Bản tóm tắt:

Khi những người giống nhau của Kara và Lena xuất hiện ở Thành phố Quốc gia, yêu nhau cuồng nhiệt và có vẻ không biết xấu hổ, Kara buộc phải suy nghĩ về lý do tại sao cô ấy không thể ngừng suy nghĩ về những gì đang xảy ra giữa những người đeo khuôn mặt của họ.

HOẶC HOẶC

Morgana và Con Gái Đỏ (Red Daughter) rất kích động và hỗn loạn, và Kara có một số cảm xúc (bị kìm nén) về điều đó.

(Phần 1 của loạt truyện kể về bối cảnh  Morgana và Red Daughter thực sự gặp nhau. Đây là phần 2 nói về Kara và Lena) - (https://archiveofourown.org/works/28896696)

----------------------------

Giới thiệu về nhân vật Morgana: (nhân vật do Katie McGrath đóng trong series phim truyền hình Merlin 2008-2012)

Morgana Pendragon là con gái ngoài giá thú của Uther Pendragon , con gái thứ hai và là con út của Vivienne , em gái cùng cha khác mẹ của Arthur , em gái cùng cha khác mẹ của Morgause và con gái nuôi của Gorlois . Ban đầu là một người tốt bụng, Morgana trở nên xấu xa sau khi bị Morgause làm cho hư hỏng và bị người bạn cũ Merlin phản bội . Sau đó, cô quay lưng lại với gia đình và bạn bè của mình, thậm chí còn giúp gây ra cái chết cho chính cha mình; cô quyết tâm chiếm lấy Camelot một cách tàn nhẫn và không cho phép bất cứ điều gì cản trở cô. Morgana đã được chứng minh là đã hình thành mối quan hệ gắn bó với Mordred, người mà Kilgharrah đã thấy trước sẽ giết Arthur trước khi Mordred phản bội cô với Arthur , và cô cũng hình thành mối quan hệ thân thiết với con rồng trẻ , Aithusa , người đã cứu mạng cô. Ngay sau Trận chiến Camlann và cái chết của Mordred, Morgana bị giết bởi kẻ thù không đội trời chung Merlin bằng Excalibur .

================================================================================

Khi Kara phản ứng với những gì Alex mô tả là " một số loại năng lượng kỳ lạ " gần bờ sông, cô cho rằng đó là một trường hợp khẩn cấp tiêu chuẩn của người ngoài hành tinh. Lý tưởng nhất là thứ gì đó mà cô có thể đánh gục và vẫn có thể quay lại làm việc trước khi hết giờ nghỉ buổi sáng. Cô thậm chí còn nhắn tin cho Nia để nhờ lấy cho cô một ly sô cô la nóng từ Noonan's, vì vậy cô chắc chắn rằng việc này sẽ không mất quá 15 phút.

Điều cô không mong đợi là năng lượng kỳ lạ sẽ biến thành một loại cổng màu tím nào đó. Và những gì cô mong đợi thậm chí còn ít hơn là cánh cổng quay cuồng, phun ra hai hình người trông giống người và một loại động vật có cánh nào đó, rồi biến mất. Và trên hết, điều ít được mong đợi nhất trong ngày là một trong số những người đó đứng dậy, quay lại và mang khuôn mặt của Kara.

Có một bản sao của Kara đang đứng giữa công viên, mặc một chiếc quần da màu đen và một loại vai bọc thép nào đó giống như thời trung cổ gắn với một chiếc áo choàng màu tím, và chỉ khi bản sao đó nói thì Kara mới nhận ra chính xác cô đang nói chuyện với ai.

"Kara Danvers," Con gái Đỏ Red Daughter nói bằng giọng Nga đặc sệt của mình, trông vẫn nghiêm khắc như mọi khi khi đứng dậy. Nhìn thấy cô ấy vẫn chói tai như lần đầu tiên họ gặp nhau (Seeing her is just as jarring as it was the first time they met), nhưng bằng cách nào đó, cô ấy có vẻ khác so với trước đây. Bớt giận dữ, bớt lạnh lùng. Có một sự nhẹ nhàng đối với cô ấy, một hào quang tự tin và tập trung không có ở lần cuối cùng Kara nhìn thấy cô ấy - đó là, Kara phải nhắc nhở bản thân, khi Lex giết cô ấy và cô ấy tan thành bức xạ màu tím và biến mất .

Và bây giờ, có một thanh kiếm ở hông cô ấy.

" Con Gái Đỏ ?" Kara lắp bắp, nhìn từ trên xuống dưới bản sao tiếng Nga của mình. Cô ấy trông hoàn toàn khỏe mạnh và không hề chết , và Kara rất muốn được giải thích. "Tôi nghĩ rằng bạn đã chết? Ý tôi là, bạn đã biến mất. Tôi nghĩ – tôi nghĩ – "

"Đó không phải là tên của tôi," Con Gái Đỏ nhanh chóng đính chính. Lông mày của Kara nhướng lên. "Tên tôi là El. Tôi đã chọn cho mình. Không phải những gì bị ép buộc đối với tôi.

" El , như trong..." Kara bỏ lửng, nhìn xuống biểu tượng trên ngực của chính mình. El Mayarah . Điều gì đó mà cô đã nói trước công chúng với tư cách là Nữ siêu nhân trước đây và El hẳn đã học được từ việc nghiên cứu cô với ý định bắt chước. Việc El chọn nó cho chính mình vừa khó hiểu vừa ấm lòng một cách kỳ lạ.

"Vâng," El nói đơn giản. Cô ấy dường như hoàn toàn không quan tâm đến việc giải thích lý do của mình, và Kara hậm hực (and Kara huffs), luồn một bàn tay lơ đãng vào tóc cô.

"Đúng vậy," Kara nói, vẫn còn sốc và cố gắng xử lý sự thật rằng bản sao người Nga của cô không chỉ ở đây sau khi bị Lex Luthor sát hại, mà còn chọn một cái tên cho mình dựa trên phương châm của gia đình Kara. Có rất nhiều thứ mà cô không biết phải giải quyết như thế nào, và bây giờ mới 11 giờ sáng. "Được rồi. El . Vì vậy, làm thế nào bạn sống sót? Bạn đã được chiếu xạ bằng kryptonite. Tôi thấy bạn biến mất.

"Tôi được triệu tập," Con Gái Đỏ nhún vai giải thích. "Ra khỏi đây. Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra giữa."

"Đi đâu?"

"Một nơi khác."

" Một nơi khác. Tất nhiên," Kara nói, ngày càng thất vọng vì sự mơ hồ cố chấp của El. "Vậy làm thế nào bạn đi từ đó đến đây ?"

Lần đầu tiên, khuôn mặt của El phá vỡ chủ nghĩa khắc kỷ của nó. Lông mày cô ấy nhăn lại, và cô ấy nhìn quanh cảnh quan thành phố xung quanh họ. "Chúng tôi không biết cổng thông tin này sẽ đưa chúng tôi đến đâu. Tôi...ngạc nhiên vì nó đã đưa tôi trở lại đây."

" Chúng tôi ?"

Với một nụ cười mà Kara chưa bao giờ nhìn thấy trước đây - ít nhất là không phải bên ngoài một tấm gương - El nhìn phía sau cô ấy về phía hai nhân vật khác đã đi qua cánh cổng. Một là con vật có cánh mà Kara nhìn thấy, khi quan sát kỹ hơn trông giống như một loại thằn lằn dị hình khổng lồ nào đó với đôi mắt to như ngọc trai. Sau đó, con thằn lằn dang rộng đôi cánh xương xẩu của nó, và Kara nín thở.

Một con rồng. Có một con rồng ở National City. Một lần nữa . Và bằng cách nào đó, con rồng là phần ít gây sốc nhất trong toàn bộ tình huống này.

Bởi vì hình bóng còn lại, hiện đang cúi xuống con rồng và kiểm tra vết thương, là một người phụ nữ với mái tóc đen dài và bộ váy đen trông có vẻ rối rắm. Cô ấy có vẻ không chắc chắn – tay cô ấy hơi run, và El có vẻ lo lắng cho cô ấy, ngay lập tức cúi xuống đặt tay lên lưng cô ấy để an ủi và thì thầm điều gì đó vào tai cô ấy. Kara hầu như không thể nghe thấy nó qua tiếng máu đang đập thình thịch trong tai cô, nhưng có vẻ như chúng ta an toàn ở đây.

Với sự giúp đỡ của El, người phụ nữ đứng thẳng dậy, có vẻ hài lòng với sự chăm sóc của con rồng, và quay về phía Kara để cô ấy có thể nhìn thấy khuôn mặt của cô - và miệng của Kara há hốc ra.

" Lena ?"

Khi ánh mắt họ gặp nhau, sự bối rối và lo lắng trong ngôn ngữ cơ thể của người phụ nữ tan biến. Thay vào đó, cô ấy nhếch mép cười, trông giống như một bất ngờ tuyệt vời vừa rơi vào lòng cô.

Nụ cười tự mãn là biểu cảm mà Kara chưa từng thấy trên khuôn mặt của Lena, nhưng nếu không thì cô gần như không thể phân biệt được . Tóc của họ có cùng màu nâu sẫm ngả dần sang đen, mặc dù tóc của người phụ nữ này dài hơn nhiều và hơi rối từ cổng. Khuôn mặt của họ giống hệt nhau, cùng cấu trúc xương hoàn hảo và lông mày nổi bật, và khi người phụ nữ cười, cô ấy có lúm đồng tiền giống Lena, ngay cả khi nụ cười của cô ấy đáng ngại hơn đáng kể. Cô ấy thậm chí, Kara nhìn thấy khi mắt cô hướng xuống phía khe ngực cực kỳ lộ liễu của người không phải Lena và sau đó lại lao lên một lần nữa trong sự hành xác, có chính xác đốm tàn nhang sẫm màu ở giữa cổ họng. Không phải Kara đã dành thời gian nghiên cứu phần đặc biệt đó trên cơ thể của Lena.

"Dạo này tôi thường nghe thấy một sự đa cảm (A sentiment I hear often)," người phụ nữ nói khô khan, tiến lại gần sau vài bước dài. "Nhưng không. Tôi xin lỗi vì đã làm mọi người thất vọng."

"Cái gì – ai – như thế nào -"

"Bạn chắc hẳn là Kara nổi tiếng ," người phụ nữ cắt ngang lời lắp bắp của Kara, cuối cùng hòa với họ với con rồng ở bên cạnh. Nó lặng lẽ ngước nhìn Kara với đôi mắt thông minh hơn Kara mong đợi, và người phụ nữ mà nó có vẻ rất bảo vệ vuốt ve đầu nó một cách vu vơ. "Tôi không biết đây là nơi chúng tôi sẽ kết thúc. Bạn có chút anh hùng như được mô tả, mặc dù bộ đồ hơi...sặc sỡ, phải không?" Cô ấy luồn một tay xuống bắp tay của Kara khi nói điều đó, mỉm cười theo cách gần như trở thành một con thú săn mồi khi Kara không thể kìm được một cơn rùng mình.

Giọng của cô ấy chắc chắn khác với giọng của Lena, Kara nhận xét xa xăm. Thay vì giọng Ailen nhẹ nhàng của Lena nhuốm màu sau nhiều năm sống ở Mỹ, người này rõ ràng là người Anh hơn. Nhưng thật khó để nghĩ xa hơn thế, bởi vì đó là thời điểm mà người lạ chọn để cho thấy cô ấy khác với Lena như thế nào.

Cô ấy thốt ra một vài từ không quen thuộc, đôi mắt của cô ấy phát ra ánh sáng vàng rực rỡ, và bộ đồ của Kara chuyển từ màu đỏ và xanh lam sang đen và tím.

"Tốt hơn nhiều," người phụ nữ gừ gừ, siết chặt cánh tay Kara rồi với lấy tay El để nối ba người họ lại như một sợi xích. "Một bộ phù hợp."

El cười toe toét. Kara không nói nên lời.

" Bạn là ai?" Kara hỏi, nhìn đôi mắt của người phụ nữ mờ dần trở lại màu xanh nhạt. Bộ đồ của cô ấy gợn sóng trở lại màu sắc ban đầu với chúng, nhưng không thể nhầm lẫn được - cô ấy có sức mạnh, và những sức mạnh đó dường như không thể phủ nhận là kỳ diệu.

"Morgana," El giới thiệu như một lời giới thiệu, kéo Morgana lại gần và ôm lấy eo cô ấy. Morgana buông cánh tay Kara ra và thay vào đó đặt tay nhẹ nhàng lên ngực El, ngước nhìn cô ấy với một tình cảm vô cùng chân thành hoàn toàn khác biệt với giọng điệu hài hước mà cô ấy đang thể hiện với Kara, và họ trông hết lòng vì nhau đến mức Kara không thể ' Không thể nhầm mối quan hệ của họ với bất cứ điều gì ngoài nó là gì.

Họ đang yêu nhau. Không thể giải thích được, bản sao của Kara và của Lena lại có quan hệ tình cảm; và bản sao Lena bằng cách nào đó có thể làm phép thuật.

Chỉ trong 6 tháng qua, Kara đã tiết lộ danh tính của mình với Lena, gần như kết thúc trong một cuộc chiến toàn diện với người bạn thân nhất của mình, du hành qua các vũ trụ song song với một chiều không gian, trải qua sự hủy diệt và khởi động lại vũ trụ, và bị bị trục xuất đến Phantom Zone; tuy nhiên, bằng cách nào đó, đây là điều kỳ lạ và đáng sợ nhất đã xảy ra.

"Tôi cần nói chuyện với Alex," Kara thì thầm khàn khàn, rời mắt khỏi màn hình trước mặt trước khi nó gây ra sự suy sụp tinh thần hoàn toàn. "Và Lena. Tìm hiểu làm thế nào bạn đến được đây, và làm thế nào – ý tôi là, bạn giống hệt nhau – "

"Thật vậy," Morgana nói, cuối cùng cũng rời mắt khỏi khuôn mặt của El để ghim Kara bằng một cái nhìn khiến cánh tay cô nổi da gà. Kara xoa chúng, không hoàn toàn chắc chắn liệu cảm giác đó có khó chịu hay không. "Tôi muốn gặp Lena này mà tôi đã nghe rất nhiều về nó."

Chuyến bay đến DEO với họ cũng bỡ ngỡ như lần gặp đầu tiên. Morgana sẵn sàng vòng tay ôm lấy El, để mình được bế vào kiểu cô dâu quen thuộc, điều này mang lại cho Kara cảm giác déjà vu kỳ lạ. Nhưng sự khác biệt rất rõ ràng - khi Kara bế Lena như thế này, cô luôn ý thức quá mức về vị trí đặt tay của mình, lo lắng về việc khiến Lena không thoải mái. El không có e ngại như vậy. Tay cô ấy vô tình chạm vào cơ thể của Morgana, và tay của Morgana bắt đầu lang thang khi chúng cất cánh theo một cách rất dễ thấy khiến Kara suýt lao vào một tòa nhà chọc trời.

Kara chỉ có 30 giây chuyến bay để tìm hiểu xem cô sẽ làm cái quái gì .

Không thể phủ nhận mọi thứ với Lena trở nên kỳ lạ kể từ khi Kara trở về từ Vùng ma quái, kể từ thời điểm con tàu hạ cánh trở lại Thành phố Quốc gia. Cô gần như đã có thể xóa bỏ nó khi mọi thứ vẫn còn hỗn loạn – cô phải đối phó với mối đe dọa trước mắt từ các Bóng ma và thuyết phục cha mình rằng ông nên đến Argo để ở với mẹ cô, và rồi cô không thể. nghĩ về nhiều thứ ngoài việc cố gắng không sống lại nỗi kinh hoàng mỗi khi nhắm mắt lại. Nhưng khi mọi thứ đã đủ ổn định để Kara có thể bắt đầu giải quyết nhiều vấn đề hơn là quản lý khủng hoảng, Alex đã kể cho cô nghe mọi việc Lena đã làm khi cô đi vắng.

Lena đã tạo ra hệ thống ngăn chặn Bóng ma đã cứu mạng mọi người nhiều lần. Cô ấy xóa sạch ký ức của mẹ và anh trai mình để họ quên đi danh tính của Kara, cô ấy đã tạo ra một thiết bị trong vài giờ để theo dõi vị trí của Kara trong Vùng ma quái, và nếu Alex không ép buộc cô ấy, cô ấy rõ ràng đã sẵn sàng làm bất cứ điều gì để tạo ra nó xảy ra. Và khi họ đến nơi, Lena đã tạo ra một quả bom mặt trời màu vàng để cung cấp đủ năng lượng cho Kara để trốn thoát.

Nếu không có Lena, Kara sẽ không bao giờ thoát ra được. Và khi Kara cố gắng cảm ơn cô ấy, Lena hầu như không thể nhìn vào mắt cô. Cái ôm mà Kara kéo cô ấy kéo dài nhưng cứng ngắc, giống như Lena muốn ôm chặt lấy nhưng bằng cách nào đó đang kìm hãm bản thân không bị hòa vào nó, và sau đó, từ duy nhất có thể dùng để mô tả chính xác mối quan hệ của họ sẽ là cứng nhắc . Giống như có một bức tường ngăn cách giữa họ, mỗi lời trao đổi đều có trọng lượng bằng mười lời không nói.

Và Kara có cảm giác rằng điều này sẽ làm cho nó tồi tệ hơn.

Khi Kara hạ cánh xuống tâm nhĩ DEO, nó chỉ hơi quá mạnh, điều này có tác dụng phụ đáng tiếc là khiến mọi người nhìn lên từ những gì họ đang làm để thấy bản sao của Kara được cảm nhận nhiệt tình bởi một Lena Luthor thời trung cổ- như nhau.

Một trong những người quan sát đó là chính Lena Luthor, người thực sự có vẻ đủ hạnh phúc khi nhìn thấy Kara cho đến khi cô ấy đối mặt với một phiên bản thậm chí còn nhợt nhạt hơn của chính mình trong chiếc áo nịt ngực màu đen.

"Này, các bạn," Kara nói, giọng cô hơi vỡ ra khi Lena nhìn chằm chằm vào người phụ nữ có khuôn mặt giống cô ấy với vẻ hoài nghi. Morgana lạnh lùng nhìn lại, có vẻ quan tâm nhưng không ngạc nhiên. "Chúng ta, ừm. Có một số khách.

"Cái quái gì đây?" Lena nói, khuôn mặt cô ấy bình tĩnh nhưng giọng nói của cô ấy phản bội sự lo lắng của cô ấy. Morgana chậm rãi bước vài bước về phía cô ấy, xoay người với con mắt đánh giá – và Lena quay lại với cô ấy, không cho phép mình bị quét một cách tình cờ như vậy.

"Thật đáng chú ý," Morgana thì thầm, bước thẳng vào không gian của Lena và xem xét kỹ khuôn mặt của cô ấy. "Cô ấy đối với tôi cũng như cái này đối với bạn." Cô ấy nghiêng đầu về phía Kara, nhưng rõ ràng là đang nói chuyện với El.

El gật đầu. "Đúng như tôi đã nói."

Sự giống nhau của họ càng rõ ràng hơn khi họ đứng ngay cạnh nhau. Lena đứng trên gót chân cao hơn một chút và Morgana yếu ớt hơn rõ rệt, khuôn mặt và dáng người kém đầy đặn hơn, giống như cô ấy bị suy dinh dưỡng và ngủ quá lâu. Nhưng bất chấp sự khác biệt về mức độ bề mặt, họ giống hệt nhau . Cùng một đôi môi, cùng một đường viền hàm sắc nét, cùng một chút cắn nhẹ. Cũng chính đôi mắt ấy, không đều màu và hiện đầy nghi hoặc, tò mò.

"Vì thế. Con gái Đỏ đã trở lại," Kara yếu ớt nói, ra hiệu cho El đang đứng cách đó vài bước với một tay đặt trên chuôi kiếm. "Bây giờ tên cô ấy là El."

Lena và Alex đều không thích thú như nhau.

Vài phút sau, El và Morgana ngồi ở một đầu bàn trong phòng họp, gần nhau đến mức họ gần như là một người, và Alex đang đi đi lại lại phía bên kia của căn phòng với Kara và Lena trong khi khách của họ có một cuộc trò chuyện thì thầm Kara quá mất tập trung để nghe chính xác. Cô nghe thấy tên của chính mình và tên của Lena, nhưng Alex khiến cô mất tập trung trước khi cô có thể hiểu được họ đang thực sự nói gì.

"Có thể nào – tôi không biết, bạn có chạm vào harun-el khi làm nó không?" Alex hỏi Lena, người luôn nhìn vào sự gần gũi hung hăng của Morgana và El với vẻ mặt khó hiểu.

"KHÔNG! Tôi có các biện pháp an toàn," Lena bật lại. Kara khịt mũi, và thay vào đó, đôi mắt lang thang của Lena đổ dồn vào cô.

"Có thể tranh cãi," Kara nói, nhớ lại tất cả những lần cô bước vào phòng thí nghiệm để thấy Lena vui vẻ thử nghiệm mà không cần đến áo khoác hay găng tay.

"Cái gì? Nhân viên của tôi theo dõi mọi –"

Alex đứng về phía Kara. "Tôi đã thấy bạn làm việc. Bạn đi giày cao gót trong phòng thí nghiệm.

Lena mở miệng để phản đối, nhưng Kara vẫy tay ra hiệu cho cả hai im lặng trước khi họ đi quá xa chủ đề. "Ngay cả khi cô ấy chạm vào nó, nó sẽ không làm gì cả. Cô ấy không phải là người Kryptonian – nó sẽ không tạo ra một bản sao như của tôi."

"Vậy đây là một thứ đa vũ trụ à?" Lena nói, nhìn qua Morgana và El một lần nữa. El rõ ràng đang lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, nhưng có vẻ hơi mất tập trung khi Morgana lần theo những đường chỉ tay của cô ấy với vẻ mặt chán nản. Tuy nhiên, khi Morgana bắt gặp tất cả họ đang nhìn, cô ấy mỉm cười chậm rãi, rất không giống Lena như cách cô ấy có. Gần như nhìn thẳng vào giữa Kara và Lena, cô ấy đưa lòng bàn tay của El lên miệng và đặt một nụ hôn ướt át, có chủ ý vào chính giữa.

Lena dường như bị ngạt thở - cô ấy gần như ngay lập tức đảo mắt khỏi khung cảnh, đôi mắt mở to. Chúng nghỉ ngơi một lúc trên Kara, trước khi lao đi - sự căng thẳng dày đặc giữa họ kể từ khi Kara trở về từ Vùng ma quái, bằng cách nào đó, trở nên tồi tệ hơn bao giờ hết. Một cơn đỏ bừng dâng lên trên chiếc cổ nhợt nhạt của Lena khi đôi môi của Morgana lướt xuống cổ tay của El, vẫn ngước nhìn họ gần như thách thức. Về phần mình, El có vẻ rất vui khi tiếp tục chuyến đi.

Alex quay sang Kara với biểu cảm sẽ rất buồn cười nếu cảnh gây ra nó không khiến não Kara tan chảy.

"Kara," Alex cẩn thận nói, khi những nụ hôn của Morgana kéo dài trên cánh tay của El như thể cô ấy là Gomez khiến Addams hoảng sợ cho đến khi cuối cùng họ chiếm được đôi môi của El, "có khi nào bạn quên nói với chúng tôi về bản sao Lena đa vũ trụ không?"

Oops.

"Tên cô ấy là Morgana?" Kara cung cấp vô ích. Lena vẫn kiên quyết nhìn chằm chằm vào bức tường và do đó đã bỏ lỡ khi Morgana đẩy bàn trở lại và trèo vào lòng El, nhưng Kara dường như không thể rời mắt khi tay El tự tin đưa xuống–

"Còn gì nữa không ?" Alex thúc đẩy, và Kara cuối cùng cũng rời mắt khỏi buổi ấu yếm (makeout session) rất nhiệt tình để nhìn chị gái mình khoanh tay, nhịp chân.

"Được rồi, họ có vẻ như –" Morgana rên rỉ lớn trong nền, và một cái gì đó trong Kara phản ứng với nó giống như một loại ký ức cơ bắp kỳ lạ. Nó đánh cắp hơi thở của cô, và cô phải hắng giọng vì bị thắt chặt đột ngột. "Ờ. Rõ ràng là họ...cùng nhau. Một cách nào đó."

Những tiếng ồn từ đầu bàn bên kia rõ ràng đã ít xếp hạng PG hơn, và Alex nhìn ra xa khoảng 3 giây trước khi bịt tai lại. Lena đỏ mặt lên tận trán, và cô ấy dường như vẫn không thể nhìn thẳng vào thủ phạm hay Kara.

"Tôi nghĩ có lẽ đó là một cách nói quá," Alex nói lớn.

--------------------------------------------------

Khi J'onn đến và tìm cách tách họ ra, toàn bộ câu chuyện sẽ lộ ra. Morgana, sử dụng một loại phép thuật nào đó từ chiều không gian của cô ấy, đã triệu hồi El ngay khi bản chất của cô ấy đang bị phân tán bởi Lex. El đã dành vài tháng qua ở một thế giới khác khi cô ấy tiến hành một cuộc chiến nào đó, cuối cùng Morgana đã tạo ra một cánh cổng khác và đưa họ đến đây cùng với con rồng mà Kara biết được là 1. Tên là Aithusa, và 2. Cực kỳ thích xoa bụng.

"Tất cả đều rất hấp dẫn và kỳ lạ, nhưng chính xác thì ý định của bạn khi đến đây là gì ?" Alex hỏi. Morgana nhún vai. Bây giờ cô ấy hầu như đã ngồi trên ghế của mình, nhưng chân cô ấy vẫn vắt qua đùi của El. Cô ấy trông vương giả một cách kỳ lạ trên chiếc ghế nhựa DEO tiêu chuẩn.

"Bỏ trốn."

"Từ cái gì?" Kara hỏi, vội vã quay lại gãi cái bụng đầy vảy của Aithusa khi con rồng phát ra tiếng động khó chịu vì thiếu cử động. "Bạn có gặp nguy hiểm không?"

Morgana nhướn mày, gợi nhớ đến Lena đến mức khiến tim Kara loạn nhịp. "Của một loại." (Of a kind)

Tại sao cô ấy mơ hồ như vậy? Alex giận dữ, nhìn Lena như thể cô ấy có thể làm sáng tỏ hành vi kép của cô ấy. Lena, người dường như đồng thời bị mê hoặc và lo lắng bởi Morgana và El, chỉ lặng lẽ lắc đầu. Cô ấy nhìn chằm chằm vào chiếc máy tính bảng của mình với đôi môi mím chặt, ghi chép tình hình trong khi Alex cau mày.

"Tôi sẽ hoàn toàn trung thực, tôi không chắc phải làm gì với một trong hai người."

"Làm gì với chúng tôi?" El nói, giọng cô ấy như thép. "Bạn sẽ không làm gì cả."

"Đừng kịch tính," Alex nói, bình tĩnh lạ lùng bất chấp giọng điệu của El. Giống như mặc dù cô ấy mới gặp El, nhưng cô ấy đã quen thuộc theo bản năng; và El, đồng quan điểm, dễ dàng thư giãn khi bị sa thải. Giống như Alex cũng là chị gái của cô ấy . "Ý tôi chỉ là bây giờ bạn đang ở trong thế giới này , không có kinh nghiệm hay kiến ​​thức về cách sống. Ý tôi là, Morgana chưa bao giờ sử dụng máy tính. Cô ấy thậm chí chưa bao giờ đi ô tô . Không ai trong số các bạn có thể giữ một công việc, hoặc có được một nơi để sống. Chúng ta cần tìm ra cách để cả hai bạn có thể thích nghi trong một môi trường an toàn."

Alex không đề cập đến lý do bổ sung để giữ hai người họ gần gũi, nhưng Kara có thể đoán được điều đó - để giữ cho họ không gặp rắc rối. El đã được Lex hòa nhập với xã hội, với bất kỳ sự trưởng thành nào mà cô ấy có thể đã trải qua khi ở bên Morgana, người có một bầu không khí rắc rối rõ ràng. Nếu có điều gì Alex ghét, thì đó là số lượng không xác định.

"Họ có thể ở lại đây," J'onn nói, lần đầu tiên lên tiếng kể từ khi anh đến. "Chúng tôi có giường tầng dưới. Khi họ ở đây, chúng ta có thể –"

"KHÔNG."

El nói điều đó một cách nhẹ nhàng, nhưng đủ chắc chắn để khiến J'onn dừng bước.

"KHÔNG?"

"Không còn lồng nữa," El nói, và Morgana gật đầu đồng ý. "Không còn kiểm soát nữa."

Họ trao cho nhau một cái nhìn đầy ý nghĩa, một cái nhìn đột ngột dịu dàng đến mức khiến có thứ gì đó nhói lên trong lồng ngực Kara. Cô chà xát nó, cau mày.

"Chúng tôi không phải kẻ xấu, El," Kara nói, và El nhướng mày. "Tôi biết những gì Lex đã làm với bạn thật khủng khiếp, nhưng bạn an toàn ở đây. DEO không phải là một cái lồng."

Morgana là người trả lời, giọng trầm và lè nhè.

" Bạn thích ai đó giữ dây xích của bạn, phải không?"

"Dây xích?" Kara ré lên, đỏ mặt dưới nụ cười độc ác của Morgana. Morgana dường như càng phát triển khi Kara càng bối rối, và nữ phù thủy liếc nhìn Lena rồi quay lại với vẻ mặt hiểu biết khiến Kara hơi sợ. "KHÔNG?"

Bàn tay của Morgana trượt lên ngực El, đặt lên cổ cô ấy. Kỳ lạ thay, nó dường như khiến El hoàn toàn thoải mái – nhưng nó lại khiến Lena căng thẳng. Kara có thể nhìn thấy đường nét rắn rỏi trên vai cô ấy, tư thế cứng nhắc của cô ấy.

"Thật đáng tiếc," Morgana gừ gừ. Cô ấy đang nói chuyện với Kara, rõ ràng, nhưng vì lý do nào đó, Lena mới là người mà cô ấy nhìn chằm chằm với vẻ thách thức trong ánh mắt. Một sự liều lĩnh.

Mọi thứ trong vòng tay của Lena rơi xuống sàn.

Alex ngay lập tức tiến về phía Lena, trông có vẻ lo lắng – nhưng cô gái tóc nâu đã né tránh cô, lập tức lao xuống tìm giấy tờ và máy tính bảng với đôi môi mím chặt. Tay cô ấy run gần như không thể nhận thấy, và Morgana chỉ quan sát với ánh mắt kỳ lạ. Thử thách đã qua, và trong một khoảnh khắc, Kara gần như nghĩ rằng cô thấy sự thương hại ở đó.

"Họ có thể ở lại với tôi," Kara buột miệng.

Cô không hoàn toàn chắc chắn tại sao cô đề nghị nó. Cô thậm chí không có phòng trống - họ sẽ phải ngủ trên chiếc ghế dài kéo ra của cô. Nhưng ở lại DEO dường như không phải là một lựa chọn, và ý tưởng có được hai người có quá ít kinh nghiệm trong thế giới này - hai người có chung khuôn mặt của những người rất dễ nhận biết ở Thành phố Quốc gia, một trong số họ là chính Kara - một phòng khách sạn hoặc căn hộ riêng không có người giám sát là một ý tưởng thậm chí còn tồi tệ hơn. Cô vẫn có thể nhớ cảm giác như thế nào khi cả thế giới ghét Supergirl vì điều gì đó mà bản sao của cô đã làm.

Và bên cạnh đó, Kara muốn biết El như bây giờ . Không bị kiểm soát bởi Lex. Họ đã chia sẻ một sự hiểu biết ngắn gọn ngay trước khi Lex dường như giết cô ấy, và Kara muốn khám phá điều đó.

Có một cái gì đó khác nữa; một lý do khác để muốn giữ họ gần gũi đang gặm nhấm tâm trí cô. Một cái gì đó về Morgana nhiều hơn là về El. Một cái gì đó mà cô chặn chắc chắn sau nhiều lớp bức tường tinh thần.

Ngay khi Kara gợi ý, Lena dừng lại trong quá trình thu dọn đồ đạc điên cuồng của mình để ngước lên nhìn cô với vẻ sửng sốt. Alex, nếu có thể, trông còn ngạc nhiên hơn.

"Bạn có chắc không ?" Alex hỏi, nhìn Kara như thể cô ấy có thể phát điên bất cứ lúc nào. "Bạn thực sự không có nhiều không gian."

"Có lựa chọn nào khác mà họ sẽ chấp nhận không?" Kara nói, cảm thấy lo lắng lạ lùng. Giống như bất cứ ai nhìn đủ kỹ sẽ đặt câu hỏi về động cơ của cô, và cô thậm chí còn không hoàn toàn chắc chắn bản thân họ là gì.

"Hai người có ổn không khi ở cùng Kara?" Alex hỏi. Morgana nghiêng đầu nhìn El. Họ dường như đi đến một thỏa thuận thầm lặng nào đó vì Morgana mỉm cười, quay lại phía Kara để nhìn cô từ trên xuống dưới một cách chậm rãi, kỹ lưỡng.

"Tôi không hiểu tại sao lại không," Morgana nói, nghịch tóc El trong khi cô ấy ngang nhiên kiểm tra Kara. Đôi mắt của El đang hướng về Morgana, vẻ mặt của cô ấy không có gì khác ngoài sự yêu mến. Cô ấy trông gần như tự hào . "Thực ra, tôi thích ý tưởng có hai vị thần thực hiện mệnh lệnh của mình hơn."

"Tôi sẽ không thực hiện cuộc đấu thầu của bạn !" (I'm not going to do your bidding!)Kara phản đối, có lẽ hơi quá nhanh. Morgana có vẻ vui mừng trước sự khó chịu của cô.

"Điều đó còn phải chờ xem," cô ấy nhẹ nhàng nói, tay cô luồn vào tóc El nắm lại thành nắm đấm và kéo nhẹ. Đôi mắt của El nhắm lại với một nụ cười mãn nguyện. "Bạn đã bao giờ đưa một phù thủy lên giường chưa, Nữ Siêu Nhân? Chúng tôi không dễ tan vỡ như những người tình phàm trần của anh đâu."

Cánh cửa dịch chuyển phía sau Kara, mở ra và đóng lại nhanh chóng với tiếng gót giày lộp cộp; Khi Kara quay lại nhìn, Lena đã biến mất.

------------------------------------------------------------------------

Phải mất một ngày Kara mới nhận ra rằng cô đã mắc một sai lầm khủng khiếp.

Dấu hiệu đầu tiên là, ngay khi cô mở cửa căn hộ của mình và mời họ vào trong, El ngồi xuống chiếc ghế dài và Morgana lại ngồi vào lòng cô ấy. Con rồng vui vẻ chạy theo họ, nhảy lên đệm và cắm móng vuốt của nó vào vải bọc, và Kara bắt đầu liệt kê trong đầu mọi thứ cô sẽ cần thay thế sau khi mọi chuyện kết thúc.

Cô không chắc liệu bình thường họ có hung hăng về thể chất như vậy hay Morgana vừa nhận ra rằng điều đó khiến Kara không thoải mái và đang lợi dụng nó, nhưng dù sao thì điều đó cũng gây mất tập trung, và bằng cách nào đó nó lại xảy ra trên chiếc ghế dài nơi cô đã dành rất nhiều đêm để xem một bộ phim trong khi Lena ngủ gật trên vai khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn.

Dấu hiệu thứ hai là hành vi tiếp theo của họ. Kara chỉ cho họ căn hộ, dạy Morgana cách sử dụng các thiết bị hiện đại cơ bản và cho El xem hoạt động của TV, nhưng cả hai người đều nhất quyết từ chối thay bộ quần áo lỗi thời. Công bằng mà nói, không có món đồ nào của Kara vừa với Morgana, nhưng El từ chối vì dường như không có lý do gì ngoài việc không thích tủ quần áo của Kara. Cô ấy đưa tay qua những chiếc áo đan len và áo màu nhạt với vẻ mặt khó chịu, chỉ chọn một chiếc áo sơ mi cài khuy màu xanh nước biển duy nhất mà cô ấy sẽ đồng ý mặc.

Cuối cùng, El cởi bỏ áo giáp trên vai và cánh tay của cô ấy nhưng vẫn mặc đồ da của cô ấy, và Kara ghi nhớ trong đầu để đưa họ đi mua sắm trước khi ai đó nhìn thấy hai người họ trong trang phục nô lệ thời trung cổ và nghĩ rằng Kara đã thay đổi thời trang đáng kể.

Sau đó, cô cũng phát hiện ra rằng El ăn với cảm giác ngấu nghiến giống hệt như bản thân cô, và Aithusa thậm chí còn tệ hơn. Ban đầu, Morgana gắp thức ăn của mình, nhưng sau miếng bánh pizza chay cao cấp đầu tiên, cô ấy đã ăn một cách nhiệt tình hơn nhiều - Kara tự hỏi, khi cô chỉ cho cô ấy mẹo mở một lon nước ngọt mà không làm đổ nó ra khắp nơi, thức ăn phải có vị như thế nào thế giới mà họ đến từ đó. Morgana thích thú với hơi nước có ga, và trong một khoảnh khắc ngắn ngủi khi cô ấy cười và nhấp một ngụm nữa, vẻ ngoài gượng gạo mà cô ấy đang duy trì biến mất. Lúm đồng tiền của cô ấy giống hệt của Lena, lộ ra khi cô ấy cười thật tươi và vui vẻ, và trong khoảnh khắc sự giống nhau đó đã đánh cắp hơi thở của Kara.

Tuy nhiên, Kara sẽ cần yêu cầu J'onn trợ cấp và một số dịch vụ giao hàng tạp hóa để nuôi cả bốn người họ mà không cần đến xe chở hàng để đi mua sắm.

Dấu hiệu thứ tư và cũng là dấu hiệu cuối cùng được biết đến khi Kara đi ngủ. Cô đặt El và Morgana lên đi văng, kéo nó ra giường và đắp gối và chăn cho họ, và mặc dù cô phải nhanh chóng ngoảnh mặt đi khi Morgana bắt đầu cởi váy và bước ra khỏi đó mà không hề báo trước, họ dường như ổn định với nhau khá bình tĩnh với Aithusa đang ngủ trên đống chăn cách đó vài bước chân.

Kara leo lên giường một mình, kiệt sức và nhắm mắt lại. Chỉ mất vài phút trước khi tâm trí cô trôi đi, cảm thấy tương đối ổn với cách mọi thứ diễn ra. Nó chắc chắn có thể đã tồi tệ hơn.

Đúng 3 phút rưỡi sau, hơi thở từ chiếc ghế dài trở nên nặng nề.

Có lẽ một trong số họ đang gặp ác mộng , Kara nghĩ một cách tuyệt vọng khi bộ não của cô tự lắc mình thoát khỏi cơn buồn ngủ, và hơi thở nặng nề bắt đầu biến thành những tiếng thút thít. Có lẽ họ sẽ thức dậy trong một phút nữa.

Hy vọng yếu ớt đó bị dập tắt khi, trong tiếng sột soạt vội vã của da và chăn, Morgana rên rỉ.

Không thể nghi ngờ những gì họ đang làm. Nó thậm chí còn không bị bóp nghẹt , Kara nghĩ với sự tuyệt vọng ngày càng tăng. Họ dường như không cố gắng giữ im lặng. Nó chỉ trở nên to hơn từ đó, giọng của El hòa cùng với Morgana trong niềm vui không lời, và Kara có thể nghe thấy mọi thứ - tiếng chân của chiếc ghế dài cọ vào sàn dưới chuyển động của họ, nhịp điệu trong giọng nói của Morgana bắt kịp với mỗi cú đẩy khi cô ấy yêu cầu thêm , âm thanh ướt át nhịp nhàng của những ngón tay El thọc mạnh vào –

Kara lăn lộn, tuyệt vọng vỗ tay lên tai trước khi có thể kết thúc suy nghĩ.

Cô cảm thấy khó chịu trong bụng, càng lúc càng đi xuống đốt cháy giữa hai chân. Nó phải như vậy. Cô cảm thấy kỳ lạ khi nghe ai đó về cơ bản là song sinh của mình quan hệ tình dục không nao núng, và thực tế là đối tác của cô ấy trông - và có lẽ nghe - giống như Lena chỉ khiến mọi chuyện trở nên kỳ lạ hơn. Đó là tất cả .

Không có gì hấp dẫn bằng việc nghe niềm vui của Morgana trong âm thanh nổi. Không có gì .

Bịt tai cô chỉ giúp ích một chút. Kara vẫn có thể nghe thấy khoảnh khắc mọi thứ kết thúc sau khoảng thời gian dài như hàng giờ đồng hồ (cô từ chối nói một lời nào, không thể hình dung ra nó, chỉ có thể hoạt động trong những ám chỉ mơ hồ mà không mất trí) và cô ở lại vị trí đó rất lâu sau El và Morgana chìm vào giấc ngủ. Úp mặt vào gối, hai tay bịt tai, thở đều. Giống như cô đang đạp nước, và nếu cô để tâm trí mình trôi đi, cô sẽ chết đuối. Mỗi khi cô bắt đầu thư giãn, một hình ảnh mơ hồ bắt đầu hình thành trong tâm trí cô – Morgana ngửa đầu ra sau khi cô ấy thút thít những tiếng động mà Kara đã cố gắng ngăn chặn, El hôn xuống cổ họng cô ấy, mái tóc vàng tương phản với màu đen – và cô phải giật mình tỉnh dậy, cố xua đuổi ý nghĩ đó.

Cô không được nghỉ ngơi thực sự đêm đó. Cô thậm chí không bắt đầu chợp mắt cho đến khi trời đã sáng, và nó trằn trọc và không liên tục. Cô chỉ chìm vào giấc ngủ thực sự khi Aithusa leo lên giường vào khoảng 5 giờ sáng và cuộn tròn thành quả bóng dưới chân cô.

Cô lảo đảo và mất phương hướng khi cuối cùng lăn ra khỏi giường vào khoảng 8 giờ, đẩy Aithusa ra khỏi người và nheo mắt vào bếp thì thấy El đang vui vẻ nhúng nửa hộp bánh quy Oreo vào một chiếc bát lớn đầy sữa. Cô ấy đang mặc một sự kết hợp kỳ lạ giữa áo da của chính cô ấy và một chiếc quần thể thao rộng hơn của Kara, và có hơi nước bốc ra từ dưới cửa phòng tắm. Kara có thể nghe thấy tiếng vòi hoa sen chảy và Morgana dường như đang ngâm nga điều gì đó mà Kara không nhận ra dưới vòi nước.

"Cô ấy đang tắm," El nói với một cái miệng đầy bánh quy. Kara gật đầu, dụi đôi mắt lờ đờ và đeo kính vào. Cô cần sự nhẹ nhõm mà họ mang lại cho cô khỏi tiếng ồn ào khi Morgana đang tắm.

"Tôi ngạc nhiên là bạn không tắm cùng cô ấy," Kara càu nhàu, quá mệt mỏi để che giấu sự cáu kỉnh của mình bằng những lời bông đùa. El từ bỏ việc giả vờ và mở một hộp bánh quy mới, úp phần bên trong vào sữa và đổ thêm lên trên giống như cô ấy đang ăn một bát ngũ cốc.

"Tôi đã làm, cho đến khi cô ấy hài lòng."

Kara để ý thấy tóc El bị ẩm. Và bây giờ cô có cả đống hình ảnh mới để đốt cháy bộ não của mình. Một đống chỉ lớn hơn khi cửa phòng tắm mở ra, và Morgana khỏa thân bước ra ngoài.

"Ôi chúa ơi ," Kara rít lên, quay người lại và lấy tay che mắt. Cô cố gắng đảo mắt đi khi nhìn thấy quá nhiều da thịt, vì vậy các chi tiết vẫn còn mơ hồ một cách hạnh phúc trong tâm trí cô, nhưng ngay cả việc nhìn thấy hình dáng khỏa thân mơ hồ của cô ấy cũng là một lời kêu gọi quá gần đối với khả năng nắm bắt thực tế mong manh của Kara . Đường nét của cô ấy như hằn sâu vào mí mắt như thể cô đã nhìn chằm chằm vào mặt trời quá lâu, và cô dụi mắt thật mạnh để cố gắng loại bỏ nó.

"Có gì không ổn sao?" Giọng Morgana vang lên sau lưng cô, những bước chân ướt át tiến lại gần khiến cô không thể thoải mái.

" Quần áo , Morgana!" Kara hét lên, mắt cô vẫn nhắm nghiền. " Quần áo của bạn đâu ?"

"Bạn rất muốn chúng tôi thay đổi chúng," Morgana nói, giọng điệu thích thú. "Đây không phải là một cải tiến sao?"

"KHÔNG! Nó không phải !

El có rất ít phản ứng với toàn bộ sự việc, dường như chỉ đơn giản là thưởng thức buổi biểu diễn, và Kara cố gắng mở mắt để nhìn chằm chằm vào bản sao của mình.

"Điều này không làm phiền bạn chứ?" Kara rít lên, nhắm nghiền mắt lại khi cô cảm nhận được chuyển động ở ngoại vi của mình. Cô không thể mạo hiểm với tổn thương tinh thần khi nhìn thấy nhiều hơn những gì cô đã thấy. "Cô ấy khỏa thân ngay trước mặt tôi." Nhưng El chỉ nhún vai, ăn một thìa đầy bánh quy ngâm sữa và sau đó đưa một chiếc khác cho Aithusa. Con rồng kêu lên, gần như nuốt chửng cả bàn tay của El trong sự háo hức của cô ấy, và không bỏ lỡ một nhịp nào, El để cô ấy giữ chiếc thìa và thay vào đó đưa cả chiếc bát lên môi.

"Tại sao nên làm thế?"

Kara không có câu trả lời cho điều đó ngoài sự đỏ mặt dữ dội mà cô không thể thoát khỏi. Cô có thể nói chỉ bằng cách không di chuyển theo hướng của mình rằng Morgana vẫn chưa mặc quần áo, và cuối cùng, Kara chỉ một cách mù quáng về hướng phòng tắm.

"Morgana, có một chiếc áo choàng tắm ở phía sau cánh cửa," cô nói một cách đáng thương, ngồi xuống chiếc ghế trong bếp đối diện với El và dụi đôi mắt bỏng rát của mình một lần nữa. "Hôm nay chúng ta sẽ đi mua sắm, tôi xin nghỉ làm một ngày, mặc vào đi."

Cô có thể nghe thấy tiếng bước chân trần quay trở lại phòng tắm, và tiếng áo choàng thì thầm trên da Morgana. Mặc dù vậy, cô sợ phải nhìn vào trường hợp các giác quan của cô đã đánh lừa cô.

"Bạn muốn tôi mặc chiếc áo choàng này ở nơi công cộng? Nó khá ít," Morgana lè nhè. Cô ấy đến gần hơn, dừng lại bên cạnh El, và Kara có cơ hội liếc nhanh về phía họ. Trước sự nhẹ nhõm của cô ấy, Morgana thực sự đã mặc áo choàng và buộc đúng cách.

"Tôi có thể nhờ Alex mang thứ khác đến cho bạn," Kara mệt mỏi nói, tất cả bản năng bỏ chạy khiến cô rơi vào tình trạng hỗn loạn. Cô ngả người ra sau ghế, nhìn Morgana lau bộ ria mép sữa do El để lại khi dùng ngón tay cái làm rơi vụn bữa sáng Oreo của cô ấy. Thật ngọt ngào, theo kiểu gương nhà vui nhộn; và sau đó cô ấy đưa ngón tay lên miệng, và Kara lại phải nhắm mắt lại.

------------------------------------------------------------------------------------------

Phải mất một số lời dụ dỗ, nhưng cô đã thuyết phục được Nia và Brainy giúp cô chăn dắt Morgana và El qua trung tâm mua sắm.

Rất may, lần này cả Morgana và El đều không phản đối việc không mặc quần áo cũ trong lần ra mắt công chúng đầu tiên. El chọn giữ chiếc quần thể thao của cô ấy từ buổi sáng kết hợp với một chiếc Henley mà Kara tìm thấy trong ngăn kéo đồ ngủ của cô, và Alex lướt qua sau một cuộc gọi điên cuồng từ Kara để đưa ra một chiếc quần jean và áo len màu tím mềm mại cho Morgana mà Kara biết thực tế thuộc về người khác. Bộ quần áo hơi rộng so với cô ấy, nhưng ngay cả như vậy, nó vẫn khiến Morgana trông giống Lena hơn bao giờ hết. Kara cố gắng không để sự thật đó làm cô phân tâm.

Những gì El đẩy lùi là mắt kính.

"Nếu có ai hỏi, thì cậu là em họ thất lạc từ lâu của tôi. Tôi được nhận làm con nuôi, nên cũng có thể là tôi không biết bạn. Bạn sẽ cần phải đeo những thứ này, "Kara khăng khăng, ấn một trong những cặp kính dự phòng của cô vào tay El trong khi Morgana thay quần áo của Lena sau tấm rèm phòng ngủ. El giơ chúng ra khỏi cơ thể cô ấy như một quả bom với vẻ ghê tởm.

"Tại sao?"

"Bởi vì đó là một phần ngụy trang của tôi," Kara cố gắng giải thích, sự kiên nhẫn của cô đã cạn kiệt sau giấc ngủ khủng khiếp. "Danh tính bí mật của tôi."

El cau mày. Aithusa đi đến chỗ họ, dường như hiểu rằng cô nàng sẽ bị bỏ lại một mình trong một thời gian ngắn, và El xoa đầu cô nàng khi cô ấy cân nhắc những lời của Kara.

"Điều này thật ngu ngốc."

"Không, không phải," Kara lập luận, nhưng khi nhìn El ghim cô ấy, cô thừa nhận điều mà cô luôn biết là đúng.

"Được rồi. Nó có vẻ ngớ ngẩn, nhưng nó hiệu quả," Kara thừa nhận, ngồi phịch xuống chiếc ghế dài. "Tôi không thể để bạn đi loanh quanh trông như Supergirl, và nói rằng bạn có quan hệ họ hàng với tôi . Mọi người sẽ ghép các mảnh lại với nhau."

"Tại sao bạn ẩn giấu?" El hỏi, ngồi trên mép chiếc ghế bành đối diện trong khi Aithusa trèo lên đệm. Rõ ràng là cô ấy thực sự không hiểu , và Kara không biết làm thế nào để giải thích tầm quan trọng của nó với cô ấy. "Bạn phải nói dối như thế này?"

"Tôi biết rằng đối với bạn điều đó có vẻ không trung thực," Kara bắt đầu sau một lúc tập trung suy nghĩ. "Nhưng tôi che giấu danh tính của mình để bảo vệ những người tôi yêu thương. Rất nhiều người rất xấu muốn làm tổn thương Supergirl, và nếu họ biết ai là người quan trọng với tôi, họ có thể cố gắng làm tổn thương họ. Họ có thể làm tổn thương Lena. Hoặc Alex. Tôi không thể để điều đó xảy ra."

El dường như nghĩ về nó. Cô ấy mở gọng của chiếc kính, rồi gập chúng lại.

"Có một lần tôi biết một yêu tinh," Kara tiếp tục, hạ thấp giọng. Cô biết một cách logic rằng Morgana không phải là Lena và do đó sẽ không biết cô đang nói về điều gì, nhưng vẫn cảm thấy dễ dàng hơn khi nói một cách lặng lẽ. "Anh ấy đã cho tôi thấy một thế giới nơi tôi tiết lộ danh tính của mình. Tôi làm vậy để cứu Lena. Bởi vì mọi người biết cô ấy có thể bị lợi dụng để thao túng tôi. Đó là cô ấy - rằng tôi sẽ làm bất cứ điều gì để cứu cô ấy. Và rồi tôi nói cho cả thế giới biết tôi là ai, và anh ta – " Kara nín thở. Cô vẫn có thể cảm thấy nỗi kinh hoàng khi cái tivi nhỏ bé khốn nạn đó đọc tên, và cô phải hít một hơi thật sâu trước khi có thể tiếp tục. "Hắn đã giết tất cả mọi người. Chị gái tôi, bạn bè tôi, người cố vấn của tôi – tất cả mọi người."

"Đó là một chiến thuật hợp lý," El nói, nhưng giọng cô ấy mềm mại một cách đáng ngạc nhiên. "Hãy làm suy yếu kẻ thù của bạn bằng cách loại bỏ lý do tồn tại của chúng. Lex đã dạy tôi điều đó."

"Tại sao tôi không ngạc nhiên," Kara lẩm bẩm. El nở một nụ cười nhẹ với cô. Đây là lần đầu tiên Kara có thời gian dài ở một mình với cô ấy, và cô cảm thấy thoải mái một cách đáng ngạc nhiên với điều đó vì El đã cố giết cô cách đây không lâu.

Sau một phút, El lại mở kính ra và đeo vào, nhăn mũi khi tác dụng ức chế phát huy tác dụng.

"Chúng được lót bằng chì," Kara cung cấp, cười khúc khích khi El tháo chúng ra và đeo lại, trông có vẻ bối rối. "Họ hơi cản trở tầm nhìn và thính giác của chúng tôi bằng tia X. Nó thực sự giúp tôi không bị choáng ngợp bởi tất cả những tiếng ồn."

"Nó...có ích đấy," El nói, bỏ kính ra và buộc tóc thành đuôi ngựa. Tác động của tất cả những điều đó cùng nhau thậm chí còn đáng sợ hơn trước. Cô ấy mặc một bộ trang phục mà Kara thường không bao giờ mặc ra khỏi nhà và vẻ mặt của cô ấy trang trọng theo cách mà Kara hiếm khi có, nhưng ngay cả với tư thế cứng nhắc của El, sẽ không ai tin rằng họ không phải là một cặp song sinh giống hệt nhau.

Và, Kara nghĩ khi Morgana xuất hiện với mái tóc mềm mại được chải và kéo El vào một nụ hôn nồng cháy bên cạp quần đẫm mồ hôi của cô ấy, điều đó khiến tất cả những điều này trở nên tồi tệ hơn rất nhiều .

Họ lái xe đến trung tâm mua sắm thay vì bay, tất cả dồn vào chiếc Toyota nhỏ bé của Nia với Brainy lúng túng ngồi giữa Morgana và El theo yêu cầu của Kara, và suốt quãng đường đi Morgana quan sát phong cảnh ngoài cửa sổ với ánh mắt như diều hâu. Cô ấy dường như đang hấp thụ mọi thứ xung quanh mình, tiếp nhận thông tin mới; và mặc dù biểu hiện của cô ấy là một sự không quan tâm kiêu kỳ, Kara nhận thấy rằng ngay khi họ bước vào tòa nhà với đám đông, âm nhạc và bảng hiệu cửa hàng đèn neon, Morgana nắm chặt tay El đến mức cô ấy có thể nhìn thấy các khớp ngón tay của cô ấy trắng bệch.

Cửa hàng đầu tiên lọt vào mắt xanh của Morgana là Victoria's Secret; Kara gần như kéo cô ấy đi và hướng tới H&M an toàn hơn nhiều.

Lẽ ra cô phải mong đợi loại trang phục mà Morgana sẽ chọn, ngay cả khi Nia gợi ý thêm màu sắc cho tủ quần áo của cô ấy. Cô thậm chí không đưa những lời đề nghị vào phòng thay đồ với cô ấy. Thay vào đó, Morgana xuất hiện trong bộ đồ đen từ đầu đến chân, từ chiếc váy bó sát cho đến áo khoác da vừa vặn. Cô ấy trông hoàn toàn hài lòng với bản thân khi Kara ngay lập tức đảo mắt đi.

"Suy nghĩ?" Morgana kéo dài, xoay một chút để khoe toàn bộ trang phục. "Tôi chưa bao giờ mặc thứ gì táo bạo như vậy trước đây."

Kara, quá tập trung vào việc không nhìn quá kỹ, thậm chí không thể đưa ra câu trả lời trước khi một giọng nói khác vang lên.

"Tôi ngạc nhiên là bạn đã thuyết phục được họ đồng ý với điều này."

Kara xoay người theo một vòng tròn, cả hai đều cảm thấy nhẹ nhõm khi có thứ gì đó để đánh lạc hướng cô khỏi Morgana và lo lắng rằng thứ đó hóa ra lại là Lena. Cô ấy đang dựa vào bức tường gần lối vào phòng thay đồ, khuôn mặt không thể đọc được.

"Lena!" Kara gần như hét lên, tuyệt vọng bám lấy sự chuyển hướng. "Cậu đang làm gì ở đây?"

Lena nở một nụ cười nhẹ, giơ thẻ tín dụng lên. "Ai đó cần phải trả tiền cho liên doanh nhỏ này." Cô ấy nhìn Morgana, mím môi. "Tôi không biết mình mặc đồ da đẹp đến thế."

Miệng Kara hình thành từ trước khi não cô bắt kịp. "Tôi đã làm."

Lena nhìn cô, dò hỏi, mắt mở to. "Cái gì?"

Shoot . Cô cố gắng không nhăn mặt rõ ràng nhưng Lena vẫn đang nhìn cô, không chắc chắn, và Kara biết rằng cô không thể bỏ mặc một thứ như thế.

"Ý tôi là, tôi đã thấy bặn. Bởi đồ da," cô lắp bắp, đột nhiên ước gì mình có thể tan chảy xuống sàn nhà. Mặt cô nóng bừng, và cô hơi chóng mặt, và Morgana vẫn đang mặc bộ đồ đó ở vùng ngoại vi của cô . "Bạn đã từng mặc, uh. Da thú. Một đỉnh? Tôi nhớ, bạn trông ... tốt. Ý tôi là vậy."

Những gì Kara nhớ là làn da mềm mại trên vai Lena, và cố gắng không thô lỗ và chỉ nhìn chằm chằm vào khe ngực của Lena được đóng khung đẹp như thế nào bởi chiếc áo sơ mi. Bản thân cô không bao giờ có thể bỏ qua cái nhìn đó, và sự xa lạ của nó khiến cô nghĩ về nó trong nhiều ngày sau đó.

Lena có vẻ choáng váng. Cô ấy im lặng nhìn chằm chằm vào Kara, giống như cô ấy đang cố gắng tìm ra lý do của mình để nói điều gì đó thật ngu ngốc ; nó gần như nhẹ nhõm khi Morgana ngửi thấy mùi máu trong nước và đến gần khuỷu tay của cô ấy, đặt một tay lên cánh tay của cô ấy.

"Chúng ta có vội không?" Morgana hỏi với vẻ quan tâm giả tạo, siết chặt cánh tay của Kara. "Vậy thì giúp tôi cởi quần áo. Tôi không quen với những dây buộc này." Chỉ với lời cảnh báo đó, Morgana cởi áo khoác ra. Chiếc váy trễ vai, để hở đủ da thịt khiến Kara ngộp thở, cuộc trò chuyện trước đó gần như bị lãng quên.

"Uh – El không thể làm điều đó sao?" Kara thở khò khè.

"Cô ấy đang bận," Morgana nói, vẫy tay và quay lại để Kara có thể nhìn thấy khóa kéo trên váy của cô ấy. "Tôi đã quen với việc có những người giúp việc cởi quần áo cho tôi, những quý cô đang chờ đợi. Tôi là một nữ hoàng – tôi cần người hầu."

Từ người hầu được nói với giọng trầm khiến Kara rùng mình. Những từ khó chịu, rõ ràng. Không thú vị trong bất kỳ cách nào.

Kara cũng khá chắc chắn rằng cô nhớ Morgana đã nói rằng cô ấy đang sống lưu vong khi cô ấy giải thích tình hình tại DEO ngày hôm qua, nhưng cô không biết đủ để phản bác lại cô ấy. Thay vào đó, Kara lặng lẽ quan sát Morgana hất tóc qua một bên vai, nhìn lại về phía cô và ghim chặt cô ấy bằng một cái nhìn âm ỉ .

Kara nuốt khan.

Cô có thể cảm thấy sức nặng của ánh mắt Lena trên người mình khi cô với lấy chiếc khóa kéo, đốt cháy lưng cô khi cô lần mò với chiếc móc cài. Phải mất vài lần cố gắng nhưng Kara mới kéo được nó xuống mà không vô tình làm rách toàn bộ chiếc váy chết tiệt, kiên quyết nhìn chằm chằm vào một điểm trung lập trên bức tường đối diện thay vì làn da lộ ra của Morgana.

"Tôi nghĩ bạn có thể tự mình tìm ra phần còn lại. Có lẽ hãy thử mặc quần vào," Kara thì thầm trước khi cô chạy về phía lối ra của phòng thay đồ, lướt qua Lena khi cô đi. Lena dường như không thể nhìn vào mắt cô, và quai hàm của cô ấy nghiến chặt đến mức trông có vẻ đau đớn.

Có vẻ dễ thở hơn ngay khi cô tạo khoảng cách giữa họ.

Ở phía bên kia của cửa hàng, El dường như cũng hoàn toàn không quan tâm đến khu vực dành cho phụ nữ. Đôi mắt cô ấy lướt qua những đôi giày cao gót và những chiếc váy, những chiếc áo cánh và dây thắt lưng, không một tia phấn khích. Thay vào đó, Kara nhìn cô ấy trôi đến khu vực dành cho nam giới, đưa nhiều mặt hàng quần áo khác nhau cho Brainy và Nia và có vẻ ngày càng hạnh phúc hơn khi cô ấy tiến lên. Kara mở miệng, định nói với cô ấy rằng cô ấy đang ở nhầm khu vực, nhưng El trông rất thích thú với chất liệu mềm mại và ấm cúng của chiếc váy flannel kẻ sọc gần nhất khiến Kara phải ngậm miệng lại trong tích tắc.

Thay vào đó, Kara đi theo họ về phía quầy trưng bày quần jean, chộp lấy một chiếc cúc áo có hoa văn bắt mắt. Thông thường, cô sẽ không đi lạc đến khu vực này một mình, quá lo lắng về việc có vẻ lạc lõng khi cô đã có quá nhiều thứ để che giấu, nhưng El dường như hoàn toàn thoải mái khi ở đây. Có lẽ nó không quá tệ.

Thật tuyệt khi lần đầu tiên tìm thấy một chiếc áo sơ mi không bó quanh vai cô ấy.

"Đó là một cách ngụy trang hoàn hảo đối với tôi," Brainy đang nói khi Kara đến gần, giơ một chiếc quần soóc màu xanh mòng két và một chiếc áo ba lỗ có hai bên cạp trễ và một cây cọ ở phía trước. "Hòa nhập là chìa khóa."

"Điều đó trái ngược với việc pha trộn, Brainy," Kara thở dài, chộp lấy các bài báo. Brainy giật chúng đi, thay vào đó, giữ chúng về phía El. "Hãy để cô ấy chọn quần áo của riêng mình."

"Tôi vẫn chưa biết mình thích gì," El trầm ngâm nói, lấy quần áo từ Brainy và thêm chúng vào đống quần áo của cô ấy. Chúng xếp chồng lên nhau trên một vài chiếc quần jean và áo len, một số loại cài khuy và nhiều loại áo sơ mi trơn màu tối. Hương vị của El dường như hướng tới sự đơn giản, cổ điển và hơi nam tính. "Tôi sẽ thử."

Thật đáng kinh ngạc, El trông đẹp như thế nào trong trang phục nam giới. Khi họ thấy cô ấy định cỡ tất cả những bộ quần áo mà cô ấy mặc vừa vặn với cô ấy như một chiếc găng tay, có vẻ thoải mái và dễ dàng di chuyển, và Kara phải nhìn chằm chằm xuống sàn trong một phút khi Morgana khăng khăng đòi đích thân tháo khóa và tháo mọi chiếc thắt lưng da mà El mặc để đưa cho cô ấy một cái mới với vẻ mặt đói khát. Những thứ cô ấy chọn phù hợp với cô ấy dễ dàng đến mức Kara tự hỏi, với một sự rõ ràng kỳ lạ, liệu cô ấy có đang bỏ lỡ cơ hội bằng cách cố gắng hết sức để chìm vào hậu cảnh hay không.

Tiếp theo, El thử chọn lựa chọn của Brainy, và nhìn xuống bản thân với vẻ thích thú khi nhìn thấy các màu sắc xung đột trong gương. Nhưng khi Morgana nhìn thấy cô ấy trong đó, chỉ cần một cái vuốt ve nhẹ nhàng vào bắp tay lộ ra của cô ấy là đủ để El quyết định mua chiếc áo ba lỗ.

Morgana ít nhất cũng chọn một đôi kính phi công màu đen khi thanh toán, điều mà Kara chỉ có thể hy vọng sẽ ngăn hầu hết mọi người nhận ra khuôn mặt của cô ấy giống hệt với nữ doanh nhân nổi tiếng đang đứng bên cạnh cô ấy.

Sau khi phần lớn việc mua bán kết thúc, Lena bỏ đi, với lý do buổi chiều bận rộn với các cuộc họp, và Kara vừa cảm thấy nhẹ nhõm vừa thất vọng khi thấy người bạn thân nhất của mình ra đi. Cô cảm thấy xa cách với Lena giữa tất cả những điều này, giống như mặc dù Lena ở đây nhưng bằng cách nào đó họ vẫn tránh mặt nhau, nhưng đồng thời Kara có quá nhiều thứ phải sắp xếp để suy nghĩ về nó quá khó. Cô phải điên cuồng giảm leo thang xung đột khi ai đó va phải Morgana quá mạnh mà không xin lỗi và đôi mắt của nữ phù thủy lóe lên ánh vàng giận dữ, và hai lần cô phải chui vào cửa hàng mà cô không có ý định mua và kéo theo El để tránh một người mà cô nhận ra từ công việc.

Mọi người sẽ tìm hiểu về El cuối cùng. Nhưng nơi cuối cùng mà cô muốn tìm kiếm lời giải thích cho lý do tại sao cô lại đi dạo với một cặp song sinh giống hệt nhau là giữa một trung tâm mua sắm đông đúc, với Morgana đang theo dõi và khiến cô lo lắng .

Để lái xe trở lại căn hộ, Morgana đánh cắp chiếc ghế ở giữa và trùm lên người El trước khi Brainy có thể can thiệp.

---------------------------------

Ngay cả khi tất cả các bằng chứng chỉ ra điều ngược lại, Kara vẫn nuôi hy vọng rằng tối nay Morgana và El sẽ lui về chiếc giường đi văng và đi ngủ . Cô lý luận rằng chắc hẳn họ đã moi hết tất cả vào đêm qua; họ phải biết rằng Kara có thể nghe thấy họ. Chắc chắn họ sẽ chu đáo. Chắc chắn .

Tình dục bắt đầu ngay khi đèn tắt, nếu có, còn tệ hơn trước.

Đó không chỉ là những tiếng động nhỏ. Có nói chuyện , thời gian này. Những tiếng rên rỉ to và hoàn toàn trơ trẽn ngừng trêu chọc này và tôi phải trói bạn xuống một lần nữa? tiếp theo là âm thanh mà Kara chỉ có thể cho rằng tay của El bị ma thuật trói buộc . El dường như hoàn toàn hài lòng với tình hình, thậm chí còn nhiệt tình , và khi họ không có dấu hiệu chậm lại sau cả nửa giờ đau đớn, Kara không còn lựa chọn nào khác. Cô vặn mở cửa sổ phòng ngủ và thả mình vào màn đêm.

Ngay cả khi bay đi, cô vẫn bị ám ảnh bởi những câu chửi thề bằng tiếng Nga đến nghẹt thở.

Kiểu bay của cô rất thất thường, nhưng chỉ riêng trí nhớ cơ bắp đã đưa cô đến nơi mà cô biết rằng mình sẽ tìm thấy sự giải thoát khỏi tình huống này, ngay cả khi chỉ trong đêm. Sự kết hợp của sự thất vọng và kiệt sức có nghĩa là khi cô sử dụng chiếc chìa khóa dự phòng của mình để gục xuống chiếc ghế dài của Alex, cô đã ngủ trước khi toàn bộ cơ thể của mình nằm trên đệm.

Thật không may, tình hình theo cô ngay khi cô thức dậy. Một cú thúc đến bên cô là thứ khiến cô sống lại, và cô mở mắt ra khi thấy Kelly với một tách cà phê trên tay đang nhìn xuống cô với cái cau mày thông cảm.

"Đêm vất vả?" Kelly hỏi, nghe có vẻ quá tỉnh táo vào lúc 6:30 sáng.

"Ổn mà," Kara càu nhàu, kéo người ra khỏi ghế và loạng choạng đi về phía cửa sổ. Ngủ được vài tiếng đã đỡ, nhưng cô vẫn lo sợ những gì mình có thể thấy khi trở về căn hộ của mình. "Hẹn gặp lại."

Trước khi cô có thể bay lên bầu trời một lần nữa, Kelly đã chụp được lưng áo của cô ấy. Đó là một cú nắm nhẹ nhàng, một chiếc Kara có thể bị gãy mà không cần suy nghĩ, nhưng nó vẫn khiến cô dừng bước. Đôi khi, Kelly quan tâm đến tình chị em còn tốt hơn cả Alex.

" Chờ đã. Có lý do gì khiến bạn không ngủ trên giường của mình không? Kelly hỏi thẳng. Cô ấy nhấp một ngụm cà phê, và Kara thở hổn hển khi cô ngã người xuống đi văng.

"Morgana và El là những kẻ gây rối."

"Họ có thức khuya không?" Kelly hỏi. Giọng nói của cô ấy có vẻ ngây thơ, gần như quá ngây thơ, và Kara loay hoay với tay áo sơ mi của cô cho đến khi cô xé toạc một lỗ nhỏ trên cổ tay áo.

"Điều quan trọng hơn là họ thức khuya làm gì ," Kara thừa nhận. Lông mày của Kelly nhướng lên, và ngay lập tức Alex lê bước ra khỏi phòng ngủ với cái cau mày khó chịu vào buổi sáng. Tóc cô ấy dựng ngược ra sau, và khi cô ấy nhìn thấy Kara trên chiếc ghế dài, cô ấy dừng lại để nheo mắt nhìn cô một cách mơ hồ.

"Đây là bạn chứ không phải bản sao của bạn, phải không?" Alex nói, dụi mắt. "Bởi vì tôi đã đi trên con đường này trước đây, và –"

"Ngươi không phải có thể nói sao?" Kara nói, khoanh tay. "Trực giác chị em hay gì đó?"

Alex lườm cô trên đường vào bếp, rót cho mình một cốc cà phê lớn. "Cô ấy là bản sao của bạn. Và cô ấy là một diễn viên giỏi."

"Rõ ràng đó không phải là điều duy nhất cô ấy giỏi," Kara lẩm bẩm. Alex dừng lại giữa chừng.

"Cái gì?"

"Không có gì."

"Liệu sự gắt gỏng này có liên quan gì đến việc El có quan hệ tình cảm với một người trông giống Lena không?" Kelly hỏi, chia sẻ một cái nhìn buộc tội với Alex, người đột nhiên trông tỉnh táo hơn nhiều. Họ nhấp từng ngụm cà phê gần như đồng thời, và Kara có thể cảm thấy mình đỏ bừng từ cổ lên trán.

"Tại sao điều đó lại liên quan đến... bất cứ điều gì ?" Kara lắp bắp, ngay cả khi cô nói điều đó, cô biết rằng sự phẫn nộ của cô có lẽ hơi quá trình diễn. Kelly chỉ nhún vai, biểu hiện của cô ấy thậm chí còn điên cuồng.

"Bạn nói với tôi đi."

"Không sao đâu, chỉ là lạ mà thôi ," Kara nói, xoa xoa mặt như thể bằng cách nào đó sẽ làm cho vết đỏ biến mất. "Lúng túng, bạn biết không? Cô ấy là bạn thân nhất của tôi."

Cái nhìn thương hại thông cảm của Kelly là quá nhiều để chịu đựng vào buổi sáng sớm. Giống như cô ấy biết điều gì đó mà Kara không biết, và đang đợi Kara bắt kịp. Alex cũng có nó, nhưng theo cách mà Kara quen với việc phớt lờ hơn.

"Này, các bạn có thể đi chơi với họ trong ngày không?" Kara hỏi, ngay cả khi cô biết câu trả lời có thể là gì. "Tôi phải đi làm, và El không muốn quay lại DEO. Tôi nghĩ một phần trong cô ấy vẫn còn nghi ngờ họ sau những gì Lex đã đào sâu vào cô ấy."

"Chúng tôi cũng phải làm việc. Họ không thể ở lại căn hộ của bạn? Alex nói, rót cà phê của Kelly rồi cà phê của cô ấy. " Bạn là người muốn họ ở lại với bạn."

"Bạn có thực sự nghĩ rằng họ sẽ ở lại đó nếu tôi để họ một mình?" Kara nói, cố gắng nuốt trôi nỗi hoảng sợ đang bắt đầu trỗi dậy khi ngày hôm nay trở thành hiện thực. "Tôi không thể gọi nghỉ ốm lại để ở lại với họ. Điều gì sẽ xảy ra nếu họ quyết định đi lang thang quanh thành phố?

"Bạn rất lo lắng về việc mọi người nhìn thấy họ cùng nhau, phải không?" Kelly nói. Giọng cô ấy ấm áp và thấu hiểu theo cách khiến lồng ngực Kara thắt lại với một thứ gì đó đáng sợ, thứ mà cô đã đẩy ra xa hơn cô có thể nhớ được, và thay vì giải quyết nó, Kara đột ngột đứng dậy và bắt đầu bước đi.

"Tôi lo rằng họ sẽ làm điều gì đó để thu hút sự chú ý về mình. Morgana không thể đoán trước được," Kara nói, tốc độ dường như chỉ khiến cô quay cuồng như một chiếc đồng hồ. "Lena đã làm việc chăm chỉ vì danh tiếng tốt của cô ấy, và Morgana có thể phá hủy nó trong một buổi chiều. Và đừng quên rằng lần cuối cùng El xuất hiện, Supergirl đã bị tuyên bố là kẻ thù của bang."

Alex nhăn mặt trước lời nhắc nhở. "Công bằng."

"Tại sao không đưa họ đến làm việc với bạn?" Kelly gợi ý. Kara dừng bước, nhìn chằm chằm vào sự kinh hoàng của cô.

"Bạn muốn tôi diễu hành họ xung quanh CatCo? Một nơi rất quen thuộc với khuôn mặt của cả tôi và Lena?" Kara nói, nhưng Kelly có vẻ bình tĩnh đến phát điên khi đối mặt với sự đau khổ của cô. Một tảng đá của sự đồng cảm khủng khiếp.

"Bạn có lựa chọn nào khác không?" Alex nói hợp lý hơn. "Hãy đội cho họ trong mũ hay gì đó. Tìm một căn phòng để họ đợi nó vào. Hoặc là vậy, hoặc để họ tự lo. Chảo hay lửa, bạn cần phải đưa ra quyết định theo cách này hay cách khác."

Đó là cách Kara kết thúc việc bước vào CatCo với Morgana và El đeo kính râm và mũ lưỡi trai, hy vọng rằng không ai ngăn cản họ trước khi cô có thể đưa họ lên tầng sáu. Nó đang được xây dựng, và hy vọng duy nhất của cô để vượt qua ngày hôm nay là tìm cho họ một căn phòng bỏ hoang ở đó và bảo họ ở yên đó.

Phần lý trí trong não cô thì thầm rằng cô không thể làm điều này hàng ngày, rằng đến một lúc nào đó cô sẽ phải để họ tự lo; nhưng cô bỏ qua nó, bây giờ. Một bước tại một thời điểm.

"Tôi sẽ quay lại vào giờ nghỉ trưa để mang đồ ăn cho các bạn," Kara nói, dẫn họ vào một dãy văn phòng trống. Đồ nội thất duy nhất là một chiếc bàn và một chiếc ghế dài bọc da có bọc nhựa mà El rón rén ngồi lên. Morgana nhảy lên ngồi trên bàn, ngồi vắt chéo chân một cách tinh tế.

"Một cái lồng có tên khác vẫn là một nhà tù," El nói, sự không hài lòng của cô ấy làm cho giọng của cô ấy rõ ràng hơn. Kara thở dài.

"Đó không phải là một cái lồng , nó chỉ là –"

"Một căn phòng mà chúng ta không được phép rời đi," Morgana kết thúc. Quai hàm của cô ấy nghiến chặt, đôi mắt sắc lẹm và Kara thở dài.

"Không phải là ta nhốt ngươi! Tôi chỉ cần hoàn thành một số công việc, và các bạn sẽ làm mất tập trung. Cho tất cả mọi người ."

Không ai trong số họ có vẻ hào hứng với triển vọng này, nhưng vì cô đã đến muộn trong cuộc họp sao chép nên Kara để lại cho họ sự đảm bảo rằng cô sẽ quay lại sau vài giờ nữa và hy vọng điều tốt nhất. Cô nhượng bộ và sử dụng tốc độ siêu phàm của mình để đến cuộc họp chỉ 6 phút sau những người khác (dĩ nhiên là Andrea chỉ chọn cô ra ngoài), xóa hết email tồn đọng của mình và thậm chí còn xoay sở để có được một cuộc phỏng vấn đầy đủ với một liên hệ để biết một câu chuyện, và đến 11 giờ sáng, cô cảm thấy khá hài lòng về cơ hội vượt qua ngày hôm nay mà không bị tổn thương. Cô lấy một tách cà phê dở từ máy trong phòng nghỉ giải lao với một vài đồng nghiệp, và mọi thứ gần như bình thường.

Khi cô nghe thấy tiếng Andrea gọi vào dãy bàn làm việc ở phía xa căn phòng, máu của cô ấy đông cứng lại.

"Lena! Cậu đang làm gì ở đây? Chúng ta đã có một cuộc họp?

Kara quay xung quanh. Trước sự kinh hoàng tuyệt đối của cô, người mà Andrea đang nói chuyện không phải là Lena; đó là Morgana, mũ lưỡi trai và kính râm bị bỏ rơi, đứng ở lối vào nơi làm việc của Kara và quan sát xung quanh sự hỗn loạn xung quanh cô ấy một cách thích thú.

" Morgana !" Kara rít lên với chính mình, chui ra sau một cây cột và ra hiệu cho Morgana tham gia cùng cô để tránh khỏi tầm mắt của Andrea. Nỗi hoảng sợ đang dâng lên cổ họng cô, và nó chỉ trở nên tồi tệ hơn khi Morgana không có ý định di chuyển, rõ ràng là giả vờ như không nhìn thấy cô. "Bạn đang làm gì vậy –"

"Lena?" Andrea nói lại, gần hơn, và Kara nhìn quanh cây cột để thấy cô ấy chạm nhẹ vào khuỷu tay của Morgana. Kỳ lạ nhẹ nhàng, thực sự. Như thể cô ấy đã làm điều đó hàng trăm lần trước đây. Kara cau mày, thoáng chốc bị phân tâm bởi sự thân mật của cử chỉ đó.

Nhưng chỉ trong giây lát. Morgana quay sang Andrea, dường như đánh giá cao cô ấy, và sự hoảng loạn của Kara trở lại toàn lực.

"Không hẳn," Morgana nói, khoanh tay lại. Kara có thể biết chính xác thời điểm sự bối rối của Andrea chuyển thành khó chịu, và tất nhiên, đó là lúc tình huống tồi tệ nhất có thể xảy ra.

El xuất hiện phía sau Morgana, ôm eo cô ấy và nhìn Andrea với vẻ ngờ vực rõ ràng.

"Ai đây?" El hỏi, tìm kiếm mọi ý định và mục đích như Kara trong trang phục nam vừa vặn ôm Lena Luthor như người tình và trừng mắt nhìn Giám đốc điều hành của công ty cô, còn lỗ mũi của Andrea thì loe ra như một con rồng.

"Đây là sếp chết tiệt của bạn ," Andrea ngắt lời, cú sốc vỏ sò của cô ấy dường như được thay thế bằng sự tức giận trước sự táo bạo tuyệt đối của Kara. "Người có thể sa thải bạn nếu cô ấy chọn như vậy –"

Mắt El nheo lại, và adrenaline tinh khiết chiếm lấy não Kara. Không có thời gian để suy nghĩ - cô chạy nhanh khỏi đồng nghiệp của mình với một câu 'xin lỗi!' điên cuồng. , dừng lại giữa Andrea và cặp đôi với hai tay giơ lên ​​​​như thể cô đang can thiệp vào một cuộc đánh đấm.

"Andrea!" Kara nói, giọng cô cao và the thé. Cô hắng giọng, kéo mạnh cổ áo nơi mà cô khá chắc chắn rằng mồ hôi lo lắng đang bắt đầu làm bẩn vải. "Xin chào, tôi đang định – uh, đây là... họ hàng của tôi."

Andrea chớp mắt. Điều mà Kara chắc chắn rằng đó sẽ là một lời khiển trách dã man chết đi sống lại trên môi cô ấy, và cô ấy nhìn qua lại giữa Kara và El vài lần trước khi nói lại.

" Em họ của bạn ," Andrea nói, mắt cô ấy tiếp tục di chuyển giữa họ. Kara chắc chắn rằng cô ấy đang liệt kê trong đầu mọi đặc điểm giống hệt nhau, và thật nhẹ nhõm khi Morgana có vẻ chán nản, quay mặt đi của El để kéo cô ấy vào một nụ hôn khiến Andrea mở to mắt.

Ít nhất lúc này Andrea không thể nhìn rõ mặt của cả hai người, và Kara có thời gian tinh tế bước đến trước mặt họ để che bớt tầm nhìn của họ một nửa.

"Vâng. Và đó không phải là Lena," Kara nói, một cách tự tin nhất có thể trong hoàn cảnh này. Đằng sau cô, những âm thanh hôn ướt át quen thuộc giờ trở nên rõ ràng một cách khó chịu, và Kara nhăn mặt. Khuôn mặt của Andrea rõ ràng cứng lại.

"Bạn đang nói về cái gì vậy?"

"Phải. Chà, em họ của tôi và tôi đã không nói chuyện một thời gian rồi," Kara nói, cao giọng gần như hét lên để bù đắp khi Morgana mút lưỡi El một cách ồn ào. Mọi người đang theo dõi, và El và Morgana nghe có vẻ như chỉ còn vài phút nữa là dọn sạch chiếc bàn gần nhất và trèo lên đó. Kara cần đưa họ ra khỏi đây càng nhanh càng tốt. "Vì vậy, cô ấy đã đến thăm, với cô ấy uh. Bạn gái , và hóa ra bạn gái của cô ấy là hình ảnh nhổ nước bọt của Lena!

Đó là một lời nói dối điên cuồng, và có thể là một trong những điều tồi tệ nhất của Kara. Nhưng khoảng thời gian tuyệt vọng và tất cả những thứ đó - và Andrea nhìn chằm chằm vào cô trong khi bản sao của cô có nguy cơ bị buộc tội vì hành vi khiếm nhã nơi công cộng ở giữa văn phòng cũng tuyệt vọng như Kara đã từng.

"Tôi đã biết Lena từ lâu. Tôi nhận ra khuôn mặt của cô ấy khi tôi nhìn thấy nó," Andrea nói một cách chặt chẽ.

"Gen thật kỳ lạ," Kara nói, cười ngượng nghịu. Andrea mặt không chút thay đổi. "Họ trông giống như chúng ta, nhưng họ là những con người hoàn toàn độc lập, họ làm những gì họ muốn ngay cả khi tôi yêu cầu họ không làm. Bạn có tin được không? Cơ hội là gì?" Kara kết thúc lời giải thích lộn xộn bằng một kiểu hoa mỹ, nhận thức sâu sắc rằng đâu đó đằng sau Morgana của cô ấy đang cắn vào cổ El một cách không nao núng.

"Không," Andrea nói khô khan. "Tôi không thể tin được điều đó."

Kara hắng giọng. "Phải. Chà, tôi sẽ tiếp tục và đưa họ về nhà và sau đó –"

"Văn phòng của tôi," Andrea đột ngột ngắt lời, quay gót theo cách mà rõ ràng là mong đợi Kara đi theo. " Bây giờ ."

"Bắn đi," Kara lẩm bẩm, quay sang Morgana và El – giờ đang tò mò nhìn cô, đầu Morgana tựa vào vai El – và lườm họ. "Nếu cô ấy giáng chức tôi, hai người nợ tôi tiền thuê nhà. Bạn có thể chơi ngầu nó không?

El có quyền gật đầu (miễn cưỡng) và cô ấy và Morgana tự gỡ ra một phần trong khi Kara đưa ủ rũ đến văn phòng của Andrea. Mỗi bước đi đều cảm thấy nặng nề với dự đoán sẽ bị khiển trách, và thậm chí từ khoảng cách 20 feet, cô có thể nhìn thấy qua những bức tường kính rằng Andrea đang dựa lưng vào bàn đợi cô với chiếc điện thoại di động áp sát vào tai. Kara có thể nghe thấy âm quay số và một giọng nói quen thuộc trả lời khiến bụng cô thắt lại.

"Andrea. Tôi nợ những gì niềm vui?

Ôi không.

Kara chạy nước rút trong quãng đường còn lại nhanh nhất có thể mà không cần sử dụng siêu tốc của mình. Cô dừng lại trước bàn của Andrea ngay khi Andrea đang giải thích những điều cơ bản về toàn bộ tình huống kinh hoàng cho Lena, và cô có thể nghe thấy tiếng dừng lại đầy khoan thai khi Lena tiếp nhận và tìm cách phản ứng.

"Chính xác thì Kara đã nói gì với bạn?" Lena cẩn thận nói, và Andrea cười không chút hài hước.

"Tại sao bạn không đặt nó ra cho tôi?"

"Vâng, hãy kể cho cô ấy nghe về việc họ hàng của tôi đang hẹn hò với bản sao của bạn như thế nào!" Kara hét lên một cách tuyệt vọng, biết rằng cô nghe có vẻ hơi loạn trí. Tất cả những gì cô có thể làm là hy vọng rằng Lena sẽ đồng ý với lời giải thích nửa vời của cô về tình huống kỳ lạ nhất mà cô từng gặp phải.

Andrea có vẻ không vui.

Lena thở dài, và Kara có thể hình dung trong đầu cô hình ảnh cô ấy đang véo sống mũi mình. "Phải, tất cả đều...rất kỳ lạ. Nhưng đó là sự thật." Có điều gì đó khác trong giọng nói của cô ấy ngoài sự bực tức, một điều gì đó nặng nề hơn, nhưng thật khó để Kara hiểu được đó là gì khi có quá nhiều chuyện đang diễn ra.

"Lena, sự giống nhau thật kỳ lạ ," Andrea nói, nhìn xung quanh Kara để nhìn Morgana và El một lần nữa. Họ đang say sưa xem khi một trong những đồng nghiệp của Kara cho họ xem cỗ máy Keurig; Vẻ mặt thích thú tột độ của Morgana khi cô ấy cố gắng tìm ra công nghệ lạ lẫm giống Lena đến khó tin, ngay cả Kara cũng phải thừa nhận điều đó. "Cô ấy có khuôn mặt của bạn."

Lena trả lời cộc lốc. "Chúng tôi đang xem xét thử nghiệm di truyền."

Andrea chế giễu. "Tôi nghĩ rằng thiết bị phát hiện người ngoài hành tinh mà L-Corp đã ném ra vài năm trước sẽ hữu ích hơn."

Trái tim của Kara ngừng đập trong một giây đau đớn, nhưng Lena gạt bỏ câu hỏi một cách dễ dàng.

"Đừng kịch tính. Những điều kỳ lạ đã xảy ra.

Kara có thể cầu xin sự khác biệt, nhưng Andrea dường như chấp nhận lời giải thích từ Lena mà không phàn nàn gì thêm. Cô ấy để Kara đi (không phải không cảnh báo cô rằng cô đang ở trên lớp băng mỏng, nhưng Kara sẽ lấy những gì cô có thể lấy) với lời hứa đưa Morgana và El ra khỏi tòa nhà, và Kara rất vui khi tuân theo. Ngay lập tức.

"Bạn không thể ngừng hẹn hò trong một ngày để tôi có thể hoàn thành công việc?" Kara rít lên khi đẩy El vào cầu thang, đóng chặt cửa lại sau lưng Morgana khi cô ấy đi theo. El nhún vai, hất tay Kara ra.

"Bạn không yêu cầu"

"Ồ, tôi xin lỗi vì đã không gửi yêu cầu chính thức !"

"Được tha thứ," Morgana lè nhè.

Kara chưa bao giờ gần đến cuối sợi dây của mình.

"Hai người có thể bình tĩnh một buổi chiều để tôi không bị đuổi việc được không? Làm ơn đi ?" Kara hỏi, thực tế là cầu xin , mà Morgana thờ ơ một cách điên cuồng.

"Tại sao chúng tôi phải ở đây? Chúng tôi không cần người theo dõi."

"Bởi vì nếu tôi không thể tin tưởng các bạn sẽ không cưỡi nhau trước mặt sếp của tôi, thì tôi không thể tin tưởng bạn sẽ không gây hỗn loạn trong thành phố với khuôn mặt của Lena," Kara nóng nảy trả lời, cơn giận của cô bùng lên trước thái độ trắng trợn của Morgana. "Tôi không thể để bạn hủy hoại toàn bộ danh tiếng của cô ấy chỉ vì bạn cảm thấy buồn chán và quyết định đốt xe. Tôi có thể đối phó với việc bạn hủy hoại cuộc sống công việc của tôi – không phải của Lena.

Morgana tỉnh táo một chút. Cô ấy và El trao đổi cái nhìn, kiểu mà Kara từng có thể chia sẻ với Lena và cảm thấy như cô biết chính xác cô gái tóc nâu đang nghĩ gì. Trước mỗi cái nhìn giữa họ đều nặng trĩu tiếc nuối và căng thẳng. Bây giờ cô hầu như không thể biết liệu Lena có muốn ở bên cô hay không.

Họ dường như đi đến một kết luận nào đó, bởi vì Morgana quay lại với Kara một cách dứt khoát.

"Chúng tôi sẽ trở về nhà của bạn, và ở đó cho đến khi bạn trở về. Chúng tôi sẽ để nó hoạt động tốt."

Suy nghĩ đầu tiên của Kara là hoàn toàn không . Nhưng qua cửa sổ kính ở cửa cầu thang, cô có thể nhìn thấy bàn làm việc của mình, nơi điện thoại của cô đang đổ chuông và công việc của ngày hôm qua vẫn còn chất đống. Cô chỉ có thể tưởng tượng vẻ mặt của Andrea nếu cô bỏ lỡ một thời hạn khác, và lần này Lena sẽ không thể giúp cô  thoát khỏi rắc rối. Cô có thể đã vượt qua một cuộc đối đầu bằng da, nhưng cô ấy nghi ngờ rằng mình sẽ nhận được ân sủng tương tự nếu công việc của cô chưa hoàn thành.

Chỉ có một sự lựa chọn.

"Được thôi," Kara càu nhàu, rút ​​chiếc chìa khóa dự phòng ra khỏi dây chuyền và đưa cho El. " Tốt thôi . Tôi tin bạn."

El tuyên bố có thể tự mình xác định vị trí căn hộ của Kara, và cô ấy đã bay lên trời cùng Morgana từ mái nhà vài phút sau đó. Tất cả những gì Kara thực sự có thể làm là nhìn họ biến mất vào khoảng không và hy vọng rằng cô đã không phạm phải một sai lầm lớn nào.

---------------------------------------------------------------------------------

Kara hoàn thành ít công việc hơn cô muốn, quá bận tâm đến những gì có thể xảy ra ở căn hộ của cô để thực sự làm việc hiệu quả, nhưng đến 6 giờ chiều, cô đã giải quyết đủ công việc tồn đọng để cảm thấy thoải mái khi về nhà.

Những gì cô tìm thấy khi mở khóa cửa gây sốc theo cách mà cô không lường trước được. Theo một cách nào đó còn tồi tệ hơn những hình ảnh của cô về một căn hộ đổ nát hoặc sự tàn phá trên toàn thành phố.

Nơi này không bị phá hủy. Trên thực tế, nó vẫn nguyên vẹn như Kara đã để lại, ngoại trừ một số hộp đựng thức ăn và đĩa rỗng trên đảo bếp. El và Morgana đang ở trên đi văng với Aithusa, con rồng đang ngáy khe khẽ dưới tấm chăn của Kara và Morgana quấn trong chiếc áo choàng tắm của Kara - cả hai đều ngả đầu vào lòng El, nhắm mắt mãn nguyện hoặc ngủ trong khi El vuốt tóc Morgana. El mặc áo phông trắng và quần đùi, trông thoải mái và hoàn toàn mãn nguyện; TV nhấp nháy màu sắc ấm áp trên khung cảnh, mềm mại và hoàn hảo trong nước.

Kara cảm thấy như một nắm đấm đang siết chặt lồng ngực của mình. Ấn xuống ngực cô trong khi El đặt một ngón tay lên môi, thầm cầu xin cô ấy đừng đánh thức họ. Thay vào đó, Kara rón rén đi xung quanh họ, tự hỏi khi cô đặt chiếc túi làm việc của mình xuống tại sao tình cảm dịu dàng của họ lại khó xử lý hơn sự hỗn loạn của họ.

Nó vẫn tồn tại trong phần còn lại của đêm. Nó trở nên chặt chẽ hơn sau mỗi lần thể hiện sự thân mật thông thường, mỗi khi El đặt tay vào lưng dưới của Morgana khi cô ấy đi ngang qua hoặc Morgana đan các ngón tay của họ vào nhau trong bữa tối. Họ có vẻ gần như ngại ngùng khi làm điều đó, giống như điều này là mới mẻ đối với họ cũng như đối với Kara, và Kara mơ hồ tự hỏi họ đã thực sự ở bên nhau bao lâu rồi. Họ có sự tự tin của một cặp đôi lâu năm, nhưng sự háo hức vụng về trong những cử chỉ của họ dường như mâu thuẫn với điều đó.

Khi Kara mặc bộ đồ ngủ vào, cô biết chắc chắn điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Hai đêm qua, những cuộc trò chuyện nhỏ mà họ đã thực hiện dường như là bản năng – giống như có thể Morgana hơi ít kinh nghiệm hơn so với những lời tán tỉnh không ngừng của cô ấy có thể ngụ ý. Đã có một sự leo thang. Kara đã cố gắng hết sức để không chú ý, chắc chắn rồi, nhưng cô chỉ có thể chặn được rất nhiều. Và đêm nay, Morgana đã vượt qua chính mình. Kara áp hai tay lên tai ngay khi nghe thấy tiếng sột soạt của vải và hơi thở của El, nhưng cô vẫn nghe thấy từng từ.

"Bạn có muốn tôi?" Morgana thì thầm, và Kara có thể nghe thấy tiếng hôn – nhưng qua đó El có thể đáp lại, vì vậy nó không phải là trên môi. Cổ, có lẽ? Hoặc Morgana có thể lướt môi trên quai hàm của El, có thể lên đến điểm nhạy cảm sau tai cô ấy –

"Tôi biết," El nói, hơi thở của cô ấy nặng nhọc. Cô ấy hít vào một cách khó khăn, và Morgana cười khúc khích.

"Bạn sẽ làm gì cho tôi?"

"Tôi muốn những gì bạn muốn."

Có một khoảng dừng, và El phát ra một tiếng thở dài khác. Nó gần như chói tai khi nghe những gì Kara biết cô phải nghe như thế nào - đặc biệt là từ El, người dường như bị kiểm soát vào ban ngày. Ở đây, trong bóng tối với Morgana, cô ấy dường như buông tay.

"Tôi muốn bạn nói cho tôi biết," Morgana nói, lần này khăng khăng hơn.

Kara lấy hai chiếc gối, áp chúng vào tai. Nó không giúp được gì.

"Tôi sẽ khiến bạn tan nát trên những ngón tay của tôi," El thì thầm, và tiếng sột soạt của vải trở nên to hơn trước khi có tiếng phịch nhẹ của nhiều thứ rơi xuống đất. Quần áo. Quần áo đang được cởi ra, và Kara nhắm chặt mắt lại mặc dù có một tấm rèm chắn mọi tầm nhìn của cô. Cô không thể mạo hiểm tầm nhìn x-quang của mình cho cô một cái nhìn thoáng qua. Mặc dù vậy, lần này cô không thể ngăn tâm trí mình gợi ra những hình ảnh mờ ảo. Chúng chạy loạn xạ khi tiếng thì thầm của vải biến thành da kề da.

"Bao nhiêu?" Morgana hỏi. Nó gần như bị bóp nghẹt, có lẽ được nói vào miệng El khi họ hôn nhau. El gần như gầm gừ, và tiếng thở hổn hển của Morgana nghe có vẻ thích thú bởi sự mạnh mẽ.

"Bất kỳ ai trong số chúng. Tất cả chúng. Bất cứ điều gì bạn muốn. Tôi muốn ở bên trong bạn. Tất cả của tôi."

Morgana rên rỉ, và Kara có thể nghe thấy tiếng da thịt chạm da nhau – ai đó đang chộp lấy thứ gì đó, và sau đó là một tiếng động khe khẽ –

"Vậy thì đưa tất cả cho tôi."

Morgana phát ra một âm thanh sau đó – niềm vui và nỗi đau lẫn lộn, nhưng theo một cách có vẻ hoàn toàn phấn khích. Cô ấy nghe có vẻ choáng ngợp, và Kara bắt đầu hình dung cô ấy đang nắm lấy ngón tay của El – hai, rồi ba, và có thể nhiều hơn nếu cô ấy muốn – những ngón tay dài gấp lại để nhét vào bên trong cô ấy, cơ thể căng ra và cong lại, cổ uốn cong, đầy tàn nhang như muốn được cắn –

Nó quá sức chịu đựng của bộ não tội nghiệp, thiếu ngủ của cô. Trước khi Kara biết mình đang làm gì, cô đã mở toang cửa sổ, và trong đêm thứ hai liên tiếp, cô bay ra khỏi căn hộ của mình càng xa càng tốt. Mồ hôi khô dần trên da cô khi cô đi vòng quanh thành phố, không thể hoàn toàn rung chuyển âm thanh của Morgana đến xung quanh dù El đã cố gắng đưa cho cô ấy rất nhiều ngón tay. Cô không thể quay lại nhà Alex mà không phải trả lời những câu hỏi của Kelly, và đi gặp bất kỳ ai khác đồng nghĩa với việc giải thích lý do tại sao cô không ở nhà vào lúc nửa đêm.

Những gì cô thực sự muốn làm là đến gặp Lena, để nói chuyện với người bạn thân nhất của cô về lý do tại sao toàn bộ tình huống này lại khiến cô lo lắng đến vậy. Lena luôn có cách đặt mọi thứ theo quan điểm của cô ấy, ngay cả trước khi cô ấy biết Kara là Supergirl. Nhưng ý tưởng được gặp Lena trực tiếp lúc này khiến bụng Kara thắt lại.

Thay vào đó, trong sự do dự của mình, cô đã hạ cánh xuống công viên gần tòa nhà của Lena, và không có bất kỳ điểm đến thực sự nào trong đầu, cô lang thang qua những tán cây xanh về phía mặt nước.

Kara có thể đoán mò về lý do tại sao ý tưởng gặp Lena ngay bây giờ lại cảm thấy khó chịu như vậy. Cô và Lena thậm chí còn ít nói chuyện hơn kể từ khi El và Morgana đến đây so với trước đây, và mặc dù bây giờ cô đã ở đủ xa để cô không thể phân biệt được các chi tiết, Kara vẫn có thể nghe thấy từ xa bản sao của Lena - bằng âm thanh của nó - trao đổi nhiệt tình. tình dục của riêng mình. Nó không thể nghi ngờ là kỳ lạ. Nhưng nó sâu xa hơn thế, cô biết. Cô biết điều đó theo cách cảm thấy như ở dưới lòng đất, và Kara có thể cảm thấy tận xương tủy rằng nếu cô khai quật được nó, cô sẽ không bao giờ quay trở lại được.

Vì vậy, thay vào đó, nó nhảy múa trong tâm trí cô, và Kara kiên quyết nhìn về phía trước. Mọi thứ càng trở nên phức tạp hơn với Lena khi tình bạn của họ bị kết án tử hình, và Kara sẽ không chấp nhận mất cô ấy một lần nữa. Cô không thể .

Tuy nhiên, sự yên tĩnh của công viên rất yên bình và Kara tập trung vào những âm thanh êm dịu – tiếng dế kêu, tiếng ô tô lao vun vút từ xa, tiếng gió lùa qua kẽ lá và một âm thanh nhẹ nhàng quen thuộc khác hướng chân cô về phía mặt nước một cách vô thức. Cô chỉ dừng lại khi nhận ra âm thanh đó là gì - nó phát ra từ một bóng người đang ngồi trên băng ghế nhìn ra vịnh. Một hình bóng mà Kara biết mà không cần nhìn mặt.

"Lena?"

Lena quay lại, hốt hoảng thò tay vào túi, nhưng cô ấy thư giãn một chút và nhét khẩu súng điện trở lại áo khoác khi nhìn thấy ai đang gọi mình từ trên cây. Chỉ một chút, Kara nhận thấy. Vai cô ấy vẫn còn cứng ngắc, lưng cô ấy quá thẳng để có thể thoải mái.

"Kara? Bạn có đang mặc đồ ngủ không? Lena gọi, nheo mắt nhìn vào bóng tối. Kara cười một cách lo lắng, bước ra ánh trăng và giật mạnh vải chiếc quần đùi Winnie the Pooh của cô ấy.

"Tôi gần như bay đến đây vội vàng."

Lena cau mày, chồm qua băng ghế để Kara ngồi. Đây là cuộc trò chuyện trực tiếp nhất mà họ đã có trong một thời gian dài mà Kara không muốn thừa nhận, và thật lạ khi lại được gần gũi với cô ấy như vậy. "Mọi chuyện ổn chứ?"

Kara cười ngắn. Cô ngồi trên mép băng ghế, giữ một khoảng cách vừa phải giữa họ và nhìn xuống đôi tay của mình.

"Morgana và El là... một số ít," cô thừa nhận, cắm những ngón chân trần của mình vào cỏ.

"Bằng cách nào?"

"Thật khó để giải thích."

Nó không phải. Cô có thể rất dễ dàng nói rằng họ tiếp tục quan hệ tình dục trên chiếc ghế dài của tôi và điều đó khiến tôi phát điên, và cô chắc chắn rằng Lena sẽ nói về điều đó với cô như một người lớn. Nhưng lời nói sẽ không phát ra. Thay vào đó, họ ngồi trong một khoảng im lặng kéo dài quá xa để không trở nên khó xử. Kara cắn vào má trong của cô - Lena nghịch tay, nhịp tim của cô ấy ngày càng nhanh hơn khi họ không nói chuyện lâu hơn. Còn hàng trăm điều Kara muốn nói - Anh xin lỗi vì tất cả những gì đã xảy ra giữa chúng ta, em có quyền ghét anh, anh đã rất tức giận nhưng giờ anh chỉ muốn em quay lại cuộc đời anh, điều anh nghĩ đến nhiều nhất trong Vùng ma quái đang quay lại với em, tại sao em không muốn ôm tôi khi tôi quay lại, tôi nghĩ rằng tôi đã theo dõi nhịp tim của bạn ở đây – nhưng cô vẫn không thể tự mình nói ra những điều đó.

Thay vào đó, cô hắng giọng và hỏi câu hỏi dễ nhất.

"Vậy, bạn đang làm gì ở đây?"

Lena có vẻ nhẹ nhõm khi phá vỡ thế bế tắc, ngay cả khi đó chỉ là một cuộc nói chuyện nhỏ vô ích.

"Tôi đến đây để suy nghĩ. Đó là thứ gần gũi nhất với thiên nhiên ở bất cứ đâu gần căn hộ của tôi," Lena nói một cách khô khan. Kara, tuyệt vọng để không rơi vào sự im lặng khó xử một lần nữa, thốt ra điều đầu tiên xuất hiện trong đầu.

"Bạn đang nghĩ gì đó?"

Lena nhìn thẳng vào cô lần đầu tiên kể từ khi cô ngồi xuống, vẻ mặt của cô ấy đề phòng nhưng không hiểu sao lại buồn một cách khủng khiếp, tuyệt vọng.

"Thật khó để giải thích."

Kara cau mày. Bị phản ánh về sự lảng tránh của chính cô có lẽ là công bằng, nhưng Lena có vẻ gặp rắc rối, và điều đó khiến cô khó chịu khi Lena không để cô giúp đỡ . Rằng họ đã mất niềm tin rằng một năm trước, sẽ để Kara ép cô ấy để biết chi tiết. Bây giờ Kara không còn cảm thấy mình có quyền đối với những bí mật của Lena nữa.

Gần đây, Kara đang cảm thấy mệt mỏi với những khoảng dừng im lặng ngột ngạt đè nặng lên cuộc trò chuyện của họ.

"Kara, bạn trông thật kinh khủng," Lena cuối cùng cũng nói thẳng thừng. Kara khịt mũi.

"Hai ngày nay tôi không ngủ."

Lena gật đầu, nhìn chằm chằm ra mặt nước. "Tôi cho rằng...nếu bằng cách nào đó họ đánh thức bạn dậy lúc 1 giờ sáng, họ có thể ngủ trong phòng dành cho khách của tôi trong vài ngày. Vì vậy, bạn có thể thoát khỏi bất cứ điều gì gây rối."

Bất kể nó là gì nghe giống như bất cứ điều gì bạn sẽ không nói với tôi , và Kara hơi vặn vẹo. Cô muốn nói cho Lena biết chính xác điều gì đang khiến cô đứng ngồi không yên, nhưng ý nghĩ về điều đó khiến cô muốn nổi da gà. Và trên hết, trái tim của Kara nảy lên với ý tưởng có được dù chỉ một đêm ngủ không bị gián đoạn.

Có thể ở tại chỗ Lena's, khi Morgana không có Kara ở đó để cố ý hành hạ, họ sẽ ra tay.

"Tại sao bạn không đề nghị điều đó trước đây?" Kara hỏi, dựa lưng vào băng ghế và duỗi chân ra trước mặt.

Đôi mắt của Lena đảo đi.

"Bạn nói rằng bạn muốn họ ở lại với bạn. Thực tế đã hét lên, thực sự.

Giọng điệu của Lena nhẹ nhàng và trêu chọc, nhưng nỗi buồn ẩn sau đôi mắt cô ấy vẫn không biến mất. Kara mở miệng để phản bác lại, nhưng Lena nhướng mày, cô thừa nhận.

"Tôi – được rồi, vâng. Tôi đã làm."

"Bây giờ tôi đang đề nghị," Lena nói thẳng thừng.

" Xin vui lòng ."

--------------------------------------------------------------

Lena đúng với lời nói của cô ấy. Kara đưa họ đến vào sáng sớm hôm sau - Lena có vẻ bị sốc khi Aithusa ngay lập tức nhảy lên chiếc ghế dài màu trắng tinh khôi của cô ấy, nhưng cô ấy chấp nhận nó một cách duyên dáng - và Kara không còn lo lắng cả ngày nên cô đã cố gắng bắt kịp công việc của mình và sau đó, vài. Cô vượt lên trên một vài bài báo, gặp gỡ một người liên hệ, uống cà phê với Nia và mua món ăn Trung Quốc yêu thích của cô trên đường về nhà vì cô không phải chia sẻ nó với hai người khác. Cô leo lên giường lúc 8 giờ tối và kéo rèm để tránh ánh nắng mùa hè, chui vào chăn với một tiếng thở dài mãn nguyện và hoàn toàn sẵn sàng để bắt kịp giấc ngủ ngon lành trong 3 ngày.

Vài giờ sau, cô thức dậy với mồ hôi đầm đìa, bị một thứ gì đó thậm chí còn tồi tệ hơn làm choáng váng khỏi những giấc mơ gây sốt.

Đồng hồ chỉ 2:15 khi cô lăn qua, dụi mắt và cố rũ bỏ mạng nhện. Giấc mơ của cô không rõ ràng, chỉ thoáng qua những hình ảnh và cảm giác mà cô càng tỉnh dậy thì càng trôi đi như một cái sàng, nhưng nó khiến cô nóng bừng và bồn chồn. Cô chà xát hai chân vào nhau, đung đưa chúng ra khỏi giường khi đùi cô trượt vào nhau với một sự bóng bẩy mà cô không muốn nhận ra, và chỉ sau khi tắm rửa sạch sẽ và tạt một ít nước lạnh lên mặt, cô mới nhận ra điều gì đã đánh thức mình ở nơi đầu tiên

Cô vẫn có thể nghe thấy họ.

Bây giờ nó đã xa, giống như một tiếng vọng khắp thị trấn hơn là một chiếc loa trực tiếp bên tai cô, nhưng có vẻ như bằng cách nào đó tâm trí cô đang tìm kiếm điều đó khi họ đã biến mất. Cô không thể nghe chính xác những từ, hoặc những chi tiết nhỏ mà cô phải trải qua khi họ nằm trên chiếc ghế dài của cô. Những gì cô nghe thấy nhiều nhất là tiếng đập mạnh, nhịp nhàng, giống như thứ gì đó đập mạnh vào tường, và tiếng rên rỉ của Morgana. Chúng càng to hơn khi cô tập trung vào chúng, cho đến khi cuối cùng cô có thể nghe thấy tiếng cô ấy hét lên bằng một giọng cao tuyệt vọng -

" Mẹ kiếp!"

Tiếng đập nhanh hơn, và giọng của Morgana trở nên cao và nữ tính và rất giống –

Kara lại ra khỏi cửa sổ trong tích tắc.

Cô thực sự không biết phải đi đâu, lần này. Không nơi nào trong thành phố an toàn trước sức mạnh của chính cô đang phản bội cô, và cô bơ phờ đáp xuống công viên cạnh căn hộ của Lena vài phút sau đó mặc dù nó gần nguồn phát ra tiếng ồn hơn là của cô. Cô đi đến chiếc ghế dài như đêm qua, cố gắng tập trung vào bất kỳ âm thanh nào khác trong vô vọng, và cô không ngạc nhiên khi thấy rằng một lần nữa các giác quan của cô đã đưa cô trở lại với Lena.

Điều đáng ngạc nhiên là khoảnh khắc Kara nhìn thấy cô ấy, tiếng ồn biến mất.

"Quay lại lần nữa?" Kara lảo đảo nói, vòng qua phía bên kia của băng ghế và ngồi xuống mà không cần mời. Lena nhảy lên một chút, không nhìn vào mặt Kara, và Kara cố gắng không coi thường điều đó khi cô ấy quay đi.

"Họ đang... bận rộn," Lena lầm bầm. Cô ấy trông gần như kiệt sức như Kara cảm thấy, quầng thâm dưới mắt cô ấy nổi bật dưới ánh trăng. "Và ồn ào ."

Cảm giác tội lỗi cào xé bụng Kara. Rõ ràng, cho dù Kara có ở đó hay không, Morgana và El chỉ thiếu ranh giới.

"À," Kara nói, liếc nhìn tòa nhà đang diễn ra vụ chiếm đóng. Cô chỉ có thể nhìn thấy đỉnh của nó qua những cái cây, nhưng cô nhanh chóng nhìn lại Lena, không muốn cho bộ não của mình bất kỳ lý do gì để tập trung vào chúng lại. "Tôi thực sự xin lỗi. Lẽ ra tôi nên cảnh báo bạn, nhưng..."

Kara không thực sự biết làm thế nào để kết thúc suy nghĩ. Lena gật đầu như thể cô ấy hiểu.

"Bạn đã không nói với tôi rằng họ rất..." Lena bỏ lửng, ra hiệu bằng tay một cách mơ hồ.

"Nhiệt tình?" nguồn cung cấp Kara. Lena cười ngắn, vai cô ấy dường như thả lỏng một chút theo ý muốn của chính họ.

" Không biết xấu hổ ."

"Có lẽ là một từ tốt hơn cho nó," Kara thừa nhận. Cô với tay lên để nghịch cặp kính của mình nhưng nhanh chóng nhận ra rằng chúng không có ở đó – chúng vẫn ở trên tủ đầu giường của cô. Đeo chúng vào có lẽ có thể giúp ích, nhưng cô  đã quá bận tâm khi thức dậy nên không nghĩ về điều đó. Và bây giờ cô đang bay quanh Thành phố Quốc gia với mái tóc xõa xuống trông giống như Nữ siêu nhân và mặc chiếc quần pyjama sọc.

Lena nói: "Tôi nghĩ họ cần một nơi riêng. Cô ấy đang ấn ngón tay cái vào lòng bàn tay, xoa xoa nó như một viên đá lo lắng trong một cơn giật mình lo lắng mà Kara luôn thấy đáng yêu. Cô ấy đang làm việc đó chăm chỉ hơn bình thường.

"Không quan trọng chúng ta đặt họ ở đâu, có lẽ tôi vẫn sẽ nghe thấy," Kara lẩm bẩm một cách mất tập trung, quá tập trung vào đôi tay của Lena để suy nghĩ quá nhiều về điều đó. Chúng thực sự khá đẹp. Kara đã nhận thấy rằng móng tay của Morgana bị nứt và mòn, bị cắn và chỉ mới bắt đầu lành lại - của Lena, bây giờ cô thấy, ngắn và được giữ gìn cẩn thận, ngoại trừ phần da xung quanh ngón tay cái của cô ấy. Nó bị rách ở chỗ Lena nhai nó khi cô ấy căng thẳng nhất. Chúng trông mới cắn. Ngón tay dài, đầu ngón tay rộng. Và nếu Kara giữ chúng cho riêng mình, chúng có lẽ sẽ lớn gần như vậy.

Thật là một suy nghĩ kỳ lạ.

" Đó có phải là thứ khiến anh thức giấc không?" Lena hỏi, hất đầu về phía tòa nhà. Giọng cô ấy hơi khàn. "Họ đã –"

Kara chớp mắt, xua tay Lena ra khỏi tâm trí. "Ừ, thật không may. Trên ghế của tôi. Đôi khi tôi gần như nghĩ rằng đó là cố ý.

Len gật đầu. Ngón tay cái ấn mạnh vào bàn tay của cô ấy đến nỗi vùng da xung quanh nó trắng bệch, và cô ấy tạo ra một âm thanh mất tập trung đâu đó giữa tiếng cười và tiếng thở dài. "Ít nhất thì tôi không thể nghe thấy chúng từ đây. Nhưng họ đã ăn cắp của tôi -"

Lena ngắt lời, lại phát ra âm thanh lạ và lắc đầu. Cô chống tay, quay lưng lại với Kara, nhưng Kara có thể thấy cổ cô ấy bắt đầu đỏ lên.

"Cái gì? Họ đã đánh cắp cái gì?" Kara hỏi, gần như muốn chạm vào cánh tay của Lena nhưng nghĩ tốt hơn về điều đó, trong hoàn cảnh này. Thay vào đó, cô lấy một ít quần của mình. "Tôi có thể nói chuyện với El. Họ không nên -"

"KHÔNG!" Lena nói to, nghe có vẻ như cuộc trò chuyện đang nhanh chóng vượt khỏi tầm kiểm soát của cô ấy. Cô ấy đưa một tay lên xoa mặt, và rõ ràng là má hồng đã di chuyển lên che gần hết. "Chúa. Không . Không có gì, nó - không thành vấn đề, tôi sẽ mua một cái khác. Tôi chắc rằng họ nghĩ rằng họ chỉ mượn nó, ngay cả khi bây giờ tôi không bao giờ muốn nhìn thấy nó nữa. Họ có thể chỉ cần hỏi .

Đây là lần gần nhất Kara từng nghe Lena nói luyên thuyên . Lena luôn tự hào về việc kiểm soát lời nói của mình, ngay cả khi cô ấy không thể luôn kiểm soát cảm xúc của mình, nhưng bây giờ giống như cô ấy không thể ngăn mình nói ra.

"Nó là gì?" Kara hỏi, nghiêng người lại gần hơn một chút. Nó cảm thấy như một bí mật.

"Đồ chơi...của tôi," Lena nói với giọng căng thẳng, nhìn chằm chằm về hướng ngược lại như thể cô ấy hy vọng nói điều đó mà không nhìn vào mắt Kara sẽ khiến cô ấy không phản ứng. "Họ đi vào ngăn kéo đầu giường của tôi và -"

"Ồ," Kara nói, nhìn chằm chằm vào một bên đầu của Lena khi bộ não của cô cố gắng xử lý tiết lộ đó mà không bị quá nóng và tắt máy như một chiếc ô tô cũ. Nó khiến ngực cô thắt lại, và những từ tiếp theo của cô gần như là một tiếng khò khè. "Đồ chơi. Ồ . Đó là - wow. Được rồi."

Lena nhanh chóng nói: "Tôi về nhà và toàn bộ bộ sưu tập của tôi nằm rải rác khắp một nửa căn hộ như thể một con chó bị ném vào thùng rác. Cố gắng xé băng hỗ trợ với ít khó chịu nhất có thể. "Tôi không hoàn toàn chắc chắn những gì họ đã sử dụng và những gì họ đã không sử dụng."

Kara không thể trả lời. Cô quá bận rộn để cố gắng chống lại những hình ảnh nảy sinh về ý tưởng Lena có đồ chơi , cả một bộ sưu tập đồ chơi và ngụ ý về việc Morgana và El sử dụng chúng. Cô ấy có loại nào? Đó có phải là những thứ tiêu chuẩn, như máy rung, hay cô ấy có những thứ khác mà Kara có thể không mong đợi? Cô ấy có sử dụng chúng cho chính mình không, hay cô ấy có bạn tình thường xuyên - những người sử dụng chúng cho cô ấy -

"Tôi sẽ để họ giữ nó," Lena kết thúc khi tâm trí Kara quay cuồng, tay cô nắm chặt thành ghế. "Nhưng tôi không nghĩ là tôi có thể để họ ở lại lâu hơn được nữa, Kara. Tôi xin lỗi. Có rất nhiều dự án nhạy cảm trong căn hộ của tôi mà tôi thà không có ngón tay dính của ai nắm giữ.

Kara cố gắng không nghĩ về những ngón tay dính dính theo bất kỳ ý nghĩa nào, hoặc việc Lena chắc chắn nghe có vẻ như cô ấy đang nói dối - đặc biệt là vì phần lớn trí tuệ của cô ấy hiện đang tập trung vào việc không nghĩ đến việc ngón tay của bất kỳ ai có thể hoặc không thể ở ngay bây giờ. Hoặc nơi họ có thể được.

Hoặc nơi Kara mong muốn họ đang ở.

"Tôi sẽ làm cho bạn thứ gì đó để xử lý tiếng ồn," Lena nói, nhanh chóng đứng dậy và cắt đứt suy nghĩ khủng khiếp của Kara trước khi cô kịp để nó bốc hơi. "Có lẽ tôi sẽ không ngủ lại được nữa. Tôi sẽ gửi cho họ cùng với nó vào ngày mai. Và tôi có thể xem xét việc tìm cho họ một nơi ở riêng, giờ họ đã quen hơn một chút với thế giới này."

"Chắc chắn rồi," Kara nói, gật đầu một cách lơ đãng. Cô đứng như thể cũng sắp rời đi, nhưng lại lúng túng ngồi xuống khi nhận ra mình không biết mình định đi đâu. Lena đã bỏ đi, và Kara vẫy tay khi cô ấy rút lui. "Tôi sẽ, uh – gặp bạn sau nhé?"

Lena biến mất vào bóng tối không lời từ biệt, còn Kara ở lại và lắng nghe quá trình của cô ấy cho đến khi cô ấy vào trong tòa nhà của mình một cách an toàn. Trên thực tế, cô ngồi trên băng ghế cho đến hết đêm, nhìn ra mặt nước phản chiếu bầu trời bình minh và cố gắng gỡ rối từng suy nghĩ của mình.

Nó khó hơn cô  dự đoán, vì cô phải đánh rơi hầu hết chúng như một hòn đá nóng ngay khi cô  nắm lấy chúng. Khi mặt trời mọc, cô cuối cùng cũng bỏ cuộc và bay về nhà mà không có bất kỳ điều gì rõ ràng.

------------------------------------