Lúc này vẻ mặt Điển Mãn dữ tợn, cắn răng, hung tợn giơ trường đao lên chém xuống.
- Khốn kiếp!
Tào Bằng trăm cay nghìn đắng chính là giữ lại mạng sống của Lôi Tự. Hắn vội vàng mở miệng ngăn cản cũng đã chậm.
Điển Mãn giơ tay chém xuống, răng rắc một đao. Lôi Tự đầu lìa khỏi xác. Máu từ đầu phun ra xối xả trước mặt Tào Bằng. Tào Bằng há miệng nhìn đầu của Lôi Tự hồi lâu không nói ra lời. Lão tử còn muốn vặn hỏi tin tức từ miệng hắn! Nếu Lôi Tự không liên quan đến Tiết Châu thì Tào Bằng chẳng thèm quan tâm hắn sống chết. Nhưng không nghĩ tới…
- A Phúc, ngươi không có việc gì chứ!
Điển Mãn vẫn chưa nhận thấy vẻ mặt u ám của Tào Bằng, bước nhanh đến bên cạnh.
- Ngươi…
Tào Bằng trỏ tay vào Điển Mãn, tức giận đến run cả người. Một ngụm máu tươi phun ra. Tào Bằng chỉ cảm thấy trước mặt tối sầm, rồi ngất đi.
Trong thạch thất nhất thời trở nên rối loạn.
Chương 121: Mọi chuyện lộ rõ . Ẩn tàng công và danh (4)
Trong thạch thất nhất thời trở nên rối loạn.
Khi Tào Bằng tỉnh lại giữa cơn mê thì đã ở Cao Dương đình dịch.
- A Phúc…
Thiếu chút nữa Đặng Tắc đã rơi hai hàng lệ vui mừng. Nói thật, tuy rằng chỉ là một ngày một đêm, nhưng Đặng Tắc có cảm giác giống như vừa trải qua một năm dài. Tào Bằng thâm nhập vào hang ổ bọn đạo tặc khiến hắn không an tâm. Cả ngày hắn đứng ngồi không yên, ăn cơm không ngon. Ngay cả
Bộc Dương Khải chủ động tìm hắn khuyên nhủ, Đặng Tắc cũng không để tâm tới. Cả người giống như có kiến bò trên chảo nóng, lo nghĩ luống cuống. Con người cũng trở nên tiều tụy.
Đặng Tắc rất để ý đến Tào Bằng! Không chỉ vì Tào Bằng là em vợ của hắn mà ngoài ra hắn còn thấy từ Tào Bằng một tương lai rộng mở. Có đứa trẻ mười bốn tuổi nào có thể ăn nói, đưa ra những tư tưởng riêng như vậy? Tuy là đêm trước Tào Bằng bình “Luận Ngữ”, chỉ hai câu ngắn ngủi nhưng Đặng
Tắc cũng thấy được trong đó không tầm thường. Những lời Tào Bằng nói đủ có thể tạo thành một phái, trở thành một vị đại sư.
Cũng bởi vì như vậy mà Đặng Tắc càng quan tâm đến Tào Bằng. Hắn vốn không muốn để Tào Bằng đi mạo hiểm, chẳng qua là phải chịu thua sự kiên quyết của Tào Bằng. Khổ sợ chờ đợi hết một ngày đêm, Tào Bằng cuối cùng cũng đã trở về. Chỉ có điều là người mang về đang bị hôn mê. Điều này làm
sao mà không khiến cho Đặng Tắc không áy náy?
- Tỷ phu, ngươi đây là…
Tào Bằng mở mắt ra, thấy khuôn mặt tiều tụy của Đặng Tắc.
- Cuối cùng thì ngươi cũng sống lại. Khiến ta bị hù chết. A Phúc, nếu ngươi xảy ra sự tình, về sau ta làm sao đối mặt với A Nam ? Về sau ngươi nghìn vạn lần không được đi mạo hiểm như thế nữa!
Trong đầu Tào Bằng đang cảm thấy ong ong. Nhưng mà nghe Đặng Tắc lải nhải một phen khiến hắn cảm thấy ấm áp ở trong lòng.
- Ta làm sao ở chỗ này ?
- Ngươi còn nói… Ngươi bị thương ở Lộc Thai Cuơng, hôn mê bất tỉnh. Là A Mãn cùng Đầu Hổ một mạch đem ngươi trở về đây.
Lộc Thai Cương? Tào Bằng vỗ nhẹ đầu.
- Đã bình định rồi chứ?
- Đã bình định rồi. Hạ Hầu tướng quân đang ở đó dọn dẹp chiến trường.
- Bây giờ là giờ nào ?
- Vừa qua khỏi giờ Thìn. - Đặng Tắc dứt lời, đứng lên nhìn ra ngoài phòng.
- Ngươi bị hôn mê khiến tất cả mọi người đều sợ hãi. Bọn đầu hổ vẫn luôn ở bên ngoài chưa đi nghỉ ngơi. Để ta cho bọn họ vào.
Vừa nói chuyện, Đặng Tắc vừa mở cửa phòng. Một lát sau thấy Điển Mãn, Hứa Nghi, Vương Mãi, Đặng Phạm chạy vào gian phòng.
- A Phúc, ngươi khiến chúng ta đều sợ hãi!
Điển Mãn vừa vào phòng đã gào rống lên. Thấy Điển Mãn, Tào Bằng lập tức nhớ lại cảnh tượng trước khi hôn mê. Hắn khổ sở suýt đánh mất mạng sống, tính toán khống chế Lôi Tự, không ngờ lại bị Điển Mãn giết chết. Nhưng nghĩ lại, việc này hình như cũng không thể trách Điển Mãn. Nếu như không có Điển Mãn ra tay, nói không chừng kẻ đầu lìa khỏi xác bây giờ không phải là Lôi Tự, mà là Tào Bằng.
Dù rất bực mình nhưng Tào Bằng cũng phải nhịn. Hắn cố gắng mở miệng cười nhìn mọi người:
- Ta không sao, khiến cho các ca ca lo lắng.
- Phù! Không cần phải nói như vậy. Chỉ có điều…không ngờ Lôi Tự lại ngoan cố như thế.
Điển Mãn tùy tiện ngồi xuống. Vương Mãi đi lên trước, đem đặt một cái hộp bên cạnh Tào Bằng.
- Đây là thứ mà Hạ Hầu đại ca lấy từ trên người Lôi Tự. Hắn nói bên trong cái hộp này có gì đó, không chừng ngươi cần dùng tới!
Tào Bằng nghe được ánh mắt liền sáng lên.
Điển Mãn và đám người ở trong phòng đợi một lúc, rồi lần lượt cáo từ.
Thực ra, tất cả mọi người đều mệt rã rời. Từ người tham chiến như Điển Mãn và Vương Mãi hay là Hứa Nghi tới Trần Lưu thỉnh cầu cứu binh, cơ bản đều không được nghỉ ngơi. Có điều Tào Bằng vẫn chưa tỉnh lại, khiến cho mọi người rất lo lắng, không thể nghỉ mà vẫn cố chịu đến bây giờ.
Hiện giờ, Tào Bằng đã tỉnh lại!
Nỗi lo lắng bấy lâu trong lòng mọi người cũng được giải tỏa.
Liền theo sau sự thoải mái này là cơn buồn ngủ ập đến. Trong khi nói chuyện, Điển Mãn và Hứa Nghi liên tục ngáp, khiến cho Tào Bằng cũng cảm thấy mệt mỏi và buồn ngủ.
Hổ Đầu ca, huynh cũng đi nghỉ đi
Ta ở cùng ngươi thêm lúc nữa.
Không cần, đệ tự biết sức khỏe của đệ, không có gì nguy hiểm nữa. Huynh và Ngũ Ca đều thức trắng đêm, đừng cố quá! Đệ nghĩ, chúng ta sẽ khởi hành sớm, các huynh mau nghỉ ngơi lấy lại tinh thần. Mọi người nghỉ ngơi đi, mai chúng ta sẽ khởi hành sớm.
Vương Mãi nán lại một lúc, cuối cùng quả thật là không cố được, đành phải đi nghỉ.
Có điều Đặng Phạm không đi mà ở trong phòng cùng Tào Bằng.
Ngũ Ca. . . . . .
Không đợi Tào Bằng mở miệng, Đặng Phạm liền ngăn lại.
A Phúc, các ngươi vào sinh ra tử, còn bị thương. Ta ở lại bên này, chưa lập được công lao gì. Ta biết, ta võ nghệ thấp kém, không có chỗ trọng dụng. Nhưng ở đây trông nom ngươi một chút, thì vẫn có thể . . . Ngươi còn nói nhiều là không coi ta như huynh đệ.
Được rồi, được rồi, ta không thúc giục huynh nữa.
Đặng Phạm đã nói đến nước này rồi, Tào Bằng cũng không nỡ đuổi đi nữa.
Lúc này, Đặng Tắc dẫn theo thầy thuốc đến bắt mạch cho Tào Bằng. Đây chính là thầy thuốc mà hai hôm trước Hồ Hoa dẫn tới, y vẫn ở lại Cao Dương đình đình dịch. Tuy rằng không rõ đã xảy ra chuyện gì, nhưng thấy đình dịch được bảo vệ rất nghiêm ngặt, hơn nữa liên tục có quan quân ra vào, thầy thuốc này cũng biết, nhất định đã xảy ra đại sự. Có điều, hắn không hỏi. Đôi khi làm ngơ một chút mới là cách thông minh.
Hắn bắt mạch cho Tào Bằng rồi dặn dò cho đơn thuốc. Kỳ thật, y thuật của hắn có cao minh? Không khỏi có đôi chút quá khen. . . . Một nơi nhỏ như Cao Dương đình thì không thể có lang trung giỏi. Chẳng qua là khám và chữa một số bệnh thông thường mà thôi, còn nội thương giống như Tào Bằng, quả thật hắn không thể trị được. Cho nên phương thuốc cũng chỉ là bồi bổ khí huyết.
Tào Bằng biết rõ tình trạng vết thương của mình! Chủ yếu là do trúng một cước của Lôi Tự, tổn thương nội phủ. Vết thương thế này không phải một chốc lát có thể chữa khỏi, bổ khí dưỡng thân, cũng coi như đúng bệnh hốt thuốc. Còn lại là tự thân điều dưỡng. Tào Bằng dự tính trúng một cước của Lôi Tự, ít nhất cũng phải mất nửa tháng mới có thể hồi phục. Tuy nhiên, cũng không có gì đáng lo ngại nên Tào Bằng cũng chẳng sốt ruột.
Chuyện trò với Đặng Phạm một lát, sau đó Tào Bằng lấy ra một cái tráp bên cạnh gối, nhẹ nhàng mở ra.
Két. . . . . .
Tào Bằng hít phải một luồng khí lạnh. Chẳng trách tráp này nặng trịch, bên trong đựng mười dật hoàng kim. Ngoài ra, còn có một xấp lụa trắng, trên mặt viết chi chít chữ. Xem chữ viết hẳn người viết nhất định có học vấn uyên thâm. Đây là chữ viết theo lối Phi bạch, loại chữ rất thông dụng thời bấy giờ! Phi bạch là một loại thư pháp đặc biệt, bắt nguồn từ học giả tên là Sái Ung cuối thời Đông Hán.
Tương truyền vào thời vua Đông Hán, những thợ thủ công tu sửa Hồng đô môn đã dùng chổi sơn trắng để viết chữ, Sái Ung nhìn thấy liền sáng chế phi bạch thư.
Loại thư pháp này, nét bút viết nhè nhẹ để lộ ra màu trắng, giống như viết bằng bút khô, làm cho người ta có cảm giác bay bổng.
Cho nên, thư pháp vừa xuất hiện, liền được rất nhiều người ngưỡng mộ. Trong đó có Đặng Tắc cũng rất thích thưởng thức phi bạch thư, lúc nào cũng ở nhà luyện tập.
Thư pháp của Tào Bằng rất bình thường, chẳng qua từng nhìn thấy Đặng Tắc luyện, cho nên có ấn tượng sâu sắc.
Có thể viết ra phi bạch thư xuất sắc như thế thì người viết chắc chắn không phải kẻ đầu đường xó chợ. . . . .
A Phúc, trên đó viết cái gì? Đặng Tắc đứng bên hỏi
Tào Bằng chăm chú xem hết rồi cầm tấm lụa trắng đưa cho Đặng Tắc.
Người đề thư tên là “Thành” nhưng lại không để lại họ. Hắn mời Lôi Tự lập đại nghiệp, hơn nữa có thể bảo đảm sự an toàn của Lôi Tự và đám người của hắn. Nếu Lôi Tự đồng ý, có thể phái người đến Hu Di (tên một huyện ở tỉnh Giang Tô Trung Quốc) liên hệ với hắn. Hơn nữa còn nói, hắn sẽ để lại người ở Hu Di, chờ Lôi Tự. Ngoài ra, còn để lại một phương thức cách liên hệ, nói là Hu Di có một tòa Vân Sơn mễ hành, Lôi Tự chỉ cần phái người tới đó, nói là xin tiền vàng và lương thực thì sẽ có người tiếp đãi.
Tóm lại, đây là một bức thư mời. Nội dung biết thư viết hết sức mập mờ, tin tức để lại cũng không nhiều lắm. Ngoại trừ người viết thư có một cái tên là ‘ Thành ’ ra thì Vân Sơn Mễ Hành ở Hu Di chính là đầu mối.
Hu Di cũng là một thị trấn của Quảng Lăng. Chẳng phải là Tiết Châu mời chào Lôi Tự sao? Vì sao lại xuất hiện cái tên ‘ Thành ’.
Đặng Tắc sau khi xem xong, hỏi Tào Bằng : A phúc, đệ có kế gì không?
Đệ? Tào Bằng lắc đầu, Nhất thời đầu óc đệ đang mơ hồ không hiểu được sự tình. Tự nhiên xuất hiện một chữ “Thành”, đệ quả thực không hiểu . Anh rể, huynh nói xem liệu có phải cái người tên ‘ Thành ’ này chính là chỗ dựa của Tiết Châu?
Đặng Tắc suy nghĩ một chút rồi gượng cười: Ta cũng không rõ.
Vậy. . . Đến lúc đó chúng ta xem sự thể rồi tính sau
Bản thân không ở Hải Tây, cũng không rõ tình hình ở Hải Tây thế nào, tất cả chỉ là phỏng đoán.
Bất luận là Tào Bằng hay Đặng Tắc, giờ phút này đầu óc đều trống rỗng, nói gì đến đưa ra một kế hoạch chi tiết.
Đúng rồi, khi nào chúng ta thì khởi hành?
Huynh nói xem?
Hạ Hầu tướng quân chắc chắn sẽ tới đây, đến lúc đó không tránh được phải thu xếp một chút.
Đệ cảm thấy, chuyện này tốt nhất đừng tiết lộ nhiều.
Tại sao?
Chuyện của Lôi Tự vốn là một sự ngẫu nhiên. Nếu để lộ ra, trên đường đi chúng ta sẽ gặp nhiều phiền toái. Lôi Tự là người được Tiết Châu nhiệt tình mời chào nhưng lại chết ở trong tay chúng ta. Nếu tin này lộ ra ngoài, e rằng sẽ khiến Tiết Châu cảnh giác, thậm chí không đợi chúng ta đứng vững ở Hải Tây đã động thủ diệt trừ chúng ta. Chúng ta hiện giờ không cần cái danh tiếng này, nói không chừng sẽ chữa lợn lành thành lợn què. Đệ cảm thấy chúng ta nên lặng lẽ đi, lặng lẽ làm việc... Hơn nữa, Hạ Hầu Uyên cũng chưa chắc muốn nói toạc ra. Dù sao quận Trần Lưu là do hắn quản lý, xảy ra việc như vậy thật mất mặt.
Đặng Tắc ngẫm nghĩ, thấy Tào Bằng nói cũng rất có lý. Vì thế hắn gật đầu, đặt xấp lụa trắng và hoàng kim lại, giao cho Tào Bằng bảo quản.
Đã như vậy, đệ hãy nghỉ ngơi đi. Ta cùng Bộc Dương tiên sinh bàn bạc tiếp.”
Tào Bằng gật gật đầu, mệt mỏi tựa vào thành giường. Sau khi Đặng Tắc đi, hắn nhắm mắt lại, suy tư về nội dung trên tấm lụa trắng.
Lôi Tự - Tiết Châu - Trần Đăng... Điều này vốn là một mạch rất rõ ràng, đột nhiên vì sự xuất hiện của chữ ‘ Thành ’ mà trở nên hỗn loạn. Còn nữa, Tiểu Ngũ trước kia từng nói, Lôi Thành còn nhắc tới một cái tên là ‘ Lỗ Mĩ ’. Lỗ Mĩ này là ai? Có quan hệ gì với Tiết Châu, Trần Đăng? Hết cái tên này đến cái tên khác hiện ra trong đầu Tào Bằng, dần dần quấn lại với nhau, càng lúc càng rối tinh.
Hu Di!
Tào Bằng mở to mắt.
Hải tây - Hu Di?
Hai cái này lại có quan hệ gì đây?
Sau buổi trưa, Hạ Hầu Uyên cử người tới, nói muốn mở tiệc chiêu đãi đám người Đặng Tắc ở Ung Khâu.
Còn Đặng Tắc sau khi nghe theo lời khuyên của Tào Bằng và bàn bạc cùng Bộc Dương Khải liền chuẩn bị khởi hành tới huyện Hải Tây.
Thiệp mời của Hạ Hầu Uyên đưa tới, làm cho Đặng Tắc có chút khó xử. Lúc này, hắn thật sự không muốn tham gia bữa tiệc nào. Thế nhưng hắn lại không biết nên từ chối Hạ Hầu Uyên thế nào.
Theo lẽ thường, Hạ Hầu Uyên đãi tiệc mời một Hải Tây lệnh nhỏ bé như hắn là đã nể mặt lắm rồi. Nhưng nếu một khi hắn tham dự tiệc rượu, tất sẽ gây ra nhiều phiền phức.
Đi hay là không đi?
Đặng Tắc cảm thấy có chút khó xử . . . . . .
Trời tối đen, trong nha huyện Ung Khâu, đèn đuốc sáng trưng. Tiệc rượu đã dọn xong, Hạ Hầu Uyên ăn mặc chỉnh tề, ngồi ở trong đại sảnh, chờ đoàn người của Đặng Tắc đến. Ở phía bên dưới phía sau Hạ Hầu Uyên là tướng lãnh đi theo và quan viên của huyện Ung Khâu. Trong khi đó các bàn tiệc rượu bên trên lại vắng tanh, không một bóng người.
Phụ thân, tên Đặng thúc tôn cũng thật vô lễ Một thiếu niên ngồi ở phía sau bất mãn nói.
Trọng Quyền, câm miệng. Hạ Hầu Uyên nghiêm khắc quát, người thiếu niên nhất thời ngậm miệng lại.
Người thiếu niên này chính là con trai thứ của Hạ Hầu Uyên, tên là Hạ Hầu Bá, mười sáu tuổi. Vì con trai cả của Hạ Hầu Uyên là Hạ Hầu Hành đã thành thân, xem như tự lập môn hộ, cho nên Hạ Hầu Bá luôn theo sát bên cạnh Hạ Hầu Uyên.
Nghe Hạ Hầu Uyên trách cứ, Hạ Hầu Bá dù ngậm miệng lại nhưng vẫn hơi bĩu môi. Nói thật, hắn không cảm tình lắm với đám Đặng Tắc, thậm chí nói còn có chút ghét bỏ trong đó. Nguyên nhân thì còn phải nói từ chuyện Tào Chân kết nghĩa kim lan ở Hứa Đô. Hạ Hầu Bá luôn tự cao, thêm vào đó quả thật có bản lĩnh, cho nên có chút kiêu ngạo. Trong số những người cùng lứa tuổi, trừ Tào Ngang, những người khác đều không đáng để hắn lưu tâm. Trong đó, thậm chí cũng bao gồm cả Tào Phi...
Trước đây ở Hứa đô, Hạ Hầu Bá thuộc loại người xuất chúng.
Nhưng do tin Tào Chân kết nghĩa, cái tên Tiểu bát Nghĩa nhanh chóng được truyền đi, lập tức đè bẹp uy phong của Hạ Hầu Bá, vì vậy mà trong lòng hắn đương nhiên không phục.
Thêm vào đó, lần này thảo phạt Lôi Tự, nói ra cũng là chuyện không làm tròn bổn phận của Hạ Hầu Uyên.
Bất kể Hạ Hầu Uyên nhậm chức ở Trần Lưu bao lâu, cũng không quản tên Lôi Tự đó lẩn trốn ở Trần Lưu từ bao giờ, tóm lại Hạ Hầu Uyên không cảm nhận được!
Kiểm kê những thứ mà đám Lôi Tự cướp bóc được, Hạ Hầu Uyên cũng có chút giật mình. Trên dưới một trăm chiến mã, rõ ràng là đến từ những vùng khác nhau. Theo dấu ấn trên ngựa thì phần lớn là sở hữu của các thương nhân đi qua Trần Lưu. Điều này chứng minh, Lôi Tự gây ra rất nhiều những vụ án lớn. Mà làm nhiều chuyện như vậy, Hạ Hầu Uyên đều không biết, nói thẳng ra, dù thế nào y cũng có trách nhiệm. Điều này cũng làm cho Hạ Hầu Bá càng khó chịu với đám Đặng Tắc.
Ngươi nói điều kiện của các ngươi thuận lợi, cả việc đi Hải Tây nhậm chức cũng thế. Thế nhưng lại xen vào việc của người khác, chẳng phải là tuyên bố muốn đánh cha con hắn sao? Cho nên, khi Hạ HầuUyên muốn mở tiệc chiêu đãi đám Đặng Tắc ở Ung Khâu, Hạ Hầu Bá không vui lắm.
Trời đã tối muộn, bao nhiêu người ở đây chờ Đặng Tắc và đám người của hắn, nhưng Đặng Tắc lại mãi không thấy đâu, Hạ Hầu Bá không ghìm được cơn giận.
Chẳng qua, Hạ Hầu Uyên đã nói thế, Hạ Hầu Bá cũng không có cách nào. Nhưng trong lòng gã đã quyết định, chờ đám Đặng Tắc tới, nhất định phải tìm cớ làm cho bọn chúng một phen nhục nhã. Đã có chủ ý như thế, Hạ Hầu Bá thấy thoải mái hơn nhiều. Vì thế hắn liền cùng mấy tướng lĩnh bên cạnh chuyện trò.
Thời gian trôi đi, bầu trời ngày càng muộn và tối đen. Hạ Hầu Uyên chờ mãi rồi cũng có vẻ mất kiên nhẫn, đứng lên đang định đi ra ngoài thì chợt nghe ngoài cửa quân sĩ bẩm báo: Tướng quân, ngoài nha phủ có đình trưởng đình Cao Dương tên là Hồ Hoa, nói là phụng mệnh của Hải Tây lệnh đưa thư.
Hả? Sắc mặt Hầu Uyên trầm xuống, lập tức ra lệnh: Cho hắn vào
Phụ thân, đám Đặng Tắc thật quá vô lễ. Người có ý tốt mở tiệc chiêu đãi bọn họ, kết quả bọn họ lại để đình trưởng đình Cao Dương tới, thế thì còn đạo lý gì nữa đây?
Trọng Quyền, ngươi im miệng. Hạ Hầu Uyên cũng có chút buồn bã trong lòng. Khuôn mặt góc cạnh của hắn hơi giật giật. Nhưng hắn vẫn giữ bình tĩnh lớn tiếng ngăn Hạ Hầu Bá lại.
Lát sau, một lão giả tóc bạc trắng, tay cầm cây trượng bằng trúc, run rẩy đi vào nha phủ. Đối diện với những ánh mắt sắc lẹm chăm chú nhìn khắp người , lão cũng không khỏi run rẩy, vừa vào cửa liền phủ phục trên mặt đất, giọng run run nói: Đình trưởng đình Cao Dương Hồ Hoa khấu kiến Hạ Hầu tướng quân.
Lúc này, trong lòng Hạ Hầu Uyên rất khó chịu.
Đúng như Hạ Hầu Bá đã nói, một chức Hải Tây lệnh bé nhỏ như ngươi, dù giúp ta bình định được đạo phỉ thì cũng không nên tỏ thái độ ngông cuồng như thế. Hắn định nổi giận nhưng nhìn bộ dạng của Hồ Hoa, bất giác những lời quở trách ứ lại trong cổ họng.
Hồ đình trưởng, ngươi đứng lên trước đã.
Tiểu lão nhân tuân mệnh
Đợi Hồ Hoa đứng dậy, Hạ Hầu Uyên chăm chú nhìn hắn từ trên xuống dưới.
Hồ đình trưởng, tại sao đám Đặng Hải Tây chưa đến?
Hồ Hoa vội nói: Đặng Hải Tây nói, họ phải gấp rút tới Hải Tây, hành trình đã bị trì hoãn lâu rồi nên trước khi trời tối đã khởi hành.
Cái gì?
Hạ Hầu Uyên trợn mắt Bọn họ đi rồi?
Vâng Hồ Hoa nói xong liền lấy ra một xấp vải lụa trắng từ trong bọc, Đặng Hải Tây còn phó thác tiểu lại, đem thư này trình cho tướng quân.
Hạ Hầu Bá đứng dậy bước tới, giật tấm lụa trắng từ tay Hồ Hoa.
Triệu khách man hồ anh, ngô câu sương tuyết minh. . . . . .
Hắn đọc hai câu liền ngây người ra.
Đây là cái gì nữa vậy?
Hạ Hầu Uyên nhíu mày, tiến đến chỗ Hạ Hầu Bá cầm lấy tấm lụa trắng.
Triệu khách man hồ anh, ngô câu sương tuyết minh. Ngân an chiếu bạc mã, táp đạp như lưu tinh. Thập bộ sát nhất nhân, thiên lý bất lưu hành. Sự liễu phất y khứ, thâm tang thân dữ danh.
Đây là một thể thơ ngũ ngôn, hơn nữa thuộc loại thơ ngũ ngôn nhạc phủ. Nét chữ trên lụa trắng nhìn có vẻ cứng nhắc, vuông vắn. Dường như cũng chẳng có gì đặc biệt, không đẹp mà cũng không quá xấu, ở mức bình thường. Có điều thơ từ lại. . .
Nhàn quá tín lăng ẩm, thoát kiếm tất tiền hoành. Tương chích đạm chu hợi, trì thương khuyến hầu doanh.
Tam bôi thổ nhiên nặc, ngũ nhạc đảo vi khinh. Nhãn hoa nhĩ nhiệt hậu, ý khí tố nghê sinh.
Cứu triệu huy kim chùy, hàm đan tiên chấn kinh. Thiên thu nhị tráng sĩ, huyên hách đại lương thành.
Túng tử hiệp cốt hương, bất tàm thế thượng anh. Thùy năng thư các hạ, bạch thủ thái huyền khinh. (1)
Hạ Hầu Uyên cầm dải lụa trắng chìm vào suy tư.
(1): Hiệp Khách Hành là một bài thơ của Lý Bạch. Tác phẩm này của ông lấy cảm hứng từ truyện Tín Lăng Quân trong sử ký Tư Mã Thiên.
Tạm dịch:
Khách nước Triệu phất phơ giải mũ
Gươm Ngô câu rực rỡ tuyết sương
Long lanh yên bạc trên đường
Chập chờn như thể muôn ngàn sao bay
Trong mười bước giết người bén nhạy
Nghìn dặm xa vùng vẫy mà chi
Việc xong rũ áo ra đi
Xoá nhòa thân thế, kể gì tiếng tăm
Rảnh rang tới Tín Lăng uống rượu
Tuốt gươm ra, kề gối mà say
Chả kia với chén rượu này,
Đưa cho Châu Hợi, chuốc mời Hầu Doanh.
Ba chén cạn, thân mình xá kể!
Năm núi cao, xem nhẹ lông hồng
Bừng tai, hoa mắt chập chùng,
Mống tuôn hào khí mịt mùng trời mây
Chùy cứu Triệu vung tay khảng khái,
Thành Hàm Đan run rẩy, kinh hoàng
Nghìn thu tráng sĩ hai chàng
Tiếng tăm hiển hách, rỡ ràng Đại Lương.
Thân dù thác, thơm xương nghĩa hiệp;
Thẹn chi ai hào kiệt trên đời.
Hiệu thư dưới gác nào ai ?
Thái huyền, trắng xoá đầu người chép kinh.
Chương 122 : Huyện Hải Tây! Ra oai phủ đầu .
Dòng chữ “hiệp khách hành" trên tấm lụa rõ ràng là từ tay Tào Bằng. Thời Đông Hán đúng là thời đại hiệp khách thịnh hành. Bất kể là Tào Tháo hay Hạ Hầu Uyên, tuổi nhỏ cũng đều từng say mê điều này.
Triệu khách man hồ anh, ngô câu sương tuyết minh. . . . . . (Khách nước Triệu phất phơ giải mũ
Gươm Ngô câu rực rỡ tuyết sương)
Dòng chữ này khiến Hạ Hầu Uyên không khỏi nhớ tới cảnh tượng làm hiệp khách thời đó. Khí thế ấy, tinh thần ấy, giờ Hạ Hầu Uyên nhớ lại vẫn thấy cảnh tượng còn rất sống động như diễn ra ngay trước mắt.
Rồi sau đó “thập bộ sát nhất nhân, thiên lí bất lưu hành” (Trong mười bước giết người bén nhạy
Nghìn dặm xa vùng vẫy mà chi) lại là cõi lòng của Tào Bằng muốn bộc lộ cho Hạ Hầu Uyên: chúng ta sở dĩ nhúng tay chuyện này, không phải vì ham danh lợi, cũng không phải để cầu phú quý.
Thượng Nghĩa, Trọng Nhạ ở cuối thời Đông Hán, rõ ràng có phẩm chất cực kỳ cao thượng. Hạ Hầu Uyên không khỏi nhớ tới “Kim Lan phổ”: không vì danh lợi mà đấu đá, không vì tài đức mà kiêu căng.
Trước đây, Tiểu Bát Nghĩa chỉ vì lý tưởng chung, phù thiên hạ, an lê dân. Mà nay, đám Tào Bằng cũng đang làm như thế. . .
Trần Lưu là nơi nào?
Cũng chính là nơi “Đại Lương” ở trước đây.
Nhớ khi đó, hai tráng sĩ là Chu Hợi (1), Hầu Doanh (2) (không tìm ra) trộm phù cứu Triệu, đoạt quân của Tấn Bỉ, mà nổi danh thiên hạ.
Trước mặt hai vị tráng sĩ này, những chuyện chúng ta làm có gì đáng ca ngợi? Chúng ta chỉ hy vọng có thể lập nên sự nghiệp chứ không giống như Dương Hùng làm “Thái huyền kinh”(3), cùng kinh đầu bạc, có ích gì với xã tắc?
"Phụ thân, người làm sao vậy?" Hạ Hầu Bá thấy Hạ Hầu Uyên vẫn không nói gì, cầm tấm lụa trắng đờ đẫn thì nhịn không được bèn tiến lên khẽ hỏi.
Hạ Hầu Uyên đột nhiên nở nụ cười! Hắn thở dài, "lại bị đứa trẻ con khinh thường!" Nói xong, hắn hỏi: "Hồ Hoa, bài thơ này là do Đặng thúc Tôn làm sao?"
"Dạ. . . . . . Cũng không phải!"
"Đó là bút tích người nào?"
"Là do em vợ của Đặng Hải Tây tên là Tào Bằng viết."
"Tào Bằng?"
Hạ Hầu Bá quay đầu nhìn Hồ Hoa, "Chính là Tào Bằng của Tiểu Bát Nghĩa?"
“Dạ. . . . . . việc này tiểu lại cũng không rõ lắm. Chẳng qua Tào công tử gọi Điển công tử là Tam ca, gọi Hứa công tử là Nhị ca, có lẽ chính là hắn."
Cái tên Tiểu Tám Nghĩa chỉ lưu truyền trong Hứa Đô. Mặc kệ đám Tào Chân xuất thân từ đâu, suy cho cùng tên tuổi đều đặt ở đó. Vì thế, rất nhiều người đều cho rằng bọn họ chỉ là thiếu niên. Ngay cả cách gọi Tiểu bát nghĩa này cũng là mang hàm ý trêu chọc nhiều hơn.
Hồ Hoa cả đời không ra khỏi Trần Lưu. Xa nhất cũng chỉ là Ung Khâu, đi qua Điền Huyền, làm sao biết “Tiểu bát nghĩa” có hàm ý gì?
"Phụ thân, con đuổi theo bắt bọn họ trở về đây rồi chất vấn cho rõ ràng."
"Chất vấn cái gì?" Hạ Hầu Uyên trợn mắt, "Cả ngày chỉ biết đánh nhau háo thắng, không chịu chăm chỉ đọc sách.Hơn nữa nhìn người ta xem, ít tuổi so với ngươi nhưng kiến thức cùng trí tuệ có thể nói hơn ngươi gấp trăm lần. Đặng Hải Tây nói không sai, hắn có việc công bên người, lưu lại nơi đây cũng vô nghĩa. Truyền mệnh lệnh của ta, chuyện của đám Lôi Tự tạm giữ kín không nói ra. . . Ung Khâu lệnh!"
"Có!"
"Ngươi có thể nói với bên ngoài rằng đã phát hiện ở Lộc Đài Cương có một lũ trộm, vì thế mới xuất binh bình định."
Hạ Hầu Uyên đó là người như thế nào? Theo bức thư này của Tào Bằng, hắn loáng thoáng đoán được vài phần chân tướng.
Chỉ sợ, tên Lôi Tự. . . . . . cũng không phải đơn giản thế!
Quay đầu nhìn thấy vẻ mặt u ám của Hạ Hầu Bá, Hạ Hầu Uyên không khỏi cau mày, trong lòng thầm nghĩ: Trọng Quyền cả ngày tu luyện binh pháp, tuy nói luyện được võ nghệ cao cường, và hiểu cách luyện binh, nhưng hình như còn thiếu kinh nghiệm. Tuổi hắn đang là thời kỳ tốt để học hỏi. Nếu vẫn giữ ở cạnh ta, e rằng sẽ làm cho tương lai của nó phát triển chậm… Chi bằng tìm thầy cho nó?
Ý định này cứ nhen nhóm trong đầu hắn. Chẳng qua, Hạ Hầu Uyên nhất thời chưa nghĩ ra được người thích hợp nên lại một lần nữa chìm trong suy nghĩ.
"Phụ thân. . . . . . Người làm sao vậy?"
Hạ Hầu Bá thấy hơi chút kỳ lạ, sao phụ thân hôm nay cứ để đầu óc đi đâu?
Hạ Hầu Uyên tỉnh lại, cười gượng. Hắn đột nhiên như nhớ tới cái gì đó, lại cầm lấy tấm lụa trắng, cẩn thận đọc lại lần nữa.
"Người đâu!"
"Có!"
Có thân binh vội vàng từ ngoài bước vào
Hạ Hầu Uyên cười nói: "Dẫn Chiếu Dạ Bạch lại đây, lập tức cho người đuổi theo Đặng Hải Tây, đem nó tặng cho em vợ Đặng Hải Tây là Tào Bằng. Nói với Đặng Hải Tây, ý của hắn, ta đã hiểu. Bảo hắn yên tâm. Chỉ cần làm cho tốt, ta ở lại Trần Lưu sẽ quan sát mọi chuyện.”
Hạ Hầu Bá nghe thấy liền trợn tròn mắt. . .
Tháng chín năm Kiến An thứ hai, Tào Tháo thảo phạt Viên Thuật.
Vốn là một cuộc chiến cực kỳ thoải mái, nhưng vì lý do thời tiết nên tình hình chiến sự đã có thay đổi bất ngờ.
Từ cuối thu tới nay, Lưỡng Hoài mưa dầm kéo dài. Lương thảo hoàn toàn tê liệt, khiến cho quân Tào gặp phải nguy cơ cạn kiệt lương thực.
Bất đắc dĩ, Tào Tháo đành phải sai người đem đấu lớn đổi thành đấu nhỏ, để giải quyết vấn nạn lương thực. Nhưng kể từ đó, lại khiến cho quân sĩ bất mãn, suýt nữa náo loạn doanh trại. May thay Tào Tháo kịp thời điều chỉnh, đổ tội rồi giết quan coi lương Vương Hậu mới xem như ổn định lòng quân sỹ. Đồng thời, Tào Tháo lại sai người đến mượn luơng thực chỗ Tôn Sách, vượt qua cuộc khủng hoảng này... Cũng bởi vậy, Tào Tháo hạ quyết tâm phải tốc chiến tốc thắng. Vì thế hắn lệnh binh mã dưới trướng triển khai tấn công mạnh mẽ đối với Viên Thuật. Đồng thời, Tôn Sách, Lữ Bố, Lưu Bị cũng đều hành động, chinh phạt Viên Thuật!
Vào đầu mùa đông, phía đông huyện thành Hải Tây khắp nơi núi non trùng điệp.
Bốn cỗ xe ngựa xuyên qua núi đi theo con đường quanh co khúc khuỷu hướng tới thành trì.
Trên cỗ xe đầu tiên, Đặng Tắc dựa lưng vào một hòm sách, lấy một quyển ra xem. Tào Bằng ngồi cạnh một cuộn vải, mắt mơ màng ngủ.
Từ Trần Lưu tới Hải Tây, đường xá xa xôi. Cộng thêm việc từ khi vào đông tới nay, Lưỡng Hoài mưa dầm tầm tã càng khiến cho con đường gồ ghề.
Dọc đường xe xóc đầy khổ ải, Tào Bằng khắc ghi trong lòng nỗi thống khổ. Liên tiếp mấy ngày đi đường, tất cả mọi người đều bắt đầu cảm nhận được sự mệt mỏi khó nói thành lời. Nếu nói, ở Dự Châu hay Cổn Châu còn có đình dịch có thể nghỉ ngơi thì sau khi tiến vào Từ Châu, trăm dặm không thấy một chiếc đình nào, rất nhiều vùng hoang vắng, thê lương.
Đôi khi, đi nửa ngày cũng không chưa chắc nhìn thấy thôn xóm nào...
Khắp nơi tử khí nặng nề!
Đây là cảm nhận của Tào Bằng về Từ Châu.
Cũng khó trách, người ta thường nói Từ Châu là nơi ruộng đất màu mỡ, tiền bạc và lương thực không thiếu.
Nếu ở thời bình, nơi này quả thật là như thế. Nhưng ở thời loạn, Từ Châu cũng không phải là chỗ an toàn. Nó nằm ở Lưỡng Hoài, nối liền nam bắc, thông với tám phương, là vùng binh đao giao tranh. Nguyên nhân chính là vì Từ Châu giàu có và đông đúc, mới dễ làm người khác nổi lòng tham. Từ giữa năm Bình Nguyên trở đi, Từ Châu là nơi chiến loạn không ngừng. Đạo phỉ qua, quan binh đến, quan binh đi rồi đạo phỉ lại về, tranh giành với nhau, không chết không dừng.
Từ sau khi Đào Khiêm trấn thủ Từ Châu, tình hình ít nhiều đã có chuyển biến tốt đẹp.
Nhưng lại vì chuyện của Tào Tung, Từ Châu lại một lần nữa gặp thảm hoạ chiến tranh. Tào Tháo vì báo thù cho cha, thề phải tắm máu Từ Châu, đi đến đâu là quét sạch đến đấy. Tào Tháo chém giết khắp nơi khiến cho dân chúng Từ Châu phải rời bỏ nhà cửa, tha phương cầu thực; Sau đó Lưu Bị chiếm được Từ Châu, Lữ Bố tới đầu quân. Viên Thuật đánh Lưu Bị, Lữ Bố đoạt lấy Từ Châu... Như thế lặp đi lặp lại suốt mấy năm khiến cho một vùng giàu có và đông đúc trở nên hoang tàn.
Do Lữ Bố và Lưu Bị đều giúp đỡ Tào Tháo thảo phạt Viên Thuật, cho nên việc canh phòng ở Từ Châu cũng không quá nghiêm mật.
Đoàn người Đặng Tắc nhẹ nhàng đi qua Hạ Bì, tiến vào quận Quảng Lăng.
Tuy nhiên đoạn đường xóc đã khiến cho tất cả mọi người đều tỏ ra kiệt sức, những người khác không nói làm gì, chỉ nói riêng Điển Mãn, Hứa Nghi. Nếu bình thường cả hai sẽ mạnh như rồng như hổ? Nhưng hiện giờ cũng đều mệt mỏi!
May mà trước khi tiến vào Từ Châu, Tào Bằng đã sai người mua ba cỗ xe ngựa.
Cộng với bốn chiếc xe lúc đầu, tổng cộng có bảy cỗ. Nếu ai mệt mỏi, cũng có thể lên xe đánh một giấc, nghỉ ngơi lấy sức.
Mặc dù tác dụng không lớn lắm nhưng cũng có thể ít nhiều giảm bớt mệt mỏi. Ít nhất đối với Tào Bằng mà nói, chính là như thế. Cơ thể hắn còn chưa khỏe lại, cho nên cũng không thể quá mệt mỏi. Có thêm một chiếc xe ngựa đi theo, nói thế nào cũng có lợi cả...
Chẳng qua, chiếc xe của hắn lúc này lại không vào được.
Điển Mãn, Hứa Nghi, còn có Vương Mãi đang nằm ngổn ngang trên xe, đắp chăn, mắt nhắm nghiền, phát ra tiếng gáy như sấm, trông bọn họ ngủ rất say.
(1) Chu Hợi và (2) Hầu Doanh là hai người có trong truyện Tín Lăng Quân: Tín Lăng Quân là công tử Ngụy Vô Kỵ là con trai út của Ngụy Chiêu Vương, vốn là người có tâm hồn cao khiết, nhân hậu, tính thích chiêu hiền đãi sĩ, không phân biệt giàu nghèo, thường lấy lễ để giao tiếp với kẻ sĩ.
Nước Ngụy có kẻ ẩn sĩ tên là Hầu Doanh, tuổi đã 70, nhà nghèo, làm nghề gác cửa thành Di Môn ở Đại Lương. Ngụy công tử nghe tiếng, tìm đến kính cẩn kết giao, mà người ấy lại không nhận, nói rằng:
- Tôi sửa mình, giữ hạnh mấy mươi năm trời, không thể vì cái tình cảnh khốn khó này mà nhận của cải của công tử.
Tín Lăng Quân bèn thiết tiệc, mời quan khách họp mặt đông đủ. Chủ khách yên vị rồi, công tử lên xe ngồi chỗ bên phải, nhường chỗ bên trái (ngày xưa dành chỗ bên trái cho người mình quý trọng), đích thân đi đón Hầu Doanh. Hầu sinh giũ manh áo rách, phủi cái mũ cũ, bước thẳng lên xe, ngang nhiên ngồi vào chỗ dành sẵn, thử xem phản ứng của công tử ra sao. Công tử cầm cương, càng tỏ vẻ cung kính. Hầu sinh bảo công tử:
- Tôi có một người quen ở dãy hàng thịt trong chợ, xin vui lòng cho xe qua đó.
Công tử đánh xe vào chợ. Hầu sinh xuống thăm người quen là Chu Hợi, cố ý đứng nói chuyện lâu, liếc mắt, dò ý công tử. Lúc đó, văn thần, võ tướng nước Ngụy cùng người trong tôn thất và các tân khách đầy nghẹt cả nhà, chờ công tử về khai tiệc. Người trong chợ xem công tử cầm cương. Lính theo hầu đều rủa thầm Hầu sinh. Hầu sinh nhìn vẻ mặt công tử, thấy trước sau không đổi, bèn từ biệt người quen lên xe. Về đến nhà, công tử mời Hầu sinh ngồi chỗ cao nhất, giới thiệu và ca tụng tài đức Hầu sinh với quan khách. Tất cả đều kinh ngạc. Rượu ngà say, công tử đứng lên, đứng trước mặt Hầu sinh chúc mừng. Hầu sinh thừa dịp nói với công tử rằng:
- Hôm nay, Doanh tôi làm công tử mất thể diện nhiều quá rồi. Doanh tôi chỉ là tên gác cửa mà công tử đích thân đánh xe đến đón tôi, ở giữa nơi đông người, công tử không nên tỏ ra quá ư lễ độ mới phải. Vậy mà nay công tử cố ý đi quá mức. Xong Doanh tôi muốn vun quén cho cái danh của công tử, cố ý để cho xe của công tử dừng lâu trong chợ, khiến mọi người thấy cái phong độ của công tử, càng đợi lâu càng tỏ vẻ cung kính dịu dàng. Người trong chợ đều cho rằng công tử là một bậc trưởng giả biết trọng kẻ sĩ.
Tiệc tan, Hầu sinh được đãi làm thượng khách. Hầu sinh nói với Tín Lăng Quân:
- Người hàng thịt là Chu Hợi mà tôi qua thăm đó, đó là người hiền, đời không ai biết, cho nên mới ẩn thân làm nghề mỗ lợn đó thôi.
Công tử đến thăm Chu Hợi nhiều lần, mà Chu Hợi cố tình không cảm tạ. Công tử cảm thấy kỳ lạ về thái độ của Chu.
Năm 20 đời Ngụy An Hi Vương, Tần Chiêu Vương phá tan quân Triệu ở Trường Bình, lại kéo quân vây thành Hàm Đan của Triệu. Chị của Tín Lăng Quân là vợ của Bình Nguyên Quân nước Triệu (Triệu Thắng), nhiều lần viết thư cho Ngụy vương để xin cứu viện. Ngụy Vương sai tướng quan Tấn Bỉ mang 10 vạn quân đi cứu Triệu. Tần Vương bảo Ngụy Vương rằng:
- Ta đánh Triệu, thắng trong sớm tối. Nước nào cứu Triệu, thì sau khi hạ xong Triệu, ta sẽ đánh nước đó trước.
Ngụy Vương nghe vậy cả sợ, liền ra lệnh cho Tấn Bỉ án binh bất động ở Nghiệp Hạ. Còn Tín Lăng Quân Ngụy Vô Kỵ vốn có mối giao tình thâm đậm với Bình Nguyên Quân, nên ông cố vào triều cố thuyết phục vua Ngụy tiến quân. Vua Ngụy quyết khước từ.
Tín Lăng Quân đau đớn không biết làm cách nào để giúp bạn mình, liền nói với đám thực khách:
- Các vị có vì ta mà hy sinh cứu Triệu không?
Cả ngàn tân khách đều hưởng ứng lời hiệu triệu đó.
Tín Lăng Quân dẫn đám thực khách đi ngang qua Di Môn, ghé lại thăm Hầu Doanh, Hầu Doanh nói:
- Chúc công tử cố gắng. Doanh này già rồi không theo công tử được.
Đi được mấy dặm, Tín Lăng Quân thấy lòng không vui, chợt nghĩ điều gì đó, bèn quay lại, thấy Hầu Doanh đứng trước cửa đón mình. Hầu Doanh mỉm cười nói:
- Tôi đoán công tử thế nào cũng trở lại.
Vô Kỵ (Tín Lăng Quân) hỏi:
- Sao biết?
Hầu Doanh nói:
- Công tử đãi Doanh này rất hậu. Giờ này công tử vào nơi nguy hiểm mà Doanh này không có một ý kiến gì, tất công tử sẽ giận, nên trở lại hỏi cho ra lẽ? !
Vô Kỵ nói:
- Tôi ngờ rằng đãi tiên sinh có điều gì sơ sót nên tiên sinh mới giận mà ghét bỏ, vì thế tôi quay lại hỏi cho biết.
Hầu Doanh nói:
- Công tử nuôi ba ngàn thực khách đã vài chục năm rồi thế mà không có vị nào nghĩ ra diệu kế. Công tử và đám thực khách liều mạng xông vào trại Tần có khác nào ném thịt cho hổ đói? Có phải trước đây công tử có ơn với Vương Phi Như Cơ không?
Tín Lăng Quân chợt nhớ ra … Liền quay về thành Ngụy gặp Vương Phi Như Cơ, nhờ Vương Phi lấy cắp binh phù đưa cho mình rồi tức tốc trở lại gặp Hầu Sinh (tức Hầu Doanh), Hầu Sinh nói:
- Tướng ngoài mặt trận có thể không tuân theo mệnh vua. Công tử phải mời Chu Hợi mới được.
Tín Lăng Quân cùng Hầu Doanh đến gặp Chu Hợi. Hợi nói:
- Tôi là đứa mổ heo ở chợ, thân phận hèn hạ, bấy lâu đội ơn công tử hạ cố. Sở dĩ Hợi tôi không nói lời ơn nghĩa vụn vặt là đợi đến lúc này đây.
Hầu Doanh nói:
- Binh hung chiến nguy! Doanh này đã già không đi cùng công tử được. Khi công tử tới trận, ở đây Doanh này xin lấy cái chết để tạ ơn công tử.
Ba người bái biệt nhau. Tín Lăng Quân đến Nghiệp Hạ cùng với Chu Hợi vào yết kiến lão tướng Tấn Bỉ. Tín Lăng Quân nói:
- Đại vương thấy tướng quân mấy mươi năm dầm sương dãi gió cực khổ về binh nghiệp, nay sai Vô Kỵ đến cầm quân thay cho lão tướng.
Nói rồi đưa binh phù ra, hai bên so, ăn khớp nhau. Nhưng Tấn Bỉ nói:
- Làm tướng ngoài mặt trận có lúc vì tình thế mà không tuân theo mệnh vua, tuy rằng công tử có binh phù này nhưng hãy chờ ít hôm, tôi làm sổ sách và cho người về hỏi lại nhà vua lần nữa.
Tín Lăng Quân nói:
- Cứu binh như cứu lửa. Thành Hàm Đan đang khắc khoải tứng giây phút lẽ nào phải chờ tin đi tin lại?
Chu Hợi hét:
- Nguyên soái không tuân theo mệnh vua, ý muốn làm phản chăng?
Nói rồi lấy dùi sắt đập đầu Tấn Bỉ chết ngay.
Tín Lăng Quân cùng Chu Hợi đoạt lấy binh quyền, đánh vào trại Tần. Tướng Tần là Vương Hạt đại bại, kéo tàn quân chạy về Hàm Cốc quan đóng kín cửa ải. Công tử Ngụy Vô Kỵ cứu được nước Triệu. Triệu Vương cùng Bình Nguyên Quân ra đón rước công tử. Danh tiếng Tín Lăng Quân thành lừng lẫy.
(3) Dương Hùng 揚雄 (53 B.C.-18), tự Tử-vân 子 雲, là người Thành-đô, Thục-quận, thời Tây-Hán. Theo “Gia-điệp”, ông sinh năm Cam-lộ nguyên-niên và mất vào Thiên-phụng ngũ-niên. Thời Hán Thành-đế, ông làm chức Lang, cấp “Sự Hoàng-môn”. Thời Vương Mãng, nhà Tân, ông giữ chức Đại-trung Đại-phu, Hiệu-thư Thiên-lộc-các.
Ngày nay ta có thể thưởng-thức văn-chương của ông trong:
“Tân-thích Dương Tử-vân-tập新釋揚子雲集” do Diệp Ấu-Minh chú-thích, Chu Phụng-Ngũ hiệu-duyệt, Tam-dân Thư-cục xb, Sơ-bản, Đài-bắc, tháng 11-1997 (203).
Trong sách này chúng ta có thể đọc được một số lý-luận phê-bình văn-học của ông. Ông sáng-tác được 33 bài Châm, 12 Thiên Từ Phú. “Cam-tuyền phú”, “Trường-dương phú” và “Vũ-lạp phú” là rập theo mẫu phú của Tư-mã Tương-Như. Các bài “Thái-huyền-phú”, “Giải-trào” và “Giải-nạn” được viết là để xiển-minh và bênh vực đạo-lý “Thái-huyền”, cho rằng đạo-lý cực kỳ cao-thâm và vô lường này, phát-triển và biến-hoá vạn-sự, vạn-vật trong thế-giới loài người.
Trước-tác Triết-học của ông gồm có “Thái-Huyền-Kinh 太玄經”, mô phỏng Kinh Dịch và “Pháp-Ngôn 法 言”, mô phỏng Luận-ngữ.
Ông cũng soạn ra sách “Huấn-toản-thiên訓 纂 篇” dài hơn 5000 lời, để kế-tục văn-tự “Thương-Hiệt-thiên 蒼 頡 篇” của Lý-Tư 李 斯đời Tần, viết bằng Tần Triện 秦 篆, gồm ba thiên “Thương-Hiệt 蒼 頡”, “Viên Lịch 爰 歷”, “Bác-học 博 學”, chia thành chương chừng 60 chữ một, cả thẩy 55 chương, vị chi là 3300 chữ.
Ngoài ra, sau 27 năm cần cù, Dương-Hùng đã viết ra sách “Do Hiên Sứ-giả Tuyệt-đại-ngữ thích Biệt-quốc Phương-ngôn 輶 軒 使 者 絕 代 語 釋 別 國 方 言” gọi tắt là “Phương-ngôn”, gồm 13 quyển, một tư-liệu trọng-yếu để nghiên-cứu ngôn-ngữ cổ-đại. Sách phỏng theo “Nhĩ Nhã” sưu-tập các từ-ngữ cổ kim đồng-nghĩa. Quả là một Từ-vựng quan-trọng đời Hán. Các nhà huấn-hỗ đời sau như Quách-Phác đời Tấn và Đới-Chấn và Tiền-Dịch đời Thanh, có chú, sớ, tiên rất kỹ sách này.
Hiện nay ta còn có thể kiếm được nhiều bản Thái-huyền-kinh tỷ như:
Thái-huyền-kinh (10 Q), Phụ-lục Quyển Thủ (1Q), Thích-âm (1 Q), Dương Hùng đời Hán soạn, Phạm Vọng Đời Tấn chú, Tân-văn-phong, Đài-Bắc, 1995 (398).
Thái-Huyền-Kinh 太玄經, đệ-nhất-bản, Dương Hùng 揚雄 soạn, Thượng-hải Cổ-tịch Xuất-bản-xã, Thượng-hải, tháng 11-1990 (191).
Thái Huyền Bản Chỉ 太玄本旨(9 Q), Phụ-lục Quyển Thủ (1 Q), Tứ-khố bản, Diệp Tử Kỳ 葉子奇đời Minh soạn, Tân-văn-phong, Đài-Bắc, 1995 (397).
Thái Huyền Giải (1 Q), Nghệ-hải bản, Tiêu Viên Hy đời Thanh toản, Tân-văn-phong, Đài-Bắc, 1995 (393).
Thái Huyền Xiển Bí (10 Q), với Quyển Thủ (1 Q), Phụ-biên 1Q (Thái Huyền Phú, Giải Trào, Giải Nạn, Phản Ly tao) và Ngoại-biên (1 Q) (Tự, Thuật, Luận, Tán và Hiệu Chính), Tụ Học Hiên bản, Trần Bản Lễ đời Thanh soạn, Tân-văn-phong, Đài-Bắc, 1995 (395).
Thái-huyền-kinh Hiệu-chính (1 Q), Thiệu Hưng Tiên Chính bản, Lư Văn Chiểu đời Thanh soạn, Tân-văn-phong, Đài-Bắc, 1995 (396).
Thái-huyền-kinh được mở đầu bằng bài “Thuật Huyền 述 玄” của Lục-Tích陸績, chú Lục Tốn và được Phạm Vọng 范 望, tự Thúc-minh 叔 明, đời Tấn chú Kinh giống như 10 thiên Tự-truyện: 1. Huyền-trắc玄 測 2.Huyền-xung玄 衝 3.Huyền-thác 玄 錯 4. Huyền Ly 玄 攡 5. Huyền-oanh 玄 瑩 6. Huyền-số 玄 數 7. Huyền-văn玄 文
8. Huyền-nghễ玄 9.Huyền-đồ 玄 圖10. Huyền-cáo玄 告. Sang đời Đường sách lại được Tể-tướng Vương Nhai 王 涯soạn thêm 5 thiên “Thuyết Huyền說 玄”: 1/ Minh tông明 宗; II/ Lập lệ立 例; III/ Điệp-pháp揲 法; IV/ Chiêm-pháp占 法; V/ Biện Thủ. 辯 首. Cuối sách là phần Thích-văn bàn về âm-nghĩa các chữ khó.
Vì Thái-huyền mô-phỏng Dịch, nên ta có tương-quan giữa 10 Tự-truyện và 10 Dịch-truyện như sau: 1. Huyền-trắc ~ Đại-tượng & Tiểu-tượng-truyện; 2. Huyền-xung ~ Tự-quái-truyện; 3. Huyền-thác ~ Tạp-quái-truyện; 4. Huyền-ly ~ Hệ-từ-truyện (Phần biến-hoá); 5. Huyền-oanh ~ Hệ-từ-truyện (Phần xiển-phát); 6. Huyền-số ~ Thuyết-quái-truyện (Phần Dịch-số); 7. Huyền-văn ~ Văn-ngôn; 8. Huyền-nghễ ~ Hệ-từ-truyện (Phần trần-thuật); 9. Huyền-đồ ~ Hệ-từ-truyện (Phần Dịch-đồ gồm cả Hà-đồ, Lạc-thư lẫn Bát-quái Tiên-thiên và Bát-quái Hậu-thiên); 10. Huyền-cáo (Thuyết-quái-truyện).
Khi viết ra Thái-Huyền để bổ-túc Kinh Dịch, họ Dương cũng tham-chước cả Đạo-đức-kinh nữa, nhưng Huyền chuẩn dụng cuả Dịch-vỹ mà không chuẩn thể cuả Dịch-kinh. Thái-huyền dựa vào số, mà số cuả thiên-hạ lại dựa vào Dịch. Huyền dùng Dịch nên thông luật-lịch tức dụng cuả thiên-điạ. Từ số có thể suy ra thiên-điạ nhật-nguyệt, tinh, thần.
-----------------
Phía sau chiếc xe của Tào Bằng còn buộc một con ngựa quý lông trắng như tuyết.
Con ngựa này thân dài hơn một trượng, gân bắp chắc nịch, hùng tráng phi thường. Móng to như cái bát, tứ chi khoẻ mạnh. Có điều, bờm trên cổ con ngựa này có pha chút màu vàng. Tuy nhiên đó không phải là màu vàng bệnh mà là màu vàng thiên nhiên. Khi ngựa chạy, bờm tung bay phấp phới, trông vô cùng hùng tráng.
Nó vốn là con vật mà Hạ Hầu Uyên thích cưỡi nhất. Không biết có ý gì mà hắn đã tặng cho Tào Bằng.
Tên ngựa là “Chiếu dạ bạch”, cùng một chi với con Hắc Long của Hứa Nghi. Nhưng nếu xét đơn thuần về huyết thống, nó còn hơn Hắc Long một bậc.
Tào Bằng cũng vô cùng phấn chấn!
Sinh ở thời Tam Quốc, nếu không có một con ngựa tốt, chẳng phải là không làm nên trò trống gì sao?
Thời này, một con ngựa quý giống như Mercedes-Benz, Ferrari ở hậu thế, là thứ tượng trưng cho thân phận.
Tào Bằng cũng rất yêu quý con ngựa này nên không hề khách sáo với Hạ Hầu Uyên, đã giữ con ngựa lại, khiến cho đám Điển Mãn vô cùng thèm muốn suốt dọc đường đi.
Chỉ là, một con Chiếu y bạch thần tuấn như thế, lúc này cũng phờ phạc.
"Hồ Ban, còn bao lâu mới tới được Hải Tây?" Đặng Tắc đột nhiên buông quyển sách trên tay xuống, cầm lấy một cây trượng bằng trúc, vén tấm rèm lên hét lớn.
Người thanh niên đánh xe rõ ràng chính là kẻ trộm ngựa ở Cao Dương đình, Hồ Ban. Sau khi chuyện của Lôi Tự kết thúc, Đặng Tắc cũng trình báo sự việc của bọn Hồ Ban, Tiểu Ngũ lên trên. Theo lẽ thường, chuyện này bỏ mặc đấy, Hồ Ban cũng được tự do! Thế nhưng hắn lại muốn được đi theo Đặng Tắc. Hắn nghĩ tiếp tục ở lại Cao Dương đình, cũng khó có ngày được xuất đầu chẳng bằng đi theo Đặng Tắc ra ngoài một phen.
Hồ Hoa cũng rất tán thành ý định của hắn, đồng thời cũng lo lắng, Hồ Ban tiếp tục ở lại Cao Dương đình sẽ gây tai họa.
Lần này hắn gặp may nên Đặng Tắc không truy cứu. Thế nhưng lần sau thì sao? Hồ Ban không thể cả đời đều gặp may mắn. Đến lúc không còn may mắn nữa, hắn sẽ xảy ra chuyện... Theo Đặng Tắc đi ra ngoài, tuy nói xa quê hương một chút nhưng cũng có tương lai.
Cho nên, khi Hồ Ban nói ra dự định đó, Hồ Hoa cũng khổ sở cầu xin, Đặng Tắc mới gật đầu đáp ứng.
Hồ Ban này tuy là tay ăn chơi, nhưng không phải cái gì cũng tồi tệ.
Hắn đánh xe rất giỏi, hơn nữa bản tính cũng rất nhanh trí. Đặng Tắc nghĩ, bản thân mình tới huyện Hải Tây, cũng cần người giúp đỡ. Tào Bằng... Đặng Tắc sẽ không để cho hắn mạo hiểm nữa.
Những người như Chu Thương và Hạ Hầu Lan có thể đi theo hành sự, nhưng có một số việc cũng không tiện ra mặt. Về phần Điển Mãn, Hứa Nghi, Đặng Tắc không thể chỉ huy, Vương Mãi và Đặng Phạm thì có thể, nhưng thêm một Hồ Ban đi theo, chung quy cũng là chuyện tốt.
Lúc này, mặt trời lặn, bóng hoàng hôn trầm lắng.
"Lão gia, vượt qua triền núi phía trước, lại qua một khúc sông quanh co là sẽ tới Hải Tây."
Hồ Ban vừa đánh xe, vừa quay đầu lại đáp.
"Nếu không hỏng bánh xe, nói không chừng chúng ta lúc này đã vào huyện thành Hải Tây rồi!"
"Vậy còn bao lâu nữa!" Tào Bằng mở mắt, ngáp dài.
"Một canh giờ?" Hồ Ban có chút do dự, "Nếu thuận lợi, không đến một canh giờ là có thể tới."
Mau, còn phải một canh giờ nữa! Tào Bằng có chút nôn nóng, đứng thẳng dậy, vén rèm xe lên rồi chui ra ngoài.
"A Phúc, ngươi đi đâu đó?"
"Đi tiểu!" Tào Bằng cũng không quay đầu lại mà nhảy xuống xe ngựa.
Đặng Tắc cũng đã nhìn ra, Tào Bằng thật sự mệt mỏi! Tên này mệt là tính tình sẽ dễ nổi nóng. Thực ra, không phải Đặng Tắc chưa từng như thế?
"Hồ Ban, dừng lại, để mọi người nghỉ ngơi một lát."
"Vâng!" Hồ Ban đáp một tiếng, vội vàng hô lên.
Những người đánh ngựa ở các xe phía trước cũng lần lượt dừng chiến mã.
Chu Thương thúc ngựa tới, khẽ hỏi: "Công tử, chúng ta không đi nữa sao?"
"Nghỉ tạm một chút, mọi người ăn chút lương khô, uống nước... Áng chừng còn phải hơn một canh giờ, chúng ta đến huyện thành lại nghỉ ngơi tiếp.”
Chu Thương nhíu đôi lông mày rậm, trong lòng có chút gượng ép. Nhưng có thể thấy, mọi người thật sự mệt mỏi. Ngay cả Hạ Hầu Lan cũng không còn sức lực, huống chi những người khác? Hơn nữa, từ buổi trưa đến bây giờ, mọi người vẫn chưa được ăn gì. Nghỉ ngơi một lúc cũng là bình thường. Tuy vậy nhìn quanh một vòng, Chu Thương lại thấy khá căng thẳng.
Bên đường um tùm rậm rạp lại rất hoang vắng. Trên đỉnh đầu tùng bách che lấp, thiên kiểu lòa xòa. Vốn là đoạn đường không dễ đi, nay càng trở nên ảm đạm.
Chu Thương xuất thân thế nào? Hoàn cảnh này thật dễ xảy ra chuyện. Hắn gãi gãi đầu, quay người hét lên: "Hạ Hầu, cầm đèn!"
Hạ Hầu Lan đáp lại một tiếng, liền cùng Đặng Phạm chạy đi chuẩn bị đuốc. Chu Thương còn đang định khuyên bảo Đặng Tắc, cố gắng đừng dừng lại ở nơi này. Đúng lúc ấy, chỉ thấy Điển Mãn mơ mơ màng màng, dụi mắt từ trên xe bước xuống.
"Mãn thiếu gia, cậu làm gì đó?"
Điển Mãn uể oải đáp lại: "Không phải nghỉ ngơi sao, ta đi tiểu, rửa cái mặt, ăn chút gì đó." Đồng thời, hắn hướng tới cánh rừng bên cạnh, vừa đi vừa lẩm bẩm: "Con mẹ nó, đây là con đường chó má gì thế..."
Lớn như vậy, Điển Mãn vẫn là lần đầu tiên chịu nỗi khổ đi đường xóc nảy như thế này. Khổ không còn gì để tả! Điển Mãn vừa than thở, vừa đi tới cạnh Tào Bằng. Hắn đứng song song với Tào Bằng, cởi bỏ đai lưng và đi tiểu vào phía bụi cỏ.
Cảm giác thật kỳ lạ... Tào Bằng có cảm giác rất quen thuộc, theo bản năng hắn đảo mắt qua, bĩu môi, rồi sau đó kéo quần lên, thắt đai lưng lại!
"Tam ca, đã nói với huynh từ lâu rồi, bảo huynh đừng tới. Huynh lại muốn chung vui, đã biết sướng khổ rồi chứ."
"Xì!" Điển Mãn quay đầu nói: "Ta là quan tâm đến tiểu đệ đệ của ta mà."
“Tiểu đệ đệ” mà hắn nói này chính là Tào Bằng. Có điều, đối với Tào Bằng mà nói, ba chữ “tiểu đệ đệ” ẩn giấu quá nhiều hàm ý. Tào Bằng giật giật cơ mặt, đang chuẩn bị mở miệng phản bác thì bỗng nghe thấy tiếng “loạt xoạt” bên tai.
Âm thanh này rất yếu, nếu không phải tai Tào Bằng thính, có lẽ cũng không nghe thấy. Nói ra thì công phu của Điển Mãn uyên thâm hơn so với Tào Bằng, nhưng lúc này mới vừa tỉnh ngủ, cả người còn đang mơ màng. Cộng với sự sảng khoái sau khi đi tiểu, vì thế không để ý đến, tiếng động này dường như không gây chú ý tới mọi người. Tào Bằng thấy sởn gai ốc, chợt cảnh giác hơn. Ánh sáng còn lại ở khóe mắt như quét tới những đốm sáng trong rừng.
"Tam ca, cẩn thận!" Tào Bằng lập tức lao ra, đẩy Điển Mãn ngã lộn trên mặt đất.
Một mũi tên sắc lẹm xém qua sát lưng hắn, cắm trúng vào mui xe ngựa.
"Quân địch tập kích!" Tào Bằng đẩy ngã Điển Mãn lộn trên mặt đất xong, liền lớn tiếng kêu lên.
Không đợi hắn hét xong đã thấy hai bóng người từ trong rừng vọt ra, tay cầm trường mâu, không nói lời nào mà lao thẳng về hướng Tào Bằng và Điển Mãn.
Tào Bằng ôm lấy Điển Mãn, lộn trên mặt đất.
Hai chiến trường mâu bị đâm hụt, cắm xuống mặt đất...
"Tam ca, bảo vệ anh rể ta!"
Tào Bằng hô to một tiếng, đột nhiên quay người, lại lộn trở về. Hai người vọt ra từ trong rừng còn chưa kịp rút trường mâu ra, Tào Bằng đã lăn tới, ép đứt cây trường mâu kêu răng rắc, rồi theo đó uốn người liền nhảy lên. Cùng lúc đó, trong rừng cây hai bên đường lại lao ra mấy chục tên. Ai cũng đeo khăn đen che kín mặt, hơn nữa trong tay còn cầm binh khí.
Một người tùy tùng của Hứa gia ngồi trên lưng ngựa, chưa kịp phản ứng lại đã bị hai người lao ra, cầm lấy chân hắn hất tung xuống khỏi ngựa. Lập tức hai người tay cầm trường mâu xông lên, đâm. Người tùy tùng tránh không kịp liền bị trường mâu đâm xuyên đùi.
"A. . . . . ." Tiếng kêu thảm thiết, thê lương vang dội trong không trung. Người kêu, ngựa hí, trong phút chốc trên con đường núi trở nên vô cùng hỗn loạn.
"Dàn trận, dàn trận đón địch!" Hạ Hầu Lan lớn tiếng kêu la.
Lúc này, đám tùy tùng của Đặng Tắc lần lượt phản ứng lại. Có người lập tức nhảy xuống ngựa, người thì lao ra khỏi xe. Tào Bằng chặt đứt chiếc trường mâu của đối phương, người vừa đứng vững, hai tên đó múa may đoạn mâu đứt rồi lao về phía hắn. Tuy nhiên, Tào Bằng liếc mắt là có thể nhìn ra, hai người này cũng không có võ nghệ cao cường, hoàn toàn là chiêu thức trang gia, đánh loạn mà thôi. Cho nên hắn cũng không lo lắng, chân soải âm dương, lách mình tránh giữa hai đoạn mâu gẫy, tới trước mặt hai tên đó. Miệng hắn gào lên mạnh mẽ khiến hai tên run sợ, đương nhiên hành động của bọn chúng cũng chậm chạp theo. Lúc chậm lúc nhanh, hai tay Tào Bằng đấm mạch vào lồng ngực hai tên kia.
Ngay lúc hắn chuẩn bị tiến lên ra tay lần nữa thì bên tai chợt nghe thấy tiếng dây cung. Tào Bằng sợ hãi vội lắc người tránh, một một mũi tên bắn xẹt qua tai hắn.
"Lũ kẻ cướp chặn đường này từ đâu tới!" Điển Mãn tức giận quát. Hai tay hắn kéo chiếc quần ướt lên, nhanh chóng cài xong đai lưng. Khuôn mặt lộ ra sự giận dữ, miệng thét gào không ngừng. Vừa rồi hắn đang đi tiểu liền bị Tào Bằng lao tới đẩy ngã, thế nên đi tiểu cả vào quần. Lớn như vậy, còn chưa bao giờ gặp phải chuyện khó coi đến thế... Điển Mãn nhặt một đoạn mâu từ trên mặt đất lên, lao vun vút vào quân địch. Hắn múa may đoạn mâu, phát ra âm thanh vù vù, khiến cho lũ người kia chạy trốn chui lủi. Cùng lúc đó, đám người tùy tùng cũng bình tĩnh lại, nhanh chóng dàn trận thế, vây xe ngựa thành vòng tròn.
---------------
Đặng Tắc thò đầu ra, "A Phúc, kẻ trộm phương nào thế?"
"Anh rể, quay vào đi!" Tào Bằng quát to một tiếng, Đặng Tắc vội vàng rụt đầu.
Ngay khoảnh khắc hắn vừa rụt đầu vào, một mũi tên lao vút tới, cắm trúng vào thanh gỗ trên mui xe.
"Trong rừng có cao thủ bắn cung!"
Hứa Nghi cùng Vương Mãi cũng nhảy từ trên xe xuống, nghe thấy tiếng la hét của Tào Bằng, hai người không nói lời nào liền vọt vào trong rừng cây.
Đặng Tắc sợ toát mồ hôi. Có điều hắn cũng biết, ra ngoài lúc này cũng chẳng giúp được gì. Vì thế liền ghé vào vách xe, hét qua cửa: "A Phúc, cẩn thận một chút."
Tào Bằng không nghĩ ngợi nhiều, nói với Hạ Hầu Lan và Chu Thương: "Chu thúc, Hạ Hầu, đừng giết người, phải để sống, phải để bọn chúng sống!”
"Công tử, ngài cứ yên tâm đi." Chu Thương và Hạ Hầu Lan giống như hai mãnh hổ, xông vọt vào trong đám người.
Đám tùy tùng nhanh chóng tản ra theo hình quạt, bao vây đối phương. Những tên cướp chặn đường này chẳng có nhiều sức chiến đấu, chỉ là dựa vào đột kích và đông người mà thôi, cho nên mới tỏ vẻ hung mãnh. Mất đi sự yểm hộ của cao thủ bắn cung, bọn chúng nhất thời rối loạn, đám Điển Mãn hạ gục mười mấy người, số còn lại bị tùy tùng chế ngự, trói chặt bằng dây thừng trên mặt đất, thỉnh thoảng có tiếng kêu rên vang lên.
Tào Bằng thấy cục thế ổn định liền thở phào nhẹ nhõm.
Trong rừng, âm thanh của hai binh khí giao đấu vang ra rồi lại lập tức im lặng như tờ.
"Anh rể, Bộc Dương tiên sinh, có thể ra rồi!" Đặng Tắc và Bộc Dương Khải chậm rãi xuống xe ngựa, Đặng Phạm thì chỉ huy người đốt đuốc chiếu sáng.
"A Phúc, nơi này hẳn đã là lãnh địa của Hải Tây." Đặng Tắc nhíu mày, trầm giọng hỏi.
"Vâng, chắc là lãnh địa Hải Tây.”
"Ngươi nói xem, liệu có phải không..."
Tào Bằng biết Đặng Tắc muốn nói gì, vội vàng xua tay, "Anh rể, đám người này không có quy tắc gì cả, chỉ là một đám ô hợp mà thôi."
"Nơi này đúng là loạn!" Đặng Tắc dứt lời, quay đầu nhìn Bộc Dương Khải.
"Bộc Dương tiên sinh, thật xin lỗi, cuốn ngài vào trong vòng thị phi này, đã khiến ngài kinh sợ." Bộc Dương Khải lại nở nụ cười, lắc lắc đầu.
"Thúc tôn, chúng ta đã đồng hành, cần gì phải nói những lời khách sáo? Ha ha, ta cũng từng gặp những chuyện còn đáng sợ hơn, những tên cướp này lấy được cái quái gì chứ?" Những lời này của Bộc Dương Khải không phải là khoác lác! Nhớ lại trước đây, trong loạn lạc, hắn bị ép đi theo kẻ cướp.
Từng nhìn thấy thảm cảnh lũ cướp tàn sát thôn trấn, càng lĩnh giáo sự tàn nhẫn của đám quan quân giết người như ngóe.
Dù sao, Bộc Dương Khải cũng là người leo ra từ đống xác chết,, cảnh tượng nhỏ như thế này chẳng đáng để hắn lưu tâm.
Đặng Tắc bật cười, nói vài câu với Bộc Dương Khải rồi nhổ hai mũi tên từ trên khung xe xuống, hướng về phía ánh sáng của ngọn đuốc, hắn quan sát, sau đó đưa cho Bộc Dương Khải.
"Là quan tạo Nhạn Linh?"
Tào Bằng nghe thế vội vàng bước đi.
Các mũi tên thời Hán được chia làm hai loại là quan tạo và tư tạo. Đúng như tên gọi, một cái là hợp pháp, một cái là phi pháp... Mũi tên quan tạo cùng một kiểu thân đỏ, lông trắng. Mũi tên trong tay Bộc Dương Khải này là loại mũi tên quan tạo điển hình. Tào Bằng đón lấy, lật đi lật lại trong tay, suy nghĩ một chút liền trả lại cho Đặng Tắc.
"Chu thúc, thương vong thế nào?"
"Bị thương sáu người, trong đó một người trọng thương."
Chu Thương kiểm tra chiến trường xong cũng đã bước tới. Trong tay hắn cầm một chiếc hoán thủ đao, đưa cho Tào Bằng.
"Quan tạo đao?" Tào Bằng đỡ lấy xem, sắc mặt càng thêm u ám. Thanh đao nặng tám cân, chế tạo theo kiểu quan tạo điển hình. Sống đao còn khắc chữ: Tháng ba năm Quý Dậu, Hu Di tạo.
Hu Di, lại gặp Hu Di!
Tào Bằng hít sâu một hơi, đang định mở miệng thì Hứa Nghi cùng Vương Mãi kéo một người từ trong rừng đi ra.
"A Phúc, tên này đúng là khó đối phó!"
Hứa Nghi lớn tiếng nói: "Lẩn nhanh như quỷ, nếu không có Đầu hổ hỗ trợ, suýt nữa hắn trốn thoát được."
Trong tay hắn còn cầm theo một bộ cung tên, đi đến cạnh Tào Bằng rồi ném lên sàn xe. Còn Vương Mãi đẩy tên đó xuống đất, vẫy tay gọi hai tùy tùng tới trói tên đó lại, hiển nhiên tên này đã bị đánh bất tỉnh, không hề nhúc nhích.
Tào Bằng cầm lấy cung, giương thử cung lên, khẽ nói: "Tứ thạch cung, tài bắn cung của tên này cũng không kém."
"Ừ, khi vừa mới tiến vào rừng, suýt nữa bị tên này bắn thương." Vương Mãi vừa nói còn giơ lỗ hổng trên quần áo ra khoe. Rõ ràng những lỗ này là do bị cung tên đâm rách.
Đặng Tắc không khỏi lo lắng, nói nhỏ: "A Phúc, xem ra tình hình ở Hải Tây còn tồi tệ hơn những gì chúng ta tưởng tượng!"
Tào Bằng gật đầu không đáp lại.
"Thúc tôn, nơi này không nên ở lại lâu. Theo ta thấy, chúng ta nên mau xuất phát, vào trong thành rồi nói sau."
"Những tên này. . . . . ."
"Trói lại, ném trên xe."
Trải qua biến cố này, cơn buồn ngủ mệt mỏi của tất cả mọi người đều tan biến.
Đặng Tắc ngẫm nghĩ, liền làm theo những gì Bộc Dương Khải vừa nói, nhốt lũ cướp lại, sau đó lần lượt tống lên xe ngựa, tiếp tục men theo con đường núi tiến lên phía trước.
Nhìn thấy những dãy núi trùng điệp, trong lòng Tào Bằng cũng nặng nề theo. Lúc này còn chưa tới Hải Tây mà đã xảy ra chuyện như thế. Xem ra, huyện thành Hải Tây nhỏ bé ấy đúng là mạch nước ngầm cuộn trào mãnh liệt!
"Công tử, lên ngựa đi." Hồ Ban nắm lấy Chiếu Dạ Bạch, đi đến cạnh Tào Bằng.
Tào Bằng cũng không nhiều lời, xoay người ngồi lên ngựa, "Hồ Ban, nhanh lên mau theo sau!"
Đoàn xe đi qua sườn núi, vượt qua khúc sông. Chốc lát, thành lũy phòng ngự trên lầu quan sát của cửa thành bắc Hải Tây chiếu trong đêm tối đã được hiện ra rõ ràng.
Đoàn xe tiến về phía đông, bên ngoài căn phòng tiếp đón quan lại không thấy những chiếc lều trang trí đèn màu, cũng không có âm thanh huyên náo. Khắp nơi ắng vẻ u ám, ngay cả bóng người cũng không có!
"Người Hải Tây đều chết hết rồi sao?" Hứa Nghi giận tím mặt, cắn răng chửi rủa.
Theo quy định, bên ngoài mỗi huyện thành đều có một phòng đón tiếp quan lại, phụ trách nghênh đón các quan viên tới nhậm chức, hoặc là vui vẻ tiễn biệt các quan viên rời đi.
Tào Bằng cũng từng nghe nói về quy định này. Nhìn thấy phòng tiếp đón vắng tanh vắng ngắt, hắn không khỏi nghĩ đến: trong các tác phẩm đời sau thường có ra khỏi thành mười dặm nghênh đón, còn có kiểu trường đình mười dặm đưa tiễn. Hẳn là trường đình mười dặm này được bắt nguồn từ phòng tiếp đãi quan lại?
"Nhị ca, chúng ta lặng lẽ tới đây, lại không thông báo cho huyện Hải Tây, bọn họ không ai nghênh đón cũng là bình thường thôi. Làm gì phải tức giận thế? Hiện giờ đệ chỉ muốn sớm đến nơi, sau đó tắm nước nóng, ngủ một giấc… Được rồi, đừng cố chấp nữa.."
Hứa Nghi hừ một tiếng, nhưng cũng không nói gì.
Vậy là đội xe lững thững tiến đến cửa thành phía tây của Hải Tây, chỉ thấy lầu quan sát cao sừng sững, cửa thành vô cùng kiên cố.
Chẳng phải, huyện Hải Tây đã bị tàn phá, nhiều lần gặp nạn thổ phỉ sao? Tào Bằng hơi sửng sốt. Nhưng hắn lại nghĩ, có lẽ đúng là thổ phỉ hoành hành liên tục nên mới tu sửa thành kiên cố đến thế…
"Hồ Ban, tới gọi cửa đi!" Đặng Tắc ở trong xe hạ lệnh, Hồ Ban vâng lời liền phi ngựa đi tới thành.
Cửa thành được khóa bằng sắt lá, mặt trên khảm đinh bằng đồng thau. Hồ Ban tiến lên, giơ chiếc khiên dài trong tay ra gõ gõ vào cửa thành, đồng thời cao giọng hô: "Hải Tây lệnh tới đây, mau mở cửa thành!"
"Hét cái gì mà hét!" Mãi sau, cánh cửa sổ nhỏ trên lầu quan sát được mở ra, một giọng khàn khan từ bên trong vang lên, "Quan trên có lệnh, đêm đến không mở cửa thành, sáng mai hãy đến sớm.”
Hồ Ban giận dữ, lại giơ khiên lên gõ tiếp, "nghe rõ rồi chứ, là Hải Tây lệnh, Đặng huyện lệnh tới đây, mở cửa thành."
Trên lầu quan sát im lặng một lúc. Âm thành khàn khàn lại vang lên, "Đặng huyện lệnh nào?"
"Đừng có lằng nhằng, Hải Tây Đặng huyện lệnh mới nhậm chức đến đây, là triều đình bổ nhiệm, còn không mau mau mở cửa."
Cánh cửa trên lầu quan sát đóng rầm lại.
Điển Mãn không nhịn được liền chửi: "Cái lũ chó lười biếng này, hống hách lắm!"
Hứa Nghi cũng gật đầu nói: "Đúng vậy, biết rõ là Huyện lệnh đến đây, còn làm như vậy. Huyện Hải Tây này, đúng là phải chỉnh đốn lại ngay.”
Tào Bằng không mở miệng, ngồi ngay ngắn trên ngựa, lẳng lặng quan sát.
Chỉ chốc lát sau, tiếng dây xích sắt truyền ra từ trong cửa thành, cánh cửa sắt to lớn nặng nề được mở ra. Cạnh cửa là mấy tên lính gác quần áo nhăn nhúm, áo giáp xộc xệch, chiếc mũ sắt trên đầu cũng đã rỉ vàng, trông tàn tạ vô cùng.
Điển Mãn chờ đợi có vẻ đã mất kiên nhân liền thúc ngựa xông lên. Tốc độ phi ngựa của hắn quá nhanh, suýt nữa đâm ngã mấy tên lính canh cửa, đồng thời rít lên trong miệng: "Hai tên lười biếng, còn không mở rộng cửa thành ra!"
Chương 123: Làm cướp ra sao .
Quân lính gác cổng nhìn kỵ binh dũng mãnh lên mặt quát nạt, trong lòng quả thật rất tức giận.
Một tên cứ mở miệng là cãi lại, tên kia thấy Điển Mãn mặc áo giáp sáng loáng, ngồi trên con ngựa uy phong, khí khái phi phàm đó chắc chắn không phải quan viên bình thường.
Hắn vội vàng giữ chặt đồng bọn, ra hiệu cho hắn đừng nói nữa.
Mau mở cửa thành
Đồng thời, người đàn ông có dáng vẻ môn bá kia tiến lên hỏi: Xin hỏi vị nào là Đặng huyện lệnh?
Đặng Tắc bước ra từ trong xe, gật đầu với môn bá đó, Ta chính là Đặng Tắc… Triều đình đã phát công văn đến từ lâu, ngươi có nhận được không?
A, tại hạ đã nhận được. Vài ngày trước, Trần Thái Thú còn phái người tới thông báo, nhưng bởi vì không biết hành trình của Huyện lệnh nên không nghênh đón từ xa, xin Huyện lệnh thứ tội.
Khi các quan mới nhậm chức, trước tiên triều đình phải gửi công văn tới Thái Thú của các quận.
Rồi sau đó, Thái Thú các quận lại sai người thông báo đến các huyện thành trực thuộc, để các quan viên đang giữ chức sẽ có sự chuẩn bị trước, bàn giao cho quan viên mới nhậm chức.
Có điều huyện Hải Tây rất lâu đã không có ai cai quản, lần trước có huyện lệnh đã là chuyện của năm ngoái rồi.
Cho nên Thái Thú quận Quảng Lăng là Trần Đăngchỉ cần thông báo tình hình cho người dân trong huyện được biết. Nếu nha huyện không có người thì sẽ có người ở địa phương chịu trách nhiệm nghênh đón. Nói chung, trong những trường hợp này, mọi người đều sẽ cố hết sức làm tốt, tránh gây ra những phiền toái không đáng có.
Tình hình ở Hải Tây hình như rất đặc biệt!
Tào Bằng ngồi chắc trên con Chiếu Dạ Bạch, gật đầu với Đặng Tắc, sau đó khoát tay ý bảo đội xe khởi hành.
Môn bá kêu quân lính gác cửa tránh ra rồi tiến lên trước dẫn đường. Một hàng xe tiến vào thành, liền thấy đường xá tối om không một ánh đèn, khắp nơi là cảnh tượng thê lương. Còn sớm mà các cửa hàng cửa hiệu lớn nhỏ hai bên đường đều đã rục rịch đóng cửa. Chỉ còn lại mấy chỗ bán hàng rong vẫn chịu khó buôn bán… Trong đêm đông vắng lặng hiu quạnh, dường như không người đi lại. Vì thế các sạp hàng rong cũng vắng vẻ như thế, không thấy một bóng người khách nào.
Tân huyện lệnh lần đầu tới, văn võ lại trốn đâu hết, danh gia vọng tộc cũng chẳng thấy tung tích đâu.
Huyện Hải Tây này quả nhiên có cá tính!
Biết rõ thượng quan sắp tới nhưng lại chỉ phái môn bá tiếp đón…
Kiểu ra uy này quả lợi hại!
Tào Bằng hơi nhếch miệng lên, liên tiếp cười nhạt.
Càng như thế, chẳng phải càng chứng tỏ, vấn đề ở huyện Hải Tây này không nhỏ sao?
Hắn quay đầu nói Vương Mãi: Hổ đầu ca, cảm giác so với thị trấn Trung Dương của chúng ta thế nào?
Mẹ nó, giống như sắp chết hết cả rồi ấy, so làm sao được với sự náo nhiệt của thị trấn Trung Dương.
Hứa Nghi ghìm ngựa, đợi Tào Bằng một lúc.
A Phúc, người ở nơi này hình như không hoan nghênh chúng ta.
Không phải hình như, mà đúng là thế… Có điều không sao cả, chúng ta đã đến đây rồi, tóm lại phải xem xem nơi này có gì huyền diệu.
Hả?
Hứa Nghi sửng sốt một chút, tựa hồ đã dần hiểu được hàm ý trong lời Tào Bằng.
Hắn có chút lỗ mãng, có chút dũng mãnh… Nhưng dù sao cũng là con cháu đại tộc, ít nhiều cũng biết một vài âm mưu quỷ kế.
A Phúc, ý của ngươi là…
Tào Bằng đưa tay lên môi, xuỵt một cái.
Ý đó chính là: ngươi biết, ta biết, không cần phải nói!
Hứa Nghi chợt giật mình, gật đầu, không nói thêm.
Đoàn xe đi qua một chiếc cổng vòm, liền thấy trên một mặt tường cao lớn ven đường được chia làm hai vạch trái phải. Tuy nhiên, bức tường đã bị tàn phá, có vài chỗ đổ sập xuống. Đứng ở bên ngoài bức tường, có thể nhìn rõ tình hình bên trong.Đó là một căn nhà, có gian chính và hai chái nhà, còn có hai mảnh sân.
Lướt qua kiến trúc trong bức tường, loáng thoáng có thể nhìn những căn nhà cao lớn, kiên cố.
Nơi này, hẳn là bức tường phía sau của nha huyện!
Rẽ phải, men theo bức tường cao đi về phía đông, hướng phía bắc, rồi lại phía tây...
Đi thẳng đến một cánh cửa lớn sơn màu đen xì, trên đó được treo một tấm mộc bài bị mưa gió bào mòn.
Tấm bảng hơi nghiêng lệch, còn có nét chữ của nha huyện Hải Tây.
Môn bá cúi người bẩm tấu: Đặng Huyện lệnh, nơi này chính là nha huyện.
Đây là nha huyện sao?
Đặng Tắc cùng Bộc Dương Khải xuống xe ngựa, đứng ở dưới bậc thềm cửa, ngẩng đầu nhìn lên.
Bên cạnh cửa mạng nhện kết đầy, mặt đất bẩn thỉu, nhìn không ra rốt cuộc đã bao lâu không ai quét dọn. Cọc buộc ngựa bên cạnh đã gãy đôi, cơ bản không dùng được nữa. Trong khi đó cánh cửa lớn đen xì đó đang đóng chặt, sau cánh cửa im ắng, lặng ngắt như tờ.
Gọi cửa
Sắc mặt của Đặng Tắc càng lúc càng sa sầm lại.
Chu Thương không nói gì liền xông lên bậc thang, đập tay rầm rầm vào cửa.
Ai đó, ai đó
“Mở cửa.”
Một tên gia đinh tướng người thấp bé bước ra, mặt mũi hung tợn, râu mọc lởm chởm.
Hắn giơ cây đèn cầy trong tay lên, dò xét Chu Thương từ trên xuống dưới, sau đó há mồm quát: Cái tên đen xì nhà ngươi thật không hiểu chuyện, chẳng lẽ không biết nha môn này luôn đóng chặt cửa sao? Trong nhà có người chết, con dâu thì bỏ trốn theo người ngoài, gõ, gõ, gõ cái mẹ ngươi ấy!”
Tính cách của Chu Thương thế nào?
Cương trực dữ dằn!
Chưa nói tới việc tham gia Khăn Vang, từng làmsơn tặc… Vì đi theo Đặng Tắc nên mới sửa được chút ít tính tình.
Nhưng hắn đã phải chịu nỗi nhục nhã này, lập tức giận tím mặt liền giơ tay ra túm chặt cổ áo tên môn đinh đó lại, sau đó dùng lực cánh tay nâng bổng môn đinh lên, hướng về phía chiếc cột trụ bên cạnh cánh cửa chính sơn màu đen xì, đập liên tục mười mấy phát, “Loại đê tiện chó má, còn dám nói năng lỗ mãng, lão tử sẽ vặn đầu ngươi.”
Môn đinh khóc lóc cầu xin tha thứ liên tục, Chu Thương mới bỏ qua.
Tào Bằng ở trên ngựa, cũng không tới ngăn cản mà chỉ thờ ở nhìn.
Ánh mắt lơ đãng nhìn quanh bốn phía. Ở ngã tư đường đằng xa có bóng người chợt xuất hiện rồi thoáng chốc lại không còn động tĩnh.
Trong lòng cười nhạt: xem ra, nước ở huyện thành Hải Tây đục lắm!
Hắn xoay người xuống ngựa, hô một tiếng: Chu thúc, đừng dong dài với hắn, vào đã rồi hãy nói.
Đây là nha huyện, các ngươi…”
Đồ mù, tân Đặng huyện lệnh ngay trước mắt ngươi, còn không mở cửa nha môn ra cho ta ngay, tới tham kiến đi chứ hả?
Nói rồi Chu Thương đẩy cánh cửa nha môn đen xì
Đâu ngờ, hắn căn bản không hề dùng lực thì đại môn đã đổ rầm một cái xuống đất.
Cái này. . . . . .
Quên đi, chúng ta đi vào đã rồi nói sau.
Đặng Tắc và Bộc Dương Khải sánh bước tiến vào, mấy người Tào Bằng, Điển Mãn, Hứa Nghi đi sát theo sau.
Bốn mươi tên tùy tùng lập tức xuống ngựa xếp hàng bên ngoài cửa nha môn. Còn có mười mấy gia nô theo hầu mua ở Hạ Bì, dưới sự chỉ huy của Hồ Ban, bọn chúng dỡ xe ngựa, chuyển hành lý… Trước cửa nha huyện Hải Tây vắng vẻ, nay đột nhiên trở nên náo nhiệt, kéo theo cả bầu không khí trong huyện thành hiu quạnh này lại hết sức huyên náo.
Chu Thương và Hạ Hầu Lan tìm được cây đuốc đốt lên.
Nhờ ánh sáng đó, Đặng Tắc nhìn quanh bốn phía trong viện, rồi dừng lại ở sân trước gian chính.
Cửa sổ đối diện gian nhà chính nha môn đóng chặt, giấy dán cửa rách tung toé, không ra thể thống gì. Trong viện, trong phòng là một mảng tối đen, không một bóng người.
Đặng Tắc đột nhiên thấy tâm trạng buồn bực khó chịu quanh quẩn trong đầu.
Hắn bảo Chu Thương dẫn tên môn đinh lại, mặt u ám nhìn y không nói câu gì.
Dưới ánh đèn chiếu xuống, ánh mắt Đặng Tắc lạnh lẽo. Môn đinh chỉ cảm thấy đột nhiên ớn lạnh cả người, vội vàng quỳ phục xuống.
Ngươi là ai?
Môn đinh lắp bắp đáp: Tiểu nhân, tiểu nhân tên là Mạch Thành.
Mạch Thành, ngươi làm gì ?
Tiểu. . . . . . Tiểu nhân là cai ngục của bản nha.
Nha huyện này sao lại rách nát như thế?”
Bẩm, bẩm đại nhân, bản nha đã nhiều năm không được sử dụng, thế cho nên, thế cho nên. . . . . .
Ấn tín và triện của nha huyện ở nơi nào?
Đại nhân, ấn tín và triện của bản nha ba năm trước đây không biết tung tích ở đâu, các đại nhân sau này đều do Châu Mục và Thái Thú ủy nhiệm, vì thế không cần ấn tín và triện.
Sai dịch đâu?
Sai dịch, sai dịch đã không có từ lâu rồi .
Đồ hỗn trướng Đặng Tắc giận tím mặt, Theo như ngươi nói, cả huyện Hải Tây này chỉ có một mình ngươi tận trung với chức vụ sao?”
A. . . . . .
Đãi dịch đâu? Thư sai đâu? Cả tuần binh đâu nữa?
Cái này…”
Bản nha đã hai năm chưa từng chiêu mộ đãi dịch, thư sai lại càng chưa từng có. Còn về tuần binh, trước đây thật ra có. Tuy nhiên sau khi binh Tào duyện sử trước kia là Phùng Siêu đi khỏi thì tuần binh cũng giải tán. Trong nha huyện này hiện giờ quả thật chỉ còn lại một mình tại hạ trông coi.
Đặng Tắc cười nhạt, Đúng là một người trung thành.”
Hắn quay đầu nhìn sang Bộc Dương Khải, chỉ thấy Bộc Dương Khải cũng không nói gì, chỉ gật đầu với hắn.
Người đâu, nhốt hắn vào ngục đã, rốt cuộc chuyện gì đang quấy phá ở đây, bản quan sau khi điều tra rõ sẽ xử lý…
Vâng
Mạch Thành nghe thế, cực kỳ hoảng sợ.
Đại nhân, tại hạ bị oan, tại hạ bị oan…”
Chu Thương tiến lên, giáng cho hắn một cái bạt tai, còn dám nhiều lời, ta rút lưỡi ngươi.
Mạch Thành đối mặt với hung thần ác sát như Chu Thương đành phải nuốt nghẹn, không dám lên tiếng nữa.
Đi thôi, tới đại lao của ngươi, dẫn đường phía trước đi.
Đem những tên cướp này cũng đều nhốt hết lại.
Vâng
Tào Bằng đứng ở cửa nha huyện, đột nhiên quay đầu nói với môn bá: Ngươi rất nhàn rỗi hả?
Dạ?
Đi thôi, kể hết những chuyện xảy ra ở đây cho chủ của ngươi… Mặt khác giúp nói một câu, đó là Hải Tây này là địa hạt của Hán thất.”
Môn bá nghe xong, sắc mặt chợt trở nên trắng bệch.
Hắn liếc nhìn Tào Bằng rồi đột nhiên quay đầu bỏ chạy thục mạng.
Điển Mãn ngạc nhiên nhìn theo bóng của môn bá, A Phúc, ý ngươi là…
Không có Huyện lệnh, không có văn võ lại viên, không có đãi dịch, không có thư sai, không có tuần binh… chỉ có môn tốt? Tào Bằng cười ha hả nói: Tam ca, nếu không ai cho ngươi bổng lộc, ngươi có đồng ý làm chuyện này không? Huyện Hải Tây này chẳng có thằng ngốc đâu
Tên Mạch Thành kia cũng thế?
Dù sao, không đơn giản như hắn nói đâu.
Thử nghĩ xem, một công ty đã đóng cửa, ngay cả ông chủ cũng không thấy bóng dáng, mà lại có những nhân viên tận tâm trách nhiệm, nếu không là kẻ ngốc thì hẳn có mưu đồ khác. Tào Bằng có thể nghĩ ra được nguyên do trong đó thì Đặng Tắc và Bộc Dương Khải đương nhiên không có lý do gì không nhìn ra.
Chái nhà tiền viện nơi ở của tuần binh và nha tốt, trông trống không. Phía sau gian nhà chính là lao ngục, tương tự cũng không một bóng người. Không cần phải nói, nhà tù đã rất lâu không sử dụng nên cửa lao không còn vững chắc.
A Phúc, chúng ta vào công đường và nha thính xem.
Được
Tào Bằng đón lấy cây đuốc trong tay Đặng Phạm rồi đi theo Đặng Tắc và Bộc Dương Khải tiến vào cửa công đường.
Đẩy cửa ra, tiếng bản lề cót két do bị rỉ vang lên. Bước vào trong phòng thì thấy khắp nơi đều giăng đầy mạng nhện. Khăn bàn màu đỏ tươi phủ trên bàn xử án cũng đã phai màu. Khi Tào Bằng đi qua, mấy con chuột đen xì đột nhiên chạy ra khiến Tào Bằng nhảy dựng lên.
Không ngờ, Hải Tây lại rách nát như vậy
Bộc Dương Khải không nén được tiếng thở dài thườn thượt
Nơi này thật sự vẫn là thiên hạ của Hán thất sao?
Hắn đang định bày tỏ cảm xúc thì chợt nghe thấy những tiếng ồn áo huyên náo vang ra từ tiền viện.
Có chuyện gì xảy ra?
Đặng Tắc xoay người nhìn ra ngoài.
Lúc này, chỉ thấy Hạ Hầu Lan hớt hơ hớt hải chạy vào, Đại nhân, thủ lĩnh của đám cướp chặn đường lúc nãy kêu muốn gặp đại nhân, nói có chuyện quan trọng bẩm báo.
Hả?
Đặng Tắc không khỏi ngây người, có vẻ không nghĩ ra đám cướp này có chuyện gì muốn nói.
Anh rể, nơi này thật sự quá… Chúng ta vào trong chái nhà nói chuyện đi. Ban nãy đệ quan sát một vòng, thấy gian phòng đó là còn có thể đặt chân.
Cũng đành phải vậy.
Đặng Tắc từng nghĩ tới các chuyện xảy ra sau khi hắn tới Hải Tây.
Tuy nhiên hắn không bao giờ ngờ được lại xảy ra tình trạng như thế…
Trong chính nha huyện của mình muốn nói chuyện với mọi người, ngay cả chỗ nói chuyện cũng không có, mà phải chạy tới nhà dưới của bọn nha dịch để gặp người khác.
Nghĩ đến đây, Đặng Tắc không khỏi nở nụ cười đau khổ.
Bộc Dương tiên sinh, chúng ta cùng đi chứ?
Bộc Dương Khải vừa cười vừa nói: Ta cũng đang có ý này.
Tào Bằng cùng hai người đi ra khỏi nha thính, tiến thẳng đến chái nhà.
Vừa bước vào, chỉ thấy Vương Mãi cùng Đặng Phạm đang nhìn chằm chằm một thanh niên. Thanh niên đó mặc quần áo đen, quỳ trên mặt đất. Búi tóc lòa xòa, trên trán còn có một vết thương thâm đen. Thấy đám Đặng Tắc tiến vào, người thanh niên kia có vẻ rất kích động, chuẩn bị đứng lên. Vương Mãi mau tay nhanh mắt, tiến lên nắm chặt lấy vai hắn, lạnh lùng quát: Thành thật đi, nếu không ta sẽ cho ngươi biết tay
Ta không phải kẻ cướp
Người thanh niên la lớn.
Đặng Tắc cười nhạt: Chặn đường cướp của, không phải kẻ cướp thì là cái gì?
Ta không phải kẻ cướp, ta thật sự không phải kẻ cướp… Ở huyện thành Hải Tây này, kẻ cướp thực sự không phải là ta mà là người khác
Người thanh niên kích động kêu gào,ra sức giãy dụa.
Vương Mãi cùng Đặng Phạm đè mạnh hắn xuống, miệng liên tục quát tháo.
Đặng Tắc nhíu mày một túc, nhìn người thanh niên kia, mãi không nói lời nào.
Còn Tào Bằng, sau khi bước vào đã đứng bên cạnh quan sát người thanh niên. Thấy người đó kích động như thế, hắn liền đi ra ngoài bảo người múc một gầu nước giếng, sau đó đi vào dơ tay lên dội nước xuống mặt người thanh niên. Người đó giật mình, thở hổn hển, không còn giãy dụa nữa.
Ngươi. . . . . . Là Phùng Siêu?
Hả?
Người thanh niên hoảng sợ, ngẩng đầu nhìn Tào Bằng.
Không chỉ hắn cảm thấy bất ngờ mà ngay cả Đặng Tắc và Bộc Dương Khải cũng không hiểu ra sao.
Phùng Siêu, là ai?
Tào Bằng hít một hơi, trầm giọng nói: Phùng Siêu, binh Tào duyện sử huyện Hải Tây. Ban nãy ta nghe Mạch Thành nói về sự mất tích ly kỳ của ngươi trước đây… Ha ha, ngươi xem ngươi, tuy đã thay đổi quần áo nhưng được chải chuốt cầu kỳ chỉnh tề, lại còn đi giày đen, đây không phải những thứ mà kẻ cướp bình thường có thể mặc được… Anh rể, đệ nghĩ hắn đích thực không phải là kẻ cướp, kể cả những tên cướp chặn đường kia… Bọn chúng là tuần binh của huyện này, đúng không?”
Phùng Siêu hoảng sợ nhìn Tào Bằng mãi nói không ra lời.
Các ngươi không phải kẻ cướp, các ngươi là cường đạo. . . cường đạo do tuần binh giả dạng
Đặng Tắc nhíu mắt lại, ánh mắt sắc lạnh.
Tào Bằng cười nói: Ngươi đừng phủ nhận, thật ra nếu muốn chứng minh, rất đơn giản. … Ta chỉ cần lôi Mạch Thành tới đây, hắn sẽ thành thật khai báo.
A, ta đột nhiên nhớ ra một chuyện.
Hai năm trước, huyện Hải Tây từng có quá một vị Huyện lệnh, tên là Phùng Viên. Đây là người Hứa Đô, cũng vị quan cuối cùng mà triều đình phái tới. Đáng tiếc, vị Phùng huyện lệnh Phùng Viên chỉ làm huyện lệnh được hai tháng đã bị đạo phỉ tập kích Hải Tây, bị giết trong loạn lạc… Hình như ông ta có một đứa con trai, cùng ông tới huyện Hải Tây. Sau này cũng không có tin tức của người này…
Đặng Tắc vỗ tay, Đúng vậy, đích thật là có chuyện như vậy.
Tào Bằng cười ha hả nhìn người thanh niên, Phùng Siêu, Phùng binh tào duyện sử! Tốt lắm, giờ có thể nói, làm quan êm đẹp không làm, tội gì đi làm cướp?
Hai gò má của Phùng Siêu co giật dữ dội, nhìn đám Đặng Tắc mãi không cất được nên lời!
Câu chuyện của huyện Hải Tây sắp sửa bắt đầu.
Rất nhiều người lên tiếng khiến cho Đặng Tắc đứng ở trước sân khấu, luôn có chút gì đó không được thoải mái lắm.
Thật ra, mọi thứ ở huyện Hải Tây vẫn là Tào Bằng trước tiên. Đồng thời, hắn sẽ đạt được tước vị rất nhanh, dần dần nổi bật.
Câu chuyện mới chỉ vừa mở màn.
Sức mạnh thật sự của Tào Bằng cũng được bắt đầu từ đây.
Môn bá nghe xong, sắc mặt chợt trở nên trắng bệch.
Hắn liếc nhìn Tào Bằng rồi đột nhiên quay đầu bỏ chạy thục mạng.
Điển Mãn ngạc nhiên nhìn theo bóng của môn bá, A Phúc, ý ngươi là…
Không có Huyện lệnh, không có văn võ lại viên, không có đãi dịch, không có thư sai, không có tuần binh… chỉ có môn tốt? Tào Bằng cười ha hả nói: Tam ca, nếu không ai cho ngươi bổng lộc, ngươi có đồng ý làm chuyện này không? Huyện Hải Tây này chẳng có thằng ngốc đâu
Tên Mạch Thành kia cũng thế?
Dù sao, không đơn giản như hắn nói đâu.
Thử nghĩ xem, một công ty đã đóng cửa, ngay cả ông chủ cũng không thấy bóng dáng, mà lại có những nhân viên tận tâm trách nhiệm, nếu không là kẻ ngốc thì hẳn có mưu đồ khác. Tào Bằng có thể nghĩ ra được nguyên do trong đó thì Đặng Tắc và Bộc Dương Khải đương nhiên không có lý do gì không nhìn ra.
Chái nhà tiền viện nơi ở của tuần binh và nha tốt, trông trống không. Phía sau gian nhà chính là lao ngục, tương tự cũng không một bóng người. Không cần phải nói, nhà tù đã rất lâu không sử dụng nên cửa lao không còn vững chắc.
A Phúc, chúng ta vào công đường và nha thính xem.
Được
Tào Bằng đón lấy cây đuốc trong tay Đặng Phạm rồi đi theo Đặng Tắc và Bộc Dương Khải tiến vào cửa công đường.
Đẩy cửa ra, tiếng bản lề cót két do bị rỉ vang lên. Bước vào trong phòng thì thấy khắp nơi đều giăng đầy mạng nhện. Khăn bàn màu đỏ tươi phủ trên bàn xử án cũng đã phai màu. Khi Tào Bằng đi qua, mấy con chuột đen xì đột nhiên chạy ra khiến Tào Bằng nhảy dựng lên.
Không ngờ, Hải Tây lại rách nát như vậy
Bộc Dương Khải không nén được tiếng thở dài thườn thượt
Nơi này thật sự vẫn là thiên hạ của Hán thất sao?
Hắn đang định bày tỏ cảm xúc thì chợt nghe thấy những tiếng ồn áo huyên náo vang ra từ tiền viện.
Có chuyện gì xảy ra?
Đặng Tắc xoay người nhìn ra ngoài.
Lúc này, chỉ thấy Hạ Hầu Lan hớt hơ hớt hải chạy vào, Đại nhân, thủ lĩnh của đám cướp chặn đường lúc nãy kêu muốn gặp đại nhân, nói có chuyện quan trọng bẩm báo.
Hả?
Đặng Tắc không khỏi ngây người, có vẻ không nghĩ ra đám cướp này có chuyện gì muốn nói.
Anh rể, nơi này thật sự quá… Chúng ta vào trong chái nhà nói chuyện đi. Ban nãy đệ quan sát một vòng, thấy gian phòng đó là còn có thể đặt chân.
Cũng đành phải vậy.
Đặng Tắc từng nghĩ tới các chuyện xảy ra sau khi hắn tới Hải Tây. Tuy nhiên hắn không bao giờ ngờ được lại xảy ra tình trạng như thế…
Trong chính nha huyện của mình muốn nói chuyện với mọi người, ngay cả chỗ nói chuyện cũng không có, mà phải chạy tới nhà dưới của bọn nha dịch để gặp người khác.
Nghĩ đến đây, Đặng Tắc không khỏi nở nụ cười đau khổ.
Bộc Dương tiên sinh, chúng ta cùng đi chứ?
Bộc Dương Khải vừa cười vừa nói: Ta cũng đang có ý này.
Tào Bằng cùng hai người đi ra khỏi nha thính, tiến thẳng đến chái nhà.
Vừa bước vào, chỉ thấy Vương Mãi cùng Đặng Phạm đang nhìn chằm chằm một thanh niên. Thanh niên đó mặc quần áo đen, quỳ trên mặt đất. Búi tóc lòa xòa, trên trán còn có một vết thương thâm đen. Thấy đám Đặng Tắc tiến vào, người thanh niên kia có vẻ rất kích động, chuẩn bị đứng lên. Vương Mãi mau tay nhanh mắt, tiến lên nắm chặt lấy vai hắn, lạnh lùng quát: Thành thật đi, nếu không ta sẽ cho ngươi biết tay
Ta không phải kẻ cướp Người thanh niên la lớn.
Đặng Tắc cười nhạt: Chặn đường cướp của, không phải kẻ cướp thì là cái gì?
Ta không phải kẻ cướp, ta thật sự không phải kẻ cướp… Ở huyện thành Hải Tây này, kẻ cướp thực sự không phải là ta mà là người khác
Người thanh niên kích động kêu gào,ra sức giãy dụa.
Vương Mãi cùng Đặng Phạm đè mạnh hắn xuống, miệng liên tục quát tháo.
Đặng Tắc nhíu mày một túc, nhìn người thanh niên kia, mãi không nói lời nào.
Còn Tào Bằng, sau khi bước vào đã đứng bên cạnh quan sát người thanh niên. Thấy người đó kích động như thế, hắn liền đi ra ngoài bảo người múc một gầu nước giếng, sau đó đi vào dơ tay lên dội nước xuống mặt người thanh niên. Người đó giật mình, thở hổn hển, không còn giãy dụa nữa.
Ngươi. . . . . . Là Phùng Siêu?
Hả? Người thanh niên hoảng sợ, ngẩng đầu nhìn Tào Bằng.
Không chỉ hắn cảm thấy bất ngờ mà ngay cả Đặng Tắc và Bộc Dương Khải cũng không hiểu ra sao.
Phùng Siêu, là ai?
Tào Bằng hít một hơi, trầm giọng nói: Phùng Siêu, binh Tào duyện sử huyện Hải Tây. Ban nãy ta nghe Mạch Thành nói về sự mất tích ly kỳ của ngươi trước đây… Ha ha, ngươi xem ngươi, tuy đã thay đổi quần áo nhưng được chải chuốt cầu kỳ chỉnh tề, lại còn đi giày đen, đây không phải những thứ mà kẻ cướp bình thường có thể mặc được… Anh rể, đệ nghĩ hắn đích thực không phải là kẻ cướp, kể cả những tên cướp chặn đường kia… Bọn chúng là tuần binh của huyện này, đúng không?”
Phùng Siêu hoảng sợ nhìn Tào Bằng mãi nói không ra lời.
Các ngươi không phải kẻ cướp, các ngươi là cường đạo. . . cường đạo do tuần binh giả dạng
Đặng Tắc nhíu mắt lại, ánh mắt sắc lạnh.
Tào Bằng cười nói: Ngươi đừng phủ nhận, thật ra nếu muốn chứng minh, rất đơn giản. … Ta chỉ cần lôi Mạch Thành tới đây, hắn sẽ thành thật khai báo.
A, ta đột nhiên nhớ ra một chuyện.
Hai năm trước, huyện Hải Tây từng có quá một vị Huyện lệnh, tên là Phùng Viên. Đây là người Hứa Đô, cũng vị quan cuối cùng mà triều đình phái tới. Đáng tiếc, vị Phùng huyện lệnh Phùng Viên chỉ làm huyện lệnh được hai tháng đã bị đạo phỉ tập kích Hải Tây, bị giết trong loạn lạc… Hình như ông ta có một đứa con trai, cùng ông tới huyện Hải Tây. Sau này cũng không có tin tức của người này…
Đặng Tắc vỗ tay, Đúng vậy, đích thật là có chuyện như vậy.
Tào Bằng cười ha hả nhìn người thanh niên, Phùng Siêu, Phùng binh tào duyện sử! Tốt lắm, giờ có thể nói, làm quan êm đẹp không làm, tội gì đi làm cướp?
Hai gò má của Phùng Siêu co giật dữ dội, nhìn đám Đặng Tắc mãi không cất được nên lời!
Câu chuyện của huyện Hải Tây sắp sửa bắt đầu.
Rất nhiều người lên tiếng khiến cho Đặng Tắc đứng ở trước sân khấu, luôn có chút gì đó không được thoải mái lắm.
Thật ra, mọi thứ ở huyện Hải Tây vẫn là Tào Bằng trước tiên. Đồng thời, hắn sẽ đạt được tước vị rất nhanh, dần dần nổi bật.
Câu chuyện mới chỉ vừa mở màn.
Sức mạnh thật sự của Tào Bằng cũng được bắt đầu từ đây.
Hồ Ban chỉ huy người dọn dẹp sạch sẽ thư phòng và phòng ngủ trước.
Sau khi dội mấy thùng nước giếng, mặt đất cuối cùng đã khôi phục được màu sắc vốn có. Những thứ ô uế như bụi bẩn và cứt chuột được rửa trôi ra ngoài theo rãnh nước. Tất cả cửa sổ đều được mở, gió lạnh thổi vào cuốn đi những luồng khí ẩm thấp hôi tanh lưu cữu trong phòng.
Có điều, muốn vào ở ngay, e rằng cũng không thể được.
Trong gian chái nhà, Phùng Siêu khóc lóc nghẹn ngào.
Không phải ta muốn làm kẻ trộm, thật sự bất đắc dĩ mà thôi.
Đặng Tắc hỏi: Cái gì gọi là bất đắc dĩ?
Phùng Siêu nghe Đặng Tắc hỏi, nước mắt rơi như mưa.
Vốn là, hơn hai năm trước, phụ thân của Phùng Siêu là Phùng Viên, đầu tiên là phụ tá của Từ Châu mục Đào Khiêm. Lúc ấy Từ Châu không hỗn loạn như bây giờ, vấn đề của huyện Hải Tây đã trở thành hiểm họa bên trong của Đào Khiêm. Huyện Hải Tây dù địa thế hoang vắng nhưng là đầu mối then chốt của con đường muối nối liền khu vực Lưỡng Hoài. Do sự hỗn loạn của huyện Hải Tây đã làm cho con đường muối Lưỡng Hoài gặp trở ngại, thêm vào đó còn bị hào tộc địa phương điều khiển, khiến cho thuế muối của Từ Châu bị thất thoát rất lớn. Đào Khiêm muốn chấn chỉnh lại Hải Tây, liền tiến cử lên triều đình khi đó ở Trường An để cho Phùng Viên làm Hải Tây lệnh.
Sau khi Đổng trác dời đô khỏi Trường An đến nay, hắn vẫn luôn thử hồi phục mối quan hệ với chư hầu Quan Đông, chia rẽ lực lượng của chư hầu Quan Đông. Cho nên Đào Khiêm rất dễ dàng nhận được sự ủy nhiệm của triều đình, Phùng Viên mang chiếu lệnh triều đình tới Hải Tây nhậm chức.
Phùng Viên là người rất chăm chỉ và cũng hết sức trách nhiệm.
Khi vừa nhậm chức, ông đã bắt đầu bắt tay vào chỉnh đốn cục diện hỗn loạn ở huyện Hải Tây.
Chỉ là, Phùng Viên làm quá mạnh, dẫn tới động chạm vào lợi ích của rất nhiều người.
Sau hai tháng nhậm chức, một đám đạo tặc đột nhiên tập kích Hải Tây. Phùng Viên vội vàng ứng chiến, thế nhưng sức một người chẳng làm được gì, ông bị đạo tặc giết chết, thi thể bị treo trên cửa phòng tiếp đón bên ngoài thành Hải Tây suốt ba ngày liền mới được phát hiện. Phùng Siêu lúc ấy nhậm chức Tào duyện sử của huyện Hải Tây, sau khi biết được tin đã vô cùng phẫn nộ. Tuy nhiên đám đao tặc không hề để lại bất kỳ dấu vết nào, hắn cũng không biết nên như thế nào mới có thể báo thù.
Vốn định thông qua Đào Khiêm, nhưng lại không ngờ năm đó đã xảy ra chuyện thuộc cấp của Đào Khiêm sát hại Tào Tung.
Tào Tháo vì báo thù cho cha đã huy động binh lính thảo phạt Từ Châu...
Đào Khiêm đối mặt với tình thế nguy cấp, quân Tào Tháo vây bốn mặt, lúc đó đâu còn để ý tới chuyện của Hải Tây nữa?
Không lâu sau, vì Lã Bố công chiếm Bộc Dương, nên Tào Tháo đành phải thu binh quay về. Đào Khiêm tiếp đó bị bệnh năng, trước lúc lâm chung đã phó thác Từ Châu cho Lưu Bị.
Nhắc tới Lưu Bị, Phùng Siêu đột nhiên nghiến răng nghiến lợi.
Tướng quân trấn đông cũng mặc kệ sao?
Đừng nhắc đến tên bán nước đó
Phùng Siêu nổi giận gầm rú Lưu Huyền Đức, đồ bán nước
Tào Bằng nghe thấy không khỏi ngạc nhiên.
Chịu ảnh hưởng của “Tam Quốc Diễn Nghĩa”, ấn tượng của Tào Bằng đối Lưu Bị về tổng thể mà nói, cũng không phải quá xấu.Trong trí nhớ của hắn, Lưu Bị hẳn là một bậc trưởng bối ôn hòa và nho nhã. Mặc dù sau này hắn đã bớt yêu quý Lưu Bị đi nhiều, sau khi tái sinh, càng phát hiện Lưu Bị không như những gì đời sau truyền lại, thanh danh vang dội. Tư Mã khen ngợi Lưu Bị, có chí lớn; Còn Quách Gia lại cho rằng, Lưu Bị là kẻ giả nhân giả nghĩa.
Phiên bản này đã gây xôn xao dư luận.
Chương 124 : Tam hại .
Nhưng cách gọi là kẻ bán nước, Tào Bằng vẫn là lần đầu tiên nghe được.
Trong lòng không khỏi nghi hoặc, nhưng Tào Bằng cũng không nóng lòng hỏi, mà hắn ngồi một bên, lẳng lặng nghe.
Phùng Siêu, cách nói kẻ bán nước này từ đâu mà có?
Đại nhân không biết, Hải Tây này có Tam Hại sao?
Đặng Tắc thật đúng là chưa từng nghe qua câu này, vội vàng hỏi: Ta muốn nghe tường tận.
Hải tặc, tư thương buôn muối và đám thương nhân sâu mọt. Phùng Siêu hít một hơi thật sâu, cố gắng ổn định cảm xúc, Hải tặc chính là Quảng Lăng đại tặc Tiết Châu. Dưới trướng hắn có hàng vạn người, có nhiều thuyền chiến, chiếm cứ hoang đảo ngoài biển, đổ bộ đánh vào các thôn trấn. Còn Tiết Châu có thực lực rất lớn nhưng câu kết với rất nhiều thổ phỉ vì thế chẳng thấy bóng dáng đâu, căn bản không thể tiêu diệt. Sau khi gia phụ nhậm chức, từng nghiên cứu kỹ về con người Tiết Châu và đã nói riêng với ta, tiêu diệt thổ phỉ khó, tiêu diệt hải tặc càng khó. Bọn chúng hành tung quái đẩn, tiến là vào núi, lui là ra biển. Hơn nữa những nơi đổ bộ vào đất liền càng không ai biết đến, muốn tiêu diệt thổ phỉ Tiết Châu, cần phải có đủ lòng kiên nhẫn.”
Đặng Tắc nghe xong nhíu mày lại.
Tư thương buôn muối đó nói thế nào? Bộc Dương Khuê hỏi.
Đại nhân có biết, lái buôn muối lớn nhất Đông hải là ai không?
Ách, điều này đúng là không rõ lắm.
Đó là Hải cù Mi gia.
Hải cù, Mi gia?
Phùng Siêu gật đầu, Hải cù Mi gia, thế gia vọng tộc hàng đầu ở Từ Châu.
Mi gia kinh doanh thương nghiệp và khai thác mỏ, tài sản hàng triệu, đồng khách vạn người, nhìn bên ngoài, mọi người chỉ biết Mi gia buôn bán khắp thiên hạ, nhưng không biết Mi gia từ năm Quang vũ tới nay đã âm thầm buôn bán muối, nắm trong tay toàn bộ vùng Lưỡng Hoài, thậm chí ở Giang Đông, bọn họ cấu kết quan lại, buôn bán muối ăn, có ảnh hưởng lớn mạnh ở Từ Châu, kể cả Đào Cung Tổ cũng vài phần kiêng nể Mi gia.
Hải Tây là nơi trọng yếu mà Mi gia buôn bán muối vào Lưỡng Hoài, vì thế ở huyện Hải Tây, Mi gia mới xưng bá được.
Tên Lưu Bị đó sau khi tiếp quản Từ Châu, người đứng đầu Mi gia là Mi Chúc đã tiến cử muội muội của mình cho Lưu Huyền Đức, sau đó còn tặng hai nghìn nô khách, vô số tiền và vàng bạc, giúp Lưu Bị đững vững ở Từ Châu. Sau khi Lã Bố đoạt được Từ Châu, đã bắt gia quyến của Lưu Bị, về sau lại phải giao trả Lưu Bị. Trong đó mối giao thiệp của Mi gia đã có tác dụng chủ chốt. Các ngươi nói xem, Lưu Bị cùng Mi gia thân cận như thế, làm sao có thể ra tay với Mi gia? ,
Đặng Tắc hít một hơi, liếc sang phía Bộc Dương Khải, hai người đưa mắt nhìn nhau.
Thật sự là không gặp cảnh này sẽ không biết cái hại trong đó.
Nếu không phải người địa phương, ai biết được ở đây lại hỗn loạn như thế?
Tào Bằng ít nhiều đã hiểu duyên cớ vì sao Phùng Siêu oán giận Lưu Bị.Hẳn là, cái chết của Phùng Viên có liên quan đến Mi gia?
Thương nhân sâu mọt là sao? Đó là này thương nhân Hải Tây .
Thời cổ, hành vi thương, ngồi kiếm tiền, ghép lại chính là thương cổ, ý chỉ nhà buôn.
Thương nhân, từ xưa đã có, sao lại cho là một cái hại?
Nếu bọn họ thành thật làm ăn, đương nhiên không coi là hại. Thế nhưng nhà buôn của huyện Hải Tây đa phần đều lung đoạn thị trường, làm xằng làm bậy.
Ví như năm Bình Nguyên, Tào Tháo tấn công Từ Châu.
Thương nhân Hải Tây tiên phong trong việc tích trữ lương thực, khiến cho giá cả tăng vọt. Lúc ấy, rất nhiều lưu dân chạy nạn từ Đông Hải tới.... Những thương nhân đó liền thu nhận những thanh niên khỏe mạnh làm tay chân, bá chủ các chợ búa, nâng giá lương thực ào ào. Trong mười ngày, từ trăm tiền một đấu tăng vọt lên tới hai vạn một nghìn tiền một đấu thô. Có người ra cãi nhau với bọn chúng thì những thương nhân này lại kêu lên tay chân ra đánh. Có khi còn phá hoại gia viên, hủy hoại tính mạng người ta. Còn quan phủ cũng chỉ có thể ngồi nhìn, bó tay với đám thương nhân đó. Nếu chèn ép mạnh, bọn chúng sẽ liên thủ với nhau mà chống lại.
Phùng Siêu càng nói càng tỏ ra kích động, cuối cùng như thể gào thét lên.
Bá đạo như thế, ai dám trêu chọc?
Hơn nữa sau lưng đám thương nhân này đều có người âm thầm hỗ trợ. Từng có người bẩm báo Hạ Bì, kết quả không đầy hai ngày đã bị phơi thây ngoài đường...
Tiểu nhân khi còn bé cũng đọc sách, hiểu được đây là đạo lý phi thiện ác, nhưng tiểu nhân có thể làm được gì đây?
Gia phụ xây dựng đội tuần binh trăm người, không đến nửa năm đã bị buộc phải giải tán.
Ở huyện Hải Tây, mọi người đã không còn đường sống, không đi làm đạo tặc thì làm cái gì?
Đặng Tắc cùng Bộc Dương Khải đều trầm ngâm!
Tào Bằng thở dài đứng dậy.
Phùng Siêu, ngươi theo bọn kẻ cướp có phải vì muốn báo thù cho cha ngươi là Phùng Huyện lệnh.
Hả?
Phùng Huyện lệnh chết trong tay đạo phỉ, ngươi lại không biết nên tìm ai báo thù.
Vì thế, ngươi liền biến thành tên cướp, hoạt động trong vùng rừng núi. Ngươi muốn dùng cách này để tiếp cận với bọn đạo phỉ, hỏi thăm tin tức, đúng không?
Phùng Siêu không có rả lời, lại cúi đầu xuống
Tào Bằng đột nhiên nghiêm giọng mắng: Thế nhưng ngươi có từng nghĩ, những thương nhân qua đường bị ngươi giết có tội tình gì?
Ta không giết người, ta chỉ cướp đồ thôi.
Tuy ngươi chỉ cướp đồ của họ, nhưng như thế chẳng khác nào chặt đứt tính mạng của họTào Bằng phẫn nộ: Không phải tất cả mọi người đều là Mi gia, cũng không phải mọi người đều có nhiều tiền của. Những thương nhân đó đã dùng tính mạng cả nhà để áp giải một đống hàng hóa, tiền kiếm được chính là tiền vất vả, tiền bán mạng! Nhưng ngươi cướp bóc hàng hóa của họ, có từng nghĩ bọn họ sẽ làm thế nào? Người nhà của họ nên làm gì đây?”
Ta. . . . . .
Phùng Siêu há miệng nhưng lại không biết nên cãi lại thế nào.
Phận làm con, báo thù cho cha là đạo lý hiển nhiên. Nhưng nếu xây dựng nguyện vọng báo thù của ngươi trên nỗi thống khổ của người khác, ngươi sẽ được gì? Ngươi báo thù, ngươi vui sướng ... Thế nhưng những người mất của cải, tuyệt vọng mà chết lại nên tìm ai? Chẳng lẽ con cái của họ cũng phải đi làm đạo phỉ, cũng phải noi theo hành vi của các ngươi? Oan oan tương báo, cuối cùng huyện Hải Tây càng ngày càng loạn.Ta lại hỏi ngươi, những bách tính Hải Tây vì thế mà bị liên lụy, họ có tội gì? Tại sao bọn họ bị cuốn vào vòng xoáy thù hận này vì tư lợi của ngươi? Mọi người đều làm giống như ngươi thì uy nghiêm triều đình ở đâu? Luật pháp uy nghiêm ở chỗ nào?
Phùng Siêu ngắc ngứ không trả lời được, chỉ biết cúi đầu...
Tào Bằng hừ một tiếng, phất tay áo rồi đi ra ngoài.
Bộc Dương Khải thở dài, tiến lên vỗ vỗ bả vai Phùng Siêu rồi cũng đi ra phòng.
Đặng Tắc lại nhìn Phùng Siêu, Phùng Siêu, ngươi sốt ruột báo thù cho cha, bản quan có thể hiểu được. Nhưng bản quan vẫn là hy vọng, ngươi có thể dùng chính đạo giải quyết việc này. Còn chuyện ngươi từng tập hợp đám đông đi trộm cướp, nếu dưới suối vàng Phùng Huyện lệnh biết được, chỉ sợ cũng không thể nhắm mắt... Ngươi hồ đồ, hồ đồ quá
Dứt lời, Đặng Tắc khoát tay sang phía Vương Mãi và Đặng Phạm rồi xoay người bước ra khỏi phòng.
Vương Mãi, Đặng Phạm cũng buông lỏng tay ra khỏi người Phùng Siêu, ánh mắt có chút cảm thông, lại xen chút gì đó xem thường, họ cùng Đặng Tắc bước ra...
Anh rể, cứ để mặc kệ hắn như vậy sao?
Để hắn suy nghĩ đi.
Đặng Tắc khẽ nói: Chúng ta lần đầu tới Hải Tây, rõ ràng không đủ người. Tên Phùng Siêu này có thể tập hợp nhiều người như vậy, chứng tỏ hắn vẫn có chút uy tín. Nếu hắn đồng ý giúp chúng ta, nói không chừng có thể giúp chúng ta mau chóng hòa nhập với môi trường Hải Tây và đứng vững tại đây.
Mà bên kia, Bộc Dương Khải lại cười khanh khách nhìn Tào Bằng.
Hữu học, có kế gì không?
Tào Bằng lắc đầu, Đâu có diệu kế gì. Chẳng qua, ta thật không ngờ, huyện Hải Tây này lại phức tạp như vậy... Hải tặc, tư thương buôn muối... Còn có cả bọn thương nhân sâu mọt đó nữa.
Hàn Phi Tử(1)nói tới “năm thứ sâu mọt” đã xếp nhà buôn vào một trong đó.
Nói vậy gian thương từ đó mà có.
Mi gia!
Lưu Bị
Ha, chuyện này dường như càng ngày càng phức tạp, cũng càng ngày càng thú vị!
Mi Chúc được đánh giá rất cao trong lịch sử, thậm chí cả Tào Tháo trong đó, cũng rất thích Mi Trúc.
Có điều, không ai ngờ tới, Mi Chúc này lại xuất thân từ người buôn muối. Như vậy Mi phu nhân sau khi qua đời, Quan Vũ luôn tỏ ý khinh miệt Mi Phương, không hề muốn đề cập tới mối quan hệ giữa Mi gia và Lưu Bị, cũng có thể hợp tình hợp lý. Quan Vũ, trọng sĩ phu, mà thương thứ dân. Mi gia kể cả trợ giúp Lưu Bị nhiều nữa, Mi Chúc mặc dù có công lao lớn hơn nữa nhưng xét về xuất thân, vẫn là kẻ buôn muối.
A Phúc, theo ta đi kiểm tra các công văn trong nội nha.
Đặng Tắc nói xong, liền hướng nội nha bước vào.
Tào Bằng đón cây đuốc từ trong tay Đặng Phạm, khẽ dặn dò: Ngũ Ca, trước tiên thu xếp đơn giản, nghỉ ngơi đi, ngày mai nói sau.
Được
Tào Bằng gật đầu, giơ cây đuốc lên cùng sánh bước với Bộc Dương Khải đi tới nội nha.
(1): Hàn Phi còn được gọi là Hàn Phi Tử, về quyển sách cùng tên của ông, xem bài Hàn Phi Tử (sách).
Hàn Phi (tiếng Hán: 韓非; Pinyin: Hán Fēi) (khoảng 280 - 233 TCN) là học giả nổi tiếng Trung Quốc cuối thời Chiến Quốc theo trường phái pháp gia, tác giả sách Hàn Phi Tử.
Hàn Phi sống cuối đời Chiến Quốc, trong giai đoạn Tần Thủy Hoàng đang thống nhất Trung Hoa. Ông thuộc dòng dõi quý tộc nước Hàn (được gọi là "công tử"), thích cái học "hình danh." Gốc của học thuyết này là ở Hoàng Đế, Lão Tử. Hàn Phi có tật nói ngọng, không biện luận khá nhưng giỏi về mặt viết sách.
Hàn Phi và Lý Tư đều học với Tuân Khanh (còn gọi là Tuân Tử). Lý Tư tự cho mình kém Hàn Phi, nhưng Hàn Phi và Lý Tư đều đóng vai trò trong việc giúp Tần Thủy Hoàng thống nhất Trung Quốc. Cả hai đều theo pháp gia (hoặc pháp trị), chịu ảnh hưởng của Mặc Tử. Mặc Tử trước kia đã chủ trương "thượng đồng", nghĩa là bắt dân phải tán đồng lẽ phải với người trên, phải cùng một quan niệm tốt xấu với người trên. Không ai được có chủ trương riêng khác với chính sách của triều đình.
Chương 125: Ngày đầu tiên .
Trong thư phòng nội nha, chỉ có một án thư.
Một chiếc giường, ba tấm chiếu cói, tất cả đều rất cũ nát. Cũng may đã tẩy rửa sạch nên cũng tàm tạm.
Mở cánh cửa nhỏ của phòng lưu trữ hồ sơ, đập vào mặt họ là một luồng khí ẩm thấp. Giá sách dựng đứng trên tường có bày những cuộn thẻ tre dài.
Đặng Tắc lắc đầu, vẻ mặt không còn gì để nói.
Tào Bằng giơ cây đuốc đi vào phòng, sau khi ngó nghiêng một vòng rồi lại đi ra.
Anh rể, theo đệ thấy cũng không phải một chốc một lát có thể nắm rõ được sự tình. Mọi người đi cả ngày đường rồi, đã rất mệt mỏi. Chi bằng tắm rửa qua, nghỉ ngơi trước đã. Chờ trời sáng, chúng ta sẽ dọn dẹp sạch cả trong lẫn ngoài...
Đặng Tắc ngẫm nghĩ, liền gật đầu đồng ý.Cả ngày nay mệt mỏi, khủng hoảng, tức giận, kinh ngạc...Các cảm xúc đan xen vào nhau, cũng khiến hắn có chút mệt mỏi.
Không ngờ, đêm đầu tiên tới Hải Tây lại phải sống trong môi trường thế này. It nhiều vẫn có chút thất vọng, nhưng chỉ chớp mắt, hắn lại phấn chấn lên, cùng Bộc Dương Khải và Tào Bằng đi ra khỏi thư phòng.
“Phụng Hiếu từng nhắc nhở ta, nói huyện Hải Tây không phải là một vùng đất lành.Hắn để cho ta tới nhậm chức Hải Tây lệnh, cũng đủ để chứng tỏ sự coi trọng của hắn với ta. Nếu ta lùi bước nhanh như thế, chẳng phải là phụ lòng Phụng Hiếu sao? Ta bỏ lại thê tử vừa mới vừa sinh hài nhi, bỏ lại đứa trẻ đang gào khóc đòi bú, chẳng phải là vì sự nghiệp sao? Hải Tây dù hỗn loạn nhưng lại là mảnh đất thuận lợi để ta lập công lao sự nghiệp, thể hiện tài cán... Ta không thể phụ sự kỳ vọng của mọi người.” Nghĩ đến đây, Đặng Tắc không kiềm chế được, dùng sức nắm chặt nắm tay!
Trời đã về đêm, ngoài trời mưa rơi rả rích.
Những cơn mưa mùa đông băng giá khiến cho nhiệt độ không khí giảm xuống. Cũng may mọi người tập trung một chỗ, cho nên cũng không quá lạnh. Trước tiên cọ rửa sạch mấy gian chai nhà, Đặng Tắc, Bộc Dương Khải cùng Tào Bằng ở một gian. Điển Mãn, Hứa Nghi, Đặng Phạm, Vương Mãi ở một gian. Chu Thương, Hạ Hầu Lan và những người khác chia nhau mấy phòng còn lại. Đồng thời, Tào Bằng đã sắp xếp cảnh giới, mọi người canh giữ ở trong sân sát nha huyện nên cũng không cần quá mức lo lắng.
Dù sao, ở đây còn có mấy chục người!
Nếu có người muốn đến sinh sự, đúng là không cần lo lắng.
Bên ngoài, tiếng mưa rơi tí tách.Đêm mưa bên bờ biển làm cho người ta cảm nhận được một mùi hương khác lạ.Trong không khí tràn ngập mùi ẩm thấp, có một vị mặn nhàn nhạt bao phủ...
Đây là Hải Tây sao?
Tào Bằng ngả lưng xuống giường, từ từ khép mắt lại.
Cơn mưa kéo dài chưa đến một canh giờ. Khi trời sắp sáng, Hải Tây mờ sương. Đồng hồ sinh học theo quy luật khiến cho Tào Bằng tỉnh dậy đúng giờ. Hắn bước xuống khỏi giường, đi ra cửa phòng. Một làn gió mát lành phả vào mặt, làm cho hắn rùng mình.
Gió của Hải Tây không mạnh như ở phương bắc.Tuy nhiên sự lạnh giá này lại có thể luồn thẳng vào xương cốt mọi người.
Tào Bằng theo bản năng túm chặt lấy cổ áo, bước ra khỏi phòng, chỉ thấy Hạ Hầu Lan tựa vào chỗ tránh gió dưới mái hiên, đang ngủ gà ngủ gật.
Hạ Hầu, Hạ Hầu
A, công tử. . . . . .
Bảo mọi người đi nghỉ ngơi đi. Tào Bằng nhìn lên bầu trời, Trời sắp sáng rồi, có lẽ sẽ không có chuyện gì đâu... Hôm nay rất nhiều việc, các ngươi nghỉ ngơi đi đã.Chờ có tinh thần, chúng ta còn phải tu sửa nha phủ và mấy cái bàn xử án kia nữa.
Vâng
Hạ Hầu Lan cũng không khách sáo, chắp tay tuân mệnh.Hắn biết, Tào Bằng nói không sai. Hải Tây này hiện giờ hoang phế đổ nát, những việc cần làm thật sự quá nhiều! Nếu không nghỉ ngơi, sẽ không có tinh thần.
Hạ Hầu Lan đi ra hành lang, gọi đám thuộc hạ đang cảnh vệ ở cạnh cửa và chỗ tránh gió lại, kêu họ đi nghỉ ngơi.
Trời sương mù, không tốt để vận động mạnh.Cho nên Tào Bằng chỉ làm mấy động tác đơn giản, vươn người, nhặt một cây gậy gỗ từ trong đống hỗn độn đặt dưới hiên nhà, sau đó cất bước đi vào nhà sau. Bức tường cao nhìn thấy đêm hôm qua quả nhiên là tường viện của nhà sau. Diện tích ngôi nhà này không nhỏ, phòng ở đầy đủ. Trong sân có hai cây đại thụ to lớn, lá cây đã tàn lụi.
Tào Bằng đếm kỹ, tổng cộng có hơn bốn mươi gian phòng.Nếu cộng thêm cả chái nhà ở tiền viện thì tổng cộng có hơn sáu mươi gian, đủ để bố trí cho đám tùy tùng.
Phòng xá mặc dù hơi cũ nát, nhưng về cơ bản không quá tệ. Dọn dẹp một chút là có thể ở, công sức bỏ ra sẽ không quá lớn.
Hai chiếc sân rất tĩnh mịch, độc lập với toàn bộ nha phủ, đồng thời còn có con đường nhỏ yên tĩnh nối liền.
Có thể thấy được, thiết kế ban đầu của nha huyện này khá cầu kỳ. Có điều chắc là người thiết kế nó sẽ không ngờ tới, có một ngày nơi này đại diện cho kiến trúc quyền uy của Hán thất mà lại bị phá hủy tới độ rách nát thế này.
Chu tước kiều biên dã thảo hoa, ô y hạng khẩu tịch dương tà.
Cựu thì vương tạ đường tiền yến, phi nhập tầm thường bách tính gia.
Tào Bằng chợt ngâm khe khẽ bài thơ “Ô y hạng” (1), dù có gì đó không phù hợp lắm nhưng về ý cảnh mà nói lại vô cùng thỏa đáng.
Ngâm hay lắm!”
Hả?
Tào Bằng quay lại nhìn, chỉ thấy Bộc Dương Khải đứng cách hắn không xa.Vừa rồi quá nhập tâm, đến nỗi...
Tào Bằng thầm trách mình, trong hoàn cảnh này lại lơ là cảnh giác.Cũng may là Bộc Dương Khải, nếu đổi lại là một người mang lòng thù địch với hắn, chẳng phải sẽ nguy hiểm sao? Nơi này tuy nói là hậu viện của nha huyện, nhưng lại giống như cửa ngõ mở rộng. Bức tường viện đổ nát đó quả thực rất dễ ra vào. Kể cả có kẻ lẻn vào cũng khó phát hiện được.
Bộc Dương Khải khoanh tay đi tới.
Hữu học, ban nãy ngươi ngâm là bài thơ đó hả?”
Thơ từ của đời Hán đa phần lấy nhạc phủ làm chủ.
Ngũ ngôn vừa bắt đầu phát triển, thất ngôn còn chưa lưu hành lắm, với người rất truyền thống như Bộc Dương Khải vẫn không chấp nhận thất ngôn lắm, vì thế hắn dùng “ngâm” để thay thế thơ từ, hàm ý là thất ngôn tuyệt cú này khó vào được chỗ thanh nhã.
Á. . . . . . Bộc Dương tiên sinh dậy sớm thế
Không sớm nữa Bộc Dương Khuê nói: Nếu không phải hôm qua quá mệt mỏi, hôm nay đã dậy từ lâu rồi.”Hắn nói chuyện, trên khuôn mặt gàn bướng kia nở nụ cười ôn hòa,
A Phúc, ngươi vừa rồi ngâm là bài thơ đó phải không?
Ồ, tiểu tử chỉ là nhìn thấy cảnh sắc trước mắt, không khỏi bùi ngùi trong lòng, thuận miệng ngâm xướng mà thôi.
Bộc Dương Khải gật gật đầu, Ta biết về Chu tước kiều nhưng lại không biết Ngõ Ô y là nơi nào?
“Điều này…” Tào Bằng thiếu chút nữa bị Bộc Dương Khải làm cho nghẹn chết. Hắn trả lời như thế nào đây? Ô y cảng là cảnh sắc của Nam Kinh … Ồ, ở thời đại này, hẳn được gọi là Kiến Khang. Trời mới biết Kiến Khang có được xây dựng hay không? Trong ấn tượng, thành Kiến Khang hình như được tạo nên bởi Tôn Quyền.
Con ngươi xoay tròn, Tào Bằng chỉ tay về phía con đường nhỏ thông tới sân vượt.
Tiên sinh nhìn xem, hai bên con đường này là những cây cổ thụ che rợp trời, chạc cây sum xuê… tổ hợp cùng với sương mù, trông có giống như trải một tầng cát đen không?
Bộc Dương Khải ngạc nhiên, chăm chú nhìn kỹ xem thế nào.
Ngươi nói đúng là khá giống thật.
Nhìn kết cấu của nha huyện này, chắc chắn chủ nhân ban đầu của nó từng bỏ không ít tâm sức. Có điều hắn nhất định không ngờ tới, một ngày kia, nha huyện mà hắn tỉ mỉ thiết kế lại bị tàn phá như thế. Ta cũng nhất thời tràn đầy cảm xúc trong lòng, thuận miệng ngâm lên, làm tiên sinh chê cười.
Ấy… quả là có vài phần thích thú.
Bộc Dương Khải vuốt râu, trước đây én đậu lầu Vương Tạ… Đúng rồi, Vương Tạ là có ý gì?
Trời ơi!Vương Tạ, đó không phải là người của thời đại này.
Tào Bằng đã sửa lời giải thích cho ngõ Ô y nhưng thật sự nghĩ không ra cái cớ của Vương Tạ.
Chợt nghe Bộc Dương Khải lầm bầm, Hay là Hải Tây này trước kia từng có huyện lệnh họ Vương và họ Tạ?Nói xong, hắn lắc đầu, không truy xét nữa.
Hắn thích thơ cổ, mà không phải loại thất ngôn tuyệt cú. Vừa rồi khi Tào Bằng ngâm khẽ, Bộc Dương Khải cũng chỉ cảm thấy khá thú vị, kỳ thật cũng không để ý lắm.
Tào Bằng hít sâu một hơi, đưa tay lên lau mồ hôi trên trán.
Tên này khá lắm, may mà lão cổ hủ này không bàn cãi thêm nữa. Nếu cứ hỏi đi hỏi lại, ta cũng thật không biết nên trả lời như thế nào mới được.
Hữu học
Dạ, có học trò.
Ngươi nhìn nhận thế nào về tam hại ở Hải Tây này?
Dạ?
Bộc Dương Khải dừng chân, đưa tay từ cửa sân vượt ra bóp một cây khô đằng, rồi ngắm nghía trong tay.
Đúng vậy, trước đây chúng ta từng giả thiết rất nhiều tình huống, nhưng hiện giờ ở huyện Hải Tây rồi mới biết được bên trong còn rất nhiều rối rắm.
Hắn xoay người, nhìn Tào Bằng nói: Thúc tôn muốn đứng vững ở nơi này, e rằng không phải là chuyện dễ dàng.
Ừ, quả là như thế.
Tào Bằng thầm nhủ trong lòng: ta cũng biết không dễ nhưng ngươi cũng đừng đến hỏi ta chứ.
Bộc Dương Khải nói: Vậy ngươi cho rằng, chúng ta nên bắt tay từ đâu?”
À… Ta nghĩ, chúng ta nên sửa bức tường ở sân trước, tránh cho đứng ở bên ngoài vẫn có thể nhìn rõ được tất cả bên trong.”
Nói xong, Tào Bằng chăm chú nhìn ra bên ngoài bức tường ở sân.
Tiên sinh, ta nghĩ lúc này, bên ngoài bức tường kia không hiểu có bao nhiêu người đang ngầm quan sát ta.
Bộc Dương Khải nhìn theo ánh mắt của Tào Bằng, chỉ thấy có bóng người lờ mờ trong sương mù.
Hắn nhíu đôi lông mày rậm lại, vẻ mặt bỗng nhiên tức giận. Giọng nói cũng to hơn, hắn lớn tiếng quát: Đồ đạo chích, không đáng để lo. Ta phụng mệnh thiên tử tới trấn Hải Tây. . . . . . Nơi này vẫn là do Đại Hán cai trị, đây vẫn là lãnh thổ của Đại Hán, ta xem bọn chúng còn có thể kiêu ngạo bao lâu
(1): Ô Y hạng
Chu Tước kiều biên dã thảo hoa,
Ô Y hạng khẩu tịch dương tà.
Cựu thời Vương Tạ đường tiền yến,
Phi nhập tầm thường bách tính gia.
--Dịch Nghĩa--
Bên cầu Chu Tước cỏ dại mọc đầy hoa.
Trong ngõ Ô Y ánh mặt trời chiếu vào
Ngày trước chim yến đến làm tổ nơi lâu đài nhà họ Vương, họ Tạ.
Nay bay vào những nhà dân chúng bình thường ẩn trú
Chú thích:
Ô Y nghĩa là áo đen. Xưa đời nhà Tấn trung hưng, họ Vương, họ Tạ là hai nhà quyền quý vinh hiển nơi đó, các con em đều mặc áo đen, nhân vậy mới có tên Ô Y.
-- Bản dịch của Trần Trọng San --
Ngõ Ô Y
Bên cầu , cỏ dại hoa đồng,
Ô Y ngõ cũ nằm trong nắng chiều.
Én lầu Vương Tạ thuở nào,
Bay giờ lưu lạc bay vào nhà dân
-- Bản dịch của Tản Đà --
Ngõ Ô Y
Bên cầu Chu Tước cỏ hoa,
Ô Y đầu ngõ, bóng tà tịch dương
Én xưa nhà Tạ, nhà Vương
Lạc loài đến chốn tầm thường dân gia.
Chương 126 : Hổ thần Giang Nam .
Ngoài tường, bóng người lờ mờ chợt biến mất.
Tào Bằng cũng bật cười !
Tiên sinh có khí thế dũng mãnh cuồn cuộn, chư tà không thể xâm phạm được
Hừ.
Bộc Dương Khải hừ một tiếng, xoay người bước đi.
Hữu học, xem ra bước đầu tiên để chúng ta sống yên ở Hải Tây còn phải bắt tay từ bức tường ở sân này.Huyện nha đại diện cho uy nghiêm của triều đình.
Nếu bị người ta rình rập dễ dàng thế thì còn ra thể thống gì nữa?” Bộc Dương Khải vốn nghĩ rằng, muốn sống yên ở Hải Tây thì phải mau chóng giải quyết “tam hại”.
Nhưng hiện giờ xem ra, có lẽ cần phải xây dựng uy tín của triều đình trước. Xây dựng thế nào? Đương nhiên chính là bắt đầu từ bức tường ở sân của nha huyện này.
Có điều, Tào Bằng không phát hiện ra, khi Bộc Dương Khải đi ra khỏi cổng vòm của hậu viện liền khẽ nhếch miệng lên.
Tào Bằng mặc dù không trả lời vấn đề của hắn, nhưng trên thực tế, cũng đã đưa ra một đáp án tốt nhất . . . . .
Thúc tôn vẫn có phần quá khích!
Sáng sớm, Trần Đăng bước đi vội vàng, xuyên qua đường mòn, đi tới cạnh hồ nước.
Phụ thân, người gọi con đến có việc sao?
Trần Khuê quay lưng về phía hắn, cũng không xoay người lại, Tính ngày thì Hải Tây lệnh mà Tào Công bổ nhiệm chắc đã tới rồi.”
Phụ thân, chắc là trong một hai ngày này.
Cử người theo dõi bên kia.
Trần Đăng hỏi: Ý của phụ thân là….
Xem đã rồi sau hãy nói. Trần Khuê khẽ ho một tiếng, Tên Đặng Tắc này, trước đây chưa bao giờ nghe nói đến tên của hắn, tự nhiên lại được Tào Công ủy thác trọng trách, tuyệt không phải là hạng người bình thường. Theo dõi kỹ Hải Tây, có bất kỳ biến động gì, nhất định phải lập tức báo cho ta biết.
Dạ Trần Đăng chắp tay tuân mệnh.
- Phùng Siêu! - Hồ Ban đi một đôi giầy đen lên tiếng gọi.
Mấy người đang ở hậu viện nha môn, Chu Thương mang theo thủ hạ giám thị bọn họ. Mấy người này chính là đám đạo tặc cùng với Phùng Siêu, nhưng bọn họ còn một thân phận khác là tuần binh Huyện Hải Tây. Lúc này Đặng Tắc đang thiếu người nên dùng mấy người này để làm việc, không cần biết họ muốn làm việc hay không, chỉ cần có Chu Thương để ý bọn họ thì không muốn làm cũng không được. Phùng Siêu bỏ búa xuống, đứng dậy.
- Đi theo ta, công tử cần gặp ngươi. - Hồ Ban ra hiệu ý bảo Phùng Siêu đi theo.
Phùng Siêu hơi giật mình rồi chạy nhanh đi theo.
- Mau thay bộ quần áo khác, công tử đang chờ!
- Vị công tử nào?
- À, trong huyền nha này, còn có mấy vị công tử? đi thôi, đi là biết ngay!
Hồ Ban nói vậy làm cho Phùng Siêu thấy khó hiểu, gãi đầu như hòa thượng. Hắn theo Hồ Ban, đầu tiên thay một bộ quần áo mầu xám, áo bên ngoài rộng, đi theo sau Hồ Ban, qua hậu viện, nhanh chóng đi tới cửa phòng lớn.
Ngoài cửa, Tào Bằng mặc bộ quần áo đen, đứng chắp tay . Điển Mãn và Hứa Nghi cũng thay bộ đồ mới, tay cằm roi ngựa. Vương Mãi và Đặng Phạm thấp giọng nói chuyện với nhau, hai người thấy Phùng Siêu đi tới, gật đầu, cũng không nói nhiều.
- Các vị công tử, tội nhân đã đưa tới...!
Tào Bằng nôn nóng phất tay:
- Được rồi, được rồi, cái gì mà tội nhân hay không tội nhân, ngươi muốn được tha thì đi với ta ra ngoài.
- A?
- Đừng nói với ta ngươi không quen thuộc nơi này! Nét mặt Tào Bằng không mang cảm xúc, nhìn không ra vui hay buồn.
- Chúng ta vừa đến, tình hình bên này như thế nào cũng không rõ ràng, ngươi ở đây hai năm, như vậy cũng hiểu biết tình hình ở đây. Dẫn chúng ta đi một vòng, nhân tiện giới thiệu về Huyện Hải Tây phong thổ nhân tình...được rồi, ở đây có món gì ngon?
- Ách...cái này tội nhân biết!
- Nếu thế chúng ta đi thôi. - Tào Bằng nói rồi dẫn mọi người đi. Hắn cũng không cưỡi ngựa, hình như là định đi bộ.
Điển Mãn và Hứa Nghi cười hì hì đi theo phía sau, thỉnh thoảng nói đùa hai câu.
- Phùng Siêu, đi đường nào? - Đứng ở ngã đường, Tào Bằng nói:
- Mặc dù ngươi là người dẫn đường nhưng đi lên một chút để mọi người có thể nói chuyện với nhau.
- Vâng... tội nhân nguyện dẫn đường.
Tâm lý Phùng Siệu đột nhiên có vô hạn cảm khái. Hai năm trước, hắn là con trai của huyện lệnh, hai năm sau, hắn là tù nhân của huyện Hải Tây. Thiếu niên trước mắt này không hề tầm thường., Trong lòng Phùng Siêu cảm thấy ảm đạm, đồng thời cũng chờ mong cho tương lai.
Hắn bước nhanh hai bước, đi trước dẫn đường.
Phùng Siêu khoảng hai mươi tuổi, mặt mũi dễ nhìn. Theo như lời hắn, thì tổ tiên của hắn ở Hứa Đô, ở địa phương cũng có danh tiếng. Nhưng phụ thân Phùng Viên đi tới đây nhận chức thì gia đình chia rachia tách với gia đình cho nên đi theo Đào Khiêm. Sau mười hai năm được thăng lên làm huyện lệnh, không nghĩ tới chỉ hai tháng liền bị mất mạng.
Phùng Siêu không về quê, chuyện ở quê cũng không có ấn tượng, cho nên cũng không nói nhiều.
Từ huyện nha mọi người đi đến thành nam. Đầu tiên mọi người đi đến Hải Tây lâu tham quan, nhìn toàn cảnh Hải Tây.
Tòa tháp lâu này nghe nói xây dựng từ thời Tây Hán, lúc ấy Hải Tây quốc dưới sự trị vì của Lý Nghiễm Lợi, vì vậy xây dựng tòa tháp lâu này để kỷ niệm. Lúc đó nó có tên là Quan hải các, là nơi để Lý Nghiêm Lợi uống rượu, ngắm biển Nhưng mà, sau này Lý Nghiễm Lợi đầu quân cho Hung nô, cho nên Quan Hải Các không còn người để ý, dần dần trở thành một cảnh quan của địa phương.
- Bên kia là hồ sen, giữa hồ có núi.
Vào mùa hè, cảnh tượng trong ao rất đẹp, xung quanh bờ là những hàng liễu rủ xuống…. có điều vào mùa này, không khí xung quanh ao trở nên rất lạnh. Phùng Siêu đứng bên Tào Bằng giới thiệu phong cảnh Hải Tây.
- Đi về hướng bắc sẽ đến tập thị(chợ), lúc này tập thị đang buôn bán, nếu công tử có hứng thú cũng có thể đến đó tham quan. Dân cư ở Hải Tây không nhiều lắm, nhưng nếu so với các huyện chung quanh thì cũng tính là phồn hoa.
Quận Quảng Lăng được xây dựng vào năm thứ ba Hán Vũ Đế, Giang đô quốc đổi thành Quảng Lăng Quốc. Đến thời Thủy kiến quốc, đổi thành quận Giang Bình. Vào Đông Hán, quận Giang Bình lại đổi tên thành Quận Quảng Lăng, nơi đây trở thành huyện Quảng lăng. Một thời gian đấu tranh kịch liệt, Quận, quốc hai tên thay đổi mấy lần.
Năm thứ ba Thuận Vĩnh Đế, Quận Quảng Lăng có 11 huyện : Quảng Lăng, Giang Đô, Cao Bưu, Bình An, Lăng Huyền, Đông Dương, Xạ Dương, Diêm Độc, Điểm Huyền, Đường Ấp và Hải Tây. Huyện Hải Tây có vị trí đặc biệt, tiếp giáp phía đông là Quận Đông Hải, lân cận là Khúc Dương chỉ cách có một con sông. Đây có thể nói là vùng đất quan trọng đi tới các nơi. Nghe giọng của Phùng Siêu mang theo tự hào. Có lẽ hai năm đã đồng hóa hắn, làm hắn trở thành một người Hải Tây...
- Phùng Siêu, hôm qua ngươi nói Hải Tây có tam hại? - Đột nhiên Tào Bằng hỏi một câu làm cho Phùng Siêu sợ hãi. Hắn vội vàng nhìn chung quanh, trên tháp lâu trừ bọn họ không còn người ngoài nào. Tào Bằng dẫn theo hơn 10 tùy tùng, bảo vệ cầu thang.
Điển Mãn và Hứa Nghi đứng ở cửa sổ, nhìn phương xa mà chỉ trỏ. Lần đầu tiên bọn họ thấy biển, khó trảnh khỏi tò mò. Chỉ là khoảng cách rất xa, cho nên cũng không thấy rõ ràng.
Vương Mãi và Đặng Phạm đứng ở sau Tào Bằng, nhìn như bảo vệ hắn. Lúc này Phùng Siêu mới thở phào một hơi.
- Ta muốn biết Hải Tây còn có nhân vật nào không?... Ý của ta là có nhân vật đặc biệt nào không...a a, chúng ta đi tơi đây dù sao cũng phải bái phỏng một chút hương thân bản địa, hiểu biết tình huống.
- Hải Tây ...nếu nói cũng không có nhân vật nào lớn. Bất quá thời tiên đế, từng có một người làm đến Hiếu Liêm, ở triều đình thăng chức lên Thái trung đại phu, tên Mạch Hùng. Nhưng cũng không làm bao lâu, nghe người ta kể không đến một tháng thì bị cắt chức, đuổi về Hải Tây. Người này là danh nhân ở đây. Năm giặc thái bình làm loạn, Mạch Hùng đại nhân còn tổ chức hương thân chống cự. Những năm gần đây tuổi ngài đã cao, thân thể không khỏe. Cho nên lâu rồi không thấy lộ diện. Tiên phụ còn tại chức từng bái phỏng người này, nhưng cũng chỉ gặp qua một lần. Như tiên phụ kể lại, thân thể của Mạch đại nhân rất kém, từ đầu đến cuối chỉ nói một câu mà thôi. - Nói đến người này Phùng Siêu không khỏi cảm thán một tiếng.
- Nếu Mạch lão đại nhân còn khỏe thì Hải Tây cũng không trở thành như vậy.
- Mạch Hùng? Tào Bằng nhíu mày, ngay lập tức nhớ lại Mạnh Thành đã từng bị giam. Bất quá Tào Bằng không có hỏi gì, mà tò mò nhìn Phùng Siêu nói:
- Chẳng lẽ Mạnh lão đại nhân không có con cái? Ngài không ra mặt thì con của ngài cũng được mà?
- Mạch Nhân...quá nhu nhược. - Phùng Siêu cười khổ nói:
- Đúng là Mạch lão đại nhân có một người con trai độc nhất, tuổi gần 40. Người này thân thể yếu đuối, luôn uống rượu say xỉn, rất ít khi tỉnh táo. Huyện Hải Tây không có người động đến hắn nên Mạch lão thái gia cũng không ra mặt...đúng rồi, tên lao đầu trong huyền nha chính là họ hàng xa của Mạch lão thái gia, nghe nói mạnh lão rất yêu thích hắn, cho nên hắn mới làm việc ở huyền nha. Người này tính tình khó chịu cho nên cũng không được lòng người, không biết vì sao Mạch lão thái gia thích hắn. Mạch đại nhân đối với Mạch Thành không quá coi trọng, cho nên cũng không cùng hắn lui tới, mặc hắn ở lại huyền nha...!
Ngón tay Tào Bằng gõ gõ vào mép bàn, lộ vẻ trầm tư.
- Còn gì nữa?
- Ở thành Tây còn có một người, là Vương tiên sinh, tên Vương Thành. Người này từng học sách thánh hiền, tại đây mở một trường tư, dạy cho trẻ gần đó. Gia cảnh người này không tệ, cho nên cũng không tham tiền của. Nói chung ở đây cũng là một người rất có danh tiếng, là người lương thiện.
- Vương Thành?
Chưa từng nghe nói, rất xa lạ! Tào Bằng chỉ biết, đời sau có một vở kịch Anh hùng nữ nhân, trong đó có một người tên Vương Thành. Còn trong tam quốc thì… Hắn quay lại cười nói:
- Đầu hổ ca! Chẳng lẽ đó là người nhà huynh?
Vương Mãnh cười a a, cũng không tiếp lời.
Tào Bằng lại hỏi:
- Trừ hai người này, còn người nào khác không?
Mặt Phùng Siêu biến sắc giật giật một chút:
- Chính là Trần Thăng!
- Hắn là ai?
Phùng Siêu trả lời:
- Hắn là cường hào ở Huyện Hải Tây. Nguyên hắn là người quận An Đông, mười năm trước định cư tại đây. Người nay có thủ đoạn, lại có một đám tay sai. Hắn chèn ép cướp đoạt một phần ba đất đai ở Hải Tây. Trong thành hắn có hiệu buôn, hơn mười cửa hàng thì có ba cửa hàng của hắn mở. Người này rất cơ trí, cách một thời gian đều đến nha phủ, Phủ châu hối lộ một lần. Lúc trước Đào Từ Châu còn sống từng hỗ trợ hắn. Hai vị công tử của Đào Từ Châu càng giúp đỡ hắn rất nhiều, cho nên hắn mới có được căn cơ chắc chắn như ngày hôm nay. Sau khi tiên phụ nhận chức, từng vì người của Trần Thăng mà có chút mâu thuẫn, thậm chí trở thành thù nhân. Tiên phụ qua đời, Trần Thăng thậm chí còn mở tiệc thỉnh bạn bè ăn uống.
Nói đến đây Phùng Siêu nghiến răng nghiến lợi, vẻ mặt cực kỳ dữ tợn. Tào Bằng thấp giọng:
- Những huyện lệnh trước lệnh tôn không có hỏi qua chuyện này sao?
- Lúc đó Đào từ châu còn sống, hai vị công tử lại thân với hắn, ai dám hỏi chuyện đó?
Còn có từ khi Đào từ châu qua đời, Trần Thăng tới bái phỏng Trần thị Quảng Lăng , giờ trở thành người họ Trần, cho nên càng ngày càng kiêu ngạo. Trần Thăng nghe ra rất phù hợp với Tiết Châu Ngươi xem, mười năm trước hắn tới đây, cùng lúc đó Tiết Châu mất tích, không có tung tích. Trong tay người này có tay sai, căn cơ ổn định, có quan hệ với Trần thị Quảng Lăng. Vậy không phải phù hợp với tình huống Tiết Châu sao? chẳng lẽ Trần Thăng chính là Tiết Châu? thời đại này muốn mai danh ẩn tính không phải là việc khó.
Buổi sáng, là cường hào địa phương, buổi tối chính là trộm cướp. Có thể, phi thường có thể. Trong lòng Tào Bằng không khỏi ảm đạm. Đứng hồi lâu, đột nhiên nói:
- Đi, chúng ta đến chợ nhìn xem.
- Đến chợ Bắc?
- Xem xem Trần Thăng kinh doanh như thế nào?
Phùng Siêu gãi đầu theo Tào Bằng xuống tháp lâu.
- Phùng Siêu!
- Có tội nhân!
- Ngươi nói có tam hại, hải tặc ta biết, gian thương ta cũng hiểu....nhưng lái thương buôn muối, như thế nào trở thành nhất hại? Theo lý, lái thương buôn muối kinh doanh tại Hải Tây không nhất định mang đến chỗ tốt, nhưng ít nhất cũng không trở thành tai họa chứ?
- Lái thương buôn muối buôn bán muối lậu, câu kết các hào tộc lưỡng hoài đã thành đại thế, như thế nào không tính là nhất hại?
- Ý của ta là nó và Huyện Hải Tây... - Tào Bằng ngập ngừng một chút, nhìn hai bên, thấp giọng:
- Bọn họ ở Hải Tây không có cùng ai cấu kết chứ?
- Diêm kiêu buôn lậu muối, qua lại rất nhanh, nhưng thật không nghe nói câu kết với người ở Hải Tây.
- Ngươi đoán ai muốn lấy mạng của lệnh tôn? là nhà nào? Mi gia, hải tặc, hay là Trần Thăng?
Phùng Siêu tỏ ra do dự, rất rõ ràng, hắn cũng không thể xác định hung thủ là người nào.
Mấy người này đều có thể liên lạc với thổ phỉ, đều có thể liên quan tới án mạng của phụ thân, nhưng là ai, hai năm nay hắn điều tra đều không có kết quả.
- Ngươi đoán xem là ai?
- Trần Thăng. - Phùng Siêu sau khi suy nghĩ, đưa ra đáp án.
- Vì sao?
- Trước khi xảy ra chuyện, gia phụ từng gặp Trần Thăng, hai người còn cãi nhau kịch liệt, Gia phụ từng về nhà nói: Trần Thăng tên sâu bọ, sớm muộn không được chết tử tế. Vì chuyện này gia phụ còn uống đến say, tại sân chửi Trần Thăng...!
Tào Bằng gật đầu, không có phát biểu ý kiến. Trong lúc đó, bất giác, mọi người đã đi qua hai tầng cổng vòm liền tới chợ ở thành Bắc.
Khác hẳn với cảnh tượng vắng lặng tại tháp lâu, không khí ở chợ rất náo nhiệt, thương nhân tại đây đến từ bờ tây Du Thủy, quận Đông Hải, cùng với thương nhân lưỡng hoài tạo ra tiếng người huyên náo. Như lời giới thiệu của Phùng Siêu thì tập thị rối loạn như vậy là do Huyện Hải Tây đã trở thành nơi tiêu thụ tang vật...tình huống như thế này là bình thường, cơ bản, người bán cùng người mua đều không giáp mặt, chỉ thông qua các cửa hàng để mua bán. Mà các cửa hàng cũng nhờ vậy mà kiếm lời.
Người chủ chính thức và người mua đều không ra mặt, tất cả đã có thương nhân, cho nên tránh được rất nhiều phiền toái. Cho nên, người Huyện Hải Tây, tuy nói là có hơn ba vạn người, nhưng đều là người từ các nơi đến.
Tiếng rao mua bán vang lên không ngớt, lặp đi lặp lại không ngừng. Các quán rượu cũng có rất nhiều và cực kỳ ồn ào. Mấy người Tào Bằng đi tham quan, đột nhiên nghe được tiếng chửi nhau ầm ĩ.
- Đây là khách điếm rách nát gì, ông nội ở đây có vài ngày mà lấy nhiều tiền vậy?
- Khách quan, sao ngài lại nói như vậy, ngài ở đây nhiều ngày, chúng tôi cũng phục vụ hết sức tận tình. Chưa nói tới những thứ khác, chỉ một ngày hai bình rượu. Một bình năm cân, hai mươi tiền, một ngày 40 tiền. Ngoài ra, người mỗi ngày ăn uống sảng khoái, chẳng lẽ không cần tiền? Lại tính ngài ở bẩy ngày, chỉ lấy một ngày 10 tiền, tính tổng cũng chỉ có 500 tiền, tiểu điếm cũng không dám tính thêm một tiền. Tiểu nhân kinh doanh rất nhỏ, ngài tài đại khí thô, cần gì phải làm khó tiểu nhân?
- Chuyện này là như thế nào? - Tào Bằng tò mò tiến đến hỏi.
- Ở trọ, uống rượu, không trả tiền. - Có vẻ Phùng Siêu đối với chuyện như thế này đã thấy nhiều.
- Ngươi nói rượu rẻ rách đó hả, một bình rượu hơn một nửa là nước, nhạt như nước ốc, vị gì chưa từng có, ngươi còn dám lấy tiền?
- Khách quan, lúc ngài uống rượu chưa từng nói vậy, còn uống luôn khen rượu ngon.
Còn có, 20 tiền một bình rượu, ngài muốn như thế nào. Tiểu dám nói ở cái chợ này không có ai bán rẻ hơn. - Tên tiểu nhị dứt lời, đột nhiên thay đổi thái độ. Ngữ khí cứng rắn:
- Khách quan, hay ngài không có tiền, muốn ăn quịt?
- Nói bậy!
Người đôi co với tiểu nhị là một thanh niên. Nhìn bề ngoài, ước chừng hai mươi tuổi, xấp xỉ với Phùng Siêu. Y có nước da mầu đồng, mày rậm mắt to, nhìn rất có tinh thần...chỉ là lúc này, tựa hồ không quá tự tin, nói chuyện không đủ khí thế.
- Tiểu nhân có nói bậy hay không, khách quan lấy tiền ra là có thể rõ ràng. Nếu không lấy tiền ra được...! - Tiểu nhị cười lạnh hai tiếng, nhìn hậu viện hô lên:
- Tam hắc ca, có người muốn ăn quịt!
Vừa nói dứt. Cửa mở ra, từ bên trong đi ra 5, 6 người. Cầm đầu là một thanh niên mặt vuông, vai rộng. Trời lạnh như vậy nhưng người này chỉ mặc cái áo mỏng, lộ ra lông đen rậm trên ngực.
- Tên khốn nào ăn gan báo mật hổ, dám ăn uống không trả tiền? Ngươi không nghe ngóng một chút, đây là chỗ nào... Chúng ta là người của Trần công có phải là người vô lại đâu mà ngươi dám làm nhục, muốn chết...!
Nói xong nhàn hán vung tay lên, mấy người phía sau liền vây quanh người thanh niên.
Thanh niên nổi giận thốt lên:
- Các ngươi muốn như thế nào?
- Tiểu tử, hôm nay khôn hồn nôn tiền ra, ông nội tha cho một con đường sống. Nếu không giao tiền, đừng trách người Hải Tây không hiểu việc đái khách. Ngươi hiên ngang vào đây thì ta cho ngươi bò mà ra...
Thanh niên cười lạnh:
- Mấy người tiểu tặc ngu ngốc, khẩu khí thật lớn.
- Ngu ngốc? - Tam hắc ca nghe thấy vậy thì nổi giận.
- Anh em, động thủ!
Mấy người nhất thể hô lớn khiến cho những người đứng xem liền nháo nhào cả lên.
Thanh niên vặn eo, nhảy ra đường. Y xắn tay áo lên, rồi nhét vạt áo vào trong quần:
- Lại đây, Phan Chương ở đây, xem các ngươi thu thập ta như thế nào.
Vốn Tào Bằng chỉ muốn xem náo nhiệt, cũng không muốn nhúng tay. Dù sao là ngày đầu tiên đến Hải Tây, cũng không nên trêu chọc thị phi... Nhưng nghe thanh niên xưng tên là Phan Chương, lập tức sửng sốt. Tào Bằng hấp một ngụm khí, đây không phải người theo Lữ Mông tập kích phong hỏa đài, sau đó bắt sống Quan Vũ, cướp Thanh Long Yểm Nguyệt Đao, dụ giết lão tướng Hoàng Trung, Phan Chương - Phan Văn Khuê sao?
Không đúng, không phải hắn là hổ thần Giang Nam sao, hãn tướng Đông Ngô sao?
Nhưng sao nghe giọng nói lại là giọng người quận Đông Hải không có nửa điểm Giang Hoài.
Chẳng lẽ là trùng tên?
Tào Bằng do dự một chút, chợt nghe trên đường vang lên tiếng kêu khóc thảm thiết.
Ngẩng lên nhìn, thấy Phan Chương chỉ trong nháy mắt liền đánh ngã mấy người đại hán, còn Tam hắc ca thì bị một đấm vào mặt. Một đòn này rất mạnh khiến cho Tam hắc cả mặt toàn là máu.
- Giết người rồi, có người làm loạn! - Mấy người tiểu nhị hô lớn.
Tào Bằng nhíu mày, quay lại nói với Điển Mãn và Hứa Nghi:
- Nhị ca, tam ca có muốn thư giãn chút không?
- Đương nhiên.
- Đó là cửa hàng của Trần Thăng, chúng ta lại đang muốn xử lý y. Rõ ràng bây giờ là lúc chúng ta ra tay.
- Đúng hợp với ý của ta.
Điển Mãn và Hứa Nghi nghe thấy vậy liền cười ha hả.
- Các vị huynh đệ nhanh chóng đập cái quán này đi cho ta.
Chú thích: Trong Tam quốc chí có ghì, năm Kiến An thứ nhất y tới nương tựa vào Tôn Quyền. Còn trong Tam Quốc diễn nghĩa thì ghi lại, sau khi Tôn Sách qua đời, Tôn Quyền lên cầm quyền, y mới tới nương tựa.
Chương 127: Cứ tìm quả hồng mềm mà nắn .
Vừa nói hai người liền xông tới.
Mười mấy tên tùy tùng không nói hai lời liền bám theo mà vọt vào trong quán, cứ thấy người là đánh, thấy đồ là đập.
Tào Bằng thì quay về phía Phan Chương mà hét:
- Phan Chương! Còn không mau đi theo ta.
Nhiều năm sau Phan Chương nhớ lại, không hiểu sao lúc đó mình lại hồ đồ đi theo Tào Bằng. Mà lần đi này đã bước lên thuyền là không còn đường về. Có điều vào lúc này, Phan Chương nghe có người hô tên mình, thì theo bản năng liền đi theo.
Hắn cũng hiểu tình huống của huyện Hải Tây, biết ở đây Trần Thăng có thế lực như thế nào. Nếu không phải y mất sạch tiền cũng không muốn ăn quịt.
Thật sự, cái giá mà tên tiểu nhị nói là hơi cao, nhưng so với mặt bằng chung cũng không quá nhiều. Huyện Hải Tây không bị triều đình ảnh hưởng, giá cả dao động lớn, tự do.
Thậm chí nói, giá cả của huyện Hải Tây bị khống chế trong tay một số người. Một trong những người đó là Trần Thăng. Thậm chí Phan Chương còn định, nếu không sống được ở Hải Tây, sẽ đi tới Giang Đông tìm cơ hội, dù sao hôm nay kiếm tiền như thế nào cũng không đủ tiêu, ngay cả tiền rượu cũng không đủ, làm sao có thể thỏa mãn Phan Chương.
Lúc này Điển Mãn và Hứa Nghi cùng thuộc hạ xuất hiện.
- Ngươi ... là ai?
- Ta là ai không quan trọng, ngươi không mốn chết thì theo ta.
Phùng Siêu đi trước dẫn đường, Tào Bằng dẫn Phan Chương chạy vào ngõ nhỏ, đi về hướng huyện nha. Vương Mãi nhìn phía trước có bóng người, cao giọng hô:
- Nhị ca, tam ca đừng luyến chiến, chạy thôi.
Mấy người Điển Mãn, Hứa Nghi đập phá tửu điếm thành một bãi đổ nát, nghe Vương Mãi gọi, không do dự liền chạy ra ngoài. Bọn họ vắt chân lên cổ mà chạy. Lúc người của Trần Thăng đến thì không còn một bóng người. Một đám vô công rồi nghề đứng trước tửu điếm giận giữ quát to, hô, chửi, gào thét. Tam hắc ca nằm trên đường lăn lóc, khóc không ngừng.
- Các ngươi là ai?- Phan Chương chạy theo Tào Bằng ra khỏi chợ, đột nhiên dừng lại, mà hỏi với giọng cảnh giác.
Tào Bằng cũng dừng lại, quay nhìn Phan Chương:
- Sao, sợ à?
- Lão tử còn sợ gì?
- Vậy được, theo ta đi thôi.
- Đi đâu?
- Đi đâu không quan trọng, quan trọng là không bị họ bắt được.
Phùng Siêu cũng nói:
- Vị hảo hán này, huynh đệ gây sự ở địa bàn của Trần Thăng, đây không phải việc nhỏ. Người này ở huyện Hải Tây có thế lực rất lớn. Phỏng chừng sẽ đóng cửa thành, thủ hạ của hắn đều là những kẻ liều mạng, tốt nhất là huynh đài đi theo chúng ta.
Phan Chương do dự một lát, sau đó gật đầu đi theo Tào Bằng. Cả đám xuyên qua hai cái cổng vòm, theo hướng nam, quẹo phía đông, liền thấy hậu viện huyện nha.
- Các ngươi là...?
Tào Bằng dừng lại, cười nói:
- Ta tự giới thiệu, ta là Tào Bằng. Tỷ phu của ta là huyện lệnh Hải Tây, hôm qua vừa đến đây. Chúng ta đang cần người hỗ trợ, cho Hải Tây thanh bình, cho nên muốn mời huynh đài hỗ trợ.
Phan Chương nghi hoặc, bật thốt lên:
- Chỉ với các ngươi...
Mặc dù còn chưa chứt câu nhưng nghe ngữ khí của Phan Chương thì ý tứ rất rõ ràng.
Nét mặt Tào Bằng trở nên nghiêm túc:
- Không chỉ chúng ta. Bây giờ chúng ta thân cô thế cô, nhưng mà sau lưng chúng ta còn có ba vạn dân chúng Hải Tây đang chờ đợi bình an , còn có triều đình. Trần Thăng tuy thực lực không nhỏ, nhưng cũng không quá như thế. Nói khó nghe thì muốn thu thập Trần Thăng chỉ cần dùng đao binh là có thể thu thập, cũng không phải việc khó. Hôm nay quận Đông Hải có 3000 binh mã, Lữ Ôn Hầu, Trấn Đông tướng quân cũng muốn nghe lệnh triều đình. Chỉ cần triều đình có lệnh, họ liền xuất binh thảo phạt phản nghịch. Phan tráng sĩ, chúng ta hi vọng là Hải Tây mãi mãi bình an, mà không phải yên ổn nhất thời. Đây là quá trình rất lâu dài, không phải chỉ dùng đao binh là có thể giải quyết. Chúng ta cần rất nhiều người như Phan tráng sĩ giúp đỡ.
- Ngươi...ngươi biết ta? - Phan Chương bắt đầu toan tính, nhưng vẫn rất đề phòng.
- A a, chúng ta đều coi Trần Thăng là kẻ địch, có thể coi như là bằng hữu.
Phan Chương gãi đầu, do dự, đồng thời cũng động tâm một chút. Y động tâm vì nếu như Tào Bằng nói, đây chính là ý của huyện lệnh. Hắn vốn có thể nói là đã hoàn toàn thất vọng, vất vả lắm mới tìm được tìm được cách để tới Hải Tây buôn bán nhưng không ngờ lại mất sạch, tại Hải Tây ngay cả tiền phòng cũng không có để trả. Mà để có tiền làm ăn đều nhờ bằng hữu hỗ trợ, giờ tay trắng thì còn mặt mũi nào đi gặp bằng hữu? nếu không phải Tào Bằng xuất hiện, bây giờ Phan Chương không chừng đã mở một đường máu, chạy sang Giang Đông đầu quân rồi...
Do dự là hắn biết tình huống của Hải Tây. Giờ ở đây rất loạn, Tào Bằng với cái gì trấn áp Hải Tây? còn nữa, tỷ phu của Tào Bằng chỉ là một huyện lệnh nho nhỏ, còn có tương lai rộng mở đến đâu? Nhất thời Phan Chương khó đưa ra quyết định.
- Phan tráng sĩm nếu huynh đệ không đồng ý, ta cũng không miễn cưỡng. Bất quá, nếu muốn chạy trốn, sợ rằng rất khó, không bằng ở tạm huyện nha. Tên Trần Thăng dù càn rỡ cũng không dám gây rối ở đây. Cho dù có xảy ra chuyện, chúng ta cũng có không ít người. Đợi chuyện này qua rồi nếu huynh đệ muốn đi ta cũng không ngăn trở. - Tào Bằng nói chuyện rất chân thành.
Phan Chương suy nghĩ cũng có chút đạo lý.
- Vậy Phan Chương làm phiền rồi.
- Phùng Siêu, dẫn vị huynh đệ này đi trước qua tường sau, rồi đó đến sân viện chờ ta.
- dạ.
Xem ra Phùng Siêu đã có vị trí của mình. Hiện tại hắn không còn là con của huyện lệnh, cũng không phải binh tào duyện, chỉ là một tên cướp bị bắt mà thôi, quyền sống chết đều trong tay Tào Bằng, hắn muốn làm loạn như thế nào? mà lần này tân nhậm huyện lệnh coi cũng không đơn giản. Thử nghĩ, nếu huyện lệnh là người thường, hắn có nhiều tùy tùng như vậy hay không?
Chỉ nhìn 40 tùy tùng, người nào người đó sát khí đằng đằng, thân kinh bách chiến, thì phải là người như thế nào mới đủ điều kiện có tùy tùng như vậy? Còn nữa, Tào Bằng cưỡi Chiếu Dạ Bạch, ngựa của Hứa Nghi, đều là bảo mã lương câu có thể đi được cả ngàn dặm, người thường dù có nuôi ngựa cũng có chút khó khăn, mà bên Đặng Tắc có hai con ngựa giá trị ngàn vàng. Chưa kể ngựa của mỗi người tùy tùng cũng không đơn giản.
Người như vậy ai dám khinh thường?
Phùng Siêu sinh ra hi vọng, có lẽ lần này huyện lệnh có thể bình định Hải Tây, phụ thân của hắn có thể báo thù huyết hận...
- Phan tráng sĩ, theo ta . - Phùng Siêu dứt lời, dẫn Phan Chương đi vào hậu viện qua một chỗ hổng. Vừa qua tường đã thấy Chu Thương ngồi đó, hắn vội tiến đến hướng Chu Thương hành lễ.
Mà Phan Chương thấy Chu Thương thì thầm giật mình. Cái tên đen này có sát khí thật mạnh...một huyện lệnh nho nhỏ, có tướng lợi hại như vậy đi theo sao?
- Chu thúc! Vị này là khách nhân, ta dẫn hắn đi vào.
Chu Thương liếc nhìn Phan Chương mà cũng hơi giật mình. Hắn thấy được võ nghệ Phan Chương không kém. Chỉ là hắn thấy công tử cũng quá thần kỳ, đi ra ngoài một chuyến, liền mang về một cao thủ? hắn gật đầu, khoát tay bảo Phùng Siêu dẫn Phan Chương đi.
Phùng Siêu lại hành lễ rồi dẫn Phan Chương rời đi.
- Đó là người nào?
- Công tử gọi Chu Thương là Thúc Phụ, có thể coi đó là gia tướng của công tử.
- Công tử có địa vị như thế nào?
Phùng Siêu gãi đầu:
- Nói chuyện này, ta còn không hiểu rõ lắm. Có điều nhìn khí phái của công tử, hẳn không phải người thường.
Tâm lý Phan Chương rung lên, nhịn không được bắt đầu tính toán.
Tào Bằng đi qua tường viện, tới đại môn huyện nha. Ở đây, Hồ Ban đang chỉ huy mấy người dọn dẹp chuồng ngựa, nguyên đồ đạc ở đây đã cũ không thể sử dụng, phải thay mới tất cả. Có hai người mặc quần áo mầu xám, đang sửa chữa cửa lớn.
Tào Bằng đi tới:
- Tìm thợ thủ công ở đâu ra vậy?
Hồ Ban vội trả lời:
- Công tử, mấy người công tượng do Vương Thành, Vương tiên sinh mang tới.
- Vương tiên sinh?
- À, nghe nói ở Hải Tây người này rất có uy tín. Hắn nghe thấy lão gia nhận chức, sáng sớm liền bái phỏng, còn mang đến hai người công tượng, nói là giúp chúng ta sửa chữa huyện nha. Bây giờ y đang nói chuyện cùng lão gia...công tử xem, y kia kìa!
Tào Bằng nhìn theo hướng Hổ Ban chỉ, thấy một người trung niên cùng Đặng Tắc nói chuyện đi tới.
- Hữu học, mau đến bái kiến Vương tiên sinh. - Thấy Tào Bằng, Đặng Tắc liền gọi.
- Đây là em vợ của ta, lần này theo ta tới đây. - Đặng Tắc nói xong lại quay sangTào Bằng giới thiệu:
- Hữu học, đây là Vương tiên sinh. Tiên sinh là một người rất có danh tiếng. A a, sau này đệ có gì không hiểu thì cứ hỏi Vương tiên sinh.
Tào Bằng đi lên, chắp tay:
- Vương tiên sinh.
Vương Thành ước chừng hơn 40 tuổi là một văn sĩ trung niên. Y có nước da trắng, để râu, ngoại hình có thể nói là tuấn tú. Người này cao khoảng 1m7, mặc áo sam theo tập tục của nhà Chu. Nhưng Vương Thành cũng không giống như văn sĩ thư sinh khác, người rắn chắc, khỏe mạnh. Hắn thấy Tào Bằng thì ánh mắt chợt sáng lên, vội chắp tay hồi lễ, mặt niềm nở.
- Đặng huyện lệnh dừng bước. Sau này ngài có gì cần, cứ gọi ta là được. - Vương Thành nói, rồi cáo từ Đặng Tắc.
Lúc này, Điển Mãn Hứa Nghi từ xa chạy tới.
- A Phúc , A Phúc !
Điển Mãn hô to, chạy tới cửa lớn, nhếch miệng cười nói:
- Hắc hắc, ngươi không việc gì chứ, ta...a, Đặng đại ca.
- A Mãn, các ngươi làm gì??
Không đợi Điển Mãn trả lời, Tào Bằng nói:
- À, Vừa rồi bọn đệ thi chạy. Không có gì..
- Chạy?
Đặng Tắc nghi hoặc nhìn Điển Mãn, lại nhìn Tào Bằng nhưng không hỏi tiếp. Mà Vương Thành cũng chuẩn bị lên xe, nhìn thấy cảnh đó thì hơi lặng đi một chút rồi tiến vào trong xe ngựa.
Tào Bằng nhíu mày, lộ vẻ trầm ngâm.
- A Phúc, vừa rồi các đệ làm gì?
- Tỷ phu, chúng ta vào trong nói chuyện. - Tào Bằng khoát tay, kéo Đặng Tắc vào trong huyện nha. Điển Mãn, Hứa Nghi dẫn người đi theo phía sau Tào Bằng. Khi mọi người vào trong phòng khách thì Bộc Dương Khải chuẩn bị rời đi.
- Bộc Dương tiên sinh! Xin ngài dừng bước. - Tào Bằng vội gọi Bộc Dương Khải, sau đó ra hiệu cho Điển Mãn và Hứa Nghi ra ngoài.
- Tỷ phu, Vương Thành tới làm gì?
- À, nghe hắn nói thấy ta đến nên tới bái phỏng.
Đặng Tắc ngồi xuống, mấy người cũng đều ngồi theo. Vương Mãi và Đặng Phạm tự giác bảo vệ trước cửa phòng khách, không để người ngoài quấy rầy.
'
- Bái phỏng? - Tào Bằng suy nghĩ một chút, hỏi:
- Tình hình của Vương Thành có ai biết không?
- À, hiểu một chút!
Đặng Tắc tiếp lời, cầm một quyển sách mở ra nói:
- Vương Thành vốn là người của Lang gia Đông An, tên tự Minh Vĩ, theo hộ tịch ghi lại, hắn là người họ Vương ở Đông An, vì chiến loạn, cho nến đến Hải Tây định cư. Người này đến hải tây có một ít danh vọng, mở trường tư dạy cho trẻ nhỏ, hơn nữa cũng là người trượng nghĩa khinh tài...những huyện lệnh trước đều có những lời khen ngợi đối với người này. - Nói xong, Đặng Tắc dứng dậy, đưa hồ sơ cho Tào Bằng. Tào Bằng không lấy, mà hỏi:
- Đệ nghe nói về người này, mười năm trước tới Hải Tây, dư luận cũng không tệ.
- Có chuyện gì? - Bộc Dương Khải nghe ra trong lời Tào Bằng có chuyện.
Tào Bằng nói:
- Đệ chưa nghe nói tới họ Vương ở Đông An. Có điều nhà họ Lang là một dòng họ lớn, trước đây có thể nói là như một vì sao sáng sợ rằng không dễ điều tra. Người này có danh tiếng đúng là tốt, nhưng đó cũng chỉ trong mười năm qua mà thôi, còn trước 10 năm đó thì lai lịch người này như thế nào ?
Đặng Tắc nhíu mày:
- A Phúc, ý của đệ là?
- Vừa rồi đệ quan sát, Vương Thành chỉ sợ không đơn giản như vậy.
- Ý là?
- Lúc hắn đứng, hai chân không thể khép gọn, đây là thói quen thường xuyên cưỡi ngựa tạo thành. Bước đi mạnh mẽ không phải bước đi của văn nhân. Ngoài ra lòng bàn tay người này thô ráp, hổ khẩu có vết chai, rõ ràng là hắn thường xuyên sử dụng binh khí. Mặc dù hắn cố khống chế, nhưng bàn tay không phải cách dùng bút, mà văn nhân lên xe phải bước lên bậc rồi mới lên ngồi, nhưng hắn thì chỉ cần một bước... Tỷ phu, đệ biết huynh muốn giải quyết vấn đề nhanh chóng, nhưng chúng ta phải càng cẩn thận. Nhưng năm gần đây, Hải Tây rung chuyển, rất nhiều giấy tờ bị mất. Những thứ chúng ta thấy ở Hải Tây chỉ là một phần nhỏ... Nếu Vương Thành chỉ là người thường, khi Hải Tây trải qua nhiều chuyện như vậy mà hắn vẫn bình yên vô dạng thì bản thân hắn chính là vấn đề.
Tào Bằng phân tích xong, cả phòng rối loạn.
Đặng Tắc lâm vào trầm tư, mà nét mặt Bộc Dương Khải tỏ ra ngưng trọng.
- Tất cả những gì chúng ta thấy chắc gì đã là thật. Tỷ phu, huynh tu hình danh, nên có thói quen tự hỏi nguyên nhân của vấn đề. Đầu tiên, mười năm trước Vương Thành làm gì? Hắn nói hắn là người Đông An, huynh từng phái người đến đó kiểm tra chưa? Tiếp theo, 10 năm gần đây hắn làm gì để sinh sống? Theo đệ biết, hắn có mấy trăm mẫu ruộng tốt, điền địa. Những thứu đó làm thế nào hắn có được? còn có Hải Tây qua bao lần biến cố, hắn làm gì qua khỏi, làm thế nào để có thể bình yên vô sự? phải biết rằng Hải Tây cũng không nghe triều đình. Mà trong lúc mọi người đang quan sát chúng ta, hắn tới nhanh như vậy, có mục đích gì? hắn không sợ người Hải Tây đối phó hắn...có lẽ đệ đa nghi, nhưng cận thận thì tốt hơn.
Bộc Dương Khải gật đầu liên tục:
- Thúc Tôn, hình như chúng ta nhìn vấn đề quá đơn giản rồi.
- Tỷ phu, hôm nay Phùng Siêu nói Hải Tây có tam hại. Nhưng đệ nghĩ rằng, tam hại có chút không quá đúng...muốn đặt chân tại Hải Tây, chúng ta cần hiểu rõ tình huống, giống như, Mạch gia trang ở ngoài thành, huynh đã tới viếng thăm chưa? Mạnh lão đại nhân năm đó từng làm Thái Trung đại phu, cũng tính là người có danh vọng. Theo năm tháng thân thể của Mạnh đại nhân không khỏe, nhưng đệ nghĩ chúng ta nên bái phỏng một chút, đây là lễ nghĩa. Tiếp theo, ở chợ Bắc thì có đám gian thương, coi như Trần Thăng là người cầm đầu. Trần Thăng có lai lịch thế nào, huynh đã từng tìm hiểu chưa?Người này cơ hồ lũng đoạn một nửa việc buôn bán, dân chúng hải tây bị hắn nắm trong tay, huynh không diệt trừ hắn há có thể có chỗ đặt chân?
- Trần Thăng? - Đặng Tắc sửng sốt, quay lại nhìn Bộc Dương Khải. Bộc Dương Khải lắc đầu, tỏ vẻ không biết người này.
- Tỷ phu. ! Đệ thấy bây giờ chưa phải là lúc để cho chúng ta chiêu nạp người.
- Giải thích cho.
- Mấy năm nay Hải Tây rung chuyển, dân chúng đã mất đi tin tưởng đối với quan phủ...huynh xem, từ lúc chúng ta đến đây dân chúng không có phản ứng gì. Điều này nói rằng, trước khi chúng ta đến đây, nơi này đã có quy củ của nó. Vì vậy mà trước khi chúng ta có thành tích, dân chúng Hải Tây tuyệt đối không đứng về phía chúng ta. Mọi người chưa từng tin chúng ta, thì làm saocó thể chiêu nạp lòng người. Cho nên, tỷ phu, lúc này diều chúng ta cần làm là có thành tích, cho dân chúng Hải Tây nhìn nhận chúng ta, tin tưởng đối với triều đình, bằng không tất cả những gì chúng ta làm đều là vô ích.
- Tạo ra thành tích? - Đặng Tắc nhìn Bộc Dương Khải :
- Tiên sinh nghĩ như thế nào?
Bộc Dương Khải trầm ngâm rồi gật đầu:
- Hữu Học nói đúng, rất có đạo lý. Ngẫm lại thì chúng ta có vẻ gấp gáp, vừa đến chỉ chú ý đến hải tặc, diêm kiêu...mà quên mất dân chúng có tin chúng ta hay không, điều này rất quan trọng. Hữu Học nói rất có lý, Hải Tây trải qua nhiều chuyện như vậy khiến cho dân chúng đã không còn tin vào triều đình. Nếu chúng ta muốn đặt chân, phải tạo được niềm tin cho dân chúng. Ngược lại, không có dân tâm, chúng ta làm tốt bao nhiêu cũng không có tác dụng...ta thấy trước đây mấy vị huyện lệnh nếu không phải chuyển chỗ, chết thì cũng mất chức...không có người nào ở Hải Tây được lâu.
- Niềm tin...năm đó Thương Quân (1) không phải chỉ cầu Niềm tin thôi sao? Hữu Học! Theo ngươi thấy thì đối với tam hại của Hải Tây, chúng ta phải bắt đầu làm từ đâu thì mới có thể tạo ra niềm tin. - Bộc Dương Khải rất hứng thứ nhìn Tào Bằng. Còn Đặng Tắc lâm vào trầm tư...
- Có!
Đột nhiên hắn vỗ tay, bật cười.
- A Phúc, đệ nói trước.
Đứng trước Đặng Tắc và Bộc Dương Khải, Tào Bằng cũng không thấy bối rối.
- Đệ nghĩ muốn tạo được uy tín, đầu tiên phải đoạt lại chợ ở thành Bắc.
- Nga?
- Đệ nói phải diệt Trần Thăng? - Đặng Tắc chăm chú, phảng phất như đang tự nói:
- Chợ ở thành Bắc nắm trong tay kinh tế của Hải Tây, đoạt được chợ chính là khống chế được kinh tế của Hải Tây...được, so sánh với hải tặc quỷ dị, so sánh với diêm kiêu thực lực hùng hậu, thì đám gian thương có vẻ yếu hơn nhiều. Nhưng chung quy đám gian thương lại mang tới mối nguy hiểm lớn nhất.
Tào Bằng cười nói:
- Núi Trung Dương có một câu nói cũ: cứ tìm quả hồng mềm mà nắn. Trong ba cái hại kia thì Trần Thăng là một quả hồng mềm nhất.
Đặng Tắc cảm thấy ngạc nhiên. y thật sự không hiểu tại sao núi Trung Dương lại có câu nói đó. Có điều nghĩ kỹ thì câu nói này có ý nghĩa rất sâu sắc…
(1): Thương Quân là con người hầu của một quý tộc nước Vệ, tên là Ưởng, họ Công Tôn, tổ tiên vốn là họ Cơ. Ưởng lúc nhỏ thích học hình danh, thờ tể tướng nước Ngụy là Công Thúc Toa là trung thứ tử. Công Thúc Toan biết Ưởng hiền, nhưng chưa có dịp tiến cử. Khi Toa mắc bệnh, Ngụy Huệ Vương thân hành đến thăm bệnh hỏi:
- Nếu bệnh của Công Thúc đưa đến việc chẳng may thì ai lo việc nước nhà?
Công Thúc Toa nói:
- Trung thứ tử của Toa là Công Tôn Ưởng, tuy trẻ tuổi, nhưng có tài cao xin nhà vua giao phó việc nước cho ông ta.
Nhà vua im lặng. Vua sắp đi. Toa đuổi mọi người ra nói:
- Nếu nhà vua không nghe tôi, không dùng Ưởng thì phải giết y đi chớ để cho y ra khỏi biên giới.
Nhà vua nhận lời mà ra đi. Công Thúc Toa gọi Ưởng đến từ tạ nói:
- Hôm nay, nhà vua hỏi tôi, ai có thể làm tể tướng, tôi nói anh. Sắc mặt nhà vua có vẻ không tin lời tôi. Tôi trước tiên phải lo đến vua sau mới nghĩ đến bầy tôi, cho nên tôi nói với nhà vua nếu nhà vua không dùng Ưởng thì phải giết anh ta đi. Nhà vua đã hứa. Vậy anh phải mau mau trốn đi, nếu không sẽ bị bắt đấy.
Ưởng nói:
- Nhà vua đã chẳng nghe lời của ông cho tôi làm tể tướng, lẽ nào có thể nghe lời nói của ông mà giết tôi.
Rốt cục Ưởng không đi. Sau khi ra đi Huệ vương nói với các quan hầu:
- Công Thúc bệnh nặng, thực đáng thương! Ông ta muốn quả nhân nghe theo Công Tôn ưởng để trị nước, há chẳng quá sai lầm sao?
Sau khi Công Thúc Toa chết, Công Tôn Ưởng nghe tin TẦn Hiếu Công ra lệnh trong nước tìm người hiền để nối nghiệp Tần Mục Công đem quân sang hướng đông lấy lại đất đai bị cướp, bèn đi sang hướng tây vào đất Tần. Ưởng nhờ một người tôi yêu của Hiếu Công là Cảnh Giám để xin yết kiến Hiếu Công. Khi đã gặp Vệ Ưởng, Hiếu Công nói chuyện một hồi lâu, nhiều khi buồn ngủ, không nghe. Sau đó Hiếu công giận, quở Cảnh Giám:
- Người khách của ngươi là người láo, dùng làm sao được!
Cảnh Giám trách Vệ Ưởng, Ưởng nói:
- Tôi đem đế đạo ra nói với nhà vua, nhưng chí nhà vua không hiểu rõ đó thôi.
Năm ngày sau, Cảnh Giám lại xin nhà vua cho Ưởng được yết kiến. Ưởng lại yết kiến Hiếu Công, nhà vua tỏ ra vui vẻ hơn, nhưng vẫn chưa trúng ý nhà vua. Sau đó, Hiếu Công lại trách Cảnh Giám, Cảnh Giám cũng lại trách Vệ Ưởng, Ưởng nói:
- Tôi đem vương đạo ra nói nhưng chưa lọt vào đó thôi. Xin cho Ưởng được yết kiến lần nữa.
Ưởng lại yết kiến Hiếu Công, Hiếu Công khen nhưng vẫn chưa dùng. Sau khi hội kiến đi ra, Hiếu Công nói với Cảnh Giám:
- Người khách của nhà ngươi giỏi đấy, có thể nói chuyện được!
Vệ Ưởng nói:
- Tôi đem bá đạo ra nói với nhà vua, ý nhà vua là muốn dùng đấy. Nếu nhà vua còn gọi tôi đến yết kiến thì tôi đã biết phải nói những gì rồi!
Vệ Ưởng lại yết kiến Hiếu Công. Hiếu Công cùng y nói chuyện không biết đầu gối của mình đã lê đến trước chiếu của y. Nói mấy ngày không chán. Cảnh Giám nói:
- Ông làm sao nói đúng ý nhà vua đến nỗi nhà vua vui thích đến thế?
- Tôi đem đạo đế vương ra nói với nhà vua, muốn nhà vua sánh với thời Tam đạo; nhưng nhà vua nói điều đó viển vông, ta không thể chờ được, vả chăng những vị vua hiền, đều được nổi danh trong thiên hạ ngay trong đời mình, lẽ nào ngồi bùi ngùi đợi mấy trăm năm mới thành đế vương sao?. Vì vậy, tôi đem cái thuật làm cho nước mạnh nói với nhà vua, nhà vua rất thích. Nhưng cũng khó mà sánh đức với đời Thương, đời Chu được!
Sau khi Hiếu Công dùng Vệ Ưởng, Ưởng muốn thay đổi pháp độ, nhưng sợ thiên hạ bàn tán. Vệ Ưởng nói:
- Hành động không kiên quyết thì không nổi tiếng được, sự việc không xác định thì không nên công cán gì! Vả chăng, những kẻ làm việc cao hơn người, thường bị thế tục chê bai. Những kẻ có ý nghĩ lỗi lạc thế nào cũng bị dân trúng trách móc. Người ngu thì việc đã thành vẫn còn mờ ám không biết; người khôn thì việc chưa tỏ mầm mống đã thấy rồi. Dân chúng không thể cùng ta lo liệu buổi đầu mà chỉ có thể cùng ta yên vui khi công việc đã xong. Bàn cái chí đức không thể hòa đồng với thế tục; làm nên công lớn không cần hỏi ở dân chúng. Vì vậy cho nên bậc thành nhân nếu có thể tìm cách làm cho nước mạnh thì khi không bắt chước phép cũ, nếu có thể làm cho dân lợi thì không câu nệ ở lề thói ngày xưa.
Hiếu Công nói:
- Phải.
Cam Long nói:
- Không phải thế! Thánh nhân không đổi dân để dạy, kẻ trí giả không thay đổi pháp độ để trị. Thuận dân tục mà dạy thì không khó nhọc mà lại thành công; theo phép mà trị thì quan lại làm đã quen mà dân cũng thích.
Vệ Ưởng nói:
- Lời của ông Long là lời của thế tục! Người thường thì thuận theo tục cũ; kẻ học giả say đắm vào những điều mình đã nghe, hai hạng người ấy làm quan giữ phép thì được, chứ không thể cùng bàn đến việc ở ngoài phép tắc. Đời Tam đại đều làm vương, nhưng lễ khác nhau, Ngũ Bá đều làm bá, nhưng phép tắc khác nhau. Kẻ trí giả làm ra pháp chế, người ngu lại lo ngăn cản người hiền thay đổi lễ, kẻ bất tiếu lại câu nệ.
Đỗ Chí nói:
- Nếu không có lợi gấp trăm lần thì không thay đổi pháp chế, nếu không có công hiệu gấp mười lần thì không thay đổi đồ dùng. Bắt chước xưa thì không sai lầm, theo lễ thì không lệch lạc.
Vệ Ưởng nói:
- Trị đời không phải chỉ có một cách, trị nước không bắt chước xưa. Vì vậy Thành Thang, Vũ Vương không theo xưa mà làm vương; vua Kiệt nhà Hạ, vua Trụ nhà Ân không thay đổi lễ mà nát. Không nên chê người làm trái xưa, không nên khen người chỉ theo lễ.
Hiếu Công nói:
- Phải.
Bèn cho Vệ Ưởng làm tả thứ trưởng rồi ra lệnh thay đổi pháp chế. Ưởng sai chia dân thành từng nhóm, năm hộ, mười hộ, phải củ sóat nhau và bị ràng buộc vào nhau. Ai không tố cáo kẻ gian thì bị chém ngang lưng; ai tố cáo kẻ gian thì cũng được thửong ngang với người chém đầu quân địch; người che giấu quân gian bị phạt ngang với người đầu hàng quân địch, gia đình có hai người con trai trở lên mà không chia của ở riêng thì bắt đánh thuế gấp đôi. Ai có quân công thì cứ theo thứ bậc mà được thưởng, ai đánh nhau vì việc riêng thì đều bị hình phạt lớn hay nhỏ, tùy theo nặng hay nhẹ mà trị. Ai ra sức vào nghề nghiệp gốc, cày cấy, dệt vải, cung cấp nhiều lúa thì được tha khỏi sưu dịch; trái lại ai theo cái lợi trên ngọn cùng những người lười mà nghèo thì đều bắt cùng với vợ con làm nô; người tôn thất mà không có quân công, thì không được ghi vào sổ sách họ nhà vua định cấp bật tước trật cao thấp rõ ràng; ghi tên các ruộng vườn, thần thiếp, áo quần theo số hiệu từng nhà. Ai có công thì hiển vinh, ai không có công thì tuy giàu có cũng không được vinh hoa.
Pháp lệnh đã đủ, Ưởng vẫn chưa ban bố vì sợ dân không tin mình. Ưởng bèn dựng một cây gỗ dài ba trượng ở phía nam chợ của kinh đô, quảng cáo rằng, ai có thể mang nó đến cái cửa phía bắc thì có mười lạng vàng. Dân lấy làm lạ, không ai dám mang đi. Ưởng lại nói:
- Ai có thể mang đi, thì cho năm mươi lạng!
Có một người mang, Ưởng liền cho năm mươi lạng để chứng tỏ mình không lừa dối. Rồi ban bố pháp lệnh. Lệnh thi hành trogn dân gian được chẵn năm. Lúc đầu người trong kinh đô nước Tần nói không tiện có hàng ngàn. Bây giờ thái tử phạm pháp, Vệ ưởng nói:
- Pháp lệnh mà không thi hành được, là do người trên phạm.
Vệ Ưởng muốn lấy pháp luật trị thái tử, nhưng thái tử là người sẽ nối ngôi cho nên không thể trừng trị. Ưởng trừng trị thái phó của thái tử là Công tử Kiền, chạm vào mặt thầy thái tử là Công Tôn Giả. Ngày hôm sau, người Tần đều theo lệnh. Pháp lệnh thi hành được mười năm, dân Tần rất vui mừng, ngoài đường không nhặt của rơi, trong núi không có trộm cướp, nhà đủ người no, dân dũng cảm trong lúc chiến đấu vì việc công, khiếp sợ không dám đánh nhau vì việc riêng, lành xóm đều được trị an. Trong số những người xưa kia nói lệnh không tiện, có người đến nói lệnh tiện.
Vệ Ưởng nói:
- Đó đều là bọn dân làm cho việc giáo hóa rối loạn.
Bèn dời tất cả những người ấy ra biên giới. Sau đó dân không ai dám bàn bạc gì về pháp lệnh nữa. Vua bèn cho Ưởng làm đại lương tạo, đem binh vây đất An Ấp của nước Ngụy, bắt ấy này phải đầu hàng.
Được ba năm, Ưởng sai xây đắp cung điện và cửa khuyết ở Hàm Dương. Tần dời đô ở Ung đến đấy. Ưởng ra lệnh cấm cha, con, anh em cùng ở chung một nhà; phân cư và hợp các làng, xóm nhỏ lại thành huyện, đặt chức quan lệnh và thừa. Được tất cả ba mươi mốt huyện. Bỏ bờ ruộng, đường thiên đường mạch, nhờ đó việc đánh thuế được tăng. Thống nhất hộc, thùng, quả cân, thước, tấc. Lệnh thi hành được bốn năm, công tử Kiền lại phạm pháp bị cắt mũi. Được năm năm người Tần giàu mạnh. Thiên tử biếu Hiếu Công thịt tế, chư hầu đều đến mừng. Năm sau, quân Tề đánh bại quân Ngụy ở Mã Lăng, bắt bỏ tù thái tử Ngụy là Thân, giết tướng quân Bàng Quyên.
Năm sau (năm 310 trước công nguyên), Vệ Ưởng nói với Hiếu Công:
- Nước Tần với nước Ngụy cũng giống như con người có bệnh trong tim gan vậy. Nếu nước Ngụy không thôn tính nước Tần, thì nước Tần cũng phải thôn tính nước Ngụy. Tại sao? Vì nước Ngụy ở phía tây dãy núi hiểm đóng đô ở An Ấp cách Tần con sông Hoàng Hà và một mình thu tất cả nguồn lợi miền Sơn Đông. Gặp điều kiện thuận lợi thì Ngụy đem quân về hướng Tây đánh Tần, Ngụy gặp điều kiện không có lợi thì ta có thể qua phía đông để mở đất. Nay Tần được lúc nhà vua hiền thánh, nước nhờ vậy cường thịnh; trái lại nước Ngụy năm ngoái bị Tề đánh thua to, chư hầu làm phản. Ta có thể nhân lúc này mà đánh Ngụy. Ngụy không chống cự nổi Tần, thì thế nào cũng phải dời về đông. Ngụy dời về đông, Tần nhờ sự hiểm trở của núi sông quay mặt về đông để khống chế chư hầu, đó là cái nghiệp đế vương vậy.
Hiếu Công cho là phải, sai Vệ Ưởng làm tướng đánh Ngụy. Nước Ngụy sai công tử Ngang đưa quân đón đánh. Khi hai quân gần nhau, Vệ Ưởng đưa thư cho tướng Ngụy là công tử Ngang, nói:
Tôi trước đây chơi thân với công tử, nay cả hai đều làm tướng của hai nước, không nỡ đánh nhau. Tôi muốn gặp công tử ăn thề, uống rượu mừng và bãi binh để cho Tần và Ngụy được yên.
Công tử Ngang cho là phải. Hội họp ăn thề xong, uống rượu, Vệ Ưởng phục võ sĩ bắt công tử Ngang bỏ tù, nhân đó đánh quân Ngang, đem Ngang về Tần. Binh của Ngụy Huệ vương mấy lần bị quân Tề, quân Tần đánh phá, trong nước trống rỗng, ngày càng hao mòn nên lo sợ. Ngụy Huệ vương bèn sai sứ cắt đất Tây hà dâng cho Tần để giảng hòa. Rồi Ngụy bỏ An Ấp dời đô đến Đại Lương. Lương Huệ vương nói:
- Quả nhân hối hận không nghe lời của Công Thúc Toa!
Sau khi đánh phá quân Ngụy trở về, Tần phong cho Vệ Ưởng mười lăm ấp ở đất Ư, đất Thương hiệu là Thương Q uân. Thương Quân làm tể tướng nước Tần mười năm, tôn thất và gia đình quyền quí nhiều người oán. Triệu Lương ra mắt T hương Quân. Thương Quân hỏi:
- Ưởng được gặp ông là nhờ Mạnh Lan Cao tiến cử, nay Ưởng muốn được kết bạn với ông có được không?
Triệu Lương nói:
- Tôi không dám mong được thế. Khổng khâu có nói: Nếu tiến cử người hiền thì những người yên dân tự tiến cử mình; nếu tụ họp bọn bất tiếu thì những người theo vương đạo tự rút lui. Tôi là kẻ bất tiếu, cho nên không dám vâng mệnh. Tôi nghe nói: không phải địa vị của mình mà lại giữ lấy là tham địa vị; không phải cái danh tiếng của mình mà cứ chiếm lấy là tham danh. Tôi nếu chịu cái ơn của ngài, sợ là tham địa vị, tham danh, cho nên không dám vâng mệnh.
Thương Quân nói:
- Người không vừa ý về việc ta cai trị nước Tần sao?
Triệu Lương nói:
- Tự nghe mình là thông, nhìn vào mình là minh, thắng được mình là cường. Vua Thuấn có nói: Kẻ tự cho mình là thấp thì đáng tôn quí vậy, ngài có lẽ nên làm như vua Thuấn, không nên hỏi tôi.
Thương Ưởng nói:
- Trước kia tập tục ở Tần bắt chước theo bọn Nhung, Địch; cha con không phân biệt, cùng ở chung một nhà. Nay ta thay đổi cách dạy dỗ làm cho con trai con gái phân biệt, xây dựng cung điện to lớn cũng như ở nước Lỗ, nước Vệ. Người xem ta cai trị nước Tần với Ngũ Cổ đại phu thì ai giỏi hơn?
Triệu Lương nói:
- Một nghìn tấm da dê không quý bằng cái nách của một con cáo, một nghìn người vâng dạ, không bằng một người nói thẳng. Vua Vũ nhờ bầy tôi nói thẳng nên thịnh vương, vua Trụ nhà Ân vì bầy tôi a dua nên mất. Nếu ngài không cho Vũ vương là không phải, thì tôi xin nói thẳng suốt ngày mà ngài đừng trị tội tôi. Như thế có được không?
Thương Quân nói:
- Tục ngữ có câu: Lời nói trau chuốt là phù hoa, lời nói ngay là thành thật, nói khó nghe là thuốc, nói ngọt là bệnh tật. Nếu ông quả thực chịu suốt ngày nói điều thẳng, thì đó là thuốc cho Ưởng này, Ưởng phải thờ ông làm thầy, lẽ nào ông lại chối từ?
Triệu Lương nói:
- Ngũ Cổ đại phu là người nhà quê ở đất Kinh, nghe tin Tần Mục công hiền, được yết kiến, đi khôgn có tiền, tự bán mình cho người khách ở Tần, mặc áo cộc chăn dê. Đ ược chẵn một năm, Tần Mục công bíet đến, cất nhắc từ dưới miệng trâu mà đặt trên đầu trăm họ, nước Tần không ai dám oán trách. Làm tể tướng nhà Tần sáu bảy năm, phía đông đánh Trịnh, ba lần lập vua nước Tấn, một lần cứu họa nước Sở, thi hành giáo hóa ở trong bờ cõi, làm cho người đất Ba đến nộp đồ cống, đức ban ra các chư hầu và các rợ Nhung đều theo phục. Do Dư nghe vậy, đến cửa thuyết xin yết kiến. Ngũ Cổ đại phu làm tể tướng nước Tần, lúc mệt không ngồi xe, lúc nắng không che lọng, đi ở trong nước không có xe tùy tùng, không có người mang giáo mác hộ vệ, công lao ghi vào sử sách, đức hạnh lưu lại đời sau. Khi Ngũ Cổ đại phu chét, trai gái nước Tần chảy nước mắt, trẻ con kh ông ca hát, người giã gạo không hò, đức của Ngũ Cổ đại phu là như thế. Nay ngài ýet kiến vua Tần nhờ người tôi yêu là Cảnh Giám tiến cử, đó không phải là cách để có danh dự. Ngài làm tể tướng không lo đến trăm họ mà lại ra sức xây cung khuyết, không phải là cách lập công. Về mặt hình phạt thì chạm vào mặt sư phó của thái tử, dùng hình phạt nặng nề để tàn hại nhân dân, như vậy là cách nuôi oán chất họa. Tự mình tu đức để giáo hóa dân, thì sâu hơn mệnh lệnh, dân bắt chước người trên, thì nhanh hơn pháp luật. Nay ngài lập uy quyền một cách trái, biến pháp một cách sai đã tám năm nay; ngài lại giết Chúc Hoan và chạm vào mặt Công Tôn Giả. <i>Kinh Thi</i> nói: Ai được nhân tâm thì hưng thịnh, ai mất nhân tâm thì tan vỡ. Mấy việc trên đây không phải là việc thu được nhân tâm. Khi ngài đi ra xe tùy tùng có hàng chục xe đi theo mang áo giáp, người khỏe mạnh xương sườn liền nhau cùng ngồi tham thặng, kẻ cầm giáo mác chạy hộ vệ bên xe. Nếu thiếu một trong những điều này là ngài không đi. <i>Kinh Thư</i> nói: Ai cậy vào đức thì sẽ hưng thịnh, ai cậy vào sức thì sẽ mất. Ngài đang nguy như hạt móc buổi sáng, thế mà lại còn muốn sống lâu sao được? Tại sao ngài không trả lại mười lăm ấp, vui làm vườn ở nơi xa, khuyên vua Tần cất nhắc kẻ sĩ ở ẩn trong núi sâu, nuôi người già, hỏi thăm người cô. Kính bậc cha anh, sắp xếp những người có công, tôn những người có đức, như thế may ra có thể an được chút ít. Nếu ngài còn tham cái giàu có ở ấp Thượng, ấp Ư, chất chứa điều oán giận của trăm họ thì một khi vua Tần rời bỏ tân khách mà không ra triều, người nước Tần bắt ngài là sự hiển nhiên, điều nguy vong có thể đứng nhón chân mà đợi!
Thương Quân không nghe theo.
Năm tháng sau, Tần Hiếu Công mất, thái tử lên ngôi. Bọn công tử Kiền báo Thương Quân muốn làm phản. Vua sai người bắt Thương Quân. Thương Quân bỏ trốn, đến cửa quan muốn vào ở nhà trọ. Người nhà trọ không biết đó là Thương Quân, nói:
- Theo phép của Thương Quân, cho người ở trọ không có giấy chứng nhận thì bị liên lụy.
Thương Quân thở dài mà rằng:
- Than ôi! Cái tệ hại của kẻ làm pháp lệnh đến như thế ư!
Thương Quân trốn sang Ngụy. Người Ngụy giận y lừa công tử Ngang và đánh phá quân Ngụy nên không nhận. Thương Quân muốn đi sang nước khác. Người Ngụy nói:
- Thương Quân là thằng giặc của Tần. Nước Tần mạnh, ta không tống cổ tên giặc đã vào đất Ngụy về thì không được.
Bèn đuổi về Tần. Thương Quân sau khi trở về Tần, chạy về ấp Thương cùng bọn tôi tớ đem binh về hướng bắc đánh đất Trịnh. Tần đem binh đánh Thương Quân, giết y ở Dẫn Trì thuộc đất Trịnh. Tần Huệ vương lấy xe xé xác Thương Quân để thị uy, nói:
- Chớ có làm phản như Thương Quân.
Thái sử công nói:
Thương Quân là người thiên tư khắc bạc. Xét việc y muốn nói thuật đế vương với Hiếu Công, đem lý thuyết viển vông ra nói không phải là thực tâm của ông ta. Ông ta nhờ người tôi tớ vua yêu mà được tiến cử, rồi khi được dùng, lại trị công tử Kiền, lừa tướng Ngụy là Ngang, không nghe theo lời Triệu Lương, như thế cũng đủ thấy Thương Quân ít làm ân đức. Tôi thường đọc sách nói về việc mở mang bờ cõi, cày ruộng, đánh trận của Thương Quân, thấy giống như việc ông làm. Cuối cùng ông ta mang cái tiếng xấu ở Tần cũng là đáng lắm!
Chương 128: Lấy thúng úp voi .
Sau khi xem công văn sẽ không khó mà phát hiện được một cái quy luật. Có mấy năm trong quá khứ, những người tới làm huyện lệnh Hải Tây đều không phải là hạng người giá áo túi cơm.
Cho dù là triều đình cắt cử hay do địa phương cử đến thì cũng có rất nhiều người mang theo mục đích tốt tới Hải Tây để nhậm chức. Trong số đó bao gồm cả phụ thân Phùng Siêu là Phùng Viên. Nhưng gần như tất cả mọi người đều gặp phải một cái sai lầm đó là quá nóng vội. Mỗi người đều hy vọng nhanh chóng làm Hải Tây khôi phục lại bình thường. Vì vậy mà họ tập trung người, tấn công, tiễu trừ đạo phỉ. Ngay cả Phùng Viên cũng hy vọng thông qua việc đả kích tư thương buôn muối, khống chế con đường đó mà tăng cường lực lượng cho Hải Tây. Không thể phủ nhận, một khi bọn họ thành công sẽ làm cho huyện Hải Tây có một sự thay đổi thật lớn.
Nhưng vấn đề, huyện Hải Tây từ xưa tới nay không thể nào thay đổi trong ngày một, ngày hai. Những người đi trước lần lượt mang tới cho Hải Tây niềm hy vọng rồi lại lần lượt đẩy Hải Tây lâm vào cảnh tuyệt vọng.
Đến cuối cùng, người mất đi nhưng cũng có thay đổi được một chút gì đó... Ít nhất Hải Tây bây giờ mặc dù loạn nhưng cũng không phải là không thể sống được.
Ngay cả Đặng Tắc cũng rơi vào sự nhầm lẫn đó. Cũng may mà Tào Bằng đã phản đối kế hoạch của y, để cho y mở ra một con đường khác.
Hải tặc, cướp, tư thương buôn muối... Có thể nói tất cả đều là tai họa của hải Tây. Đối với Hải Tây mà nói thì những tai họa đó tạo ra thảm họa hơn xa những vấn đề khác trong huyện.
Hải tặc ngươi có thể tiêu diệt được hết không?
Ngươi có thể khống chế được tư thương buôn muối không?
Đây là cả một quá trình rất dài, có lẽ không phải chuyện một, hai huyện lệnh có thể làm được. Người Hải Tây đã phải trả giá rất nhiều, tuy nhiên không có được một chút kết quả nào hết. Trong tình hình như vậy thì người Hải Tây có còn tin tưởng quan phủ nữa hay không?
Đặng Tắc nhất định phải sửa chữa những sai lầm của người tiền nhiệm. Đối với người Hải Tây mà nói thì Đặng Tắc tới đây khiến cho họ chú ý. Có điều không có ai chủ động tiếp xúc với quan phủ mà chỉ lẳng lặng quan sát. Sau khi Vương Thành rời khỏi huyện nha liền hết sức hưng phấn. Y nói với tất cả mọi người rằng huyện lệnh mới tâm nhậm là một người có khát vọng, nhất định sẽ mang tới sự thay đổi cho Hải tây.
- Lão gia! Cái tên Vương Thành kia là một tên điên.
Ở thành Bắc của Hải Tây, trong một cái trạch viện, Trần Thăng dựa trên giường nghe thủ hạ báo cáo. Tuổi của y chừng hơn bốn mươi, dáng người có vẻ gầy yếu, nhưng khuôn mặt trắng lại có nét mi thanh mục tú cộng với chòm râu đen nhánh. Y đang xoa xoa một quả cầu bạch ngọc to bằng nắm tay trẻ con, nét mặt không hề để ý lắm.
- Hắn như thế nào?
Trần Thăng nói rất nhẹ nhàng, không hề có lấy một chút tức giận. Nếu như không biết thân phận của y thì khi đi trên đường sẽ coi y là một người hào hoa phong nhã.
Trong phòng, một gã nam tử gày gò mặc chiếc áo xám vội vàng trả lời:
- Vương Thành nói rằng, huyện lệnh mới tới có bối cảnh rất sâu, lại có thủ đoạn. Lần này là do Tào Tư Không phái hắn tới đây để giải quyết tình hình hiện tại của Hải Tây. Y còn nói rằng vị Đặng Hải Tây này trong mấy ngày nữa sẽ ra tay...
Trần Thăng cười lạnh rồi xoay người ngồi dậy.
- Lại vẫn theo kiểu cũ thôi. Tất cả những người tới Hải Tây đều nói phải làm lớn nhưng kết quả thế nào? Lão tử còn ở đây thì huyện Hải Tây còn chưa thấy có sự thay đổi. Đúng rồi, Vương Thành có nói rằng vị Đặng Hải Tây định chuẩn bị làm gì không?
- Ha ha! Đúng như lời chủ công nói, tất cả đều vẫn như cũ. Nghe nói là muốn mộ binh, đồng thời tiêu diệt hải tặc, cướp... Tiểu nhân cũng nghe thấy không hề có gì mới. Lão gia! Hay là tiểu nhân tới quấy rồi, làm cho Đặng Hải Tây mất mặt, để cho y hiểu được người nắm giữ huyện Hải Tây thực sự là ai.
- Không cần!
Trần Thăng đứng dậy rồi làm vài động tác thư giãn.
- Đến lúc thì hắn sẽ biết huyện Hải Tây không phải là do những người như chúng nắm trong tay. Đúng rồi, ngoại trừ chuyện đó ra còn có cái gì khác không? Ta muốn biết có kẻ nào không có mắt nhân cơ hội này để gây rắc rối cho chúng ta không?
Hán tử gầy gõ suy nghĩ một chút:
- Thật ra cũng có một chuyện nhỏ.
- Chuyện gì?
- Lúc buổi trưa có người ở chợ bắc gây lộn, còn ra tay đánh người của chúng ta. Sau đó lại còn tới đập phá cửa hàng. Nguyên nhân nghe nói là do có người thua hết tiền, muốn quỵt nợ... Còn nữa, người tới đập pháp cửa hàng của chúng ta dường như là người Đặng Hải Tây. Lão gia! Người nói xem có phải Đặng hải tây định nhằm vào chúng ta nên mới cố ý sai người tới đập phá cửa hàng của chúng ta?
Trần Thăng cau mày, trên mặt xuất hiện một sự lạnh lùng.
- Nếu hắn không có mắt thì đừng trách ta không nể mặt triều đình.
- Vậy...
- Truyền lệnh ta, bắt đầu từ ngày mai, nâng giá lương thực ở Hải Tây lên ba phần nữa.
- vâng.
Trần Thăng cười lạnh:
- Nếu hắn không biết điều một chút thì ta cho hắn ở Hải Tây đứng ngồi không xong.
Hán tử gày gò cười ha hả, trong mắt không giấu được sự kính nể. Trong đôi mắt của Trần Thăng cũng có một sự đắc ý. Y dương dương tự đắc, xoa xoa quả cầu bằng ngọc rồi đi ra ngoài. Vừa đi y vừa lẩm bẩm:
- Để xem ngươi có thể chịu đựng được bao lâu.
Ngay hôm sau, giá cả lương thực của thành Hải Tây tăng vọt lên ba thành. Điều này khiến cho lòng người bàng hoàng, đối với việc giá cả tăng vọt đều vô cùng bất mãn. Tại sao lại tăng giá cả? Một hộc ngô mà có giá tới cả một trăm tiền. Hiện tại giá cả đột nhiên tăng lên khiến cho cuộc sống của người dân Hải tây lập tức trở nên khó khăn.
Có người nói là do huyện lệnh Hải Tây để người ta đập phá cửa hàng của Trần Thăng khiến cho y tức giận nên mới có việc tăng giá. Huyện lệnh vừa mới tới Hải Tây còn chưa làm được gì mà đã xảy ra chuyện. Hiện tại, cuộc sống của người dân trở nên khó khăn hơn rất nhiều.
- Nghe nói Đặng Hải Tây chuẩn bị mộ binh bao vây, tiễu trừ trộm cướp.
- Vậy cứ để cho hắn đi... Một người tàn phế thì làm được cái trò trống gì? Dù sao ta cũng không bao giờ hưởng ứng lệnh triệu tập. Có bản lĩnh thì cứ để cho hắn tới bắt ta.
- Ta cũng không định đi.
- Đúng vậy! Chúng ta đều không đi xem hắn có thể làm gì được chúng ta.
- Đúng! Không nên đi.
Chỉ trong một ngày ngắn ngủi, người Hải Tây đã sinh ra rất nhiều cảm giác mâu thuẫn với Đặng Tắc. Rất nhiều người đều chuẩn bị xem náo nhiệt. Bọn họ muốn xem rốt cuộc vị Đặng Hải Tây có bản lĩnh gì để kéo lại tình hình, hay là lại cúi đầu với Trần Thăng, rồi ủ rũ mà rời khỏi đây? Dù sao thì việc hắn có đi hay không đối với người Hải Tây cũng chẳng có gì liên quan. Thậm chí còn có người đánh cuộc xem Đặng Tắc chờ đợi được bao lâu.
- Kết quả kia như thế nào rồi? - Đặng Tắc cười cười nhìn Tào Bằng rồi hỏi một cách hứng thú. Người đưa ra ván bài này thật ra chính là Tào Bằng. Hắn nói một cách nghiêm túc:
- Có ba mươi phần trăm số người đánh cuộc huynh không chịu nổi ba tháng. Hai mươi phần trăm cho rằng huynh không chịu nổi nửa năm.
- Chuyện này hoàn toàn đúng. Có một nửa số người cho rằng ta chỉ có thể chịu được quá nửa năm mà thôi.
- Nhưng vấn đề ở đây là không có một ai cho rằng huynh có thể sống quá nửa năm...còn một nửa số người thì cho rằng huynh sẽ mất mạng, chết không có chỗ chôn.
Đặng Tắc đang cười cười, nghe thấy những lời đó, nét mặt liền trở lên nghiêm túc.
- Xem qua thì người Hải Tây khá nhanh nhẹn dũng mãnh.
Tào Bằng nói:
- Ta có nói rằng ngươi có thể sống quá được một năm, nhưng không có ai để ý. Tỷ phu! Đây cũng không phải là chuyện tốt. Trần Thăng mới chỉ làm một động tác nhỏ mà đã khiến cho hả Hải Tây đối địch với chúng ta.
- Đúng vậy, hôm nay Hồ Ban có nói rằng hắn đi mua lương thực nhưng không người nào đồng ý bán, nên đành phải mua từ tay người Khúc Dương. Chúng ta có đông người thế này, nếu như không thể giải quyết chuyện này một cách nhanh chóng thì chỉ sợ đừng nói là ba tháng, cho dù một tháng ta cũng không thể chịu nổi.
Đặng Tắc lo lắng, khẽ vuốt nhẹ chòm râu ngắn của mình.
- Tỷ phu! Ra tay đi.
Đặng Tắc chép miệng, bồi hồi một lúc.
- A Phúc! Cứ như vậy có thể khiến cho chúng ta và cả Hải Tây đối địch với nhau hay không?
- Huynh định cúi đầu trước Trần Thăng hay sao?
- Chuyện này, tất nhiên là không thể.
- Nếu không chịu cúi đầu vậy thì chỉ còn cách ra tay. Dù sao thì cũng phải tử chiến tới cùng, không chấp nhận chúng ta lùi bước. Ta không tin, Trần Thăng có thể lấy thúng úp voi.
- Vậy thì theo ý đệ. - Đặng Tắc trầm ngâm một lúc rồi cắn răng, đưa ra quyết định. Dù sao nếu đã không có đường lui thì nếu Trần Đăng xong đời thì là y...
Từng ngày một trôi qua . Chớp mắt , Đặng Tắc tới Hải Tây đã được năm ngày .
Trong năm ngày qua, tình hình Hải Tây càng ngày càng trở nên khẩn trăng. Trong ba ngày liên tiếp, Trần Thăng liên tục tăng giá hai lần khiến cho giá lương thực tăng gấp đôi. Đồng thời, y còn sai người tới Đông Hải mua lương, chuẩn bị cho Đặng Tắc một đòn đẹp mắt.
Cho dù ngươi muốn mua lương thì trước tiên ta làm cho giá cả xung quanh tăng lên để xem ngươi có đầu hàng hay không.”
Có thể nói một đòn này của Trần Thăng đúng là vô cùng độc ác. Sự oán hận của dân chúng Hải Tây đối với Đặng Tắc càng lúc càng tăng. Mà các thương nhân Hải Tây thì ở bên cạnh chế giễu. Trong con mắt của họ thì Đặng Tắc chẳng qua chỉ có cái tiếng huyện lệnh chứ không thể nào đấu lại với đám rắn độc như Trần Thăng.
Có điều vào ngày thứ sáu, các thương nhân ở chợ Bắc đều nhận được một cái thiệp mời. Người phát thiệp mời chính là Đặng Tắc. Y hẹn thương nhân chợ Bắc khi trời tới tới nha huyện uống rượu. Đồng thời Đặng Tắc có chuyện muốn bàn với họ.
Trần Thăng cũng nhận được một cái thiệp mời nhưng lại cầm ném vào chậu than.
- Lão tử cần một chén rượu của hắn hay sao? - Trần Thăng cười ha hả.
- Một thằng nhóc con mà cũng dám đối đầu với ta? Hãy phát tin, nếu ai dám tới chỗ Đặng Tắc uống rượu thì người đó sẽ phải đối đầu với ta.
- Nếu Đặng Tắc chuẩn bị đầu hàng...
- Vậy thì bảo hắn trói em vợ của mình tới đây nhận tội.
Trần Thăng nở nụ cười, rồi xoay người đi vào trong phòng.
Đêm đó, tại cửa huyện nha treo đèn kết hoa, nhưng bên ngoài đường lại vắng tanh không thấy một bóng người. Đặng Tắc đứng trên đừng lạnh lùng nhìn ra xa với sắc mặt u ám.
- Thủ đoạn hay. Hay lắm.
Y nghiến răng nghiến lợi, mắng nhỏ:
- Trần Thăng! Thủ đoạn của ngươi thật là hay.
- Vương Hành! Vương tiên sinh đến.
Đúng lúc này, chợt nghe bên ngoài huyện nha có một tiếng hô to. Ngay sau đó, Vương Thành cất bước đi vào huyện nha. Từ rất xa, y đã chắp tay chào Đặng Tắc:
- Đặng Hải Tây. Vương mỗ đến chậm. Xin thứ tội.
- Vương tiên sinh có thể tới hạ quan vô cùng cảm kích, đâu có lỗi gì đâu. - Vương Thành đi tới sảnh đường, đưa mắt nhìn quanh liền hơi nhíu mày. Y liếc Đặng Tắc rồi nói nhỏ:
- Tại sao lại không có ai tới?
Đặng Tắc lắc đầu, thở ra một hơi tức nghẹn trong lồng ngực.
- Không sao. Cho dù không có ai đến thì chúng ta vẫn có thể say sưa với nhau. Người đâu! Rót rượu ra để cho mọi người và ta cùng say.
Dứt lời, Đặng Tắc kéo cánh tay Vương Thành.
- Minh Vĩ huynh! Hôm nay chúng ta không say không về.
- Mạch Nhân! Mạch lão gia tới.
Đặng Tắc và Vương Thành liền dừng bước. Cả hai người quay đầu lại thì thấy một nam tử trung niên mặc cẩm y từ bên ngoài đi vào. Nhìn qua, y là một người béo ục ịch, gương mặt tròn tròn giống như một pho tượng Di Lặc đang cười. Dáng người y không cao lắm, nhưng lại tạo cho người ta một cái cảm giác của một người uống nhiều. Người này chính là một vị đầu sỏ khác ở huyện Hải Tây, chính là con trai của Trung đại phu Mạch Hùng cũng là hiếu liêm Hải Tây - Mạch Nhân.
Khi Đặng Tắc tới Hải Tây vào ngày thứ ba đã tới viếng thăm Mạch Hùng. Có điều vì sức khỏe của Mạch Hùng không được tốt lắm cho nên không thể tiếp đón Đặng Tắc được.
Nhưng Đặng Tắc cũng không buồn. Sức khỏe của lão nhân gia không được tốt nên hắn cũng không thể bắt người ta tiếp mình. Chưa nói, việc Đặng Tắc tới viếng thăm Mạch Hùng cũng chỉ cho phải phép.
Ngày đó, đón tiếp Đặng Tắc chính là Mạch Nhân. Người này đúng như Phùng Siêu nói, là một người thích uống rượu, cả ngày say khướt.
Mạch Nhân cũng chẳng khách khí, chỉ nói Mạch Thành là người trong họ đang bị giam trong lao, xin Đặng Tắc thả y ra. Ngoại trừ điều đó ra, Mạch Nhân cũng không nói gì thêm, còn đại diện cho Mạch hùng cùng với phụ lão Hải Tây mở tiệc rượu chiêu đã Đặng Tắc ở nhà.
Sau đó Đặng Tắc trở về rồi tới gặp Mạch Thành. Bởi vì hắn cũng không tìm ra được sơ hở của Mạch Thành, do người này hết sức xảo quyệt, chỉ liên tục kêu oan nên Đặng Tắc cũng không có cách nào trị tội, lại càng không thể dụng hình. Vì vậy do Mạch Nhân đã mở miệng nói thì Đặng Tắc cũng vui vẻ thuận nước đưa thuyền, thả Mạch Thành về nhà.
Mạch Nhân cười nói:
- Đặng Hải tây! Mạch mỗ mạo muội tới đây đòi một chén rượu, không biết có được hay không?
Lần này Đặng Tắc cũng không mời Mạch Nhân, cho nên coi như y không mời mà tới.
- Mạch đại huynh! Huynh có thể tới đây, tiểu đệ cầu còn chẳng được.
Nói xong, ba người họ liền đi vào trong sảnh đường.
- Có nhiều rượu ngon như vậy mà không ngờ lại không có người đến.
Mạch Nhân đi vào trong sảnh đường nhìn căn phòng lạnh tanh mà hơi nhíu mày. Y cũng nổi giận nỏi:
- Trong mắt người Hải Tây có còn triều đình hay không? Thật sự là quá loạn rồi.
Vương Thành cũng vô cùng cảm khái nói:
- Tử Câm huynh! Vừa rồi ta và Đặng Hải Tây đã nói tới chuyện này. Một huyện lệnh mời con dân dưới quyền của mình uống rượu vậy mà không ngờ không có một ai chịu tới đây. Hải Tây này cuối cùng không biết có còn phải là đất của đại Hán nữa hay không? Thật sự là quá vô lễ.
Mạch Nhân chắp tay:
- Đặng Hải Tây! Hôm nay Mạch Nhân đại diện cho phụ lão Hải Tây xin lỗi ngài. Sớm muộn gì cũng có một ngày, bọn họ mới biết ai là người suy nghĩ vì Hải Tây. Thật tức chết. Đặng Hải Tây! Hôm nay ta phải mời ngài mấy chén mới được.
- Nếu thế bản quan xin cung kính.
Đặng Tắc mỉm cười, nhưng không có chuyện gì, mời cả hai người ngồi xuống.
- A! Đặng Hải Tây! Vị em vợ của ngài đang ở đâu?
- Vương tiên sinh nói tới Hữu Học sao? - Đặng Tắc khoát tay áo:
- Hắn đã mang tới cho ta thêm rắc rối nên ta lệnh cho hắn nghĩ cách mua lương thực, mau chóng giải quyết tình trạng trước mắt của Hải Tây.
- Hắn...mua lương? - Vương Thành gãi đầu:
- Hữu Học có thể làm được chuyện đó sao?
- Hà! Có gì mà không được? - Âm thanh của Đặng Tắc đột nhiên thay đổi, hơi có một chút kiêu ngạo:
- Mọi người đừng có thấy Hữu Học còn nhỏ tuổi, trí tuệ của nó so với ta gấp trăm lần. Năm đó nếu không phải mấy chuyện ma xui quỷ khiến thì không chưng hiện tại hắn đã trở thành học trò của Bàng Công ở Lộc Môn sơn rồi.
Mạch Nhân nghe vậy mà ngẩn người.
- Bàng thượng thư của Lộc Môn sơn?
- Đúng vậy.
Vương Thành và Mạch Nhân quay sang nhìn nhau.
- Ha ha! Ta đã nói rồi, Hữu Học là người thông tuệ, đâu phải một kẻ đầu đường xó chợ?
Cả hai người nói với nhau rồi cùng gật đầu. Đặng Tắc mỉm cười, nét mặt không giấu được sự tự hào:
- Hắn nói có cách mua lương thì chắc chắn sẽ giải quyết được vấn đề, ta cần gì phải quan tâm. Vốn...ta muốn mời thương nhân của Hải tây tới bàn một chuyện. Hôm nay nếu họ đã không tới vậy thì sau này muốn được nâng chén rượu này không phải dễ đâu.
- Bàn chuyện?
Vương Thành cảm thấy hứng thú:
- Đặng Hải Tây! Bàn chuyện gì?
- A! Dù sao thì không có ai đến, nói cũng vô ích. Chuyện buôn bán không hay lắm. Hai vị là cao nhân chí sĩ có phẩm đức cao, nói ra bẩn lỗ tai của hai vị. Quên nó đi, chúng ta không nói tới chuyện đó. Uống rượu! Uống rượu! Hôm nay chúng ta không say không về. - Dứt lời, Đặng Tắc nâng chén lên mời. Vương Thành và Mạch Nhân thì nâng chén đáp lại. Cả ba người uống sạch rượu trong ly rồi nhìn nhau cười ha hả.
Cùng lúc đó, tại Trần phủ ở con đường Bắc Hải Tây, Trần Thăng đang ngồi trong đại sảnh, nâng ly với mọi người. Trong phòng toàn là những nhân vật đình đám của Hải Tây. Gần như toàn bộ gian thương của Hải Tây đều có mặt, và thêm vài người hợp tác.
- Ha ha! Tên cẩu quan cụt tay kia có lẽ giờ đang nổi giận lôi đình rồi.
Một tên thương nhân đứng dậy cười nói:
- Cứ để cho hắn biết điều. Huyện Hải Tây chúng ta lấy đâu cho chỗ người ngoài lên tiếng.
- Đúng vậy! Tên cẩu quan đó không ngờ lại dám đối đầu với Trần lão gia. Ta thấy lần này hắn không muốn sống nữa rồi.
- Ôi chao! Đừng có nói như vậy. - Trần Thăng trầm mặt xuống, xua tay ngăn đám thương nhân đang thổi phồng mình:
- Nói như thế nào thì Đặng huyện lệnh cũng là mệnh quan triều đình, chúng ta là đám tiểu dân cho dù không nể mặt Đặng huyện lệnh thì cũng phải nể mặt triều đình. Cứ cẩu quan, cẩu quan thì còn ra thể thống gì nữa?
- Ha ha ha! Đúng vậy! Phải nể mặt triều đình.
Tất cả đều nhao nhao hưởng ứng.
- Trần lão gia đã nói vậy thì chúng ta nên xưng hô như thế nào?
- A... - Trần Thăng làm như khó xử, rồi sau đó nét mặt như rất bất đắc dĩ:
- Nghĩ đi nghĩ lại thì dường như chỉ có từ cẩu quan là thích hợp nhất... Ha ha ha..
Các thương nhân mới đầu còn ngẩn người rồi chợt cười ha hả.
Chương 129: Thủ đoạn như sấm sét .
Đúng lúc này , chợt có một tên nô bộc tới nói nhỏ vào tai Trần Thăng . Nét mặt Trần Thăng từ từ cau lại .
- Trần lão gia! Có chuyện gì vậy?
- Chư vị! Vương Thành và Mạch hiếu liêm đã tới huyện nha.
- A?
- Chư vị! Trần Thăng ta tự nhận là tận tâm tận lực với Hải Tây. Nhưng cái tên Vương Thành này lại liên tiếp đối đầu với ta, thật sự làm ta bực tức. Y ỷ vào chuyện đọc mấy quyến sách mà không coi chúng ta ra gì. Tất cả đều là người Hải Tây cần phải đồng tâm hiệp lực với nhau, vậy mà y luôn đối đầu với chúng ta. Trước đây, chúng ta nể danh tiếng của y mà không tính toán tới. Nhưng hôm nay rõ ràng là y không nể mặt ta.
- Tên Vương Thành đúng là không biết điều.
Cho dù Trần Thăng hay những người khác, có ý hay vô ý thì cũng không để ý tới chuyện Mạch Nhân cũng tới đó. Vương Thành nói thật chỉ là một tiểu địa chủ, một người dậy học. Nhưng Mạch Nhân lại là một trong những gia tộc quyền thế ở Hải Tây. Những người ngồi ở đây, cho dù không để ý tới triều đình, không coi quan phủ vào đâu nhưng lại không thể phớt lờ Mạch Nhân. Cho dù là Trần Thăng cũng không dám có tội với nhà họ Mạch.
- Ta chuẩn bị cho Vương Thành một bài học. Mọi người nghĩ xem như thế nào?
Đám thương nhân nhìn nhau không biết phải làm thế nào. Trần Thăng lại lên tiếng:
- Thấy hắn cũng dốc sức vì Hải Tây cho nên ta cũng không lấy tính mạng. Đến lúc đó, hắn cũng chỉ có chút đất vườn, ta cũng chẳng quan tâm. Ai có hứng thú thì cứ mua. Ta dậy cho hắn bài học cũng vì hắn dám đối đầu với ta. Ta chỉ muốn nói cho tất cả mọi người chúng ta cũng vì suy nghĩ cho Hải Tây, ai dám bán đứng chúng ta thì chúng ta sẽ không để cho người đó yên.
- Đúng! Không để cho người đó yên. - Trong lúc nhất thời, các thương nhân đều xúc động, vung tay mà hét to.
Trần Thăng nhìn thấy tình hình như vậy thì nở nụ cười tươi rói.
Ha! Triều đình thì đã là cái gì? Một phần ba Hải Tây là nằm trong tay ta...
- Lão gia! Xảy ra chuyện rồi.
Mọi người đang uống rượu say sưa thì một tên người hầu chợt thất tha thất thểu chạy vào phòng.
Trần Thăng lập tức không vui, chỉ có điều đang đông người nên y không tiện nổi nóng. Vì vậy mà y trầm mặt xuống rồi đứng dậy:
- Có chuyện gì mà hốt hoảng như vậy?
- Lão gia! Xe lương của chúng ta. Xe lương của chúng ta...
- Xe lương làm sao?
- Xe lương bị người ta cướp.
Đêm đã về khuya, huyện Hải Tây chìm trong sự yên tĩnh và lạnh lẽo. Trên con phố kéo dài giữa hai cửa thành không hề có lấy một bóng người. Tất cả mọi người đã đóng cửa từ sớm, chui vào trong chăn nghỉ ngơi.
Mấy quán rượu nơi chợ Bắc vẫn mở cửa, từ bên trong vọng ra những tiếng ca hát, hoàn toàn đối lập với sự yên tĩnh của thành Hải Tây.
- Xảy ra chuyện lớn rồi.
Đột nhiên có người xông vào trong quán rượu, mà hét lên với chưởng quầy:
- Ngừng kinh doanh ngay. Ngừng kinh doanh ngay.
- Có chuyện gì vậy?
Người tới uống rượu ở đây cơ bản đều là thương nhân. Có điều thương nhân với đủ mọi loại hạng người, loại nào cũng có. Bọn họ treo trên đầu cái mác thương nhân nhưng còn làm cái gì thì chẳng ai biết. Đừng có thấy bình thường bọn họ xưng huynh gọi đệ với nhau, nhưng khi quay lưng, chẳng biết có ai từ trong bóng tối sẵn sàng rút dao ra đâm. Cho tới bây giờ, huyện Hải Tây có rất nhiều chuyện bỏ mạng vì vậy. Người vừa mới chạy vào thở hồng hộc:
- Vừa mới nhận được tin, huyện lệnh mới tới đã tịch thu hàng hóa của Trần lão gia.
- Cái gì?
- Nghe nói Trần lão gia mới thu mua năm nghìn thạch lương thực, bỏ ra mất mấy vạn đồng. Vậy mà không ngờ bị cướp. Tối nay chắc chắn sẽ xảy ra chuyện. Mọi người nhanh chóng về đi, tránh cho bị liên lụy. Ta đi trước, còn tới nơi khác báo tin.
- Tên cẩu quan này thật to gan.
Đám khách trong quán rượu quay sang nhìn nhau, có người không nhịn được cảm khái một tiếng. Còn có người thì ánh mắt không giấu được sự cảnh giác.
Đột nhiên Đặng Tắc gây khó dễ, hơn nữa lại ra tay tàn nhẫn như vậy, đúng là hoàn toàn ngoài sự dự đoán của mọi người. Hắn dựa vào cái gì? Nếu Đặng Tắc không nắm chắc được điều gì đó thì làm sao có thể ra tay mạnh như vậy? Điều này cũng đồng nghĩa với việc trở mặt cùng Trần Thăng, không còn đường để hòa giải nữa. Nếu Đặng Tắc thật sự có thể xử lý được Trần Thăng vậy thì ở huyện Hải Tây còn ai dám đối đầu với hắn? Dù sao thì hắn cũng là quan lại triều đình.
Cẩu quan...
Cái cách xưng hô vừa mới một khác trước không có người để ý nhưng hiện tại...
- Trả tiền!
Có người vội vàng đẩy nữ nhân đang lõa lồ dựa trên người ra rồi đặt tiền xuống mà bỏ đi. Đã có người thứ nhất thì có người thứ hai và người thứ ba. Trong chớp mắt quang cảnh ca múa linh đình trong quán rượu hoàn toàn biến mất mà thay vào đó là một sự im ắng. Đám tiểu nhị trong quán rượu cũng vội vàng đóng cửa lại.
Tại Trần phủ, trong phòng khách... Đám khách nhân đã về hết, chỉ còn lại một mình Trần Thăng ngồi ở vị trí chủ nhà. Sắc mặt gã xanh mét nhìn tên gia nô đang quỳ rạp trên mặt đất. Mất một lúc lâu y mới kiềm chế được cơn giận rồi gầm nhẹ:
- Nói đi. Cuối cùng là có chuyện gì xảy ra?
- Bẩm lão gia! Chúng tiểu nhân mua được lương thực ở Khúc Dương, Hoài Phổ xong liền ngay trong đêm quay trở về. Không ngờ vừa mới qua Du Thủy thì bị một đám người tập kích. Các huynh đệ cơ bản không đề phòng, lại thêm đám người đó quá mạnh, ngay lập tức đã xử lý mười mấy huynh đệ. Chúng tiểu nhân liều chết chống cự, bất chấp đối phương người đông thế mạnh nhưng đám đầu lĩnh của chúng quá dũng mãnh, gần như là lấy một chọi mười. Các huynh đệ bị chết rất nhiều. Còn tiểu nhân thì liều chết mới về được tới đây.
- Có thấy rõ đối phương là ai hay không?
- Là thuộc hạ của tên cẩu quan kia.
- Làm sao ngươi biết?
- Lão gia từng lệnh cho tiểu nhân giám sát huyện nha cho nên quen mặt đám thuộc hạ của tên cẩu quan đó. Có hai tên thiếu niên chính là những kẻ ngày trước đã tới đập phá cửa hàng của chúng ta, lại còn có cả tên ngày đó quỵt nợ... Ngoài ra, tiểu nhân còn thấy có cả tên hộ vệ mặt đen của cẩu quan. Vì vậy mà tiểu nhân khắc định chuyện này chính là do tên cẩu quan đó làm. Lão gia! Xin hãy làm chủ cho đám tiểu nhân chúng ta.
Trần Thăng vỗ mạnh xuống án thư mà nổi trận lôi đình:
- Cẩu quan! Ngươi khinh ta quá đáng.
Thứ khí chất nho nhã của y đã hoàn toàn biến mất không còn lấy một chút dấu vết. Y hít một hơi thật sâu, đi lại trong phòng để nghĩ đối sách.
- Lão gia! Chuyện này thật sự không thể nhường được.
- Cái gì? - Trần Thăng ngẩng đầu nhìn người vừa mới lên tiếng.
Người đó tên là Hoàng Nhất, chính là phụ tá của Trần Thăng.Nói về lai lịch của Hoàng Nhất thì phải kể lại một chút chuyện xưa. Thúc phụ của y chính là tế tửu của quân Thái Bình, đồng thời cũng là quân sư của Khăn Vàng ở Thanh Châu - Hoàng Thiệu. Chẳng qua, khi giặc Khăn Vàng ở Thanh Châu nổi loạn bị Tào Tháo trấn áp, Hoàng Ấu cũng bị Tào Hồng chém. Hoàng Nhất cùng đường liền tới đầu hàng Trần Thăng, rồi trở thành quân sư quạt mo cho y. Hoàng Nhất nói:
- Tên cẩu quan làm như vậy rõ ràng là nhắm vào lão gia. Hắn cướp lương thực của lão gia, đồng nghĩa với việc có thể khống chế được giá của lương thực của Hải Tây. Nếu chúng ta tiếp tục nâng giá, chỉ sợ người Hải Tây sẽ bất mãn với lão gia. Đồng thời, hắn cũng nhân chuyện này, lấy lão gia làm đầu danh trạng mà đứng vững ở Hải Tây. Tên cẩu quan này hoàn toàn khác với những người trước. Ngoài miệng thì hắn hô phải tiêu diệt giặc cướp nhưng trên thực tế lại nhằm vào lão gia.
Chiêu này có tên là giết gà dọa khỉ.
Trong đám thương nhân Hải Tây thì người cầm đầu có thể nói là Trần Thăng. Vì vậy mà khi nghe Hoàng Nhất nói vậy, Trần Thăng liền tỉnh ngộ.
- Vậy ngươi nói chúng ta nên làm như thế nào?
- Lão gia! Một là không làm nhưng đã làm là phải làm mạnh tay. Chúng ta phải đối đầu với tên cẩu quan này.
Nét mặt của Hoàng Nhất trở nên âm trầm.
- Tại sao?
- Lão gia đừng quên trong tay cẩu quan cũng không có nhiều người. Nếu hắn phái người đi cướp lương thì chứng tỏ không còn nhiều người bảo vệ nha huyện. Nếu chờ hắn đưa lương vào trong thành, lúc đó chúng ta mới phản kích thì chỉ sợ rất khó. Chẳng bằng nhân lúc hắn không còn ai bảo vệ mà xử lý. Đến lúc đó, chúng ta lại mượn cớ là do cướp của Hải Tây gây nên. Dù sao thì chuyện này cũng không phải là lần đầu. Trước kia cũng đã có chuyện như vậy xảy ra. Hiện giờ dù có xảy ra một lần nữa thì cũng là chuyện bình thường. Tên cẩu quan này mà chết thì người Hải Tây lại nghe theo lời lão gia. Lần này không thể nương tay được. Lão gia đừng quên chúng ta xuất thân từ đâu.
Trần Thăng nghe thấy vậy thì nheo mắt lại . Y dọ dự một lúc lâu rồi đột nhiên ngửa mặt lên trời mà thở dài .
- Ta không muốn nối lại nghiệp cũ, nhưng là do ngươi bức ta. - Y ngẩng đầu rồi quát lớn:
- Nuôi binh ngàn ngày, dùng binh một giờ. Hoàng Nhất! Ngươi lập tức đi triệu tập người theo ta tới huyện nha lấy tính mạng tên cẩu quan đó. Nói với mọi người rằng sau khi chuyện này thành công, Trần Thăng ta sẽ không bạc đãi họ. Chỉ cần người nào tham gia thì mỗi tháng sẽ tăng thêm một trăm đồng... Ai giúp Trần Thăng ta, ta đều nhớ kỹ.
Hoàng Nhất cười ha hả, chắp tay nói:
- Lão gia cao minh.
- Lấy trường mâu của ta tới đây. - Gò má Trần Thăng giật giật mấy cái rồi ra lệnh cho nộ bộc dứng sau. Còn bản thân y thì quay vào phòng trong, ăn mặc giáp trụ chỉnh tề. Khi ra ngoài, có gia nô dẫn ngựa tới, Trần Thăng liền nhảy lên lưng ngựa.
Cùng lúc này, Hoàng Nhất cũng triệu tập được hai trăm tên tay sai, tất cả đều cầm binh khí nhìn như hung thần ác sát, tập trung trước cửa Trần phủ.
Trần Thăng thúc ngựa lao ra khỏi phủ, giơ cao cây mâu lên đầu.
- Các huynh đệ! Hải Tây là đất đai của chúng ta. Ai dám chặt đứt đường sống của chúng ta, chúng ta phải liều mạng với kẻ đó.
Vào lúc này, Trần Thăng không còn chút bóng dáng của kẻ một văn sĩ. Lời nói, nét mặt hoàn toàn giống với một tên thổ phỉ thì đúng hơn.
Đám tay sai nghe thấy vậy liền vung tay hô to:
- Giết chết cẩu quan.
- Theo ta tới đó.
Trần Thăng nở nụ cười thỏa mãn rồi quay đầu phóng ngựa lao đi trước. Hơn hai trăm tên tay sai bám theo sau lao về phía nha huyện.
Trong phòng khách của huyện nha... Ánh mắt Đặng Tắc có chút lờ đờ, dốc ly rượu trong tay vào miệng.
- Đặng huyện lệnh đừng uống nữa.
Đặng Tắc liên tục xua tay:
- Không sao! Bản quan còn chưa tận hứng.
- Vì cớ gì mà thoải mái như vậy?
Mạch Nhân không nhịn được tò mò hỏi. Đặng Tắc mỉm cười:
- Hôm nay ta mở tiệc chiêu đãi vốn muốn mọi người tới xem chuyện hay. Đáng tiếc! Nhưng cũng không sao. Qua đêm nay, huyện Hải Tây này sẽ trở về với giang sơn đại hán.
- Cái gì?
Mạch Nhân và Vương Thành đều kinh ngạc. Cả hai đang định lên tiếng hỏi cụ thể thì thấy Hồ Ban hấp tấp đi từ bên ngoài vào. Y nói nhỏ vào tai Đặng Tắc mấy câu. Ngay lập tức Đặng Tắc liền nở nụ cười, sự lờ đờ trước đó hoàn toàn biến mất. Hắn đứng bật dậy, âm thanh trở nên hết sức linh hoạt:
- Người đâu! Lấy binh khí cho ta.
Ngay lập tức có tên gia nô cầm một thanh đao đi vào trong phòng khách. Đặng Tắc giơ cánh tay còn lại nắm lấy cây đao rồi quay sang hai người Mạch Nhân và Vương Thành nói:
- Hai vị! Có nguyện đi theo bản quan xem chuyện hay không?
- A! Nếu đại nhân đã mời thì chúng ta sao có thể từ chối?
Tới lúc này, Vương Thành và Mạch Nhân cảm thấy có chuyện gì đó không ổn. Thoáng nhìn thì có thể thấy hôm nay Đặng Tắc đột nhiên bày tiệc rượu cũng không phải là chuyện bình thường. Nói khó nghe một chút thì bữa tiệc rượu hôm nay, ai ngồi ở đây sau này sẽ thông suốt tại Hải Tây. Còn người nào không tới thì sau này sẽ gặp phải xui xẻo. ..
Có điều, cả hai vẫn hết sức tò mò với chuyện này. Không biết Đặng Tắc định làm thế nào để hóa giải áp lực Trần Thăng mang tới cho mình.
Đôi lông mi của Vương Thành hơi chớp chớp... Còn ánh mắt lờ đờ của Mạch Nhân cũng trở nên trong sáng... Bọn họ đều cảm nhận được vị huyện lệnh cụt tay trước mặt có lẽ hoàn toàn không giống với những người trước đây. Cả hai cùng đi với Đặng Tắc ra khỏi phòng khách, tới tiền viện của huyện nha.
Vốn cái tiền viện này còn có một cái tháp độc lập, có điều khi người ta tu sửa đã bị phá hủy. Đặng Tắc dẫn Vương Thành và Mạch Nhân đi lên trên tháp, rồi nhìn ra xa. Cả ba người chỉ thấy nơi cuối phố có ánh lửa lập lòe. Đặng Tắc cười xoay đầu nói:
- Chuyện tốt đến rồi.
Vương Thành và Mạch Nhân vội vàng tập trung nhìn ra ngoài huyện nha.
Trần Thăng cưỡi ngựa vác thương, dẫn theo đám tay sai mà từ từ đi tới nha huyện. Trong thoáng chốc, y chợt nhớ tới quãng thời gian sóng gió ở Thái Sơn. Mười năm... Thoáng một cái đã qua mười năm. Vốn y nghĩ đã thoát khỏi cái cuộc sống đó, không ngờ hôm nay lại quay trở lại.
Thật ra trong mười năm qua, chưa có lúc nào y thực sự thoát ra khỏi cuộc sống đầy máu và lửa đó.
Trần Thăng vốn là một người dạy học dưới chân núi Thái Sơn ở quận Mông Sơn. Lúc còn trẻ, do giết một tên thổ hào ở bản địa mà phải lên núi làm sơn tặc.
Năm Trung Bình thứ nhất, Trần Thăng gia nhập giặc Khăn Vàng. Có điều y chưa kịp làm gì thì quân Khăn Vàng đã tan thành mây khói. Vì vậy mà y dẫn bộ hạ của mình, trở về làm cướp ở Mông Sơn, cũng được thoải mái vài năm. Tới năm Trung Bình thứ hai, thứ sử Ký Châu là Vương Phân mưu đồ phế truất Hán Linh đế Lưu Hồng. Sau chuyện đó Hán Linh đế nổi giận. Trần Thăng bất hạnh cũng bị ảnh hưởng bởi chuyện này. Hang ổ tại Mông Sơn của y bị phá hủy. Y dẫn đám tay sai cướp bóc mà trốn tới Hải Tây.
Mười năm qua đi, Trần Thăng đã đứng vững ở Hải Tây. Hắn tận mắt chứng kiến từng vị huyện lệnh mới tới rồi đi. Sự trị vì của huyện Hải Tây cũng từ từ trở nên như ngày hôm nay. Còn Trần Thăng thì tới bây giờ đã có sự thay đổi bất ngờ.
“Hải Tây chính là ta!”
“Hải Tây này do ta tạo ra... Ai muốn cướp huyện Hải Tây của ta thì ta thề không đội trời chung với kẻ đó.”
Ngồi trên lưng ngựa, Trần Thăng liên tục khuyến khích bản thân. Năm đó, y oai phong một cõi, giết người như nghóe nhưng chưa hề nghĩ tới có ngày hôm nay lại có chút run run như vậy.
Chẳng lẽ mình già rồi sao?
Mặc dù đám tay sai phía sau đang diễu võ dương oai nhưng Trần Thăng ngồi trên lưng ngựa lại liên tục suy nghĩ.
Chỉ cần qua cái cổng vòm trước mặt thì chính là huyện nha. Trần Thăng hít một hơi: Chuyện đã tới nước này thì không còn đường lui nữa.
- Trần Thăng! Ngươi tụ tập mưu phản, tấn công huyện nha còn không nhanh bó tay chịu trói?
Đúng vào lúc Trần Thăng đưa ra được quyết định, người vừa mới tới cổng vòm thì chợt nghe có tiếng quát. Y giật mình, vội vàng ngẩng đầu lên mà quát lớn:
- Ai?
- Thiếu gia nhà ngươi đã cung kính đợi ở đây lâu rồi.
Từ trong bóng tối của con phó chợt vang lên tiếng vó ngựa. Một cái bóng trắng xuất hiện trong bóng tối với tốc độ nhanh như tia chớp. Ngồi trên lưng ngựa là một viên tiểu tướng, khoác bộ chiến bào màu trắng, bên trong là một bộ ngân giáp. Hắn cầm một cây trường đao dài bảy thướng. Viên tiểu tướng gần như rạp trên lưng ngựa, hòa hợp với nó thành một thể. Vì vậy khiến cho Tào Thăng không thể nhìn rõ đâu là người đâu là ngựa, chỉ thấy có một cái bóng trắng đang lao về phía mình.
Con ngựa trắng đó hết sức thần tuấn. Nó cao chừng một trượng hai, thể trạng rất mạnh. Trong lúc chạy, thân ngựa gần như tạo thành một đường thẳng từ đuôi cho tới đầu. Bốn vó nó đạp xuống lớp đá vụn trên con phố làm vang lên tiếng kim loại. Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên trong bóng đêm khiến cho người ta phải sợ hãi.
Trần Thăng hoảng sợ, giơ thương lên mà quát to:
- Người tới là ai, xưng tên ra rồi lấy mạng .
Có lẽ do y rời xa chiến đấu đã lâu cho nên nói nhầm. Xưng tên rồi nhận chết thì lại biến thành xưng tên rồi lấy mạng? Đó chẳng phải là bảo người ta báo tên trước rồi lấy mạng mình hay sao?
Trần Thăng vừa mới nói xong cũng cảm thấy không ổn. Y muốn sửa lại nhưng đối phương đã tới trước mặt.
Nói thì chậm những diễn biến lúc đó xảy ra cực nhanh. Tên tiểu tướng chợt ngồi thẳng dậy trên lưng ngựa. Theo lý mà nói thì khi hắn ngồi trên lưng ngựa không thể đứng, nhưng đột nhiên lại chẳng khác nào đứng lên. Người và ngựa đột nhiên tách ra khiến cho người ta có cảm giác như tự dưng xuất hiện một người. Mà khi tên tiểu tướng bật dậy, trong nháy mắt con ngựa trắng liền tăng tốc.
Một tia sáng lạnh lẽo rít lên trong không trung. Trong nháy mắt thanh trường đao ra khỏi vỏ kéo theo tiếng rít gió chói tai mà bổ đến.
- Hây!
Trần Thăng liền quát to rồi nâng thương lên đỡ. Chỉ nghe một tiếng keng, rồi một tiếng rắc...
Thanh trường mâu trong tay Trần Thăng bị trường đao của đối phương chém làm hai đoạn. Thế đao tiếp tục lao tới không hề giảm. Trần Thăng bị đối phương chặt đứt trường mâu thì thầm kêu lên trong lòng, nhưng bản thân như bị cứng lại ở đó.
Người như hổ, ngựa như rồng!
Thanh trường đao bảy thước thổi tung áo giáp của Trần Thăng, làm vang lên tiếng kim loại va chạm chói tai.
Nhưng trong lúc đó, Trần Thăng vẫn không phát hiện ra điều gì. Con ngựa trắng xẹt qua bên người y, cũng không quay đầu lại mà xông thẳng vào đám người.
Chương 130: Rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt .
Lập tức viên tiểu tướng liền vung đao, bổ chém. Chỉ thấy bóng đao quay cuồng, nơi nào nó đi qua thì máu thịt văng tung tóe. Đám tay sai bị đánh cho chỉ biết kêu la thảm thiết.
Một đội hình hơn hai trăm người, bị con ngựa trắng và viên tiểu tướng xuyên thủng.
Khi hắn vọt tới đầu phố bên kia liền ghìm cương ngựa lại rồi buông thõng cây đao. Những giọt máu tí tách theo sống đao nhỏ lên mặt đất. Chỉ thấy hắn tháo cái mũ trên đầu xuống, để lộ một gương mặt thanh tú. Thanh trường đao trong tay hắn từ từ giơ lên, chỉ về đám người Trần Thăng mà không nói một lời nào.
Trần Thăng giật mạnh dây cương, định quay ngựa trở lại. Vào thời điểm cây đao xẹt qua người, y chỉ thấy lạnh nhưng có lẽ vẫn không có gì đáng ngại. Có điều khi y vừa mới cửa động, chiếc áo giáp trên người liền tách làm đôi. Trần Thăng vội vàng cúi đầu xuống thì thấy lớp áo trước ngực đã ướt sũng máu tươi. Vết đao chẳng những xé rách áo giáp mà theo bờ vai của y kéo thẳng xuống đến hông mới dừng lại.
Một đao đó quả thực quá nhanh. Nhanh như một tia chớp khiến cho Trần Thăng cũng không hề có cảm giác. Tuy nhiên khi y vừa mới cử động, miệng vết thương lập tức vỡ ra. Ruột từ trong bụng theo miệng vết thương lòi ra ngoài. Trần Thăng muốn mở miệng nói chuyện nhưng chỉ há hốc mồm mà không nói được tiếng nào. Y giơ tay lên, chỉ tay về phía tên tiểu tướng mà nét mặt vẫn còn bàng hoàng.
Thân thể y đang ngồi trên ngựa từ từ nghiêng sang một bên rồi ngã xuống đất mà bỏ mạng.
Viên tiểu tướng cưỡi ngựa trắng vẫn thản nhiên. Thanh trường đao vẫn chỉ về phía đám tay sai của Trần Thăng như cũ.
- Trần lão gia đã chết.
- Không hay rồi! Trần lão gia đã chết.
Trong phút chốc, đám tay sai trở nên rối loạn.
- Tất cả nghe đây. Lập tức bỏ vũ khí xuống nếu không giết.
- Bỏ vũ khí xuống nếu không giết.
Theo tiếng quát chói tai của viên tiểu tướng, hai bên đầu phó chợt vang lên những tiếng hét.
Vương Mãi và Hạ Hầu Lan dẫn theo mười tên tùy tùng từ trong huyện nha xuất hiện trên con phố. Đặng Phạm cũng dẫn theo mười mấy người xuất hiện nơi dầu phố bên kia, rồi nhanh chóng đi về phía viên tiểu tướng. Viên tiểu tướng ghì ngựa xoay vòng tại chỗ. Tiếng ngựa hí vang lên, phá tan bầu không khí yên tĩnh của màn đêm.
- Ta là Tào Bằng! Binh Tào duyện sử Hải Tây. Các ngươi lập tức bỏ vũ khí nếu không giết.
Đám tay sai trở nên xôn xao. Không để cho họ kịp phản ứng, Hạ Hầu Lan liền giơ thương lên. Binh lính hai bên lập tức cất bước:
- Giết! Giết! Giết.
Bọn họ vừa tới gần đám tay sai, vừa liên tục hô vang những tiếng giết, giết.
Đám tùy tùng của Hứa Nghi đưa đi, cùng với tùy tùng của Điển Vi. Mặc dù chỉ có ba mươi người nhưng đều là những kẻ trải qua trăm trận chiến. Bọn họ vừa đi tới đồng thời khiến cho cả con phố dầy đặc sát khí. Trần Thăng nằm phơi mình trong vũng máu, bảy tám tên tay sai thì nằm trên đường mà kêu rên thảm thiết. Cảnh tượng đó cộng lại với nhau thật đúng là kinh người... Nếu có ai đó nhát gan chắc chắn phải tiểu ra quần. Bình thường, chúng chỉ ức hiếp người khác, nhưng khi đối mặt với dũng sĩ thực sự thì có thể nói là run sợ.
Keng.
Có binh khí trong tay ai đó rơi trên mặt đất khiến cho nó tạo thành một phản ứng dây chuyện.
- Đầu hàng! Ta đầu hàng.
- Mẹ ơi! Con muốn về nhà...
- Bẩm quan! Chúng ta đều là những người dân lương thiện, là do Trần Thăng bắt chúng ta tới đây.
Khuôn mặt thanh tú của Tào Bằng chợt nở nụ cười. Hắn từ từ hạ cây đao trong tay xuống rồi đưa mắt nhìn về phía huyện nha. Chỉ thấy trên ngọn tháp của huyện nha có ánh đèn. Đặng Tắc vịn tay lên lan can mà nhìn về phía hắn.
Mặc dù khoảng cách rất xa nhưng Tào Bằng vẫn cảm nhận được ánh mắt thân thiết của Đặng Tắc. Đột nhiên hắn đổi trường đao trong tay rồi cúi chào về phía ngọn tháp.
Mặc dù Đặng Tắc không nhìn thấy rõ nhưng cũng biết Tào Bằng đang báo bình an với mình. Hai gò má võ vàng của y lập tức điểm một nụ cười. Gã quay đầu lại nói với Vương Thành và Mạch Nhân:
- Chuyện hay này xem có phấn khích không?
Sự phấn khích vẫn còn mãi không chấm dứt. Hơn trăm tên tay sai bị tống vào trong đại lao khiến cho nó trở nên chật ních. Hơn mười cái đầu người được chất trước cửa nha môn, mà ở phía trên cùng chính là cái đầu Trần Thăng. Máu tươi đọng lại thành một dòng suối nhỏ, nhuộm đỏ cả đường phố. Hơn mười cái đầu người tập trung lại một chỗ như cảnh cáo những người có mưu đồ tạo phản. Đồng thời cũng tỏ ý nói Đặng Tắc không phải là một quả hồng mềm.
Sau khi Tào Bằng giết Trần Thăng cũng không trở về nha huyện. Hắn để cho Vương Mãi và Đặng Phạm thu dọn, rồi sau đó cùng với Hạ Hầu Lan mang theo mười tên lính tới thẳng Trần Phủ.
Lúc này Trần Phủ còn không biết Trần Thăng đã hóa thành quỷ dưới lưỡi đao của Tào Bằng. Hoàng Nhất vẫn chủ huy môn đinh thu dọn đường phố. Bọn họ chuẩn bị sẵn, chờ sau khi giết Đặng Tắc xong sẽ gióng trống khua chiêng để ăn mừng.
Nếu Trần Thăng dám giết quan thì có nghĩa là không sợ triều đình sờ tới mình. Y có đầy đủ người, có thể làm cho mọi chuyện biến mất sạch sẽ.
Nhưng...
Tào Bằng và Hạ Hầu Lan dẫn đầu nhanh chóng tới cửa Trần phủ. Hai tên gia đinh đang định ngăn cản Tào Bằng. Nhưng không để cho chúng lên tiếng, Hạ Hầu Lan đã thúc ngựa, vác thương mà đâm. Hai tên gia đinh cũng không biết rõ có chuyện gì xảy ra thì bị Hạ Hầu Lan đâm xuyên qua người. Rồi sau đó, gã vẫy thương hất hai cái thi thể sang một bên. Đầu thương chỉ về phía đám người hầu của Trần phủ, gương mặt anh tuấn lúc này đầy sát khí.
- Tất cả mọi người nghe đây. Trần Thăng mưu đồ tạo phản đã bị phơi thây trên phố. Các ngươi lập tức ngồi xuống, đưa hai tay lên ôm đầu. Nếu có người nào dám phản kháng sẽ bị giết ngay tại chỗ. Tào Binh duyện đến kê khai tài sản của Trần phủ.
Hoàng Nhất cung bị biến cố bất thình lình làm cho hoảng sợ. Nhưng dù sao thì y cũng là người từng trải nên lập tức phản ứng lại:
- Đừng có nghe cẩu quan nói bậy. Nuôi binh ngàn ngày, dùng binh trong một giờ. Ngày thường chủ nhân đối xử với chúng ta không tệ, nên chúng ta phải giúp đỡ chủ nhân. Chỉ với đám người này làm sao có thể là đối thủ của chủ nhân? Các hảo hán hãy theo ta xử lý tên cẩu quan đó. Chờ khi chủ nhân trở về chắc chắn sẽ trọng thường...các huynh đệ! Mau ra tay.
Có thể thấy lời nói của Hoàng Nhất cũng có trọng lượng. Hoặc không cũng phải thừa nhận rằng Trần Thăng kinh doanh mười năm cũng có được một số tâm phúc. Hoàng Nhất vừa mới dứt lời, mười mấy tên gia đinh liền quơ binh khí rồi vọt lên.
Nét mặt Tào Bằng trầm xuống, đột nhiên hừ lạnh một tiếng. Hai chân hắn đập vào bụng ngựa một cái khiến cho Chiếu Dạ Bạch hí một tiếng mà dựng móng lên.
Một tên gia đinh đang vọt tới, còn chưa dịp vung binh khí thì Chiếu Dạ Bạch đã vung móng sắt, nện vào đùi của hắn.
Chiếu Dạ Bạch từng theo Hạ Hầu Uyên chinh chiến ngàn dặm, có trường hợp nào mà không gặp? Nhớ ngày đó, Tào Tháo và Lã Bố đại chiến ở Bộc Dương, Chiếu Dạ Bạch cùng với Hạ Hầu Uyên chiến đấu anh dũng. Vì vậy mà với một tên gia đình, Chiếu Dạ Bạch cũng chẳng coi vào đâu. Hai chân nó giáng xuống cực mạnh khiến cho một tiếng răng rắc vang lên. Cái chân của tên gia đinh bị gãy làm hai đoạn. Chiếu Dạ Bạch với uy lực cộng thêm của móng sắt nên càng thêm hung ác.
Tên gia đinh chỉ còn đứng được bằng một chân còn một chân thì gãy gập. Máu tươi từ chỗ chân gãy chảy xuống ròng ròng, để lộ cả xương trắng. Cơn đau làm y hét lên một tiếng thảm thiết, thanh binh khí trong tay cũng rơi xuống đất.
Nét mặt Tào Bằng vẫn thản nhiên, ngồi trên lưng ngựa mà vung đao bổ xuống. So với khi ở Trần Lưu, một đao của Tào Bằng lại càng thêm mượt mà. Cuộc ác chiến với Lôi Tự đối với Tào Bằng có thể nói là thu được rất nhiều điều.
Kiếp trước hắn luyện võ còn kiếp này thì giết người. Nhưng nếu nói cao thủ thực sự thì hắn còn chưa đối đầu. Cho dù là Điển Vi hay Ngụy Diên nhưng vẫn chưa hề giao chiến sinh tử với hắn. Trận chiến ở Lộc Thai cương cũng chính là trận chiến đầu tiên trong đời Tào Bằng. Những gì mà hắn tích lũy được không thể nói bằng lời. Trong vòng nửa năm, Tào Bằng vẫn không hề bỏ bễ việc luyện công. Bát Đoạn Cẩm được hắn luyện tập chăm chỉ. Bán Bộ băng quyền so với trước lại càng thêm uy lực. Mà quan trọng nhất, trạng thái bị dừng của Tào Bằng lúc trước cũng đã đột phá. Sau khi thân thể của hắn hồi phục, lực lượng chẳng những không yếu đi mà còn mạnh thêm. Đồng thời việc sử dụng sức mạnh của bản thân cũng tăng lên mấy lần.
Một đao kia chém xuống chẳng khác nào tia chớp làm cho người ta sợ hãi. Ánh đao lóe lên cùng với tia máu xuất hiện. Tên gia đinh kia bị Tào Bằng chém cho một đao tách thành hai nửa. Máu tươi từ thân thể y chảy xuống, nội tạng lòi cả ra ngoài.
- Người nào tới đây nhận chết? - Tào Bằng dồn khí vào Đan điền, ngồi trên ngựa mà hét to.
Công lực của bát tự chân ngôn phối hợp với khí từ đan điền khiến cho tiếng hét của hắn có khí thế. Hoàn toàn khác với Hạ Hầu Lan. Trong nháy mắt, Hạ Hầu Lan đã giết chết ba người, nhưng uy thế tạo ra thì lại không bằng được Tào Bằng.
Mấy tên gia đinh vừa mới lao ra bị cảnh tượng đó làm cho sợ hãi tới mức chân nhũn không còn đứng vững.
- Ngồi xuống.
Mười hai tên binh lính đi theo sau Tào Bằng cùng gào lên:
- Ngồi xuống.
Ngay lập tức có người vất bỏ binh khí, hai tay ôm đầu, quỳ xuống đất. Có người quỳ xuống đầu tiên, những người khác liền làm theo.
Vốn Hạ Hầu Lan nói Trần Thăng bị giết khiến cho đám gia đinh của Trần phủ bàng hoàng. Mà một đao của Tào Bằng như thuyết minh tất cả mọi vấn đề. Không có một ai hoài nghi cái tin đó.
Trần Thăng lợi hãi như vậy, lại dẫn theo nhiều người như thế mà vẫn bị chết thì bọn chúng còn hăng hái làm gì?
Hoàng Nhất thấy tình hình không ổn liền quay đầu bước đi. Thực ra y cũng biết Trần Thăng lành ít dữ nhiều. Nếu không thì tại sao quan phủ lại nhanh chóng xuất hiện ở ngoài cửa Trần phủ như vậy? Có điều, trong lòng y cũng có toan tính. Vốn Hoàng Nhất định thừa dịp bên ngoài hỗn loạn liền bỏ trốn. Nhưng nào ngờ một đao của Tào Bằng đã giải quyết tất cả mọi rắc rối. Hoàng Nhất nào dám nấn ná, nhanh chóng bước đi.
Mà Tào Bằng vốn vẫn để ý tới Hoàng Nhất. Ngay từ đầu, người đó đã quát to nhất. Ngay lập tức, Tào Bằng thúc ngựa lao lên. Chiếu Dạ Bạch chẳng thèm nhìn bậc cửa của Trần Phủ mà nhảy lên. Cùng lúc này, Hoàng Nhất cũng chạy vào bên trong. Tào Bằng không nói hai lời, vung trường đao trong tay, quát một tiếng rồi ném đao đi.
Thanh trường đao sáng chói, xuyên qua lưng của Hoàng Nhất. Hoàng Nhất kêu lên một tiếng. Gã bị thanh trường đao bảy thước găm trên mặt đất.
- Nhắc lại lần nữa, tất cả ngồi xuống.
Ngay lập tức mấy chục tên gia nô liền ôm đầu, quỳ trên mặt đất.
"Vị tiểu công tử này thật đáng sợ..." Tại sao tiểu công tử nhìn thanh tú mà lại giết người hung hãn như thế?
Tào Bằng ở trên lưng ngựa quay đầu nói với Hạ Hầu Lan:
- Hạ Hầu! Giải quyết mọi chuyện không cần phải giết nhiều người mà là giết như thế nào. Có đôi khi giết một người còn hơn so với giết nhiều người. Chỉ cần nhìn xem ngươi giết thế nào mà thôi...
Hạ Hầu Lan ngồi trên lưng ngựa, chắp tay nói:
- Đa tạ công tử chỉ bảo.
- Chúng ta đi.
Tào Bằng rung dây cương. Chiếu Dạ Bạch từ từ đi vào trong Trần phủ. Lúc này nhìn nó không còn sự hung dữ như trước mà hoàn toàn thong thả đồng thời có một sự tao nhã...
Trần Thăng có tổng cộng bảy bà vợ và năm đứa con trai. Có điều tất cả gần như không ở trong thành mà ở ngoài trang trại. Ở đây chỉ có hai tiểu thiếp đang run rẩy quỳ trên mặt đất với nét mặt tái nhợt. Hiển nhiên là họ bị mấy người Tào Bằng làm cho sợ hãi.
Dưới sự hướng dẫn của gia nô, Tào Bằng đi thẳng tới thư phòng của Trần Thăng.
Đó là một cái tiểu viện độc lập trong Trần phủ. Tào Bằng đi tới cửa thư phòng liền xuống ngựa rồi cất bước đi vào bên trong. Chỉ thấy trong thư phòng có bày ba hàng giá sách, với rất nhiều cuộn thẻ tre, và những cái hôp được xếp ngăn nắp. Tào Bằng bước tới mở mấy cái hộp đó ra thì thấy đều là vàng bạc. Trong đó không hề có báu vật khiến cho Tào Bằng cảm thấy hứng thú.
Khi đi tới án thư, Tào Bằng liếc nhìn những đồ đặt trên đó. Dường như cũng chẳng có vật gì đáng chú ý. Tuy nhiên có rất nhiều giấy thô, chắc chắn sẽ khiến cho Đặng Tắc hài lòng. Đám giấy này được chặn bằng một miếng đồng có hình con cá chép được tạo một cách tinh xảo, còn có thể thấy rõ vẩy cá. Tào Bằng giơ tay cầm miếng đồng lên tay.
Trong thời đại này còn chưa có những miếng chặn giấy như vậy. Có điều không thiếu người thích dùng những vật phẩm như thế này để thể hiện sự tao nhã.
Tào Bằng cầm con cá chép trong tay mà sửng sốt. Nhìn thể tích của con cá chép và công nghệ làm ra nó thì trọng lượng có thể nói là rất nặng vậy mà khi cầm lên tay lại như không?
"Chẳng lẽ bên trong nó trống rỗng?"
Tào Bằng cầm miếng đồng trong tay mà nghịch một chút nhưng vẫn không tìm được manh mối nào. Hắn gõ nhẹ xuống án thư, suy nghĩ một lúc rồi cầm miếng đồng ra khỏi thư phòng.
- Thu dọn toàn bộ sách và giấy trong phòng cho ta. Sáng ngày mai, ta hy vọng có thể thấy chúng ở huyện nha.
Tào Bằng nói với tên gia nô dẫn đường cho mình.
Tên gia nô vội vàng nói:
- Tiểu nhân biết.
- Nhỡ kỹ, phải kiểm tra cẩn thận, không được thiếu bất cứ thứ gì.
Tên gia nô là một người thông minh cho nên cũng biết lão gia nhà mình không còn thế. Sau này, nếu không hầu hạ vị công tử trước mặt cho tốt thì...chậc chậc! Có thể nói vị công tử này là một người không biết nhân từ.
- Tiểu nhân sẽ ở đây trông coi, không để thiếu bất cứ thứ gì.
Tào Bằng nghe thấy vậy liền nở nụ cười. Hắn nhảy lên ngựa rồi đi ra ngoài. Tên gia nô lập tức đứng thẳng nơi cửa phòng, làm một tên canh gác.
- Dùng dây thừng trói liền tất cả mọi người lại. Đám nữ nhân thì đuổi vào trong phòng, không được tự ý ra vào. - Tào Bằng ra lệnh cho Hạ Hầu Lan:
- Nơi này giao cho ngươi xử lý. Nhớ kỹ, mang toàn bộ sổ sách của Trần Thăng rồi bẩm với ta để cho Hồ Ban tới lĩnh.
- Mạt tướng hiểu rồi. - Hạ Hầu Lan cung tay tuân lệnh, rồi dẫn người vào bên trong.
Tào Bằng ngồi trên lưng ngựa, hơi nhún mũi mà thở phào một cái.
Quay thời gian lại trước đó hai ngày. Trong thư phòng ở nha huyện Hải Tây, Đặng Tắc và Bộc Dương Khải đều đang nhíu mày. Mặc dù bọn họ đã quyết định được kế hoạch ra tay với Trần Thăng nhưng không ngờ Trần Thăng lại không dùng sức mạnh để ra tay với họ.
Đặng Tắc bị cô lập tới toàn bộ huyện Hải Tây. Nhưng nói cho cùng Đặng Tắc lo lắng nhất là chuyện Trần Thăng lên giá lần thứ hai, khiến cho mình rơi vào hoàn cảnh xấu.
- Tỷ phu! Ra tay đi. - Tào Bằng nói với Đặng Tắc:
- Hiện giờ Trần Thăng sai người sang huyện khác mua lương thực. Nếu cứ để như vậy thì chúng ta sẽ càng ngày càng khó khăn.
- Nhưng... Đệ có cách nào để tiêu diệt Trần Thăng không?
Tào Bằng lắc đầu:
- Thắng bại đều nhau. Không thể nói ai có thể thể thành công. Nhưng anh rể phải hiểu dược rằng nếu chúng ta thất bị thì ngay cả Hứa Đô cũng không thể về. Tuân thị trung và Quách tế tửu đã cố gắng tiến cử huynh, lại còn có Mãn thái thú, Tuân thượng thư đều muốn ngươi tới Hải Tây. Nếu chúng ta rút lui thì còn mặt mũi nào về gặp họ? Sau khi chúng ta ra khỏi Hứa Đô thì một là đứng vững ở đây hai là đi tới chỗ khác. Anh rể! Đệ và huynh không có sự lựa chọn thứ hai. Sở bá vương còn dám phá chìm thuyền thì huynh cần gì phải do dự?
Bộc Dương Khải cũng hết sức tán thành với câu nói của Tào Bằng. Đặng Tắc gãi dầu:
- Dưới tay Trần Thăng có rất nhiều tay sai.
- Có thể có được bao nhiêu? Ba trăm, năm trăm... Rất nhiều! Ở Hải Tây, cho dù y muốn dữ trữ được ngàn quân cũng khó. Chưa nói, y thu mua lương thực còn phải phái theo một số lượng người rất đông. Đệ đoán hiện giờ ở Hải Tây y cũng chỉ còn chừng hai, ba trăm người mà thôi...
- Ha, ba trăm người mà thôi? - Đặng Tắc hơi tức giận:
- A Phúc! Vậy đệ nói xem chúng ta có bao nhiêu người?
- Một trăm sáu mươi người.
- Cái gì?
Câu trả lời của Tào Bằng khiến cho Đặng Tắc cảm thấy bất ngờ.
- Chúng ta có nhiều người như vậy từ bao giờ?
- Anh rể! Huynh quên đám tuần binh của huyện Hải Tây trước đây rồi sao?
- Nhưng chẳng phải bọn họ đã tan...
- Đúng vậy! Tuần binh đã tan nhưng lính của binh Tào duyện sử vẫn còn trong tay chúng ta. Lúc trước, mặc dù Phùng huyện lệnh không thành công ở Hải Tây nhưng cơ bản cũng coi là một vị quan tốt. Ít nhiều cũng có người hy vọng. Phùng Siêu có thể tập trung người để cướp chứng minh bản thây hắn trong đám tuần binh cũng có chút danh vọng. Trong hai ngày qua, đệ đã để cho Phùng Siêu bí mật liên lạc với một đám tuần binh. Ngoại trừ ba mươi người trong nhà lao kia ra, y còn tập trung được hơn tám mươi người. Tính thêm cả người chúng ta mang tới thì cũng vừa một trăm sáu mươi người. Ngoại trừ số đó ra còn có đê, nhị ca, tam ca đều là những người dũng mãnh. Chu thúc cũng là người có kinh nghiệm sa trường, võ nghệ cao cường. Phùng Siêu rất giỏi bắn tên. Đệ con thu một tên hảo hán. Mặc dù tên này tham tiền, hơn nữa lại rất thô lỗ nhưng thân thủ cũng không kém Chu thúc.
- Đệ nói tới cái tên ngủ cả ngày kia?
- Đúng là y. Y tên là Phan Chương, tự Văn khuê, có thể nói là một tay hảo thủ.
Đặng Tắc bĩu môi, cất giọng hơi trêu chọc:
- A Phúc! Đệ thật lợi hại. Đi xem chợ Bắc liền dẫn về một tên hảo thủ.
- Chuyện này chỉ thuần túy là nhân phẩm.
Đối với việc thi thoảng Tào Bằng lại xuất hiện một số từ gần như đi trước thời đại, Đặng Tắc cũng đã quen dần. Bộc Dương Khải đột nhiên hỏi:
- Còn Trần gia phải làm thế nào?
- Trần gia nào?
- Trần gia Quảng Lăng. Mặc dù Trần Thăng không phải là người họ Trần nhưng chung quy vẫn được họ Trần thừa nhận. Nếu cứ vậy ra tay chỉ sợ làm mất mặt họ Trần thì không hay lắm. Họ Trần ở Quảng Lăng là một dòng họ lớn. Trần Nguyên Long lại là quan trên của Thúc Tôn. Theo lý mà nói thì sau khi ngươi nhậm chức nên tới viếng thăm một chút mới được. Nếu không chào hỏi với họ Trần chỉ sợ không ổn.
Đặng Tắc nghe thấy vậy liền vỗ trán một cái.
- Nếu tiên sinh không nhắc nhở thì suýt nữa ta đã quên việc này. Vậy làm thế nào bây giờ?
- Việc cấp bách trước mắt là phải được họ Trần cho phép. Có điều bây giờ Thúc Tôn sợ rằng không đi dược, mà những người khác có lẽ ngoại trừ Hữu Học ra cũng không còn ai. Nhưng Hữu Học phải ở lại. Như vậy để lão phu đi một chuyến gặp Trần Hán Du.
Trần Hán Du chính là cha của Trần Đăng, tên là Trần Khuê.,
- Tiên sinh! Nghe nói Trần Hán Du rất khó gặp.
Bộc Dương Khải cười nói:
- Chuyện này không có gì. Mới năm trước, ta từng thỉnh giáo Trần Hán Vu cho nên có gặp mặt lão một lần. Trần Khuê là một người biết nặng nhẹ. Tâm của lão hướng về nhà Hán. Khi Viên Thuật xưng đế có lấy con của y để kìm chế nhưng y vẫn không chịu cúi đầu. Trần Thăng ở Hải Tây tác oai tác quái, chưa chắc đã được sự đồng ý của Trần Khuê. Chỉ có điều do triều đình không rảnh để ý tới nên Trần Khuê cũng không tiện ra mặt.
Đặng Tắc trầm ngâm một lúc rồi gật đầu đồng ý.
Sau đó, Tào Bằng liền ra lệnh cho Phùng Siêu dẫn tám mươi tên tuần binh, hộ tống Chu Thương, Phan Chương, Điển Mãn và Hứa Nghi đi cướp lương.
Đặng Tắc tin tưởng với tính tình của Trần Thăng chắc chắn không thể nhịn được chuyện này. Để cho mấy vạn đồng rơi xuống dòng Du Thủy thì cho dù là ai cũng không thể chịu nổi. Vì vậy mà Đặng Tắc và Tào Bằng đều nhận định, Trần Thăng sẽ phá gia chìm thuyền...
Trời sáng...
Từng chiếc xe lương từ ngoài cửa thành chậm rãi đi vào huyện Hải Tây. Trong lúc nhất thời, bầu không khí của huyện Hải Tây trở nên huyên náo.
- Có nghe nói không? Trần Thăng đã chết.
- Không thể như vậy. Ngày hôm qua Trần lão gia vẫn còn sống thì sao có thể chết?
- Ha! Nói ngươi hồ đồ thật là đúng. Đặng huyện lệnh là ai? Đó là người do triều đình cắt cử. Nói cho cùng thì Hải Tây cũng thuộc về triều đình, sao có thể để cho Trần Thăng ương nghạnh? Ngươi xem trước đó y có làm gì thì Đặng huyện lệnh chỉ cần một câu là có thể lấy mạng y.
- Hình như là vậy.
- Nếu ngươi không tin thì có thể tới huyện nha mà xem. Cái đầu của Trần Thăng đặt ở trên cùng đấy.
- Không chỉ có vậy. - Một người Hải Tây lại xen vào:
- Sáng sớm hôm nay, Đặng huyện lệnh đã phát công văn giao trách nhiệm cho người điều chỉnh giá cả lương thực Hải Tây. Thấy không? Mấy cái xe lương này chính là biện pháp của Đặng huyện lệnh. Nếu đám thương nhân không nghe lời, Đặng huyện lệnh liền tung lương thực ra làm cho giá cả giảm xuống. Ha ha! Hải Tây chúng ta từ nay về sau không phải mua cái giá lương thực kia nữa.
Nhưng lời bàn luận liên tục vang lên. Có điều chiều hướng những lời bàn tán chỉ qua một đêm đã có một sự thay đổi lớn. Từ một mối nguy hại, Đặng Tắc đã trở thành một vị quan phụ mẫu trong lòng dân. Những tiếng khen ngợi y theo những chiếc xe lương đi vào trong thành càng lúc càng nhiều hơn.
Còn đám thương nhân của huyện Hải Tây thì mày nhăn mặt nhó. Trong lòng họ thầm mắng chửi Trần Thăng. Nếu không phải do Trần Thăng thì hôm qua họ cũng chẳng không thèm nể mặt Đặng Tắc. Huyện lệnh mời vậy mà không có một ai tới dự tiệc. Hiện tại, chỉ sợ có muốn tới người ta cũng chẳng thèm tiếp.
- Sợ cái gì? - Rốt cuộc cũng có người bước ra an ủi mọi người.
- Dù sao thì Trần lão gia cũng là người của họ Trần. Tên Đặng Tắc to gan lớn mật dám giết Trần lão gia. Chưa chắc Trần thái thú đã bỏ qua chuyện này.
- Đúng vậy! Đúng vậy.
Khuôn mặt ủ rũ của đám thương nhân cũng tỉnh táo hơn nhiều.
- Vậy chúng ta làm sao bây giờ?
- Chờ... Hừ! Để xem tên Đặng Tắc đó kiêu ngạo được bao nhiêu lâu. Hãy chờ xem. Có lẽ chưa tới vài ngày, Trần thái thú sẽ phái người tới đây. Đến lúc đó, Đặng Tắc sẽ không có kết quả tốt. Huyện Hải Tây vẫn là của chúng ta, không thể rơi vào tay hắn được.
Đám thương nhân đứng ở cửa hàng của mình mà xì xào bàn tán.
Chỉ có điều khi họ thấy những cái đầu người trên từng chiếc xe ngựa thì sắc mặt liền trở nên trắng bệch.
Chương 131: Con cá chép bằng đồng.
Một đêm không ngủ, Tào Bằng có phần mệt mỏi. Nhưng hắn không đi ngủ mà lại ngồi ở cửa hiên, cứ ngắm nghía nhiều lần cái miếng cá chép bằng đồng lấy từ thư phòng của Trần Thăng. Cái miếng đồng dùng để chặn giấy này nhất định có vấn đề! Xuất phát từ bản năng, Tào Bằng tin tưởng rằng hắn không thể nhầm.
Đây không phải một miếng đồng bình thường, bên trong hình như ẩn giấu một việc bí mật gì không muốn người ta biết. Hắn cầm miếng đồng nâng trong lòng bàn tay, đưa vào ánh nắng, nheo mắt lại nhìn. ánh mặt trời đầu đông hình như có phần trong trẻo nhưng lành lạnh, chiếu vào miếng đống rồi phản xạ lại những tia sáng kỳ dị. ánh mặt trời chiếu theo đường vân vảy cá, tán ra nhiều màu sắc.
Không biết miếng đồng này cuối cùng là có bí mật gì?
Tào Bằng hít sâu một hơi, buông nắm tay, nhìn chằm chằm miếng đồng. Nhìn hơn nửa ngày mà hắn cũng không nhìn ra cơ quan bí mật của đồng trấn cuối cùng là ở đâu. Cũng có lẽ do bản thân hắn có phần đa nghi quá?
- A Phúc!
Đang giữa lúc trầm tư suy nghĩ thì một tiếng gọi to khiến Tào Bằng giật mình.
Hắn ngẩng đầu nhìn thì thấy Điển Mãn cùng Hứa Nghi đang đầy khí thế đi từ ngoài vào. Phía sau hai người là Phan Chương và Phùng Siêu.
Ban đầu Phan Chương cũng không có ý muốn lưu lại. Nguyên nhân rất đơn giản. Đặng Tắc mới đến Hải Tây, tiền đồ còn chưa biết. Một tên huyện lệnh Hải Tây nho nhỏ, thì có tương lai phát triển đến đâu? Nói Phan Chương có chí lớn không sai, nhưng nói hắn là kẻ đầu cơ thực tế cũng không có vấn đề gì. Nói tóm lại, hắn là người rất thực tế. Hắn có dã tâm, muốn tạo nên sự nghiệp công danh, nhưng lại là người thực tế không có phẩm hạnh cao.
Trong lịch sử, hắn vì tham tài mà tại Đông Ngô đã bị người ta kết tội mấy lần. Nếu không phải vì Tôn Quyền thiên vị và tin cậy hắn, có lẽ hắn đã sớm rớt đầu từ lâu. Sau khi Phan Chương chết đi, con hắn lập tức bị liên lụy chuyện xui xẻo. Tào Bằng không rõ là Phan Chương đã chết như thế nào!
Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, tình tiết Quan nhị ca dọa chết Phan Chương thật ra rất vớ vẩn. . Nhưng mà Tào Bằng có biện pháp với hắn. Hắn bảo Điển Mãn cùng Hứa Nghi kéo Phan Chương đến trước mặt, hết sức trịnh trọng nói:
- Ngươi biết bọn họ là ai không?
- Không biết!
-Ta nói cho ngươi biết, đây là nhị ca ta, Hứa Nghi. Cha của hắn chính là Vũ mãnh hiệu úy dưới trướng của Tào tư không, Hứa Chử Hứa Trọng Khang. Đây là tam ca của ta Điển Mãn. Phụ thân của hắn là đương triều Hổ Bôn trung lang tướng quân, Điển Vi Điển Quân Minh. Ngươi ở lại giúp ta, ta không dám nói là có thể giúp ngươi thăng chức nhanh, nhưng cũng có thể cho ngươi rất nhiều cơ hội. Ngươi đừng thấy tỷ phu ta chỉ là huyện lệnh Hải Tây, hắn chính là đồng môn với quân sư tế tửu Quách Gia của Tư Không. Ta còn có một vị huynh trưởng, nhờ có được cơ hội mà hôm nay đã được nhận chức tư mã Nhữ Nam.Phan Chương, ngươi muốn trở nên nổi trội chứ? Ngươi muốn thăng quan phát tài. Mặc dù không thể dưới một người mà trên vạn người, nhưng cũng là mệnh quan triều đình oai vệ hơn người? Ở lại đi! Chỉ cần ngươi có bản lĩnh, ở lại có thể có rất nhiều cơ hội. Tào tư không đúng là anh hùng thời nay, đang cần hiền tài. Trong một khoảng thời gian có được kinh nghiệm, lại lập vài lần công trạng, ta có thể danh chính ngôn thuận đề cử ngươi. Con đường của ta cho ngươi rộng mở vô cùng.
Tào Bằng khuyên dụ một hồi thì Phan Chương động lòng!
Hắn cũng không phải không nghĩ tới việc nương tựa Tào Tháo. Phan Chương không phải là những kẻ sĩ Cổn Châu, mặc dù sinh ra tại Đông Quận nhưng cũng không có nhiều ác cảm với Tào Tháo lắm. Nói trắng ra, Phan Chương là một kẻ xuất thân bình thường, có bản lĩnh nhưng lại không có người tiến cử.
Nếu như…
Sau khi Phan Chương suy nghĩ, cuối cùng đồng ý lưu lại. Nhưng có hắn vẫn có một điều kiện. Nếu như Đặng Tắc không trụ ở Hải Tây được thì hắn sẽ rời khỏi, mong rằng đến lúc đó Tào Bằng không ngăn cản.
Nếu như Đặng Tắc không có cách nào đứng vững ở Hải Tây, khỏi cần Phan Chương nói, Tào Bằng cũng sẽ không ngăn cản y. Trong đầu hắn, nhân phẩm của Phan Chương không đáng được để ý. Có điều trong tình huống này, có thể có được một người ở vùng Giang Biểu như hổ thần giúp đỡ, là một lựa chọn tốt. ít nhất là một tên tiểu nhân thì lấy danh lợi ra có thể khiến hắn động lòng, so với những kẻ sĩ.
Tào Bằng buông miếng đồng rồi đứng lên.
- Nhị ca, tam ca, thật vất vả!
- Có khổ nhọc gì chứ.
Điển Mãn không thèm để ý, xua tay, cười hề hề:
- Đêm qua được giết chóc thật là sảng khoái.
-Có bắt hết được người ở biệt trang của Trần Thăng không?
Hứa Nghi gật đầu, đặt mông ngồi ở cửa hiên, bưng một chén nước ấm, uống sùng sục một hơi hết sạch.
- Bắt được. Đám hỗn trướng kia vẫn còn có mưu toan chống cự. Cuối cùng lão Phan đi tới dứt khoát chém chết mười mấy tên. Sau đó tất cả đều ổn định lại. Vợ con Trần Thăng cũng bị lão Phan giết chết. Chỉ có con trưởng của Trần Thăng là Trần Quỳ thì cho tới bây giờ vẫn không có tin tức.
- Hả?
- Theo người trong thôn trang nói, tối qua Trần Quỳ không trở về.
Tên tiểu tử thường ngày chơi bời lêu lổng, không biết đi nơi nào. Bình thường hai ba ngày bỏ đi rồi mới về nhà ngủ.
Tào Bằng nhíu lông mày. Sao lại còn có một con cá lọt lưới chứ? Nhưng mà nghĩ lại, một tên ăn chơi trác táng thì có thể uy hiếp cái gì! Hắn cười nói:
- Các ca ca đều đã vất vả. Lão Phan, Phùng Siêu, các người cũng đều vất vả!
Phan Chương lúc này không còn kiêu ngạo như trước, vội vã chắp tay khách sáo:
- Công tử trù tính mới thật là vất vả!
Y cũng xem như là tham dự từ đầu tới cuối hành động tối qua. Vì vậy mà thái độ của y đối với Tào Bằng cùng Đặng Tác không tránh khỏi sinh ra vài phần sợ hãi. Sách lược của Tào Bằng, kế hoạch của Đặng Tắc, tất cả chợt nhìn thì vô cùng hoang đường, nhưng hoàn toàn tương liên, nhịp nhàng ăn khớp. ít nhất, nhất cử nhất động của Trần Thăng đều bị hai người tính toán trong đó.
Hành động nhanh như chớp lại càng khiến Phan Chương cảm thấy kinh ngạc. Mà thủ hạ của Đặng Tắc và Tào Bằng cũng không phải kẻ đầu đường xó chợ. Điển Mãn và Hứa Nghi không tính là thủ hạ, lại xưng huynh đệ cùng Tào Bằng. Còn Chu Thương và Hạ Hầu Lan mặc dù võ nghệ không bì được với Phan Chương, nhưng chênh lệch cũng không lớn.
Một đối một thì Phan Chương có thể nắm chắc giết được một trong hai người. Nhưng một đối hai. Hai người Chu Thương có thể nội trong hai mươi chiêu giết chết Phan Chương. Tài bắn cung của Phùng Siêu cũng đáng kinh ngạc, có thể bách phát bách trúng. Vương Mãi, Đặng Phạm tuy rằng không phải cao thủ, nhưng người thường cũng không thể địch nổi. Còn Tào Bằng lại tạo cho Phan Chương cảm giác càng khó hiểu rõ.
“Nhiều người nguyện ở lại bên cạnh hai người Tào Bằng và Đặng Tắc, có lẽ nếu ta ở lại thì không chừng sẽ được tuyển chọn! “
Tào Bằng khoát tay chặn lại, nói với Phan Chương vài câu khách sáo, sau đó kêu mọi người ngồi xuống. Sau một đêm giết chóc, ai cũng có một vẻ mệt mỏi rã rời. Mấy người vừa lên tiếng nói vài câu thì chợt nghe Phùng Siêu thở nhẹ một tiếng.
- Công tử! Cái miếng chặn giấy bằng đồng của ngài từ chỗ nào mà có?
Tào Bằng sửng sốt, nhìn qua miếng thanh đồng theo ngón tay Phùng Siêu chỉ.
- à, đây là ta lấy được từ trong thư phòng của Trần Thăng. Làm sao ngươi biết nó?
Vẻ mặt của Phùng Siêu có phần kích động, liên tục gật đầu.
-Cái này gọi là tố ngư đồng trấn. Nhưng có điều nó có tên riêng, gọi là tố tiễn hữu dư như ý (tiền lẻ vừa như ý). Ngài xem vẩy cá trên miếng đồng đều giống miếng tiền xu không?
Tào Bằng nghe được, cẩn thận quan sát một hồi.
- Đúng thế thật. Nếu ngươi không nói ra ta còn không chú ý đến điểm này. Ngươi vừa nói.. Hà hà, thật đúng là đồng tiền. Tốt, tốt, thật đúng là tốt! Tố thử đồng trấn thật đúng là không đơn giản.
- Cho ta xem với.
Điển Mãn vội vàng nói rồi đoạt lấy đồng trấn trong tay Tào Bằng.
- Đúng, đích thật là rất giống.
Cá mang tiền, tiền có dư. Thật đúng là có ý nghĩa. - Hứa Nghi cũng cầm lại xem, rồi đưa cho Phan Chương.
- Lão Phùng, ngươi biết nguồn gốc thứ này?
Phùng Siêu gật đầu, nghiêm mặt nói:
-Cái con cá bằng đồng này, nghe nói đúng là Hải Tây hầu Lý Quảng Lợi của Vũ đế thỉnh thợ giỏi chế tạo thành.
Lý Quảng Lợi? Đối với Điển Mãn và Hứa Nghi, thậm chí ngay cả với Phan Chương mà nói, thật không rõ lắm cuộc đời của Lý Quảng Lợi.
Phùng Siêu cười nói:
- Lý Quảng Lợi là huynh trưởng sủng phi của Võ đế. Mọi người có nghe tới bài thơ: “Bắc phương hữu giai nhân, tuyệt thế nhi độc lập. Nhất cố khuynh nhân thành, tái cố khuynh nhân quốc. Khuynh thành dữ khuynh quốc, giai nhân nan tái” (1) không? . Giai nhân khuynh quốc khuynh thành đó chính là vị Lý phu nhân này.
- à, thì ra là huynh trưởng của mỹ nhân.
Phan Chường bừng tỉnh ra, nhưng mà vẻ mặt có phần hèn mọn. Còn về Điển Mãn và Hứa Nghi thì vẻ mặt có sự đáng tiếc …Phùng Siêu bị ba người này làm cho tức giận nói không nên lời.
- Được rồi, nói tiếp.
- Thực ra Hải Tây vẫn luôn có một truyền thuyết: năm đó Lý Quảng Lợi được phong làm Hải Tây hầu, được Võ đế sủng tín, có thể nói là giàu có khó ai bì. Nghe đâu, năm đó hắn thu thập tất cả của cải giá trị trong thiên hạ, tại Hải Tây hầu phủ xây một mê cung ngầm dưới đất, bỏ tất cả của cải của hắn vào trong mê cung. Về sau Lý Quảng Lợi đầu hàng quân Hung nô, cả nhà bị tịch biên. Nhưng kho báu dưới lòng đất không ai tìm được, đến bây giờ vẫn còn chưa biết.
- Vậy giá miếng cá chép hình đồng có liên quan gì?
__________________
Chú thích dịch giả
(1) Giai nhân ca:
Bắc phương hữu giai nhân,
Tuyệt thế nhi độc lập.
Nhất cố khuynh nhân thành,
Tái cố khuynh nhân quốc.
Ninh bất tri, khuynh thành dữ khuynh quốc,
Giai nhân nan tái đắc.
(Phương Bắc có một giai nhân,
Dung nhan tuyệt thế cõi trần đứng riêng.
Liếc một cái, thành quách ngả nghiêng
Liếc hai cái, đất nước nghiêng ngả.
Thành nghiêng nước đổ mặc bay,
Giai nhân há dễ gặp được sao.
(Sưu tầm)
- Ngược lại nó không có liên quan gì. Chỉ nghe nói là miếng cá chép hình đồng chính là đồ vật trong phủ Lý Quảng Lợi, về sau Hải Tây huyện lệnh đoạt được, được lưu truyền từ đó đến bây giờ. Cha ta sinh tiền đặc biệt yêu thích cái miếng cá chép hình đồng này, không ngờ sau khi tạ thế thì không thấy bóng dáng của nó.
Phùng Siêu đang nói, đột nhiên giận dữ nghiến răng.
- Không thể tự tay giết lão tặc Trần Thăng. Miếng cá chép hình đồng năm đó của cha ta trong tay hắn, nhất định đúng là chết vào tay hắn.
Tào Bằng chìm vào im lặng! Rất lâu hắn đột nhiên ngẩng đầu, nhẹ giọng nói:
- Phùng Siêu, ta không muốn ngươi hiểu lầm Trần Thăng. Hắn có lẽ không phải là người giết cha ngươi.
- Hả?
Phùng Siêu ngạc nhiên nhìn Tào Bằng, có phần không hiểu rõ. Tào Bằng cầm lấy miếng đồng trong tay Phan Chương, hồi lâu không nói. Sau một lúc lâu hắn nói:
- Khi ta phát hiện miếng đồng thì Trần Thăng đang bày nó trong thư phòng dùng để chặn giấy. Nếu như hắn thật sự là người giết cha ngươi, quyết không công khai bày ra. Ta hỏi qua Trần phủ, khi Trần Thăng còn sống bình thường vẫn gặp mặt những phú thương tại thư phòng. Tuy rằng hắn là kẻ đứng đầu Hải Tây cũng sẽ không liều lĩnh như vậy. Hắn làm như vậy chẳng phải là thừa nhận là hung thủ giết lệnh tôn sao.
- Nhưng mà…
-Ngươi hãy nghe ta nói, ta cảm thấy Trần Thăng không phải là hung thủ vì nguyên nhân thứ hai, là bản lĩnh của chính hắn. Căn cứ vào trình báo trong công văn của triều đình, khi lệnh tôn bị giết là do một tên cướp xông vào Hải Tây. Nhưng nếu quả thật là Trần Thăng do gây nên, thì lần này hắn cũng có thể dùng thủ đoạn giống như trước, mà không phải vội vàng triệu tập nhân thủ. Ta trước kia cũng cho rằng việc lệnh tôn chết cùng Trần Thăng là có liên quan. Nhưng về sau cảm thấy, Trần Thăng tuy rằng bá đạo nhưng vẫn không liều lĩnh bừa bãi như thế. Đêm qua đánh nhau hắn cũng có nói, hắn không cấu kết cùng bọn trộm cướp.
Phùng Siêu không khỏi giật mình ớn lạnh.
- ý của công tử là…
– Tên hung thủ còn đang ở huyện Hải Tây.
Tào Bằng ngẩng đầu, ánh mắt rực sáng.
- Tuy rằng ta không biết nguyên do trong đó, nhưng ta tin tưởng Trần Thăng không phải người giết hại Phùng huyện lệnh. Ta có một cảm giác, Phùng huyện lệnh chết không liên quan tới Trần Thăng. Rất có thể hắn chọc tức người khác, hoặc có thể…
Tào Bằng im tiếng, khẽ cắn móng tay.
-Hoặc là, vấn đề mấu chốt nằm ở tại miếng đồng hình con cá chép?
-Thứ lỗi tại hạ ngu dốt, ý công tử là…
Tào Bằng khoát tay:
- Ngươi đừng hỏi, để cho ta suy nghĩ kỹ lại.
Miếng cá chép hình đồng, Trần Thăng, Phùng ái. Không đúng, trong chuyện này vẫn còn có một mắt xích quan trọng khác!
- Phùng Siêu, sau khi lệnh tôn tạ thế, có người nào dò la hỏi chuyện của miếng đồng hình con cá chép không?
- Việc này, thật ra ta chưa hề chú ý đến. Sau khi gia phụ tạ thế, tại hạ chỉ một lòng nghĩ đến báo thù. Nhưng hai huyện lệnh sau này dường như không quan tâm nên tại hạ giận dữ rời khỏi Hải Tây, triệp tập một nhóm người, nổi lên. Vì thế tại hạ thật không chú ý.
- Nếu như có người cảm thấy hứng thú với miếng đồngmiếng cá chép hình đồng này mà lại không tìm được ngươi thì sẽ làm sao?
- Tại hạ thật không biết.
- Ở lại huyện nha!
Tào Bằng đứng lên, đi loanh quanh trong phòng. Điển Mãn và Hứa Nghi nghe hai người nói chuyện thì có cảm giác choáng váng. Ngược lại, Phan Chương hình như ngộ ra.
- Theo như ý công tử nói, nếu có người cảm thấy hứng thú với miếng cá chép hình đồng, hơn nữa lại không biết nên đi đâu tìm, biện pháp tốt nhất chính là cử một người túc trực ở trong huyện nha, từ từ tìm kiếm? Vậy nói thì cái chết không bình thường của hai vị huyện lệnh kế nhiệm sau này, cũng là liên quan đến miếng đồng hình con cá chép này? Người này phải làm trong huyện nha không ít thời gian mới có thể tùy tiện tuần tra.
- Chuyện ngươi vừa nói, trái lại ta chưa nghĩ tới.
Phùng Siêu vỗ tay nói:
- Hai huyệnh lệnh nhậm chức sau cha ta cũng không có hoạt động gì to tát, nhưng đều bị chết vô cùng kỳ lạ.
-Mạch Thành!
Tào Bằng đột nhiên khẽ nói.
-Mạch Thành?
Điển Mãn nghĩ tới, đó chẳng phải là cái người khi Đặng Tắc đến huyện Hải Tây vào lúc ban đêm, bản thân đã ra tay giáo huấn cái tên cai ngục kia sao?
-Hắn là người Mạch gia?
Trong đầu Tào Bằng bỗng chốc lo lắng, hơi sởn tóc gáy. Tưởng rằng diệt trừ được Trần Thăng có thể khiến cho thế cục có phần sáng sủa hơn một chút. Nhưng hiện tại xem ra tình hình ở Hải Tây vẫn còn khó phân biệt được đầu đuôi như trước! Tào Bằng đột nhiên cảm thấy nôn nóng, đi loanh quanh trong sân.
Sắc mặt của Phùng Siêu cũng trở nên vô cùng khó coi. Cho tới nay, hắn đều cho rằng kẻ giết chết phụ thân mình chính là Trần Thăng. Nhưng không hề nghĩ tới…
Chuyện này không thể nói toạc ra được.
Tào Bằng dừng bước, nhìn bốn người Điển Mãn với vẻ mặt ngưng trọng.
- Ngoài ra, chúng ta nhất định phải chiêu mộ nhân thủ. Ta không biết hung thủ là ai. Nhưng nếu mục đích của hắn là miếng đồng hình con cá chép thì một mai biết rõ, nhất định sẽ ra tay với chúng ta. Sở dĩ chúng còn chưa động thủ là vì chưa biết miếng cá chép hình đồng bị chúng ta thu được. Hoặc có thể nói rằng hắn nghĩ miếng cá chép hình đồng đã bị mất đi nên không để ý đến chúng ta. Mạch Hùng, Mạch Nhân, Mạch Thành !
Tào Bằng hỏi:
- Phùng Siêu, nếu như bây giờ chiêu binh thì có hy vọng chứ?
Phùng Siêu suy nghĩ một chút, lắc đầu nói:
- Công tử diệt trừ Trần Thăng, thật là một việc tốt. Nhưng với những người ở Hải Tây mà nói, hải tặc đạo phỉ không có quan hệ nhiều với bọn chúng, miễn là không đụng chạm gây chuyện với nhưng kẻ hải tặc kia. Bởi vì ở một mức độ nào đó, huyện Hải Tây được bọn hải tặc đút lót hối lộ, mà người Hải Tây cũng nhờ bọn chúng mà có được không ít lợi ích. Trần Thăng bị giết, Đặng huyện lệnh có thể trụ ở Hải Tây chính là việc giành được thiện cảm của người Hải Tây.
Mà nếu bây giờ Đặng huyện lệnh tuyển binh, một mai bọn hải tặc biết được hoạt động của chúng ta, sẽ lập tức hành động. Tại hạ không dám nói một đám người Hải Tây mới được chiêu binh có thể dịch nổi những tên hải tặc kia hay không. Vì vậy công tử muốn chiêu binh mãi mã, cần phải cẩn thận hành sự.
- khốn kiếp.
Tào Bằng không nhịn được, bật ra một câu.
- Được rồi. Lúc này dừng ở đây!
- Tên hung thủ kia…
- Chuyện này, chúng ta chậm rãi xem xét. Việc cấp bách trước mắt là phải duy trì sự ổn định cho Hải Tây. Phùng Siêu, ngươi nghĩ cách triệu hồi tuần binh đến. Không cần nhiều, chỉ cần một trăm là đủ. Chắc một trăm tuần binh sẽ không kích động đến những tên hải tặc hung hãn kia. Ngươi hãy cùng với Văn Khuê lĩnh số người đó.
Phùng Siêu cùng Phan Chương nhìn nhau, khom người nói:
- Tại hạ tuân mệnh!
Gía lương thực ở Hải Tây cuối cùng cũng hạ xuống.
Tuy rằng phần lớn những thương gia còn xem chừng thái độ, nhưng mà năm nghìn thạch lương thực dồn vào thị trường Hải Tây không ngờ tạo ra ảnh hưởng lớn.
Gia sản Trần Thăng còn đang kiểm kê, toàn bộ cửa hàng đều bị phong bế.
Ba ngày sau khi Trần Thăng chết, huyện nha ra một thông cáo nữa.
Trần Khuê tại Quảng Lăng khai trừ Trần Thăng khỏi danh sách con cháu Trần thị, chứng tỏ sự ủng hộ hành động của Đặng Tắc tại Hải Tây. Con cháu Trần thị không được vi phạm điều luật.
Một phần thông cáo được công bố, lập tức gây ra sóng to gió lớn tại huyện Hải Tây.
- Ta đã nói là cần phải đi bái Đặng huyện lệnh mà.
Một nhóm thương nhân tụ họp một chỗ sôi nổi tranh cãi.
- Ta đã sớm biết Đặng huyện lệnh không phải là người bình thường. Các ngươi nhìn xem, các ngươi nhìn xem, bây giờ ngay cả Trần lão thái gia cũng đứng ra lên tiếng. Vậy đây, vậy đây chúng ta nên làm thế nào?
- Con mẹ ngươi là tên vô lại !
Một thương nhân đứng lên mắng:
- Lúc đầu chính ngươi nói không quan tâm đến Đặng huyện lệnh.
Cuối cùng chúng ta đều bị ngươi mê hoặc. Bây giờ ngươi lại tới oán trách chúng ta? Lý lẽ thế nào cũng là do ngươi, nói thế nào cũng là do ngươi.
- Ta…
- Được rồi, được rồi. Tất cả mọi người đừng ầm ĩ.
Một lão thương nhân mở lời: “Sự việc đã tới bước này rồi, nói cái gì cũng không có tác dụng. Việc cấp bách hiện nay là phải tìm cách phục hồi quan hệ với Đặng huyện lệnh. Đầu tiên chúng ta phải hạ giá thị trường xuống để Đặng huyện lệnh thấy được thiện ý của chúng ta. Nếu bây giờ không vâng theo Đặng huyện lệnh, chỉ sợ kế tiếp Trần thăng sẽ là một người trong chúng ta. Chúng ta nhất định phải tìm cách hàn gắn quan hệ với Đặng huyện lệnh.
Trước đây Đặng huyện lệnh thiết yến mời chúng ta, rút cục không ai tới. Bây giờ chúng ta mời Đặng huyện lệnh, sợ là không phải chuyện dễ dàng. Nhất định phải tìm một người thích hợp thay mặt chúng ta đi nói tốt với Đặng huyện lệnh.
“Vương Thành!” Một thương nhân buột miệng thốt ra.
- Đúng, chính là Vương tiên sinh!
Vương tiên sinh thật là tinh mắt so với những người chúng tôi, có tầm nhìn xa. Hôm đó Đặng huyện lệnh thiết yến, chỉ có Vương tiên sinh cùng Mạch lão gia đi. Đoán chừng Mạch lão gia không thể nói tốt cho chúng ta, không bằng chúng ta đi tìm Vương tiên sinh? Hắn là người tốt, tuyệt đối sẽ không ngồi nhìn chúng ta bị liên lụy với tên cẩu tặc Trần Thăng.
Đúng vậy, chúng ta đều chỉ là những người an phận thủ thường, tất cả là do tên cẩu tặc Trần Thăng gây phiền phức.
Người ta thường nói, con buôn vô tình.
Trước đó vài ngày, Đặng Tắc trong miệng bọn họ chỉ là một cẩu quan, còn bây giờ Trần Thăng trong miệng chúng đã thành cẩu tặc.
Sự đời biến đổi thật là kỳ diệu!
Lão thương nhân thở dài: “Đã như , chúng ta đi bái Vương tiên sinh, xin ngài nói tốt vài câu cho chúng ta.
Chương 132: Côn trùng mùa hạ biết gì chuyện mùa đông.
Vương Thành đúng là một người nhiệt tình.
-Việc này liên quan đến sự ổn định của Hải Tây. Nếu Mã lão gia đã đến đây, ta tất nhiên sẽ tận lực nói tốt cho mọi người. Chỉ có điều trước đây mọi người làm hơi quá. Đặng huyện lệnh thiết yến mời, các ngươi ngại uy phong của Trần Thăng mà không dám đi thì cũng có thể hiểu được nguyên nhân. Nhưng vì sao bây giờ Trần Thăng chết rồi, các người vẫn chậm chạp không có hành động gì? Nếu ta là Đặng huyện lệnh cũng nhất định sẽ rất tức giận.
-Ta thật hồ đồ, ta thật hồ đồ.
Mấy người thương nhân vẻ mặt xấu hổ, liên tục thở dài.
Cũng may là Vương Thành nói xong chuyện thì cất bước đi tới huyện nha.
Nhưng có điều không nghĩ tới, chính là Đặng Tắc không còn ở huyện Hải Tây. Vốn là sau khi Trần Khuê khai trừ thân phận Trần Thăng khỏi con cháu Trần thị, còn mời Đặng Tắc đến Quảng Lăng. Tuy rằng Đặng Tắc được xem là thượng quan, nhưng ở tại Quảng Lăng, Trần gia là thế gia vọng tộc, cũng có thể nói là nể mặt mũi Đặng Tắc. Mà Đặng Tắc là lại là thuộc hạ của Trần Đăng. Dựa theo lễ tiết, hắn phải đi bái kiến Trần Đăng trước. Cho nên nếu Trần gia đã mở miệng thì hắn phải đi Quảng Lăng ngay.
-Hồ Ban, vậy còn Bộc Dương tiên sinh thì sao?
-Hồi bẩm Vương tiên sinh, Bộc Dương tiên sinh cùng chủ nhân đang đi Quảng Lăng.
Vương Thành hỏi:
-Bộc Dương tiên sinh cũng đi, vậy bây giờ ai ở lại huyện nha?
-À, là công tử nhà ta.
-Tào công tử?
-Đúng vậy. Vốn ban đầu công tử cũng có thể đi tiếp kiến Trần lão thái gia. Nhưng vì trong người khó chịu nên ở lại huyện Hải Tây.
-Vậy à.
Vương Tành có chút suy nghĩ, gật đầu.
-Vương tiên sinh, ngài có cần gặp công tử nhà ta chứ?
-Nếu công tử đã có bệnh, ta đây không làm phiền được rồi. Đặng huyện lệnh có nói qua bao giờ chuẩn bị chiêu mộ binh mã vây quét hải tặc không?
-Việc này… - Hồ Ban lắc đầu.
- Sau khi diệt trừ Trần Thăng, hình như chủ nhân không nói qua chuyện này. Chủ nhân cũng chỉ nói là sai người triệu hồi một trăm tuần binh, giao cho Phùng Siêu và Phan Chương quản lý mà thôi. Chuyện khác… A, ta nhớ ra rồi. Chủ nhân còn nói nhất định phải tăng cường quản lý chợ phiên, còn nói dự định công bố một thứ. Cái tên thật khó đọc, ta khó mà nhớ được. À, “điều lệ quản lý trị an.”
-Hả
Vẻ mặt Vương Thành không giấu được sự kinh ngạc.
-Là cái gì vậy?
-Tên đầy đủ gọi là « điều lệ quản lý trị an khu chợ thương nghiệp tại phía Bắc thành Hải Tây”, cụ thể nội dung là cái gì thì tiểu nhân không rõ.
-Điều lệ quản lý trị an khu chợ thương nghiệp thành Bắc Hải Tây?
Đây là một cái tên dài, thật là có phần khó đọc suôn miệng.
Vương Thành gật đầu, lén đưa cho Hồ Ban một ít tiền, sau đó cáo từ. Điều lệ khu thương nghiệp, cuối cùng là cái gì? Vương Thành không biết rằng Hồ Ban nhìn bóng lưng hắn, rồi nhìn đồng tiền trong tay mà nở nụ cười nhẹ.
-Hồ Ban, ngươi cười cái gì hả?
-À, vừa rồi lại có người đến đây dò hỏi, ta lại trả lời như những gì công tử dặn đồng thời còn được thưởng một quan tiền.
-Mẹ ơi, chiêu thức của công tử thật là cao minh. Chỉ trong một buổi trưa mà tại hạ đã có được hai quan tiền. Nhưng cũng phải nói, Vương Thành ra tay thật rộng rãi.
Hồ Ban nói đùa vài câu với tên coi cửa rồi đi vào huyện nha. Y đi qua nha đường, băng qua mấy đường nhỏ rồi vào một cái cổng hình vòm, thẳng tới căn phòng của Tào Bằng.
Hoàn toàn trái ngược, căn phòng của Tào Bằng lại rất yên tĩnh. Ở đây có một gian phòng đọc sách, hai cái hiên nhà, còn có một vườn hoa nho nhỏ. Hồ Ban đi tới cửa thư phòng, gõ cửa rồi mở ra.
-Công tử, Vương Thành tới.
-Hắn tới làm gì?
Tào Bằng ngồi giữa đống công văn, mà xoay người liên tục. Khi Hồ Ban tiến vào, hắn cũng không ngẩng đầu lên, mà hỏi thẳng.
-Hắn tới gặp chủ nhân. Nhưng chủ nhân không có nhà, hắn sẽ quay lại cầu kiến.
-Vậy hắn có nói chuyện gì ngoài chuyện của hắn?
-Hắn chỉ hỏi qua chủ nhân bao giờ tiêu diệt hải tặc.
Toàn thân Tào Bằng run lên, ngẩng đầu giữa đống công văn.
-Hắn chỉ là một tiên sinh dạy học, làm sao lại sốt sắng chuyện tiêu diệt hải tặc? Ta nhớ lúc hắn đến bái kiến tỷ phu của ta lần đầu tiên đã khoa trương tuyên dương suýt nữa làm tỷ phu của ta xấu hổ.
-Việc này… Tiểu nhân không rõ lắm.
Vẻ mặt Tào Bằng đầy sự mệt mỏi rã rời, đứng dậy nhẹ nhàng xoa bóp thái dương. Hai ngày nay, thật là khiến hắn mệt muốn chết. Vì để tìm kiếm tung tích về miếng đồng hình con cá, hắn gần như bơi giữa đống công văn trong phòng. Có thể nói, hồ sơ ghi chép của cổ nhân rất ít từ nhưng lại giải thích rất nhiều vấn đề. Tào Bằng dù sao cũng mới sống lại gần một năm, đối viêc tu từ đặt câu vào những năm cuối thời Đông Hán cũng ít nhiều hiểu rõ. Nhưng khi hắn đem những công văn này ra tra cứu, thật rất vất vả mới có thể hiểu rõ. Mỗi một câu thường khiến cho hắn phải đắn đo nhiều lần mới có thể hiểu rõ một chút.
Tào Bằng đang cầm một bộ thẻ tre về vùng Hải Tây, trong đó ghi chép lại phần lớn những chuyện thần tiên quái lạ ở đây. Những truyện tương tự với những truyền thuyết địa phương. Giống như cuốn “Sưu thần ký”.
Buông thẻ tre xuống, Tào Bằng đứng dậy giữa đống công văn, tiện tay cầm hai quả cầu bằng ngọc to bằng nắm tay trẻ con. Đây là hai quả cầu ngọc lấy từ trong nhà Trần Thăng. Nghe đâu Trần Thăng rất yêu thích chúng. Tào Bằng cảm thấy trò này nhìn qua cũng giống quả cầu tập thời hậu thế. Hai quả cầu bạch ngọc chuyển động trong tay hắn, thỉnh thoảng va vào nhau, tạo nên những âm thanh thanh thúy.
-Vị Vương tiên sinh này ngược lại có phần quan tâm thái quá chuyện hải tặc.
Hắn đi ra khỏi thư phòng, ngẩng đầu nhìn thoáng qua bầu trời âm u. Mùa đông ở Hải Tây là như thế này đây: mưa dầm ướt át, khiến cho Tào Bằng cảm thấy không thoải mái. Hắn chậm rãi đi đến cửa hiên, Hồ Ban đi phía sau.
-Hồ Ban, gia sản của Trần Thăng kiểm kê thế nào rồi?
-Hạ Hầu đại ca còn đang kiểm kê. Lúc sáng sớm hắn đi còn nói, gia sản của Trần Thăng rất nhiều, nhất thời khó mà kiểm kê xong.
-Để Hạ Hầu làm loại chuyện thế này, đúng là có phần làm khó cho hắn.
Khi Trần Thăng còn sống, ôm đồm rất nhiều thứ kinh doanh như vàng bạc, thóc gạo, đồ gỗ, sản xuất quần áo. Bên cạnh đó còn có cầm đồ, các loại buôn bán điền trang, đa dạng rất phức tạp. Ngoài ra còn phải kiểm kê nhân khẩu, tạo danh sách, đúng là công việc vất vả nhất. Trong danh sách nhân khẩu của Hải Tây, có khoảng chừng ba vạn người. Nhưng đó là số nhân khẩu hai năm trước. Bây giờ Hải Tây rốt cục có bao nhiêu nhân khẩu? Ai cũng khó nói không rõ. Trong nhà thân hào địa phương có nuôi nô bộc đầy tớ. Những người đầy tớ này thuộc về tải sản cá nhân của những thân hào này, cũng chẳng hề báo rõ hộ tịch. Trần Thăng chiếm giữ phần lớn ruộng đất ở Hải Tây, vậy những nô bộc của hắn, cuối cùng có bao nhiêu người? Phải cẩn thận kiểm tra và kiểm kê. Hạ Hầu Lan có thể giỏi đánh nhau, nhưng làm loại việc này thật không dễ.
Không sai, Trần Thăng đã chết. Đặng Tắc dường như cũng đã trụ được ở Hải Tây. Nhưng trên thực tế, cho đến bây giờ Đặng Tắc còn chưa có một nhóm người nào hoàn chỉnh để theo giúp sức.
Nói chung, trong một phủ huyện, ngoại trừ huyện lệnh ra còn cần phải có một người huyện thừa quản lý công văn, thương ngục, hai người huyện úy quản lý trị an. Dưới huyện thừa và huyện uý còn có chủ bộ, công tào, duyện, sử đẳng. Mặt khác còn phải có tam lão, các lý trưởng. Huyện lệnh có thể là do triều đình bổ nhiệm. Nhưng châu quận cũng có thể can dự vào việc nhân sự của huyện. Nhưng có điều tình hình ở Hải Tây đặc biệt nên Trần Đăng không nhúng tay vào trong đó.
Bây giờ Đặng Tắc đã tháo gỡ cục diện. Như vậy thì thành lập một ban trợ giúp là việc vô cùng gấp rút. Chức huyện thừa đã được Bộc Dương Khải đảm nhiệm. Huyện úy thì Chu Thương cùng Hạ Hầu Lan đều có thể đảm đương. Chức vụ hiện nay của Tào Bằng là binh tào huyện Hải Tây. Nhưng trên thực tế, trong tay hắn cũng chỉ có một trăm binh mã. Mặc dù Phùng Siêu làm binh tào sử, Phan Chương làm binh tào duyện, đã đầy đủ lực lượng ở Hải Tây. Nhưng những chức như hộ tào, pháp tào, thương tào, công tào đều đang bỏ trống.
Muốn quản lý được huyện Hải Tây, chỉ dựa vào một mình Đặng Tắc cũng không thể làm được gì. Học vấn của Bộc Dương Khải vô cùng xuất chúng, nhưng xử lý sắp xếp những chuyện vụn vặt này thì không thể. Cho nên việc gấp rút hiện nay, Đặng Tắc cần phải có một chủ bộ, còn các công tào sau đó mới thành lập sau.
Có thể xem việc thành lập một ban như vậy thật sự rất khó. Một người tài năng cũng là người thường. Người có tài cán thực sự, ai có thể bằng lòng làm việc cho một huyện lệnh bình thường như Đặng Tắc?
Tào Bằng vỗ trán: phải tìm người giúp đỡ cho tỷ phu. Hắn đột nhiên dừng bước, quay đầu hỏi:
-Hồ Ban, ta bảo ngươi loan tin, ngươi đã làm chưa?
-Công tử, đã loan đi rồi. Có điều bọn họ đều hỏi ta, điều lệ đó là gì?
Tào Bằng mỉm cười:
-Khi nào nên nói, ta tự nhiên sẽ nói cho ngươi.
-Dạ.
-Được rồi. Ngươi lui xuống trước đi.
Hồ Ban khom người lui ra. Tào Bằng đi chậm rãi loanh quanh, quả cầu ngọc trong tay càng chuyển động nhanh. Miếng đồng hình con cá. Hung thủ thần bí…Còn có kho tàng trong truyền thuyết.
Mấy ngày nay, hắn vẫn luôn suy nghĩ chuyện này, trong đầu dần dần càng rõ ràng.
Dựa vào những gì ghi chép về Hải Tây trên thẻ tre: Trước khi Lý Quảng Lợi đầu hàng người Hung nô đã chôn dấu rất nhiều của cải giá trị. Nhưng mà từ thời Hán Vũ đến đến nay, trong mấy trăm năm mà cuối cùng không ai tìm được chỗ giấu của cải, ngay cả cái mê cung kia dần dần cũng trở thành thần thoại. Cho tới bây giờ truyền thuyết cũng không có nhiều người biết.
Kho báu của Lý Quảng Lợi, miếng đồng hình con cá, cái chết kỳ lạ của hai huyện lệnh Hải Tây, Mạch Thành lưu tại huyện nha.Tất cả mọi thứ đều hình như chỉ mũi nhọn về phía Mạch gia. Mà Mạch gia là một gia tộc quyền thế tại vùng Hải Tây, không chỉ có lịch sử lâu đời mà còn có danh vọng rất cao. Đừng xem thái độ bá đạo của Trần Thăng, nếu so sánh với Mạch gia chỉ là một thứ cặn bã. Mạch gia mới chính là người đứng đầu Hải Tây.
Tào Bằng có thể không lưu tình đối phó với Trần Thăng, nhưng không có nghĩa là hắn có thể đối phó với Mạch gia.
Kiếp trước, hắn dựa vào một bầu nhiệt huyết không sợ quyền quý, kết quả dẫn đến tan cửa nát nhà. Cả đời, hắn nhiều lần nhắc nhở bản thân mình, không nên hành động anh hùng. Cho nên khi đối mặt với vấn đề tương tự, Tào Bằng quyết định kiên nhẫn, không vội vàng phá giải cái bí ẩn này. Dù sao, Đặng Tắc còn chưa ổn định tại huyện Hải Tây.
Còn có một việc, hai ngày nay Vương Thành hình như rất sôi nổi. Có thể vì bản năng khiến cho Tào Bằng ngay từ đầu đã có cảm giác đề phòng với Vương Cảnh. Dựa vào thông tin của hắn, Vương Thành là người tốt. Thái độ của hắn rất hào sảng rộng rãi, hắn thích làm việc thiện, không cầu xa hoa, cuộc sống như khổ hạnh. Một người như vậy thực sự rất hoàn mỹ. Nhưng chính cái loại hoàn mỹ này khiến cho hắn có cảm giác Vương Thành không chân thực. Dường như là y đang cố hết sức để làm cho bản thân hoàn hảo. Nếu quả như vậy, vì sao hắn phải làm thế? Sau cái đại thiện, tất có cái đại ác. Đây là cảm giác của Tào Bằng. Vương Thành nhiệt tình với chuyện tiêu diệt hải tặc, càng khiến cho Tào Bằng hoài nghi.
Phù!Thật đúng là một chuyện phức tạp. Tào Bằng hít sâu một hơi, đi lòng vòng.
Gió đông thổi tới, Tào Bằng bất ngờ phát hiện ở góc tường có một đóa mai đang lặng lẽ nở.
Những thương nhân ở Hải Tây lo lắng hết hai ngày trời. Cuối cùng Đặng Tắc cũng đã trở về. Nhưng có điều, hắn không trở về một mình. Ngoại trừ Bộc Dương Khải, hắn còn dẫn về hai người, một cái thủ cấp.
Thủ cấp này chính là đầu của con trai Trần Thăng, Trần Quỳ. Hôm đó khi Trần Thăng gặp chuyện, sau khi Trần Quỳ biết được liền trốn khỏi Hải Tây, đến Quảng Lăng lánh nạn. Nhưng nếu hắn chỉ tìm một chỗ nương thân thì cũng không sao. Hết lần này tới lần khác, hắn gây xích mích ly gián, cố tình khiêu khích Trần thị ở Quảng Lăng gây rối với Đặng Tắc. Về sau Trần Khuê biết được, một không nói, hai không nói, sai người chém Trần Quỳ. Lần này Đặng Tắc đến bái kiến, Trần Khuê dùng thủ cấp của Trần Quỳ biểu lộ lập trường của lão. Tên chữ của lão là Hán Du, hiểu nhiên là tôn kính Hán thất. Đặng Tắc là quan viên của Hán đến, lão đương nhiên ra tay giúp đỡ.
Từ lần đó, Trần Đăng biết được Đặng Tắc đang cần thủ hạ, liền chủ động đề cử hai người cho Đặng Tắc. Hai người này, một người tên là Bộ Chất, tự Tử Sơn, trẻ hơn hai tuổi so với Đặng Tắc, là người Hài Âm ở Quảng Lăng. Người kia tên là Vệ Tinh, cũng là người Quảng Lăng, tên chữ Tử Kỳ, cùng tuổi Đặng Tắc.
Nói đến Bộ Chất cũng là người có xuất thân. Nghe nói tổ tiên của Bộ Chất là đại phu của nước Tấn tên là Dương Thực. Vì được phong đất tại Bộ, nên lấy chữ Bộ làm họ. Người trong Bộ thị có Bộ Thúc từng làm đệ tự của Khổng Khâu. Lúc chuyển giao giữa nhà Tần và nhà Hán, người trong Bộ thị làm tướng quân, lập công được phong làm Hoài Âm hầu. Bộ thị trở thành dòng họ lớn ở Hoài Âm.
Bộ Chất là con cháu của Bộ thị, nhưng không thuộc nhánh đích tôn. Cha mẹ mất sớm, hắn cô độc một mình, cùng Vệ Tinh giao hảo. Hai người ban ngày qua lại, ban đêm đọc sách, tại địa phương cũng có chút danh tiếng. Bản thânBộ Chất đối với các loại học vấn tài nghệ có thể nói là uyên bác, sâu sắc trầm lắng. Còn Vệ Tinh thì tính tình cương trực ngay thẳng, có khí phách, giỏi phép dụng binh, làm huynh trưởng của Bộ Chất.Nhưng mà đổi lại thì mỗi người chưa hẳn là có thể hơn Đặng Tắc.
Bộ Chất tuy là xuất thân sĩ tộc, nhưng ngược lại có chút tương đồng với Đặng Tắc. Tổ tiên của Đặng Tắc, hai mươi tám đời trước là Đặng Vũ. Đặng Tắc với Bộ Chất cũng giống nhau, đều thuộc về nhánh họ xa. Vinh quang của tổ tiên, họ chưa từng được hưởng đến, cả hai đều là những con cháu quý tộc lâm vào hoàn cảnh khó khăn. Khi Đặng Tắc làm tiểu lại thì Bộ Chất phải bươn chải. Hai người có suy nghĩ giống nhau, còn thêm Bộc Dương Khải có học thức uyên bác cũng rất tán thành việc nhận Bộ Chất. Do Trần Đăng đích thân đề cử, Bộ Chất cũng không thể chối từ. Hơn nữa, vào thời buổi loạn lạc này, bản thân hắn lại chưa có công danh, muốn có được tiền đồ tốt cũng không phải là chuyện dễ dàng.
Cho nên khi Bộ Chất được Trần Đăng tiến cử, Đặng Tắc thân chinh đến nhà, bày tỏ ý muốn mời hắn theo. Còn Vệ Tinh thì đi theo Bộ Chất. Hơn nữa Hải Tây và Quảng Lăng cũng không quá xa vì vậy mà hắn dứt khoát đi theo Bộ Chất.
Bộ Chất gầy, cao chừng 1m74. Vệ Tinh thì đậm người, cao 1m70, dáng người vừa vặn nhìn qua khỏe mạnh.
Tào Bằng nghe tên Bộ Chất, trong lòng ngẩn ra. Cái tên Bộ Chất này nghe qua hình như quen tai? Vệ Tinh thật ra không rõ, hình như trong Tam Quốc Diễn Nghĩa không hề nhắc tới hắn đến. Nhưng Bộ Chất… Tào Bằng khẳng định, hắn đã từng xuất hiện trong Tam Quốc Diễn Nghĩa.
- Đây là em vợ của ta tên là Tào Bằng, tự Hữu Học.
Đặng Tắc dẫn hai người Bộ Chất vào trong phủ nha giới thiệu cho Tào Bằng.
- Chính là người mà Bộc Dương tiên sinh nói đọc qua hiểu “Thi” và “Luận”, Tào Hữu Học?
-Haha, chính là hắn. - Đặng Tắc cười nói. Có điều nói đọc một lượt mà hiểu “Thi” và “Luận” là có phần quá khen. Hắn bây giờ làm binh tào cho ta, trông coi việc chiến sự ở Hải Tây. Hữu Học, Tử Sơn huynh có học vấn xuất chúng. Ngươi có gì không hiểu có thể hỏi hắn mà thỉnh giáo. Từ ngày hôm nay, Tử Sơn huynh làm chủ bộ Hải Tây cho ta.
Tào Bằng vội vã hành lễ:
-Tiểu đệ Tào Bằng, ra mắt hai vị huynh trưởng.
Bộ Chất lộ ra vẻ ôn hòa, vội vàng nâng Tào Bằng dậy:
-Bộ Tử Sơn chẳng qua chỉ là người thất thế, được huyện lệnh Đặng Tắc coi trọng, đến đây nương nhờ. Ngày sau còn cần Tào tiểu đệ chiếu cố.
Lời nói của hắn không giống kẻ sĩ cao ngạo, thanh âm nghe ra rất thanh nhã, không lộ vẻ hỉ nộ. Tào Bằng vội vàng khách sáo:
-Tiểu đệ thật ra chỉ ngồi không ăn bám, sao dám nhận hai chữ “chiếu cố”? Tử Sơn tiên sinh đến, ta cũng có thể thở phào.
-Hả?
-Bây giờ Hải Tây có rất nhiều chuyện lộn xộn. Đối với việc công văn, xưa nay với tiểu đệ xin miễn cho vì bất tài. Lại còn bị Đặng Hải Tây bắt kiểm kê sổ sách hộ tịch. Hai ngày nay, tiểu đệ chưa thử mà đã thấy đau đầu. Tử Sơn tiên sinh tới, cuối cùng tiểu đệ cũng có thể thoát thân, haha. Mai này Tử Sơn tiên sinh sẽ phải khổ cực nhiều.
Vốn Bộ Chất tưởng rằng Tào bằng sẽ gây khó dễ. Hắn xem ra Tào Bằng có lẽ là người tài hoa, nhưng không tránh khỏi là còn trẻ, tính khí có phần tự kiêu. Thật rất khó có thể trụ vững ở Hải Tây. Thân là em vợ của Đặng Tắc, tại Hải Tây coi như là dưới một người mà trên vạn người. Bản thân mình lại được sánh ngang, như muốn cướp quyền hạn của Tào Bằng. Thậm chí Bộ Chất cũng đã chuẩn bị chờ bị Tào Bằng gây khó dễ. Vậy mà Tào Bằng tự nhiên lại có thể thoải mái giao những chuyện trong tay hắn cho mình. Trong ngôn ngữ nghe ra không có nửa lời oán giận, dường như rất hài lòng.
Cái tên thiếu niên này rất có ý tứ. Bộ Chất khen thầm trong bụng, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười ôn tồn.
-Người trẻ cũng biết chuyện…
Vệ Tinh đột nhiên mở miệng, trên mặt lộ ra vẻ cười châm biếm:
-Có điều, người còn nhỏ tuổi, có tài đức gì mà có thể làm tào binh Hải Tây chứ?
- Tỷ Kỳ, không được vô lễ.
Bộ Chất nghe được vội vàng mở miệng muốn ngăn cản. Nhưng rõ ràng là hắn cũng không thể cản. Hắn biết rõ tính cách của Vệ Tinh: Vệ Tinh cũng không hề muốn đến đây. Đơn giản là vì bản thân mình muốn tới, nên y bất đắc dĩ phải theo.
Thực ra, trước khi Trần Đăng đề cử hai người hắn, Bộ Chất và Vệ Tinh cũng đã chuẩn bị rời khỏi Quảng Lăng, đi Giang Đông để tìm đường tiến thân. Tuy rằng hiện nay Quảng Lăng thái bình. Nhưng trong sự yên tĩnh lại như dòng nước gợn sóng. Những người chí sĩ phần lớn đều có thể cảm nhận sức mạnh của dòng nước ngầm này. Nếu như cứ mãi tiếp tục, thì quận Quảng Lăng tất sẽ trở thành chiến trường. Ngược lại, Giang Đông bây giờ coi như là nơi an toàn.
Tào Bằng vô cùng kinh ngạc nhìn Vệ Tinh, đột nhiên nở nụ cười.
-A Phúc, không được vô lễ.
Đặng tắc đã quá hiểu rõ Tào Bằng. Mỗi khi hắn có vẻ tươi cười vô hại nhìn qua cả người đối phương, thường sẽ có những phản ứng sắc bén.
-Tử Kỳ tiên sinh nói thật đúng, tiểu đệ đúng là vô đức vô năng. Nhưng có điều, tiểu đệ nghe nói, hữu chí bất tại niên cao (người có chí không phân biệt tuổi tác). Cam La mười hai tuổi có thể làm tướng. Hoắc Phiêu Kỵ (1) mười bảy tuổi trở thành phiếu diêu hiệu úy, theo Vệ đại tướng quân chống quân hung nô ở Mạc Nam, lấy tám trăm người chống hơn hai nghìn người, bắt được tướng quốc Hung nô, giết chết tổ phụ Đan Vu của quân hung nô cùng quý phụ. Dũng tướng ba quân mà được phong làm quân hầu. Tiểu đệ bây giờ mới có mười bốn, nhưng vẫn còn chưa có thành tựu. Những chuyện đã làm, chẳng qua chỉ có giết ác bá Trung Dương Sơn, diệt đạo phỉ Trần Lưu, trảm Trần Thăng ở Hải Tây, làm sao dám xưng là có tài đức?
Ngụ ý là ta tuy rằng nhỏ tuổi, nhưng đã làm không ít chuyện. Tuổi ngươi so với ta lớn hơn, nhưng đã làm việc gì lợi quốc lợi dân? Nếu như không đúng thì cứ tự vả vào mồm.
Vệ Tinh hình như còn chưa làm đại sự nào như vậy. Khuôn mặt hắn đỏ bừng, trừng mắt nhìn Tào Bằng, nhún chân quay đầu bỏ đi.
-Tử Kỳ, ngươi muốn đi đâu?
-Tử Sơn huynh, ta đã sớm nói qua, với tài học của ngươi và ta, cần gì phải nương thân làm cánh tay dưới quyền người khác? Ta vì nể trọng thể diện của ngươi mới đến Hải Tây. Một đứa trẻ con mà dám khẩu xuất cuồng ngôn. Theo ta thấy, Đặng thúc tôn cũng chỉ dùng người không khách quan mà thôi. Ta quyết định quay về. Ngươi cùng ta đi thôi.
Nói rồi Vệ Tinh đi nhanh ra ngoài, đi được nửa đường phát hiện ra Bộ Chất không theo sau.
-Tử Sơn, lẽ nào ngươi phải ở lại chỗ này?
Khuôn mặt Bộ Chất phức tạp, khẽ thở dài nhìn Vệ Tinh:
-Tử Kỳ, ta vốn là kẻ thấp hèn. Thúc tôn bây giờ thành tâm mời ta, đã ủy thác cho ta trọng trách khiến ta vô cùng cảm kích. Ngươi nói hắn chỉ là một kẻ cụt tay, nhưng dẫu sao cũng là quan thần của đương kim hoàng thượng. Ta làm công việc của triều đình, dốc sức vì Thúc Tôn thì có gì là không đúng? Mặc dù Giang Đông tốt, nhưng với ta thì thật xa xôi.
-Ngươi…
Vệ Tinh nói:
-Tử Sơn, ngươi là người có tài, có thể nào phải ở dưới huyện?
-Ta có tài hay không, ta làm những chuyện như vậy cũng không có quan hệ. Thúc tôn mặc dù không có tài, nhưng mà hắn đã tiêu diệt được một tên thao túng Hải Tây. Ta có tài chỉ sống ở Quảng Lăng. Tử Kỳ, ta muốn ngươi hiểu cho ta. Hơn nữa, Thúc tôn không phải là người bất tài.
-Tùy ngươi, dù sao thì ta cũng sẽ không ở chỗ này.
Vệ Tinh dứt lời, cất bước ra khỏi cổng.
____________________
Chú thích dịch giả:
(1): Hoắc Khứ Bệnh (tiếng Trung: 霍 去病, bính âm: Huò Qùbìng; người Sơn Tây, Trung Quốc; 140 TCN - 117 TCN) là danh tướng dưới thời Hán Vũ Đế, có công lao trong việc chinh phạt Hung Nô ở phía bắc. Cậu của ông là tướng quân Vệ Thanh cũng là một danh tướng có công trong việc đánh Hung Nô.
Ông bộc lộ khả năng quân sự tài năng từ khi còn ít tuổi. Sau đó ông sớm được vua Hán Vũ Đế phong làm tướng xuất chinh đánh Hung Nô.
Năm 121 TCN, ông chỉ huy một đội kỵ binh nhẹ tiến về phía tây của Lũng Tây và trong vòng 6 ngày đã mở đường xuyên qua 5 tiểu quốc của Hung Nô. Sau đó, năm 119 TCN quân đội của Hoắc Khứ Bệnh và Vệ Thanh chia làm hai ngả đánh sâu vào địa phận Hung Nô. Hoắc Khứ Bệnh tiến quân theo hướng tây, đuổi người Hung Nô tới tận Lang Cư Tư Sơn, còn Vệ Thanh theo hướng đông đánh vào triều đình Hung Nô.
Một trong những chuyện nổi tiếng nhất về ông được chép trong Sử Ký của Tư Mã Thiên là việc ông được vua ban cho rượu một bình rượu ngon. Sau đó ông đổ rượu xuống sông, để tướng sĩ có thể cùng nếm mùi vị của rượu. Sau này, vào thế kỷ 15, Nguyễn Trãi ở Đại Việt đã dùng giai thoại đó để mô tả tình đoàn kết của tướng sĩ Lam Sơn trong bài Bình Ngô đại cáo:
Nhân dân bốn cõi một nhà, dựng cần trúc ngọn cờ phấp phới;
Tướng sĩ một lòng phụ tử, hoà nước sông chén rượu ngọt ngào
Hoắc Khứ Bệnh mất năm 24 tuổi do bệnh, có thể là do chiến tranh cũng như nguồn nước bị đầu độc khi ông tiến sâu vào lãnh địa Hung Nô.
Chương 133 : Ai tán thành , ai phản đối (1)
Tào Bằng chạy theo sau hắn nói:
-Vệ tiên sinh, ta có một câu nói tặng ngươi. “Tài vô phân đại tiểu, năng lợi quốc lợi dân, tiện thị tài” (tài năng không phân biệt lớn nhỏ, chỉ cần giúp ích cho nước cho dân thì đó mới là tài). Triệu Quát (1) tài hoa xuất chúng, có thể bình yên chiến tranh, làm cho quân tinh nhuệ của Triệu quốcphải chôn thây.Tỷ phu của ta tuy là tàn phế, nhưng chí không tàn. Chí ít đến bây giờ, tất cả những gì mà hắn làm cũng vì suy nghĩ cho bách tính ở Hải Tây, vì đất đai lãnh thổ Đại Hán, vì triều đình tôn nghiêm mà thôi. Làm nhục người thì có ngày người làm nhục ngươi. Ngày hôm nay ngươi ra khỏi cánh cổng này, ta còn muốn ngươi nhớ một điều: không kính trọng kẻ khác, cả đời cũng đừng nghĩ là nhận được người khác kính trọng.
-Tên tiểu tử thận là nói bậy.
Tào Bằng lập tức phản bác lại:
-Tỉnh oa bất khả dĩ ngữ vu hải giả, câu vu hư dã. Hạ trùng bất khả dĩ ngữ vu băng giả, câu vu thì dã. Khúc sĩ bất khả dĩ ngữ vu đạo giả, thúc vu giáo dã. (Con ếch ngồi đáy giếng chẳng thể nói đến biển cả vì nó bị hạn cuộc vào chỗ hẹp hòi. Loài trùng chỉ sống trong mùa hạ chẳng thể nói đến băng do bị thời gian hạn chế. Với kẻ hiểu biết lệch lạc, chẳng thể nói đến đạo vì hắn bị trói buộc bởi những giáo điều.)
Đây là một câu nói trong « Trang Tử- Thu Thủy”. Bây giờ làm một vũ khí phản đòn lợi hại của Tào Bằng. Vệ Tinh đứng ngoài cửa, hai gò má co giật dữ dội, hung hăng nhún chân, phất tay áo rời đi.
-A Phúc, sao ngươi có thể vô lễ như vậy?
-Hắn vô lễ trước, làm sao có thể trách ta.
Tào Bằng nhìn Đặng Tắc, lớn tiếng phản bác. Bộ Chất nhìn Tào Bằng, trong mắt có chút kỳ dị.
-Thúc tôn, coi như hết. - Bộc Dương Khải đứng ra nói:
-Tử Kỳ tâm cao khí ngạo, khó tránh khỏi cao ngạo. Ban đầu thấy hắn, ta cũng đã biết hắn không muốn theo. Sở dĩ hắn đến đây thực ra cũng là nể mặt Tử Sơn mà thôi. Đạo bất đồng bất tương vi mưu, người hữu chí thì cần gì phải gò ép? Tử Sơn ngươi nếu như không muốn lưu lại, cũng có thể ra đi. Những gì mà Hữu Học nói vừa nãy tuy rằng vô lễ nhưng cũng không sai. Con người xem tài giỏi thế nào thì không cần xem tuổi tác, phải xem những chuyện hắn làm, chí ít là công việc hiện tại.
Bộ Chất lúc này cũng rất do dự. Hắn cùng Vệ Tinh có quan hệ tốt. Nhưng về phương diện khác, hắn có thể cảm nhận được tấm lòng thành của Đặng Tắc. Tào Bằng nói hoàn toàn trúng với tâm ý của hắn. Người luận về tài hoa cao thấp thì không chấp lớn bé, chỉ nhìn vào chuyện hắn làm. Tài hoa của Vệ Tinh không nghi ngờ gì. Nhưng nói thật, hắn có phần tâm cao khí ngạo, nói khó nghe một chút, chính là nhìn quá cao xa. Bộ Chât ngược lại thực sự muốn làm.
Hắn đang do dự thì thấy Tào Bằng lấy ra một quyển thẻ tre.
-Tỷ phu, chợ phía Bắc Hải Tây đã chỉnh đổn rồi. Đám gian thương trước đó hiện tại nằm trong một phần kế hoạch của ta. Nếu thành công, Hải Tây chắc chắn sẽ thay đổi.
Bộ Chất chợt nghe lời hào ngôn tráng ngữ của Tào Bằng, lập tức cảm thấy hứng thú.
******
Tháng mười năm Kiến An thứ hai, Tào Tháo chỉ huy quân tiến công đại phá quân Viên Thuật. Các tướng của Viên Thuật như Kiều Đình, Lý Phong, Lương Cương, Nhạc Tựu đều bị trảm, chỉ còn Trương Huân may mắn thoát nguy, hộ tống Viên Thuật trốn về Duy Nam.
Trong một năm, Viên Thuật trước bại Lữ Bố, sau bại Tào Tháo, mất Hoài Bắc, từ đó về sau thất bại hoàn toàn, không thể phục hưng rầm rộ như trước kia. Cùng lúc đó, nhưng gia tộc vùng trung tâm Hoài Nam trung thành với Hán thất cũng dần dần bất hòa với Viên Thuật.
Trong chớp mắt đã mười tuần trăng trôi qua. Tính toán thời gian thì Đặng Tắc đến huyện Hải Tây đã hơn nửa tháng!
Trong khoảng thời gian nửa tháng ngắn ngủi, Đặng Tắc làm rất nhiều chuyện tình. Trước tiên hắn diệt trừ một tên đầu sỏ Hải Tây là Trần Thăng, sau đó lại bình ổn giá cả ở Hải Tây. Có thể nói bước đầu hắn đã đứng vững ở Hải Tây. Người ở Hải Tây cũng cảm thấy vị Đặng huyện lệnh này dường như không có hứng thú với với những chuyện giết chóc. Sau khi triệu hồi một trăm tuần binh thì không có tin tức gì. Ngoại trừ bái kiến thái thú quận Quảng Lăng Trần Đăng, chỉnh đốn huyện nha, tu sửa tường thành Hải Tây. Nhiều năm trôi qua, tường thành Hải Tây sớm đã bị đổ nát, cũng đến lúc phải tu sửa.
Trước đây Đặng Tắc không có thực lực. Bây giờ hắn diệt trừ Trần Thăng, đem những tài sản của Trần Thăng nạp vào ngân khố. Gia sản của Trần Thăng thật khiến người ta vô cùng kinh ngạc. Kiểm tra ban đầu, thì ngoài những nô bộc đầy tớ, hắn còn có thương phẩm hàng hóa từ trong kho ra ngoài đồng, cũng đến hàng nghìn vạn. Đây là còn chưa nói tới trước đó y đã mua vào mấy nghìn tạ lương thực. Tính toàn bộ đã là một đống tiền!
Ngay cả Tào Bằng cũng cảm thấy Trần Thăng thực sự là một cao thủ vơ vét. Mười năm gian ác, tài sản cả nghìn vạn. Chả trách hắn có thể xưng vương xưng bá ở Hải Tây, tài sản của cải gần như có thể sánh ngang với những nhà thế gia quyền thế. Khi Bộ Chí kiểm kê tài sản của Trần Thăng cũng không nhịn được mà cảm thán, tiền bạc nhiều như vậy có thể đủ cho Hải Tây trong ba năm không cần phải thu thuế.
Nhưng có điều tài sản nhiều như vậy thì huyện Hải Tây cũng không thể thu gom hết được. Khi kiểm kê tài sản của Trần Thăng, trừ những lương thực vật tư ra, ngoài ra tất cả mọi đồ vật quý giá đều được đem đến Quảng Lăng. Đây cũng là đề nghị của Tào Bằng với Đặng Tắc. Cái này gọi là cùng chung lợi ích!
Một người Đặng Tắc căn bản không thể ăn hết từng đó tiền bạc. Để cho người khác đố kỵ, chi bằng thẳng thắn một chút, giao hảo chia cho người khác. Trần thị ở Quảng Lăng nể mặt Đặng Tắc, cũng là nể mặt thể diện triều đình, nể mặt Tào Tháo. Vậy nên có qua có lại, Đặng Tắc cũng phải báo đáp một ít lợi ích. Có thể giành được sự ủng hộ của Trần thị ở Quảng Lăng còn quan trọng hơn mấy vạn quan tiền. Vậy nên Đặng Tắc cũng có ý tán thành.
Việc kiểm tra vẫn còn tiếp tục, chỉ có điều là người kiểm tra đã được đổi thành Bộ Chất.
Vì Vệ Tinh không hề lưu lại nên những người giúp cho Đặng Tắc dường như vẫn như cũ. Đối mặt với gia sản khổng lồ của Trần Thăng cùng với chuyện lộn xộn ở huyện Hải Tây, chỉ nhờ vào một người Bộ Chất thì cũng như trứng chọi đá. Chính vì trong tình hình như vậy, với sự quen thuộc về Quảng Lăng, Bộ Chất tiến cử một người cho Đặng Tắc, tên là Đái Kiền, tự Mậu Tằng, là người Đan Dương. Người này vốn là trường lại của Hán thất, tính tình cẩn thận, làm việc tỉ mỉ. Theo ý kiến của Bộ Chất, nếu như có thể mời người này làm việc, nhất định có thể giúp đỡ Đặng Tắc quản lý Hải Tây.
Thực ra huyện Hải Tây cũng không phải là không có nhân tài. Ví dụ như Từ Tuyên làm cương kỷ ở Quảng Lăng là người sinh trưởng ở Hải Tây. Có điều, xuất thân của Từ Tuyên không tầm thường, không những là con nhà quan mà còn rất tiếng tăm. Có vẻ như trong tình hình hiện nay, Đặng Tắc cũng khó mời những nhân vật như vậy. Họ đều là những người có chút tài cán nhưng lại không thành công, có thể bổ nhiệm công việc. Nhưng những người như vậy nhất thiết phải suy tính một cách cẩn thận.
Nghĩ đến những tác phẩm thời hậu thế, những nhân vật chính thường tạo ra chấn động một thời, bốn phương rầm rộ kéo đến mà Tào Bằng cảm thấy hết sức bất đắc dĩ. .
Đái Kiền? Lại là một cái tên xa lạ. Nhưng nếu đã là người Bộ Chất đề cử, chắc chắn sẽ không quá kém.
Những năm cuối thời Đông Hán, có rất nhiều cách để mời nhân tài.Ví dụ như tuyển chọn hoặc tiến cử. Nhưng với Đặng Tắc mà nói, tuyển chọn cũng tốt mà tiến cử cũng được, miễn là hợp. Cũng như Tào Bằng thích nói với hắn:
-Với tình hình của chúng ta hiện tại, nếu đi tuyển chọn cũng sẽ không có người nào tự nguyện đến tự để cử. Muốn thu hút nhân tài, nhất định phải xuất phát từ thành ý của chúng ta. Giống như trước kia huynh đến nhà mời Bộc Dương Khải, bây giờ cũng có thể đến nhà mời Đái Kiền. Chỉ có như vậy thì mới thể hiện ý muốn cầu người tài của huynh, mới có thể khiến những nhân tài ở Quảng Lăng cảm động.
Đặng Tắc cảm thấy rằng ý kiến này của Tào Bằng rất đúng đắn, liền quyết định tự mình đi Hoài Lăng, mời Đái Kiền. Có điều trước khi xuất phát, Đặng Tắc còn muốn làm một chuyện.
Trước khi xuất phát một ngày, hắn cho triệu tập bốn người lý trưởng lại. Đây cũng là lần đầu tiên sau khi Đặng Tắc nhậm chức cho triệu kiến những quan viên của huyện Hải Tây. Lý trưởng là người dân bản xứ được tuyển vào trong huyện nha, giữ nhiệm vụ làm cầu nối giữa quan phủ và dân chúng, đốc thúc thuế khóa lao dịch, nghe phân công của huyện nha. Hiện bốn người lý trưởng đương nhiệm của huyện Hải Tây vẫn là những người mà huyện lệnh trước ủy nhiệm. Sau khi Hải Tây rơi vào hỗn loạn thì không ai quản lý họ nữa.
Theo lý thuyết thì bổng lộc của lý trường là do huyện lệnh cấp cho. Nhưng những năm gần đây, quan viên của Hải Tây thay đổi luân phiên nên cũng không có bổng lộc chính thức. Trong mấy năm Trần Thăng ở Hải Tây, các lý trường đã sớm bỏ bê trách nhiệm. Nếu như không phải do Đặng Tắc triệu kiến, bọn họ thậm chí cũng không nhớ mình là một lý trưởng.
Nhưng nghĩ đến thì đám lý trưởng này có phần sợ hãi. Vì sao chứ? Lý trưởng to thế nào cũng là cấp dưới của huyện nha. Tân huyện lệnh nhậm chức, lý trưởng phải đi trước ba dặm nghênh tiếp. Nhưng cho đến nay thì Đặng Tắc đã nhậm chức được hơn hai mươi ngày, nhưng đám lý trưởng đó không hề bước một bước đến nha môn.
Họ ít nhất cũng có hai tội. Một là bỏ bê nhiệm vụ, hai là thất lễ với thượng quan. Hai tội ấy cũng đủ khiến cho bốn vị lý trưởng lo sợ.
Không ngoài dự đoán, bốn vị lý trưởng bị Đặng Tắc mắng cho mất mặt. Có điều khi họ kinh hồn bạt vía chuẩn bị ra khỏi huyện nha thì lại bị Bộ Chất gọi lại.
-Bốn vị tôn ông, sở dĩ hôm nay Huyện lệnh nổi giận không phải vì các vị thất kính không ra nghênh tiếp, cũng càng không phải vì các vị chưa hề đến đây. Huyện lệnh tức giận các người vì thân là lại mục của triều đình nhưng lại không có hành lộng lời nói nào với triều đình, để tên cường đạo tùy ý làm loạn xưng bá ở Hải Tây, làm mất uy tín của triều đình. Những năm gần đây, sở dĩ Hải Tây xuất hiện tình trạng như vậy, bốn vị cũng phải có trách nhiệm. Huyện lệnh cũng hiểu rõ là các người có nỗi khổ tâm. Hôm nay gọi các ngươi lại, thứ nhất là trách mắng, nhưng một chuyện khác là muốn các người đến nhận ba năm lương bổng. Theo luật lệ triều đình, mỗi năm lương bổng mỗi người có bốn mươi thạch ba năm nợ lại là một trăm hai mươi thạch. Ở đây có tổng cộng có mười miếng lệnh bài, các ngươi cầm lấy lệnh bài đi tìm Hồ Ban mà nhận lương. Còn thừa ra hai mươi thạch là tiền bồi thường cho bốn người các ngươi.
Bốn vị lý trưởng cảm thấy như tỉnh mộng! Ba năm lại có lương bổng? Bọn họ nhận lệnh bài, lảo đảo đi ra phía sau huyện nha, đứng trên đường cái nhìn nhau một hồi lâu, đột nhiên cất tiếng khóc lớn.
Ba năm qua, họ đã có rất nhiều uất ức. Bây giờ bọn họ cuối cùng cũng cảm nhận được sự trở về của quan địa phương. Có lẽ từ giờ trở đi, Hải Tây sẽ thay đổi! Bốn vị lý trưởng bị Đặng Tắc trách mắng nhưng đồng thời lại được nhận ba năm lương bổng.
Huyện nha vừa mới sửa chữa. Trong mắt người Hải Tây bỗng nhiên lại có vẻ uy nghiêm đã bị mất đi nhiều năm.
________________________
Chú thích dịch giả:
(1) Triệu Quát là con trai của Triệu Xa – một danh tướng thời Chiến Quốc – thời trai trẻ từng đọc rất nhiều binh thư. Là một người khá thông minh, thích nói về quân sự, người khác không nói lại được, cha anh là Triệu Xa đôi khi cũng không tranh luận nổi với anh. Do đó, anh tỏ ra kiêu ngạo, tự cho mình là giỏi nhất thiên hạ.
Tuy nhiên, Triệu Xa lại rất lo lắng cho con mình, ông cho rằng Triệu Quát chẳng qua chỉ nói phét. Ông còn nói: Sau này nước Triệu không nên dùng nó, kẻo nó sẽ làm cho quân Triệu đại bại</i>.
Quả thật, khi quân Tần sang xâm lược, vua Triệu quyết định cử Triệu Quát thay thế Liêm Pha. Lạn Tương Như đang bệnh cũng phản đối: <i>Triệu Quát chẳng qua chỉ là đọc được một số sách binh thư của cha mình, căn bản không biết vận dụng thế nào, không thể cử hắn làm tướng được. Mẹ của Triệu Quát cũng đến gặp vua Triệu nói rằng con mình không thể làm đại tướng.
Nhưng vua Triệu không nghe, vẫn cử Triệu Quát ra tiền tuyến nghênh địch, hậu quả là 40 vạn quân Triệu chỉ trong chốc lát đã bị tiêu diệt hoàn toàn, bản thân Triệu Quát cũng tử trận thê thảm.
-Vương tiên sinh, Đặng huyện lệnh trở về, đến bây giờ vẫn không chịu triệu kiến chúng ta. Cuối cùng thì nên tính toán thế nào hả!
Các thương nhân lại một lần nữa cảm nhận được áp lực vô hình từ phía huyện nha. Hành động Đặng Tắc triệu kiến các lý trưởng để lộ cho mọi người một tin: từ giờ trở đi, huyện Hải Tây đặt trong sự cai quản của huyện nha. Toàn bộ mọi công việc hành chính đều do huyện nha quyết định.
Vậy Đặng Tắc sẽ đối phó với những người thương nhân trước kia đối đầu với hắn thế nào? Tấm gương Trần Thăng vẫn còn rành rành đó. Hơn mười cái đầu vẫn còn treo lại đình lầu huyện nha. Một ngày Đặng Tắc không tỏ rõ thái độ, các thương nhân ở Hải Tây có một ngày bất an. Bọn họ bắt buộc phải thay phiên nhau đến nhà Vương Thành. Lúc này bọn họ có phần hoảng sợ.
-Đặng huyện lệnh vừa đi.
-Hả?
-Hôm qua ngài vừa dẫn người đi Hoài Lăng. Hôm nay không có trong huyện nha.
Vương Thành cũng bất đắc dĩ cười khổ với mọi người, nói:
-Thực không giấu diếm, sau tối dự tiệc rượu tại huyện nha, ta cũng chưa gặp lại Đặng huyện lệnh. Tất cả công vụ của huyện nha đều do hai người huyện thừa và chủ bộ phụ trách. Bộc Dương đại nhân bận việc phải xử lý công văn công vụ. Chủ bộ tiên sinh chủ yếu lo kiểm kê tài sản của Trần Thăng. Vì thế cũng khó rõ được ý kiến của Đặng huyện lệnh.
-Vậy Tào công tử đâu ?
Bố Trang không nhịn được, mở miệng hỏi. Hắn mấy ngày nay quả thực hao tốn không ít tâm tư, nghe ngóng được rất nhiều việc. Hắn hỏi:
-Ta nghe nói, Đặng huyện lệnh đối với người em vợ có thể nói là nói gì nghe nấy. Tuy rằng hắn chỉ là binh tào, nhưng nếu bàn về vị trí, lại trên cả hai vị huyện thừa và huyện úy. Vương tiên sinh, chúng ta viếng thăm Tào công tử, thỉnh hắn đi uống rượu?
-Đúng vậy, đúng vậy!
Nếu không gặp được Đặng Tắc, cũng có thể tạo quan hệ với Tào công tử.
-Mời Tào công tử đến Hà Hoa phường.
-Hứ, bây giờ đang là mùa đông, không có bông hoa sen nào, ngươi mời Tào công tử đi uống gió lạnh à? Nên đến Cửu Phẩm Thang Trì của tại hạ.
-Ngươi chớ nói bậy, bể cửu phẩm Thang Trì của ngươi làm sao có thể so với Hà Hoa phường của ta?Cô nương ở Hà Hoa phường, mỗi người đều như nước trong veo, là quốc sắc thiên hương. Cửu Phẩm Thang Trì làm sao có thể mời Tào Công tử đại giá quang lâm?
Thoạt nhìn, Hà Hoa phường và Cửu Phẩm Thang trì đều là các thanh lâu<font>. Vương Thành dở khóc dở cười đứng dậy quát ngưng lại.
- Mọi người! Mọi người nghe ta nói một lời. Chuyện mời Tào công tử, ta còn chưa biết có thể giúp được hay không. Nhưng mà Tào công tử là người thanh lịch tao nhã, năm đó được thượng thư Tương Dương ở Lộc Môn Sơn xem trọng, suýt nữa trở thành đệ tử Lộc Môn Sơn. Các người nói những phường thanh lâu như thế thật không lịch sự thỏa đáng.
Còn nữa, Tào công tử năm nay mới mười bốn, chưa hề nghe nói hắn thích những chuyện đó. Nhưng trái lại, ta nghe được một tin đồn. Cha của Tào công tử cũng chính là nhạc phụ của Đặng huyện lệnh, là Ẩn Mặc Cự Tử. Ta nghĩ, đi thỉnh Tào Công tử đến các phường kia, chi bằng tìm một món đồ thật tinh xảo tặng Tào công tử thì còn có thể rất hữu dụng.
-Ách
Trong phòng có tiếng thở nhẹ.
-Thì ra phụ thân của Tào công tử chính là Ẩn Mặc Cự Tử!
-Vương tiên sinh không hổ danh là Vương tiên sinh, quả nhiên lợi hại.
Ông chủ Hoàng của Kim thị vỗ tay tán thưởng, cười với Vương Thành:
-Nói ra cũng khéo, nhà ta có đồ vật, không chừng Tào công tử sẽ thích.
-Chỉ nhà ngươi có báu vật, nhà của ta lại không có à?
- Hoàng chưởng quỹ nói vậy là thế nào? Vương tiên sinh suy nghĩ vì mọi người, tại sao ngươi lại định độc chiếm một mình?
Một đám người giận dữ chỉ vào ông chủ Hoàng mắng như tát nước khiến cho ông chủ Hoàng ngượng cả người. Trong mắt Vương Thành loe lên một tia sáng. Trên mặt lộ ra vẻ tươi cười, hắn nháy mắt, nhẹ giọng nói:
-Nhưng không biết trong nhà mọi người có bảo vật gì?
********
Một đêm gió đông, nhiệt độ lại giảm xuống hơn nữa. Tào Bằng dậy sớm, đi ra khỏi phòng ngủ, vươn người thư giãn. Vương Mãi cùng Đặng Phạm đã ngủ dậy, đang luyện tập thương pháptrên bãi đất trông cạnh khóa viện.
Hai cây gậy gỗ, dưới động tác của hai người xuất hiện những rung động hòa với động tác của họ. Đứng một bên nhìn, Tào Bằng có thể cảm thấy khí huyết trong cơ thể hai người làm chấn động xung quanh. Hắn thầm gật đầu. Xem ra đầu hổ ca và Đại Hùng sắp đột phá rồi!
Vương Mãi sắp đạt đến trình độ dịch cân, còn Đặng Phạm cũng đạt đến đỉnh của dịch cốt. Trong khoảng thời gian dài, họ sắp trở thành hai cao thủ dịch cân.
-A Phúc, chúng ta đấu một chút.
Khi Tào Bằng nhìn hai người Vương Mãi luyện công, Điển Mãn cùng Hứa Nghi nhễ nhại mồ hôi cao hứng chạy đến.
-Đúng vậy. Từ khi rời Hứa đô, chúng ta chưa đọ sức lần nào.
Vẻ mặt Hứa Nghi có vẻ hưng phấn, cười ha hả nói với Tào Bằng. Hai người đã đạt đến trình độ dịch cân. Tuy nói sức lực cùng kinh nghiệm chưa thể so sánh với Chu Thương và Hạ Hầu Lan, nhưng so với lúc còn ở Hứa đô thì đã khác biệt một trời một vực.
Quả đúng là con nhà mãnh tướng, có gien trong người, không giống người thường. Vương Mãi tuy rằng có thời gian theo Tào Bằng luyện công lâu nhất, nhưng đến bây giờ còn chưa đột phá khỏi giai đoạn dịch cốt. Nhưng ngược lại, Điển Mãn và Hứa Nghi đã sớm thành công.
Tào Bằng cởi áo bào trên người. Đang chuẩn bị cùng Hứa Nghi đấu một phen thì hắn thấy Hồ Ban vội vã chạy tới.
-Công tử, Vương Thành cầu kiến!
Tào Bằng ngẩn người:
-Vương Thành? Không phải hôm qua hắn đã tới đây, bây giờ sao lại tới nữa? Ngươi cứ nói huyện lệnh chưa trở về, có chuyện gì thì trao đổi với huyện lệnh là được.
Hồ Ban vội vàng lắc đầu:
-Công tử, Vương Thành nói với ta là tìm người.
-Tìm ta?
Tào Bằng sửng sốt một chút rồi thoáng nở nụ cười!
-Thế nào, cuối cùng bọn họ cũng nhớ tới ta à?
-Ách
Hồ Ban không biết nên trả lời câu hỏi này của Tào Bằng thế nào. Cũng may là Tào Bằng cũng không nói tiếp, đột nhiên chuyển đề tài:
-Hồ Ban, ngươi nói với Vương Thành. Mục đích hắn đến là gì ta dĩ nhiên hiểu rõ. Ngươi bảo hắn về nói với họ, tối nay ta bày tiệc rượu tại Phi Dương các ở chợ Bắc. Bất cứ người nào cũng phải tới Còn có một câu, ngươi nói với hắn là ta không nói cho Đặng huyệnh lệnh biết đâu.
-Dạ!
Hồ Ban khom người, chợt nói:
-Vậy lễ vật của Vương Thành….
-Bọn họ muốn tặng thì giữ lại.
-Tiểu nhân hiểu rõ.
Hồ Ban nghe đươc, nở nụ cười, xoay người bỏ đi. Tào Bằng lại xoay người đi tới giữa sân, cười nói với Hứa Nghi:
-Nhị ca, chúng ta bắt đầu đi!
***********
-Tử Sơn, ngươi nói Hữu Học đi như vậy thì sẽ có tác dụng?
Trong nha đường, Bộc Dương Khải chau mày, hình như lo lắng không yên nhìn Bộ Chất.
Trong mắt hắn có một chút không vừa lòng, lại có một chút lo lắng. Bộ Chất uống một ngụm nước, lắc đầu:
-Việc này đúng là như vậy. Chợt nghe thì có vẻ rất hoang đường, nhưng ngẫm lại thì hình như cũng rất có lý. Ta không lo lắng việc này có hiệu quả hay không, chỉ lo việc này có tiến triển không. Nếu như có thể tiến triển, nói không chừng có thể phát huy tác dụng. Nhưng vấn đề quan trọng là những tên thương nhân ngu ngốc kia giải quyết thế nào? Hữu Học vẫn còn nhỏ tuổi, có thể trấn áp những người đó không, đây đúng là một vấn đề lớn!
Bộc Dương Khải đứng dậy đi ra trước nhà. Hắn đứng ở cửa hiên, chắp tay nhìn ánh tà dương, chìm vào trầm tư.
Nơi chợ Bắc đèn hoa rực rỡ, trải qua những ngày tiêu điều hiu quạnh lại có thể khôi phục sức sống như ngày xưa. Phi Dương các là sản nghiệp của Trần Thăng trước kia, bây giờ thuộc quyền của quan phủ. Qua vài ngày chấn chỉnh, Phi Dương các lại được khai trương. Có điều, so với một Phi Dương các lộn xộn trước kia, Phi Dương các mới khai trương có sự khác biệt rõ rệt. Đầu tiên, sau khi sửa đổi bên trong đã rộng rãi hơn rất nhiều và còn rất yên tĩnh. Thức ăn được bày biện có trật tự, ngoài ra còn có một tấm bình phong mộc mạc ngăn ở giữa. Cho nên nếu như có người nói chuyện ầm ĩ cũng sẽ không ảnh hưởng đến thực khách.
Có thể nói là sự sắp xếp của Phi Dương các mới càng thêm hợp lý. Bây giờ nó không phải là một tửu lâu như trước kia mà người bình thường nào cũng có thể vào. Nó đã trở thành một chỗ thanh cao trang nhã.
Tất cả bồi bàn đều có một trang phục giống nhau, thể hiện một quy tắc nghiêm ngặt.
Đi vào Phi Dương các, đập vào mắt không phải là tiếng om sòm ầm ĩ, mà là một vẻ lịch sự tao nhã. Ở giữa hồ có một cái đình nghỉ mát, có các vũ nữ hát diễn, khiến cho những khách nhân có thể cảm thấy một bầu không khí nho nhã. Tổng thể mà nói, Phi Dương khác không sửa đổi gì nhiều nhưng so với trước đây thì hoàn toàn khác biệt. Ông chủ Hoàng của Kim thị không khỏi thốt lên:
-Mã công, đây mới là chỗ ta cần nên tới.
Ông chủ Mã cũng liên tục gật đầu:
-Chỗ này của Trần Thăng trước kia thực ra chỉ là một chỗ cho đám người thô tục. Bây giờ Phi Dương các có được nhân tài của Hải Tây giúp sức đã thay đổi hoàn toàn. Nhưng ta đoán chừng là ăn uống chỗ này cũng tiêu tốn không ít tiền bạc.
Hắn nhìn về phía tên bồi bàn dẫn đường, thì đích thị là tên nô tài trong nhà Trần Thăng trước đây. Tên bồi bàn vội đáp:
- Bẩm Mã lão gia, Đặng huyện lệnh có lệnh, Phi Dương các không mở ra cho người ngoài, chỉ có hội viên bản địa mới có thể vào.
-Hội viên?
Đây là một thuật ngữ hoàn toàn mới. Tên bồi bàn nói:
-Đúng là vậy.
-Làm sao thành hội viên được? Cần bao nhiêu tiền? - Ông chủ Hoàng có phần chướng mắt, đi lên trước ông chủ Mã mà hỏi.
-Hội viên không phải là trả tiền mới được.
Đầu tiên, để trở thành hội viên, nhất định phải có thân phận và địa vị, nhất định phải qua trình báo của lý trưởng. Sau đó quan phủ phê duyệt thì mới có tư cách.
-A, như thế thật phiền phức.
Ông chủ Mã lắc đầu, tỏ vẻ chẳng thèm:
-Ai mà muốn rườm rà như thế.
-Đây là thân phận! - Tên bồi bàn giải thích. Tượng trưng cho thân phận.
Chương 134: Ai tán thành , ai phản đối (2)
Trên mặt ông chủ Mã lộ ra vẻ xấu hổ.
-Toàn bộ Hải Tây có bao nhiêu người có được thân phận như vậy? Các vị lão gia sau này buôn bán làm ăn, sau này cùng ngồi xuống làm khách, cũng chính là một loại địa vị tượng trưng. Mã lão gia, việc này không có gì là rườm rà! Đâu phải ai cũng có được vinh dự.
Hắn ngụ ý, ngươi bực mình thì vẫn chưa chắc có đủ tư cách. Ông chủ Hoàng liền vui vẻ, liên tục gật đầu:
-Nói rất hay, thân phận địa vị không phải dùng tiền là mua được.
Từ xưa đến nay, địa vị của thương nhân không cao, đổi lại càng bị người ta nói là một trong ngũ xuẩn. Dù cho là có tiền cũng không nhất định có thể đắc nhân đãi kiến. Mà đối với những người thương nhân này mà nói, được xã hội chấp nhận và coi trọng thì đúng là một vinh dự. Giống như tên bồi bàn nói, thứ này không phải là có tiền là có thể mua được. Không sai, sau này giao dịch cùng người khách, dẫn những người đó vào đây ngồi, đó chính là thân phận, hay chính là địa vị, sẽ không giống người thường, lại càng có thể diện.
Ngẫm lại ta phải đi tìm lý trưởng bàn bạc việc này.
Sự việc không ngừng thay đổi và phát triển theo thời gian.
Trong đình nghỉ mát, tiếng nhạc kỹ chơi đàn làm không gian vô cùng ý nhị. Phòng khách vắng vẻ, chính giữa là vị trí chủ tọa, hai bên được bày biện thức ăn.
-Lão gia sau này trao đổi công việc, có thể ở chỗ này dùng cơm.
Dưới lầu sẽ không được lên trên lầu, lại càng không phải lo lắng có người đến quấy rầy.
- Xin mời lão gia vào ngồi, công tử sẽ mau chóng đến.
Ông chủ Mã mã dè dặt ngồi xuống, đảo mắt nhìn tứ phía. Bầu không khí ở tầng hai rõ ràng là khác biệt với tầng một.
Tấm hoành phi “Đại phong ca” treo trên tường hơi nghiêng, nét vẽ sống động, tài hoa lỗi lạc. Tấm “Đại phong ca” là do Đặng Tắc ở huyện Quảng Lăng lấy từ trong tay Trần Khuê. Đại phong khởi hề vân phi dương (Gió to thổi mây bay lên trời cao). Thật hợp với cái tên Phi Dương các.
-Các vị, Tào công tử triệu kiến chúng ta tới đây, cuối cùng là muốn nói chuyện gì?
-Mã Công ngươi sao lại hỏi như vậy chứ? Chúng ta chưa có ai nói chuyện nhiều với Tào công tử. Ngay cả Vương tiên sinh cũng chưa gặp gỡ Tào công tử, sao có thể biết là chuyện gì? Có điều ta đoán chừng vị Tào công tử này rất kiêu ngạo! Trước kia, Vương tiên sinh bái kiến Đặng huyện lệnh, Đặng huyện lệnh vẫn còn tự mình tiếp kiến. Mà bây giờ Vương tiên sinh đi tặng lễ vật, lễ vật để lại mà Tào công tử cũng không ra mặt.
Như thế này, tất cả mọi người cẩn trọng một chút, ngôn từ chú ý, đừng để đắc tội Tào công tử, có thể sẽ gây phiền phức.
Người vừa nói chính là ông chủ Phan làm gỗ, người không cao, khuôn mặt tròn, người béo lùn, nhìn qua có vẻ ân cần. Nhưng đừng tưởng hắn có vẻ ân cần mà khinh thường hắn.
Trong tay Phan Dũng có cửa hàng mộc lớn nhất chợ Bắc, có người nói là hắn liên kết với Hải tặc đạo phỉ, chịu trác nhiệm tiêu tán đồ.
Thực ra, những thương nhân có máu mặt ở Chợ Bắc thì bản chất cũng không phải sạch sẽ gì.
-Phan công, ngươi nói thế sao đúng. - Ông chủ Hoàng phản đối.
- Hôm nay tất cả mọi người ngồi đây thì ai dám đắc tội Tào công tử?
- Họ Hoàng, ta cũng chỉ có ý nhắc nhở, người nói lời càn rỡ làm gì.
-Ta không quen nghe lời thừa của ngươi.
Hai bên có vẻ cãi nhau thì nghe dưới lầu có người lớn tiếng hô:
-Tào công tử đến!
Tiếng người kia vang lên thì lập tức ngăn lại tiếng mọi người cãi vã trên lầu. Cùng lúc đó, tiếng đàn ưu nhã ở dưới lầu cũng im bặt. Ngồi ở trên lầu có thể nghe rõ tiếng vó ngựa ở dưới lầu vọng đến. Nghe tiếng vọng đến thì không phải là tiếng của một người, mà là rất nhiều người đến. Nhưng nếu không nghe cẩn thận, thì nhiều người còn tưởng rằng đó chỉ là tiếng bước chân của một người.
Chỉnh tề đồng loạt!
Tào Bằng mặc đại bào màu đen, mang thắt lưng bạch ngọc, giắt thêm một cái túi hương màu tím. Dưới chân hắn đi một đôi giày trắng đế đen, tay áo phiêu nhiên, bước lên Phi Dương các. Phía sau hắn có hai người Điển Mãn và Hứa Nghi, mình hổ thân gấu, thân hình dáng dấp cao to như hung thần ác sát. Lúc ba người lên lầu, mọi người trên lầu đều đứng dậy, vẻ mặt cười vui vẻ.
Nhìn những người trước mặt, trong lòng Tào Bằng sinh ra một cảm giác kỳ lạ. Một năm trước, hắn vẫn chỉ là một tên tiểu tử bệnh nằm trên giường hấp hối. Nhưng một năm sau, hắn đã trở thành người trong phủ quan của huyện Hải Tây. Thân phận đã thay đổi khiến cho Tào Bằng bừng tỉnh mộng.
Hít một hơi sâu, hắn gật đầu về phía mọi người, đi thẳng đến vị trí chủ tọa. Điển Mãn cùng Hứa Nghi đi phía sau Tào Bằng, cùng Tào Bằng ngồi xuống hai bên vị trí chủ tọa. Lập tức có mười tên tráng hán lên lầu, hai người đứng ở cầu thang, còn lại tám người thì chia ra hai bên trái phái. Tất cả đều có binh khí. Mười tên tráng hán đều là gia tướng Hứa gia. Ai đi qua cũng lộ ra một vẻ nhanh nhẹn dũng mãnh.
-Tào công tử, tại hại là Hoàng Chỉnh của Kim thị.
-Tiêu nhân Phan Dũng làm gỗ.
-Tiểu nhân Bố Trang Mã Đào.
Mấy người thương nhân đều nhao nhao đứng lên khom lưng cúi chào làm lễ với Tào Bằng.
Tào Bằng không biểu lộ gì trên sắc mặt, gật đầu đáp lại.
Không sai, hắn còn nhỏ tuổi! Nhưng càng như vậy thì càng phải tỏ vẻ kiêu ngạo. Đây đều là đám người giảo hoạt, cho bọn chúng một chút niềm nở thì sẽ bị đạp vào mặt. Đôi khi sự im lặng còn hơn là thiên ngôn vạn ngữ. Tào Bằng rất rõ đạo lý này, hơn nữa hắn cũng không cần phải khách sáo với những người này. Đổi lại nếu là Đặng Tắc, chắc còn phải nghĩ chuyện hình thức. Nhưng Tào Bằng thì không cần phải tính toán chuyện đó, bây giờ hắn hành động với thân phận của đệ nhất nha nội của Hải Tây. Nhưng hắn là một người trong phủ quan có thực quyền, trong tay nắm giữ binh quyền của Hải Tây, tuy rằng trong tay hắn chỉ có hai trăm người.
-Chư vị đều là những nhân vật lão làng có máu mặt ở huyện Hải Tây.
Tào Bằng nói chậm rãi, mấy người thương nhân đều ngừng nói.
-Tất cả mọi người đều đến đông đủ chứ.
-Đều đến đông đủ, đều đông đủ cả!
-Tốt lắm, từ giờ trở đi, không kẻ nào được lên đây.
Tào Bằng vừa dứt lời thì nghe dưới lầu có tiếng bước chân gấp gáp vọng đến. Một người đàn ông trung niên chạy hổn hển đến. Trong ngày lạnh mà hắn đổ mồ hôi nhễ nhại. Hắn vừa chạy vừa liên tục chắp tay vái.
-Xin lỗi, xin lỗi, Diệp mỗ đến chậm một bước, xin thứ lỗi.
-Vị này chính là…
Tào Bằng nhíu mày, tức giận hỏi.
-À, tiểu nhân là Diệp Bội của Mễ thị, trong điếm có việc nên vừa rồi tới muộn, mong Tào công tử bao dung.
Vừa nói chuyện Diệp Bội vừa ngồi xuống. Hứa Nghi mặt trầm xuống, khoát tay chặn lại. Hai tráng hán đi lên, đem Diệp Bội đến trước bàn thức ăn.
-Ông chủ Diệp, ngươi ra khỏi cửa lúc nào?
Diệp Bội nghe Tào Bằng đặt câu hỏi, không khỏi run cầm cập.
-Tiểu nhân…
-Ông chủ Hoàng?
-Có tiểu nhân!
-Ngươi ra khỏi cửa lúc nào?
-Bẩm công tử, tiểu nhân biết được công tử thiết yến, nên sau giờ ngọ đóng cửa quán, sau đó ra cửa, giờ Dậu đến đây.
-Ông chủ Mã?
-Dạ, tiểu nhân và Hoàng công gần giống nhau, đều đến trước giờ Dậu.
Tào Bằng nở nụ cười:
-Ông chủ Diệp, người xem ông chủ Hoàng và ông chủ Mã, và còn có mọi người đang ngồi đều tới trước giờ Dậu. Mỗ gia cũng đến giờ Dậu, chỉ là người đến trước, người đến sau. Ngươi đã vội vàng như vậy thì trở về đi.
-Đúng vậy, đúng vậy. Lúc này còn ý nghĩ làm ăn gì?
Một đám thương nhân vội vã đáp theo, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt cầu khẩn của Diệp Bội.
-Tào công tử, tiểu nhân…
-Ngươi im miệng cho ta!
Tào Bằng đột nhiên cao giọng.
- Lần trước Đặng huyện lệnh mời uống rượu, ngươi không tới. Hôm nay ta mời uống rượu, ngươi lại thong dong đến muộn. Ai mời cũng không đến đàng hoàng, có tham dự thì làm sao so với chư công cao quý ở đây? Ngươi chỉ là một tên ngu ngốc, thật phô trương lãng phí.
Vẻ mặt Tào Bằng trở nên âm u. Mặc dù có người muốn cầu xin cho Diệp Bội cũng không khỏi nuốt nước miếng nín thinh.
-Ngươi đã khinh thường tất cả thì ở đây cũng sẽ không có chỗ ngồi của ngươi. Người đâu, đem tên ngu xuẩn này đuổi ra cho ta.
-Dạ!
Hai tên tráng hán tiến lên, không chờ Diệp Bội thanh minh, dẫn hắn đi.
-Mã công, Hoàng công, ta bị oan uổng…
Không đợi Diệp Bội nói xong, gia tướng tống hắn ném xuống gác. Diệp Bội kêu thảm, lăn từ trên thang gác xuống. Trên tửu lâu lúc này lặng ngắt như tờ, sắc mặt mọi người trắng bạch như tờ giấy.
-Con người của ta tính tình không tốt!
Tào Bằng không uống rượu mà uống một chén nước. Hắn ngồi nhìn đám thương nhân đang biến sắc, mà tươi cười:
-Có một số việc Đặng huyện lệnh có thể chịu được nhưng ta không chịu được. Có người các ngươi sẽ nói, ngươi bất quá chỉ là em vợ của Đặng huyện lệnh, lại kiêu ngạo hơn Đặng huyện lệnh, tính tình còn nóng nảy hơn cả Đặng huyện lệnh đúng không?
-Không dám, không dám!
-Ha ha, hãy nghe ta nói hết. - Tào Bằng nói :
- Ta muốn nói chính là tính tình này của ta. Người kính ta một thước, ta kính người một trượng. Nếu người bất kính với ta, ta khiến hắn nhà tan cửa nát. Đại trượng phu nên ânoán phân minh, nhưng cũng phải có phép tắc rạch ròi. Nhị ca, tam ca, ta nói có đúng không?
Hứa Nghi Điển Mãn liên tục gật đầu:
-Không sai. Đại trượng phu nên như vậy.
-Ông chủ Diệp không nể mặt mũi ta, cũng chính là không nể mặt Đặng huyện lệnh, không nể mặt Trần thái thú, cũng là không nể mặt triều đình!
Mấy người thương nhân đều không ai bảo ai mà nuốt nước miếng:”cái con mẹ ngươi mới là người không để ý!”Cái gì mà gọi là không nể mặt triều đình? Không nể mặt triều đình, không phải là tạo phản sao?
-Ta xem chừng không cần phải để lại ông chủ Diệp! – Tào Bằng gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn mà liếc nhìn mọi người
“Tiểu tử này, thật đúng là đuổi tận giết tuyệt!”
-Ông chủ Hoàng!
-Hả, có tiểu nhân.
Ông chủ Hoàng nghe Tào Bằng gọi tên hắn, sợ giật mình một cái, lập tức phủ phục trên mặt đất. Tào Bằng lại tỏ vẻ dường như không nhìn thấy, uống một ngụm nước:
-Trong ba năm qua, ông chủ Diệp giàu có ở Hải Tây, buôn bán lời rất nhiều tiền. Chúng ta đối đãi với nhau phải có tâm tư tình cảm. Một chén cháo, một chén cơm là điều thiết yếu. nhưng nếu không có triều đình thì lấy đâu ra cháo với cơm?
-Đó là…
-Trong ba năm, ông chủ Diệp không hề giao nộp một chút thuế má nào cho triều đình!
-Cái này…
-Cho nên ta cho rằng, hành vi trốn thuế này lẽ ra đáng bị trọng phạt! - Vẻ mặt Tào Bằng nhẹ nhàng, nhìn ông chủ Hoàng nói:
-Ông chủ Hoàng, nếu ta cho ngươi tới đón ông chủ Diệp đi, thì ngươi sẽ làm thế nào hả?
Khi Tào Bằng nói đến vấn đề thuế má, mọi người đều câm như hến. Ông chủ Hoàng bị sợ đến lạnh run, mặt trắng bệch. Phải biết rằng, trong ba năm trước nay, ngay cả huyện nha Hải Tây cũng không có thì đi nộp thuế ở đâu chứ? Nhưng ngược lại tiền yên ổn thì giao nộp không ít, đều là nộp cho Trần Thăng nhưng không nộp cho triều đình. Nhưng sau câu nói của Tào Bằng khiến ông chủ Hoàng mừng rỡ khôn xiết. Hắn giật mình ngẩng đầu nhìn Tào Bằng, còn những người khác lại dùng ánh mắt ước ao nhìn hắn.
-Tiểu nhân tận sức vì triều đình mà cống hiến sức lực.
Đại bi đại hỉ thay đổi quá nhanh, khiến ông chủ Hoàng như người trong mộng. Tào Bằng gật đầu hài lòng:
-Ta rất hài lòng thái độ này của ông chủ Hoàng!
Vừa nói hắn vừa vỗ tay:
-Hồ Ban, đem đồ lên.
Chương 135 : Ai tán thành , ai phản đối (3)
Điều lệ quản lý trị an khu chợ bách hóa phía Bắc huyện Hải Tây. Trên giấy viết một hàng chữ lớn như vậy.
Trong đầu mọi người đều không khỏi ngạc nhiên. Ai cũng đã sớm nghe đến có việc gì đó kỳ lạ, cho tới nay mọi người đều cố gắng thăm dò nội dung của nó là gì. Thế nhưng khi xấp giấy đẹp đẽ đặt trước mặt họ thì mọi người lại ảm thấy lo lắng bất an. Nó có nội dung gì? Đặng Tắc làm lớn việc như vậy, chắc chắn không phải là việc đơn giản. Chín người thương nhân của huyện Hải Tây hít sâu một hơi.
Thực ra, đây cũng là một loại điều lệ ngành giống với thời hậu thế, tổng hợp các quy tắc của khu chợ. Thái độ của của quan phủ sẽ tuyệt đối không chèn ép, cũng không khống chế sự phát triển thương nghiệp ở Hải Tây, đồng thời còn sẵn sàng cho các thương nhân ở Hải Tây một địa vị xã hội nhất định. Nhưng những thương nhân Hải Tây phải cộng tác cùng với quan phủ. Nếu như người thương nhân xảy ra chuyện, huyện nha Hải Tây có thể dùng thân phận quan phủ để tiến hành giải quyết. Nhưng nếu quan phủ đòi hỏi sự hỗ trợ từ thương nhân, thì thương nhân cũng phải nhất định thực hành trách nhiệm. Đồng thời, như quy định, Kim thị, Mễ thị, cửa hàng gỗ của Bố Trang của huyện Hải Tây cần phải liên hiệp để bảo vệ sự phát triển thương nghiệm của vùng. Trong lúc đó nếu như nảy sinh mâu thuẫn thì sẽ do quan phủ giải quyết. Trong trường hợp bị những thương nghiệp bên ngoài xâm phạm, nghiệp đoàn nhất định phải đảm nhận trách nhiệm thương nghiệp địa phương. Nói ví dụ, có người có ác ý muốn nâng giá thị trường lên, như vậy nghiệp đoàn nhất định phải liên kết các thành viên lại, tiến hành phản kích, trợ giúp huyện nha duy trì sự ổn định và phát triển của huyện Hải Tây.
Khái niệm nghiệp đoàn xuất hiện vào thời Tùy Đường, hưng thịnh vào thời Lưỡng Tống, rồi suy tàn thời nhà Thanh. Những năm cuối thời Đông Hán, nghiệp đoàn còn chưa xuất hiện. Nhưng nghề thủ công và thương nghiệp đã bắt đầu có xu thế phát triển, thương nghiệp địa phương cũng theo đó mà nảy sinh. Địa vị của thương nhân tuy rằng vẫn chưa được đề cao nhưng đã bắt đầu tích cực tham gia những hoạt động xã hội.
So sánh thì trước kia Vệ Tư giúp đỡ Tào Tháo cũng là một vị đại thương nhân. Bên cạnh đó còn có Trương Thế, Bình Hòa, Tô Song đã từng giúp đỡ Lưu Bị, cùng với về sau tại Từ Châu còn có huynh đệ Mi Trúc Mi Phương, đều xuất thân là thương nhân.
Tào Bằng đưa ra khái niệm nghiệp đoàn với Đặng Tắc, đồng thời còn căn cứ theo một số kinh nghiệm thời hậu thế để tiến hành quản lý khu chợ phía Bắc. Dựa vào ý kiến của Tào Bằng, hắn muốn mượn những thương nhân kia tạo thành một hệ thống quyền lợi thật lớn mạnh.
Trên thực tế, phía sau mỗi một gia tộc làm quan đều tồn tại một mối quan hệ quyền lợi to lớn. Tính chất của hệ thống quyền lợi này trong địa phương, theo mức độ nào đó mà nói thì cũng giống như tính chất nghiệp đoàn.
Ví dụ như Trần thị ở Quảng Lăng, Khoái thị ở Kinh Tương, Lục thị, Toàn thị ở Lư Giang.
Những gia tộc này đều có hệ thống thương nghiệp to lớn, thậm chí đến Minh Hán tướng quân hôm nay là Tôn Sách - Tôn Bá Phù cũng có xuất thân là thương gia Phú Xuân.
Tào Bằng không nói, uống một ngụm nước, rồi nhắm mắt lại.
Các thương nhân đọc xong phần điều lệ thì đưa mắt nhìn nhau. Không thể phủ nhận được, thương nghiệp của Hải Tây tuy rằng phát triển mạnh, nhưng mà vẫn còn thiếu một quy tắc hoạt động chung. Đối với việc triều đình tăng sự chèn ép đối với những thương nhân thì cũng giống như việc kỳ thị sinh kế của các thương nhân.
-Tào Công tử…
Hoàng Chỉnh đã ổn định tinh thần, mở miệng muốn đặt câu hỏi thì thấy Tào Bằng mở mắt ra, khoát tay chặn lại lời hắn nói.
-Tất cả mọi người đều đọc rõ chứ?
-Vâng, đã đọc rõ ràng…
-Có điều gì không?
-Tiểu nhân có một thắc mắc, việc này với tư cách gia nhập có ý gì?
-Cái gọi là tư cách gia nhập, chính là tiến hành xét duyệt điều tra chữ tín và danh dự của thương nhân đó. Hãm hại lừa gạt cũng có thể có lòng lừa gạt bạn hàng. Thương hộ không có chữ tín, nhất định phải tiến hành kiểm tra. Nếu tư cách không xứng đáng thì không thể gia nhập. Làm như vậy là muốn đề cao chữ tín của khu thương nghiệp phía Bắc, khiến càng nhiều người đến đây mua bán. Đương nhiên, tín nghĩa tốt thì có thể kiếm nhiều tiền.
Nói rồi Tào Bằng lấy một quyển thẻ tre trên bàn ăn.
-Trên đây ghi lại việc của khu chợ phía Bắc khoảng chừng một năm qua. Việc này phải cảm tạ tên tử quỷ Trần Thăng. Hắn ghi lại rất tỉ mỉ. Một năm trước đây, khu chợ phía Bắc có rất nhiều vụ án lừa gạt. Cộng các lần, thì những vụ án kinh doanh thương nghiệp có số tiền kiện hơn mười vạn thì có mười bảy vụ. Kết quả là có rất nhiều người sau khi bị lừa thì hoặc tự sát hoặc không đặt chân đến Hải Tây nữa. Nếu mà… ta nói là nếu mà, một thuơng nhân tài cán có thể hợp tác với mười thương nhân khác, có thể cấp việc cho một trăm người ở Hải Tây. Nói cách khác, trong thời gian một năm trước, huyện hải Tây có một nghìn bảy trăm người không có việc làm. Từng người không có việc đó, tính một nhà ba nhân khẩu, là năm nghìn một trăm người có thể chết đói, hoặc là lang bạt đó đây.
Mọi người! năm nghìn một trăm người, gần như là chiếm một phần sáu nhân khẩu của Hải Tây. Ta xem đến con số này, không khỏi cảm thấy kinh hãi.
Tào Bằng liên tục tỏ thái độ kinh hãi, những thương nhân đang ngồi cũng cảm thấy kinh sợ. Số liệu của Tào Bằng không xác thực, nhưng mà cũng có những lý lẽ chắc chắn.
-Vì thế, nội quy khu chợ phía Bắc là chuyện phải làm. Đừng thấy bây giờ Hải Tây phồn thịnh, nhưng trên thực tế lại ẩn tàng rất nhiều mối nguy. Lập ra quy tắc gia nhập, chính là muốn mọi người ở khu chợ phía Bắc có một quy tắc điều kiện chung. Điều kiện của một thương nhân được giữ tốt thì có thể giành được nhiều cơ hội phát triển cho Hải Tây. Hải Tây phát triển càng tốt thì thân phận và địa vị của mọi người cũng sẽ càng cao. Thân phận địa vị của mọi người càng cao thì có thể kiếm được càng nhiều tiền. Kiếm được càng nhiều tiền, là có chữ tín với Hải Tây. Nói tóm lại, đây là một cái vòng tuần hoàn tốt lành. Mọi người có thể nhìn về tương lai một chút. Một ngày kia huyện Hải Tây thậm chí có thể trở thành khu chợ thương nghiệp lớn nhất phía Đông.
Kiếp trước Tào Bằng là một hình cảnh. Nhưng một người sống trong một xã hội có nền kinh tế phát triển, mưa dầm thấm lâu nên hiểu biết rất nhiều thuật ngữ kinh tế.
Mà vụ án bị hắn phá lúc đó có liên quan rất rộng khiến cho trong quá trình phá án giúp Tào Bằng tăng thêm rất nhiều kiến thức.
Những lời nói của hắn giống như một giọt nước rơi vào trong nôi nóng mà sôi lên. Hoạt động thương nghiệp những năm cuối thời Đông Hán phần lớn vẫn còn có mô hình thu nhỏ. Hai chữ “thành tín” của thương nhân nhất định phải học. Nhưng nói đến lý thuyết đầy đủ, Tào Bằng chỉ là một kẻ gà mờ. Trong thực tế phải tạo cho mọi người một chương trình học sinh động. Quy tắc chợ, tạo dựng chữ tín, làm cho toàn bộ nền thương nghiệp Hải Tây phát triển, từ đó mà sản sinh lợi ích…
Quy tắc hành nghiệp, quy tắc thị trường. Một khái niệm mới đi vào tai mọi ngườiđúng là những điều quá to tát với người thường.
Nói thật, ban đầu Tào Bằng mở tiệc chiêu đãi, những thương nhân này cũng không để Tào Bằng vào trong mắt. Một tên tiểu tử mười bốn tuổi thì có bản lĩnh gì? Nếu không có anh rể tốt của hắn, phỏng chừng bây giờ là gì cũng không biết. Nhưng mà việc thay đổi thiết kế của Phi Dương các đã bắt đầu khiến bọn họ có ý tán thành. Sau đó Tào Bằng đối xử với việc của Diệp Bội, càng thể hiện ra sự tàn nhẫn vượt quá khi xưa. Chỉ một câu nói khiến Diệp gia tan cửa nát nhà. Loại người này không thể đắc tội!
Vì thế trong lòng mọi người đều kính Mà bây giờ, Tào Bằng lại vì bọn họ mà lập ra một cái kế hoạch tốt Hoàng Chỉnh hỏi:
-Tư cách gia nhập kia…
-Tư cách gia nhập, nhất định phải tiến hành kiểm tra hàng năm. Mỗi lần kiểm tra, nhất định phải do nghiệp đoàn cùng quan phủ thông qua. Mỗi một thương nhân gia nhập vào chợ phía Bắc, phải đến quan phủ nộp phí quản lý, căn cứ vào giao dịch mua bán mà định mức thuế, đóng cho ngân khố của quan Đồng thời, mỗi ba tháng nghiệp đoàn phải đi gặp quan phủ để giap nộp thuế quản lý. Mấy cái thứ chi phí này, chắc ta không cần phải giải thích rõ cho mấy người
Thuế má của nhà Hán rất nặng. Thế nhưng mà Tào Bằng nói trưng thu như vậy, thật chưa từng Ông chủ Mã lắp bắp hỏi:
-Việc thuế quản lý là thế nào?
-Chính là duy trì an ninh trật tự cho chợ phía Bắc, bảo đảm quyền lợi thuế cho chư công. Ở đây ta còn có một cuốn sách, nói với mọi người một câu. Thực ra, trong lòng mọi người bí mật làm những chuyện gì, chúng ta đều biết rõ. Ví dụ như ông chủ Hoàng, hai tháng trước ngươi đi bán một ít gấm hoa Van Nam cho Chu gia. Vậy chỗ gấm hoa đó là từ đâu mà có?
Sắc mặt Hoàng Chỉnh tái nhợt, lắp bắp không biết trả lời thế nào.
-Thực ra, chúng ta đều hiểu rõ. Ta cũng không muốn truy cứu. Chẳng qua chỉ mượn việc đó để minh chứng cho việc buôn bán phức tạp ở chợ phía Bắc. Khách thương nhân ở chợ thành Bắc vàng thau lẫn lộn, rất khó nắm rõ lai lịch. Nếu có được lý do minh bạch thì còn có thể nói được. Nếu gặp phải người không chịu nghe đạo lý, khó tránh khỏi phải mua đắt bán rẻ, thậm chí tạo thành xung đột. Việc bị ảnh hưởng bởi những chuyện như vậy, ta cũng không muốn thấy. Thuế quản lý chính là để ngăn chặn những người gây sự như vậy, ảnh hưởng đến việc làm ăn của mọi người. Ông chủ Mã hỏi thật hay! Thế quản lý thế nào chứ? Ta cũng muốn có biện pháp rõ ràng. Bắt đầu từ ngày mai, tại chợ phía Bắc sẽ lập ra Tào duyệt thự. Tào duyệt thự sẽ tuyển chọn một vài nhân thủ phụ trách tuần tra khu chợ. Chỉ cần phát hiện ra thương nhân nào vi phạm quy tắc điều lệ, hoặc có người gây sự tại chợ thì tào duyện thự sẽ phụ trách xử lý. Đối với Tào duyện thự thì ban đầu ta định chiêu nạp một trăm người, ngày đêm dò xét chợ phía Bắc. Hễ gặp cản trở hoặc là nảy sinh vấn đề đều có thể thông qua tào duyện thự, báo cho quan phủ hoặc nghiệp đoàn. Nói chung, thuế quản lý là để dùng cho việc thành lập tào duyện thự. Những người chưa nộp thuế quản lý sẽ bị ảnh hưởng. đó cũng coi như là vì dân mà thôi.
Sau khi Tào Bằng giải thích một hồi, mọi người đều nhao nhao gật đầu. Không sai, vì người ở chợ phía Bắc rất phức tạp, thường xuyên gặp phải sự cố. Nếu như thương gia có thế lực một chút, ví dụ như Trần Thăng trước kia, có thể còn tự mình xử lý được, nhưng không tránh khỏi có phần ngang ngược. Nếu thương gia nhỏ không có thế lực sẽ tương đối rủi ro, cũng không có ai giải quyết cho bọn họ, chỉ có thể tự mình giải quyết vấn đề. Vận khí tốt thì rủi ro biến Nếu như vận khí không tốt thì sẽ không thể giải quyết vấn đề.
Trong tình huống này, mọi người tham dự đều cảm thấy cảm động.
Tào Bằng uống một ngụm nước, hai tay mở ra, đặt trên bàn ăn.
-Tình hình sự việc là như vậy. Nếu đồng ý thì ký tên chấp thuận trên giấy, không đồng ý thì bây giờ có thể đi. Nhưng có điều, ta sẽ cho thời gian ba ngày. Trong vòng ba ngày hắn phải đi khỏi Hải Tây. Bằng không thì sẽ đi theo vết xe đổ của Diệp Bội. Ta cảm thấy Hải Tây rất Bây giờ ta muốn mọi người cùng ta làm xong chuyện này, có tiền cùng nhau kiếm. Được rồi, tình hình ta cũng đã nói rõ Bây giờ ta chỉ có một câu nói. Ai tán thành, ai phản đối?
Trong tửu lâu, lập tức lặng ngắt như tờ.
Chương 136 : Buồn bã – Phát tài lớn .
Trong căn phòng của huyện nha…
Bộc Dương Khải nhìn Tào Bằng bằng ánh mắt khó tin. Còn Bộ Chất lại ngồi một bên, chăm chú nhìn xấp điều lệ trong tay. Cảm giác đầu óc hơi choáng váng. Những thứ này, nếu do người lớn, tỷ như mình hay Đặng Tắc làm thì Bộ Chất chắc chắn sẽ không có cảm giác như thế.
Nhưng người làm chuyện này lại là Tào Bằng. Hơn nữa từ đầu tới cuối, người bày ra chuyện này cũng là Tào Bằng. Mà năm nay hắn mới gần mười bốn tuổi ---- Ồ. Được rồi, theo cách nói của Tào Bằng, hắn sắp mười lăm tuổi rồi! Một thiếu niên mười lăm tuổi, có thể ra trận giết địch, có thể đánh nhau ở chiến trường. Nhưng nếu nói đi đàm phán... Bộ Chất thật sự không yên tâm lắm về Tào Bằng. Suy cho cùng, việc này phải cẩn thận, không cần đấm đá.
Vẻ mặt Tào Bằng lại uể oải, ủ dột nói: Đao này của ta vẫn là nhẹ. Mấy tên khốn đó căn bản không cần bàn bạc đã đồng ý. Sớm biết như thế, ta đã tăng thuế quản lý lên một ngàn quan. Nhìn lũ đó đồng ý vui vẻ thế, tám trăm quan ít quá!”
Bộc Dương Khải cười gượng...
Hữu học. Ngươi trưng thu các loại thuế này, rốt cuộc để làm gì? - Bộ Chất buông những khế ước này xuống, nhìn Tào Bằng khẽ hỏi.
Dùng làm gì đâu. Đương nhiên là nuôi quân.
Hả?
Nếu không ta thành lập Tào duyện thự để làm gì?
Bộc Dương Khải nheo mắt lại, nhìn Tào Bằng một lúc lâu mới khẽ hỏi: Chẳng lẽ ngươi muốn tiêu diệt thổ phỉ?
Tào Bằng đứng lên, bước ra khỏi thư phòng nhìn bốn phía. Sau đó cao giọng quát: Hồ Ban, truyền lệnh bất luận kẻ nào cũng không được tới gần thư phòng hai mươi bước.
Vâng
Hồ Ban hiện giờ hình như đã trở thành quản sự của nha huyện. Theo đó Chu Thương, Hạ Hầu Lan, Phan Chương cũng được trọng dụng. Rất nhiều khi, Tào Bằng cũng không tiện luôn miệng quát bảo với bọn họ như trước.
Thấy Hồ Ban đáp. Tào Bằng lúc này mới yên tâm, quay người lại.
Bộc Dương tiên sinh. Tử Sơn tiên sinh... Thật không dám dấu diếm, Đặng huyện lệnh chưa bao giờ thôi ý nghĩ bình định hải tặc. Chỉ có điều chúng ta đều biết. rằng lũ hải tặc ở trong huyện thành vẫn có tai mắt. Một khi chờ bổ sung quân cho Hải Tây, lũ hải tặc chắc chắn sẽ nghe được tin đồn, nên ra tay trước là tốt nhất. Cho nên, Đặng huyện lệnh đã bàn bạc với tại hạ, quyết định công bố với bên ngoài, chỉ nhận một trăm tuần binh, không tăng thêm quân nữa. Tuy nhiên đám quân này cần được mở rộng, cùng với sự ổn định của chúng ta ở huyện Hải Tây, sớm muộn gì cũng sẽ động chạm đến lợi ích của một số người. Đừng thấy hiện tại chúng ta sống yên ổn với hải tặc. Nhưng ta dám chắc, giữa chúng ta sớm muộn sẽ có xung đột sống chết.”
Bộc Dương Khải cùng Bộ Chất không biểu lộ ra nét mặt, trầm ngâm không nói.
Thực ra, sao bọn họ không rõ đạo lý này chứ? Chẳng qua, bọn họ càng rõ hơn, một khi tăng cường quân trắng trợn, hải tặc tuyệt không để mặc cho Đặng Tắc làm đâu.
Ngươi thành lập Tào duyện thự…
Hải Tây cần ổn định, chợ búa càng cần ổn định. Ta lấy cớ sửa chợ, âm thầm chiêu mộ thêm binh. Số người cũng sẽ không nhiều lắm, chừng trăm người. Đến lúc đó ta sẽ đem những người này giao cho Ngũ Ca cùng Thất ca quản lý, mượn chợ để âm thầm huấn luyện binh mã.
Ngấm ngầm hành động?
Mắt Bộ Chất sáng lên, lập tức hiểu ra ý của Tào Bằng. Tào Bằng gật đầu, khẽ thở dài, Thực lực của chúng ta đúng là vẫn còn yếu kém.
Hắn gượng cười nói: Nếu chúng ta có đủ thực lực, cần gì phải làm lén lút? Đây cũng là không còn cách nào. Có một số việc Đặng huyện lệnh không tiện ra mặt. Thôi thì để tại hạ làm người xấu vậy. Có điều, một vài người như thế này, vẫn là không đủ
Hữu học. Từ từ thôi. Bộc Dương Khải cũng không biết nên khuyên thế nào, chỉ có thể nhẹ nhàng an ủi.
À, tại hạ không sao… Tào Bằng hít sâu một hơi, chấn hưng tinh thần. Hắn đột nhiên hỏi: Tử Sơn tiên sinh, sản nghiệp của Trần Thăng đã kiểm kê xong xuôi chưa?
Đại khái đã kiểm tra xong. Sản nghiệp dưới danh nghĩa của tên này đúng là kinh người. Ngoài mười hai gian hàng liên quan đến các ngành nghề ở chợ Bắc ra, còn có một ngàn khoảnh ruộng tốt. Biệt trang của hắn ở ngoài thành có mấy ngàn hộ nông dân, tất cả đều dựa vào Trần Thăng mà không có hộ tịch ở quan phủ. Tình hình này không phải chỉ mình nhà Trần Thăng, mà gồm rất nhiều nhà đều có hiện tượng người ẩn náu. Bây giờ ta hơi đau đầu, mấy ngàn hộ nông dân này nên xử trí thế nào đây? Nếu thu hồi tài sản ruộng vườn của Trần Thăng. Những người này sẽ sống ra sao?
Tào Bằng ngẫm nghĩ, Dồn điền
Hả?
Bắt chước cách Tào Công làm ở Hứa Đô, chúng ta dồn điền ở Hải Tây.
Dồn điền ---- cũng là một cách. Nếu như có thể dồn điền, ít nhất Hải Tây không cần nhập thêm lương thực từ bên ngoài, còn có thể bảo đảm lương thực đầy kho. Chẳng qua, dân cư của chúng ta cũng không nhiều. Chỉ mấy ngàn hộ nông dân, cũng khó làm nên trò trống gì, tác dụng không lớn.
Tào Bằng nghe vậy, cũng cảm thấy hơi đau đầu . . . . . . Theo như lời của Bộ Chất, quả thật là một vấn đề tồn tại.
Những năm gần đây, bởi vì lũ lụt và thổ phỉ cướp bóc, cho nên dân Hải Tây đã rất ít làm việc đồng áng. Việc này khiến Hải Tây chịu hậu quả nghiêm trọng, chịu ảnh hưởng lớn từ bên ngoài. Không có của cải dân sinh, hết thảy dựa vào nhập khẩu. Chung quy khó có thể phát triển lâu dài.
Tào Bằng hỏi: Bộc Dương tiên sinh. Ngài đoán chừng trong đám nhà buôn đó sẽ ẩn náu bao nhiêu người?
Ừ, khoảng thời gian này ta sửa sang lại án hậu, cũng lưu ý đến tình hình về mặt này. Hải Tây hiện giờ dân cư thưa thớt, đại khái có bảy tám ngàn người? Ừ, con số cũng không chênh lệch lắm. Ta đoán nếu nhiều hơn thì cũng không thể ít hơn con số này. Ngươi hỏi để làm gì?
Có thể bảo bọn họ đưa những người đang ẩn nấp đó ra không?
Bộc Dương Khải và Bộ Chất nhìn nhau, cùng lắc đầu, Việc này, chỉ sợ rất khó.
Nếu có lợi ích thì sao?
Vậy thì phải xem lợi ích lớn đến đâu . . . . . Nếu nhỏ, thì chỉ sợ các thương gia không đồng ý.
Những năm cuối thời Đông Hán, cái gì quan trọng nhất? Đó là: dân cư! Khác với thời đại dùng vũ khí nóng, ở thời đại này chủ yếu là dùng sức người. Tào Tháo không tán thành việc giết chết hàng trăm vạn người . Sao vậy ?? Vì đó chính là dân cư. Còn ở Đông Ngô, Tôn Thị không ngừng gây chiến với Sơn Việt, bao vây tiêu diệt dân bản xứ. Nói là cuộc chiến của bọn man di thực chất cũng chỉ vì con người. !
Có người, có thể trồng trọt, có thể đánh giặc, có thể sinh con đẻ cái. Tiếp tục gia tăng dân cư.
Nói ra thì những thế gia vọng tộc ngoài việc có gia thế hiển hách, được thừa kế học vấn ra, còn nắm giữ một lượng lớn đất đai, tài nguyên và dân cư. Những thương nhân Hải Tây sao lại có thể không biết đạo lý này? Như lời Bộ Chất đã nói. Không có lợi ích to lớn mà muốn bọn họ nhượng lại tài nguyên trong tay? Khó lắm, khó lắm! Tuy nhiên vấn đề là trong tay Tào Bằng có lợi ích to lớn gì có thể nhượng lại đây?
Đêm đã khuya. Tào Bằng ngồi ở trong phòng. Lật tới lật lui chiếc rương trước mặt.
Cửu liên hoàn? Cái này cũng có thể làm lễ vật? Còn cái thứ đồ chơi này chẳng phải là hình nhân được làm tinh xảo thôi sao? Coi lão tử là trẻ con?
Trong rương đầy kín, tất cả đều là những đồ vật tinh xảo nhưng vô ích mà thương nhân Hải Tây thông qua Vương Thành tặng cho Tào Bằng. Có điều nói thật rằng chúng cũng không có tác dụng gì.
Tào Bằng không có một chút hứng thú nào đối với thứ này. Tuy nhiên điều hắn rất kỳ lạ chính là, Vương Thành sao lại nghĩ tới cái này? Là ngẫu nhiên, hay là có dụng tâm khác?
Tối nay, Vương Thành không xuất hiện ở Phi Dương các. Đây cũng là có ý với Tào Bằng… Hắn muốn nhìn xem Vương Thành sẽ có phản ứng gì! Tuy vậy theo lời Hồ Ban báo, Vương Thành rất bình tĩnh, thậm chí không có bất kỳ phản ứng nào. Khi ăn cơm tối, hắn dùng bữa trong một tửu quán. Rồi sau đó liền trở về nhà ngủ ----
Đây không phải là phản ứng của một người bình thường. Nếu đổi là Tào Bằng, sau một hồi bận rộn, kết quả ngay tới tư cách tham gia cũng không có, chắc chắn sẽ không vui.
Người này thật lập dị!
Tào Bằng cầm lấy quả cầu bằng ngọc trên án thư, nghịch ngợm trong tay.
A Phúc, sao còn chưa nghỉ ngơi?
Hổ đầu ca, đệ đang suy nghĩ một chuyện
Vương Mãi ở trong chái nhà cạnh phòng Tào Bằng, nửa đêm tỉnh dậy lại thấy đèn trong phòng của Tào Bằng vẫn sáng. Hắn dụi mắt, mơ mơ màng màng nói: A Phúc, đừng ngủ quá muộn. Nếu nghĩ chưa thông thì trước hết đừng suy nghĩ nữa, sau hãy nói.
Đệ biết rồi ----
Tào Bằng buông quả cầu bằng ngọc xuống, không ngờ hai quả quả cầu bằng ngọc đó lăn trên án thư, rồi làm đổ cái hình cá chép bằng đồng đặt ở mép thư án. Bức tượng bằng đồng rơi xuống mặt đất phát ra âm thanh lớn.
Vương Mãi vội vàng chạy qua, nhặt bức tượng đồng lên, đùa nghịch trong tay một lúc, đang định đặt ở án thư thì đột nhiên nói: A Phúc, ngươi xem miệng con cá này đi, đúng là thú vị.
Hả?
Chương 137: Nghi ngờ chồng chất
Tào Bằng đưa tay ra đỡ, nhìn lướt một lượt. Hắn hơi nhíu mày lên, vội đem bức tượng đồng trong tay đặt dưới ngọn đèn, quan sát tỉ mỉ.
Miệng con cá này quả thật có điểm quái dị, cảm giác như thế nào nhỉ---- Tào Bằng ngẩng đầu, nhìn thấy Vương Mua nói: Ta nói không được, nhưng hình như là không giống với miệng cá, miệng cá ---- ta cảm giác thế nào nhỉ, hình dạng của miệng cá này giống như một mắt khóa.”
Đúng không?
Vương Mãi cầm lấy, trừng mắt nhìn hồi lâu.
Không có ---- theo ta thấy, do ngươi mệt mỏi rồi, nghỉ ngơi sớm một chút đi.
Vâng ----
Tào Bằng âm thầm vận khí, gật đầu.
Có thể là ta đa nghi
A Phúc, ta cũng cho là như vậy ----
“Từ từ đã, huynh vừa rồi nói cái gì? Tào Bằng đứng bật dậy, mắt tròn xoe nhìn.
Vương Mãi hoảng sợ, lắp bắp nói: Ta không nói gì cả.
Huynh đã nói mà, huynh nói ta ----
À, ta nói ngươi gần đây hơi điên.
Không phải câu này, phía sau còn câu khác.
Vương Mãi gãi gãi đầu, cười ha hả nói: Ta nói, mấy cái đồ tinh xảo vô dụng này không cần phải quá để ý.”
Đồ vật tinh xảo vô dụng!
Hắn nắm bức tượng cá chép bằng đồng, quay đầu nhìn chiếc rương đặt ở bên cạnh, đôi mắt lóe ra ánh sáng rực rỡ, đầu óc trong nháy mắt hình như trở nên sáng tỏ hơn nhiều.
Tượng cá bằng đồng ---- bảo vật của Lý Quảng Lợi ---- cái chết ly kỳ của vị huyện lệnh giữ chức nhiều năm ---- Vương Thành ---- những thứ hiếm lạ cổ quái trước mặt này ---- Mạch Thành ----
Tào Bằng như đã hiểu, đột nhiên có cảm giác lành lạnh, nhất thời thấy người sởn gai ốc.
“A Phúc, ngươi làm sao vậy?
Vương Mãi nhìn sắc mặt Tào Bằng rất khó coi, vội vàng tiến lên đỡ lấy Tào Bằng.
Hổ đầu ca, còn thiếu một mắt xích, một mắt xích!”
Mắt xích gì cơ?
Tào Bằng hít một hơi thật sâu, khẽ nói: Một mắt xích có thể giải đáp tất cả bí ẩn
Nửa đêm, trời đổ mưa.
Thời tiết ở Hải Tây là như vậy, thay đổi bất thường, khiến mọi người khó lường. Trận mưa cũng không quá lớn, chỉ rả rích nhưng lại làm nhiệt độ giảm mạnh. Tào Bằng ném hai viên than về phía chậu lửa, cầm một cây thông để khều than. Ánh lửa chiếu vào mặt hắn đỏ bừng, có phần hơi nóng. Tuy nhiên trong lòng lại cảm thấy khá lạnh lẽo.
Một ý nghĩ gần như không thể tưởng tượng nổi đang quanh quẩn trong đầu Tào Bằng, làm cho hắn không thể bình tĩnh. Nếu thật là như vậy, thì vấn đề đó rất nghiêm trọng !
Cốc cốc cốc. . . . . . . . . Có tiếng người gõ khe khẽ ở cửa phòng.
Ai đó Tào Bằng đột nhiên bừng tỉnh, ngẩng đầu quát hỏi.
Hữu học, là ta Một giọng nói già dặn cất lên, làm cho Tào Bằng liền vội vàng đứng dậy.
Hắn đi đến bên cạnh cửa mở ra thì thấy Bộc Dương Khải đứng ở hiên cửa ngoài phòng. Nhìn thấy Tào Bằng mở cửa, Bộc Dương Khải liền mỉm cười.
Hữu học, còn chưa nghỉ sao?
Bộc Dương tiên sinh, sao người...”
Chút ánh sáng còn lại giúp Tào Bằng nhìn thấy bóng người vụt qua ở chỗ hành lang quẹo vào. Tào Bằng liếc mắt một cái liền nhận ra, đó là bóng của Vương Mãi. Dường như hiểu ra ngay, hắn gượng cười, đi tới chỗ rẽ hô: Hổ đầu ca, đừng nấp nữa, đệ đã nhìn thấy huynh rồi
Vương Mãi lập cập đi ra từ bóng tối, cúi đầu, như đứa trẻ đã làm sai chuyện gì đó.
Hữu học, ngươi đừng trách A Mãi, hắn cũng vì quan tâm ngươi.
Tào Bằng lắc đầu, nghiêng người lấy lối đi, Bộc Dương tiên sinh, vào nói chuyện đã... Hổ đầu ca, huynh cũng vào đi. Bên ngoài đang mưa, trời lạnh như thế, huynh còn gọi Bộc Dương tiên sinh dậy. Đã bảo huynh là đệ không sao rồi, huynh ấy... Vào rồi hãy nói.
Bộc Dương Khải cùng Vương Mãi đi vào phòng Tào Bằng ngồi. Tào Bằng gỡ bình gốm từ trên móc treo của chậu than xuống, rót cho Bộc Dương Khải và Vương Mãi một bát nước ấm.
Ấy... Vị nước này sao kỳ lạ thế?
Canh gừng Tào Bằng cười, trời hơi lạnh, uống chút canh gừng có thể trừ lạnh giữ ấm cơ thể. Bộc Dương tiên sinh, mời ngài trước. Nói xong, Tào Bằng cũng ngồi xuống.
Phòng ngủ của hắn bài trí rất đơn giản chỉ có một chiếc giường, một mặt tường được đặt giá sách, còn có một tấm án thư cùng ba chiếc sập để ngồi.
Hữu học, ta nghe A Mãi nói, ngươi gặp phải chuyện đau đầu?
Tào Bằng do dự một chút Thật ra, cũng không thể coi là đau đầu..., chẳng qua có một vấn đề, ta vẫn không nghĩ thông được, nói cách khác là vẫn không có cách nào xác nhận.
Hả?
Bộc Dương tiên sinh còn nhớ, tại hạ từng nhắc tới chuyện lũ kẻ trộm gian tế không?
Ừ ... Nhớ.
Chuyện này, phải nói từ Trần Thăng. Tào Bằng uống một ngụm canh gừng... nghĩ thêm một lát mới lấy một tờ giấy ra vạch vài nét bút trên đó.
Lúc trước Phùng Siêu nói, phụ thân hắn là Phùng huyện lệnh bị lũ cướp giết chết, chúng ta đều cho rằng là do Trần Thăng gây nên. Có điều sau này ta thấy, Trần Thăng hẳn không có quan hệ gì tới chuyện này. Hắn tuy ngang ngược, không hiểu đạo lý nhưng ta không nghĩ hắn có liên quan đến bọn cướp. Nguyên nhân ư, rất đơn giản ... Nếu Trần Thăng có quan hệ với lũ cướp, căn bản không cần đánh cuộc chiến kinh tế hay dư luận gì với chúng ta cả. Dù sao hắn cũng đã giết Huyện lệnh thì chỉ cần tìm người đánh thẳng vào Hải Tây tiêu diệt chúng ta. Với tính tình của hắn, đâu cần loằng ngoằng thế?
Bộc Dương Khải gật đầu, Ngươi nói tiếp đi.
Nếu Trần Thăng không phải là người sát hại Phùng huyện lệnh, vậy thì ai? Còn có một vấn đề, mấy Huyện lệnh trước đây đều không mạnh tay như Phùng huyện lệnh, tại sao cũng bị giết ly kỳ? Phùng Siêu nói, Phùng huyện lệnh đã đắc tội tư thương buôn muối. Được, Phùng huyện lệnh đắc tội tư thương buôn muối, như vậy mấy huyện lệnh khác, chết hay không chết đều đã đắc tội với tư thương buôn muối sao? Mấy năm qua, huyện nha trống không nhưng lại có một người ở huyện nha trông coi, còn không lĩnh bổng lộc. Ta nghĩ ở đây có vấn đề.
Vẻ mặt của Bộc Dương Khải dần đăm chiêu. Hắn không phải kẻ ngốc, làm sao không nghe hiểu, câu nói của Tào Bằng có hàm ý khác.
Hữu học, ý của ngươi là...”
Bộc Dương tiên sinh! Tại hạ vốn chỉ nghi ngờ, mãi sau khi chúng ta diệt trừ Trần Thăng thì tại hạ đã phát hiện ra điều này từ trong thư phòng Trần Thăng.
Tào Bằng cầm lấy tượng cá chép đồng đẩy đến trước mặt Bộc Dương Khải.
Tượng cá chép bằng đồngTào Bằng khẽ nói: Phùng Siêu nói cho tại hạ biết, lịch sử của cá chép đồng này rất lâu đời, được Lý Quảng Lợi ở Hải Tây quốc chế tạo, về sau Hải Tây quốc biến thành huyện Hải Tây thì bức tượng cá chép đồng này giống như bảo vật trong trấn nha, vẫn được lưu truyền tới nay. Đồng thời, Phùng Siêu còn nhắc đến một kho báu mà Lý Quảng Lợi lưu lại trước đây. Đầu tiên tại hạ không liên hệ những việc này với nhau, nhưng nhớ tới lời Phùng Siêu nói, tại hạ đột nhiên có một ý nghĩ kỳ lạ. Nếu như, tại hạ nói là nếu như... Kho báu này thật sự tồn tại, thì tượng cá chép đồng này chính là then chốt để tìm được kho báu. Có một người. . . À, tại hạ hiện tại cũng không biết là ai. Người này tình cờ đã biết được tin tức của kho báu, thậm chí còn nghe nói tới chuyện của tượng cá chép bằng đồng. Vì thế hắn tới huyện Hải Tây bí mật tìm kiếm kho báu này... ... Sau này phát hiện ra tung tích của bức tượng, vì thế hắn...”
Tào Bằng làm động tác cắt cổ, Bộc Dương Khải lập tức phản ứng lại.
Ngươi là nói, cái chết của mấy vị Huyện lệnh có liên quan đến kho báu?
Vâng
Sắc mặt Bộc Dương Khải thay đổi.
Hữu học, ngươi nói tiếp đi.
Tại hạ vẫn đang nghĩ xem tên nội gian này là ai. Hắn phải phù hợp mấy điều kiện. Thứ nhất, gia cảnh đủ đầy, dù không phải giàu nhất nhưng ít ra cũng có thể không lo cơm áo gạo tiền. Nếu không, người này không thể tiếp xúc với huyện nha; Thứ hai, người này phải có danh vọng, còn phải có thanh danh tốt; Thứ ba, hắn có thể ra vào huyện nha mà không bị mọi người nghi ngờ . . . hắn quả thật đã phát hiện ra chỗ của cá chép bằng đồng nhưng rất không may, Phùng huyện lệnh đột nhiên giao tượng đồng này cho Trần Thăng. Vì thế, sau khi Phùng Huyện lệnh chết, người này không tìm được bức tượng, trong khi không lâu sau lại có huyện lệnh mới sẽ tới. Mấy vị Huyện lệnh bị giết ly kỳ, mà Từ Châu cũng lâm vào cảnh chiến tranh loạn lạc, rốt cuộc chẳng ai bận tâm đến Hải Tây nữa. Lúc này là thời cơ tốt nhất đề tìm kiếm tượng đồng. Nhưng hắn tìm thế nào đây? Cái này cần phải có người ở lại huyện nha mà không bị nghi ngờ.
Mạch Thành Bộc Dương Khải buột miệng nói! Mặt tái đi.
Tào Bằng nở nụ cười, Xem ra! Bộc Dương tiên sinh có ấn tượng rất sâu sắc đối với người này. Một tên coi ngục ở lại huyện nha, theo lý mà nói, đúng là phù hợp quá. Thân phận địa vị của hắn cũng không cao lắm, ở lại huyện nha cũng không bị người hoài nghi. Lúc trước khi chúng ta đến Hải Tây tại hạ đã cảm thấy kỳ lạ, không hiểu Mạch Thành ở trong huyện nha để làm gì?
Bộc Dương Khải như có chút kích động, đứng lên đi quanh quẩn trong phòng.
Không thể nào, không thể nào
Cái gì mà không thể nào?
Mạch Công chính là thầy thuốc của tiên đế! Cũng là người có đạo đức. Hắn sao có thể...
Bộc Dương tiên sinh! Tại hạ còn chưa nói hết. Người ngồi xuống đã! Từ từ nghe tại hạ nói
Tào Bằng đứng dậy, đỡ Bộc Dương Khải ngồi xuống.
Ngươi nói đi Bộc Dương Khải đã ổn định tinh thần, bình tĩnh trở lại.
Tào Bằng lại đưa cho hắn một chén canh gừng, cảm thấy đầu óc mình như đã được khai thông ra nhiều.
Lúc ấy! Thường có khâu phân tích tình tiết vụ án. Nói trắng ra, chính là nói ra mạch phá án, do mọi người thu thập bổ sung.
Tào Bằng trước đây vẫn giữ kín chuyện này ở trong lòng, không tìm được một ai có thể nói ra.Hiện giờ đã có Bộc Dương Khải. Nhân phẩm của hắn, đức hạnh của hắn có thể tin được.
Tào Bằng dốc hết bầu tâm sự với hắn, chợt cảm thấy ý nghĩ của mình rõ ràng hơn. Hết phần này đến phần khác được miêu tả sinh động.
Tào Bằng nói: Nói thật, ban đầu tại hạ cũng không nghĩ đến Mạch đại phu. Người tại hạ nghi ngờ là Vương Thành
Vương Thành?
ĐúngTào Bằng gật đầu, Chính là Vương Thành. Lúc chúng ta đến Hải Tây! Vương Thành là người đầu tiên chủ động vào thăm hỏi người của chúng ta, đồng thời cũng chính hắn đã công bố ra ngoài rằng chúng ta muốn đánh lũ hải tặc! Muốn chiêu mộ binh sĩ. Kết quả ư! Đã tạo nên cảm xúc chống đối của toàn huyện Hải Tây đối với chúng ta. Lúc ấy ta đã đặt câu hỏi tại sao Vương Thành lại tích cực như thế? Sau khi Trần Thăng chết, hắn lại hỏi một lần nữa là khi nào chúng ta tiêu diệt hải tặc, điều này làm cho ta cảm giác, hắn có sự nhiệt tình thái quá đối với việc đánh hải tặc. Tại sao? Giữa Vương Thành và lũ hải tặc đó hình như không có thù hận gì. Nếu ta suy xét ở một góc độ khác. Ngay từ đầu hắn tuyên bố chúng ta đánh hải tặc, là muốn cô lập chúng ta, làm cho chúng ta không thể ở lại Hải Tây?
Tào Bằng nói tới đây liền nở nụ cười.
Hắn muốn đuổi chúng ta đi. Bộc Dương Khải nheo mắt lại.
Vương Mãi lúc này dường như cũng đã hiểu ra, A Phúc! Theo đệ nói, Vương Thành dò hỏi lần thứ hai thực ra là muốn thăm dò hư thực.
Đúng
Tào Bằng nghiêm mặt nói: Hắn phải làm rõ mục tiêu của chúng ta.
Hữu học, ngươi nói tiếp đi.”
Bắt đầu từ giờ, ta đưa ra một giả thiết. Vương Thành biết, tượng cá chép đồng không ở huyện nha. Nhưng hắn lại lo, chúng ta làm lớn ở Hải Tây sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch đào bới kho báu của hắn. Cho nên, hắn phải làm rõ ý định của chúng ta. Đồng thời! Hắn còn muốn xác nhận một chút xem tượng đồng rốt cuộc lưu lạc nơi nào.
Tào Bằng nói xong thấy miệng hơi khô liền bưng bát lên uống một ngụm canh gừng cho nhuận giọng.
Hắn vẽ lên giấy hết vòng tròn này đến vòng tròn khác, trong vòng tròn cuối cùng, hắn điền chữ đồ vật tinh xảo vô dụng.
Vừa rồi ta vẫn không hiểu, Vương Thành tặng ta nhiều thứ rách nát như thế là có ý gì. Hổ đầu ca đã nói một câu làm cho ta chợt tỉnh ngộ. Huynh ấy nói tượng cá chép đồng này cũng là loại đồ tinh xảo vô dụng. Vương Thành nói với bên ngoài rằng cha ta là thợ rèn nên ta cũng thích những đồ vật hiếm và lạ, còn yêu cầu những thương nhân đó sưu tập các đồ vật trong nhà, tặng cho ta thưởng thức. Không phải ta muốn mà là hắn muốn! Hắn muốn xem, tượng cá chép đồng liệu có phải đang được cất giấu trong tay đám thương nhân. Nhưng kết quả… Hắn lại không biết, tượng đồng ở ngay trong tay ta!
Cho nên! Ngươi đoán tên Vương Thành này dối trá?”
Vâng! Gần như là thế.
Không đúng! Không đúng, Vương Thành là Vương Thành! Mạch Thành là Mạch Thành. . . Mạch Thành là người nhà Mạch đại phu. Hắn ở lại huyện nha, là theo lệnh của Mạch đại phu. Hai người này dường như chẳng có liên quan gì !
Tào Bằng nhấc bút, vẽ một đường trên vòng tròn viết tên Vương Thành, nối với vòng tròn ghi tên Mạch Hùng..
Nét mặt của Bộc Dương Khải cực kỳ khó coi. Hắn liên tục lắc đầu nói: Không thể! Điều này không thể nào”!
Bộc Dương tiên sinh, đã bao lâu rồi Mạch đại phu không lộ diện ?
Chà, rất lâu rồi !
Lần trước anh rể của ta tới thăm Mạch gia! Mạch đại phu cũng không xuất hiện, đúng hay không?
Đúng vậy.
Theo lý thì tân Huyện lệnh tới thăm quan chức địa phương, cho dù cơ thể không khoẻ, cũng nên xuất hiện mới đúng. Đó là một lễ tiết... Mạch đại phu thân là Thái trung đại phu, sao có thể không rõ điểm này? Tuy nhiên hắn lại có lòng chú ý tới Mạch Thành, nhưng không gặp anh rể ta. Lẽ nào ngươi không thấy! Ít nhiều ở đây có chút gì đó không phù hợp?
Ngươi là nói . . .
Tào Bằng tựa vào giá sách, ngẩng đầu giống như lẩm bẩm: Nếu Mạch đại phu lại không phải là Mạch đại phu thì sẽ thế nào?
Bộc Dương Khải giật mình, sắc mặt chợt trắng bệch sợ hãi.
Mạch Nhân chẳng lẽ không nhận ra phụ thân hắn.” Vương Mãi phản bác.
Nhưng Mạch Nhân cả ngày mơ mơ màng màng như người say rượu... Có vẻ như hắn cũng không mấy hứng thú đối với Mạch Thành, chỉ có điều gây trở ngại tới số mệnh của Mạch đại phu nên mới đến cầu xin.”
Hữu học
Có đệ tử. Bộc Dương Khải hơi xúc động, bồn chồn đi lại liên tục trong phòng.
Chuyện này, ngươi biết, ta biết! Hổ đầu ca biết... Tạm thời không cần cho người khác biết. Đợi Đặng huyện lệnh trở về, chúng ta lại bàn bạc tiếp.”
Tào Bằng gật đầu, Tại hạ biết.
Hắn trầm ngâm một lát, nói với Bộc Dương Khải: Tại hạ định từ giờ trở đi sẽ theo dõi gia trang nhà họ Mạch.”
Ừ. . . Cẩn thận một chút, đừng để người khác phát hiện Bộc Dương Khải lúc này cũng bị Tào Bằng thuyết phục, khẽ nói: Mạch Hùng dù sao cũng là Thái Trung đại phu, Mạch Nhân cũng là hiếu liêm. Bọn chúng rất có địa vị ở Hải Tây! Nếu bị bọn chúng phát giác, chúng ta sẽ gặp bất lợi,
Tại hạ hiểu.
Ngủ đi,
Bộc Dương Khải chỉ vỗ vỗ trán, rõ ràng là nhất thời, không thể tiếp nhận nhiều tin tức đến vậy. Có điều, khi hắn mở cửa phòng thì thấy mưa đã tạnh, không biết từ khi nào bên ngoài phòng đã bao phủ một màn sương mù lở lửng.
Trời sắp sáng rồi
Tào Bằng đứng dậy đi ra, cùng Bộc Dương Khải đứng ở hành lang.
Tiên sinh, trước khi trời sáng cũng là lúc đen tối nhất.
Bộc Dương Khải liếc nhìn Tào Bằng một cái, đột nhiên bật cười, xoay người rời đi.
Tuy rằng cả đêm không ngủ nhưng Tào Bằng cũng không cảm thấy quá mệt mỏi. Trái lại, hắn rất phấn khởi!
Kinh nghiệm làm việc ở kiếp trước đã bồi dưỡng nên ý chí gan dạ của hắn… Thói quen cẩn thận chứng thực! Giả thiết hiện giờ, lúc đầu nghe thì dường như khó bề tưởng tượng, thậm chí có phần hoang đường. Nhưng các dấu hiệu đã chứng tỏ rõ! Giả thiết rất có khả năng chính là sự thật. Còn việc chứng thực như thế nào là một vấn đề. Hơn nữa thời gian cho Tào Bằng không còn nhiều. Cùng với việc Đặng Tắc trụ vững ở Hải Tây, tiêu diệt hải tặc cũng là chuyện cấp bách.
Trời vừa sáng! Tào Bằng liền kéo Phùng Siêu, dẫn theo Vương Mãi cùng Đặng Phạm đi chợ Bắc.
Sau khi ký kết khế ước với cửu đại thương nhân của Hải Tây, làm thế nào giảng giải cho các thương nhân ở Hải Tây … hắn liền quy về cho cửu đại thương giải quyết, Tào Bằng không can dự vào đó. Dù sao đến cuối cùng, xét duyệt cho phép gia nhập đều phải được Tào Bằng thông qua, cửu đại thương nhân muốn gian lận cũng không dễ.
Vương Mãi và Đặng Phạm được bổ nhiệm làm Tào duyện, chuẩn bị được giao quản lý chợ Bắc.
Trên đường đi! Tào Bằng dặn dò đi dặn dò lại hai người các việc cần chú ý… Cũng nhắc nhở hai người không được khinh thường việc này.
Phải nhanh chóng thành lập đội chấp pháp. Tào Bằng dặn dò: Người mà Hổ đầu ca dẫn đến tạm thời cho vào trong đó! Trước tiên dựng các sạp lên. Nhớ kỹ! Phải thống nhất trang phục của đội chấp pháp, lúc đầu cố gắng không sử dụng binh khí!
Không dùng binh khí thì dùng cái gì?Đặng Phạm hỏi: Lẽ nào dùng tay không?
Tào Bằng nói: Ta đã sai người chế tạo một số đồ tiện lợi, gọi là côn chấp pháp. Chắc ngày mai có thể chuẩn bị đầy đủ! Đến lúc đó các ngươi dùng côn chấp pháp là được rồi. Còn một điểm nữa, không được mở rộng nhân lực quá nhanh nhưng cũng không thể quá chậm. Tóm lại không được khiến cho người khác chú ý, còn phải mau chóng lớn mạnh lên . . . Ngoài ra, các ngươi phải giao lưu nhiều với bọn Hoàng Chỉnh, nhất định phải lấy được lòng tin của bọn chúng. Đừng xem thường lũ thương nhân này! Nếu không có sự giúp đỡ của chúng. . . Muốn đứng vững ở chợ Bắc không phải là chuyện dễ.
Vương Mãi cùng Đặng Phạm ghi nhớ từng việc một. Tào Bằng dẫn Vương Mãi và Đặng Phạm tới chợ Bắc đồng thời giới thiệu cho Hoàng Chỉnh. Hoàng Chỉnh kinh doanh chủ yếu là sắt và vàng, sau khi Trần Thăng chết, người có thực lực lớn nhất ở chợ chính là y..
Có điều Hoàng Chỉnh không ngang ngược kiêu ngạo giống Trần Thăng, mà xử xự khéo léo… cũng rất lặng lẽ, hắn nhận ra Vương Mãi và Đặng Phạm cho nên cũng không cần nói nhiều lời.
Người này rất biết làm việc. Hôm qua mới ký kết khế ước, sau khi trở về y liền bắt đầu hành động. Hơn nữa y còn dành một khu nhà ở chợ Bắc chuyên để cho Tào duyện sử dụng
Tính ra Hoàng Chỉnh không hề thua thiệt. Số mét đất hắn nuốt vào gấp mấy lần so với chỗ ấy, sau đó thực lực được nâng cao không ít.
Hôm qua Tào Bằng còn tiết lộ một tin, sản nghiệp của Trần Thăng sẽ được bán ra mấy hôm nữa. Chỉ một khu nhà mà có thể xích gần quan hệ với quan phủ, Hoàng Chỉnh có thể nói là cam tâm tình nguyện. Vị trí của căn phòng đó rất đẹp! Nằm đúng ở cửa vào của chợ Bắc. Nơi đây có một khoảnh sân rất rộng, đồ đạc cũng đầy đủ hết, đến lúc đó Vương Mãi, Đặng Phạm dẫn người tới, có thể trực tiếp vào ở, không vướng mắc gì.
Đối với chuyện này, Tào Bằng tỏ ý khen ngợi!
Đi từ chợ Bắc ra, sương mù đã tan hết. Mặt trời treo trên cao, chiếu sáng xuống Hải Tây. Tào Bằng ngồi trên lưng ngựa, đột nhiên nói: Phùng Siêu! Chúng ta lên toà tháp xem đi.
Dạ
Phùng Siêu vội vàng tiến lên dẫn đường phía trước.
Đoàn người của Tào Bằng lại đi vào tòa tháp của Hải Tây, thấy toà tháp vẫn lạnh lẽo như trước, không một bóng người.
Chúng ta lên đi.
Tào Bằng xuống ngựa, đưa dây cương cho một người tùy tùng, rồi sau đó ra lệnhCác ngươi trông ở bên dưới! Nếu có người lên, phải lập tức thông báo.
Vâng
Tào Bằng dứt lời, cất bước đi lên tòa tháp! Phùng Siêu đi sát theo sau. Hai người không ai nói gì, lặng lẽ đi lên mái nhà. Trong lòng Phùng Siêu có chút thấp thỏm, hắn không rõ về người thiếu niên đứng trước mặt, lôi hắn tới đây rốt cuộc là có dụng ý gì? Đối với Tào Bằng. . . Phùng Siêu hiện tại là sợ hãi nhiều hơn kính trọng. Trong mắt rất nhiều người, Tào Bằng là người thi hành của Đặng Tắc, là người dựa vào Đặng Tắc mới nổi lên. Nhưng Phùng Siêu biết rõ, rất nhiều quyết định của Đặng Tắc được đưa ra bởi người thiếu niên trước mặt. Đừng nghĩ tuổi hắn còn nhỏ, trên thực tế hắn rất thông minh và tàn nhẫn ... khiến Phùng Siêu sợ hãi.
Phùng Siêu
Vâng
Hãy nói cho ta về Hải Tây đi.
Phùng Siêu ngẩn ra, ngạc nhiên hỏi: Công tử muốn biết cái gì?
Ừ! Ví dụ như những chuyện kỳ lạ ở Hải Tây? Tào Bằng mỉm cười, dựa vào cửa sổ mà nhìn về phía Phùng Siêu.
Gần đây ta đọc truyền thuyết chí quái của Hải Tây, cảm thấy nó rất ý nghĩa. Cho nên ta muốn nghe một chút xem huyện Hải Tây còn có chuyện gì cổ quái hiếm gặp hay không?
Cổ quái hiếm gặp? Phùng Siêu thấy khó xử. Hắn không rõ rốt cuộc Tào Bằng đang mưu đồ chuyện gì! Tuy nhiên lại không thể không trả lời.
Nếu nói cổ quái hiếm gặp thì Hải Tây đúng là có không ít truyền thuyết? Phùng Siêu nghĩNhưng nếu nói quái dị thôi... À, tại hạ quả thật còn biết một chuyện. Đó là chuyện mấy năm trước, hình như khoảng bốn đến năm năm. Có một quãng thời gian, thường xuyên có người nhìn thấy một người nhảy xuống hồ hoa sen. Nhưng nhảy xuống vớt thì lại không tìm được thi thể, người địa phương lưu truyền rằng hồ hoa sen hình như là thông với địa ngục. . . . . . . . . Ha ha, oan hồn trên đời này chỉ có nhảy vào trong hồ. . . mới có thể chuyển sang kiếp khác. Khi gia phụ còn đương nhiệm cũng nghe nói qua chuyện này, còn dẫn ta đi mò vớt ở hồ hoa sen đó.”
Vậy vớt được cái gì?
Phùng Siêu nở nụ cười, Ngoài nước bùn ra thì vẫn là nước bùn, . . . . . .
Còn sau này?
Sau đó thì chuyện đã nhạt dần. sau khi gia phụ nhậm chức cũng không có ai nhìn thấy chuyện này xảy ra nữa, tại hạ cũng chưa bao giờ nhìn thấy. Chuyện này về sau càng phai nhạt đến bây giờ rất nhiều người có thể đã quên chuyện này. Nếu không có công tử hỏi thì tại hạ chắc cũng không nghĩ ra.”
Một truyền thuyết rất thú vị, không phải sao?
Tào Bằng nheo mắt lại, xoay người, nhìn xa xăm.
Phùng Siêu, Mạch gia trang ở đâu?
“À, ra khỏi phía nam của thành thì chính là ruộng vườn của Mạch gia trang.
Tào Bằng không bày tỏ ý kiến gì, chỉ gật đầu, lặng lẽ xoay người, đi xuống phía dưới tòa tháp.
Công tử, tiếp theo đi đâu?
Tào Bằng nói: Chúng ta đến hồ hoa sen xem đi. , ,
Hồ hoa sen?” Phùng Siêu nói: Mùa này không có hoa sen, phong cảnh lạnh lẽo. Nếu Công tử muốn thưởng thức hoa sen, chi bằng mùa hè hãy đi.”
Ấy, ta chỉ muốn đi xem mà thôi.
Tào Bằng lên tiếng trêu đùa và đi xuống toà tháp. Hắn trèo lên lưng ngựa, rồi sau đó bảo Phùng Siêu dẫn đường.
Phùng Siêu lúc này thật sự mơ hồ, cũng không rõ Tào Bằng rốt cuộc đang có ý gì. Dù sao Tào Bằng là thượng quan của hắn, Tào Bằng đã có hứng thú, hắn cũng không thể từ chối. Vì thế, Phùng Siêu cũng lên ngựa đi với Tào Bằng hướng về phía hồ hoa sen .. . .
Sắp tới tháng cô nguyệt! Cũng chính là tháng mười một. Cổ nhân nói: mười một nguyệt âm sinh, dục cách cố thủ tân (tháng mười một âm sinh, muốn cải cách cái cũ để lấy cái mới).
Nước trên hồ hoa sen dập dờn bồng bềnh. Có điều lá sen trên mặt nước sớm đã khô héo, hoa sen tàn lụi! Chỉ có cuống sen trời sinh trơ trọi đứng trong nước.
Có điều! Phùng Siêu nói sai rồi!
Khi đám Tào Bằng tới hồ hoa sen, bất ngờ gặp một người.
Vương tiên sinh
Tào Bằng xuống ngựa hàn huyên, vẻ mặt tươi cười.
Bên hồ, Vương Thành đang đứng khoanh tay. Nghe có người gọi, hắn quay người lại, khi nhìn thấy Tào Bằng, hắn ngẩn ra, sau đó lập tức tươi cười.
Tào công tử
Hắn tới chào, chắp tay hành lễ nói: Hôm nay sao Tào công tử lại có nhã hững tới nơi này?
À, ta nhàn rỗi không có việc gì làm, nhớ ra sau khi tới Hải Tây còn chưa thưởng thức cảnh đẹp nơi đây, nên bảo Phùng Siêu dẫn ta du ngoạn.
Mùa này lại chẳng có cảnh gì cả.”
Vậy sao? Vương tiên sinh hình như rất thích....
Vương Thành ngẩn ra, chợt cười ha haKhông dối Tào công tử, tại hạ yêu hoa sen vì vẻ đẹp của nó. Mỗi khi nhìn thấy cảnh tượng tiêu điều của hồ hoa sen đều luôn cảm động, công tử hãy nhìn sự đổ nát trước mắt cũng là để chuẩn bị cho mùa hoa nở rộ năm sau, cái này không đẹp sao?
A . . .
Nghiền ngẫm từng chữ một với cổ nhân, quả thực rất đau khổ. Đặc biệt khiếu thẩm mỹ và quan điểm thẩm mỹ của bọn họ kỳ lạ vô cùng, Tào Bằng tự nhận có hiểu biết về thời đại này nhưng vẫn có chút không thể hiểu nổi.
Cảm quan của Vương tiên sinh không giống người thường
Vậy sao? Vương Thành cười ha hả, đột nhiên chuyển chủ đề, Ta nghe nói, công tử muốn chỉnh đốn chợ Bắc?
Đúng vậy. ! !
Ở chợ Bắc tốt xấu lẫn lộn, rất phức tạp, muốn chỉnh đốn lại e rằng không dễ dàng
Chính vì sự lộn xộn hỗn tạp đó nên mới phải chỉnh đốn.
Đúng vậy, nói không sai!” Vương Thành cười sảng khoái, Tào Bằng cũng nở nụ cười chân thành.
Hai người trò chuyện một lát ở hồ hoa sen, sau đó chắp tay từ biệt. Có điều vừa quay người lại, nụ cười trên mặt Tào Bằng đã biến mất. . . Chỉ thấy Phùng Siêu đang giương mắt đờ đẫn.
Quả nhiên là người túc trí đa mưu của Đặng huyện lệnh! Trình độ thay đổi sắc mặt này, e rằng cả đời Phùng Siêu này cũng không học được.
Công tử. . . . . . . . . . . . . . . . . . ! !
Chúng ta về thôi Tào Bằng khoát tay tỏ ý bảo Phùng Siêu không cần nói rườm rà. Hắn xoay người lập tức,bước lên ngựa, trong lòng vô cùng bất an.
Phùng Siêu. ! !
Dạ
Sau khi quay về, tìm người tin cậy được, giữ lại đây làm tay sai cho ta.
Phùng Siêu ngẩn ra, nhẹ giọng nói: Để làm cái gì ạ?
Nhìn xem có ai sẽ đến nơi này để thưởng thức sự tàn lụi của hoa sen.
Những lời nói đó của Vương Thành, hắn không thể tin được câu nào. Coi lão tử là trẻ con sao? Một đại lão gia như thế, một ngày trời lạnh như vậy mà lại chạy tới hồ hoa sen? Còn cảm động cái gì? Cảm động muội muội của ngươi ấy! Tào Bằng trong lòng cười nhạt. Hắn thầm nhủ có phải Vương Thành đã cảm thấy nguy hiểm?
Đúng rồi, ta nhớ rõ điền trang của Vương Thành nằm ở ngoài thành?
Ấy. . . . . . . . . Không sai, ngay bên cạnh Mạch gia trang.
Tên Vương Thành này chắc chắn có vấn đề!
Tào Bằng cũng không nói ra được nguyên do! Nhưng theo bản năng, hắn đã nhắm vào Vương Thành.
Hắn đi dạo một vòng quanh Hải Tây, khi trở lại nha huyện đã gần trưa. Ánh mặt trời chiếu xuống ấm áp tạo ra cảm giác cực kỳ thoải mái. Tào Bằng xuống ngựa ở cửa nha huyện, kêu người dắt Chiếu Dạ Bạch đi vào từ phía cửa bên.
Chiếu Dạ Bạch của Tào Bằng, còn có Hắc Long của Hứa Chử đều được nuôi riêng rẽ. Tính tình hai con ngựa này rất dễ nổi giận, còn kiêu ngạo nữa. Nếu nhốt chung với các con ngựa bình thường khác mà làm không tốt sẽ gây náo loạn. Cho nên vì an toàn, Chiếu Dạ Bạch được bố trí ở ngoài sân cạnh phòng Tào Bằng. Nơi đó có một chuồng ngựa nhỏ, vừa hay có thể để cho Chiếu Dạ Bạch ở.
Tào Bằng nhẹ nhàng xoa mặt và đi vào huyện nha.
Công tử, Bộc Dương tiên sinh đang đợi ngươi.
Ta biết
Tào Bằng sửng sốt một chút, liền đi về phía nha đường. Lúc này, Bộc Dương Khải và Bộ Chất thường sẽ ở trong công đường của huyện nha. Quả như Tào Bằng dự liệu, khi hắn bước vào thư phòng, Bộc Dương Khải đang nói chuyện với Bộ Chất. Có thể thấy được tinh thần của Bộc Dương Khải không tốt lắm, tuy nhiên nghĩ thì thấy dường như cũng rất bình thường. Người ta bốn mươi, năm mươi tuổi, cả đêm không nghỉ ngơi, sáng nay dậy sớm còn phải giải quyết bao nhiêu việc bận rộn… Tinh thần sao có thể tốt được lên? Có điều nhìn thấy Tào Bằng, Bộc Dương Khải lại như người bình thường, vẫy tay với hắn.
Hữu học, lại đây
Bộc Dương tiên sinh, Tử Sơn tiên sinh, có việc tìm tại hạ?
Bộc Dương Khải gật đầu, ý bảo Tào Bằng ngồi xuống.
Có nô bộc bưng tới một chén nước, Tào Bằng ngồi xuống uống một ngụm, sau đó nhìn sang Bộc Dương Khải và Bộ Chất.
Vừa nhận được tin. . . . . . . . . . . . . . . . . . Tả tướng quân đã trở về.
Chương 138 : Hạ Bì
Tả tướng quân là ai?
Bộ Chất nhìn Tào Bằng với ánh mắt kỳ lạ.
Tào Bằng đột nhiên hiểu ra, bỗng trợn trừng mắt, Chẳng lẽ là Lã Ôn Hầu?
Đúng vậy
Cuối tháng tám, đầu tháng chín Lã Bố phụng theo chiếu lệnh thiên tử tới Hứa Đô trợ giúp Tào Tháo, chinh phạt Viên Thuật.
Loáng một cái, hai tháng đã trôi đi.
Viên Thuật đã bại trận, trốn khỏi Hoài Nam, thất bại hoàn toàn. Tính thời gian, Lã Bố quả thực đã trở về Hạ Bi rồi…..
Tuy nhiên! Cái đó có quan hệ gì với ta?
Bộ Chất thở dài, giải thích: Ôn Hầu nhận chức Từ Châu mục, tuy không phải do triều đình bổ nhiệm, nhưng trên thực tế lại cai quản Hạ Bì và Quảng Lăng.
Lần này hắn giành thắng lợi trở về, chiếu theo quy định, quan viên các nơi phải tới Hạ Bi chúc mừng.
Ta vừa rồi đang bàn bạc với Bộc Dương tiên sinh chuyện này xem có nên đi tới Hạ Bi một chuyến. Nếu như đi thì lẽ ra Đặng huyện lệnh đích thân tới đó. Nhưng lúc này Đặng huyện lệnh lại không có ở đây, nếu chờ ngài trở về rồi mới đi, e rằng sẽ bỏ lỡ thời gian, đến lúc đó ngược lại sẽ bị trách cứ. Mà nếu không đi…. Ngươi cũng biết, tên Lã Bố có tính khí hung bạo, khó mà biết suy nghĩ. Nhỡ may đắc tội với hắn, có lẽ không có lợi gì cho Đặng huyện lệnh.
Vậy đi thôi
Tào Bằng ngờ vực nhìn hai người, không rõ ở đây có điều gì khó xử.
Bộc Dương Khải nói: Vấn đề ở chỗ! Ai đi? Ta và Tử Sơn đều là thuộc quan của Đặng huyện lệnh, nếu đi thì thân phận không đủ, khó tránh khỏi bị lép vế. Cho nên người đi Hạ Bi, nếu không phải là Đặng huyện lệnh. . . thì nhất định phải là người có thể đại diện cho Đặng huyện lệnh, hữu học hiểu chứ?
Tào Bằng nghe thấy, không khỏi sững người.
Bộc Dương tiên sinh, ý của người là muốn ta đi gặp Lã Bố?
Lã Bố, chính là nhân vật được tranh luận nhiều nhất.
Nói tóm lại đời sau đánh giá Lã Bố xấu nhiều hơn là tốt. Bộ Tam Quốc Diễn Nghĩa càng khiến cho Lã Bố được gọi với cái tên gia nô ba họ. Nhưng những năm cuối Đông Hán, Tào Bằng phát hiện người ta đánh giá Lã Bố không cao nhưng cũng không quá ác cảm.
Chỉ nói là hổ lang hung bạo không dễ tin cậy
Còn cái cách nói gia nô ba họ... Ít nhất hiện giờ Tào Bằng chưa hề nghe thấy. Hắn chỉ nghe thấy mọi người gọi Hao hổ! Hoặc nói y là tên tướng hung ác tàn bạo.
Cách gọi là Xích Thố trong đám ngựa, Lã Bố giữa mọi người, theo phương diện nào đó lại bày tỏ sự khen ngợi đối với Lã Bố. Người thay đổi thất thường và hung bạo tàn ác này lại có thể độc trấn một phương, thậm chí gây họa lớn cho Tào Tháo. Trên một mức độ nào đó, dường như cũng chứng tỏ được năng lực của Lã Bố. Trước khi Tào Bằng tái sinh đã từng nghe thấy cách nói rằng: Lã Bố cũng là người xuyên việt. Hắn ích kỷ, hắn lật lọng! Hắn háo sắc, nhưng lại vô cùng dịu dàng với phụ nữ, là hình tượng người đàn ông tốt tuyệt thế của đời sau. Sự coi trọng gia đình của hắn không phải là điều mà người ở thời đại này có được.
Cuộc chiến ở Hạ Bì, Trần Cung đề nghị Lã Bố chia binh phòng ngự. Nhưng vì người trong nhà khuyên bảo, khiến cho Lã Bố không thể rời Hạ Bì, cuối cùng bị chết thảm. Hắn là người chồng tốt! Cũng là người cha tốt. Viên Thuật bức hắn đưa con gái tới Thọ Xuân thành thân! Lã Bố cõng con gái xung phong liều chết trong loạn quân! Cho dù chiến đấu đến kiệt sức, cũng không chịu bỏ con gái, dẫn con gái quay về thành Hạ Bì.
So với những người động một tý là bỏ vợ bỏ con, Lã Bố có thể nói là càng được các nữ sinh yêu quý.
Đời sau khi nói đến chuyện Lã Bố không bỏ không rời người thân, khó tránh khỏi sẽ đề cập tới chuyện Lưu Bị bốn lần bỏ lại vợ con, một mình chạy trốn. Trong đó! Có hai lần là do Lã Bố gây nên. Nhưng Lã Bố đối với gia quyến của Lưu Bị được cho là hết lòng quan tâm giúp đỡ.
Còn sau khi Lã Bố bị bắt, Tào Tháo hy vọng thu giữ Lã Bố lại! Nhưng vì một câu nói của Lưu Bị mà đã mất cả tính mạng. Sau đó, gia quyến của Lã Bố hình như cũng bị đám Tào Tháo và Lưu Bị chia cắt. Trong đó nổi tiếng nhất chính là câu chuyện Quan Vũ và Điêu Thuyền. . .
Điêu Thuyền, tương tự cũng là nhân vật được rất nhiều người vô cùng yêu quý. Mỹ nữ anh hùng. . . . . . Quan Vũ kính trọng Điêu Thuyền, Điêu Thuyền ái mộ Quan Vũ! Anh hùng xứng giai nhân, có vẻ là một kết cục hoàn mỹ nhất.
Thế nhưng Tào Bằng hình như không tán thành kết cục này.
Bộc Dương Khải bảo hắn mang theo lễ vật tới Hạ Bì thăm hỏi Lã Bố! Tào Bằng vừa sợ vừa vui mừng. Mừng là vì, hắn có thể tận mắt gặp nhân vật trong truyền thuyết này; Kinh sợ là vì, loại người như Lã Bố e rằng cũng không dễ đối phó. Nhưng dù hắn muốn hay không thì việc tới Hạ Bì là chuyện phải làm. Chớ bàn về công hay tư, Tào Bằng cũng chưa phải lấy cớ. Lã Bố được phong làm tả tướng quân, tạm trông coi Từ Châu. Tuy nói việc tạm trông coi Từ Châu này có chút danh bất chính ngôn bất thuận, nhưng dù thế nào, hắn trước sau đều nắm giữ Từ Châu. Hải Tây nằm dưới quyền quản lý của Quảng Lăng; Quảng Lăng lại thuộc quyền của Từ Châu, giờ thượng quan chiến thắng khải hoàn thì các quận huyện bên dưới tất phải theo lễ tới chúc mừng. Đây là chuyện không ai có thể từ chối.
Như Bộc Dương Khải đã nói, Đặng Tắc không có ở đây! Xét về lý thì Tào Bằng nên đại diện. Cái tư cách này, Bộc Dương Khải cùng Bộ Chất đều không có. Tào Bằng không có cách nào chối từ vì thế đành đồng ý chuyện này.... Có điều trước khi đi, Tào Bằng còn có một số việc phải làm.
Trước tiên, hắn yêu cầu Bộ Chất mau chóng bán sản nghiệp của Trần Thăng, sau khi đổi lấy đủ tiền và lương thực, phải tăng tốc độ sửa chữa huyện thành Hải Tây. Bức tường thành đổ nát kia quả thực cần tu sửa cẩn thận một chút. Hơn nữa vũ khí tương ứng cũng cần được trang bị đầy đủ. Dù sao đã rất lâu rồi huyện Hải Tây không có người quản lý, vũ khí trong kho phủ đã cùn từ lâu. Điều nực cười là, cha của Tào Bằng cai quản Chư Dã giám, phụ trách binh khí trong thiên hạ. Thế nhưng khi Tào Bằng cần thì lại gặp phải rất nhiều khó khăn. Vũ khí phải chuẩn bị lén lút, không được lộ liễu, càng không được để người khác biết. Nếu không rất dễ rút dây động rừng.
Tiếp theo! Tào Bằng lại tới thăm Cửu đại hành hội của Hoàng Chỉnh. Hắn dặn dò hết lần này đến lần khác, sửa chữa chợ Bắc là chuyện vô cùng cấp bách, không thể trì hoãn được, chỉ là mau chóng bố trí hoàn chỉnh lực lượng cho Tào duyện thự. Lực lượng này! Tào Bằng quyết định lấy từ Cửu đại hành, mỗi nhóm lấy mười người. Mà mười người này một khi ra nhập Tào duyện thự sẽ không còn mối liên hệ nào với Cửu đại hành nữa.
Đối với yêu cầu này, Hoàng Chỉnh đã hiểu hết, hơn nữa còn đồng ý trong vòng ba ngày sẽ giải quyết xong các vấn đề của Tào duyện thự.
Tào Bằng đã xây dựng cho họ một kế hoạch hay, hiện giờ họ có qua có lại, dành sự ủng hộ cho Tào Bằng.
Giải quyết xong hai chuyện này, Tào Bằng lại đi tới điền trang của Trần Thăng.
Nhìn toàn diện, điền trang của Trần Thăng khá bình yên. Mấy ngàn hộ nông dân cũng không có ý chống cự quá mạnh mẽ. Hiện giờ tháng cô nguyệt đã sắp đến, chắc chắn không thể cày cấy. Nhưng ở đây có nhiều người như vậy cũng không thể để bọn họ nhàn rỗi. Nhàn rỗi sẽ nghĩ bậy nghĩ bạ! Nhàn rỗi sẽ sinh ra nhiễu loạn. Đêm đó Tào Bằng vội vàng cho ngựa chạy về huyện nha, sau khi bàn bạc cùng Bộ Chất một lúc, quyết định đưa hàng ngàn hộ nông dân này vào công trình sửa chữa tường thành. Có hàng nghìn người tới đây làm cũng sẽ không tăng thêm phiền toái cho Hải Tây, mà cũng khiến những người này bận rộn lên.
Đồng thời, từ chuyện sửa chữa tường thành cũng là thời cơ thể hiện thực lực và uy tín của huyện nha đối với dân chúng Hải Tây.
Đợi lúc tất cả được sắp xếp ổn thỏa là đã quá nửa đêm. Tào Bằng nằm trên giường, trằn trọc không thể ngủ được.
Ngày mai sẽ phải khởi hành tới Hạ Bì bái kiến Lã Bố. . . . . . . . . . . . . . . Chà, một huyện lệnh nhỏ bé, e rằng cũng chưa chắc có cơ hội được gặp Lã Bố. Đoán chừng sẽ đặt lễ vật ở đó, lưu lại danh thiếp, chứng tỏ huyện Hải Tây đã có người tới, cũng coi như xong việc. Tuy nhiên Tào Bằng lại cảm thấy có chút không cam tâm, hắn hy vọng có thể nhân cơ hội này để gặp Lã Bố. Bởi vì hắn biết, Lã Bố là người rất hiếm được gặp...
Ấy, đúng là mâu thuẫn, thật đau đầu!
Tào Bằng trở mình, nhắm mắt lại, bất giác chìm trong giấc chiêm bao. Trong lúc ngủ mơ, hắn mơ thấy mình cưỡi Chiếu Dạ Bạch rong ruổi trên bình nguyên. Chiếu Dạ Bạch phi nhanh như bay! Hắn đã cảm nhận được sự sảng khoái khi ấy. Đột nhiên, phía trước có một đám lửa lao về phía hắn. Người trên ngựa đó mặc chiến bào bách hoa, tay cầm phương thiên họa kích, Uy phong lẫm uliệt, đằng đằng sát khí, chặn đường của Tào Bằng dễ như trở bàn tay.
Xin hỏi, có phải Ôn Hầu Lã Bố? Đại tướng ngồi trên ngựa cười ha ha. Nói ra thì thật lạ, đối phương rõ ràng cách hắn không xa nhưng lại không nhìn thấy rõ diện mạo. Đang lúc Tào Bằng nghi hoặc, viên đại tướng kia bỗng nhiên phóng ngựa vọt tới, phương thiên họa kích trong tay không biết tại sao lại biến thành Thanh Long yển nguyệt đao.
Một khuôn mặt đỏ bừng! Mắt phượng, mày ngài, dưới cằm là một bộ râu đẹp.
, dừng lại. . . . . . . . . Quan Vũ ở đây!”
Nói thì chậm nhưng khi đó Quan Vũ vung đao chém về phía Tào Bằng nhanh như cắt.
Cũng không biết tại sao, khoảnh khắc Thanh Long Yển Nguyệt Đao chém về phía mình, cơ thể Tào Bằng dường như không thể động đậy, trơ mắt nhìn chiếc đao sắt sáng loáng đó càng ngày càng lại gần!
A
Tào Bằng kêu to một tiếng, lật người ngồi dậy. Trong phòng, dưới ánh nến, ánh sáng lờ mờ. Than trong chậu vẫn cháy, trong phòng ấm áp như mùa xuân.
Mồ hôi lạnh đầm đìa trên trán hắn. Quần áo ướt đẫm mồ hôi. . . . . . Tào Bằng chỉ cảm thấy miệng lưỡi khô khốc, lảo đảo bước xuống khỏi giường, bưng một bát nước sôi uống ừng ựng hết một bát to.
Chương 139 : 1 : Chiếu Dạ Bạch (1)
Phù. . . . . . . . . . . . . . . . . .
Đúng là quái dị, con mẹ nó chứ, đang êm đẹp thế này, sao lại gặp cơn ác mộng vậy chứ?
Tào Bằng lau mồ hôi trên trán, hít sâu một hơi, cố gắng để bình tĩnh trở lại
Ban ngày suy nghĩ là đêm xuống sẽ gặp mộng mị. Lẽ nào, giấc mộng này đang nhắc nhở ta, lần này tới Hạ Bì cũng không thoải mái như trưởng tượng? Tào Bằng ở kiếp trước là người vô thần, nhưng giờ hắn cũng không dám xác định. Ngay cả chuyện sống lại kỳ dị cũng có thể xảy ra thì trên đời này còn có gì không thể? Thoạt nhìn, bản thân mình phải cẩn thận một chút mới được!
Cả đêm nay Tào Bằng không có giấc ngủ ngon. Mỗi khi hắn nhắm mắt lại, sẽ mơ thấy Quan Vân Trường giương nanh múa vuốt, tiếp đó Thanh Long Yển Nguyệt Đao lao về phía hắn . . . . . , vì thế sau khi trời sáng, Tào Bằng thức dậy với một đôi mắt thâm quầng. Tinh thần cũng có vẻ uể oải, đồng thời tai ù ghê gớm, đầu óc ong ong.
A Phúc, ngươi không thoải mái? , !” Vương Mãi nhìn thấy dáng vẻ tiều tụy của Tào Bằng liền hỏi.
Đệ không sao, chỉ là tối hôm qua không ngủ ngon. !”
Tào Bằng khoát tay, kéo Vương Mãi nói: Hổ đầu ca, chuyến đi Hạ Bì của đệ lần này có thể mất vài ngày. Huynh hãy chú ý nhiều tới chỗ này, nhân tiện để ý một chút tới Vương Thành. Huynh quan tâm nhiều hơn tới chợ Bắc, đợi người tới đủ phải nhanh chóng thu nhận. Đệ đi nhanh thì ba đến năm ngày, lâu thì bảy tám ngày, nhất định sẽ trở về.
“Đệ yên tâm đi, chuyện ở phía chợ Bắc, ta với Ngũ Ca sẽ lưu ý.
Vâng . . . . . . . . . . .” Tào Bằng gật đầu, không rườm rà nhiều lời. Hắn rất hiểu Vương Mãi là người mặc dù thẳng thắn nhưng cũng không ngu dốt.
Chuyện giao cho gã, gã nhất định sẽ nghĩ cách hoàn thành, cho nên Tào Bằng cũng không quá lo lắng.
Rửa mặt súc miệng xong, tinh thần hắn đã chuyển biến tốt lên nhiều. Tào Bằng thay quần áo, dắt Chiếu Dạ Bạch từ chuồng ngựa ra, đi tới ngoài cửa huyện nha.
Xe ngựa đã chuẩn bị xong, bên trong là lễ vật chúc mừng Lã Bố.
Những lễ vật này đa phần là vật phẩm chọn ra từ trong phủ của Trần Thăng, Bộc Dương Khải cùng Bộ Chất tỉ mỉ chọn lựa một hồi mới chọn ra được một xe lễ vật này. Tào Bằng cũng chỉ nhìn qua, đơn giản là một ít vàng bạc lụa là, cũng không quá mộc mạc.
Nhị ca, Tam ca, chúng ta lên đường đi.
Ban đầu Tào Bằng định đi một mình nhưng sau khi Điển Mãn và Hứa Nghi nghe nói liền nhất định muốn đi chung.
Hai người này đều là người hiếu chiến, Điển Vi đã từng giao thủ với Lã Bố, khi về nhà luôn ca ngợi trước mặt Điển Mãn; Còn Hứa Nghi thì sao, càng nghe danh từ lâu nhưng chưa được gặp. Lần này có cơ hội tới Hạ Bì, hai người bọn họ rất muốn gặp để được nhìn thấy phong thái của Lã Bố. Nói ra, suy nghĩ của hai người này có chút tương tự với Tào Bằng.
Điển Mãn mang theo mười tùy tùng, Hứa Nghi dẫn theo mười tên, cộng với đầy tớ và phu xe, tổng cộng hơn ba mươi người chậm rãi rời khỏi cửa phía bắc thành Hải Tây.
Lúc ra khỏi thành, Tào Bằng còn gặp Vương Thành. Hắn ở trên ngựa mỉm cười với Vương Thành, gật gật đầu, xem như chào hỏi. Còn Vương Thành lại chắp tay với Tào Bằng, khuôn mặt cũng vô cùng rạng rỡ...
Tháng mười năm Kiến An thứ hai, Lã Bố giúp Tào Tháo tiến đánh Viên Thuật, khải hoàn trở về. Lúc này, Dương Phụng và Hàn Tiêm giúp Lã Bố đánh bại Viên Thuật, sau đó ở lại Hạ Bì. Vì Từ Châu, Dương Châu chiến loạn không ngừng, quân lương của Dương Phụng không đủ liền sinh ra ý định chiếm đoạt Từ Châu. Hai người hẹn với Lưu Bị, ý đồ thừa dịp Lã Bố hồi quân, sẽ tổng tiến công đánh Lã Bố, thôn tính Từ Châu.
Tuy nhiên Lưu Bị rất ghét người như Dương Phụng liền hẹn y tới doanh trại, thừa cơ giết chết Dương Phụng, chiếm đoạt binh mã của y.
Hàn Tiêm thấy Dương Phụng chết, liền dẫn theo hơn mười người cưỡi ngựa chạy trốn khỏi Tịnh Châu. Nhưng trên đường đã bị Bộ Khúc giết chết! Dương Phụng, Hàn Tiêm liên tục gặp tai họa.
Vương Mãi lẳng lặng ngồi thiền trong phòng giống như lão tăng.
Đầu hổ, chúng ta đi thôi. ghe Đặng Phạm gọi bên ngoài cửa, Vương Mãi lúc này mới mở mắt ra, chậm rãi đứng dậy. ắn đi đến trước gương đồng. Trên mặt gương sáng loáng xuất hiện hình tượng một thiếu niên ngây ngô. Trên người là bộ quần áo màu trắng, bên ngoài khoác chiếc đại bào lụa màu đen, lưng thắt một chiếc đai to. Dưới chân là một đôi giày vải đen hơi cao, trông giống như hình đôi ủng.
Đây là trang phục chuyên dụng của đội chấp pháp Tào duyện thự. Chúng được phân biệt bằng chất liệu. Hai Tào duyện là Vương Mãi và Đặng Phạm đều mặc đại bào lụa đen, số còn lại đều đều là vải bình thường.
Dù sao những thứ này được chọn từ gia sản của Trần Thăng, không dùng cũng không được mà dùng thì tiếc.
Vương Mãi soi mình trong gương, lấy lại tinh thần, xoay người đi ra ngoài cửa. Trên chiếc giá ở cửa, hắn tiện tay lấy một chiếc gậy gỗ dài mấy chục centimet, cũng đã được trạm chổ công phu. Chiếc gậy được làm từ gỗ có độ cứng rất cao. Tay cầm khoảng hai mươi centimet, rất vừa tay. Toàn thân gậy được sơn màu đen, hơn nữa được đánh bóng cẩn thận nên sáng loáng.
Đây là côn chấp pháp mà Tào Bằng đã nói.
Khi Vương mãi đi ra khỏi cửa liền nhìn thấy có ba mươi tráng sỹ trong sân. Ai cũng ưỡn ngực, uy phong lẫm liệt. Quần áo của bọn họ gần giống với Vương Mãi, điểm khác biệt chính là chất liệu vải.
Thấy Vương Mãi đi ra, ba mươi đại hán chắp tay nói: Ra mắt Vương Tào Duyện.
Hôm nay là lần đầu tiên chúng ta đi tuần ở chợ. Vương Mãi hít sâu một hơi, trầm giọng nói: Tất cả mọi người hãy lấy tinh thần cho ta. Ta biết, các ngươi trước đây đa số là hộ nông dân. Nhưng từ giờ trở đi, các ngươi phải hiểu, các ngươi hiện giờ là người của triều đình. Có hiểu không, các ngươi là người của triều đình, cho nên nhất cử nhất động đều phải chú ý đến thể diện của triều đình, chú ý đến thể diện của huyện lệnh, chú ý đến binh Tào đại nhân. Những việc cần dặn dò, ta đều đã nói rõ ràng. Người nào dám trái luật, hoặc là dung túng cho kẻ xấu, tức là làm xấu bộ mặt của binh Tào đại nhân, bôi xấu triều đình. Đến lúc đó, cũng đừng trách ta vô tình, dùng thủ đoạn độc ác.
Giọng Vương Mãi bỗng trở nên nghiêm khắc. Các đại hán nghe vậy, khom người tuân mệnh.
Bọn tại hạ ghi nhớ lời dạy bảo của Vương Tào duyện và Đặng Tào duyện.”
Vương Mãi cùng Đặng Phạm nhìn nhau gật đầu, chia ba mươi đại hán làm hai đội, mỗi người dẫn một đội đi vào chợ Bắc.
Từ giờ khắc này trở đi, hắn sẽ phải đơn độc chiến đấu! Đây cũng là ý đồ thực sự của Tào Bằng. Đừng thấy dưới tay Đặng Tắc hiện giờ có không ít người, nhưng thực tế người thật sự một lòng một dạ với bọn họ chỉ có Vương Mãi và Đặng Phạm. Trước kia, Vương Mãi và Đặng Phạm không có cơ hội làm việc. Mặc dù là làm, cũng có Tào Bằng ở phía sau chống đỡ, cho nên bọn họ chỉ cần chấp hành.
Tuy nhiên hiện tại, Tào Bằng nói: chợ Bắc này giao cho các huynh.
Tào duyện thự mở ngày đầu tiên, ngoài những người Vương Mãi dẫn tới, Hoàng Chỉnh đưa đến hai mươi người, Phan Dũng đưa tới mười người. Những người khác còn chưa hành động, suy cho cùng là dụng ý gì còn chưa rõ ràng lắm. Nhưng mặc dù chỉ có bốn mươi người, bọn họ cũng phải khởi động
Đây là bước đầu tiên của bọn họ, bất luận thành công hay không, đối với Vương Mãi và Đặng Phạm mà nói, đều đặc biệt quan trọng.
Khí hậu của Hải Tây biến đổi liên tục. Sáng sớm bầu trời còn sáng sủa, nhung gần đến buổi trưa đột nhiên có mưa nhỏ. Người ở chợ khá đông, hoặc là mua bán vật phẩm, tiến hành giao dịch; hoặc là đi dạo, xem có việc gì phù hợp để làm không. Cái chợ nhỏ bé này nghiễm nhiên chính là một xã hội thu nhỏ. Loại người nào cũng có, chuyện gì đều có thể xảy ra, làm mọi người được mở rộng tầm mắt.
Không ít người nhìn đám Vương Mãi bằng ánh mắt kỳ lạ. Bọn họ cũng nghe nói chợ Bắc sắp chỉnh đốn, nhưng trước mắt còn chưa hình thành phương thức thống nhất.
Tuy nói chín đại thương nhân đã đi đến thỏa thuận với huyện nha, nhưng nếu cụ thể chấp hành, còn cần hành động một phen. Có ai muốn đang yên đang lành bị đuổi ra khỏi chợ, ai muốn vô duyên vô cớ giao nộp phí quản lý gì đó, ai muốn bị ràng buộc không minh bạch? Một khi phải chỉnh đốn, quả thật khó khăn chồng chồng chất chất.
Vương Mãi đi men theo một con đường, thỉnh thoảng quan sát động tĩnh. Bỗng nhiên, chỗ quẹo của con đường vang lên tiếng cãi vã ầm ĩ. Ngay sau đó rất nhiều người bắt đầu ẩn nấp, như thể có chuyện gì đó xảy ra. Vương Mãi dẫn theo người, vội vàng chạy tới.
Hóa ra là ở chỗ rẽ đó có hiệu vải, chủ hiệu đã nhập một lô hàng, đang chuẩn bị dỡ hàng vào trong. Đâu ngờ có một lũ người nhàn rỗi tới ngăn cản chủ hiệu vải..
Chủ hiệu, ngươi thế này không hợp phép tắc cho lắm. Tên dẫn đầu trong đám đó ngậm một cây cỏ khô trong mồm, vẻ mặt dữ tợn.
La Kháng, thế nào là không hợp quy tắc?
Tất cả hàng hóa trên con đường này đều do lũ chúng ta bao. Ngươi dỡ hàng không tìm chúng ta, đây chẳng phải làm cho anh em bọn ta không có miếng ăn sao?”
La Kháng, chính là người dẫn đầu đám du côn đó.
Chủ hiệu vải nhíu mày Ngươi bao con đường này? Sao ta không biết.
Lão tử làm việc, lẽ nào còn phải thông báo cho ngươi sao?” La Kháng trừng mắt, cất giọng quát. Hắn chỉ vào chủ hiệu vải đó nói: Cho ngươi hai con đường, một là giao việc này cho chúng ta, chúng ta giúp ngươi dỡ hàng.
Các ngươi dỡ hàng, cần bao nhiêu?
Không nhiều lắm, mười phần trăm tiền hàng.
Nói cách khác, nếu xe vải của chủ hiệu trị giá mười quan thì sẽ phải đưa cho La Kháng một quan.
Chủ hiệu vừa nghe, mặt mày đã trùng xuống, Còn con đường thứ hai?
Rất đơn giản, ngươi để cho bọn họ dỡ hàng, nhưng tiền công này còn phải thanh toán với ta.
Thanh toán như thế nào?
Ha ha, quy định cũ, mười phần trăm
Ý của La Kháng rất rõ ràng, bọn ta làm hay không chẳng sao cả, tiền công mười phần trăm này, ngươi đều phải đưa cho ta.
Sắc mặt của chủ hiệu vải trông u ám. Hắn đã có dự định, nhưng nhìn mấy chục tên như hổ rình mồi đứng sau La Kháng lại có chút lo ngại. Vì thế hắn cố ra vẻ tươi cười, La Kháng, mọi người đều là người cùng thôn, rất thân thiết. Giữ thể diện cho ta đi, đừng gây rối nữa, được không? Chi bằng như vậy, ở đây có một trăm tiền, mời mọi người uống rượu.
Nghĩ bọn ta là lũ ăn xin sao?’
La Kháng lập tức chỉ ngón tay vào mấy tên đang chuẩn bị dỡ hàng, “Đều muốn chết cả sao? Còn ở đây à, cút hết cho ta.
Chậm đã Đúng lúc này, Vương Mãi dẫn theo người tới.
Ngươi tên là gì?
Ngươi là ai? La Kháng vẻ mặt hống hách nhìn Vương Mãi.
Bản quan mới nhậm chức Tào duyện của Tào duyện thự ở chợ Bắc, ngươi tên là gì?
Tào duyện thự? La Kháng cười ha ha, Lão tử chưa nghe bao giờ. Lão tử tên gọi là gì thì ngươi tự dò hỏi đi. Cầm cái gậy hù dọa ai? Nói cho ngươi hay, lão tử làm việc ở chợ Bắc này, còn không ai dám đến quản ta chứ nói gì đến Tào duyện thự, cho dù Huyện lệnh đến đây, thì sao? Lão tử dẫn huynh đệ đi kiếm miếng cơm, ai dám chắn đường sống của bọn ta, lão tử sẽ liều mạng với người đó.
La Kháng cũng là tên gây rối nổi tiếng ở chợ Bắc, trong tay có mấy chục người, coi như là một bá. Có điều một bá này của hắn lại khác với ‘bá’ của Trần Thăng, Trần Thăng ít ra còn giữ gìn được sự ổn định của chợ Bắc. Đám của La Kháng này chỉ thuần túy là một bang du côn mà thôi. Lúc còn Trần Thăng, không có ai để ý đến hắn. Trần Thăng đã chết, đám La Kháng liền đứng lên. Bọn đại thương gia thì bọn chúng không dám trêu chọc, nhưng tiểu thương hộ lại chịu bị hại.
Tào duyện thự tuy rằng đã được thành lập, nhưng cũng không thể làm cho La Kháng sợ hãi. Hắn cảm thấy điều mình làm không sai, Tào duyện thự nếu dám chọc hắn, hắn sẽ không sợ hãi. Cũng khó trách, Đặng Tắc mặc dù diệt trừ Trần Thăng, nhưng thời gian ở Hải Tây suy cho cùng không lâu. Sự hỗn loạn của Hải Tây vô tư tồn tại đã lâu, cũng không phải một chốc có thể giải quyết sạch sẽ.
La Kháng ngạnh cổ gào lên nhưng hắn không nhận ra rằng, vẻ mặt của Vương Mãi đã thay đổi.
Huyện lệnh cũng phải nhường chúng ta…
La Kháng còn chưa dứt lời, Vương Mãi đột nhiên giơ côn chấp pháp trong tay, đánh xuống đầu hắn ta. Hắn cùng Tào Bằng tập võ đã một năm, công phu cũng thâm hậu hơn, so với một năm trước thì đã là hai người hoàn toàn khác. Gậy chấp pháp cứng chắc bổ mạnh xuống đầu La Kháng. Dòng máu tươi trong nháy mắt đã chảy xuống gò má của hắn ta. Tên La Kháng bị Vương Mãi đánh mạnh một gậy tới u mê, thậm chí quên cả đau đớn.
Lệnh số một của Hải Tây, chợ Bắc sẽ được chỉnh đốn trong ít ngày nữa, vì thế tất cả những người gây nhiễu loạn tới trật tự chợ thì Tào duyện thự sẽ tự xử lý. Điên cuồng tự cao, tụ tập đám đông gây rối loạn, những người ương ngạnh hống hách, theo đại đỗ luật có thể xử tội chết, “ngươi tên là gì”
Ngươi dám đánh ta?
La Kháng cũng hoành hành đã quen, đưa tay ra lau mặt, máu tươi đầy trên tay.
Các huynh đệ, hành động cho ta
Dám cả gan chống đối với Tào duyện thự sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc. Giọng nói của Vương Mãi lạnh lùng, máu tươi dính lên côn chấp pháp làm cho người ta sợ hãi.
Dạy lũ quấy rối này một bài học cho ta.”
Cả lũ du côn gầm lên ầm ĩ, lần lượt rút ra binh khí. Trị an ở Hải Tây rất hỗn loạn, cá nhân được nắm giữ vũ khí cũng là chuyện cực kỳ bình thường. Vương Mãi thấy thế, không những không sợ, ngược lại còn nở nụ cười.
“Đánh cho ta Hắn không nói nhiều, xoay côn chấp pháp bổ vào.
Đừng thấy côn chấp pháp của hắn là gỗ, nhưng lại rất cứng, có thể trong nháy mắt làm cho đối phương trở thành tàn tật. Còn binh khí của lũ côn đồ lại không thể gây ra phiền toái gì đối với gậy chấp pháp. Mười lăm Tào Trì Lại theo Vương Mãi xông lên, lấy tay túm bọn chúng lại, giáng gậy xuống, không phải gãy xương đứt cơ thì là bong da tróc thịt. Ngày đầu tiên, thành viên đội chấp pháp đã được giáo huấn: Bất kỳ kẻ nào dám ra tay với lại viên của Tào duyện thự ở chợ Bắc, cho dù bọn họ có lai lịch gì, tóm lại vẫn là chống đối bạo lực.
Đó chính là chống lại quan phủ, giống như tạo phản. Vì thế bọn thuộc hạ của Tào duyện lại căn bản không nể tình. Khi ở nhà cửu đại thương gia, bọn chúng vốn đảm đương trách nhiệm trông giữ nhà cửa. Việc động thủ đánh nhau, cũng không phải là chuyện mà đám du côn có thể bì được. Huống chi, bọn họ còn có một người dẫn đầu! Sự hung hãn của Vương Mãi làm cho người ta hãi hùng khiếp vía. Gã ra tay tuyệt không nể nang, đã phang gậy xuống thì đối phương đừng mơ tưởng đến chuyện đứng dậy được nữa. Lúc này, Thiên cương bộ mà Vương Mãi luyện trước kia đã tỏ ra hiệu quả. Đối phương tuy rằng nhiều người, nhưng không mảy may làm hắn bị thương, trái lại bị Vương Mãi đánh cho cả người cả ngựa đều lăn quay.
Đám côn đồ thấy tình thế không ổn, quay đầu định bỏ đi. Nhưng lúc bọn chúng muốn bỏ chạy lại phát hiện ra chung quanh đã bị đám người của Đặng Phạm bao vây.
Ôm đầu, toàn bộ ngồi xổm xuống
Đặng Phạm tiến lên giáng gậy xuống, đánh một tên côn đồ đầu rơi máu chảy, máu me khắp mặt. Vốn là một tên côn đồ từng trải, trước đây ngày nào Đặng Phạm cũng đánh lộn trên đường. Xét về sự tàn nhẫn, hắn ra tay không hề kém cạnh Vương Mãi.
“Còn động đậy nữa sao
La Kháng ôm đầu muốn kêu gào lên nhưng lại bị hai tên Tào duyện lại níu chặt lấy.
Không đợi hắn mở miệng, Đặng Phạm tiến lên đập một gậy vào miệng La Kháng. Gậy giáng xuống, răng lợi của La Kháng bay tứ tung, miệng đầy bọt máu.
Còn có gì nói sao? Đặng Phạm nghiêm mặt, dữ tợn hỏi. Hai người kia, rõ ràng là muốn đánh cho tới chết Bọn họ không sợ đánh chết người, thậm chí có ý nghĩ muốn lấy mạng người.
Kẻ hung hăng sợ người đờ đẫn, kẻ đờ đẫn sợ người liều mạng! Vương Mãi và Đặng Phạm, giờ phút này trong mắt La Kháng chính là loại người hung tợn liều mạng.
Đầu lắc lư như gõ trống, La Kháng làm sao còn dám có có nửa lời oán thán.
Ngươi Vương Mãi chỉ vào chủ hiệu vải.
Chủ hiệu sợ tới mức chân tay run rẩy, mặt trắng bệch.
Đại, đại đại đại nhân
Ta không phải đại nhân, ta là Tào duyện của Tào duyện thự ở chợ Bắc, nhớ kỹ về sau gọi ta là Vương tào duyện.
Tào… Tào… Tào duyện đại nhân. . . . . . ,
Làm gì thì làm đi, mau dỡ hàng xuống để tránh tắc đường. Một canh giờ nữa nếu còn không dọn dẹp sạch sẽ, đừng trách ta xử phạt ngươi.
Vâng, vâng, vâng, tiểu nhân dỡ hàng ngay đây Chủ hiệu nói xong còn lấy một quan tiền ra dâng lên Vương Mãi. Vương Mãi nhíu mày, lạnh lùng nói: Ngươi muốn hối lộ ta sao?
Không, không, không phải, là tiền bồi dưỡng cho các huynh đệ đã vất vả.
Vương Mãi nghe thế, sắc mặt dịu xuống, thu côn chấp pháp về, lạnh nhạt nói: Tiền vất vả của chúng ta đã có Huyện lệnh trả, không cần ngươi quan tâm. Cứ làm ăn cho tốt, đừng để ta biết ngươi làm xằng bậy. . . . . . . . . Nếu không, lần sau ta tìm được ngươi, sẽ không có chuyện tốt đâu.
Dạ dạ dạ”Chủ hiệu vải giật mình hốt hoảng, đồng thời còn cảm thấy kỳ quái. Hắn nghĩ đám Tào duyện lại của Tào duyện thự này không khác mấy so với lũ sai dịch quan phủ trước đây.
Bên kia Đặng Phạm đã sai người cầm dây trói đám côn đồ lại, giải về phía Tào duyện thự.
Đầu hổ, ta dẫn bọn hắn tới Tào duyện thự trước, ngươi tiếp tục tuần tra.
Vương Mãi đồng ý, dẫn người quay đi.
Trên những con đường vắng hoe, sau khi đoàn người rời đi, dân chúng lại ào ào đổ ra đường.
Chủ hiệu Dương móc nối quan hệ với quan phủ từ khi nào thế?
Bố mày, lão tử nếu có quan hệ với quan phủ, vừa rồi có sợ hãi tới mức thế kia không. Các ngươi, mau dỡ hàng! Mẹ ôi, một canh giờ nếu không thể dỡ xong hàng, ta sẽ bị các ngươi hại chết.” Hắn kêu gào với đám người dỡ hàng rồi lại nhìn bọn người Vương Mãi đã đi xa.
Chư công, ta bỗng nhiên cảm thấy, chợ Bắc này nếu có thể có người quản lý thì cũng là một chuyện tốt.
Cùng lúc đó, Vương Mãi ngẩng cao đầu bước trên đường. Hắn có thể cảm nhận được rõ ràng, những ánh mắt dừng lại trên người bọn họ hình như có gì khang khác.
Hạ Bì là nơi sở tại thuộc quyền quản lý của Từ Châu. Nói chính xác, Hạ Bì không phải một quận, mà là một nước chư hầu. Năm Vĩnh Bình thứ mười lăm, Hán Minh Đế Lưu Trang phong Lục tử Lưu Diễn làm Hạ Bì vương, cai quản mười bảy huyện. Về sau, Hạ Bì quốc tổng cộng có bốn đời quân vương cho đến năm Cựu tam công nguyên, cũng chính là năm Trung Bình thứ hai mới thôi. Có điều từ sau năm Trung Bình thứ hai, Hán thất suy bại, sự trói buộc với Phiên vương chư hầu càng ngày càng nhỏ. Rồi sau đó trải qua rất nhiều chuyện, Hạ Bì quốc cũng không thay đổi chế độ, tiếp tục với hiệu nước chư hầu.
Thủ đô của Hạ Bì quốc là Giao huyện. Phía nam Hạ Bì giáp Thấm thủy, Nghi thủy. Phía bắc là Võ thủy, Nhiễu thành cùng Mịch thủy giao hòa, vận tải đường thuỷ cực kỳ tiện lợi, đồng thời nước tưới tràn đày, thổ nhưỡng phì nhiêu, sản vật vô cùng phong phú.
Năm Hưng bình thứ hai, phái Trách Dung tới đốc thúc Quảng Lăng, Hạ Bì và Bành thành tập hợp lương thực, tập trung được lượng lớn tiền bạc.
Vì thế, Trách Dung cho xây dựng Phật tự để mọi người đọc kinh Phật, gọi là ngày tắm phật. Mỗi khi đến lễ này, có hơn năm nghìn Phật tử tới Hạ Bì lễ Phật, mấy chục dặm ven đường đều bày đồ ăn cho mọi người dùng miễn phí. Tiền bạc tiêu tốn lên đến hàng triệu, có thể thấy được cảnh phồn thịnh khi đó.
Cũng chính vì thế, Lữ Bố, Lưu Bị và Tào Tháo đều mưu đồ chiếm lĩnh Hạ Bì. Không chỉ vì Hạ Bì có tiền bạc và lương thực đủ đầy mà quan trọng hơn là nơi này vốn là yếu địa, ý nghĩa rất lớn lao. Tuy nhiên từ năm Hưng Bình thứ hai đến nay, chỉ vẻn vẹn mấy năm, Hạ Bì đã không còn thịnh vượng như trước.
Trước có Tào Tháo đánh Đào Khiêm, sau có Lưu Bị đánh Lữ Bố.
Từ Châu trước đây giàu có và đông đúc, tiền bạc lương thực đủ đầy, đến giờ lại trở nên khan hiếm lương thảo, thường xuyên xảy ra nổi loạn.
Lã Bố là một người cừ khôi trong đánh trận, nhưng nói tới việc cai trị chỉ hoàn toàn là người ngoại đạo. Thuộc hạ là mưu sĩ Trần Cung cũng tinh thông sách lược, mà xa rời với người nội chính. Nếu không phải có Trần gia cùng cai quản Lân huyện, cố gắng duy trì thì Hạ Bì đã bị phá hoại từ lâu.
Đoàn người của Tào Bằng tranh thủ đi cả ngày lẫn đêm, trên đường vất vả, cuối cùng tới được ngoài thành Hạ Bì.
Đây cũng không phải lần đầu tiên hắn đến Hạ Bì. Trước đây Tào Bằng theo Đặng Tắc đi tới Hải Tây nhậm chức, cũng từng đi ngang qua quận Hạ Bì. Có điều lúc ấy vì Lã Bố đốc quân nam hạ chinh phạt Viên Thuật, cho nên cảnh giới và canh giữ ở bốn cửa của Hạ Bì nghiêm ngặt. Lúc đó Đặng Tắc cũng không muốn gây chuyện rắc rối nên chỉ đi vòng quanh thành, nhân tiện còn mua mười mấy gia nô tùy tùng ở chợ ngoài thành Hạ Bì. Mà lúc này đây, việc canh phòng ở Hạ Bì rõ ràng đã lơi lỏng rất nhiều.
Cùng với chiến thắng khải hoản của Lữ Bố, sự cảnh giới trước kia hiển nhiên cũng không cần nữa.
Bốn cổng đều mở, tuy có môn tốt canh giữ, nhưng kiểm tra cũng không nghiêm ngặt, rất nhiều lúc đều mắt nhắm mắt mở cho qua.
Đây là Hạ Bì sao?
Nhìn thấy tường thành hùng vĩ của Hạ Bì, Tào Bằng thầm xúc động bùi ngùi.
Nhị ca, nếu huynh huy động quân tấn công Hạ Bì thì sẽ phá thành như thế nào? Tào Bằng đột nhiên có hứng thú, đi ngang với Điển Mãn và Hứa Nghi, khẽ hỏi.
Hứa Nghi cùng Điển Mãn ngẩn ra, nhìn thoáng qua tường thành Hạ Bì, không hẹn mà cùng nói: Chuyện nào có đáng gì, đội nhân mã của ta, ta nhất định phải lên phá thành trước. Ý là nói, ta tiến công lên bằng sức mạnh.”
Điều này cũng rất phù hợp với tính cách của hai người, Tào Bằng nghe thấy thế không nhịn được cười.
A Phúc, ngươi cười cái gì?
Thành trì kiên cố như thế, nếu tấn công bằng sức mạnh thì không nói đến có thể phá thành hay không mà kể cả phá được thành, cũng tất nhiên tổn binh hao tướng, thương vong nặng nề.
Chó chết
Điển Mãn khoát tay, thốt lên một câu tiếng lóng rất thời thượng.
Đi với bụt mặc áo cà sa, đi với ma mặc áo giấy.
Hứa Nghi, Điển Mãn và Tào Bằng ở cùng nhau lâu như vậy, những cái khác không học được nhưng một số câu cửa miệng của Tào Bằng lại học rất vào.
Đánh nhau mà, sao không chết người? Điển Mãn ra vẻ không thèm để ý tới lời Tào Bằng.
Tào Bằng bật cười, nói nhỏ: Người làm tướng cần biết thiên thời địa lợi nhân hoà, mới có thể khởi binh. Tấn công bằng sức mạnh như huynh, cho huynh bao nhiêu người cũng không đủ dùng. Huynh phải biết rằng, thân là đại tướng, là trợ thủ của quốc gia. Binh pháp nói, trợ thủ tốt thì nước cường thịnh, kém thì nước suy yếu. Đạo làm tướng phải biết tiến khi có thể tiến, biết có thể lùi mới lùi, chứ cứ dùng sức như huynh thì không phải là phúc của quốc gia.”
Điển Mãn và Hứa Nghi quay sang nhìn nhau.
Vậy ngươi nói đi, đánh thế nào?”
Hì hì, đã nói rồi mà, phải biết thiên thời địa lợi nhân hoà ngẫm lại môi trường xung quanh Hạ Bì, huynh sẽ biết đánh thế nào.
Tào Bằng ra vẻ thần bí, cười hì hì.
Còn Điển Mãn và Hứa Nghi lại vẫn không hiểu ra sao...
Thành Hạ Bì được chia ra làm ba khu.
Trong đó Đại Thành rộng mười hai dặm rưỡi, cũng là một thành phố lớn nhất khu Giang Thùy.
Tới Hạ Bì, sẽ phải nói tới La Đại Hốt Du. Trong <font>《 Tam Quốc Diễn Nghĩa <font>》 đã chia Từ Châu và Hạ Bì từ một thành hai, thế cho nên Tào Bằng lúc ban đầu còn tưởng rằng, Từ Châu còn có một ngôi thành khác tên là Từ Châu, nằm ở bên cạnh Hạ Bì. Quân không thấy, Lưu Bị giữ Từ Châu, Quan Công cư trú ở Hạ Bì. Khi đó Tào Bằng còn có chút không hiểu: Lưu Bị đang yên đang lành không giữ vợ và con cái ở bên, việc gì phải ném tới Hạ Bì? Giờ hắn đã hiểu, sự hiểu biết về địa lý của La Đại Hốt Du hình như không chuẩn xác lắm...”
Tào Bằng từ cửa nam tiến vào thành Hạ Bì. Ngồi trên lưng ngựa, hắn tò mò quan sát xung quanh, muốn tìm Bạch môn lâu trong truyền thuyết. Có điều, tường thành phủ bụi màu đen cuối cùng lại làm cho hắn thất vọng!
Lúc này trời đông giá rét, nhiệt độ không khí xuống thấp. Nhưng bởi vì Lữ Bố chiến thắng khải hoàn, quan viên các vùng trong Quảng Lăng, Hạ Bì hoặc tự mình đến, hoặc phái người tới Hạ Bì chúc mừng.Đoàn người của Tào Bằng cũng không mất quá nhiều công đã tiến vào thành Hạ Bì.
Chỉ sau khi bước vào thành, Tào Bằng cũng có chút lúng túng.
Huyện Hạ Bì thuộc quyền cai quản của Từ Châu, đồng thời doHạ Bì cai quản, quy mô của đô thành ở Hạ Bì quốc thậm chí lớn và thịnh vượng hơn cả Hứa Đô.Ở đây có những đường phố rộng rãi, cửa hàng và cửa hiệu san sátKhiến cho Tào Bằng ngây người! Hắn cũng không rõ bước tiếp theo, rốt cuộc nên làm như thế nào mới được.
Cũng là sự sơ suất của Bộc Dương Khải và Bộ Chất, hai người đều cho rằng Tào Bằng hẳn là hiểu được quy định về phương diện này.
Nhị ca, chúng ta trước tiên nên đi đâu?
Hứa Nghi tương tự cũng hoa cả mắt, nhìn con đường rộn ràng nhốn nháo, mãi mới đáp: Nếu không, chúng ta đi ăn cơm đã?
Đã sắp tới chính ngọ, đám người Tào Bằng vất vả trên đường, trong bụng cũng thấy hơi đói.Tào Bằng nghĩ ngợi, thấy lời đề nghị của Hứa Nghi không tồi. Vì thế đoàn người vội vàng đánh xe đi vào trong thành, vừa đi vừa quan sát xung quanh.
Xe ngựa phía trước hãy dừng lại
Sau khi rẽ sang một con đường, chợt nghe phía sau có người quát. Tào Bằng ghìm ngựa, quay đầu nhìn lại phía sau thì thấy một đội quân kỵ binh diễu võ dương oai đang xông tới.
Đám quân đó ước chừng có ba tới bốn mươi người, dẫn đầu là ba viên tướng. Người ở giữa nhảy xuống ngựa, hắn cao khoảng một mét tám mươi, mang bộ dạng hơi giống với huyết thống ngoại lai; Hai bên hắn là một người cao gầy, một người thấp béo. Trong đó Tào Bằng cảm thấy hơi quen mặt đối với người cao gầy đó, nhưng lại không nhớ ra gặp ở đâu. Ba người này dẫn đội kỵ binh xông ra chặn xe ngựa của Tào Bằng.
Các ngươi là ai? Viên tướng đứng giữa lớn tiếng quát. Lời nói rất không lịch sự, thật giống như quan trên quát mắng thuộc hạ.
Hứa Nghi nghe thế giận tím mặt, định thúc ngựa lao lên tranh cãi. Tào Bằng nhíu mày, tay ngăn Hứa Nghi lại, nhìn đối phương từ trên xuống dưới, rồi sau đó ôn tồn trả lời: Hạ quan là binh tào của huyện Hải Tây, nghe tin Tả tướng quân chiến thắng trở về, nên đến chúc mừng. Ba vị tướng quân không biết chặn đường ta đi là có ý gì?
Hắn nhận ra được thân phận của ba người này hẳn là không tầm thường. Nếu là ở Hải Tây, Tào Bằng cũng không sợ. Có điều đây là thành Hạ Bì, chứ không phải địa bàn của hắn. Tào Bằng cũng không muốn gây chuyện rắc rối ở Hạ Bì, cho nên lời nói cực kỳ khách khí.
Hải Tây? Viên tướng ở giữa ngơ ngác, quay đầu hỏi người bên cạnh.
Hải Tây thuộc quyền cai quản của Quảng Lăng, nhưng đã lâu không cắt cử quan viên. À, ta nhớ ra rồi, trước đây hình như là có một chiếu lệnh, ủy nhiệm một tên họ Đặng tới nhậm chức Hải Tây lệnh. Tên thấp béo lộ vẻ khinh miệt, nhìn đám người Tào Bằng dò xét, Người ta cứ nói Tào Công giỏi giang, theo ta thấy cũng chẳng đến mức được thế. Lẽ nào bên cạnh hắn không có người sao mà lại phái một đám nhãi ranh tới nhậm chức?”’
Chương 140 : Chiếu Dạ Bạch (2)
Chức lớn như Hải Tây lệnh mà lại phái cái lũ trẻ ranh tới.”Viên tướng ở giữa cười nhạt, như thể hoàn toàn không thèm để ý tới đám Tào Bằng.
Tên cao gầy đột nhiên nói: Tử Lương cần gì phải nhiều lời với bọn chúng làm gì? Mau xử lý việc chính, chúng ta còn có chuyện phải làm.”
Tử Lương chính là viên kỵ tướng ở giữa. Hắn gật gật đầu, điềm nhiên nói: Tên nhãi, ta là kỵ đô úy Hầu Thành dưới trướng Ôn Hầu, giờ ta muốn con ngựa của ngươi, lập tức xuống ngựa.
Tào Bằng lúc này mới hiểu, hóa ra mấy tên nhắm tới con ngựa cưỡi của mình.
Chiếu Dạ Bạch của hắn, Hắc Long của Hứa Nghi, còn cả ngựa cưỡi của Điển Mãn đều không phải chiến mã bình thường. Chiếu Dạ Bạch và Hắc Long thì khỏi cần nói cả hai đều là Tây Vực long mã cực kỳ hiếm; Kể cả ngựa của Điển Mãn cũng không phải loại thường, đó chính là Đại uyển lương câu tiêu chuẩn.
Hứa Nghi không thể kiềm chế được liền chửi ầm lên: Đồ cẩu tặc nhà ngươi, cũng dám cướp ngựa sao?
Đồ hỗn xược, bản tướng quân muốn ngựa của ngươi là nể mặt ngươi. Hiểu chuyện thì mau xuống đi, nếu không đừng trách ta không khách khí với các ngươi.
Từ từ đã, từ từ đã!
Hầu Thành. . . . . . Một trong tám viên tướng uy phong của Lã Bố.
Cuối cùng Tào Bằng đã nhớ ra tên Hầu Thành có lai lịch thế nào.
Tên cao gầy ban nãy gọi hắn là Tử Lương, Tào Bằng còn không có để ý. Nhưng nói đến cái tên Hầu Thành, Tào Bằng liền nhận ra. Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa hình như chính thằng nhãi này cuối cùng đã phản lại Lã Bố. . . . . .
Hầu Thành cũng vừa quay về Hạ Bì, còn chưa ngồi nóng chỗ đã tuân lệnh đi ra ngoài giải quyết việc, trong lòng có chút không vui. Vì thế hắn gọi hai bằng hữu tốt là Tống Hiến và Ngụy Tục đi cùng. Không ngờ còn chưa ra khỏi thành, đúng lúc nhìn thấy đoàn Tào Bằng tới. Hầu Thành là kỵ đô úy thuộc hạ của Lã Bố nên cực kỳ yêu thích ngựa. Cho nên hắn liếc mắt một cái đã nhìn ra, ngựa của ba người trong đám Tào Bằng không phải tầm thường. Đầu tiên, hắn còn tưởng rằng là con cháu thế gia nào đó.
Thế nhưng Ngụy Tục cảm thấy Tào Bằng nhìn rất quen. . . . . Trước kia, hắn cùng Trần Đăng đi Hứa Đô bái kiến Tào Tháo để xin chức Từ Châu mục cho Lã Bố. Ở Dục Tú lầu, hắn đã từng chạm mặt với Tào Bằng, Tào Chân, thậm chí thiếu chút nữa dẫn xung đột. Lúc ấy Trần Đăng đã ngăn hắn lại, cho nên mới không xảy ra rắc rối. Nhưng Ngụy Tục lại nhớ kỹ tướng mạo của Tào Bằng. Đặc biệt sau này Lã Bố xin chức Từ Châu mục không thành, ngược lại Trần Đăng tự nhiên bị cử đi nhậm chức Thái Thú ở Quảng Lăng. Sau khi trở lại Hạ Bì, Ngụy Tục bị Lã Bố thoá mạ. Giờ nhìn thấy Tào Bằng, Ngụy Tục lập tức sinh lòng oán thán. Đương nhiên, Ngụy Tục sẽ không nói cho Hầu Thành về thân phận của Tào Bằng, chỉ xúi hắn tiến đến chặn lại.
Hầu Thành cũng là kẻ ngang ngược, vừa nghe thấy Tào Bằng chỉ là Binh tào ở Hải Tây thì cũng không thèm để ý gì nữa.
Hai bên tranh cãi một hồi, gây sự chú ý cho những người chung quanh. Từ cửa sổ của một tửu điếm cuối góc đường có một khuôn mặt tuấn tú thò ra.
Một tướng quân thiếu niên thò ra, nhíu đôi mày thanh tú lại, sao lại ầm ĩ thế?
Bên cạnh hắn là một cô gái khoảng mười tám, mười chín tuổi, bộ dạng nha hoàn. Nha hoàn đó nhìn xuống dưới lầu, nhẹ giọng nói: Tiểu tướng quân, hình như là đám Hầu tướng quân đang ức hiếp người.”
Nha hoàn này bị vị tướng quân thiếu niên trừng mắt nhìn, lập tức thay đổi xưng hô.
Vị tướng quân thiếu niên nhăn mũi Bọn Hầu Thành quả thật quá đáng quá. . . . . . Không được, ta phải dạy chúng một bài học.”
Tiểu. . . . . . Tướng quân, ngài đừng gây chuyện nữa. Ngài đừng quên, ngài lén lút lẻn ra. Nếu bị các phu nhân biết ngài đi một mình, sau này ngài đừng có mơ tưởng chuyện ra lại lần nữa.”
Xin tỷ tỷ Vị tướng quân thiếu niên ra vẻ ngây thơ.
Nha hoàn kia dịu nét mặt, nói tiếp: Ta không quản những việc này. Tiểu phu nhân chỉ là muốn ta chăm sóc người tốt, việc khác ta không quan tâm.
. . . . . . Người tướng quân thiếu niên ấy nhún chân, Vậy ta xuống đây.
“Nếu ngài đi xuống, sau này đừng bảo ta dẫn ngài xuất môn. Tiểu nha hoàn không chút khách khí.
Vị tướng quân thiếu niên khẽ cắn môi tới mức đỏ mọng, thở phì phì nhìn tiểu nha hoàn, như thể không có cách nào.
Trong lúc này, dưới lầu đã xảy ra chuyện
Hầu Thành hung hãn nhưng Hứa Nghi và Điển Mãn, đâu có ai không ngang ngược?
Hứa Nghi chửi ầm lên, khiến cho xung quanh bàn tán xôn xao. Hầu Thành nhất thời thẹn quá thành giận. . . . . .
Tại Hạ Bì, Hầu Thành chỉ từng bị một người mắng, đó là Lã Bố. Vốn tưởng rằng có thể lấy được ba con ngựa kia một cách dễ dàng, không ngờ đối diện với mấy tên tiểu tử này lại không biết điều như thế!
“Hầu gia muốn thứ gì của các ngươi tức là cho ngươi thể diện đó. Ngươi đã muốn tìm đến cái chết, vậy đừng trách Hầu gia không khách khí, lấy lớn ức nhỏ nữa.”
Đồ nhãi ranh, thật ngang ngược . . . . . Nào, tới đây, hôm nay Hầu gia thay đại nhân nhà các ngươi dạy dỗ các ngươi một bài. Nói rồi, Hầu Thành vung một cây trường mâu, phi ngựa xông lên.
Tào Bằng vốn định ngăn lại nhưng không chờ hắn hành động, Hứa Nghi liền vọt lên. Đại đao chín thước trong tay, nặng hơn hai mươi cân. Đao này của hắn không giống với đại đao bình thường, chuôi đao dài chừng hai thước, thân đao chừng bảy thước, hơn nữa to hơn và dày hơn so với đại đao bình thường... Vân trên lưỡi đao lóe sáng, ánh lên bốn phía, tỏa ra khí lạnh rùng mình.
Hứa Nghi hai tay nắm đao, dây cương treo trên cánh tay.
Hắc Long như cảm nhận được chiến ý của chủ nhân, nhất thời hưng phấn hí lên một hồi dài liền phi lên. Trong kỵ chiến này, sao có thể có thể dùng hai tay nắm đao. Nếu hai tay nắm đao, làm thế nào khống chế ngựa, làm sao giữ được sức mạnh, sao có thể ngồi vững.
Hắn hét lớn một tiếng, đâm trường mâu xuống. Đâu ngờ Hứa Nghi cũng không né tránh, cầm đao chém. Chỉ nghe thấy tiếng keng keng, đại đao va đập vào trường mâu, Hứa Nghi không nhúc nhích trên ngựa. Còn Hầu Thành lại cảm thấy một luồng sức mạnh lớn ào xuống từ đại đao, suýt nữa làm cho trường mâu của hắn rơi khỏi tay.
Khí lực của tên nhãi này mạnh quá! Hầu Thành mặt đỏ bừng, trong lòng càng giận. Nếu nói, vừa rồi hắn chỉ là muốn giáo huấn Hứa Nghi một chút thì giờ đây, trong lòng hắn sát khí đã bừng bừng. Hầu Thành quay đầu ngựa, trường mâu tung bay, thương ảnh lắc lư. Thế nhưng Hứa Nghi chẳng hề sợ hãi, mắt thấy Hầu Thành đánh tới, hắn càng hưng phấn trong lòng. Hai chân vỗ bụng ngựa, Hứa Nghi gào lên một tiếng, vung đao ra.
Đại đao hóa thành tầng tầng lớp lớp đao vân, đánh vào một chỗ với Hầu Thành.
Nói ra thì Hầu Thành cũng chỉ là võ tướng hạng hai. Hứa Nghi tuy rằng nhỏ tuổi hơn hắn, nhưng nói về tư chất trời cho thì dũng mãnh hơn Hầu Thành rất nhiều. Thêm vào đó hắn đã bước vào giai đoạn tiêu chuẩn của Dịch cân, sức mạnh theo công lực ngày một thâm hậu cũng càng mạnh lên. Đại đao tung ra, rõ ràng có vài phần tư thế của Hứa Chử. Miệng gã gào thét liên hồi, lao vào đánh Hầu Thành. Thương đao qua lại, trong lúc nhất thời dĩ nhiên là chẳng phân biệt được. . . . . .
Ngụy Tục ngay từ đầu cũng cho rằng, với bản lĩnh của Hầu Thành, giao đấu với đám Tào Bằng dễ như trở bàn tay. Nào ngờ khi giao thủ, Hầu Thành lại không hạ nổi Hứa Nghi. Dân chúng trên đường vây xem càng ngày càng đông, chỉ trỏ liên tục ba người Ngụy Tục. Ngụy Tục có chút không nén được cơn giận!
“Hầu Tử Lương ơi, Hầu Tử Lương, thật hổ thẹn ngươi vẫn còn xưng là Bát tướng lĩnh, nhưng ngay cả tên nhãi ranh cũng không thu phục được.”
Hắn cắn răng, với đại đao xuống, phi ngựa lao ra, Tử Lương, ta đến giúp ngươi
Cả con đường dài chợt xôn xao ầm ĩ.
Còn vị tướng quân thiếu niên đang quan sát cuộc chiến trên tửu lầu lại liên tục dậm chân, Ngụy thúc thúc thật mất mặt, cậy lớn ức hiếp bé thì cũng thôi đi, nhưng lại lấy đông bắt nạt ít nữa.”
Tiểu nha hoàn bên cạnh liếc nhìn hắn nhưng không tỏ vẻ gì.
Điển Mãn thấy Ngụy Tục đi lên, sao có thể ngồi yên một bên? Đừng thấy hắn và Hứa Nghi hàng ngày cãi vã ầm ĩ, nhưng khi gặp chuyện, hắn không hề do dự.
Cẩu tặc, ỉ đông bắt nạt sao? Có Điển gia nhà các ngươi ở đây. Trong lúc nói, hắn rút song kích ra, thúc ngựa lao lên chặn Ngụy Tục. Song kích giao nhau hình chữ thập, lắc mình né đại đao của Ngụy Tục. Một tay buông thiết kích, hai tiểu kích nhỏ của thiết kích dính vào nhau kèm theo tiếng rít gió vang lên. Ngụy Tục sợ quá kêu ầm ĩ, vội vàng phục sát vào lưng ngựa, khó khăn mới né được. Hai con ngựa lao vào nhau, Điển Mãn đã thu thiết kích lại, nhếch miệng cười hì hì, Cẩu tặc, nào, nào, cho Điển gia nhà ngươi được mở mang tầm mắt một chút, ngươi có bao nhiêu công lực...”
Song thiết kích được triển khai, Điển Mãn lại thúc ngựa xông lên.Ngụy Tục lúc này cũng chỉ có thể lấy lại một phần tinh thần, đứng một chỗ cùng Điển Mãn.
Tống Hiến chỉ nhìn trợn mắt há hốc mồm.Võ nghệ của Ngụy Tục cùng Hầu Thành đều không hề kém nhưng lại bị hai tên nhãi ranh ngăn lại, còn không phân cao thấp?Hắn liếc nhìn sang Tào Bằng. So sánh với thân hình cao lớn mạnh mẽ của Điển Mãn và Hứa Nghi, Tào Bằng có vẻ thực gầy yếu hơn.
‘Thu phục tên tiểu tử này trước rồi hãy nói!’ Tống Hiến nghĩ đến đây, phi ngựa vác thương xông ra.
Tào Bằng một tay xoắn dây cương, một tay đỡ chuôi đao, đang quan sát cuộc chiến.
Chợt nghe trên lầu có một giọng nói nhẹ nhàng cất lên: “Ấy, coi chừng!”
Tào Bằng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Tống Hiến giương nanh múa vuốt, lao tới phía hắn.Tào Bằng nhíu mày, cũng biết chuyện hôm nay e rằng không thể giải quyết tốt đẹp.
“Bát tướng lĩnh thì sao chứ?Lão tử vẫn là Tiểu Bát Nghĩa mà. . . . .Hắn cũng không nhìn lên trên tửu lầu mà thúc ngựa đón Tống Hiến vọt tới.Hai chân Tào Bằng dán chặt trên bàn đạp ngựa, người hơi cong, ép xuống lưng ngựa. Một tay xoắn dây cương, một tay đỡ trên chuôi đao.
Chương 141: Hao Hổ
Mắt thấy Tống Hiến càng ngày càng gần , càng ngày càng gần . . . . . . Nhưng Tào Bằng lại chậm chạp không xông lên .
Người tướng quân thiếu niên trên tửu lầu nắm chặt tay, bất giác đứng dậy, kề sát cửa sổ, cắn môi đỏ ửng, không ngừng lẩm bẩm: Sao còn chưa rút đao, sao còn chưa rút đao . . . . .
Đúng lúc này, Tào Bằng cùng Tống Hiến cũng sắp đối đầu.
Tống Hiến thầm nghĩ: tiểu tử này chẳng lẽ sợ quá thành đờ đẫn rồi sao? Hi hi, cũng hay, bỗng dưng tặng ta một con ngựa tốt.
Hắn nghĩ vậy trong lòng đồng thời nắm chặt trường thương trong tay, thét lớn rồi đâm mạnh Tào Bằng đang ngồi trên ngựa. Tuy nhiên lúc hắn gào lên ấy thì Chiếu Dạ Bạch đột nhiên cất tiếng hí rồi xông lên, chỉ cách một khoảng nữa. Đừng coi thường khoảng cách ngắn ấy, trên chiến trường nó hoàn toàn có thể quyết định được sinh tử của hai bên. Chiếu Da Bạch không chỉ khiến con ngựa của Tống Hiến bị giật mình, mà ngay cả tiết tấu phi thương của hắn cũng bị gián đoạn, trong lúc Tống Hiến ngây người, Tào Bằng đã vươn người trên lưng ngựa. Hắn phi đại đao nhanh như chớp.
Kiểu phi đại đao này của Tào Bằng hơi lạ. Thế đao của hắn không mạnh mẽ giống Hứa Nghi, cũng không nhẹ nhàng. Khoảng cách chém xuống không dài và lớn lắm, nhưng đao rất nhanh, cực kỳ mạnh. Quãng thời gian hầu hết mọi người phi được một đao thì hắn lại phi được mười mấy đao.
Leng keng. . . . . .
Tiếng đao chạm vào thương vô cùng chói tai. Âm thanh vang lên thể hiện lực đạo hết sức chuẩn xác.
Thế nhưng sau khi Tào Bằng và Tống Hiến giao ngựa đi qua, quay đầu ngựa trở lại, mọi người bất ngờ nhận thấy mặt Tống Hiến đỏ bừng. . . . . .
Đó không phải màu đỏ bình thường, mà là kiểu đỏ bừng gần như bị bệnh.
Tống Hiến liền cảm thấy trong đao này của Tào Bằng lại chứa đựng rất nhiều lực đạo quái đản.
Hoặc là đi thẳng, hoặc là đan chéo, hoặc mau, hoặc chậm, hoặc như vô lực mà lại nặng nghìn cân. Hắn cố gắng ngồi vững trên ngựa, hai tay như đã mất tri giác, ngẩng đầu lên hướng nhìn Tào Bằng. Tào Bằng không thay đổi gì so với ban nãy, chỉ là mặt hơi trắng bợt.
Tên Tiểu tử này thật quái dị! Nhưng trong tình hình này, Tống Hiến lại không có đường lui.
Hai bên kia, Hứa Nghi và Hầu Thành đánh khó phân thắng bại; Điển Mãn ngầm chiếm thế thượng phong khi đánh Ngụy Tục, ép Ngụy Tục tới mức hắn ta có phần không chống đỡ nổi.
Hỗn xược, đều đứng xem náo nhiệt sao? Còn không lên cho ta?!” Tống Hiến hét lớn một tiếng, có điều hắn đang gào thét với bọn tùy tùng phía sau Hầu Thành.
Lũ tùy tùng lúc này mới như tỉnh giấc mộng, gầm rú lao tới Tào Bằng. Có điều chưa đợi Tào Bằng động thủ, tùy tùng của Điển Mãn cùng Hứa Nghi cũng không nhẫn nhịn được nữa, rào rào xông ra, lập tức chặn đứng đám tùy tùng của Hầu Thành. Hai bên binh đối binh, tướng đối tướng, con phố dài nhất thời trở nên hỗn loạn vô cùng. Tiếng người hô, tiếng ngựa hí, tiếng binh khí tên thanh xen lẫn trong một chỗ, loạn thành một đoàn.giao đấu leng keng, náo loạn một góc.
Trên tửu lâu, vị tướng quân thiếu niên kích động không thôi, liên tục múa may nắm đấm.
Đánh, đánh, đánh. . . . . . . . . . . .
Điệu bộ của y như hận không được tham gia vào trong đó, nhưng hắn cũng biết không thể, vì tiểu nha hoàn đó đang nhìn hắn đầy cảnh giác. . . . .
Tào Bằng thấy tình hình này, cũng biết hôm nay không thể cứu vãn được.
Đã đánh rồi thì đánh tiếp đi!
Vị tướng quân này, cớ gì lại dừng lại không xông lên? Vừa rồi giao thủ ta thu được không ít lợi ích, chi bằng để ta lại lĩnh giáo tuyệt chiêu của ngươi đi.”
Tào Bằng nhìn ra suy nghĩ của Tống Hiến, tên này muốn loạn chiến. Loạn chiến thì loạn chiến, dù sao ta chỉ cần nhắm đúng vào ngươi là được.
Đám người đánh nhau ở giữa, Tào Bằng và Tống Hiến thì ở hai bên.
Hai người nhìn nhau, đồng thời thúc ngựa xông vào đám đông. Một tên tùy tùng của Hầu Thành giữ chân Tào Bằng lạiđịnh kéo hắn xuống khỏi ngựa, nào ngờ Tào Bằng hơi hơi xoay người, nhấc chân lên tung một cước vào mặt tên tùy tùng.
Trên chân hắn được khâu bàn đạp ngựa, nên chỉ một cước đã khiến mặt đối phương be bét máu.
Chiếu Dạ Bạch như phát điên, phi như tên bắn trong đám người, chớp mắt đã tới trước mặt Tống Hiến.
Tào Bằng vung dao chém, Tống Hiến giơ thương lên đỡ. Hai người giao đấu trên ngựa, loáng cái đã đánh được mười mấy hiệp. Xét về công lực, Tào Bằng không thâm hậu bằng Tống Hiến, nhưng những đường lực ngầm tích tụ trên đao của hắn lại khiến Tống Hiến vô cùng đau đớn, không kêu nổi . . . . .
Dừng tay, tất cả đều cho ta dừng tay Đúng lúc này, cuối con đường dài có tiếng người ầm ĩ.
Một đội thiết kỵ nhanh như chớp lao tới từ xa.
Một đại tướng đứng ở giữa đang cưỡi ngựa Xích Thố truy phong, tay cầm phương thiên họa kích. Lưng thắt chiến bào bách hoa, người khoác áo choàng màu đỏ, hai sợi lông gà đỏ rực dựng ngược lên trời, giống như một ngọn lửa xung trận xông lên trước.
“Tất cả dừng tay lại cho ta!”
Đám lửa đó cuồn cuộn tới cùng với tiếng thét như sấm rền vang trên con đường dài . . . . .
Việt.
Luận về khí lực, Tống Hiến mạnh hơn Tào Bằng. Luận về kinh nghiệm, Tống Hiến nhiều hơn Tào Bằng. Luận về binh khí, Tống Hiến hiểu rõ hơn Tào Bằng.
Nói chung, bất kể xét từ góc độ nào, Tào Bằng cũng không phải là đối thủ của Tống Hiến.
Nhưng hết lần này đến lần khác, Tống Hiến bị Tào Bằng xoay cho hết sức khó chịu. Tào Bằng cùng với ngựa hợp nhất, thậm chí so với người Hung Nô sống trên lưng ngựa bao năm còn lợi hại hơn. Ngay đến con ngựa Chiếu Dạ Bạch chết tiệt kia cũng thế, dường như nó hiểu được ý chủ nhân vậy, trong lúc giao thủ, liên tục biến đổi, lúc nhanh lúc chậm, có lúc chợt dừng lại. Hai kẻ này cứ liên tục thay đổi chiêu thức khiến Tống Hiến hoàn toàn quên mất ưu thế của y.
Mỗi lần giao chiến, Tống Hiến đều bị Tào Bằng khắc chế chặt chẽ.
Hơn nữa, thanh đại đao của Tào Bằng dường như cũng có một thứ lực đạo kỳ quái.
Đây không đơn thuần chỉ là sức mạnh, mà là một loại kình lực! Thứ mà Tống Hiến cũng không thể hiểu rõ nổi. Thứ kình lực không hiểu đã sinh ra bằng cách nào mà có thể phát ra lực đạo mạnh trong cự ly ngắn như thế. Hơn nữa kình lực trên đại đao lại liên tục thay đổi khiến Tống Hiến cực kỳ khó chịu. Mỗi một lần kình lực xuất hiện, y đều phải chống đỡ hết sức vất vả. Sau mười mấy hiệp, y đã bị Tào Bằng đánh đến thảm hại, nhất thời không còn sức để trả đòn nữa.
Tên Tào Bằng này dường như cũng là người tàn độc, từng đao của hắn đều rất tàn nhẫn!
-Tất cả ngừng lại cho ta!
Một tiếng quát lớn vang lên bên tai Tống Hiến.
Tống Hiến vừa nghe thấy giọng nói quen thuộc này thì vui mừng khôn xiết.
Y đương nhiên biết người vừa quát lên là ai.
Y thầm nghĩ: “Thằng nhãi con, ngươi xúi quẩy rồi.”
Kết quả là y đã vô thức ngừng tay lại, quên mất giờ khắc này y đang giao chiến sinh tử quyết liệt với Tào Bằng.
Tào Bằng cũng nghe thấy tiếng quát này, có điều hắn lại không hề để tâm tới.
Toàn bộ thần trí của hắn hiện đều đang tập trung vào Tống Hiến. Chiếu Dạ Bạch dưới sự chỉ đạo của Tào Bằng nhẹ nhàng di chuyển, tiếp nhận từng suy nghĩ của hắn. Đang di chuyển, nó lần nữa lại tăng tốc. Đúng lúc này, Tống Hiến lại phân tâm, tựa hồ đã quên cả đỡ đòn.
Tào Bằng hai tay nắm đao, mũi đao hướng ra ngoài, nghiêng người trên ngựa, đại đao quét một bên.
-Tử Viễn, cẩn thận!
Có người cao giọng hét lên.
Tử Viễn chính là tên của Tống Hiến.
Tống Hiến tới giờ mới bừng tỉnh thì Tào Bằng đã đến trước mặt y.
Gót sắt đạp đất, từng tiếng thanh vang lên.
Tào Bằng nghiêng thanh đao vung lên, mũi đao lạnh lẽo cắt không khí, vang lên tiếng gió, chém về phía Tống Hiến.
Đòn này đã được Tào Bằng rút lại cự ly ngắn, ánh đao mờ ảo, đao khí lạnh lẽo. Khi Tống Hiến kịp lấy lại tinh thần, đao khí đã chỉ còn cách y một chút.
Tống Hiến không nhịn được quát to lên một tiếng, theo bản năng nắm chặt dây cương, chân vỗ lên hông ngựa. Con ngựa hí lên một tiếng, đứng thẳng trên hai chân.
Tống Hiến ngồi trên lưng ngựa rụt cổ lại, hai tay ôm chặt lấy cổ ngựa. Ánh đao xẹt qua. Chiếu Dạ Bạch nhanh như chớp đã tiến đến bên người Tống Hiến. Y hít một hơi, buông lỏng tay. Lại nghe con chiến mã của Tống Hiến hí lên một tiếng thê thảm, từ ngực cho đến cổ nó máu tươi phun ra xối xả. Một nhát đao này đã rạch nát bụng con chiến mã. Chân vừa khuỵu xuống đất, nó đã đổ vật xuống, máu huyết tuôn rơi.
Tống Hiến bị ngựa đè nặng, chìm trong đống máu, miệng kêu gào thảm thiết.
-Quân hầu, cứu ta!
Chỉ trong nháy mắt, y có cảm giác như bản thân đã trải qua một vòng sinh tử khiến y hết sức hoảng sợ.
-Tên tiểu oa đầu lớn mật!
Tào Bằng thúc ngựa vòng quanh Tông Hiến, ghìm cương ngựa lại.
Bên tai hắn chợt vang lên tiếng rống to như sấm dậy, trước mắt hắn chợt thấy một ánh lửa vụt qua, chém tới hắn.
Vị đại tướng trên lưng ngựa bất chấp tất cả, nhắm thẳng đến Tào Bằng.
Chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng thứ khí thế này thôi đã đủ khiến Tào Bằng nghẹt thở rồi. Người này là ai?
Trong đầu Tào Bằng hiện lên một suy nghĩ, vung đao đỡ đòn.
Đao kích còn chưa chạm nhau, khí thế đã mạnh mẽ như thái sơn áp xuống. Sức mạnh của chiêu thức có thể không thực sự mạnh như vậy nhưng đây chính là thứ khí thế mà Tào Bằng không thể nói rõ nổi, một thứ khí thế rất mạnh mẽ, sáng chói lọi.
Thứ khí thế này rất huyền diệu.
Khí thế của bá vương vốn là thứ không thể dùng lời để giải thích rõ ràng được.
Vị đại tướng này vừa ra tay, Tào Bằng đã cảm thấy không ổn. Hắn không thể đỡ đòn này, nếu không, nhất định chỉ có một con đường chết mà thôi. Ý nghĩ này vừa nảy lên trong đầu, hai chân hắn đã nhẹ vỗ lên bụng ngựa, cánh tay giang ngang. Tào Bằng chợt cong người làm một động tác kỳ lạ.
Một âm thanh vang lên , đao kích đã chạm nhau .
Sức mạnh dời núi lấp biển này suýt chút nữa đã khiến Tào Bằng không cầm nổi thanh đao trong tay.
Hắn quát to một tiếng, khí lực toàn thân tập trung tại đan điền. Chiếu Dạ Bạch trong nháy mắt đao kích chạm nhau đã dựng thẳng hai chân trước, chân sau hơi khuỵu xuống, như sắp ngồi xuống vậy. Thân ngựa cúi hơi thấp. Tào Bằng cũng theo đó mà nghiêng người né nhát kích này. Chợt hắn hét lớn một tiếng, hai chân sau của Chiếu Dạ Bạch bất thần nhún xuống, thân ngựa đã vọt lên. Theo sức bật của Chiếu Dạ Bạch, hai chân của Tào Bằng đã đặt lên lưng ngựa, khí từ đan điền dồn tụ lại. Loáng cái hắn đã đứng trên lưng ngựa, hai tay nắm chặt đại đao, Tào Bằng vung lên đỡ lấy kích kia, thanh đao khẽ nghiêng đi, nhanh như chớp quét đến phía người màu đỏ kia. Gương mặt của hắn biến chuyển, dữ tợn lạ thường.
-A?
Vị đại tướng kia không khỏi thở hắt ra một tiếng.
Trong giọng nói của gã không giấu được sự tán thưởng, lại thêm một phần tức giận.
Hai con ngựa cùng vượt qua nhau, Tào Bằng và vị đại tướng kia cùng quay đầu ngựa lại. Tim Tào Bằng đang đập thình thịch, mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng hắn, làm ướt cả lớp áo lót.
Người không rơi vào tình huống này nhất định sẽ không thể cảm nhận nổi thứ cảm giác đáng sợ đó.
Cảm giác như trong khoảnh khắc một ngọn núi đè tới người ngươi, đó chính là một thứ khí thế đáng sợ.
Tay nắm chặt đại đao, hắn không được phép run sợ.
Chỉ trong nháy mắt này, cơ thể hắn như đã rời khỏi mặt đất, khẽ run lên liên tục. Tào Bằng nuốt nước bọt, ngẩng đầu, chăm chú nhìn lại.
Chỉ thấy viên đại tướng trước mặt đầu đội kim quan, có cài kê linh.
Người này mặc một bộ chiến bào bách hoa, lưng thắt đai ngọc, người khoác áo choàng bằng gấm mặt ngoài đỏ mặt trong đen, tay cầm một thanh họa kích.
Thanh họa kích kia rất lớn, dài gần bốn thước.
Hai tai kích tỏa sáng huyền ảo, rộng chừng hai mươi phân.
Kích này được dùng ma cương chế tạo thành, có màu đen. Mà nhìn xuống dưới thì con Xích Thố truy phong toàn thân đỏ như lửa không hề có một đốm nào khác. Chiều cao của nó tới hai trượng, bốn chân chắc khỏe. Cái chân to của nó gõ lên mặt đất liên tục, đồng thời thi thoảng nó lại phì phì mấy cái. Con ngựa này giống như giao long xuất hải, liên tục giậm chân xoay quanh đối thủ của nó!
Ngựa xích thố luôn rực chiến ý…
Một con ngựa tốt tựa như con người có trí tuệ.
Chúng nó đều khát khao gặp được đối thủ.
Chỉ có điều, Xích Thố truy phong vốn là một loại bảo mã lương câu, rất khó gặp được đối thủ.
Bằng không thứ ngựa tốt như vậy há chẳng phải là đi tới đâu cũng có thể gặp được sao?
May mà con Ngựa Xích Thố này gặp được Chiếu Dạ Bạch, cũng coi như gặp được kỳ phùng địch thủ.
Con Ngựa Xích Thố không ngừng hưng phấn, Chiếu Dạ Bạch cũng hứng chí theo. Nếu không phải Tào Bằng liên tục kéo dây cương, không chừng nó đã xông lên so tài với Xích Thố rồi.
Hai con long mã thi thoảng lại hí lên như đang khiêu chiến đối phương.
Vị đại tướng ngồi trên lưng ngựa Xích Thố kia uy phong lầm lẫm, sát khí đằng đằng. Gã nhảy xuống ngựa, thân cao ước chừng trên dưới hai thước, thân người vạm vỡ, tráng kiện nhưng không giống như Điển Vi, Hứa Chử, lưng rộng eo thon. Đôi mắt hổ của gã lấp lánh có thần, huyệt thái dương lộ rõ, khí khái oai hùng. Khuôn mặt gã góc cạnh phân minh, đường nét sắc sảo, nét mặt sáng đẹp, khiến kẻ khác không khỏi tán thưởng:
-Tiểu oa đầu, thân thủ ngươi khá lắm!
Vị đại tướng này lạnh giọng quát lên vang dội.
Lúc này, hai viên đại tướng khác theo sau lưng gã cũng tiến lên, tách đôi hai nhóm người Hứa Nghi, Điển Mãn và Ngụy Tục, Hầu Thành.
Đám tùy tùng cũng chia thành hai bên đứng sau chủ nhân, trợn trừng mắt nhìn.
Song phương đều có người chết, người bị thương nhưng nhìn chung thì nhân mã bên Hầu Thành bị nặng hơn.
Bên Hầu Thành đã chết ba tên tùy tùng, hơn mười người trọng thương, phe Tào Bằng chết một người, bị thương bảy người. Tình hình hết sức chênh lệch.
-Quân hầu!
Hai người Hầu Thành và Ngụy Tục cùng đến trước mặt viên đại tướng chắp tay hành lễ.
Cùng lúc đó, Tống Hiến cũng được người lôi ra khỏi xác ngựa, toàn thân y chảy máu đầm đìa. Y khập khiễng bước tới hành lễ với đại tướng quân.
Đứng ngoài đoàn người là một lão giả có một nam tử trung niên đi cùng, đứng trên một cỗ xe ngựa, chắp tay quan sát.
-Nguyên Long, tên tiểu oa nhi kia là ai?
-Ách. Cái tên tiểu oa nhi mặt trắng đó dường như con có quen.
-A?
-Trước đây khi hài nhi đến Hứa đô đã từng gặp mặt hắn ở Dục Tú lâu. Lúc đó, thiếu chút nữa con đã đối đầu với hắn. Hài tử này có tên là Tào Bằng. Phụ thân hắn là Tào Cấp, nghe nói là Ẩn Mặc Cự Tử. Bây giờ người đó ở dưới trướng của Tào Công đảm nhận chức Giám lệnh của thiếu phủ chư dã giám. Người này có tài chế tạo đao rất giỏi, có thể cắp đứt được hai mươi lớp áo giáp. Đặc biệt, Tào Cấp này chỉ trong ba tháng có thể tạo ra hơn ba mươi thanh bảo đao như vậy, cực kỳ lợi hại.
-Là do họ Tào lựa chọn sao?
Lão giả gật đầu:
-Ta cũng từng nghe nói đến người này. Ách, ta nhớ ra rồi, tiểu oa đầu này đã theo Thúc Tôn tới huyện Hải Tây có phải không?
-Đúng là như vậy.
-Vị Thúc Tôn kia cũng không thể chống đỡ được nữa rồi.
Lão giả chợt đổi đề tài câu chuyện, rồi quay qua nhìn Tào Bằng.
-Đi thôi.
-Phụ thân, chúng ta mặc kệ sao?
-Yên tâm đi, quân hầu tuy dũng mãnh nhưng cũng không phải là người ỷ mạnh hiếp yếu.
-A. Đã như thế thì xin phụ thân quay về xe thôi.
Người trung niên kia đỡ lấy lão giả trở vào trong xe. Có điều, lão giả này chợt dừng lại, quay đầu nói với người nọ:
-Tên tiểu oa đầu kia….Đúng rồi.
-A?
Người trung niên kia ngẩn ra, ý chừng muốn hỏi lại.
Nhưng lão giả này đã nhanh nhẹn trở vào thùng xe.
-Tiểu oa đầu, kẻ nào sai ngươi tới đây làm loạn?
Vị đại tướng trên ngựa không thèm để ý tới bọn Hầu Thành, nắm chặt cây kích trong tay, ghìm cương ngựa, quát lên.
Lúc này, Tào Bằng đã bình tâm lại đôi chút, thúc ngựa bước lên ba bước.
Chiếu Dạ Bạch bước lên, ngựa Xích Thố lại hưng phấn thêm, gõ móng cục cục bước lên ba bước theo. Vị đại tướng trên lưng ngựa quát một tiếng, nó mới dừng lại.
Tào Bằng hít sâu một hơi, nâng đao chắp tay vái:
-Xin hỏi, người trước mặt kia có phải là Ôn hầu hay không?
Đôi mắt kia nheo lại nửa phần.
Vị đại tướng nhìn Tào Bằng từ trên xuống dưới, một lúc lâu sau mới nói:
-Chính là ta.
Ôn hầu là người như thế nào?
Chính là người thế nhân vẫn gọi Lữ Bố, Lữ Phụng Tiên.
Tào bằng không khỏi thầm tán thưởng: quả nhiên là Lữ Bố trong loài người, Xích Thố trong loài ngựa.
Hắn lại lần nữa chắp tay:
-Hạ quan là binh Tào của Hải Tây, Tào Bằng.
-Lần này, hạ quan đến đây là phụng mệnh Huyện lệnh đến chúc mừng quân hầu. Vậy mà vừa mới vào thành đã bị ba vị tướng quân này chú ý, còn muốn cướp ngựa hạ quan đang cưỡi. Hạ quan tuy không phải là hảo hán gì nhưng cũng không phải là người mặc cho người khi dễ. Chính vì vậy, hạ quan mới xung đột với ba vị tướng quân đây.
-A?
Lữ Bố vừa nghe liền quay đầu thoáng nhìn Hầu Thành và Ngụy Tục, hừ lạnh một tiếng.
Ba người Hầu Thành, Ngụy Tục, Tống Hiến không khỏi đỏ bừng cả mặt, cúi thấp đầu.
Lữ Bố quay đầu, nhìn Tào Bằng, nói:
-Quả nhiên là ngựa tốt. Nếu bọn họ đã để mắt đến ngựa của ngươi, giờ ngươi giao ra cũng chưa muộn.
Tào Bằng nghe vậy thì biến sắc.
Ba người Hầu Thành, Ngụy Tục, Tống Hiến mừng rỡ.
Hai vị tướng quân đã tách Hứa Nghi, Điển Mãn lúc trước liền phóng ngựa lên định nói gì đó, lại bị Lữ Bố khoát tay ngăn cản, ý bảo bọn họ đừng nói.
-Tiểu oa đầu, cho các ngươi hai con đường.
-Một là giao ngựa ra, giữ lại mạng sống của ngươi, nếu không thì để mạng lại.
-Lữ Bố, đừng làm càn.
Điển Mãn nổi giận, hai tay nắm hai thiết kích, xông ngựa tiến lên.
Lữ Bố thấy hai cây thiết kích trong tay Điển Mãn không khỏi ngẩn người, thoáng suy nghĩ.
Tào Bằng giơ tay ngăn Điển Mãn lại:
-Tam ca, huynh bình tĩnh một chút.
-Được.
Điển Mãn cắn răng, ghìm chiến mã lại.
-Điển Vi là gì của ngươi?
Tào Bằng đang định nói, Lữ Bố đã chợt quát lên.
Điển Mãn ngẩn ra, nhất thời ngực ưỡn lên, kiêu ngạo nói:
-Chính là gia phụ!
-Hóa là con của người ấy…
Lữ Bố không khỏi cười ha ha:
-Bản tướng quân rất kính trọng dũng sĩ. Năm đó, phụ thân ngươi cùng ta đã chiến đấu hơn trăm hiệp vẫn không phân thắng bại, cũng coi là hảo hán. Được lắm, nể mặt phụ thân ngươi, ta tha cho một mình ngươi. Còn hai người các ngươi thì sao đây?
Hứa Nghi và Tào Bằng nhìn nhau, cùng thúc ngựa tiến lên.
Tào Bằng nói:
-Quân hầu muốn đoạt ngựa của ta thì phải xem quân hầu có bản lĩnh này không đã.
Hứa Nghi cười lạnh một tiếng:
-Đại trượng phu có thể chịu chết chứ không thể chịu nhục. Lữ Bố, ngươi đừng nhiều lời vô ích, muốn có con Hắc Long của ta thì phải giết ta đã.
Hai người một tả một hữu. Một người nâng đao, tức thì ngồi thẳng lên, một người kéo đao nhìn chằm chằm đối thủ như hổ đói.
Thật ra, Tào Bằng biết bản thân không phải là đối thủ của Lữ Bố.
Nhưng trong lòng hắn lại bị một thứ tình cảm khó nói nổi thôi thúc hắn đấu với Lữ Bố. Nam nhi đại trượng phu lẽ nào có thể không chiến đã cúi đầu sao?
Lữ Bố cười cười dữ tợn. Thanh họa kích vung lên, chỉ giữa không trung.
Đầu kích chỉ thẳng vào hai người phía xa:
-Trong vòng ba chiêu không lấy được mạng các ngươi thì chuyện ngày hôm nay sẽ coi như chưa có.
-Ta đang muốn lĩnh giáo tuyệt chiêu của quân hầu đây.
Tào Bằng vừa nói chuyện, tay đã nắm chặt thanh đao, mũi đao hướng xuống đất.
-Khoan đã!
Điển Mãn phóng ngựa xông lên giữa Tào Bằng và Hứa Nghi, hai cây thiết kích nắm chặt trong tay nhìn Lữ Bố, nóng lòng muốn tỉ thí.
-Tiểu oa đầu, bản tướng quân nể mặt phụ thân ngươi mà tha cho ngươi một mạng, đừng vội tìm lấy cái chết.
-Kể từ ngày tám huynh đệ chúng ta kết nghĩa, tuy không sinh cùng tháng cùng năm nhưng chúng ta nguyện được chết cùng năm cùng tháng. Ta há có thể sợ chết sao?
Hai viên đại tướng sau lưng Lữ Bố không kìm được vẻ tán thưởng.
Sắc mặt của Lữ Bố chợt thay đổi, sát khí chợt nổi lên:
-Nếu đã như vậy, để ta tiễn các ngươi!
Thanh họa kích nặng trịch chỉ vào bọn Tào Bằng, sát khí khiếp người phóng thẳng tới. Những người đứng xung quanh xem náo nhiệt sợ hãi, liên tục lùi lại phía sau. Sắc mặt ba người Tào Bằng cũng theo đó mà thay đổi, khó coi hơn bởi vào giờ khắc này, bọn họ đều cảm nhận được thứ áp lực đáng sợ Lữ Bố tạo ra. Đó là một lòng tin về một thứ sức mạnh quỷ dị, không thể nói rõ nổi, cũng có thể nói đây chính là một đòn tấn công lên tinh thần của kẻ khác, một thứ áp lực lên tinh thần.
Lữ Bố tức thì ngồi thẳng người trên Xích Thố. Nháy mắt, gã như đã hòa vào thiên địa.
Thanh họa kích chỉ vào ba người. Gã vẫn còn chưa di chuyển, ba người Tào Bằng đã cảm thấy như bị Lữ Bố khóa chặt lại, khó có thể tránh đòn nổi.
Đây chính là uy thế của Hao Hổ sao?
Trong đầu Tào Bằng đã thầm thất kinh.
Một động tác hết sức đơn giản nhưng lại tạo ra áp lực vô hình lớn lao.
Lúc nãy, hắn và Lữ Bố có đánh với nhau một chiêu nhưng nhìn tình huống hiện tại thì xem ra Lữ Bố vốn không hề dốc toàn lực.
“Mẹ nó. Khí tức của người này thật sự quá mạnh!”
Trán Tào Bằng bắt đầu đổ mồ hôi lạnh, lòng bàn tay nắm chặt chuôi đao cũng đổ mồ hôi.
Không chỉ hắn mà Điển Mãn và Hứa Nghi cũng đều cảm thấy thứ áp lực đáng sợ này nhưng tình hình của bọn họ so với Tào Bằng còn đỡ hơn. Dù sao, luận về công lực, bọn họ cũng mạnh hơn Tào Bằng. Khuôn mặt của Tào Bằng hơi nhợt nhạt, có điều đại đao trong tay lại hết sức ổn định.
Khí thế kia càng lúc càng mạnh, hắn cảm nhận được áp lực càng lúc càng lớn.
Lữ Bố lớn tiếng quát:
-Tiểu oa đầu, mau xuống ngựa vẫn còn kịp đấy.
Gã sẵng giọng quát lên, mỗi một chữ phát ra đều mang theo khí lực mạnh mẽ.
Tào Bằng chợt quát một tiếng:
-Ôn hầu muốn đánh thì đánh đi!
Bảy chữ này vừa quát ra từ miệng hắn nháy mắt đã phát ra sức mạnh thật lớn. Tào Bằng bị khí thế mạnh mẽ của Lữ Bố áp đảo chợt trở nên mạnh bạo hơn. Bảy chữ này hắn chỉ thuần túy hét lên nhưng mơ hồ lại làm cho khí tức của Lữ Bố thoáng hỗn loạn.
Lữ Bố không khỏi ngẩn người, sát khí trên mặt lại càng nặng thêm.
-Nói lại lần nữa xem. Xuống ngựa mau.
-Mỗ thà chết đứng chứ quyết không quỳ gối để sống!
Thanh đại đao trong tay Tào Bằng không ngừng quét lên hình vòng cung trên không trung, hắn chợt hét lớn một tiếng, thúc ngựa lao thẳng phía Lữ Bố.
Cùng lúc đó, Hắc Long cùng con lương câu Đại Uyển của Điển Mãn cùng hí lên, ba con ngựa tạo thành hình chữ phẩm xông về phía Lữ Bố. Khí thế của cả ba đều hết sức dũng mãnh. Hai viên đại tướng phía sau Lữ Bố dù đều là những người đã trải qua cả trăm trận chiến, nhưng cũng không khỏi biến sắc.
-Ôn hầu, hạ thủ lưu tình!
Hai người cùng hô to.
Ngựa Xích Thố đúng lúc này hí lên một tiếng, vọt người ra.
Lữ Bố xông lên sau mà lại tới trước, thanh họa kích ngầm mang theo lực đạo lớn lao bổ xuống khiến cho sự liên thủ của ba người Tào Bằng vô hình trung biến mất.
Đang đang. Hai tiếng nổ vang lên.
Chiến mã hí dài.
Binh khí trong tay Hứa Nghi và Điển Mãn nháy mắt bị Lữ Bố đánh bay đi.
Thanh họa kích vẫn chưa dừng lại, chém tiếp tới phía Tào Bằng. Hai tay Tào bằng nắm thanh ác đao bổ xuống. Thế nhưng sức mạnh có trong thanh họa kích kia quá lớn, hoàn toàn phá hủy kình lực của hắn. Hai tay Tào Bằng tê rần, thanh đại đao tuột khỏi tay, rơi xuống mặt đất.
-Cha. Mau dừng tay!
Một tiếng gọi to duyên dáng chợt vang lên.
Tào Bằng không hề nhận ra giờ khắc này, hắn hoàn toàn bị một kích của Lữ Bố bao phủ lấy.
Một chiêu dốc sạch mười phần công lực!
Đó là một chiêu dốc sạch mười phần công lực của hắn!
Trước thứ sức mạnh tối thượng trước mặt, bất kể thứ động tác võ thuật đẹp mắt nào cũng không thể có chút tác dụng nào hết.
Tào Bằng thầm cảm khái: đây chính là cổ nhân.
Thanh họa kích chợt dừng lại, vẫn đang gác lên đầu vai Tào Bằng.
Một vị tướng quân trẻ tuổi từ tửu lâu lao tới, phía sau lưng y còn có một nha hoàn.
-Cha, cha sao có thể không biết đạo lý như thế. Rõ ràng là bọn Ngụy thúc thúc sai, để mắt đến ngựa của người khác còn không đánh lại người ta. Ta về nói cho nương biết cha bắt nạt người khác.
Vị tướng quân trẻ tuổi này chính là con trai của Lữ Bố ư?
Lữ Bố vừa thấy người thiếu niên này sát khí trên mặt đã biến mất sạch.
Gã rút thanh họa kích về, thúc ngựa quay lại, đến bên người thiếu niên liền dùng một tay ôm lấy người y, kéo y ngồi lên ngựa Xích Thố.
-Cha sao có thể khi dễ người được, chẳng qua chỉ là cùng bọn chúng đùa chút thôi. Hắc hắc, Linh hầu tử, ngươi không ở nhà đọc sách, còn dám lén chạy đến đây sao? Chờ về nhà rồi, cha sẽ nói cho nương ngươi biết, để nàng quản giáo ngươi mới đúng. Được rồi, được rồi, chúng ta về nhà thôi.
Dứt lời, Lữ Bố quay ngựa định đi.
Tào Bằng giờ mới tỉnh lại, mồ hôi lạnh đã thấm ướt đẫm vạt áo.
-Quân hầu, con ngựa kia…
Tống Hiến vội gọi với theo.
Ngụy Tục và Hầu Thành hận không thể cho y một cái tát. Đã đến lúc này, ngươi còn nói ngựa cái gì chứ?
Lữ Bố ghìm ngựa lại, quay đầu lạnh lùng nhìn Tống Hiến:
-Ngươi cũng cho là có bản lĩnh, nhưng chỉ biết chém giết thì có thì quan hệ gì với ta chứ?
-Thế nhưng….
-Tử Viễn, câm miệng, đừng làm chuyện mất mặt nữa.
Ngụy Tục dữ tợn chửi bới một câu, chỉ biết cười khổ.
Chuyện ngày hôm nay thật ra vốn đâu có gì lớn…
Lữ Bố mắng xong Tống Hiến, liền quay qua nhìn ba người Tào Bằng.
Gã chợt nở nụ cười:
-Ba tiểu oa đầu, bản lĩnh không hề kém. Khá lắm. Ác Lai cũng không thể đỡ được một kích của ta nếu không có ba lớp giáp trên người. Nói không chừng giờ…Ha ha. Vừa rồi ta chỉ đùa giỡn với các ngươi thôi. Nếu các ngươi có gì bất mãn thì ngày khác đánh một trận với ta.
Dứt lời, Lữ Bố quay qua nói với hai vị đại tướng phía sau:
-Văn Viễn, Thúc Long!
-Dạ!
-Tìm người dẫn bọn họ đi vãn cảnh đi. Vừa nhìn đã biết là mấy tên tiểu oa nhi chưa từng ra khỏi cửa nhà bao giờ. Mang theo nhiều thứ đồ như thế mà không biết đang đặt chân ở nơi nào.
Cho người bố trí ổn thỏa cho bọn họ, đừng để người ta nói Lữ Bố ta không hiểu lễ nghĩa.
Hai viên tướng lĩnh nhìn nhau, chắp tay tuân mệnh.
Lữ Bố đưa người thiếu niên trẻ tuổi dẫn đám tùy tùng bỏ đi.
Tào Bằng vẫn chưa kịp hoàn hồn, chỉ cảm thấy từng tiếng ong ong vẫn đang vang lên bên tai.
Trận chiến này đem so trận chiến với Lôi Tự còn đáng sợ hơn nhiều. So với Lữ Bố, Lôi Tự thực chẳng đáng nói. Ba người liên thủ mà vẫn không phải là đối thủ của Lữ Bố. Đây chính là đệ nhất võ tướng của Tam quốc sao? Tào Bằng không khỏi âm thầm cười khổ.
Hắn quay qua nhìn Điển Mãn, Hứa Nghi. Từ vẻ mặt hai người này đủ thấy được sự mất mát lớn lao nhường nào.
Thật ra, Tào Bằng sao có thể không cảm thấy mất mát được sao?
Ba người Ngụy Tục xấu hổ, đỏ mặt, dẫn người đưa các xác chết và người bị thương thảm hại rời đi.
Hai vị tướng lãnh kia thúc ngựa tới trước mặt ba người Tào Bằng. Thấy ba người này vẫn còn hồn phi phách lạc, bọn họ không khỏi nhìn nhau cười, khẽ cất giọng nói.
-Mỗ là Trương Liêu!
-Mỗ là Tào Tính!
-Ba vị, quân hầu có lệnh cho chúng ta đưa mọi người tới nơi khác nghỉ ngơi. Đi thôi.
-A!
Đáp lại lời hai người chỉ là ba giọng nói ỉu xìu.
Mấy tên tùy tùng chạy đến nhặt binh khí của ba người lên. Tào Tính phái người thỉnh thầy thuốc chữa trị cho những người bị thương. Còn những người chết cũng được đưa tới dịch quán, chuẩn bị quan tài. Đây đều là hảo hán, cũng không thể để bọn họ phơi thây nơi đồng không mông quạnh được. Đến lúc đó, sẽ có người đưa bọn họ đến nơi được chỉ định.
Tào Bằng giờ đã tỉnh táo lại.
Hắn quay qua hai người kia chắp tay cảm tạ:
-Đa tạ nhị vị tướng quân.
Khoan đã…
Tào Bằng chợt giật mình, ngẩng đầu nhìn hai người này: Trương Liêu, Trương Văn Viễn ư? Lại còn Tào Tính nữa.
Trương Liêu, tên chữ là Văn Viễn.
Là người Mã Ấp ở Châu Nhạn Môn, hai mươi tám tuổi.
Nếu xét theo gia phả, tổ tiên của Trương Liêu chính là Mã Ấp Phú Nhiếp Nhất thời Hán Vũ Đế! Người này từng lập mưu di chuyển Mã Ấp, định dụ người Hung Nô rút lui nhưng cuối cùng thất bại. Từ đó về sau, hậu nhân của Nhiếp Nhất luôn phải tránh né kẻ thù cùng sự truy sát của người Hung Nô, chính vì thế mới đổi sang họ Trương, sống ở quận Nhạn Môn! Mã Ấp Trương thị tuy không phải là đại tộc thế gia gì, nhưng cũng rất ngang ngược, không tầm thường.
Chương 142: To gan lớn mật
Trương Liêu còn trẻ đã được tiến cử vào quận, nhờ có sức mạnh hơn người nên được Đinh Nguyên chiêu mộ, sau lại quy phục dưới trướng của Đổng Trác và Lữ Bố, là một trong tám vị tướng của Lã Bố.
Đồng thời, người này sau này cũng là một trong Ngũ Tử tướng dưới trướng của Tào Tháo.
Còn Tào Tính…
…Lại càng nổi danh trong truyền thuyết hơn!
Thật ra, trước đó, Tào Bằng vẫn tưởng rằng Tào Tính đã chết.
Hắn biết Tào Tính không thể là hai người có cùng họ. Theo Tam quốc diễn nghĩa của La Quán Trung mà nói thì khi Tào Tháo và Lữ Bố cùng giao chiến, Hạ Hầu Đôn xuất trận nghênh địch, bị Tào Tính nấp trong đám vạn quân, lén bắn tên mù một con mắt. Cho đến giờ, Tào Bằng vẫn nhớ kỹ một mẩu chuyện trong Tam quốc diễn nghĩa: Hạ Hầu Đôn nhổ mũi tên bắn lén ra, phát hiện tròng mắt cũng bị rút ra theo, liền quát to một tiếng: máu huyết của phụ mẫu sao có thể vứt bỏ. Vì vậy y nuốt lấy tròng mắt của mình, thúc ngựa, múa thương, trước mắt bao nhiêu người vọt tới đám quân Lữ Bố, dùng một nhát thương đánh chết Tào Tính.
Tình tiết này được gọi tên là Bạt thỉ đạm tình (Rút tên nuốt con ngươi).
Bình Thư đại sư Viên Khoát Thành khi giảng giải điển tích này muốn nói đến thứ nhiệt huyết sôi trào.
Nhưng thật không ngờ Tào Tính vẫn còn sống…
Tào Tính đúng là người nước Bái, tổ tiên của y trước đó từ Tịnh Châu tới.
Y và Hác Manh - một trong tám viên tướng dưới trướng Lữ Bố là đồng hương. Hai người này có quan hệ rất tốt, y cũng một lòng trợ giúp Hác Manh phụng sự trong quân đội.
Chuyện con mắt của Hạ Hầu Hãn đúng thật là do Tào Tính bắn. Luận về tài bắn cung, trong toàn quân của Lữ Bố, ngoài Lữ Bố ra, thì Tào Tính là giỏi nhất.
Năm Kiến An thứ nhất, Hác Manh, một trong tám tướng bị Viên Thuật chiêu dụ, bí mật mưu đồ tạo phản, ý đồ chiếm lấy Hạ Bì.
Một lần, Hác Manh suýt chút nữa đã thành công, toàn quân gần như đã công phá được bên trong thành Hạ Bì. Chuyện xảy ra quá bất ngờ, Lữ Bố hốt hoảng bỏ chạy, trên đường gặp được Ngụy Tục, cấp dưới của Cao Thuận, sau đó mới khôi phục, đoạt lại Hạ Bì. Tào Tính sau khi biết được ngọn nguồn sự việc, tức thì khởi binh tróc nã Hác Manh. Hai người ác chiến một hồi, Hác Manh đả thương Tào Tính, lại bị Tào Tính chém mất một tay. Sau đó, Cao Thuận chạy tới, một đao chém chết Hác Manh.
Sau đó khi Lữ Bố hỏi, Tào Tính cứ theo sự thực mà trả lời.
Cũng bởi vậy mà Lữ Bố đã coi Tào Tính là tâm phúc, trao quyền thống lĩnh binh mã bộ binh của Hác Manh.
Trương Liêu, Tào Tính giờ đều là tướng lĩnh cực kỳ đáng tin cậy dưới trướng Lữ Bố, thậm chí còn có thể một mình đảm đương một phía.
Nói cách khác, chuyện Hạ Hầu Đôn nhổ tên nuốt con người chỉ là hư cấu mà thôi.
Mà hành động đó của Tào Tính trong Tam quốc diễn nghĩa rõ ràng cũng là chuyện bịa đặt người mà thôi.
Tam quốc diễn nghĩa thật hại chết người a!
Ngay từ đầu, Tào Bằng đã bị một chiêu của Lữ Bố đánh đến hồn phi phách lạc, vì vậy mới không để ý đến danh tính của hai người kia.
Thế nhưng khi hắn bừng tỉnh lại thì không khỏi giật mình.
-Làm phiền hai vị tướng quân vất vả, thật là tội của Tào Bằng.
-A, vậy là sao đây?
Trương Liêu cười nói:
-Thật ra ba vị tướng quân võ nghệ rất giỏi, bọn Ngụy Tục, Hầu Thành và Tống Hiến võ công vốn không kém. Ba vị tướng quân có thể áp chế được ba người bọn y, quả là anh hùng niên thiếu. Thúc Long, đi thôi! Chúng ta cũng già cả rồi.
Tướng mạo của Trương Liêu uy vũ, rất có khí khái nam nhi.
Đường nét khuôn mặt sắc sảo, có điều so với Lữ Bố thì nét mặt của y ôn hòa hơn rất nhiều.
Còn Tào Tính? Vóc người của người này không cao, khoảng chừng trên dưới 170 cm. Giọng nói lại ôn hòa, dường như không biết tức giận là gì.
Có điều, những ai biết hai người này đều hiểu rõ cả hai đều là hạng người giết người không chớp mắt.
Đặc biệt là Trương Liêu nắm giữ địa vị rất cao trong quân của Lữ Bố, vừa là Thái thú đất Nhâm Bắc, vừa độc lĩnh một cánh quân.
Thủ hạ Lữ Bố có mấy người độc lĩnh một cánh quân, trong đó những đoàn quân Hãm Trận doanh tinh nhuệ nhất một do Ngụy Tục thống lĩnh. Đội quân do Trương Liêu thống lĩnh, thường ngày vẫn đóng quân ở Bành thành. Ngoài hai người này ra, có có một người nữa cũng độc lĩnh một cánh quân, đó chính là Giảm Phách, một trong bát tướng xuất thân là sơn tặc núi Thái Sơn.
Tào Tính này thường dẫn binh đóng ở huyện Hạ Tương, quận Hạ Bì! Nhiệm vụ chủ yếu của y chính là theo dõi Quảng Lăng.
Tuy rằng độc lĩnh một cánh quân nhưng trên thực tế y nhận lệnh của Lữ Bố, cũng có một đội nhân mã tương đối tinh nhuệ.
Tào Bằng vội vàng nói vài câu xã giao, rồi hiếu kỳ hỏi:
-Xin hỏi hai vị tướng quân một chuyện có được không?
-Chuyện gì?
-Vị tướng quân mới vừa rồi đi từ trong tửu lâu ra là vị nào vậy?
Tào Bằng dù sao vẫn cảm thấy vị tướng quân thiếu niên kia có điểm lạ lùng, hơn nữa thái độ của Lữ Bố với y cũng hết sức cổ quái.
Trương Liêu và Tào Tính vừa nghe Tào Bằng hỏi đã nhịn không được tươi cười.
-A. Ngươi muốn nói đến Linh hầu sao? Ha ha….
Hai người cứ cười không đáp, khiến Tào Bằng không hiểu ra sao cả.
Tào Tính nói:
-Đợi đến ngày mai, ngươi sẽ biết được thân phận của y.
Danh xưng của những người này thực sự rất khó phân biệt.
Nếu như ngươi từng nghe đến cái tên Hạ Hầu Lan, chắc chắn ngươi sẽ không thể ngờ được gã là một võ phu oai phong lẫm liệt.
Còn có Trương Tú, Trử Phi Yến đều là những người hết sức kì quặc. Nếu Tào Bằng không ở đây chắc hẳn cũng không để ý đến.
Trương Liêu và Tào Tính đưa nhóm người Tào Bằng tới trạm dịch, sắp xếp ổn thỏa cho bọn họ với dịch quan.
-Huynh đệ, ngươi có mang theo danh thiếp không?
-Ách, có mang đây.
Tào Bằng vội vã đưa cả danh thiếp và danh mục quà tặng cho Trương Liêu. Trương Liêu nhận lấy nhưng không xem ngay, chỉ gật đầu với hắn, rồi cáo từ rời đi.
-Bên kia Hải Tây hẳn rất phức tạp a.
Tào Tính chưa vội đi, cười tủm tỉm nhìn Tào Bằng.
Y khiến người khác cảm thấy y như không phải là một thích khách, mà chỉ là một vị huynh trưởng hiền lành.
Tào Bằng cũng thấy Tào Tính rất ân cần, liền đứng trước cửa đại môn của trạm dịch, nói chuyện với y.
-Đúng, thật sự rất phức tạp.
-Thế còn tập quán ở đấy thì sao?
-Nói đến tập quán… Bất kể thế nào, hôm nay cũng miễn cưỡng đứng chân tại Hải Tây.
-Ừ, vậy là tốt rồi!
Tào Tính hòa nhã nói:
-Đừng vội làm gì. Có một số chuyện không nên vội vàng, cứ từ từ mới xong. Trước ta cũng có nghe nói có mấy vị Huyện lệnh cũng đều có bản lĩnh cả, nhưng không ai có thể ở đấy cả. Đúng rồi, Đặng Hải Tây…
-A, ta quên không nói, tỷ phu không ở Hải Tây, có lẽ mấy ngày nữa sẽ trở về.
Ta cũng sợ sẽ phải ở lại mất thời gian, nên mới mạo muội đến đây. Tỷ phu hiện còn đang ở Hoài Lăng, giờ còn chưa biết tin.
-Lệnh tỷ phu là…
-Là Đặng Hải Tây.
Tào Tính bừng tỉnh:
-Vậy thì cũng không có gì lạ cả.
Hai người nói chuyện đôi ba câu xong, Tào Tính cáo từ, rời đi.
Tào Bằng thở dài, cất bước đi vào trong dịch quán. Hắn vốn muốn vào sân trong chỗ của hắn, nào ngờ lại có một gã nam tử chợt xuất hiện trước mặt.
Bởi người này đột nhiên xuất hiện từ một bên, Tào Bằng không kịp phản ứng, đâm sầm vào người kia.
-A!
Nam tử kia lảo đảo, suýt nữa ngã xuống đất.
Tào bằng chìa tay đỡ lấy y:
-Tiên sinh, không sao chứ?
-Ta nhất thời vội vã, đâm vào tướng quân, xin thứ lỗi.
Nam tử rất lễ độ, chắp tay xin lỗi Tào Bằng.
Tào Bằng cũng chỉ cười cười, nghiêng người tránh đường.
Nam tử này dường như có việc gấp phải đi ngay, cũng không nói nhiều lời nữa, cảm ơn một tiếng rồi chắp tay vội vã bỏ đi.
-Người vừa rồi là ai?
Tào Bằng nhìn theo bóng lưng của nam tử, nhẹ giọng hỏi tên dịch tốt bên cạnh.
-Tướng quân muốn nói đến Tôn Công Hữu ư?
-Tôn Công Hữu ư?
Dịch tốt vội vã giải thích:
-Người này tên là Tôn Kiền, tên chữ là Công Hữu, vốn là sứ giả của Trấn Đông tướng quân Huyền Đức.
-Lưu Bị?
-Đúng vậy!
Tào Bằng không khỏi ngạc nhiên, hỏi:
-Huyền Đức công vừa mới thắng trận còn chưa trở về huyện Bái, mà đã cử sứ giả đến đây chúc mừng sao?
Dịch tốt lắc đầu:
-Không phải vậy. Công Hữu tiên sinh đã tới đây lâu rồi.
Chẳng qua đúng lúc Quân hầu chiến thắng trở về nên mới chúc mừng thôi. Người này bình thường rất ít khi rời khỏi cửa, hôm nay sao lại vội vã thế không biết?
Có thể thấy được tên dịch tốt này rất tôn kính Lưu Bị.
Tào Bằng cười cười, không hỏi gì nữa.
Hắn chỉ cảm thấy kỳ quái đôi chút: Mới trước đây thôi, Lưu Bị còn đang cùng Tào Tháo giáp công Viên Thuật. Tôn Kiền này sao đột nhiên lại chạy tới huyện Hạ Bì này làm gì?
Tôn Kiền là người Thanh Châu Bắc Hải, là đệ tử đại sư kinh học đương đại Trịnh Huyền.
Lúc đầu, người này được Trịnh Huyền tiến cử, nhậm chức dưới trướng Thái thú Bắc Hải lúc đó là Khổng Dung. Sau, Lưu Bị mượn binh của Khổng Dung, vội vã tiếp viện Từ Châu. Tôn Kiền liền theo đến đây, từ đó về sau đều ở bên cạnh Lưu Bị. Trong lịch sử, người này có thể nói là quan ngoại giao quan trọng trong các thủ hạ của Lưu Bị. Trước khi Lưu Bị nổi danh, người này đã từng có rất nhiều cống hiến. Có điều, về sau, khi Gia Cát Lượng nổi lên, thì người này dần mai danh ẩn tích.
Tôn Kiền giờ xuất hiện ở Hạ Bì là có chuyện gì đây?
Tào Bằng gãi gãi đầu, cất bước đi vào sân.
Điều kiện của dịch quán Hạ Bì không tồi, sân rất rộng, lại yên tĩnh.
Mấy người bị thương đã được đưa đến y quán cứu chữa. Mấy tên nô bộc hiện đang ở bên trong thu dọn lại gian phòng.
Hai người Điển Mãn và Hứa Nghi ngơ ngác ngồi trên bậc thang ủ rũ, nhìn có vẻ nản lòng.
Tào Bằng ngẩn người, đi đến bên cạnh hai người, ngồi xuống.
-Nhị ca, tam ca, các huynh như thế là…
Hứa Nghi ngẩng đầu, gương mặt đầy tâm trạng:
-A Phúc, có phải ta rất bất tài hay không?
-Sao lại nói như vậy?
Một chiêu. Ba người chúng ta cùng xông lên, thế mà trước mặt Lữ Bố không đỡ nổi một chiêu. Trong lòng ta thấy rất khó chịu.
-Ta cũng vậy! - Điển Mãn ngẩng đầu lên, cũng đầy tâm trạng.
-Khi cha ta không ở nhà, ta đã theo thế phụ tập võ suốt từ đó đến giờ. Những năm gần đây, ta chăm chỉ khổ luyện, tự cho bản thân có bản lĩnh cao cường. Cha cũng nói ta đã tiến bộ rất lớn, thế nhưng… A Phúc, ta đã làm mất mặt cha, đến một hiệp cũng không đánh nổi. Ngươi nói xem, chúng ta cứ tiếp tục luyện tập như thế liệu có tác dụng gì hay không?
Tào Bằng nhất thời hiểu ra! Một kích của Lữ Bố có thể khiến hai người chưa từng có kẻ nào ngăn cản nổi này bị đả kích chưa từng có. Thế nên trong lòng bọn họ mới bị ám ảnh, mới có vẻ nản lòng như thế. Có điều, chuyện này cũng hoàn toàn dễ hiểu! Khổ cực tu luyện nhiều năm như vậy mà lại thua trong một hiệp. Nếu Tào Bằng không phải người đã từng chết đi sống lại, không chừng cũng sẽ vì vậy mà chán chường.
Tào Bằng do dự một chút, khoát tay lên vai hai người này, ôm lấy cổ bọn họ.
-Đã từng nghe chuyện Hán Cao tổ và Tây Sở Bá vương chưa?
-A?
-Năm đó, Cao tổ dẫn quân khởi nghĩa, tiêu diệt bạo Tần, cùng tranh chấp với Tây Sở Bá vương. Tây Sở Bá vương lợi hại hay không lợi hại? Ngay từ đầu, hắn đã đánh cho Cao tổ liên tục bại trận, mấy lần Cao tổ còn suýt mất mạng. Thế nhưng sau này Tây Sở Bá vương lại bại trận! Vì sao? Bởi vì Cao tổ không chịu thua, kiên quyết không bỏ cuộc, kiên trì cho tới phút cuối cùng. Mặc dù trăm trận trăm bại, nhưng cuối cùng, Cao tổ đánh một trận thành công. Chúng ta chẳng qua mới chỉ thua một trận mà thôi, thế thì đã làm sao? Ôn hầu là người dũng mãnh, cả thiên hạ đều biết. Các huynh cứ thử ngẫm lại mà xem, so về vũ dũng, trong thiên hạ này có thể có bao nhiêu người có thể đánh thắng được Lữ Bố? Cho dù là Điển thúc phụ, và cả Hứa thúc phụ nữa cũng không dám vỗ ngực nói chắc chắn có thể đánh bại được gã. Chúng ta thua, thật ra chẳng sao cả, tiếp tục luyện tập là được! Chúng ta mới có bao nhiêu tuổi, Lữ Bố đã bao nhiêu rồi? Chờ tới khi chúng ta bằng tuổi gã bây giờ, chắc gì đã bại dưới tay gã? Nhưng nếu giờ các huynh không tập luyện, tuyệt vọng, nghĩ rằng cả đời không thắng được gã, đó mới thực sự là thua trận! Ta thiếu chút nữa đã bị giết, thế nhưng ta không cảm thấy sa sút tinh thần chút nào. Thật ra ta lại thấy đánh nhau với gã một hồi như thế, ta thu hoạch được khá nhiều, lại có thêm phương hướng cho mình. Cho dù thế nào, ta cũng sẽ không chịu thua! Nếu giờ các huynh khuất phục, thì sau này đừng mong ưỡn ngực nổi nữa. Như thế mới thật sự làm mất mặt các thúc phụ.
Dứt lời, Tào Bằng đứng lên, cười ha ha, nói:
-Một lần thì sao, hai lần thì sao, ba lần thì sao chứ. Trên đời này không có người nào mãi mãi bất bại, càng không có người nào thực sự là thiên hạ đệ nhất. Thiên hạ đệ nhất chính là ta, ta mới thực sự là Hao Hổ.
Hứa Nghi và Điển Mãn chậm rãi ngẩng đầu. Hai người nhìn Tào Bằng, chợt nhoẻn cười.
-Không. Ngươi mà cũng dám tự xưng là thiên hạ đệ nhất sao? Thiên hạ đệ nhất ngày sau chính là ta đây!
-Sai, là ta!
Điển Mãn và Hứa Nghi cùng lấy lại vẻ hào hùng lúc trước khiến Tào Bằng mừng rỡ.
-Được rồi. Chúng ta phải thu xếp ổn thỏa đã. Tai họa ngày hôm nay thực có chút phiền phức. Không bằng thế này, mọi người trước mắt cứ trấn an những nhà có người thương vong trước đã. Đưa bọn họ về nhà tĩnh dưỡng cho tốt. Nếu hai người không muốn ở lại, thì giờ cũng trở về đi.
-Ách. Ta không muốn về.
-Nhị ca, sắp đến tháng mười một rồi. Chỉ còn một thời gian nữa là năm mới rồi.
-Vậy thì sao? Ở nhà lúc nào cũng ngây người, nào có khoái hoạt bằng bên ngoài được chứ?
Điễn Mãn cũng liên tục gật đầu:
- Bây giờ, ngày nào đại ca cũng ở trong quân doanh không gặp được người. Lão tứ và lão lục, một người ở Lạc Dương, một người đi Trường An. Nhà của ta lớn như vậy thế nhưng thật sự rất vắng vẻ. Về với lão gia, mẫu thân chắc chắn sẽ lại trách mắng ta, còn không bằng ở Hải Tây cho dễ chịu. Có ngươi và lão ngũ, lão thất ở bên cạnh, chúng ta ở cùng một chỗ, có thể cùng chơi mạt chược, vui vẻ một phen. Chưa kể lâu lắm rồi chúng ta không chơi mạt chược nhé!
Tào Bằng bắt đầu bội phục Điển Mãn. Mạch suy nghĩ của y thật quá lợi hại a, làm sao có thể chỉ trong nháy mắt từ “thiên hạ đệ nhất” đã biến thành chơi mạt chược thế được chứ?
Hứa Nghi cũng liên tục gật đầu:
-Đúng vậy, từ khi rời Hứa đô đến giờ, chúng ta chưa từng chơi.
-Ách. Tam khuyết tam khuyết nhất!
Tào Bằng dở khóc dở cười:
-Chi bằng đợi chúng ta quay về Hải Tây rồi đánh tiếp vậy?
-Được rồi, chúng ta trở về Hải Tây nhất định phải đánh một trận mạt chược mới được.
Tào Bằng xoay người, vỗ nhẹ lên trán. Hai người này thật đúng là muốn chơi a…
Thu xếp xong xuôi mọi chuyện, dạ dày bọn Tào Bằng đã réo lên ầm ĩ. Cả nhóm trao đổi một hồi, quyết định ra ngoài ăn.
Dịch quán cũng có phục vụ cơm nước, có điều không hợp khẩu vị của Hứa Nghi và Điển Mãn. Hạ Bì là nơi ba sông cùng đổ về, đặc sản chính là tôm cá tươi.
Ở thời Xuân Thu Chiến quốc, Từ Châu cũng là đất của Sở quốc, phần lớn người dân bản xứ đều thích ăn tôm cá tươi.
Nói về đồ ăn, thì phải nói đến tôm cá tươi ở nơi này. Thật ra Tào Bằng không cảm thấy gì, có điều đối với người phương Bắc quen thói ăn mỳ, phở như Điển Mãn và Hứa Nghi thì đây thực đúng không phải thói quen của bọn họ. Chính vì thế, hai người quyết buông đũa, sống chết lôi Tào Bằng ra ngoài.
Tôm cá tươi ở thời đại này dường như vẫn chưa có đầy đủ hương vị trọn vẹn, phương pháp nấu nướng cũng không thực sự cao minh.
Tào Bằng không mấy quan tâm, nên cùng hai người kia ra khỏi dịch quán.
Khi đưa mấy người đến dịch quán, Trương Liêu và Tào Tính đã giới thiệu qua về tình hình ẩm thực ở Hạ Bì cho bọn Tào Bằng nghe. Bọn họ cũng lo lắng ba người sẽ không quen với các món ăn ở dịch quán, nên đã chỉ điểm mấy tửu lâu. Tào Bằng cứ dựa theo chỉ dẫn của Trương Liêu, cùng Điển Mãn và Hứa Nghi đi tìm quán ăn. Ra khỏi cửa dịch quán, bọn họ đi đến một con phố, qua một ngã rẽ, thấy một tửu lâu tên là “Tiên Khách Lai”.
Lúc này, tửu lâu đã thắp đèn sáng rực, người ngồi chật ních. Ba người Tào Bằng vừa đi vào, thấy tình hình này không khỏi nhướng mày.
-Chủ quán, còn phòng trống không? - Tào Bằng cao giọng hỏi.
-Khách quan, đã hết chỗ rồi.
Viên chưởng quỹ của tửu lâu bước đến trả lời. Chưa đợi Tào Bằng mở miệng, một tên tiểu nhị đã bước đến, nói nhỏ hai câu vào tai chưởng quỹ. ngay lập tức tên chưởng quỹ biến sắc. Thấy bọn Tào Bằng đang quay người định đi, y bước lên trước, nói:
-Khách quan, bàn lớn không còn, nhưng khách quan chỉ có ba người, hay là ngồi một bàn nhỏ đi? Không phải tiểu lão nhi khoe khoang gì, Tiên Khách Lai của ta ở thành Hạ Bì này cũng là tửu lâu có tiếng. Giờ cho dù khách quan có đi nơi khác, chỉ sợ cũng khó tìm được chỗ, không bằng các vị chấp nhận ngồi ở chỗ tiểu lão nhi này. Ba vị khách quan thấy thế nào?
Tào Bằng ngẩn ra, nghi hoặc nhìn vị chưởng quỹ này.
-Ngươi biết ta sao?
Mới rồi y còn lạnh nhạt như thế, giờ lại chợt nhiệt tình như vậy. Không có chuyện gì lại ra vẻ săn đón như thế, rõ ràng phải có vấn đề.
Viên chưởng quỹ tươi cười. Y hạ giọng nói:
-Ban ngày, ba vị tiểu tướng quân đã đánh với ba vị tướng quân trên phố lớn, chúng tiểu nhân vô cùng kính phục, lẽ nào lại có thể không tiếp đãi được sao?
Chỉ một câu này đủ thấy được bọn Hầu Thành ở Hạ Bì hoàn toàn không được lòng người chút nào.
Tào Bằng nghĩ một chút, thoáng nhìn Điển Mãn và Hứa Nghi, cười ha ha, hỏi:
-Nhị ca, tam ca, hay là chúng ta ở đây dùng cơm đi?
Điển Mãn và Hứa Nghi cũng không mấy bận tâm, gật đầu đồng ý.
Tên tiểu nhị dẫn đường đưa ba người lên tầng hai, đến sau một bức bình phong. Bàn ăn không quá lớn, nhưng cũng đủ cho ba người ngồi. Rất nhanh, tên tiểu nhị liền bưng rượu và thức ăn, đặt lên bàn.
-Ba vị tiểu tướng quân muốn uống gì đây?
- Có thứ rượu ngon gì cứ mang lên đây.
Tào Bằng khoát tay:
-Hai bầu rượu là đủ rồi, ta không uống rượu.
-A Phúc a, ngươi cái gì cũng tốt, riêng có điểm ấy là không tốt chút nào. Đại trượng phu sao có thể không uống rượu được?
Tào Bằng cười cười, không giải thích gì với hai người. Hắn không phải không uống rượu mà là không thích uống. Rượu ở thời đại này không hợp với sở thích của hắn. Tiếc là Tào Bằng không biết uống rượu này như thế nào, bằng không đã khác. Tên tiểu nhị đưa tới hai bầu rượu, đặt trước mặt Điển Mãn và Hứa Nghi.
Tào Bằng tự dùng bữa, nhìn xa xa phía bên ngoài trước cửa sổ thưởng thức cảnh đêm ở Hạ Bì.
Phải nói, Hạ Bì lớn hơn Hứa Đô nhiều. Hứa Đô trước đây tuy có vị trí trọng yếu nhưng so ra vẫn kém với Vương đô của các nước chư hầu nhà Hán. Nước Hạ Bì đã trải qua bốn đời vương (tuy rằng vị vương cuối cùng chỉ trị vì một năm), nhưng một Vương đô được xây dựng trong 114 năm dĩ nhiên Hứa đô được kiến tạo vội vàng không thể sánh bằng được. Bất kể xét về quy mô, bố cục, kiến trúc và cách quy hoạch thành thị mà nói, Hạ Bì đều có nét đặc trưng của địa phương.
Ngồi ở vị trí này, Tào Bằng có thể nhìn thấy rõ cái Phật tự đã tiêu hao bao công sức xây dựng của Hạ Bì. Đây dĩ nhiên là cảnh quan nổi tiếng của Hạ Bì, trong đêm nó lại càng thêm hùng vĩ khác thường…
-Tử Ái, ngươi đã đến rồi.
Sau tấm bình phong vang lên một giọng nói. Giọng nói này thoạt nghe có chút quen tai. Tào Bằng ngẩn ra, vội nghiêng tai lắng nghe.
-Công Hữu đợi lâu rồi.
“Là Tôn Càn.” Tào Bằng ngẩn người, vội vã ngồi ngay ngắn lại, đặt một ngón tay lên môi, “suỵt” một tiếng, ý bảo Điễn Mãn và Hứa Nghi nói nhỏ thôi.
Thật khéo làm sao, Tôn Càn không ngờ lại ngồi ngay sát vách. Thảo nào giọng nói đó quen tai tới vậy. Tôn Càn nói giọng đặc Thanh Châu Bắc Hải, cũng coi như là một đặc điểm nhận dạng.
Có điều Tử Ái là ai?
-Tử Ái, ngươi mau nói cho ta biết rốt cuộc là có chuyện gì?
-Công Hữu, sao Tử Phương không tới?
-A, trước khi ngươi đưa tin tới, Tử Phương đã theo chủ công xuất chinh rồi. Tử Trọng lại không thể tùy tiện đi được, nên để ta tới đây. Tử Ái, rốt cuộc là có chuyện gì thế? Ta đã đợi ngươi ba ngày, ngươi mới trở lại.
-Ai, một lời khó nói hết. - Người tên Tử Ái kia nuốt nuốt nước bọt, nhẹ nhàng ho khan một tiếng.
-Không giấu gì Công Hữa, mấy ngày nay ta cũng phải sứt đầu mẻ trán đấy. Trước đó vài ngày vốn dĩ ta đã tìm được người mua rồi. Ai biết được bên kia lại xảy ra chuyện, thoáng cái đã náo loạn cả lên. Ta cũng không dám tùy tiện hành động, sợ bị bại lộ thân phận. Ngươi cũng biết, chuyện buôn bán muối lậu bảo lớn không lớn, nhưng bảo nhỏ cũng không nhỏ.
-Nói như thế nào? - Là giọng nói của Tôn Càn.
Tử Ái thở dài:
-Huyện lệnh mới nhậm chức là một người thủ đoạn. Trước đây chúng ta có thể buôn bán thoải mái ở Hải Tây chính bởi vì triều đình không hề chú ý đến. Hiện tại, viên huyện lệnh họ Đặng mới tới này dùng thủ đoạn độc ác, đầu tiên là giết chết Trần Thăng, thoáng cái đã cắt đứt mất mấy con đường của ta. Ngươi cũng biết lúc trước ta vì che giấu thân phận của mình mà phải hợp tác với Trần Thăng, bắt hắn đứng tên. Nhờ có hắn mà chuyện hợp tác rất tốt. Nhưng giờ hắn đã chết, mấy con đường nằm trong tay hắn thoáng cái đã bị chặt đứt. Nếu không nhờ ta giỏi che giấu, chỉ sợ giờ ta cũng mất mạng rồi. Công Hữu, ngươi nói với Tử Trọng tạm thời đừng xuất hàng.
Tôn Càn trầm ngâm một hồi.
Tào Bằng ở một bên nghe trộm mà khiếp đảm.
Đặng Huyện lệnh, Trần Thăng… Người gã muốn nói chính là Huyện Hải Tây. Nhưng còn Tử Trọng là ai? Tử Phương là ai?
Tào Bằng không khỏi mê muội. Không biết là ai đã đặt ra quy định mỗi người đều phải có tự chứ? Tào Bằng có thể nhớ kỹ tự của một số người, nhưng Tam quốc nhiều người như vậy, hắn làm sao có thể nhớ kỹ tự của tất cả mọi người đây?
Chậm đã, chậm đã… Người của Lưu Bị hiện giờ cũng không nhiều như thế, Võ không ngoài Quan, Trương, Trần Đáo, trong đó, Trần Đáo là ai Tào Bằng cũng không rõ lắm. Văn cũng chỉ có Giản Ung, Tôn Càn và hai huynh đệ Mi Chúc. Có thể khiến Lưu Bị để lại ở Huyện Bái canh giữ chắc chắn không phải người bình thường.
Ở bên cạnh Tôn Càn chính là Giản Ung? Hình như không phải. Tử Trọng, Tử Phương nghe nói là huynh đệ. Nhưng lại còn tư diêm nữa.
Câu trả lời chợt xuất hiện, Tào Bằng đã hiểu ra.
Tử Trọng, Tử Phương chính là tự của hai huynh đệ Mi Chúc, Mi Phương.
Tư diêm?
Tử Ái này chẳng lẽ chính là người hợp tác với Mi gia ở Hải Tây sao?
Hải Tây có ba cái hại, hải tặc, tư thương buôn muối và Gian thương. Gian thương giờ đã bị Tào Bằng khống chế, chỉ còn lại hải tặc và tư thương buôn muối nữa mà thôi.
Vốn dĩ ban đầu Tào Bằng cũng không định hạ thủ tư thương buôn muối nhanh như vậy. Dù sao Mi gia kinh doanh đã nhiều năm như thế, muốn đối phó với bọn họ chắc chắn hắn sẽ chịu rất nhiều áp lực. Hơn nữa, trước mắt tư thương buôn muối và Hải Tây cũng không có xung đột lớn lắm, thậm chí bọn họ còn giúp Hải Tây phát triển ổn định hơn. Có điều, biết được rõ ràng thân phận của đối phương cũng không phải là chuyện xấu gì.
Nghĩ tới đây, Tào Bằng nín thở, định nhìn qua khe hở của tấm bình phong để thấy tướng mạo của Tử Ái, thế nhưng bức bình phong bị một tấm áo choàng phủ lên, chặn mất tầm nhìn của hắn. Tào Bằng không biết làm sao, đành phải dỏng tai, tiếp tục lắng nghe…
-Tạm dừng? - Tôn Càn nhẹ giọng nói:
-Tử Ái, chuyện này hơi khó khăn đấy.
-Xin chỉ giáo cho?
-Huyền Đức công mới vừa chiếm được quân của Dương Phụng và Hàn Tiêm, nay lại tiếp tục bỏ tiền mua quân lương khí giới. Ta suy đoán năm trước, người chắc chắn đã dùng mất một số lớn hàng hóa, đến lúc đó, còn phải nhờ phía bên ngươi mau chóng bán hàng ra. Ngươi cũng biết, tình cảnh của Huyền Đức công hiện nay cũng không được tốt lắm mà.
-Thế nhưng… - Tử Ái dường như rất do dự.
-Họ Đặng kia rất khó giải quyết sao?
-Không dễ đối phó lắm. Tên đó tuy chỉ là một nhân vật nhỏ bé, nhưng thủ đoạn lại cực kỳ cao minh. Kẻ này nhanh như chớp đã giết chết Trần Thăng, lại còn muốn nuốt lấy toàn bộ sản nghiệp của Trần Thăng. Trước khi tới đây, ta còn nghe nói bọn họ đang muốn chỉnh đốn lại chợ phía bắc. Thị trấn Hải Tây có mấy thương nhân hình như đều đứng về phe họ, ta thực hơi lo lắng.
Phía bên kia bình phong lại lần nữa im lặng. Tôn Càn dường như đang suy nghĩ, sau binh phong vang lên một loạt tiếng tay áo sột soạt. Một lát sau, Tôn Càn nói:
-Tử Ái, ta không giấu gì ngươi, số hàng này phải lấy ra. Hơn nữa, cần phải làm nhanh một chút để đổi lấy quân lương, binh giới. Ngươi cũng biết tính tình Lữ Bố như lang sói, chưa biết lúc nào gã sẽ hạ thủ với Huyền Đức công, chúng ta cũng không còn cách nào khác.
-Chuyện này thật đúng là có chút phiền phức.
-Tử Ái, nếu không thì như thế này đi… - Tôn Càn dừng lại một chút:
-Không phải ngươi có…
Giọng nói của y chợt bé lại, cực kỳ nhỏ. Tào Bằng căng tai lên, gắng nghe cho rõ thế nhưng không nghe được gì cả.
- Tiết Châu?
-Ngươi ầm ĩ cái gì thế?
Tôn Càn nhẹ giọng quát lên. Tào Bằng nghe tiếng áo bào trên tấm bình phong lay động, vội vã nghiêng người, lùi lại góc phòng. Điển Mãn nhân cơ hội tiến lên, đưa lưng về phía tấm bình phong, che khuất khe hở.
-Nhị ca, uống rượu, uống rượu. - Hứa Nghi tức thì ứng đối, giơ bầu rượu trong tay lên, rót rượu cho Điển Mãn.
Phía sau bình phong lại im lặng một hồi. Tào Bằng lần nữa áp sát đó. Giọng nói rất nhỏ, hắn chỉ loáng thoáng nghe thấy Tôn Càn nói cái gì đó “Y Lô”
-Chuyện này để ta thử xem sao.
Một lát sau, Tử Ái nói:
-Có điều bên kia cũng đang có vấn đề, không tiện liên lạc lắm. Ta nghe người ta nói bọn họ đang ở Úc Châu sơn, nhưng phải ngồi thuyền, đường biển cũng rất phức tạp. Như vậy đi, ta về trước quan sát. Tử Trọng ở bên kia cũng có nói tốt nhất nên mau chóng một chút, nếu có thể tránh được thì cứ tránh đi.
-Ha ha, dĩ nhiên là thế rồi. - Tôn Càn cười nói:
-Huyền Đức công nhân đức độ lượng, nếu không vì bất đắc dĩ thì sao có thể dấy lên binh đao, để bách tính Hải Tây gặp tai họa được? Vậy ngươi mau trở về xử lý chuyện này đi, ngày mai gặp Lữ Bố xong, ta sẽ trở về Huyện Bái nói rõ mọi chuyện với Huyền Đức công.
-Được, cũng chỉ còn cách như vậy. Ta xin cáo từ trước.
Tử Ái không hề dừng lại, đi luôn.
Tào Bằng lại lùi về góc bàn. Điển Mãn và Hứa Nghi tiếp tục uống rượu. Chưa được bao lâu sau, cả bọn lại nghe tiếng bước chân vang lên, càng lúc càng xa. Tào Bằng nhắm mắt lại, nhẹ nhàng di di huyệt thái dương, khổ sở cười cười.
-A Phúc, sao vậy?
-Không có chuyện gì hết…
Tào Bằng ngồi bên bàn, nghiêng người nhìn ra phía ngoài cửa sổ. Tôn Càn ra khỏi tửu lâu lại như cảm giác thấy gì đó, chợt quay đầu nhìn lại lên lầu.
Tào Bằng vội rụt đầu lại…
Hắn không muốn dính đến tai họa, nhưng tai họa đã tự đến tận cửa nhà.
Hắn vốn suy nghĩ cách sau này sẽ thu xếp chuyện tư thương buôn muối, nào ngờ người ta đã coi hắn như cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt. Đã như vậy, đừng trách ta tìm ngươi gây khó dễ. Chỉ là, hắn phải làm sao để đối phó với Lưu Bị đây? Tào Bằng nhất thời không nghĩ ra được.
Chương 143: Lão tham
Bữa cơm tối nay Tào Bằng ăn chẳng có vị gì. Chờ Hứa Nghi và Điển Mãn cơm no rượu say, trời đã về khuya. Tào Bằng cùng hai người kia bước trên con đường ngược về dịch quán. Dọc theo đường về, hắn không ngừng suy nghĩ làm sao để giải quyết vấn đề kia.
Nói cho Lữ Bố ư? E rằng có chút khó khăn…
Chưa nói đến chuyện Lữ Bố có thể tin tưởng hắn hay không, mà cho dù có tin, chưa chắc gã đã diệt trừ Lưu Bị. Theo như những gì Tào Bằng biết về Lưu Bị, đó là một tên tiểu cường đánh không chết. Ngộ nhỡ y biết được bị hắn phá rối, như vậy Tào Bằng nhất định sẽ phải đối mặt với cơn giận dữ của Lưu, Quan, Trương.
Không có lợi, không có lợi chút nào.
Tào Bằng suy nghĩ một chút, cuối cùng quyết định nén lại ý định tố giác.
Trở về dịch quán, Điển Mãn và Hứa Nghi ngả đầu ngủ say, chẳng mấy chốc đã chìm trong giấc mộng. Tào Bằng bị tiếng ngáy của hai người này làm cho không ngủ được, đành phải ra ngoài. Có đôi khi, hắn thật ước ao được như Hứa Nghi và Điển Mãn. Không cần phải suy tính nhiều, hết sức đơn giản, lại tốt tính.
Thực ra, Tào Bằng sao lại không muốn được sống đơn giản như thế…
Ngồi trước cửa hiên, hắn dựa người lên hành lang, nghiêng tai lắng nghe từng cơn gió đêm thổi.
Ban đêm ở dịch quán hết sức yên tĩnh. Thỉnh thoảng từ chuồng ngựa cách đó không xa vang lên vài tiếng phì phì trong mũi, làm bóng đêm càng thêm phần thú vị. Tào Bằng chợt cảm thấy hơi lạnh, liền đứng lên, đánh một bài quyền trong sân. Không biết vì sao, hắn chợt nhớ tới một kích kinh thiên động địa của Lữ Bố. Hắn dừng quyền cước, đứng trong sân, nhắm đôi mắt lại.
Thứ khí thế bài sơn đảo hải kia chợt tái hiện trong đầu hắn.
Một kích của Lữ Bố để lại ấn tượng cực kỳ sâu sắc trong lòng Tào Bằng. Hắn đứng trong sân, dường như cảm giác được khoảnh khắc đại kích bổ về phía mình. Tóc gáy Tào Bằng chợt dựng đứng, da gà nổi khắp toàn thân. Mỗi một động tác khi xuất thủ của Lữ Bố liên tục hiện lên trong đầu hắn, khiến hắn đắm chìm trong đó, nhất thời Tào Bằng không thể kiềm chế nổi. Quả là một thứ sức mạnh đáng sợ.
Hắt xì.
Một cái hắt xì khiến Tào Bằng bừng tỉnh khỏi thế giới ảo giác.Cơn gió đêm lạnh thấu xương khiến hắn cảm nhận được cái lạnh.
Nhìn lên, trời đã sắp nửa đêm. Tào Bằng không dám đứng ngây người trong sân nữa, xoa xoa tay, rụt cổ, trở về phòng. Nghĩ nhiều như vậy làm gì, binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn.
Lưu Bị dù cho có lợi hại nhưng muốn đối phó với ta cũng không dễ dàng như vậy. Cũng có lẽ, hắn sẽ có cơ hội…
Một ý định táo bạo chợt hiện lên trong đầu Tào Bằng. Hắn cũng bị ý nghĩ của chính hắn làm cho hoảng sợ, vội ngồi xuống, ánh mắt sáng rực.
Trời đã sáng! Ánh mặt trời tuy sáng rỡ nhưng trên bầu trời lại có vài đám mây u ám như sẵn sàng đổi sắc bất cứ lúc nào.
Do mất cả đêm suy nghĩ, lại bị tiếng ngáy của Điển Mãn và Hứa Nghi quấy nhiễu, mãi đến giờ dần Tào Bằng mới bước vào giấc ngủ. Nhưng ngủ rồi, hắn cũng không được yên. Trong giấc mộng, hắn gặp đủ chuyện kỳ quái, khiến hắn còn mệt mỏi hơn cả không ngủ. Mãi cho đến khi trời gần sáng, Tào Bằng mới ngủ nổi; có điều ngủ chưa được bao lâu, hắn đã bị người đánh thức.
-Có chuyện gì thế? - Tào Bằng mơ màng hỏi, cả người mệt mỏi rã rời. Đêm qua, hắn đã mơ rất nhiều giấc mơ cổ quái nhưng khi tỉnh lại, nghĩ mãi cũng không ra, đầu óc cứ trống trơn, mơ mơ màng màng.
Ngoài phòng đang rất náo nhiệt.
Tào Bằng bật dậy ra khỏi phòng. Lúc này đã qua giờ Thìn! Ánh mặt trời ấm áp trên cao. Tào Bằng ngáp một cái, duỗi duỗi thắt lưng.
-Các huynh đang làm gì vậy?
Hắn thấy Điển Mãn và Hứa Nghi đang ngồi trước cửa nhìn nhìn hắn, không khỏi ngờ vực hỏi.
-A Phúc nhanh lên một chút!
-Nhanh làm gì?
-Lữ Bố vừa phái người tới đây nói phủ nha có thiết yến mừng công, tất cả các quan viên đều phải tham gia, trong đó có cả ngươi nữa.
Tào Bằng sửng sốt một hồi, vội vàng hỏi:
-Lúc nào?
-Đã qua giờ thìn rồi!
-Sao các huynh không gọi ta sớm.
Tào Bằng vừa nghe đã vội vã vào nhà chuẩn bị. Sớm có gia nô chuẩn bị nước ấm. Tào Bằng vội vã rửa mặt, lấy một bộ y phục sạch sẽ mặc vào. Hắn đứng trước gương đồng, để gia nô giúp hắn chải đầu gọn dàng. Xong đâu đấy, hắn vội quấn khăn xanh lên đầu, ra khỏi phòng.
-Các huynh không đi sao?
Điển Mãn và Hứa Nghi lắc đầu:
-Chúng ta không phải là thuộc hạ của gã, đi xem náo nhiệt làm chi?
Ngẫm lại đúng là Điển Mãn và Hứa Nghi đều không phải là mệnh quan triều đình, dĩ nhiên sẽ không cần tham gia các hoạt động như vậy. Nói thẳng ra “cái gọi là tiệc rượu” này chính là một thủ đoạn phô trương quyền thế của Lữ Bố. Bất luận thế nào, ở Từ Châu, gã cũng danh bất chính, ngôn bất thuận; chính vì thế, để nắm được càng nhiều cơ hội, Lữ Bố cần phải tranh thủ tiếp xúc với càng nhiều người đứng đầu ở Từ Châu này càng tốt.
Tào Bằng quần áo chỉnh tề, suy nghĩ một hồi, cầm lấy thanh đại đao đi ra sân. Thanh đại đao chín thước kia thật sự rất vừa mắt người, cho dù không phải để đánh giặc, cũng đủ để phòng thân.
Gia nô chờ sẵn bên ngoài dẫn Chiếu Dạ Bạch. Tào Bằng lên ngựa ra khỏi trạm dịch. Vừa ra khỏi cửa, Tào Bằng đã gặp Tôn Càn. Người này cũng ăn mặc chỉnh tề, có điều không có kỵ mã, mà chuẩn bị ngồi xe. Thấy Tào Bằng nhìn, y chợt quay qua phía hắn cười cười, rồi chui vào thùng xe.
Nhìn biểu hiện thì Tôn Càn quả là người lễ độ, lịch sự. Thế nhưng Tào Bằng lại thấy một tia sát ý lạnh lẽo lóe lên trong mắt y.
-Lão già này đã động sát tâm với ta rồi!
Nếu Tôn Càn muốn biết thân phận của Tào Bằng cũng không khó, chỉ cần hỏi thăm dịch tốt một chút là được. Hơn nữa, những chuyện này cũng là rất bình thường, dịch tốt cũng không có lý nào lại giấu diếm chuyện gì về Tào Bằng. Dù sao, một người đã dừng chân ở trạm dịch, có hỏi thăm tin tức một chút cũng là chuyện hết sức bình thường.
Tào Bằng thấy Tôn Càn lên xe tám ngựa kéo rời đi. Trong nháy mắt, hắn trầm mặt xuống.
“Chỉ mong tên Tôn Càn này biết chừng mực, bằng không ta sẽ không ngần ngại mà đoạt mạng của y!”
Dọc theo con phố dài, hắn đi vào trong thành. Đi qua cửa thành, hắn thấy được tòa thành. Chính xác mà nói thì thành Hạ Bì giống hệt với hoàng thành của Hứa đô. Khi còn ở thời Giao Vương thống trị, nơi này chính là vương thành.
-Người tới là người phương nào?
Vừa vào đến thành, Tào Bằng đã bị ngăn cản. Đó là một viên tướng trẻ tuổi, mặc giáp đính khôi, ngồi trên một con hắc mã. Gã nhìn chằm chằm Tào Bằng, lạnh lùng hỏi.
Tào Bằng ngồi trên ngựa, chắp tay nói:
-Hạ quan binh tào Hải Tây, Tào Bằng, phụng lệnh quân hầu đến đây dự yến.
Người thanh niên kia nghe thấy thế, khẽ nhếch miệng lạnh lùng nói:
-Binh tào mà cũng dám vào cửa?! Chẳng lẽ ngươi không biết hôm nay quân hầu chỉ mời những người cao quý thôi sao? Không phải là dũng sĩ anh hùng thì cũng là huyện lệnh một phương. Chỉ một binh tào như ngươi mà cũng dám đến đây? Ngươi nên tự ngượng mới phải.
Người thanh niên nhảy xuống ngựa, thân người cao tám thước. Dáng người này cũng không vạm vỡ lắm, ngược lại còn có vẻ hơi gầy gò. Tướng mạo cũng cho là tuấn tú, lịch sự. Nhìn từ dáng vẻ của gã thì gã không hẳn là người Hán, mà hẳn là có pha tạp dòng máu Hồ-Hán, vì vậy gã mới có thứ khí chất của người dị tộc. Khẩu âm của gã không giống như người bản xứ Từ Châu, mà giống giọng đất Bắc hơn, chỉ có điều giọng điệu của gã lại có vẻ rất vô lễ, dường như là cố ý gây sự vậy. Phải biết rằng không phải là Tào Bằng muốn đến mà là do Lữ Bố phái người truyền tin. Việc này người đó hẳn phải biết được. Thế nhưng hiện tại, gã lại đứng trước cửa đại môn, gây phiền phức cho Tào Bằng mà Tào Bằng thấy lúc trước thì người thanh niên này hoàn toàn không hề ngăn cản người khác.
Tào Bằng nhướng mày, nhất thời lạnh mặt. Tôn chỉ của hắn từ xưa đến nay là: người kính ta một thước, ta kính người một trượng. Người muốn kiếm ta gây sự, ta tuyệt cũng không khách khí.
-Ta có tư cách vào cửa hay không, không tới lượt ngươi xen vào.
-To gan!
Bọn quân lính phía sau người thanh niên lớn tiếng quát.
-Đây là thiếu quân hầu chúng ta, tên binh tào nhà ngươi còn không xuống ngựa chào sao?!
Thiếu quân hầu?
Tào Bằng ngẩn ra. Hắn chưa từng nghe người ta nói Lữ Bố có con a! Hắn nhìn người thanh niên, lại thấy gã đã ngẩng đầu kiêu ngạo, đầy ngang ngược. Người này nhìn qua không có đến nửa điểm giống Lữ Bố.
Lữ Bố rất tuấn tú! So với hậu thế, gã chắc chắn là một vị tướng rất đẹp!
Chữ “rất đẹp” này không thuần túy nói về tướng mạo của Lữ Bố, mà còn nói đến cả các nhân tố liên quan đến khí chất của gã.
Ngoại hình của người thanh niên này rất tuấn tú, thế nhưng không liên quan chút nào đến cái đẹp của Lữ Bố. Nói thẳng ra, người này thuộc về thế hệ sau này. Tào Bằng nghĩ rằng trong bản Tam quốc mới của đời hậu thế, diễn viên đóng vai Lữ Bố còn có vài phần giống với người thanh niên này.
“Người này có thật là con của Lữ Bố hay không?” Tào Bằng còn đang nghi hoặc đã thấy có hai người đang đi ra từ trong tòa thành. Một trong hai người chính là Trương Liêu, Trương Văn Viễn. Bên cạnh y, còn có một nam tử hết sức vạm vỡ. Người này tuổi chừng hơn ba mươi, tay chân rắn chắc, gương mặt nghiêm nghị. So về khí phách, người này còn giống quân nhân hơn cả Trương Liêu. Tuy rằng người này không cao bằng Trương Liêu, nhưng ước chừng cũng cao khoảng 175 cm.
Tướng mạo như người này khó có thể tìm được trong những người bình thường, mỗi một bước chân của y đều rất cách nhau rất đều, có lực.
Trương Liêu vừa đi ra đã thấy Tào Bằng, liền hướng về phía hắn hỏi thăm.
-Sao còn chưa đi vào đi? Tiệc rượu sắp bắt đầu rồi, quân hầu mới vừa hỏi sao ngươi còn chưa tới đấy.
-A, Trương tướng quân. Không phải ta không muốn vào, thật sự là vị thiếu quân hầu này ngăn cản ta, không cho ta vào, nói ta không có tư cách.
Trương Liêu nhíu mày, nhìn người thanh niên này. Người thanh niên này dường như hơi sợ Trương Liêu, vội vã xuống ngựa, chắp tay chào y.
-Lữ Cát, ngươi làm trò gì thế?
-Ta…
-Tào công tử là khách do quân hầu đặc biệt mời tới. Ngươi đừng vội gây chuyện, bằng không kể cả mẫu thân ngươi cũng không thể bảo vệ được ngươi đâu.
Người thanh niên này tên Lữ Cát. Lẽ nào gã thật sự là con của Lữ Bố? Nếu không chuyện giả mạo làm con của Lữ Bố, lẽ nào Trương Liêu lại có thể bỏ qua được? Trương Liêu không hề phủ nhận danh xưng “thiếu quân hầu” của gã, chứng tỏ gã thực sự là con của Lữ Bố. Thế nhưng giọng điệu của Trương Liêu lại không giống như đang nói với một “thiếu quân hầu” chút nào.
Tào Bằng không khỏi mơ hồ…
-Đức Tuân, chuyện ngoài thành ta xin nhờ ngươi.
Trương Liêu trách cứ Lữ Cát xong cũng không truy cứu tiếp nữa, mà căn dặn với nam tử bên cạnh một câu.
Nghe tới đây. “Đức Tuân” này hẳn là thuộc hạ của Trương Liêu. Có điều, thái độ của Trương Liêu với người này rõ ràng còn coi trọng hơn với Lữ Cát.
Tào Bằng giờ cũng xuống ngựa, tới bên cạnh Trương Liêu.
-A, Đức Tuân, ta quên chưa giới thiệu.
-Ta biết người này. Hẳn đây là binh tào Hải Tây, Tào Bằng? - Giọng nói của “Đức Tuân” hơi khàn. Gã liếc nhìn Tào Bằng, trầm giọng nói:
-Hôm qua không phải là ta, nếu không đã không ầm ĩ đến thế. Đánh nhau loạn lên bên đường còn ra thể thống gì?
-Không phải thế, Đức Tuân, ngươi không phải không hiểu nguyên nhân mọi chuyện mà.
-Rõ ràng là thế, pháp luật là pháp luật. Đánh nhau trên đường vốn là chuyện không nên. Dù cho bọn Hầu Thành có tội, hắn cũng không nên làm như vậy. Thôi bỏ đi, ta còn có việc. Văn Viễn! Cáo từ!
Trương Liêu bị “Đức Tuân” làm nghẹn họng, chỉ biết lắc đầu cười khổ.
-Cái tên Cao Đức Tuân này…
Y quay qua Tào Bằng, nói:
-Tào công tử chớ trách tên Đức Tuân nóng nảy, lục thân bất nhận này. Gã thực ra là người rất tốt đấy. Hôm qua khi uống rượu, gã vẫn còn khen ngươi là thiếu niên anh hùng, không phải là người tầm thường. Ha ha, mau theo ta vào đi, tiệc rượu sắp bắt đầu rồi.
Lữ Cát giờ chẳng biết đã chuồn đi đâu mất.
-Văn Viễn tướng quân, Cao Đức Tuân này là vị tướng quân nào thế?
-Ách, ngươi không nhận ra gã sao? Gã chính là Cao Thuận, trung lang tướng chỉ huy hãm trận doanh bên cạnh quân hầu, chính là người tinh nhuệ nhất.
Cao Thuận?
Tào Bằng giật mình.
Hậu thế từng có một cách kiến giải nói về binh sĩ tinh nhuệ những năm cuối thời Đông Hán. Thủ hạ của Lưu Bị tinh nhuệ, nhưng chủ tướng là ai? Không ai thực sự biết. Tiên Đăng doanh của Viên Thiệu đã đại phá một đội kỵ quân tinh nhuệ khác là Bạch Mã Nghĩa của Công Tôn Toản, có chủ tướng tên là Cúc Nghĩa. Sau bởi vì thái độ ngang ngược mà bị Viên Thiệu ghét bỏ, vì vậy mà bị tru sát, doanh trại bị người thay thế. Chủ tướng Hổ Báo Kỵ của Tào Thào cũng chính là huynh đệ Tào Thuần, Tào Nhân. Ngoài ra, Lữ Bố cũng có hai đội quân tinh nhuệ, một gọi là “Phi Hùng quân” vốn dĩ là tinh binh của Đổng Trác, sau này giao cho Lữ Bố thống lĩnh. Đây là đội kỵ binh rất mạnh, có thể dời núi lấp biển. Ngoài ra, còn có một đội quân khác, thường có khoảng tám trăm người, tên là Hãm Trận doanh, chủ tướng chính là Cao Thuận.
Lại nói tiếp, nếu Cao Thuận đã nắm chức chủ soái hãm trận, dĩ nhiên gã không nằm trong danh sách tám mãnh tướng.
Hóa ra Cao Đức Tuân này chính là Cao Thuận?
Tào Bằng gãi gãi đầu, để người bố trí cho Chiếu Dạ Bạch xong xuôi rồi theo Trương Liêu vào thành.
-Văn Viễn tướng quân, vị thiếu quân hầu hồi nãy…
-Ngươi nói Lữ Cát sao?
Trương Liêu không để ý, cười cười, nói:
-Ngươi đừng lo, gã sẽ không làm gì ngươi đâu.
-Không, không, không. Không phải ta sợ gã, chỉ là ta chưa từng nghe nói quân hầu có con mà thôi.
-Ách…
Trương Liêu do dự một chút, thấy xung quanh không có ai mới thấp giọng nói:
-Thật ra Lữ Cát này cũng không phải là con ruột của quân hầu.
-A?
-Thân mẫu của Lữ Cát vốn quen biết với quân hầu từ nhỏ. Sau này, dân tộc Tiên Ti lại bắt mẫu thân gã đưa đi, sinh ra một đứa con. Đó chính là Lữ Cát. Phụ thân thực sự của gã vốn là hào suất của dân tộc Tiên Ti. Sau này, quân hầu được phong làm Tư Mã dẫn quân đi tiêu diệt dân tộc Tiên Ti, rồi giữ lại hai mẹ con gã lại bên cạnh. Lúc đó, gã theo họ quân hầu, đổi tên thành Lữ Cát. Thân mẫu của gã hiện tại vốn là thiếp của quân hầu, bình thường cũng yêu thương gã rất nhiều. Chỉ là quân hầu e ngại dòng máu người Hồ trong người gã, nên cũng không yêu thương gã lắm. Hài tử này, nên nói thế nào đây? Cũng có thể nói là lòng dạ hơi hẹp hòi, hơn nữa…
Trương Liêu không nói gì thêm nữa, rõ ràng là có chuyện khó nói.
Tào Bằng hiển nhiên cũng không muốn hỏi đến cùng, liền chuyển chủ đề. Có điều hắn vẫn thắc mắc đang yên đang lành, Lữ Cát sao lại muốn gây sự với hắn làm gì?
Thành Hạ Bì phía trong xây dựng theo hình cánh quạt. Đi vào trong thành, hai người đến trước một tòa đại điện. Lúc này, bữa tiệc trên điện đã có không ít người ngồi.
Tào Bằng ngồi trong góc phòng cạnh cửa đại điện, lẳng lặng quan sát mọi người xung quanh.
Khách tới không ít hơn bốn, năm mươi người. Tất cả đều ăn mặc lộng lẫy, màu sắc sặc sỡ, cùng châu đầu, ghé tai, thì thầm với nhau.
Tào Bằng không nhận ra nổi một người trong số đó. Chỉ nghe cách xưng hô của bọn họ thì không phải là Huyện lệnh cũng là cái gì “Công…”
Tào Bằng ngồi trong góc phòng lẻ loi như tách biệt khỏi thế giới này. Không ai để ý tới hắn, cũng không có ai tiếp chuyện với hắn.
-Ôn hầu tới!
Từ đại điện vang lên một tiếng hô. Tất cả mọi người trong đại điện nhất thời im bặt.
Mọi người cùng đứng lên. Tào Bằng cũng đứng lên, nhìn về phía giọng nói thì thấy Lữ Bố khoác một tấm đại bào màu tím bằng gấm bước vào trong đại điện. Hắn cùng mọi người đều chắp tay chào, chờ Lữ Bố ngồi xuống vị trí chủ tọa.
-Chư công hôm nay đến đây, Bố thật rất may mắn.
-Ôn hầu chiến thắng trở về, chúng ta dĩ nhiên phải đến đây chúc mừng rồi.
Lữ Bố nghe được, không khỏi cười ha ha, đưa tay ý bảo mọi người ngồi xuống. Sau đó, gia nô dâng rượu và thức ăn đến. Tào Bằng cúi đầu nhìn một chút, chỉ là một ít tôm, cá tươi và rượu thịt, cũng không phải là món gì hay ho lắm.
Rượu là đặc sản của của vùng Nghi Thủy. Dùng chung với tôm, cá tươi, rượu càng thêm ngon. Nhưng Tào Bằng vốn không thích uống rượu, nếu không phải tình huống bất đắc dĩ, hắn không muốn uống.
Còn tôm, cá tươi, hắn nghĩ cách chế biến tôm, cá tươi của người ở thời đại này quá kém cỏi, đặc biệt hương vị tươi ngon của tôm cá không có chút gì. Chính vì vậy, hắn hoàn toàn không có hứng thú ăn uống. Có điều, Tào Bằng không có hứng không có nghĩa là những người ngồi cùng hắn không có. Ngược lại, đám quan bản địa này ăn rất ngon lành. Tào Bằng ngồi trong góc, có cảm giác xa lạ.
-Vị công tử này sao không uống rượu?
Ngay khi Tào Bằng cảm thấy chán ngán thì chợt nghe bên cạnh có người nói chuyện.
Hắn quay đầu nhìn lại, thì ra là một nam tử thanh niên tuổi chừng hai mươi tám, tướng mạo sáng sủa, ngũ quan đẹp đẽ, có vài phần khí chất quý tộc. Người này nhìn Tào Bằng, có vẻ rất thích thú.
Tào Bằng chun mũi chỉ đống thức ăn trên mặt bàn, nhẹ giọng nói:
-Không thích, ta ăn không quen.
-Ha ha, vừa nhìn đã thấy huynh đài ngươi rất khác người a.
-Ai, ta là người núi Trung Dương.
-Núi Trung Dương? Là núi Trung Dương ở Vũ Âm ư?
Người thanh niên này biết được vị trí của núi Trung Dương khiến Tào Bằng không khỏi kinh ngạc.
-Tiên sinh cũng biết núi Trung Dương sao?
Người thanh niên mỉm cười:
-Ta làm sao có thể không…
Người này lại nhìn xung quanh, thấy không ai để ý, liền thấp giọng nói:
-Thật ra, ta cũng không quen ngồi ăn ở chỗ toàn các nhân vật tai to mặt lớn khắp nước thế này, nhưng đành phải cố nhịn mà thôi. Có điều, thứ rượu này không tầm thường chút nào. Rượu Nghi Thủy của Hạ Giao khi xưa cũng là cống phẩm triều đình đấy.
Người thanh niên nói rất khéo léo, cũng rất ôn hòa. Cảm giác cô đơn của Tào Bằng lúc trước đã biến mất không ít.
-Thật ra, thứ này nếu được mổ ra thì khá ngon, hương vị không tồi chút nào.
-Ách?
-Ví như món cá này trước tiên nên mổ sống đã, lấy rượu rửa để loại bỏ mùi tanh, rồi đem hấp thì vị cũng rất ngon.
-Huynh đệ biết mổ tôm, cá tươi sao?
-Ta làm sao biết được, chỉ là biết cách làm mà thôi.
Chương 144: Tiêu vĩ tỳ bà
Tào Bằng không dại gì mà nói hắn biết nấu ăn. Ở thời đại này, quan niệm quân tử xa nhà bếp đã ăn sâu vào lòng người, coi đó là những chuyện của người hạ đẳng làm. Tào Bằng mặc dù nói không thèm để ý nhưng cũng phải để tâm đến cái nhìn của người khác. Cho dù hắn có lén làm cũng tuyệt đối sẽ không thừa nhận.
Người thanh niên nghe thấy thế hình như thích thú, liền hỏi Tào Bằng cách làm cụ thể tôm, cá tươi như thế nào.
Thật ra, cách hấp cá ở thời hậu thế cũng rất bình thường, cách làm cũng không có gì khó khăn cả, chủ yếu là do cách dùng lửa mà thôi. Có điều, người thanh niên này lại cảm thấy thích thú.
Tào Bằng có thể thấy được người này là một người rất có hứng thú với chuyện ăn uống. Dù sao thì hắn cũng cso người trò chuyện cùng. Tào Bằng hứng khởi, cười hì hì, nói:
-Xem ra tiên sinh cũng là người cùng chí hướng với ta rồi. Thật ra ta nghĩ ăn cái gì cũng phải suy nghĩ một chút mới được. Ví như món trâu và dê này, không nhất định phải xẻo ra quay mới là ngon.
-Không xẻo ra quay thì còn làm thế nào được nữa?
Món này so với những người khác, Tào Bằng lại càng giỏi hơn. Hắn nói:
-Nếu ta ăn thịt trâu, dê, nhất định sẽ chọn thịt dê núi còn tươi. Sau đó, ta sẽ cắt thành miếng mỏng, có thể ăn theo hai cách.
-Ta muốn nghe huynh đài nói.
-Có thể ăn kèm với các gia vị cho thơm. Cũng có thể ăn chín, có điều ăn chín cũng có rất nhiều cách. Ta đây thích nhất ăn hầm.
-Hầm?
Tào Bằng nói:
-Người xưa từng chế ra một loại nồi nước trong chảo sắt. Lấy nước đổ vào trong đó, rồi đốt lửa, chờ nước bên trong đó sôi trào tràn lên miếng thịt. Chờ nước sôi lên, thịt có thể ăn được.
Yết hầu người thanh niên giật giật dường như đang làm động tác nuốt nước bọt.
-Lấy chỗ nào trên thân dê núi là ngon nhất?
Tục ngữ nói gạo có thể nuôi được cả trăm dạng người. Xem ra giờ người thanh niên này đã hiểu được đạo lý trong đó.
Tào Bằng suy nghĩ một chút:
-Nếu bảo chọn, ta sẽ chọn phần đùi dê.
-Vậy làm sao để làm cái nồi kia?
-Hắc hắc, chuyện này… Ta về rồi sẽ sai người làm một cái tặng cho tiên sinh.
Người thanh niên mừng rỡ, liên tục gật đầu.
-Hiền đệ qủa là người tốt a!
Đúng lúc này, chợt có người hô:
-Trường Văn, sao ngươi lại ngồi ở đây?
Một nam tử trung niên đi tới, tóm lấy tay người thanh niên kia:
-Ta tìm ngươi bao lâu, không ngờ ngươi lại chọn chỗ tốt thế này.
Nói xong, gã quay đầu lại, sửng sốt nhận ra Tào Bằng.
-Ngươi là Tào Bằng sao?
Người thanh niên ngạc nhiên nói:
-Nguyên Long, các ngươi quen nhau sao?
Tào Bằng giờ cũng nhận ra thân phận của vị nam tử trung niên này, vội đứng dậy, chắp tay nói:
-Hạ quan Tào Bằng bái kiến Trần Thái thú!
Tào Bằng thật không ngờ lại gặp Trần Đăng ở đây.
Lại nói tiếp, hắn đã từng gặp gã. Khi mới đến Dục Tú lâu, hắn và Tào Chân thiếu chút nữa đã đánh nhau với bọn Trần Đăng.
Có điều, gã luôn ngồi yên bên cạnh, còn người thanh niên vẫn nói với mình từ nãy tới giờ là ai?
Con cháu thế gia luôn có sự kiêu ngạo rất riêng, đó là bọn họ sẽ không tùy tiện chào hỏi người khác. Hơn nữa, trong từng lời nói của bọn họ đều thể hiện sự kiêu ngạo của bản thân. Nhưng khi Trần Đăng cùng người thanh niên này chào hỏi nhau, gã có vẻ rất thân thiết, chẳng khác nào đang nói chuyện với bằng hữu. Thế nhưng khi gã nói chuyện với Tào Bằng tức thì giọng điệu của gã lạnh nhạt đi rất nhiều. Cũng có thể gã không cố ý như thế nhưng chung quy, Tào Bằng vẫn có thể nhận ra sự khác biệt trong đó:
-Ngươi biết ta sao?
Trần Đăng nhướng mày, hỏi. Tào Bằng hơi xấu hổ, gật đầu:
-Trần Thái thú có thể không nhớ nhưng trước đây hạ quan đã gặp ngài ở Hứa đô.
Trần Đăng không khỏi mỉm cười! Gã sao có thể không nhớ Tào Bằng được? Lúc trước ở Dục Tú lâu, Tào Bằng và Tào Chân ở cùng nhau đã để lại ấn tượng rất sâu sắc cho Trần Đăng.
-Ngươi vẫn còn nhớ rõ a!
Trần Đăng cũng không phải người lòng dạ hẹp hòi gì, chẳng qua gã muốn trêu đùa Tào Bằng một chút mà thôi. Người thanh niên kia ngạc nhiên nói:
-Hiền đệ đã làm quan rồi sao? - Trong giọng nói của y đầy vẻ ngạc nhiên.
Dù sao, tuổi đời của Tào Bằng vẫn còn rất trẻ, chỉ nhìn qua là có thể thấy được.
Nguyên nhân người thanh niên này tiếp cận hắn cũng là bởi Tào Bằng ngồi trong góc phòng, không nói lời nào. Khí chất trầm tĩnh của hắn khiến người thanh niên này khá tán thưởng, thậm chí y còn tưởng Tào Bằng là con cháu nhà hầu gia nào đó. Tuổi còn nhỏ đã có khí độ như vậy, dĩ nhiên khiến y phải hiếu kỳ rồi. Ngay từ đầu, y cũng không định nói nhiều nhưng không ngờ lại bị Tào bằng làm cho nhập tâm tới vậy.
Tào Bằng gãi gãi đầu:
-Thực ra ta cũng không phải là làm quan, chẳng qua chỉ là phụ tá mà thôi.
-Phụ tá?
Trần Đăng mở miệng nói:
-Anh vợ của Tào Bằng chính là Đặng Tắc mới nhậm chức ở huyện Hải Tây.
-Hải Tây ư? Ách, ta nhớ ra rồi! Có phải là Đặng Thúc Tôn thay thế Tử Ngu đến Hải Tây không?
Thật ra, trong phạm vi quanh Từ Châu này, thanh danh của Đặng Tắc cũng không có gì vang dội cho lắm. Mọi người biết đến tên y không phải bởi y tài hoa, mà bởi trước kia Khổng Dung đã từng tiến cử Lương Tập - Lương Tử Ngu, nhưng không ngờ lại bị Đặng Tắc thay thế.
Không cần nói cũng biết mọi người sẽ có ác cảm đến thế nào với Đặng Tắc. Có nhiều người, sức hiếu kỳ càng lớn.
-Đặng Hải Tây có tới đây không?
-Ách, gia huynh hôm nay không ở Hải Tây mà đang giải quyết công việc ở Hoài Lăng, vì vậy huynh ấy mới lệnh cho ta đến đây chúc mừng.
-Hải Tây không phải nơi tốt lắm a.
Người thanh niên đứng lên, thở dài, rồi cười tủm tỉm, nói:
-Có điều nói chuyện với hiền đệ rất thú vị. Ngày khác nếu có thời gian rỗi rãi, ta nhất định sẽ tới Hải Tây, thưởng thức những món mỹ vị như lời hiền đệ nói.
-Ách, ta nhất định sẽ chờ đón huynh.
-Ha ha ha, được rồi, ta đây xin phép không tiếp chuyện nữa.
Trần Đăng không nói gì với Tào Bằng nữa, kéo người thanh niên kia đi.
-Nguyên Long, ta nói cho ngươi biết chuyện này nhé, vị tiểu đệ họ Tào này nói chuyện rất thú vị, rất hấp dẫn a. Nếu ngươi không tới, biết đâu ta còn biết được nhiều hơn chút nữa. Nhưng ngươi tìm ta có chuyện gì thế? Nói đến cái ngon thì ta không thắng nổi sức rượu a.
Người thanh niên cùng Trần Đăng vừa đi vừa thấp giọng nói thầm. Tào Bằng vểnh tai lên nghe, cũng nắm bắt được đại khái nội dung.
Quả nhiên là một lão tham!
Có điều, nói nửa ngày trời, Tào Bằng vẫn không biết đối phương là ai, tên gọi là gì.
Trường Văn? Là tự …
Tào Bằng chẳng biết nên làm thế nào. Hắn sao có thể nhớ nổi tên của từng người trong thời đại Tam quốc chứ? Lại còn phỉa nhớ kỹ cả tự của những người này nữa. Thật quá sức rắc rối a. Trường Văn này là ai đây?
Đang giữa bữa tiệc, Lữ Bố bất ngờ đứng dậy, cầm chén rượu trong tay, lần lượt đi kính rượu từng người. Có thể nói, gã đã rất nhún nhường thế nhưng rất nhiều người vẫn lãnh đạm với gã. Danh tiếng của Lữ Bố thật sự quá kém, thế nên bất kể gã làm thế nào cũng không được nhân sĩ tán thành, càng chưa nói đến chuyện xuất thân của Lữ Bố còn không bằng cả Tào Bằng.
-Tiểu oa nhi, có dám uống rượu không?
Lữ Bố dọc đường liên tục mời rượu, cuối cùng đã thấy được Tào Bằng. Vốn dĩ Tào Bằng không muốn để người chú ý đến, nhưng Lữ Bố tiến đến, lại đỡ lấy tay hắn, giọng nói có đến ba phần ngà say, chào hỏi lại rất thân thiết.
-Nguyên Long, Tào Bằng có quen biết với Ôn hầu sao? - Người thanh niên nhẹ giọng hỏi.
Trần Đăng gật đầu:
-Có quen. Ngày hôm qua ở trên đường phố, hắn còn đánh một trận với Ôn hầu.
-A? - Người thanh niên không khỏi thở nhẹ một tiếng:
-Tên tiểu oa nhi này thế mà không bị Ôn hầu đánh chết hay sao?
-Ách, không có! - Trần Đăng nói:
-Nhưng hắn và một dũng sĩ là con trai của Điển Vi, và một người nữa cùng liên thủ tấn công, cuối cùng bị một chiêu của Ôn hầu đánh bại. Cũng không phải tại bọn hắn quá kém, chí ít khi đơn đấu với ba người Hầu Thành, Ngụy Tục và Tống Hiến thì bọn hắn cũng không bị rơi vào thế hạ phong.
-Con của Điển Vi sao? - Người thanh niên nghi hoặc nói:
-Tào Bằng này có quen biết Điển Vi ư?
-Có người nói là có quan hệ rất mật thiết. Trường Văn, ngươi đừng coi tên tiểu oa nhi này còn nhỏ tuổi mà lầm. Khi hắn còn ở Hứa đô cũng là một nhân vật làm mưa làm gió, danh tiếng không nhỏ đâu. Trước đây, ta có nói đến kim lan phổ với ngươi, có người từng nói nó là do tiểu oa nhi này đã tự tay viết. Hắn cùng mấy tên tiểu oa đầu khác kết bái ở trong ngục, gồm tám, chín tên gì đó. Ha ha, mấy vị huynh đệ kết nghĩa của hắn cũng đều là người có địa vị. Một người là tộc tử của Tào Công, một người là con của Vũ Mãnh hiệu úy Hứa Chử. Vốn dĩ ta cứ tưởng hắn chỉ có chút nhanh trí và tài cán không thôi, không ngờ võ nghệ của tên tiểu oa nhi này cũng không tầm thường chút nào. Không đơn giản, không đơn giản a.
Hai hàng lông mày của người thanh niên nhíu chặt lại, y nhìn Tào Bằng lần nữa, ánh mắt rõ ràng không giống như lúc trước.
Tào Bằng thoáng đã trở thành tiêu điểm, cũng không biết nên làm thế nào.
-Ôn hầu nếu đã mời rượu, hạ quan sao có thể không uống được?
-Được! - Lữ Bố cười to, nói:
-Đại trượng phu há có thể không uống rượu hay sao? Người đâu, mau mang cho Tào công tử chén rượu, ta phải uống với nhau ba chén mới được.
Tức thì có nô tì dâng chén rượu đến. Lữ Bố đích thân rót rượu, đưa cho Tào Bằng một chén đầy.
Uống rượu?
Tào Bằng thật không nói hai lời, cầm lấy chén rượu, ngửa đầu dốc cạn sạch.
-Ôn hầu, mời.
Lữ Bố nhìn ánh mắt Tào Bằng, cảm thấy thân thiết hơn nhiều.
-Được, đến lượt ta.
Hai người đứng trước cửa đại điện làm trò trước mặt mọi người, hết ba chén mới thôi. Lữ Bố giờ mới buông tha cho Tào Bằng, tiếp tục đi xuống mời rượu. Tào Bằng thở phào một hơi, đang định xoay người ngồi xuống, chợt cảm thấy có người nhìn, liền vội vàng xoay người lại.
Dưới bậc đại điện bằng ngọc, có một vị văn sĩ trung niên.
Gã ngồi lẻ loi một mình, tự rót rượu tự uống, có vẻ hết sức khác người. Vừa rồi chính gã đã nhìn chằm chằm vào Tào Bằng. Khi thấy hắn quay qua nhìn, văn sĩ trung niên cũng không hề tránh mặt đi, nheo mắt, ngưng thần nhìn lại hắn. Trong ánh mắt không lời của gã ẩn chứa sự lạnh lẽo, khiến Tào Bằng lạnh cả người. Hai người chỉ nhìn nhau trong chốc lát, vị văn sĩ trung niên chợt cười nhạt rồi quay đầu đi.
-Xin hỏi tiên sinh, vị tiên sinh ngồi dưới thềm ngọc kia là vị nào thế ạ? - Tào Bằng ngồi xuống, hỏi người ngồi trước đó.
-Ngươi muốn nói đến tiên sinh Công Đài ư?
“Mẹ nó chứ, mấy người Đông Hán các ngươi nói thẳng tính danh thì sẽ chết sao?” Có điều cái tên “Công Đài” này Tào Bằng cũng có chút ấn tượng.
Trong vở kinh kịch “Đuổi bắt Tào Tháo” có Trần Cung, Trần Công Đài…
Trong Tam Quốc diễn nghĩa, Tào Tháo hiến bảy thanh bảo đao muốn giết Đổng Trác, không ngờ lại bị Đổng Trác biết được, vì vậy gã phải trốn khỏi Lạc Dương. Khi gã đang âm mưu lần nữa thì bị một vị Huyện lệnh bắt được, người đó chính là Trần Cung. Trần Cung vì ngưỡng mộ sự cao thượng của Tào Tháo mà thả gã đi. Nào ngờ trên đường đi, Tào Tháo nghỉ ngơi ở nhà Lữ Bá Xa, vì hiểu nhầm mà giết cả nhà người ta. Trần Cung cũng vì thế mà cảm thấy Tào Tháo thực đúng là người lòng dạ rắn rết, nhưng vẫn tha cho gã thêm lần nữa. Sau này, Trần Cung phò tá cho Lữ Bố, mãi cho đến về sau mới bị Tào Tháo giết chết ở Bạch Môn lâu.
Điển tích này rất hay! Thế nhưng khi Tào Bằng sống lại lại được nghe một phiên bản khác.
Năm xưa, Thứ sử Sùng Châu là Lưu Đại bị giết, Sùng Châu như rắn mất đầu. Lúc đó, Trần Cung đã đề cử Tào Tháo nhậm chức Thái thú đông quận. Y thường nói với người ta rằng thiên hạ phân chia, các châu không thể không có chủ. Tào Tháo ở đông quận cũng có cho là người có tài mệnh, nếu gã được phong làm châu mục, tất sẽ được lòng dân. Chính vì thế, Trần Cung thường xuyên nói với các thế tộc ở Sùng châu, nhằm chiếm lấy sự ủng hộ của nhân sĩ Sùng châu.
Ngay từ đầu, Trần Cung có thể nói là mưu sĩ đệ nhất dưới trướng Tào Tháo. Nhưng khi bọn Trình Dục xuất hiện, địa vị của Trần Cung trong quân Tào cũng bị ảnh hưởng. Gã tuy là nhân sĩ Sùng châu, thế nhưng lại không thể sánh với con cháu thế tộc lâu đời. Sau này, lại xảy ra một chuyện nữa, đó chính là chuyện Tào Tháo giết chết Thái thú Cửu Giang đời trước là Biên Nhượng, danh sĩ Sùng châu.
Nói thẳng ra là Trần Cung đi theo Tào Tháo chủ yếu là vì nhân sĩ Sùng châu.
Chính vì Biên Nhượng bị giết, nhân sĩ Sùng Châu càng thêm oán hận sâu sắc với Tào Tháo, Trần Cung cũng bị chỉ trích, nói y lừa dối hương thân Sùng châu.
Trần Cung hết sức giận dữ. Khi Lữ Bố rời khỏi Quan Trung, Trần Cung biết được tin tức thì liên hệ với gã ngay. Thừa dịp Tào Tháo xuất chinh ở Từ Châu, y liền khởi binh tạo phản, dẫn đến trận đại chiến của Tào Tháo và Lữ Bố ở Bộc Dương. Sau đó, Lữ Bố thua trận, phải chạy trốn về Từ Châu. Trần Cung lập mưu cho Lữ Bố, đánh bại Lưu Bị, chiếm lấy Hạ Bì, để cho Lữ Bố có một chỗ dung thân. Nói cách khác, Trần Cung chính là thủ hạ của Lữ Bố, là mưu sĩ cao cấp nhất của gã.
Tào Bằng có thể cảm nhận được cái nhìn lạnh lẽo trong mắt Trần Cung. Hắn không khỏi lo lắng. Nếu như tiếp tục ở lại Hạ Bì, chỉ sợ rằng Trần Cung sẽ gây bất lợi cho hắn.
Nghĩ tới đây, Tào Bằng liền nảy ra ý định muốn rời đi, có điều đang ở trong tiệc rượu, hắn cũng không tiện ra về. Đã có chủ ý riêng, hắn quyết mau rời khỏi nơi thị phi này là hơn. Không đúng, nơi đầu tiên hắn gặp chuyện thị phi chính là ngày đầu tiên hắn tới Hạ Bì, khi xảy ra xung đột với bọn Hầu Thành. Ngay buổi sáng sớm ngày tiếp theo, hắn lại nảy ra xung đột với con của Lữ Bố là Lữ Cát, giờ lại bị Trần Cung để mắt đến.
Nơi này nếu không phải là nơi thị phi thì chắc cả thiên hạ đều là cõi bồng lai cực lạc.
Tào Bằng ăn một miếng, lại bắt đầu lo lắng làm sao để thoát thân.
-Xin hỏi có phải Tào công tử đó không?
Tào Bằng còn đang suy nghĩ, một tiểu nữ tỳ đi tới phía sau hắn, nhẹ giọng hỏi. Tào Bằng gật đầu:
-Ta là Tào Bằng.
-Xin công tử đi theo tiểu tỳ.
-Ngươi…
-Công tử nhà ta cho mời Tào công tử.
Tào Bằng mơ hồ không hiểu, nhìn lại tiểu tỳ kia.
-Công tử nhà người là ai?
-Công tử cứ qua tự nhiên sẽ biết.
Lại còn thần bí thế nữa… Tào Bằng thật ra cũng không muốn đi nhưng hắn lại nghĩ cự tuyệt như thế có vẻ cũng không tốt lắm. Chưa kể giờ đang là ban ngày ban mặt, hắn có gì phải sợ hãi chứ? Nghĩ đến đây, Tào Bằng đứng dậy, đi theo tiểu tỳ kia ra ngoài đại điện.
Hành lang đại điện uốn khúc quanh co, Tào Bằng vẫn đi theo phía sau tiểu tỳ kia.
Dáng lưng tiểu tỳ này khá đẹp, chỉ là càng lâu thì dường như nàng ta càng có vẻ không được tự nhiên. Cẩn thận quan sát, Tào Bằng lại phát hiện một chân của nàng ta hình như hơi có tật. Tuy rằng khi đi nàng đã cố gắng che giấu đi, nhưng hắn chỉ liếc mắt đã phát hiện được.
-Chúng ta đang đi đâu đây?
Tào Bằng đi theo tiểu tỳ một hồi, thấy càng lúc càng xa đại điện, dường như đang đi ra sau hậu điện. Hắn không khỏi thấy kỳ quái, liền mở miệng hỏi. Tiểu tỳ dừng lại, quay đầu mỉm cười:
-Công tử cứ đi theo ta là được.
-Chậm đã, ngươi phải nói rõ trước. Công tử nhà ngươi rốt cuộc là ai thế? Ngươi thật ra muốn đưa ta đi đâu?
-Công tử nhà ta dĩ nhiên là công tử nhà quân hầu rồi.
-Lữ Cát ư?
-Dĩ nhiên không phải. Quân hầu chỉ có một vị công tử, không phải là thiếu quân hầu.
Nàng ta không giải thích thì thôi, giải thích xong lại làm Tào Bằng càng thêm mơ hồ hơn. Cái gì là quân hầu nhà ngươi chỉ có một công tử, không phải là thiếu quân hầu? Đây là kiểu quan hệ lộn xộn gì thế? Lẽ nào là cái tên ẻo lả đi ra khỏi tửu lâu ngày hôm qua sao?
“Y tìm ta để làm gì đây?!” Tào Bằng không hiểu được, cũng không biết được sự bí ẩn sâu xa trong đó.
-Công tử, trước mặt là đến rồi.
Tào Bằng cứ theo tiểu tỳ đó đi tiếp. Tất cả những con đường đi qua đều là đường nhỏ vắng vẻ. Dọc đường đi, hai người cũng không gặp phải người nào. Đến khi đi tới trước một khu vườn nhỏ, tiểu tỳ kia mới dừng lại, cười hì hì, nói:
-Công tử, đi qua viện phía trước, có một cái sân. Công tử cứ đi vào trong đó, công tử nhà ta đang chờ ở bên trong.
-Ngươi không đưa ta vào sao?
-Không. Không phải tiểu từ không muốn, thật sự là công tử nhà ta có lệnh, tiểu tỳ không dám làm trái.
-Vậy sao?!
Tào Bằng liếc mắt nhìn tiểu tỳ kia, do dự một chút rồi bước vào khu vườn nhỏ. Thấy bóng lưng của hắn, tiểu tỳ kia chợt thay đổi sắc mặt, cười cười, chợt biến mất. Nàng ta nhìn xung quanh một chút, thấy không có người nào, liền đi theo một lối nhỏ, vội vã bỏ đi.
Tào Bằng không mấy để ý, đi ra sau vườn, liền thấy một biệt viện tách biệt. Chính xác mà nói thì khu vườn này gắn liền với biệt viện kia, có điều vì trời rét đậm nên hoa trong vườn đều đã tàn phai cả. Tào Bằng cũng không nghĩ nhiều, đi theo lối nhỏ vào trong biệt viện.
Sau cánh cổng vòm xinh xắn, nằm ở vị trí chính giữa là một ngôi đình nhỏ, hai bên có một dãy các sương phòng.
-Có ai đó không? - Tào Bằng đứng trước cửa viện, hô một tiếng. Trong viện im ắng, không có bất cứ tiếng động gì…
“Lạ thật, sao lại không có ai cả?”
Tào Bằng cất bước tiến vào trong đình, thấy trong đó có một cái bàn dài, trên mặt bàn đặt một cây cổ cầm thất huyền (bảy dây). Đàn dường như được làm từ gỗ cây ngô đồng. Dây đàn còn có vết cháy đen, dường như đã từng bị lửa đốt để lại dấu vết rất rõ ràng.
Trong không khí phảng phất hương hoa lan dìu dịu.
Tào Bằng chợt giật mình, thầm kêu một tiếng không hay, quay đầu lại định đi. Hắn cũng đã từng nghe đến những kiểu âm mưu như thế này ở kiếp trước. Từ không khí đến hương thơm đều có thể thấy được người ở nơi này hẳn là một nữ nhân chứ không là công tử gì cả. Đây chính là hậu viện của Lữ Bố. Người ở nơi này không phải là thê thiếp của Lữ Bố thì nhất định cũng là có người muốn hãm hại hắn!
Chương 145: Thiên cổ hồng nhan .
Tào Bằng vội vã đi ra khỏi đình, vừa định ra khỏi cổng vòm đã nghe bên ngoài vang lên một tiếng nói.
-Tiểu nương, con không muốn luyện đàn gì hết.
- Con bé này, cả ngày cứ động võ suốt, làm sao mà tốt được hả! Nương ngươi để ngươi học đàn cũng là muốn tốt cho ngươi thôi…
-Con không cần học đàn. Con muốn học cờ như Nhi tỷ tỷ ấy, luyện một thân võ nghệ thật tốt nữa, tương lai có thể theo cha ra trận giết địch.
-Không được!
-Tiểu…
-Linh hầu, ngươi đừng có trách ta. Phu nhân đã dặn dò rồi, ngươi không tránh được đâu. Còn nữa, ngươi là nữ nhân, không học cầm kỳ thi họa, lại cứ động võ suốt. Chuyện này nếu đồn ra ngoài chẳng phải là bị người ta chê cười sao.
-Con không muốn lấy chồng!
Giọng nói của nàng hồn nhiên vang lên, trận tranh cãi càng thêm ầm ĩ.
-Muốn lấy con thì chỉ cần là người có thể lợi hại như cha là được.
-Linh hầu, không được hồ đồ.
-Con không có hồ đồ…
Giọng nói càng lúc càng đến gần, dĩ nhiên người đã vào đến vườn.
Tào Bằng thoáng tức giận. Nếu bị phát hiện, hắn có nhảy xuống sông cũng không nói rõ nổi. Cái khó ló cái khôn, Tào Bằng thấy cửa một sương phòng bên cạnh khép hờ, liền vội vã bước tới, xông lên cửa hiên, giơ tay giật cửa phòng, lách người vào trong. Đứng ở cửa, hắn thở phào một cái, chỉ mong rằng mấy nữ nhân này đừng ở đây lâu quá. Hắn xoay người, nhưng chợt lại ngây người.
Trong gian phòng trống trải đó có một cái lò sưởi chừng một thước vuông. Bên trong lò, lửa than cháy đỏ rực, cả gian phòng cực kỳ ấm áp. Giữa gian phòng có đặt một thùng tròn, cái thùng rất lớn, cao chừng một thước, chiều dài ba thước, bên trong đổ đầy nước nóng. Hơi nước nghi ngút bay lên khắp phòng… Trên mặt nước là một lớp cánh hoa bồng bềnh, hương thơm dìu dịu.
Tào Bằng cho dù là kẻ ngốc cũng có thể biết được gian phòng này dùng để làm gì.
Phòng tắm!
Đây là một gian phòng tắm!
Tào Bằng vừa nhận ra đã toát mồ hôi lạnh, lách người định ra ngoài. Vạn nhất nhỡ có người đến tắm thì dù không có chuyện cũng thành có chuyện. Thế nhưng tay hắn vừa đặt lên cửa, còn chưa kịp mở ra, Tào Bằng đã giật mình khi thấy mấy nữ nhân đang bước vào tiểu viện vắng lặng này. Tào Bằng sợ đến nỗi vội vã buông tay, nhìn khắp một lượt phòng tắm. Tim hắn đập thình thịch, mồ hôi trên trán tuôn từng giọt, từng giọt, có điều không phải vì nóng mà hắn đổ mồ hôi, mà là mồ hôi lạnh…
-Tiểu nương, con đói bụng.
-Luyện đàn xong đã rồi mẫu thân sẽ đích thân đi làm đồ ăn cho con.
-Nhưng…
-Linh hầu, con đừng làm loạn nữa!
Một giọng nói ôn nhu loáng thoáng truyền vào gian phòng:
- Nương biết con không thích những việc này, nhưng con cũng phải nghĩ cho cha con chứ. Những năm gần đây, cha con đã phải bôn ba ngược xuôi, tiêu tốn bao tâm tư. Hôm nay, cuối cùng cha con đã có nơi đặt chân rồi. Cha con mong muốn có thể tìm một nhà tốt cho con, tương lai con còn có thể dựa vào đó. Chí ít con cũng đừng làm uổng phí tâm tư của cha con .
-Con…
Giọng nói ngây thơ kia trầm mặc một hồi, cuối cùng cũng vang lên:
- Mẹ! Con sẽ luyện một đoạn nhỏ, được không?
-Được!
-Vậy người dạy con đi.
Ngoài phòng vang lên tiếng đàn du dương, như than khóc như sầu não. Nhưng Tào Bằng đứng trong phòng chẳng khác nào đang bị lửa thiêu đốt, hắn không biết làm sao mà nhiệt độ trong lò sưởi kia càng lúc càng tăng lên, hơn nữa hơi nước trong không trung khiến y phục của Tào Bằng chẳng mấy chốc đã ướt đẫm! Hắn giờ chỉ mong nữ nhân bên ngoài nhanh chóng đàn xong, nhanh nhanh đi đi.
Nhưng chuyện trên đời này thường không như mong muốn. Tiếng đàn vừa dừng lại, giọng nói ngây thơ kia lần nữa đã lại vang lên:
-Tiểu nương, người đàn thật hay quá. Tiểu nương, người muốn đi đâu thế?
-Ta đi tắm rửa một chút. Con ở đây chịu khó luyện đàn đi. Chờ lát nữa nương sẽ làm đồ ăn ngon cho con. Nếu không luyện chăm chỉ, con sẽ không được ăn nữa.
Tắm ư?!
Tào Bằng suýt nữa ngất xỉu.
Lúc này, tiếng bước chân vang lên càng lúc càng gần…
Cánh cửa mở ra.
Một bóng người thướt tha đi tới.
Sương mù tràn ngập khắp nơi khiến cho tầm mắt có chút mơ hồ. Sau khi thiếu nữ cùng với hai nữ tỳ đi vào trong liền đóng cửa phòng lại.
Góc phòng tắm có một bức bình phong được làm bằng gỗ có điêu khắc, được sơn màu nâu, nói chung là hòa hợp với căn phòng tắm. Trên bức bình phong có vẽ một bức cung nữ đồ nhìn chẳng khác gì người sống. Tào Bằng cũng không nhận ra một chút manh mối. Vào lúc này hắn chỉ ẩn sau tấm bình phong đó.
Cái lò sưởi bên cạnh đang bốc lên hừng hực.
Rúc vào trong góc này, Tào Bằng giống như bị đặt lên lò than mà thiêu. Tào Bằng vừa mắng thầm trong lòng vừa âm thầm chờ đợi, đồng thời cầu nguyện cho không bị lộ. Nơi này là phủ đệ của Lã Bố. Nếu chuyện này mà lộ ra ngoài thì chắc chắn bị Lã Bố xé xác. Hắn nhắm mắt lại, cố gắng bình tĩnh, không để cho bản thân bị kích thích.
Chợt có một cái áo được vắt lên giống như có người đang cởi quần áo. Đồng thời còn có tiếng nước ào ào...
- Phu nhân! Nước được rồi...
- Ừ!
Âm thanh dịu dàng vang lên khiến cho người ta say đắm.
Tào Bằng không khỏi nuốt nước bọt, thầm kêu khổ. Nhưng càng sợ thì chuyện đó lại càng diễn ra. Trong lúc Tào Bằng đang cố gắng bình tĩnh thì chợt thấy trước mặt tối sầm rồi có quần áo phủ lên đầu hắn. Tào Bằng biết đối phương đã cởi quần áo rồi thuận tay khoác lên trên bình phong. Một mùi hương thơm giống như hoa lan, xen lẫn với mùi cơ thể của nữ nhân bay vào trong mũi Tào Bằng khiến cho hắn ngây người.
- Các ngươi đi ra trước đi.
Âm thanh dịu dàng đó lại vang lên, nhưng khi đập vào tai Tào Bằng lại càng thêm hấp dẫn.
- Vâng!
Hai tỳ nữ cung kính trả lời.
- Đúng rồi! Một lát nữa bảo Kỳ nhi tới đây.
- Vâng thưa phu nhân.
Ngay sau đó cánh cửa vang lên một tiếng kẹt rồi khép lại. Tiếng guốc gỗ dẫm lên sàn nhà ướt phát ra những tiếng lẹp bẹp. Rồi sau đó có tiếng nước vang lên, chắc là đối phương đã vào trong thùng tắm. Tào Bằng cố gắng bình tĩnh, từ từ đẩy đám quần áo trên đầu ra.
Hắn vừa gạt chỗ quần áo vừa âm thầm suy nghĩ.
Là ai hãm hại ta?
Có điều đối với tình hình trước mắt thì người nào hãm hại hắn cũng chưa phải là vấn đề quá quan trọng. Điều cần nhất lúc này là làm sao hắn có thể ra khỏi nơi này. Nếu còn ở thêm nơi này một phút nào sẽ càng nguy hiểm thêm phút đó. Tào Bằng tin rằng người hãm hại hắn cũng không dừng tay lại một cách dễ dàng. Đã lừa được hắn tới nơi này thì nhất định vẫn còn có chiêu tiếp theo. Một khi bị người ta phát hiện thì mạng hắn khó giữ được.
Nếu ta biết là ai hại ta thì nhất định không buông tha cho hắn
Tào Bằng đang suy nghĩ, chợt nghe bên tai có một tiếng động vang lên rồi chiếc bình phong đổ xuống. Cũng là do hắn hơi nôn nóng nên khi gạt quần áo vô tình động vào bức bình phong. Cái bình phong vừa mới đổ xuống thì hắn cũng lập tức lộ diện.
Một vị phu nhân còn chưa tới ba mươi đang ngồi trong thùng tắm. Tuy nhiên trên vai của nàng vẫn có phủ một tấm lụa mỏng. Tấm sa dính sát vào làn da trắng nõn nà, quàng từ sau cổ ra trước ngực. Trên gò ngực sữa trắng như tuyết có mấy hạt nước đang chảy xuống Hai gò bồng đào ngâm một nửa trong nước, dưới tấm lụa mỏng vẫn có thể nhìn thấy một màu hồng.
Mỹ phụ hoảng sợ theo bản năng thét lên một tiếng.
Tào Bằng sợ tới mức vội vàng đặt ngón tay lên môi, rồi thở dài mà quay mặt đi.
- Phu nhân! Có chuyện gì vậy?
- Không có việc gì.
Mỹ phụ hơi do dự một chút rồi trả lời:
- Chỉ vô ý bị trượt, không có gì đâu. Các ngươi cứ ở bên ngoài trông chừng là được rồi.
- Vâng.
Âm thanh của tỳ nữ vang lên rồi im lặng.
- Ngươi là ai?
Mỹ phụ nhân hơi chìm người xuống một chút.
- Tại hạ...tại hạ cũng là người bị hại, thực không có ý định mạo phạm phu nhân.
- Ngươi quay đầu lại.
Tào Bằng chần chừ một chút rồi quay người lại. Nhưng hắn cũng không dám nhìn đối phương, mà chỉ biết cúi gằm mặt xuống. Có điều cái thùng gỗ kia cũng không cao lắm nên hắn đứng bên cạnh, cúi đầu vẫn có thẻ nhìn thấy những đóa hoa trong thùng, cùng với làn da trắng muốt. Hai bàn tay của mỹ phụ che trước ngực, đồng thời kéo chặt tấm lụa mỏng.
- Tại sao ngươi lại ở đây?
- Ta...
Tào Bằng do dự một chút rồi quyết định nói sự thật. Hắn hít một hơi thật sâu rồi xoay người dựng tấm bình phong lên và nhặt quần áo vắt lên trên đó.
- Tại hạ là binh tào Hải Tây, phụng mệnh tới chúc mừng quân hầu. Trong yến tiệc chợt có một tỳ nữ tới tìm, nói có vị công tử muốn gặp ta. Lúc đó ta cũng không nghĩ nhiều liền đi theo tỳ nữ đó tới đây. Khi tới ngoài cửa thì tỳ nữ đó công tử đang ở trong này chờ, bảo ta vào đây. Nhưng sau khi ta đi vào thì thấy có gì đó không ổn. Đang định bỏ đi thì đúng lúc phu nhân tới. Ta sợ bị hiểu nhầm cho nên mới... Ôi! Tại hạ cũng không cố ý.
- Binh tào Hải Tây?
Mỹ phụ hơi nhíu mày.
- Ngươi chính là thiếu niên đã đánh với quân hầu trên đường vào ngày hôm qua?
- A...đúng vậy.
- Ngươi cho rằng ngươi nói như vậy thì ta tin?
- Chuyện này hoàn toàn chính xác. Nếu có nối dối thì thiên lôi đánh chết.
- Vậy ta hỏi ngươi, tỳ nữ đưa ngươi tới đây trông như thế nào? Có gì đặc biệt không?
Tào Bằng gãi gãi đầu:
- Hình dạng như thế nào thì ta cũng không để ý. Có điều ta đi sau tỳ nữ cảm thấy dường như có hơi bị thọt.
- Cái gì?
- Mặc dù cô ta cố tình che giấu nhưng vẫn có thể nhận ra được.
- Chết tiệt. - Mỹ phụ đột nhiên mắng nhỏ. Nàng đột nhiên giơ tay, hất một vốc nước lên mặt Tào Bằng.
- Tiểu tử! Còn nhìn?
Cặp chân kia thật sự là đẹp. Chỉ thêm một chút thì mập mà bớt một chút thì gầy. Làn da nhẵn nhụi ẩn hiện trong nước lại càng thêm hấp dẫn.
Tào Bằng cúi đầu nhìn không nhìn mà xem không xem... Bị hất cho vốc nước vào mặt, hắn không biết phải làm như thế nào cho phải.
Nhìn nét mặt hắn nhăn nhó, mỹ phụ nhân thật ra cũng tin lý do của hắn. Nhưng vấn đề là làm sao đưa hắn ra khỏi đây. Ngoài phòng có người hầu, Tào Bằng không thể ra ngoài được. Nếu không để người ta nhìn thấy thì từ không có chuyện gì lại biến thành có.
- Ngươi quay người lại. - Mỹ phụ nhân nghĩ nghĩ rồi nói với Tào Bằng.
Tào Bằng lên tiếng rồi vội vàng xoay người. Sau lưng tiếng nước ào một cái, chắc là mỹ phụ nhân đứng dậy.
- Quân hầu tới.
Ngoài phòng đột nhiên vang lên tiếng hô. Tào Bằng nghe thấy vậy liền biến sắc mà mỹ phụ nhân cũng thế.
- Cái âm mưu này thật cay độc.
Mỹ phụ nhân cắn đôi môi đỏ mọng mà hơi bối rối. Có điều phu nhân này rõ ràng là người đã từng trải qua sóng gió liền nhanh chóng tỉnh táo.
- Phụ thân! Sao người lại đến đây?
- Vừa rồi Lữ Cát phái người tới nói cho ta biết trong nhà có kẻ trộm, dường như chạy tới đây....cho nên ta tới đây xem.
- Kẻ trộm? - Âm thanh ngây thơ kia lại vang lên:
- Kẻ trộm ở đây? Phụ thân! Con ở đây luyện cầm không thấy có kẻ trộm nào cả.
- A? - Lã Bố im lặng một chút rồi hỏi:
- Mẹ con đâu?
- Mẹ đang tắm, còn nói chút nữa sẽ làm đồ ăn cho con.
Nơi hành lang vọng vào tiếng bước chân. Mỹ phụ nhân thấy Tào Bằng vẫn còn đứng đó thì nóng nảy:
- Tại sao ngươi còn đứng đó? Mau trốn đi.
- Trốn làm sao?
- Ngươi...
Mỹ phụ ngẩn người, nhìn cái bình phong duy nhất trong phòng, khẽ cắn môi rồi kêu lên:
- Ngươi mau vào đi.
- Vào đâu chứ?
- Tất nhiên là trong thùng.
- Cái gì?
Tào Bằng hoảng sợ nhưng tiếng bước chân càng lúc càng tới gần khiến cho hắn không còn thời gian lo nghĩ nữa. Hắn quyết tâm, nhấc chân bước vào trong cái thùng gỗ, rồi sau đó hít một hơi thật sâu mà chìm xuống dưới nước. Thân mình của Tào Bằng còn chưa chìm hẳn vào trong nước, mỹ phụ nhân đã nắm một đống hoa ở bên cạnh rải lên mặt nước rồi sau đó cầm tấm lụa mỏng phủ lên trên, còn mình thì trầm người mà ngồi xuống. Đúng lúc này, cảnh cửa cũng mở a.
- Tú nhi!
- Quân hầu.
Khi Lữ Bố bước vào phòng, mỹ phụ đã hoàn toàn bình tĩnh. Nàng nghiêng đầu, nhẹ nhàng giãn người, trượt nhẹ qua ngực Tào Bằng. Mùi hương thơm cùng với làn da mềm mại khiến cho Tào Bằng suýt nữa thì không thở được.
- Nàng không sao chứ?
- Thiếp có thể làm sao?
- Ừm... - Lã Bố nhìn quanh phòng thấy không có điểm gì khả nghi liền bước tới bên cạnh thùng tắm.
- Vừa rồi Lữ Cát nói cho ta biết hình như có trộm lẻn tới nơi này. Ta thấy không yên tâm cho nên đến xem.
Thân hình Lã Bố cao hai thước đứng trong phòng liền có thể thấy hết. Ngay cả sau tấm bình phong cũng có thể nhìn thấy. Không thấy có gì khả nghi, Lã Bố mới thở phào, nói nhẹ nhàng:
- Tú nhi! Nàng phải để ý mới được.
Mỹ phụ mỉm cười:
- Đây là phủ của Ôn Hầu, có quân hầu ở đây thì còn ai dám tới?
- Đúng thế! Đúng thế.
Ngoài cửa chợt có một thiếu nữ xuất hiện.
- Phụ thân yên tâm. Có con gái ở đây bảo vệ mẹ thì kẻ trộm làm sao tới đây được?
Lã Bố nghe thấy vậy thì cười ha hả.
- Cũng vì có con ở đây nên phụ thân lại càng không yên tâm.
- Cha.
Thiếu nữ ngây thơ dậm chân, phụng phịu. Lã Bố cười cười:
- Để cho mẹ con tắm một chút. Con luyện cầm đi... Tú nhi! Ta còn có khách trên điện, nên đi trước.
- Quân hầu đi thong thả.
- Ừ.
Lã Bố xoay người đi ra khỏi phòng rồi khép cửa phòng lại. Nghe tiếng cánh cửa vang lên, Tào Bằng cảm thấy thả lỏng, định đứng dậy. Một ngón tay mềm mại khẽ đặt lên đầu hắn mà gõ nhẹ một cái, ý bảo hắn không được lộn xộn.
Mỹ phụ ở ngay bên cạnh hắn, chỉ hơi lơ đãng, một bên ngực đã dán lên mặt Tào Bằng. Mặc dù trong nước nhìn không được rõ lắm nhưng Tào Bằng vẫn có thể nhìn thấy...
Cảnh cửa lại chợt mở ra. Lã Bố thò đầu vào nói:
- Tú nhi! Ta đi đây.
- Quân hầu đi thong thả.
- Ừ!
Tiếng cánh cửa đóng lại vang lên. Bàn tay đặt trên đầu Tào Bằng chợt bỏ ra.
- Có thể ra rồi.
Tào Bằng lập tức đứng dậy mà thở hổn hển.
Có tới năm phút đồng hồ.... Phải dầm mình trong nước gần năm phút khiến cho hắn suýt nữa thì chết. Đau khổ nhất đó là khi hắn ở trong nước nhìn thấy cảnh tượng hút hồn đó. Đồng thời hắn cũng cảm thấy buồn cười khi nhớ cảnh Lã Bố như ăn phải dấm chua. Có điều khi hắn vừa mới đứng dậy khiến cho tấm lụa phủ trên người mỹ phụ bay ra ngoài. Ngọc thể hút hồn người lập tức đập vào mặt hắn. Cái loại thân thể thành thục hút hồn đó khiến cho Tào Bằng cảm thấy nóng người, thân thể theo bản năng liền có sự phản ứng.
Mỹ phụ nổi giận, cầm lấy tấm lụa mỏng mà chắn trước người.
- Còn không ra ngoài?
- A....
Nét mặt tức giận pha trộn một chút xấu hổ đầy quyến rũ khiến cho Tào Bằng ngơ ngẩn. Thân thể hắn như mất sự tự chủ, từ trong thùng gỗ đi ra mà hạ thấp người xuống. Từ đầu xuống chân hắn ướt sũng nước.
Nhìn hắn như vậy, mỹ phụ không nhịn được mà phì cười. Nụ cười của nàng càng làm tăng thêm sự quyến rũ...
- Ngươi tên là Tào Bằng có đúng không?
- Đúng vậy.
- Chuyện hôm nay không liên quan tới ngươi. - Mỹ phụ nói nhỏ:
- Có điều bây giờ ngươi như vậy muốn ra ngoài cũng khó. Ở hậu viên bây giờ chắc chắn có người. Nếu Lữ Cát đã làm chuyện này thì tất nhiên không thể từ bỏ ý đồ. Ngươi định thế nào đây?
- Tất cả xin theo sự sắp xếp của phu nhân.
- Cái thằng nhóc này lại đổ lên người ta.
Mỹ phụ nở nụ cười, ý bảo Tào Bằng mang quần áo ở bình phong tới.
- Thật ra ta có một ý nhưng chỉ sợ ngươi phải chịu ấm ức một chút.
- Cách nào?
Mỹ phụ liếc mắt nhìn Tào Bằng rồi cắn đôi môi đỏ mọng:
- Nhìn ngươi cao cũng bằng ta, nét mặt lại thanh tú. Hay là...
Tào Bằng lập tức sầm mặt xuống.
- Ý của phu nhân có phải là bảo ta đóng giả nữ đúng không?
- Chẳng lẽ ngươi không muốn? - Mỹ phụ nhướng mày:
- Vậy ta sai ngươi tới bắt ngươi giao cho quân hầu nhé?
- Đừng... - Tào Bằng cười khổ:
- Ta có nói không đồng ý đâu?
Nhìn nét mặt ấm ức của hắn, mỹ phụ lại nở nụ cười. Khuôn mặt xinh xắn điểm thêm đôi má lúm đồng tiền càng làm cho người ta ngây ngất. Mà nghĩ tới lúc Tào Bằng ở trong thùng gỗ có chuyện gì, trong lòng nàng hiểu rõ.
- Ngươi cởi quần áo ra trước đi.
- A?
- Ngươi không cởi quần áo của mình ra thì làm sao mà hóa trang?
Tào Bằng nghe xong thì thở phào một cái.
Cứ tưởng là nàng làm gì với mình...
Hắn nghĩ vậy rồi đưa tay lên cởi đai lưng thì nghe mỹ phụ nổi giận nói:
- Đi ra sau tấm bình phong. Ngươi định cởi ở đây hay sao?
- A...- Tào Bằng bị liên tiếp mấy chuyện làm cho choáng váng. Khi nghe thấy tiếng nói giận dữ của mỹ phụ, hắn mới phản ứng vội vàng trốn ra sau tấm bình phong.
Tào Bằng đứng sau tấm bình phong mà thầm chửi mình. Tuy nhiên trong đầu hắn vẫn hiện ra cảnh tượng đôi chân xinh xắn đó.
Bốp....bốp....
Tự tát cho mình hai cái, Tào Bằng thầm mắng bản thân: Tào Bằng! Ngươi đúng là không phải người. Đó là ân nhân của ngươi, sao ngươi có thể nghĩ như vậy?
Mà bên kia tấm bình phong, mỹ phụ từ trong thùng bước ra cũng mặc quần áo. Nghe hai tiếng tát tai vang lên, mỹ phụ ngẩn ra rồi chợt hiểu rõ. Đôi má lúm đồng tiền của nàng ửng hồng nhưng nhẹ nhàng gật đầu.
Ít nhất thì thằng nhóc này cũng còn biết tới chữ thẹn.
- Lấy một bộ quần áo vào đây.
- Vâng!
Nha hoàn ngoài cửa lên tiếng rồi vội vàng bước đi. Mỹ phụ quay người lại thoáng nhìn bức bình phong.
- Kỳ nhi đã tới chưa?
- Đã tới.
- Kêu nó lại đây.
Một lát sau có một thiếu nữ từ bên ngoài đi vào.
- Phu nhân! Người gọi con sao?
- Có một việc phải giao cho ngươi.
Lúc này, nha hoàn cũng cầm một bộ quần áo tới. Mỹ phủ bảo Kỳ nhi cầm lấy rồi dẫn nàng đi vào trong phòng tắm.
- Cac ngươi đi trước đi.
Nàng nói với hai nữ tỳ rồi khép cửa phòng lại.
- Phu nhân! Có chuyện gì không?
- Ngươi chờ một chút, nhưng không được giật mình đấy.
Dứt lời, mỹ phụ nói với vào tấm bình phong:
- Ra đi.
Chương 146 : Có thù không báo không phải là quân tử
Kỳ nhi ngẩn người , theo bản năng định quát to thì bị mỹ phụ bịt miệng lại .
Tào Bằng ngượng ngùng thò đầu từ sau tấm bình phong ra, còn thân mình vẫn rúc ở đằng sau.
- Phu nhân...
- Sao lại là ngươi?
Kỳ nhi lặng đi một chút nhìn Tào Bằng mà hỏi.
Cô ta gặp mình rồi sao? Tào Bằng cảm thấy ngạc nhiên những cũng không nói gì. Trong tình cảnh này, nếu mà hắn mở miệng thì khó tránh khỏi sự hiểu lầm.
- Đứa nhỏ này cũng bị người ta hãm hại.
Mỹ phụ nói nhỏ rồi giải thích một chút về Tào Bằng cho Kỳ nhi.
- Ngươi thấy có phải là...
Nét mặt Kỳ nhi có chút giận dữ:
- Phu nhân! Con đã nói từ trước rằng người đứng có khách khí với mẹ con nhà kia.... Con mụ đó rõ ràng là muốn hại người. Còn con của nó đúng là đồ cầm thú. Phu nhân đối xử với mẹ con họ tốt như vậy mà họ dám dùng cái loại thủ đoạn bẩn thỉu này.
Mỹ phụ khoát tay:
- Món nợ này ta sẽ thanh toán với mẹ con họ. Có điều việc cần bây giờ là đưa Tào công tử ra.
- Ý người là...
Kỳ nhi cầm bộ quần áo trong tay lặng đi một chút rồi nở nụ cười. Mỹ phụ gật đầu rồi liếc nhìn Tào Bằng. Tào Bằng lập tức rụt đầu lại. Kỳ nhi đi tới đứng bên bình phong mà đưa quần áo cho Tào Bằng. Nhưng sau một lúc im lặng, Tào Bằng lại lắp bắp nói:
- Phu nhân... Bộ quần áo này phải mặc như thế nào?
Mỹ phụ và Kỳ nhi bật cười khúc khích.
- Đúng là ta quên mất chuyện rắc rối này. - Mỹ phụ cười nói:
- Kỳ nhi! Con tới giúp hắn một chút đi.
- Vâng!
Kỳ nhi cố nén cười đi vòng qua bức bình phong.
- Ối... Tại sao ngươi lại cởi hết ra.
Cô lập tức nhảy ra, đôi má đỏ bừng như say nắng.
- Tỷ tỷ! Không phải ta muốn làm trò lưu manh. Nhưng thật sự là vừa rồi...quần áo ướt hết, không cởi ra thì làm sao mà thay được?
Khuôn mặt của mỹ phụ cũng đỏ lên.
- Quên chuyện này đi... Kỳ nhi! Ngươi ở đây nói cho hắn để hắn mặc vào trước đi. Tào công tử. Ngươi chấp nhận nghe Kỳ nhi nói đi.
- Vâng!
- Kỳ nhi! Ta đi trước nấu cơm cho Linh nhi. Ngươi giúp hắn mặc quần áo xong rồi dẫn hắn ra khỏi đây.
- Vâng!
Kỳ nhi gật đầu còn mỹ phụ thì rời đi. Sau khi ra ngoài, nàng thuận tay đóng cửa phòng lại. Kỳ nhi đứng ở bên kia bình phong, thấp giọng nói nhỏ cho Tào Bằng biết ăn mặc nữ trang như thế nào.
- Kỳ nhi tỷ tỷ. Vị phu nhân vừa rồi là ai?
Kỳ nhi lặng đi một chút:
- Ngươi không biết phu nhân là ai?
- Ta bị người ta lừa vào đây nên không biết rõ nơi này là đâu thì làm sao mà biết được thân phận của phu nhân?
Kỳ nhi trầm mặc một lát rồi nói nhỏ:
- Đó là phu nhân của nhà ta.
- Phu nhân?
- Đúng vậy... Lúc trước, phu nhân vì tiêu diệt Đổng Trác nên phải vào tướng phủ rồi gặp quân hầu... Mọi người nói Đổng tặc chết vào tay Vương Tư Đồ nhưng không biết rằng phu nhân...
Câu nói tiếp theo của Kỳ nhi, Tào Bằng không nghe rõ nhưng một cái tên đã xuất hiện trong đầu hắn... Hóa ra là nàng.
Trong Tam quốc diễn nghĩa, Điêu Thuyền là một nữ tử khả kính liều mình báo quốc.
Khi Đổng Trác lộng quyền, thiên hạ đại loạn. Các chư hầu hợp lại thảo phạt lão, trí giả bày mưu hiến kế, dũng tướng không quản sinh tử, nhưng vẫn không diệt trừ nổi Đổng Trác. Vậy mà một thiếu nữ đã hiến tấm thân trong trắng của mình cho Lữ Bố và Đổng Trác, dùng mỹ nhân kế ly gián hai người này, cuối cùng nhờ thế mà tiêu diệt được Đổng Trác.
Điển cố rất ngoạn mục, người nữ nhân đó cũng rất đáng kính!
Thế nhưng trong Tam quốc chí lại không ghi chép về Điêu Thuyền.
Trong đó chỉ nói Điêu Thuyền là một tên của nữ quan nhà Hán, không phải là tên thật. Nữ tử ấy có thật hay không? Tào Bằng không biết.
Thế nhưng tác giả Thái Đông Phiên tiên sinh của cuốn Trung Quốc lịch sử diễn nghĩa thời hậu thế đã khẳng định chắc chắn rằng Điêu Thuyền là nhân vật có thật.
Tư Đồ Vương Doãn lập bao mưu không thành, mới sai Điêu Thuyền không có quyền cũng chẳng hề dũng mãnh, dùng tài múa hát và sắc đẹp gây mâu thuẫn giữa hai người kia. Nữ nhi anh hùng quả thực đáng sợ. Hơn nữa, cũng phải nói: Bao nhiêu trung thần nghĩa sĩ, dũng tướng, dũng phu trong thiên hạ đều không thể tiêu diệt nổi một Đổng Trác, thế mà một mình Điêu Thuyền lại có thể diệt trừ được lão…? Điêu Thuyền, Điêu Thuyền, ta thật yêu nàng, kính trọng nàng a!
Thái Đông Phiên tiên sinh cũng không nói rõ có thật có một nữ nhân tên Điêu Thuyền đã diệt trừ Đổng Trác hay không.
Nhưng y cho rằng thật sự là có một nữ nhân như thế, vào lúc các anh hùng trong thiên hạ bó tay, không biết làm thế nào thì nàng đã xuất hiện, tiêu diệt Đổng Trác.
Cũng có thể bởi vì chuyện nam nhân trong thiên hạ không làm được lại bị một nữ nhân thực hiện thành công.
Trần Thọ, người sáng tác Tam quốc chí hoặc cố ý hoặc vô tình bỏ qua sự tồn tại của một nữ nhân như thế chẳng qua là vì nghĩ cho thể diện của hầu hết các nam nhân mà thôi.
Điêu Thuyền, bất luận là nói về chức quan hay là tên người, đều không quan trọng.
Quan trọng là trong dòng lịch sử dài đằng đẵng đó, vẫn còn có một nữ tử như thế. Thế là đủ rồi!
Tào Bằng không khỏi kính nể, hắn nghĩ tới suy nghĩ xấu xa trong đầu lúc trước mà thấy xấu hổ. Dám khinh nhờn nữ nhân đó lại càng đáng chết hơn.
Tào Bằng thay bộ trang phục nữ xong, Kỳ nhi liền hiến kế, bảo hắn thu dọn quần áo của hắn lại, kiểm tra mọi phía xong, rồi đi ra khỏi phòng tắm.
Lúc này, trong viện đã không còn bóng người nào nữa.
Nhưng thật ra ở sương phòng đối diện thỉnh thoảng lại vọng đến tiếng cười nói, có lẽ là con gái Lữ Bố đang dùng cơm với Điêu Thuyền.
Tào Bằng đã biết vị tướng quân trẻ tuổi hôm đó đứng ra ngăn cản Lữ Bố ở tửu lâu chính là thiếu nữ đang cười nói vui vẻ trong phòng kia.
Nàng hẳn là Lữ Linh Hầu?
Không biết nàng có đúng là người như trong lịch sử được Lữ Bố cõng trên lưng, dốc sức xông ra khỏi đám quân Tào Ngụy, gả cho con trai của Viên Thuật hay không. Nghe tiếng cười trong trẻo của nàng, Tào Bằng chợt suy nghĩ: Mối ân tình này, sớm muộn gì ta cũng phải báo đáp.
Bữa tiệc rượu trong đại điện đã chấm dứt, các tân khách cũng rời đi thành từng nhóm.
Có điều, trong thành đề phòng rất nghiêm ngặt. Tào Bằng theo Kỳ nhi ra cửa thành liền thấy hai người hắn quen đang đứng cùng nhau.
Một người chính là Lữ Cát đã ngăn cản hắn lúc trước.
Người còn lại lại càng không xa lạ, đó chính là mưu sĩ, thủ hạ của Lưu Bị, Tôn Càn.
-Kỳ Nhi, định ra ngoài sao?
Lữ Cát chào hỏi từ rất xa.
Kỳ nhi xị mặt, kéo tay Tào Bằng, bỏ đi một mạch, làm Lữ Cát sượng mặt.
-Kỳ nhi tỷ tỷ, Lữ Cát hại ta không nói, vì sao phải…
-Còn không phải vì con tiện nữ kia?!
Kỳ nhi nghiến răng nghiến lợi, nói:
-Lúc trước, nàng ta ruồng bỏ quân hầu. Sau đó, nàng ta lại bị dân tộc Tiên Ti bắt đi, rồi sinh ra cái tên người Hồ đó. Sau khi quân hầu cứu nàng ta về, nữ nhân này lại quấn lấy quân hầu, còn bắt nó sửa họ thành họ Lữ. Cũng may đại phu nhân rộng lượng, không thèm tính toán. Phu nhân được gả đã nhiều năm, thế nhưng nữ nhân đó không biết trên dưới, nhiều lần còn tranh thủ giành tình cảm với phu nhân. Tên đó lại có quá nhiều dã tâm, muốn kế thừa quân hầu. Có hai mẫu tử gã ở bên cạnh, ắt sẽ có chuyện xảy ra. Cũng nhờ phu nhân tốt bụng, không so đo với mẫu tử gã. Nhưng càng như thế, mẫu tử gã lại càng làm càn. Lần này còn dám lập bẫy như thế này, đáng bị trừng phạt lắm, đáng phạt lắm!
Tào Bằng nghe cũng hiểu đại khái mọi chuyện là như thế nào.
-Hồ nhi dường như quen biết Lưu Dự Châu?
Lưu Bị hiện đang là quan Dự Châu, vì vậy người đương thời đều gọi gã là Lưu Dự Châu.
Kỳ nhi quay đầu, nhìn thoáng qua Tôn Càn vẻ coi thường:
-Ta cũng không rõ lắm, có điều mỗi lần Lưu Bị phái người đến đều tặng lễ vật cho Hồ nhi. Vị Tôn Công Hữu kia thì đừng thấy vẻ mặt y trung hậu, thật ra y là người tâm địa rất độc ác đấy.
Tào Bằng không hỏi tiếp nữa, nhưng hắn cũng đã hiểu sơ sơ ngọn nguồn sự việc rồi.
Còn một việc nữa, hắn vẫn không rõ lắm.
Lữ Cát vì sao lại căm thù hắn đến vậy? Không tính lần hãm hại này thì đây cũng là lần đầu tiên hai người gặp mặt, không đến nỗi phải ghét hắn đến thế.
-Được rồi!
Tào Bằng chợt nhớ ra một chuyện:
-Ngựa của ta…
-Ngươi đừng vội, chuyện con ngựa ta sẽ quay về nói với phu nhân, rồi sẽ nghĩ cách mang trả lại cho ngươi.
-Nhưng…
-Nhưng cái gì?
-Ngựa của ta còn đang ở bên trong phủ, ta lại không ở đó, chẳng phải là…
Kỳ nhi dừng chân, trầm ngâm một lát, rồi kéo Tào Bằng đi vào một cửa hiệu may.
Áng theo y phục của Tào Bằng lúc trước, Kỳ nhi chọn mua một bộ trang phục, rồi đưa hắn đến một con phố lớn trước cửa thành, bước vào một cánh cửa…
Tìm một nơi vắng lặng, Tào Bằng liền đổi y phục!
Kỳ nhi cười nói:
-Tào công tử, thật ra ta nghĩ lúc ngươi giả làm con gái hình như còn đẹp hơn đấy.
Một câu nói như thế, nếu là người khác nói, chắc chắn Tào Bằng sẽ đáp trả lại ngay. Nhưng giờ hắn lại chỉ biết xấu hổ, cười ngượng.
-Kỳ nhi tỷ tỷ, tỷ đừng có bày trò trêu ta nữa!
Kỳ nhi cười hì hì, quả nhiên không nói gì nữa.
Thật ra nàng khá hài lòng với thái độ của Tào Bằng. Ít ra, theo cảm giác của Kỳ nhi, Tào Bằng không phải là người trọng nam khinh nữ, hơn nữa tính tình cũng ôn hòa, lại rất kính trọng nữ nhân. Nói đi nói lại thì thi thoảng hắn còn đỏ mặt như một nữ nhân nữa.
-Tào công tử, ngươi còn chưa đi sao?
Tào Bằng đang định cáo từ Kỳ nhi, chợt nghe có người gọi lại.
Quay đầu lại nhìn, hắn thấy Tào Tính dẫn theo binh sĩ mặc giáp đang đi tới.
-Ách…
Tào Bằng còn chưa kịp mở miệng, Tào Tính đã tới nơi.
Y vừa thấy Kỳ nhi đã ngẩn người.
Chợt, Tào Tính cười cười quỷ dị.
- Ta còn bảo ngựa của ngươi đang ở đây , người lại không thấy đâu , hóa ra là ở đây trò chuyện với giai nhân .
-Ách, Tào tướng quân đừng hiểu nhầm.
-Ha ha, ta nào có hiểu nhầm. Thật không ngờ ngươi và Kỳ nhi cô nương lại rất…
Kỳ nhi sầm mặt xuống:
-Tào tướng quân! Ta còn có việc, các ngươi cứ nói chuyện tiếp đi.
Dứt lời, nàng không thèm nhìn Tào Tính, cứ theo con đường nhỏ mà đi.
-Tào tướng quân, ngài thực sự hiểu nhầm rồi.
-Được được, ta hiểu nhầm…
Tào Tính ra vẻ “Ngươi lừa gạt ai chứ, nhìn vẻ mặt của ngươi mà xem”. Thấy bóng dáng Kỳ nhi đã rời xa, y mới nhẹ giọng cười nói:
-Tào công tử, Kỳ nhi là người của đại phu nhân quân hầu nhà ta. Trên danh nghĩa là chủ tớ với đại tỷ, nhưng thực tế hai người lại thân thiết như tỷ muội. Chỉ có điều nàng lạnh lùng quá, không biết nhìn sắc mặt người khác, hơn nữa, lại theo quân hầu mà luyện được một thân võ nghệ giỏi giang, người bình thường cũng khó tiếp cận được.
Tào Bằng biết chuyện này càng lúc càng đi xa.
Hắn kiên quyết tỏ vẻ mặc cho ngươi nói, ta quyết không mở miệng nữa.
-Đi thôi, ta đưa ngươi ra khỏi thành.
-Tào tướng quân, các ngài như đang chuẩn bị đánh đại địch đến nơi như thế, rốt cuộc là có chuyện gì thế?
-Cũng là do Hồ…Ách, là thiếu quân hầu nói với quân hầu có kẻ cắp làm loạn trong thành. Quân hầu hạ lệnh kiểm tra vì vậy bên trong thành mới canh gác nghiêm ngặt như thế. Vừa rồi ta thấy ngựa của ngươi nhưng không thấy ngươi, còn tưởng rằng…Ha ha, quên đi, quên đi, để ta tiễn ngươi.
Khi Tào Bằng và Tào Tính lần nữa đi tới cửa thành, Lữ Cát và Tôn Càn đã đi mất.
Tào Bằng ngồi lên Chiếu Dạ Bạch, chắp tay từ biệt Tào Tính.
Trên đường trở về, hắn còn mải suy nghĩ chuyện ngày hôm nay.
Lữ Cát có thái độ thù địch với hắn như thế vốn là chuyện rất lạ lùng.
Sau đó, gã lại hạ độc thủ hãm hại hắn, cũng có thể nói là để tranh thủ tình cảm cho mẹ gã nhưng lôi kéo Tào Bằng dính vào chuyện này thật có phần quá bất ngờ, lại hơi lạ thường.
Nghĩ đến cảnh Lữ Cát và Tôn Càn cùng trò chuyện mới vừa rồi, Tào Bằng đã hiểu được ít nhiều.
“Công Tôn Hữu, đây là chủ ý của ngươi đúng không?”
Đêm qua, ở tửu lâu, Tôn Càn cùng nói chuyện với người tên “Tử Ái” kia, đã lộ ra chuyện Lưu Bị có liên quan mật thiết đến Hải Tây.
Thật ra mối liên hệ này tất cả mọi người đều hiểu rõ ràng.
Mi gia là người của Lưu Bị, mà người đứng phía sau tư thương buôn muối ở Hải Tây lại chính là Mi gia. Lưu Bị hẳn phải có tác dụng trong đó. Y dựa vào tư diêm của Mi gia, đổi lấy quân lương, binh giới, cùng lúc lại giữ gìn sức mạnh ở Hải Tây, bất cứ lúc nào cũng có thể tác động đến Hạ Bì.
Ở thời hậu thế, rất nhiều người cho rằng Lưu Bị nhờ vào nước mắt mà xây dựng được giang sơn.
Nhưng đã biết đến những thành tựu của Lưu Bị, Tào Bằng hiểu rất rõ rằng y có được ba phần thiên hạ, lại có thể giữ thế chân vạc với Tôn Ngô và Tào Ngụy thì y không thể chỉ nhờ nước mắt được. Người này có thủ đoạn, càng biết cách tận dụng dòng họ nhà Hán của y a. Chính vì thế, giáo chủ Lý Tông Ngô ở hậu thế đã từng nói Lưu Bị thân là con cháu của Lưu thị, lại có tổ tiên là Lưu Bang, biết lập luận sắc sảo nhưng lại giả vờ ngây thơ.
“Có điều, ngươi không động đến ta thì thôi, nếu ngươi đã chọc ta thì…”
Sát khí ẩn hiện trong mắt Tào Bằng.
Có thù không báo không phải là quân tử. Tôn Càn, nếu ngươi đã dám hãm hại ta, ta nhất định sẽ chặt đứt con đường tài lộ của chủ công nhà ngươi.
Một ý nghĩ chợt nảy lên trong đầu Tào Bằng. Hắn nheo mắt lại, tươi cười quỷ dị.
Khi hắn trở lại trạm dịch, Tôn Càn đang chuẩn bị rời đi.
Ngựa xe đã chuẩn bị xong, y vừa định lên xe, đã nghe có người gọi:
-Công Hữu tiên sinh, xin dừng chân lại đã.
Quay đầu nhìn lại, y thấy Tào Bằng đang cười tủm tỉm bước đến, chắp tay chào y.
Tôn Càn mới đầu ngẩn người, vội chắp tay hoàn lễ.
-Tào công tử!
-Ha ha, Công Hữu tiên sinh nhận ra ta sao?
-Chuyện này…Trong tiệc rượu của Ôn hầu, công tử được Ôn hầu mời ba chén rượu. Tôn Càn sao có thể không biết được?
Tào Bằng cười rạng rỡ:
-Thì ra là thế. Công Hữu tiên sinh cũng biết đến tiện danh của ta, thật khiến ta vui mừng a.
-Ách…
Tôn Càn dù là người thông minh, lanh lợi, nhưng bị Tào Bằng nói một câu này, y cũng không biết nên trả lời như thế nào.
“Tên này trông vậy mà không biết xấu hổ a!
Ngươi chẳng qua là một binh tào mà cũng xứng cho ta biết sao?”
Nhưng người này lại rất lễ độ, lại luôn tươi cười như thế, Tôn Càn thật không biết nên đáp lời như thế nào cho phải.
-Công Hữu tiên sinh, ngài định đi sao?
-A, đúng vậy.
-Thật tiếc, ngài đi bất ngờ quá.
Tôn Càn không khỏi giật mình. Những lời này của Tào Bằng nghe rõ ràng rất thân thiết, thế nhưng nói với y lại không hợp lý tí nào.
Lẽ nào hắn đã biết chuyện gì đó rồi sao?
Nhìn khuôn mặt trẻ măng của Tào Bằng, Tôn Càn lại không dám chắc những gì y vừa nghĩ.
-Nếu ngài có gặp Lưu Dự Châu, xin hãy gửi lời chúc mừng hộ ta.
-Xin cứ nói.
-Nghe nói Lưu Dự Châu được binh mã của Dương Phụng, Hàn Tiêm, hôm nay binh hùng tướng mạnh, lẽ nào không đáng chúc mừng sao?
-Chuyện này…Tào công tử nói đùa rồi.
-Vậy sao?
Tào Bằng cười hắc hắc:
-Vậy Công Hữu tiên sinh xin hãy bảo trọng.
Nói xong, hắn đi thẳng về trạm dịch.
Tôn Càn đứng cạnh xe ngựa, nhất thời không biết nên làm sao cho phải.
Lời nói của Tào Bằng nghe thì tình sâu ý đậm, nhưng cẩn thận suy xét thì lại ẩn chứa ý đồ sắc bén. Tên tiểu tử này rốt cuộc có ý gì đây? Hắn rốt cuộc là muốn chúc mừng hay là hành động của ta lúc trước có phần lỗ mãng, đã bị tiểu tử này biết được rồi chăng?
Càng nghĩ, Tôn Càn càng thấy khó hiểu.
Tôn Càn lên xe ngựa rồi vẫn còn phấp phỏng không yên.
-Mau, chúng ta lập tức quay về, đừng ngừng lại nữa.
-A Phúc, ta vừa thấy ngươi nói chuyện với sứ giả của Lưu Bị ở cửa, ngươi quen y sao?
-Không quen!
-Không quen sao ngươi nói với y nhiều như vậy?
Hứa Nghi và Điển Mãn ngồi ở phòng khách kéo Tào Bằng lại, hỏi.
Tào Bằng trả lời:
-Chẳng qua chỉ là chào hỏi nhau thôi, cũng là nể mặt nhau chút ấy mà.
-A!
Điển Mãn gật đầu, chợt hạ giọng nói:
-Ngươi không cần phải khách khí với y.
Nghe cha ta nói cái người tên Lưu Huyền Đức kia rất kém cỏi.
-Vậy sao?
Điển Mãn ra sức gật đầu, tỏ ý những lời y nói đều là thật.
Tào Bằng thật ra không thấy lạ: Người như Điển Vi vốn là người ngay thẳng.
Lưu Bị có thể che giấu bản thân, nhưng trong mắt người như Điển Vi, hành động của y chưa chắc đã được lòng, thậm chí còn có thể bị phản tác dụng.
-Mặc kệ, chúng ta cũng chuẩn bị đi, phải về thôi.
Điển Mãn và Hứa Nghi vội vã đồng ý. Ba người cùng dặn dò bọn người hầu chuẩn bị hành lý.
Đúng lúc này, chợt nghe bên ngoài dịch quán có một tràng tiếng người gọi ngựa hí. Dịch quan vội vã chạy tới, vừa thấy Tào Bằng liền bước lên trước chào.
-Tào công tử, bên ngoài có người tìm.
-A?
Tào Bằng hơi lạ, vội cùng dịch quan đi ra trạm dịch.
Chỉ thấy trên đoạn đường dài bên ngoài cửa trạm dịch, một đội quân sĩ đang đứng đó.
Những quân sĩ này rõ ràng không giống với các quân sĩ Tào Bằng đã thấy lúc trước. Bọn họ trầm mặc, không nói gì, chỉ đứng yên trên đường, sát khí ngùn ngụt.
-Tào công tử, chúng ta lại gặp nhau rồi!
Tào Tính thấy Tào Bằng thì cười ha ha vẫy tay chào.
-Ngươi còn nói không có quan hệ gì với Kỳ nhi cô nương nữa đi?
-Có chuyện gì vậy?
-Ha ha, đây là binh mã Kỳ nhi cô nương gửi tới cho ngươi đấy?!
-A!
Tào Bằng há hốc miệng, nhìn đám binh sĩ trước mắt, lại nhìn Tào Tính.
-Phu nhân nói Hải Tây giờ đang rất loạn. Ngươi còn trẻ như thế mà phải làm việc với từng nhà, hẳn cũng không dễ dàng. Vì vậy phu nhân mới xin quân hầu giúp ngươi một chút. A, đây là một đám binh sĩ được chọn từ các bộ hạ của Văn Viễn. Bọn họ sẽ đi tới Hải Tây Huyền theo ngươi, tùy ý ngươi sai phái. Hác Chiêu!
-Có mạt tướng!
Từ trong hàng quân sĩ, một gã thiếu niên đi ra.
Người này tuổi chừng mười sáu, mười bảy tuổi, mày rậm, mắt to, lưng hùm, vai gấu.
Nghe giọng nói hình như là người đất Bắc.
Tào Bằng cũng không thể nhận ra rốt cuộc gã đến từ đâu.
-Từ giờ trở đi, ngươi đi theo Tào công tử.
Hác Chiêu mặt không chút biểu cảm, chắp tay nói:
-Mạt tướng tuân lệnh. Mạt tướng bái kiến Tào công tử.
-A, miễn lễ!
Tào Bằng giờ vẫn còn choáng váng, nhưng chung quy hắn đã hiểu được bí ẩn trong đó.
Không phải là Kỳ nhi!
Hắn với Kỳ nhi không có giao tình sâu đậm như thế.
-Quân hầu có dặn dò gì không?
-Thật ra quân hầu không dặn dò gì, nhưng phu nhân có nói ngươi cố làm việc cho tốt, tương lai nếu có thành công cũng đừng quên ơn nghĩa của quân hầu.
Không, không phải là ân nghĩa của quân hầu!
Mà là ân nghĩa của nàng…
Tào Bằng hình như đã hiểu được một chút.
Điêu Thuyền…A, tạm thời cứ gọi nàng là Điêu Thuyền đi.
Nàng làm vậy là muốn một ngày nào đó trong tương lai hắn có thể phò tá Lữ Bố!
Hắn không biết Điêu Thuyền có ý đồ riêng gì không nhưng cho dù như thế nào, những quân sĩ trước mắt này với Tào Bằng chẳng khác nào đống than ấm trong ngày tuyết rơi.
Hắn do dự một chút:
-Xin ngài bẩm báo với phu nhân rằng Tào Bằng nhất định sẽ không quên ân nghĩa ngày hôm nay!
Chương 147 : Thủy Hà luận bàn anh hùng
Trong một tòa nhà ở thành Hạ Bì, phu nhân Nhâm Tú đang ngồi dưới đèn may vá.
Điêu Thuyền là tên của nữ quan nhà Hán.
Tên thật của nàng là Tố Nhâm Tú, tự là Hồng Xương, là người Tịnh châu. Lại nói, Nhâm Tú và Lữ Bố là người đồng hương, có điều, nàng theo người cậu rời khỏi gia đình, rời khỏi Lâm Thao. Sau này, qua bao vất vả tới được Trường An, nàng lại trở thành nữ quan trong cung nhà Hán.
Vì vậy Nhâm Tú mới có cái tên này…
Ha ha, chuyện này thật ra cũng hơi kỳ quặc.
Chúng ta cũng chỉ cần biết tên của nàng gọi là Điêu Thuyền thì được rồi. Gọi như thế mọi người cũng quen thuộc hơn một chút.
Lữ Linh Hầu đang ngủ trên giường, dáng ngủ của cô bé trông như một con mèo vậy.
Điêu Thuyền may một bộ chiến bào xong, liền đặt sang một bên. Nàng ngẩng đầu nhìn Kỳ nhi, khuôn mặt xinh đẹp động lòng người thoảng cười.
-Kỳ nhi, ngươi nén nhịn cả đêm rồi, nói đi.
-Phu nhân, vì sao phải giúp tên trộm kia?
Người Kỳ nhi muốn nói đến chính là Tào Bằng. Điêu Thuyền cười cười:
-Ta chỉ muốn tìm một chỗ dựa cho quân hầu thôi.
Nàng đứng lên, đến bên cửa sổ, kéo chăn cho Linh Hầu, nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt cô bé.
Điêu Thuyền giờ như một người mẹ hiền từ. Lữ Linh Hầu tuy không phải do nàng đích thân sinh ra nhưng trong mắt nàng, cô bé cũng chẳng khác nào do mình sinh ra cả.
-Quân hầu hiện đang trấn giữ Hạ Bì nhưng tình cảnh của người cũng không tốt lắm.
Người vốn không phải là một vị vua có tài trí, mưu lược kiệt xuất, tuy là có võ nghệ cao cường nhưng người không hợp làm chủ công, sớm muộn cũng sẽ có tai họa bất ngờ giáng xuống. Thấy người chiến thắng trở về, rất nhiều người đều tới chúc mừng. Thế nhưng ta dám chắc rằng trong tất cả những người tới chúc này không có người nào là thật tâm muốn đến đây.
Điêu Thuyền ngồi xuống cạnh Kỳ nhi, lại nói thêm một câu:
-Bao gồm cả Tào Bằng.
-Vậy vì sao còn giúp hắn?
-Bởi vì những người khác…
Điêu Thuyền thở dài, sầu não.
-Nhìn chung, trong thành Hạ Bì này, người toàn tâm toàn ý với quân hầu có thể đếm trên đầu ngón tay. Kể cả tên Trần Công Đài kia cũng chỉ muốn lợi dụng quân hầu mà thôi. Trần Hán Du là người đa mưu túc trí, Trần Nguyên Long lại rất khéo léo… Những người này ngay từ đầu vốn không chấp nhận quân hầu, chẳng qua chỉ là giả vờ để che giấu mưu đồ mà thôi.
-Vậy còn tên trộm kia?
-Tên trộm này là một kẻ rất dối trá.
-Hả?
Kỳ nhi nghi hoặc, khó hiểu nhìn Điêu Thuyền.
-Nhưng ta nghĩ đứa trẻ này không giống với bọn Trần Hán Du. Hắn tuy ở dưới trướng Tào Công nhưng lại khiến ta có cảm giác như hắn hoàn toàn khác với độ tuổi của mình. Kỳ nhi, ngươi có hiểu được không? Một nam nhân lại đồng ý giả trang thành nữ nhân như thế? Nếu là người khác, chỉ sợ đã sớm trở mặt rồi. Thế nhưng hắn lại dễ dàng đồng ý. Ánh mắt của đứa trẻ này rất sáng, hơn nữa lại rất sâu, ta cảm giác tương lai hắn nhất định sẽ lập nên đại nghiệp. Hôm nay, ta gia ơn với hắn chính là để ngày sau hắn có thể báo đáp lại.
Kỳ nhi nhẹ giọng nói:
-Thế nhưng hắn lại không biết.
-Nha đầu ngốc, hắn biết đấy!
Điêu Thuyền dứt lời, lại cầm cây kim lên. Kỳ nhi lẳng lặng ngồi, nhìn gương mặt nghiêng nghiêng của Điêu Thuyền. Nàng nắm chặt nắm tay, thầm nói: “Tào Bằng, nếu ngày sau ngươi phụ tâm ý của phu nhân, ta nhất định không tha cho ngươi!”
Hắt xì!
Tào Bằng lau lau mũi, ghìm cương Chiếu Dạ Bạch.
Thành Hạ Bì đã ở lại xa xa phía sau. Vầng trăng nhô cao, nhìn nó mặc dù trong sáng nhưng lại lạnh lẽo. Tào Bằng vô thức nắm chặt áo choàng, quay đầu nhìn lại phía sau, khẽ nhếch miệng.
Hác Chiêu, vị tướng quân Thiết Bích kia lại trở thành bộ hạ của ta!
Trong Tam quốc diễn nghĩa, khi Hác Chiêu xuất hiện đã ở giai đoạn cuối. Lúc đó, Gia Cát Lượng đã ra Kỳ Sơn, mưu tính cướp đoạt Quan Trung, rồi dẫn quân Bắc phạt Trung Nguyên. Hác Chiêu phụng mệnh canh gác cửa Trần Thương, mặc cho Gia Cát Lượng sử dụng muôn vàn thủ đoạn, gã vẫn tận lực bảo vệ Trần Thương không bị mất, khiến Gia Cát Lượng buộc phải từ bỏ kế hoạch tấn công nơi này. Ở thời hậu thế, có người gọi Hác Chiêu là tướng quân Thiết Bích, ý nói gã canh giữ thành trì vững như tường đồng vách sắt.
Nhưng cả đời Hác Chiêu dường như cũng chỉ có một chiến công này. Kể từ đó, gã không còn chút tiếng tăm gì nữa. Chí ít thì trong Tam quốc diễn nghĩa, gã cũng không được bước lên võ đài. Nửa cuộc đời trước của gã lại càng bí ẩn hơn.
Hiện giờ, gương mặt của Hác Chiêu vẫn còn nét trẻ con, ngây ngô, nhìn qua không hề thấy gã đặc biệt chỗ nào. Trong quân của Lữ Bố, gã là đốc bộ quản giáo hai trăm người.
Bởi Lữ Bố khởi sự từ người Nhưng nên biên chế trong quân cũng có điểm khác nhau. Như bốn cấp bậc quân sĩ ngũ trưởng, thập trưởng, đô bá, truân tương nói chung là giống nhau, thế nhưng từ truân đến khúc lại thay đổi. Ví như bộ hạ của bọn Tào Tháo, cứ một khúc có năm truân, hai khúc làm thành một bộ.
Biên quân cũng lấy hai truân thành một khúc, gọi là bộ khúc đốc, cũng chính là quân hầu.
Một giáo của biên quân có không quá một, hai ngàn người. Một quân cũng không quá vạn người nhưng ở kinh đô và các vùng lân cận, một giáo xấp xỉ tầm bảy, tám ngàn người. Hiệu úy của biên quân vốn chỉ là giả hiệu úy, quyền lực không lớn hơn hiệu úy của kinh đô và các vùng lân cận nhiều lắm, dĩ nhiên đãi ngộ cũng không cao.
Nhưng Hác Chiêu mười bảy tuổi đã có thể giữ chức bộ khúc đốc, đủ thấy gã không hề đơn giản chút nào.
Trước đây, Hác Chiêu làm việc dưới quyền Trương Liêu, vốn là quân hậu bị của sáu trận doanh. Sáu trận doanh này thường có khoảng tám trăm người, lâm chiến ắt sẽ phải có tử thương, nên cần phải bổ sung người. Lực lượng bổ sung này là do Trương Liêu điều phái, cũng được cho là binh sĩ tinh nhuệ.
Vốn dĩ Trương Liêu cũng không bằng lòng, dù sao huấn luyện ra binh sĩ tinh nhuệ cũng không dễ dàng gì. Nhưng ấn tượng của hắn với Tào Bằng cũng không tồi, cũng biết Hải Tây thực sự rất phức tạp. Hai huynh đệ Tào Bằng có chỗ đứng ở Hải Tây cũng là chuyện tốt. Sau khi suy tính cẩn thận, Trương Liêu mới đồng ý.
Hác Chiêu thì không rõ có vui vẻ hay không. Nhưng chung quy lại, gã nhất định cũng chẳng vui mừng gì cho lắm… Nếu gã làm việc dưới trướng của Trương Liêu, tương lai biết đâu còn có thể trở thành thành viên của sáu trận doanh. Giờ gã lại bị điều đến một nơi hẻo lánh như Hải Tây, sợ rằng đổi lại là Tào Bằng, hắn cũng sẽ không thích nổi. Có điều, hắn sẽ không bỏ qua Hác Chiêu.
Cũng giống như trong cuốn Thiên hạ vô tặc, Lê Thúc từng nói một câu: “Hiện giờ cái gì là quan trọng nhất? Nhân tài!” Hiển nhiên Hác Chiêu là một người tài.
Những người đã từng đọc Tam quốc quần anh truyện đều biết, lạc thú lớn nhất trong truyện Tam quốc chính là thu thập danh tướng và mưu thần. Vấn đề là Tào Bằng sống lại quá muộn! Vào những năm Kiến An, cục diện thiên hạ về cơ bản đã hình thành, rất nhiều danh thần, dũng tướng cũng đều là hoa đã có chủ. Xuất thân của Tào Bằng lại hạn chế không cho hắn tùy tiện thu thập các mãnh tướng. Chính vì vậy, dù hắn gặp rất nhiều người tài, nhưng lại rất ít khi chiêu dụ bọn họ. Còn chuyện Phan Chương hoàn toàn là ngoài ý muốn của hắn, chủ yếu là do y bị Tào Bằng lừa dối nhiều hơn.
Người tuổi tác quá lớn, hắn không chiêu dụ nổi.
Người có tên tuổi, hắn mời không nổi.
Người có xuất thân quá tốt, hắn mời không nổi.
Loại trừ đi những người đó, người Tào Bằng có thể mời được không có mấy ai.
Trước đây, Tào Bằng vẫn luôn chờ đợi một người tài, nhưng ngay đến bản thân hắn cũng không biết được người đó có xuất hiện hay không.
Hơn nữa, dù người này có xuất hiện, cũng chưa biết người đó có đủ tuổi hay không. Chờ gã trưởng thành, khéo Tào Bằng đã lên trời rồi. Hắn không dám chắc chắn bản thân có thể sống đến lúc ấy hay không. Thật không ngờ, cố tình trồng hoa, hoa không nở, vô tình cắm liễu, liễu xanh um. Một chuyến tới Hạ Bì lại giúp hắn tìm được người tài. Tào Bằng càng vui thích hơn khi điều kiện của người này thật ra lại rất phù hợp với yêu cầu chọn người của hắn.
Tuổi không lớn, lại chưa có tên tuổi, xuất thân thảo dân…
Người tài thế này mà bỏ qua thì thật đáng cho thiên lôi đánh chết.
Chính vì thế, dọc đường đi, Tào Bằng luôn nghĩ làm thế nào để làm thân với Hác Chiêu?
Làm chuyện giật gân, Tào Bằng làm không nổi.
Vậy…
Ôi, tạm thế đã!
Đêm đó, mọi người nghỉ lại ngoài trời. Hác Chiêu không đợi Tào Bằng phân phó liền bố trí người canh gác.
Bọn Tào Bằng và Điển Mãn cùng ngồi một chỗ, thấp giọng nói chuyện. Cả bọn cùng nói về những thu hoạch khi tới Hạ Bì lần này, bàn luận về uy phong của Hao Hổ Lữ Bố.
Vô tình, Tào Bằng nhận ra Hác Chiêu ngồi cách đó không xa. Con ngươi vừa chuyển, hắn chợt hỏi:
-Tam ca, nếu nói về võ công, Ôn hầu thật đúng là thiên hạ vô song. Về điểm này, bất kể huynh có thừa nhận hay không, đây cũng là sự thực. Có điều, nói về khả năng bày binh bố trận và hành quân, văn võ song toàn, dưới trướng Ôn hầu ta nghĩ chỉ có Trương Văn Viễn.
Hác Chiêu dường như hơi tò mò.
-Trương Liêu ư?
Điễn Mãn suy nghĩ một chút:
-Ta có nghe người ta nói rằng chủ công từng nói trong tám mãnh tướng dưới trướng Ôn hầu, Trương Văn Viễn có thể một mình đảm đương một mặt.
-Đúng vậy, tiếc là sinh không đúng thời.
-Ngươi nói xem?
-Văn Viễn tướng quân sinh ra hơi muộn. Nếu như sinh sớm bốn trăm năm, nói không chừng ông ấy đã lập nên sự nghiệp hạ gục Hoắc Phiêu Kỵ rồi.
Hứa Nghi nghe thấy thế, tức thì không đồng ý.
-A Phúc, ngươi nói hơi quá rồi. Trương Văn Viễn có thể có bản lĩnh thật, thế nhưng sợ rằng vẫn không thể so với Hoắc Phiêu Kỵ a.
-Sao lại không được?
-Hoắc Phiêu Kỵ xuất thân như thế nào? Trương Liêu xuất thân ra sao đây?
-Ai, huynh đừng nói như thế.
Tào Bằng xua tay nói:
-Nếu lấy xuất thân để luận về anh hùng thì đại tướng quân Vệ Thanh khi xưa cũng chỉ là nô tài của trưởng công chúa của y. Ngay đến Cao tổ lúc trước cũng chẳng phải là người của Huyện Bái, thế nhưng lại có thể đánh bại Tây Sở Bá vương là danh tướng Hạng Vũ nước Sở lúc bấy giờ. Hai chữ “xuất thân” này là do lão thiên gia ban cho chúng ta, thật quá bất công! Có lập nên sự nghiệp hay không còn phải xem bản thân người đó như thế nào. Nếu nói như huynh, vậy thì khi xưa Cao Tổ vừa thấy Tây Sở Bá vương, không cần đánh đã đầu hàng ngay rồi.
Chương 148: Thương buôn
Hứa Nghi dù sao cũng xuất thân từ đại tộc , thứ quan niệm này gã càng coi trọng hơn Điển Mãn .
Nhưng nghe Tào Bằng nói như thế dường như cũng không phải không có lý.
-Bá Đạo, ngươi nói có phải không?
-A?
Hác Chiêu thật không ngờ, Tào Bằng lại bất ngờ hỏi gã.
Do dự một chút, gã cười cười:
-Mạt tướng nghĩ công tử nói rất đúng.
-Có điều…
Tào Bằng cười ha ha, nói:
-Nghĩ mà xem, Trần Thắng, Ngô Quảng cũng là hai người quê mùa mà thôi, nhưng lại có thể nói năng hùng hồn như bậc đế vương. Hôm nay, ta ăn bổng lộc của nhà binh, vì nhà binh mà hành động, chính là muốn lập nên công lao sự nghiệp. Ngày hôm nay ta ở đây, nhưng mười năm, hai mươi năm, ba mươi năm sau, biết đâu ta lại có được công danh sự nghiệp như của Hoắc Phiêu Kỵ thì sao? Ta thật không biết a.
Dứt lời, hắn lại hỏi:
-Bá Đạo, chí hướng của ngươi là gì?
-Chí hướng?
Hác Chiêu nhất thời chần chờ, Tào Bằng nghiêng đầu qua nhìn Hứa Nghi và Điển Mãn.
-Ta?
Điển Mãn suy nghĩ một chút:
-Mong muốn lớn nhất đời này của ta là đánh bại cha ta, xông pha chiến trường, tạo dựng sự nghiệp.
-Huynh thì sao?
Tào Bằng nhìn Hứa Nghi.
Hứa Nghi suy nghĩ một chút:
-Ta ư?! Ta mong muốn có thể giữ gìn gia tộc ngày một lớn mạnh. Một ngày kia, Hứa thị có thể trở thành danh gia vọng tộc trăm năm, nghìn năm.
Xuất thân của hai người khác nhau, chí hướng của bọn họ dĩ nhiên sẽ khác nhau.
Chí hướng của Điển Mãn thiên về cá nhân.
Còn Hứa Nghi lại suy nghĩ nhiều cho gia tộc hơn.
Hai người nói xong liền nhìn lại Tào Bằng.
-A Phúc, chí hướng của ngươi là gì?
-Ta ư?
Đây đúng là vấn đề Tào Bằng vẫn luôn tự hỏi.
Kể từ khi sống lại, hắn vẫn luôn nghĩ đến chuyện làm sao để bảo vệ người nhà hắn được an bình.
Chỉ là với tính cách của hắn, quần là áo lụa thực sự không thích hợp. Có rất nhiều khi hắn cũng cảm thấy đau lòng nhưng phần nhiều chỉ thấy buồn cười.
Mà giờ Điển Mãn và Hứa Nghi hỏi, hắn thực không biết nên trả lời như thế nào.
Ngồi bên đống lửa trại, ánh lửa bập bùng soi sáng gương mặt của Tào Bằng. Hắn trầm ngâm không nói.
Hác Chiêu cũng hiếu kỳ nhìn Tào Bằng, dường như đang chờ đợi câu trả lời của hắn. Hồi lâu sau, Tào Bằng mới ngẩng đầu lên, mỉm cười.
Nụ cười của hắn lại rất trang nghiêm.
Dưới ánh lửa, hắn cười lại có vẻ thánh thiện.
-A Phúc, sao không nói gì vậy?
-Ta có một khát vọng…
Tào Bằng chợt đứng dậy, la lớn:
-Ta thề với trời đất, ta muốn sống vì người dân, ta muốn thừa hưởng các tuyệt học của các thánh nhân trước đây, ta muốn muôn đời được bình yên!
Ầm ầm đùng. Trời đêm chợt vang tiếng sấm nổ.
Hình như ông trời đang tố cáo Tào Bằng: Ngươi giả bộ hơi quá đà đấy!
Nhưng Tào Bằng vẫn không nhận ra, đứng đó, lớn tiếng nói:
-Kẻ nào dám xâm phạm người Hán chúng ta, tất sẽ bị tiêu diệt!
Hơn hai trăm năm trước, danh tướng Tây Hán Là Trần Thang, Cam Duyên Thọ đã từng hét vang, được người Hán truyền đi mãi đến hai nghìn năm sau.
Răng rắc, bầu trời đêm giáng xuống một tia chớp dường như đang cảnh cáo Tào Bằng.
Ngươi dám giả bộ, ta đánh chết ngươi!
Chỉ là tia chớp này tuy hơi đáng sợ nhưng lại không giấu nổi hào khí ngút trời trong lòng Tào Bằng.
Sắc mặt Hắc Chiêu thay đổi, hiện lên vẻ kính trọng.
Điển Mãn và Hứa Nghi lặng yên không nói gì, nhìn Tào Bằng với ánh mắt kính nể.
Bất kể Tào bằng nghĩ gì trong lòng, rõ ràng hắn đang giả bộ. Nhưng lời nói của hắn quá hùng hồn, khiến Điển Mãn và Hứa Nghi cùng thấy xấu hổ…
So với hắn, chí hướng của hai người quả thực quá nhỏ bé, không đáng nhắc đến.
A Phúc quả nhiên bất phàm a!
Ào ào…Một trận mưa to trút xuống.
Mọi người trong doanh tức thì chạy tán loạn, hò hét ầm ĩ, chui vào lều.
Tào Bằng cố gắng thở một hơi dài, nhanh chân rời đi, để lại ba người thiếu niên ngồi yên ở đó, dường như vẫn còn chưa tỉnh giấc mộng.
Một đêm mưa to đến rạng sáng hôm sau mới ngừng lại.
Có điều, ông trời cũng không buông tha, lại bắt đầu giáng tuyết xuống. Đây cũng là trận tuyết đầu tiên kể từ khi mùa đông kéo về Từ Châu…
Mọi người cũng không nhắc lại chuyện đêm qua nữa, nhưng thái độ của Hác Chiêu rõ ràng đã thay đổi, có thêm vài phần kính trọng.
Đoàn người vất vả tiếp tục đi dưới trận tuyết đầu mùa.
Ngày mồng một tháng mười năm Kiến An thứ hai, Tào Tháo thảo phạt Viên Thuật, chiến thắng trở về chưa được bao lâu đã lại phát động chiến tranh.
Lúc này đây, đối thủ của hắn vẫn là Trương Tú ở Uyển thành như trước.
Lần trước chinh phạt Uyển thành không thành công khiến Tào Tháo vẫn thấy trong lòng có một cái gai, hết sức khó chịu. Không trừ được Trương Tú, không chiếm được Uyển thành thực đúng là hiểm họa từ bên trong!
Bất giác đã đến tháng chạp.
Trận tuyết đầu mùa qua đi, nhiệt độ ở Hải Tây cũng hạ xuống thấp hơn nhiều. Mặt đất đóng băng cứng ngắc, người đi trên đất lạnh hết cả chân.
Trận chiến của Tào Tháo ở Uyển thành rất thuận lợi. Hắn không chỉ nhanh chóng đánh chiếm được Vũ Âm, mà còn thẳng tiến tới chân Uyển thành.
Vốn dĩ Uyển thành có một dòng sông tạo thành bức rào chắn thiên nhiên. Trương Tú sai người phá hủy cây cầu, nhưng gã thật không ngờ Tào Tháo lại tấn công đúng lúc tiết trời đang rét đậm. Vì thế, mặt sông bị đóng băng, không thể ngăn nổi quân thiết kỵ của Tào Tháo.
Trương Tú tức thì phái người đến Tương Dương, gặp Lưu Biểu xin cứu viện.
Đồng thời, gã vẫn trấn thủ Uyển thành, phái sứ giả đến đề nghị đàm phán với Tào Tháo.
Nhưng lúc này đây, Tào Tháo lại hết sức kiên quyết. Điển Vi và Hứa Chử thay nhau dẫn quân tiên phong tấn công mạnh vào Uyển thành.
Trương Tú chống đỡ được gần năm ngày, buộc phải đột phá vòng vây, bỏ chạy tới Tắc thành tiếp tục chống đỡ.
Uyển thành bị phá, cửa Quận Nam Dương cũng theo đó mà rộng mở.
Ở Quận Nam Dương, khí thế ngút trời.
Hải Tây lại không nóng không lạnh, như không có bất cứ hành động gì.
Đặng Tắc mời được Đái Càn là người Đan Dương tới làm pháp tào, phong Bộc Dương Khải làm chủ bộ. Huyện úy là Chu Thuwogn và Hạ Hầu Lan cùng với Tào Bằng làm binh tào. Có điều, sau khi Đặng Tắc từ Hoài Lăng trở về, y đều dồn hết sức tập trung chú ý đến việc cải tạo chợ phía bắc huyện Hải Tây. Ngoài chuyện đó ra, y luôn có vẻ thờ ơ, thậm chí đến chiến sự như thế nào y cũng không để tâm lắm.
Theo đạo lý mà nói, Đặng Tắc không quan tâm đến chiến sự còn có thể hiểu được.
Nhưng hai người Huyền Úy và binh tào kia không thể nào không quan tâm đến chiến sự.
Mỗi người dẫn theo năm mươi tuần binh đốc thúc các hộ nông dân xây tường thành, cùng lúc làm đường. Đặng Tắc và Tào Bằng cả ngày bận rộn kiểm tra điền trang và tài sản của Trần Thăng, dường như bọn họ đều có vẻ thờ ơ với mọi chuyện khác.
ĐặngTắc sai pháp tào Đái Càn sửa chữa và xây dựng lao ngục, thiết lập hình đường. Lúc nào rảnh rỗi, y lại đến chỗ Tào Duyện thự ở chợ Bắc, xem xét tình hình trị an.
Người Hải Tây cảm thấy vị Đặng Tắc này hình như làm việc có phần thiếu đàng hoàng.
Nhưng cứ như vậy, người Hải Tây lại cảm thấy yên tâm.
Mắt thấy tết sắp đến, bọn họ sợ nhất chính là chuyện quan phủ bất ngờ triệu tập giao dịch gì đó. Nếu như xử lý không thỏa đáng, rất có thể sẽ dẫn đến xung đột với hải tặc. Người Hải Tây vất vả lắm mới có được sự yên bình, nên cũng không có hứng thú với mấy chuyện chiến sự này.
Bọn Đặng Tắc không làm gì cũng đủ khiến người Hải Tây biết ơn rồi.
Không sợ người không làm gì, chỉ sợ người làm gì mà thôi.
Dù cho Đặng Tắc có diệt trừ được Trần Thăng nhưng muốn người Hải Tây tình nguyện trung thành với thì chỉ những chuyện Đặng Tắc làm vẫn chưa đủ, y vẫn phải tiếp tục nỗ lực nhiều!
Có điều, có không ít người tỉnh táo nhận ra điểm quỷ dị.
Điểm đó nằm ở chính là người em vợ của Đặng Tắc!
Tào Bằng!
Trước đây, bọn họ đã bày ra bao nhiêu thủ đoạn và quyết tâm, không thể nào lại lặng lẽ như thế được.
Bọn họ càng lặng lẽ lại càng chứng tỏ bọn Đặng Tắc đang ấp ủ một hành động lớn lao gì đó, nhưng đó rốt cuộc là gì? Nhất thời không ai biết được.
Chín đại thương nhân lớn của chợ phía Bắc đều đến đây thăm viếng.
Những tất cả đều nhận được tin tức là huyện lệnh thân thể không khỏe, tạm thời không thể tiếp khách được.
Cũng có thể nói rằng: Công tử hôm nay bận việc, sợ rằng không thể tiếp được mọi người, nếu có chuyện gì thì cứ báo cáo với Tào Duyện thự.
Sau đó, bọn họ không cho một người khách nào vào nhà cả.
Huynh đệ Đặng Tắc này rốt cuộc làm chuyện quỷ quái gì đây?
Vì vậy, sau khi làm đủ mọi cách, chín đại chủ sự bí thế, liền nghĩ tới Vương Thành. Bất kể nói như thế nào, Vương Thành cũng được cho là người thông tuệ nhất huyện Hải Tây, hơn nữa người này đi lại rất thân thiết với Đặng Tắc. Chính vì vậy, chín đại chủ sự cùng dắt nhau tới nhà Vương Thành nhưng Vương Thành cũng không có nhà.
Theo người nhà nói thì Vương Thành đã đi vắng!
Nhưng chính xác là đi đâu thì không ai biết được.
Chuyện lần này thật khiến chín đại chủ sự sốt ruột.
-A Phúc, đang yên đang lành, vì sao lại muốn tới gặp Mạch đại phu vậy?
Đặng Tắc ngồi trong xe, cười ha ha, hỏi:
-Ta nhớ kỹ lúc trước, đệ rất phản đối chuyện này, chưa bao giờ thèm để tâm đến.
-Nghe nói hai ngày nay, Mạch đại phu có khỏe lên ít nhiều.
Lần trước, huynh viếng thăm nhưng lại không gặp lão, lại bị trưởng lão trách mắng. Xét về lễ nghĩa thì huynh vẫn chưa làm trọn. Mạch đại phu là người có tiếng nhất Hải Tây, huynh là quan phụ mẫu của Hải Tây, bình thường đến thăm viếng một chút cũng là chuyện tốt, đúng không?
Đặng Tắc gãi gãi đầu, nhìn Tào Bằng.
Y chợt cười gian xảo : -A Phúc, có phải đệ đang có ý định gì khác không?
Tào bằng làm vẻ mặt ngây thơ, lắc đầu nói:
-Đệ có thể có ý định gì đây? Chẳng qua chỉ là đến gặp đại phu bày tỏ lòng kính trọng mà thôi.
-Kính trọng ư?
Tào Bằng ra sức gật đầu:
-Tỷ phu nghĩ thử mà xem, Mạch Công lúc trước cũng là quan to trong triều. Sau khi về lại làm việc thiện tích đức, bị hải tặc tấn công còn có thể anh dũng chống lại. Bản thân người này cũng rất đáng kính nể rồi. Huynh cũng có thể nhân tiện hỏi thăm Mạch Công tình trạng của hải tặc nữa.
-Nói vậy cũng không sai.
Đặng tắc nghĩ không ra ý đồ của Tào Bằng, cũng không hỏi gì nữa.
Đối với giả thiết về những gì trước kia Tào Bằng và Bộc Dương Khuê làm, bất kể là Tào Bằng hay Bộc Dương Khuê đều không bàn bạc với Đặng Tắc…
Loại chuyện này trước khi có đủ chứng cứ tốt nhất không nên nói với bất cứ kẻ nào.
Tào Bằng không nói một lời. Bộc Dương Khuê lại càng không thể thương lượng chuyện này với Đặng Tắc.
Vậy còn Vương Mãi?
Mỗi ngày, gã đều ở chợ Bắc cho đến khi trời tối sầm, thay phiên cùng Đặng Phạm làm việc, ngay đến thời gian quay về nha môn còn không có, làm sao hỏi được?
-Tỷ phu!
-Hử?
-Hổ đầu ca cũng nên cử hành lễ quan thôi.
Nếu căn cứ theo “Chu lễ”, nam tử hai mươi tuổi sẽ được cử hành lễ quan.
Có điều ở triều Hán, hạn chế về tuổi tác đối với chuyện này cũng không nghiêm ngặt lắm. Ví như Lưu Hướng thời Tây Hán, mười hai tuổi đã có tên tự là Tử Chính mà cử hành lễ quan, hay như Đổng Yến mười tám tuổi mới được quan lễ. Thời Hán Quang Võ đế, Lưu Tú là Thái thú Nhữ Nam thấy Chu Phòng thông minh, lại thấy y đã qua quan lễ, mười sáu tuổi đã trở thành quan lại trong quận. Những ví dụ như thế này rất nhiều.
Tên tự có khi là do trưởng lão ban cho, cũng có khi là do bản thân tự đặt.
Như Tào Bằng tự đặt tên tự cho hắn là “Hữu Học”. Xét theo lễ phép mà nói, làm như thế là không đúng, nhưng cũng chẳng ai trách cứ hắn.
Đặng Tắc sửng sốt một chút, lại nghĩ Vương Mãi và Đặng Phạm giờ đều đã bắt đầu làm việc, có lẽ cũng đã đến lúc cử hành quan lễ cho bọn họ.
Trải qua quan lễ đã là người trưởng thành rồi!
Sau này, Đặng Tắc cũng có thể giao cho bọn họ nhiều nhiệm vụ hơn.
-Chuyện này ta còn phải thương lượng với Hồng thẩm và Cự Nghiệp thúc đã.
-Dĩ nhiên phải trao đổi rồi, có điều huynh có thể chọn tên tự cho bọn họ không?
-Như thế có gấp quá không?
Tào Bằng liên tục gật đầu:
-Đương nhiên phải gấp. Hôm nay, bọn họ coi như một mình đảm nhiệm một chuyện, nếu không có nổi một cái tên tự ắt sẽ bị người khinh ghét. Còn nữa, cho bọn họ một cái tên tự, bọn họ cũng sẽ hài lòng ít nhiều. Dù huynh là anh cả của bọn họ nhưng cũng là quan trên, cũng nên làm như thế.
-Ừ, để ta suy nghĩ kỹ càng đã.
Đặng Tắc trầm ngâm hồi lâu, nhẹ giọng nói:
-Chữ “Mãi” trong tên của Hổ đầu có nghĩa là cầu mong, ước muốn, vậy thì gọi gã là Bác Thanh đi, được không?
-Vương Mãi, Vương Bác Thanh?
Nghe cũng không tồi, hơn nữa lại rất có ý nghĩa.
Cầu được danh tiếng, Bác Thanh.
Tào Bằng liên tục trầm trồ khen ngợi:
-Vậy còn Đại Hùng thì sao?
-Phạm là phép tắc, phép thì phải nghiêm. Vậy thì gọi y là Nghiêm Pháp đi?
Quả nhiên là cái tên hợp lý, ba câu đã thành một cái tên.
Tào Bằng chợt hỏi:
-Tỷ phu, vậy chữ “Ái” nên giải thích thế nào đây?
-Ái?
Đặng Tắc nhắc lại chữ “Ái” xong, liền cười, nói:
-Có khá nhiều cách giải thích chữ “Ái” này, ví như nhân ái.
-Nhân ái?
Đặng Tắc gật đầu:
-Sao vậy?
-Tỷ phu, tên tự của Mạch Nhân, con của Mạch Công là gì?
Sau khi trở về Hải Tây, Tào Bằng cũng nghe ngóng tên tự của một số người.
Những người này hầu hết đều là những nhân vật có uy danh, thế nhưng không có ai tên là Tử Ái.
Theo hắn suy đoán, địa vị của người tên “Tử Ái” này hẳn không thấp. Nhưng vấn đề là Tào Bằng không thể hỏi thẳng rằng ai là Tử Ái!
Vậy chẳng phải đánh rắn động cỏ sao?
-Tử Ái, người.
Đặng Tắc cười nói:
-Tên tự của Mạch Nhân hả? Ha ha, đệ hỏi cái này làm chi?
-Ta tò mò thôi.
-A, tên tự xưa nay vẫn có liên quan đến tên người. Tự chính là cách lý giải tên người mà ra.
Ví như Mạch Công tên là Hùng. Hùng là sự sống mạnh mẽ, oai phong, vì vậy, tên tự của Mạch Công là Cự Uy, có nghĩa là hết sức uy phong. Chữ “Nhân” trong Mạch Nhân có nghĩa là nhân ái. Tên tự của gã là Tử Ái. Chỉ tiếng rằng, Mạch Nhân này mê rượu ngon, phụ công Mạch Công yêu thương.
Đặng Tắc chậm rãi nói nhưng Tào Bằng không nghe nổi một câu.
Tử Ái, Mạch Nhân chính là Tử Ái!
Thảo nào, thảo nào…
Tào Bằng chợt nở nụ cười.
Thảo nào vụ án những người đã đảm nhận chức Huyện lệnh và chuyện tư diêm buôn bán không hề có manh mối.
Không phải là bọn họ không muốn điều tra, mà là không thể ra tay được. Nếu như không phải Tào Bằng tình cờ phát hiện, chỉ sợ không có một ai nghi ngờ con ma men kia.
Xét về gia thế, Mạch Nhân là con cháu nhà quan.
Vì sao lại phải buôn bán tư diêm?
Dĩ nhiên là vì lợi ích rất lớn, nhưng cũng còn vì…
-Tỷ phu, sao Mạch Công lại nghỉ hưu?
Đặng Tắc ngẩn ra, hạ giọng nói:
-Nguyên nhân Mạch Công nghỉ hưu có rất nhiều, nhưng nói thẳng ra là gã không có tiền.
-A?
-Ta từng nghe người ta nói rằng thời tiên đế còn sống, có chuyện buôn bán quan tước. Ngay như chức quan Thái trung đại phu ít nhất cũng phải tốn mất trăm vạn tiền, nghìn vạn tiền. Mạch Công hình như vì chưa nộp số tiền này nên mới nhận chức không được bao lâu đã bị đuổi về nhà.
Không có tiền, Mạch Nhân liền đi buôn lậu muối!
Chỉ trong khoảnh khắc, Tào Bằng dường như đã nghĩ thông suốt nguyên nhân chủ yếu Mạch Nhân tham gia chuyện buôn bán muối.
Chỉ có điều, gã vốn có xuất thân tốt, gia cảnh cũng không kém. Người buôn bán muối phần lớn đều có thể mất mạng, hơn nữa, cũng không ai lại nghĩ gã có liên quan đến muối. Chưa kể, Mạch Nhân cũng không thực sự xuất đầu lộ diện mà ngầm nắm một khối lượng muối khổng lồ trong tay.
Tào Bằng không khỏi nhướng mày, mọi chuyện trước đây còn chưa rõ giờ đã dần hình thành rõ nét trong đầu hắn.
-Biết đâu ta đoán sai thì sao?
-Cái gì sai?
-A, không có gì, đệ chỉ đang nghĩ một chuyện thôi.
-Chuyện gì?
-Chuyện này để sau khi trở về chúng ta sẽ bàn đi.
Đặng Tắc không hỏi nữa. Theo những gì y biết về Tào Bằng thì dù y có hỏi cũng không có tác dụng gì.
Xe ngựa đến trước cửa điền trang của Mạch gia thì dừng lại.
Mạch Nhân sớm đã đứng ngoài cửa điền trang, tươi cười rạng rỡ.
-Đặng Huyện lệnh, sao ngài lại tới đây?
-Nghe nói Mạch Công khỏe mạnh, ta tới thăm ngài một chút. Mạch Công là người lâu năm ở Hải Tây, ta thân là Huyện lệnh còn phải nhờ Mạch Công chỉ bảo nhiều.
Mạch Nhân vội vàng nói:
-Đặng Huyện lệnh khách khí rồi.
Ánh mắt gã bất thần liếc qua Tào Bằng.
Tào Bằng chắp tay:
-Binh tào Hải Tây, Tào Bằng bái kiến Nhân Công.
-Tào công tử cần gì phải khách sáo thế? Từ lâu ta đã nghe nói công tử là long phượng trong loài người, hôm nay được gặp, quả nhiên là tuấn tú, lịch thiệp a.
Lời nói thật lạ lùng. Tào Bằng tới Hải Tây mới có hơn một tháng, chưa từng gặp mặt Mạch Nhân. Hai bên chưa từng nghe về nhau, Mạch Nhân lại rất ít khi xuất hiện, duy chỉ có một lần đến nhà cũng là buổi tối hôm đó Đặng Tắc diệt trừ Trần Thăng. Mà ngày đó, Tào Bằng lại đang ở Trường Nhai lo việc phục kích Trần Thăng. Vì vậy, Mạch Nhân cũng chỉ có thể nghe nói đến Tào Bằng, chưa từng thấy rõ dáng hình hắn như thế nào.
Tào Bẳng mỉm cười, lùi về phía sau Đặng Tắc.
Lúc này, hắn không phải là khách.
-Mạch Công giờ có tiện gặp khách không?
Mạch Nhân vội nói:
-Gia phụ đang ở hậu viện ngắm mai, có thể ngồi nhưng nói năng hơi bất tiện, đến ta nghe còn khó hiểu.
-A, vậy xin nhờ Nhân công bẩm báo cho.
-Không cần, không cần, Đặng Huyện lệnh mời đi theo ta.
Tào Bằng đi theo sau Đặng Tắc vào trong trang viện của Mạch gia.
Nếu nói về diện tích thì trang viện của Mạch gia thậm chí không bằng một nửa điền trang của Trần Thăng. Thế nhưng đi vào trong lại cảm thấy được sự bất đồng giữa hai nơi này. Đây là một nơi trang nghiêm, thanh nhã, mặc dù không được điểm tô xa hoa, nhưng vẫn làm người khác phải kính nể.
Mà trang viện của Trần Thăng lại hết sức tráng lệ, lộng lẫy.
Nhưng dù thế nào, cả hai đều có khí chất của nhà giàu sang!
Tào Bằng và Đặng Tắc theo Mạch Nhân dẫn đường đi qua đoạn hành lang gấp khúc.
Qua hai đoạn hành lang là tới đình viện, rồi vào hậu viện. Trong viện tĩnh mịch có trồng hoa mai, ở đây có dựng một tiểu lầu các đứng lẻ loi với tấm rèm thưa phủ xuống.
Cơn gió thoảng qua, nhánh mai hồng lay động, hoa mai bay bay.
Tấm rèm thưa bay lên, dường như mây trắng lơ lửng trên không trung, dưới màu hồng của hoa mai lại thêm vẻ rung động lòng người.
-Tập Công quả nhiên là người phong nhã.
-Đúng vậy, trước đây gia phụ vốn không thích hoa mai, nhưng mấy năm nay không biết thế nào lại thích mai hồng.
Ta còn nói với gia phụ rằng màu hồng này quá tươi đẹp, không bằng chọn loại hoa nào đó trong mấy loại hoa quý nhưng gia phụ không đồng ý, nói người thích hồng mai.
Tào Bằng ở bên cạnh lẳng lặng nghe, không nói lời nào.
Đợi Mạch Nhân nói xong, hắn mới chợt nói:
-Hồng Mai tươi đẹp, nơi nào cũng có thể thấy được nhưng một khi nở rộ thì phong cảnh này cũng rất đáng xem a.
Mạch Nhân ngẩn ra, chợt cười ha ha.
Nhưng trong mắt gã lại ánh lên vẻ khinh thường, dường như không cho những lời Tào Bằng nói là đúng.
Tào Bằng nói xong câu đó thì cũng không nói gì nữa. Hắn và Đặng Tắc cùng bước giữa vườn hoa, tới trước cửa hiên của ngôi lầu mới dừng chân.
Đặng Tắc cao giọng nói:
-Huyện lệnh Hải Tây Đặng Tắc bái kiến Mạch Công.
Trong lầu các vẫn vắng lặng.
Một lát sau, từ bên trong vọng ra một loạt âm thanh hỗn tạp, nhưng rất mơ hồ. Tào Bằng nghe không rõ.
Mạch Nhân nhất thời nhíu mày, rồi khổ sở cười, bước lên, nhẹ giọng nói:
-Gia phụ nói thân thể của người không được khỏe, chỉ sợ không thể tiếp kiến Đặng Huyện lệnh được.
-Thì ra là thế!
Đặng Tắc cũng không có vẻ gì là không hài lòng, cười ha ha, nói:
-Đặng Tắc mạo muội tới đây, đã quấy rầy Mạch Công nghỉ ngơi. Nếu Mạch Công không được khỏe, vậy ngày khác Đặng Tắc xin được trở lại vậy?
Trong lầu các không có tiếng trả lời.
Mạch Nhân và Đặng Tắc cùng đi ra, dọc đường Mạch Nhân liên tục xin lỗi.
Đặng Tắc tỏ vẻ độ lượng, không mấy bận tâm. Tào Bằng đang theo sát phía sau Đặng Tắc, chợt cảm thấy lạnh cả sống lưng, lạnh đến tận đỉnh đầu.
Hắn giật mình, chợt quay người lại.
Phía sau biển hoa, trên lầu các chỉ có tấm rèm thưa bay bay mà không thấy bóng người nào.
Chương 149 : Đám thương nhân chấn động . (1)
- Cha! Đặng huyện lệnh đi rồi.
Sau khi tiễn Đặng Tắc và Tào Bằng về xong, Mạch Nhân quay trở vào trong viện. Y đi lên hành lang của ngôi lầu, nơi đây có một cái mành thật dầy che trước cửa. Từ bên trong nhà vọng ra những tiếng ho khan cùng với tiếng thở dốc. Ngay sau đó cái rèm được vén lên, từ bên trong có một nam tử hơi thấp, làn da đen sẫm đi ra.
- Lão gia! Ngoài này gió to, lão thái gia mời ngài vào trong nhà nói chuyện.
Mạch Nhân gật đầu, cất bước đi vào. Tuy nhiên khi y đi ngang qua nam tử đó thì nét mặt có chút chán ghét.
Nam tử kia đúng là Mạch Thành. Nói thật ra, Mạch Nhân cũng không biết tại sao Mạch Hùng lại tin Mạch Thành.
Nhớ ngày đó, khi Mạch Thành tới đây, Mạch Nhân cũng chẳng thèm để ý tới y, cũng chẳng cần biết thân thích như thế nào, có điều từ trước tới giờ không hề nghe nói tới người này, bây giờ lại đột nhiên tới đây thì làm sao Mạch Thành thèm để ý? Hơn nữa Mạch Thành có chút gì đó đáng khinh, khiến cho người ta không gây được thiện cảm, đồng thời ăn nói lại thô tục. Có đôi khi gã còn lơ đễnh biểu hiện sự lưu manh.
Nhưng cho dù Mạch Nhân có thế nào thì Mạch Thành cũng là người em cùng họ.
Tuy nhiên Mạch Hùng lại để ý. Chẳng những lão giữ Mạch Thành ở bên cạnh mà còn rất quan tâm.
Trước đây Mạch Thành ở lại huyện nha, Mạch Nhân cảm thấy không thích hợp. Sau khi Đặng Tắc tới nhậm chức liền bắt lấy Mạch Thành. Lúc đầu Mạch Nhân cũng chẳng thèm quan tâm, nhưng sau đó Mạch Hùng truyền lời nên y mới để ý. Cũng may là Đặng Tắc cũng nể mặt y.
Trong căn phòng nồng nặc mùi thuốc đông y. Nơi lò sưởi, lửa than cháy rất đượm khiến cho căn phòng vô cùng ấm áp.
Chính giữa căn phòng có đặt một cái giường, phía sau có đặt một tấm bình phong, trên đó có treo một cái gương đồng. Có một lão nhân đang nằm trên giường.
- Phụ thân!
- Đặng huyện lệnh đi rồi?
Âm thanh của lão nhân phều phào, hơn nữa còn có giọng mũi độc đáo của Hải Tây.
Nếu như không lắng nghe thì chỉ sợ rất khó nghe được lão nói cái gì. Cũng may là Mạch Nhân đã quen cho nên cũng không thấy khó khăn lắm.
- Vâng! Đã đi rồi.
- Hắn tới làm gì?
- Một là muốn gặp phụ thân, nghe phụ thân dạy bảo. Hai là muốn nói với con rằng ba ngày sau sẽ thiết yến ở huyện nha nên mời con tới dự.
- Dự tiệc?
- Đúng vậy...nghe nói còn có cả những người khác.
Mạch Hùng ho khan một tiếng rồi trở tấm thân béo mập trên giường. Một cái gương mặt vô cùng ghê tởm xuất hiện với đầy nếp nhăn, gần như che hết mắt mũi của lão. Một vết sẹo dài trên trán kéo tới tận tai càng khiến cho khuôn mặt của lão thêm dữ tợn. Năm đó Mạch hùng tổ chức hương thân chống lại trộm cướp mà bị thương. Vết sẹo này cũng có từ khi đó cho tới nay cũng được nhiều năm nhưng vẫn còn đỏ tươi chẳng khác gì một con giun. Mạch Nhân cúi đầu. Đã nhiều năm rồi nhưng gã vẫn không cảm thấy quen được.
- Những ai?
- Dường như là tất cả những người có danh tiếng ở Hải Tây đều được mời, bao gồm cả con.
- Ừm.
- Cha! Người nói con có nên đi không?
- Ngươi xem... Khụ khụ!
Mạch Hùng còn chưa dứt lời thì đã ho rũ rượi, rồi sau đó nhổ một cục đờm. Mạch Thành liền bước tới đỡ lấy Mạch Hùng.
- Lão gia! Thể trạng ông không được khỏe, không nên nói nhiều lắm.
Mạch Nhân biến sắc vừa mới định mở miệng thì đã thấy Mạch Hùng phất tay với mình. Vì vậy mà câu trách cứ vừa mới lên tới miệng, Mạch Nhân liền nuốt trở lại.
Mạch Thành quả thật vô lễ.
Danh gia vọng tộc có quy tắc của danh gia vọng tộc. Mạch gia mặc dù không được coi là giàu có những cũng dòng dõi nhà quan. Những người trong họ đều phải tuân theo quy tắc đã được đặt ra... Trong lúc chủ nhà nói chuyện làm sao chấp nhận được một kẻ chỉ thuộc chi mà dám xen mồm vào? Chưa nói từ trước tới giờ, Mạch Nhân vẫn không coi Mạch Thành vào đâu, lại càng không xem y là người trong họ Mạch.
Sau khi hừ một tiếng, Mạch Nhân phất tay áo rời đi. Vừa mới ra khỏi cửa, Mạch Nhân liền dừng bước từ bên ngoài nói vọng vào:
- Đúng rồi! Còn có một chuyện. Vừa rồi, Đặng Huyện lệnh có hỏi con một việc.
- Khụ khụ! Có chuyện gì?
- Hắn hỏi con có biết chuyện miệng chặn bằng đồng hình con cá không?
Sau cái rèm cửa vọng ra một tiếng động nhỏ, hình như cái gương đồng bị rơi xuống.
- Miếng đồng hình con cá?
- Đúng vậy! Đặng huyện lệnh nói ở trong cái góc tối của một cái thư phòng ở huyện nha đã tìm được con cá chép bằng đồng. Ha ha! Hắn còn hỏi con rằng con cá bằng đồng đó có liên quan tới bảo tàng của Lý Quảng Lợi không? Con chỉ trả lời rằng không biết. Theo con thấy, đức hạnh của Đặng Huyện lệnh dường như cũng chẳng tốt lắm. Từ những người trước cho tới giờ đều chỉ nghe ngóng tới tiền.
Người như vậy ở lại Hải Tây chỉ sợ Hải Tây cũng không được ổn lắm.
Con định tới Quảng Lăng gặp Trần Nguyên Long một chuyến... Nếu được thì điều hắn trở về. Chung quy hắn không phải là người Hải Tây thì làm sao có thể suy nghĩ cho Hải Tây được?
Sau rèm cửa lặng ngắt như tờ. Một lúc lâu sau, âm thanh của Mạch Hùng lại vang lên:
- Nếu con đã có ý định đó thì cứ làm đi.
- Vâng.
Mạch Nhân đáp:
- Con không tới bữa tiệc vào ba ngày tới nữa.
- Ừ....
Được sự đồng ý của Mạch Hùng, Mạch Nhân thở phảo nhẹ nhõm.
Đừng có thấy nhà họ Mạch của y ở Hải Tây có uy tín, nhưng ở quận Quảng Lăng vẫn chưa là cái gì. Nếu luận xuất thân thì ở quận Quảng Lăng có dòng họ Trần. Nếu luận về tiền tài thì ở quận Quảng Lăng có nhà họ Lỗ. Dù sao thì thế nào cũng không tới được nhà họ Mạch. Nếu trước đây vào thời điểm Mạch Hùng còn khỏe thì còn có thể. Nhưng hiện giờ, Mạch Hùng đã bị bệnh, quyền lực của nhà họ Mạch cũng bị giảm mạnh.
Đừng có thấy nhà họ Mạch có tiền, nhưng ở Quảng Lăng vẫn chưa là ái gì cả. Nếu như không có Mạch Hùng chèo chống thì Mạch Nhân làm sao có thể đuổi được Đặng Tắc? Dù sao thì Đặng Tắc cũng là mệnh quan triều đình. Mạch Nhân còn chưa tự tin tới mức thuyết phục được Trần Đăng bỏ qua chiếu lệnh của Triều đình. Nếu như có sự đồng ý của Mạch Hùng thì việc đuổi Đặng Tắc còn có khả thi...
Gương mặt tròn núc ních của Mạch Nhân điểm một nụ cười.
Cái huyện Hải Tây này kết quả chính là của nhà họ Mạch chúng ta.
Cái tin Đặng Tắc chuẩn bị mở tiệc ở huyện nha chiêu đãi khách nhanh chóng truyền đi khắp nơi.
Không sợ người làm gì, chỉ sợ ngươi không có được tiếng vang mà thôi.
Bất cứ người nào có chút kinh nghiệm đều cảm nhận được rằng Đặng Tắc gần đây yên lặng như vậy dường như đang chuẩn bị cho một hành động nào đó. Không biết hắn lại mang tới sự thay đổi nào cho Hải Tây? Suy nghĩ này khiến cho tất cả mọi người cảm thấy không yên tâm. Bởi vì Đặng Tắc hoàn toàn khác so với mấy vị huyện lệnh trước kia. Dường như hắn có thể ẩn nhẫn, lại biết cái nào nặng, cái nào nhẹ...
Lúc trước Trần Thăng kiêu ngạo và ương ngạnh là vậy khiến cho tất cả mọi người đều nghĩ rằng Đặng Tắc ở lại Hải Tây cũng không được bao lâu nhưng không ngờ Đặng Tắc lại diệt được Trần Thăng. Chẳng những hắn giải quyết được vấn đề mà còn xóa sổ cả nhà đối phương thủ đoạn độc ác như vậy khiến cho người ta phải líu lưỡi.
Rồi sau đó hắn lại chỉnh đốn chợ Bắc, lập ra Tào Duyện thự. Biểu hiện của hắn có thể nói là cứng rắn.
Người nào không chịu phối hợp thì chỉ trong mấy ngày liền bị xóa sổ. Hoặc là bị tra ra còn thiếu nợ thuế, hoặc là có cấu kết với trộm cướp rồi tống vào nhà lao. Sau đó chưa kể họ còn bị tịch thu gia sản mà còn bị đuổi khỏi Hải Tây.
Lúc đầu, Đặng Tắc chỉ nhằm vào một số ít thương nhân. Tuy nhiên rõ ràng sau khi địa vị của Đặng Tắc ở Hải Tây từ từ được củng cố thì sớm muộn hắn cũng có những hành động khác. Suy nghĩ của đám thương nhân rất đơn giản đó là dân không đấu với quan. Nếu có thể sử dụng tiền bạc để giải quyết vấn đề là tốt nhất.
Bọn họ đều đợi Đặng Tắc có hành động nhưng gã vẫn nằm yên. Điều đó khiến cho đám thương nhân bắt đầu lo lắng bước tiếp theo của Đặng Tắc sẽ chĩa mũi dùi về phía mình...
Không phải đám thương nhân không nghĩ tới việc liên thủ đối đầu với Đặng Tắc. Nhưng vết xe đổ của Trần Thăng vẫn còn hiện rõ mồn một trước mắt. Nếu không có chuyện bất đắc xi, thực tại họ cũng không muốn đối đầu với quan phủ. Hiện tại, bọn họ đều chờ tới bữa tiệc của Đặng Tắc sẽ chứng minh tất cả có thương lượng được hay không.
Đây là lần thứ hai Đặng Tắc thiết yến ở nha huyện. So với lần đầu tiên có mục đích giăng lưới bắt chim ra thì lần này rõ ràng có sự thay đổi.
Sau khi tin tức được đưa ra, mọi người liền tranh nhau hỏi thăm. Lần này huyện nha sẽ mời ai tới dự tiệc? Chín vị thương gia lớn thì không cần phải nói. Một số nhân vật nổi tiếng của Hải Tây cũng có khả năng được mời. Nhưng còn số khác thì sao? Trong lúc nhất thời, đám thương nhân Hải Tây đều muốn được mới tới đó. Mặc dù mọi người không hiểu được mục đích của lần mời tiệc này là gì nhưng họ cũng có thể đoán là đã có chuyện lớn xảy ra.
Lần đầu tiên Đặng Tắc thiết yến đã phá hủy gốc rễ mà Trần Thăng đã cắm bao nhiêu năm ở Hải Tây.
Như vậy lần này...
Tất cả mọi người đều xôn xao bàn tán.
Thời gian nhanh chóng trôi đi, thoáng cái ba ngày đã trôi qua. Huyện nha cũng không trang hoàng bốn xung quanh mà giống như cũ, chỉ có đường phố được quét sạch lại mà thôi. Hai bên cửa lớn, mỗi bên có năm cái cọc để buộc ngựa. Trời vừa mới tối, ngoài cửa lớn đã trở nên náo nhiệt.
Người tới đầu tiên chính là Hoàng Chỉnh, tự Văn Thanh. Gã không tới tay không mà còn mang theo lễ vật. Đó là một tấm bia đá Luận Ngữ do danh sĩ Sái Ung tự tay làm từ những năm cuối Đông Hán.
Chú ý đây là tấm bia đá chứ không phải là bản chép tay.
Những năm đó, Sái Ung mắc tội với thập thường thị rồi bị hãm hại phải lưu vong ở Giang Bắc. Sự tài hoa của Sái Ung thì không cần phải nói, đức hạnh cũng chẳng phải bàn, chỉ có điều hơi nặng chút thư sinh. Nửa đời ngài đấu tranh với thập thường thị có được thanh danh rất to. Tới khi tuổi già, ngài bị Đổng Trác ức hiếp nên mới bất đắc dĩ làm quan. Tuy nhiên mục đích làm quan của ngài cũng còn là vì biên soạn Đông Quan Hán Kỷ. Mặc dù nói Đổng Trách là người thô bỉ nhưng cũng coi trọng kẻ sĩ vì vậy mà Sái Ung được đãi ngộ rất cao.
Vì vậy mà sau khi Đổng Trác chết, Sái Ung đã khóc tang cho y, mà không ngờ đắc tội với Tư đồ Vương Doãn. Tại sao trong lúc đấu tranh tàn khốc như vậy ngươi không làm cho tốt cái việc của mình mà chạy tới đây khóc cho Đổng Trác? Chuyện này chẳng phải khiến cho Vương Doãn mất mặt hay sao? Vì thế mà Sái Ung bị Vương Doãn sát hại.
Nhìn chung cả đời Sái Ung được mệnh danh là kỳ tài vô song, đồng thời hết sức coi trọng việc học.
Khi phải lưu vong ở Giang Bắc, Sái Ung còn lập ở địa phương một cái thư viện, viết Luận Ngữ rồi điêu khác thành bia mà dựng trong thư viện. Sau loạn Khăn Vàng, tấm bia đá đó liền biết mất. Mà không biết Hoảng Chỉnh lấy được nó ở đâu. Sau khi biết được tin Tào Bằng giỏi về luận vì vậy mà y dốc hết sức sai người đi tìm lễ vật, không ngờ lại mua được một tấm bia đá dày như thế.
Mặc dù không phải là vàng bạc nhưng cũng đủ thể hiện được tấm lòng của Hoàng Chỉnh. Một thứ lễ vật như vậy cũng không phải là nhỏ.
Chín vị thương nhân lớn đều là những người nhạy bén, mang tới lễ vật đa dạng nhưng vật nào cũng thể hiện tâm ý của họ.
Tới khi cả thành lên đèn rực rỡ, cái cọc gỗ của huyện nha cũng được treo đèn lồng.
Các vị khách cũng đều đến, trong số đó có cả Vương Thành. Vừa mới vào cửa, Vương Thành đã cười cười nói chuyện với mọi người.
Hoảng Chỉnh quay sang trêu ghẹo:
- Vương tiên sinh! Gần đây người chẳng khác nào xuất quỷ nhập thần thật khó tìm được.
- Xin mọi người hiểu cho! Vài ngày trước ta có một chút việc vặt nên mới không ở trong nhà. Tới tận sáng hôm nay mới trở về. Vừa mới về tới đây nghe Đặng Huyện lệnh thiết yến, Thành ta làm sao không tới được? Nghe nói trước đó mấy ngày, mọi người có tới tìm ta mà không thể gặp. Có tội, có tội.
Y đứng giữa đám người vừa cười vừa ói.
- Vì cớ gì mà không thấy Mạch công?
Vương Thành đột nhiên lên tiếng.
- A... Không biết. - Phan Dũng làm đồ mộc nhìn lướt qua xung quanh rồi cũng ngạc nhiên mà nói:
- Theo lý thì Mạch công cũng có thể tới đây, tại sao cho tới giờ vẫn không thấy mặt?
Trong lúc mọi người đang nói chuyện thì chợt nghe từ hậu đường vọng ra tiếng hô:
- Đặng huyện lệnh tới.
Ngay sau đó, Đặng Tắc nhanh chóng bước ra từ phía sau.
- Để cho mọi người phải chờ lâu, xin được lượng thứ.
Hắn cười cười rồi khoát tay:
- Nếu mọi người đã tới thì bữa tiệc nên bắt đầu thôi.
- Đặng huyện lệnh! Mạch công dường như còn chưa tới.
- A?
Đặng Tắc nhướng mày liếc nhìn xung quanh rồi chợt cười:
- Nếu không tới vậy thì cũng không cần phải đợi thêm.
Mọi người nghe nói vậy mà trống ngực đập thình thịch. Còn đám người Hoảng Chỉnh nhìn nhau, không giữ được bình tĩnh.
Chẳng lẽ Đặng huyện lệnh và người họ Mạch có chuyện sao? Lúc trước, Đặng huyện lệnh thiết yến cũng chỉ một mình Vương Thành và Mạch Nhân tới đây.
Nghe nói trước đây mấy ngày, Đặng huyện lệnh còn tới tận nhà Mạch Nhân,. Khi đó cả hai nói chuyện rất vui vẻ, tại sao mà trong nháy mắt lại trở nên như thế này?
Tình cảnh của Mạch Nhân hoàn toàn khác với Trần Thăng. Trần Thăng mặc dù mạnh nhưng gốc rễ còn chưa sâu.
Còn Mạch Nhân thì lại là lão quan lâu đời, sau lưng của y chính là đại diện cho vấn đề lợi ích. Nếu Đặng Tắc và Mạch Nhân gây ầm ỹ chẳng phải là...
Có câu nói tiệc không phải là tiệc ngon.
Nếu thật sự Đặng Tắc và Mạch Nhân trở mặt thì hiện giờ họ ở đây dường như không ổn.
Mấy tên bản địa thay đổi sắc mặt, dường như có chút do dự.
Đặng Tắc cười nói:
- Người đâu! Dâng rượu.
- Khoan đã.
Một lão nhân chợt đứng dậy, chắp tay nói:
- Hôm nay Đặng huyện lệnh mở yến tiệc chiêu đãi chúng ta một bữa, thật sự khiến cho ta cảm thấy vinh hạnh.
Chỉ có điều hôm nay Đặng huyện lệnh mời chúng ta tới đây là có ý gì?
- A! Chuyện này tạm thôi. Trước tiên có thể vừa ăn vừa nói cũng được.
- Đặng huyện lệnh! Xin ngài hãy nói sự tình cho rõ ràng đi. Nếu không chúng ta mang nó trong lòng, cho dù có ăn sơn hào hải vị cũng không ngon.
Đó là một người bản địa nên thể hiện một thái độ cứng rắn. Mạch Nhân vắng mặt khiến cho bữa tiệc này rơi vào hoàn cảnh khác thường.
Đặng Tắc vẫn thản nhiên mà cười.
Hắn thả chén rượu trong tay, nhìn lão già vừa nói. Đối với sự bướng bỉnh đó, hắn cũng chẳng để ý mà gật đầu nhẹ.
- Nếu vậy thì cúng ta sẽ nói về chính sự trước.
Bầu không khí trong phòng khách hết sức căng thẳng. Mới rồi còn tiếng cười đùa, chuyện trò rộn rã giờ đã biến thành cảnh giương cung bạt kiếm. Rất nhiều người đang ngồi nhất thời nghẹt thở.
Đây mới là sức mạnh của huyện Hải Tây sao?
Đặng Tắc đã không còn là người thanh niên vừa mới tới Hải Tây, vẫn còn không biết gì nữa rồi.
Mới có một tháng qua nhưng rất nhiều sự việc đã xảy ra, y cũng dần trưởng thành hơn. Chỉ bởi vì một mình Mạch Nhân chưa tới mà lại xuất hiện nhiều biến cố như vậy sao? Những thế lực bản địa này đan xen vào nhau, tạo thành một cái võng thật lớn ở huyện Hải Tây. Bình thường, cái võng này lặng yên không một tiếng động, không ai để ý đến họ. Chỉ khi nào có chuyện xảy ra, bọn họ thậm chí không cần bàn bạc, chỉ trong nháy mắt đã có thể nhất trí với nhau. Thảo nào A Phúc nói, muốn khống chế Hải Tây, Mạch Nhân chính là nhân vật then chốt.
Lại nói, trước đây Đặng Tắc vốn không hề để ý đến Mạch Nhân, vậy thì giờ y phải cẩn thận hơn nhiều.
Vương triều này lấy các thế gia vọng tộc nhà quan lập nghiệp. Năm ấy, khi Lưu Tú phản bội Vương Mãn đã dựa vào các thế gia vọng tộc bản địa ở quận Nam Dương. Cũng vì thế mới tạo nên triều đại cho tới giờ, đồng thời các thế lực quyền thế của các gia tộc mới được như bây giờ. Một số gia tộc quyền hào ở địa phương thậm chí còn có khả năng đối đầu với quan phủ.
Tình hình ở huyện Hải Tây lại càng nổi bật hơn.
Trong thời gian ba năm Huyện lệnh được thay đổi, sức mạnh của quan phủ trên thực tế bị suy yếu trầm trọng.
Ngay từ đầu, Đặng Tắc không hề tiếp xúc với những người này, thực ra là lựa chọn rất chính xác. Nhưng khi ở huyện Hải Tây lâu ngày, y đã từng thấy quan phủ và chư thân xung đột, nhưng chưa từng quyết liệt như thế. Đây đã là chuyện không thể tránh khỏi, chỉ là, Đặng Tắc thật không ngờ chuyện lại xảy ra như thế. Chỉ bởi vì một mình Mạch Nhân không tham gia bữa tiệc rượu, lại khiến hương thân địa phương phản ứng quyết liệt đến thế.
Ngón tay Đặng Tắc miết trên thành ghế. Y không hề lo lắng, ngược lại còn mơ hồ cảm thấy phấn khích. Đây chẳng phải là chuyện y đã chờ đợi bao lâu nay sao?
-Hôm nay, ta mời chư công đến đây thật ra là muốn thương lượng một chuyện.
Đặng Tắc cất giọng nói, tiếng nói không lớn lắm nhưng lại cương quyết và lạnh lẽo. Đôi mắt như chim ưng của y liếc qua từng người một. Bọn Hoàng Chỉnh, Phan Dũng không khỏi nuốt nước bọt, cảnh giác.
Bọn họ đã từng thấy được sự cương quyết của Tào Bằng, thế nhưng vẫn còn chưa thỉnh giáo sự cương quyết của Đặng Tắc.
Thật đúng là…Không phải người một nhà, thì không thể bước qua cánh cửa gia môn.
Hai huynh đệ này gần như đi ra từ một khuôn đúc. Cách nói năng không nhanh không chậm nhưng lại khiến người khiếp sợ, nghẹt thở.
-Từ lúc bản quan nhậm chức tới nay đã được một tháng. Cho đến tận giữa tháng trước, bản quan vẫn chưa được nâng cốc ăn mừng với chư công lần nào. Thứ nhất là do công việc bận rộn, thứ hai là do còn có nhiều chuyện khó khăn. Hôm nay, ta mời chư công tới, ngoài chuyện bàn bạc về tình hình của nơi này, bản quan còn muốn nói về Hải Tây trong cách nhìn nhận của ta. Nói đơn giản, bản quan rất không hài lòng với tình trạng hiện nay của Hải Tây. Ta thường nghe người ta nói Hải Tây có ba cái hại. Ba cái hại này là gì? Hải tặc, tư thương buôn muối, gian thương…
Chương 150 : Đám thương nhân chấn động . (2)
Nói đến ba cái hại này ở Hải Tây, tất cả mọi người đều hiểu rất rõ.
Nhưng Đặng Tắc không kiêng nể ai, cứ thể nói thẳng hết ra. Vẻ mặt những thương nhân đang ngồi đó đều rất khó coi.
Chuyện này chẳng phải mất mặt sao? Quan trong vùng đang ngầm ám chỉ chuyện gì đó.
Mấy vị lão nhân nhìn nhau, thậm chí trong mắt còn ánh lên vẻ vui mừng. Người thanh niên này làm việc không chắc chắn. Vất vả lắm mới lôi kéo được một nhóm thương nhân đến, tưởng rằng có chút ít như vậy mà đã đắc ý, vênh váo được sao?! Thảo nào mà Mạch Công không đến đây, chắc là không quen nhìn người thanh niên này làm càn. Hừ hừ, ngươi tưởng rằng Hải Tây này dễ thống trị như vậy sao?Nếu chỉ mới như vậy mà có thể cai trị ở đây thì đã chẳng đến lân đứa trẻ nít như ngươi…
-Thật ra, bản quan vẫn nghĩ ba cái hại này không ảnh hưởng gì lắm.
Đặng Tắc không thèm để ý đến sắc mặt của mọi người đang ngồi đó, chậm rãi nói:
-Đặc biệt là thương nhân, ta không nghĩ có cái gì là “Hại” cả. Ngược lại, những người này hành tẩu nam bắc, bù trừ cho nhau, đã mang đến lợi ích rất lớn cho Hải Tây. Bản quan đã cho người điều tra, Hải Tây tổng cộng có hơn ba vạn bảy nghìn người. Trong đó những người dựa vào buôn bán mà sinh sống có đến gần vạn người, gần như chiếm một phần ba dân số huyện Hải Tây. Không thể phủ nhận rằng vẫn có những gian thương, những người này làm nhiễu loạn khu chợ, tăng giá thị trường, hoành hành ngang ngược, làm xằng làm bậy, khiến bách tính hận thấu xương. Nhưng hầu hết bọn họ đều là những nhà kinh doanh.
Vẻ mặt bọn Hoàng Chỉnh bình tĩnh lại dần, trong lòng bọn họ lại dâng lên một cảm giác hưng phấn khó hiểu. Từ trước đến nay, địa vị của thương nhân vốn không cao, cho dù có nỗ lực đến đâu, kết quả vẫn là không được người thừa nhận.
Ví như chuyện năm xưa Mã Ấp lập mưu xúi bẩy chủ sự Niếp Nhất - chính là tổ tiên của Trương Liêu, cũng nào phải người nhân nghĩa. Nhưng kết quả chuyện đó như thế nào? Kết quả là âm mưu của Mã Ấp thất bại, con cháu của Niếp Nhất phải thay tên đổi dạng, trở thành Trương thị ngày hôm nay. Không thể không nói đây là những câu chuyện bi ai về sự tận trung vì nước.
Nghe khẩu khí của Đặng Tắc, hình như y rất đồng ý với địa vị của các thương nhân? Bọn Hoàng Chỉnh nhất thời tươi tỉnh, vểnh tai lắng nghe Đặng Tắc nói. Mấy vị hương thân địa phương đều nhướng mày.
-Nhưng Hải Tây muốn ổn định và hòa bình lâu dài, chỉ dựa vào thương nhân cũng không phải là kế sách hay. Mấy năm qua, số người Hải Tây suy giảm nghiêm trọng, đồng thời, lưu dân tới Hải Tây cũng rất nhiều. Chính vì thế, có rất nhiều ruộng đồng hoang vu, quá nửa số người ở Hải Tây không làm nông nghiệp. Như thế không có chút ích lợi nào cho Hải Tây. Lương thực, vải vóc, bao gồm cả tiền bạc, các loại vật tư sinh hoạt của chúng ta đều được nhập từ bên ngoài. Cứ như thế, Hải Tây sẽ phải dựa vào bên ngoài mà sống. Một địa phương đến lương thực còn không thể tự cung ứng được, thì làm sao có thể khiến bách tính ổn định được? Làm sao có thể khiến Hải Tây ổn định và hòa bình lâu dài đây?
Hoàng Chỉnh đảo mắt, đứng dậy nói:
-Xin Đặng Huyện lệnh chỉ điểm cho.
Đặng Tắc cười cười, xua tay ý bảo Hoàng Chỉnh ngồi xuống.
-Hoàng chưởng quỹ chớ nóng vội, ta sẽ nói ngay đây.
Y nhìn lướt qua các bá quan, bô lão, nhấp một ngụm rượu, hắng giọng.
-Hứa đô cũng là huyện của Dĩnh Xuyên qua hai mươi năm chiến tranh khói lửa, vốn không thể sánh với Hải Tây. Nhưng sau khi Tào Tư Không thừa lệnh vua, dời đô đến Hứa đô xong, Hứa đô mới tiếp tục phát triển, dĩ nhiên là nhờ có ân trạch của thiên tử nhưng cũng còn nhờ có cả công sức Tào Tư Không xây dựng đồn điền nữa. Vốn dĩ, bản quan đã suy nghĩ rất lâu mới quyết định noi gương Tào Tư không, xây dựng đồn điền ở Hải Tây.
-Cái gì? Đồn điền?
Các bô lão nhất thời la lên, trong phòng khách chợt ầm ĩ, náo loạn. Vương Thành ngồi một bên, không nói nửa lời. Đôi mắt gã không ngừng liếc khắp phòng khách nhưng vẫn chưa thấy thứ gã muốn thấy.
-Không được, Hải Tây tuyệt đối không thể lập đồn điền, cũng không thể trồng ruộng được.
Một lão giả đứng dậy, kích động lớn tiếng nói.
-Từ xưa đến nay, đa số đồn điền đều phải xây dựng nơi đồng bằng, nào có đồn điền ở bên bờ biển đâu?
-Đúng vậy, Đặng Huyện lệnh xin hãy suy xét cẩn thận.
-Ta nhất quyết phản đối. Không có rộng đồng, không có người, làm sao có đồn điền được?
Đồn điền cần có hai tiêu chí cực kỳ quan trọng, một là đồng ruộng, một là nhân khẩu. Chưa kể, một khi có đồn điền chắc chắn sẽ xuất hiện tình trạng quốc hữu hóa ruộng đất, lại còn phải kiểm tra số lượng dân cư. Hai chuyện này đồng thời cũng là nhân tố quyết định liên quan đến đất đai của quan bản địa. Mất đi đất đai, chẳng khác nào mất đi vốn liếng, lại càng làm giảm đi số hộ nông dân. Không có hộ nông dân, bọn họ sẽ không còn đối tượng để bóc lột; đã không có đối tượng để bóc lột, thì sức mạnh của bọn họ ắt sẽ bị suy giảm. Cứ như thế, các quan lại khó có chỗ đặt chân.
Quan lại và các thế gia hào phú không giống nhau. Thế gia gia đình giàu có, phần lớn được thừa hưởng danh tiếng của gia đình để lại, ngoài đất đai ra, bọn họ còn có thể cầm cự bằng các ngành nghề khác. Các thế gia quyền quý có quan hệ về huyết mạch với đại gia tộc, kết cấu bên trong đều cân đối với sản nghiệp, không có mấy nhà địa chủ có thể bằng được. Mặc dù mất đi đất đai, bọn họ vẫn có thể thông qua con cháu của gia tộc, bù đắp, bồi thường cho phần bị mất đi. Nhưng cũng có những vị quan lại…
Một lão giả lại lớn tiếng nói:
-Xây dựng đồn điền là hành vi làm dao động nền móng của cả một quốc gia. Nếu phát triển đồn điền rộng rãi, tất sẽ có biến cố lớn.
-Đúng vậy, xin Đặng Huyện lệnh soi xét.
Đặng Tắc lạnh lùng nhìn các bô lão nói, khẽ nhếch miệng.
-Đồn điền cần phải làm, không cần phải bàn bạc nữa.
-Nếu như Đặng Huyện lệnh quyết ý xây dựng đồn điền, thứ cho lão hủ không thể đồng ý. Xin cáo từ!
-Cáo từ!
Các bô lão liên tục đứng dậy cáo từ, thế nhưng bọn họ vẫn chưa đi ngay. Bọn họ vốn tưởng rằng chỉ cần bọn họ thể hiện thái độ quyết liệt như thế, Đặng Tắc sẽ phải khuất phục. Nhưng bọn họ lại bỏ qua một chuyện.
Đặng Tắc ngay từ đầu đã nói huyện Hải Tây không đủ sức tự nuôi sống mình, phải dựa vào nguồn cung ứng từ bên ngoài. Đây là một sự thực rất đáng xấu hổ, người ở huyện Hải Tây làm nông rất ít, thế nên khả năng khống chế Hải Tây của những vị quan lại này thậm chí còn không bằng các thương nhân lớn. Đây cũng là một nhân tố quyết định khiến lúc trước Trần Thăng có thể nổi dậy.
Đặng Tắc vẫn vững vàng như núi Thái Sơn, không nói một lời nào.
Mấy vị bô lão đi không được, ở lại cũng không xong, nhất thời không biết nên làm thế nào. Chín chủ sự bọn Hoàng Chỉnh nhìn nhau, cùng trao đổi ý kiến một lúc, rồi quyết định.
-Xin hỏi Đặng Huyện lệnh làm sao để xây dựng đồn điền?
-Kể từ hôm nay, chủ bộ của bản huyện và pháp tào Đái Càn cùng hợp sức lại, tiến hành kiểm tra, đo dạc đất đai và nhân khẩu của huyện Hải Tây. Những vùng đất nào bị bỏ không thu lại làm của công. Đồng thời, Bản huyện sẽ thu lại những vùng đất với giá cao, làm thành đất công. Phàm là người của huyện Hải Tây đều phải ghi tên lại. Những chuyện trong thị trấn sẽ do Bộc Dương Khải chủ trì, các lý trưởng và tam lão đều phải dốc sức giúp đỡ. Sau khi điều tra xong lượng nhân khẩu, ghi lại xong, phải tìm người dân đi xây dựng đồn điền. Nếu có người nào dám phá rối, sẽ có luật pháp xử lý.
Đặng Tắc nói chắc như đinh đóng cột, không có nửa điểm muốn trao đổi.
-Hồ đồ!
Một vị bô lão giận tím mặt:
-Đường đường là một huyện lệnh lại làm càn như thế. Lão phu thật muốn xem kẻ nào dám động đến ruộng đồng của ta đây.
Nói xong, lão phất tay áo bỏ đi. Đã có người đầu tiên đi, dĩ nhiên sẽ có người thứ hai, người thứ ba. Nhất thời, có đến sáu người nối theo nhau bỏ đi. Không khí trong phòng khách càng thêm căng thẳng.
-Đặng huyện lệnh.
Vương Thành giờ mới đứng dậy, cười ha ha, nói:
-Hành động của Đặng Huyện lệnh đúng là những gì Hải Tây cần có. Chỉ là…Ha ha, Đặng Huyện lệnh có lẽ vẫn phải nghĩ cách đối phó với những người như chúng ta. Còn chuyện tìm người dân làm đồn điền, chỉ cần Mạch công đồng ý, ta tự nhiên sẽ không có ý kiến. Ta còn có chút việc, xin cáo từ.
Vương Thành nói xong, đang định ra ngoài. Đặng Tắc nở nụ cười:
-Vương tiên sinh muốn đi đón đồng bạn sao?
Vương Thành giật mình, xoay người lại nhìn Đặng Tắc:
-Đặng Huyện lệnh chỉ giáo cho?
-Ha ha, ta đã chuẩn bị một món lễ vật cho Vương tiên sinh, tiên sinh đi như thế chẳng phải là đáng tiếc sao?
-Đặng Huyện lệnh, ngài…
-Người đâu, mang lễ vật lên.
Bọn Hoàng Chỉnh biến sắc, chợt cảm thấy chuyện ngày hôm nay hoàn toàn không đơn giản như bọn họ tưởng.
Xây dựng đồn điền, thu nạp người dân? Mấy người nhìn nhau, quyết định không nói gì. Từ ngoài phòng khách, một thiếu niên bước vào. Người này cao lớn, khôi ngô, vạm vỡ, mày rậm mắt to, mặc một bộ áo vải màu xám. Trong tay hắn cầm một cái khay. Hắn bước vào phòng khách, đặt cái khay lên bàn trước mặt Đặng Tắc, rồi tự động đứng sang một bên.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen2U.Pro