Địa lao vắng lạnh...

Tiểu Tà đã tỉnh cơn mê, mắt nhìn lơ đãng, cảm giác như nơi đây đã quen thuộc.

Xa xa từ trên trần nhà, qua một lỗ hổng, những tia sáng yếu ớt chiếu vào rất âm u, Tiểu Tà gượng cười nói :

- Mẹ kiếp, trời sanh ra ta chỉ để ngồi nhà tù hay sao?

Đôi tay của Tiểu Tà bị trói giật ra sau, chỉ còn có đôi chân là được thong dong đi lại.

Hắn từ từ đứng dậy, bước đến nhìn qua cửa sổ, mặt như trông ngóng ai vậy.

Với những song cửa sắt to tướng này, muốn trốn thoát e rằng không phải dễ.

Đôi mắt Tiểu Tà liếc qua một vòng, thoáng nghe một âm thanh kỳ quái phát ra, cách xa chừng ba trượng.

Muốn kích vào nơi ấy cũng không được, nhưng phải tốn nhiều thời gian và công sức để phục hồi, hắn ngồi xuống suy nghĩ.

Nam Hải thần dược! Thuốc này đã mất tích lâu rồi, lần trước thì do bọn hắc y sứ giả sử dụng, lần này thì tại sao có trong tay Dương Phong? Thuốc này quý hiếm như vậy, muốn chế tạo không phải dễ. Vậy là một vấn đề lớn rồi. Không lẽ Dương Phong và Giang Chấn Vũ có liên quan? Không lẽ Hắc y sát thủ đã khôi phục và hoạt động? Cũng có thể bọn La Sát hòa thượng đã vào thay thế vị trí của bọn chúng?

Nghĩ đến đây Tiểu Tà giật mình nói :

- Không được, ta phải tìm Dương Phong để hỏi rõ mới được!

Ý chí đã quyết, Tiểu Tà lập tức đứng dậy chạy ra cửa sắt nói :

- Vệ binh! Dương Phong bây giờ ở đâu? Mau mở cửa, ta và hòa thượng là bạn hữu! Hãy mau mở cửa ra!

Bọn vệ binh cười ngạo nghễ và không thèm trả lời.

Tiểu Tà tiếp :

- Dương công công đối với ta rất chiều chuộng, mai mốt ta ra được các người sẽ mang tội nặng đó!

Vệ binh không nhịn được hét :

- Mặc kệ công công chiều chuộng, đại gia ta một đao thôi cũng có thể lấy đầu người như chơi. Đừng lắm chuyện! Coi chừng ta cắt lưỡi người đó.

Tiểu Tà cười ha hả nói :

- Các người tưởng địa lao này có thể giam được ta sao?

Bấy giờ bọn vệ binh mới thất kinh, vì Tiểu Tà đã tháo được dây trói trên thân, bọn chúng đâu biết Tiểu Tà đã dùng cách vật công tỏa xích.

Tiểu Tà lướt nhanh tới, cửa sắt rúng động nghiêng ngả qua một bên.

Vệ binh kinh hãi đưa mắt nhìn Tiểu Tà như một con hổ dữ.

Tiểu Tà xoa hai tay đắc ý nói :

- Không mở cửa thì ta mở, các người hãy ra đây để lãnh hậu quả!

Phạch! Phạch!

Hai tên vệ binh bị hai tát vào mặt, nhào xuống đất. Sau đó còn bị Tiểu Tà dùng vải cột tay cột chân quăng vào địa đạo.

Tiểu Tà cười te. Tiếng cười rất khoan khoái, hắn bước ngoằn ngoèo ra ngoài.

Bỗng chốc có mấy vệ binh phát hiện ra chặn lại hỏi :

- Đã xảy ra việc gì vậy?

Tiểu Tà dừng lại cười :

- Không có chuyện gì, cổng địa lao bị ta phá bể mà thôi!

Bọn vệ binh nhất thời nghĩ không ra tại sao lại phá cửa lao, nên bước tới hỏi :

- Có nghiêm trọng không?

Trong bóng tối bọn vệ binh không nhận ra Tiểu Tà, chỉ nhìn thấy bộ y phục thái giám, nên bước tới định hỏi tiếp. Tiểu Tà cố ý chờ bọn chúng đến gần sẽ ra tay để khỏi làm kinh động đến nhiều người nên nhỏ tiếng :

- Lúc nãy không nghiêm trọng, bây giờ...

- Bây giờ thì sao?

Tiếng nói chưa dứt Tiểu Tà đã lao tới song chưởng cử lên, mười ngón tay như mười cái móc sắt chụp vào đầu chúng.

Bọn vệ binh chưa kịp kêu lên đã ngã gục xuống.

Tiểu Tà núp vào một bụi cây trong hoa viên, trông thấy nơi đây số vệ binh canh gác rất nhiều và có vẻ cẩn mật, đoán biết bên trong có nhân vật quan trọng, không chừng có cả Dương Sơn Kiệt nữa.

Nghĩ như vậy Tiểu Tà cười nhạt một tiếng, sửa lại quần áo cố tình khám phá bên trong dinh thự.

Nhưng mới đi được mấy bước thì trước cửa dinh thự đã có người hét to :

- Đứng lại!

Tiểu Tà đứng lại nói :

- Dương công công có mật chỉ rất quan trọng, không được chậm trễ.

Bọn vệ binh lưỡng lự :

- Có tín vật không?

Tiểu Tà nói :

- Có! Nhưng phải đến một sảnh ta mới đưa được, ngoại trừ thống lãnh không ai được trông thấy.

Bọn vệ binh lưỡng lự một chút và cân nhắc nếu chậm trễ sẽ bị khiển trách, đành miễn cưỡng.

- Để chúng ta báo cho đầu lãnh biết đã.

Vừa lúc đó có một người chạy đến, bọn vệ binh chắp tay :

- Bẩm đầu lãnh! Tiểu công công này muốn gặp Dương công công, có mật chỉ!

Tên cẩm y nhìn Tiểu Tà một lúc rồi cười nhạt :

- Ngươi là ai? Thái giám tại sao không có phất trần?

Tiểu Tà cười thầm, bản thân do cấp thiết đã không nghĩ đến thái giám ngoài trang phục ra còn phải mang theo đuôi ngựa. Bây giờ tay không có phất trần, mặt đối mặt, phải khéo léo ứng phó, nếu không hỏng hết.

Tiểu Tà lập tức ra tay, nhắm vào bọn cẩm y vệ sĩ cách không điểm huyệt làm cho bọn chúng té xỉu hết xuống mê man hết.

Không để lỡ cơ hội, Tiểu Tà còn đỡ dậy từng tên, đặt vào các vị trí canh gác như cu để người ngoài trông thấy khỏi nghi ngờ.

Khi tất cả đã ổn định, Tiểu Tà mới xông vào đại sảnh.

Đi qua một đoạn đường độ khoảng bảy trượng thì có một gian phòng to lớn, cửa đóng kín mít, trông có vẻ bí ẩn.

Tiểu Tà không cần suy nghĩ, xô mạnh cửa bước vào :

- Là ông? Siêu vương gia?

Siêu vương gia đầu tóc bạc phơ, rối bời vừa trông thấy Tiểu Tà đã kinh ngạc ú ớ, một lúc mới nói ra tiếng :

- Dương thiếu hiệp? Là Dương thiếu hiệp đó sao?

Tiểu Tà nhanh nhẹn chạy đến chiếc bàn Siêu vương gia đang ngồi nói :

- Siêu vương gia, tại sao lại núp ở đây? Hại đến con lão tức đến phát điên, buộc tôi phải bôn ba vào triều tìm kiếm, đùa giỡn đến mức này thật là quá mức rồi!

Siêu Thực Tiên giận :

- Ngươi tưởng ta núp ở đây thiệt sao?

Tiểu Tà lúc này mới hiểu nói :

- Có phải bọn chúng giam Siêu đại nhân vào đây không?

Siêu Thực Tiên gật đầu :

- Đúng! Lão phu bị quản thúc ở đây. Lão chưa kịp nhập cung, mới đi được nửa đoạn đường đã bị Dương Sơn Kiệt cho mời đến đây, tính ra cúng đã hơn mười mấy ngày rồi.

Tiểu Tà hỏi :

- Dương Sơn Kiệt dám to gan như vậy sao?

Siêu Thực Tiên thở ra :

- Hắn đã được Dương Chỉnh chỉ giáo thì còn ai ngăn cản nổi! Bây giờ uy quyền của Dương Chỉnh đã ngang với Hoàng đế rồi!

Tiểu Tà thắc mắc :

- Có phải Siêu đại nhân và Y Khiêm là chỗ thâm tình, hành động như nhau không?

- Ừ!

Siêu Thực Tiên lại thốt ra một tiếng thở dài nói :

- Cùng là bạn đồng liêu, nếu bị nghi oan có thể bị xử trảm cả nhà!

Tiểu Tà nghe qua tức giận thốt :

- Cái gì? Kỳ Chánh thật ngu ngốc! Luôn cả việc này cũng để cho Dương Chỉnh làm bậy sao? Tôi thấy giang sơn của Hoàng thượng không bao lâu nữa sẽ bị Dương Chỉnh làm cho hỏng hết!

Siêu Thực Tiên mặt biến sắc. Ông ta tuy làm quan tại triều nhưng rất kỵ nhắc đến tên Hoàng thượng. Tiểu Tà ngang nhiên chê trách Hoàng thượng như vậy có khác nào có ý tạo phản.

Tiểu Tà hiểu rõ tâm tư của Siêu Thực Tiên nên nói :

- Hoàng thượng thiếu khả năng trị nước, đó không phải là một lỗi lầm đáng nói sao? Thôi! Chạy trốn đi! Tôi dẫn ông ra ngoài!

Siêu Thực Tiên khó chịu :

- Không được! Dương Chỉnh đã quyết bắt ta! Nếu ta chạy trốn thì tội sẽ thêm chồng chất!

Tiểu Tà lớn tiếng :

- Ai da! Chuyện này có gì phải lo lắng! Ông cứ thong thả ra đi, tôi bảo đảm thay ông nói chuyện đàng hoàng với Y khiêm thị lang để ông ta nhất trí.

Siêu Thực Tiên nói :

- Dương thiếu hiệp! Việc quan trọng là phải tìm cách cứu giúp cho Y thị lang!

Tiểu Tà nhìn Siêu Thực Tiên nói :

- Xin đại nhân yên tâm! Tôi sẽ đảm trách việc này. Nhưng tại sao Siêu đại nhân không ra đi?

Siêu Thực Tiên mặt hơi đỏ lên :

- Được! Lão phu sẽ theo người!

Tiểu Tà đắc ý :

- Đúng rồi! Như vậy mới là biết thời thế!

Hai người ra khỏi nội sảnh, Tiểu Tà cởi lấy một bộ y phục của cẩm y vệ đưa cho Siêu vương gia cải trang, sau đó giải huyệt cho mấy tên cẩm y thị vệ khi nãy nói :

- Nếu ngoan ngoãn thì để cho chúng ta đi, đừng có lộn xộn!

Do có vệ binh dẫn đường nên Tiểu Tà và Siêu Thực Tiên đã thoát ra dễ dàng.

Nhưng đến một khúc quanh Tiểu Tà lại điểm huyệt hai tên vệ binh dẫn đường và nói :

- Lão vương gia! Ông hãy đi trước, tôi còn có chút việc phải làm. Ông cứ thuận đường đi về phía trái, nhưng phải cẩn thận, tránh gặp mặt Dương Chỉnh thì được rồi!

Siêu Thực Tiên chắp tay :

- Được! Đa tạ Dương thiếu hiệp cứu giúp. Chúng ta hẹn gặp lai nơi nội cung!

Vừa dứt tiếng, Siêu Thực Tiên đã bay lên mái nhà, phút chốc mất dạng.

Tiểu Tà cũng bò theo mái nhà, đi tìm Tây phủ.

Dương Phong quả nhiên đang có mặt tại Tây điện, giờ này hắn đang giải trí với các cung nữ, cười nói rối rít, có khi lại giở trò suồng sã.

Dương Phong với giọng cười chứa đầy dâm dục nói :

- Tiểu nữ nhân à! Lúc trước Hoàng thượng bỏ mặc các nàng cô quạnh, khóc khô nước mắt. Bây giờ có ta đến mua vui, các nàng đỡ phần buồn tẻ rồi.

Các cung nữ nghe Dương Phong nói đều cười hi hí.

Dương Phong rất đắc ý nắm tay một mỹ nhân toan giở trò khoái lạc.

Nhưng mỹ nhân này đã kêu lên :

- Không! Cứu tôi với!

Thiếu nữ thân hình yếu ớt, muốn kháng cự cũng không nổi, dù vậy nàng cũng cố kêu la, để tránh khỏi dày vò thân thể.

Tiếng kêu thảm thiết của nàng không làm cho Dương Phong thương hại, mà trái lại còn khiến hắn hung hăng hơn.

Cô gái tức giận cắn vào vai Dương Phong làm hắn đau quá phải hét lên :

- Á!

Tức thì Dương Phong nắm tay ngay tóc thiếu nữ ghì mạnh xuống nghiến răng :

- Con tiện tỳ này! Rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt!

Dứt lời hắn tát vào má thiếu nữ ấy mấy tát, làm cho thiếu nữ chịu không nổi, ngã gục xuống đất ngất xỉu, hai dòng lệ tuôn trào.

Chưa thôi, Dương Phong cúi xuống bồng thiếu nữ vào thư phòng.

Cửa phòng lại vang lên mấy tiếng dồn dập, Tiểu Tà đã án ngữ tại đây, trông thấy vậy liền nổi giận nhìn Dương Phong như hổ nhìn mồi.

Dương Phong trông thấy thất kinh từ trên giường nhảy xuống, ngơ ngác nhìn không biết Tiểu Tà đã làm cách nào để thoát khỏi địa lao vào nơi đây.

Trong lúc mất tự chủ, Dương Phong hiểu rõ Tiểu Tà rất ghét hành động dâm ô, đoán chắc Tiểu Tà không buông tha, chỉ còn cách chuẩn bị đối phó.

Quả không sai Tiểu Tà hét to :

- Dâm tặc!

Cùng với tiếng thét, Tiểu Tà đã phóng tới, chộp ngay đầu của Dương Phong, hữu chưởng kích mạnh xuống toàn bộ công lực đều dồn vào một chưởng này.

Dương Phong bị Tiểu Tà đánh túi bụi như mưa, mắt miệng đầu cổ, máu tươi lai láng.

Tiểu Tà vẫn chưa hả giận vừa đánh vừa chửi :

- Ngươi so với Dương Chỉnh còn tàn nhẫn hơn nhiều. Ta nhất định phải đánh chết người.

Dương Phong không còn hơi sức trả lời, mình mảy như bị tê cứng, không còn cảm giác đau đớn nữa. Tiểu Tà đã thoi hắn không biết bao nhiêu cái đấm đến ngất xỉu.

Tiểu Tà quay qua hỏi thiếu nữ :

- Tiểu cô nương! Cô không sao chứ?

Thiếu nữ trông thấy Tiểu Tà sợ quá kêu lên :

- Đừng đến gần!

- Bốp!

Tiểu Tà đánh cô ta một tát quát :

- Ta đến đây để cứu nàng, chớ lớn tiếng!

Vừa nói Tiểu Tà vừa kéo đống xiêm y ném vào người thiếu nữ nói nhanh :

- Mau mặc vào Sở dĩ phải gấp rút như vậy vì Tiểu Tà đã nghe được tiếng chân bước dồn dập bên ngoài đi đến.

Thiếu nữ cảm kích trước hành động của Tiểu Tà, nước mắt tuôn rơi.

Bên ngoài có tiếng la :

- Nhanh lên! Phó thống lãnh có thể xảy ra chuyện gì rồi!

Tiểu Tà gấp rút nói :

- Đã không kịp!

Không đợi thiếu nữ vận xong xiêm y, Tiểu Tà vội giật tấm chăn quấn lên người nàng rồi bế nàng ra ngoài cửa sổ chạy đi.

Đội cẩm vệ binh đã dồn tới, toán người này có hơn mười mấy tên, chia nhau cản đường. Tiểu Tà nhanh trí vác thiếu nữ lên vai, phi thân lên mái Tây cung chạy trốn.

Tiếng hô của đội cấm vệ binh chói lói :

- Hãy mau dùng cung tên!

Một số vệ binh đã xạ tiến theo Tiểu Tà, nhưng sức lực không đủ, tên chỉ bay nửa vời, rồi rơi xuống hết.

Tiểu Tà vừa chạy vừa quan sát chung quanh. Hắn thoát đi rất mau, nên không ai đuổi kịp.

Không bao lâu Tây điện đã có mấy nơi bị phát hỏa, tiếng kêu cứu vang trời, đây là do Tiểu Tà bày kế ra để cho cẩm vệ binh náo loạn.

Chuyện này xảy ra cũng là một dịp may đối với Siêu Thực Tiên.

Nơi Tây điện bị phóng hỏa đã gây kinh động toàn thành Bắc kinh. Khắp nơi đều nhốn nháo, không ai còn tâm trí để ý đến chuyện gì khác, trong lúc đó Tiểu Tà đi ra phía thành Nam nơi có phân động Cái bang để gửi gắm thiếu nữ bị thương.

Sau đó Tiểu Tà trở lại hoàng cung để tránh mọi sự nghi ngờ là cuộc phóng hỏa này do Tiểu Tà gây ra.

Trời nóng.

Lửa cháy nơi Tây điện đã được dập tắt chỉ còn lại đám khói nhỏ bốc lên.

Tây điện hoàng cung có bao giờ xảy ra biến cố như vậy. Thật là một chuyện có thể dẫn đến uy thế của Dương Sơn Kiệt bị giảm sút không ít.

Dương Chỉnh trong lòng giận dữ, lo lắng rất nhiều. Người mà ông ta nghi ngờ không ai khác chính là Tiểu Tà.

Vì vậy ông ta đang nóng lòng đợi Tiểu Tà đến.

Buổi sáng sau khi đi vấn an Hoàng thượng, Dương Chỉnh vội sai một thái giám đi mời Tiểu Tà đến.

Không lâu, trước cửa nội phủ, có một bóng người lướt tới.

Bóng người này chính là Dương Tiểu Tà, Dương Chỉnh trông thấy hắn như sắp được Hoàng thượng ban báu vật mừng rỡ nói :

- A! Lâu nay không gặp, tiểu nhị tử có khỏe không?

Tiểu Tà thấy Dương Chỉnh còn gọi chức thái giám của mình, biết rằng Dương Chỉnh chưa đến nỗi oán hận, vội chắp tay thi lễ :

- Nhờ hồng phúc của công công, thuộc hạ vẫn khỏe!

Dương Chỉnh vuốt râu cười :

- Hãy vào đây ngồi bàn luận công việc!

Tiểu Tà còn dè dặt thì Dương Chỉnh đã tự tay rót cho một chung trà mời Tiểu Tà :

- Hãy thử xem trà Giang muội Quần sơn Liên hoa có ngon không?

Tiểu Tà nói :

- Đa tạ công công!

Dương Chỉnh vui vẻ :

- Tối qua người có đến tìm ta phải không?

Tiểu Tà không phủ nhận :

- Ồ! Bọn nó cứ bảo công công không có ở đây, tôi tức giận nên cho bọn chúng mấy cái bạt tai.

Dương Chỉnh nói :

- Ta quên không ra lệnh cho chúng biết, nhưng chúng cũng đã bị trừng phạt, người hài lòng chưa?

Tiểu Tà nói :

- Cũng may! Nhưng lần sau tôi sẽ không tha chúng đâu! Hôm nay chẳng có việc gì, tôi tìm công công để xem công phu đã luyện đã có kết quả chưa?

Dương Chỉnh tỏ ra thất vọng :

- Đã hơn một tháng rồi, chẳng thấy có một chút chuyển biến nào. Ngươi xem lại coi có thiếu xót gi không?

Tiểu Tà nói :

- Nếu chiếu theo quy tắc nó phải thành công mới được. Để tôi xem lai thử có sai chỗ nào không?

Dương Chỉnh nói :

- Như vậy quá tốt!

Tiểu Tà nói :

- Đáng lẽ phải yết kiến công công nhưng vừa rồi đã xảy ra nhiều chuyện trở ngại!

Dương Chỉnh hỏi :

- Tối hôm qua nghe nói người có theo phó thống lãnh đến Tây cung hả?

Tiểu Tà làm bộ tức giận :

- Không giấu gì công công. Lúc đầu phó thống lãnh tỏ ý xin lỗi tôi, sau đó lại muốn chiếm lấy toa thuốc thần dược. Tôi trong lúc say khướt có tiết lộ đôi chút.

Không ngờ phó thống lãnh lại dùng thuốc mê bắt tôi hạ ngục.

Dương Chỉnh nói :

- Vậy người có biết ai đánh phó thống lãnh trọng thương không?

Tiểu Tà thất vọng :

- Tôi cứ tưởng hắn chết rồi!

Tiểu Tà đinh ninh Dương Phong đã chết, bây giờ biết được Dương Phong còn sống, trong bụng có chút giật mình.

Dương Chỉnh hỏi tiếp :

- Ngươi có biết Tây cung hôm qua bị phóng hỏa không?

Tiểu Tà tỏ ý trách Dương Chỉnh :

- Nếu ai không biết được tin này kể như thằng ngốc trong thiên hạ rồi. Tôi đã biết từ lúc nửa đêm, chẳng qua không muốn ra mặt mà thôi. Sao không đốt chết Dương Phong chứ?

Tiểu Tà thất vọng tiếp :

- Thật là ông trời không có mắt!

Dương Chỉnh cười nhạt :

- Phó thống lãnh không chết nhưng thương tích khá nặng, không cách nào điều trị.

Tiểu Tà bực bội.

Hắn chết càng tốt. Hắn không giữ lời hắn tự rước vạ vào thân, đừng mong cầu xin tôi cứu hắn.

Dương Chỉnh nghe nói trong bụng mừng thầm, cảm giác như Tiểu Tà đã có cách cứu chữa, liền hỏi :

- Ngươi có cách cứu hắn sao?

Tiểu Tà nhất thời nói hớ ra vội chữa :

- Không, không! Tôi chỉ nói đùa!

Dương Chỉnh ngọt nhạt :

- Tiểu nhị tử à! Ngươi luôn cả bị thiến cũng trị được, xá gì chỉ bị nội thương chứ!

Tiểu Tà nghe nói cười thầm, nhưng lại nhanh chóng làm vừa lòng Dương Chỉnh nói :

- Công công đã ngỏ ý, thuộc hạ không cứu cũng không được rồi!

Dương Chỉnh có vẻ an tâm nói :

- Ngươi hãy nể mặt ta cứu hắn một lần đi! Dù sao thì Dương Phong cũng là cháu ta, có mối liên hệ huyết thống!

Tiểu Tà bây giờ tránh né không được nữa, chỉ còn biết âm thầm chửi Dương Phong.

Sự thật hắn phóng hỏa muốn giết chết Dương Phong là để thực hiện kế hoạch ba tháng tới. Nhưng nếu phá bỏ kế hoạch thì biết làm sao đây?

Tình thế đã bắt buột Tiểu Tà cười nhạt nói :

- Sự thực không có gì khó. Chỉ cần sử dụng số thuốc nước nấu đó là xong.

Dương Chỉnh đã hiểu rõ nói :

- Ta hiểu rồi! Ha ha Số thuốc nấu nước là Thần dược thủy mà Tiểu Tà đã từng luyện qua mười mấy năm nơi hồ Một tháp và mỗi ngày đều có nghiên cứu thêm về sự gia giảm để cho thuốc được hoàn hảo trong cách trị thương thế.

Dương Chỉnh lo lắng :

- Như vậy bí mật của ta bị chúng phát hiện thì sao?

Tiểu Tà bày kế :

- Nếu sợ lộ bí mật công công chỉ cần phạt hắn nơi bộ phận. Đợi lúc luyện thành công rồi sẽ trừ đi để tránh hậu họa.

Dương Chỉnh khen :

- Thật tuyệt diệu! Ta đã có lúc muốn thâu người làm nghĩa tử vì ta thấy người rất thông minh lanh lẹ.

Tiểu Tà khéo léo từ chối :

- Thuộc hạ không muốn trèo cao, chỉ cần công công biết đến thuộc hạ thì đã là vinh dự lắm rồi!

Dương Chỉnh cười lớn, vẫn còn mơ tưởng tài năng của Tiểu Tà làm cho ông ta Xuân thu đại mộng.

Trên đời này không có chuyện gì khác làm cho Dương Chỉnh ước mơ bằng tình dục. Trước kia hy sinh tình dục để chiếm quyền uy nhưng khi quyền uy đã có trong tay rồi, thì ước ao được hưởng lạc. Vì vậy Dương Chỉnh muốn có Tiểu Tà bên cạnh.

Kích động vì tham vọng, Dương Chỉnh lập tức dắt Tiểu Tà ra sau giả sơn, đi vào mật đạo.

Mật thất không có gì thay đổi. Thùng Thần dược thủy vẫn còn đó, lửa cháy ngùn ngụt, nước sôi sùng sục. Tiểu Tà bước đến nhúng tay vào nước thuốc, sờ mó khắp nơi, giả vờ xem xét.

Hắn biết loại thần dược này chỉ có hiệu quả tăng cường nội công và chữa trị thương tích, còn việc hoàn nguyên cơ thể sinh dục là chuyện bịa đặt trăm phần trăm.

Dù vậy Tiểu Tà vẫn giả cách nói :

- Để tôi ngâm mình vào thuốc xem hiệu nghiệm không. Hơn nữa trên thân tôi còn thương thế.

Mặt Tiểu Tà còn dấu bầm đỏ, kéo áo lên thì thấy thân thể đọng nhiều thương tích, do lúc chiến đấu nơi quan ngoại.

Dương Chỉnh ngạc nhiên :

- Ngươi cũng bị thương sao? Vậy cứ ngâm mình vào thuốc để ta chụm thêm lửa!

Tiểu Tà cởi ngay lớp áo ngoài, chỉ chừa lại một chiếc quần ngắn, nhảy vào thùng.

Được ngâm vào thuốc nóng, Tiểu Tà cảm thấy thân thể thoải mái, các miệng vết thương đều khép lại, máu bầm tan hết. Quả nhiên thuốc hiệu nghiệm vô cùng.

Sự việc này làm cho Dương Chỉnh càng thêm tin tưởng. Nhưng đối với bản thân Dương Chỉnh thì cho đến lúc này vẫn chưa đem lại chút hy vọng nào cả.

Tiểu Tà đợi mùi thuốc trên thân thể tan hết mới mặc quần áo vào và nói :

- Dương công công xem đó, thuốc vẫn còn hiệu nghiệm!

Dương Chỉnh gật đầu :

- Nhưng đối với ta tại sao một chút hiệu nghiệm cũng không có?

Tiểu Tà ra vẻ suy nghĩ nhưng trong bụng muốn cười ngất đi được nói :

- Nếu như công công luyện ra trứng thì thuộc hạ bái công công làm sư phụ rồi!

Dương Chỉnh than thở :

- Ta vẫn thực hành theo phương pháp chỉ dẫn của người không biết tại sao chưa có kết quả? Vậy người hãy xem thử có chỗ nào sai xót chăng?

Tiểu Tà lẩm nhẩm một lúc, như sực nhớ lại điều gì nói :

- Thái thượng lão quân đặc biệt có căn dặn: muốn luyện công phu này thành công phải có âm đức, cấm sát sinh. Như vậy công công tự xét lại xem sao!

Dương Chỉnh ngạc nhiên :

- Điều đó có liên quan đến việc luyện công ư?

Tiểu Tà nghiêm túc nói :

- Công công! Ngài phải biết làm chuyện này khác nào tái sinh. Phải có ít nhiều tin tưởng mới thành công được. Vậy gần đây công công có làm chuyện sát sinh không?

Dương Chỉnh là người quyền uy, đôi tay đã nhuộm đầy máu, nên nghe Tiểu Tà nói có vẻ sợ hãi nói :

- Tiểu nhị tử! Ngươi cũng biết làm quan trong triều đôi lúc không thể tránh được chuyện đó.

Tiểu Tà khoác tay :

- Chuyện nói không phải vậy. Dù phải giết người, nhưng hành động có công bằng, không oan ức người ta thì thôi. Nếu công công giết lầm, gây oan ức thì mới đáng nói.

Dương Chỉnh tinh thần bất an :

- Thì cứ cho là có. Hoàng thượng tuổi trẻ vô tư, trong triều việc lớn việc nhỏ đều một tay ta điều khiển, khó tránh oan sai! Tiểu nhi tử, người có cách nào giúp ta hóa giải không?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Vậy thì khó rồi! Hèn chi luyện mãi không có kết quả!

Dương Chỉnh buồn bã :

- Tiểu nhị tử! Ngươi nhất định phải nghĩ cách hóa giải cho ta để ta thành công việc này. Ta cầu xin người! Nếu cần ta cũng chấp nhận quỳ xuống cầu xin người!

Tiểu Tà đưa tay cản lại :

- Công công xin đừng làm vậy! Để tôi nghĩ lại xem có biện pháp nào hóa giải được không?

Dương Chỉnh cảm kích :

- Ta mãi mãi nhớ ơn người!

Tiểu Tà biết cơ hôi đã đến, tỏ ra thâm tình nói :

- Sát giới đã lỗi! Nếu muốn hóa giải thì phải tạo nhiều âm đức, nhất là trong hai tháng tới, nếu không nhẫn nại thì thật không còn cách nào đi đến thành công!

Dương Chỉnh không cần suy nghĩ hỏi :

- Nếu tạo nhiều âm đức chắc chắn sẽ hiệu quả không?

Tiểu Tà vỗ về :

- Nếu phương pháp này vô hiệu thì còn cách dùng thủ pháp ráp trứng. Cách này cũng đạt đến mục đích ấy.

Dương Chỉnh tỏ vẻ hài lòng :

- Đúng vậy!

Tiểu Tà bỗng nhiên vui lên hỏi :

- Trước hết hãy xá hết tội nhân, chuyện này cũng tạo được nhiều ân đức đấy!

Dương Chỉnh còn đang suy nghĩ, Tiểu Tà tiếp :

- Công công chớ nên lưỡng lự! Quyền hạn trong tay công công, muốn ân xá bao nhiêu tội nhân mà chẳng được? Vả lại chuyện công chuyện tư đều có ích lợi cả.

Dương Chỉnh tỏ vẻ quyết tâm nói :

- Được! Trong thời gian ngắn ta phải làm xong chuyện này!

Tiểu Tà cười thoải mái :

- Công công hiểu được và quyết tâm thực hiện thì tốt rồi. Thực không uổng công tôi vào cung lần này.

Dương Chỉnh cũng cười :

- Ngươi ở lại trong cung với ta có được không?

Tiểu Tà nói :

- Ý tốt của công công thuộc hạ thật cảm kích, nhưng Dương thống lãnh sẽ tìm tôi thanh toán, tôi phải dời cung để tránh tai nạn.

Dương Chỉnh giận :

- Hắn làm sao dám qua mặt ta? Ta sẽ phế truất hắn...

Tiểu Tà cản :

- Công công đâu cần làm như vậy. Nếu không sẽ lại tạo thêm một cuộc thanh trừng không có lợi cho âm đức của công công. Dương thống lãnh cũng sẽ không để cho công công yên ổn khi chưa tìm ra hung thủ để minh oan cho tôi. Tốt nhất tôi nên đi lánh mặt tại thành Thái Nguyên, nếu có việc gì công công cứ cho người đến liên hệ, như vậy không tiện hơn sao?

Dương Chỉnh suy nghĩ hồi lâu rồi nói :

- Cũng được! Ngươi hãy bảo trọng! Nếu có việc gì cần thì cứ thông báo cho ta biết, ta sẽ đỡ đần người.

Tiểu Tà long trọng nói :

- Đa tạ công công hậu ái!

Tuy ngoài miệng nói vậy mà trong bụng lại chửi thầm :

Bản thân sắp biến thành con gà quay rồi mà còn muốn đỡ đần cho kẻ khác nữa sao?

Dương Chỉnh hỏi :

- Hiện tại người có cần ta giúp việc gì không?

Tiểu Tà nói :

- Sự thật cũng chẳng có gì. Chỉ có chuyện Siêu vương gia ở thành Thái Nguyên.

Dương Chỉnh hỏi gấp :

- Ông ta ăn hiếp người sao?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Không phải! Ông ta là vị thần tài của tôi. Công công đừng làm khó dễ ông ta nữa! Mai mốt chúng tôi làm ăn khá giả sẽ đem dâng lễ vật cho công công.

Dương Chỉnh cười lớn :

- Rất tốt! Chỉ cần có người góp ý thì chuyện gì mà không thành! Ngươi cứ đi đi! Ta không để cho người thất vọng.

Tiểu Tà chắp tay :

- Đa tạ công công ban ơn! Thuộc hạ xin cáo biệt!

Dương Chỉnh nói :

- Để ta tiễn người ra ngoài!

Hai người giống như hai cha con, rất thân mật. Có Dương Chỉnh tiễn đưa nên Tiểu Tà ung dung ra khỏi hoàng cung. Hắn nghĩ Dương Chỉnh thế nào cũng xá tôi cho Siêu vương gia. Nghĩ đến chuyện Dương Chỉnh ngâm mình vào trong thùng thuốc nước, Tiểu Tà lại bật cười khoái trí. Đối với chuyện này Tiểu Tà hoàn toàn đắc ý, vì đã lợi dụng tham vọng của con người để trấn áp con người tham vọng.

Đến một con phố chưa tìm được tửu điếm để giải khuây thì hắn gặp một người ăn mày nhỏ đón lại nói :

- Dương thiếu hiệp! Tệ bang phân tọa chủ có lời mời!

Tiểu Tà vui vẻ :

- Phân tọa chủ Cái bang tìm ta có việc gì? Có phải mời ta đi uống rượu không/ Tiểu ăn mày cười :

- Phân tọa Cái bang nhất định không để cho Dương thiếp hiệp thất vọng!

Tiểu Tà nói :

- Cũng được! Ta muốn trở lại để xem thiếu nữ kia hiện giờ ra sao?

Hai người đi đến nơi trước cửa đã thấy một lão ăn mày bảy túi đang đứng chờ.

Người đó chắp tay hướng về Tiểu Tà nói :

- Dương thiếu hiệp quang lâm tệ bang chưa kịp nghênh tiếp, xin thứ lỗi!

Tiểu Tà cười thân mật :

- Đâu có! Xin phân tọa chủ đừng khách sáo! Có phải là tìm tôi để uống rượu thì thật là thú vị!

Phân tọa chủ Cái bang tên Khưu Song Ngư độ quá năm mươi tuổi, mình ốm mắt sâu.

Khưu Song Ngư nói :

- Nếu Dương thiếu hiệp có hứng thú, lão phu xin tiếp một vài ly rượu, có gi không được?

Tiểu Tà nói :

- Tốt lắm!

Hai người bước vào phòng khách, nơi đây bàn ghế lộn xộn, cửa mở bung ra, có thể nói mấy năm không có người ở, nhưng nền đất rất sạch.

Khưu Song Ngư sắp bàn ghế bày ra mấy món ăn và vài bình rượu nói :

- Dương thiếu hiệp hai lần vào kinh thành mà Phân tọa Cái bang chưa được đón tiếp, thật là thiếu xót!

Tiểu Tà đang nhai thịt gà, liền ấm ớ nói :

- Thì bây giờ chúng ta đã hội ngộ rồi!

Khưu Song Ngư cười :

- Như vậy xin thiếu hiệp cứ ăn no.

Tiểu Tà vừa ăn vừa nói :

- Hôm nay ông tìm tôi chỉ để uống rượu thôi sao?

Khưu Song Ngư đáp :

- Không sai! Ngày hôm qua Dương thiếu hiệp có đưa một cô gái đến đây, đó là gái nhà lành, khi trời vừa sáng đã trở về nhà rồi!

Tiểu Tà khoác tay :

- Cũng được! Khỏi phiền phức.

Qua vài tuần rượu Tiểu Tà mời hỏi :

- Cái bang gần đây có gì khó khăn không?

Khưu Song Ngư rầu ri :

- Không giấy giếm gì, hơn nửa năm nay Cái bang gặp rất nhiều khó khăn về tài vụ, chắc khó mà duy trì lực lượng.

Tiểu Tà không tin :

- Cái bang đệ tử rải khắp thiên hạ, mọi việc đều trôi chảy, tại sao xảy ra tình trạng này?

Khưu Song Ngư lại thở dài :

- Dương thiếu hiệp không biết đó thôi. Cái bang gặp phải đối thủ quá mạnh, nên mới ra nông nỗi này.

Tiểu Tà giận :

- Ai dám động đến Cái bang ta sẽ chém đầu hắn?

Khưu Song Ngư nói :

- Chúng nó không dám chọc ghẹo Cái bang nhưng lại cắt đứt đường dây làm ăn nên chúng tôi mới phải bó tay!

Tiểu Tà hỏi :

- Bọn nó là ai? Có phải là Phi Long bảo không?

Khưu Song Ngư gật :

- Chính là Phi Long bảo. Từ khi Thần võ môn bị suy sụp thì Phi Long bảo thế lực bành trướng. Bây giờ tại Giang Nam, Giang Bắc, thậm chí nơi các địa bàn mua bán khác cũng bị Phi Long bảo chiếm đoạt. Càng tệ hại hơn nữa là nhân lực của chúng tăng lên nhanh quá, e rằng các bang phái khác không còn có thể đứng vững được nữa với Phi Long bảo.

Tiểu Tà chặt mạnh tay xuống bàn nói :

- Cứ chém không tha! Lúc này là lúc tranh giành địa bàn làm ăn, chúng nó cậy vào cái gì mà chèn ép người khác như vậy? Muốn thắt họng cũng còn có miệng kháng cự chứ?

Khưu Song Ngư cười đau khổ :

- Có ai nghĩ đến chuyện Phi Long bảo chèn ép mảnh đất làm ăn của Cái bang?

Tiểu Tà hỏi :

- Như vậy Hàn Trúc cứ ngồi trong nhà chịu trận, không lo lắng một chút nào sao? Cái bang là hạn hữu của ta, làm sao ta có thể bỏ qua để Phi Long bảo ăn hiếp? Ta sẽ giúp Cái bang khôi phục thế lực.

Khưu Song Ngư thấy tâm linh của Tiểu Tà nóng lòng lo cho Cái bang như vậy nên có vẻ xúc động.

Tiểu Tà hình như đã nghĩ ra được một trò chơi, cười lớn nói :

- Ta có cách rồi!

Khưu Song Ngư đôi mắt lộ vẻ vui mừng, hy vọng Tiểu Tà sẽ giúp một tay để củng cố địa vị Cái bang.

Hai người tiếp tục uống rượu, thì bỗng có một tên ăn mày chạy vào báo :

- Bẩm Thọ chủ! Nghe nói Phi Long bảo mới sáng sớm đã có ba cao thủ bị hạ!

Tiểu Tà cau mày :

- Bây giờ vẫn có người tìm Phi Long bảo gây rắc rối nữa sao?

Khưu Song Ngư nói :

- Thỉnh thoảng vẫn có chuyện như vậy xảy ra, có gì lạ đâu?

Tiểu ăn mày tiếp :

- Bẩm Thọ chủ! Việc này có hơi nghiêm trọng, nghe nói ba cao thủ này bị chết về Độc Sa chưởng!

- Độc Sa chưởng?

Tiểu Tà và Khưu Song Ngư đều giật mình. Cách đây không lâu, Tiểu Tà lúc bị giam tại Phi Long bảo gặp Vi Diệu Huyền cũng chết vì Độc Sa chưởng.

Thì ra Giang Chấn Vũ đã lấy được Ngọc Quân Âm trao đổi với La Sát hòa thượng để lấy Độc Sa chưởng, kết quả hai bên trở mặt nhau. Sau này toàn bộ La Sát hòa thượng đều chết hết dưới tay Tiểu Tà. Và từ đó Độc Sa chưởng mất tích luôn.

Bây giờ Độc Sa chưởng tái xuất, không lẽ bọn La Sát hòa thượng vẫn còn lực lượng hoạt động? Và lại đây là đối tượng lần thứ nhất có thù với Phi Long bảo.

Tiểu Tà trầm ngâm một lúc rồi nói với Khưu Song Ngư :

- Thọ chủ! Chúng ta hãy mau đến đó xem thử!

Vừa nói Tiểu Tà vừa đứng dậy, bỏ mặt bàn tiệc đồ ăn còn rất nhiều!

Tiểu Tà lòng nóng như lửa, muốn biết sự việc bên ngoài ra sao?

Cách xa ngoại thành có một vùng rừng rậm, cây cối xanh tươi, lốm đốm có những ngọn cờ xanh đỏ phất phới.

Đó là cờ hiệu của Phi Long bảo, hình như ám hiệu cấm người ngoài xâm nhập vào căn cứ này.

Người của Phi Long bảo canh phòng nơi đây rất đông, chẳng khác nào đang bày binh bố trận để đón giặc.

Tiểu Tà và đồng bọn vừa đến gần thì một tên cảnh vệ mặc áo đỏ nói :

- Xin lỗi! Phi Long bảo đang diễn tập địa hình, xin quý vị thông cảm tìm đường khác mà đi.

Khưu Song Ngư chắp tay :

- Lão phu là Bắc Kinh phân thọ chủ của Cái bang, cũng vì chuyện này mà đến đây. Xin thông báo với Đường chủ Phi Long bảo!

Tên cảnh vệ nhăn mặt :

- Hãy chờ một lát!

Tiểu Tà cười :

-Bọn này trông rất kiêu ngạo!

Khưu Song Ngư cười nhạt :

- Bọn chúng thái độ lúc nào chẳng như thế. Bọn ta có chút ít nể nang bọn chúng là chánh phái, nên chưa lật bộ mặt trái của chúng ta mà thôi.

Qua một hồi lâu, tên cảnh vệ áo đỏ chạy trở ra nói :

- Quân chủ của bổn bảo có lời mời!

Thái độ tên này có hơi thất lễ, làm cho Tiểu Tà tức giận.

Khưu Song Ngư nói :

- Mặc kệ chúng nó! Mục đích chúng ta đến đây không phải là để thù tạo mà chỉ để xem mấy cái xác chết, đâu cần tranh chấp.

Hồng quần chủ Phi Long bảo trên ngực trái có thêu hình con rồng năm móng, gương mặt không xấu lắm, nhưng thái độ lạnh lùng thật khó ưa.

Hắn đang chờ Khưu Song Ngư và Tiểu Tà tai lưng núi.

Khưu Song Ngư chắp tay :

- Hồng quần chủ! Đã lâu không gặp!

Hồng quần chủ chắp tay trả lễ nói :

- Khưu Thọ chủ từ xa đến đây mục đích muốn biết rõ sự việc sao?

Khưu Song Ngư gật đầu :

- Độc Sa chưởng là môn công phu tuyệt học của Tây Vực, hiện đang bí mật hoành hành khắp nơi. Lão phu muốn tìm hiểu để chuẩn bị đối phó. Không biết Hồng quần chủ có nể mặt chúng tôi hay không?

Hồng quần chủ trợn mắt nhìn Tiểu Tà có vẻ khinh bỉ hỏi :

- Nếu mục đích như vậy Khưu Thọ chủ dẫn theo tên tiểu tử này làm gì?

Thực ra Hồng quần chủ Phi Long bảo chưa biết Tiểu Tà, mà Tiểu Tà cũng chẳng thèm chào hỏi hắn, khiến cho Hồng quần chủ Phi Long bảo có vẻ mất mặt.

Tiểu Tà nhìn ngay Hồng quần chủ nói :

- Nói chuyện thì cứ nói chuyện, còn để ý đến ta làm cái gì? Ta xem một vài cái xác chết có thiệt hại gì đến ai đâu?

Câu nói bất kính của Tiểu Tà, làm cho hai tên hán tử thuộc hạ của Phi Long bảo nổi giận bước tới nói :

- Tiểu tử! Dám to gan vô lễ?

Tức thì!

Bốp! Bốp!

Tiểu Tà đã nhanh tay tát vào mặt hai hán tử thuộc hạ hai tát đích đáng và nói :

- Người khác thì sợ Phi Long bảo còn ta thì không sợ những kẻ hồ đồ. Chớ lấy uy thế hiếp người!

Hồng quần chủ trợn to đôi mắt lên nói :

- Tiểu tử dám hỗn láo! Bổn quần chủ không cho người một bài học thì còn gì uy danh của Phi Long bảo? Nhưng ta thấy người còn nhỏ tuổi, không nỡ ra tay. Ta cho người đánh trước ba chưởng để thiên hạ không cho ta là ỷ lớn hiếp nhỏ trẻ con.

Tiểu Tà nhìn thẳng vào mặt Hồng quần chủ nói :

- Thật vậy sao! Ông muốn nhường tôi đánh trước ba chưởng?

Hồng quần chủ nói :

- Bổn quần chủ lời nói ra nặng như núi, không thể đổi dời.

Tiểu Tà cười :

- Nếu tôi đánh hết ba chưởng mà ông ra tay thì sao?

Hồng quần chủ cười nhạt :

- Ngươi chưa đánh đủ ba chưởng ta tuyệt đối không hạ thủ!

Tiểu Tà hỏi :

-Được! Tôi tạm thời tin ông!

Nói xong, Tiểu Tà lại khom xuống xem ba xác chết!

Hồng quần chủ thấy vậy tức giận hỏi :

- Ngươi tại sao lai không ra tay đi?

Tiểu Tà xua tay :

- Tôi không có ở không.

Hồng quần chủ tức giận hét to :

- Ngươi!

Vừa hét tay đã cử chưởng lên, muốn chặt tới.

Tiểu Tà như bị oan ức, đứng dậy nói :

- Không đánh ông nhất định không được sao? Tại sao ông phải ép tôi ra tay?

Không lẽ ông thiếu người thọ giáo?

Hồng quần chủ Phi Long bảo tên Tôn Nô xưa nay nổi tiếng là nóng nảy gặp phải Tiểu Tà chơi xỏ nén giận không nổi, càng nóng nảy thêm nói :

- Không sai! Ta thiếu người đánh!

Tôn Nô chỉ vì đã lỡ cưỡi lưng cọp nên phải duy trì vị thế này thôi!

Tiểu Tà lắc đầu cười :

- Thời thế không còn. Người gì cũng có. Thôi cũng được!

Liền giơ tay lên nhẹ đưa ra hai đấm vào ngực Tôn Nô như đứa trẻ chơi đùa phủi bụi trên áo vậy!

Đánh xong hai cái như phủi bụi, Tiểu Tà nói :

-Đánh xong rồi! Ông vui chưa?

Tôn Nô thấy Tiểu Tà đùa giỡn, tức khí nói :

- Tiểu tử! Ngươi muốn chết sao?

Tức thì một chưởng xẹt tới phía sau Tiểu Tà. Khưu Song Ngư trông thấy la lên :

- Dương thiếu hiệp! Hãy tránh mau!

Tiểu Tà vẫn vui vẻ cười :

- Đánh đi! Một lão già ăn hiếp một đứa con nít vậy cái gì gọi là chánh phái Tôn Nô dừng tay lại, thu chưởng về nói :

- Bổn quần chủ nhường người ba chưởng người đã bỏ cuộc rồi sao? Thật đáng chết!

Tiểu Tà kêu lên :

- Ba chưởng? Cái gì gọi là ba chưởng? Mới đánh có hai cái ông đã vội ra tay rồi sao?

Tôn Nô mặt đỏ lên, thu chưởng lại và nói :

- Chuẩn bị tiếp chưởng đi!

Tiểu Tà mặc kệ lão cười gằn :

- Người là ai? Muốn hạ lệnh cho ta? Ta tuyệt đối không tin ai! Ngươi muốn ta đánh ta lại không đánh thì người làm gì được ta?

Thái độ Tiểu Tà rất bình tĩnh, khoan thai khiến Tôn Nô chỉ còn biết ngậm đắng nuốt cay, tức tối không làm sao được.

Tiểu Tà nói :

- Cái gì gọi là lời nói nặng như núi? Núi vẽ cũng giống như trái banh. Cái gì ba chưởng đây? Thiệt là cười muốn chết đi được!

Tôn Nô bây giờ mới phát hiện mình trúng kế Tiểu Tà, nếu mà ra tay thì té ra không giữ lời, còn không dám ra tay thì tức đến không chịu nổi. Bình thường Tôn Nô tự cho mình là thông mình tuyệt đỉnh, bây giờ thì đầu óc rối loạn đến nỗi một kế sách nhỏ cũng không nghĩ ra để ứng phó.

Thấy kẻ mắc nạn Tiểu Tà đã không cứu còn trêu ghẹo :

- Tốt hơn hết ông nên giữ lời để bảo vệ núi của ông, nếu ra tay thì núi của ông sập rồi, cả cuộc đời dựng mãi cũng không xong. Còn nếu muốn tìm tôi thanh toán thì khi nào tôi thích thì tôi sẽ tin cho ông để ông đến thoi tôi mấy đấm cho hả giận. Cơ hội trả thù tôi không thiếu, ông cứ nghĩ đi.

Tôn Nô sắc mặt biến đổi liên tục, nghĩ đến việc giữ lời hứa thì phần thiệt thòi hắn phải gánh chịu.

Hắn cắn răng hét :

- Trước sau gì người cũng gặp quả báo. Thân thể người sẽ bị phân chia trăm mảnh.

Liền đó Tôn Nô thối lui và phóng mình biến mất.

Tiểu Tà đứng cười mãi không thôi.

- Trận này coi như Tiểu Tà đã thắng mà không cần phải động thủ.

Khưu Song Ngư thở ra một hơi nhẹ nhõm :

- Dương thiếu hiệp! Vì người mà lão phu lo đến toát mồ hôi.

Tiểu Tà đắc ý :

- Cũng tại hắn tự chuốc lấy thảm hại, cần gì phải uy hiếp người dữ vậy? Ta phải kiếm cách trị hắn chứ! Nếu có thể chọc cho hắn chết mà khỏi cần ra tay thì càng tốt. Vả lại còn một chưởng tôi cũng có thể đưa hắn về âm phủ rồi, cần gì đến ba chưởng!

Khưu Song Ngư nói :

- Chuyện đã xảy ra như vậy, Dương thiếu hiệp chắc gặp nhiều trắc trở trên bước đường hành động rồi.

Tiểu Tà trấn an :

- Chuyện này sớm muộn gì cũng xảy ra, tuy nhiên tôi sợ gì chúng nó?

Khưu Song Ngư trở lại vấn đề chính :

- Dương thiếu hiệp đã xem kỹ thương thế của chúng nó chưa? Độc Sa chưởng quả thật lợi hại!

Tiểu Tà nói :

- Đó không phải Độc Sa chưởng!

Khưu Song Ngư và tiểu ăn mày đều ngạc nhiên hỏi :

- Đó không phải Độc Sa chưởng sao?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Không phải! Lúc trước tại căn hầm rắn ở Phi Long bảo tôi đã từng trông thấy qua trên thân Vi Diệt Huyền bị trúng Độc Sa chưởng có chất độc. Còn đây không phải là do chất độc của Độc Sa chưởng đánh trúng.

Khưu Song Ngư ngơ ngác vẻ chưa hiểu, Tiểu Tà giải thích :

- Nếu đúng là Độc Sa chưởng thì cơ thể biến đổi màu đỏ rất ghê gớm. Còn ở đây chỉ có chút máu bầm và màu tím.

Khưu Song Ngư biết Tiểu Tà tư chất hơn người nên tin tưởng hỏi :

- Nếu đây không phải Độc Sa chưởng thì chúng nó bị hại vì lý do gì? Và ai hại chúng?

Tiểu Tà nói :

- Ai hạ độc thủ tôi không rõ, nhưng tôi nghĩ kẻ hạ độc thủ có ý gieo họa cho La Sát hòa thượng!

Khưu Song Ngư hỏi tiếp :

- Chúng nó cố ý gieo họa như vậy thì đầu mối sự việc ở đâu?

Tiểu Tà cười nhạt :

- Vậy thì phải tự hỏi bản thân. Tôi đang nghĩ người thế tôi nhử chúng ra đây.

Cái họa do La Sát hòa thượng gánh chịu.

Khưu Song Ngư không hiểu :

- Dương thiếu hiệp muốn nói...

Tiểu Tà ngắt lời :

- Chúng ta không muốn đuổi giết Phi Long bảo sao? Vậy thì tương kế tựu kế đùn hết tội cho La Sát hòa thượng để xem Phi Long bảo có ra mặt ứng phó trong trường hợp võ lâm nguy khốn không?

Khưu Song Ngư chỉ biết nghe theo, mặc dù không hiểu Tiểu Tà muốn đối phó Phi Long bảo bằng biện pháp gì!

Tiểu Tà thấy lão còn chưa hiểu liền tiếp :

- Tôi cần đến Giang Nam một lần để thăm hỏi Hàn Trúc vài việc, sau đó mới tính toán. Mặt khác tôi cũng muốn điều tra xem Nam Hải thần tiên đã mất tích bao lâu.

Khưu Song Ngư nói :

- Dương thiếu hiệp có thể gặp được Nam Hải thần tiên sao?

Tiểu Tà nói :

- Phải tìm cho ra manh mối vì Dương Phong hiện tại có sử dụng loại thuốc này!

Hai người vừa đi vừa nói chuyện một lúc đã xuống khỏi chân núi.

Tiểu Tà nói :

- Xin chia tay tại đây!

Dứt lời nhắm hướng Giang Nam chạy đi.

Tiểu Tà dời khỏi kinh thành một ngày thì đã có tin loan ra Y Khiêm thị lang được thả và Siêu Thực Tiên được bình yên trở về thành Thái Nguyên.

Bảy ngày sau.

Tai Hàn Châu, Tây Hồ đêm trăng thanh sáng vằng vặc, sóng nước trong veo, các du thuyền đầy mỹ nữ đi lại nườm nượp trên mặt hồ đón khách.

Ánh sao lấp lánh.

Tiểu Tà trầm mình dưới nước, chốc chốc ló đầu lên khỏi mặt hồ cười.

- Đúng là con thuyền này, ta chắc chắn không lầm.

Hắn ném lên thuyền một gói đồ, Ông lão đang ngồi uống trà trên thuyền giật mình kinh động.

- Hí hí...

Lão đứng dậy chạy tới có ý lượm gói đồ lên.

Bỗng nhiên Tiểu Tà ló đầu lên mặt nước nhát ma ông già.

- A!

Ông lão sợ hãi đến ngất xỉu.

Tiểu Tà lắc đầu.

- Oa! Sao mà vô dụng đến thế?

Tức thì hắn nhảy lên du thuyền nói :

- Ha ha! Lần này thì ông thay ta lội nước, nếu không như vậy thì ta lội mãi dưới nước sao?

Mở gói đồ ra Tiểu Tà chọn bộ đồ màu xanh mới tinh mặc vào.

Sau lưng có tiếng đàn bà kêu lên :

- A!

Cô ta chưa kịp nói gì thì đã bị Tiểu Tà phóng đến bịt miệng nói :

- Tiểu Thanh! Em sao rồi?

Tiểu Tà lại tiếp tục mặc quần áo.

Tiểu Thanh kinh ngạc hỏi :

- Anh là Dương Tiểu Tà?

Tiếng nói vừa dứt nước mắt Tiểu Thanh đã tuôn trào ấm ức khóc :

Tiểu Tà quay người lai nói :

- Là anh đây!

Tức thì bên trong khoang thuyền một bóng người chạy ra hỏi Tiểu Thanh :

- Hắn ở đâu đến? Nói mau!

Tiểu Tà thấy thanh niên này có vẻ hách dịch nhưng chưa biết thuộc vào hạng người nào nên nén giận, mở to đôi mắt như hai cái trứng ngỗng nhìn hắn.

Tiểu Thanh thấy vậy nói :

- Đây là Lạc công tử!

Tiểu Tà hét :

- Lại là người? Lạc Khả Dinh?

Lạc Khả Dinh đâu ngờ người mà hắn gặp hôm nay lại là Tiểu Tà.

Trước đây hai năm Tiểu Tà cũng đã từng đến vùng sông nước Tây Hồ uống rượu với ca nhi Tiểu Thanh.

Lạc Khả Dinh nhớ lại chuyện cu, sợ hết hồn nói không ra tiếng.

Tiểu Tà quát :

- Sao không chạy mau đi!

Lạc Khả Dinh lập tức quay thân ra sau thuyền, nhảy sang thuyền mình rồi lên bờ, hối hả trốn đi.

Tiểu Thanh lúc này tình cảm với Tiểu Tà vẫn chưa quên.

Tiểu Tà nói :

- Tiểu Thanh! Anh đến rồi!

Tiểu Thanh rưng rưng :

- Anh! Anh thật là Tiểu Tà của năm trước sao?

Một thoáng đã hai năm trôi qua, Tiểu Thanh vẫn chưa quên Tiểu Tà một lần hội ngộ, dù nàng là một ca nhi trên du thuyền.

Tiểu Tà thấy Tiểu Thanh khóc sụt sùi, chưa biết phải nói gì chỉ an ủi :

- Nếu khóc rồi sẽ vui thì em cứ khóc đi! Nhưng đừng làm ướt áo anh vì áo mới mua đấy.

Thật quá trễ nước mắt Tiểu Thanh đã đẫm ướt vai áo Tiểu Tà rồi.

Tiểu Tà nói :

- Khóc rồi thì xong chuyện. Chưa xong thì em cứ khóc nữa. Đàn ông và đàn bà khác nhau ở chỗ đó.

Tiểu Thanh mắc cỡ :

- Tiểu Tà! Anh rất xấu, vừa đến đã làm cho bác Khang sợ hãi, rồi lại đuổi luôn Lạc Khả Dinh. Còn nữa...

Tiểu Tà làm bộ than thở :

- Có cách gì tránh khỏi cảnh chia xa trên đời?

Tiểu Thanh tò mò :

- Tiểu Tà! Anh một mình tìm đến Giang Nam này sao?

Tiểu Tà buồn hiu :

- Em thấy anh mặt mày buồn thảm như thế này không phải hiệp khách độc hành sao? Chúng nó không có cách nào đến với anh được nữa rồi. Chỉ còn cách đi mượn rượu giải sầu thôi. Mà sầu đi sầu lại vẫn là sầu.

Tiểu Thanh cười thương hại :

- Vậy anh mau mau báo cho họ biết để đến chung vui tại nơi đây.

Tiểu Tà lắc đầu :

- Không được!

- Tại sao vậy?

- Tại vì nói ra anh sẽ chết chắc tại Hàn châu này. Nếu đại quân kéo tới, ngay cả rượu sầu anh cũng sẽ không uống được nữa.

Tiểu Thanh bất đắc dĩ nói :

- Vậy là anh chỉ được độc cô hành hiệp thôi?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Cho nên anh mới nương mình trên thuyền em. Bọn chúng nhất định không phát hiện ra.

Nói chưa dứt lời đã có một âm thanh truyền lại :

- Tiểu Tà bang chủ! Anh mau mau ra đâu! Muốn chạy trốn à? Không được đâu! Bể rồi!

Thật là chuyện động trời. Chim muông đang đậu cũng phải rời cành. Tiểu Tà như bị một ngọn roi quất vào lưng, đôi mắt đang ngó thẳng Tiểu Thanh đang cầm bình rượu để đổ ra đầy bàn.

Dù nằm mơ cũng không nghĩ nổi A tam tại sao đuổi đến đây? Du thuyền này là một nơi bí mật đối với Tiểu Tà thì giờ đây lại có A Tam kêu réo như dầu sôi lửa bỏng. Thật là kỳ dị!

Tiếng kêu tiếp tục vang đến :

- Tiểu Tà! Anh đừng trốn nữa! Ai không biết vào mùa băng giá này chỉ có anh mới dám xuống nước lội lên du thuyền để lẩn trốn. Em vừa thấy một con gà thả mình xuống nước lội lên bờ, biết ngay là tác phẩm của anh tạo ra rồi. Hãy chịu thua đi!

Tiểu Thanh nghe nói cũng bật cười nghĩ thầm :

Tiểu Tà này thật không biết phát sinh từ đâu. Trên đời này thật khó kiếm được người thứ hai như vậy.

Tiểu Tà thở dài :

- Mẹ kiếp! Đùa giỡn cái gì đây? Ở không thì nhảy xuống nước chơi, không ngờ lai có chuyện rắc rối kéo theo!

Tiểu Thanh nói :

- Lạc Khả Dinh, nó...

Tiểu Tà chửi :

- Nó bò lên bờ sai hướng rồi. Quân ngu xuẩn không phân biệt được đâu là hướng Nam bắc đông tây.

Tiểu Thanh thắc mắc :

- Hắn tại sao biết bạn anh trú tại đó?

Tiếng kêu tiếp tục truyền tới :

- Tiểu Tà bang chủ! Anh thú thật đi! Dung cảm một chút! Công việc đã bại lộ cả rồi.

Tiểu Tà bất đắc dĩ uống một hớp rượu sầu nói :

- Tôi bỏ nhà trốn đi thất bại rồi!

Tiểu Thanh nhìn Tiểu Tà hỏi :

- Bây giờ anh tính cách nào đây?

Tiểu Tà nói :

- Còn cách nào nữa? Ai rời bỏ bang đều phải bị bắt về! Trước sau gì cũng vậy thôi.

Hắn thiếu điều muốn khóc nhưng chẳng có một giọt nước mắt nào cả.

Tiểu Thanh an ủi :

- Anh chớ quá đau buồn! Chắc chắn là bạn không làm khó anh đâu!

Tiểu Tà nháy Tiểu Thanh một cái nói :

- Em đừng nói bậy! Đừng thấy anh tội nghiệp mà an ủi! Kết quả cũng chỉ thế thôi!

Tiểu Thanh không biết cách nào để làm khuây cho Tiểu Tà nên nói :

- Nếu vậy anh định đối phó với họ cách nào đây?

Tiểu Tà cười :

- Chúng nó sẽ đối xử với anh tốt hơn ngày nào cũng hầu hạ rượu chè nếu không anh trốn nhà đi nữa, hiểu không?

Tiểu Thanh bị Tiểu Tà đùa đến phát cười nói :

- Anh này! Tại sao trong thiên hạ lại có người Bang chủ như anh, muốn bỏ nhà trốn đi vậy?

Tiểu Tà đắc ý :

- Phải! Sớm muộn gì anh cũng phải bỏ nhà trốn đi giải sầu... ha ha Tiếng kêu của A Tam tiếp tục truyền tới :

- Tiểu Tà! Anh cứ yên tâm! Chỉ có mình em biết thôi. Ngay cả Tiểu Linh cũng chưa biết. Anh hãy mau cho em gặp mặt đi. Chúng ta là đồng hương lưu lạc mà.

Tiểu Thanh hỏi :

- Anh không muốn cho hắn lên thuyền sao?

Tiểu Tà thở dài :

- Em đâu có hiểu A Tam ăn uống mạnh, nếu cho nó lên thuyền thì anh làm sao có rượu ngon uống đây?

- Mặc kệ nó chúng ta cứ tiếp tục giải sầu!

Tiểu Thanh bất đắc dĩ phải rót rượu cho Tiểu Tà uống và nói :

- Em đàn cho anh nghe!

Tiểu Tà lắc đầu :

- Nếu đàn lên A Tam nhất định sẽ nghe thấy và tới. Em giờ hai ta cùng uống rượu thôi.

Tiểu Thanh cãi không lại hắn, chỉ biết hầu rượu.

Hết ba bình rượu một tô canh gà, mấy đĩa thịt dê, hai đĩa cá chiên, Tiểu Tà sờ bụng nói :

- Vừa đủ rồi! Dù hắn có đuổi tới cũng chỉ ăn xương cá thôi.

Tiểu Thanh lo lắng :

- A Tam nhất đinh phải tìm gặp anh sao?

Tiểu Tà cười :

- Em không nghe tiếng nói của hắn sao?

Tiểu Thanh lắng tai nghe một lúc nói :

- Em có nghe thấy gì nữa đâu?

- Không nghe thấy hắn gọi nữa tức là hắn sắp đến đây, không thì hắn cứ đứng ở bờ hồ kêu réo mãi không thôi đâu.

Tiểu Thanh nói :

- A Tam không hiểu tại sao lại biết anh ở đây mà tìm đến nhỉ?

Tiểu Tà nói :

- Nhất định A Tam đã gặp Lạc Khả Dinh. Hắn đuổi theo Lạc Khả Dinh để hỏi thăm tung tích của ta trên chiếc du thuyền này.

Tiểu Tà vừa dứt tiếng đã nghe giọng nói rất gần từ ngoài thuyền vọng vào :

- Ha ha! Tiểu Tà bang chu! Anh trốn giỏi cỡ nào em cũng nhất định tìm ra mà.

Tiểu Thanh nói nhỏ :

- Hắn đến rồi sao! Chúng mình đi!

Tiểu Thanh có ý đùa với A Tam nhưng Tiểu Tà thì lại bước ra trước mui thuyền xem thử ông lão đã tỉnh dậy chưa, để nhờ ông lão chèo thuyền ra xa bờ.

Tiểu Tà gọi :

- Bác Khang!

Ông lão phản ứng rất tự nhiên, giật mình nói :

- Có lão nô!

Đôi mắt già nua nhìn Tiểu Tà với thái độ cung kính, ông lão mỉm cười :

- Tiểu thiếu gia! Ngài kêu tôi!

Tiểu Tà nói :

- Chúng ta mau chèo thuyền đi nơi khác, để tránh tên phá đám!

Tiếng nói chưa dứt thì một giọng cười đã vang lên :

- A Tam đến rồi! Tiểu Tà bang chủ còn trốn được nữa sao?

Tiểu Thanh chạy đến gần hỏi :

- Người này phải là A Tam không?

A Tam nhìn thấy Tiểu Thanh đẹp như tiên nga cảm thấy như gặp phải ma đạo thu hút vội la lên :

- Oa! Tại sao thiên hạ lại có người đẹp như vậy?

Tiểu Tà nháy mắt :

- A Tam! Ngươi đừng quên người là hòa thượng, không được nhìn mỹ nhân nghe!

A Tam chắc lưỡi :

- Lúc trước tôi đã nghe nói Hàn châu đệ nhất tài nữ, sắc đẹp như tiên, nhưng tôi không tin, bây giơ thì đã thấy tận mắt rồi! Quả không sai! Nếu so với Tiểu Linh thì phải làm sao đây?

Tiểu Tà đắc ý :

- Tiểu Linh là quả bồ đào, Tiểu Thanh là quả anh đào. Một trái chua một trái ngọt, khó so bì.

A Tam hỏi :

- Tiểu Tà bang chủ thích chua hay ngọt?

Tiểu Tà đắc ý nói :

- Đó là bí mật riêng của Tiểu Tà này!

A Tam suy đoán :

- Chắc anh thích ngọt! Đàn ông thì thích ngọt mà!

Tiểu Tà ậm ừ :

- Cũng có thể!

A Tam không hiểu tâm tư Tiểu Tà nên tiếp :

- Đúng! Đúng! Em cũng có cảm giác như vậy. Có lẽ thế nhân kiệt sắc là anh đào, chỉ thoáng qua đã thấy tấm lòng ngọt rồi, nếu cắn vào một miếng thì...

Tiểu Thanh thấy vậy cười :

- Hai người đừng đùa nữa, hãy nghỉ ngơi đi! Em đi làm chút ít thức ăn để hai người nhập tiệc.

Không đợi Tiểu Tà đồng ý, Tiểu Thanh đã thâu dọn chén đũa, lui vào phòng bếp.

Chẳng bao lâu Tiểu Thanh đã mang lên một mâm thức ăn, A Tam và Tiểu Tà cùng ngồi lại thưởng thức tài nghệ của một ca nhi nơi Tây hồ.

A Tam hỏi :

- Tiểu Tà bang chủ! Vì sao anh bỏ quán ra đi mà không lời từ biệt?

Tiểu Tà uống một cốc rượu nói :

- Ta muốn hỏi em vì sao biết ta ở đây mà đi tìm?

A Tam khoe khoang :

- Chuyện này quá dễ dàng. Siêu vương gia về phủ trông rất thảm thương, kế đó Khưu Song Ngư lại gửi thư đến quán nói là anh đi Giang Nam. Em phụng mạng đi bắt anh đem về cho Tiểu Linh.

Tiểu Tà mắng :

- Khưu Song Ngư thật là không giữ uy tín, đã hứa với ta mà lai không giữ lời.

A Tam kiêu hãnh :

- Em thì rất trung thành, không giống A Tứ suốt ngày chỉ biết ngồi một chỗ để thu tiền thiên hạ.

Tiểu Tà xua tay :

- Thôi, thôi. Đừng nói chuyện xàm. Coi chừng ta trị người đó!

A Tam la lên :

- Lệnh đi bắt anh là của Tiểu Linh, sao lại khiển trách em?

Tiểu Thanh nghe rõ câu chuyện, lo lắng hỏi :

- Hai anh có phải muốn đi không?

Tiểu Tà trấn an :

- Chúng ta có việc phải làm gấp. Có thể mười ngày nửa tháng nữa mới rảnh.

Tiểu Thanh hơi an tâm nói :

- Hy vọng lần này các anh không để em phải chờ lâu.

Tiểu Tà nói :

- Em đừng giống như Tiểu Linh! Đàn bà con gái cứ lảm nhảm nhiều không tốt, việc này cấp thiết anh không đi không được.

Tiểu Tà hướng về A Tam tiếp :

- Theo ta suy nghĩ, chúng ta nên đi do thám phân tọa huỳnh kỳ của Phi Long bảo một lần xem sao.

A Tam cúi đầu :

- Tuân lệnh!

Ban đêm!

Trời không trăng không sao, màn đêm dày đặc, mây đen giăng kín.

Nơi phân tọa huỳnh kỳ của Phi Long bảo đèn đuốc sáng choang nhưng bên trong thì rất mờ ảo, có vẻ thần bí.

Tiểu Tà và A Tam đã cải trang giả làm Hắc y sát thủ nhẹ nhàng bay qua đầu tường.

Một luồng gió nhẹ phớt qua, hai bóng đen giống như hai con mèo lướt về phía trái chánh điện.

Trên cao trông xuống thấy có rất nhiều vệ binh đi lại canh gác nghiêm mật.

Tiểu Tà từ trên cao nhảy xuống trong tư thế rất nhẹ nhàng.

Tiếng hát của một vệ binh vang lên :

- Ai? Hãy mau ra mặt!

Tiếng hét chưa dứt, tên vệ binh đã bị đánh gục xuống đất ngay tức khắc.

A Tam nhanh chóng thi triển khinh công lao theo, tạt ra cửa khống chế mấy tên vệ binh canh giữ nơi đây.

Chỉ loáng mắt hai người đã làm chủ gian chánh điện rộng lớn.

Nhưng không đầy một phút sau đã xuất hiện bảy tên vệ binh tay lăm lăm trường kiếm.

Bảy cây trường kiếm xuất kích, nhanh chóng chia ra bảy hướng, đồng hợp công Tiểu Tà khí thế rất mãnh liệt.

Bọn người này xem ra không phải tầm thường nhưng so với Tiểu Tà thì chẳng thấm vào đâu. Một cái xoay người thần kỳ liên hoa triển khai thân pháp, chân đạp ngu hành phân vị, thân hình đảo đông ngả tây như kẻ say rượu, xuất thủ nhanh như điện xẹt.

Chỉ nghe mấy tiếng ư hự vang ra yếu ớt, bẩy tên vệ binh đã lăn quay ra đất mê man.

Tiểu Tà đắc ý nói một mình :

- Nếu cứ từng người nhảy ra thì tránh khỏi đánh động cho bọn chúng tìm đường núp. Ta sẽ tìm bọn đầu lĩnh trừ đi không khó gì.

A Tam nhắc nhở :

- Bọn chúng nó ẩn núp không ít, hãy đề phòng chớ ham chiến đấu.

Bỗng có tiếng kêu to :

- Có thích khách! Có thích khách!

Tiếng báo động vừa vang lên lập tức có những tiếng rộn rịp, tiếp theo những đoàn người từ trong kéo ra, đèn đuốc giáo mác sáng ngời.

Tiểu Tà và A Tam tiến lên thềm nhà chính điện chuẩn bị nghênh địch.

Không bao lâu nhân mã trong phủ đã tề tựu dày đặc trước đại sảnh vây lấy Tiểu Tà và A Tam.

Một trung niên hán tử đôi mắt mở to dữ như chó sói, lạnh lùng hét :

- Thích khách nào dám xâm nhập phân tọa huỳnh kỳ của Phi Long bảo?

A Tam vung tay :

- Các người ỷ đông bắt nạt người ta phải không?

Hán tử mặc áo đỏ hung hăng nói :

- Chúng bay là đồ con nít cũng bày đặt lý sự. Bổn bảo hôm nay sẽ bắt các người chặt ra trăm mảnh.

A Tam cười lớn bước tới vung cây hàn thiết đao, hào quang tua tủa bao quanh.

Phút chốc đã có sáu tên vệ binh bị khống chế trong làn đao của hắn.

Thực ra A Tam xuất thủ chỉ nhằm mục đích uy hiếp tinh thần, làm cho đối thủ khiếp sợ không dám xông lên.

Hồng y hán tử cũng sợ hãi la lên :

- Hợp công chống địch!

Những thanh trường kiếm tuốt ra khỏi vỏ nhanh chóng phản công.

Nói về hồng y hán tử này võ công cũng cao cường không kém. Tiểu Tà và A Tam phải hợp công chống đỡ đám đông vệ binh.

Bỗng từ trên không có mấy bóng hắc y bay đến như cánh đại bàng chớp nhoáng tiến công về phía bộ hạ của Phi Long bảo.

Tiểu Tà và A Tam thấy kỳ lại, ngơ ngác đứng nhìn nghĩ thầm :

Bọn hắc y này từ đâu đến? Tại sao lại giúp chúng ta?

Chỉ trong giây lát hơn trăm bộ hạ của Phi Long bảo đã bị hạ.

Tiểu Tà vẫn mặc kệ bọn chúng không hỏi đến.

Một tên trong bọn chúng đã ra lệnh rút lui.

Tiểu Tà không để lỡ cơ hội, lập tức đuổi theo, dùng thủ pháp điêu luyện khiến một tên hắc y không tránh kịp bị lột khăn che mặt xuống.

Mấy tên hắc y còn lại không biết Tiểu Tà có cử chỉ như vậy, lấy làm lạ cấp tốc quát lui.

Tiểu Tà cười nhạt dùng thủ thuật càng thêm nhanh chóng, bóng chưởng tung lên, cố ý bắt trọn ổ bọn này để tìm hiểu tung tích.

Bọn hắc y này biết rõ võ công của Tiểu Tà không phải tầm thường, nên quay lại đối địch hợp công kích vào Tiểu Tà.

Liên tiếp mấy chưởng như vu bão, Tiểu Tà nhất thời không cẩn thận bị chưởng phong của đối phương áp tới phải thối lui.

Bùng.

Rốt cuộc Tiểu Tà yếu thế bị kích trúng ngã rạp vào vườn bông, bọn hắc y không truy kích nữa, thừa cơ hướng về mái điện bay đi.

Tiểu Tà lồm cồm ngồi dậy, không hiểu sao trong thiên hạ lại có nhóm người kỳ lạ như vậy, võ công khó lường, còn hành động thì không phân biệt chính tà. Khi thì đánh khi thì giúp, mà đâu phải một lần nơi nào hắn đến thì bọn chúng có mặt.

- Không lẽ lại là La Sát hòa thượng? Nếu không thì tại sao phải dùng khăn bịt mặt? Ngược lại La Sát hòa thượng với ta có thù oán tại sao họ lại giúp ta? Bên trong chắc có nhiều sự cố bí mật gì chăng?

Tiểu Tà suy nghĩ mãi mà chẳng ra nguyên do, chốc chốc lai lắc đầu vỗ trán mà cười.

A Tam suy đoán :

- Theo em nghĩ bọn chúng nó giúp đỡ chúng ta chỉ vì đối thủ chúng ta là Phi Long bảo!

Tiểu Tà nói :

- Cũng không đúng! Trong trận vừa rồi, chúng không giết một bộ hạ nào của Phi Long bảo, mà chỉ đánh cho xỉu thôi. Như vậy đâu phải kẻ thù của Phi Long bảo?

A Tam nói :

- Em để ý thấy thân pháp bọn này không phải là La Sát hòa thượng!

Tiểu Tà hỏi :

- Vậy chúng thuộc môn phái nào đây?

A Tam nói :

- Có thể là một nhóm người thuộc môn phái Trung Nguyên.

Tiểu Tà cười :

- Cũng may chúng đến đây không phải để quyết chiến nếu không thì chiếc trường chắc đã xảy ra ác liệt rồi.

A Tam cười nhạt :

- Muốn là cái gì cũng được. Dù sao chuyện cung qua rồi. Người cung đi hết rồi, càng suy nghĩ chỉ càng thêm đau đầu thôi.

* * * * *

Tại một sơn cốc trụ sở chính của Cái bang, trước mặt là những hàng trúc rậm dày đặc.

Hàn Trúc ăn mặc tươm tất, đang chờ đợi Tiểu Tà.

Cuối cùng một tên tiểu ăn mày đã dẫn Tiểu Tà và A Tam đến chánh thất tổng đàn Cái bang.

Hàn Trúc gặp lại Tiểu Tà thì vui mừng khôn tả reo to :

- Dương Tiểu Tà! A Tam! Rốt cuộc hai người đã đến. Thật là cảm kích vô cùng.

Lập tức Hàn Trúc thò tay vào túi lấy ra một tờ giấy muốn giao cho Tiểu Tà nhưng nghĩ Tiểu Tà không biết chữ nên khựng lại, cả hai nhìn nhau cười :

Tiểu Tà hỏi :

- Giấy gì vậy?

Hàn Trúc nói :

- Đây là thơ của em tôi gửi đến.

Tiểu Tà háy mắt :

- Là Tiểu Linh sao? Tôi thấy lành ít dữ nhiều rồi!

Hàn Trúc cười :

- Trong thơ em tôi chỉ muốn gọi Dương huynh trở về. Tiểu Thất có thể theo Siêu Vô Hạn ra trận, chỉ còn lai một mình A Tứ quản lý quán Thông Thực không xuể.

Tiểu Tà ngạc nhiên :

- Tiểu vương gia muốn đi đánh giặc sao?

Hàn Trúc nói :

- Trong thơ thì như vậy. Có lẽ không sai.

Tiểu Tà hỏi :

- Đánh giặc à? Đánh với ai? Không lẽ Phiên bang tạo phản?

Hàn Trúc gật đầu :

- Cái bang có tin là Phiên bang tập trận, Thái tử Phiên bang dẫn quân xuất chiến, xâm phạm biên cương.

A Tam kêu lên :

- Đánh giặc? Nói đánh là đánh sao?

Hàn Trúc luận :

- Có thể sai lầm nơi Phiên bang, còn lai chuyện Dương Chỉnh nữa!

Nghe nói đến Dương Chỉnh, Tiểu Tà nổi nóng lên nói :

- Dương Chỉnh chắc đã làm việc gì quỷ quái để ghẹo Phiên bang xuất chiến?

Hàn Trúc nói :

- Nghe nói ông ta đã cử cười xâm nhập Phiên bang vì chuyện gì đó, cho nên mới xảy ra sự cố này. Nói về Phiên bang thì trước kia đã dòm ngó Trung Nguyên nay mới có cơ hội xâm lấn, gây chiến.

Tiểu Tà hỏi :

- Còn tình hình quán Thông Thực, nơi thành Thái Nguyên có xảy ra biến cố gì không?

Hàn Trúc xem thơ rồi đáp :

- Trong thơ em ta có nói Dương Kiên đã lén lún đến dòm ngó quán Thông Thực, e rằng quán Thông Thực sắp tới có nhiều bất lợi.

Tiểu Tà tính ra thì Dương Chỉnh ngâm mình trong thùng thuốc nước đã được hai tháng rồi. Vả lại Dương Sơn Kiệt thế nào cũng vì Dương Phong tìm hắn mà thanh toán. Nếu Dương Chỉnh hiểu được đã bị hắn gạt nhất định phải nổi nóng vô cùng. Đến lúc đó quán Thông Thực chắc chắn nguy to rồi.

Tình thế này hắn không thể cách nào bỏ mặc quán Thông Thực cho Tiểu Linh được! Phải trở về thôi!

Tiểu Tà nói với Hàn Trúc :

- Xin Hàn huynh viết thơ hồi đáp cho Tiểu Linh biết tôi sẽ trở về!

Hàn Trúc vui vẻ :

- Được! Tôi sẽ thông báo cho em tôi, còn bây giờ hai người tính đi đâu vậy?

Tiểu Tà nói :

- Trở lại Phi Long bảo tổng đàn huỳnh kỳ!

Hàn Trúc ngạc nhiên :

- Huỳnh kỳ không giống như xưa, cao thủ rất nhiều. Tiểu Bang chủ, anh... hay là để tôi cùng đi?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Chuyện này Cái bang không được nhúng tay vào. Nếu anh đến đó toàn bộ sẽ náo động. Cứ yên tâm. Tôi đã có kế hoạch chỉ cần vung tay nhẹ một cái mọi việc sẽ tốt đẹp.

Hàn Trúc vẫn không yêu tâm :

- Nhưng mà huỳnh kỳ tổng đàn cao thủ quá nhiều.

Tiểu Tà vỗ vai Hàn Trúc trấn an :

- Cứ yên tâm đi! Nếu không đánh lai chúng thì chạy trốn cũng không sao. Vả lại Phi Long bảo cũng không phải là tà phái, bọn chúng cũng không dám ăn hiếp chúng ta đâu.

Hàn Trúc bất đắc dĩ nói :

- Tôi vẫn hy vọng hai người nên cẩn thận một chút.

* * * * *

Đại sảnh tổng đàn Phi Long bảo, bao quanh toàn cây cổ thụ, cành là rườm rà.

Một lá cờ thêu hình chữ rồng phất phơ trước gió sân đại sảnh, trông rất linh động.

Tiểu Tà và A Tam giả trang hắc y, trường kiếm mang theo mình, đường đường chính chính đi vào cửa chánh.

Tiểu Tà cười lớn nói :

- Có thích khách đến viếng đây!

Lập tức bộ hạ huỳnh kỳ trên dưới trăm người kéo đến, ai cũng chuẩn bị tư thế tác chiến.

Một người y phục màu vàng thân mình cân đối, sức mạnh phi thường, cầm cây trường đao độ ba mươi tuổi, có thể là Huỳnh kỳ quần chủ, thân pháp rất mau lẹ phóng ra.

Tiểu Tà trông thấy biết ngay là quần chủ Hà Thủ Khai.

Qua một vòng quan sát, Hà Thủ Khai cảm thấy như còn thiếu cái gì vội hỏi :

- Chỉ có bấy nhiêu người thôi sao?

Tiểu Tà khinh khỉnh :

- Tôi lại cứ tưởng có đại nhân vật nào xuất hiện chứ, thật là buồn cười!

Hà Thủ Khai lạnh lùng :

- Ngươi năm lần bảy lượt đối lập với bổn bảo. Thật ra bổn bảo có thù oán gì với người đâu?

Tiểu Tà cười :

- Nhiều lắm. Nhiều đến nỗi đếm không hết. Các người chuyên ỷ thế hiếp người hành động phi chính nghĩa.

Hà Thủ Khai nói :

- Thì ra người cố tình đến đây để gây rối. Phi Long bảo đâu phải chỗ để cho người đùa giỡn.

Tiểu Tà mắng :

- Đừng lắm chuyện! Chuẩn bị giao đấu đi!

Hà Thủ Khai không dám khoe khoang cầm trường đao vẽ ra một đạo ngân hồng chỉ ngay Tiểu Tà lấy tĩnh chế động.

A Tam phấn khởi nói :

- Bây giờ chúng ta bắt đầu thi đua có được không?

Tiểu Tà nói :

- Người chờ bọn hắc y ra tay mới được bắt đầu!

Tiểu Tà chiếu theo kế hoạch hữu chưởng cử lên quở một vòng nói :

- Lên!

Tiếng nói vừa dứt, bọn Phi Long bảo đã vội thối lui vì tưởng rằng đàng sau chắc có phục binh.

Được một lúc không thấy động tĩnh gì ai nấy đều sực tỉnh.

A Tam nhìn Tiểu Tà có chút trách móc, tại sao giả cách ra hiệu lệnh làm chi cho vô hiệu nghiệm.

Tiểu Tà ý lên một tiếng, lập tức đưa mắt nhìn chung quanh, bốn phía vắng tanh không có một bóng người.

Tiểu Tà lẩm bẩm :

- Số hắc y này có phải muốn ta thất vọng không?

Tay phải tiếp tục quơ lên nói :

- Lên!

Vẫn không có động tĩnh gì, A Tam nhìn ngay Tiểu Tà giục :

- Mau dùng sức đi! Tại sao chưa thấy một hắc y nào xuất hiện.

Tiểu Tà liên tiếp la hét, nhưng vẫn vô hiệu lực. Còn bọn bộ hạ Phi Long bảo được trận cười thỏa thích vì cứ ngỡ đang xem một con khỉ hát trò.

Hà Thủ Khai cười :

- Nếu sợ rồi thì mau quỳ xuống cầu xin đi! Phi Long bảo tuyệt không làm khó dễ ai hết.

Tiểu Tà như không thèm để ý đến câu nói này quay nhìn A Tam nói :

- Xem ra đêm nay chỉ có hai ta thôi, bọn hắc y thật không tin nổi.

A Tam nói :

- Cũng được! Chúng ta có thể thay mặt chúng nó một lần!

Chỉ trong nháy mắt bọn bộ hạ của Phi Long bảo đã chia nhau bốn phía áp tới.

Một người mặc áo đạo sĩ, trường kiếm phạt tới như linh xà. Một người khác hay tay to lớn, đầu đội mu xanh. Hai người này chính là Tổng hộ pháp Kiếm bình quang và tổng quản Hồng Anh.

Hai nhân vật cao thủ xuất hiện, nhất thời đã tạo khí thế cho bọn bộ hạ của Phi Long bảo thêm uy phong.

Tổng quản Hồng Anh nhận ra Tiểu Tà hét to :

- Dương Tiểu Tà! Là người?

Mấy năm trước Tiểu Tà đã một lần đại náo Phi Long bảo, tổng quản Hồng Anh vẫn chưa quên!

Tiểu Tà cười :

- Hồng Anh Tổng quản quả không lầm!

Hồng Anh Tổng quản hỏi :

- Những cử chỉ vừa rồi của người muốn phỉnh gạt bổn bảo là có dụng ý gì?

Tiểu Tà nói :

- Không phải là phỉnh gạt mà là để làm dịu bớt uy phong của các người thôi.

Thực ra chúng ta đến đây không phải mục đích để giao đấu.

Hồng Anh lại hỏi :

- Dương thiếu hiệp! Không biết người cùng bổn bảo có xích mích gì mà năm lần bảy lượt đến gây sự?

Kiếm Bình Quang xưa nay cũng từng chịu thiệt thòi dưới tay Tiểu Tà nên rất căm hận nhìn Tiểu Tà nói :

- Dương Tiểu Tà! Ngươi vô cớ gây thương tổn cho đồ đệ ta, e rằng hôm nay người phải để lại chút đỉnh gì để đền tội.

Tiểu Tà cười :

- Để cái gì? Một cánh tay được không?

Vừa nói Tiểu Tà vừa đưa cánh tay ra, quơ quơ trước mặt, nửa thách thức nửa chấp nhận đề nghị.

Kiếm Bình Quang tức giận vung kiếm lên, chuẩn bị xông vào Hồng Anh la lên :

- Kiếm hộ pháp! Hãy khoan đã! Mọi chuyện phải sáng tỏ rồi sẽ trừng phạt cũng không muộn!

Hồng Anh ôn tồn :

- Bổn bảo xem ra không có làm gì lỗi đạo với giang hồ võ lâm. Cử chỉ của thiếu hiệp làm cho lão phu vô cùng khó hiểu.

Tiểu Tà nói :

- Chính vì chỗ khó hiểu này mà Phi Long bảo các người mới an toàn hành sự từ trước tới nay.

Hồng Anh cau mày :

- Trong bảy ngày liên tiếp, Dương thiếu hiệp quấy nhiễu huỳnh kỳ gây thương tích cho đệ tử của bổn bảo không ít, chứng tỏ đang cảnh cáo bổn bảo.

Nhưng không biết về chuyện gì?

Tiểu Tà đắc ý nói :

- Truyện này từ trước tôi đã có nói với Hà Thủ Khai, xin cứ hỏi lại thì rõ!

Hồng Anh đưa mắt nhìn Hà Thủ Khai hy vọng hắn sẽ trả lời.

Hà Thủ Khai chắp tay :

- Bẩm tổng quản! Dương Tiểu Tà trong ý muốn nói bổn bảo quá uy phong nên gai mắt.

Kiếm Bình Quang nổi giận :

- Phi Long bảo có uy phong thì có liên can gì đến người?

Tiểu Tà cười nhạt :

- Các người cứ tự xét lấy mình đã.

Hồng Anh không muốn hai người cãi vã nên can :

- Theo ý của Dương thiếp hiệp thì hình như bổn bảo có gì quá đáng. Nhưng lão phu tự thấy bổn bảo quản thuộc hạ rất uy nghiêm nhất định không náo loạn trong võ lâm. Dương thiếu hiệp nên chỉ rõ những khuyết điểm để Phi Long bảo khắc phục.

Tiểu Tà gằn giọng :

- Có hoặc không tốt hơn là người của Phi Long bảo tự xét.

Hồng Anh vốn biết người của Tiểu Tà mỗi lời nói ra khiến người khác không khóc cũng cười nên hòa hoãn nói :

- Dương thiếu hiệp cứ thật rình nói ra, đừng ngần ngại gì cả.

Tiểu Tà gật đầu :

- Phi Long bảo dù uy phong cỡ nào, cũng không nên chọc ghẹo bạn của tôi.

Đừng vì uy phong mà chèn ép người quá đáng.

Hồng Anh như hiểu ý của Tiểu Tà nói :

- Xin thiếu hiệp cứ nói thẳng! Bổn bảo đã chèn ép ai?

Tiểu Tà nói :

- Cái bang đệ tử!

Hồng Anh không hiểu :

- Theo tôi thì người của bổn bảo với Cái bang chưa từng xung đột?

A Tam nói lớn :

- Lão già này đã phạm sai lầm nghiêm trọng rồi mà vẫn chưa biết sao?

Tiểu Tà tiếp :

- Phi Long bảo chiếm Trường giang thủy vận, người của Cái bang ăn gì đây?

Không nghĩ đến tình võ lâm tương giao cùng ra làm ăn với nhau, chỉ nghĩ đến quyền lợi bản thân chèn ép người chết. Muốn đệ tử Cái bang chết rã hay thu phục họ đầu quân bằng cách tước đoạt miếng cơm thừa của họ?

Hồng Anh bây giờ đã hiểu rõ hành động của Tiểu Tà xuất phát từ đâu rồi, lập tức chắp tay :

- Lão phu thật tối tăm, phạm sai lầm mà không thấy, nếu không phải Dương thiếu hiệp chỉ bảo thì vạn kiếp vẫn bất tuân mệnh trời đất rồi.

Tiểu Tà nói :

- Nếu đã thấy lỗi lầm rồi thì tốt quá.

Hồng Anh nói :

- Phi Long bảo to lớn cỡ nào cũng không dám đối lập với Võ lâm. Cái bang cùng là võ lâm đồng đạo cũng là một chánh phái giang hồ. Hôm nay được thiếu hiệp nhắc nhở, đồng thời thiếu hiệp cũng đã từng cứu giúp Bảo chủ, tình này khác gì tái tạo Phi Long bảo?

Kiếm Bình Quang nghe nhắc đến Bảo chủ, lập tức tỏ thái độ hòa nhã, chắp tay nói :

- Dương thiếu hiệp cứ an tâm! Nếu sau này còn không thấy Phi Long bảo sửa lỗi, thì xin cứ tìm lão phu hỏi tội!

Tiểu Tà khoác tay :

- Biết được Phi Long bảo tận tình như vậy, tôi đâu dám đến quấy phá. Bây giờ mọi việc đã sáng tỏ, tôi xin cáo từ.

Hai người phút chốc đã dời khỏi đường núi, hướng về thành Thái Nguyên chạy đi.

* * * * *

Mùa xuân đã đến.

Thành Thái Nguyên lúc này tuyết vẫn chưa tan.

Tiểu Linh qua một thời gian khá âu lo lắng cho công việc của quán Thông Thực thân thể gầy đi ít nhiều, đôi mắt thâm sâu.

Nàng gửi thơ bằng chim bồ câu đến tổng đàn Cái bang đến nay đã hơn mười ngày. Tiểu Tà đã tin cho biết sẽ nhanh chóng trở về, tại sao lại chậm trễ như vậy?

Dù cho đường xá xa xôi, từ Giang Nam đến Thái Nguyên chậm nhất cũng chỉ bảy ngày là nhiều.

Lúc này A Tam và Tiểu Tà cũng đã về đến ngoại thành nhưng chưa có tin báo.

Bỗng có một thương gia chạy từ ngoài vào quán nói :

- Tiểu Tà bang chủ và A Tam đã về tới!

Tiểu Linh mừng đến run lên nói :

- Tiểu Tà về rồi à? Các anh thấy chắc chắn sao?

- Đã về rồi.

Tiểu Linh la lớn :

- A Tứ! Tiểu Thất! Tiểu Tà và A Tam đã trở về rồi!

Cả quán náo động lên, Tiểu Thất và A Tứ nhanh chân chạy ra ngoài đón rước.

Tiểu Linh đứng chờ nơi cửa, không thấy Tiểu Tà đâu buồn bã nói :

- Có về thật không vậy?

A Tứ nhìn khắp nơi cũng không thấy cau mày nói :

- Tại sao lạ lùng như vậy?

Tiểu Thất đoán :

- Có lẽ vẫn còn ở ngoài thành. Tiểu Linh! Chúng ta cùng ra đón về một lúc!

A Tứ nhìn lên trời, ánh nắng ban mai tỏa ra những tia sáng êm dịu, điểm vào mắt mọi người nỗi nhớ mong.

A Tứ cằn nhằn :

- Tiểu Bang chủ thật kỳ lạ! Đi hơn một tháng rồi, khi trở về cũng chẳng báo trước.

Tiểu Thất cười :

- Trở về thì tốt rồi! Chỉ sợ ở không chẳng có việc gì làm lại bày trò chọc phá người ta gây trở ngại thôi.

Thật ra Tiểu Tà như một con chim sổ lồng không ai biết đâu mà nói. Hôm nay trở về có dắt theo một con lừa, tay cầm một bầu rượu.

Tuy không nói ra nhưng cả Tiểu Tà và A Tam ai cũng nôn nóng về thành Thái Nguyên.

Nhưng vừa bước vào cửa thành, đã nghe có tiếng hét rất lớn :

- Bắt lấy nó!

Mười mấy tên lính gác, tay cầm trường đao áp tới chân thành.

Dương Kiên mình mặc áo cẩm bào, xuất hiện tại chỗ khoanh tay đứng nhìn.

Tiểu Tà và A Tam biết có chuyện này xẩy ra, nhìn Dương Kiên lạnh lùng nháy mắt Tiểu Tà thầm nghĩ :

- "Có thể chuyện của Dương Chỉnh đã bi bể hoặc có thể Dương Sơn Kiệt đã tìm đến đây trả thù cho Dương Phong".

Tiểu Tà trọn mắt cười khì :

- Dương đại nhân! Ngài vô cớ cản đường đi của bổn Bang chủ, có phải vì đầu gối ngứa, muốn tìm bổn bang để được quỳ hả?

Dương Kiên cười :

- Dương Tiểu Tà! Ngươi hôm nay cũng phải hiểu rõ bổn chức hôm nay đến đây thì chắc chắn có đủ bằng cớ để bắt người!

Tiểu Tà khi dễ :

- Tôi không hiểu! Hoàng thượng là bạn của tôi, ngài dám ghẹo đến tôi có lẽ ngài chán sống rồi.

Dương Kiên giận dữ :

- Bây giờ ta bắt người hỏi tội, còn người cứ tự xét là tội gì sẽ rõ.

Tiểu Tà vẫn cười ngạo :

- Thông thường phạm tội rất dễ quên hành động của mình. Tôi thì trí nhớ lại hơn kém, vậy xin ngài cứ nói rõ ra đi!

Dương Kiên cười đắc ý :

- Muốn ta nói cũng được! Ngươi đả thương phó thống lãnh Dương Phong lại phóng hỏa đốt Tây cung. Hai tội ấy đủ bắt người sử trảm rồi!

Tiểu Tà lúc này mới hiểu rõ. Quả nhiên Dương Phong đã bình phục thương tích và khai báo rõ ràng. Chuyện này thật khó biện minh nên cười mỉa mai :

- Dương Phong cũng là đứa ham mê sắc dục, bị tôi trừng trị cũng là chuyện thường. Hắc muốn trả thù tôi là đương nhiên.

Dương Kiên nói :

- Dương thống lãnh đa hạ lệnh bắt tôi, tốt hơn người nên ngoan ngoãn chịu khói để khỏi bị hành hạ.

Tiểu Tà trợn mắt :

- Ông tưởng tôi sợ ông sao?

Dương Kiên khi dễ :

- Rất ít người chịu nổi bổn chức qua mười chiêu.

Tiểu Tà cười lớn :

- Được! Ông cứ ta tay xem!

Tiếng nói chưa dứt, Tiểu Tà đã như con cọp vùng lên, thân pháp thủ pháp nhanh như chớp làm cho chẳng những Dương Kiên khiếp sợ mà cả bọn thuộc hạ cũng kinh hãi thối lui.

Dương Kiên phản ứng không kịp bản thân như một con diều giấy bay tạt vào cửa thành.

Một tiếng thê thảm vang lên, Dương Kiên đã dán chặt vào cửa thành, khóe miệng rỉ máu bất tỉnh.

Tiểu Tà tiếp tục trở lại lưng lừa, vỗ tay nói :

- Mười chiêu! Thiên hạ không chịu nổi mười chiêu e rằng chỉ có đứa háo sắc Dương Phong mà thôi.

A Tam kêu lên :

- Tiểu Tà bang chủ! Một chút đỉnh sức lực như vậy để em ra tay cũng đủ rồi, Bang chủ đâu cần phải nhọc sức như vậy!

Tiểu Tà cười nhạt :

- Được rồi! Còn lại mấy tên bộ hạ, ta giao cho người xử lý đấy!

A Tam reo lên :

- Tuân lệnh!

Tức thì A Tam song chưởng tung ra sử dụng Đại bi chưởng pháp, hào quang tua tủa một vùng, đánh nhào cả bọn thủ hạ của Dương Kiên chỉ trong nháy mắt.

Mười mấy tên binh sĩ cầm trường đao té nằm ngổn ngang.

A Tam thu hồi chưởng lực, thản nhiên nói :

- Mặc kệ chúng nó! Chúng ta nhập thành đi!

Tiểu Tà cười ha hả cầm bầu rượu nốc một hơi dài tiếp tục điều khiển con lừa lên đường.

Nhưng vừa đi được mấy bước đã nghe tiếng hét vang đến :

- Bắt chúng nó lại!

Tức thì mấy chục tên thậm chí đến mấy trăm binh sĩ, tay cầm binh khí chạy ra ngoài cổng thành, Người cầm đầu chính là giang đầu phu.

Tiểu Tà và A Tam bị mấy trăm thuộc hạ giang đầu phu vây kín, dù cho can đảm thế nào cũng phải nao núng.

Tiểu Tà tức giận vô cùng :

- Các người thật là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ. Muốn giống như những tên kia ngủ một giấc ngàn thu?

Giang đầu phu hét lên :

- Các người thật chẳng biết trời cao đất rộng là gì! Luôn cả pháp luật triều đình cũng xem như không!

Dứt lời phất tay ra lệnh cho thủ hạ :

- Tiến lên!

Giữa lúc đó có tiếng hét vang lên Tiểu Linh như từ trên trời rơi xuống trước mặt Giang đầu phu hét lên :

- Dừng tay!

Bỗng thấy một giai nhân đẹp như tiên nữ xuất hiện, Giang đầu phu và cả bọn thủ hạ đều khựng lại trố mắt nhìn, thậm chí chúng còn ngỡ là tiên nữ hạ phàm.

Không bao lâu giang đầu phu trấn tĩnh lại, nhận ra tiểu cô nương này là người của quán Thông Thực, nên gượng cười :

- Tiểu cô nương! Chuyện không có liên quan đến cô nương, xin chớ xem vào!

Nếu không bổn chức sẽ khép cô nương vào tội đồng lõa.

Tiểu Linh sắc mặt lạnh lùng lấy ra Thiên long ngọc bội, giơ lên cao giọng :

- Nếu các người hiểu được vật này thì hãy mau rút đi!

Giang đầu phu trông thấy Thiên long ngọc bội lập tức quỳ xuống chắp tay khấu bái :

- Vạn tuế! Vạn vạn tuế!

Bọn thuộc hạ của giang đầu phu cũng đều răm rắp quỳ xuống hành lễ.

Tiểu Linh đắc ý nhìn Tiểu Tà không ngờ viên ngọc phối của Tiểu Tà lại có hiệu lực to lớn như vậy.

Tiểu Linh gằn giọng :

- Chạy đi! Sau này không được làm bậy!

- Dạ!

Giang đầu phu dù cho ương ngạnh đến cỡ nào cũng không dám chống lại Thiên long ngọc bội của Hoàng thượng. Đầu hắn không dám ngó lên vẻ mặt rất là sợ hãi.

A Tam kêu lên :

- Chạy nhanh làm gì? Cho dời những tên bất tỉnh về doanh trại điều trị đi!

Giang đầu phu lưỡng lự nhìn Tiểu Linh như xin ý kiến.

Tiểu Linh nói :

- Đem chúng đi cho hết!

Một tiếng dạ lão chạy đến đỡ Dương Kiên dậy, và số còn lai giao cho thuộc hạ nhận lãnh trách nhiệm đưa về doanh phủ.

Tiểu Linh bấy giờ mới thở ra một hơi, vỗ ngực kêu lên :

- Em run quá!

A Tam chọc ghẹo :

- Lúc nãy cô rất uy phong, sao bây giờ lại mỹ miều quá vậy?

Tiểu Linh gượng cười :

- A Tam! Anh thật nhẫn tâm! Em không nói chuyện với anh đâu. Lúc nãy em sợ đến mồ hôi toát ra ướt áo, thế mà anh còn trêu được?

Hai người đều cười vui vẻ.

Tiểu Tà ra lệnh :

- Hai em mau đem lừa của anh trở về quán.

Về đến quán Thông Thực, mọi người trong quán đều xôn xao bao quanh Tiểu Tà để hỏi thăm.

Tiểu Tà chợt hỏi :

- Tiểu vương gia đi bao lâu rồi?

Tiểu Thất đáp :

- Hơn hai mươi ngày rồi. Lúc Tiểu Tà bang chủ rời kinh thành chưa bao lâu thì Hoàng thượng có chỉ dụ sai Siêu vương gia ra quân, nhưng Siêu vương gia tuổi đã già không đi được nên giao cho tiểu vương gia đi thay, em muốn đi theo.

Tiểu Tà cầm ly rượu lên nghĩ mãi không có ý kiến.

Tiểu Thất nói :

- Binh sĩ Phiên bang hình như không yếu. Tiểu vương gia đã ba lần đưa tin về việc đánh dẹp biên cương chưa từng có gì khả quan.

Tiểu Tà xua tay :

- Ta biết rồi! Tiểu vương gia cũng hy vọng được ta và các người tham trận.

Tiểu Thất cười :

- Đúng rồi! Tiểu vương gia với chúng ta là chỗ thâm tình. Trong nguy biến đầu có nhau.

A Tam, A Tứ mỉm cười nhìn nhau, hai người này đã đoán được tâm lý của Tiểu Tà lúc nào cũng ví mình mưu lược tài năng như Khổng minh, vậy thì được ra chiến trận là điều thích thú rồi.

Tiểu Tà thấy mọi người vui vẻ như vậy liền quay lại hỏi :

Các người có điều gì vui mà cười đùa vậy?

A Tam, A Tứ làm thinh, Tiểu Linh cười :

- Tiểu Tà! Hình như anh đang mơ màng mưu lược tác chiến? Anh đừng ra trận!

A Tam háy mắt :

- Cũng chưa đến lượt cô phải ra trận đánh giặc, cô sợ gì? Đàn ông bàn chuyện quốc gia đại sự đàn bà không được xen vào!

Tiểu Linh có không đồng ý nhưng sợ mọi người chỉ trích nên nói :

- Được rồi! Không thèm nói đâu!

Tiểu Thất hỏi :

- Tiểu Tà bang chủ! Anh có đi không?

Tiểu Tà nói :

- Sự nghiệp to lớn như vậy anh làm sao vắng mặt được?

Tiểu Linh nháy Tiểu Tà :

- Cái gì là sự nghiệp của anh?

Tiểu Tà cười :

- Tiểu Linh em chưa rõ, giang sơn của Hoàng thượng đã thuộc về anh, anh chỉ gửi lại cho Hoàng thượng quản lý mà thôi!

Tiểu Linh ngơ ngác :

- Tại sao như vậy?

Tiểu Tà giải thích :

- Lần trước anh vào nội cung cùng với Hoàng thượng đánh xí ngầu Hoàng thượng đã đem giang sơn ra đánh bạc, anh ăn hết giang sơn của Hoàng thượng sau đó anh giao lại cho Hoàng thượng quản lý.

Tiểu Thất nóng nảy :

- Nếu vậy anh bằng lòng tòng quân để bảo vệ giang sơn chứ?

Tiểu Tà cười :

- Đương nhiên rồi! Anh đã từng nói bang Thông Thực phải có người làm đại tướng quân. Dù chưa đỗ trạng nguyên cũng đi đánh giặc lập công. Nếu em không đi Tiểu vương gia sẽ không yên tâm.

Tiểu Thất cười :

- Em sẽ tận lực giúp sức.

Tiểu Tà nghiêm túc nói :

- Trong lúc tác chiến đừng quên báo danh với kẻ địch, xưng là Dương Tiểu Thất, nói về họ Dương này rất quan trọng.

A Tứ xen vào :

- Càng tốt! Báo danh như vậy làm rỡ mặt Tiểu Tà bang chủ! Mai mốt Tiểu Tà bang chủ ra chiến trường chỉ cần xưng danh hiệu thì bọn giặc sợ đến cởi giáp chạy trốn.

Mọi người cười vui vẻ.

Trong lúc đang bàn công việc, bỗng có một người chạy từ bên ngoài vào báo cáo :

- Tiểu Tà bang chủ! Không xong rồi, bên ngoài có rất nhiều nhân vật đã bao vây quán Thông Thực, không biết sẽ xảy ra chuyện gì.

Tiểu Tà vẻ mặt trang nghiêm :

- Nhất định Dương Sơn Kiệt đã đến thành Thái Nguyên.

Tiểu Linh không hiểu :

- Không lẽ Dương Sơn Kiệt không kính trọng Thiên long ngọc bội sao?

Tiểu Tà nhếch môi :

- Dương Sơn Kiệt không giết được ta thì không an tầm. Quan trọng là Dương Chỉnh đối với ta còn hy vọng hay không?

Tiểu Linh vội hỏi :

- Tiểu Tà! Anh thật muốn đối phó với Dương Sơn Kiệt sao?

Tiểu Tà nói :

- Không bắt lão hạ mã quy hàng, lão còn tưởng anh sợ lão là khác!

Ngoài cửa một toán người ngựa đã ùn ùn kéo vào, bọn binh sĩ này đều đội nón, còn Dương Sơn Kiệt khí thế rất kiêu căng.

Tiểu Tà đối với hắn rất bực mình!

* * * * *

Đi với Dương Sơn Kiệt còn có Nhiệm Bá với năm tên hán tử trung niên, y phục màu xám tro, cả bọn cặp mắt đều lạnh đăm đăm, lóa ra những tia lửa như muốn đốt cháy thiên hạ. Đô đốc Lý Thu Sơn cũng có mặt, tay cầm đại đao, múa may lung tung hòng trấn áp, đúng là một đội hùng binh.

A Tam cố tình khiêu khích bước ra khinh dễ nói :

- Các vị viếng thăm Thông Thực quán mà bên ngoài trời mưa tuyết rơi lạnh cóng, thật là nhiệt tình! Nhưng ở đây trừ ra Bang chủ còn tất cả đều không có ghế ngồi, xin quý khách đứng tạm vậy!

Dương Sơn Kiệt cười gằn :

- Dương Tiểu Tà, người đã gây nhiều tội phạm tốt hơn ngoan ngoãn theo bổn chức về kinh!

Tiểu Tà cười :

- Bổn Bang chủ từ trước tới nay không muốn đi lại với quan trường. Ngài muốn thỉnh mời thì phải hỏi tôi có đồng ý đi hay không?

Dương Sơn Kiệt bĩu môi :

- Lần này e rằng không do người muốn. Một tiểu tử của bang phái vô danh lại dám đối đầu với quan phủ sao?

A Tam cười hi hí nói :

- Một đại gian thần như ông có đủ quyền để uy hiếp chúng tôi sao? Thật là không biết nhục!

Dương Sơn Kiệt sắc mặt hơi biến nói nhanh :

- Các người dám sỉ nhục quan chức chúng ta thì tội khó tha rồi!

Liền phất tay cho bọn thuộc hạ :

- Lên!

Từ sau lưng Dương Sơn Kiệt năm tên áo xám xông lên :

Tiểu Tà quát :

- Đứng lại!

Bọn năm người đều khựng lại, không dám xuất thủ.

Tiểu Tà tiếp :

- Dương Sơn Kiệt! Trong tay ta vẫn còn có Thiên long ngọc bội của Hoàng thượng, người dám động thu, tức là khi quân phạm thượng. Tội ấy không thể bỏ qua.

Dương Sơn Kiệt ngẩng đầu lên cười nói :

- Thiên tử phạm pháp cũng phải cùng tội với dân. Dù cho người có Thiên long ngọc bội bổn chức cũng phải tiền trảm hậu tấu. Dương Tiểu Tà! Ngươi đừng nhiều lời, hãy mau chịu trói đi!

Tiểu Tà nói :

- Nếu vậy phạm tội nặng rồi sao?

Dương Sơn Kiệt gằn giọng :

- Ngươi giết người phóng hỏa, đáng tội khi quân phạm thượng, hình phạt này là ngu mã phanh thây.

Tiểu Tà giận :

- Dương Sơn Kiệt! Ngài quá khinh thường tôi rồi! Ngài tưởng tôi dễ ăn hiếp lắm sao?

Dương Sơn Kiệt nói :

- Chết đến nơi rồi vẫn còn xảo ngôn. Bắt hắn cho ta.

Tiếng nói chưa dứt, Tiểu Tà đã ra tay trước, thân hình như điện xẹt, mắt sáng rực lửa, tấn công vào Dương Sơn Kiệt. Đôi tay giống như hai con linh xà, chưởng vừa phát ra Dương Sơn Kiệt đã á lên một tiếng, miệng trào máu tươi kinh hãi thối lui.

Năm tên y phục màu xám thấy vậy lập tức hợp công chặt tới sau lưng Tiểu Tà.

Một luồng cuồng phong ập tới như bão, không nghĩ cũng biết bọn này quyết tâm hạ sát Tiểu Tà bảo vệ Dương Sơn Kiệt.

A Tam, A Tứ đang ngứa ngáy tay chân, thấy tình hình như vậy hét lên :

- Tiểu Tà bang chủ! Có em đến rồi!

Hai luồng sáng lóa lên, A Tam, A Tứ như hai cánh chim đại bàng chặn đứng thế hợp công của bọn hán tử áo xám.

Lần này bọn thuộc hạ của Dương Sơn Kiệt như gặp một đàn cọp dữ. Chúng không những tiến thoái lưỡng nan mà còn phải nhanh chóng tiếp những miếng đòn như sấm sét.

Riêng Nhiệm Bá tâm thần rối lên, hét một tiếng đôi tay dồn hết sức lực đánh vào lưng A Tam, nhưng A Tứ đã công tới làm cho hắn phải lùi lại.

Dương Sơn Kiệt thấy tình thế không ổn, vội ra lệnh cho bọn thuộc hạ cố gắng bao vây, không cho đối phương tẩu thoát.

Tiểu Tà kích trúng Dương Sơn Kiệt một chưởng làm cho Dương Sơn Kiệt lăn mấy vòng như một cái bánh xe. Không bỏ lỡ cơ hội, Tiểu Tà hét lên một tiếng dùng tả thủ trảo vào ót Dương Sơn Kiệt vận dụng nội công hất tung lên.

Thân hình Dương Sơn Kiệt bay thẳng lên cao, treo vào một cột cờ trước quán như một con heo sống treo trên nóc cân.

Bên kia A Tam, A Tứ ra sức chống cự với bọn thủ hạ của Dương Sơn Kiệt.

Tình thế nghiêm trọng không kém.

Bọn này khá đông A Tam, A Tứ phải dùng phương pháp hợp lực liên hoàn chống đỡ.

A Tam dùng trảo kích vào Nhiệm Bá, đồng thời di chuyển cước bộ rất nhịp nhàng khống chế sau lưng lão.

Phạch!

A Tam tung chân đá trúng một tên áo xám té liểng xiểng, trái lại A Tam cũng bị Nhiệm Bá phản công thiếu chút nữa đâm đầu vào người A Tứ/.

A Tam lăn trên đất một vòng đã tung người dậy, trợn mắt nhìn Nhiệm Bá nói :

- Lão đầu tử! Ngươi cố tình đánh lén sao?

Miệng hỏi hai tay tiếp tục kích tới, một cương một nhu, cố ý trả lại đòn công vừa xong của Nhiệm Bá.

Nhiệm Bá cảm thấy chưởng lực kỳ diệu phi thường, cộng với sự tức giận của A Tam, chưởng pháp áp tới nặng như núi cũng không dám chống đỡ, né sang một bên thừa cơ trả đòn.

Vì thế mà chưởng thế của A Tam bị lệch không chính xác.

A Tam cười nhạt :

- Cái mạnh nhỏ mọn ấy lúc mười mấy tuổi ta đã biết rồi, hãy đường trường giao đấu đừng có núp lén phản công!

Nhiệm Bá cười hắt lên một tiếng, chân trái trở ngược lại như đá giò lái, kích thẳng vào A Tam.

Thật là một pha đụng chạm mãnh liệt, chiêu này phải nói kẻ thắng thế là nhờ vào nội lực cao thâm mới hóa giải được.

Nhưng lúc đó A Tứ đã phóng tới giải nguy. Trong lúc A Tam chưa biết cách nào chống đỡ thì A Tứ đã dùng cước đá vào Nhiệm bá một đòn chí tử.

Nhiệm ba không kịp thu hồi chiêu thức vừa phát ra để né tránh, bị văng bổng vào tưởng.

A Tam cũng không dừng tay, quay ngược về phía bọn hán tử áo xám, đang công tới A Tứ để trả thù cho Nhiệm Bá.

Năm tên áo xám võ công thuộc vào hàng đầu linh, hợp công vây đánh A Tứ.

Không may A Tứ bị một chưởng trúng sau lưng.

Chiêu này tên áo xám đã dùng toàn lực để trả thù, A Tam vội vã xuất chiêu ngăn cản hai tên áo xám phóng tới cứu mạng cho A Tứ.

A Tam xuất một lúc toàn những chiêu bá đạo tuy không lợi hại nhưng lại làm cho đối phương chóa mắt, không dám xông vào. Qua một lúc, A Tam mới sử dụng bảy chiêu trong công phu Thập bát la hán đánh hai tên áo xám té nhào, gãy xương thịt nát, mê man ngất xỉu.

A Tam nóng nảy như vậy là lo cho tánh mạng của A Tứ, vì thấy A Tứ té xuống đất đôi mắt đỏ như lửa.

A Tam sợ hãi la lên :

- A Tứ!

Tiếng nói chưa dứt, A Tứ đã quay đầu ngoái lại, giống như một con rùa cười :

- Nóng làm gì. Ta chưa chết mà. Ngươi khóc rồi sao? Tình cảm dù đậm đà đến đâu cũng không phải đem ra biểu diễn trong lúc này.

A Tam nhất thời bị A Tứ trêu ghẹo biết A Tứ chưa bị thương cười hà hà nói :

- Mẹ kiếp! Có gan biểu diễn lại một lần nữa cho ta xem! Ta sẽ không cứu giúp người nữa!

A Tam biết A Tứ bị kích trúng lưng, nhưng tại sao không bị thương?

Trong lòng đang nghi ngờ quay lại bọn người áo xám thì thấy nơi cổ hai tên áo xám đã bị nhị đao kích trúng, chết ở tư thế ngơ ngác. Hiểu ra thì chiêu này không ai khác chính là Tiểu Tà đã phóng phi đao cứu mạng cho A Tứ.

A Tam cười :

- Có Tiểu Tà bang chủ ở đây thì bất cứ tình thế nguy kịch đến đâu cũng qua khỏi.

Chỉ qua một trận đấu ngắn ngủi, Dương Sơn Kiệt và đám thuộc hạ đã bị tổn hại thê thảm, kẻ chết người bị thương.

Tiểu Tà phấn khởi, mải truy tìm mấy tên thuộc hạ của Dương Sơn Kiệt nên cũng quên mất Dương Sơn Kiệt giờ này đang bị treo trên cột cờ.

Bỗng thấy có một bóng đen từ đâu bay tới, hướng về Dương Sơn Kiệt nhẹ nhàng đưa tay đỡ Dương Sơn Kiệt xuống.

Người hắc y này công phu tuyệt đỉnh, hành động không nhanh không chậm, tuyệt đối không phải là người tầm thường.

Rõ ràng hắn đã sử dụng công phu Phiêu lạc đại môn ức đỉnh để cứu Dương Sơn Kiệt.

Hắc y lão nhân đặt Dương Sơn Kiệt xuống đất nói nhỏ một câu :

- Mau rút lui! Đêm nay canh ba bàn tiếp!

Dương Sơn Kiệt chưa kịp trả lời, người hắc y đã bay trên vòng ức đỉnh biến mất.

Người này đến như một cơn gió và đi như sương mù. Võ công chứng tỏ cao đến mức khó lường. Không biết hắn là người hay ma xuất phát từ môn phái nào.

Hắn là ai? Tại sao phải cứu Dương Sơn Kiệt? Nghe hắn nói hình như trước đã quen với Dương Sơn Kiệt, hoặc ít ra hắn và Dương Sơn Kiệt đã có mối quan hệ nào đó.

Tiếng nói của hắn hình như là mệnh lệnh chỉ huy Dương Sơn Kiệt. Điều đáng ngờ cho giới võ lâm là võ công của hắn đã đến mức siêu quần cái thế.

Võ công của hắn tương đương với Tiểu Tà. Trong thiên hạ trừ Võ Si ra thì còn có ai có đủ uy lực đối kháng với Tiểu Tà. Thực tế Tiểu Tà hiện nay còn có địch thủ đáng gờm.

Dương Sơn Kiệt không dám tiếp tục gây chiến, vì hắn không thể trái ý người hắc y lập tức ra lệnh :

- Rút lui!

Bọn vệ binh như được thả lỏng, vội thu hồi binh khí quay người chạy trốn.

Tiểu Tà không đuổi theo đắc ý cười lớn :

- Ha ha! Đường đường là một thống lãnh cấm vệ binh mà cũng có ngày phải chạy trốn sao? Thật là nhục nhã!

Dương Sơn Kiệt không trả lời, sắc mặt trang nghiêm, lẽo đẽo theo sau đoàn quân, trong lòng căm hận, thể nhất định có ngày cầm quân tróc nã Tiểu Tà giết cho được Tiểu Tà mới hả.

* * * * *

Cơn gió nhẹ thổi qua phiêu động bức rèm nơi cửa có một căn phòng của ngôi biệt thự tại sườn núi.

Hắc y lão nhân nhẹ bước trên thảm cỏ, đi vào phòng.

Bên trong có tiếng nói của Dương Sơn Kiệt vọng ra :

- Ngươi đến rồi sao?

Không có tiếng trả lời.

Nhưng loáng mắt trong sơn phòng đã có hai bóng người đó là Dương Sơn Kiệt và hắc y lão nhân.

Người hắc y hỏi :

- Anh có bị thương nặng lắm không?

- Có thể!

- Để ta thử xem!

Dương Sơn Kiệt không từ chối, để cho người hắc y xem xét toàn thân và giải huyệt đạo.

Không lâu người hắc y đã điểm tám huyệt đao làm cho Dương Sơn Kiệt ói ra một búng máu bầm. Người hắc y cười thân mật, tay phải tiếp tục đề khí đưa nội lực vào thân thể Dương Sơn Kiệt.

Độ một tuần trà công phu, người hắc y hỏi :

- Anh cảm giác trong người như thế nào rồi?

Dương Sơn Kiệt chưa được giải huyệt lại được truyền chân khí, chân tay cảm giác không còn đau đớn nữa vui vẻ nói :

- Khỏe nhiều rồi!

Người hắc y lúc này nở một nụ cười thầm kín, kéo ghế ngồi đối diện :

Dương Sơn Kiệt nói :

- Bổn chức không giết được Dương Tiểu Tà thề không làm người!

Căn cứ cử chỉ lời nói của hai người này, rõ ràng bên trong có một sự liên hệ rất mật thiết.

Người hắc y nói :

- Thống lãnh nóng lòng diệt trừ Dương Tiểu Tà sao?

Dương Sơn Kiệt nói :

- Ngươi mau giúp ta cử mười tên cao thủ giết chết Tiểu Tà lập tức.

Người hắc y điềm tĩnh :

- Thống lãnh! hôm nay ông bi thiệt thòi như vậy mà vẫn còn chưa tỉnh sao?

Dương Sơn Kiệt rầu ri :

- Vì vậy ta mới cần người giúp sức!

Người hắc y vẫn thản nhiên :

- Theo ý thống lãnh thì con người của Dương Tiểu Tà như thế nào?

Dương Sơn Kiệt nhận xét :

- Một con người kỳ lạ, muốn giết hắn cũng không phải dễ!

Người hắc y vuốt râu :

- Có lẽ đúng như vậy!

Dương Sơn Kiệt nói :

- Nhưng đối với bản linh của người thì việc giết Tiểu Tà dễ như trở bàn tay.

Người hắc y cười :

- Ngài quá đề cao tôi rồi!

Dương Sơn Kiệt giật mình :

- Tại sao vậy? Luôn cả người cũng không phải đối thủ của hắn sao?

Người hắc y không tỏ vẻ tự đắc, vẫn bình tĩnh :

- Muốn đấu với hắn tôi chưa chắc đã thắng, nhất là thủ pháp phi đao của hắn, xưa này đã nhiều người từng biết công phu này mà vẫn không tránh khỏi.

Dương Sơn Kiệt tỏ vẻ thất vọng :

- Nếu thật như vậy thì hắn làm cản trở công việc của bổn chức thì biết phải làm sao? Ngươi có phương pháp nào giúp đỡ ta chăng?

Người hắc y chưa kịp trả lời thì Dương Sơn Kiệt đã vỗ đùi nói :

- Đúng rồi! Chúng ta có thể dùng thuốc độc!

Người hắc y cười :

- Cũng không được. Trong trời đất này hắn chỉ sợ Hắc huyết thần trâm còn các chất độc khác hắn không sợ.

Dương Sơn Kiệt nghĩ không ra kế thở dài :

- Tại sao trong thiên hạ lai có người kỳ lạ như thế? Không lẽ chúng ta chịu thua hắn sao?

Người hắc y mỉm cười :

- Ngài đừng nản chí! Tôi sẽ có kế hoạch an bài!

Dương Sơn Kiệt mở to đôi mắt mừng rỡ nói :

- Kế gì vậy?

Người hắc y nói :

- Dương Tiểu Tà tuy được liệt vào hàng cao thủ nhưng cũng còn có một chứng bệnh. Ngài không chọc hắn thì hắn cũng làm biếng chọc ngài. Thực tế mà nói tôi cũng đồng ý nhường Thái Nguyên cho hắn ung dung tự tại. Và điều này với chúng ta đã không có trở ngại gì.

Dương Sơn Kiệt không ý kiến nói :

- Theo người thì chuyện hắn làm nhục ta phải xử lý như thế nào để khỏi mất thể diện?

Người hắc y nói :

- Làm theo cách cu. Cứ buông tha cho hắn, chờ sự việc êm xuôi mới đem toàn lực ứng phó.

Dương Sơn Kiệt nói :

- Nhưng ta bị sỉ nhục làm sao nhẫn nại đây?

Người hắc y nhìn Dương Sơn Kiệt đăm đăm nói :

- Kế hoạch tương lai không vì một chuyện nhỏ mà bỏ qua được sao?

Dương Sơn Kiệt cắn răng :

- Mẹ kiếp! Thôi cứ để hắn sống thêm một thời gian nữa đợi việc lớn thành công rồi sẽ xé xác hắn ra cũng chẳng sao.

Rốt cuộc hai người đang bàn luận chuyên gì đây? Chuyện gì mà Dương Sơn Kiệt phải gác lại mối hận thù để chịu nhục? Dĩ nhiên không phải là chuyện không quan trọng.

Người hắc y hình như đã khuyên can được Dương Sơn Kiệt ôn tồn nói :

- Thống lãnh phải giả cách bệnh nặng và phải trở về kinh đô. Dù cho ai có bức xúc công việc của ngài cũng không trách cứ ngài được. Đợi thương thế ngài bình phục sẽ tìm cách tâu với Hoàng thượng thu hồi Thiên long ngọc bội sau đó mới tính chuyện truy nã Dương Tiểu Tà.

Dương Sơn Kiệt không hiểu :

- Đó là mục đích gì?

Người hắc y nói :

- Kỳ Chánh là Hoàng đế uy quyền tại thủ, tại sao lại trao Thiên long ngọc bội cho Tiểu Tà? Như vậy Kỳ Chánh là một ông vua thiên vị không đúng đắn. Thâu hồi Thiên long ngọc bội tức là đổi lỗi cho Kỳ Chánh. Thống lãnh ngài nghĩ sao?

Dương Sơn Kiệt nói :

- Ta sẽ theo kế hoạch của người mà hành động!

Người hắc y cười :

- Nhưng thống lãnh chớ giả bị thương quá nghiêm trọng làm cho Dương công công bối rối, dẫn đến chuyện không cần thiết.

Dương Sơn Kiệt cười :

- Ta sẽ cẩn thận, như vậy sau này chúng ta sẽ tiếp tục liên hệ thường xuyên để tin tức thông báo dễ dàng.

Tiếng cười nhẹ vang xa.

Người hắc y như một bóng ma, phóng qua cửa sổ biến mất.

Tuyết vẫn rơi!

Đêm tối lạnh ghê người!

Cả Thông Thực bang lúc này đang đoàn tụ xung quanh một bàn tiệc. Họ ăn mừng vì đã chiến thắng Dương Sơn Kiệt và tiễn chân Tiểu Thất đi nhập ngu.

Có rượu có thịt thì ngoài Tiểu Linh ra không ai chịu thua ai.

Từ xế chiều cho đến canh ba, cả bốn người niềm vui vẫn chưa giảm, tiếng vỗ tay tiếng cười giòn như pháo nổ.

Tiểu Linh không tham gia, vì nếu bắt nàng tham gia thì sẽ gây khó cho Tiểu Tà không thể an tâm đùa cợt như vậy.

Tiểu Linh mấy năm qua theo Thông Thực bang và làm ăn, tuy tình cảm rất khắng khít nhưng về hành động đùa cợt quá lố nàng không bằng lòng tìm cách lánh xa.

Trời vừa rạng sáng.

Trong lúc mọi người đang ngủ say, thì trước quán Thông Thực có hai con tuấn mã rẽ vào.

Lần này không phải bọn Dương Sơn Kiệt mà là Siêu lão vương gia, thân phụ của Siêu Vô Hạn.

Tiểu Linh ra tận cửa nghênh đón, mời vào đại sảnh. Tiếp đó nàng lui vào hậu viện gọi Tiểu Tà ra.

Tiểu Tà và đồng bọn cười hi hí bước ra. Tiểu Tà thủ lễ hướng về lão vương gia nói :

- Xin lão vương gia chờ một chút! Tiểu Thất sắp đến nơi!

Lão vương gia ngạc nhiên :

- Tiểu Tà bang chủ không đi sao?

Tiểu Tà nói :

- Ái da! Công việc của quán Thông Thực quá nhiều, tôi không thể thoát thân được sau này mới tính.

Lão vương gia cười :

- Hôm qua Dương thiếp hiệp đã chỉnh cho bọn Dương Sơn Kiệt một trận, trước sau hắn cũng tìm cách trả thù!

Tiểu Tà không khách sáo ngồi xuống ghế nói :

- Nếu hắn không hối cải tiếp tục hoành hành trước sau tôi cũng lấy đầu hắn.

Lão vương gia nói :

- Hắn có thể không đến đây vì sáng sớm đã cho xe ngựa kéo về kinh thành rồi.

Tiểu Tà kinh ngạc :

- Có chuyện này sao?

Lão vương gia nói :

- Không sai! Bọn thủ hạ của lão phu bẩm báo rất chính xác.

Tiểu Tà đương nhiên tin tưởng là sự thật nhưng có cảm giác kỳ lạ nói :

- Thương thế của hắn trầm trọng cách nào mà phải gấp rút về kinh?

Lão vương gia nói :

- Có lẽ Dương thiếu hiệp thấy sự việc không bình thường?

Tiểu Tà lẩm bẩm :

- Dương Phong bị tôi đánh trọng thương, Tây cung bị tôi đốt cháy, rồi đến bản thân của hán bị tôi sỉ nhục nếu hắn nhịn được thì đã không tìm đến đây. Mà khi đã tìm đến đây để nhận thảm bại rồi lại bỏ về đột ngột e rằng có mưu đồ gì đây!

A Tứ xía vào :

- Phải rồi! Hắn bỗng nhiên quay về kinh thật sớm như vậy đâu phải ngẫu nhiên.

Lão vương gia hỏi :

- Thương thế của hắn thật không nghiêm trọng sao?

Tiểu Tà đáp :

- Vết thương bị tôi đánh trúng đương nhiên tôi phải hiểu rất rõ. Trong lúc hắn còn đi đứng bình thường thì tại sao lại trốn đi? Thôi! Mặc kệ hắn!

A Tứ nói :

- Mạng của hắn vẫn còn chút may mắn, nếu không đã lìa đời rồi!

Trong lúc nói chuyện Tiểu Linh, Tiểu Thất đã vào đến đại sảnh.

Tiểu Tà chỉ ngay Tiểu Thất nói với lão vương gia :

- Lão vương gia thấy chưa? Phẩm chất đảm bảo công việc sắp tới!

Lão vương gia cười lớn :

- Quá tốt! Quá tốt!

Tiểu Thất chắp tay :

- Lão vương gia! Ngài đợi quá lâu rồi!

Lão vương gia xua tay :

- Đâu có! Đâu có! Tiểu huynh đệ xung phong đi cùng với Vô Hạn, lão rất yên tâm.

Tiểu Tà nói :

- Trước khi từ giã có chuyện gì cứ nói, đứng ấp úng làm gì!

Tiểu Thất nói :

- Thuộc hạ nhất định từ nay cố gắng mang danh dự về cho Thông Thực bang, nguyện không để cho Tiểu Tà bang chủ thất vọng.

Tiểu Tà cười :

- Ngươi ra đi cố gắng thông tin về cho chúng ta biết mọi việc nghe chưa! Hãy cẩn thận vì bọn cao thủ La Sát hòa thượng có rất nhiều thủ hạ, lại rất khó đối phó.

Tiểu Thất gật đầu :

- Em sẽ cẩn thận!

Chỉ chốc lát con ngựa Ô long bảo đã đem đến, rung bờm đứng trước quán.

A Tam ghìm cương lại gọi Tiểu Thất đến tiếp nhận.

Lão vương gia vui vẻ :

- Đã chuẩn bị cả ngựa tốt, thật chu đáo!

Lão vương gia và Tiểu Thất cáo từ lên đường.

A Tam và A Tứ đốt pháo tiễn, Tiểu Linh nước mắt chảy dài, Tiểu Tà tuy buồn đau nhưng cứ lẳng lặng nhìn theo Tiểu Thất, rời quán Thông Thực một cách trìu mến.

Tiểu Thất đi rồi, phần dạy võ công do A Tam phụ trách, A Tứ thì lo chạy bàn tiếp khách, có lúc chạy kiếm tiền bên ngoài.

Hai ngày sau...

Bốn người của quán Thông Thực đang dùng cơm, A Tam thông báo :

- Tiểu Tà bang chủ! Phủ tổng đốc hình như thay đổi rất nhiều người. Dương Sơn Kiệt và Khu Mai đã đi rồi, không biết ai đến thay thế nữa!

Tiểu Tà bỏ đũa xuống bàn nói :

- Số người này tại sao lại bị cách chức?

A Tam nói :

- Có lẽ Dương Sơn Kiệt trách họ làm việc không đắc lực lại lãnh tiền nhiều, nên mới có chuyện này.

Tiểu Tà nói :

- A Tứ! Ngươi biết mấy người đó được điều đi lãnh trách nhiệm gì không?

A Tứ nói :

- Tôi thấy hình như họ bị cách chức, không còn được trọng dụng. Lý Thu Sơn cố ý muốn giấu chuyện này nên ra lệnh cho thuộc hạ không ai được bàn tán chuyện Dương Kiên và Khu Mai. Trong đó nhất định có lý do và âm mưu.

Tiểu Linh bỗng lên tiếng :

- Người đứng chủ trương việc này có lẽ là tên hắc y đó!

Tiểu Tà thắc mắc :

- Tên hắc y! Người đó là ai?

Tiểu Linh nói :

- Chính là người hắc y đã cứu Dương Sơn Kiệt từ trên cột cờ đem xuống!

Tiểu Tà cảm giác có kim châm vào ngực nặng nề thở :

- Dương Sơn Kiệt được người hắc y cứu xuống sao?

Trước đây Tiểu Tà tưởng Dương Sơn Kiệt vùng vẫy tự rơi xuống, chưa nghe qua trường hợp người hắc y nào cứu.

Tiểu Linh thấy thái độ của Tiểu Tà biết bên trong chắc có điều quan trọng vội nói :

- Đúng! Là một tên hắc y, lúc đó em và Tiểu Thất núp bên trong thấy rất rõ.

Em tưởng anh đã biết chuyện này tại vì hắn hành động minh bạch không lén lút.

Tiểu Tà, A Tam, A Tứ nhìn nhau bằng một mắt cười :

- Lúc đó chúng ta đang hăng chiến đấu, đầu có thời gian để ý đến Dương Sơn Kiệt trên cột cờ.

Tiểu Linh khiêm nhường :

- Tiểu Tà! Em xin lỗi đã báo tin tức quá muộn!

Tiểu Tà khoác tay :

- Ồ! Chuyện nhỏ mà! Bây giờ nói vẫn còn kịp, anh đâu có trách em.

Tiểu Linh nói :

- Cũng tại em ít lo lắng! Võ công người này hình như rất cao.

Tiểu Tà trầm ngâm :

- Thì ra Dương Sơn Kiệt có cao nhân yểm trợ!

Tiểu Linh hỏi :

- Có phải anh đã nói Dương Sơn Kiệt bị thương không? Hay hắn giả vờ?

Tiểu Tà nói :

- Điều quan trọng là người hắc y đối với hắn có liên hệ thâm tình, lại bảo hắn ra lệnh rút lui. Ta nhất định phải tìm Dương Sơn Kiệt để tra xét việc này. Người hắc y võ công cao siêu, hắn chữa thương cho Dương Sơn Kiệt chắc chẳng khó khăn gì!

A Tam hỏi :

- Người hắc y tại sao muốn Dương Sơn Kiệt trở lại kinh thành?

Tiểu Tà đắc ý :

- Đương nhiên là bang Thông Thực đã làm cho chúng nhức đầu sợ hãi đến lùi bước.

Tiểu Linh nhắc nhở :

- Em sợ bọn họ không cam tâm bỏ qua. Nếu có âm mưu gì chúng ta khó đối phó với chúng nó rồi.

Tiểu Tà gật đầu :

- Em nói cũng có lý! Xem ra anh phải đến phủ tổng đốc một lần, xem có manh mối gì không?

A Tam hỏi :

- Tiểu Tà bang chủ! Anh đoán xem tên hắc y này là người của quan trường hay là người của võ lâm?

Tiểu Tà gắt :

- Ngươi tại sao không hỏi Tiểu Linh?

A Tam nghi ngờ muốn Tiểu Tà vận dụng trí thông minh suy đoán mà thôi, không tin mọi suy đoán của người khác.

Tiểu Tà cuối cùng cũng nói :

- Trong quan chức đâu có người nào có võ công cao như vậy. Vả lại nói về lai lịch của ta hắn hiểu rất rõ nên không muốn trêu ghẹo ta mà hối Dương Sơn Kiệt về kinh.

A Tam gật gù :

- Em cũng nghĩ như vậy?

Tiểu Tà đánh vào đầu A Tam một cái mắng :

- Nói dóc! Ngươi đã biết sao còn hỏi ta làm gì?

A Tam lắc đầu cười :

- Đó là em xem thử trí thông minh của em có bằng anh không mà thôi.

A Tứ cũng thừa cơ hội đánh vào đầu A Tam một cái là cho A Tam ngã chúi vào bàn, gần đổ tô canh.

A Tứ dẩu môi :

- Ngươi muốn suy nghĩ để ta cho người suy nghĩ!

A Tam tức tốc cầm tô canh tạt vào mặt A Tứ. A Tứ không tránh kịp hứng trọn tô canh tức mình chồm tới, hai người vật lộn té xuống đất.

Về chuyện này đối với Tiểu Tà và Tiểu Linh xem như cơm bữa nên không chú ý đến cứ tiếp tục ăn như thường.

Hai người ôm nhau vật một lúc đã khá lâu, A Tứ bỗng nghĩ thầm :

- Tại sao Tiểu Tà không ra can?

A Tam ngóc đầu lên phát hiện ra đồ ăn sắp hết vội bỏ mặc A Tứ đứng dậy xáp vào bàn miệng la :

Không xong rồi! Tiểu Tà bang chủ dành phần đồ ăn cho em với chứ!

Tiểu Tà ăn càng nhanh.

A Tam, A Tứ nhào tới chỉ còn chút nước lèo mà thôi. Mặt A Tam, A Tứ bây giờ thòng xuống còn dài hơn mặt ngựa.

Tiểu Tà thản nhiên :

- Sau này nên nhớ chưa ăn no thì không nên rời khỏi bàn ăn.

Tiểu Linh nhịn không nổi bật cười nghiêng ngửa làm cho A Tam, A Tứ nét mặt càng thêm não nề.

* * * * *

Vào đêm, trăng đã lên cao. Nơi phủ tổng đốc rất yên tĩnh, vệ binh canh phòng rất nghiêm khắc.

Tiểu Tà và A Tứ đột nhập vào phủ.

Đối diện hoa viên là một tòa nhà ngói đỏ, chia thành nhiều phòng.

A Tứ hỏi :

- Bây giờ chúng ta bắt đầu tìm từ nơi nào?

Tiểu Tà quan sát một lúc, giơ tay chỉ vào một tòa nhà lầu nói :

- Chúng ta xuất phát truy tìm từ nơi này.

A Tứ hỏi :

- Hay là chúng ta bắt một tên quân canh đến đây tra hỏi có được không?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Chờ một lát hãy tính. Các lầu này hình như dùng cho đàn bà ở. Ngươi có thấy nơi vách lầu có hai bức tranh màu trắng, màu hồng hình như có thêu hình nữa thì phải.

A Tứ trố mắt nhìn theo ngoan cố nói :

- Dù chỗ ở của đàn bà cũng phải lục xét.

Tiểu Tà thở dài một hơi :

- Không cần làm như vậy. Mỗi lần gặp đàn bà hay xảy ra chuyện không hay.

Tốt hơn chúng ta nên lánh xa họ.

A Tứ nói :

- Nếu vậy chúng ta phải bắt người tra xét sao?

Tiểu Tà suy nghĩ :

- Cũng không cần, hãy xem ta đây!

Dứt lời Tiểu Tà uy phong đinh đạc chạy đến bọn vệ binh như người quan trong phủ.

A Tứ thấy thú vị cũng thoăn thoắt chạy theo.

Bọn vệ binh phát hiện có người đột nhập vào phủ vội hét to :

- Ai?

Tiểu Tà đáp :

- Tôi!

- Ngươi là ai?

Tiểu Tà ung dung bước tới nói :

- Tôi là tôi.

- Ngươi... Khẩu lệnh?

- Tô hô!

Vệ binh ngạc nhiên :

- Khẩu lệnh người là cái gì?

Tiểu Tà nói :

- Khẩu lệnh này là thông hành toàn quốc.

- Ngươi...

Tiểu Tà tiếp tục bước tới, trước mặt hai người cười nói :

- Các người không biết ta sao? Ta là Dương Tiểu Tà!

- Dương Tiểu Tà?

Tên Dương Tiểu Tà thực ra đối với vệ binh như đã khắc cốt ghi lòng, hai tên vệ binh chăm chú nhìn Tiểu Tà lần nữa nghĩ thầm :

Không phải Dương Tiểu Tà thì còn là ai!

Lập tức chân tay run lên, chuẩn bị đối phó.

Tiểu Tà quay lại nhìn A Tứ cười nói :

- Nếu đã nổi tiếng rồi thì việc gì cũng tiện.

Tiểu Tà nói với bọn vệ binh :

- Các người đã tin ta là Tiểu Tà chưa?

Mấy tháng nay Tiểu Tà quấy động khắp thành Thái Nguyên ai mà không nghe tiếng? Chúng nó không kinh hãi mà còn mất trí nữa.

Tiểu Tà khoe khoang :

- Đô đốc các người còn chưa làm gì được ta, phủ đô đốc này là nhà của ta, ta ra vô tùy ý, các người có hiểu không?

A Tứ phụ họa :

- Nói thật cho các người biết cũng chẳng sao, chúng ta là mật thám của Hoàng thượng, vì vậy Dương Sơn Kiệt không có cách nào để bắt chúng ta được, chỉ cần nhìn thấy Thiên long ngọc bôi này là phải bỏ chạy rồi.

Bọn vệ binh nghe nói kinh hãi :

- Hai vị là...

Tiểu Tà khoác tay :

- Hai chúng ta không phải là muốn gặp đô đốc, chỉ muốn tìm hiểu ba nơi ở nhà Dương Kiên, Khu Mai và Dương Sơn Kiệt hiện tại.

Vệ binh ngẫm nghĩ một lúc rồi gật đầu :

- Được! Để chúng tôi dẫn hai người đi!

A Tứ cười :

- Vậy mới biết điều. Cứ yên tâm chúng ta không làm khó các người đâu.

Tiểu Tà và A Tứ theo vệ binh đi qua các nơi cấm địa, nhờ có vệ binh dẫn đường nên không có gì trở ngại.

Vệ binh chỉ ngay trước mặt một căn nhà khá lớn, trước cửa treo một tấm bảng đề chữ: Mộng thiên cư và nói :

- Dương tổng đốc trước ở nơi đây.

Tiểu Tà hỏi :

- Hiện nay ở đâu rồi?

Vệ binh đáp :

- Dương tổng đốc trước đây đã bỏ đi nên cái này bỏ trống, cửa khóa kín không có vệ binh canh phòng.

Tiểu Tà nghi ngờ :

- Nếu đã không có người tại sao bên ngoài cẩm y vệ binh còn canh gác nghiêm ngặt như vậy?

A Tứ thêm vào :

- Việc này nhất định phải có nguyên nhân. Vệ binh các người có biết không?

Vệ binh lưỡng lự :

- Tôi không hiểu vì sao. Có thể bọn chúng quên rút lui đó thôi.

Tiểu Tà hỏi :

- Nói láo! Đã rút lui từ bên trong sao không thông báo ra ngoài? Rõ ràng có gì mờ ám nên mới sai cẩm y vệ mới canh gác nghiêm mật như vậy.

Bọn vệ binh không biết giải thích cách nào đứng ngơ ngác.

Tiểu Tà thầm nghĩ :

- "Không biết chúng giả dối hay vì ngu si nữa?"

Liền nói :

- Cũng được! Nếu các người không biết thì hãy gấp rút đi tìm Lý Thu Sơn đến đây cho ta.

Vệ binh gục đầu :

- Chúng tôi không dám.

Dù to gan cỡ nào bọn vệ binh cũng không dám đem sinh mạng của mình ra để đùa giỡn nhìn nhau nghĩ thầm :

- Đã bước vào cấm địa rồi còn đòi Lý tổng đốc đến diện kiến. Mạng sống coi như bán rẻ rồi.

Tiểu Tà thấy bọn vệ binh mặt đầy vẻ kinh hãi thương tình nói :

- Được rồi! Các người có thể trở về và không được nói ra chuyện này.

Bọn vệ binh được buông tha, chắp tay bái hai bái nói :

- Đa tạ Dương đai nhân! Chúng tôi xin cáo lui! Ngài bảo trọng!

Nói xong đã quay thân chạy đi, nhưng chạy chưa được mấy bước, đã quay lai nói :

Đô đốc đang tại Tây hiên trong phòng thứ ba.

A Tứ nói :

- Tiểu tử này quả nhiên biết điều.

Tiểu Tà cười :

- Hãy mau chạy đi!

Hai người hướng về Tây viện để tìm xem có gì bí hiểm.

A Tứ phấn khởi nói :

- Tiểu Tà bang chủ! Anh định tìm cái gì đây?

Tiểu Tà nói :

- Ta phát hiện nơi đây có mùi máu tanh, nếu không phải Dương Kiên lúc trước bị ta đánh lưu huyết thiệt mạng ở đây thì cũng có chuyện gì bí hiểm.

A Tứ ngạc nhiên :

- Không lẽ Dương Kiên bỏ mạng rồi?

- Cũng chưa chắc!

Hai người bước vào đại sảnh của Tây viện. Trong bóng tối bàn ghế vẫn y nguyên, đồ đạc sắp xếp vẫn còn chỉnh tề.

Tiểu Tà chạy hướng về bên trái, nghĩ thầm :

- "Phải kiểm tra kỹ một chút nơi này mới được".

A Tứ nôn nóng hỏi :

- Anh phát hiện được gì chưa?

Tiểu Tà không trả lời, từ sau bức màn tìm ra được một vết rách bèn nói :

Quả nhiên có manh mối.

Hắn tiếp tục xem xét chung quanh, cuối cùng cũng phát hiện nhiều vết rách y hệt, nên quả quyết :

- Vậy là có dấu kiếm.

A Tứ cũng xem xét một lúc rồi nói :

- Tại sao lại đâm vào bức màn? Bộ hắn đã giết người? Nhưng không phải kiếm mà là đao, loại đao có sống âm dương.

Tiểu Tà cầm tấm vải màn trắng nói :

- Thấy rõ chưa? Dấu đao này không phải là dấu đao kiếm ở Trung Nguyên, chứng tỏ kẻ sử dụng đao là người ngoài nước.

A Tứ cảm phục nhận xét của Tiểu Tà vô cùng thở dài nói :

- Tiểu Tà bang chủ! Thần nhãn của anh với bất cứ việc gì cũng rất chính xác, theo anh đoán chắc là bọn Hắc y sát thủ thường lui tới nơi này sao?

Tiểu Tà gật đầu :

- Chắc chắn như vậy!

A Tứ hỏi :

- Nhưng tại sao chúng lại chém giết ở đây?

Tiểu Tà đáp :

- Đó chính là điều chúng ta muốn tìm hiểu. Nhưng mục đích chúng ta đến đây là muốn gặp mặt Dương Kiên.

Hai người tiếp tục hướng về hậu viện.

Không lâu hai người đã đi đến thư phòng của Dương Kiên.

Tại đây một mùi thuốc xông loang ra, Tiểu Tà đoán biết Dương Kiên dùng thuốc trị thương.

Thư phòng rộng rãi nhưng là một phòng bỏ trống đã lâu mới sử dụng lai trong thời gian gần đây.

A Tứ hỏi :

- Không lẽ Dương Kiên chưa từng đến nghỉ nơi đây sao?

Tiểu Tà háy mắt :

- Tại sao một chút thông minh người cũng không có? Ngươi không ngửi thấy trong phòng này có mùi thuốc sao? Hắn không trị thương nơi đây thì sao lại có mùi thuốc này/ A Tứ đã hiểu ra cười nói :

- Em làm sao bì được anh. Chỉ cần tập suy đoán là đã vui rồi.

Tiểu Tà đưa tay kéo tấm nệm trải giường, trên tấm nệm dính đầy dấu máu.

A Tứ nói :

- Quả nhiên anh đoán không sai.

Tiểu Tà thẩm tra huyết dịch một hồi, rồi nói :

- Vết máu này hơi đen, chính tỏ bị ói ra. Chính là hắn thọ thương nên địch thủ cho hắn một đao kết liễu số mạng.

A Tứ suy đoán :

- Không chừng chúng nó bắt Dương Kiên kéo đi nơi khác sau đó mới giết.

Tiểu Tà nói :

- Khả năng này không lớn vì chúng nó đã khám xét mấy phòng rồi, không thấy khả nghi. Vả lại bên ngoài canh gác mà hơn mười tên vệ sĩ đều bị giết tại chỗ. Điều này thấy rõ chúng hành động trong ngôi nhà này là có kế hoạch, mục đích rất chu đáo.

A Tứ nói :

- Vậy xác chết để đâu? Bọn chúng không dám kinh động đến người khác, trên thực tế không muốn để lộ tung tích, chứng tỏ xác chết được vận chuyển đi chưa xa, không chừng còn trong mật thất.

Tiểu Tà cười :

- Lần này người đoán đứng rồi! Dương Kiên là tên xảo quyệt, hắn đương nhiên đã chuẩn bị đường rút, phòng bị hậu quả.

A Tứ phấn khởi :

- Như vậy mật thất nằm tại nơi nào? Chúng ta mau đi tìm xem!

Dứt lời A Tứ hướng ra cửa chạy tới Tiểu Tà níu áo hắn lại :

- Nếu người đi thì đừng hòng tìm được mật thất, con người thông minh xảo quyệt mỗi một thông lộ phải ở nơi bí mật, tâm lý con người người không hiểu sao?

Mật thất nhất định tại đây!

A Tứ nóng nảy :

- Vậy cửa mật thất nằm ở nơi nào?

Tiểu Tà nhớ đến cách mở khóa mà Diệu thủ Lương Không Không đã dạy trước đây, nên nhanh chóng tìm ra được cơ quan nơi tủ sách.

Tủ sách này tuy chứa rất nhiều sách, nhưng ít ai động đến rõ ràng chỉ để ngụy trang.

Tiểu Tà đắc ý nói :

- Hãy xem ta đây!

Lập tức bay lên dùng chân đạp mạnh mặt bàn.

Xạch!

Đằng sau lưng kệ sách nức ra một kẽ hở.

A Tứ vui mừng như điên cười lớn nói :

- Oa! Tìm ra rồi!

A Tứ lập tức phóng ra cửa bí mật, tức thì cánh cửa khép lại như cu, không ra tìm ra.

Mật thất nồng lên mùi huyết tanh, thịt thúi.

Tiểu Tà thuận theo mật thất đi vào địa đạo tìm ra nơi mùi xác chết. A Tứ trước tiên phát hiện đống xác chết, kinh hãi nói :

- Ôi! Quá nhiều rồi!

Cả hai cúi xuống xem xét một cách cắm cúi, rõ ràng trên ngực bọn vệ binh này có máu bầm đọng lại, chứng tỏ bị giết chưa lâu.

Sau cùng bên dưới có hai xác chết được A Tứ chú ý kéo ra, đó là thi thể của Dương Kiên và Khu Mai.

Hai người này mặt như quỷ đói, thi thể của Dương Kiên đã bắt đầu thối rữa.

Tiểu Tà suy nghĩ một hồi nói :

- Cả hai xác chết này tính ra đã quá ba ngay, tại sao màu sắc còn hoàn hảo như vậy?

A Tứ nói :

- Chẳng lẽ hai người này chết vì trúng độc?

Tiểu Tà bắt đầu lấy kim châm ra kiểm nghiệm xem Dương Kiên và Khu Mai có trúng độc hay không.

Qua một tuần trà công phu vẫn chưa có kết quả Tiểu Tà lắc đầu lẩm bẩm :

- Thật kỳ lạ! Loại độc này tại sao kiểm nghiệm không ra? Không lẽ là...

Sắc mặt Tiểu Tà hơi biến, hắn liền dùng trảo bửa vào đầu Khu Mai, phát hiện nơi huyệt bá hội có một chấm đỏ to rất rõ ràng.

Tiểu Tà như bị ngọn roi quất vào lưng, nảy ngược ra kêu lớn :

- Hắc huyết thần trâm!

A Tứ nghe nói cũng thất kinh nhảy ra xa một bước, vẻ mặt đầy hoảng hốt.

Hắc huyết thần trâm là thiên hạ chi độc, trước kia đã được Tiểu Tà thu hồi, tại sao hôm nay lại xuất hiện nơi đây? Không lẽ Giang Chấn Vũ hoạt động lại hoặc có người nào trong Phiêu hoa cũng trộm đem ra ngoài sử dụng? Nhưng tại sao chúng phải dùng Hắc huyết thần trâm giết Dương Kiên và Khu Mai?

A Tứ sợ hãi :

- Chúng ta chạy đi! Coi chừng mang họa!

Tiểu Tà nói :

- Ta đến đây mục đích để khám phá chuyện này. Như vậy cũng đã hiểu rõ một chút. Chúng ta trở về quán Thông Thực để tìm cách đối phó, vì việc này có liên quan rất nhiều mặt.

* * * * *

Đã ba tháng nay Dương Chỉnh một mình trị liệu trong thùng thuốc.

Nhưng càng cố gắng càng thất vọng, ông ta cho mời ngự y đến để xem xét phương pháp trị liệu này có bị Tiểu Tà lừa gạt hay không!

Ngự y đã phán quyết đây chẳng qua là một sự lừa bịp, không thể có hy vọng phục hồi nguyên trạng của người thái giám.

Dương Chỉnh thực sự đã vỡ mộng, vì nếu thành công tất cả các ước vọng bấy lâu nay dù có bỏ ra bao nhiêu công phu cũng không hối tiếc.

Thần dược thủy nóng gần bảy mươi độ, ép đến Dương Chỉnh mồ hôi chảy ra như suối, mà phải cắn răng chịu đựng.

Để rồi đến cuối cùng a lên một tiếng bỏ cuộc :

- Hết rồi! Tất cả hết rồi! Ba tháng mộng ước thu về tay không!

Nếu không nghe Tiểu Tà nói một cách mê hoặc thì bây giờ lão đâu thất vọng như vậy?

Quá tức giận Dương Chỉnh đổ hết thùng nước thuốc hét lên :

- Tiểu Tà! Ta sẽ chém đầu người, lóc thịt người, ngu mã phân thây người!

Người ngự y đến bên cạnh, dù cho ngày thường chán ghét hành động tội ác của Dương Chỉnh, giờ đây cũng có chút thương tâm cho một thái giám luôn luôn khát khao trở thành đàn ông thực sự.

Đổ thuốc đã nửa giờ, Dương Chỉnh mới bình thản trở lại, thở một hơi dài từ từ đến giường lấy quần áo mặt vào, nhìn Lý ngự y người đại phu thân cận nói :

- Lý đại phu! Đúng ra ta nên tín nhiệm người thì sự việc không đi đến nghiêm trọng như vậy.

Lý đại phu chắp tay :

- Công công đã hiểu chuyện này không thể có kết quả thì tiểu thần cũng được an ủi rồi!

Dương Chỉnh rầu ri :

- Cũng do ta chuốc lấy!

Lý đại phu tò mò :

- Nghe nói tiểu tử đó rất kỳ dị, ngâm mình trong nước sôi mà vẫn hoàn hảo như xưa.

Dương Chỉnh nói :

- Nếu không phải như vậy ta đâu dễ dàng tin gã nói. Trước sau chỉ là một trò cười Lý đại phu hãy giữ bí mật cho ta.

Lý đại phu nói :

- Xin Công công hãy yên tâm!

Dương Chỉnh liền phóng tới sắc mặt đã đổi khác, quyết định có nên tàn nhẫn hay không để bảo vệ chuyện bí mật này.

Ông ta kêu lên :

- Lý đại phu!

Lý đại phu vội chạy tới, chắp tay nói :

- Dương công công có chi chỉ bảo?

- Ta muốn...

Lập tức Dương Chỉnh cung tay lên, buông vào ngực Lý đại phu kích tới. Hành động chớp nhoáng từ tia mắt Dương Chỉnh lộ ra vẻ sát khí.

Lý đại phu đôi tay quơ quào chống đỡ như vô hiệu té quỵ xuống đất, đôi mắt trợn ngược lên, khóe miệng rỉ máu tươi.

- Công công! Ngài...

Dương Chỉnh cười gằn :

- Lý đại phu! Ngươi không phải muốn bảo mật sao? Bây giờ người vĩnh viễn được bảo mật rồi!

Lý đại phu đã hiểu tâm tư con người Dương Chỉnh xảo quyệt đến cỡ nào rồi, nhưng không ngờ Dương Chỉnh quá độc ác như vậy.

Dương Chỉnh buông tay xuống dùng chân hất Lý đai phu sang một bên.

Nhìn người ngự y chết không nhắm mắt, Dương Chỉnh không tỏ chút thương tâm, trong lòng chỉ nghĩ đến việc báo thù giết chết Tiểu Tà để rửa cái nhục bị lường gạt.

Trong ba tháng này quán Thông Thực cũng vắng khách dự tính sẽ có người đến trả thù nhưng đợi mãi chẳng thấy. Thật là chuyện ngoài dự tính của Tiểu Tà.

Ở biên cương chiến sự lại liên tục cấp báo đúng như Dương Sơn Kiệt nói :

Dương Chỉnh có ý dùng tay Vệ Tiên trừ khử những tên chống đối mình. Ép đến tướng cầm quân luôn luôn bại trận. Chiến tranh sắp kinh động đến kinh đô.

Cũng may phía bắc Cơ Nhung quan có La Thông canh giữ cứ cố thủ cầu hòa.

Nơi Thần tiên phủ đã có Dương Hùng trấn giữ, ngoài ra còn có Siêu Vô Hạn và Tiểu Thất duy trì. Phải nói nhờ vào những tướng lãnh này mà Phiên bang chưa thể công vào những nơi hiểm yếu.

Một sáng Tiểu Tà ngồi tại quán, giám thị A Tam chỉ dạy võ công cho đệ tử.

Bốn mươi mấy tên học trò bây giờ chỉ còn độ ba mươi người. Số người này học khá lâu nên có nhiều tiến bộ. Đó chính là nguồn vui duy nhất của A Tam.

Tiểu Tà hướng về đám đệ tử nói :

- Các người đã học xong, ai muốn ở lại cứ ở, ai muốn đi thì đi. Bí kíp võ công đã nằm trong tay các người hết rồi, những gì cần dạy ta cũng đã dạy tất cả. Quán Thông Thực chuẩn bị đóng cửa. Sau này quán Thông Thực có mở, lại hoan nghênh quý vị đến đây tiếp tục.

Mọi người nghe nói ồ lên một tiếng, chủ trương quá đột ngột, may mà Tiểu Tà không đuổi chỉ thương lượng với họ đi hay không tùy ý.

Tiểu Tà quay lại nói với Tiểu Linh :

- Nếu chúng ta đi rồi em nên thông báo với Cái bang tiếp quản căn nhà này.

Tiểu Linh gật đầu :

- Em hiểu rồi!

Trong lúc đang trò chuyện phía ngoài quán Thông Thực bỗng nổi lên tiếng vó ngựa dồn dập, bốn con chiến mã đã đứng trước cửa quán.

Đúng như Tiểu Tà dự tính, trước đây mấy ngày khi được tin Tiểu Thất tử chiến trận gửi về, Tiểu Tà A Tam A Tứ đều chuẩn bị tư thế tòng quân.

Hôm nay trong đoàn chiến mã có Siêu vương gia đến.

Tiểu Tà bước ra chào hỏi :

- Siêu vương gia! Hôm nay có quân lệnh rồi sao?

Siêu vương gia nhìn ba người của quán Thông Thực y phục chỉnh tề nói :

- Dương thiếu hiệp tất cả đã chuẩn bị rồi sao?

Tiểu Tà gật đầu :

- Chúng tôi chỉ còn đợi quân lệnh mà thôi.

Siêu vương gia biết quân tình đang nguy khốn không được chậm trễ, nhanh tay thò vào túi lấy ra hỏa bài và quân lệnh trao cho Tiểu Tà :

- Kim bài này do Dương tướng quân phát ra, muốn tới kinh thành điều chi viện binh, ai ngờ Dương Chỉnh trì hoãn không chịu phát binh. Còn bức thư này thì do Vô Hạn, hắn cùng Tiểu Thất dẫn binh chi viện nhưng Tiểu Thất vì cứu mạng hắn mà bị vây tại núi Sơn Phong. Vô Hạn cảm giác quân phiên quá dung mãnh nên đưa thư cầu viện. Tính ra cũng đã hơn ba ngày rồi.

Tiểu Tà cau mày :

- Ba ngày? Bọn quân phiên này nếu Tiểu Thất có bị thương thì bổn Bang chủ cắt đầu không tha một đứa.

Siêu vương gia tiếp :

- Dùng kim phù này được quyền điều động ba quân. Bây giờ cứu binh như cứu lửa, chiến mã đã chuẩn bị đày đủ, xin quý vị lên đường.

Tiểu Tà chắp tay :

- Đa tạ Siêu vương gia!

Lập tức quay về A Tam, A Tứ nói :

- Lên ngựa! Tiểu Linh! Siêu lão vương gia! Xin tạm biệt!

Tiểu Thất bị vây hãm ở Sơn phong đã ba ngày, nên khó trách Tiểu Tà sao nóng nảy.

Tiểu Tà đi rồi, Siêu vương gia cũng cáo lui đợi tin tức.

Tiểu Linh theo lời dặn của Tiểu Tà tìm đến Phân thọ chủ Cái bang Lương Phát Thiên giao phó quán Thông Thực.

Núi Sơn phong người đông như kiến, lố nhố khắp nơi có đến hàng trăm, hàng ngàn người thân hình to lớn, mới trông qua ai cũng nhận ra là người nước Phiên, gần vùng Mông cổ.

Số quân này đã bao vây toàn bộ dãy núi Sơn phong, Tiểu Thất bị vây hãm trong rặng núi này đã năm ngày năm đêm, nhiều lần phản công phá vòng vây, nhưng đều thất bại. Hai trăm binh sĩ nay chỉ còn lai độ sáu mươi người lương thực đã hết, nên phải bắt thú rừng mà ăn.

Quân đội không thể duy trì được bao lâu, nhưng không ai đào thoát bởi lẽ tinh thần tập thể cao, sống chết có nhau không vì gian nan mà nản chí.

Sáu mươi người đồn trú và cố thủ tại một sơn cốc để bảo toàn lực lượng. Rất nhiều người muốn thí mạng với quân thù nhưng Tiểu Thất vẫn vững lòng trông chờ viện binh, lúc đó mới phối hợp với Siêu Vô Hạn hợp đồng công kích.

Tuy nhiên họ chờ đợi đã lâu mà viện binh không thấy đến.

Lúc này Tiểu Tà và đồng đội đã đến Đông bắc Sơn phong, nhưng thấy quân địch quá đông, phải nghiên cứu địa hình rồi mới đặt kế hoạch tác chiến.

Bang Thông Thực có tín hiệu riêng, nên vừa đến chân núi Sơn phong, A Tam đã kêu lên :

- U u...

Lần lượt A Tam đến A Tứ, Tiểu Tà và mấy mươi tên binh sĩ cũng hứng chí chạy ra hô theo, hy vọng Tiểu Thất nghe được tín hiệu này sẽ trả lời.

Tiếng âm vang như sấm rền, nước chảy, vọng mãi trong rừng sâu, vang xa hơn mười dặm.

- U u u...

Tại trong sơn cốc bỗng nhiên Tiểu Thất thoáng nghe được vui mừng khôn xiết, la lên :

- Tiểu Tà bang chủ đến rồi!

Tiếng la của Tiểu Thất cũng làm cho binh sĩ vui lên phấn khởi không ít :

- Chứng ta được giải cứu rồi!

Bọn thuộc hạ hỏi tiểu Thất :

- Có phải tiếng hú lúc nãy không?

Tiểu Thất nói :

- Không sai! Ta không phải đã từng nói với các người, nếu có người đến thì Phiên bang mạnh đến cỡ nào cũng bị dẹp tan hết sao!

Về phía địch quân cũng nhốn nháo :

- Tiếng sói kêu đó là viện binh sao?

- Không sai!

Tiếng mật hiệu tiếp tục truyền lại, Tiểu thất không dám chậm trễ vội trả lời :

- U u u...

Nhận được tín hiệu A Tam kêu to :

- Là tiểu Thất rồi!

Tiểu Tà mừng rỡ :

- Tiểu Thất vẫn còn sống, trong hai ngày nay ta hồi hộp lo lắng, bây giờ thì an tâm rồi. Tiểu Thất ta đến rồi, hãy chuẩn bị ứng chiến.

A Tam nói :

- Tiểu Tà bang chủ! Chúng ta dùng phương pháp nào để xung trận đây!

Tiểu Tà nói :

- Hãy kiếm cho ta một cành cây lớn để ta đập đầu chúng nó.

- Tuân lệnh!

A Tam nhanh chóng xuống ngựa chạy vào sơn lâm, phút chốc đã đem ra những cành cây rất dài và to lớn.

Tiểu Tà, A Tam, A Tứ mỗi người chỉ dùng một cành cây, ngồi trên ngựa xung trận.

Thật là một chiến thuật kỳ lạ, làm chi dịch quân hết hồn bỏ chạy.

Tiểu Thất từ bên trong thúc quân đánh ra, quân Phiên bất ngờ tan rã, hàng ngu lộn xộn, vì chưa từng thấy lối đánh kỳ quái đó.

A Tam cười ha hả nói :

- Tiểu Tà bang chủ! Trận này chúng ta toàn thắng rồi!

Tiểu Tà nói :

- Phải gấp rút thu hồi toàn bộ ngựa chiến và vu khí chúng bỏ lại để trang bị cho quân của Tiểu Thất.

- Tuân lệnh!

Rất nhanh, A Tam, A Tứ đã giúp cho đội quân của Tiểu Thất thu hồi binh khí và chiến mã của địch.

A Tứ hỏi :

- Tiểu Tà bang chủ! Công việc kế tiếp phải làm gì đây?

Tiểu Tà đáp :

- Bọn Phiên binh này tuy rút chạy nhưng sẽ trở lai phản công. Chúng ta hãy mai phục chờ chúng đến.

Tức thì A Tam, A Tứ, Tiểu Thất bố trí phục binh.

Quả nhiên chỉ chốc lát sau địch quân đã củng cố hàng ngu kéo đến.

Lần này phục binh của Tiểu Thất đã trang bị đầy đủ, xông ra đón đầu xung trận, giết chết quân Phiên vô số.

Đây mới là trận quyết định làm tan lực lượng của quân Phiên, khiến bọn chúng kéo đi rất xa, không còn dám mưu đồ tấn công nữa.

Bây giờ Tiểu Tà. A Tam, A Tứ gặp lại Tiểu Thất rất vui mừng.

Trận giải vây đến đây kết thúc.

* * * * *

Giữa lúc đó thì tại kinh thành cũng diễn biến đầy âm mưu.

Trong một đêm, Thạch sơn ráo riết cho người phi ngựa về kinh thành cầu viện.

Dương Sơn Kiệt biết được chuyện này, không cho Hoàng đế Kỳ Chánh hay mà chạy vào văn phòng của Dương Chỉnh bàn luận.

Dương Chỉnh hỏi :

- Có việc gì quan trọng không?

Dương Sơn Kiệt chắp tay :

- Bẩm công công! Cơ hội đến rồi!

Dương Chỉnh đảo mắt :

- Cơ hội gì đây?

Dương Sơn Kiệt nói :

- Vệ Tiên công hãm thành Dương Cao vây hãm Thạch Sơn, bây giờ chính là cơ hội chúng ta ra tay.

Dương Chỉnh nói :

- Mục đích của chúng ta là trước phải lợi dụng tình thế diệt trừ những tên cứng đầu. Đợi cho Vệ Tiên giết hết bọn chúng ngoài mặt trận thì mới tính chuyện bên trong.

Dương Sơn Kiệt hỏi :

- Nghe nói Dương Tiểu Tà và người trong bang Thông Thực đã tham gia tác chiến, phá vòng vây của Phiên bang rồi.

Dương Chỉnh kinh hãi :

- Là hắn? Hắn tại sao lại có mặt ở chiến trường?

Dương Sơn Kiệt nói :

- Con của Siêu Thực Tiên thế cha xuất chinh mà Siêu Vô Hạn là bạn thân của Dương Tiểu Tà nên mới xảy ra chuyện này. Chỉ một trận đánh hắn đã giải vây cho Siêu Vô Hạn.

Nghe đến Tiểu Tà, Dương Chỉnh đã nổi nóng, hận đến xường tủy, nghiến răng nói :

- Hắn hiện tại đang ở đâu?

- Nghe nói hắn đã trở về Thái Nguyên!

Dương Chỉnh cười nhạt :

- Dương Tiểu Tà! Ta muốn xem người làm sao thoát khỏi tay ta!

Dương Sơn Kiệt nheo mắt :

- Lần này Dương công công đích thân xuất quân, Tiểu Tà dù bãn lãnh cỡ nào cũng khó thoát!

Dương Chỉnh ngạo nghễ :

- Không sai! Ta chuẩn bị dẫn theo bốn mươi vạn đại quân, xem hắn chạy thoát nơi nào.

Dương Sơn Kiệt nhắc nhở :

- Công công chớ làm quá gấp kẻo bị người ta phát hiện. Còn Dương Tiểu Tà biết được sẽ tìm cách lánh thân.

Dương Chỉnh khoác tay :

- Ta đã có cách.

Dương Sơn Kiệt cười :

- Hỉ long! Hãy dẫn đường.

Hai người hướng về nội cung đi tới, Dương Sơn Kiệt đợi hai người đi khuất, cười rất đắc ý, như đã tìm được một kế hoạch vạn năng.

Hoàng đế Kỳ Chánh đang ngự tại hoàng cung chờ Dương Chỉnh đến.

Không lâu, Dương Chỉnh đã chắp tay bái kiến :

- Hạ thần xin bái kiến Hoàng thượng.

Kỳ Chánh nói :

- Tiên sinh không cần đa lễ. Trẫm chờ đợi tiên sinh để cho biết công việc.

Dương Chỉnh tâu :

- Tâu Hoàng thượng, Vệ Tiên là hoàng tử Phiên bang lâu nay đem quân quấy nhiễu biên cương, hạ thần đang nghĩ cách đối phó. Không biết...

Kỳ Chánh nóng nảy :

- Công công có phương pháp gì?

Dương Chỉnh cung kính :

- Phiên binh chẳng qua là hữu dung vô mưu, chỉ cần Hoàng thượng đem đại quân đi chinh phạt, tức khắc chúng phải bó tay.

Kỳ Chánh e ngại :

- Như thế trẫm phải ngự giá xuất chinh sao?

Dương Chỉnh thuyết phục :

-Tâu Hoàng thượng chỉ vì Phiên bang nghĩ rằng Hoàng thượng trẻ tuổi, chưa có thao lược và chưa lo quốc sự nên mới dám đem quân nhiễu nhương như vậy.

Nếu Hoàng thượng chịu ngự giá thân chinh, thì uy vu sẽ làm chấn động Phiên bang.

Kỳ Chánh nghe qua cười nói :

- Phiên bang nghĩ như vậy sao? Thật không biết lượng sức!

Dương Chỉnh thêm :

- Hoàng thượng nói rất đúng! Tiên vương danh chấn thiên hạ cũng vì đã chịu khó xuất chinh làm ba quân tướng sĩ nức lòng đánh giặc. Đại quân nước ta trước có mấy mươi vạn, nên kéo dốc hết ra biên cương để chỉnh phạt thì sẽ thắng lớn.

Kỳ Chánh nói :

- Trẫm chưa từng nghĩ qua chuyện này, vì nhớ lại trước đây Tiên vương đã có lần ngự giá thân chinh, nhưng đã làm chết một số lớn đại thần.

Dương Chỉnh nói :

- Hoàng thượng nên ra lệnh cho Hàn Dương thống lãnh đại quân ra lấy lại thành Dương Cao, dùng thành Dương Cao làm chỗ chi viện, có tin tức gì phải cấp báo. Vả lại kinh thành cách Phiên bang chỗ đóng quân chừng ba trăm dặm, đường xá không hiểm trở khó khăn gì.

Kỳ Chánh gật đầu :

- Công công có ý hay! Trẫm sẽ ra lệnh cho Hàn Dương xuất trận. Nước Đại Minh ta có người như công cong thì còn sợ gì Phiên bang quấy nhiễu, có công công theo hộ giá thì trẫm rất an tâm.

Dương Chỉnh nói :

- Đa tạ Hoàng thượng!

Dương Chỉnh lui về nội điện.

Cái tin Kỳ Chánh hoàng đế xuất chinh làm cho văn quan võ tướng đều ngạc nhiên.

Việc triều chính trao lại cho Hoàng đế Kỳ Ngọc nhiếp chính.

Dương Chỉnh thống linh mấy mươi vạn quân rầm rập kéo ra khỏi kinh thành.

Dương Chỉnh và Hoàng thượng kéo quân đi rồi, Dương Sơn Kiệt liền bành trướng quyền hành trong cung. Đây không phải là chuyện ngẫu nhiên mà bên trong đã có âm mưu giữa Dương Chỉnh và Dương Sơn Kiệt, muốn dụ Kỳ Chánh hoàng đế rời khỏi ngai vàng để hãm hại.

* * * * *

Bấy giờ Tiểu Tà và anh em trong bang Thông Thực đã dẫn nhau về đến thành Thái Nguyên, đi theo còn có Siêu Vô Hạn nữa.

Siêu Vô Hạn nói :

- Hoàng đế ngực giá thân chinh, có cả Dương Chỉnh đi theo hộ giá, chắc là có việc quan trọng.

Tiểu Tà ngạc nhiên :

- Dương công công đi theo để làm gì?

Siêu Vô Hạn cười :

- Hoàng thượng quá tin Dương Chỉnh, đương nhiên phải dắt Dương Chỉnh đi theo, tôi có việc này muốn bàn bạc với Tiểu Tà bang chủ!

Tiểu Tà nhếch môi :

- Ôi! Thật là oan gia! Nếu tôi gặp lại Dương công công chắc ông ta sẽ lột da tôi mất!

Siêu Vô Hạn cười :

- Tôi sợ Bang chủ không bị lột da, mà trái lại người bị lột da lại chính là Dương Chỉnh!

Tiểu Tà nghe nói đắc ý cười :

-Nói cũng phải! Hoàng thượng chừng nào tới chiến trận?

Siêu Vô Hạn nói :

- Hiện nay cách thành Nam độ ba mươi dặm, chỉ vài hôm nữa sẽ tới biên cương.

Tiểu Tà ngẫm nghĩ :

- Tại sao nhanh quá vậy? Bây giờ phải làm sao đây? Không muốn gặp mặt cũng không được rồi!

Siêu Vô Hạn nói :

- Không muốn gặp mặt cũng được. Anh cứ ẩn trong thành không ra, đợi Hoàng thượng đi rồi sẽ tính.

Tiểu Tà nóng nảy :

- Lần này Hoàng thượng ngự giá thân chinh là lầm mưu Dương Chỉnh rồi, ta không thể để cho kế hoạch của gian thần thành công.

Siêu Vô Hạn hỏi :

- Anh có cách gì ngăn chặn âm mưu của Dương Chỉnh không?

Tiểu Tà nói :

- Ta đã có cách!

- Anh có âm mưu gì thì mau nói ra đi!

Tiểu Tà cười :

- Thiên cơ bất khả lậu!

A Tam thắc mắc :

- Thì nói ra nghe một chút cũng không được sao?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Không được! Nếu để lộ ra ngoài thì người ta sẽ kết tội phản quốc!

Siêu Vô Hạn không hiểu :

- Cái gì mà tội phản quốc?

Tiểu Tà nói :

- Điều bí mật chính là ở chỗ đó. Chuyện này rất quan trọng, A Tam A Tứ! Các người nên đến Cơ nhung quan tạm trú một thời gian ta mới yên lòng hành sự.

A Tứ hỏi :

- Phải ở đó bao nhiêu lâu?

Tiểu Tà suy nghĩ một lúc rồi nói :

- Có thể mấy ngày mà cũng có thể là mấy tháng, tóm tắt là không lâu.

Tiểu Thất lo lắng :

- Tiểu Tà bang chủ! Còn em và Siêu Vô Hạn thì sao?

Tiểu Tà nói :

- Trở lai với quân ngu, quán Thông Thực không còn nữa, mỗi người tự lo liệu cho mình.

Tiểu Tà từ giã ra đi.

Hành động của Tiểu Tà rất kín đáo, làm cho ai nấy đều hồi hộp, bùi ngùi, không biết sẽ có chuyện gì xảy ra, mà trước mắt tình anh em chia cắt hoàn toàn.

Mặt trời lên cao...

Hơi nóng sa mạc bốc lên ngun ngút.

Tại cửa khẩu Bạch dương, địa thế rất hiểm trở, bên trong quân lính tuần tra rất nghiêm mật.

Phía sau đại trại là một dải sơn khê.

Bỗng nhiên trên bờ suối có tiếng hát làm cho Vệ Tiên giật mình :

- Ai? Tại sao nơi đây lại có người? Phía trước có con sông lớn, tại sao bờ suối này lại có người lẻn vào?

Từ bên trái dòng suối, ăn thông sang với sông, Tiểu Tà đã từ dòng sông này mà đến nơi đây.

Bây giờ gương mặt của Tiểu Tà sáng rõ lên như một mỹ nhân, thấy vị hoàng tử nước Phiên kinh hãi liền lên giọng trấn an :

- Ngươi biết thế nào là nghệ thuật không? Chỉ biết có la lên om xòm!

Tiểu Tà tại sao lần này mò đến trại của quân Phiên, không lẽ trong kế hoạch đối phó Dương Chỉnh có liên quan đến hành động này?

Chắc chắn là có nếu không làm sao Tiểu Tà dám vào chốn trung quân của Vệ Tiên đùa giỡn.

Lần trước nơi chiến trận, Tiểu Tà đã xuất hiện một lần, hắn biết mặt Vệ Tiên song Vệ Tiên chắc chắn không nhận ra hắn.

Vệ Tiên hét :

- Ngươi là ai?

Tiểu Tà cười :

- Ta là người bán quần áo.

Vệ Tiên giật mình nghĩ đến quần áo của mình để trên phiến đá nơi có Tiểu Tà đứng. Hắn định đứng dậy nhưng đã vội ngâm người xuống nước nói :

- Còn không mau ném quần áo của ta qua đây. Đừng có đùa!

Tiểu Tà ranh mãnh :

- Quần áo toàn là vải thượng hạng của Trung Nguyên. Có lẽ người cướp được của bá tánh?

Nói xong Tiểu Tà lấy đống quần áo đếm từng cái và hướng về phía Vệ tiên nói :

- Tổng cộng bảy món, đôi giày, dây lưng cộng lại thì trị giá mười lượng, nhưng đã dùng qua chỉ còn lại tám mươi phần trăm. Thôi tính tám lượng bạc cũng được!

Vệ Tiên thấy Tiểu Tà không nể mặt mình hét to :

- Người đâu! Mau bắt hắn cho ta!

Vệ binh trước đã muốn bắt người nhưng chưa có lệnh, bây giờ bảy tám tên xông tới.

Tiểu Tà cười nhạt :

- Đàn ông đang tắm có gì đáng xem đâu?

Vừa nói Tiểu Tà vừa ném mấy viên sỏi điểm huyệt bọn vệ binh, làm cho bọn vệ binh đứng trơ một chỗ.

Vệ Tiên thấy Tiểu Tà ra tay, cảm giác hơi quen quen, tiếp tục nhận thấy trên đầu Tiểu Tà có một đuôi tóc liền hỏi :

- Ngươi... ngươi là Dương Tiểu Tà sao?

Tiểu Tà cười đắc ý :

- Không phải ta thì còn ai dám bán quần áo nơi đây chứ?

Bây giờ biết đích xác là Dương Tiểu Tà tâm trạng việc binh rất căng thẳng.

Tiểu Tà một mình thi triển công phu chưa chắc Vệ Tiên đã địch lại, bây giờ trong tình cảnh đột ngột như vậy, không biết Tiểu Tà có mưu kế gì đây.

Vệ Tiên biết Tiểu Tà là một tiểu hài không dễ gi đối phó, trước khi chưa hiểu được mục đích, buộc lòng phải nhẫn nại nói :

- Ngươi bán quần áo thì ta mua!

- Tiền đâu?

- Trả tiền lập tức cho người sao?

Tiểu Tà nheo mắt :

- Lời nói của ông tôi không tin!

Vệ Tiên nói :

- Lời nói của ta nặng như núi!

Tiểu Tà cười :

- Lời nói của ông nặng như núi? Tôi không tin vì nó chỉ là một trò đùa.

Vệ Tiên cảm thấy như đã mắc vào bẫy của Tiểu Tà ấp úng nói :

- Ngươi...

- Không lẽ ông còn muốn mượn của tôi?

Vệ Tiên hết cách đòi y phục, bất đắc dĩ nói :

- Nơi chuôi kiếm có một viên ngọc quý, người lấy đi.

Tiểu Tà cầm chuôi kiếm lên xem, quả thấy có một viên dạ minh châu, nên cười :

- Tạm được! Có thì có nhưng tôi chỉ bán được tám lượng, lại phải thối cho ông xong tôi không có đồng nào cả, vả lại không được lấy dạ minh châu của ông.

Vệ Tiên bị chọc ghẹo thiếu điều muốn khóc, tức giận la :

- Vậy người muốn trao đổi bằng cách nào?

Tiểu Tà bất đắc dĩ nói :

- Tôi không có tiền thối, và cũng không cần thối. Tóm lại thưởng cho ông được chưa?

Vệ Tiên nóng nảy :

- À! Vậy thì trả quần áo cho ta được chưa?

Tiểu Tà thản nhiên :

- Vậy thì cộng thêm cước phí thành mười lượng!

- Ngươi...

Vệ Tiên làm sao biết được dụng ý của Tiểu Tà. Nếu tiếp tục đấu lý với hắn thì đồ đạc mất hết, không còn gì để che thân.

Tiểu Tà bỗng nhiên cười sặc sụa, không ngờ hắn đã nghĩ ra cách chọc ghẹo Vệ Tiên như vậy nên hạ giọng nói :

- Thôi được! Tôi phục vụ miễn phí cho hoàng tử nước Phiên một lần, để ông khỏi cho tôi là keo kiệt.

Dứt lời, Tiểu Tà đưa tay quơ đống quần áo ném cho Vệ Tiên, kể cả cây trường kiếm.

Vệ Tiên tiếp ngay quần áo, mặc vào đứng lên thở ra một hơi nhẹ nhõm.

Tiểu Tà hỏi :

- Hoàng tử hài lòng chứ?

Vệ Tiên nói :

- Gan của người phải nói là thiên hạ vô địch!

Tiểu Tà khoái trá :

- Thật sao?

Vệ Tiên gặn hỏi :

- Nếu không to gan ai dám cô thân độc mã đến đây gặp ta?

Tiểu Tà cười kha khà nói :

- Gặp người làm gì? Để xem người tắm sao?

Vệ Tiên tức cười nói :

- Bổn vương không phải nói như vậy mà ý nói người là người nước Đại Minh đến gặp ta không phải dễ dàng gì!

Cũng may Tiểu Tà có mục đích nên mới nhẫn nại, nêu không thì đã sanh chuyện rồi.

Tiểu Tà khoác tay :

- Ngươi khỏi tâng bốc! Ta cũng không cần ai nhận xét gan to gan nhỏ làm gì, cũng không cần nói là người của Minh triều hay không!

Vệ Tiên ngạc nhiên :

- Sao vậy? Ngươi là người Trung Nguyên mà?

Tiểu Tà nói :

- Ngươi không biết ta là một tội nhân của nước Đại Minh sao? Hoàng đế Kỳ Chánh nghe lời thái sư Dương Chỉnh cho ta là phản thần, đòi bắt đem chém.

Chuyện này còn liên lụy đến bạn bè của ta nữa.

Vệ Tiên nghe xong nở một nụ cười xảo quyệt nói :

- Nếu vậy thì ý của người là muốn bỏ giang sơn Đại Minh sao?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Ai nói ta bỏ hết giang sơn Đại Minh? Ta còn muốn đòi lai ấy!

Vệ Tiên phỏng đoán :

- Vì ý định như vậy nên người đến đây gặp ta?

Tiểu Tà nói :

- Nếu sòng phẳng thì chúng ta có thể hợp tác.

Vệ Tiên nói :

- Ta có nghe qua hiện nay người là tội phạm của triều đình, đang bị truy nã.

Ngươi lâm vào bước đường cùng rồi.

Vệ Tiên cười nhạt nói :

- Quan trọng ở chỗ con cọp bị áp chế thì luôn cả người cũng cắn.

Vệ Tiên nhìn ngay Tiểu Tà nói :

- Ngươi quả nhiên là con mãnh hổ. Người ta đã khuyến dụ mà cũng không chịu tiếp thu.

- Tiếp thu để trở thành bộ hạ của người sao? Ta không muốn làm chuyện đó.

Vệ Tiên lắc đầu cười :

- Ngươi tưởng ta có thể đáp ứng ý muốn của người?

- Không phải tưởng mà là nhất định.

- Hừ! Ngươi tin như vậy sao?

Tiểu Tà đắc ý nói :

- Bản thân tôi xưa nay rất tự tin.

Vệ Tiên lạnh lùng :

- Ngươi đoán sai rồi! Bổn vương không cần lực lượng nào yểm trợ vẫn có thể chiếm được Đại Minh. Tóm lại không cần bọn người khác.

Tiểu Tà lặng thinh, vẻ mặt đanh lại.

Vệ Tiên nói :

- Ngươi chỉ có một mình, tác dụng không có bao nhiêu. Ta chẳng những không muốn hợp tác mà còn muốn giết người đó nữa.

Tiểu Tà nhìn ngay mặt Vệ Tiên nói :

- Nếu không muốn hợp tác thì cũng chẳng sao! Miến là đừng hối hận.

Thì ra Tiểu Tà lập mưu có ý lừa Vệ Tiên để mượn lực lượng khống chế Dương Chỉnh. Hành động này chứng tỏ tạo phản với triều đình nên không muốn cho anh em trong bang Thông Thực đi.

Tiểu Tà nói :

- Nếu hợp tác thì chúng ta cùng lập kế sách tấn công Đại Minh, khi thắng lợi thì chiến lợi phẩm chia hai.

Vệ Tiên dò dẫm :

- Ngươi biết lần này Kỳ Chánh đem bốn mươi vạn quân xuất chinh đóng ở nơi nào không?

Tiểu Tà khinh miệt :

- Đương nhiên là ải Đại đồng, sau đó phản công quân đội của người.

Vệ Tiên gật đầu :

Ngươi và bổn vương suy nghĩ giống nhau. Ta nghĩ nên chặn nửa đường cắt đoạn đại binh ra mà đánh. Ý người thế nào?

Tiểu Tà nói :

- Đó là kế sách của người sao?

- Khống sai, chúng ta dĩ quả địch chúng, kế sách này rất thích hợp.

Tiểu Tà nói :

- Nếu tôi cầm quân thì khi ngài kéo quân ra, tôi sẽ quét sạch không tha.

Vệ Tiên không phục :

- Dù cho người suy đoán kế hoạch của ta cũng không thể phá vỡ được mấy mươi vạn quân của bổn quốc.

Tiểu Tà mỉa mai :

- Ngươi tưởng mấy mươi vạn quân của quý quốc là hùng mạnh lắm sao? Chính cái hùng mạnh đó sẽ nảy sinh ra tự kiêu, khinh địch mà trong binh pháp rất kỵ. Ngài đã phạm vào lầm lỗi đó rồi.

Vệ Tiên đính chính :

- Đó không phải tự kiêu khinh địch mà là tự nhiên.

Tiểu Tà lắc đầu :

- Tự tin sinh ra tính tự đại, hai bản tánh này rất có tương quan, trong binh pháp đã dặn dò rất kỹ, là người cầm quân không thể lầm lẫn.

Vệ Tiên trong lòng cũng đã có chút khâm phục :

- Thôi! Ta mới tắm rửa xong, cần phải ăn uống. Nhân đây ta mời người vào trại nghỉ ngơi, cùng nhau tiếp tục đàm đạo.

Tiểu Tà không khách sáo :

- Cũng được! Chỉ cần tiểu vương nhận thức được tình thế sắp đến rất quan trọng đối với Phiên quốc.

Cả hai cùng nhau bước vào doanh trại với thái độ vừa dè dặt vừa cảm mến.

Một tiệc rượu được mở ra giữa Tiểu Tà và Vệ Tiên Thái tử nước Phiên.

Qua một hồi nói chuyện tào lao, Tiểu Tà hỏi thẳng Vệ Tiên :

- Ngươi có biết quân đội Kỳ Chánh có chia làm mấy đạo không?

Vệ Tiên nói :

- Bốn mươi vạn quân có thể chia làm mười đạo. Nhưng ở biên cương gặp phải nhiều sơn lộ, điều này quân ta có nhiều thuận lợi.

Tiểu Tà nói :

- Sai rồi! Không thể ỷ vào núi rừng mà phục kích được. Bốn mươi vạn quân của Đại Minh bao giờ cũng đề phòng phục kích. Quân Đại Minh lấy phục kích tiêu diệt làm phục kích thì quân Phiên sẽ tan nát như hoa rơi trên mặt sóng.

Vệ Tiên cau mày :

- Quan trọng đến thế sao?

Tiểu Tà tiếp tục giải thích :

- Rất quan trọng! Ngài nghĩ xem nếu từ kinh thành đến đây mà dùng kỵ mã thì chỉ thời gian một ngày đã đến, vả lại thành Đại đồng và thành Tuyên phủ chỉ cách nhau có ba trăm dặm mà thôi. Đây là kho dự trữ để chi viện, nếu ngài đợi quân Đại Minh chia mỏng ra mới đem phục kích thì chính là ngài bị phục kích chứ không phải quân Đại Minh.

Vệ Tiên nghe nói cảm giác nóng lạnh hỏi tiếp :

- Quân ta vẫn có thể liên hệ với nhau làm sao địch quân phục kích nổi?

Tiểu Tà nói :

- Sự liên hệ đó chính là mục tiêu để quân Đại Minh đưa vào bẫy phục kích. Theo tôi nghĩ trước hết hạ lệnh công thành, chỉ để lại chút ít binh lực nghi binh, sau đó điều động đại binh đánh vào đại quân chủ lực và đội quân trong thành sẽ thừa thế phản công.

Vệ Tiên sắc mặt biến đổi không ngừng, thầm nghĩ :

- "Không ngờ Dương Tiểu Tà tên tiểu hài tử này lại thông minh trí lược như vậy, cũng may ta chưa điều binh, nếu không hậu quả thật khó lường".

Tiểu Tà tiếp :

- Đơn giản mà nói thì giống như bắt một đống kiến bỏ vào nồi xào, nhưng xào qua xào lại trong tay chúng nó.

Rốt cuộc Vệ Tiên rất khâm phục tâm cơ của Tiểu Tà nói :

- Cũng may có người bàn tính nếu không ta đã lâm nguy rồi.

Tiểu Tà đắc ý cười :

- Cho nên ngài theo tôi hợp tác chỉ có lợi chứ không có hại.

Vệ Tiên hỏi :

- Nếu vậy tình hình này phải sử lý làm sao?

Tiểu Tà nói :

- Phải đột kích ngay quân chủ lực!

- Địa điểm đột kích?

- Chưa biết! Trước hết tôi chưa biết binh lực của ngài đóng ở đâu, có bao nhiêu, sau đó phải hiểu rõ địa hình của trận chiến, vì vậy lúc gặp mới nói được.

Vệ Tiên vui vẻ :

- Ta có bản đồ trên mặt đất của địch người có thể tham khảo!

Tiểu Tà kinh ngạc nhìn Vệ Tiên :

- Như vậy ngài đã nắm được thuận lợi rồi. Có lẽ ngài lấy được thành Dương cao cũng nhờ tấm bản đồ này?

Vệ Tiên không trả lời thẳng vấn đề.

- Địa đồ này không phải dễ dàng gi có được, cũng may nhờ người ta giúp đỡ.

Tiểu Tà tò mò :

- Ai?

Vệ Tiên nhếch môi :

- Có một người Trung Nguyên rất giảo quyệt đã đem đến.

Tiểu Tà a lên một tiếng nói :

- Có người như vậy sao? Thật tôi nghĩ không ra. Tôi không tin hắn giảo quyệt hơn tôi, cũng có ngày tôi phải tìm hắn để đấu trí.

Vệ Tiên nhắc nhở :

- Chúng ta hãy tiếp tục đi! Ta hoan nghênh có một người Đại Minh sang đây hợp tác.

Tiểu Tà mỉa mai :

- Ngài đừng quên bộ hạ của ngài có một người là Hắc luyện tướng quân chừng bị tôi cạo sạch râu!

Vệ Tiên khoác tay :

- Ngươi cứ yên tâm! Bổn vương xưa nay vốn rất hào tính!

Tiếng cười của hai người lại vang lên.

Vệ Tiên bước vào hậu phòng lấy ra một tấm da mỏng có vẽ bản đồ nói :

- Ngươi xem!

Trên bản đồ có những đường mui tên đỏ đen đan dày đặc.

Tiểu Tà trông vào bản đồ nói :

- Rất tốt! Bản đồ vẽ toàn giang sơn Đại Minh. Nhưng trên bản đồ ghi chú rất kém, giống như đuôi chuột chấm mực không cẩn thận.

Tiếp đó Tiểu Tà nghiêm túc chỉ vào các chấm đỏ :

- Ngài thấy đó số vòng đỏ này mỗi vòng lại nhỏ như sợi tóc, lại giống nhau, như vậy chắc có vấn đề.

Vệ Tiên không tin :

- Dương Tiểu Tà! Ngươi lầm rồi, trong đó vẽ rất kỹ càng, phân tích không lầm, bản đồ này rất quý.

Tiểu Tà thấy Vệ Tiên phản đối có vẻ khó chịu :

- Ngài ngài tại sao không nói sớm? Tại tôi không phát hiện kỹ nơi này, thật buồn cười...

Vệ Tiên phát giác Tiểu Tà không biết chữ nên vội nói :

- Ta không ngờ người không biết chữ.

Tiểu Tà háy mắt :

- Thiệt là khó nghe! Đó là chữ không biết ta mà thôi, ta cần gì phải biết chúng!

Vệ Tiên thấy Tiểu Tà có vẻ kỳ lạ, cười lớn :

- Người giống như người trên đời này e rằng không có nhiều!

Tiểu Tà nhún vai :

- Bây giờ ngài đã biết được bí mật của tôi rồi phải không? Mau nói cho tôi biết đi!

Vệ Tiên không hiểu :

- Ai da! Cái gì là bí mật đây?

Tiểu Tà mắc cỡ :

- Cái bí mật chính là cái chữ không biết tôi đó mà!

Vệ Tiên cười :

- Được! Để ta giải thích!

Liền đem những chữ trên bản đồ giải thích cho Tiểu Tà nghe và hỏi :

- Theo ý người ta phải phục kích quân minh nơi nào đây?

Tiểu Tà suy nghĩ một lúc rồi nói :

- Có hai vấn đề. Thứ nhất là Kỳ Chánh hối hả tấn công, hai là chờ đợi phục kích, nếu không gặp được quân Phiên thì lui quân hồi kinh.

Vệ Tiên lắc đầu :

- Nếu vậy chưa chắc đã đúng. Đại quân của Minh triều ồ ạt kéo tới đây chẳng lẽ chỉ để chờ tiêu diệt quân của ta thôi sao?

Tiểu Tà nói :

- Đúng vậy! Tuy đại quân minh triều đã kéo đến nhưng nếu chưa phá được chủ lực của địch thủ thì chưa dám tấn công. Đó chính là phép dùng binh.

Vệ Tiên thắc mắc :

- Nếu ta không đánh thì quân Đại Minh rút về sao?

Tiểu Tà gật đầu :

- Chắc chắn như vậy!

Vệ Tiên lại hỏi :

- Nếu ta muốn công kích để tiêu diệt lực lượng quân Minh thì phải đánh cách nào?

Tiểu Tà nói :

- Lấy bị động làm chủ động. Chờ Dương Chỉnh rút lui mới chặn đường mai phục. Đường về của Dương Chỉnh có thể sẽ qua Quý Châu vì lương thực dự trữ tại đó. Và nhân cơ hội này hắn sẽ hộ giá Kỳ Chánh hướng về hướng Dương Kinh để phô trương uy phong. Như vậy nếu chúng ta mai phục tại Dương Kinh thì có thể toàn thắng. Nhưng phải cẩn thận không để Kỳ Chánh thoát khỏi Quý Châu về kinh.

Tất cả kế hoạch đều nắm chắc trong bàn tay.

Vệ Tiên nghe Tiểu Tà giảng giải thông suốt, cười ha hả nói :

- Dương Chỉnh khôn ngoan đến đâu cũng không thể ngờ đến kế sách này, nhưng hắn cũng sẽ kết tội người là phản tặc gây nhiều rắc rối.

Tiểu Tà bất đắc dĩ nói :

- Tôi mục đích đến đây chủ yếu là giết Dương Chỉnh, trừ mối họa cho Hoàng đế Minh triều, Dương Chỉnh không còn chuyên quyền thì Kỳ Chánh hoàng đế mới trở thành minh quân được. Như vậy không thể gọi là phản tặc.

- Ngoài việc giết bỏ Dương Chỉnh, Tiểu Tà còn muốn hoàng đệ là Kỳ Ngọc kế vị ngôi vua vì Kỳ Ngọc tỏ ra minh mẫn hơn.

Vệ Tiên đối với Tiểu Tà trước đã có ý dè dặt nghi ngờ nhưng thấy Tiểu Tà phân tích kế hoạch tiến quân rất hữu hiệu, làm cho hắn có cảm tình.

Tiểu Tà chiếu theo bản đồ, sắp sếp cục diện rất rành rẽ. Còn Vệ Tiên cũng đã cẩn thận đề phòng, nếu Tiểu Tà có phản lại thì rút quân vẫn còn kịp, dù có tổn thất cũng không nhiều.

Mọi kế hoạch đã bàn tính xong Tiểu Tà hỏi Vệ Tiên :

- Ngoài bốn tướng lãnh ngài sắp điều ra trận, còn có người nào giỏi hơn không?

Vệ Tiên không hiểu :

- Đâu có ai?

Tiểu Tà đôi mắt lộ hung quang :

- Có!

Vệ Tiên ngơ ngác :

- Ai? Người đã từng gặp qua sao?

Tiểu Tà nói :

- Tôi đã gặp rồi. Bọn chúng chính là người của La Sát hòa thượng, người Trung Nguyên gọi là Hắc y sát thủ. Lúc tôi giao đấu tại ải Dương Phong, có gặp qua số người ấy.

Vệ Tiên lập tức cười :

- Đó là bọn người ta dùng tiền để thuê chúng làm, có gì phải giấu diếm.

Tiểu Tà hỏi :

- Ngài đã mướn được bao nhiêu người?

Vệ Tiên ngần ngại :

- Chưa quyết định! Bọn chúng chỉ nhận tiền là làm việc tùy theo số tiền nhiều ít mà chúng ra tay theo khả năng của đồng tiền.

Tiểu Tà nói :

- Vậy cũng phải có con số chứ?

Vệ Tiên nói :

- Khoảng ba mươi tên trở lại. Nhưng sau này chỉ còn lại độ một nửa nhân số mà thôi.

Tiểu Tà chưa kịp hỏi tiếp thì Vệ Tiên đã thắc mắc :

- Sao? Ngươi đối với chúng nó có gì quan tâm?

Tiểu Tà nói :

- Bọn người này võ công khá cao, đối với tôi có rất nhiều bí ẩn!

Vệ Tiên nói :

- Theo ta biết thì bọn này hoạt động chỉ vì tiền. Còn thù oán chẳng có dính líu gì.

Tiểu Tà chợt nhớ ra :

- Ngài có biết tiếng Đa đảo tượng trưng cho ý nghĩa gì không?

- Đa đảo?

Tiểu Tà gật đầu.

Vệ Tiên cười :

- Có lẽ là do phát âm quá kém nên ta nghe không hiểu.

Tiểu Tà tiếp :

- Ngài có biết ở Mông Cổ, có ai lấy huy hiệu con ó sử dụng cho tổ chức của mình không?

Vệ Tiên nói :

- Con ó? Huy hiệu này thì rất nhiều bộ lạc lấy làm cờ để biểu dương sức mạnh của mình, vì con ó là tượng trưng cho lòng dũng cảm. Nhưng người hỏi thăm chuyện này để làm gì? Bọn chúng có thù hận gì với người sao?

- Rất có thể! Lúc trước tôi đi bảo tiêu đến Bao Thạch Sơn đã từng bị bọn Hắc y sát thủ truy sát. Hỏi thăm người bản xứ thì họ cho biết bọn người này lấy biểu tương con ó.

Vệ Tiên ngắt lời :

- Kết quả thế nào? Chắc người không hoài nghi ta chứ?

Tiểu Tà nhìn Vệ Tiên lững lờ nói :

- Tôi đã từng nghĩ qua nhưng không tìm ra lý do. Tóm lại ngài không có gì quan hệ với bọn chúng chứ? Ngài đương kim là hoàng tử, còn tôi là người bảo tiêu, có quan hệ gì đâu? Việc này có lẽ là người giang hồ xen vào, cho nên tôi không thể nghi ngờ cho ngài được!

Vệ Tiên cười :

- Đa tạ! Nếu để cho người hoài nghi ta thấy không ngày nào được yên ổn rồi!

Tiểu Tà nói :

- Cũng có một ngày tôi bắt hắn xuất đầu lộ diện xem ai lợi hại hơn ai.

Vệ Tiên nói :

- Được! Chỉ cần một tiếng nói của người, bổn vương sẽ chiêu đãi người! Hôm nay chúng ta phải uống cho say!

Tiểu Tà cười :

- Được! Người nào còn khách sáo là con rùa!

Một tràng cười nữa lại nổi lên.

Vệ Tiên sai thuộc hạ đem thêm rượu ngon thịt béo ra đãi Tiểu Tà!

* * * * *

Đầu tháng tám.

Kỳ Chánh và đại quân đã đến thành Đại đồng. Tướng giữ thành là Lưu An cùng với Quách Tần xuất thành nghênh giá.

Trên thành quân lính canh phòng nghiêm ngặt, để tránh mọi sự cố xảy ra.

Tại Tây thành, nơi một căn phòng yên tĩnh có Quách Tân và Lưu An cùng với bốn mươi thư lại đang bàn kế hoạch ra quân.

Lưu An thở dài nói :

- Dương công công tướng quân địch xâm chiếm nên vội hối thúc Hoàng thượng ngự giá thân chinh thật là nhọc công sức quá.

Quách Tân hỏi :

- Sao? Ý của tổng binh là muốn khuyên Hoàng thượng hồi kinh?

Lưu An nhận xét :

- Đây chẳng qua là một điều sai lầm của một thái giám.

Quách Tân suy nghĩ một lát rồi nói :

- Như vậy muốn khuyên Hoàng thượng trước tiên phải nói với Dương Chỉnh, ông ta tuy là thái giám nhưng lại định đoạt mọi quyền hành. Bàn với Dương Chỉnh e rằng kết quả sẽ tốt hơn.

Lưu An gật đầu :

- Biện pháp này rất tốt, nhưng biết cử ai đi bàn bạc?

Quách Tân đề cử :

- Giám quân thái giám Quốc Kính rất thích hợp. Hắn tham gia một trận Dương Hòa, lúc binh bại hắn giả chết mới thoát khỏi về đây, cứu được bản thân.

Người này đi nhất định Dương Chỉnh sẽ tin cậy và tâu với Hoàng thượng bãi binh.

Lưu An thở dài :

- Có lẽ nên tuân theo ý trời!

* * * * *

Bấy giờ Dương Chỉnh đang thoải mái ngồi trên một chiếc ghế cao nơi hậu điện để thưởng thức một loại trà rất quý.

Quốc Kính bước vào, vẻ mặt vô cùng thiểu nảo, đầu quấn khăn, chân bó vải, mặt nám đen như người vừa bị một tai nạn khủng khiếp.

Mục đích của Quốc Kính đưa ra hình dáng này là để xem Dương Chỉnh cảm thấy chinh chiến không phải lúc nào cũng lành lặn trở về.

Dương Chỉnh hỏi :

- Quốc Kính! Ngươi tại sao như vậy?

Quốc Kính quỳ xuống hành lễ, Dương Chỉnh đỡ hắn ngồi vào ghế nóng nảy :

- Ai đánh người ra nông nỗi ấy?

Quốc Kính chậm rãi :

- Đa tạ công công!

Nhìn qua hình dáng Quốc Kính đôi mắt Dương Chỉnh có vẻ ái ngại nói :

- Ai đã đả thương người? Ta sẽ chém đầu hắn để trả thù!

Quốc Kính gượng cười :

- Thưa công công! Không có! Thuộc hạ tham gia giữ thành Dương Hòa, rốt cuộc đại bại.

Dương Chỉnh nổi nóng, đập tay lên bàn thật mạnh nói :

- Vệ Tiên! Ta sẽ xé xác người ra!

Quốc Kính đau khổ :

- Công công! Thuộc hạ đến đây là muốn khuyên ngài!

- Ngươi muốn khuyên ta hồi triều sao?

Quốc Kính sợ hãi :

- Công công có biết không? Nếu ngài tận mắt nhìn thấy Vệ Tiên ác chiến thì sẽ vô cùng rùng rợn. Hắn tàn nhẫn và dũng mãnh vô cùng, khiến cho mọi người phải nể sợ. Hắn dùng một thanh trường kiếm nặng hơn trăm cân, chỉ cần vung lên cũng đủ chặt đứt binh khí của quân ta như chém chuối. Trường kiếm của hắn có thể chém ba con ngựa cùng một lúc, binh khí này khó mà tưởng tượng uy thế của nó, khiến cho binh sĩ đều sợ hãi.

Quốc Kính cố tình bày ra câu chuyện này đề làm cho Dương Chỉnh nản chí, nhưng Dương Chỉnh không chỉ vì một vài lời nói mà giao động tinh thần, trước bốn chục vạn quân đang rầm rộ kéo đi.

Dương Chỉnh nghe qua trầm ngâm hỏi :

- Thật có chuyện như vậy sao?

Dương Chỉnh đối với Quốc Kính rất có thâm tình vì Quốc Kính là một thái giám thuộc hạ, được điều động vào quân binh để dò xét tình hình, lời nói của Quốc Kính làm sao Dương Chỉnh không tin?

Quốc Kính tiếp :

- Trước đây quân ta trong nửa ngày đã bị Vệ Tiên tiêu diệt. Nay công công dẫn tới bốn mươi vạn quân, không biết có thể cầm cự được bao lâu, hơn nữa không biết Vệ Tiên có dùng toàn bộ binh lực không?

Dương Chỉnh nghe sự việc này xương sống lạnh ngắt, trầm ngâm không nói.

Quốc Kính thở dài :

- Không giấu gì công công, thuộc hạ bị té xỉu xuống ngựa, phải giả chết mới thoát được tử thần, nhưng cũng phải trả một giá rất đắt.

Dương Chỉnh nghiêm mặt, cầm ly trà lên uống một hớp thầm nghĩ :

- "Không sai! Quốc Kính nói rất có lý Vệ Tiên dũng mãnh hơn thiên hạ, không đầy một ngày đánh tan hai mươi vạn quân. Nếu tiếp tục viện binh e rằng không tránh khỏi thảm cảnh".

Nghĩ đến đây Dương Chỉnh không dám khẩn trương mà kiên trì ém quân chờ đợi biến cố. Nhưng đại quân đã đến đây, nêu không xuất trận thì sẽ bị thiên hạ chê cười.

Hôm sau Dương Chỉnh lại đòi Quốc Kính đến hỏi :

- Quân ta đã đến đây hơn nửa tháng, mà vẫn không thấy quân địch có động tĩnh gì. Ngươi có ý kiến gì không?

Quốc Kính thấy Dương Chỉnh hỏi ý kiến tâm tư cũng bớt lo nói :

- Công công đi theo Hoàng thượng ngự giá xuất chinh, thời gian đã nửa tháng.

Quân địch không dám khiêu khích, như vậy chứng tỏ uy phong của Hoàng thượng và công công rất lớn. Bây giờ nếu công công lui binh ai dám chê cười?

Dương Chỉnh nghĩ cũng đúng, nếu bảo là sợ hãi thì đâu dám xuất quân, bây giờ đã gây dựng được uy phong, thì còn dại gì tìm chỗ nguy hiểm.

Quyết định như vậy Dương Chỉnh liền hội họp tướng lãnh, tâu với Kỳ Chánh xin hồi kinh.

Quốc Kính thấy vậy mới vào dinh nói với Dương Chỉnh :

- Công công không những to gan mà còn mạnh dạn quyết định việc đại sự.

Thuộc hạ rất khâm phục.

Dương Chỉnh cười ngạo mạn :

- Quốc Kính! Ta không nhìn lầm người.

Quốc Kính chắp tay :

- Mong công công hãy đề bạt thuộc hạ lên vài chức vị.

- Ngươi cứ an tâm! Ta không đề bạt người thì còn đề bạt ai? Ngươi là thuộc hạ đáng trọng dụng!

* * * * *

Kỳ Chánh hoàng đế đang ngồi trong tư dinh thì Dương Chỉnh bước vào trình tấu ngày hồi loan.

Kỳ Chánh hỏi :

- Tiên sinh muốn trở về kinh thành sao? Trẫm ngự giá thân chinh chưa gặp địch quân trận nào, tại sao phải lui binh?

Dương Chỉnh tâu :

- Hoàng thượng uy danh vang dội, xa kinh thành đã nửa tháng. Vệ Tiên khiếp sợ né tránh, không dám trêu ghẹo, vậy thì giao cho tướng lãnh trấn giữ biên cương để khỏi nhọc đến xa giá lâu ngày.

Kỳ Chánh thấy Dương Chỉnh cũng đã viện đầy đủ lý do nghĩ lại bản thân không thể xa rời kinh thành lâu ngày nên nói :

- Trẫm đồng ý hồi kinh để xem xét việc trong cung. Việc triều chính không thể xem nhẹ.

Dương Chỉnh nói :

- Hoàng thượng rất anh minh.

Kỳ Chánh ngẫu nhiên hỏi :

- Tiên sinh định quay về đường nào mới đúng?

Dương Chỉnh nói :

- Việc ban sư hồi trào không có gì nguy hiểm. Đường nào gần hơn thì ít mệt nhọc hơn. Xin Hoàng thượng đi theo lộ Giang hộ.

Kỳ Chánh hỏi :

- Đi về bằng đường đó có gì lạ?

Dương Chỉnh khoe khoang :

- Hoàng thượng có lẽ chưa biết hạ thần đã có dự tru năm mươi vạn quân nơi Lý Quý châu. Nếu được Hoàng thượng nhàn du đến đó thì thật là may mắn.

Kỳ Chánh cười dễ dãi :

- Được! Được! Nếu tiên sinh đã có lời mời, trẫm đâu thể bỏ qua.

Không bao lâu Kỳ Chánh hạ lệnh ban sư, các tướng lãnh ai nấy đều ngơ ngác, không hiểu chủ trương của Dương Chỉnh như thế nào.

Đối với Dương Chỉnh thì việc hồi loan chỉ vì khiếp sợ uy vu của quân địch, nhưng lại lấy uy phong làm tự đắc, không chút đề phòng.

Hành động của Dương Chỉnh không trái với suy nghĩ của Tiểu Tà.

Chính Tiểu Tà đã vận dụng tâm lý để suy đoán tâm trạng của Dương Chỉnh.

Điều mà Dương Chỉnh tự nhận mình là uy phong chỉ là một cái bánh vẽ, mà chính cái bánh vẽ ấy đã làm cho Dương Chỉnh tự cao tự đại, không thấu hiểu tình hình, không chút đề phòng.

Quân phiên được Tiểu Tà hiến kế mai phục tại Dương Nguyên trước khi mục kích tình hình rút quân của Dương Chỉnh.

Khi đại quân của Dương Chỉnh đi được nửa đường, thì đến một vùng hẻo lánh núi non chồng chất, rất khó vượt qua. Dương Chỉnh liền ra lệnh đổi hướng, đi về Tuyên Phủ để hồi kinh.

Quan Thượng thư Quảng Gia thấy vậy vội tâu với Kỳ Chánh :

- Tâu Hoàng thượng! Quân ta đến biên cương, quân Phiên tránh né không giáp chiến, e rằng có âm mưu gì đây. Nay Hoàng thượng hồi loan đáng lẽ phải đi thẳng bằng đại lộ mới khỏi lo lắng.

Dương Chỉnh mắng :

- Ngươi chính là kẻ sợ chết! Hoàng thượng ngự giá thân chinh, uy dũng rợp trời, địch quân trốn tránh không dám ra mặt thì còn sợ gì chúng nó? Đại quân đã đi an toàn thì cũng về an toàn, đừng có nói bậy mà làm mất hết uy danh Hoàng thượng!

Kỳ Chánh không muốn hai bên xích mích nên nói :

- Quảng Gia! Lòng lo lắng của khanh rất tốt nhưng trẫm nghĩ đi đường nào cũng không có gì nguy hiểm.

Quảng Gia nghiêm trọng nói :

- Đi giữa đường đổi hướng e rằng có một dự tính không hay, xin Hoàng thượng suy xét!

Dương Chỉnh cười nhạt :

- Các người chỉ là một lu tham sinh úy tử mà thôi, đừng có bắt người khác phải chiều theo tâm tư hèn hạ của mình.

Kỳ Chánh không thể để cho triều thần gây xích mích với nhau bèn nói :

- Quảng thượng thư không cần nhiều lời, trẫm đã quyết định đi theo đường Tuyên Phủ.

Quảng Gia vội nói :

- Hoàng thượng...

Dương Chỉnh hét lên :

- Câm miệng! Hoàng thượng đã quyết định nếu còn tâu bậy, ta sẽ khép người vào tội phản tặc khi quân.

Đại quân được lệnh hướng về Tuyên Phủ mà đi.

Cũng may họ không theo đường Quý Châu mà đi nên không bị quân Phiên phục kích, hóa giải được một trận thư hùng.

Tại một sơn khu, Vệ Tiên và Tiểu Tà đang ngồi trước tấm bản đồ, nghiên cứu kế hoạch.

Tiểu Tà cười :

- Trời có mưa có nắng thì lòng người cũng có lúc biến động. Tôi cũng bất ngờ khi nghe Dương Chỉnh đổi hướng đi. Một con người đang trong tình trạng sợ hãi thì thấy cái gì cũng sợ. Sự khủng hoảng tinh thần của hắn đã đến một mức độ mà chúng ta không lường trước được.

Vệ Tiên nói :

- Ta không bằng người trong vấn đề nhận xét tâm lý con người. Dù sao người cũng đã vạch ra được một kế hoạch.

Tiểu Tà nói :

- Nếu Dương Chỉnh vì biết trước kế hoạch của ta mà tránh né thì chúng ta phải đối phó bằng cách khác, nhưng ở đây vì hắn quá khủng hoảng tinh thần mà gặp may thì chúng ta phải đưa hắn trở vào bẫy trở lại.

Vệ tiên ngần ngại :

- Nhưng bọn chúng đã hướng về Tuyên Phủ thì nơi đó ắt có viện binh.

Tiểu Tà tiếp :

- Nếu cậy vào viện binh thì hắn nhất định đi theo đường Tuyên Phủ từ đầu rồi.

Vệ Tiên hỏi :

- Ý người muốn phục kích tại Linh cạn sao?

Tiểu Tà đáp :

- Lấy bất ngờ chế địch, Dương Chỉnh đã đổi hướng đi thì việc nghi ngờ trong lòng đã giảm đi không ít.

Vệ Tiên nói :

- Thổ mộc bảo là một vị trí ở giữa Tuyên Phủ và Cơ nhung quan. Hai nơi này đều chứa rất đông binh sĩ và cách Bắc kinh chưa đầy hai trăm dặm. Mặt khác mé sau còn có Thần tiên phủ, nếu ba mặt này xuất quân vây hãm thì quân ta bị cắt đứt đường rút lui rơi vào tử địa.

Thật vậy đây là một nơi hiểm địa, Vệ Tiên dù có to gan cỡ nào cũng phải le lưỡi lắc đầu. Còn Tiểu Tà thì như một đứa con nít, cứ chỉ lung tung vào bản đồ, nơi này là mục tiêu nơi kia là mục tiêu.

Vệ Tiên toát mồ hôi :

- Ngươi không lầm đấy chứ? Quân cơ đâu phải một trò đùa, Thổ mộc bảo là chỗ đất chết, ba mặt thọ địch tại sao lại phải xông vào đó?

Tiểu Tà cười mỉa mai :

- Ái da! Tôi không ngờ ngài lại khiếp sợ đến thế. Khi vào tử địa thì tôi đã có vạch kế hoạch công, thủ rõ ràng rồi. Có gì phải sợ? Không vào hang cọp làm sao bắt được cọp đây?

Vệ Tiên nói :

- Kế hoạch công thủ của người ra sao? Nói ra thử xem!

Tiểu Tà nói :

- Cuộc chiếc này đối với chúng ta có rất nhiều lợi ích, chỉ cần bắt được Kỳ Chánh là cũng đủ giá trị rồi.

Vệ Tiên giật mình :

- Nếu kế hoạch bị phá vỡ, quân ta bị bao vây, thậm chí có khi bị thảm bại thì sao?

Tiểu Tà trấn an :

- Ngài đừng quá thận trọng! Thổ mộc bảo tuy nguy hiểm nhưng sự thực không có gì đáng sợ lắm đâu. Chính ở chỗ nguy hiểm này mà không ai ngờ là chúng ta dám đột kích. Vả lại, trước khi đột kích vào Thổ mộc bảo chúng ta cho ba đạo khinh quân đến ba nơi lân cận, giả cách xung trận thị oai, làm cho ba nơi này mải mê phòng thủ không dám phát quân chi viện cho Thổ mộc bảo. Thế cuộc như vậy ắt bắt được Dương Chỉnh và Kỳ Chánh.

Vệ Tiên hỏi :

- Chiếm được Thổ mộc bảo thì tác dụng thế nào đối với quân ta?

Tiểu Tà thản nhiên :

- Kỳ Chánh đi ngang qua Tuyên phủ nhất định không vào thành, mà chắc tìm đường khác hồi kinh để rút ngắn thời gian di chuyển trên lộ trình. Đến lúc đó nếu bị phục kích, nhất định Kỳ Chánh phải quay về Thổ mộc bảo để ẩn trú.

Vệ Tiên lại hỏi :

- Có phải vì vậy mà người khuyên ta nên đột kích Thổ mộc bảo không?

Tiểu Tà nói :

- Không phải đột kích mà phải chiếm Thổ mộc bảo trước khi đột kích vào đại binh Kỳ Chánh, dùng Thổ mộc bảo làm cái bẫy để nhử mồi.

Vệ Tiên nói :

- Nghe quân thám tử báo lại, hình như Dương Chỉnh có ý tăng cường uy lực đối với triều thần nên mới xuất quân kỳ này.

Tiểu Tà khẽ gật đầu :

- Không sai! kế hoạch chúng ta vừa rồi đã cho hắn thêm uy lực, đạt được mong muốn. Khi đã toại nguyện tất nhiên hắn phải tỏ ra khoe khoang.

Vệ Tiên cũng nghĩ như Tiểu Tà suy đoán, nhưng lại ngần ngại không dám đột kích Thổ mộc bảo sợ nguy hiểm.

Vệ Tiên trầm ngâm :

- Chúng ta tại sao không công thẳng vào quân đội Kỳ Chánh mà phải nhử chúng vào Thổ mộc bảo rồi mới ra tay? Hành động này rất nguy hiểm.

Tiểu Tà nói :

- Ái da! Nguy hiểm là do lòng sợ sệt của mình nghĩ ra mà thôi. Ngài nghĩ xem dọc đường bị đột kích, tất nhiên Kỳ Chánh và quân đội phải tìm nơi cố thủ lực lượng. Nơi đó ngoài Thổ mộc bảo ra còn có chỗ nào để ẩn thân? Nếu Thổ mộc bảo chúng ta chiếm trước, thì thắng lợi thật dễ dàng.

Vệ Tiên sắc mặt trầm trọng nói :

- Chuyện này rất nguy hiểm và quan trọng. Để ta suy nghĩ lại đã, tuyệt đối không thể hành động bừa bãi mà mang họa.

Tiểu Tà hiểu rõ tâm tư của Vệ tiên bất đắc dĩ nói :

- Tôi đã nói nếu không nghe ngài sẽ hối hận. Chuyện thuận lợi như vậy không nên bỏ qua. Nếu ngài đánh trận với tôi, mười lần chắc chắn có chín lần thua. Thôi, nếu ngài không nghe thì thôi, chúng ta nghĩ cách khác.

Vệ Tiên xoa dịu :

- Thực ra người rất thông minh ta không thể không phục. Nhưng việc này quan trọng, phải xem kỹ lại kế hoạch để không bị thiệt hại nặng nề, chậm mà có kết quả không tốt hơn sao?

Tiểu Tà nhún vai :

- Trước tiên ngài phải điều quân tiến đánh Tuyên phủ để kiềm chế tinh thần địch quân. Vả lại quân chủ lực đột kích vào Tuyên phủ thì quân của Kỳ Chánh phải quay đầu đánh trả. Kỳ Chánh nhất định chạy vào Thổ mộc bảo để tìm chỗ dựa, bảo vệ lực lượng.

Vệ Tiên cười :

- Bổn vương biết tự lo liệu.

Qua một lúc Vệ Tiên ra lệnh cho binh lính chuẩn bị đột kích, nhưng y không theo kế hoạch của Tiểu Tà đã vạch ra, có lẽ Vệ Tiên hãy còn nghi ngờ tài điều binh khiển tướng của Tiểu Tà.

Lúc đó là ngày mồng bảy tháng tám.

* * * * *

Giống như Tiểu Tà đã suy đoán, đại quân Dương Chỉnh không vào thành Tuyên phủ mà hướng về kinh thành mà đi.

Trong lúc này quân Vệ Tiên đã dốc toàn lực đột kích vào đại quân của Kỳ Chánh.

Không ai ngờ được Vệ Tiên lại sẻ quân đánh úp đại quân Minh triều ngay gần kinh thành.

Tình hình bất ngờ đó khiến cho tướng sĩ hoang mang, rồi loạn vô cùng. Kỳ Chánh hướng về Thổ mộc bảo chạy tới.

Vệ Tiên truy đuổi Kỳ Chánh khá xa nhưng quân Đại Minh khá đông, nên Kỳ Chánh đã thoát chạy về Thổ mộc bảo.

Vệ tiên tiếp tục hạ lệnh :

- Nhất định bắt cho được Kỳ Chánh!

Qua ba ngày liên tục bị bao vây công hãm, Kỳ Chánh đã xua quân cố thủ.

Bốn mươi vạn quân Đại Minh tổn thất rất nhiều, chỉ còn lại hơn hai vạn, thật khó lòng chống đỡ. Về viện binh Cơ nhung quan không biết tình hình ra sao mà đến giờ này cũng chưa thấy đến tiếp cứu.

Vệ Tiên ráo riết đột kích nhưng Thổ mộc bảo phòng thủ rất chặt, khó lòng tiêu diệt được.

Bấy giờ Vệ tiên mới tin tưởng vào sự phán đoán của Tiểu Tà là chính xác.

Lúc này Tiểu Tà đang ở trên lưng chừng núi để quan sát chiến trường Vệ tiên chạy lên nói :

- Dương Tiểu Tà! Ngươi đoán quả không sai, Kỳ Chánh đang cố thủ bên trong Thổ mộc bảo rất mạnh.

Tiểu Tà khinh khỉnh :

- Được rồi! ông có thể tóm gọn Thổ mộc bảo trong tay rồi đó!

Vệ Tiên lắc đầu :

- Ta không có khả năng như vậy!

Vệ Tiên biết Tiểu Tà cố ý làm khó, nên cố gắng mua lòng nói :

- Ta nghĩ thực nông cạn nên đã không thực hiện kế sách của người. Thời gian không còn nhiều, người liệu cách giúp ta phá thành đi!

Tiểu Tà đăm đăm nhìn Vệ Tiên nói :

- ông không tin tôi bây giờ thiệt thòi trước mắt tôi hết cách rồi!

Vệ Tiên nóng như lửa :

- Không lẽ phải rút lui?

Tiểu Tà trợn mắt :

- Tại sao không được? Như vậy là đúng kế sách rồi.

Vệ Tiên nói :

- Công thành ba bốn ngày rồi, không lẽ chịu rút lui sao?

Tiểu Tà mắng :

- Không rút lui chẳng lẽ đợi viện binh của quân Đại Minh đến kéo ông đi?

Vệ Tiên thất vọng :

- Ngươi thật không còn cách nào sao?

Tiểu Tà nói :

- Cách tôi đã trình bày rõ với ông rồi!

Tiểu Tà nói câu này hình như muốn ám chỉ điều gì.

Qua một lúc Vệ Tiên mới lên tiếng :

- Ý người muốn rút quân sau đó trở lại đột kích?

Tiểu Tà nhướng mày :

- Để làm gì nếu đối phương vẫn cố thủ không chịu xuất bảo thì ông làm gì được?

Vệ Tiên nói :

- Quân cớ không nên đùa, nhất định trong thời gian ngắn bên trong không còn bao vây sẽ có biến động.

Tiểu Tà ỡm ờ :

- Chưa chắc!

Vệ Tiên thở dài :

- Phải hành động thế nào mới là chắc?

Tiểu Tà nói :

- Hòa đàm!

Vệ Tiên như hiểu được cơ mưu, vui mừng nói :

- Tình thế hôm nay không hòa đàm thì không còn cách nào khác. Nhưng Kỳ Chánh chưa chắc chịu xuất bảo để điều đình.

Tiểu Tà nói :

- Nếu Kỳ Chánh không xuất bảo thì đã có Dương Chỉnh đi thay, Thổ mộc bảo địa thế trên cao, lấy nước không dễ, mấy vạn quân không đủ nước tất sẽ loạn.

Dương Chỉnh sẽ thừa cơ hòa đàm để lấy nước, quân ta chỉ cần canh giữ các nguồn nước cho kỹ, đợi Dương Chỉnh xuất bảo hòa đàm, chúng ta tóm cổ là yên.

Vệ Tiên nói :

- Được! Cứ như vậy mà thực hiện.

Tiểu Tà nghi hoặc :

- Ngài quả là con người sòng phẳng và nhanh nhẹn!

Vệ Tiên cười :

- Một lần thiệt thòi thì một lần rút kinh nghiệm. Ta sẽ nghe theo lời chỉ dẫn của người!

Quân sĩ được lệnh la lên :

- Vệ Tiên muốn hòa giải rút quân. trong bảo cho người ra thương lượng.

Trong bảo Dương Chỉnh nghe được tin này liền tâu với Kỳ Chánh :

- Vệ Tiên cũng chẳng qua có được sức mạnh nhất thời, duy trì không được lâu.

Kỳ Chánh nói :

- Ý của tiên sinh như thế nào?

Dương Chỉnh nói :

- Chúng ta phải tương kế tựu kế, trong lúc hòa đàm cho quân lần ra thủy khẩu lấy nước dự trữ, sau đó cố thủ chờ viện binh đến sẽ công địch.

Quảng Gia lập tức cản :

- Không nên! Hoàng thượng tuyệt đối không nên điều quân xuất bảo, như vậy sẽ bị đột kích!

Dương Chỉnh quát :

- Ngươi thật ngu dốt! Rõ ràng địch quân đã bị kiệt sức nên mới hòa đàm để rút lui. Nếu chúng nó còn đủ sức sao không công thành? Vả lại viện binh sắp kéo đến nên Vệ Tiên tính kế rút lui để tránh thiệt hại mà thôi. Ngươi thật là đứa thiển cận.

Quảng Gia nói :

- Dù cho Vệ Tiên quân lực đã suy yếu cũng không nên cho quân xuất bảo, kẻo rối loạn quân tình.

Dương Chỉnh nói :

- Ngươi biết cái gì? Chờ đợi viện quân trước hết phải bảo toàn tính mạng. Giờ này trong bảo nguồn nước đã cạn, đến nỗi đào giếng cũng không có kết quả. Nếu tìm ra nguồn nước thì mới có thể thủ thành chờ viện binh đến.

Quảng Gia cố vớt vát :

- Ta vẫn có thể duy trì thêm được mấy ngày nữa cơ mà?

Dương Chỉnh giận dữ :

- Duy trì? Ngươi muốn duy trì mấy ngày? Quân binh đâu có thể nhẫn nại như vậy. Lúc này Vệ Tiên nghị hòa chính là trời ban cho ta cơ hội tốt. Nếu người chống đối tức là phạm tội phản thoái quân cơ. Ta lấy đầu người trước!

Quảng Gia nổi đóa :

- Ta tâu với Hoàng thượng có liên quan gì đến thái giám? Ngày trước tiên vương băng hà có để lại di chỉ: Nội thần không được can dự triều chính. Ngươi là thái giám thì có tư cách gì chỉ huy đại quân?

Dương Chỉnh không ngờ bị quan Thượng thư Quảng Gia chỉ trích như vậy, tức giận nói :

- Quan trong triều đều là nội thần. Ta cũng vì nước nên mới can dự vào.

Kỳ Chánh khó chịu lên tiếng :

- Các khanh không được tranh cãi nữa! Trước mặt trẫm mà ngang nhiên sỉ vả nhau thì còn thể thống gì?

Dương Chỉnh và Quảng gia lập tức quỳ xuống :

- Tội hạ thần đáng chết.

Kỳ Chánh thở dài :

- Nếu không phải quân tình nguy cấp, các khanh đâu có nảy ra ý kiến mà tranh cãi, như vậy. Hãy đứng dậy đi!

Dương Chỉnh và Quảng gia đứng dậy tạ ơn.

Không lâu Dương Chỉnh dẫn quân từ trong bảo hướng xuống sơn khê.

Bỗng nhiên những tiếng hét vang dội Vệ Tiên dẫn đại binh xuất hiện, thế lực như thác đổ. Dương Chỉnh thấy vậy kinh hãi đến độ hai mắt phát đỏ lên, kêu lớn :

- Mau nghênh địch!

Nhưng số quân này là số tàn binh, tinh thần đã mất hết vì những trận chiến vừa qua, thấy vậy ùa nhau bỏ chạy.

Vệ Tiên ra lệnh :

- Giết! Giết không tha!

Vệ Tiên tay cầm trường kiếm, đúng như Quốc Kính đã nói, cứ một nhát kiếm chém rơi ba bốn cái đầu.

Không đầy một tuần trà công phu, khe suối nước nhuộm đỏ máu, đồn xuống hạ lưu.

Kỳ Chánh giờ này mới thực sự kinh hãi, quân Phiên xông vào như kiến, một cuộc sát phạt xảy ra, giữa hai bên không còn giới tuyến.

Dương Chỉnh vội vã đưa Kỳ Chánh lên một chiếc xe ngựa chuẩn bị tẩu thoát.

Dương Chỉnh gấp rút :

- Tâu Hoàng thượng! hãy mau lên! Không còn kịp nữa rồi!

Kỳ Chánh lên xe nhìn thấy quân địch bốn phía run rẩy nói :

- Chạy hướng nào?

Bấy giờ quân Kỳ Chánh chỉ còn độ trăm tên vừa đi vừa bảo vệ xa giá.

Một cây đại đao phóng về phía Dương Chỉnh găm trúng mui xe. Dương Chỉnh hoảng vía lập tức thúc cương cho ngựa chồm tới, nhắm hướng ít quân địch thoát ra.

Kỳ Chánh không thể nào hình dung được hoàn cảnh khủng khiếp như vậy.

Quảng Gia thì nhảy xuống đẩy phụ cho xe ngựa đi nhanh thêm.

Đứng một bên hầu hạ Kỳ Chánh chỉ có người thái giám tên Hi Linh, bưng cái khay phủ khăn đỏ. Có lẽ đây là người duy nhất lấy sinh mạng để bảo vệ quân vương. Kỳ Chánh cảm thấy rất cảm động.

Địch quân từ từ dồn lại, Kỳ Chánh ngồi trong xe cảm giấc điên cuồng, nhìn lại không thấy Dương Chỉnh đâu cả, có thể Dương Chỉnh đã bỏ vua, trốn theo đám loạn quân rồi.

Thật vậy lúc này Dương Chỉnh đã tìm thấy một hốc núi để ẩn trú.

Dương Chỉnh chui đầu vào hang đá lảm nhảm :

- Vệ Tiên! Thằng phiên tặc này truy đuổi ráo riết quá, cũng may ta chạy nhanh nên thoát chết.

Bỗng sau lưng có tiếng hét :

- Dương Chỉnh! Lần này người chết chắc rồi!

Dương Chỉnh thất kinh :

- Ai? Ai dám đến đây la lối như vậy?

Lập tức Tiểu Tà nhảy ra, tay cầm dao trủy thủ, cười ngạo nghễ :

- Dương Chỉnh! Chắc người đã nhận rõ ta là ai chứ?

Dương Chỉnh trợn mắt nhìn Tiểu Tà toàn thân như tê cứng :

- Là người? Tại sao lại tìm đến đây?

Tiểu Tà cười nhạt :

- Không phải ta đi tìm người, mà chính người đi tìm ta.

Dương Chỉnh hỏi :

- Tại sao người biết ta trốn ở nơi này?

Tiểu Tà nói :

- Chuyện này đương nhiên xưa nay người được Hoàng thượng tin dùng, sao lại bỏ Hoàng thượng trong lúc nguy cấp mà chạy trốn một mình?

Tiểu Tà từng bước từng bước ép gần Dương Chỉnh làm cho Dương Chỉnh sợ hãi lùi mãi đến một vách đá.

Dương Chỉnh rung giọng :

- Ngươi muốn làm gì?

Tiểu Tà khinh miệt :

- Làm gì?

Lập tức liếc mắt nhìn lưỡi dao trủy thủ nói :

- Ngài không phải thường xuyên làm thịt thiên hạ sao?

Dương Chỉnh sợ hãi kêu lên :

- Ngươi dám?

Tiểu Tà làm bộ tội nghiệp :

- Tôi không dám! Tôi rất sợ người ta hăm dọa.

Bỗng lưỡi dao trủy thủ vung lên, búi tóc của Dương Chỉnh bay khỏi đầu.

Tiểu Tà cười :

- Đó chính là tôi đã bị người ta hăm dọa nên phản ứng rất bình thường, xin đừng chấp nhất.

Dương Chỉnh sợ đến đôi mắt ứa lệ cất giọng van lơn :

- Dương Tiểu Tà! Lỗi tại ta. Ta không phải muốn cùng người đối phó. Hãy thông cảm ta là một thái giám tuyệt tử tuyệt tôn, chết xuống âm phủ không có người nối dõi, người tha ta đi! Ta quỳ xuống xin người!

Vừa nói Dương Chỉnh vừa quỳ xuống khóc lóc rất tội nghiệp.

Tiểu Tà cười khinh bỉ :

- Ngài năn nỉ làm gì? Mỗi người gây tội ác, khi bị báo ứng đều nói như vậy cả.

Dương Chỉnh nói :

- Dương thiếu hiệp! Ta sai lầm rồi! Xin bỏ qua!

Tiểu Tà nổi giận hét lên, dao trủy thủ lại loáng qua một vòng, vành tai phía trái của Dương Chỉnh đã bị cắt đứa.

Tiểu Tà nói :

- Lỗ tai này là ta báo thù cho Chương Khắc Chánh.

Dương Chỉnh đau quá hét lên, Tiểu Tà phạt luôn một đao nữa vào chân trái Dương Chỉnh và nói :

- Dao này ta trả thù cho các thiếu nữ bị người hãm hại và chết oan.

Dương Chỉnh đau đớn lăn tròn dưới đất.

Tiểu Tà chặt luôn một dao nữa vào chân mặt nói :

- Dao này trả thù cho tất cả đàn ông bị người hành hình. Ngươi có bản lĩnh hành tội thiên hạ thì cũng phải có bản lĩnh chịu đựng.

Dương Chỉnh kêu lên một tiếng rồi ngất xỉu.

Tiểu Tà cắt đầu Dương Chỉnh rồi nói :

- Dao này hành tội người trong lúc nguy biến bỏ vua chạy trốn.

Tiểu Tà cười ha hả nói :

- Giết được người ta mới thanh thản, nếu không thì Đại Minh không có ngày nào yên.

Sau đó Tiểu Tà treo đầu Dương Chỉnh lên một ngọn cây.

* * * * *

Lúc này Vệ Tiên đã bắt được Kỳ Chánh áp giải về bên trại. Nhưng Vệ Tiên đối xử với Kỳ Chánh rất tử tế và chờ đợi Tiểu Tà.

Vệ Tiên cũng phải công nhận người đánh bại quân Minh trận này chính là Tiểu Tà nên phải chờ Tiểu Tà về xử lý.

Trong một đại trận căng bằng vải, Vệ Tiên mở tiệc ăn mừng chiến thắng.

Trong tiệc này Vệ Tiên có âm mưu muốn phục rượu cho Tiểu Tà thật say để ám hại. Cũng may Tiểu Tà uống rượu như uống nước, từ đầu hôm đến nửa đêm, vẫn không chút gì sơ hở. Cuối cùng Vệ Tiên phải từ bỏ âm mưu ám hại Tiểu Tà, chờ dịp khác. Tiểu Tà lúc này đang nóng lòng đi tìm chỗ giam giữ Kỳ Chánh để vấn an và không quên cảm ơn Vệ Tiên đã đối xử với Kỳ Chánh rất tử tế.

Kỳ Chánh bị Vệ Tiên giam giữ trong một căn lều vải, Tiểu Tà lần mò tìm đến, trong lòng có cảm giác Vệ Tiên đang âm mưu hãm hại mình nên lẩm bẩm :

- Hừ! Hắn muốn hại ta? Ta sẽ làm cho hắn nổi loạn!

Chớp mắt Tiểu Tà đã chui vào trong căn lều vải. Bên trong Kỳ Chánh và Hỷ linh thái giám phát hiện Tiểu Tà đến, ngạc nhiên hỏi :

- Dương Tiểu Tà! Là người sao?

Tiểu Tà chắp tay :

- Tâu Hoàng thượng! Hoàng thượng có khỏe không?

Kỳ Chánh vui mừng chạy đến bên Tiểu Tà nói :

- Có phải người đến cứu trẫm không?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Không phải! Không phải! Tôi chỉ đến vấn an Hoàng thượng thôi. Đừng quên tôi là phạm tội của Minh triều.

Kỳ Chánh nói :

- Bây giờ trẫm xá tội cho người!

Tiểu Tà lắc đầu :

- Không còn kịp. Tôi đã hành động như một kẻ tạo phản rồi.

Kỳ Chánh kinh ngạc :

- Ngươi đã đầu hàng Vệ Tiên thật sao?

Tiểu Tà bào chữa :

- Không! Chúng tôi chỉ hợp tác với nhau, Vệ Tiên vẫn phải nhờ cậy tôi.

Kỳ Chánh biến sắc mặt :

- Trận đánh vừa rồi người có tham gia chăng?

Tiểu Tà gật :

- Phải! Tôi đã hợp tác với hắn để diệt trừ tên thái giám Dương Chỉnh!

Kỳ Chánh thất vọng thở dài :

- Không ngờ người quên cả giang sơn của mình.

Tiểu Tà lớn tiếng :

- Ai nói tôi quên cả giang sơn? Chính giang sơn là của tôi giao cho Hoàng thượng quản lý, bị Dương Chỉnh khống chế, nên tôi phải bắt hắn trừ đi để bảo vệ giang sơn.

Kỳ Chánh lúc này mới trách Dương Chỉnh :

- Ta đối với Dương Chỉnh khác nào như một người cha, thế mà lúc lâm nguy hắn lại bỏ ta chạy trốn một mình. Có thể trước đây ta đã sai lầm.

Tiểu Tà nói :

- Nếu tôi không trừ bỏ Dương Chỉnh, sớm muộn giang sơn Đại Minh cũng bị hủy diệt trong tay hắn.

- Ngươi giết hắn rồi sao?

- Không sai! Đầu của hắn vẫn còn treo tại Thổ mộc bảo!

Kỳ Chánh buồn bã :

- Bây giờ người còn hợp tác với Vệ Tiên không?

Tiểu Tà nói :

- Tôi đâu ngu đến thế. Tôi chỉ lợi dụng hắn trừ bỏ Dương Chỉnh mà thôi. Bây giờ chuyện đã làm xong, Vệ Tiên trước đây đã có ý sợ hãi tôi, thế nào hắn cũng tìm cách hãm hại tôi, nếu tôi ở lại đây hóa ra chọn con đường chết hay sao?

Kỳ Chánh ngẫm nghĩ :

- Như vậy người muốn chạy trốn sao?

Tiểu Tà nói :

- Tôi trốn được nhưng Hoàng thượng không trốn được vì bên ngoài vệ binh canh giữ rất đông, nếu kinh động sẽ bất lợi cho tôi lắm.

Kỳ Chánh nói :

- Nếu ta ở lại người nhẫn tâm thấy ta bị giết sao?

Tiểu Tà trấn an :

- Không thể nào có chuyện đó đâu. Nếu Vệ Tiên có ý giết Hoàng thượng thì đã giết lâu rồi, tại sao phải đãi ngộ Hoàng thượng tử tế như vậy? Hãy yên tâm!

Hoàng thượng cứ sống vui vẻ ở đây!

Kỳ Chánh nói :

- Ngươi không muốn cứu ta sao?

- Cứu thì phải cứu rồi nhưng đợi khi Hoàng thượng giác ngộ rồi thì mới cứu!

Kỳ Chánh thuyết phục :

- Nhưng ta không trở về thì cả nước từ trên xuống dưới sẽ nóng lòng, thậm chí có người lộng quyền tạo phản, Kỳ Ngọc còn quá trẻ không đối phó nổi!

Tiểu Tà cười :

- Kỳ Ngọc hoàng đệ so với Hoàng thượng không thua kém gì đâu. Có lẽ hoàng đệ xử lý công việc triều chính rất tốt.

Kỳ Chánh lo lắng nói :

- Nếu có gặp Kỳ Ngọc người nói hắn chớ nên lo cho ta mà nên lấy quốc gia làm trọng.

Tiểu Tà gật đầu :

- Chỉ mới một ngày trong hoạn nạn mà Hoàng thượng đã giác ngộ quá xa rồi.

Có thể nói hoàn cảnh chính là nơi đào tạo con người tốt nhất.

Kỳ Chánh dặn dò :

- Ngươi nói với Kỳ Ngọc hãy hồi phục chức vụ cho Siêu Vô Hạn và Tiểu Thất, chuyện này ta xử không tốt.

Tiểu Tà cười :

- Vậy là Hoàng thượng đã thoát khỏi vòng khống chế của Dương Chỉnh, chuyện này Kỳ Ngọc sẽ làm cho Hoàng thượng yên tâm.

Kỳ Chánh buồn bã :

- Như vậy ta yên tâm rồi.

Tiểu Tà nói :

- Hoàng thượng yên tâm ở đây đi, tôi còn nhiều việc phải làm.

Kỳ Chánh hỏi :

- Ngươi còn có chuyện gì nữa?

Tiểu Tà đưa tay chỉ bốn phía :

- Trước khi đi phải quấy rối chúng nó một trận. Nếu không phải Hoàng thượng còn ở đây, thì tôi đã đốt hết dinh trại của chúng nó ra tro rồi!

Bây giờ ánh trăng chiếu vào đầu giường, trên tay người tiểu thái giám Hỷ Linh có một món đồ hình như Ngọc Sư Tử.

Tiểu Tà trông thấy giật mình, nhào tới giật lấy thử xem.

Ngọc Sư Tử to gần bằng bàn tay, đôi mắt sáng tựa kim cương. Rõ ràng Ngọc Sư Tử này Tiểu Tà đã bảo tiêu cho Chương Bình, tại sao lai nằm trong tay Hỷ Linh?

Tiểu Tà nhìn Hỷ Linh, đôi mắt nảy lửa hỏi :

- Vật này tại sao người có?

Hỷ Linh sợ hãi chỉ vào đầu giường, nơi đây chứa rất nhiều văn kiện bí mật Tiểu Tà bỗng nhiên hiểu ra nói :

- Vệ Tiên! Thì ra là hắn, người mua Ngọc Sư Tử chính là Vệ Tiên. Vả lại số Hắc y sát thủ chính là bị Vệ Tiên mua, đồng thời hắn nói hắn cũng có ký hiệu con ó, vậy không phải hắn thì còn ai?

Qua một lúc suy nghĩ Tiểu Tà nói :

- Không lẽ Vệ Tiên đã lấy nó để trao đổi bản đồ Đại Minh với Dương Chỉnh?

Không ngờ chúng tráo đổi nhau bằng hình thức này!

Ngọc Sư Tử cầm trong tay Tiểu Tà bẻ làm đôi, thì ra con sư tử này trong ruột trống rỗng, có thể dùng để nhét các văn kiện bí mật. Cơ quan mở ra là đôi mắt.

Tiểu Tà cấp tốc hướng về đầu giường tìm kiếm, phát hiện nhiều mảnh giấy và có cả bản đồ nữa.

Tiểu Tà thở dài :

- Té ra ta đã bị lợi dụng làm công cụ gián tiếp giúp giặc xâm phạm biên cương. Bảo tiêu không đầy hai tháng hắn đã hiểu biết mọi địa hình, ngõ ngách Trung Nguyên, nên mới tốc chiến tốc thắng như vậy.

Tiểu Tà tức giận mặt đỏ lên lẩm bẩm :

- Như vậy kẻ thông đồng với địch là ai đây? Có phải Chương Bình không?

Chính Chương Bình đã muốn ta bảo tiêu, đưa hàng đúng thời hạn không được thất thoát. Địa đồ này rất quan trọng, đưa đến nơi thì có người truy sát A Tam, Hắc y sát thủ muốn giết A Tam chỉ vì tấm bản đồ này.

Tiểu Tà rất hối hận nếu lúc đó không có việc bảo tiêu thì đã không xảy ra việc quân Phiên quấy nhiễu biên cương bắt Kỳ Chánh nhốt tại đây.

- Cũng may! Dương Chỉnh bị giết đi là một bài học cho Kỳ Chánh đã che chở bọn gian thần thông đồng với địch bán giang sơn.

Tiểu Tà tức giận :

- Ta phải lột mặt bọn này mới được.

Bây giờ Vệ Tiên toàn thắng, Kỳ Chánh hoàng đế bị bắt, trách nhiệm ta phải hành động làm sáng tỏ bọn gian thần Đại Minh.

Bỗng Tiểu Tà như nghĩ ra điều gì la lên :

- Nguy rồi!

Liền hướng tới Kỳ Chánh nói gấp :

- Kinh thành đang nguy cấp ta phải lập tức quay về cứu nguy!

Kỳ Chánh kinh hãi :

- Xảy ra chuyện gì sao?

Tiểu Tà ném một nửa miếng Ngọc Sư Tử cho Kỳ Chánh nói :

- Chuyện lớn à! Hoàng thượng biết cái này là cái gì không? Nó là cổ vật chứa tài liệu mật của Dương Chỉnh cho Vệ Tiên, tôi phải cấp tốc bắt kẻ đồng mưu với hắn.

Ai cũng biết Tiểu Tà hiện là vệ binh của Phiên quốc nên không ai dám cản trở. Tiểu Tà ra khỏi lều vải, hướng về Trung Nguyên phóng đi như gió.

Vào lúc ban đêm.

Tiểu Tà bôn ba về đến thành Thái Nguyên, vào tiệm bán đồ cổ của Chương Bình.

Lão chủ tiệm đang ngồi tính toán sổ sách trước án thư.

Có thể Chương Bình lúc này đang đinh ninh Tiểu Tà đã trở thành tội phạm của triều đình, liên kết với Vệ Tiên làm phản, và sẽ không bao giờ còn trở lại đây nữa.

Tiểu Tà thoáng thấy Chương Bình đã cười lớn vẻ đắc ý, làm cho Chương Bình giật mình ngẩng đầu lên, ngơ ngác nói :

- Dương Tiểu Tà! Chút nữa làm ta hết hồn rồi!

Tiểu Tà nói :

- Chỉ hết hồn thôi thì còn đỡ, sợ e chết nữa là khác.

Chương Bình đứng dậy nói :

- Dương thiếu hiệp ra đi đã mấy tháng, lão phu muốn tìm đến bàn chuyện làm ăn, nhưng cứ trông chờ mãi. Cũng may trời giúp đỡ nên Dương thiếu hiệp đã trở về.

Tiểu Tà cười híp mắt :

- Cái gì làm ăn đây? Tiếp tục bảo tiêu Ngọc Sư Tử nữa sao?

Chương Bình cười :

- Không phải Ngọc Sư Tử. Ngọc Sư Tử chỉ có một đôi đã được Dương thiếu hiệp chuyển ra quan ngoại rồi, thì còn đâu nữa?

Tiểu Tà ranh mãnh :

- Không may tôi đã bắt nó trở lại rồi!

Chương Bình đôi mắt tóe hào quang, nhưng làm ra vẻ không có gì nói :

- Ngài bảo tiêu không đến đích sao?

Tiểu Tà cười nhạt :

- Không đến đích sao có nửa đồng tiền tín vật, và bắt Ngọc Sư Tử đem về cố chủ!

- Ai?

- Vệ Tiên!

Chương Bình mất tự chủ kinh ngạc đến ngơ ngác.

Tiểu Tà chọc :

- Sao thế? Ông cũng cảm giác kỳ lạ à?

Chương Bình lấp liếm :

- Không! Không! lão phu nghe nói Dương thiếu hiệp cùng với Vệ Tiên rất có cảm tình, vả lại hắn là hoàng tử, thích Ngọc Sư Tử là điều đương nhiên, sao lại trả về cho ta?

Tiểu Tà nói :

- Hắn muốn tôi trở về hỏi ông một chuyện!

Chuyện gì vậy?

- Bản đồ bên trong Ngọc Sư Tử có nhiều sai lầm!

Chương Bình ngạc nhiên :

- Không thể nào như vậy!

Nghĩ mình đã nói hớ nên lão chữa lại :

Ngọc Sư Tử là Ngọc Sư Tử, làm gì có bản đồ bên trong? Dương thiếu hiệp muốn hỏi gì ở lão phu?

Tiểu Tà trợn mắt :

- Hèn nhát! Ông đừng xảo trá quanh co nữa!

Liền lấy nửa miếng Ngọc Sư Tử, chỉ vào cái chỗ quét trống nơi bụng quát :

- Không có sao? Cái gì nơi đây? Nói mau!

Vừa nói vừa đánh vào đầu Chương Bình.

- Khai mau!

Chương Bình bị Tiểu Tà dùng miếng Ngọc Sư Tử đánh lên đầu đau quá kêu ầm lên :

- Ta không biết.

Tiểu Tà nói :

- Ngươi thuê bảo tiêu mà không hỏi thăm Dương Tiểu Tà là nhân vật nào hả?

Dám đánh lừa ta sao?

Chương Bình nói :

- Dương Tiểu Tà! Người khác thì sợ người chứ ta thì không sợ!

Tiểu Tà dự đoán hắn sẽ ra chiêu này nên thối lui lại ba bước, vận chân khí đá vào bụng phệ của Chương Bình một cái với ý nghĩ :

- Nếu lão không bị thương hoàn toàn cũng phải ói ra nửa thau máu.

Nhưng sự việc xảy ra hoàn toàn trái ngược, cái bụng phệ của Chương Bình đã kẹp dính bàn chân của Tiểu Tà.

Tiểu Tà không ngờ cái bụng phệ của lão lại có tác dụng kỳ lạ như vậy.

Chương Bình cầm bán toán trên bàn lên, hốt một số con toán ném vào huyệt đạo trên người Tiểu Tà với công phu Lạc hoa thủy.

Tiểu Tà chân phải đã bị bụng phệ của lão kẹp cứng, nhưng lâm nguy bất loạn, tức tốc vận khí công vào hai tay phất mạnh một cái, bao nhiêu hột bàn toán văng ngược lại, rơi khặc khặc vào đống đồ cổ.

Chương Bình kinh hãi không ngờ võ công của Tiểu Tà lợi hai đến như vậy, thối lui ba bước cái bụng phệ đã buông chân Tiểu Tà ra.

Tiểu Tà phóng tới tung ra một cước, lần này không nhắm tới cái bụng phệ của lão mà trúng vào hông trái. Chương Bình ự lên một tiếng té nhào ra bàn.

Tiểu Tà khinh bỉ :

- Lão chỉ có cái bụng phệ mà dám đương đầu với ta sao? Mặt trời đâu có mọc về hướng Tây?

Chương Bình lồm cồm ngồi dậy :

- Ngươi muốn gì đây?

Tiểu Tà hỏi :

- Tấm bản đồ không thể nào giả phải không?

Chương Bình dịu giọng :

- Nhất định không phải giả.

Tiểu Tà nói :

- Đương nhiên không phải giả nên quân Đại Minh mới thảm bại như vậy.

Chương Bình sực nhớ nói :

- Không phải lúc nãy người đã nói...

- Lúc nãy là lúc nãy. Lúc nãy ta muốn tìm hiểu xem người có biết bên trong có mật đồ hay không? Bây giờ thì hãy nói cho ta biết mật đồ này do ai nhờ người tìm ta hộ tống? Ngươi không phải cùng Vệ Tiên thông gian sao?

Chương Bình nghi hoặc :

- Vệ Tiên không nói cho người biết việc đó sao?

Tiểu Tà cười :

- Thân mật cỡ nào cũng có lúc trở mặt, trước mắt ta phải trả lời thành thật những câu hỏi để khỏi phải chịu cực hình.

Vừa nói Tiểu Tà vừa rút lưỡi đao trủy thủ ra.

Chương Bình lưỡng lự :

- Tôi thật không biết Ngọc Sư Tử... Á...

Trên vai Chương Bình đã bị Tiểu Tà chém một dao, thương thế khá nặng.

Tiểu Tà vung dao lên nói :

- Ông có gan thì lãnh thêm một nhát dao thứ hai. Nhát dao này sẽ chặt cụt tay của ông.

Chương Bình chưa hề thấy ai ép cung một cách tàn bạo như vậy nên sợ hãi :

- Đừng! Đừng! Xin Dương thiếu hiệp hãy chậm rãi một chút!

Tiểu Tà nói :

- Đau lắm phải không? Đau thì cũng còn có thể phục nguyên, chứ nếu tay bị chặt đứt thì đừng mong gắn lại!

Chương Bình không dám đem sinh mạng ra đùa giỡn nên nói :

- Mật đồ đó do đô đốc Dương Kiên đem cho ta.

- Dương Kiên?

Tiểu Tà không tin :

- Ông đừng đổ tội cho người đã chết để chối quanh?

Chương Bình nói :

- Sự thật chính là Dương Kiên đã đưa!

- Ông có gì chứng minh không?

Chương Bình sợ hãi :

- Ta đã nói toàn sự thật mà...

Tiếng nói chưa dứt, ngón tay cái bên trái của Chương Bình đã bị Tiểu Tà chặt rơi xuống đất, máu chảy ròng ròng.

Tiểu Tà gằn giọng :

- Ông còn muốn gạt tôi sao? Dương Kiên đã từng nói chuyện bảo tiêu của tôi với Dương Sơn Kiệt. Nếu hắn muốn chuyển mật đồ đi tại sao lại còn muốn đánh cướp? Ngươi rõ ràng đang nói chuyện đùa rỡn.

Chương Bình hối hả :

- Không! Không! Ta không dám đùa rỡn.

Tiểu Tà dọa :

- Nếu còn nói dối đùi của người sẽ là nhát dao thứ ba!

Chương Bình hoảng hốt :

- Dương thiếu hiệp! Tôi nói sự thật mà!

- Nói láo.

Tiểu Tà vung tay Chương Bình la to :

- Đừng gấp! Đừng gấp! Tôi nói!

Tiểu Tà dừng tay lại Chương Bình thở hổn hển :

- Giao mật đồ cho tôi chính là Dương Kiên nhưng Dương Kiên chỉ là người thi hành mệnh lệnh của kẻ khác.

- Ai?

- Tôi không rõ lắm!

- Ngươi dám...?

Tiểu Tà phạt một nhát dao vào đùi Chương Bình, tét ra một đường đau như xé thịt, Tiểu Tà cười nhạt :

Làm việc phải cho rõ ràng ông đừng mong dối gạt tôi.

Chương Bình năn nỉ :

- Thật mà! Dương Kiên có trao cho tôi một bức thư và một tín vật.

Tiểu Tà hỏi :

- Tín vật gì? Có phải một con ó không?

Chương Bình lắc đầu :

- Con ó này là của Vệ Tiên.

Tiểu Tà lại hỏi :

- Dấu hiệu của con ó có ý nghĩa gì?

Chương Bình nói :

- Nó tượng trưng cho một tổ chức.

- Tổ chức gì?

- Ta không rõ.

Tiểu Tà nhìn Chương Bình cảm giác lão có vẻ thành thật nên nói :

- Ông tại sao lại phải làm việc cho tổ chức này?

Chương Bình lắc đầu :

- Tôi không tham gia tổ chức của họ. Dương Kiên tham gia vào tổ chức này, một tổ chức phú tài nên thuê tôi trông nom tiệm cho ông ta.

Tiểu Tà cảm giác bản thân lão già như có gì khó xử, nên hỏi qua chuyện khác :

- Tín vật đâu? Mau đem ra cho ta xem thử!

Chương Bình ngần ngừ :

- Tín vật để trong hậu viện!

Tiểu Tà hét :

- Mau dẫn ta đi lấy!

- Dạ!

Tiểu Tà theo Chương Bình hướng về căn mật thất đi tới.

Đến nơi Chương Bình thò tay vào hộc đá.

Tiểu Tà hình như cảm giác được điều gì không ổn vội nói :

- Để ta.

Tiếng nói vừa dứt đã nghe xạch một tiếng, một cửa hầm sụp xuống, thanh sắt chặn ngang nhốt Tiểu Tà trong đó như một chiếc cui.

Chương Bình thấy diệu kế đã thành cười ha hả :

- Ngươi chết chắc rồi.

Không cho Tiểu Tà có cơ hội, tay phải lão bấm vào tường, một vùng nước sôi từ trên tạt xuống cùng với tiếng nói và giọng cười của Chương Bình :

- Ta cho người thưởng thức một chút bãn lãnh...

Tiểu Tà hét lên dao trủy thủ múa vun vút như một bức màn, nước tung ra bốn phía tạt cả vào bàn ghế.

- Sự thật đây không phải chỉ là nước sôi mà bên trong còn có chất bột làm cháy da người.

Tiểu Tà nói :

- Ngươi tưởng là chút ít mưu mô như vậy là có thể lấy được mạng ta sao?

Chương Bình khinh khỉnh :

- Ngươi né được lần thứ nhất, lần thứ hai thì không dễ dàng như vậy đâu. Cơn đói sẽ hành hạ người đến chết.

Tiểu Tà ngạo mạn :

- Cái chuồng sắt này ta xem ra còn kém xa lao phòng. Ngươi hãy rút lui sớm đi đến lúc ta ra ngoài thì khó sống đấy.

Chương Bình cười lớn :

- Đừng nằm mơ! Những thanh sắt này làm sao mà người phá được? Cứ ở đó chờ chết đi!

Tiểu Tà tức giận hét lên một tiếng, vận công tập trung vào hai cánh tay bẻ cong mấy thanh sắt, chui mình phóng ra ngoài.

Chương Bình không kịp phản ứng hồn vía như lên mây, muốn vắt chân lên cổ chạy trốn.

Bỗng nghe rầm một tiếng vách đá mở ra một lỗ hổng, Tiểu Tà biết ngay là một mật đạo, vội vã phóng tới cản Chương Bình lại.

Chương Bình sợ đến sắc mặt trắng bệch, quỳ xuống van xin :

- Dương thiếu hiệp tha mạng! Tiểu nhân không dám dối gạt thiếu hiệp.

Tiểu Tà hét :

- Đừng nói nhiều! Ta không có thời gian. Ta cũng không cần hỏi người, nhất định ta sẽ tìm ra người chủ mưu.

Chương Bình sợ đến cuống cuồng nói :

- Người đó là Dương Kiên và Dương Sơn Kiệt, lão phu thật không dám nói láo.

Tiếng nói vừa dứt một luồng ám khí đã từ đâu phóng tới găm ngay vào cổ Chương Bình :

- Ực!

Tiểu Tà thất thanh kêu lên :

- Nguy rồi!

Hắn lập tức bay nhanh ra ngoài truy tìm kẻ đã phóng ra ám khí.

Sự việc xảy ra ngoài sự tưởng tượng của Tiểu Tà. Tại sao nơi đây lai có kẻ dùng ám khí giết Chương Bình? Với mục đích gì?

Tiểu Tà hướng về phía nóc nhà bên trái đuổi theo, không cần suy tính gì cả.

Quả nhiên có một bóng đen đang thấp thoáng như có ý muốn dẫn Tiểu Tà hướng về ngoại thành, đi về phía sơn khu.

Không bao lâu người hắc y này đã đi đến một ngôi miếu hoang thì dừng lại, quay nhìn Tiểu Tà cười mấy tiếng rồi đột ngột chui vào ngôi miếu.

Tiểu Tà không chút sợ hãi đuổi theo ngay.

Trước miếu mặt trời chiếu vào sáng rực, người hắc y thân hình cao lớn, dựa lưng vào vách tường trước mặt Tiểu Tà.

Tiểu Tà cười nhạt :

- Rốt cuộc các người lại xuất hiện.

Người hắc y đôi mắt sáng quắc nói :

- Dương Tiểu Tà! Chân cẳng người thật lanh lẹ!

Tiểu Tà không trả lời và để ý thấy trên ngực áo người hắc y có thêu một con ó màu đỏ tao bằng ngón tay cái.

Mắt sáng lên Tiểu Tà nghĩ thầm :

- Bọn hắc y bịt mặt trước đây cũng có dấu hiệu này.

Người hắc y nhìn đôi mắt của Tiểu Tà như đã suy đoán ra được điều gì, liền nói :

- Dương thiếu hiệp! Đối với con này thiếu hiệp cảm giác không lạ chứ?

Tiểu Tà cười :

- Không sai! Tối thiểu đã có mười con bị ta giết chết! Xem ra hôm nay con này khá lớn, ăn thịt ngon à!

Người hắc y mỉa mai :

- Ngươi không phải đã đầu hàng Vệ Tiên rồi sao? Tại sao lại trở về Trung Nguyên?

Tiểu Tà ngạo nghễ :

- Ta có giang sơn của ta tại sao lại đi đầu hàng kẻ khác? Nhưng ta có theo ai cũng không liên can gì đến người. Ta muốn hỏi người tại sao lại giết chết Chương Bình? Ngươi muốn diệt khẩu phải không?

Người hắc y thản nhiên :

- Không phải diệt khẩu. Chỉ sợ hắn tiếp tục nói láo làm lộ bí mật của chúng ta mà thôi.

Tiểu Tà hỏi :

- Nếu vậy chứng tỏ là người đã tường tận mọi việc?

Người hắc y không chối cãi :

- Ít ra thì ta cũng có những tin tức xác thực hơn lão già đó.

Tiểu Tà nói :

- Được rồi! Nếu người muốn nói thì ta sẽ không làm khó dễ người. Trước tiên ta muốn biết các người có phải là La Sát hòa thượng không?

- Không sai! Cũng có thể là Hắc y sát thủ.

- Ừ! Trả lời rất gọn gàng. Nhưng như vậy là các người đã bị Vệ Tiên khống chế phải không?

Người hắc y lắc đầu :

- Không phải! Vệ Tiên chỉ là hoàng tử nước Phiên, không liên can gì đến chúng ta, chúng ta chỉ nghe lệnh Thiên Linh giáo chủ mà thôi.

- Giáo chủ sao?

Tiểu Tà ngơ ngác không hiểu, từ trước đến nay hắn chỉ suy đoán bọn Hắc y sát thủ là một tổ chức nhỏ, đâm thuê chém mướn, bây giờ lại nghe nói dưới quyền của một Giáo chủ thì lấy làm lạ lắm nên hỏi :

- Tổ chức này có tên là Thiên Linh giáo?

- Không sai!

Tiểu Tà nói :

- Bây giờ manh mối đã lòi ra, ta lần tới không khó gì. Giáo chủ các người hiện đang làm gì? Tại sao ba lần bảy lượt tìm ta đùa giỡn?

Người hắc y nói :

- Tại vì người làm hỏng đại sự của bổn giáo.

Tiểu Tà hỏi :

- Các người có đại sự gì?

Người hắc y cười ranh mãnh :

- Việc đại sự thì cần phải bảo mật. Xin lỗi ta không thể nói cho người biết được.

Tiểu Tà khi dễ :

- Bảo mật cái gì? Trừ ra các người làm chuyện mờ ám không dám để thiên hạ biết nhưng dấu ta sao được!

Người hắc y giật mình :

- Ngươi đã biết hết rồi sao?

Tiểu Tà tự đắc :

- Các người gài bẫy lấy địa đồ Trung Nguyên giấu vào Ngọc Sư Tử, lừa ta bảo tiêu ra quan ngoại, sau đó cho người truy sát để diệt khẩu. Bản đồ này lọt vào tay Vệ Tiên, một tháng sau Vệ Tiên cử binh xâm nhập biên cương. Chuyện như vậy qua mặt ta không dễ. Muốn người ta không biết thì trừ ra mình không làm, ta đến đây muốn tìm hiểu chẳng lẽ gặp người thì hiểu được rõ mọi chuyện sao? Ta còn hoài nghi Vệ Tiên chính là Giáo chủ của bọn người nữa?

Hắc y cười :

- Một tên Hoàng tử nhỏ bé ngu ngốc làm sao có thể làm Giáo chủ của chúng ta được? Nhưng hắn đương nhiên có cấu kết với Giáo chủ.

Tiểu Tà dò dẫm :

- Có thể Giáo chủ của các người đang bị khống chế, còn các người thì làm tay sai cho một người khác mà không biết!

Người hắc y trợn mắt :

- Bổn tọa đối với người không khách sáo tại sao người lại mở miệng thương hại chúng ta?

Tiểu Tà cười :

- Đừng có làm trò cười! Các người đối với ta không khách sáo nhưng toát ra mùi hôi thối không chịu nổi.

Người hắc y cố bảo mật cười nói :

- Dương Tiểu Tà! Ta đến đây không phải là để cãi vã với người!

Tiểu Tà nói :

- Có ai muốn tìm người nói chuyện mà lại không rõ mặt? Ngươi hãy lấy khăn bịt mặt ra đi, đừng để ta phải nhọc sức!

Người hắc y nói :

- Ta hẹn người ba ngày sau sẽ đáp ứng đòi hỏi của người!

Tiểu Tà cười :

- Ba ngày! Quá mau. Ta không cần hỏi người nữa.

- Vậy Dương thiếu hiệp...

Tiểu Tà nói :

- Ta không còn thời giờ. Ngươi đừng dùng kế hoãn binh. Qua ba ngày giang sơn của ta đã lọt vào tay lão vương gia của các người rồi!

Người hắc y nghe nói kinh ngạc :

- Dương Tiểu Tà! Ngươi quả nhiên thông minh tuyệt đỉnh, tài trí phi phàm, tại hạ khâm phục! Khâm phục!

Tiểu Tà đắc ý :

- Ta còn biết người cố ý dẫn dụ ta đến đây, cầm chân ta để khỏi phá hư đại sự của các người.

Người hắc y giả cách bình thản nói :

- Ngươi thật đáng sợ! Biết ta dụ đến đây mà vẫn đến!

Tiểu Tà cười nhạt :

- Không đến làm sao biết được âm mưu của các người? Còn một cái ta chưa tìm ra, nhưng sắp được rồi!

Người hắc y hỏi :

- Ngươi muốn khống chế ta sao?

- Có gì không được?

- Ngươi đủ bản lĩnh chăng?

Tiểu Tà nhún vai :

- Đối phó với các người chỉ cần một ngón tay cũng đủ. Ngươi nói đi! Hay đợi ta quay như con vụ rồi mới chịu nói?

Người hắc y nói :

- Nếu người đồng ý cùng bổn giáo xóa đi hận thù thì ta sẽ nói tất cả cho người biết.

Tiểu Tà nói :

- Có gì không được? Chúng ta xóa hận thù. Bây giờ người có thể nói được rồi!

Người hắc y nói câu đó tưởng rằng Tiểu Tà sẽ phản đối, không ngờ sự việc lại trái ngược nên cứng miệng lặng thinh.

Qua một lúc hắn nói :

- Dương thiếu hiệp nếu có thành ý thì xin ở đây ba ngày, ba ngày sau bổn tọa giữ lời nói rõ nguyên nhân. Ta rất có thành ý.

Tiếng nói chưa dứt Tiểu Tà đã phi thân phóng về người hắc y :

- Bắt sống người thì rất thành ý rồi!

Người hắc y cảm giác thất vọng, vội tung chưởng ép về phía Tiểu Tà.

Một đi một lại trong nháy mắt, Tiểu Tà vừa chặt trúng vai phải của hắc y đã vội rút tay về, thân hình thối lui ba bước hét lên :

- Hắc huyết thần trâm!

Chỉ một cây kim nhỏ màu đen mà khí thế vô cùng, so với sợi tóc còn nhỏ hơn nữa.

Cây kim đang kẹp trên tay người hắc y nhấp nháy phát quang.

Thiên hạ ngoài Phiêu hoa cung ra thì chỉ có Giang Chấn Vũ có trong tay sáu cây. Nhưng số này Tiểu Tà đã thâu hồi rồi, tại sao còn có thể tái xuất hiện giang hồ? Không lẽ Giang Chấn Vũ có thể chế thêm ra nữa?

Người hắc y đưa tay qua lại nói :

- Ngươi không ngờ trong tay ta có Hắc huyết thần trâm phải không?

Tiểu Tà gật :

- Phải! Ta không ngờ!

Tiểu Tà có vẻ lo lắng không dám ra tay. Bản thân tuy không sợ chất độc Hắc huyết thần trâm nhưng nếu không cẩn thận sẽ thất bại. Vả lại thân pháp người hắc y khá cao, võ công không phải tầm thường, không thể trong vài ba chiêu mà chế ngự được hắn.

Tiểu Tà cười :

- Thì ra người đến đây để cản trở ta.

Người hắc y nói :

- Còn ai không biết? Dương Tiểu Tà thông minh tuyệt đỉnh, ta không thể không đề phòng!

Tiểu Tà bất đắc dĩ nói :

- Nếu vậy người giết Dương Kiên cũng là người sao?

- Không sai.

- Tại sao người muốn giết hắn?

- Tại vì hắn biết được quá nhiều bí mật!

Tiểu Tà nói :

- Xem ra ta cần cân nhắc tiếng nói của Chương Bình!

Người hắc y không hiểu :

- Chương Bình đã nói được những gì?

Tiểu Tà cao giọng :

- Lão cho biết người chỉ huy Dương Kiên chính là Dương Sơn Kiệt!

- Ngươi tin lời hắn sao?

Tiểu Tà nói :

- Lúc nãy không tin, bây giờ thì tin rồi. Thấy Hắc huyết thần trâm trong tay người ta không tin không được.

Người hắc y nhìn Hắc huyết thần trâm trong tay ranh mãnh cười :

- Ngươi sai rồi! Bản thân Dương Sơn Kiệt cũng cùng với Dương Kiên trong vụ Ngọc Sư Tử thì làm sao thông đồng với bổn tọa được?

Tiểu Tà cười :

- Miễn đi! Đừng có diễn kịch trước mặt ta! Ngươi đáng lý không nên đưa Hắc Huyết Thần Trâm lại không nên dùng ám khí giết chết Dương Kiên!

Người hắc y hỏi :

- Ta giết chết Dương Kiên thì có liên can gì đến Dương Sơn Kiệt?

Tiểu Tà nhếch môi :

- Quan hệ to lắm. Ngươi không phải đã từng nói sợ ta biết được bí mật, sợ ta tiếp tục điều tra Chương Bình sao? Ta không hiểu người muốn giết người thì cứ giết, cần gì phải dùng đến hắc huyết thần trâm?

- Đó là ý nghĩa gì?

Người hắc y nghe Tiểu Tà nói rất minh bạch, cảm giác Tiểu Tà đã tìm ra được manh mối, vội thăm dò :

- Ta mới tiếp nhận qua bảo vật từ trong tay Giáo chủ nên muốn thử xem!

Tiểu Tà nói :

- Ngươi thật ngu! Giết người thì cứ giết cần gì khiêng thi thể của Dương Kiên vào mật đạo?

Người hắc y nói :

- Ta quan hệ với hắn lẽ nào ta lại không biết những bí mật của hắn?

Tiểu Tà nói :

- Ngươi quan hệ với Dương Sơn Kiệt, lẽ nào Dương Kiên không báo cho Dương Sơn Kiệt biết? Ngươi làm sao qua mặt được?

Người hắc y rất khâm phục trí thông minh của Tiểu Tà nói :

- Không thể ngờ người còn trẻ mà thông minh đến như vậy. Ngươi tại sao biết Dương Sơn Kiệt sẽ giết Dương Kiên?

Tiểu Tà nói :

- Hắn sợ ta tìm về phủ tổng đốc tìm hiểu nguyên do tại sao Dương Kiên phải điều đi nơi khác, hắn làm việc này để bịt đầu mối!

Người hắc y có chút hối hận hành động thiếu khôn ngoan của mình nhưng lần này nếu cản được Tiểu Tà thì coi như đạt được thành công rồi, nên lập tức cười ranh mãnh nói :

- Bổn tọa một chút cũng không hối hận, trái lại còn muốn cho người được chết một cách minh bạch.

Tiểu Tà cười lớn :

- Ngươi muốn giết ta sao? Thật là không liệu sức, dù ta không giết người, người cũng không cản trở ta được việc này.

Người hắc y nhìn sững Tiểu Tà như đang tìm một phương pháp khống chế.

Tiểu Tà bỗng nói lớn :

- Dương Sơn Kiệt! Con heo này muốn tạo phản sao? Ta rất yên tâm dù biết rằng các người đang âm mưu phế đế!

Người hắc y cũng cười :

- Rất tiếc! Ba ngày tới đây chưa chắc người đã về tới kinh thành!

Tiểu Tà hỏi :

- Ngươi chắc chắn cầm chân ta được sao?

Người hắc y vung tay gằn giọng :

- Giữ người không được ta làm sao bảo mật được kế hoạch?

Dứt tiếng lập tức ra lệnh :

- Tiến lên!

Từ bốn phía miếu hoang có đến mươi tên hắc y bịt mặt nhảy vào, trường đao sáng chói chia mũi vào Tiểu Tà.

Tiểu Tà đã đoán được tên hắc y này muốn cầm chân hắn tất nhiên có bộ hạ mai phục nên không ngạc nhiên cười :

- Các người đi tìm chỗ chết! Ngôi miếu hoang này có gì lý thú sao? Ta bảo cho các người biết ta là đệ nhất thiên hạ về môn phóng phi đao đấy. Đừng cậy có vũ khí uy hiếp ta.

Mặc kệ tiếng nói của Tiểu Tà, mười cây trường đao tiếp tục ép tới, Tiểu Tà lập tức phi thân nhảy lên mái ngói.

Mười tên hắc y lao theo, cùng một lúc bao quanh.

Tiểu Tà bỗng quật ngược lại, phi đao phóng ra ghim vào cổ họng từng tên, lần lượt mấy tên trúng phi đao lăn xuống đất.

Tên hắc y cầm đầu hét to :

- Ngươi chớ trốn thoát!

Tức thì Tiểu Tà nhắm vào cổ họng hắn phóng một mui phi đao, nhưng người hắc y này như có dự tính trước đã dùng giáp che cổ nên mui phi đao không xuyên qua được rơi xuống đất.

Người hắc y không dám chậm trễ dùng công phu Thất thập đệ tam chưởng ép Tiểu Tà thối lui, phóng mình ra khỏi miếu hoang tẩu thoát.

Tiểu Tà không đuổi theo lượm cây phi đao lên nói :

- Tên hắc y này đã dùng giáp sắt che cổ họng, lần sau phải phóng vào lỗ đít hắn mới được.

Không chậm trễ Tiểu Tà phóng mình ra khỏi miếu hoang, nhắm hướng kinh thành chạy đi nói :

- Cũng được! Lần này lại phát hiện ra được Thiên Linh giáo! Âm mưu của các người ta nhất định khám phá ra rồi!

Tiểu Tà suy đoán Dương Sơn Kiệt đã cấu kết với ngoại bang âm mưu tạo phản, những sự kiện do tay Dương Sơn Kiệt bày ra để hòng chiếm đoạt giang sơn chắc chắn phải nhờ đến bọn hắc y này giúp đỡ. Vả lại số Hắc y sát thủ này không biết có bao nhiêu. Nghĩ đến vậy trước tiên Tiểu Tà tìm đến Cái bang để nhờ giúp đỡ, sau đó trở lại Cơ nhung quan nhờ binh lính giúp một tay.

Lúc này nếu có lão đầu Âu Dương Bát Không hiện diện nơi đây thì coi như thành công một nửa rồi.

Kỳ Chánh hoàng đế Minh triều bị bắt cả nước chấn động, kinh thành hoang mang.

Hoàng thái hậu lập tức hạ lệnh :

- Nước không thể một ngày không có vua, phải giao cho Kỳ Ngọc tạm thời nhiếp chính.

Kỳ Ngọc lên nắm quyền lập tức triệu Y Khiêm đến phong chức vệ cấm quân, thống linh binh mã chuẩn bị xuất chinh.

Kỳ Ngọc so với Kỳ Chánh thì thái độ cương quyết hơn nhiều. Vừa nhiếp chánh đã sử dụng Y Khiêm và Siêu Thực Tiên, điều hành dưới trướng. Trái với Kỳ Chánh trước đây, hoàn toàn lệ thuộc và Dương Chỉnh.

Tử Trình là một tên cận thần bảo thủ, thấy vậy chắp tay nói :

- Hạ thần nghĩ rằng hiện tại binh lực của ta so với quân địch khó lòng chống đỡ nổi tốt hơn là nên cố thủ.

Y Khiêm lên tiếng :

- Ngài xưa nay quanh quẩn trong triều, làm sao biết chuyện thiên hạ? Bổn chức lâu nay ở trong quân đội nên hiểu rất rõ quân tình!

Tử Trình liếc nhìn Y Khiêm :

- Ngài mới lên nhậm trọng chức mà đã muốn lập công rồi sao?

Kỳ Ngọc nói :

- Hai người đừng tranh chấp nữa, Hoàng thượng đang lâm nạn ta không thể xuất chinh. Vậy làm cách nào để cứu Hoàng thượng đây? Đó mới chính là thượng sách!

Tử Trình biến sắc :

- Tâu Hoàng thượng!

- Không cần nói nhiều! Tâm ý của người ta đã rõ, nhưng Hoàng thượng đang lâm nạn không thể không cứu.

- Dạ.

Tử Trình lui xuống dưới, oán hận liếc Y Khiêm.

Y Khiêm chỉ thở ra :

- Tâu thân vương! Hoàng thượng xuất chinh là do quan nội giám thúc dục.

Trước đây tiên đế có dạy: Nội thần không nên can dự vào chính sự. Thái sư Dương Chỉnh đã vi phạm lời dạy của tiên đế, tội nặng chồng chất, hại đến mấy chục vạn quân bỏ thây nơi chiến trường, đáng lý phải lập lại nội triều để bài trừ kẻ phản loạn.

Tiếng nói vừa dứt, mọi người đều tỏ vẻ đồng ý. Nhưng lúc Dương Chỉnh cầm quyền đã tạo nhiều phe cánh, để lại một số bộ hạ rất đông. Bọn này nghe nói khủng hoảng phân tâm không biết số phận sẽ ra sao.

Y Khiêm tiếp :

- Hạ thần thấy Dương Sơn Kiệt chưởng quản cẩm y vệ sĩ, lạm phát kho lương tội trọng khó dung.

Bỗng có quân báo :

- Đại sự không xong rồi! Thống đốc cẩm y vệ dẫn theo mười mấy tên lính kéo vào đây hình như có mưu đồ tạo phản.

Kỳ Ngọc kinh hãi :

- Hắn dám tạo phản sao?

Y Khiêm tức giận :

- Chết đến nơi rồi còn dám quấy nhiễu! Quân đâu! Sẵn sàng chiến đấu!

Kỳ Ngọc lập tức ra lệnh cho văn quan trấn giữ nội điện, võ quan chuẩn bị nghênh địch. Ngay cả bản thân Kỳ Ngọc cũng chạy xuống bảo điện để đối mặt với kẻ phản nghịch.

Ngoài điện Dương Sơn Kiệt khí thế rất hung hăng, kéo quân xăm xăm đi vào, thấy Kỳ Ngọc cười ha hả nói :

- Thân vương gia! Ngài ngoan ngoãn lấy ngọc tỷ ra để tránh một cuộc đổ máu.

Kỳ Ngọc lên tiếng :

- Ngươi thật to gan! Dám tạo phản sao?

Dương Sơn Kiệt cười :

- Có gì không dám! Ta đã chờ đợi ngày này từ lâu. Hãy mau hạ khí giới, giao ngọc tỷ ra.

Kỳ Ngọc trừng mắt :

- Như vậy tức là người trước đây đã cấu kết với Phiên bang âm mưu cướp ngôi chiếm đoạt giang sơn?

Dương Sơn Kiệt ngạo mạn :

- Ta nói cho người biết cũng không sao. Vệ Tiên được ta đưa bản đồ ở quan ngoại nên mới dẫn quân xâm phạm biên cương. Kỳ Chánh cũng bị ta thúc đẩy dẫn quân chinh phạt. Kết quả người đã thấy rồi đó.

Kỳ Ngọc gằn giọng :

- Hoàng thượng đối với các người không bạc đãi, sao các người lại thông đồng với giặc để tạo phản? Ta sẽ bắt các người chém đầu hết không tha một mạng!

Chỉ trong nháy mắt mấy chục tên vệ binh đã xông ra ép sát Dương Sơn Kiệt.

Kỳ Ngọc thấy hắn kiêu ngao, tức giận vung kiếm, khí thế như bài sơn hải đảo chém xuống.

Dương Sơn Kiệt thấy thân pháp của Kỳ Ngọc quá giỏi, có ý sợ hãi lập tức né sang vườn hoa nói lớn :

- Nhiệm Bá! Mau lên!

Nhiệm Bá trước đã có chuẩn bị bây giờ được lệnh hữu chưởng giơ lên, đập xuống đầu Kỳ Ngọc miệng nói :

- Thân vương gia! Đắc tội rồi!

Nhiệm Bá phát ra một luồng chưởng phong nặng như núi, quét lên một đường do đó khiến cho đôi mắt của Kỳ Ngọc hoa lên. Nếu người rành võ công thì đã nhận ra ngày chưởng pháp này là công phu võ học của La sát hòa thượng độc môn Độc Sa chưởng.

Trâu nghé không sợ cọp, Kỳ Ngọc ngang nhiên bình tĩnh nghênh địch.

Kỳ Ngọc sử dụng "Tư Thân Thánh Thủ" chống lại, công phu đưa ra tương đương đối phương.

Qua một tuần trà công phu, Dương Sơn Kiệt cảm thấy tình hình không ổn.

Không ngờ Kỳ Ngọc có được võ công lợi hại đến vậy. Vả lại trong nội điện số vệ binh liên tiếp xông vào, trận chiến vô cùng ác liệt.

Hy vọng của Dương Sơn Kiệt là trông chờ bọn hắc y đến giúp sức, nhưng chờ mãi vẫn không thấy bọn hắc y đến giúp, làm cho Dương Sơn Kiệt kinh hãi không biết làm sao.

Chỉ cần bắt được Kỳ Ngọc kể như đại cuộc đã thành.

Lúc này bọn thuộc hạ Dương Sơn Kiệt dẫn đến bị thương quá nhiều, nếu bọn hắc y không đến thì Dương Sơn Kiệt chắc chắn phải bỏ xác tại đây rồi.

Nghĩ đến đây hắn như mất hết tinh thần, vội tìm đường tẩu thoát hướng về phía vườn hoa chạy đi.

Y Khiêm trông thấy hét lên :

- Mau cản ngay tên phản tặc lại, đừng để hắn trốn thoát.

Tiếng hét vừa dứt, mười mấy tên vệ sĩ đã đuổi theo bám sát, không cho hắn có cơ hội thoát thân.

Trận chiến đang hỗn loạn, Kỳ Ngọc bỗng nhiên cảm thấy từ đôi tay phát đỏ và tê cứng. Bất cứ xuất chiêu hay thủ công, để bị giảm sút, công lực cũng mất đi rất nhiều.

Nhiệm Bá cười ngạo nghễ :

- Kỳ Ngọc! Người tốt hơn nên nạp mạng đi!

Lập tức thân pháp như Thanh long phi vân bay cao mười thước, song chưởng phát ra hướng thẳng vào ngực Kỳ Ngọc.

Kỳ Ngọc quả nhiên không né tránh kịp, bất đắc dĩ vận công tiếp chưởng.

Hai luồng chưởng chạm nhau tóe lửa, Kỳ Ngọc yếu thế lãnh luôn song chưởng của Nhiệm Bá vào ngực. Kỳ Ngọc nổi giận giơ song chưởng lên, một thượng một hạ vừa thủ vừa công ép tới Nhiệm Bá quyết sống chết một phen.

Nhiệm Bá bị đột kích bất ngờ, lập tức đổi chưởng thành trảo kích tới.

Bùng!

Nhiệm Bá bị Kỳ Ngọc đánh trúng vai, bay lộn một vòng té ngồi xuống đất.

Còn Kỳ Ngọc bị Nhiệm Bá trảo trúng ngực, may nhờ có áo giáp che thân nên chỉ bị xây xẩm, khóe miệng rỉ máu tươi, lồm cồm bò dậy trong lòng đã có chút sợ hãi công phu của Nhiệm Bá.

Cả hai bên đều thọ thương nên tự động lùi lại.

Nhiệm Bá gượng cười :

- Võ công của người quả nhiên không kém.

Kỳ Ngọc hạ lệnh :

- Mau trói hắn lại! Bổn vương tha cho một mạng đấy.

Nhiệm Bá khinh bỉ :

- Ngươi quá kiêu hãnh! Đại quân ta đến rồi. Lúc đó người cầu xin là người chứ không phải ta đâu.

Kỳ Ngọc bàn tay tê buốt, cảm giác trúng độc, nếu không lập tức phản công hậu quả khó lường.

Nghĩ như vậy Kỳ Ngọc lập tức phát chỉ :

- Hãy nạp mạng đi!

Tuy chiêu thức của Kỳ Ngọc đã yếu đi, nhưng Nhiệm Bá cũng không dám xem thường, toàn thân cố chịu đựng, vận công giao đấu.

Giữa lúc đó từ phía Tây thành, nhảy xuống mười mấy tên hắc y nhanh chóng chạy tới cản Kỳ Ngọc, giải cứu Nhiệm Bá.

Bọn hắc y vừa đến đã đánh lui vệ binh, Kỳ Ngọc không chịu nổi sức mạnh của đối phương, ngã ngồi xuống đất, miệng ói máu tươi.

Y Khiêm thấy vậy thét lên :

- Mau cứu thân vương!

Trong tay Y Khiêm trường kiếm đã hướng về sau lưng một hắc y ép đến khiến hắn không thể nào sát hại Kỳ Ngọc. Mấy tên thị vệ thừa cơ đỡ Kỳ Ngọc trốn vào trong điện.

Y Khiêm thấy bọn hắc y mỗi lúc một đông, võ công lại cao cường, nghĩ rằng không thể nào chống đỡ nổi, vội ra lệnh :

- Mau rút lui về cung Đương Dương!

Mọi người đối với mệnh lệnh này cảm thấy không hài lòng, vì cung Đương Dương kế bên cạnh cung Dương Chỉnh và Dương Chỉnh và Dương Sơn Kiệt quan hệ rất thân mật.

Y Khiêm thấy mọi người lưỡng lự, lập tức nói :

- Bổn chức lấy quân lệnh truyền xuống, nếu ai cãi lập tức xử trảm. Hãy mau đi!

Quân lệnh bức bách, mọi người từ từ rút về cung Đương Dương.

Y Khiêm ra lệnh cho bộ hạ rút gấp về cung Đương Dương mục đích là dùng Đương Dương để bảo mạng.

Vừa đến cung thị vệ vội đỡ Kỳ Ngọc vào mật thất, còn Y Khiêm cản trở quân địch hồi lâu rồi cũng chạy vào.

Dương Sơn Kiệt chạy đến thì đã trễ một bước tức giận chửi :

- Y Khiêm! Nếu có gan hãy ra đây tử chiến cùng với ta. Lúc nãy uy phong như vậy sao bây giờ lại chạy trốn?

Y Khiêm đã có chỗ cố thủ, không vội vã chỉ ra lệnh cho thuộc hạ đốt đèn lên.

Nghi trường được bày ra.

Ngự y đỡ Kỳ Ngọc vào ngự sàng bắt mạch xem bệnh.

Bên ngoài Dương Sơn Kiệt đã ra lệnh phong tỏa nơi này, không để bất cứ ai chạy thoát.

Trong mật thất rất yên tĩnh, Y Khiêm rất lo lắng cho thương thế của Kỳ Ngọc.

Thạch Hân người ngự y, sau khi xem mạch lắc đầu nói :

- Thân vương hình như đã trúng độc. Lão phu không có cách nào chữa trị.

Y Khiêm kinh hãi :

- Có thể chịu đựng mấy ngày?

Thạch Hân chợt nhớ :

- Lúc trước lão phu theo Tống Anh xuất chiến, bị Vệ Tiên bao vây nơi Dương Hòa cũng may được Dương Tiểu Tà cứu thoát. Trong lúc đó lão phu cũng bị thương, Tiểu Tà từng cho lão phu linh dược. Hôm nay lão phu đem linh dược chữa trị cho thân vương. Hy vọng sẽ có kết quả.

Y Khiêm đến giờ phút này cũng rất là hy vọng về thương thế của Kỳ Ngọc.

Nhưng cũng may chỉ qua một thời gian, Kỳ Ngọc đã tỉnh lại nói lảm nhảm :

- Chúng ta...

Y Khiêm nói :

- Đang bị nhốt tại địa thất nhưng Thân vương cứ yên tâm, tại hạ đã cho người cầu cứu viện binh, không bao lâu viện binh sẽ đến. Thương thế của Thân vương sao rồi?

Kỳ Ngọc nói :

- Toàn thân phát nóng, một chút khí lực cũng không ra, thiếu điều mất đi cảm giác.

Y Khiêm chắp tay an ủi :

- Vương gia không cần lo lắng! Nếu có cứu binh đến thì thương thế của vương gia nhất định sẽ được điều trị. Hiện thời ta cứ nhẫn nại.

Kỳ Ngọc cũng không muốn ai vì mình mà quá lo lắng nên gượng cười nói :

- Các người không cần lo lắng! Ráng liên lạc với Siêu Vô Hạn hoặc Dương Tiểu Tà thì có thể dẹp được bọn phản thần, cứu giang sơn.

Y Khiêm nói :

- Bẩm vương gia! Ý của hạ thần là muốn thỉnh Dương Tiểu Tà đến đây. Giờ này trừ hắn ra không ai có thể trừ được Dương Sơn Kiệt và bọn hắc y.

Kỳ Ngọc cười :

- Thực ra trước đây ta đã có dụng ý làm thân với Dương Tiểu Tà là để khuyến dụ hắn phục vụ cho triều đình. Nhưng vừa rồi nghe nói Dương Tiểu Tà hợp tác với Phiên bang phạm tội phản tặc. Không biết hắn có ý hướng quy hồi bản triều không nữa?

Y Khiêm nói :

- Xin vương gia an tâm! Dương Tiểu Tà mưu trí đa đoan, hành động khó lường nhưng biết phân định phải trái. Lần này hắn giết được Dương Chỉnh, lấy thủ cấp treo tại Thổ mộc bảo chứng tỏ đối với kẻ xấu hắn rất thù hận. Dương Sơn Kiệt tiếp tục tạo phản, nếu hắn biết được chắc chắn sẽ đến đây giải cứu cho bản triều.

Kỳ Ngọc nói :

- Lúc trước hắn cũng từng nói đến việc chuyên quyền của Dương Chỉnh cho ta nghe như vậy hắn rất ghét bọn phản tặc.

Y Khiêm chắp tay :

- Đối với Tiểu Tà chỉ cần một câu nói phải, dù bất cứ việc gì hắn cũng sẽ đến ngay.

Kỳ Ngọc nói :

- Hy vọng như vậy.

Câu chuyện chưa dứt, bên ngoài đã truyền đến tiếng kêu của nữ nhân :

- Hoàng nhị ca! Hãy cứu em! Bọn nó trói em đau quá!

Dương Sơn Kiệt quả nhiên đã bắt thái hậu và công chúa Kỳ Thanh để làm con tin, ép Kỳ Ngọc ra hàng.

Sau tiếng kêu của công chúa Kỳ Thanh là tiếng la hét của Dương Sơn Kiệt :

- Kỳ Ngọc! Nếu người không ra, ta sẽ bẻ gãy cổ của em gái người. Ha ha..

Xưa nay quen thói được chiều chuộng, công chúa Kỳ Thanh giờ đây hai tay bị trói khá chặt, đến rướm máu làm sao mà chịu nổi?

Kỳ Thanh mắng :

- Phản tặc Dương Sơn Kiệt! Ngươi dám hành hạ ta, nhất định ta sẽ lấy đầu người!

Kỳ Ngọc nghe nói muốn xông ra địa đạo, để cứu người nhưng đã bị Y Khiêm ngăn lại :

- Vương gia! Không nên nóng nảy mà làm hỏng việc lớn! Dương Sơn Kiệt hành hạ hoàng thái hậu và công chúa là cố ý dụ vương gia ra ngoài để hạ sát, hoặc khống chế, Vương gia đang bị thương, không nên hành động.

Kỳ Ngọc nói :

- Nhưng công chúa em ta..

Y Khiêm bất đắc dĩ nói :

- Nước một ngày không thể không vua, Vương gia hãy suy nghĩ, lấy giang sơn Đại minh làm trọng.

Bên ngoài Dương Sơn Kiệt vẫn la hét :

- Kỳ Ngọc! Nếu người không chịu ra hàng thì hoàng thái hậu và công chúa Kỳ Thanh sẽ bị xé xác.

Sắc mặt Kỳ Ngọc luôn luôn biến đổi, còn tàn nhẫn nào hơn khi nghe tiếng kêu than của thân nhân mà không dám ra tay giải cứu?

Dương Sơn Kiệt mỗi lúc càng thêm đắc ý :

- Không ra phải không? Được! Trước hết ta lột hết quần áo của công chúa đã!

Đôi tay hắn kéo xuống, hai người đàn bà vô tội đã bị hắn xé rách áo lòi yếm đỏ, da thịt bày ra trắng phau, bọn thị vệ cười toe toét.

Tiếng khóc của người thân làm cho Kỳ Ngọc cảm giác như có muôn ngàn kim châm đâm vào con tim rỉ máu.

Dương Sơn Kiệt một tay nắm vào yếm đỏ của hoàng thái hậu, một tay nắm tóc công chúa Kỳ Thanh kéo bừa dưới đất.

Bỗng hắn hét lên một tiếng, cảm giác như có một viên đá ném vào cánh tay đau nhói :

- Ai? Ai dám ám hại bổn vương gia?

Dương Sơn Kiệt buông hoàng thái hậu và công chúa ra, hai tay vung lên, trảo tới, cố ý giết chết hoàng thái hậu và công chúa.

Hai luồng hào quang lóe lên.

Vút! Vút!

Hai mui phi đao nhanh như gió găm đúng vào hai bàn tay của Dương Sơn Kiệt.

Người hắc y thấy vậy kêu lên :

- Dương Tiểu Tà! Ngươi đến thật nhanh!

Từ sau mái cung điện, Tiểu Tà ló đầu ra cười nói :

- Ngươi cũng không kém, trốn thoát thật lẹ à!

Thì ra người hắc y này đã cản trở và gặp mặt Tiểu Tà tại miếu hoang trước đây.

Dương Sơn Kiệt thấy Tiểu Tà, mặt biến sắc nhưng chợt nhớ mấy chục tên hắc y vẫn còn đó, sự sợ sệt có phần giảm đi nói lớn :

- Dương Tiểu Tà! Hôm nay nếu người chạy thoát tên của ta sẽ viết ngược lại!

Tiểu Tà khinh bỉ :

- Không cần phải vậy. Ngươi chỉ là tên ác tặc, dù viết cách nào người ta cũng nhận ra người. Tội nghiệp là trên đời này không có ai ngu ngốc như người ta rất thất vọng.

Dương Sơn Kiệt nói :

- Ngươi sẽ trả giá đắt cho trận chiến hôm nay!

Người hắc y cười :

- Chưa làm xong công việc đừng nên bình phẩm vội!

Dương Sơn Kiệt quay sang người hắc y :

- Đừng nói nhảm! Ngươi hãy ra lệnh bắt hắn chém đi!

Tiểu Tà chọc ghẹo :

- Ta nghe khẩu khí của người chắc là trong Thiên Linh giáo không nhỏ nhưng thực sự người chỉ là con cọp giống mà thôi.

Dương Sơn Kiệt giận căm gan, nhưng không dám giao đấu với Tiểu Tà, chỉ điều khiển người hắc y là Linh di chưởng lệnh bắt phải ra tay mà thôi.

Tiểu Tà dùng lời cợt nhả có ý cách ly giữa hai người :

- Dương Sơn Kiệt đã hạ lệnh, Linh di chưởng lệnh sao không thi hành?

Người hắc y như biết dụng ý của Tiểu Tà nên không đáp lời, quay sang nói với Dương Sơn Kiệt :

- Thống lãnh đừng nóng nảy! Chuyện này để tôi lo! Tốt nhất nên tìm cách rút lui trước!

Tiểu Tà cười lớn :

- Chờ một lát đại quân của ta sẽ đến đây, lúc đó các người chết chắc rồi!

Dương Sơn Kiệt không nhịn được :

- Sao không mau mau bắt hắn để tránh được "Đêm dài sanh nhiều mộng" sao?

Người hắc y lập tức ra lệnh cho quân mã chuẩn bị binh khí bao vây Tiểu Tà.

Tiểu Tà xem như không có gì nguy hiểm, bình tĩnh nhảy xuống.

Bây giờ nơi đây ít nhất có hàng trăm tên hắc y sát thủ.

Tiểu Tà nói :

- Hôm nay để cho các người thấy rõ Dương Tiểu Tà phát huy công phu võ học đây.

Tiếng nói vừa dứt, Tiểu Tà đã tung ra hai công phu Lãng tử tam chiêu và Hắc cẩu đả.

Thân pháp của Tiểu Tà như một bóng ma, lướt đi như gió. Bất cứ chỗ nào có bóng của Tiểu Tà xẹt qua đều có tiếng kêu thảm thiết.

Hắn thi triển võ công pha trộn giữa chánh đạo và tà đạo, không ai có thể tưởng nổi uy lực và hiệu năng của lối đánh này. Thậm chí cả hàng trăm tên hắc y sát thủ và cũng phải ngơ ngác.

Người trong địa đạo nghe tin Tiểu Tà đến giải cứu, ai cũng muốn xông ra chiến trận để hợp lực với Tiểu Tà trừ phản loạn nhưng Y Khiêm đã cản lại.

- Dương Tiểu Tà thông minh hơn người, hắn không phải chỉ dùng võ công cao cường cùng với bọn hắc y giao tranh, mà còn sử dụng cả về mưu lược. Trong lúc chúng ta đang thất thủ, nếu mở cửa xông ra chẳng những làm bận rộn cho Tiểu Tà mà còn khiến cho tánh mạng của thái hậu và công chúa không được đảm bảo.

Chúng ta hãy tạm thời nhẫn nại để theo dõi cuộc chiến.

Kỳ Ngọc thở dài :

- Hy vọng hoàng thái hậu và công chúa được bình an vô sự, nên không ta ân hận không nguôi.

Lúc đo Tiểu Tà mỗi lần vung dao chặt đứt một cái đầu, tuy nhiên đối phương cũng không phải tầm thường, sau lưng Tiểu Tà cũng bị trúng hai đao, Tiểu Tà cảm giác đau nhói nhưng vẫn cắn răng chịu đựng.

Cuộc chiến vẫn tiếp tục, Tiểu Tà như con hổ dữ xông vào đàn chó sói, bao giờ cũng chiếm thượng phong. Thân hình di động khắp nơi, thi triển công phu tuyệt chiêu đối phó với số đông hắc y sát thủ.

Trong lúc đang hăng say chiến đấu thì lưng Tiểu Tà bỗng nhói đau.

Tiểu Tà a lên một tiếng, thân hình liểng xiểng. Một cây Hắc Huyết thần trâm đã kích trúng nơi Tề Môn giáo huyệt.

Tiểu Tà bản thân không sợ độc nhưng đối với chất độc Hắc Huyết thần trâm thì có hơi tê buốt người đi.

Người hắc y lập tức ép tới Tiểu Tà tung ra một chưởng, lợi dụng cơ hội tấn công.

Toàn thân Tiểu Tà bay dội vào tường té xuống đất.

Tiểu Tà kiểm điểm thương thế mỉm cười nói :

- Cũng may Hắc Huyết thần trâm không hại gì mấy đến công lực của ta, ha ha...

Lập tức chồm dậy phi thân bỏ chạy.

Người hắc y la lên :

- Người còn định trốn nơi đâu?

Người hắc y là Lịnh di chưởng lệnh biết Tiểu Tà đã bị Hắc Huyết thần trâm làm giảm công lực, nên cố đuổi theo để thu phục đối phương.

Bọn hắc y thủ hạ cũng đuổi theo rất đông, có thể nói trận chiến dồn vào một nơi như một đàn vịt.

Thật giống như trò đuổi bắt trẻ con.

Bây giờ thì ai nấy đều quên đi cả vấn đề chủ chốt là bắt cho được Kỳ Ngọc cướp ngôi vua.

Tiểu Tà chạy một lúc dụ cho địch thủ rượt theo khá đông, mới phóng mình nhảy vào vườn hoa hét lên :

- Hãy mau bắn hỏa pháo!

Tiếng nói vừa dứt, hắn đã tung người biến mất, không ai biết được hắn biến đi đâu nữa.

Ầm!

Một tiếng nổ rất lớn, hỏa pháo lọt vào giữa đám đông địch.

Chiến trân bị khói hỏa bao trùm, nghẹt thở.

Thì ra Tiểu Tà trước đã sắp đặt cho A Tam, A Tứ đem hỏa pháo theo, đợi Tiểu Tà dụ bọn hắc y vào một nơi thuận tiện thì khai hỏa.

Lịnh di chưởng lệnh biết đã trúng kế hét lên :

- Mau rút lui bên trái!

Ai ngờ bên mé phải lầu ba số hắc y thọ thương đã hết phân nửa, có số đã chết nên hỏa pháo vừa bắn ra đã tiêu diệt được ngay.

Lúc này A Tam mới xuất hiện với quả bắn đạn pháo cầm tay nói :

- Không biết Tiểu Tà chơi cái trò gì mà mới bắn hai quả pháo đã bỏ chạy rồi?

Lúc này Tiểu Tà thấy không còn có thể dụ địch tập trung tại một chỗ nữa, nên nhảy lên mái hoàng cung nghỉ ngơi, giao chiến trận cho A Tam, A Tứ khai hỏa.

A Tứ lẩm bẩm :

- Dù phải bắn rải rác cũng phải bắn chết hết chúng nó mới thôi!

Bỗng có một bàn tay vỗ lên vai A Tứ, làm cho A Tứ hoảng vía la lên :

- Á!

Tiểu Tà nói nhỏ :

- Bắn vào tên hắc y cầm đầu kia!

A Tứ thắc mắc :

- Tiểu Tà bang chủ! Sao không thấy Dương Sơn Kiệt? Hắn trốn rồi à?

Tiểu Tà khoác tay :

- Mặc kệ! Cốt dẹp loạn mà thôi! Bọn phản thần sẽ đền tôi, không lo!

A Tứ nói :

- Được! Để em bắn pháo cho đã tay!

A Tứ như không còn lựa mục tiêu mà cứ bắn lung tung vào trận chiến.

Tiếng la hoảng liên tục truyền ra, thêm một số hắc y sát thủ nữa bỏ mạng.

Tại một lầu cao A Tam xuất hiện.

- Tiểu Tà! Anh tại sao cứ cho A Tứ bắn bậy? Muốn nổ tung em sao?

Tiểu Tà nói :

- Đừng nhiều chuyện! Ngươi không thấy nó đang bắn địch thủ sao?

A Tam vặn :

- Bắn địch tai sao cứ nã pháo vào chỗ em đang núp?

A Tứ nói :

- Địch rút chạy hết rồi, nếu không bắn người thì còn bắn ai nữa đây?

A Tam chửi :

- A Tứ! Ngươi muốn mưu sát ta à? Coi chừng ta cho người một quả pháo thì bỏ mạng đó!

Vừa nói A Tam vừa nhắm vào A Tứ nhả một viên hỏa pháo.

Ầm!

Tiểu Tà la lên :

- A Tam! Đừng có giỡn như thế!

Giữa lúc đó đại quân của Siêu Vô Hạn đã từ ải ngoài kéo về hộ giá.

Bọn hắc y sợ hãi trốn chạy, Siêu Vô Hạn không đuổi theo vì xem trọng thân vương và hoàng thái hậu nên ra lệnh hạ trại rồi vào cung vấn an.

Siêu Vô Hạn đang tìm kiếm thì từ nơi mật đạo, thân vương, hoàng thái hậu và công chúa cùng một số cung nữ bước ra.

Siêu Vô Hạn trông thấy Kỳ Ngọc vội chắp tay :

- Siêu Vô Hạn đến cứu quá chậm trễ, thật đắc tội!

Hoàng thái hậu qua cơn kinh hãi, vẫn bình tĩnh :

- Siêu tướng quân! Được tướng quân đem quân về kịp nêu không đã nguy to rồi!

Lúc này A Tam, A Tứ cũng đã chạy tới, không thấy Dương Sơn Kiệt liền hỏi :

- Người đó đâu rồi?

Siêu Vô Hạn cười :

- Ai?

A Tam nói :

- Người hắc y võ công rất cao, chỉ một chiêu đã ép thối lui bao nhiêu người!

Siêu Vô Hạn hỏi :

- Hắn là ai? Võ Si? Thiên Linh giáo chủ hay là một nhân vật khác?

A Tứ khoe khoang :

- Mặc kệ hắn là ai! Thế nào cuối cùng hắn cũng bị Tiểu Tà bang chủ của chúng tôi lột xác!

Siêu Vô Hạn hỏi :

- Thương thế của thân vương ra sao rồi?

Y Khiêm đỡ Kỳ Ngọc bước tới :

Tiểu Tà thất kinh :

- Thân vương đã bị thương rồi sao?

Y Khiêm mệt mỏi đáp :

- Có lẽ thân vương bị trúng độc!

Kỳ Ngọc thở dài :

- Dương Tiểu Tà! Ta cảm ơn người đã kịp thời đến giải cứu!

Không chờ Kỳ Ngọc nói hết, Dương Tiểu Tà vội cầm tay Kỳ Ngọc, hai bàn tay phát đỏ như máu nói :

- Thân vương trúng Độc Sa chưởng của Nhiệm Bá chăng?

- Có lẽ! Cho nên ta càng đánh càng cảm giác mất sức!

Tiểu Tà nói :

- Đúng là nhiễm độc rồi! Tôi sẽ giúp thân vương ép chất độc ra ngoài!

Nói xong lấy kim châm ra độ huyệt, ghim vào thái dương Kỳ Ngọc, sau đó ghim vào mười ngón tay, vận công giúp Kỳ Ngọc ép chất độc Độc Sa chưởng ra ngoài.

Độ một tuần trà công phu, mười ngón tay của Kỳ Ngọc máu bầm tan hết, miệng ộc ra một búng máu đen.

Tiểu Tà thở phào :

- Chất độc đã hết rồi nhưng một phần đã ngấm vào xương cốt, phải có thuốc giải mới được!

A Tam chắc lưỡi :

- Nếu có Tiểu Linh ở đây thì tốt biết mấy!

Kỳ Ngọc nói :

- Ta cảm giác hình như đã khỏe nhiều rồi.

Tiểu Tà nói :

- Mỗi người đều có một số mệnh, nói về ước mộng của thân vương, tôi rất thông cảm.

Y Khiêm xen vào :

- Cũng may Dương thiếu hiệp đến cứu kịp thời, nếu không Dương Sơn Kiệt đã tạo phản thành công, hậu quả thật khó lường. Bây giờ thân vương phải nhờ thiếu hiệp giúp đỡ rồi.

Tiểu Tà nói :

- Đã giúp thì giúp đến nơi đến chốn, nhưng chuyện này không gấp. Cần lo đối phó với Vệ Tiên hắn sẽ đem quân đánh phủ đầu chúng ta đó.

Hoàng thái hậu nhắc nhở :

- Vương nhi! Con hiện giờ phải lấy quốc gia làm trọng!

Tiểu Tà tiếp :

- Hoàng thượng bị nạn, thân vương có trách nhiệm nhiếp chính bảo vệ cơ đồ.

Kỳ Ngọc nói :

- Ta chỉ tạm thời nhiếp chánh, việc cần thiết là phải cứu Hoàng thượng.

Y Khiêm nói :

- Hạ thần nghĩ rằng tình thế rất khẩn cấp cần cho Siêu Vô Hạn phục kích để trấn giữ biên cương, đẩy lui quân địch.

Kỳ Ngọc nói :

- Đương nhiên là như vậy! Ta sẽ phục nguyên cho Siêu Vô Hạn và xá tội cho Dương Tiểu Ta, ban chức đại tướng quân thống lãnh binh mã đi dẹp trừ quân Phiên.

Tiểu Tà xua tay :

- Tôi không dám lãnh chức, việc này sẽ không có lợi cho triều đình.

Siêu Vô Hạn tưởng Tiểu Tà muốn làm khó cho Kỳ Ngọc, vội nói :

- Hạ thần tưởng rằng Dương đại hiệp nên nhận chức vụ trên danh nghĩa để dọa Vệ Tiên thôi!

Tiểu Tà nói :

- Cũng được! Hữu danh vô thực! Đại tướng quân mà không có quân là tốt rồi.

Kỳ Ngọc nóng nảy :

- Chuyện này không thể chậm trễ! Siêu Vô Hạn dẫn quân đến Đại đồng hợp cùng Lưu tổng binh tác chiến.

Siêu Vô Hạn lập tức chắp tay cáo biệt.

Giữa lúc đó bên ngoài có tiếng kêu vọng vào :

- U u! Tiểu Tà bang chủ!

Tiếng kêu rất quen thuộc.

A Tam mừng rỡ :

- Nhất định là Tiểu Linh rồi!

Tiểu Tà cười :

- Người con gái đó lúc nào tiếng kêu cũng thế, làm sao mà không nhận ra?

Nhưng nàng đến đây với mục đích gì ấy nhì?

A Tứ nói :

- Phải có mục đích chứ! Đó là lòng lo lắng cho Tiểu Tà bang chủ, sợ có chuyện gì nguy hiểm!

A Tam hỏi :

- Ta cũng nghĩ như thế!

Tiểu Tà quay sang Kỳ Ngọc :

- Thân vương gia! Xin cố gắng chăm lo việc nước! Bọn chúng tôi có việc phải đi rồi!

Nói xong đứng dậy cáo từ, A Tam A Tứ cũng chắp tay cáo biệt.

Cả ba nhanh chóng phóng mình ra khỏi hoàng cung nhưng không tìm thấy Tiểu Linh đâu cả.

Tiểu Tà có vẻ không an tầm, kéo A Tam A Tứ chạy về hướng Bắc kinh thành.

Về phía Bắc kinh thành có một nơi hẻo lánh, có một căn nhà lá đã cũ kỹ, trong nhà treo rất nhiều bức họa. Tuy hoang vu nhưng rất uy nghiêm.

Bên trong, một lão nhân ngồi trên chiếc ghế tre, gương mặt hiền từ, đôi mắt sáng chói, rất có vẻ là một hiệp khách giang hồ.

Lão nhân này chính là Âu Dương Bát Không, một nhân vật nổi tiếng trước đây trong giới võ lâm, và cũng chính là người rèn luyện võ công cho Tiểu Tà ở hồ Một Tháp trong thời gian mười năm.

Tiểu Linh đang đứng bên cạnh ông ta, đôi má ửng hồng như hai quả đào tơ, xinh đẹp như một tiên nữ.

Qua một lúc, Bắc Kinh Cái bang thọ chủ Ngưu Song Ngư đã dẫn A Tam, A Tứ và Tiểu Tà bước vào.

Tiểu Tà gặp được Âu Dương Bát Không rất mừng rỡ reo lên :

- A! Lão đầu, chia tay đã lâu, phong thái vẫn như xưa, không chút gì thay đổi. Thật là vui quá à!

Âu Dương Bát Không vui vẻ :

- So với ngươi, Bang chủ bang Thông Thực thì ta kém xa rồi. Hiện tại, trên giang hồ chỉ có tên Tiểu Tà, không còn có Âu Dương Bát Không nữa.

Tiểu Tà nói :

- Vậy thì ớt hiểm mới cay à!

Qua một lúc đúng lễ nghi tiếp chuyện Âu Dương Bát Không, Tiểu Tà mới quay sang chọc ghẹo Tiểu Linh :

- Tiếng kêu của em thật đặc biệt!

Tiểu Linh mắc cỡ :

- Lão gia muốn em đến gọi các người về đây.

Tiểu Tà hỏi :

- Lúc em đang kêu có ai trông thấy không?

Tiểu Linh lắc đầu :

- Không! Cũng may là không có.

Tiểu Tà cười :

- Nếu mà có người thấy thì hậu quả thật khó lường rồi.

Tiểu Linh dậm chân :

- Tiểu Tà! Anh thật kỳ quái! Người ta đã mắc cỡ muốn chết, anh còn chọc ghẹo nữa sao?

Mọi người đều cười.

Tiểu Tà vẫn không tha :

- Sau này em muốn kêu, phải để ý coi chừng con chó đen nó cắn đó.

Tiểu Linh tức giận đấm Tiểu Tà thùm thụp.

Âu Dương Bát không hỏi :

- Gần đây có tin tức gì không?

Tiểu Tà chạy đến bưng chén trà uông một hớp, nói :

- Bắt đầu từ ngày xa cách ông, tôi không có một ngày nào an ổn.

Âu Dương Bát Không nói :

- Ngươi là thiên hạ đệ nhất thì phải khổ như vậy, còn than thở cái gì?

Tiểu Tà khua tay :

- Hiện nay tặc tử quá nhiều, mấy mươi năm giết cũng không sạch.

Âu Dương Bát Không cười :

- Cho nên chúng ta cùng nhau sống chết. Sau này có thất thế, ta dùng môn thủy công của ngươi trốn thoát là yên.

Tiểu Tà vui vẻ nói :

- Thôi! Bỏ qua những chuyện đó đi! Hôm nay không dùng những chiêu lỗi thời nữa.

Âu Dương Bát Không nói :

- Ngươi hãy nói cho ta biết những chiêu mới được không?

Tiểu Tà nói :

- Một số người có thiên tài nhưng trí tuệ không tốt, không khéo tập luyện, e tẩu hỏa nhập ma. Hãy nghe lão đầu chỉ bảo! Ông từ xa đến đây chúng tôi dù sao cũng phải nể mặt.

Âu Dương Bát Không lúc này trở lại nghiêm túc :

- Vừa rồi ta đến Trường Bạch sơn, nghe nói có "Hắc Huyết thần trâm" xuất hiện, nên ta vội đến đây. Bây giờ ta hỏi ngươi, việc gì đã xảy ra?

Tiểu Tà nói :

- Thần trâm tôi đã gặp qua, tuyệt đối không giả. Nếu Phiêu Hoa cung không thất thoát thì thật khó suy đoán rồi.

Âu Dương Bát Không nói :

- Trước khi đi ta đã kiểm tra qua, trong Phiêu Hoa cung, Thần trâm vẫn còn đủ.

Tiểu Tà nói :

- Như vậy phải điều tra bọn Thiên Linh giáo rồi.

Hắn lấy "Hắc Huyết thần trâm" Thiên Linh giáo đã sử dụng đưa cho Âu Dương Bát Không xem và kể lại tình hình.

Âu Dương Bát Không gật đầu :

- Thiên Linh giáo rất có thể lợi dụng Hắc y sát thủ, sai khiến phá rối võ lâm, nhưng không biết chúng nó có bao nhiêu nhân số.

Tiểu Tà suy đoán :

- Có lẽ không nhiều vì chúng nó ai cũng có võ công cao cường, nếu rèn luyện trở lại không phải dễ.

Âu Dương Bát Không nói :

- Chính vì vậy ta mới đến đây tìm ngươi. Lúc nãy ta có truy đuổi một tên Hắc y, võ công không kém ta, thật làm cho ta lo lắng.

Tiểu Tà hỏi :

- Có phải người đó kẹp theo một trung niên áo vàng không?

- Đúng vậy!

Tiểu Linh xen vào :

- Cái bang đệ tử bao vây bên ngoài cũng không làm sao cản được tên Hắc y đó.

Tiểu Tà cau mày :

- Hắn là ai đây? Lão đầu! Theo ông thì thân pháp của hắn thuộc công phu Trung Nguyên hay ngoại bang?

Âu Dương Bát Không nói :

- Món tuyệt đỉnh khinh công này phải thuộc về võ công Trung Nguyên.

Tiểu Tà nói :

- Vậy thì càng phức tạp rồi. Nếu là võ công nước ngoài thì còn có thể nghi là bọn Thiên Linh giáo chủ, đằng này...

A Tam hỏi :

- Tại sao hắn lại cứu Dương Sơn Kiệt?

Tiểu Tà nói :

- Có thể hắn là người đã cứu Dương Sơn Kiệt một lần tại quán Thông Thực. Chúng ta thật khó đoán, chỉ khi gặp mặt mới xác định được.

Âu Dương Bát Không nói :

- Lúc này quan trọng là trong thời gian ngắn ngươi phải tìm ra "Hắc Huyết thần trâm". Nếu tìm được thì việc gì cung có thể giải quyết được.

Tiểu Tà trợn mắt :

- Mọi chuyện đều do nơi tôi? Vậy thì tôi còn tìm lão đầu làm chi?

Âu Dương Bát Không cười :

- Cần chứ! Ta thế ngươi canh giữ kinh thành. Hai đầu bỏ trống, địch quân lấy mất thành còn gì?

- Bỏ đi! Đã lên được tặc thuyền thì cuộc đời không thoát khỏi hành hạ.

Âu Dương Bát Không nói :

- Ngươi bắt đầu ra tay từ nơi nào?

Tiểu Tà suy nghĩ :

- Còn nơi nào mà không ra tay? Trở về chiến trường đánh trận lấy lại uy danh của bổn Bang.

Âu Dương Bát Không nói :

- Ngươi không tiếp tục điều tra tin tức "Hắc Huyết thần trâm" sao?

Tiểu Tà nói :

- Đương nhiên phải truy tìm. Bắt đầu từ tên Vệ Tiên, có lẽ có hiệu quả.

Âu Dương Bát Không có vẻ không hiểu, mà mọi người cũng không ai hiểu câu nói đó.

Tiểu Tà giải thích :

- Dương Sơn Kiệt thông đồng với Vệ Tiên tạo phản, còn liên kết với Thiên Linh giáo nữa. Vấn đề ở chỗ Vệ Tiên với Thiên Linh giáo có liên hệ gì? Bây giờ đánh rốc vào Vệ Tiên, Thiên Linh giáo nhất định sẽ ra mặt. Tôi thiết tưởng ông cũng chẳng còn cách nào nhanh hơn.

Âu Dương Bát không gật đầu :

- Ta đã già, tuổi trẻ các ngươi giỏi hơn.

Tiểu Tà khoe khoang :

- Lão đầu tử! Ông trở lại giang hồ là có ý muốn giúp tôi chiến đấu với thiên hạ. Ông muốn thay tôi giữ thành thì cứ giữ. Giang sơn là thuộc về tôi, nếu có gì sai trái, tôi sẽ lấy quốc pháp ra mà xử đấy.

Âu Dương Bát Không nhíu mày :

- Giang sơn thuộc về ngươi?

Tiểu Tà nói :

- Trước đây, Hoàng thượng đã đem giang sơn đánh xí ngầu. Tôi đã ăn rồi chẳng lẽ nhà vua đùa giỡn hay sao? Tôi có trách nhiệm phải bảo vệ nó, và trao quyền quản lý giang sơn cho Hoàng thượng.

Âu Dương Bát Không nói :

- Tánh tình ngươi hay đùa giỡn không ngờ lại làm được nhiều việc đáng khen.

Tiểu Tà hướng về Tiểu Linh nói :

- Em đi tìm thuốc giải độc cho thân vương, sau đó trở về bên cạnh lão đầu để phụng dưỡng. Ông tuổi già đơn độc, không có em chăm sóc thì biết sống làm sao đây?

Tiểu Linh hỏi vội :

- Còn anh thì sao?

Tiểu Tà ưỡn ngực :

- Ta chuẩn bị trở lại chiến trường, xong việc mới sum họp.

Tiểu Linh buồn bã :

- Như vậy chờ em giải độc cho thân vương xong cùng đi với anh có được không?

Tiểu Tà nói :

- Em là con gái, làm sao chịu nổi cam khổ? Trách nhiệm của anh là phải trừ gian diệt bạo, cứu giúp mọi người.

Tiểu Linh thở dài :

- Quen anh đã lâu, hôm nay mới thấy anh đàng hoàng, tề chỉnh, có ý giúp đỡ người già.

Tiểu Tà nói :

- Muốn trách thì trách lão đầu này. Từ lúc nhỏ ông ta đã dạy cho anh tập thói quen chịu đòn, rồi ném ra giang hồ để chịu đựng gian khổ. Nhưng thôi! Em chớ đau buồn, ta phải cho Vệ Tiên một bài học mới được.

Tiểu Linh vẫn u sầu :

- Anh hãy bảo trọng!

Tiểu Tà ranh mãnh :

- Cứ yên tâm! Chừng nào em giả tiếng sói kêu, anh sẽ đến ngay.

Tiểu Tà bật cười ha hả. Ai nấy cũng cười theo khiến Tiểu Linh đỏ mặt.

* * * * *

Tại ải Đại Đồng, tống binh Lưu An được tin Tiểu Tà đến vội ra lệnh cho bộ hạ nghên đón.

Chỉ hai ngày sau, Tiểu Tà đã đến.

Sau một tiệc mừng, Lưu Anh dẫn Tiểu Tà đến một kỳ thất.

Lưu Anh ngồi tại góc bàn dài. A Tam, A Tứ và Siêu Vô Hạn cùng với Quốc Tân ngồi theo chiều dài để đàm luận.

Lưu An nói :

- Hôm trước, quân của Vệ Tiên tấn công quấy rối thành Môn Phủ, bây giờ lại hướng về thanh Đại Đồng, đòi hỏi nhiều tiền bạc, đổi lấy lương thảo mới chịu rút quân ra quan ải.

Tiểu Tà nói :

- Phải rồi! Đó chỉ là một cách đánh bình thường. Vấn đề cốt lõi là có xâm chiếm hay không mà thôi.

Lưu An nói :

- Nếu đem lương cho giặc khác nào khuyến khích chúng tiếp tục phá rối biên cương. Còn nếu không làm như vậy, Hoàng thượng hiện đang bị chúng cầm giữ, e rằng có nhiều bất lợi.

Tiểu Tà khóat tay :

- Được! Cứ giúp lương cho nó, không sao.

Siêu Vô Hạn nói :

- Đương thiếu hiệp thấy thế nào?

Tiểu Tà nói :

- Chuyện đó rất dễ! Vệ Tiến tham lam, muốn đoạt nhiều tiền bạc. Nếu nơi này không có thì hắn sẽ quấy rối nơi khác. Chúng ta ngược lại dùng tiền bạc bắt nó phải đáp ứng đòi hỏi của chúng ta.

Siêu Vô Hạn mơ hồ :

- Ý thiếu hiệp muốn dùng kim ngân đổi lấy Hoàng thượng?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Hắn muốn dùng Hoàng thượng làm con tin để sách nhiễu, đem vàng bạc đổi lấy Hoàng thượng không phải là dễ, không khéo lại sa vào âm mưu của hắn.

Lưu An nóng nảy :

- Như vậy chúng ta chịu mãi sức ép này sao?

Siêu Vô hạn thở dài :

- Thiệt thòi rốt cuộc vẫn thuộc về chúng ta.

Tiểu Tà nói :

- Thiệt thòi vẫn là phương tiện đấu tranh. Trước hết chúng ta cứ chiều theo để hắn ung dung tự đắc hoãn binh, không hành động. Sau đó mới ra tay tìm chỗ bất ngờ.

Lưu An hỏi :

- Có phải Dương tướng quân tính dùng kế nghi binh không?

Tiểu Tà cười :

- Không sai! Trước mắt cứ làm vui lòng hắn, sau này đổi lại, khó gì.

Lưu Anh cười :

- Có ai không biết Dương tướng quân đa mưu túc trí, chuyện gì mà không thành.

Siêu Vô Hạnnói :

- Tiểu Tà bang chủ! Chúng ta cứ thử biện pháp này xem sao?

A Tam đắc ý :

- Không cần thử! Biện pháp của Dương tướng quân tuyệt đối không sai đâu!

A Tứ hùa theo :

- Nói về Bang chủ thì rất có kinh nghiệm.

Mọi người đều tán thành.

Tiểu Tà khó trốn trách nhiệm, bất đắc dĩ nói :

- Muốn đoạt người thì đoạt, song ta không bảo đảm.

Lưu An không hiểu được ý nghĩa câu nói của Tiểu Tà, nên hỏi :

- Dám hỏi Dương tướng quân chúng ta cần phải hành động cách nào?

Tiểu Tà nói :

- Đương nhiên phải cố giữ thành cho vững chắc. Vệ Tiên tâm ý xảo quyệt, mưu kế khôn lường. Kẻ ham lợi thì hay dùng cái lợi làm mồi chiêu dụng.

Lưu An nói :

- Trước tiên chúng ta đem hết tiền bạc hiến cho chúng, sau đó đột kích bất ngờ có được không?

Tiểu Tà gật đầu :

- Phần thắng không lớn, bất cứ dùng biện pháp nào cũng phải cân nhắc cho kỹ.

Siêu Vô Hạn nói :

- Cứ thế mà làm! Trước tiên chúng ta hiến hết vàng bạc cho chúng nó, sau đó Dương thiếu hiệp và ta sẽ chia quân đột kích hai đường vào trung quân.

A Tứ hăng hái :

- Tôi phụ trách hỏa pháo, môn đó tôi càng ngày càng có nhiều kinh nghiệm.

Lưu An gật đầu :

- Cũng được! Chỉ cần tác chiến cho đúng mục tiêu, đúng lúc.

Mọi người tiếp tục thảo luận thêm một số chi tiết, sau đó tản ra, ai lo phần nấy.

A Tam, A Tứ vừa ra đến góc thành, chạy vội đến hỏi Tiểu Tà :

- Tiểu Tà bang chủ! Kế hoạch của ta lần này có chắc cứu được Hoàng thượng không?

Tiểu Tà nhướng mày :

- Các ngươi muốn đem về một ông vua yếu kém như vậy sao? Nếu mà Kỳ Chánh còn chưa đủ bản lãnh trị nước thì sớm muộn gì giang sơn cũng bị mất.

A Tam suy nghĩ :

- Anh thiệt tình không muốn cứu Hoàng thượng sao?

Tiểu Tà nói :

- Không phải không muốn cứu nhưng thuận lợi chưa tới. Kỳ Ngọc đã từng nói phải qua một tháng, nếu hấp tấp, kế hoạch của ta sẽ hỏng mất.

A Tam, A Tứ hiểu rõ, nói :

- Thì ra chuyện này! Chúng em thiếu chút nữa quên mất. Thật đáng trách.

* * * * *

Vào một buổi trưa...

Vệ Tiên lo lắng phái quân thám thính thành Đại Đồng xem quân Minh động tĩnh như thế nào, nếu không chuẩn bị cuộc trao đổi vàng bạc để đưa Kỳ Chánh về nước thì sẽ xua binh đi quấy phá.

Bọn do thám vừa đến nơi đã thấy trên thành bụi bay ngất trời, người đông như kiến. Vệ binh thổi tù và liên tục làm rung chuyển cả một góc trời.

Quân thám thính trở về báo lại.

Vệ Tiên nghĩ thầm :

- Như vậy là đối phương đã chuẩn bị thi hành lời hứa.

Lập tức ra lệnh xuất quân, dùng một chiếc xe ngựa chở theo Kỳ Chánh để trao đổi vàng bạc.

Khi đã đến trước cổng thành Đại Đồng, cách chừng vài dặm, Vệ Tiên cho quân dừng lại, bước xuống xe, hai bên có vệ sĩ theo hầu.

Một viên tùy cận hô lớn :

- Lưu An! Mau đem vàng bạc ra đây đổi, nếu không sanh mạng Kỳ Chánh sẽ không còn!

Bên kia, Lưu An cùng các tướng lãnh cũng đã chuẩn bị cuộc trao đổi này.

Nơi đầu ffưởng, Lưu An cho dừng quân lại, bước tới nói :

- Trước khi chưa gặp Hoàng thượng chúng ta chưa vội đàm phán.

Vệ Tiên nghe nói liền bảo thị vệ mở cửa xe cho Kỳ Chánh bước ra ngoài.

Kỳ Cháng tuy vẫn khỏe mạnh nhưng mặt buồn xo hướng về phía Lưu An nói :

- Lưu tổng binh! Ngươi nên đáp ứng yêu cầu của Phiên quốc! Trẫm không muốn tiếp tục bị cầm giữ mãi nơi đây.

Lưu An nói :

- Xin Hoàng thượng yên tâm! Mạc tướng lập tức thi hành.

Vệ Tiên đề phòng hỏi :

- Các người đã chuẩn bị đầy đủ kim ngân rồi chứ?

Lưu An nói :

- Không sai! Chỉ chờ ngươi đến lấy.

Vệ Tiên có ý nghi ngờ, đưa mắt nhìn xung quanh, nói :

- Một tay giao người, một tay giao hàng, tuyệt đối không được dùng mưu kế.

Lưu An mai mỉa :

- Hy vọng ngươi sẽ giữ lời!

Vệ Tiên nói :

- Bổn vương gia xuất ngôn như cửu đỉnh. Hãy mau xuất vạn kim ngân đi!

Lưu An hướng về phía Kỳ Chánh nói :

- Mạc tướng xin cáo biệt! Chút nữa sẽ quay lại..

Dứt lời, quay về thành chuẩn bị vàng bạc.

Vệ Tiên đưa mắt nhìn theo, ra mật hiệu cho vệ binh chuẩn bị phản kích.

Cổng thành mở, Lưu An cho đẩy ra mười xe vàng bạc, hai tay nắm chặt, có ý khẩn trương chiến đấu.

Cách đối phương chừng vài trượng, Lưu An dừng lại, nói :

- Hãy mau đưa Hoàng thượng đến đây!

Vệ Tiên nói :

- Ta phải kiểm tra xem các ngươi đựng gì trong thùng cái đã.

Lưu An nói :

- Ngươi cứ cử người sang đây mà kiểm.

Vệ Tiên cử người đến khám xét mười thùng kim ngân.

Nắp vừa mở ra, kim ngân chóe sáng đến lóa mắt. Bọn tùy tùng trở về báo với Vệ Tiên.

Vệ Tiên ngửa đầu cười ha... ha... nói :

- Các ngươi là những bại tướng mà cũng muốn cùng ta trao đổi sao?

Lưu An nổi giận :

- Vệ Tiên! Ngươi muốn nuốt lời sao?

- Bổn vương gia chỉ biêt, mạnh được, yếu thua.

Tức thì, tay phải Vệ Tiên phất lên :

- Tiến!

Mấy mươi tên vệ binh xông vào đoàn xe chở vàng.

Lưu An cũng chẳng chịu thua, hét lên :

- Xung phong!

Đại quân buông xe kim ngân, xông về phía Hoàng thượng Kỳ Chánh.

Vệ Tiên cười lớn :

- Hạ thủ! Mau chuyển số xe này về thành cho ta.

Mười xe vàng bạc lần lượt bị Phiên quốc chiếm mất.

Kỳ Chánh gấp rút nhảy xuống xe ngựa vừa lăn vừa bò, hướng về phía Lưu An kêu lớn :

- Lưu tướng quân! Trẫm ở đây!

Vệ Tiên thấy vậy lập tức cỡi ngựa bay tới, hướng về phía Kỳ Chánh, muốn bắt Kỳ Chánh, ôm lên lưng ngựa.

Bỗng nhiên nổi lên một tiếng hú kinh hoàng. Vệ Tiên giật mình sắp rơi xuống ngựa, nói :

- Là Dương Tiểu Tà?

Tiểu Tà hướng bên trái phóng phi đao về phía vệ binh Phiên quốc, thế như chẻ tre.

Vệ Tiên thấy tình huống cấp bách, khó kháng cự, vội ra lệnh :

- Cấp tốc rút lui!

A Tam, A Tứ thấy quân hai bên rối loạn, không biết bắn vào đâu, kêu to :

- Lần này sai lầm không thể tha thứ rồi!

Hai người ráng căng mắt nhận rõ mục tiêu để bắn nhưng càng nhìn càng thấy rối thêm.

Tiểu Tà thấy Vệ Tiên đã bắt Kỳ Chánh trở lại thì tức A Tam, A Tứ vô cùng, bất đắc dĩ dựng đứng chiếc dao trủy thủ, hét :

- Làm cái gì mà không bắn hỏa pháo?

A Tứ rốt cuộc cũng chọn ra mục tiêu, bắn mấy phát, miệng nói :

- Có bắn còn hơn không.

Giờ này Siêu Vô Hạn đã chạy đến, một kiếm chém chết ba tên vệ binh, kêu lên :

- Tiểu Tà! Mau qua đây! Hoàng thượng đang ở đây!

Tiểu Tà làm bộ không nghe, cứ xông vào địch quân mà đánh :

- Vệ Tiên ngu ngốc! Có gan thì đừng chạy trốn!

Quân Phiên nghe tiếng, cười nói :

- Trời giúp chúng ta rồi!

Vệ Tiên hét to :

- Xông!

Đại quân Vệ Tiên cấp tốc tấn công Siêu Vô Hạn.

Vệ Tiên phi nước đại, trường kiếm không chém người mà chém vào chân ngựa. Bóng kiếm lóe sáng ngựa bị gãy chân, Kỳ Chánh và Siêu Vô Hạn té lăn xuống ngựa.

Vệ Tiên cười lớn, bắt được Kỳ Cháng vội ra lệnh rút quân.

Kỳ Chánh rơi nước mắt, vùng vẫy cỡ nào cũng không thoát khỏi lực lượng của Vệ Tiên, chỉ còn có cách ngoan ngoãn làm theo ý hắn.

Địch quân đã chạy xa cùng với mười thùng bạc, Vệ Tiên lại bắt được Kỳ Chánh, giết không it quân Minh.

Đó là một điều thảm bại đối với triều đình Đại Minh. Điều chủ yếu kết quả là do một tay Tiểu Tà làm ra.

Siêu Vô Hạn cười đau khổ :

- Hoàng thượng vẫn còn nằm trong tay chúng.

Tiểu Tà nói :

- Tôi trước đây cũng muốn các người chuẩm bị tâm lý và cũng đã dự đoán không cứu được Hoàng thượng. Nhưng đáng lý phải vui mừng, Vệ Tiên sẽ vì trận này mà tự cao tự đại. Chúng ta phải nhìn xa một chút! Ta không phải không có ý muốn giải thoát Hoàng thượng nhưng chỉ thắng trong một cuộc trao đổi, như vậy có vinh quang gì?

Lần này trận chiến vô cùng thảm bại nhưng Lưu An đúng là một lão tướng sa trường, vuốt râu nói :

- Chúng ta trở về thành đi! Trận sau hẳn sẽ khả quan hơn.

Mọi người rút về bàn đối sách, quân cơ phá giặc.

Tiểu Tà nói :

- Tôi tưởng rằng phải đổi thế bị động sang thế chủ động để khống chế hành động của địch quân.

Lưu Anh hỏi :

- Ngươi muốn công kích Vệ Tiên sao?

Tiểu Tà đáp :

- Không sai! Chúng ta cứ thử chết tại đây, không lẽ chống không lại địch?

Lưu An nói :

- Ta biết đến phút cuối cùng cũng phải đánh nhưng tình thế của ta so với địch khác nhau xa. Nếu bỗng nhiên tấn công thì rất bất lợi cho ta.

Tiểu Tà nói :

- Nếu ít người thi dùng chiến thuật du kích. Được ăn thì cứ ăn, việc gì mà phải trốn? Trêu ghẹo hắn hoài cũng có lúc hắn tức ói máu mà chết.

Lưu An từng nghe qua Tiểu Tà dùng ba mươi kỵ binh tiêu diệt mấy chục vạn quân của Vệ Tiên, mở đường cứu thoát Siêu Vô Hạn, vì vậy không phản đối đề nghị của Tiểu Tà, chỉ nói :

- Dương tướng quân! Theo ngươi thì thời điểm nào là thích hợp nhất?

Tiểu Tà cười :

- Phải xem Vệ Tiên cư ngụ nơi nào, sau đó mới có cách giết hắn.

Lưu An hỏi :

- Theo ý ngươi phải dẫn theo bao nhiêu binh sĩ?

- Ba trăm tên tráng hán cùng với chiến mã là đủ. Đánh du kích phải lấy nhanh, gọn làm đích.

Lưu An hỏi tiếp :

- Người và ngựa không thành vấn đề. Không biết Dương thiếu hiệp sẽ cùng đi với tướng nào?

Tiểu Tà nói :

- Tiểu Thất không có ở đây. Giờ chỉ còn A Tam và A Tứ thôi.

Siêu Vô Hạn nói :

- Tôi có thể đi thay Tiểu Thất.

Tiểu Tà lắc đầu :

- Không được! Ngươi là trụ cột của đại quân ta. Nếu chúng ta bị bao vây chắc phải cầu đến Siêu tiểu vương gia rồi.

Tiểu Tà quay lại hỏi Lưu An :

- Hiện tại trong thành còn bao nhiêu quân binh?

Lưu An nói :

- Số bị thương không tính, còn lại độ tám vạn quân, số ngựa cũng tương đương.

Tiểu Tà hơi suy nghĩ nhìn vào bản đồ nói :

- Tiểu vương gia! Ngài dẫn theo một ngàn kỵ binh, ba ngàn bộ binh thiết lập phòn vệ tuyến để ngăn trở binh của Vệ Tiên công kích. Sau đó từng bước cẩn thận áp vệ binh của Vệ Tiên ra ngoài. Hãy chừa một ngàn binh sĩ chuẩn bị chi viện cho ta.

Tiểu Tà chỉ ngay vào bản đồ, dấu hiệu hình tam giác, hình thể núi non, nói :

- Thiết lập phòng vệ tuyến tốt hơn không nên xa thành Đại Đồng để cùng nhau chi viện. Một trăm dặm ngoài thì giao cho Thần Tiên phủ phụ trách, đặng tránh quân địch phân tán phản công.

Lưu An đồi với Tiểu Tà trong kế sách chi viện rất tâm đắc. Vì kế của Tiểu Tà vạch ra rất đúng binh pháp, người không có khả năng cầm quân không thể nào hiểu nổi cái lợi hại của nó.

Con người của Tiểu Tà quả là thần kỳ.

Sự thật, từ lúc ở với Âu Dương Bát Không hắn đã học được nhiều kiến thức, cộng với thiên tài nên ít người sánh kịp. Vả lại đối với hắn, cái thắng bại không phải vay mượn ở bề ngoài mà cốt lõi ở cái tâm. Bên trong bị chế phục hoàn toàn thì hắn mới cảm thấy thỏa mãn rằng mình đã chiến thắng.

Trong một doanh trại mới tập trung, Vệ Tiên đang ngồi trước bàn, chăm chú nhìn vào tấm bản đồ chiến sự để nghiên cứu địa thế cùng một hắc y lão nhân.

Người Hắc y lão nhân này gầy như một cây que, đôi mắt sáng chói như hai viên ngọc, có thể nhìn xuyên qua tim kẻ khác. Tuy thân hình ốm tong teo nhưng gương mặt lại phì nộn, trông rất khác thường. Tiếng nói của lão chậm chạp và nhỏ, không uy nghi.

Người Hắc y lão nhân nhíu nhíu đôi mày, chăm chú nhìn vào bản đồ một lúc rồi nói với Vệ Tiên :

- Dương Tiểu Tà! Thật khó mà đối phó với hắn. Một đứa tiểu hài nhưng lại khôn ngoan tài trí phi thường.

Vệ Tiên có vẻ thất vọng, thở dài một hơi :

- Ngươi không tìm ra được một cách nào khả dĩ đối phó được với hắn sao?

Các ngươi đã thiệt hại một nửa cao thủ, chứng tỏ thời gian vừa qua mắc phải nhiều khuyết điểm.

Người Hắc y lão nhân nói :

- Do chẳng qua bổn tọa chưa vận dụng hết mưu kế, bây giờ thì phải chu đâo hơn.

Vệ Tiên nói :

- Hy vọng ngươi không để cho bổn vương gia thất vọng.

Qua lời bàn luận, người Hắc y lão nhân có lẽ là Giáo chủ Thiên Linh giáo.

Hơn nữa, trên ngực lão có thêu một con ó rất lớn màu đỏ có viền vàng.

Giáo chủ cười nhạt :

- Hoàng tử cứ yên tâm! Một thằng tiểu hài như vậy thì dù ranh mãnh đến đâu cũng không có gì đáng sợ.

Vệ Tiên cau mày :

- Bổn vương gia không đồng ý với quý tọa chủ nhận xét địch thủ một cách đơn giản như vậy. Tiểu hài tử này ngoài mưu trí đa đoan còn có võ công cao cường. Trong lúc đánh nhau, khi thì muốn hợp tác, khi muốn đối đầu. Ta thật không hiểu rõ mục đích của hắn.

Giáo chủ nói :

- Có thể hắn với Kỳ Chánh có gì bất mãn nên chưa muốn cứu về.

Vệ Tiên nói :

- Nếu không muốn cứu người sao lại đem đống vàng bạc cống hiến cho ta? Chẳng lẽ chỉ để đùa giỡn?

Giáo chủ suy không ra, nghĩ không được, nhưng sự thật lại như vậy, nên nói :

- Dương Tiểu Tà là con người rất khác thường, dám chơi, dám đánh cá để làm được nhiều việc phi thường hơn ta tưởng, thì chuyện bỏ một đống vàng ra để gầy một cuộc chơi cũng chỉ là chuyện phi thường của hắn.

Vệ Tiên nói :

- Chuyện này bất cứ hậu quả ra sao đối với ta cũng không to lớn mấy, chỉ cần bắt hắn đến đây để làm rõ sự việc thì có lợi hơn.

Giáo chủ ngạc nhiên :

- Sao! Hoàng tử muốn hợp tác với hắn?

Vệ Tiên nói :

- Không dế dàng! Hắn hành động như hổ báo, chém giết như lang sói. Bổn vương gia đã từng có lúc hợp tác với hắn,nên hiểu hắn rất rõ.

Giáo chủ cười :

- Người thông minh cỡ nào cũng có lúc sơ hở. Chúng ta sẽ nhắm vào khuyết điểm của hắn để chế phục.

Vệ Tiên hỏi tới :

- Hắn có khuyết điểm gì?

- Chó mực!

Vệ Tiên không hiểu :

- Chó mực à?

Giáo chủ gật đầu :

- Không sai! Chó mực chính là nhược điểm của hắn.

Vệ Tiên ngơ ngác :

- Tại sao?

Giáo chủ nói :

- Hắn rất thèm chó mực. Theo như bổn tọa điều tra thì hắn không nhữ thèm thịt chó mà còn lấy độc chiêu của mình đặt tên là "Ô quy cẩu".

Vệ Tiên nghe nói cười ồ lên. Con người sao giống một quái nhân, ngay cả yếu điểm cũng khác hơn thiên hạ.

Qua một hồi lâu trầm tư, Vệ Tiên hỏi :

- Theo ông thì phải làm sao để bắt hắn?

Giáo chủ đắc ý :

- Chỉ cần bắt một số chó mực mập, bỏ vào hầm bẫy chờ hắn sa vào bẫy mới bao vây hắn.

Vệ Tiên lại hỏi :

- Thuộc hạ của Giáo chủ hiện còn bao nhiêu?

Giáo chủ nói :

- Từ kinh thành đã bị hạ bảy mươi tên, hiện tại còn năm mươi tên, nhưng số này võ công khá cao.

Vệ Tiên lo lắng :

- Có thể triệu tập toàn bộ đến đây không?

Giáo chủ khoát tay :

- Hoàng tử quá lo lắng! Lần này chúng ta nhử mồi,nếu hắn không đến thì chịu, còn hắn đã đến thì không thể thoát được.

Vệ Tiên nói :

- Mong Giáo chủ thành công! Cơ hội rất mong manh...

Giáo chủ nói :

- Người của bổn giáo hiện đang phục kích khắp Trung Nguyên, nhất thơi không thể triệu về hết. Nếu như Tiểu Tà đột kích hoàng tử, chúng tôi sẽ cố gắng huy động lực lượng bảo vệ ngài.

Vệ Tiên ưu tư :

- Tiểu Tà không giống như Giáo chủ đã nói, hễ gặp lầ giết được ngay. Bây giờ đối phương thì lừa còn ta thì trá. Hai bên dùng cơ mưu, không biết ai sẽ chết về tay ai đây?

* * * * *

Một buổi sáng sương mù...

Tiểu Tà dẫn A Tam, A Tứ và ba trăm kỵ binh, uy phong lẫm liệt hương về Dương Hà quan kéo tới.

Vệ Tiên đang dưỡng binh tại Dương Hà quan, Tiểu Tà tuy chưa từng đuổi kịp nhưng đã biết ít nhiều tin tức.

A Tam, A Tứ chơi hỏa pháo đã ghiền nên khi đi hai người đều mang theo hai cây bắn hỏa pháo.

Tiểu Tà cảm thấy có hỏa pháo mang theo ít ra cũng có lúc cần đến. Vả lại, đường đi quá khó khăn, lỡ có phục binh thì hỏa phão cũng là cũ khí cần thiết.

Đại quân đi được một giờ thì Siêu Vô Hạn cũng kéo quân đi sau để tiếp ứng.

Hai đạo quân lần lượt ép Dương Hà, hạ trại khống chế biên khu.

Tiểu Tà nói :

- A Tứ! Ngươi ở lại đây một mình chỉ huy quân binh. Nhớ cẩn thận! Ta và A Tam đi dò xem Phiên bang đi về hướng ào đặng biết đường cản chúng.

A Tứ gật đầu :

- Tuân lệnh!

Không lâu, Tiểu Tà và A Tam đã đến doanh trại của Vệ Tiên.

Trong doanh trại khói tỏa nghi ngút nhưng không có một bóng người.

Tiểu Tà suy đoán :

- Bọn chúng đã dời trại nhưng không lâu. Nhân mã không phải ít, có thể trên mười vạn.Lần này chắc có giao tranh lớn rồi.

A Tam nói :

- Quân địch nhiều như vậy, một con dao phải giết bao nhiêu người mới hết?

Tiểu Tà nói :

- Giết thì có nhiều cách. Thí dụ xua chúng xuống sông biển, hoặc thiến hết chúng nó đi để trừ hậu họa.

A Tam biểu môi :

- Làm theo lời anh thì thiến cả ba đời chúng cũng không hết nữa. Chỉ cần chơi hỏa pháo,trước sau gì cũng đạt được nhiều kết quả hơn.

Hắn cười lên rất khoái chí, đưa tay nói :

- Giống như mọi lần, ta bảo A Tam anh hùng khí khái à!

Qua một hồi quan sát địa hình, Tiểu Tà dừng bước,chỉ ngay trên mặt đất có dấu chân ngựa, nói :

- Dấu chân này còn rất mới, chứng tỏ vừa rồi quân Phiên đã dùng ngựa phi nước đại xuất phát từ đây. Rõ ràng chúng đã xua quân tiến về Thần Tiên phủ để phục kích.

A Tam nói :

- Dương Hà không dài, chỉ khoảng tám mươi dặm, sát nhập với sông lớn ở Đông Hà, sau chảy về Tiên Phủ. Tại ngã ba hai bên là núi cao, nhân mã phải tìm hướng để đi, như vậy nơi hiểm địa này có thể có quân mai phục.

Tiểu Tà nói :

- Địa thế tốt thì có tốt nhưng hơi cách xa thành Đại Đồng, tiểu vương gia e rằng không phát huy hêt công hiệu.

A Tam ngoan cố :

- Thì mình cứ phục kích tại Đông Hà khẩu, giết được bao nhiêu hay bấy nhiêu, chỉ cần vài chục quả pháo thì chắc chắn không có vấn đề gì.

Hai người trở về chỗ của A Tứ, sau đó điều binh bí mật quẹo về Đông Hà.

Đang quẹo qua đường núi, Tiểu Tà bỗng phát hiện mùi chó mực, một mùi thơm đặc biệt mà hắn rất ưa thích.

Tiểu Tà vui như điên :

- Các ngươi có biết cái gì không?

A Tam, A Tứ mở to mắt nhìn nhau, nói :

- Chó mực!

Cả bọn đều chảy nước miếng. A Tứ nhanh nhảu :

- Để tôi đi kiếm thuốc bổ. Gần đây chúng ta lao lực quá nhiều, không bổ không được à!

Tiểu Tà thèm thuồng giục :

- Mau lên! Chó và người tương đương nhau.

Nói xong cởi ngựa chạy tới áp vào bắt chó mực.

A Tam, A Tứ vui mừng thúc ngựa theo sau.

Cử chỉ của ba người làm cho quân sĩ cười không được mà khóc cũng không xong. Tiếng là đi đánh quân Phiên bang, nửa đường lại bị chó mực mê hoặc.

Nghĩ là vậy nhưng số quân này cũng tràn tới như Tiểu Tà.

Bọn chó trông thấy đại quân đuổi tới lập tức cúp đuôi bỏ chạy về phía Đông.

Tiểu Tà làm sao bỏ qua miếng mồi ngon này được, liền giục ngựa đuổi theo.

Bỗng nhiên, một tên lính cầm lên một miếng thịt sống nói :

- Dương tướng quân! Chắc chắn có hầm bẫy.

Một tên cản Tiểu Tà lại, trao cho một khúc xương.

Tiểu Tà nhìn qua khúc xương dư biết là xương heo rừng.

Nơi này không có dấu tích chiến tranh và cũng không có quân dụng rơi lại.

Như vậy chỉ cần suy nghĩ một chút cũng biết có hầm bẫy rồi.

Tiểu Tà đưa mắt nhìn xung quanh, dò xét khắp nơi, cảm giác thất vọng cười khổ sở :

- Không sai! Chính là nơi có cạm bẫy.

A Tam, A Tứ thái độ cũng giống nhau, cỡi ngựa quay lại, bất đắc dĩ nói :

- Rõ ràng là thịt thơm nhưng sao không cánh mà bay?

Tiểu Tà cười :

- Ta hiểu rồi! Nhưng còn mấy trăm binh sĩ, ta không thể để cho họ mạo hiểm.

Liền vung tay nói :

- Tuy nhiên trong lòng Tiểu Tà cảm thấy không toại nguyện vì từ trước đến nay bang Thông Thực hễ gặp chó là giết, gặp chó là thịt ngay.

Càng nghĩ Tiểu Tà càng không an tâm, nắm cương thật chặt, nói với đại quân :

- Ta nghĩ số chó này trên đường chạy không cẩn thận nên va vào cổ thụ mà chết. Ta chỉ cần lượm thịt về ăn mà thôi.

Bọn binh sĩ cười thầm :

- Ở đâu có chuyện lạ như vậy?

A Tứ tiếp :

- So với bắt thỏ thì bắt chó còn dễ hơn nhiều.

Bọn vệ binh dở khóc dở cười, nói :

- Dương tướng quân...

Tiểu Tà nói :

- Cứ như vậy mà làm! Các ngươi về Đông Hà khẩu trước, ta đi xem thử để đánh sập bẫy chúng nó.

A Tam nói :

- Em cũng tham gia! Bắt chó phải có động tác chuyên môn mới đúng điệu chứ.

A Tứ nói :

- Cộng thêm cây hỏa pháo, không chừng bắt trọn ổ mà không tốn công nhiều.

Tiểu Tà lắc đầu :

- Không được bắn hỏa pháo ở đây kẻo làm lộ tung tích quân binh. A Tam đi theo ta. A Tứ dẫn quân lên án tại đỉnh núi đặng tiêu diệt địch. Ngoài ra đưng quên số thịt chó này ngươi cũng có phần.

Hai người cỡi ngựa quay đầu đi theo mé trong.

Tiểu Tà chịu không nổi, nói :

- Vẫn biết đây là bẫy song ta không nhịn nổi mùi thịt chó lâu năm đã ghiền rồi.

Hai người đuổi theo mây mươi dặm, dấu chân chó mực đã xuất hiện trở lại nơi một vùng bình nguyên.

Tiểu Tà đắc ý :

- Cái gì mai phục? Một bóng ma cũng không có.

A Tam thêm :

- Như vậy chúng nó vô tình tổn thất một số chó quý làm thức bổ dưỡng cho chúng ta. Tiến lên đi! Đừn để bọn chó này tẩu thoát!

Hai người giống như hai tên thợ săn, chia hai đường rẽ vào sơn lộ.

Chỉ một sợi dây, hai người đã ném thòng lọng kéo giật mấy con, động tác vô cùng lanh lẹ, khiến người ta phải khâm phục.

Không lâu, hai người đã bắt trọn bầy chó, chia nhay mỗi người sáu con. Một con bị xỉu dưới đất.

Tiểu Tà xem xét nói :

- Mỗi đuôi ngựa có thể kéo được sáu con.

A Tam nói :

- Còn một con bị chết xỉu thì làm sao? Trời đã ban cho ta đồ quý này sao lại không nhận? Tình hình thực ra không có gì quan trọng, anh tìm một chỗ chất lửa nướng một con ăn trước đi?!

Tiểu Tà cười ha... ha...

- Đồng ý!

Hai người kéo mười hai con chó mực và một con chó chết đi tìm chỗ nướng ăn.

Không bao lâu, thịt chó đã chín, tỏa mùi thơm phức. Mỗi người cầm lên một đùi, ăn ngấu nghiến.

Hai người đang ăn vui vẻ thì bỗng thấy Vệ Tiến và một số quân binh xuất hiện.

"Ầm" một tiếng chấn động sơn lâm, A Tam và Tiểu Tà trợn mắt nhìn nhau, thịt ngậm trong miệng cũng quên nhai.

Tiếp theo một tiếng nổ vang trời.

A Tam kêu lên :

- A Tứ!

Vệ Tiên rõ ràng muốn giỡn mặt Tiểu Tà nên trước tiên tìm cách tiêu diệt đoàn quân A Tứ sau đó mới quay lại đối phó Tiểu Tà.

Vệ Tiên đã dùng cách "Đánh không xong, thì dùng tiểu kế bắt anh hùng".

Tiểu Tà bắt đầu hối hận vì mê thịt chó mà quên cả công việc chính.

Vệ Tiên cũng không tin kế hoạch của mình thành công như vậy.

Xông vào sơn khu, xung quanh vùng bình nguyên rộng rãi bao quanh, quân Phiên phục kích la hét vang trời,khí thế vô cùng uy mãnh.

Tiểu Tà, tay vẫn cầm đùi chó, mở to đôi mắt hét lớn :

- Xông lên!

Hai con ngựa bị giục vó phóng nhanh như tên xông vào đoàn quân của Vệ Tiên.

Quân Phiên lập tức tránh né, người nào tránh không kịp lập tức đầu rơi xuống đất.

Hai người cứ thế xông vào tiểu sơn khu. A Tứ trông thấy Tiểu Tà bình yên vô sự cũng yên tâm, thúc quân hỗn chiến để cứu nguy cho Tiểu Tà và A Tam.

A Tứ đang lúc giao tranh vẫn hỏi A Tam :

- Thịt chó có chưa?

Tiểu Tà lập tức ném cái đùi chó qua tay A Tứ, nói :

- Cũng may, một con cũng không mất. Hãy chạy mau đi, để ta lãnh phần cản hậu!

Địch quân không dám đuổi theo, nhưng mỗi lúc một đông.

Tiểu Tà âm thầm nói :

- Nguy rồi! Từ từ rút về phía núi!

Nhưng mà cái núi này không đến năm dặm, bên chân núi đã thấy cờ Phiên quốc cắm đầy.

A Tứ hớt hải :

- Trước mặt có truy binh, mé sau không có đường rút tình thế rất nguy cấp.

Tuy nói vậy nhưng A Tứ vẫn ăn thịt chó ngon lành.

Tiểu Tà nhìn quanh bốn phía. Trước mặt quân địch bày trận có hỏa pháo, cung tiễn. Như vậy trận phục kích này có sắp đặt trước.

Nếu cùng lúc lao xuống chắc chắn khó lòng mở được đường máu.

Tiểu Tà hạ lệnh cho quân binh xuống ngựa, ngồi bẹp dưới đất, tự an ủi :

- Chưa thua đâu! Thu được của chúng mười ba con chó, có thể nói là đã thắng trận mở đầu.

A Tam nói :

- Hay là chúng ta phân theo đường dây đột kích chúng nó?

Tiểu Tà nói :

- Đừng nóng nảy! Tốt hơn hãy gặp Vệ Tiên rồi tính sau. Ta thấy chúng chỉ thủ mà không công, e rằng có âm mưu gì khác nữa. Không chừng chúng chỉ nhắm vào ta thì các ngươi cứ tự do tháo chạy, không cần mất sức.

Hắn đã dự đoán được mục đích của Vệ Tiên nên chờ đợi để tránh cho thủ hạ khỏi tổn thương.

A Tứ tức giận :

- Nếu đi không được thì cứ nã pháo vào chúng nó. Có gì mà phải sợ? Chúng ta đang ở trên cao mà.

Dứt lời, A Tứ nã pháo ngay, nhắm vào địch quân dưới chân núi mà bắn.

Ầm!...

Từng tiếng nổ vang lên, bụi cát bay mù mịt.

A Tam rất khoái trí, cũng tiếp theo nã một lúc mấy cây hỏa pháo nữa.

A Tứ xông ra la lên :

- Nã tiếp đi! Chúng ta có lối ra rồi!

Lập tức tiếng hỏa pháo dồn dập mỗi lúc một to.

Vì nơi đây núi không lớn, cây cối rất ít nên địch quân không tránh được, chết rất nhiều.

Tiểu Tà cười lớn :

- Ngươi bách phát bách trúng, làm cho quân địch hoảng sợ rồi.

Lúc này quân Phiên đã trở lại củng cố hàng ngũ, ổn định cờ xí.

Tiểu Tà nhìn kỹ người cầm đầu không phải Vệ Tiên mà là một số Hắc y bịt mặt, tức giận nói :

- Băn thân chưa từng tính toán sai. Chỉ cần lần đến Vệ Tiên là tìm ra bọn Thiên Linh giáo.

Nhưng chỉ chốc lát, Vệ Tiên đã lại xuất hiện làm cho Tiểu Tà kinh ngạc :

- Thì ra đây là trận phối hợp.

Vệ Tiên thấy Tiểu đang đứng trên cao quan sát tình hình liền gọi lớn :

- Dương Tiểu Tà! Đã lâu không gặp!

Tiểu Tà nói :

- Vệ Tiên! Ngươi muốn gặp ta đâu cần phải động đến nhiều người như vậy?Thật là không ai chịu nổi.

Vệ Tiên cười ranh mãnh :

- Không động đến nhiều người làm sao gặp được ngươi? Tại sao ngươi phản bội ta quay về đầu quân Minh? Chúng ta không phải đã có giao ước rồi sao?

Tiểu Tà nói :

- Đúng vậy. Tại vì ngươi muốn ám hại ta nên ta không thể hợp tác với ngươi

Vệ Tiên cười lớn :

- Ngươi qua thông minh nên lúc nào cũng đa nghi. Hôm nay ta mời ngươi đến đây giải thích mối hoài nghi ấy. Ngươi phải biết giang sơn Đại Minh nguy cấp đến chừng nào, ta muốn lấy thì như trở bàn tay thôi.

Tiểu Tà trêu chọc :

- Trở tay dễ dàng. Mổ ruột cũng không khó, chỉ có điều con heo mập này kêu không đúng chỗ.

Vệ Tiên tức giận, mặt biến sắc trước câu trêu ghẹo của Tiểu Tà. Người Hắc y bịt mặt lập tức chạy tới, trên ngực trái có thêu dấu hiệu con ó, đầu đội mũ Giáo chủ, nói :

- Hoàng tử bớt giận! Trước tiên bắt hắn rồi mới nói.

Vệ Tiên khẽ cười :

- Núi này bị quân ta bao vây hoàn toàn, cộng thêm năm ngàn quân cung thủ.

Hôm nay ngươi khó thoát rồi.

Tiểu Ta nói :

- Ta vẫn còn hai cây hỏa pháo lót đường, chắc không có vấn đề gì.

Vệ Tiên cười nham hiểm :

- So về hỏa pháo, quân của ta cũng không thiếu. Ta khuyên ngươi không nên cứng đầu.

Tiểu Tà làm bộ bất đắc dĩ nói :

- Xem ra lần này ngươi thua to rồi. Mười vạn quân của ngươi dẫu thua trong tay ta cũng không mất mặt.

Vệ Tiên nói :

- Ngươi cứ thử xem!

Tiểu Tà gằn giọng :

- Được rồi! Nếu ngươi niệm tình cũ và ta cũng sẵn lòng không để cho thiên hạ cười chê ngươi, thì giữa ta và ngươi nên giải quyết việc riêng. Bọn chúng chẳng có tội gì, tha cho chúng đi.

Vệ Tiên nói :

- Có chúng làm bạn không phải tốt hơn sao?

Tiểu Tà cười nhạt :

- Vệ Tiên cười xảo trá, tiếng cười này thay lời hồi đáp của hắn.

Tiểu Tà kiên nhẫn :

- Ngươi có thả cho chúng nó đi không?

Vệ Tiên nhún vai :

- Thả hay không vẫn có nghĩa giống nhau.

Tiểu Tà giật hỏa pháo trong tay A Tam nói :

- Vệ Tiên! Hãy xem đây!

Vệ Tiên la lên :

- Tiểu Tà! Ngươi dám?...

- Ta không dám sao? Bắn rồi sẽ biết.

Dứt lời, Tiểu Tà châm ngòi, hướng về Vệ Tiên mà bắn.

Tiểu Tà hô to :

- Mau lên ngựa!

Ba trăm kỵ binh nghe lệnh lập tức lên ngựa chuẩn bị xuất phát.

Uy vũ Tiểu Tà đã kích động tinh thần ba quân.

Tiểu Tà không sợ chết và lại có niềm tin rất mãnh liệt.

Chỉ có một lúc cả cùng núi băng như bị phá hủy, quân Phiên và quân Minh hỗn chiến như đàn ong vỡ tổ.

Tiểu Tà nếu xông ra ngoài giải thoát e rằng A Tam, A Tứ chìm tron gnguy biến, như thế cuộc đã như vậy thì cuối cùng không thể ngồi chờ chết.

Tiểu Tà cười :

- Vệ Tiên! Sao rồi? Ngươi tưởng ta không dám sao?

Vệ Tiên trách :

- Ngươi không muốn tiếp tục sống?

Tiểu Tà nói :

- Ngươi đã muốn quyết chiến thì ta cũng không trái ý, nhưng hậu quả không thể lường được.

Thiên Linh giáo chủ lập tức chạy tới, nói nhỏ với Vệ Tiên :

- Hay là chúng ta bắt một mình Tiểu Tà, còn quân binh không cần sát hại. Bắt được Tiểu Tà thì coi như giải quyết được mọi chuyện rồi.

Vệ Tiên quay sang Tiểu Tà, nói :

- Ta nghĩ ngươi từng giúp đỡ ta bắt Kỳ Chánh, lần này ta tạm tha quân binh các ngươi một lần, nhưng ngươi phải bó tay nạp mạng.

Tiểu Tà nói :

- Được! Muốn bắt ta thì trước tiên thả người đi.

Vệ Tiên ngần ngại :

- Nếu ta thực thi trước, ngươi thừa cơ bỏ chạy thì sao?

Tiểu Tà nói :

- Phải có một bên nhường bước. Ngươi thả người rút binh, ta xuống ngựa. Nếu ta không giữ lời thì ta là một tên tiểu lưu manh.

Vệ Tiên nói :

- Ngươi hãy chạy ra xa năm mươi trượng, ta sẽ thả người.

Tiểu Tà trợn mắt chửi :

- Toàn là đồ nhát gan!

Chửi thì chửi, nhưng Tiểu Tà vẫn xuống ngựa.

A Tam kêu lên :

- Tiểu Tà bang chủ! Anh yên tâm đi! Không đầy ba ngày, anh em nhất định cứu anh.

Tiểu Tà mắng :

- Chờ ngươi ba ngày mạng ta đâu còn nữa. Chỉ cần rút lui xong đốt pháo hiệu cho ta biết là được rồi.

A Tam cỡi ngựa rút quân về hướng Bắc quay đầu lại nói :

- Tiểu bang chủ! Tôi sẽ để dành thịt chó cho anh.

Chỉ thoáng mắt, A Tam và A Tứ đã kéo quân đi khỏi chiến trận.

Sau đó một lúc thì có tiếng pháo của A Tam đốt lên, báo hiệu an toàn.

Vệ Tiên và bọn thuộc hạ bao vây Tiểu Tà, cự ly không đầy mười lăm trượng, nhưng ai nấy đều thận trọng, đề phòng Tiểu Tà có dụng kế.

Mười mấy tên cao thủ Thiên Linh giáo, đã rút kiếm bao vây Tiểu Tà.

Vệ Tiên giờ này mới yên tâm, nói :

- Nếu ngươi không bội ước thì hôm nay đâu phải bị nạn này.

Tiểu Tà cười :

- Người cũng có lúc thất thủ. Bây giờ chính ta đang thất thủ vì bầy chó đen của ngươi, như vậy không có gì quá đáng.

Tiểu Tà nói chưa dứt tiếng, bọn cao thủ dùng một cuộn dây nhanh như điện chớp quăng vào người Tiểu Tà.

Tiểu Tà bất thần dùng trảo chụp vào đầu Thiên Linh giáo chủ. Chiêu này nhanh đến nỗi không sao lường được, mà Tiểu Tà đã đùa cợt gọi là Hắc Cẩu chiêu.

Thiên Linh giáo chủ không ngờ Tiểu Tà ngắm mục tiêu vào mình. Cũng may là hắn không hổ danh là cao thủ tuyệt đỉnh, hít mạnh một hơi chân khí, thân mình hóa ra bảy cái bóng mờ, nghiêng qua bên phải, tránh được độc chiêu của Tiểu Tà.

Tiểu Tà cũng cảm giác chiêu pháp vừa phát ra chưa đủ khống chế được địch thủ nhưng cũng có chút an ủi là đã xé rách phần sau chiếc mũ của Thiên Linh giáo chủ.

Mười mấy tên Hắc y thuộc hạ lao tới, ép thẳng vào người Tiểu Tà với những đường binh khí chớp nhoáng, khiến phải lóe mắt, ù tai.

Không kịp suy nghĩ, Tiểu Tà giống như một mãnh hổ, thân mình nằm ẹp xuống đất, né được mười mũi kiếm công tới một lúc.

Riêng mười mấy tay kiếm Hắc y, vì công tới quá mạnh, thiếu chút nữa đâm vào nhau. Cũng may, mấy tay kiếm này đều là cao thủ, nên nhanh chóng thu kiếm về, tìm lại mục tiêu.

Bấy giờ, Tiểu Tà nhanh chóng bung người dậy, không muốn giao tranh nữa, hình như có vẻ lười biếng, chỉ đứng trơ một chỗ, đưa mắt nhìn đối phương.

Thiên Linh giáo chủ bị Tiểu Tà dùng trảo xé rách mũ, cảm giác sợ hãi, nhất thời cũng không dám động thủ, nghĩ thầm :

- "Không hiểu hắn làm cách nào xé được tấm vải trên mũ mình?"

Hắn chậm rãi nói :

- Dương Tiểu Tà! Võ công của ngươi quả nhiên danh bất hư truyền.

Tiểu Tà nói :

- Ông cũng vậy! Võ công của ông có cái gì đó rất ma thuật, nhưng rất tiếc lại phải dùng vải để che mặt.

Thiên Linh giáo chủ ngạo nghễ :

- Hôm nay ngươi không còn cơ hội rồi.

Vệ Tiên thấy Tiểu Tà bị chế phục, rất yên tâm, từ từ chạy tới, cười xảo quyệt :

- Trừ ra ngươi đáp ứng một điều kiện, nếu không thì ngươi không còn cơ hội sống rồi.

Tiểu Tà giả bộ hỏi :

- Điều kiện gì?

- Quy thuận bổn vương quốc và nói hết những bí mật mà ngươi biết.

Tiểu Tà cười :

- Vậy ư? Chuyện này hơi khó à!

Vệ Tiên ngạo mạn :

- Nếu ngươi ăn được mấy món này thì sẽ dễ dàng nói ra.

Thiên Linh giáo chủ tiếp :

- Bổn giáo nói về chuyện này rất quan trọng. Nếu ngươi không nói sẽ được nếm thử công phu "Chấn diện xuyên tâm".

Tiểu Tà cười khẩy :

- Ta không hiểu "Chấn diện xuyên tâm" là gì. Đồng thời ta cũng không biết các ngươi muốn biết bí mật gì để nói. Thật khó mở miệng à!

Vệ Tiên tức giận, muốn cử chưởng chặt tới, nhưng lại nhịn được, nói :

- Chỉ cần ngươi bị khống chế trong tay ta thì ta không tin ngươi có thể to gan không nói.

Dứt lời, quay sang hối vệ sĩ trói Tiểu Tà lại.

Tiểu Tà để mặc cho bọn vệ sĩ trói cả hai tay, chỉ còn chừa lại đôi chân để di chuyển.

Thiên Linh giáo chủ cười nham hiểm :

- Ngươi chưa thấy quan tài chưa đổ lệ. Ta sẽ cho ngươi nếm chút mùi vị cay đắng.

Đoạn hắn quay qua Vệ Tiên, tiếp :

- Hoàng tử! E rằng phải dùng khổ hình rồi.

Vệ Tiên gật đầu.

Thiên Linh giáo chủ bước đến bên Tiểu Tà, hữu trảo đưa lên, hướng vào vai Tiểu Tà :

- Đây là Chấn diện xuyên tâm trảo. Ta cho ngươi nếm mùi.

Hắn chỉ quẹt ngang qua vai Tiểu Tà một cái. Tiểu Tà thân hình mất tự chủ, run lên, cảm giác như năm cục sắt đỏ đốt vào thịt xương, đau đến chân tay bải hoải.

Tiểu Tà cắn răng chịu đựng, xem công phu này tối thiểu hắn chịu được bao lâu. Nhưng thân thể phản ứng rất tự nhiên, mồ hôi tuôn ra như tắm.

Vệ Tiên thấy vậy trong lòng có hơi sợ hãi, mồ hôi ra ướt trán, nói :

- Ngươi tốt hơn tự nói ra đi!

Tiểu Tà khẽ cười.

Qua một phút chấn động, hắn cảm giác trong người đã bắt đầu bình phục, toàn thân máu huyết luân lưu, giống như nọc độc của một loại rắn lan tỏa vào châu thân, ngũ tạng phát nóng, tim nhói lên đau buốt.

Ngược lại, Thiên Linh giáo chủ qua một tuần trà, công phu năm ngón tay cảm giác như đối nghịch, bất đắc dĩ buông tay, lấy lại nguyên khí, song nội lực của hắn đã giảm đi rất nhiều.

Thiên Linh giáo chủ kinh ngạc, nghĩ thầm :

- "Không lẽ hắn đã dùng tà thuật thu hút nội lực của ta qua độc chiêu này?"

Tiểu Tà lúc này không còn cảm giác gì đau đớn nữa, chân khí luân lưu rất bình thường, nên khinh bỉ nhìn Vệ Tiên và Thiên Linh giáo chủ.

Vệ Tiên hỏi :

- Ngươi có chịu nói không?

Tiểu Tà nói :

- Cứ ép cung đi! Tại sao ta phải nói?

Vệ Tiên nói :

- Mồ hôi của ngươi ra ướt áo, tại sao không đau?

Tiểu Tà chọc ghẹo :

- Chỉ có người điên mới biết đau. Nếu không ngươi khều bậy món công phu Chấn diện xuyên tâm gì đó, ta đã té xỉu rồi. Ta báo cho ngươi biết, ta vẫn mạnh khỏe như thường.

Vệ Tiên thấy Tiểu Tà không một chút đau đớn, vội quay sang Thiên Linh giáo chủ, hỏi :

- Công phu của ông mất hiệu nghiệm rồi sao?

Thiên Linh giáo chủ nhìn vào tay mình, mệt mỏi nói :

- Đáng lý không phải.

Tiểu tà khi dễ :

- Ngươi tưởng rằng võ công như vậy là ép được ta sao? Sao ngươi không nghĩ lại trước mặt ba quân vẫn phải bịt mặt? Thực ra có gì xấu hổ không muốn cho thiên hạ nhìn thấy đây?

- Dương Tiểu Tà! Ngươi...

"Bốp! Bốp! Bốp..."

Thiên Linh giáo chủ nhịn hết nổi, vung tay tát Tiểu Tà ba tát ra hồn. Tiểu Tà cảm má bên phải đau đớn vô cùng, nhưng không quan trọng, nói :

- Cũng may ngươi là loại Giáo chủ lưu manh nên không ai để ý danh dự ngươi, thậm chí người ta cũng không thèm chê cười.

Thiên Linh giáo chủ trợn mắt nhìn Tiểu Tà và bọn thuộc hạ, có vẻ ngượng ngùng, cũng may nhờ tấm khăn che mặt nên không ai thấy được sắc mặt ông ta thế nào.

Thiên Linh giáo chủ nói :

- Dương Tiểu Tà! Ngươi dù tâm cơ xảo quyệt cỡ nào cũng uổng công thôi. Không có người nào đồng tình với hành động của ngươi. Hãy mau nạp mạng đi!

Tiểu Tà cười ngạo nghễ :

- Đương nhiên rồi! Có ai dám cảm ngươi trở thành lưu manh vô liêm sỉ? Ta đã lọt vào tay các ngươi rồi, muốn làm gì tùy ý, còn nói hay không là tùy ý muốn của ta.

Thiên Linh giáo chủ tức đến run người, mím chặt môi. Vệ Tiên thì cúi đầu suy nghĩ :

- "Giữa ba quân thiên hạ, nếu dùng hình phạt tra tấn có kết quả thì tốt, còn nếu thất bại e rằng mặt mũi không còn để đâu được".

Bất đắc dĩ, Vệ Tiên hạ lệnh cho thủ hạ đưa Tiểu Tà về doanh trại.

Vào lúc ban đêm...

Tiểu Tà bị trói tại bên trong doanh trại của Vệ Tiên.

Bên cạnh Tiểu Tà là một đống củi khô đang cháy, ánh lửa sáng rực.

Đã mấy lần Tiểu Tà bị dùng cụ hình tra khảo, thân thể chịu nhiều thương tích, vì vậy, lúc này nhìn dáng điệu Tiểu Tà thấy có vẻ phờ phạc.

Vệ Tiên và Giáo chủ song song bước vào doanh trại.

Tiểu Tà bị đánh mấy trận đã mang ấm ức vô cùng, chán nản đến mức không buồn dùng dao trủy thủ cắt đứt sợi dây trói buộc.

Vệ Tiên bước tới nói :

- Dương Tiểu Tà! Nếu ngươi không nói e rằng bổn vương gia phải dùng lửa đốt chết ngươi.

Nói xong cầm bình rượu đổ vào đống củi. Ngọn lửa bốc lên cao.

Tiểu Tà thèm khát, ước được uống vài hũ rượu cho đỡ khát.

Tiểu Tà nói :

- Hãy mau đưa rượu đây, ta sẽ cho ngươi biết những gì ngươi muốn biết!

Vệ Tiên giật mình. Bản thân hắn đã lấy rượu định đốt Tiểu Tà, không còn hy vọng gì tra khảo, không ngờ mùi rượu lại chinh phạt Tiểu Tà như vậy, nên quay lại hỏi :

- Thật sao?

Tiểu Tà bực bội :

- Ta thèm đùa giỡn với ngươi lắm sao? Mau đưa rượu đây! Chậm trễ ta đổi ý kiến đó!

Vệ Tiên tưởng thật, kêu binh sĩ đem một bình rượu đổ vào miệng Tiểu Tà.

"Ực! Ực! Ực"

Tiểu Tà bừng tỉnh.

Uống hết bình rượu, Tiểu Tà cười hí.. hí..., nói :

- Có chuyện gì cứ hỏi đi!

Vệ Tiên hỏi :

- Tại sao ngươi dùng kế, cố ý để bổn vương gia bắt lại Kỳ Chánh?

Tiểu Tà nói :

- Không phải ta cố ý không muốn cứu Hoàng đế Kỳ Chánh, chỉ vì nhất thời không tin tưởng vào bản thân. Tóm tắt Hoàng thượng nước Minh vẫn còn trong tay các ngươi, lợi thế của các ngươi vẫn còn rất nhiều mà.

Vệ Tiên không hiểu :

- Lợi thế gì?

- Lợi thế nhiều lắm.

Tiểu Tà bắt đầu nói dóc :

- Nước một ngày không vua, thiên hạ tất loạn. Quân Đại Minh muốn cứu vua nên phải liều mình xông vào nguy hiểm. Các ngươi lợi dụng lòng trung của quân dân, tha hồ tạo ra những cạm bẫy để chiến thắng.

Vệ Tiên hỏi tiếp :

- Ngươi chuẩn bị cách nào để đối phó với ta đây?

Tiểu Tà nói :

- Ta chuẩn bị ba trăm kỵ binh len vào hậu quân của ngươi, truy kích bằng chiến thuật du kích, chỉ cần vài trận đánh ngươi phải rút quân về quan ngoại, không dám duy trì cuộc viễn chinh.

Hắn nói toàn sự thật nên Vệ Tiên cảm giác thoải mái vô cùng, nôn nóng tìm hiểu thêm :

- Quân của ngươi đanh nơi nào để phân ra các cuộc mai phục, tập kích?

Tiểu Tà cười :

- Đem rượu đây!

Vệ Tiên vì muốn khai thác Tiểu Tà nên đành phải ra lệnh cho binh sĩ đem thêm rượu đổ vào miệng Tiểu Tà.

Ai cũng thấy Tiểu Tà dù đang bị trói nhưng vẫn uống rượu một cách rất thú vị, mới nghĩ thầm :

- "Bộ uống ngon lắm sao?"

Tiểu Tà uống một hồi, thở một hơi khoan khoái nói :

- Binh chia ra năm đường. Bổn soái đi tiên phong, Siêu Vô Hạn làm phó tướng lãnh hai cánh quân truy viện, chia làm hai đạo. Lưu An làm phó thống soái, điều khiển hai đạp quân mai phục tại Dương Cao Phong để chận đường rút của địch quân. Đường thứ tư từ Thiên phủ đánh thẳng đến mặt trước của ngươi. Đường thứ năm do Tiểu Thất Thống lãnh tại Dương Nguyên sử dụng hỏa pháo đánh úp, bảo đảm ngươi bỏ chạy không kịp mặc giáp. Ta khuyên ngươi nên thả ta ra và rút binh về nước kẻo trở tay không kịp.

Vệ Tiên mặt biến sắc giật mình hỏi :

- Các ngươi đem toàn lực tấn công sao?

Tiểu Tà háy mắt :

- Nếu không ta làm sao dám đêm sanh mạng để đùa rỡn với chó mực?

Vệ Tiên trong lòng đã sợ hãi, nếu quả kế hoạch quân Đại Minh bố trí như vậy thì nguy hiểm rồi, dù có rút quân về cũng không an toàn. Liếc nhìn Giáo chủ, hắn nói :

- Ý kiến của ngươi ra sao?

Thiên Linh giáo chủ nói :

- Xin Hoàng tử đừng quá tin hắn mà làm giảm uy phong của chúng ta!

Tiểu Tà cười :

- Ngươi là một tên trốn chui trốn nhủi trong núi, biết gì là binh pháp? Ta tưởng nêu ngươi khôn ngoan thì nên tính chuyện đề phòng để bảo tồn sanh mạng.

Vệ Tiên đã từng chứng kiến cách dùng binh của Tiểu Tà, nhất là lúc đang vây hãm ở Thổ Mộc Bảo, bây giờ Tiểu Tà đã nói như vậy, hắn không dám không tin tưởng.

Vệ Tiên thắc mắc :

- Ngươi rõ ràng biết ta dùng chó mực nhử ngươi, tại sao ngươi lại xông vào cạm bẫy?

Tiểu Tà đương nhiên không muốn nói tại mình tham ăn để chó đối phương khi dễ nên tìm cách nói tránh đi :

- Chỉ có người ngu ngốc mới thừa nhận mình là kẻ ham ăn, coi thịt chó hơn sanh mạng mình. Thực ra ta cố tình xông vào bẫy để cho ngươi chểnh mảng quân tình, không lưu ý năm đạo quân phục kích. Năm đạo quân đó sẽ đánh ngươi không lối thoát. Lúc các ngươi bị bắt thì sanh mạng các ngươi đổi lấy sanh mạng ta cũng không có chi là thiệt thòi. Hoặc giả các ngươi giết ta rồi thì sinh mạng các ngươi rồi đây cũng phải trả giá xứng đáng.

Vệ Tiên nghe nói như thế càng thêm kinh hãi :

- Bọn nó đã bao vây quân ta rồi sao?

Tiểu Tà đắc ý nói :

- Tính thời gian cũng sắp đến rồi.

Vệ Tiên đưa mắt nhìn ra xung quanh, tuy yên tịnh nhưng cảm giác không yên, nói :

- Ta muốn đi xem thử!

Thiên Linh giáo chủ lên tiếng can ngăn :

- Hoàng tử! Xin đừng nóng nảy, đừng tin lời nói của Tiểu Tà mà mắc mưu!

Nếu tình hình diễn biến ra sao quân sĩ sẽ phác giác báo về.

Vệ Tiên không an tâm :

- Giáo chủ có điều không biết. Tiểu hài này kế hoạc dùng binh không phải tầm thường. Lúc nãy hắn biết có cạm bẫy mà vẫn xông vào cho chúng ta bắt thì quả là hắn có mục đích thật rồi.

Tiểu Tà cười :

- Chỉ có con người của quân cơ mới biết thế nào là binh pháp.

Thật ra, Tiểu Tà đã dùng lời nói dóc có sức mạnh hơn vạn quân để đánh vào tâm lý của Vệ Tiên, làm sao Vệ Tiên không sợ hãi cho được?

Thiên Linh giáo chủ thấy Vệ Tiên quá sợ hãi cũng bực bội quay sang Tiểu Tà dọa :

- Tên tiểu hài này, coi chừng ta dùng lửa thiêu sông ngươi đó!

Tiểu Tà khi dễ :

- Ta thật thất vọng khi thấy ngươi, một tên Giáo chủ, chẳng khác nào một thằng hề. Thật không xứng đang chút nào!

Vệ Tiên quay trở lại, nói :

- Dương Tiểu Tà! Ngươi nói toàn là sự thật chứ?

Tiểu Tà nheo mắt :

- Thật ngu xuẩn! Ngươi tưởng ta đem sự thật ra đùa giỡn với ngươi sao?

Muốn thử không? Những tiếng chó sói kêu này sẽ chứng minh điều đó.

Dứt lời Tiểu Tà ngóng cổ lên phát đi tín hiệu của bang Thông Thực :

- U... u!...

Tiếng âm vang lên dội một góc trời, truyền ra trong một phạm vi khá xa. Núi này không lớn, trong đêm thâu tiếng âm nghe cũng rõ.

Lập tức, từ xa xa tiếng pháo vang dậy, phát lên một màu đỏ như ánh hồng ló dạng, lan tỏa một vùng.

Trên cao phong, mây mù bao phủ, báo hiệu giông bão sắp đến. Không khí giống như hứa hẹn một cuộc chiến đầy sát khí.

Vệ Tiên biến sắc, để mặc Tiểu Tà, ra lệnh cho ba quân tướng sĩ chuẩn bị chiến đấu.

Vệ Tiên nhảy phóc lên ngựa n, nắm chặt trường kiếm trong tay, hướng về phía Bắc phóng đi.

Còi hiệu đã phát đi, quân Phiên rầm rập kéo ra, người ngựa theo hàng ngũ xuất quân.

Tiểu Tà đắc ý cười lớn như tràng pháo tiến quân xuất trận. Hắn vốn biết A Tam, A Tứ không đi xa, từ trưa đến giờ chỉ luẩn quẩn ở đó, bây giờ nghe tiếng mật hiệu chắc có hành động, lập tức bắn pháo hiệu cho các đạo quân các ngả bao vây Vệ Tiên.

Nhưng hoàn cảnh của Tiểu Tà vẫn chưa có cách nào giải thoát được. Nếu Vệ Tiên trở về thì chắc chắn đã phát hiện sự lừa dối của hắn thì e rằng hắn khó sống rồi. Hơn nữa, trước mặt Tiểu Tà còn có Thiên Linh giáo chủ đang giám sát, dù cho bản lãnh to lớn đến đâu cũng không thể tự lực giải nguy.

Tiểu tà nhìn Giáo chủ, cười :

- Tên Giáo chủ khờ khao kia! Ngươi không đi bảo vệ chủ nhân của ngươi sao?

Không chừng chủ nhân của ngươi đang cầu cứu đến ngươi đó.

Thiên Linh giáo chủ nhếch môi :

- Người ta thì tin ngươi nhưng bổn tọa thì ngươi không dễ dàng gì lừa gạt được. Số người này chẳng qua vài chục tên đã theo ngươi. Ta bảo đảm chỉ trong chốc lát sẽ bị Vệ Tiên tiêu diệt hết. Đến lúc đó, tử thần gọi, ngươi không thể trì hoãn được nữa.

Tiểu Tà nói :

- Có một Giáo chủ như vậy thật quá hài hước. Hôm nay Thiên Linh giáo phái bị ngươi bôi tro trét trấu vào mặt rồi.

Thiên Linh giáo chủ mặc kệ Tiểu Tà. Dù cho Tiểu Tà có nói khích đến cỡ nào cũng không cãi, từ từ bước vào một túp lều dù, chỗ dành riêng cho ông ta.

Giữa lúc đó bỗng có một bóng đen từ sơn khu bay ra, thân hình ẻo lả như một co gái đột nhập vào trại dù của Giáo chủ.

Chớp mắt bóng đen đã công tới Thiên Linh giáo chủ, cự ly chỉ còn ba thước.

- Ngươi là ai?

Thiên Linh giáo chủ phát giác có người đến gần lập tức triển khai công phu "Phân Thân Viễn Ảnh", hóa thành bảy cái bóng mờ né sang một bên, rồi chạy vào chỗ Tiểu Tà đang bị trói với ý định không để người ngoài vào cướp đoạt.

Không ngờ bóng đen vẫn đuổi sát sau lưng.

Tiểu Tà cũng kinh hãi trước sự đột biến này. Cảm giác bóng đen vừa xuất hiên rất quen thuộc.

Vừa phóng vào, chân chưa chấm đất, bóng đen đã dùng tả thủ chém tới một chiêu làm cho đối phương xiểng liểng, tiếp đó hữu thủ điểm nhanh vào "Thiên linh cái" của Giáo chủ.

Rốt cuộc Giáo chủ đã bị bóng đen điểm trúng huyệt đạo, không còn cử động nổi.

Tiểu Tà biết bóng đen này là một hắc y thiếu nữ nhưng chưa rõ là ai.

Hắc y thiếu nữ vẫn không lên tiếng, quay người về phía Tiểu Tà.

Một mùi hoa lan xông vào mũi làm chi Tiểu Tà không chịu nổi, hỏi :

- Cô nương là ai? Ta hình như đã gặp qua?

Hắc y thiếu nữ võ công cao siêu, không lẽ trong đạo quân Hắc y cũng có nữ giới hay sao? Vả lại trang phục võ công tương đương với nhau.

Nghe tiếng nói của Tiểu Tà, Hắc y thiếu nữ có vẻ kinh ngạc, đôi mắt dịu lại nói :

- Ngươi đừng đoán bậy!

Tiểu Tà ngoan cố :

- Tôi không đoán bậy. Mùi hoa trên người cô nương tôi cảm giác rất quen thuộc. Vậy cô là ai? Tại sao sợ tôi biết được bí mật?

Hắc y thiếu nữ cắt dây trói cho Tiểu Tà, lạnh lùng :

- Mé trong kia là sông. Anh có thể chạy thoát. Cáo từ!

Dứt lời, Hắc y thiếu nữ phóng mình đi.

Tiểu Tà gọi theo :

- Tiểu cô nương! Tôi còn có chuyện muốn nói.

Hắc y thiếu nữ dừng chân lại, mặt đối mặt.

Tiểu Tà hỏi :

- Thật ra cô nương là ai?

Hắc y thiếu nữ bịt tấm khăn đen trên mặt nên Tiểu Tà không sao biết được.

Tức thì xoẹt một tiếng, bàn tay của Tiểu Tà như lân tinh bấu tới làm cho thiếu nữ bất ngờ không tránh kịp.

- Dương Tiểu Tà! Anh...

Hắc y thiếu nữ kêu lên, tiếng nói rất êm dịu. Nàng lập tức né tránh theo công phu "Phân Thân Viễn Ảnh" của Thiên Linh giáo chủ vừa rồi, nhưng tốc độ còn nhanh hơn gấp bội.

Nhưng Tiểu Tà là con người tinh quái, dù là chiêu thức nào hắn chỉ thấy qua một lần là đều có thể lặp lại. Vì vậy, Tiểu Tà dùng ngay chiêu thức vừa rồi của cô gái để đáp trả. Chiếc khăn bịt mặt của cô gái bị lệch sang một bên.

- A!

Hắc y thiếu nữ la lên, nhất thời sơ hở, không ngờ Tiểu Tà lại sử dụng chiêu này, cấp tốc dùng tay giữ khăn lại, miệng kêu :

- Dương Tiểu Tà! Anh thật quái ác!

Tiếng nói chưa dứt, Hắc y thiếu nữ đã cấp tốc phóng đi mất dạng.

Tuy khăn mặt đã bị kéo lệch nhưng Tiểu Tà vẫn chưa nhìn thấy mặt thiếu nữ, tức tối nói :

- Ta thề! Đợi khi ta là Hoàng đế nhất định sẽ bắt toàn bộ nữ giới cạo láng đầu hết.

Dù sao, Tiểu Tà vẫn chưa thể đoán nổi thiếu nữ này là ai nên cứ lảm nhảm :

- Người con gái này là ai? Tại sao lại cứu ta? Nếu là bạn cũ của ta sao lại sợ ta thấy mặt? Nếu không phải đồng bọn, tại sao lại hiểu rõ độc môn của Thiên Linh giáo chủ mà hóa giải?

Tiểu Tà như rối loạn, không thể nào xác định tông tích người con gái đã cứu mình. Không biết làm gì hơn, hắn liền kiểm tra thương thế, chỉ cảm giác đau đớn ở các vết thương mà không tổn hại gì đến nội lực.

Hắn nhanh nhẹn láy thuốc bột thoa lên các vết thương, cảm giác đau đớn tan biến nên thở nhẹ một hơi, nói :

- Con cọp biến thành con dê đã bị bầy chó ăn hiếp. Vậy ta làm sao chinh phục các ngươi đây?

Vừa ngửa mặt lên đã thấy Thiên Linh giáo chủ bị điểm huyệt đứng một chỗ, không nhúc nhích.

Tiểu Tà cười :

- Giáo chủ có khỏe không? Ta muốn thấy mặt của ngươi xem thế nào.

Dao trủy thủ rẹt một đường, khăn che mặt rơi xuống. Giáo chủ đầu bạc, mày cong, đôi mắt rướm lệ xem ra rất uất hận, nói :

- Tiểu Tà! Ngươi cứ nhìn đi! Nhìn rồi ta sẽ thiến ngươi.

Tiểu Tà khoái trí :

- Giáo chủ gì lạ vậy? Thiên Linh giáo chủ lại khoác áo đen, bịt mặt như bọn Hắc y La Sát hòa thượng sao?

Lập tức, Tiểu Tà không khách sáo, vung tay đánh vào mặt Thiên Linh giáo chủ.

"Bốp!... Bốp!"

Tiểu Tà đánh hắn đến khóe miệng rỉ máu, nước mắt tuôn trào.

- Có gan thì đừng khóc! Ta thấy ngươi không phải Giáo chủ. Hãy nói cho ta biết, Giáo chủ đang ở đâu?

Giáo chủ thân thể run rẩy, nhưng không làm sao kháng cự được, dù chỉ một cử chỉ nhỏ.

Tiểu Tà giải huyệt cho hắn, bắt cột vào khúc cây ban nãy.

Thiên Linh giáo chủ chưa từng gặp qua một thủ pháp nào dữ dội như vậy, cảm thấy uất hận vô cùng.

Tiểu Tà nói :

- Nếu không nói ta sẽ nướng ngươi trên đống lửa này như nướng thịt chó vậy.

Giáo chủ sợ hãi :

- Ta nói... ta nói...!

Tiểu Tà cười :

- Ngươi quả nhiên không phải Giáo chủ. Hãy nói mau! Giáo chủ của các ngươi hiện đang ở đâu? Tại sao ngươi giả làm Giáo chủ?

Giáo chủ nói :

- Lão phu cải trang làm Giáo chủ, thay thế cho Giáo chủ mục đích là liên lạc với Vệ Tiên hoàng tử.

- Vệ Tiên đã từng gặp qua Giáo chủ sao?

- Đã gặp qua.

Tại sao ngươi không cạo đầu?

Bổn giáo tuy đa số là La Sát hòa thượng song có một số không cạo đầu. Vả lại Giáo chủ thân là đương kim thái sư nên cũng không được cạo đầu.

Tiểu Tà lúc này đã hiểu rõ nên hỏi sang chuyện khác :

- Ngươi không lẽ bán mạng cho Vệ Tiên? Giáo chủ của ngươi hiện đang trốn ở đâu?

- Tại nước Phiên.

Tiểu Tà muốn hỏi tiếp nhưng những tiếng ồn ào ở ngoài dồn dập lan đến, nghĩ bản thân chỉ có một mình, nếu không giải quyết công việc nhanh chóng sẽ không còn kịp nữa, nếu đốt số củi khô này lên chắc chắn chúng sẽ dẫn nhau đến đây, nhưng không thể không đốt xác tên giả danh này.

Chỉ thất ngọn lửa bốc cao, lan tỏa rất nhanh, Tiểu Tà đắc ý cười ha... ha..., nói :

- Thể xác ngươi có muốn cứu cũng không kịp nữa rồi, bây giờ ta đi làm việc khác.

Trước khi đi Tiểu Tà còn quay lại chào từ biệt tên Giáo chủ giả.

Tiểu Tà theo lời dặn của Hắc y thiếu nữ lúc nãy, nhảy ra phía sau, theo bờ sông trốn thoát.

Tiểu Tà đi được một lúc, đến một khu sơn lâm, nghe có tiếng chó sủa nhưng không nhiều, sự việc vừa xảy ra làm cho Tiểu Tà tức giận, trợn mắt nói :

- Lại chó mực? Ban ngày để chúng bay xảy mất sáu con, giờ đây ta phải bắt lại nếu không thì quá mất mặt Thông Thực Tiểu Ba Vương rồi.

Không sợ trời, không sợ đất, không sợ nguy hiểm chỉ cần đừng để mất mặt mà thôi, Tiểu Tà săn đuổi bầy chó trong rừng.

Có thể cuộc đời Tiểu Tà chỉ có nhược điểm này.

Hắn rượt bắt một lúc đã được bảy con, tài nghệ bắt chó quả là hơn người.

Tiểu Tà dùng dây thừng cột từng con dắt đi.

Tiếng chó kêu la inh ỏi, Tiểu Tà vướng víu không thể đi mau được.

Bỗng sau lưng Tiểu Tà có tiếng thét :

- Dương Tiểu Tà! Ngươi đang ở đâu?

Tiếng thét rất to đồng thời có quân binh đuổi tới.

Tiểu Tà quay đầu nhìn lại, đôi mắt thiếu điều muốn rớt ra, lẩm bẩm :

- Mẹ kiếp! Bị chúng nó đuổi theo nữa rồi.

Tiểu Tà không hốt hoảng, ra sức kéo bầy chó chạy đi thì Vệ Tiên đã đuổi đến.

Tiểu Tà nhất thời không biết ra làm sao, vội dắt bầy chó nấp vào một sơn lâm, đồng thời dùng dây cột miệng chó lại, không cho sủa bậy.

Vệ Tiên gấp rút đuổi theo còn cách hơn trăm trượng, bỗng nhiên không thấy Tiểu Tà đâu cũng không còn nghe tiếng chó sủa, trong lòng rất khâm phục Tiểu Tà thần thông quảng đại.

Dù vậy, Vệ Tiên nhất định không bỏ lỡ cơ hội ra lệnh cho quân binh bao vây sơn khu, âm thầm mai phục khắp nơi.

Tiểu Tà cũng biết núi này quá nhỏ, không thể ẩn thân lâu được. Cách duy nhất là quẹo qua đầu núi, đuổi bầy chó thoát ly.

Quả nhiên Tiểu Tà tìm được một nơi bình nguyên yên tĩnh, lập tức dắt chó chạy thật nhanh.

Lúc này chó bị cột miệng, không kêu nhưng dấu chân in rất rõ, quân binh phát hiện báo cho Vệ Tiên đuổi theo.

Tiểu Tà trông thấy quân binh đuổi tới, khổ sở cười thầm, nói :

- Mẹ kiếp! Không có tiếng chó sủa cũng không xong.

Vệ Tiên kêu lớn :

- Dương Tiểu Tà! Lần này thì ngươi chết chắc rồi.

Tiểu Tà vội vã rút dao chủy thủ ra múa vun vút, bỏ bầy chó lao vào địch quân, hét lên như sấm làm cho con ngựa của Vệ Tiên sợ hãi nhảy dựng lên, còn quân binh thì khiếp sợ.

Nhân cơ hội Tiểu Tà phóng qua Vệ Tiên, men theo sơn khu bỏ trốn. Nhưng địch nhân quá đông, không để cho Tiểu Tà dễ dàng chạy thoát. Xa xa, từng lớp nhân mã xuất hiện dày đặc.

Trong lúc Tiểu Tà đang bí lối thì "Ầm" một tiếng, quân phục kích của A Tam, A Tứ nổi lên.

Tiểu Tà hét to :

- Vệ Tiên! Lần này ngươi chết chắc rồi. Lần trước ngươi dùng bẫy chó để bắt ta. Lần này ta nhất định dùng bẫy chó để bắt lại ngươi trả thù.

Vệ Tiên thấy phục binh, biết tình thế không ổn, nghĩ chắc là Tiểu Tà dùng mưu để dụ nên lập tức ra lệnh cho binh mã cuốn cờ rút lui, không dám cự.

Chiến trận chỉ loáng mắt là chấm dứt, không còn thấy một tên địch nào còn sót lại.

A Tam khoe khoang :

- Chúng ta vừa đuổi đến Vệ Tiên đã sợ hãi bỏ chạy, lần này chắc được thăng quan tiến chức rồi.

A Tứ nói :

- Ta thực tế không thăng quan tiến chức cũng được, có chút tiền và thịt chó ăn đủ rồi.

Tiểu Tà có vẻ hối tiếc, nói :

- Ta tính bắt theo mấy con chó mực nhưng bị chúng nó truy đuổi quá gắt nên thả cho chạy hết rồi.

Bấy giờ Siêu Vô Hạn cũng đã đến kịp, thấy Tiểu Tà, cười lớn :

- Tiểu Tà bang chủ! Anh bị mấy bọn chó hãm hại, vậy mà lúc thoát ra vẫn còn không sợ sao?

Tiểu Tà cười :

- Thật là không có cách nào hiểu nổi. Xưa nay anh hùng yêu mĩ nhân, còn ta thì lại khác thiên hạ, chỉ khoái thịt chó mực. Ta chấp nhận không thể thay đổi chuyện này.

Mọi người đều cười vui vẻ.

A Tam nói :

- Hôm qua bắt được mười mấy con, chỉ đem về có sáu con. Số này cũng đủ làm chúng ta đỡ ghiền.

Tiểu Tà sực nhớ chuyện vừa qua, hỏi :

- Tối qua chúng ta bị thiệt hại bao nhiêu quân binh?

A Tứ nói :

- Ba trăm kỵ binh mất gần phân nửa, thiệt là thê thảm. Vệ Tiên dũng mãnh, nhất thời không thể đối phó. Chúng ta vừa đánh vừa thối, vớt vát được chút ít là nhờ có hỏa pháo, nếu không cũng bị tiêu diệt hết.

Tiểu Tà kể lại câu chuyện bị bắt tại doanh trại quân Phiên và nhờ có Hắc y thiếu nữ giải cứu mới bảo toàn sinh mạng.

A Tam nóng nảy nói :

- Hắc y thiếu nữ là ai? Tại sao bịt mặt giấu tên? Tiểu Tà bang chủ! Anh có phát hiện được điều gì lạ không?

Tiểu Tà nói :

- Cô gái đó lúc vào doanh trại toát ra mùi thơm hoa lan, cái mùi này rất quen thuộc.

A Tứ xen vào :

- Có phải Tiểu Vũ không? Cô ta rất thích hoa lan. Trước kia ở Phiên Hoa Cung, ai cũng biết.

A Tam gật đầu :

- Phải rồi! Lúc đến Phiên Hoa Cung, em cũng thấy Tiểu Vũ rất say mê hoa lan. Cứu Tiểu Tà bang chủ nhất định là Tiểu Vũ rồi.

A Tứ nói :

- Tiểu Tà bang chủ! Tại sao anh không vạch khăn bịt mặt của cô ta ra xem cho rõ?

Tiểu Tà nói :

- Ta có giật khăn để xem thử, nhưng cô gái này võ công rất cao, thân pháp vô cùng kì ảo nên ta đã giật hụt mất.

A Tam nói :

- Nếu muốn biết rõ ràng, anh cứ để cho Vệ Tiên bắt lại một lần nữa. Sau đó cô nàng đến cứu, anh ra tay giật khăn lần nữa, chẳng lẽ giật lần nữa cũng hụt sao?

Tiểu Tà gõ vào đầu A Tam một cái, mắng :

- Ngu ngốc! Ngươi tưởng Vệ Tiên nhân từ lắm sao? Nếu ta bị bắt lần nữa thì chúng nó nướng thịt ăn không cần chấm nước tương.

A Tam vò đầu :

- Em chỉ kiến nghị thôi mà. Nhưng mà nếu không làm như vậy thì đâu còn cách nào tìm ra cô gái ấy là ai đâu?

A Tứ nói :

- Tiểu Tà bang chủ! Hay là anh trở về kinh thành một lần hỏi lão đầu tử. Biết đâu lão gia sẽ cho chúng ta một đáp số.

Tiểu Tà suy nghĩ một lúc rồi gật đầu :

- Cũn được! Có Tiểu Thất và Tiểu vương gia ở đây, Vệ Tiên sẽ không dám làm bậy. Ta nhất định phải nhổ sạch gốc của Thiên Linh giáo để hắn không còn được chi viện, chỉ được rút ra quan ngoại mà thôi.

Sự thật, Tiểu Tà đang nóng lòng tìm hiểu không những là tông tích của cô gái có mùi thơm hoa lan, mà còn tìm hiểu xem chiêu thức cua cô gái đó sử dụng xuất phát từ đâu.

Siêu Vô Hạn nói :

- Tiểu Tà bang chủ! Anh phải mau mau trở lại đây. Chiến trường này không thể thiếu anh được.

A Tam đùa :

- Tôn Ngộ Không cũng từng bị Thiết Phiến công chúa nuốt vào bụng nhưng vẫn ra được thì sao?

Tiểu Tà cười ha... ha..., nói :

- Nếu không cẩn thận vào bụng rồi trốn ra không được thì làm sao đây?

A Tứ chọc :

- Rất dễ! Chỉ cần uống thuốc xổ thì ra được rồi.

Tiểu Tà gõ vào đầu A Tứ một cái, nói :

- Thật là mất vệ sinh! Làm như vậy là phá hoại thể diện của bang thông thực này rồi Cả bọn lại cười lớn...

* * * * *

Hai ngày sau, Tiểu Tà đã về đến kinh thành, ghé vào phân tọa của Cái bang, nơi địa điểm cũ.

Âu Dương Bát Không và Tiểu Linh vẫn chưa rời khỏi nơi đây.

Tiểu Tà đem câu chuyện vừa qua kể lại, chủ yếu là độc chiêu của Hắc y thiếu nữ.

Để tìm hiểu cụ thể việc này, mọi người tập trung vào một ngôi miếu hoang, dọn dẹp sạch sẽ để cùng nhau biểu diễn lại chiêu thức của cô gái thần bí đó.

Tiểu Tà bắt đầu lặp lại từng động tác. Âu Dương Bát Không xem nhưng không hiểu trò trống gì, cứ trố mắt nhìn, chưa phân định được cơ bản.

Tiểu Tà bực bội :

- Cứ như vậy. Tôi thấy cô ta hóa ra bảy cái bóng mờ, có thể cái bóng thứ ba bên trái là đích thực. Sau đó cô ta rút về sau lưng, biến mất.

Âu Dương Bát Không suy nghĩ một lúc, bỗng nhiên sắc mặt trở nên trầm trọng, tay chân hơi run, nói :

- Nữ Hắc y ấy biến thành bảy bóng mờ sao?

Tiểu Tà vỗ tay :

- Đúng rồi! Dù ta sử dụng đến "Đại Bi chưởng" thì cũng chỉ đụng đến bên ngoài cô ta mà thôi. Thật là xấu hổ!

Âu Dương Bát Không vuốt chòm râu dài, chạy đến bên Tiểu Tà nói :

- Chúng ta đấu chiêu thử xem!

Tiểu Tà nhìn chòm râu bạc của Âu Dương Bát Không, nói :

- Âu lão gia! Có phải ông muốn tôi nhỏ hết chòm râu bạc của ông không?

Âu Dương Bát Không đã từng nhiều lần đụng với Tiểu Tà về cơ xảo, cho nên mỉm cười nói :

- Không cho phép ngươi nhổ râu của ta à! Phải giữ danh dự của Âu Dương đại hiệp ta, hiểu chưa?

Lão biết rằng trước tiên phải nhịn Tiểu Tà, nếu không đừng nói đến râu mà cả đầu tóc, chân mày cũng chưa chắc giữ được.

Tiểu Tà gật đầu :

- Được!

Một cái nhào lộn mấy chục vòng, một bước nhảy xa, Tiểu Tà chuẩn bị ra chiêu.

Âu Dương Bát Không vận công lên, quần áo như có gió lộng.

"Phạch! Phạch!" "Đại Bi chưởng" tung ra, bóng chưởng bao phủ toàn thân Tiểu Tà.

Tiểu Tà thân mình như ma quỷ, như rồng chuyển gió, chung quanh chưởng phong cuốn xoáy tạt đẩy bay mỗi người về một hướng.

Giây lát, hai người bóng chưởng hợp về, có tiếng nổ lớn.

Tiểu Tà nhanh nhẹn vô cùng, tay phải vung ra, chộp vào đầu của Âu Dương Bát Không, trong lúc thân mình nghiên sang một bên. Đó chính là chiêu của Hắc y thiếu nữ đã dùng.

Âu Dương Bát Không hét lên một tiếng, đột nhiên hóa ra bảy cái bóng mờ, thân mình như con công xòe cánh, thật làm cho mọi người chóa mắt.

Thì ra ông lão cũn biết chiêu này sao? Tiểu Tà thấy dù cho không giống tuyệt đối thì cũng tương đương.

Tiểu Tà nhanh chóng vận khí, giơ tả chưởng, hướng về bên trái chưởng tới.

Âu Dương Bát Không khi tiến khi thủ tránh đỡ tuyệt chiêu của Tiểu Tà, trong lòng có vẻ rúng động, nói :

- Phân thân hỏa viễn thần công!

Tức thì thân mình xiểng liểng thối lui ra sau, trụ lại.

Tiểu Linh vội chạy tới đỡ Âu Dương Bát Không, lo lắng :

- Lão gia gia! Ông bị thương rồi sao?

Âu Dương Bát Không biết mình đã thất thế, nhưng vẫn giả cách bình tĩnh :

- Ta không sao!

Miệng nói như vậy nhưng mồ hôi toát ra dầm dề, sắc mặt biến đổi.

Tiểu Tà không yên tâm, chạy đến hỏi :

- Lão đầu tử, lão không chịu nổi sao?

Âu Dương Bát Không xua tay :

- Ta không sao cả! Đã lâu chưa động thủ nên có chút xây xẩm mà thôi.

Một hồi lâu, lão vận chân khí, điều tiết nội công làm cho ai cũng hồi hộp.

Tiểu Tà thấy có phần nghiêm trọng, nói :

- Thế nào? Lão đầu đoán ra chưa?

Tiểu Linh cãi chính :

- Không phải đoán ra mà hình như lão gia cũng biết công phu này.

Âu Dương Bát Không cười :

- Ta có cảm giác giống nhau nên mới giật mình.

Tiểu Tà hỏi :

- Công phu gì?

Âu Dương Bát Không nói :

- Phân Thân Viễn Ảnh thần công!

Tiểu Tà lại hỏi :

- Có phải là Phiên Hoa Cung tuyệt học không?

Âu Dương Bát Không gật đầu buồn bã :

- Phiêu Hoa cung cùng với thế gian cách biệt, võ công tạo thành phong cách, nếu không phải môn đồ thì không cách nào học được công phu này. Nhất là môn tuyệt học của sư môn này. Người muốn học không phải chỉ dăm ba năm mà thành công. Cho nên hiện giờ có người ngoài học được, lão phu rất bất ngờ.

Bấy giờ đến lượt Tiểu Tà hoài nghi :

- Lão đầu! Ông khẳng định đây là Phân Thân Viễn Ảnh thần công sao?

Âu Dương Bát Không gật đầu :

- Không hẳn mười phần cũng phải tám chín.

Tiểu Tà cười :

- Cho nên tôi mới trảo hạt. Thì ra món công phu này lợi hại thật.

Âu Dương Bát Không nói :

- Môn thần công này phải chia ra làm ba phần. Trừ ra Vũ nhi và Phiêu Hoa cung chủ thì hoàn toàn hiểu hết công phu, người ngoài chắc chỉ hiểu được hai ba phần. Ta chỉ học được chút đỉnh mà thôi.

Tiểu Tà nói :

- Nếu vậy thì muốn học hiểu công phu này cũng không khó mấy.

Âu Dương Bát Không nói :

- Ở trong Phiêu Hoa cung thì không khó, nhưng muốn học được thì trừ Phiêu Hoa cung ra không còn nơi nào khác.

Tiểu Tà nói :

- Luôn cả Hắc y thiếu nữ cũng biết công phu này và cả Thiên Linh giáo chủ giả cũng thế. Vậy thì Thiên Linh giáo chủ thật khỏi cần nói nữa.

Âu Dương Bát Không tò mò :

- Thiên Linh giáo chủ là ai?

- Là một lão già.

Tiểu Tà kể sơ qua chuyện Thiên Linh giáo chủ giả mạo khiến cho Âu Dương Bát Không ngơ ngáo, không thể nào đoán ra.

Tiểu Tà nói :

- Lão phu nhân Phiêu Hoa cung nếu không đem công phu đó truyền ra thì chắc chắn có người nào đó vô tình đem truyền cho người của Thiên Linh giáo.

Hoặc có thể người đó chính là môn đồ của Thiên Linh giáo chủ.

Tiểu Linh khẽ cười :

- Tiểu Tà! Anh quên chuyện "Hắc Huyết thần trâm" rồi sao?

Tiểu Tà liếc nhìn Tiểu Linh nhất thời không đoán ra ý của câu nói đó, nên hỏi :

- Tiểu Linh! Em muốn nói chuyện "Hắc Huyết thần trâm" của Phiêu Hoa cung bị đánh cắp?

- Đúng rồi!

Ai nấy đều ngơ ngác. Tiểu Tà cảm giác có gì lạ, nói :

- Đừng gấp! Đừng gấp! Người ta gặp chuyện vui tinh thần rất phóng khoáng.

Ta rốt cuộc cũng tìm ra đầu mối rồi.

A Tam phấn khởi :

- Tôi cũng nghĩ như vậy. Có thể người đó đem "Huyết biến" truyền cho Thiên Linh giáo A Tứ khi dễ :

- Ngươi biết tại sao không nói sớm? Chuyên môn nói theo không à.

A Tam trợn mắt :

- Ai nói theo? Hôm trước không phải ta bắn trúng đích hay sao?

A Tứ cười nhạo :

- Lúc nào tôi cũng muốn anh vẫn là anh, đừng mong "Vạn cổ hi xuân".

Thấy hai người tranh luận sắp đi đến chỗ gay gắt, Tiểu Tà vội chạy đến, đôi mắt nghiêm khắc. Cả hai thấy không ổn lập tức câm miệng, tay buông xuôi, chống đầu xuống đất.

Tiểu Tà nói :

- Mở miệng là cãi nhau! Tâm tư các ngươi như kẻ đảo ngược. Vậy thì cứ thưởng thức trò chơi lộn đầu xuống đất, đi bằng hai tay cho vui.

Âu Dương Bát Không quay sang Khưu Song Ngư, cười :

- Hãy cho A Tam, A Tứ cưới vợ đi!

Tiểu Tà nói :

- Đối tượng đã có rồi. Chờ mọi việc em xuôi sẽ dẫn chúng đến Mộ Dung phủ kết hôn.

A Tam, A Tứ la lên :

- Còn nhiều việc cần làm, chuyện này hãy khoan tính đã!

Tiểu Tà cười :

- Hết cách rồi! Các ngươi thích cãi lộn thì hãy sát nhập với giới nữ lưu. Ta có lòng tốt sắp xếp các ngươi có đối tượng để cãi lộn.

A Tam hốt hoảng :

- Tiểu Tà! Anh hiểu lầm rồi! Tôi và A Tứ xem như thỉ túc chi tình, chỉ đùa giỡn thôi, đâu đến nỗi để đàn bà chi phối. Có đúng không A Tứ?

A Tứ gật đầu :

- Tuyệt đối không sai!

Tiểu Tà cương quyết :

- Các ngươi cần phải tập luyện cách đấu khẩu dần với Mộ Dung Tuyết Tuyết và Mộ Dung Vũ Vũ đi! Luyện dần như tình thâm thủ túc.

A Tam, A Tứ chỉ còn biết nhăn nhó, không dám trả lời.

Tiểu Linh tiếp tục :

- Có thể món công phu này đã bị tì nữ Phiêu Hoa cung truyền ra.

Âu Dương Bát Không nói :

- Bây giờ chỉ có suy đoán mà thôi, sự thật thì chưa có thể biết được. "Hắc Huyết thần trâm" và "Phân Thân Viễn Ảnh" thực ra là cùng một nơi truyền đến Hắc y sát thủ. Sao lại bị Thiên Linh giáo chủ đoạt được?

Tiểu Tà nói :

- Giang Chấn Vũ đã chết. Muốn tra cứu cũng không thể được. Hiện nay chỉ có thể trừ bọn thủ hạ Thiên Linh giáo chủ ra là ổn thỏa hơn cả.

Âu Dương Bát Không nói :

- Ta cũng đồng ý cách ấy. Hai món bảo vật của Phiêu Hoa cung bây giờ lại vào tay bọn Thiên Linh giáo chủ, thật phức tạp. Nếu không kịp thời giải quyết, chắc chắn Đại bang chủ Thông Thực phải hao tổn tinh thần nữa rồi.

Tiểu Tà trợn mắt :

- Tôi theo ông từ ngày thứ nhất đến bây giờ tôi luôn gặp xui xẻo, hại đến bản thân không lúc nào được an vui.

Âu Dương Bát Không đắc ý :

- Tiểu Tà bang chủ! Một người như ngươi đến đâu cũng đều nổi tiếng. Ta chỉ ăn theo ngươi mà thôi. Ta nhờ ngươi mà hưởng phúc thêm vài năm đó.

Quả nhiên, Tiểu Tà chỉ giận Âu Dương Bát Không ngoài mặt mà trong lòng cảm mến Âu Dương Bát Không vô cùng, thở ngắn than dài thiếu điều ứa nước mắt, chậm rãi nói :

- Âu Dương lão gia! Lão vừa nói ra một câu nghe thật chí lý.

Âu Dương Bát Không nói :

- Vẫn còn hy vọng ngươi giúp ta một tay. Ngươi sẽ tìm ra nguồn gốc bọn Hắc y sát thủ vẫn chưa theo Giang Chấn Vũ. Chính việc phức tạp này đã mở ra cuộc tranh chấp khắp trên giang sơn Đại Minh. Nếu không trừ đi, nhiều người còn bị hại.

Tiểu Tà tỏ ra khí khái :

- Giang sơn là của tôi, không ai dám động đến. Mặc kệ thằng Vệ Tiên ngu ngốc này đã cấu kết với Hắc y sát thủ, Thiên Linh giáo, ta sẽ đào tận gốc, nhổ tận rễ mới thỏa uy danh của ta.

Tiểu Linh nhắc nhở :

- Tiểu Tà! Anh không được làm bậy! La Sát hòa thượng ai cũng cố công cao cường, chưa tìm ra phương pháp thì không nên hành động bừa bãi.

Âu Dương Bát Không hỏi :

- Ngươi muốn đi sao?

Tiểu Tà đĩnh đạc :

- Bổn Bang chủ một lời nói nặng như núi, nhất định phải ra đi.

Âu Dương Bát Không lại hỏi :

- Ngươi biết Tổng đàn Thiên Linh giáo ở đâu không?

Tiểu Tà gật đầu :

- Trong nước Phiên, tại một vùng sa mạc gọi là Ky Mộc sơn.

Âu Dương Bát không nghe được địa điểm, biết Tiểu Tà có dự tính, muốn cản trở cũng không được rồi, nên nói :

- Ngươi có biết tiếng nước Phiên, nói chuyện với thổ dân nơi đó không?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Không biết!

- Như vậy thì làm sao ngươi hiểu được người nước họ?

Tiểu Tà nói :

- Không lo! Ở đó có người Hán và hình như nhiều người biết nói tiếng Trung Nguyên.

- Ngươi định dẫn theo bao nhiêu thủ hạ?

- A Tam, A Tứ là đủ rồi.

Tiểu Linh lo lắng :

- Tiểu Tà! Anh không được mạo hiểm!

Tiểu Tà cười :

- Ái da! Anh bây giờ đấu trí chứ không phải đấu sức. Dùng mấy bánh thuốc nổ tung Tổng đàn Thiên Linh giáo không phải hiệu quả hơn sao? Nếu đem theo nhiều người đâu có dễ thoát.

Tiểu Linh vẫn lo lắng :

- Anh đừng đi quá xa, lỡ có bề nào còn có người giúp sức!

Tiểu Tà đắc ý nói :

- Yên tâm! Anh chỉ cần kéo con bài Vệ Tiên ra, không ai làm gì được anh đâu.

Âu Dương Bát Không nói :

- Tiểu Linh! Con đừng quá lo lắng! Chết sống có mạng. Nếu hắn không đi thì làm sao khám phá được Thiên Linh giáo?

Tiểu Linh nói :

- Con có cảm giác Tiểu Tà quá phiêu lưu mạo hiểm.

Tiểu Tà xoa dịu :

- Chuyện nguy hiểm gấp trăm lần, không phải lần nào anh cũng bình an vô sự sao?

Âu Dương Bát Không nói :

- Con muốn đi ít nhất cũng phải gặp Thiên Linh giáo chủ. Nếu hắn sử dụng "Phân Thân Viễn Ảnh" con nên chiếu theo chiêu thức lúc nãy của ta đối phó với hắn là được rồi.

Tiểu Tà lập tức nghe giảng giải tâm pháp.

Âu Dương Bát Không tiếp :

- Chúng nó luyện "Phân Thân Viễn Ảnh" không phải là một tà thuật mà chỉ là một công phu tuyệt hảo về thân pháp. Người hóa bóng chỉ là sự di chuyển thân mình một cách quá nhanh, làm chóa mắt đối phương, tạo nên hư hư thực thực mà thôi.

Tiếp đó Âu Dương Bát Không phân tích tỉ mỉ về thân pháp di động, Lão nói huyên thuyên bất tận, từ trên trời xuống đất, Tây sang Đông...

A Tam nghe lão kể cũng rất hứng thú, khoa chân múa tay theo.

Hai người giống như hai con khỉ đang diễn trò.

Qua một lúc, thấy Tiểu Tà chú ý nghe nhưng không tỏ ra thích thú, Âu Dương Bát Không có cảm giác hoài công, nên hỏi :

- Con lại chê công phu này phức tạp rồi sao?

Tiểu Tà bực bội :

- Cứ, một, hai, ba, bốn rồi cái gì là kim ngân tài bảo... giống như buôn hoa chỉ cần nói: "Dùng trảo nhử trảo" là mục đích rồi. Không phải dễ hơn sao?

Âu Dương Bát Không thật không có cách nào chinh phục Tiểu Tà. Biết tánh Tiểu Tà từ nhỏ đến giờ vẫn thế, nên ông ta nói :

- Được rồi! Tùy theo ý ngươi.

Tiếp tục, lão bắt đầu hướng dẫn luyện chiêu Tiểu Tà hiểu rất nhanh, thậm chí đọc ra miệng những con số mà Âu Dương Bát Không đưa ra để ráp lại thành phương vị.

Âu Dương Bát Không sợ Tiểu Tà không để ý sâu sắc nên lo lắng hỏi :

- Tiếp thu một cách đơn giản như vậy sao?

Tiểu Tà nói :

- Không lẽ ông tưởng tôi không hiểu nỗi sao? Nếu không tin thì cứ thử xem.

Âu Dương Bát Không lập tức triển khai thân pháp.

Thật kỳ lạ! Tiểu Tà căn cứ vào con số cơ bản mà triển khai, thế đánh linh động và cơ xảo đến nỗi ép Âu Dương Bát Không nghẹt thở.

Thử qua vài lần, lão hoàn toàn khâm phục Tiểu Tà thông minh tài trí. Tưởng rằng đây là công phu thân pháp độc nhất thiên hạ, phải dày công luyện mới được.

Ai ngờ Tiểu Tà chỉ trong chốc lát đã thành thạo, còn dùng nó trong sáng tạo cá nhân nữa.

Âu Dương Bát Không thu tay về, cười :

- Sáng tạo của ngươi thật kì diệu.

Tiểu Tà nhún vai :

- Đâu có! Thời buổi bây giờ khác rồi. Cần có hiệu tốc nhanh và hiệu quả hợp lý.

Tiểu Linh hiếu kỳ hỏi :

- Anh làm sao kết hợp được với ý thức sáng tạo của anh?

Tiểu Tà nói :

- Mọi cơ bản học võ chỉ là một. Cái ứng dụng là phải biến chuyển theo tình hình. Đó là một nguyên tắc biến hóa của mọi vật.

Tiểu Linh hơi nghi ngờ, cười :

- Anh thật làm biếng, chuyên môn pha chế và lý luận theo ý riêng của mình.

Tiểu Tà trợn mắt :

- Cái gì là pha chế? Cái gì là tà đạo? Chỉ cần biết qua nguyên tắc là áp dụng theo từng hoàn cảnh giao đấu. Tại sao lại phải lệ thuộc vào một nguyên tắc cứng đờ? Ăn đậu phộng thì chỉ cần lột vỏ là được rồi. Đâu cần phải bóc lớp lụa bên trong.

Tiểu Linh đỏ mặt :

- Em chỉ nói vậy thôi, có gì không đúng đâu?

Được Tiểu Linh nhường nhịn, Tiểu Tà càng thêm đắc ý, cười lớn.

Âu Dương Bát Không hóm hỉnh :

- Ngươi nói như vậy chắc lão gia đây phải bắt đầu học lại để kịp với thời đại rồi.

Tiểu Tà nói :

- Đúng rồi! Ông đã từng nghe người ta nói "già học đến già" sao? Đừng tưởng rằng mọi vật trên đời này chỉ đứng lại trong một thời gian. Cái gì đứng lại thì đã chìm vào quá khứ rồi.

Âu Dương Bát Không trầm tư không nói.

Tiểu Tà tiếp :

- Âu Dương lão gia! Tốt hơn ông nên trở về Phiêu Hoa cung một lần, thử hỏi xem Cung chủ Phiêu Hoa cung có bao nhiêu tỳ nữ bỏ trốn để dễ tìm ra manh mối.

Âu Dương Bát Không thở dài :

- Thật là khó à! Xưa nay ta chưa từng đến đó hỏi thế sự, giờ thì phải làm rồi.

Tiểu Tà an ủi :

- Ai da! Sống nhăn răng mà tại sao lại phải trốn? Người chính là người, tại sao lại phải trốn? Trốn cỡ nào thì cũng có mùi vị để lại. Tôi còn muốn đến đó để mở một tiệm mua bán.

Âu Dương Bát Không thấy giọng cười ranh mãnh của hắn thì đã biết hắn muốn đùa giỡn rồi, nên hỏi :

- Ngươi muốn bán gì ở Phiêu Hoa cung?

Tiểu Tà đắc ý :

- Chỉ muốn mở ra ở đại môn Phiêu Hoa cung một quán bán thịt rừng. Nhất định đắt khách. Đến lúc đó thì chỉ cần ba ngày là Âu Dương Bát Không đã trở thành Âu Dương Bát Vạn rồi. Còn Phiêu Hoa cung thì trở thành nơi họp chợ, đủ màu sắc.

Âu Dương Bát Không cười :

- Ngươi muốn đến đó "quậy" thì mặc ngươi, song ta không dám dùng đến đồng tiền này rồi.

Tiểu Tà đùa giỡn một lúc đã đời mới quay về A Tam, A Tứ cười nhạt, vì hai người này vẫn còn bị phạt cắm đầu xuống đất.

A Tam đôi tay đã run run, còn A Tứ thì mồ hôi tuôn ướt áo.

A Tam nói :

- Tiểu Tà bang chủ! Trước khi chiến đấu phải nghỉ ngơi à!

Tiểu Tà vui vẻ nhìn hắn, nói :

- Được rồi! Có lẽ hai cái đầu hòa thượng của hai ngươi rất đắc dụng trong chuyến đi này. Hãy đứng dậy nghỉ ngơi đi!

Vào tiết tháng chín...

Sa mạc nóng như đốt.

Trừ ra những nơi làng mạc xa xôi, có ai dám đặt chân vào khung trời bao la cát bụi, nắng gió này?

Sa mạc là nơi giết người không có máu. Nắng, gió, cát bụi không sợ, chỉ sợ là không có nước uống, mồ hôi lại toát ra.

Phải nói khát nước trên sa mạc là điều đáng sợ. Thể xác con người có lẽ khô khan đi khi qua vùng sa mạc này.

Kỳ Mộc sơn Tổng đàn Thiên Linh giáo nằm về phía Bắc. Nơi đó cao cao, xa xa ánh mặt trời chiếu xuống mông lung, đi càng gần càng thấy mênh mông vô tận.

Cũng kỳ lạ, đây là một vùng có nước, làng mạc xung quanh dân cư đông đúc.

Người Trung Nguyên mới đến đây cảm giác như cảnh vật mùa xuân.

Một nơi phồn hoa trong sa mạc. Ôi! Cũng là một cảnh thiên nhiên hiếm thấy.

Nguồn nước nơi Kỳ Mộc sơn rất đầy đủ, lan tỏa ngoài vùng tạo thành khu du mục.

Trung tâm Kỳ Mộc sơn xây dựng bằng đá chẻ, dân du mục lấy ngựa làm phương tiện di chuyển, y phục toàn là vải thô bó chặt vào người. Đàn bà thì dùng khăn che mặt, có lẽ sợ nắng gió làm nám da.

Tiểu Tà và A Tam, A Tứ đến đây sau bảy ngày gian nan trong cuộc hành trình. Tuy vất vả song nhờ Tiểu Tà có tài ăn nói đùa giỡn, nên dọc đường không ai mệt mỏi. Nhưng vẫn khó khăn vì không tìm ra nơi nào có chùa hoang, miếu vắng để trú ngụ.

Hỏi thăm ra, ngay trong các địa phương ngôn ngữ càng bất đồng, phải ra dấu để tránh mọi sự rắc rối, hiểu lầm. Không lâu, Tiểu Tà và đồng bọn đã tìm được một quán bên đường, mua một bình sữa để giải khát. Là một vùng du mục, sữa tươi nơi đây rất nhiều.

Trong lúc đang nói chuyện thì bên ngoài có mấy người mặc áo hòa thượng, đầu cạo láng bóng, bước vào ngồi phía trước quán. Với tuổi tác và thân hình to lớn, chứng tỏ họ là những người khỏe mạnh, linh hoạt.

Bốn người này trố mắt nhìn Tiểu Tà và hai đồng bọn. Thì ra A Tam, A Tứ với bộ quần áo nhà sư và đầu trọc đã trở thành La Sát hòa thượng rồi. Hòa thượng nhìn hòa thượng quả nhiên có chút tình cảm.

Tiểu Tà đùa giỡn :

- Các ngươi có đồng đạo đến rồi, sao không qua bắt tay trò chuyện?

A Tam khi dễ :

- Nhìn thấy bọn chúng trán sói, mặt chuột khó ưa quá.

A Tứ thêm :

- Tuy cùng đầu trọc nhưng khác dòng làm sao có được hào khí của Thiếu Lâm.

Tiểu Tà nói :

- Biết đâu có thể tìm được chút ít manh mối qua những người này. Các ngươi thật là thiếu thông minh!

A Tam nói :

- Nói thì nói vậy chứ bần tăng đâu có đố kỵ gì, có điều chúng nó nói chuyện tôi không nghe được. Cứ để A Tứ giao thiệp trước xem sao?

A Tứ nói :

- Bần tăng cũng không rành ngôn ngữ địa phương, việc trọng đại này thật không dám nhận lãnh.

Tiểu Tà biết hai người này không dùng được, chẳng qua muốn chọc ghẹo mà thôi, Vả lại bàn bên kia, bọn La Sát hòa thượng đang nói chuyện rất say mê, dùng toàn những ngôn ngữ quái lạ :

- Ki... ri! Cu... ru!

Tiểu Tà tuy không hiểu nhưng vẫn lưu ý vài tiếng như: Lộ Tảo, A Xí...

A Tam nhẹ tiếng nói :

- Bọn này có thể là Hắc y sát thủ, nếu không tại sao biết được Lộ Tảo?

Tiểu Tà nghe nói lập tức lấy ra một đồng tiền, búng vào ót một tên hòa thượng. Đồng tiền tốc độ đi không nhanh, nếu người võ công kém cũng có thể tránh được.

Nhưng hòa thượng này không tránh, thậm chí đồng tiền đánh trúng vào ót mà vẫn ngồi im.

"Bụp!"...

Đồng tiền trúng đích, rơi xuống trước mặt.

"Tịch! Tịch! Tang! Tang!"...

Âm thanh nhẹ nhàng phát lên, hòa thượng sờ vào ót, hình như không đau lắm ngơ ngác nhìn xuống đất lập tức phát hiện, đưa tay lượm tiền lên, vui mừng nói :

- Cám ơn Đa Đảo ban thưởng!

Ba tên hòa thượng kia cũng vui mừng cười rối rít. Tóm tắt, họ chưa biết bị Tiểu Tà đánh.

A Tứ nói :

- Bọn chúng không biết võ công sao?

Tiểu Tà gật đầu :

- Ừ!

A Tam nói :

- Nếu như vậy ta theo dõi bọn này được không?

Tiểu Tà khoát tay :

- Không cần! Bọn chúng toàn bộ không biết võ công, nếu làm kinh động đến Thiên Linh giáo chủ thì uổng công rồi.

A Tứ nói :

- Để em đi dò thám A Xí hòa thượng.

Nói xong, hắn định chạy đến bàn bốn người hòa thượng. Nhưng cả bốn người hòa thượng này chợt đứng dậy trả tiền để đi.

Tiểu Tà nói :

- Tìm người khác đi! Nếu lọt vào tay bọn chúng thì cuộc đời của ngươi mãi mãi là hòa thượng rồi.

A Tam đứng dậy, giả bộ hướng về bốn người hòa thượng chào hỏi.

Bốn người hòa thượng này cũng nghiêng mình đáp lễ nhưng rồi lại quay lưng bỏ đi. Tiểu Tà nhìn đối phương chạy biến ra đường rất nhanh nên quay lại hỏi chủ quán :

- A Xí?

Chủ quán là một ông lão độ năm mươi tuổi, y phục màu trắng bạc, thấy Tiểu Tà đứng dậy quay vào tưởng Tiểu Tà cần thức ăn hay vật dụng gì, nhưng khi nghe Tiểu Tà nói hai tiếng "A Xí?" thì biết Tiểu Tà là người Trung Nguyên đang hỏi thăm liền chỉ A Tam, A Tứ nói :

- A Xí! Hòa thượng!

Tiểu Tà mang máng hiểu "A Xí" là hòa thượng. Chủ quán hướng về A Tam, A Tứ dòm tới. Tiểu Tà vẫn không bỏ cuộc, chỉ ngay A Tứ nói :

- A Xí!

Sau đó bước tới vài bước, đưa mắt nhìn bốn phía diễn tả ý muốn của mình, rồi nói :

- Đa Đảo?

Vừa nói vừa dùng tay diễn tả một ngôi nhà và đường đi. Chủ quán vẫn nhìn A Tam, A Tứ như có hàm ý là Đa Đảo hai người này đã biết, đâu cần hỏi ông.

Qua một lúc, lão chủ quán có cảm giác như những người này ở một bộ lạc khác đến tham kiến Đa Đảo nên tỏ ra nhiệt tình, dẫn Tiểu Tà ra cửa chỉ về cuối đường, nơi đó là Kỳ Mộc sơn đồng thời lấy tay chỉ vẽ một hồi.

Tiểu Tà theo dõi các đường vẽ chỉ dẫn của chủ quán, tỏ ra hiểu biết Đa Đảo là đại hòa thượng có thể ở nơi bí mật trong sơn khu, địa phận này tại lưng chừng núi.

Tiểu Tà ra dấu tỏ ý tạ ơn và trao cho chủ quán một đỉnh bạc rồi cùng A Tam, A Tứ chạy về hướng sơn lâm.

* * * * *

Vào ban đêm...

Kỳ Mộc sơn như một thanh cổ kiếm màu vàng rất đặc biệt của thiên nhiên.

Ba người tìm kiếm một hồi, nơi lưng chứng núi có một cửa hang hình tròn, bên trên cửa hang có hình con chim ó kim quang sáng chói, thần bí vô cùng.

A Tam lẩm bẩm :

- Không lẽ nơi đây là trung tâm của Thiên Linh giáo?

Tại đây nhìn xuống giống như một bình rượu. Cảnh vật này từ ngoài nhìn vào thật khó phát hiện.

Đường lên rất hẹp, không có nấc thang đá dựng lởm chởm. Nếu không đủ sức leo lên, chỉ cần một cơn gió mạnh cũng đủ bay xuống hố sâu như chơi.

A Tam tặc lưỡi :

- Thần bí như vậy hèn chi chúng ta tìm đến nửa ngày vẫn không có kết quả.

A Tứ nhướng mắt nhìn về phía khe sâu nói :

- Bên dưới không biết có giống như Âm Hồn Cốc chứa loại mãng xà hay không nữa?

Tiểu Tà nói :

- Cứ nhảy xuống đó thì biết ngay.

A Tứ le lưỡi :

- Tốt hơn đừng suy nghĩ thì ổn rồi.

Thâm tâm hắn tưởng tượng bên dưới toàn là xương cốt đủ các loài. Tiểu Tà giục :

- Mau đi đi! Là bộ xương hay là con trăn đâu liên quan gì đến ngươi. Mau đi đi!

Nói xong phóng mình bước lên các lớp thạch nhũ, lần mò vào cửa hang.

Đi qua một đoạn đường hầm vẫn không thấy động tĩnh gì. Bên ngoài nhìn vào huyệt động thấy không lớn mấy, nhưng khi đi lần vào trong thì có đến ba tầng và mỗi tầng lại có treo hình con ó dữ dội hơn.

Tiểu Tà nghĩ thầm :

- "Nếu con ó này là chim thật mà to lớn như vậy thì mười người ăn thịt cả tháng chắc cũng không hết".

Ba người ngắm nghía hồi lâu rồi cứ thẳng đường lần vào hang động. Đi qua mười mấy trượng dài thông đạo, giống như đi vào một ngôi tháp, càng vào trong càng rộng thênh thang.

Thì ra ngôi đền này xây ngói núi, mà muốn vào lại phải đi theo đường hầm từ dưới leo lên. Tiểu Tà thật bất ngờ.

A Tam kinh ngạc, mở to đôi mắt nói :

- Có phải nằm mơ không?

A Tứ nói :

- Tôi cứ tưởng mình nằm mơ rồi trở thành hiện thực, còn sung sướng nào hơn.

Tiểu Tà nghĩ đến nhiệm vụ khi đến đây bỗng nhiên sực tỉnh, lập tức tập trung tinh thần quan sát khắp nơi nói :

- Tại sao không có người? Một thạch động to lớn như thế này cộng thêm bao nhiêu là tượng Phật, không lẽ không ai coi giữ sao?

A Tam nói :

- Chúng ta đến ban đêm, có lẽ chúng nó đã ngủ hết.

Tiểu Tà nói :

- Nếu vậy chắc chắn có cửa ra rồi. Chúng ta thử tìm xem!

Ba người nhanh chóng tiến vào thạch điện để tìm thông lộ. Nhưng tìm mãi vẫn không thấy gì, Tiểu Tà không tin la lên :

- Không thể được! Ta không tin nơi đây không có người. Nhất định là có cơ quan cạm bẫy A Tứ nói :

- Mặc kệ nó. Tìm không ra người sẽ cho nổ tung.

Vừa nói vừa rờ vào bao thuốc nổ trên lưng, ý muốn cho nổ thử.

Tiểu Tà nói :

- Không được! Nhất định phải tìm cho được người mới thôi.

A Tứ chán nản :

- Vậy phải chờ đến bao giờ?

Ba người tiếp tục tìm kiếm. Tiểu Tà tỏ ra có kinh nghiệm, sờ vào tượng Phật từ chân tới tay, rồi dùng chưởng đánh vào tượng Phật.

Tức thì hắn phát hiện nơi cánh tay trái của pho tượng phát ra luồng ánh sáng giống như hình sao chổi, chiếu chiếu như sao. Hắn vội kéo tay pho tượng xuống.

Bỗng cảm giác không ổn, Tiểu Tà la lên :

- Nguy rồi!

Nhanh chóng như một con tôm phóng mình nhảy ra để tránh thoát bàn tay to của tượng Phật, ai ngờ trên tay pho tượng có treo một xâu chuỗi, tạo ra chuyển động giật Tiểu Tà lại.

Sự việc quá bất ngờ, Tiểu Tà quá tự tin không đề phòng nên mất chủ động.

Chỉ nghe "xạch" một tiếng, cánh tay pho tượng như một gọng kềm, siết chặt lấy Tiểu Tà muốn thoát cũng không kịp.

Tiểu Tà la lớn :

- Thật là xui xẻo! A Tam, A Tứ! Mau dùng thuốc nổ!

A Tam, A Tứ trông thấy Tiểu Tà bị kẹt trong cánh tay pho tượng, lập tức lấy thuốc nổ trong lưng ra, vừa muốn cột vào tay pho tượng thì bỗng có 1 giọng cười phát ra.

Từ nơi đại phiến thạch trước mặt nứt ra một kẽ hở, một lão nhân xuất hiện theo sau có năm người hòa thượng. Tiểu Tà trông thấy người tóc bạc, chân mày bạc, dáng đi quắc thước đã biết ngay đó là Thiên Linh giáo chủ rồi, nên cười nhạt :

- A Tam! Nổ!

A Tam, A Tứ không khách sáo, cho thuốc nổ rải ra châm ngòi ném tới. Thiên Linh giáo chủ kinh ngạc vô cùng, lập tức đẩy năm người hòa thượng đứng trước ra làm bia đỡ, đồng thời bản thân lão rút nhanh vào kẽ đá.

Mặt đá khép lại như cũ.

Thuốc nổ tung xuống đất, nổ vang lên làm chấn động cả tòa thạch điện. Một số đồ vật đổ xuống. Đại phiến thạch kẽ nứt không lớn, đủ cho 1 người chui ra chứng tỏ độ sâu của thạch động không xa bao nhiêu.

Tiếng nổ chấn động làm cho A Tam, A Tứ cũng phải điếc tai, la lên.

Tiểu Tà đau khổ, gục đầu trong tay pho tượng nói :

- Mẹ kiếp! Đánh người chưa đụng đến sợi lông chân của người ta mà thân đã bị kẹt trong pho tượng này rồi. Thật là kém cỏi!

A Tam nổi giận :

- Cho nổ vài lần nữa sẽ toại nguyện à!

Tiểu Tà nói :

- Chờ đến khi ngươi toại nguyện thì ta chết chắc rồi!

A Tứ hét lên :

- Đa Đảo mau ra hàng đi! Bổn Bang chủ chỉ cần mạng ngươi thôi, không cần phá hủy thạch điện làm gì.

Tiếng kêu đã làm cho Thiên Linh giáo chủ và năm hòa thượng khác xuất hiện. Giáo chủ cười khinh dể :

- Các ngươi từ Trung Nguyên tìm đến đây sao?

Tiểu Tà nói :

- Không sai!

- Đến đây với mục đích gì?

Tiểu Tà nói :

- Tìm ngươi!

Giáo chủ có vẻ kinh ngạc :

- Tìm ta? Xưa nay ta không quen biết với các ngươi, tại sao tới đây tìm ta?

Tiểu Tà nghiêm túc nói :

- Cũng chỉ vì ngươi đã mang đôi hia Thái sư.

Giáo chủ lại lần nữa giật mình :

- Ngươi đã gặp qua Vệ Tiên sao?

Tiểu Tà nói :

- Không những chỉ gặp qua mà còn là người thân của Vệ Tiên nữa.

Giáo chủ cau mày :

- Hoàng tử không thể nào làm thân với một thằng con nít như ngươi.

Tiểu Tà trợn mắt :

- Đó là ông quá già, không phải ta quá nhỏ. Sự thật báo cho ông biết, trận chiến của Vệ Tiên vừa rồi không phải tôi đã giúp Vệ Tiên bắt được Kỳ Chánh hay sao?

Giáo chủ từ ngạc nhiên trở lại bình tĩnh, truyền cho năm tên thủ hạ lui vào thạch điện, rồi bước tới hỏi :

- Ngươi tại sao biết bổn tọa ở đây?

Tiểu Tà thản nhiên :

- Chỉ vì một người Giáo chủ khác nói.

- Hắn không thể nào cho ngươi biết.

- Nhưng ta đến đây rồi.

- Hắn tại sao lại cho ngươi biết?

- Tại vì hắn nhất định phải nói.

- Ồ!

Tiểu Tà đắc ý cười :

- Hắn sắp chết rồi, không nói cho ta hay thì không còn cơ hội.

Thiên Linh giáo chủ hỏi :

- Hắn sắp chết? Tại sao không có người thông báo cho ta?

Tiểu Tà nói :

- Người thông báo chính là ta. Hoàng tử nhờ ta đến đây mời ông ra tiếp nhiệm. Mau đi! Trễ nải sẽ không còn cơ hội.

Giáo chủ nhìn ba người một lúc rồi lưỡng lự :

- Nếu đến tìm ta cần gì phải bò lên Phật thủ?

- Ừ! Ta... ta thấy kỳ lạ, thấy tượng Phật quá to lớn à...

Giáo chủ cười :

- Người thay mặt ta tại sao bị thương?

Tiểu Tà thản nhiên :

- Hình như bị người ta hại.

- Người đó có thể là ngươi?

- Ta không dám đâu.

Giáo chủ chấp tay sau lưng, đi qua đi lại nói :

- Ngươi không dám? Trong thiên hạ có gì mà Dương Tiểu Tà không dám làm? Miệng lưỡi của ngươi xảo quyệt đến nỗi ngay cả bổn tọa ngươi cũng muốn lừa gạt.

Giọng nói và thái độ của Giáo chủ có vẻ khác nhau, Tiểu Tà cảm giác không ổn nhưng vẫn thản nhiên cười :

- Ông quá khen ta rồi! Ta dù gan to cỡ nào cũng không dám lấy mạng sống ra đùa cợt như vậy.

Giáo chủ nói :

- Ngươi chính là kẻ đùa cợt với sinh mạng. Ngươi tưởng rằng bổn tọa không biết mọi chuyện của ngươi sao? Tại kinh thành, một nửa thủ hạ của ta bị ngươi giết chết. Ta không thể để ngươi phá hủy sự nghiệp của ta. Ngươi còn bắt kẻ thay thế ta cột trên dàn hỏa đốt chết. Thật khả ác!

Tiểu Tà la lên :

- Mẹ kiếp! Ngươi biết thì làm gì được ai? Ta cho nổ tung cả Tổng đàn Thiên Linh giáo thì ngươi còn gì để khoe khoang?

Giáo chủ Thiên Linh giáo nói :

- Thuốc nổ bổn tọa không thiếu. Các ngươi cậy vào thuốc nổ e rằng không có hiệu lực gì.

Tiểu Tà bình tĩnh :

- Ta thì muốn hỏi ngươi tin tức từ đâu đến còn ngươi thì nói toàn chuyện ba hoa, không ăn nhập vào đâu.

Giáo chủ cười nhạt :

- Đó là do người thế thân của bản tọa truyền đến. Sáng nay ta vừa nhận được tin thì tối nay ngươi lại dẫn xác đến. Thật là chuyện hi hữu rồi.

Tiểu Tà nói :

- Thiên hạ trừ tôi ra thì có ai dám động đến Thiên Linh giáo của ông? Vả lại tôi và Vệ Tiên có giao tình thân thiết, nếu người thế thân của ông bị hại mà không giá họa cho tôi thì làm sao ông tin được Vệ Tiên?

Giáo chủ bị Tiểu Tà dùng lời nói giảo hoạt biện minh làm cho lưỡng lự. Tiểu Tà thấy lời xảo trá của mình có tiến triển, trước mắt có thể không đến nỗi nguy hại lắm, nên có vẻ an tâm ít nhiều.

Giáo chủ yên lặng, suy nghĩ một hồi rồi nói :

- Tại kinh thành, ngươi đã dùng hỏa pháo bắn chết bọn thủ hạ của ta, việc này ngươi giải thích làm sao đây?

Tiểu Tà miễn cưỡng :

- Chuyện đó là sự thật.

Giáo chủ trợn mắt :

- Như vậy ngươi hợp tác với Vệ Tiên bằng cách nào? Ta chờ ngươi giải thích!

Tiểu Tà trêu chọc :

- Tôi không thể nói được. Thiên cơ bất khả lậu.

Giáo chủ cũng không vừa :

- Không nói chính là ngươi đã nhận tội.

Tiểu Tà làm ra vẻ bất đắc dĩ :

- Được rồi! Được rồi! Tôi rất giữ bí mật nhưng bây giờ ông ép tôi phải nói, tôi không nói không được. Đó chính là tôi với Linh Dĩ chưởng lệnh người thuộc hạ của ông cùng nhau thi hành ngụy kế. Số người này tóm tắt chưa chết.

Vẻ mặt Giáo chủ có vẻ rúng động :

- Chưa chết? Rõ ràng ngươi đã bắn hỏa pháo, tại sao chưa chết?

Tiểu Tà nói :

- Ai da! Những hỏa pháo đó toàn là không có đạn.

A Tam cũng hùa theo :

- Đúng rồi! Toàn là pháo không có đạn. Bắn mù trời mà không chết ai, thật là thú vị!

Giáo chủ nghi ngờ :

- Nếu ngươi nói láo, đến lúc đó bổn tọa sẽ bắt ngươi tế thần.

Tiểu Tà cười :

- Tùy ý ông! Đây là sự thật, ông đừng quá nông nổi mà làm hỏng hết đại sự.

Bây giờ thả tôi ra được chưa?

- Không được! Trừ phi ngươi nói ra sự thật, nếu không sẽ không thả.

Tiểu Tà nói :

- Tất cả sự thật đã nói hết rồi. Nếu ông vẫn còn nông cạn hẹp hòi, tôi sẽ đổi ý. Chừng đó đại sự đổ vỡ, ông đừng trách tôi tại sao phản phúc.

Giáo chủ cười :

- Phật thủ ta có thể mở cho ngươi được, nhưng còn sợi dây trên thân ngươi đó là loại "Thất Thiên thằng". Loại dây này dao cắt không đứt, lửa đốt không cháy, ngươi không cách nào phá nó được đâu.

- Cái gì?

Tiểu Tà đôi mắt thiếu điều muốn rớt xuống đất :

- Ông nói đây là dây gì?

Giáo chủ đắc ý nói :

- Thất Thiên thằng.

Tiểu Tà không ngờ sợi dây trên tay tượng Phật cột vào bụng mình lại nguy hiểm như vậy. Sợi dây vừa dẻo vừa dai, bảo đao chém không đứt, không sợ lửa đốt, bị cột vào thân càng vùng vẫy càng siết chặt lại.

Bây giờ dù cho Tiểu Tà có đem theo Hàn Ngọc đao mài thành lưỡi cưa nhỏ để cưa đi cũng vô dụng rồi. Chính vì vậy mà mặt Tiểu Tà u sầu đến tội nghiệp.

A Tam, A Tứ thấy Tiểu Tà buồn bã tâm can nổi nóng, phóng tới trước mặt Giáo chủ, dùng "Đại Bi chưởng" tung ra ép tới như vũ bão.

Giáo chủ vũ công rất cao, mặt không đổi sắc phát ra hai luồng hồng quang, không tránh né đối ngay chưởng lực của A Tam, A Tứ.

A Tam, A Tứ bị sức chưởng ép thối văng ra xa, nội tạng đảo ngược, đôi chân đứng không vững, mặt tái đi. A Tam, A Tứ quá đau lòng trước tai nạn của Tiểu Tà nên không còn nhịn nhục được nữa, tung ra hai chưởng "Phật môn thiên lý" và "Quan Âm tâm pháp" hiệu lực vô biên. Hai chiêu quán thế tuyệt học này đã công đến Giáo chủ với khí thế uy mãnh hơn trước.

Giáo chủ không dám khinh địch, đôi tay vũ động dĩ thủ thay công. Thấy chưởng thế đối phương đã ép đến, Giáo chủ nhảy lùi lại thân mình vũ động hóa ra bảy cái bóng mờ, tránh né và hóa giải mọi chưởng lực của A Tam, A Tứ vừa công đến. Trong lúc đó thân mình Giáo chủ đã xuyên qua ép đến phía sau lưng A Tam.

Tiểu Tà lập tức hét lên :

- Phân Thân Viễn Ảnh! A Tam! Mau công về phía sau bên trái!

Tiếng nói chưa dứt, A Tam trước mặt như mờ ảo cảm giác vô định, nhưng nhờ có Tiểu Tà chỉ điểm lập tức đưa tay hướng về bóng chưởng phía sau. Lập tức Giáo chủ tay phải hơi run, hồng quang biến mất, nhẹ "ực" một tiếng.

A Tam bị đón đường, chưởng lực dội lại vội vã dùng hữu chưởng quay người trở lại. Giáo chủ bị ép thối mấy bước, đôi mắt kinh hãi nhìn hai người, không tin hai người đủ bản lĩnh đối phó với công phu "Phân Thân Viễn Ảnh" một công phu tuyệt thế thần công.

A Tam thắng được một chiêu, tinh thần phấn khởi hét to :

- A Tứ! Bên trái giao cho ta!

Vừa nói đã xuất chưởng đánh liền ba chiêu liên tiếp. A Tứ cũng không chịu thua, thân người giống như chó sói hai tay trảo tới, hầm hừ như muốn xé nát Giáo chủ.

Vút! Vút!

Mấy tiếng vừa phát ra, Tiểu Tà đã la tiếp :

- Mau công về phía phải nơi thượng phương và hậu phương.

Giáo chủ nghe nói đã hiểu Tiểu Tà am hiểu về "Phân thân pháp" lập tức phóng mình về phía chân pho tượng, hình như muốn dụ A Tam, A Tứ đến đó tái chiến để che mắt Tiểu Tà.

Tiểu Tà không còn nhìn thấy vì pho tượng quá to che khuất, nên lòng nóng như lửa đốt, không biết làm sao chỉ điểm cho hai người đối địch với Giáo chủ Thiên Linh giáo nên la lớn :

- A Tam! A Tứ! Mau ra đây!

Nhưng muộn mất rồi. Chỉ thấy Giáo chủ thân hình nhẹ như bông lúa trổ, chưởng phong bao trùm hai người, thân mình di động rất tự do Giáo chủ thấy chưởng pháp của hai người rối loạn, đắc ý ép hai người không còn đường thoát.

A Tứ tức giận hét lên :

- Ta thí mạng với ngươi! Mặc kệ chưởng lực ngươi thế nào, ta chỉ dùng một ngòi thuốc nổ là xong.

Giáo chủ nghe nói sợ hãi, vội kiềm chế A Tứ không để có cơ hội lấy thuốc nổ ra. Chỉ loáng mắt, A Tứ đã bị kích trúng 1 chưởng nơi vai trái, văng về phía chân tượng Phật.

Chưa dừng tay, Giáo chủ tiếp tục dùng trảo bắn vào người A Tam. Đôi bên chạm nhau.

"Bùng".

A Tam trúng ngay vai phải, giống như một cái chong chóng bay ra mấy trượng xa, thiếu điều dập đầu xuống đất, miệng rỉ máu tươi.

- Mẹ kiếp mày!

Máu hận sôi lên, A Tam lấy thuốc nổ ra, nói :

- Ta sẽ đốt tung cái mạng chó của ngươi.

Giáo chủ thấy vậy vội túm áo A Tứ kéo lại làm bia :

- Ngươi cho nổ, trước tiên ta bóp chết đồng bọn của ngươi.

A Tam thấy A Tứ bị địch thủ kiềm chế đôi tay phát run, nắm cứng bánh thuốc nổ vừa tức giận vừa sợ hãi, không biết phải đối phó cách nào.

A Tứ không sợ, nói :

- Mặc kệ nó, tên Giáo chủ hèn hạ này. Ngươi cứ đốt thuốc nổ đi! Ta cùng hắn thí mạng.

A Tam hai tay run lên. Giáo chủ thấy vậy thách thức :

- Ta thách ngươi đấy! Ngươi dám...?

A Tứ tức giận hét lên :

- Nói dóc! A Tam! Cho nổ đi! Không dám cho nổ thì ngươi là con chó.

A Tam giận dữ :

- Nổ thì nổ!

Lửa xẹt ra, Giáo chủ sợ hãi.

Tiểu Tà quát :

- Không được!

Nhưng đã trễ, không còn cách nào cản được A Tam nữa. Giáo chủ mất hết hồn vía, không kịp bóp chết A Tứ, tung mình phóng đi tẩu thoát.

Mặc kệ A Tứ, A Tam thét lên :

- Tẩu thoát sao?

A Tam chưa kịp ném thuốc nổ thì Giáo chủ đã biến mất vào thạch điện.

"Ầm".

Một tiếng nổ kinh hoàng, cát bụi bay mù mịt. A Tam đã ném thuốc nổ vào một hướng khác rồi chạy đến đỡ A Tứ dậy, hỏi :

- Có sao không?

A Tứ cảm giác lưng vai nóng hổi, nói :

- Chết cũng được!

A Tam bồng A Tứ lên chạy khỏi chân tượng Phật, bản thân cũng cảm giác vai trái nóng như đốt, đau đớn rất khó chịu, miệng cười méo xệch :

- Tiểu Tà bang chủ! Lần này bang Thông Thực bị nạn rồi. Tôi và A Tứ đều trúng phải "Độc Sa chưởng" chắc không thoát khỏi tử thần.

Tiểu Tà nói :

- Chỉ cần đầu hàng là xong.

- Đầu hàng?

- Phải! Gần đây chúng ta đã đến Phiên quốc hợp tác. Tính đi tính lại cũng không thiệt thòi gì.

Giáo chủ bỗng từ sau lưng tượng Phật xuất hiện :

- Trúng "Độc Sa chưởng" nếu không có thuốc giải thì chỉ trong ba ngày sẽ chết.

A Tam cười nhạt :

- Biết rồi! Hãy mau lấy thuốc giải đi!

Thái độ của A Tam lúc này so với trước kia thật xa cách như chân trời góc bể.

Nhất thời Giáo chủ không có cách nào đáp ứng cho thích hợp.

A Tam thúc giục :

- Hãy lấy thuốc giải đi! Chúng ta đầu hàng rồi. Ông còn muốn gì nữa?

Giáo chủ nheo mắt cười :

- Các ngươi có đầu hàng bổn tọa cũng chưa chắc đã bỏ qua.

Tiểu Tà nói :

- Chúng nó là đồng bọn của tôi. Chúng tôi đã có ý quy thuận Vệ Tiên, trước sau chờ Linh Dĩ chưởng lệnh trở về đây, tất cả mọi việc đều rõ ràng. Tôi đã bị nhốt tại nơi này muốn trốn cũng không được, hãy thương tình chúng nó.

Giáo chủ nói :

- Muốn tha cũng được. Bổn tọa trước tiên phải điểm huyệt, sau đó xiềng chân lại.

A Tam không phản đối :

- Tùy ý ông! Muốn làm gì thì làm!

Giáo chủ có ý đề phòng nói :

- Nếu ngươi có ý đầu hàng thì trước tiên phải tự điểm vào huyệt "Tề Môn" để bổn tọa không còn sợ âm mưu chống đối.

A Tam nhanh chóng đưa tay tự điểm vào huyệt của mình. A Tứ cũng bắt chước làm theo và nói :

- Xong rồi!

Giáo chủ nửa tin nửa ngờ chạy tới cự ly cách năm thước, xem qua một lúc rồi tự mình điểm vào huyệt "Thiên Túc" của hai đối phương, lúc đó mới thật an lòng.

A Tam nói :

- Bây giờ ông đã an tâm rồi chưa? Nói đầu hàng là đầu hàng, chúng tôi thật có phong độ à.

Giáo chủ nói :

- Hy vọng các ngươi không gian dối, nếu không bổn tọa sẽ lấy sinh mạng của các ngươi để trừng trị.

Nói xong lấy ra hai viên thuốc màu trắng nói :

- Uống thuốc này vào độc tính tự giải, còn về nội thương các ngươi tự chữa lấy.

- Cám ơn rất nhiều.

A Tam đưa tay nhận thuốc, uống vào một viên đưa cho A Tứ một viên. Giáo chủ vỗ tay năm cái, hai tên bộ hạ chạy ra phía sau lưng tượng Phật, nói mấy câu tiếng nước Phiên rồi chạy vào trong đem ra hai sợi dây xiềng bằng sắt lớn.

A Tam, A Tứ bị Giáo chủ xiềng chân vào pho tượng. Tiếp đó Giáo chủ lui vào trong ấn một nút cơ quan, "xạch" một tiếng tay pho tượng mở rộng ra.

Tiểu Tà lúc này mới thở nhẹ ra một hơi nói :

- Phật tổ hiển linh rồi!

Giáo chủ cười ranh mãnh :

- Đừng quên trên thân ngươi còn có sợi dây "Thất Thiên thằng"...

Tiểu Tà nhìn sợi dây cột quanh bụng nghĩ thầm :

- Bản thân giờ đây như bị trâu xỏ mũi, muốn trốn chắc phải lôi cổ pho tượng khổng lồ này theo sau quá.

Đây là một sợi dây đã thành huyền thoại, từ xưa đến nay nhiều người cho là thần linh chuyên môn trói kẻ phản quốc, phản giáo. Nó đã từng siết chết tội phạm, không cách nào mở ra được. Rất quan trọng khi đã vướng vào sợi dây này.

Tiểu Tà nghĩ mãi không ra cách, không lẽ kéo cả tượng Phật này đi?

Nhìn Phật tượng cao mấy trượng, to như đỉnh núi, Tiểu Tà lắc đầu buồn bã.

Suy nghĩ một hồi, ý định dùng loại sắt luyện thành Hàn Ngọc đao của Tiểu Thất cưa đi, may ra giải thoát.

Nhưng mài một lưỡi cưa phải mất bao nhiêu thời gian? Ít ra cũng mười năm.

Không lẽ kiên nhẫn đến như vậy, trong lúc tình hình bên ngoài ngày càng phức tạp.

Giáo chủ nhìn Tiểu Tà cười :

- Ngươi tốt hơn cứ an phận ở đây, trước hết lột phi đao trên người xuống.

Tiểu Tà hỏi :

- Không lột bỏ phi đao được không? Tôi không dùng phi đao phóng vào người ông thì được rồi.

Giáo chủ lắc đầu :

- Không riêng phi đao, cả thuốc nổ trên mình cũng phải bỏ hết.

Tiểu Tà trước mắt chỉ còn cách nghe lời Giáo chủ để tìm cách nghe lời hoãn binh, chờ đợi cơ hội mà thôi.

Năm tên hòa thượng ngồi tại năm góc, nhắm mắt dưỡng thần. A Tam, A Tứ cũng ngồi yên, tự điều trị nội thương. Tiểu Tà thì miên man suy nghĩ, tiến một bước lại thối một bước.

Bị xiềng tại Tổng đàn Thiên Linh giáo khác nào ngồi trong hang cọp, chỉ cần Linh Dĩ chưởng lệnh trở về hoặc tin tức truyền đến thì ba người sẽ bị sát hại, không còn cách nào cứu vãn nổi.

Không biết lúc đó Tiểu Tà sẽ ứng phó bằng cách nào đây?

Trời rựng sáng...

Bấy giờ mặt mũi Dương Sơn Kiệt rất tiều tụy, u sầu và trở nên nóng tính.

Giang sơn sắp đoạt trong tay thì đã bị Tiểu Tà đánh pháo giải tỏa cuộc bao vây, luôn cả uy phong của một vị cầm đầu cấm y vệ cũng đã bị tước mất.

Thất bại ê chề! May có người Hắc y cứu được mạng hắn, nhưng mãi một tháng sau người Hắc y mới trở lại thăm tin tức.

Dương Sơn Kiệt nổi giận :

- Ngươi tại sao không tăng chi viện để đến nỗi thất bại như vậy?

Người Hắc y chỉ mỉm cười, không trả lời, bưng ly trà trên tay uống một hớp xong mới chậm rãi :

- Dương thống lãnh! Chuyện qua một tháng rồi, ông chưa hết tức giận sao?

Dương Sơn Kiệt nói :

- Mối hận thù này ta làm sao quên được?

Người Hắc y bỏ ly trà xuống, nói :

- Ông chưa nói rõ cho tôi biết có người ngoài tham gia vào chuyện này.

Dương Sơn Kiệt cau mày :

- Bổn chức liên kết với nhiều người, có gì không đúng?

- Nhưng ít ra ông cũng phải cho tôi biết chứ?

Dương Sơn Kiệt nói :

- Bọn nó là người của Phiên bang. Nhưng có oán thù gì với ngươi, làm sao ta biết được?

Người Hắc y cười nhạt :

- Nếu có thù hận thì làm sao hợp tác?

Dương Sơn Kiệt bực bội :

- Ta thấy là ngươi cố tình báo phục mới rút tay đứng bàng quang như vậy.

- Không sai!

- Ngươi...

Người Hắc y cười :

- Tôi xưa nay không tin tưởng ngoại bang.

Dương Sơn Kiệt nói :

- Cho nên ngươi không hài lòng chúng nó xía vào chuyện này chứ gì?

Người Hắc y nói :

- Nếu ta muốn hại ngươi thì đâu có cứu ngươi thoát hiểm.

Dương Sơn Kiệt nghe nói có lý nên không hỏi tới nữa mà quay qua chuyện khác :

- Bọn nó rốt cuộc cùng với ngươi có thù oán gì?

Người Hắc y nói :

- Chúng ta cũng đã từng hợp tác, sau này chúng nó lại chia rẽ ra.

Dương Sơn Kiệt nói :

- Bọn nó rất giữ lời hứa.

Người Hắc y nói :

- Vì Vệ Tiên mà bọn chúng phải làm như vậy, chờ đến lúc ông đoạt ngôi vua, chúng nó sẽ dẫn Vệ Tiên nhập kinh. Đến lúc đó ông làm sao cùng với chúng nó tranh giành?

Dương Sơn Kiệt cảm thấy quả nhiên người ngoại bang không thể tin được, nên thắc mắc :

- Nhưng tại sao chúng nó xưa nay rất tốt?

Người Hắc y cười :

- Dương thống lãnh! Ông nên hiểu rốt cuộc chỉ là chuyện hai nước đang tranh chấp nhau. Chúng nó cũng là một lực lượng, chỉ khác về phương thức mà thôi.

Dương Sơn Kiệt không hiểu.

Người Hắc y tiếp :

- Hai bên giao đấu nhau tất nhiên một mất một còn. Chúng ta yên tịnh chờ lúc Vệ Tiên và Kỳ Ngọc hai bên lực lượng hao tổn, chúng ta đem lực lượng chúng ta ra kết thúc, thì có gì khó khăn đâu?

Dương Sơn Kiệt nói :

- Như vậy chúng ta làm cách nào đây?

Người Hắc y nói :

- Thống lãnh vẫn triệu tập Thiên Linh giáo, tìm cách công vào trung tâm cơ quan, sau đó dẫn binh mã Vệ Tiên đến đánh kinh thành, bắt Kỳ Ngọc làm con tin.

Chờ chúng nó đánh nhau mệt mỏi, kiệt sức, chúng ta sẽ ra tay.

Dương Sơn Kiệt ngần ngại :

- Nhưng ta được ngươi cứu thoát, e rằng chúng nó nghi kỵ, không tin tưởng ta.

Người Hắc y nói :

- Bọn chúng cũng không ngu ngốc. Dù cho biết được ông và tôi có liên kết, mà cuộc thế thuận lợi thì chúng nó cũng vẫn dẫn quân công thành.

Dương Sơn Kiệt lại không hiểu. Người Hắc y giải thích :

- Thiên Linh giáo cùng với Vệ Tiên là một phe. Mục đích của Vệ Tiên là chiếm giang sơn Đại Minh, không thể nào vì tôi mà bỏ cả mục đích này. Vả lại, bọn chúng tự cao, tự đắc, cũng chưa chắc tôi đã được để ý qua tầm mắt của chúng.

Có hai dữ kiện này chúng ta có thể hóa giải được vấn đề rồi.

Dương Sơn Kiệt đắc ý cười :

- Vậy thì còn Dương Tiểu Tà phải đối phó làm sao đây?

Người Hắc y nói :

- Hắn có liên kết với Phiên bang, thật sự mà nói chính là hắn bị giam giữ, cho nên tôi mới nghĩ cách này.

Dương Sơn Kiệt hỏi :

- Tính theo kế hoạch của ngươi thì vấn đề chi viện phải làm sao?

Người Hắc y nói :

- Tôi sẽ triệu tập nhân mã, mai phục tại kinh thành để tiếp sức cho ông.

Dương Sơn Kiệt gật đầu :

- Ngươi có biết Linh Dĩ chưởng lệnh hiện ở đâu không?

- Nam Dĩ Sơn Nam Lĩnh.

Dương Sơn Kiệt lập tức ra đi.

Người Hắc y tiễn hắn khuất bóng mới quay vào, mặt lộ vẻ tự tin.

* * * * *

Nam Dĩ Sơn Nam Lĩnh có một căn nhà không to, thuộc về kiểu nhà xưa. Nhờ có người Hắc y chỉ dẫn nên Dương Sơn Kiệt đến đó rất dễ dàng.

Lúc trước bị Kỳ Ngọc đánh đến ói máu, hắn cùng với Nhiệm Bá đã đi gặp Linh Dĩ chưởng lệnh một lần.

Qua một tuần trà, Linh Dĩ chưởng lệnh hỏi :

- Thống lãnh muốn tấn công Chi Khả Quan sao?

Dương Sơn Kiệt đáp :

- Không sai! Chỉ cần chiếm được Chi Khả Quan thì chiếm được ải quân rồi tiến thẳng vào kinh thành. Nhưng mà ải này canh gác rất kiên cố.

Linh Dĩ chưởng lệnh nói :

- Có chúng ta âm thầm chi viện, cộng thêm binh lực của Vệ Tiên, nhất định sẽ thắng.

Dương Sơn Kiệt nói :

- Nếu được như vậy thì quá tốt.

Linh Dĩ chưởng lệnh hỏi :

- Ông còn nhân mã không?

Dương Sơn Kiệt gật đầu :

- Còn.

- Bao nhiêu?

Dương Sơn Kiệt khoác lác :

- Không nhiều nhưng rất giỏi. Đó là quân hậu thuẫn đặc biệt của bổn chức.

Linh Dĩ chưởng lệnh dò dẫm :

- Lúc nào thì công thành?

Dương Sơn Kiệt thấy đối phương đã sẵn sàng chấp nhận kế hoạch của mình, vui mừng nói :

- Ta sẽ có tin phối hợp sau. Tình hình hiện nay chưa thuận lợi.

Linh Dĩ chưởng lệnh cười :

- Dương thống lãnh! Giờ đây ông đã mất đi quan chức, nhưng hiệp ước giữa chúng ta vẫn còn. Sau này Hoàng tử lấy được kinh thành, ông vẫn ngồi trên vương vị. Lão phu tuyệt đối giữ lời, ông hãy an tâm!

Dương Sơn Kiệt nói :

- Cũng vì các ngươi giữ lời và cáng đáng mọi chuyện nguy hiểm cho nên ta mới hợp tác.

- Được! Lão phu sẽ bẩm báo Giáo chủ và Vệ Tiên hoàng tử. Không lâu sẽ có kết quả.

Linh Dĩ chưởng lệnh lâu nay bị dính líu vào hoạt động của Dương Sơn Kiệt, nhưng không đem lại kết quả gì, cảm thấy mất thể diện, không dám trở về Tổng đàn Thiên Linh giáo gặp Giáo chủ. Lần này có cơ hội hắn muốn dùng cơ hội này cứu vãn danh dự. Vả lại, Dương Sơn Kiệt đang bị ruồng bỏ, triều đình kết tội phản loạn, chỉ còn cách tạo phản mới bảo vệ được tính mạng. Vì vậy, sau một hồi bàn tính, Linh Dĩ chưởng lệnh cấp tốc viết thư báo tin cho Thiên Linh giáo chủ để liên hệ với Vệ Tiên hành sự.

Thế là một trận đại chiến đang ngấm ngầm bùng nổ.

* * * * *

Bấy giờ, Tiểu Tà bị nhốt trong Phật điện, bảy ngày đã trôi qua.

Trong bảy ngày này Giáo chủ vẫn chưa được tin tức bên ngoài nên bực bội vô cùng. Tuy vậy, Tiểu Tà vẫn chưa kịp thi hành độc thủ.

Tiểu Tà cũng rất nóng lòng nhưng không có cách nào cởi bỏ sợi dây.

Mỗi lần dùng dao cắt xuống thì gút dây lại siết chặt hơn, tuy có tổn thương nhưng vết thương này giống như thiếu nữ gãi ngứa, không tác dụng bao nhiêu.

A Tam, A Tử cũng không khác gì mấy. Tối ngày cứ quanh quẩn nơi Phật điện, nghĩ không ra phương pháp giải thoát. Võ công bị khống chế, muốn lăn lộn cũng không được, chỉ trông cậy vào Tiểu Tà có phương pháp.

Năm người hòa thượng, thủ hạ của Giáo chủ, luôn luôn theo dõi, giám sát, mỗi bữa đem thức ăn đều để ý mọi sự khác lạ.

Vào lúc canh ba, bóng đêm trùm kín, bỗng có một luồng gió nhẹ lướt qua, tiếp đó là một thân mình xà xuống như cánh chim đại bàng. Tuy nhẹ nhàng và thư thái nhưng uy phong vô cùng. Bóng đen xà xuống bên cạnh một hòa thượng, nhanh chóng điểm huyệt. Chỉ thấy hai bàn tay dịu dàng và trắng nõn, dẫn theo một đạo hào quang tức khắc đã điểm luôn bốn hòa thượng còn lại.

Trong im lặng, bóng đen thờ ra một hơi nói :

- Thật may mắn!

Tiểu Tà lên tiếng.

- Không sao! Không sao! Có cô nương đến đây chúng ta không còn sợ nữa.

A Tam cũng thức dậy :

- Có cứu tinh đến rồi! Chúng ta được giải thoát rồi!

A Tử nói :

- Cô nương cứu được Tiểu Tà mai mốt tôi làm mai để cô nương làm Bang chủ phu nhân.

Tiểu Tà tiếp :

- Đúng rồi! Trong hoạn nạn mới thấy chân tình.

Nhưng người thiếu nữ này là ai thật không ai biết, chỉ thấy nàng là một Hắc y bịt mặt.

Tại sao cô ta lại đến đây giải cứu?

Những lời trêu chọc của A Tứ làm cho nàng bẽn lẽn. Cũng may, nhờ tấm khăn che mặt nên không ai biết được.

Hắc y thiếu nữ mắng :

- Các ngươi thật lẻo mép!

Tuy e thẹn, nhưng Hắc y thiếu nữ biết không thể chậm trễ, vội phóng tới không chế cơ quan Phật thủ.

A Tam, A Tứ hy vọng cô nàng thành công, nhưng qua một lúc thì có biến cố.

Hắc y thiếu nữ nóng nảy :

- Bây giờ làm sao đây?

Tiểu Tà và đồng bọn nghe được câu này, niềm hy vọng như tiêu tan.

Tiểu Tà cười đau khổ :

- Cô nương, có biết hóa giải cơ quan cạm bẫy hay không? Không khéo sẽ hại chúng tôi chết sớm đấy.

A Tứ cũng rầu rĩ :

- Tôi thấy mộng làm phu nhân của cô đã tan rồi.

Hắc y thiếu nữ dậm chân :

- Dương Tiểu Tà! Anh thật kỳ lạ! Tại sao lại chạy vào đây? Sợi dây này từ xưa đến nay chưa ai từng mở ra được.

Giọng nói của Hắc y thiếu nữ buồn buồn như muốn khóc.

Tiểu Tà cố ý muốn làm thiếu nữ vui, nên nhẹ giọng :

- Chính là tôi muốn gặp cô nương nên mới vào đây. Phương pháp này rất có kết quả.

Hắc y thiếu nữ vừa giận vừa tức :

- Anh còn đùa giỡn được sao? Mở không ra thì chết cả đám, phải nghĩ cách nào thoát thân đi!

Tiểu Tà nói :

- Nếu nghĩ ra cách thoát thân thì giờ này tôi đâu còn ở đây.

Hắc y thiếu nữ thở dài :

- Dương Tiểu Tà! Anh phải biết tôi là người của Thiên Linh giáo. Nếu muốn tôi tháo gỡ khăn mặt ra thì chúng ta không còn tình cảm tốt đẹp nữa.

Tiểu Tà vẫn ngoan cố :

- Cô nương tại sao lại phải nói lời quan trọng như vậy? Cô không thể thoát ly sao?

Hắc y thiếu nữ có vẻ ngượng ngập :

- Tha lỗi cho tôi không tháo bỏ tấm khăn che mặt này được.

Tiểu Tà cười :

- Tùy ý cô nương! Tôi không bắt buộc. Sợi dây này thật ra chưa ai có thể mở được sao?

Hắc y thiếu nữ nói :

- Chưa có! Tôi chưa từng gặp qua.

Tiểu Tà kinh ngạc :

- Chưa gặp qua? Chỉ nghe qua cũng chưa sao?

Hắc y thiếu nữ trầm tư :

- Hình như lúc trước có một nàng công chúa bị hại, và cũng bị xiềng tại nơi đây. Sau này ghẹo đến thiên thần đại náo, lập tức sét đánh, mưa gió vần vũ, và tự nhiên dây này bị tháo ra.

Tiểu Tà nghe nói càng thêm não lòng. Tại sa mạc làm sao có mưa vần vũ đây? Nếu đã có mưa vần vũ thì không có sa mạc rồi.

Tiểu Tà nói :

- Tôi thấy tin đồn này không đáng tin.

Hắc y thiếu nữ buồn bã :

- Tôi sẽ phải nghĩ cách. Thời gian không nữa Giáo chủ sẽ đến. Tôi phải đi thôi!

Hắc y thiếu nữ bay xuống Phật thủ, nhìn Tiểu Tà một cách trìu mến, từ từ rút đi.

Qua một lúc, mặt đá mở ra kẽ hở, Giáo chủ dẫn theo mười tên Hắc y sát thủ.

Trông thấy năm tên hòa thượng bị điểm huyệt, đôi mắt phát sáng, nhìn Tiểu Tà, hắn nói :

- Có người đến đây cứu ngươi sao?

Tiểu Tà thấy không cách nào giấu được, đành nói :

- Không phải cứu. Chỉ đến để thăm tôi.

- Người ấy đâu?

- Tại sau lưng ông kìa.

Giáo chủ và mười tên Hắc y sát thủ vội né sang một bên, vận công thủ thế quay ra phía sau, giống như sắp lâm trận vậy.

- Người ở đâu?

Giáo chủ biết bị Tiểu Tà đùa giỡn, nên quát :

- Tiểu tử! Ngươi dám gạt ta sao?

Tiểu Tà làm ra vẻ mặt khổ sở, nói :

- Ái da! Tôi không dối gạt ông. Chỉ vì ông quá sợ hãi, mới nghe tôi nói nửa câu đã làm khó tôi rồi. Ý tôi muốn nói người đó ở sau lưng ông nhưng đã đi mất rồi.

A Tam chọc ghẹo :

- Nếu ngươi quá nóng nảy, sẽ dễ bị bệnh bạo phát.

Giáo chủ cười :

- Chờ ta bắt được hắn mới quay trở lại tính toán với ngươi.

Phật động mở ra, Giáo chủ cùng với mười tên Hắc y sát thủ phóng ra ngoài.

Chỉ chốc lát, Giáo chủ nóng giận trở về, hỏi :

- Người ấy là ai?

Tiểu Tà bình thản :

- Nàng là vợ ta, đến đây thăm ta.

- Ngươi nói láo!

Ba người cười lớn.

Tiểu Tà nói :

- Ông cho tôi nói láo. Vậy thì tôi hết cách giải thích rồi.

Giáo chủ cười nhạt :

- Bắt đầu từ ngày mai các ngươi ăn ít một chút, bổn tọa không tin các ngươi chịu đựng được lâu.

Tiểu Tà khoát tay :

- Tùy ý!

Thì ra Linh Dĩ chưởng lệnh sắp về và Giáo chủ cũng đã nhận được tình hình bên ngoài có nhiều biến chuyển.

Giáo chủ bước đến kiểm tra xích xiềng của ba người rồi mới quay vào huyệt động.

Tiểu Tà đợi ông ta đi khuất mới nhún vai nói :

- Ta phải tự lực cánh sinh rồi.

A Tam nói :

- Nhưng sợi dây của anh?

Tiểu Tà rờ rờ sợi dây cột nơi bụng, hơi giận bốc lên, nhìn pho tượng, chửi :

- Mẹ kiếp! Đây là tượng Phật gì mà chuyên môn hại người ta vậy? Tôi không có cách nào thu phục ông hay sao? Không thể bị ông cầm giữ mãi nơi đây.

* * * * *

Vào mùa thu... Tháng chín...

Tin tức truyền đến, Vệ Tiên được Thiên Linh giáo và Dương Sơn Kiệt giúp đỡ đánh xuống Dương Nguyên, tiếp tục đột kích ải Chi Khả Quan.

Giao chiến mấy ngày, rốt cuộc tướng giữ thành là Hàn Sanh và Tôn Tường đã tử trận. Đại quân Vệ Tiên thẳng đường tiến đến thành Bắc kinh, chỉ còn cách một trăm dặm. Cả nước chấn động.

Kỳ Ngọc chỉ dụ Y Khiêm chuẩn bị đưa quân ra nghênh địch.

Rất tiếc, Tiểu Tà còn bị nhốt trong Phật điện, không biết đến chừng nào mới thoát ra được để trở về kịp lúc cứu giang sơn của hắn.

Phật điện này trừ các hang động thỉnh thoảng có người đi lại, còn các nơi khác ban ngày cũng như ban đêm đều im lặng như nhau.

Đã mười ngày trôi qua...

Tiểu Tà cũng chưa làm gì để thay đổi được nguy biến.

Một giọng cười ngạo nghễ vang đến, Giáo chủ và mấy chục Hắc y sát thủ đã tới vây kín Phật điện

- Ha.. ha...! Dương Tiểu Tà! Hôm nay chính là ngày chết của ngươi rồi.

Ba người lạnh lùng ngồi dậy.

Tiểu Tà cười :

- Có tin tức rồi sao?

- Không sai!

Giáo chủ tự đắc nói :

- Ngươi nói dóc đã bị ló đuôi rồi. Hãy chuẩn bị chịu chết đi!

Tiểu Tà bình thản hỏi :

- Tin tức ai báo cho ngươi vậy?

Giáo chủ nói :

- Ta cho ngươi biết cũng không sao. Vệ Tiên hoàng tử đã công đến Chi Khả Quan, đại quân sắp bao vây kinh thành Đại Minh rồi.

A Tam, A Tứ kêu lên :

- Không thể được! Không thể được! Có Tiểu Thất và Siêu tiểu vương gia giữ thành, đừng mong ai phá nổi.

Giáo chủ cười nhạt :

- Ta nói dối với các ngươi làm gì? Bồn tọa báo cho các ngươi biết, bổn tọa trước tiên giết chết các ngươi sau mới đi chi viện. Ha.. ha..! Dù cho quân đội Kỳ Ngọc có anh dũng thế nào cũng không thể chịu nổi trận chiến này.

Tiểu Tà nói :

- Như vậy tôi phải tin lời ông rồi.

- Tin rồi thì càng tốt! Ngươi chết cũng được nhắm mắt.

Tiểu Tà mân mê sợi dây nơi bụng, nói :

- Cái "Thất Thiên thằng" này không ai mở ra được sao?

Giáo chủ nói :

- Ngươi tưởng rằng ta tha ngươi được sao? Sợi dây này từ xưa đến nay đã cột lại thì không ai mở ra được.

Tiểu Tà cười :

- Ừ! Vậy mới là kỳ bí, kỳ tích...

Giáo chủ thấy Tiểu Tà nét mặt hân hoan trong lòng có chút nghi ngại, nói :

- Ngươi đã có phương pháp gì thoát hiểm sao?

Vừa nói Giáo chủ vừa dõi mắt nhìn sợi dây, xem có gì biến chuyển không.

Tiểu Tà lắc đầu :

- Tôi đã hết cách. Sợi dây này vẫn nguyên vẹn như xưa.

- Như vậy ngươi nói cái gì là kỳ bí, kỳ tích?

Tiểu Tà thản nhiên :

- Ta Dương Tiểu Tà, một đời oanh liệt, kiệt liệt... Bây giờ sắp chết ta phải kéo pho tượng này đi, thật không phải kỳ bí, kỳ tích sao?

Giáo chủ nghe nói mới hiểu rõ, cười :

- Có Phật Tổ bảo hộ ngươi trên đường về Tây Thiên. Ngươi an tâm khỏi sợ ma bắt rồi.

Tiểu Tà nói :

- Nói rất đúng! Thời gian đã đến, không cần ngươi động thủ. Ta thà bị siết chết, chỉ tiếc người đưa tiễn ta quá ít, hãy tuyển thêm dẫn đến đây đi!

Giáo chủ nói :

- Một vị Quốc vương qua đời cũng chỉ có bốn mươi người đưa tiễn. Ngươi ít hơn có mười người thì đã quá đủ rồi.

Tiểu Tà bất đắc dĩ nói :

- Thôi cũng được vậy! Hãy mau tránh ra! Ta muốn kéo Phật về Tây Thiên rồi.

Tiểu Tà quay về A Tam, A Tứ, nói rất khôi hài :

- Chết sống có số mạng. Nhìn nhau lần cuối để nhớ mãi nghìn thu.

Tiểu Tà hét lên một tiếng, thối lui ra sau, sợi dây trong lưng Tiểu Tà dính vào tượng Phật rất chặt, Tiểu Tà vận hết sức lực ra kéo.

Phật tượng to như núi. Một khối đá bất động đã cấu tạo nơi đây không biết tự bao giờ.

Giáo chủ cùng một số thủ hạ có cảm giác như đang xem một con khỉ diễn trò.

Tiểu Tà cổ họng như phồng to lên, ráng hết sức vẫn không tiến triển chút nào, trái lại sợi dây còn siết chặt hơn nữa.

Bỗng hắn hét lên :

- A...!...

Tiếng hét của Tiểu Tà rền vang, rung chuyển không gian. Cả pho tượng như di chuyển.

Tiếp theo :

- Ầm!

Tiếng phát ra như sấm. Pho tượng đổ xuống kéo theo không biết bao nhiêu đất đá lăn xuống ào ào. Thật đúng là cảnh động địa băng sơn.

Từng khối đá nhỏ nứt ra, lăn xuống triền núi, gió lộng cát bay. Đèn trong động tắt hết. Tiếng ầm ầm kéo dài mãi, như thiên binh vạn mã đi qua. từ tảng đá này trốc lên kéo theo nhiều tảng đá khác lăn xuống chân núi.

Giáo chủ thấy vậy sợ hãi kêu :

- Mau cản trở hắn!

Tiểu Tà đã dùng toàn lực kéo Phật tượng. Đến lúc Phật tượng đổ xuống thì A Tam, A Tứ đều bị giật mình, kinh hãi đến ngất xỉu trong nguy biến.

Thấy Giáo chủ và bọn Hắc y sát thủ công đến, Tiểu Tà hét to :

- A Tam! A Tứ! Mau...

A Tam, A Tứ nghe được tiếng hét của Tiểu Tà bỗng sực tỉnh. Hai người này đã phục hồi công lực, nên vội vã phóng tới như hai gọng kềm, tấn công chớp nhoáng vào đám Hắc y.

Cả tòa Phật động đều chìm trong cơn bão kiếm.

Tượng Phật đã đổ, Tiểu Tà cố hò hét lên, dù sao kéo được tượng Phật cũng là một kỳ tích trong đời hắn.

Một phần pho tượng bị bể còn dính trong sợi dây, Tiểu Tà vẫn cứ kéo chạy khắp nơi, chạy đến đâu núi non lở đến đó, đất đá lăn xuống chân núi như mưa.

Giáo chủ thấy Phật tượng đã đổ nát, núi lở đá lăn, không còn dám ở lại, vội quay vào huyệt đạo trốn đi.

Tiểu Tà thấy địch thủ đã trốn hết liền ra lệnh cho A Tam, A Tứ :

- A Tam, A Tứ! Hãy mau rút lui!

Bấy giờ dân chúng trong vùng cũng rất kinh hoàng.

Ky Mộc sơn xưa nay được dân chúng tôn là vùng đất Thánh, giờ đây nơi này lại xảy ra sập đổ, họ cho đó là thần thánh nổi giận xử phạt muôn người.

Qua một thời gian khá lâu, nơi này mới trở lại yên tĩnh với đầy vết tích tang thương.

Dưới chân Ky Mộc sơn, dân chúng ai cũng quỳ xuống cầu xin thần thánh không nổi giận trừng phạt bá tánh trong vùng.

Thật là một chuyện hy hữu...

Ky Mộc sơn là nơi Thánh địa, oai phong như vậy mà chỉ qua một đêm đã bị sập đổ gần một nửa.

Còn Tiểu Tà và đồng bọn thì sao?

Tiểu Tà kéo một đầu pho tượng chạy khắp nơi phá phách. Còn A Tam, A Tứ thì núp vào một hang đá, bị đất cát lấp đầy. Cũng may, không bị thương tích gì.

Biến cố này nếu ai không bình tĩnh đối phó có lẽ đã bị cát đá đè nát thây rồi.

Tiểu Tà tìm gặp lại A Tam, A Tứ, nói :

- Rốt cuộc chúng ta đã vượt qua cơn kinh thiên động địa này. Chúng ta phải ăn mừng mới được.

Chờ lúc trời sáng, ba người bò về chỗ cũ, xem lại quang cảnh nơi đó. Sơn phong bị sập phân nửa, huyệt động bị đá đất lấp đầy, và ép chết không ít Hắc y sát thủ.

Tiểu Tà quan sát một hồi, nói :

- Xem chừng bọn chúng ngoài một số tử nạn, số còn lại đã trốn hết rồi.

A Tam nói :

- Chúng ta tuy thoát hiểm nhưng sợi dây trên lưng anh vẫn còn, chưa thể gỡ ra.

Tiểu Tà giật giật sợi dây, nói :

- Vậy mới nói hòa thượng chạy rồi mà chùa miếu đâu có chạy theo. Nhưng không sao! Sợi dây đã rời khỏi tay tượng Phật, ta quấn vào bụng chờ ngày có cơ hội sẽ tháo nó ra.

A Tứ đề nghị :

- Hãy trở vào Phật điện xem bên trong có gì lạ không?

Tiểu Tà gật đầu :

- Cọp đã sẩy chuồng thì đi tìm bắt dê.

Ba người mò vào Phật điện.

Hàng trăm ngàn tượng Phật lớn nhỏ, ngã nghiêng, sứt mẻ, vỡ nát.

Tiểu Tà suy đoán :

- Chúng nó dùng đèn dầu thắp sáng, nhất định còn chứa nhiều dầu. Chúng ta sẽ tìm số dầu đó dùng làm đồ dẫn hỏa, thiêu hủy sào huyệt.

Cuối cùng, Tiểu Tà, A Tam, A Tứ đã tìm ra nhiều vật phát hỏa, bỏ vào huyệt động, đốt lên.

Mục đích Tiểu Tà đốt sập huyệt động là để bọn chúng không còn chỗ nương tựa.

Làm xong mọi việc, ba người dắt nhau xuống núi.

A Tam thấy sợi dây quấn quanh lưng Tiểu Tà, cười :

- Ngày xưa Tôn Ngộ Không bị đè xuống Ngũ Hành Sơn, bây giờ Tiểu Tà bang chủ bị dây siết bụng.

Tiểu Tà cười khổ sở :

- Sợi dây ác nghiệt thật. Mỗi lần cử động mạnh lại siết vào người đau nhói.

Không biết đến lúc nào nó siết chết ta đây nữa?

A Tứ nói :

- Như vậy phải sánh sợi dây với chiếc mũ kim cô của Tôn Ngộ Không mới đúng. Mũ kim cô thì Tam Tạng niệm chú nó mới siết, còn dây thắt lưng của Tiểu Tà bang chủ thì khi cử động mạnh lại bị xiết.

Tiểu Tà rốt cuộc cũng thấy mình đang được tự do, trước mắt một vùng bình nguyên rộng lớn, bầu trời quang đãng mênh mông, khiến hắn không sao nhịn nổi hứng thú, hú lên một tiếng làm chấn động cả đất trời.

Tiếng hú lan tỏa khắp vùng, bá tánh đều nghe rõ.

Trăm ngàn vạn con mắt đều đổ dồn về hướng Ky Mộc sơn đang có ba bóng đen đi xuống.

Ai cũng nghĩ Ky Mộc sơn đổ chính là do ba vị thiên thần này nổi giận.

Tiếng hú vừa rồi phát ra đối với bá tánh là một uy phong, một biểu hiện giận dữ của thần linh.

Chỉ chốc lát, dân chúng bị kích động kéo nhau đến chân núi quỳ xuống để chiêm bái thần linh.

Ai nấy miệng há hốc, hô lớn :

- Đa Đảo! Đa Đảo!...

Tiểu Tà thấy vậy kinh hãi :

- Nguy rồi! Chúng ta đập bể tượng Phật, chọc giận dân chúng nơi đây. Họ đón đường chúng ta để phản đối đấy.

Ba người dừng lại, không dám tiếp tục xuống núi.

A Tam buồn bã :

- Ô kìa! Dân chúng quá đông. Họ chỉ cần mỗi người cắn chúng ta một miếng thì thể xác chắc không còn.

A Tứ bàn :

- Chúng ta quẹo sang đường khác mà đi vậy.

Tiểu Tà trợn mắt :

- Quẹo đường nào? Ngươi không thấy họ bao vây khắp chân núi sao?

A Tứ nói :

- Nhưng nếu chậm trễ bọn họ nhào lên đây thì còn tránh đi đâu?

Tiếng hò hét của dân chúng mỗi lúc mỗi rền vang như sấm dậy :

- Đa Đảo! Đa Đảo!

A Tam cau mày :

- Mặc kệ họ! Gặp một người giết một người, sau rút về sơn động từ từ tìm cách mở sợi dây ra rồi tính tiếp.

Ba người đứng ngay tại chỗ, chuẩn bị đối phó. Nhưng quan sát một lúc, không thấy dân chúng có hành động gì, mà chỉ thấy quỳ lạy, chiêm bái.

Tiểu Tà nghi ngờ :

- Không lẽ họ đang lạy chúng ta?

A Tam nói :

- Không chừng họ đang lạy thần?

A Tứ nói :

- Chuyện đó đương nhiên rồi. Phật điện không phải nằm tại trong núi này sao?

Tiểu Tà nói :

- Các ngươi thấy đó, dân chúng quỳ lạy lâu như vậy là tỏ ý rất thành tâm.

Không lẽ họ cho chúng ta là thần sao?

Nhìn thấy trong đám quần chúng lại có cả những người ăn mặc theo kiểu hòa thượng cũng quỳ lạy, A Tam reo lên :

- Đúng rồi! Bọn họ tưởng chúng ta là thần đấy.

Tiểu Tà khoái chí, có vẻ tự tin, đưa tay lên hướng về phía dân chúng giống như đang phổ độ chúng sanh, hô lớn :

- Đa Đảo! Đa Đảo!

Dân chúng nghe được tiếng la của Tiểu Tà càng thêm phấn khởi với ý nghĩ "thiên thần" đã hồi đáp lời cầu xin, lập tức la to :

- Đa Đảo! Đa Đảo!

Tiểu Tà thấy vậy đắc ý, cười :

- Ha... Ha...! Ai nói ta không phải là thần linh? Một lần ta hô lên vạn người hưởng ứng mà! Đi! Chúng ta xuống núi!

Tiểu Tà dẫn A Tam, A Tứ chạy xuống núi.

Dân chúng thấy như nhận được một vinh dự từ cõi thiêng liêng, hô vang lên :

- Đa Đảo! Đa Đảo!

Sắp gặp được thần linh rồi, vinh hạnh biết chừng nào? Dân chúng mỗi lúc tập trung một đông, xô đẩy nhau hướng về bọn Tiểu Tà.

Cả một buổi sáng, họ đã bỏ hết mọi công chuyện để đón thần linh đến viếng.

Dù cho Hoàng tử đến thăm chưa chắc bá tánh đã nhiệt tình như vậy.

Ba người chạy đến gần, dân chúng trông thấy rõ hình dáng, ai cũng cảm giác bất ngờ :

- Là người Trung Nguyên sao?

Nhưng họ đã nhận ra trên thân Tiểu Tà có quấn một sợi dây đỏ, vậy không phải thần Đa Đảo thì còn là ai nữa?

Mọi người đồng hô vang :

- Công chúa bị nạn, thần linh làm phép mưa gió mới giải được dây này. Thật là một vị thần cứu nạn, cứu khổ.

Tiếng "Đa Đảo" lại vang lên như sấm dậy, tỏ ý khâm phục tuyệt đối.

Tiểu Tà vui cười, giơ tay lên cao, đồng thời la theo quần chúng :

- Đa Đảo! Đa Đảo!

Đúng là một mệnh lệnh đầy uy lực. Quần chúng đồng quỳ xuống chiêm bái rồi từ từ đứng lên theo Tiểu Tà, miệng không ngớt la :

- Đa Đảo! Đa Đảo!

Họ đã thừa nhận thiên thần xuất hiện thật sự.

A Tam nói :

- Tiểu Tà bang chủ! Thì ra sợi dây đỏ của anh uy lực rất lớn.

A Tứ nói :

- Tiểu Tà bang chủ! Anh cho em mượn đeo làm thần một lúc xem sao?

Tiểu Tà không thèm đùa giỡn với A Tam, A Tứ nữa, quay về phía dân chúng, lẩm bẩm :

- Vệ Tiên, tên Hoàng tử ngu ngốc đầy tham vọng, đã đem quân đánh chiếm Bắc Kinh. Để ta chiếm cung điện của hắn cho biết.

Tiểu Tà lợi dụng lòng sùng bái của quần chúng làm hậu thuẫn kích động tạo phản, vừa đi vừa hô :

- Hướng về kinh thành Phiên quốc!

Trong dân chúng, luôn cả tăng nhân, ai cũng hướng về Tiểu Tà, hai tay chấp lại, ủng hộ chỉ lệnh của thiên thần xuất thế.

A Tam, A Tứ khoái trí hợp cùng với Tiểu Tà diễn trọn vai thiên thần hạ giới.

Cả bọn oanh oanh liệt liệt tiến về Hoàng cung Phiên quốc.

Không bao lâu, từ bên trong Hoàng cung đã có mấy người hòa thượng cầm đao xông ra, phóng về phía Tiểu Tà, A Tam, A Tứ.

Tiểu Tà thấy vậy liền vung tay lên phát chiêu ép số hòa thượng lùi vào trong.

A Tam la lên :

- Giết chết hắn! Bọn phản thù!

Tiếng nói chưa dứt đã cùng A Tứ khai triển công phu, thế như mãnh hổ.

Bọn người này không rõ ngôn ngữ Trung Nguyên, nhưng thấy bị đánh ép, nổi giận đồng loạt xông tới, không sợ chết.

Tiểu Tà mặc kệ, không để ý. Hắn đã phát hiện Giáo chủ Thiên Linh giáo xâm nhập vào đám dân chúng.

Tiểu Tà vội rượt theo nhưng bị dân chúng khắng khít bên chân, không thoát đi được, đành để cho Giáo chủ chạy thoát.

Dân chúng tiếp tục kéo vào Hoàng cung. Nơi Hoàng cung giờ này cũng còn rất nhiều văn võ bá quan.

Tiểu Tà nhìn về bên trái thấy có xây một ngôi tháp rất cao, trên đỉnh có gắn bốn con sư tử đá rất dữ tợn. Đó chính là chỗ nhà vua thường tiếp xúc với bá tánh để giải oan mọi việc trong dân gian.

Tiểu Tà, A Tam, A Tứ dừng lại trước ngôi tháp.

Bên ngoài quần chúng hô vang :

- Đa Đảo! Đa Đảo!

Trong Hoàng cung, binh sĩ canh gác rất nhiều người đã theo ra chiến trận, chỉ để lại một số ít vệ binh sai khiến mà thôi. Như vậy làm sao chống lại làn sóng dân chúng đây.

Bọn vệ binh tuy có vũ khí trong tay nhưng đối tượng lại là số đông dân chúng tràn vào khiến chúng sợ hãi bỏ binh khí chạy trốn vào trong.

Tiểu Tà khí thế không giảm sút, cứ đưa tay lên cao, nói :

- Đa Đảo! Đa Đảo!

Dân chúng tức khắc hùa theo làm rung động Hoàng cung, tạo uy thế khiếp người.

Tiểu Tà tiếp tục hô :

- Lộ Tao!

Dân chúng lại sôi nổi lên tạo thành một trò chơi áp đảo, không ai tưởng tượng nổi.

Tiểu Tà đùa đến say mê, cứ tưởng mình là vua, hét lên :

- Xông à!

Dân chúng đã đến lúc quá sôi động, lập tức tràn vào, không còn lực lượng nào có thể cản nổi.

Tiểu Tà cười hí... hí, vỗ ngực nói :

- Ta là vua! Trời sanh ta có mạng đế vương. Bất cứ đi đến đâu cũng chinh phục được thiên hạ.

A Tam nói :

- Lời xưa có nói: "Lâm nạn bất tử sẽ có đại phước".

A Tứ tiếp :

- Tôi nghĩ nếu Vệ Tiên có trở về chắc chỉ còn có cách ra Ky Mộc sơn ở mà thôi.

Tiểu Tà càng thêm kiêu ngạo :

- Hắn xâm chiếm thành Bắc kinh thì ta chiếm Hoàng cung của hắn. Thật là công bình rồi!

Bỗng phía sau có tiếng nói vang lại :

- Có phải như vậy không?

Không biết từ lúc nào, bốn Hắc y cung nữ đã xuất hiện nơi đỉnh tháp, vừa dịu dàng, vừa thướt tha.

A Tam, A Tứ trông thấy bốn cô gái này cảm giác mất tự nhiên.

Tiểu Tà trêu chọc :

- Mấy cô đến đây làm gì? Cũng muốn tham gia vào chiêm ngưỡng thần linh sao?

Người thiếu nữ đứng bên phải lên tiếng :

- Dương Tiểu Tà! Anh thật uy phong!

- Là cô?

Tiểu Tà nhận ra giọng nói của Hắc y thiếu nữ này đã hai lần cứu hắn, lập tức thở ra một hơi khoan khoái, chậm rãi nói :

- Cô nương sắp được lên ngôi Hoàng hậu nước Phiên rồi. Hãy mau lui xuống để mọi người khỏi chê ta là háo sắc!

Hắc y thiếu nữ nở một nụ cười thần bí, nói :

- Yên tâm! Nến không phải mọi người tha em đi thì làm sao em lên được nơi đây?

Tiểu Tà nói :

- Thì ra cô nương biết tiếng Trung Nguyên, thật may mắn!

Hắc y thiếu nữ nói :

- Theo tục lệ của Phiên quốc, dân chúng đã theo anh đến Hoàng cung, tung hô tôn kính, tức là muốn anh tức vị tôn vương để trở thành Đa Đảo. Chúng tôi cũng là nô tỳ của anh rồi.

Tiểu Tà gật đầu đắc ý :

- Vậy thì quá tốt! Cô nương! Tôi phải làm gì nữa đây?

Hắc y thiếu nữ tiếp :

- Nếu để chúng tôi khiêng anh lên, anh không còn cách nào rời khỏi Phiên quốc.

Tiểu Tà kinh ngạc :

- Tại sao? Vệ Tiên không phải đã kéo quân sang Trung Nguyên đánh chiếm thành Bắc kinh sao?

Hắc y thiếu nữ nói :

- Phiên quốc này gồm nhiểu bộ lạc. Nhất là bộ tộc Thái Sư rất mạnh. Lẽ ra Vệ Tiên chỉ là Thái Sư. Song đã ép các bộ tộc khác nhượng bộ. Chính vì thế mà dân chúng muốn tôn anh làm thiên thần Đa Đảo.

Thậm chí tôn anh lên Quốc vương Đa Đảo. Chỉ cần trở thành thần Đa Đảo thì không có cách nào rời khỏi Phiên quốc rồi. Anh đã trở thành thẩn tượng trong niềm tin của họ.

Tiểu Tà nói :

- Bản thân tôi cũng tưởng mình hóa thân là thần Đa Đảo.

- Vậy thì anh không được rời khỏi nơi đây nữa rồi. Anh thử xem!

Tiểu Tà quay đầu qua thấy tháp đài cao hơn mười trượng, mà dưới đất dân chúng đứng bao quanh chật ních, ái ngại nói :

- Dân chúng họ không đùa giỡn chứ?

Hắc y thiếu nữ nói :

- Đây là tục lệ. Họ rất chân tình.

Tiểu Tà nhăn mặt :

- Có được sợi dây thần tiên này chưa chắc đã thuận lợi.

A Tam nói :

- Vậy thì gỡ quách sợi dây đó ra.

Tiểu Tà nói :

- Không có cách nào gỡ được. Cô nương có biết cách nào giúp ta không?

Hắc y thiếu nữ nói :

- Tôi nghĩ có một người có thể biết được chuyện này.

- Là ai?

Hắc y thiếu nữ nét mặt buồn hiu, đôi mắt nhìn xa xăm vào trong cung, thấy một số người bên trong đang xôn xao, lập tức nói :

- Anh đừng hỏi người ấy là ai, tôi sẽ dẫn anh đi gặp. Anh phải lập tức cản trở dân chúng đừng xâm nhập vào cung. Họ mà bắt được Hoàng hậu thì rắc rối lắm đấy.

Tiểu Tà nghe nói không dám chậm trễ, hỏi :

- Đại cô nương! Tiếng địa phương không cho phép nhập cung thì nói thế nào?

- Ki ri Cu ru!

Tiểu Tà nhíu mày cười :

- Giống như gà mái đang đẻ trứng à?

Lập tức hướng về dân chúng bắt chước câu nói vừa rồi phát ra.

Dân chúng tuân theo chỉ lệnh, rút ra ngoài hô to :

- Đa Đảo! Đa Đảo!

Nhưng giữa lúc đó có một hồng y thiếu nữ xuất hiện.

Hắc y thiếu nữ nhỏ tiếng la lên :

- Nguy rồi! Hoàng hậu đã bị dẫn đến.

Tiểu Tà nói :

- Không sao! Hiện tại Quốc vương đã bỏ trốn rồi mà. Hoàng hậu có đến hội diện cũng không sao.

Hắc y thiếu nữ lắc đầu :

- Quốc vương không phải bỏ trốn mà đang đem quân đi chinh phạt. Hiện nay quyền hành đều ở trong tay Hoàng hậu. Nếu Hoàng hậu thừa nhận thì ngươi thực sự trở thành thần Đa Đảo.

Tiểu Tà bực bội :

- Số người này thật là ngu, tại sao bắt Hoàng hậu hành động như vậy? Nếu Vệ Tiên dẫn quân trở lại có phải tôi không không được làm Quốc vương sao?

Hắc y thiếu nữ trách :

- Ai bảo anh đem sinh mạng ra đùa cợt với đại sự? Bây giờ thì còn sợ gì quân binh của Vệ Tiên?

Tiểu Tà đau khổ nói :

- Những trò chơi của tôi luôn luôn tạo cho mình những thống khổ.

Hắc y thiếu nữ nói :

- Tình hình xảy ra như thế này anh vẫn còn đùa giỡn được sao?

A Tam lên tiếng :

- Có gì sợ đâu? Miễn làm thần Đa Đảo thì được rồi.

Tiểu Tà đánh nhẹ vào đầu A Tam một cái, mắng :

- Chỉ biết nói dóc! Ngươi biết gì mà xen vào?

A Tam không dám cãi, lui ra đứng cạnh chỗ A Tứ đang vận công, chuẩn bị đối phó với mọi bất trắc.

Dân chúng thấy Hoàng hậu đến tháp đài vội tránh ra chừa đường đi. Năm người hòa thượng đi theo Hoàng hậu bắt đầu rẽ ra hai bên. Dân chúng đang xôn xao bỗng im bặt.

Tiểu Tà thấy vậy không biết việc gì sẽ xảy ra, quay sang Hắc y thiếu nữ, hỏi :

- Bây giờ tôi phải làm sao đây?

Hắc y thiếu nữ lắc đầu :

- Hết cách rồi! Chỉ cần Hoàng hậu quỳ xuống hôn bàn tay của anh là dân chúng thỏa mãn.

Tiểu Tà thất kinh :

- Tôi là thần, có cái gì mà làm không được? Ngươi muốn quỳ, nhưng ta sẽ không cho quỳ.

Hoàng hậu mặc y phục màu hồng, trông ra dáng một nữ vương vùng đại sa mạc, khí chất ung dung, không biết bao nhiêu tuổi nhưng da mặt trắng phau, hai làn mi cong vút làm cho lòng người cảm giác khó chịu.

Thân mình rất kiều diễm, nàng bước lên đỉnh tháp nhìn Tiểu Tà, trông rõ là một đứa tiếu hài nhưng làm vẻ uy nghiêm không thích hợp.

Tâm tình Hoàng hậu có chút không phục, nói mấy câu bằng tiếng nước Phiên, nội dung là hỏi Tiểu Tà từ đâu đến.

Tiểu Tà nghe không hiểu, liếc mắt nhìn Hắc y thiếu nữ như cầu cứu, nhưng Hắc y thiếu nữ vẫn đứng lặng thinh, không nói.

Tiểu Tà cực chẳng đã phải khỏa tay lia lịa, ý muốn tỏ cho Hoàng hậu biết hắn không muốn làm vua.

Hoàng hậu thấy hắn ra dấu như thế, tưởng hắn muốn nói hắn không phải là người của thế gian.

Tiểu Tà lại tưởng Hoàng hậu chưa hiểu, tiếp tục đưa tay chỉ vào ngực mình, rồi chỉ ra hướng xa xa, hai ngón tay đưa ra giả cách hai chân muốn đi về Trung Nguyên.

Hoàng hậu thấy hắn chỉ lên không trung, thì tưởng là Tiểu Tà từ trên trời xuống. Sau lại thấy sợi dây đỏ buộc thắt ngang lưng nghĩ bụng đêm qua sợi dây này đã làm phép sơn băng địa chấn, nên có chút tin tưởng, cúi đầu xuống, nói :

- Đêm qua núi sập do thần linh làm ra?

Tiểu Tà thấy sắc mặt Hoàng hậu nghiêm trọng, thầm nghĩ :

- "Đương nhiên phải về Trung Nguyên rồi".

Liền lấy tay chỉ vào người, rồi dùng hai ngón tay chấm chấm trên bàn.

Hoàng hậu tưởng rằng hắn thừa nhận là hắn đã làm cho sơn băng địa chấn nên cúi đầu khâm phục.

Hắc y thiếu nữ bụm miệng cười, nhỏ tiếng nói với Tiểu Tà :

- Không biết thì đừng trả lời! Không muốn làm thần thì bản thân đừng thừa nhận là biết phép màu. Giờ này làm sao mà chinh phục bá tánh đây?

Lúc này Hoàng hậu đã để ý đến Hắc y thiếu nữ.

Tiểu Tà cảm giác không ổn, quay nhìn Hắc y thiếu nữ, nói :

- Chính cô nương đã gây ra chuyện khó khăn này.

Hoàng hậu thấy hai người có vẻ thâm tình liền dùng tiếng nước Phiên hỏi :

- Ngươi hiểu tiếng nói địa phương sao?

Hắc y thiếu nữ lắc đầu. Tiểu Tà âm thầm nghĩ :

- "Lắc đầu cái gì? Cô tưởng ra dấu hiệu như vậy là Hoàng hậu không suy diễn được sao? Nếu ta tiếp tục lắc đầu tức là đã chứng minh cô ta và mình là đồng bọn. Ta muốn gật đầu".

Tiểu Tà gật đầu lia lịa.

Hoàng hậu thấy hai người khác ý kiến nên không còn nghi ngờ là Hắc y thiếu nữ đang chỉ điểm cho Tiểu Tà nữa, hỏi tiếp :

- Ngài thật là thần Đa Đảo sao?

Tiểu Tà tưởng Hoàng hậu đã biết là ý bản thân phải trở về Trung Nguyên nên liên tục gật đầu.

"Đa Đảo". Hai tiếng này rất quen thuộc với Tiểu Tà, nên vừa gật đầu vừa khoa tay biểu thị cương quyết không muốn làm.

Dân chúng nhìn Tiểu Tà có vẻ thần bí, lại nghe Hoàng hậu nói, bỗng kích động la lên :

- Đa Đảo! Đa Đảo!

Tiểu Tà lại nghĩ là họ phản đối, nên vung tay nói :

- Cứ kêu đi! Kêu cỡ nào ta cũng không làm. Chỉ cần Hoàng hậu không quỳ xuống, các ngươi làm gì được ta?

Hắn quơ tay thì dân chúng lại càng kích động, dân chúng càng kích động thì Tiểu Tà càng quơ tay, làm chấn động cả Hoàng cung.

Hoàng hậu thấy bá tánh như vậy biết đại thể đã mất, âm thầm quỳ xuống.

Tiểu Tà thấy vậy giật mình :

- Không phải tôi đã giải thích rồi sao? Tại sao bà lại quỳ?

Tiểu Tà tay phải quơ một cái, một đạo âm phong đã đỡ Hoàng hậu đứng dậy, nói :

- Tại sao lại quỳ như vậy? Tôi không làm thần Đa Đảo.

Hoàng hậu cảm giác bất ngờ, nhất thời đứng sững sờ, im lặng.

Dân chúng thấy Hoàng hậu bỗng nhiên đứng dậy có ý sỉ nhục lòng sùng kính thần Đa Đảo của họ, lập tức xông lên, định giết chết Hoàng hậu.

Hai tên La Sát hòa thượng vội chạy tới nắm vai Hoàng hậu đè xuống.

- Không được.

Tiểu Tà quơ tay, một luồng âm phong đỡ ngay Hoàng hậu đứng dậy.

Cứ như vậy, một lên một xuống, Hoàng hậu không chịu nổi đau đớn, buột lời than thở.

Tiểu Tà thấy hoàn cảnh như vậy rất bất nhẫn, nhanh chóng quay qua Hắc y thiếu nữ, hỏi :

- Cô nương mau nói cho họ biết tôi không muốn làm thần Đa Đảo?

Hắc y thiếu nữ nhất thời không dám nói bậy vì nàng là tỳ nữ, vả lại trường hợp này rất quan trọng, không thể liều lĩnh.

Tiểu Tà tức giận chạy đến nắm cổ Hắc y thiếu nữ, nói :

- Hãy nói mau! Nói tôi là người Trung Nguyên, tóm tắt không làm thần Đa Đảo và cũng không phải thần Đa Đảo.

Hắc y thiếu nữ bị bắt buộc, bất đắc dĩ phải mở miệng :

- Đã không kịp rồi! Hoàng hậu đã quỳ rồi, nếu anh không chấp nhận sẽ làm cho Hoàng hậu mất mặt.

Tiểu Tà lúng túng :

- Như vậy tìm cách nào kéo giãn tình thế ra một chút có được không?

Hắc y thiếu nữ nói :

- Không có vấn đề thư giãn, chính anh đã làm cho Ky Mộc sơn qua một đêm trở thành sơn băng địa chấn thì còn nói ai tin nếu không là thần Đa Đảo?

Tiểu Tà nói :

- Cô phải nói là tôi bị dây "Thất Thiên thằng" trói buộc nên bất đắc dĩ mới trở thành thần Đa Đảo. Còn nữa... Tôi mười mấy ngày chưa tắm, phải có thời gian cho tôi tắm rửa đã. Nếu làm thần Đa Đảo ngay bây giờ thật mất vệ sinh à!

Hắc y thiếu nữ nói :

- Được! Tôi dạy anh nói.

- Cũng được.

Hắc y thiếu nữ nhanh chóng dùng tiếng địa phương rất gọn gàng dạy Tiểu Tà.

Tiểu Tà bắt chước Hắc y thiếu nữ nói được vài câu.

Dân chúng hưởng ứng reo to.

Tiểu Tà không hiểu ý, quay hỏi Hắc y thiếu nữ :

- Tôi nói một câu, cô dịch lại tiếng địa phương một câu chứ?

Hắc y thiếu nữ nói :

- Hình như họ đã hiểu được ý anh rồi. Có hy vọng kéo giãn tình thế.

Tiểu Tà một lần nữa chiều theo lời của Hắc y thiếu nữ nói lại, đại ý: Ta phải tịnh tâm bảy ngày mới cứu độ dân chúng. Đó là ý chí của ta, không ai được vi phạm, nếu không sẽ bị trời đánh.

Nhất thời không ai dám mạo phạm ý chỉ của thần, từ từ lui gót.

Tiểu Tà thấy tình thế đã biến đổi, cười nói :

- Đa Đảo Dương Tiểu Tà!

Dân chúng nghe tiếng Tiểu Tà bỗng dừng chân lại. Tiểu Tà thất kinh hỏi Hắc y thiếu nữ :

- Tại sao vậy?

Hắc y thiếu nữ nói :

- Anh phải im lặng và đi trước, sau đó họ mới rút về.

Tiểu Tà hiểu ý quay về hướng Hoàng hậu, vẫy tay, ra dấu cho bà hồi cung, sau đó theo Hắc y thiếu nữ trở vào hậu điện.

Tiểu Tà, A Tam, A Tứ cỡi trên lưng hồng mã chạy ra bên ngoài, cứ tưởng rằng lần này sẽ bị quân của Vệ Tiên bao vây đột kích. Nhưng chạy suốt Hoàng cung mà chỉ thấy bá tánh đang tịnh tâm chờ đợi.

Thì ra suốt thời gian qua, bá tánh vẫn tuân theo ý chỉ của thần Đa Đảo, ngồi tịnh tâm bên ngoài, chưa trở về.

Tiểu Tà thấy vậy thì phì cười :

- Ai nói làm thần là sướng? Thật chẳng khác nào một phạm nhân, muốn tránh mặt dân chúng trốn đi cũng không phải là dễ.

Bá tánh thấy Tiểu Tà bỏ đi thì vội bảo nhau chạy theo.

Tiểu Tà thấy người như nước lũ, và phía sau là núi, hết đường, chỉ dậm chân kêu khổ.

A Tam vung tay :

- Xông lên! Đập chết hết chúng nó đi.

- Không được, người quá đông.

Tiểu Tà vỗ lên đầu ngựa nói :

- Lần này nguy rồi.

Liền quay đầu ngựa chạy về hướng Ky Mộc sơn.

Con hồng mã quả là con ngựa quý, phóng chạy lên núi rất nhanh, hướng về Ky Mộc sơn.

Bá tánh thấy vậy la lên :

- Thần linh trở về núi, thần linh đã bỏ rơi chúng ta.

Tất cả đều quỳ xuống vái lạy, van vái cho thần linh quay trở lại.

Giờ này đã rựng sáng, mặt trời sắp ló dạng.

Tiểu Tà, A Tam, A Tứ chạy thẳng lên núi với khí thế rất uy phong.

Tiểu Tà giơ tay la to :

- Đa Đảo! Đa Đảo!

Trước khi từ giã, Tiểu Tà vẫn còn muốn đùa giỡn cho đã.

Tiểu Tà lên tiếng, bá tánh tưởng thần linh đoái tưởng, có nghĩa là thần Đa Đảo sắp trở về Thiên quốc còn đoái tưởng đến bá tánh nên lập tức hô theo :

- Đa Đảo! Đa Đảo!

Hai tiếng Đa Đảo được lập lại nhiều lần, rồi bóng dáng thần Đa Đảo khuất về núi cao, họ không còn đuổi theo nữa.

Hồng mã là con ngựa quý xứ sa mạc, chỉ chốc lát đã vượt qua Kỵ Mộc Sơn, hướng về Trung Nguyên.

* * * * *

Lúc này đại quân của Vệ Tiên đã kéo gần đến thành Bắc Kinh, chiến công không ít và trắc trở lại không nhiều.

Hoàng thượng Kỳ Ngọc triệu tập quần thần và binh bộ thượng thư Y Khiêm, cùng với Thạch Hãn để bàn kế chống giặc.

Mấy ngày qua tuy chiến đấu rất gian khổ nhưng mọi người vẫn kiên trì chờ đợi viện binh.

Thành Đại Đồng do Tiểu Thất và Siêu Vô Hạn chỉ huy năm vạn quân chống giặc. Ở Tuyên Phủ có tổng binh Dương Hồng cũng thống lãnh binh mã chi viện.

Vệ Tiên biết rõ nếu để lâu thì quân viễn chinh có nhiều bất lợi nên quyết định tấn công toàn lực và chớp nhoáng.

Ban đêm, doanh trại hỏa quang sáng rực, Vệ Tiên dùng Linh Dĩ chưởng lệnh làm tham mưu.

Vệ Tiên nói :

- Ngày mai lúc trời hửng sáng phải công thành, không thể duy trì mãi mà hao hụt binh lương.

Linh Dĩ chưởng lệnh nói :

- Theo tình hình quân lực trong thành chỉ còn khoảng ba vạn, chúng ta chỉ cần thọc được một cánh quân vào thành thì có thể chiếm được thành ngay.

Tùy tướng Kim Thành nói :

- Kỳ Ngọc ở nơi nào? Chúng ta nên đột kích vào bộ phận đầu não để địch quân dồn quân chống cự, rồi thừa cơ tấn công vào chỗ yếu.

Vệ Tiên tán thành :

- Kế hoạch đó rất hay! Ngươi hãy phục kích nơi Bắc môn, dùng toàn lực kích bể cửa thành, đằng sau phải có quân yểm trợ phòng chống viện binh.

Vệ Tiên lại bàn với Linh Dĩ chưởng lệnh :

- Giáo chủ còn mấy bữa nữa mới đến nơi?

Linh Dĩ chưởng lệnh nói :

- Tin tức đã truyền xuống bảy ngày, nếu không có gì trắc trở thì đêm nay hoặc sáng mai sẽ đến.

Vệ Tiên hỏi :

- Chuyện của Dương Tiểu Tà, Giáo chủ trong thơ có nói hắn đang bị cột trên tượng Phật. Tính thời gian đã hơn một tháng rồi mà vẫn chưa có tin tức gì khác.

Hắn chắc chắn sẽ chết chứ?

Linh Dĩ chưởng lệnh đắc ý cười :

- Không sai! Hắn bị dây Thất Thiên thằng cột cứng thì làm sao có thể thoát ra được, nếu hắn không chết thì cũng phải bó tay.

Vệ Tiên nghe nói có vẻ yên tâm. Sợi dây đã cột Tiểu Tà rồi, nếu hắn phá được thì sao cả tháng nay không thấy xuất hiện ở Trung Nguyên?

Linh Dĩ chưởng lệnh tiếp :

- Giáo chủ đã nói thì không sai.

Vệ Tiên nói :

- Thì cứ cột hắn ở đó, đợi lúc ta chiến thắng đem quân trở về thu phục hắn cũng không muộn.

Sự thật nếu Vệ Tiên biết được Tiểu Tà đã thoát ra và làm loạn cả Hoàng cung Phiên quốc thì hắn sẽ lo lắng đến mức nào?

Vệ Tiên hướng về tấm bản đồ, nhìn qua một lúc, nói :

- Các tướng theo lệnh ta phân công. Kim Thành thì tấn công Bắc môn, Ngân Thành thì tấn công Tây môn, Đồng Thành thì tấn công Nam môn, còn Mộc Thành thì tấn công Đông môn. Mỗi tướng thống lãnh hai ngàn binh mã, nếu quân Dương Hồng xuất hiện thì phải do nơi Đồng Thành phụ trách cản trở. Ta giám sát chỉ đạo đại quân, đề phòng Siêu Vô Hạn phái quân chi viện.

Mọi người đều y theo kế hoạch mà làm.

* * * * *

Thành Bắc Kinh giống như con sư tử bị thương, các cửa thành đều bị hỏa pháo xoi thủng từng lỗ.

Trong bốn ngày qua cố sức chống cự thì hầu như đã gần kiệt sức, tuy nhiên ai nấy cũng đều cố gắng, không dám nghỉ ngơi.

Nhưng cuối cùng thì cửa Đông cũng bị nứt ra một lỗ khá lớn, quân Phiên tiến nhanh vào, hò reo như nước vỡ bờ.

Bên ngoài, quân Phiên ném dây làm thang leo lên bờ thành, quyết tâm đánh một trận kết thúc.

Quân Vệ Tiên rất dũng mãnh và hăng hái, khí thế giống như bài sơn đảo hải, không cách nào cản trở nổi.

Linh Dĩ chưởng lệnh lãnh theo ba mươi tên cao thủ xông lên, tiến thẳng vào Hoàng cung.

Lúc này trong Hoàng cung đã có Âu Dương Bát Không hợp với đệ tử Cái bang ngăn đón.

Kỳ Ngọc kinh hãi, xua quân ra chống đỡ.

Chỉ một thời gian ngắn thì quân Phiên đã tràn vào gần một nửa, quân Đại Minh sức kháng cự bắt đầu có phần sa sút.

Tại Tây môn, Vệ Tiên đang đốc chiến, trong thấy tình hình đắc ý cười lớn, tưởng tượng thành Bắc Kinh sắp nằm gọn trong tay.

Cũng vào lúc này, bên mé phía Bắc có một bóng người phi thân đến, chính là Thiên Linh giáo chủ.

Chưa kịp đắc thắng, Thiên Linh giáo chủ đã cho Vệ Tiên hay chuyện xảy ra ở Hoàng cung Phiên quốc, do Tiểu Tà quấy nhiễu.

Vệ Tiên nghĩ thầm :

- "Nếu hạ được thành Bắc Kinh mà chính quốc bị tai biến thì sẽ mất gốc, thất bại không lường trước được".

Thấy vẻ mặt của Thiên Linh giáo chủ đầy lo lắng, Vệ Tiên có cảm giác không ổn, vội hỏi :

- Giáo chủ! Dương Tiểu Tà đã làm hư đại sự của chúng ta rồi sao?

Giáo chủ đáp :

- Dương Tiểu Tà không phải tầm thường, ngài mau rút quân về nước kẻo không kịp nữa.

- Hắn trốn thoát rồi sao?

Giáo chủ nói :

- Chẳng những trốn thoát mà còn làm thần Đa Đảo, mê hoặc dân chúng tôn xưng Quốc vương.

- Cái gì?

Vệ Tiên cặp mắt như muốn rớt ra ngoài, bụng nóng như lửa đốt.

Người khác thì không tin, nhưng Tiểu Tà thì không thể xem thường.

Vệ Tiên nói :

- Hắn làm thần Đa Đảo sao?

- Không sai, mọi câu nói của hắn dân chúng Phiên quốc đều răm rắp tuân theo, cam tâm tình nguyện tôn thờ.

Vệ Tiên sửng sốt :

- Hắn không phải bị cột ở tượng Phật ư?

Giáo chủ thở dài :

- Tượng Phật bị lủng, thần điện bị hủy, luôn cả Ky Mộc sơn cũng bị sập hết phân nửa.

Mặt Vệ Tiên như một quả bóng bị xì hơi, nói :

- Dương Tiểu Tà cả gan dám phá hủy linh địa của Phiên quốc, không được để tên ma quỷ này lộng hành như vậy, ta nhất định diệt trừ tên ác ma này.

Tức giận muốn nghẹt thở, Vệ Tiên đứng thừ ra một chút rồi hỏi :

- Việc này xảy ra đã bao lâu rồi?

- Cách đây bốn hôm.

- Hắn còn trong nước ư?

Giáo chủ nói :

- Hắn vừa chạy trở lại Ky Mộc sơn, nhưng quần chúng nhất định đòi hắn phải trở về Hoàng cung lên ngôi Quốc vương, làm thần Đa Đảo.

Vệ Tiên lo lắng :

- Ta trở về còn kịp không?

Giáo chủ nói :

- Phải giết hắn, nếu không thì hắn sẽ làm xáo động lòng dân.

Vệ Tiên nhìn vào đại quân, lúc này tiếng hò hét đã giảm đi không ít, nghĩ thầm :

- "Thắng bại nơi đây không quan trọng bằng bảo vệ chính quốc, vả lại để cho kẻ thù chiếm được lòng dân thì quả vô cùng nguy hiểm".

Không nhẫn nại được, Vệ Tiên quyết định bỏ cuộc đánh chiếm kinh thành Bắc Kinh, lui quân về cứu nước.

- Mau! Ra lệnh thâu binh.

Tiếng còi thâu binh vang lên :

- U... u... u Còi hiệu đã thổi, quân Phiên đều kinh ngạc. Tại sao đang công thành gần đến giờ phút thắng lợi thì lại lui binh?

Quân sĩ đều rút lui ra ngoài, đoàn quân Vệ Tiên vội vã kéo đi.

Thiên Linh giáo chủ cũng chạy theo Vệ Tiên về nước.

Lúc tấn công thì chậm, lúc rút lui thì lại rất nhanh.

Chỉ trong chốc lát, quân binh Dương Hồng, tướng của Đại Minh đã truy đuổi.

Hơn nữa, quân của Tiểu Thất và Siêu Vô Hạn từ ải Chi Quan cũng đã kéo về, đụng đầu với quân của Vệ Tiên.

Tuy nhiên quân của Vệ Tiên đã không còn tinh thần chiến đấu, vội tìm đường khác tránh đi.

Không ai hiểu lý do vì sao đang dũng mãnh công thành lại vội rút về nước.

Siêu Vô Hạn cho rằng Vệ Tiên dùng kế Điệu Hổ Ly Sơn để chiếm thành nên không dám truy đuổi. Dương Hồng cũng nghi Vệ Tiên có ngụy kế nên cả hai đều kéo quân về thành cố thủ, không truy sát.

Chính vì vậy mà đoàn quân Vệ Tiên rút được về nước an toàn.

Thành Bắc Kinh được chiêu an.

Kỳ Ngọc suốt một thời gian dài kinh hãi, bây giờ vui không kể xiết, truyền quân dọn dẹp nơi vườn hoa, mở tiệc ăn mừng, cảm tạ những anh hùng đã vì nước mà tận tâm thủ thành.

Trong bữa tiệc, những người được Kỳ Ngọc cho mời đều là những người đáng hưởng phần danh dự, công lao rất lớn.

Những nhân vật đáng chú ý trong bữa tiệc gồm có Y Khiêm, Thạch Hãn, Âu Dương Bát Không, Siêu Thực Tiên, Khưu Song Ngư... còn có cả Phi Long bảo quần chủ Tôn Nô.

Tiểu Linh cũng được mời dự, nhưng cảm giác đại tiệc toàn là đàn ông và thuộc vào hàng trưởng bối, hơn nữa Hoàng thượng Kỳ Ngọc vẫn chưa có vợ nên cố ý lánh mặt. Song vì công chúa Kỳ Thanh khẩn khoản mời dự nên không thể chối từ.

Kỳ Ngọc nâng ly rượu lên, nói :

- Trẫm cảm tạ các vị hiệp sĩ đã giúp trẫm thoát nạn trong cuộc chiến vừa qua.

Hướng về Âu Dương Bát Không, Kỳ Ngọc tiếp :

- Âu Dương đại hiệp võ công cái thế, nghe nói là sư phụ của Dương Tiểu Tà, đáng lý phải gọi ông là tôn sư để tỏ lòng kính trọng.

Dứt lời Kỳ Ngọc uống một hơi cạn ly, nói :

- Trẫm đã khai tiệc, xin mời quan khách chia vui.

Kỳ Ngọc cố tình kết thân với Âu Dương Bát Không, hy vọng có ngày hưởng thụ công phu võ học tuyệt đỉnh của vị đại hiệp này, đồng thời liên kết với Tiểu Tà trong kế sách giữ nước.

Sự thực Kỳ Ngọc cũng không hiểu nổi con người Tiểu Tà. Hiện nay Âu Dương Bát Không cũng không còn kiềm chế được hắn, nói cho đúng hơn, từ nhỏ đến lớn cũng vậy thôi.

Âu Dương Bát Không có vẻ hào hứng nói :

- Bỉ nhân là người giang hồ trôi nổi, đâu dám xưng đại hiệp. Bỉ nhân xin thay thế cho Tiểu Tà uống cạn ly rượu này để tạ ơn Hoàng thượng.

Kỳ Ngọc vui cười :

- Âu Dương đại hiệp, gần đây có tin tức gì của đại tướng quân Tiểu Tà không?

Âu Dương Bát Không nói :

- Nghe nói Tiểu Tà bị nhốt tại Phiên quốc.

Kỳ Ngọc thất kinh hỏi :

- Dương Tiểu Tà đi chinh phạt, sao lại bị nhốt nơi đó?

Âu Dương Bát Không nói :

- Tin tức thì có, nhưng nói về nguyên nhân thì bỉ nhân chưa rõ lắm.

Âu Dương Bát Không hướng về Cái bang phân đà chủ Khưu Song Ngư, hỏi :

- Khưu đà chủ đã có tin tức gì mới chưa?

Khưu Song Ngư đáp :

- Theo tin tức truyền đến thì Tiểu Tà dường như bị trói tại chân tượng Phật ở Ky Mộc sơn, tình hình không khả quan gì mấy.

Kỳ Ngọc nóng lòng :

- Âu Dương đại hiệp, đã có ai đi cứu Tiểu Tà chưa?

Âu Dương Bát Không cười :

- Bỉ nhân nghĩ rằng Tiểu Tà một thân bản lãnh, võ công cao cường, chỉ có tự mình cứu lấy mình chứ không ai có đủ bản lãnh giải cứu hắn nổi. Trong thiên hạ không một nhà lao nào có thể nhốt được hắn.

Siêu Thực Tiên góp thêm :

- Hạ thần từng gặp qua, Dương tướng quân một thân bản lãnh, xin Hoàng thượng đừng quá lo lắng.

Kỳ Ngọc cũng từng chứng kiến bản lãnh của Tiểu Tà, chẳng qua vì cảm mến mà đâm ra lo lắng thế thôi, nên gượng cười nói :

- Trẫm cũng chờ xem Dương Tiểu Tà lần này phát huy khả năng đến mức nào.

Trừ việc lo lắng cho Dương Tiểu Tà thì Kỳ Ngọc cũng còn một số việc phải làm nên quay qua hỏi Y Khiêm :

- Y thượng thư, ngươi đoán Vệ Tiên rút quân đi đột ngột như thế là có ý gì?

Y Khiêm nói :

- Hạ thần cho rằng Vệ Tiên rút quân đột ngột là do có biến cố gì đó tại chính quốc.

Kỳ Ngọc nói :

- Chuyện bất ngờ như vậy thì hiển nhiên là có nguyên do. Nhưng trong thời gian ngắn chưa chắc chúng sẽ không trở lại xâm phạm, vì vậy chúng ta không được xao lãng phòng thủ.

Y Khiêm trấn an :

- Xin Hoàng thượng an tâm, hiện nay viện quân đã kéo về củng cố quân lực.

Kỳ Ngọc gật đầu, hỏi tiếp :

- Binh lực trong thành ra sao rồi?

Y Khiêm nói :

- Còn khoảng hai vạn quân, vẫn cần điều thêm nhân mã ở các nơi về củng cố.

Kỳ Ngọc nói :

- Việc này trẫm giao cho Y thượng thư lo liệu.

Y Kiêm chắp tay tuân lệnh.

Kỳ Ngọc quay qua hỏi Âu Dương Bát Không :

- Âu Dương đại hiệp có biết người bịt mặt buổi sáng xâm nhập vào thành là ai không? Lai lịch người đó thế nào? Hắn có phải là người Phiên bang không? Võ công của hắn rất cao cường, thật khó đối phó.

Âu Dương Bát Không nói :

- Bọn họ cũng là thủ hạ của Vệ Tiên, đệ tử của Thiên Linh giáo. Chúng nó người nào cũng võ công hết sức cao cường, nhất là công phu Độc Sa chưởng vô cùng lợi hại.

Tôn Nô, một cao thủ của Phi Long bảo mà vừa rồi cũng có tham gia chống quân Vệ Tiên, suy nghĩ một lúc rồi nói :

- Cho đến ngày hôm nay cùng bọn chúng giao đấu thì bỉ nhân mới hiểu rõ chúng nó là ai. Trước đây ba đệ tử của bổn bảo bị giết ở Tiểu Trúc Lâm cũng là do bọn này gây ra.

Cái bang Khưu Song Ngư nói :

- Ngoài bọn thủ hạ Thiên Linh giáo còn có một số cao thủ không kém Hắc Y sát thủ, dường như là vây cánh của Dương Sơn Kiệt.

Kỳ Ngọc nghe nhắc đến cái tên Dương Sơn Kiệt thì đùng đùng nổi giận :

- Tên phản tặc này trẫm vì tội nghiệp hắn nên không nỡ tru di tam tộc, thế mà hắn lại cấu kết với Phiên bang tạo phản.

Lời nói của Kỳ Ngọc chưa dứt thì một tràng cười đã vang lên, rồi Dương Sơn Kiệt đã bỗng nhiên xuất hiện, dẫn theo mười mấy tên Hắc Y dồn về phía vườn hoa, bao vây số người đang dự tiệc.

Dương Sơn Kiệt tay cầm kiếm, cười nói rất hỗn láo.

Kỳ Ngọc tuổi trẻ, kinh nghiệm chưa nhiều nên việc đột biến xảy ra tức thì chấn động, trố mắt nhìn Dương Sơn Kiệt, hét :

- Lại là ngươi?

- Không sai! Ngươi đâu ngờ ta đến đây phải không?

- Tên phản tặc quá to gan rồi.

Dương Sơn Kiệt vẻ mặt hầm hầm :

- Ngươi mới là phản tặc, Hoàng thượng vẫn còn trong tay Vệ Tiên mà đã tự lập làm vua, vậy còn không phải phản tặc ư?

- Hỗn láo!

Y Khiêm quát :

- Trước mặt Hoàng thượng mà ngươi dám loạn ngôn như vậy ư? Người đâu!

Mau bắt trói hắn lại.

Mệnh lệnh được truyền ra nhưng không thấy một bóng người.

Bọn thị vệ đi đâu hết rồi nhỉ? Không lẽ chúng đã bị hạ sát?

Âu Dương Bát Không cảm giác không ổn, đưa mắt nhìn xung quanh thì thấy bọn vệ binh canh gác đều đã ngã gục hết dưới đất.

Thạch Hãn đứng dậy hét lớn :

- Dương Sơn Kiệt, ngươi dám phản loạn như vậy thì ta sẽ giết chết ngươi.

Thạch Hãn gầm lên, búng chân định nhảy tới, nào ngờ thân hình bỗng ngã lăn ra đất, mê man ngay.

Mọi người trông thấy đều hết sức kinh hãi.

Âu Dương Bát Không giật mình :

- Ngươi dùng độc?

- Không sai! Ha... ha...

Dương Sơn Kiệt đắc ý nói :

- Không phải thuốc độc mà là Thần Tiên tán.

- Nam Hải Thần Tiên sao?

Âu Dương Bát Không vội nói :

- Không xong rồi!

Vừa nói vừa phóng mình lên mấy trượng cao, lấy thuốc chận độc bỏ vào miệng. Số người còn lại tránh không kịp, từ từ ngã xuống mê man.

Dương Sơn Kiệt nhào tới Kỳ Ngọc, đồng thời mười mấy tên Hắc Y cũng hướng về phía Âu Dương Bát Không bao vây.

Âu Dương Bát Không cấp thiết phải cứu người nên không dám chậm trễ, hét lên :

- Lão phu hôm nay sát giới rồi!

Tức thì dùng Đại Bi chưởng, thế mạnh như nước vỡ bờ tống thẳng vào bọn Hắc Y bịt mặt.

Bọn Hắc Y sát thủ này võ công không lợi hại mấy, vội thối lui ra sau tránh né. Âu Dương Bát Không hướng về tay kiếm của Dương Sơn Kiệt điểm tới.

Trường kiếm bay khỏi tay Dương Sơn Kiệt. Sắc mặt y biến đổi, toàn thân như đá treo, lăn xả vào Kỳ Ngọc.

Dương Sơn Kiệt định thí mạng bóp cổ Kỳ Ngọc nhưng một đạo âm phong đã chặn đứng đôi tay hắn, đồng thời cũng giật lùi thân mình hắn lại.

Âu Dương Bát Không thừa cơ phóng tới, kẹp Kỳ Ngọc lên, nhún chân một cái đã nhảy lên mái cung điện cao mười trượng, ý định phải cứu Kỳ Ngọc trước, sau đó mới cứu những người khác.

Trong lúc thân mình còn chưa đứng vững trên mái thì đã đụng phải một bóng đen, người này thân thủ khá cao, nhưng so với Âu Dương Bát Không thì chưa chắc đã thắng.

Không thấy bóng đen ra tay, nhưng hai luồng chân khí đã giao hội, ép lại nặng như núi, làm cho Âu Dương Bát Không có cảm giác kinh mạch dội ngược lên, tim gan đau đớn.

Âu Dương Bát Không "ực" lên một tiếng, rơi xuống đất. Cũng may nhờ giàu kinh nghiệm giao đấu nên Âu Dương Bát Không đã buông Kỳ Ngọc xuống trước, rồi mới rơi theo chụp lấy Kỳ Ngọc, tránh được cả hai cùng té một lúc, gây thương tích.

Người Hắc Y đứng nhìn theo, hai tay chắp sau lưng, thái độ rất ngạo nghễ, tự tin, không truy kích.

Âu Dương Bát Không nghĩ rằng giờ này muốn đưa Kỳ Ngọc thoát đi không phải dễ nên chỉ còn cách đặt Kỳ Ngọc sang một bên, ôn tồn nói :

- Các hạ công lực quá cao thâm!

- Không dám!

Người Hắc Y khiêm tốn trả lời, song đôi mắt vẫn ngạo nghễ, nói :

- Ai không biết Âu Dương Bát Không võ công quán trệt thiên hạ?

Âu Dương Bát Không cười nhạt :

- So với ngươi thì lão phu không sánh kịp rồi.

Người Hắc Y cũng cười :

- Mấy mươi năm không gặp, ông vẫn khiêm tốn như xưa.

- Không phải khiêm tốn mà là tự xét bản thân.

Bấy giờ Dương Sơn Kiệt đã lượm lên trường kiếm, nói :

- Hãy mau giết hắn, chúng ta phải gấp rút bắt cho được Kỳ Ngọc.

Người Hắc Y nói :

- Thống lĩnh chớ nóng, nếu ông biết lão già này là sư phụ của Dương Tiểu Tà thì sẽ biết không phải là dễ đối phó. Ông cứ đứng sang một bên để xem cuộc giao đấu.

Dương Sơn Kiệt nghe nói Âu Dương Bát Không là sư phụ của Dương Tiểu Tà thì có vẻ kinh ngạc, nhưng đã lỡ leo lưng cọp thì chỉ còn cách liều mạng mà thôi, vội nói lớn :

- Ngươi dám cản trở công việc của bổn chức, nhất định phải bỏ mạng.

Âu Dương Bát Không không thèm để ý đến hắn, hướng sang Hắc Y Nhân nói :

- Trong võ lâm, ngoại trừ Võ Si ra thì lão phu chưa từng gặp được người có nội công cao như các hạ vậy. Thật đáng khen.

Người Hắc Y nói :

- Đa tạ, các hạ quá khen rồi, tại hạ rất cảm kích.

- Các hạ là ai?

Người Hắc Y cười :

- Có thể qua được hôm nay ông sẽ biết tôi là ai. Tôi nghĩ ông nên tập trung tinh thần làm sao bảo vệ cho Kỳ Ngọc hơn là tìm hiểu tôi là ai.

Âu Dương Bát Không nói :

- Với võ công cao thâm như vậy thì ngươi khống chế võ lâm rất dễ, cần gì phải tranh đoạt giang sơn Đại Minh?

Người Hắc Y nói :

- Ta chỉ giúp đỡ Dương Sơn Kiệt mà thôi.

Âu Dương Bát Không hỏi :

- Ngươi cấu kết với Dương Sơn Kiệt được bao lâu?

Người Hắc Y đáp :

- Nói xa hơn thì có thể là mười lăm năm, còn nếu nói gần hơn thì chỉ độ khoảng bốn năm trở lại đây thôi.

Âu Dương Bát Không nói :

- Một năm trước đây Hắc Y sát thủ bị tiêu diệt, ngươi và Thiên Linh giáo có quan hệ gì không?

Người Hắc Y lạnh lùng :

- Quan hệ như thủy hỏa.

Giữa lúc đó trên đình viện bỗng có một bóng trắng bay đến, Tiểu Linh cấp tốc nói :

- Lão gia gia, không xong rồi, có mai phục.

Âu Dương Bát Không vội nói :

- Linh nhi, mau tránh qua một bên.

Tiếng nói chưa dứt, thân mình đã lao tới, công thẳng vào người Hắc Y Nhân.

Hắc Y Nhân có vẻ cũng lo cục diện sẽ thay đổi nên nói lớn :

- Dương thống lĩnh, hãy mau tốc chiến tốc thắng.

Vừa nói, hắn vừa vung chưởng đón đỡ chiêu thức của Âu Dương Bát Không.

Dương Sơn Kiệt nghe được chỉ thị thì lập tức triển khai thân pháp, trường kiếm vung lên, hô to :

- Xung phong!

Hắn có ý định bắt cho bằng được Kỳ Ngọc chứ không phải giao chiến với Âu Dương Bát Không.

Âu Dương Bát Không thì chỉ lo bảo vệ Kỳ Ngọc nên thân pháp có phần hạn chế.

Lúc đó, bọn Hắc Y sát thủ vây quanh Tiểu Linh càng làm cho Âu Dương Bát Không thêm bối rối. Lão gầm lớn, lập tức phát chưởng công về phía Dương Sơn Kiệt và bọn Hắc Y sát thủ, chưởng thế mạnh mẽ vô cùng, bức lui cả đám người tấn công.

Âu Dương Bát Không gấp rút :

- Linh nhi! Con hãy mau giải cứu cho những người bị thuốc mê tỉnh dậy.

Tiểu Linh rảnh tay, lập tức hướng về Khưu Song Ngưu chạy tới, nhét thuốc giải vào miệng.

Chỉ trong giây lát, Hắc Y Nhân đã giao đấu với Âu Dương Bát Không khá quyết liệt. Tuy võ công của hắn khá cao nhưng cũng không đến nỗi đáng sợ như Võ Si, cho dù Võ Si thì cũng phải quá năm mươi chiêu mới hạ được Âu Dương Bát Không, muốn hạ ông lão không phải là dễ.

Lúc này, Tiểu Linh đã điểm huyệt cho Khưu Song Ngư, truyền công lực cho thuốc ngấm vào cơ thể, và gọi lớn :

- Khưu đà chủ, tỉnh lai mau.

Quả nhiên chỉ trong nháy mắt Khưu Song Ngư đã tỉnh dậy, thấy bọn Hắc Y sát thủ đang kéo đến thì vội kéo Tiểu Linh sang một bên, nói to :

- Công chúa, mau né tránh.

Rồi không do dự, lão vung gậy trúc lên, dùng Đả Cẩu Bổng pháp đánh tới tấp vào bọn Hắc Y bịt mặt. Bọn này võ công không cao, làm sao chống nổi Đả Cẩu Bổng pháp tinh diệu, trận thế lập tức rối loạn ngay.

Người Hắc Y biết bọn chúng chỉ là thuộc hạ của Linh Dĩ chưởng lệnh, võ công thấp kém nên hét lớn :

- Xông vào!

Lập tức có chừng hai mươi tên Hắc Y bịt mặt xuất hiện, tay cầm đao kiếm, khí thế rất uy phong.

Bọn chúng tham chiến không lâu thì quả nhiên đã vây được Âu Dương Bát Không, Khưu Song Ngư và Tiểu Linh vào một chỗ.

Người Hắc Y nhẹ nhàng lướt ra khỏi vòng chiến, chắp tay quan sát, cười đắc ý.

Âu Dương Bát Không nghi ngờ, hướng về người Hắc Y nói :

- Chính ngươi mới là Hắc Y sứ giả?

Người Hắc Y nói :

- Không phải hắn đã chết rồi sao?

- Người đó chính là ngươi mới phải.

Người Hắc Y nói :

- Ta báo cho các ngươi biết để trước khi chết không ân hận...

Tiểu Linh nghiến răng :

- Ngươi... tên ác ma này... thiên hạ võ lâm không thể nào dung tha cho ngươi được.

Người Hắc Y cười nhạt :

- Không chừng hiện giờ các đại môn phái cũng đã nạp vũ khí đầu hàng rồi.

Cô không nên vì chuyện này mà lo lắng...

Âu Dương Bát Không nghe nói có vẻ kinh hãi :

- Ngươi cũng có chủ trương khống chế các đại môn phái võ lâm sao?

Người Hắc Y cười lớn :

- Không sai!

Vừa dứt tiếng, hắn đã vung tay, hét :

- Tiến lên, không để sót một người nào.

- Tuân lệnh!

Trong lúc tình hình đang hỗn loạn thì bỗng đâu nơi đầu tường cung điện lại xuất hiện mười tên Hắc Y bịt mặt, tay cầm đao kiếm, liên tục nhảy xuống.

Bọn người này không tấn công Âu Dương Bát Không mà lại tấn công vào bọn Hắc Y sát thủ.

Khí thế rất mãnh liệt, thân pháp cực kì lợi hại, đánh dẹp bọn Hắc Y sát thủ đang vây hãm Âu Dương Bát Không sang một bên.

Người Hắc Y thấy có biến thì nhanh chóng đánh ra một chưởng, hỏi lớn :

- Các ngươi là ai?

- Vĩ Diệt Huyền!

Người Hắc Y ngạc nhiên :

- Ai là Vĩ Diệt Huyền?

- Là một trong số Hắc Y bịt mặt này.

Vĩ Diệt Huyền đã từng bị Giang Chấn Vũ khống chế, sau đó được Tiểu Tà cứu từ đảo Thần Tiên ra cùng với Chưởng môn các đại môn phái. Nhưng sau đó thì chỉ trong một đêm đã bị Võ Si đánh chết, chẳng lẽ có người nào giả dạng hay sao?

Vừa nghe thấy thế, người Hắc Y dường như đã kinh ngạc vô cùng, vội vung tay đánh lui ba trong số những tên Hắc Y bịt mặt mới xuất hiện, hô to :

- Rút!

Dứt lời, hắn đã tung mình về hướng bên trái vườn hoa.

Mười mấy tên Hắc Y mới đến lại phóng theo bao vây, có người nói :

- Vĩ Diệt Huyền, rốt cuộc ngươi đã đến rồi.

Người Hắc Y cười lớn :

- E rằng các ngươi đã nhầm lẫn rồi, Vĩ Diệt Huyền chưởng môn đại phái trước đây đã bị Võ Si đánh chết, làm sao có Vĩ Diệt Huyền khác thế thân?

Có tiếng nói :

- Đương nhiên là không có người nào, chỉ có ngươi mà thôi.

Người Hắc Y nói :

- Không tin thì các ngươi đến các bang phái mà tìm thử xem?

- Không cần, chính ngươi đang ở tại đây, cần gì phải tìm nữa?

Người vừa nói liền gỡ khăn che mặt xuống, chính là Chu Lăng Bang chủ Cái bang.

Tiểu Linh trông thấy, đôi mắt mở to, thậm chí không tin là sự thực.

Tiểu Linh nhớ đến ngày ra đi của nghĩa phụ, thân thể run lên, thời gian mong nhớ đã đổ ra không biết bao nhiêu nước mắt, nay bỗng nhiên gặp lại tại kinh thành này, khó mà tưởng tượng được sự vui mừng. Nàng la lên :

- Nghĩa phụ!

Mặc kệ trận chiến, Tiểu Linh nhào đến ôm Chu Lăng.

Chu Lăng vuốt tóc Tiểu Linh, vỗ về :

- Hàn Linh, con đã phải khổ sở nhiều lắm rồi.

Tiếp theo Chu Lăng, số người còn lại ai cũng kéo khăn che mặt xuống, họ đều là Chưởng môn các môn phái.

Họ đã bị Võ Si đánh chết tại sao bây giờ lại nghiễm nhiên sống lại?

Người Hắc Y kinh ngạc một lúc lâu rồi mới nói :

- Các ngươi quả nhiên chưa chết.

Tinh Mộc Tử phái Võ Đang lên tiếng :

- Chúng ta chưa chết, ngươi cũng chưa chết. Ha... ha...

Người Hắc Y cũng cười :

- Đúng! Đúng! Ta chính là Vĩ Diệt Huyền.

Chu Lăng nói :

- Đã thừa nhận sao không gỡ mặt nạ xuống?

Vĩ Diệt Huyền nói :

- Không cần thiết!

Chu Lăng gằn giọng :

- E rằng ngươi muốn đeo cũng không đeo được đâu.

- Chưa chắc!

Vĩ Diệt Huyền lạnh lùng :

- Mấy năm trước ta đã khống chế các ngươi, mấy năm sau này cũng thế thôi.

Chu Lăng cười :

- Rất tiếc ngươi không còn cách nào khác ngoài độn thổ trốn đi.

Vĩ Diệt Huyền nói :

- Các ngươi không còn cơ hội trở về rồi, Tổng đàn của các ngươi giờ này đã bị Phi Long bảo chiếm lấy cả.

Chu Lăng ngạo nghễ :

- Chúng ta biết được các ngươi là Hắc Y sát thủ giả danh thì lẽ nào lại không lo bảo vệ môn phái? Ngươi đừng có đùa giỡn nữa.

Vĩ Diệt Huyền nghe nói giật mình, không còn chỗ chối cãi, nói :

- Các ngươi thật là... hiểu lầm rồi, Phi Long bảo toàn làm chuyện chính nghĩa, các ngươi đừng đố kỵ.

Chu Lăng nói :

- Chúng ta chưa nói đến hành động giết hại, chỉ khống chế mà thôi. Quần hùng đã nắm chắc chuyện này, Phi Long bảo chết là phải.

Vĩ Diệt Huyền trầm ngâm :

- Tại sao các ngươi biết ta chưa chết?

Chu Lăng nói :

- Chúng ta cũng không phải bị Võ Si giết, ngươi cũng không phải thế mà lại theo chúng ta giả chết, chẳng phải là ném đá giấu tay ư?

Vĩ Diệt Huyền nổi giận :

- Giang Chấn Vũ, tên phản tặc này trước khi chết vẫn còn hại ta.

Âu Dương Bát Không dường như phát hiện được điều gì, nói :

- Vĩ Diệt Huyền, nếu ngươi là Hắc Y sứ giả thì ngươi chỉ huy cả Võ Si, việc giết người của Võ Si tất nhiên ngươi phải biết rõ ràng.

Chu Lăng nói :

- Âu Dương tiên sinh! Điểm này tiểu đệ cũng giải thích được. Trước đây tiểu đệ cùng Vĩ Diệt Huyền bị nhốt tại đảo Thần Tiên, mọi việc hắn đều giao cho Giang Chấn Vũ hành động. Ai ngờ Dương Tiểu Tà bắt Giang Chấn Vũ, quậy phá đến ngất ngư, rồi ra đảo Thần Tiên cứu được chúng ta. Vĩ Diệt Huyền thấy thế đứng không còn nữa, tương kế tựu kế, để cho quần hùng chỉ nhắm vào Giang Chấn Vũ. Trong lúc chưa liên lạc được Giang Chấn Vũ, hắn tưởng là Võ Si đã giết được các Chưởng môn nên hắn mới giả chết để qua mặt thiên hạ.

Vĩ Diệt Huyền nói :

- Nếu ta không giả chết thì thiên hạ võ lâm chắc chắn sẽ nghi ngờ ta.

Chu Lăng nói :

- Nước trong chảy dòng trong, nước đục chảy dòng đục. Nếu ngươi không phải là Hắc Y sứ giả thì cho dù thiên hạ có hoài nghi cũng đâu làm gì được ngươi?

Vĩ Diệt Huyền cũng hối tiếc bản thân không suy nghĩ chu đáo, bây giờ hối hận thì đã muộn nên nói :

- Các ngươi suy nghĩ về ta quá mông lung, cả Tiểu Tà cũng thế.

Chu Lăng nói :

- Sự việc từ đầu đến cuối Tiểu Tà đã khám phá và chứng minh, đâu còn gì mờ ám nữa. Ngươi chính là Hắc Y sứ giả, hành động theo mệnh lệnh của ngoại bang, phá rối Trung Nguyên, thậm chí còn tạo ra nhiều ngụy kế để che mắt quần hùng.

Vĩ Diệt Huyền nói :

- Không thể kết luận như vậy được. Lão phu cũng bị giam chung với các ngươi trên Thần Tiên Đảo một thời gian khá lâu, chuyện đó các ngươi phủ nhận sao?

Chu Lăng nói :

- Đó chỉ là khổ nhục kế, Giang Chấn Vũ và ngươi chẳng qua là một người chia làm hai cái bóng mà thôi.

Vĩ Diệt Huyền tức tối :

- Dương Tiểu Tà chẳng qua chỉ là đứa con nít, làm gì có đủ trí thông minh để xét đoán chuyện thiên hạ? Các ngươi nghe theo hắn thì thật là điên rồ.

Tiểu Linh cãi lại :

- Hừ, Tiểu Tà đã biết rất rõ, cả chuyện nghĩa phụ ta chưa chết Tiểu Tà cũng biết. Vĩ Diệt Huyền, âm mưu của ngươi đã bị Tiểu Tà chiều suốt rồi.

Vĩ Diệt Huyền cười ranh mãnh :

- Các ngươi tưởng rằng đã thắng rồi sao?

Chu Lăng nói :

- Chúng ta chờ mãi cái ngày hôm nay, nếu không nắm chắc phần thắng thì đời nào lại đến đây.

Vĩ Diệt Huyền cười :

- Cũng được, hy vọng các ngươi không tính sai. Hôm nay ta phải thử vài chiêu, đã lâu rồi chưa dùng lại Liệt Hỏa kiếm.

Lão phất tay một cái, lập tức có mấy tên thuộc hạ khệ nệ khiêng đến một cái thùng lớn. Theo sau là một đại hán người Trung Nguyên, người này lúc nãy uống rượu với Tôn Nô, trên tay có ôm một thanh trường kiếm màu đỏ, vỏ kiếm có khảm châu báu lấp lánh. Trao thanh trường kiếm cho Vĩ Diệt Huyền, đại hán nói :

- Bảo chủ, kiếm của ngài!

Vĩ Diệt Huyền gật đầu, tiếp lấy thanh kiếm, hỏi :

- Thùng này còn nguyên chứ?

- An toàn vô sự.

Chiếc thùng vừa được khiêng ra thì quần hùng đều tưởng là thùng chứa vũ khí nên ai nấy lập tức rút vũ khí cầm tay, chuẩn bị chiến đấu.

Vĩ Diệt Huyền thấy mọi người khẩn trương như vậy thì cười nói :

- Các ngươi yên tâm, ta nhất định không để cho các ngươi thất vọng.

Lão lại phất tay, bọn thủ hạ lập tức khai thùng, từ từ mở nắp ra.

Âu Dương Bát Không hét to :

- Tất cả hãy mau ra tay!

Các vị Chưởng môn đều tung mình phóng tới, chưởng phong như vũ bão, binh khí loang loáng tủa ra một vùng.

Vĩ Diệt Huyền một tay mở thùng, một tay rút kiếm. Một vùng nhiệt hỏa phát ra, rõ ràng là Liệt Hỏa kiếm, một thanh kiếm đã từng nổi danh trong võ lâm.

Tiếp đến có một giọng cười như sấm dậy phát ra từ trong chiếc thùng, rồi một người mặc áo xanh, tóc bạc rối bù nhảy ra.

Có nhiều tiếng kêu vang lên :

- Võ Si!

- Võ Si! Hắn chưa chết ư?

Quần hùng thấy Võ Si, một nhân vật võ công quán thế, thiên hạ đệ nhất thì lập tức mất tự chủ, thối lui không ngừng.

Nhưng rõ ràng Võ Si đã chết dưới phi đao của Tiểu Tà rồi, tại sao bây giờ lại sống lại ở đây?

Võ Si hét to :

- Dương Tiểu Tà, ngươi hãy ra đây giao đấu với ta.

Vĩ Diệt Huyền nói :

- Sư phụ, bọn chúng đều là đồng bọn của Dương Tiểu Tà, giết sạch bọn chúng thì Dương Tiểu Tà phải ra mặt thôi.

Võ Si chỉ Âu Dương Bát Không nói :

- Các ngươi đều là đồng bọn của Dương Tiểu Tà, ta giết các ngươi trước.

Lão vừa nói dứt lời thì đã liên tục phát chưởng, chỉ nghe mấy tiếng "bùng", "bùng" vang lên, Ngọc Thiên Thái Sơn và Quân Sơn Thái Thục Vô Hồi đã bị trúng chưởng của lão, miệng ứa máu tươi, ngã ngồi ra đất.

Âu Dương Bát Không thấy tình hình bất lợi liền la lớn :

- Tập trung lại, lập tức hướng sang phải rút lui.

Vĩ Diệt Huyền cười ha hả, nói :

- Mau bao vây bọn chúng, không cho một tên nào chạy thoát.

Hắn cũng biết là quần hùng có thể đột kích Phi Long bảo để trả đũa nên lập tức ra lệnh cho bọn Hắc Y sát thủ bao vậy thật chặt, tiêu diệt toàn bộ Chưởng môn các phái võ lâm Trung Nguyên.

Tiểu Linh cũng nhào vào vòng chiến, cố gắng liều mạng cầm cự với Võ Si để mọi người rút lui. Nhưng võ công nàng thấp hơn Võ Si một trời một vực nên chỉ trong vòng chưa tới mười chiêu thì đã mang mấy vết thương, máu chảy ướt y phục.

Bỗng có tiếng la hoan hỉ vang lên :

- Tiểu Tà đã đến rồi.

Tiếng la vừa vang lên thì ai nấy đều giật mình, khựng lại quay nhìn.

Nhưng chẳng thấy Tiểu Tà đâu cả, chỉ nghe Chu Lăng hô lớn :

- Tất cả hãy mau mau chạy thoát.

Mọi người lúc đó mới biết là ngụy kế đánh lạc hướng của Chu Lăng, đang định rút chạy thì bỗng có âm thanh "U... u" rất cao và rõ ràng phát tới.

Tiểu Linh như bắt được vàng, mừng rỡ kêu lên :

- Là Tiểu Tà, Tiểu Tà đã về tới rồi.

Chu Lăng ngơ ngác :

- Linh nhi! Tiểu Tà thực sao?

Tiểu Linh nói :

- Không sai đâu, tín hiệu đó là của Bang chủ bang Thông Thực đó.

Quần hùng như được tiếp thêm sức mạnh, không ai còn ý định rút chạy nữa, tất cả đều phấn khởi quay lại giao đấu với bọn Hắc Y sát thủ.

Có tiếng Tiểu Tà từ ngoài vọng vào :

- Đừng có gấp! Bổn Bang chủ đến cứu giá trễ một chút, đâu có gì là quan trọng.

Tiếng nói vừa dứt thì con hồng mã đã chở Tiểu Tà, A Tam và A Tứ đến.

Chu Lăng nói gấp :

- Tiểu Tà, Võ Si đang áp đảo quần hùng đó.

Võ Si lúc đó cũng thấy Tiểu Tà, lão quát lớn :

- Dương Tiểu Tà, mau nạp mạng đi.

Tiểu Tà cười ha hả, lướt ra ngoài vòng đấu, Võ Si lập tức đuổi theo.

A Tam, A Tứ biết Tiểu Tà muốn dụ cho Võ Sĩ ra ngoài vòng giao tranh để khỏi làm tổn thương quần hùng thì lập tức làm bộ hét to :

- Tiểu Tà bang chủ, hãy chạy mau lên.

Câu nói này như thúc giục Võ Si sớm đuổi cho kịp Tiểu Tà, chỉ trong nháy mắt cả hai đã mất dạng.

Vĩ Diệt Huyền thấy Võ Si đột nhiên chạy mất thì thầm than khổ, trong tay lão tuy có Liệt Hỏa kiếm nhưng cũng không dám một mình chống lại quần hùng, lập tức hô lớn :

- Rút lui!

Tiếng nói chưa dứt lão đã lia Liệt Hỏa kiếm chém tới Âu Dương Bát Không vài chiêu rồi thừa thế lướt mình chạy đi.

Bọn Hắc Y sát thủ thấy chủ nhân đã bỏ trốn cũng nhanh chóng rút lui.

Các Chưởng môn muốn chặn lại nhưng Âu Dương Bát Không đã nói :

- Không cần đâu.

Mọi người nghe thế thì đình lại, không truy đuổi nữa.

Âu Dương Bát Không tiếp :

- Cuộc giao đấu hôm nay là để cứu giá, mọi người đều đã bị thương, lão phu thấy nên an nghỉ dưỡng thương thì tốt hơn.

A Tam nói :

- Âu Dương lão gia, tôi không có thương tích gì, có thể truy đuổi chứ?

A Tứ nói nhanh :

- Cứu giá đã xong, bây giờ chúng ta phải cứu mạng Bang chủ chứ.

Nói xong cả hai nhảy lên con hồng mã chạy đi.

Chu Lăng lo lắng nói :

- Âu Dương tiên sinh, Tiểu Tà có một mình, nếu có gì...

Âu Dương Bát Không cười :

- Cả hai khinh công đều cao, chúng ta có muốn đuổi theo cũng không kịp. Vả lại lão phu nuôi dưỡng Tiểu Tà từ nhỏ là muốn đào tạo hắn để trừ khử Võ Si, vì vậy chắc là không sao đâu.

Chu Lăng thở dài :

- Hy vọng hắn trừ được Võ Si, tránh được hậu hoạn cho võ lâm.

Âu Dương Bát Không nói :

- Chúng ta nên đưa những người bị thương về chữa trị trước đã.

Tiểu Linh chợt nói :

- Nghĩa phụ, cha đừng đi, con có chuyện muốn nói.

Chu Lăng quay lại, cười nói :

- Chuyện gì thế? Tiểu Tà nó ăn hiếp con à?

Tiểu Linh e thẹn :

- Hắn đâu dám!

- Vậy thì tốt, không cần tìm cha để thở than, hà... hà..

Âu Dương Bát Không nói :

- Tiểu Linh, hãy cứu tỉnh Y Khiêm thượng thư đi, rồi chúng ta cáo từ.

Tiểu Linh nhanh chóng thi hành. Vừa tỉnh dậy thì Y Khiêm đã lo lắng hỏi :

- Hoàng thượng! Hoàng thượng đâu?

Âu Dương Bát Không nói :

- Xin Y thượng thư yên tâm, Hoàng thượng đang ở đây.

Dứt lời, lão bồng Kỳ Ngọc để lên long ỷ, nói :

- Hoàng thượng không sao, chỉ bị thuốc mê bất tỉnh mà thôi.

Y Khiêm chắp tay cảm tạ :

- Đa tạ quý vị đại hiệp đã giúp đỡ.

Âu Dương Bát Không nói :

- Xin đại nhân chớ nặng lời.

Y Khiêm nói :

- Dương Sơn Kiệt ra sao rồi?

- Đã bị trọng thương tại hoa viên.

Y Khiêm cười to :

- Tên phản tặc này cuối cùng thì cũng đã bị trừng phạt.

Âu Dương Bát Không vui vẻ nói :

- Tất cả đều là ý trời, bây giờ triều đình đã yên ổn, chúng tôi xin cáo từ.

Tiểu Linh lấy ra một gói thuốc bột, nói :

- Đây là thuốc giải mê, xin Y thượng thư cùng tiểu nữ dùng nó cứu tỉnh mọi người.

Y Khiêm lập tức tiếp lấy đem đi giải mê, đồng thời bắt Dương Sơn Kiệt giải đến trước mặt Kỳ Ngọc.

Kỳ Ngọc gằn giọng :

- Phản tặc, ngươi đã biết tội chưa?

Dương Sơn Kiệt cười nhạt :

- Thắng làm vua, thua làm giặc, cần gì phải nhiều lời nữa.

Kỳ Ngọc giận run người, quát :

- Được lắm, nay ta lấy quyền Nhiếp Chính Vương lập tức bắt ngươi đem xử trảm. Người đâu, lập tức thi hành.

Buổi trưa hôm ấy, đầu Dương Sơn Kiệt đã bị bêu trước cổng thành.

* * * * *

Nhắc lại Tiểu Tà dụ Võ Si chạy đến một khu rừng cách Tây thành không xa, nói :

- Tên đại ngu ngốc kia, hôm nay là ngày ta và ngươi quyết một trận tử chiến đó.

Võ Si cười gằn :

- Vậy thì đứng lại đi, chạy trốn mãi ư?

Tiểu Tà do vận dụng quá sức nên sợi dây Thất Thiên thằng rút chặt lại, đau đớn vô cùng. Hắn nghĩ ra một kế, chạy vào vùng cỏ rậm, hét lớn :

- Tên ngu ngốc kia, có giỏi thì theo ta.

Võ Si tức giận, lập tức phóng người nhảy vào theo, nhưng khi vào trong thì không thấy Tiểu Tà đâu cả mà lại thấy lửa cháy rực xung quanh. Lão hoảng hồn vội nhảy ra ngoài, chỉ nghe tiếng Tiểu Tà từ trên lưng chừng núi nói vọng xuống :

- Tên đại ngu ngốc, ta ở trên đây cơ mà.

Võ Si nghiến răng kèn kẹt, phóng mình lên núi. Tiểu Tà cười lớn, xô một tảng đá to xuống, khiến Võ Si bất ngờ, phải cố gắng hết sức mới tránh được.

Lão chưa đứng vững thì đã lại có nhiều tảng đá nữa được lăn xuống, lại phải vận công tránh né, một lúc sau đã cảm thấy mệt mỏi.

Bỗng Võ Si nhìn thấy trên lưng Tiểu Tà có một sợi dây đỏ lòng thòng thì vội vận hết toàn lực phóng lên chộp sợi dây.

Tiểu Tà bị nắm trúng sợi dây cột vào người, thất kinh nghĩ :

- "Nguy! Không ngờ hắn lại dùng chiêu này"

Hắn chưa kịp suy nghĩ thêm thì Võ Si đã một tay kéo sợi dây xuống, một tay phóng chưởng đánh ra.

Tiểu Tà hết đường tránh, bị trúng một chưởng vào ngược, máu tươi phun ra ồng ộc, văng ra ngoài, sợi dây cũng nhờ đó mà sút ra khỏi tay của Võ Si, Võ Si cũng không để ý, ngửa mặt lên trời cười sằng sặc :

- Dương Tiểu Tà, ta thắng ngươi rồi, ta mới chính là đệ nhất cao thủ trong thiên hạ.

Tiểu Tà lợi dụng cơ hội Võ Si đang say sưa với chiến thắng, lập tức bốc một nắm đất cát ném vào mặt lão ta.

Võ Si nhất thời không đề phòng, cũng không ngờ Tiểu Tà chơi đòn như vậy nên lập tức hai mắt tối tăm, đất cát dính đầy, không còn thấy gì nữa.

Tiểu Tà bắt đầu ra tay, một ngọn phi đao, một vùng chưởng lực bao trùm Võ Si. Lão ta đã không còn thấy đường, tuy vẫn vũ động công phu để bảo vệ nhưng làm sao né tránh được tất cả các thế công của Tiểu Tà, chỉ trong phút chốc mà thân hình lão đã liên tiếp trúng đao, chưởng, khí lực cũng kiệt quệ dần.

Cuối cùng, Võ Si phóng tới, dùng hết sức lực còn lại đánh vào một tảng đó mà vẫn nghĩ là đánh trúng Tiểu Tà, miệng lảm nhảm :

- Ta là đệ nhất cao thủ thiên hạ.

Âm thanh của lão nhỏ dần rồi tắt lịm. Võ Si cả đời chỉ tranh giành ngôi vị đệ nhất thiên hạ, bây giờ lão đã một trăm bốn mươi tuổi, cuối cùng chết dưới tay một tiểu hài nhi.

Tiểu Tà thấy Võ Si hoàn toàn không cục cựa thì thở phào, trước ngực lại đau kịch liệt, sợi dây trên lưng thì rút chặt lại, toàn thân khó chịu vô cùng, ngã ngửa ra, không còn sức lực cử động nữa. Hắn bất giác than thở :

- Thật không ngờ cuối cùng Dương Tiểu Tà ta lại chết thảm nơi này.

Bỗng có tiếng ngựa lộp cộp, rồi A Tam, A Tứ đã phóng con hồng mã tới. Vừa thấy Tiểu Tà, A Tam đã la to :

- Tiểu Tà bang chủ, anh có sao không?

Tiểu Tà cười lớn :

- Ta thì chưa chết, nhưng tên ngu ngốc kia thì hết thở rồi, qua đó mà coi.

A Tứ thấy xác chết của Võ Si thì reo lên :

- Tiểu Tà bang chủ, anh đúng là đệ nhất thiên hạ.

Tiểu Tà cười nhẹ, vẫy tay ra hiệu cho hai người đừng nói gì nữa, cả ba cùng trở về kinh thành.

* * * * *

Nơi phân tọa Cái bang ở Bắc Kinh, mọi người đã họp mặt đông đủ, đang đợi chờ.

Thấy Tiểu Tà trở về nhưng thân xác tơi tả như vậy thì ai cũng nửa mừng nửa lo. Tiểu Tà vừa xuống ngựa đã hét lớn :

- Lão đầu ơi, ông cái gì cũng làm được mà, chẳng lẽ lại để cho tôi bị sợi dây oan nghiệt này cột mãi sao?

Âu Dương Bát Không xoa dịu :

- Con đừng gấp, để ta tìm cách tháo nó ra.

Tiểu Linh nóng lòng :

- Tiểu Tà, anh có đau lắm không?

Tiểu Tà nhăn mặt :

- Nếu không đau thì ta kêu la làm gì? Ta gần đứt thở rồi.

Tiểu Linh rơi nước mắt :

- Để em chữa cho anh, anh không thể chết được, không thể đâu.

A Tam bỗng vỗ tay reo lên :

- Có cách rồi, chúng ta dùng dây xích dài tìm cách luồn vào bên trong vòng dây rồi kéo ra, không cho nó siết chặt nữa thì được rồi.

Tiểu Tà lắc đầu :

- Luôn cả tượng Phật ngàn cân mà nó còn siết chặt được thì mọi người có bao nhiêu sức lực mà muốn thử đây.

Âu Dương Bát Không thở dài, bỗng rút kim châm châm vào huyệt Bách Hội của Tiểu Tà, làm cho hắn mê đi.

Mọi người trông thấy đều kinh ngạc, Âu Dương Bát Không giải thích :

- Bây giờ chưa thể nghĩ ra cách nào giải nguy thì chúng ta phải để hắn nằm yên thôi. Chúng ta trước tiên trị nội thương cho hắn, sau đó sẽ tìm cách tháo sợi dây.

Mọi người đều gật đầu tán đồng.

Âu Dương Bát Không quay sang Chu Lăng nói :

- Chu bang chủ có thể trong thời gian ngắn tìm được Xúc Cốt Công Lý Quyền không? Biết đâu dùng Xúc Cốt Công thì lại có thể giải tỏa được sợi dây này.

Chu Lăng gật đầu :

- Để tôi thử xem.

Lão lập tức ra lệnh cho đệ tử Cái bang khắp nơi, bất kỳ giá nào cũng thỉnh cho được Lý Quyền đến.

Trong thời gian này, Âu Dương Bát Không lo việc chữa trị nội thương cho Tiểu Tà.

Thời gian trôi qua rất nhanh, trên giang hồ truyền ra những tin tức mới :

- Phi Long bảo chỉ trong một đêm đã bị các đại môn phái tiếp quản, thế lực phải rút về Lang Châu, không dám hoành hành trên giang hồ nữa.

- Phi Long bảo tiểu thơ Vĩ Diệu Cầm thiếu điều tự sát vì xấu hổ trước hành động của cha và anh, cũng may Vĩ phu nhân cản trở kịp thời.

- Thiếu Lâm Tự đánh lên hai mươi bốn tiếng chuông hoan nghênh Hư Nguyên đại sư trở về, mở tiệc chúc mừng Chưởng môn các môn phái chết đi sống lại.

- Hắc Y sát thủ tái xuất hiện giang hồ, mà Hắc Y sứ giả chính là Vĩ Diệt Huyền.

- Siêu Vô Hạn và Tiểu Thất đã đuổi được Vệ Tiên ra quan ngoại, ban sư hồi kinh, được phong chức đại tướng quân, trấn giữ kinh thành.

- Thiên hạ đệ nhất cao thủ Võ Si bị Tiểu Tà đánh chết.

* * * * *

Bấy giờ, Vĩ Diệt Huyền đang trốn trong một nơi rất bí ẩn, tại một khu rừng nằm giữa Thái Nguyên và Bắc Kinh.

Nơi đây có một trang viện rộng lớn. Lão đang dứng trong trang viện, vận y phục xanh, không còn đeo khăn che mặt nữa, để lộ ra vẻ thất vọng đau buồn.

Lão bây giờ giống như một cây ngô đồng rụng lá, trơ trọi những cành khô, chỉ mông một ngày nảy lộc xanh tươi.

Không biết đã qua thời gian bao lâu, mặt trời sắp lặn, bỗng phía Tây trang viện xuất hiện một bóng người, chính là Thiên Linh giáo chủ. Lão nhìn Vĩ Diệt Huyền cười nói :

- Đã lâu không gặp Bảo chủ rồi, người vẫn mạnh chứ?

Vĩ Diệt Huyền gượng cười :

- Đa tạ, Giáo chủ có việc gì ư?

Thiên Linh giáo chủ nói :

- Dương Tiểu Tà đã làm cho bổn giáo điêu đứng, ta phải vào Trung Nguyên tìm hắn để báo thù.

Vĩ Diệt Huyền gật đầu, nói :

- Nếu như vậy thì chúng ta có cùng một địch thủ, chúng ta hãy hợp tác với nhau.

Thiên Linh giáo chủ cười :

- Thì đó cũng là mục đích ta đến đây hôm nay.

Vĩ Diệt Huyền tỏ vẻ kích động, chắp tay nói :

- Cuối cùng thì tại hạ cũng được sự giúp đỡ của Giáo chủ, thật là vinh hạnh quá.

Thiên Linh giáo chủ hỏi :

- Bảo chủ hiện còn bao nhiêu thủ hạ?

- Độ chừng hai mươi tên, toàn là cao thủ.

Thiên Linh giáo chủ gật đầu nói :

- Bổn giáo cũng còn chừng đó, chúng ta hợp tác thì không còn sợ Dương Tiểu Tà tác quái nữa.

Cả hai nhìn nhau cười lớn, rất ngạo mạn, như thể sự việc sắp tới sẽ thành công chắc chắn.

* * * * *

Trong mười mấy ngày này, Tiểu Tà vẫn hôn mê, tiếp tục trị thương.

Nhờ có Âu Dương Bát Không nội lực thâm hậu, cùng với Tiểu Linh tận tình chăm sóc thì nội thương của Tiểu Tà đã gần như bình phục hoàn toàn, chỉ còn sợi dây trên lưng là không lấy ra được mà thôi.

Một buổi sáng, mặt trời đã lên cao, mọi người bỗng thấy Chu Lăng dẫn Lý Quyền từ ngoài cửa bước vào.

Mọi người mừng rỡ reo ầm lên :

- Cứu tinh đã đến rồi.

Lý Quyền là một tiền bối võ lâm với môn công phu đặc biệt Xúc Cốt Công, lão chắp tay cười nói :

- Âu Dương tiên sinh xin tha lỗi tại hạ tới trễ.

Âu Dương Bát Không đáp lễ :

- Lý tam gia, chỉ vì tiểu đồ bị dây Thất Thiên thằng kiềm chế nên mới nhờ Lý tam gia dùng công phu Xúc Cốt Công hóa giải, may ra thành công.

Lý Quyền sáng mắt, nhìn sợi dây đỏ trên lưng Tiểu Tà nói :

- Nó chính là Thất Thiên thằng sao? Tại hạ cả đời chỉ mong tìm được nó để thử xem có giải tỏa được không mà vẫn chưa tìm được.

Âu Dương Bát Không lo lắng nói :

- Lý tam gia có nắm chắc kết quả không?

Lý Quyền có hơi suy nghĩ :

- Để tại hạ thử xem.

Âu Dương Bát Không thở dài, giải huyệt mê cho Tiểu Tà.

Tiểu Tà vừa tỉnh dậy đã la lên :

- Lão đầu à, lần này tôi mất mạng rồi, ông vẫn chưa tìm cách giải thoát cho tôi sao?

Âu Dương Bát Không nói :

- Ta đã mời Lý tam gia tới đây, hy vọng có thể giúp con.

Lý Quyền cười nói :

- Sợi dây còn một đoạn lòng thòng, để ta thử xem Xúc Cốt Công có kết quả không đã, nếu được thì ta sẽ dạy cho ngươi.

Lão cầm đầu sợi dây tròng vào đầu ngón tay trỏ, thắt gút lại, dùng sức xiết cứng.

Tiểu Tà hỏi :

- Có cảm giác gì không?

Lý Quyền nói :

- Có, dây đã thắt lại, hơi nóng và đau.

Lão lập tức thi triển công phu, ngón tay càng lúc càng thu nhỏ lại, nhưng sợi dây đó cũng theo đó mà rút vào, thắt chặt, không có cách nào tuột ra được.

Lý Quyền thở dài, buồn bã nói :

- Ta thất bại rồi.

Lão vung đao chặt đứt đốt ngón tay trỏ, mặt mày ủ rũ vô cùng.

Âu Dương Bát Không áy náy :

- Lý tam gia, để ngài bị thương, lão phu thật vô cùng áy náy.

Lý Quyền gượng cười :

- Không có gì đâu, tại hạ cả đời chỉ muốn được thử sức với nó. Hôm nay đã mãn nguyện thì một chút đau khổ có nhằm gì?

Tiểu Linh hỏi :

- Lý tiền bối có cách nào khác không?

Lý Quyền thở dài :

- Năng lực siết chặt của sợi dây này là không thể lường được, xem ra chỉ còn cách tự phế bỏ thân xác như lão phu thì mới thoát được nó.

Tiểu Linh nghe nói thì mặt tái mét, nhìn Tiểu Tà khóc lớn :

- Làm sao bây giờ?

Tiểu Tà cười đau khổ :

- Trừ ra gặp được thần mưa thần gió đã giải cứu công chúa ngày xưa.

Tiểu Linh khóc :

- Đó là chuyện thần thoại mà.

Tiểu Tà như sực nhớ đến chuyện gì, trố mắt nhìn Tiểu Linh nói :

- Ta là thần Đa Đảo, tại sao không tự mình làm mưa làm gió được cơ chứ?

Tiểu Linh gạt nước mắt nói :

- Phía Bắc có hòn núi đọng đầy tuyết.

Tiểu Tà sáng rực đôi mắt nói :

- Chúng ta sẽ đến đó thay trời làm mưa làm gió.

Âu Dương Bát Không không an tâm :

- Con cử động nhiều thì sợi dây càng xiết chặt đó.

Tiểu Tà cười :

- Thì các người khiêng tôi đi.

- Con thật sự muốn đi sao?

Tiểu Tà háy mắt :

- Tôi đã có cách.

Mọi người thở dài, lập tức chuẩn bị ra đi.

Trên đỉnh núi Sơn Phong, cách kinh thành không xa lắm, tuyết trắng đóng trắng xóa.

Tiểu Tà ngồi một nơi cao trên sơn cốc, khoảng rộng không đến bảy trượng vuông. A Tam ngồi bên cạnh những tảng đó đầy tuyết phủ, còn A Tứ thì ngồi cách Tiểu Tà về phía trái.

Âu Dương Bát Không và Chu Lăng hai người đứng trước sau.

Đây là trận thế làm ra mưa gió.

Tiểu Linh và Lý Quyền đứng mé sau A Tứ, chuẩn bị tiếp chiến.

Cảnh trí rất yên tịnh, Tiểu Tà như một tượng thần, hai tay chắp trước ngực rất uy nghi.

Bỗng hắn hét vang :

- Đa Đảo!

A Tam, A Tứ lập tức vừa la theo, vừa bốc từng cục tuyết ném xuống cho vỡ tung ra.

Âu Dương Bát Không và Chu Lăng dùng chưởng lực kích về phía Tiểu Tà, làm cho những mảnh tuyết vỡ ra bay lên, xoáy tròn trắng phau, bao phủ một vùng.

Hai người này thuộc về giang hồ tuyệt đỉnh, nội lực thâm hậu, sức chưởng đã tạo thành cuồng phong cuốn tới, mưa tuyết xoáy tròn, thật là một cảnh tượng chưa từng thấy.

Tuyết rơi, nước chảy...

A Tứ tay cầm gàu nước, luôn luôn múc nước tuyết tạt vào người Tiểu Tà không ngớt, nước lạnh tiến nhập vào cơn gió, xoáy tròn đánh thẳng vào người Tiểu Tà.

A Tam thì liên tục từ trên cao bốc tuyết ném xuống không ngừng, mọi người cứ làm theo phận sự đã định, không ai để ý đến Tiểu Tà tình trạng ra sao.

Tiểu Tà giờ này quần áo đã bị xé nát, thân mình tuyết bao cứng đóng thành băng chẳng khác nào một con nhộng trong cái kén.

Âu Dương Bát Không và Chu Lăng mồ hôi ướt đẫm nhưng vẫn không dám dừng tay.

Nhưng cuối cùng thì sức người có hạn, ai nấy phải ngừng tay nghỉ mệt.

Âu Dương Bát Không lau mồ hôi trán, lo lắng nói :

- Không biết Tiểu Tà ra sao rồi?

Chu Lăng nói :

- Chúng ta đã tận lực rồi, mặc kệ hắn ra sao thì ra.

Bỗng nhiên Tiểu Tà từ trong đống tuyết nhảy ra, cười lớn :

- Thành công rồi! Các người xem đây, dây oan nghiệt đã được cởi ra rồi.

Quả thật kì tích đã xuất hiện, Tiểu Tà trên tay cầm sợi dây đỏ ung dung múa may. Mọi người không chịu nổi, kích động la lên ầm ĩ, A Tam nói :

- Tiểu Tà bang chủ, thần lực của anh thật làm cho người ta không thể tưởng tượng nổi.

Tiểu Tà xô A Tam ra, mắng :

- Thần lực cái gì, thật là ngu ngốc.

A Tam nói :

- Trước đây công chúa cũng cởi dây thắt lưng dễ dàng như vậy sao?

Tiểu Tà nói :

- Không sao! Ta trước đây đã nghĩ đến công chúa được mưa gió giải nguy thì ra sức mạnh của tuyết đã làm mất hiệu lực của sợi dây.

Tiểu Linh nói :

- Tại sao nơi nước Phiên chưa có ai may mắn như vậy?

Tiểu Tà cười :

- Nơi sa mạc thì làm sao có tuyết? Vả lại lão phu nhân trong hang động đã nói với ta rằng sợi dây này hình thức dịu nhưng tánh can, muốn giải tỏa nó thì phải tìm một vật gì có hình thức can mà tánh dịu, chính là tuyết lạnh đó.

Hắn nhìn A Tam hấp háy mắt :

- Ngươi muốn thử không?

A Tam sợ hãi :

- Không, em không muốn thử đâu.

Chu Lăng nói :

- Tiểu Tà, ngươi quả là thông minh, bây giờ phải làm gì nữa?

Tiểu Tà cười :

- Tất nhiên là tắm rửa, ăn uống thoải mái, sau đó thì sẽ đến tiêu diệt hang ổ của Vĩ Diệt Huyền.

Âu Dương Bát Không hỏi :

- Ngươi biết hắn trốn nơi nào không?

- Đương nhiên là biết.

- Ở đâu?

Tiểu Tà làm ra vẻ bí mật :

- Thiên cơ bất khả lậu.

Mọi người cùng xuống núi, nguồn vui như bất tận.

* * * * *

Ba hôm sau, dưới một gốc cây đại thọ nơi phân tọa Cái bang, Tiểu Linh bày tiệc ăn mừng. Chu Lăng nhìn Tiểu Tà hỏi :

- Cái thiên cơ của ngươi đã có thể tiết lộ được chưa?

Tiểu Tà lắc đầu :

- Chưa được. Mọi người chỉ cần biết rằng chúng ta sẽ tiêu diệt gọn bọn chúng, đem lại sự thanh bình cho các môn phái, còn chặt được tay chân của Vệ Tiên, khiến hắn không còn quấy nhiễu giang sơn Đại Minh được nữa.

Không ai phản đối, nhưng cũng không ai biết Tiểu Tà sẽ hành động cách nào trong việc tiêu diệt đối phương.

Theo ý kiến của Tiểu Tà thì Chu Lăng và Tiểu Linh phải trở về Tổng đàn Cái bang, còn lại Âu Dương Bát Không, A Tam, A Tứ mỗi người đều phải mang thuốc nổ rất nhiều để theo Tiểu Tà đến thẳng nơi ở của Vĩ Diệt Huyền.

Đêm hôm sau, bốn người đã đến Cổ Xạ Sơn, chỗ ẩn trú của Vĩ Diệt Huyền.

Cổ Xạ Sơn là một nơi bí mật, khu rừng không rậm rạp lắm nhưng địa thế rất phức tạp, muốn tìm ra ngôi nhà không phải dễ dàng gì.

Tiểu Tà giao cho Âu Dương Bát Không và A Tam, A Tứ phục kích bên ngoài.

Âu Dương Bát Không nghi ngờ hỏi :

- Chắc là chỗ này chứ?

Tiểu Tà gật đầu :

- Không sai đâu.

A Tứ nói :

- Cứ cho nổ tung thì biết ngay mà.

Âu Dương Bát Không nói :

- Không được, nếu trong nhà có nhiều người vô tội thì ta chẳng phải đã lạm sát vô căn cứ ư?

Tiểu Tà trợn mắt :

- Kẻ vô tội thì ai lại chạy trốn vào đây? Ông quá để ý đến tiểu tiết, nếu biết trước thì tôi đã không cho ông đi cùng.

Âu Dương Bát Không cười :

- Chúng ta nên từ từ truy đuổi, cẩn thận vẫn hơn, người chết không thể sống lại được đâu.

A Tam hỏi :

- Vậy thì chúng ta có dùng thuốc nổ không đây?

Tiểu Tà nói :

- Bây giờ lão đầu đi kiểm tra trước, chúng ta mỗi người núp một góc để theo dõi hành động.

Âu Dương Bát Không thân mình nhẹ như tờ giấy, nháy mắt đã bay lên đầu tường, thấy nơi này rất vắng lặng.

Bỗng có luồng gió tạt đến, một bóng đen nhanh như chớp điểm vào huyệt đảo của Âu Dương Bát Không.

Âu Dương Bát Không thất kinh, vội điểm xuất song chỉ chống đỡ, rồi lách người tránh né.

Bóng đen cười khinh bỉ :

- Thật to gan! Ngươi có thể đến được chỗ này như đừng mong an toàn mà trở về.

Tiểu Tà trông thấy than thầm :

- "Thấy chưa, đạo lý mà áp dụng không đúng lúc thì thua là chắc rồi"

Hắn hô lớn :

- Nổ!

A Tam, A Tứ hứng chí đốt thuốc nổ ném vào trong ngôi nhà.

Lập tức bên trong nhà có tiếng la truyền ra :

- Có mai phục! Hãy mau rút lui.

"Ầm"... "Ầm"...

Sơn lâm chấn động, vách tường ngôi nhà đổ xuống, Âu Dương Bát Không nhân cơ hội đó lập tức phóng ra ngoài.

Thuốc nổ tiếp tục được ném vào, núi rừng rung chuyển như đang hứng chịu cơn địa chấn.

Tiểu Tà nhìn thấy số người bên trong khá đông, toàn là cao thủ, muốn nổ tiếp để tiêu diệt nhưng bọn chúng đã xông ra giáp công.

Âu Dương Bát Không nỗ lực giao đấu với mấy tên cao thủ sử trường kiếm.

Chúng tỏ ra đều là nhân vật lão luyện, nếu không phải là Âu Dương Bát Không, một tay giang hồ lừng danh thì chắc đã bỏ mạng rồi.

Bỗng nhiên một trận cười truyền đến, rồi có hai bóng người xuất hiện giữa đấu trường. Một người tay cầm Liệt Hỏa kiếm, chính là Vĩ Diệt Huyền, còn một người thì tóc bạc, chân mày bạc, là Giáo chủ Thiên Linh giáo.

Tiểu Tà nhìn thấy hai người này thì cười lớn :

- Hai người đến rất đúng lúc.

Thiên Linh giáo chủ phóng tới, hét to :

- Dương Tiểu Tà! Ngươi thật là to gan.

Lão sử dụng Độc Sa chưởng, phát ra một luồng chưởng phong màu đỏ đánh ép vào Tiểu Tà.

Tiểu Tà có cảm giác rằng cuộc đột kích này không có kết quả nên thầm tính kế rút lui. Hắn nhanh nhẹn nhảy sang một bên tránh chưởng phong rồi cười ngạo nghễ nói :

- Các ngươi đừng đắc ý quá sớm, sau lưng chúng ta còn có cao thủ của các đại môn phái đến đây để vấn tội các ngươi đó.

Vĩ Diệt Huyền nghe vậy thì nửa tin nửa ngờ, lập tức hét to :

- Tốc chiến tốc thắng.

Tiếng nói vừa dứt thì lão đã vung Liệt Hỏa kiếm đánh tới tấp.

Tiểu Tà thấy thế kiếm quá hung hăng thì không dám thẳng thắn đón đỡ, vội rút hai ngọn phi đao phóng ra.

Nghe "keng", "keng" hai tiếng, hai ngọn phi đao phóng trúng Vĩ Diệt Huyền nhưng đều dội lại, rơi xuống đất.

Thì ra toàn thân Vĩ Diệt Huyền đều có áo giáp che thân nên không một vũ khí nào xâm phạm được.

Tiểu Tà ngạc nhiên, chưa kịp đánh tiếp thì đã trúng chưởng của Thiên Linh giáo chủ vào vai, bị bắn ra xa, lăn sáu, bảy vòng mới gượng dậy được.

Tiểu Tà tức giận, lấy ra một số phi đao phóng liên tiếp, khí thế như vũ bão, tỏa thành một đạo hàn quang chiếu sáng bắn tới đối phương.

Nghe hự một tiếng, Thiên Linh giáo chủ đã bị trúng đao vào tay, tuy vết thương không nặng nhưng lão cũng vội vã nhảy ra xa để bảo toàn sinh mạng mà không lao vào truy kích nữa.

Vĩ Diệt Huyền có áo giáp nên không sợ, cười lớn :

- Dương Tiểu Tà, ngươi còn bao nhiêu phi đao thì cứ thử phóng ra hết đi, xem thử xem có xuyên qua được "Lục Liễu tơ bảo giáp" của ta không?

Tiểu Tà không còn cách nào khác, chợt nhớ đến sợi dây đỏ, liền rút ra múa như một cây nhuyễn tiên, nhằm Vĩ Diệt Huyền đánh tới.

Không ai ngờ rằng sợi dây đỏ lại là khắc tinh của Liệt Hỏa kiếm, làm cho vũ khí của Vĩ Diệt Huyền đột nhiên mất tác dụng.

Lúc này, A Tam và A Tứ cũng đang đấu với mười tên Hắc Y sát thủ, chưa phân thắng bại. Âu Dương Bát Không thì giao đấu với Thiên Linh giáo chủ, ông đã thấm mệt nên từ từ yếu thế, nghe bộp một tiếng, vai đã trúng một chưởng của đối phương.

Tiểu Tà lo lắng la to :

- Lão đầu, hãy lui ra. A Tam, A Tứ, mau ném thuốc nổ nhiều lên, báo hiệu cho các môn phái tới đây.

A Tam, A Tứ vội nhảy ra sau, đốt thuốc nổ ném ra.

"Ầm"... "Ầm", mấy tên Hắc Y không kịp né tránh đã bị tan xác dưới sức nổ khủng khiếp.

Vĩ Diệt Huyền ngừng đánh, nhìn Thiên Linh giáo chủ nói :

- Xem ra chúng ta phải đổi chỗ thôi.

Thiên Linh giáo chủ gật đầu :

- Đúng vậy, mấy tiếng nổ liên tiếp chắc chắn sẽ làm lộ địa điểm của chúng ta.

Lão nhìn Tiểu Tà cười sằng sặc :

- Dương Tiểu Tà, hôm nay coi như ngươi may mắn.

Rồi lão phẩy tay một cái, cả bọn lập tức quay người rút đi.

A Tam thở phào :

- Chúng rút lui rồi sao?

Tiểu Tà gật đầu :

- Ừ.

A Tứ nói :

- Nếu Âu Dương lão gia không có trong đó thì lúc nãy em đã ném thuốc nổ cho tan chỗ này rồi, làm sao để bọn chúng lật ngược thế cờ như vậy được.

Tiểu Tà buồn bã :

- Biết sao được, lão đầu là hảo tâm tiên sinh, chúng ta phải tận lực bảo vệ thôi.

A Tam hỏi :

- Vậy bây giờ chúng ta làm gì đây?

Tiểu Tà nói :

- Đưa lão đầu trở về thôi, ta mệt mỏi rồi.

A Tam, A Tứ lập tức dìu Âu Dương Bát Không đứng lên, cả bốn người cùng đi nhanh.

* * * * *

Trở về kinh thành, ba người nhanh chân đến phân tọa Cái bang, được tin Khưu Song Ngư đã theo Chu Lăng trở về Động Đình Quân Sơn, chỉ để lại mấy tên đệ tử gác trại.

Tiểu Tà, A Tam và A Tứ ngồi dưới gốc cây đại thọ uống rượu giải sầu. Nghĩ đến Vĩ Diệt Huyền có áo giáp che thân, Tiểu Tà tức giận lẩm bẩm :

- Ta có phi đao thiên hạ đệ nhất mà lại không làm gì được hắn, thật là ức quá.

A Tam nói :

- Tiểu Tà bang chủ, chẳng lẽ ta chịu bó tay ư?

A Tứ chen vào :

- Theo em thì cứ dùng thuốc nổ là xong hết, bảo kiếm hay áo giáp cũng không tránh nổi thuốc nổ mà.

Tiểu Tà chợt à lên một tiếng, nói :

- A Tam, ngươi tìm Tiểu Thất về đây, ta phải có Hàn Ngọc đao mới được.

A Tam lập tức đi ra ngoài.

Hai hôm sau, hắn đã dẫn Tiểu Thất trở về. Tiểu Tà nhìn Tiểu Thất cười nói :

- Gần đây có tin tức gì không?

Tiểu Thất nói :

- Vệ Tiên đã cử sứ thần đưa Kỳ Chánh hoàng thượng về nước, xin nghị hòa.

Tiểu Tà hỏi :

- Thế lúc này ai nhiếp chính?

- Kỳ Ngọc đã nhường ngôi lại, nhưng Kỳ Chánh hoàng thượng vẫn giao cho Kỳ Ngọc nhiếp chánh.

Tiểu Tà gật đầu :

- Cũng phải! Anh em cùng một dòng máu mà, vả lại Kỳ Ngọc rất được quần thần ái mộ.

Tiểu Thất nói :

- Nghe nói anh muốn đi tìm Vĩ Diệt Huyền để trừ hại?

Tiểu Tà nói :

- Không sai! Ta cần mấy cỗ đại pháo.

A Tam xen vào :

- Đại pháo thì em có thể mang về, pháo này bắn sập cả tường thành, không có vấn đề gì trở ngại.

Tiểu Tà gật đầu :

- Tốt lắm, ngươi mau thi hành đi.

* * * * *

Trời chiều...

Một đỉnh núi cao nắng chiếu chói sáng, yên tịnh và âm u, có vẻ thần bí vô cùng.

Đây là một vùng núi rất hiểm trở, trên lừng chừng núi có một ngôi chùa cổ, Tiểu Tà và Tiểu Thất đang mai phục sau một tảng đá lớn để theo dõi.

Tiểu Thất nói :

- Theo thám tử hồi báo thì nơi đây ngoài Hắc Y sát thủ còn có một số hòa thượng nữa, nếu dùng hỏa pháo thì chỉ e...

Tiểu Tà cười :

- Ngươi yên tâm, số hòa thượng này đều là La Sát hòa thượng, thuộc hạ của Thiên Linh giáo.

Tiểu Thất gật đầu :

- Vậy thì cứ bắn khỏi sợ lầm, nhưng sau đó chúng ta làm sao nữa?

Tiểu Tà khoát tay :

- Chúng ta chỉ cần đuổi cho chúng chạy như đuổi chó, đến lúc chúng bực bội thì sẽ quay lại cắn lẫn nhau mà.

Rồi cả hai quay xuống chân núi, ra hiệu cho A Tam và A Tứ khai hỏa.

"Ầm"... "Ầm"...

Lần công kích này dữ dội gấp mấy lần thuốc nổ lần trước, chẳng bao lâu đã thấy mười mấy tên Hắc Y cắm đầu chạy về sau núi, chính là bọn Vĩ Diệt Huyền.

Tiểu Tà lập tức la lên :

- Chúng ta mau đuổi theo.

Cả đoàn lập tức kéo pháo lên thung lũng Thiên Cốc đón đầu bọn Hắc Ý, quả nhiên không đầy một tuần trà thì Vĩ Diệt Huyền và Thiên Linh giáo chủ đã dẫn tàn quân chạy tới, quần áo dính đầy đất cát, thần sắc khủng hoảng. Chúng không ngờ được rằng đoàn người Tiểu Tà đã đến trước mai phục.

Đợi cho cả bọn đến đoạn giữa thung lũng, Tiểu Tà cười lớn :

- Vĩ Diệt Huyền, chúng ta lại gặp nhau nữa rồi.

Tức khắc mấy tiếng hỏa pháo bắn ra.

Vĩ Diệt Huyền thất kinh, tránh né liên tục, chốc lát đã biến mất.

Tiểu Tà đắc ý nói :

- Được rồi, không chết nhưng lưu lạc khắp nơi thì chó mực sẽ trở mặt cắn nhau mà thôi.

Tiểu Thất giục :

- Chúng ta hãy mau đi bắt chó.

Hai người từ từ xuống núi.

* * * * *

Mây chiều phủ kín nền trời, báo hiệu rừng đêm đã chuẩn bị chìm trong u tối.

Vĩ Diệt Huyền không dám tiếp tục chạy về các ổ cũ, tự ý phóng vào những nơi thôn xóm, muốn đánh lạc hướng truy kích của đối phương.

Không bao lâu, hắn đã vào một ngôi nhà lá ven sông...

Trong ngôi nhà, ngọn đèn leo lét, ánh sáng lờ mờ nhưng cũng đủ soi sáng những gương mặt khủng hoảng bất an của những kẻ ngồi trong đó.

Vĩ Diệt Huyền chỉ còn lại hai tên thủ hạ là Hồng Kỳ và Tôn Nô, Thiên Linh giáo chủ thì còn lại bốn tên, ngoài ra còn hai hòa thượng, một dáng điệu thư sinh, mặt nạ đã gỡ xuống, chính là Linh Dĩ chưởng lệnh, người còn lại thì là võ sư trong phủ Dương Sơn Kiệt, Nhiệm Bá.

Thiên Linh giáo chủ cất tiếng trách :

- Các ngươi chuyên môn lẩn trốn nơi trống trải, để cho Tiểu Tà biết được nên đã làm bổn giáo bị thiệt hại quá nhiều.

Vĩ Diệt Huyền lớn tiếng :

- Ta lại thấy chính ngươi mới đem lại cho ta rất nhiều xui xẻo, so với ngươi thì còn tổn thất nhiều hơn.

Thiên Linh giáo chủ nói :

- Ta hoài nghi trong đám bộ hạ của ngươi có gian tế, nếu không thì làm sao Dương Tiểu Tà biết được mà truy kích chúng ta?

Vĩ Diệt Huyền gằn giọng :

- Đừng ngậm máu phun người, chính bộ hạ của ngươi mới là gian tế.

Thiên Linh giáo chủ quát to :

- Thủ hạ của ngươi đã từng đến quán Thông Thực học võ công, vậy mà ngươi còn quật lại ta ư?

Vĩ Diệt Huyền cứng họng, cãi ngang :

- Nếu như đối phương đã muốn theo dõi thì cần gì phải có gian tế mới được, sao ngươi hồ đồ quá vậy?

Thiên Linh giáo chủ tức giận :

- Được lắm, ngươi còn dám mắng ta nữa ư? Ta không còn khách sáo với ngươi nữa.

Vĩ Diệt Huyền lộ sát khí, cười lạnh :

- Tới nước này thì lão phu cũng đã hết đường rồi, còn sợ gì nữa, ngươi làm gì được ta?

Bất ngờ lão rút Liệt Hỏa kiếm đâm vào ngực Thiên Linh giáo chủ.

Thiên Linh giáo chủ kinh hoàng, vội lách sang bên, đánh trả lại một chưởng.

"Bùng" một tiếng, ngôi nhà lá đã đổ, Thiên Linh giáo chủ cùng Linh Dĩ chưởng lệnh, Nhiệm Bá chia làm ba hướng bao vây lấy Vĩ Diệt Huyền.

Vĩ Diệt Huyền cười ha hả, xuất kiếm chiêu liên miên bất tuyệt. Lão đã cùng đường nên chiêu thức toàn là trí mạng, Thiên Linh giáo chủ không tránh kịp bị lão chém đứt một bàn tay.

Bỗng bên ngoài có mấy tiếng hú truyền đến, chính là tiếng hú của Tiểu Tà.

Vĩ Diệt Huyền giật mình, tay kiếm hơi chậm lại. Tận dụng cơ hội đó, Thiên Linh giáo chủ và Linh Dĩ chưởng lệnh bất ngờ xuất chưởng đánh ra, nghe "hự" một tiếng, Vĩ Diệt Huyền đã bị bắn ra xa năm thước, miệng ộc máu, không đứng lên được nữa.

Nhóm người Thiên Linh giáo chủ sau khi xuất thủ thành công thì lập tức quay lưng định tẩu tán. Nhưng đã quá muộn, đoàn người bang Thông Thực đã ùa vào, xuất kỳ bất ý điểm huyệt tất cả lũ ác ôn.

Tiểu Tà cười hì hì :

- Chó mực cắn lộn với nhau rồi đó, các ngươi thấy ta nói không sai chứ.

Hắn nhìn mặt Linh Dĩ chưởng lệnh ngạc nhiên nói :

- Ngươi là ai?

Linh Dĩ chưởng lệnh chỉ hừ một tiếng, không nói gì.

Tiểu Tà cười nhạt :

- Đã thất bại mà còn cứng đầu ư? Ta nói cho các ngươi biết, nếu các ngươi chịu thành thật trả lời câu hỏi của ta thì không sao, còn giả như ngoan cố thì đừng trách ta hành hạ làm nhục, cho mất hết uy thế đó.

Thiên Linh giáo chủ thở dài :

- Thắng làm vua, thua làm giặc, ngươi có gì muốn biết thì hỏi đi.

Linh Dĩ chưởng lệnh đột nhiên lên tiếng :

- Ngươi có gì muốn hỏi thì để ta trả lời, đừng làm nhục Giáo chủ.

Tiểu Tà gật đầu :

- Tốt, cũng có nghĩa khí đó. Ta hỏi ngươi tại sao Thiên Linh giáo lại hợp tác với Vĩ Diệt Huyền?

Linh Dĩ chưởng lệnh chậm rãi trả lời :

- Việc này đã xảy ra cách đây mười mấy năm. Vĩ Diệt Huyền trao đổi võ công, đem Ngọc Quan Âm đổi lấy Độc Sa chưởng, hai bên liên kết với nhau.

Tiểu Tà ngạc nhiên :

- Liên kết với nhau khống chế võ lâm Trung Nguyên, đồng thời giúp Vệ Tiên quấy nhiễu giang sơn Đại Minh chỉ để đổi lấy Ngọc Quan Âm thôi ư?

Thiên Linh giáo chủ đột nhiên nói :

- Vệ Tiên đối với Thiên Linh giáo có nhiều ưu đãi, chúng ta phải trợ giúp.

Chỉ tiếc là mọi việc đã bị ngươi phá hỏng.

Linh Dĩ chưởng lệnh thở dài nói :

- Ngươi đã biết mọi chuyện rồi, chỉ cầu xin ngươi cho ta chết được nhanh chóng, thoải mái mà thôi.

Tiểu Tà gật đầu :

- Được, ta cho ngươi toại nguyện.

Đoạn cử tả chưởng nhằm Thiên Linh Cái của lão, định đánh xuống, cho lão chết một cách nhẹ nhàng.

Bỗng bên ngoài có tiếng kêu khẩn cấp :

- Dương Tiểu Tà! Anh không được giết cha tôi.

Một Hắc Y thiếu nữ lướt vào, đứng chắn trước mặt Tiểu Tà không cho hắn hạ thủ, chính là người đã nhiều lần giúp đỡ hắn.

Tiểu Tà gật đầu :

- Cô nương đã nhiều lần cứu mạng tôi, đương nhiên là tôi phải báo ơn đó, nhưng cô nương là ai?

Hắc Y thiếu nữ thở dài, kéo khăn che mặt xuống. Tiểu Tà nhìn kĩ, ngạc nhiên nói to :

- Tiểu Thanh, là em ư?

Hắc Y thiếu nữ chính là Tiểu Thanh, Hàng Châu đệ nhất mỹ nhân. Nàng cúi mặt không nói gì cả.

Tiểu Tà nói :

- Nhìn qua cô nương một lần thì suốt đời tôi không quên, lúc tôi gặp mẹ cô trong mật thất thì tôi đã biết bà lão đó chính là mẹ của cô rồi.

A Tam xen vào :

- Tại sao lại có chuyện lạ lùng như vậy?

A Tứ cũng nói :

- Trước đây cô cùng Lạc Khả Dinh đã thề nguyền với nhau, sao lại bỏ qua Phiên bang?

Tiểu Thanh rớm lệ, nói :

- Đó là chuyện bắt buộc.

Linh Dĩ chưởng lệnh đột nhiên lên tiếng :

- Tiểu Thanh bị Giáo chủ bắt buộc phải tiếp đãi Lạc Khả Dinh vì hắn tình nguyện đem vàng bạc tặng cho Phiên quốc.

Tiểu Tà gật đầu nói :

- Ta tin ông, một người đã từng nhiều lần cứu mạng kẻ thù thì chắc chắn không phải là người tàn nhẫn.

Hắn quay qua Tiểu Thanh nói :

- Cô đừng khóc nữa, tôi sẽ thả cha cô ra, vì ông ấy làm theo mệnh lệnh của người khác cũng vì mẹ cô cả bị khống chế nơi mật thất. Nhưng còn Thiên Linh giáo chủ và Vĩ Diệt Huyền thì không thể tha được.

Hắn ra lệnh :

- A Tam, A Tứ, hai ngươi hãy phế võ công của hai lão già đó rồi thả cho hai lão đi, bây giờ thì hai lão có muốn hại người cũng không còn được nữa.

A Tam, A Tứ lập tức thi hành.

Tiểu Tà nhìn Tiểu Thanh nói :

- Tôi phải đi đây, cô nương cứ ở lại Tây Hồ, đừng sang Phiên quốc làm gì cả.

Còn nếu có vì thân mẫu mà phải sang Phiên quốc một lần thì nhờ cô nương báo cho tính đồ của tôi biết, ai muốn tìm thần Đa Đảo hãy đến quán Thông Thực ở thành Thái Nguyên.

Dứt lời, Tiểu Tà, A Tam, A Tứ chắp tay bái biệt rồi quay người phóng đi.

Hôm nay quán Thông Thực lại tề tựu đông đủ để ăn mừng giang hồ lặng sóng, giang sơn Đại Minh được thái bình.

Từ sáng sớm, khách giang hồ võ lâm đến tham dự chật ních từ trong nhà đến ngoài sảnh, nhất là Chưởng môn các phái, không thiếu mặt một ai.

Triều đình cũng phái Y Khiêm đem vàng bạc trọng thưởng.

Tiểu Linh, Tiểu Thất lo tiếp khách, nhận lễ vật để chật nhà.

A Tam, A Tứ thì thuê hai chiếc xe ngựa chạy khắp đường phố Thái Nguyên, pháo đốt vang trời xác pháo tung ra đường tràn ngập.

Lần này thì chắc chắn không còn ai dám phạt bang Thông Thực hốt rác nữa rồi.

Tại quán Thông Thực, tiếng nói cười như sấm dậy, Tiểu Tà được mọi người khâm phục, vỗ tay nhiệt liệt hoan nghênh. Âu Dương Bát Không cũng vui vẻ kể lại quá trình dĩ vãng cùng Tiểu Tà tại hồ Một Tháp.

Bữa tiệc rất sang trọng và thịnh soạn, do Tiểu Linh đã dùng trọn số tiền tặng thưởng của triều đình để sắm sửa một tiệc mừng cho mọi người cùng chung vui.

Ai nấy đều say sưa, mãn nguyện.

Y Khiêm thượng thư nói :

- Ý của Hoàng thượng là muốn quán Thông Thực trở thành một nơi đào tạo nhân tài để giữ nước. Từ nay quán thông thực sẽ được sự ủng hộ của triều đình, không còn ai dám quấy nhiễu nữa.

Chưởng môn Cái bang Chu Lăng nói :

- Ngày trước Tiểu Tà đã được tệ bang tặng cho viên ngọc phối. Người cầm ngọc phối có thể ra lệnh cho Cái bang chúng tôi thi hành một việc không đi ngược đạo nghĩa giang hồ mà chúng tôi không được chối từ. Nhưng từ đó đến nay chưa thấy Bang chủ bang Thông Thực ra lệnh nên toàn thể Cái bang đều rất áy náy...

Âu Dương Bát Không hóm hỉnh ngắt lời :

- Theo ý của lão phu thì chắc chắn Tiểu Tà muốn ra lệnh cho Cái bang để cho Tiểu Linh làm Bang chủ phu nhân của bang Thông Thực đó.

Tiếng vỗ tay chợt nổi lên như sấm, A Tam, A Tứ vừa vỗ tay vừa la hét :

- Hoan hô Bang chủ phu nhân!

Tiểu Tà ngồi im, không có phản ứng gì. Đây là lần đầu tiên trong đời hắn nghiêm trang không tìm cách chọc ghẹo Tiểu Linh, còn Tiểu Linh thì thẹn thùng đỏ mặt.

Y Khiêm nói lớn :

- Việc đã thành công, xin mời quí vị nâng ly chúc mừng Tiểu Tà bang chủ và Bang chủ phu nhân nào!

Tất cả đều nâng ly uống cạn.

Tiệc vui còn kéo dài mãi...

HẾT