Elena's POV

- Почему ты вернулась на час позже? - спросил меня мой брат, Тайлер, опираясь о дверь моей спальни.

Я посмотрела на него, покусывая губу.

- Мы с Мэлоди решили немного погулять после школы, - вру я.

- Ну, тогда ладно, - ответил брат, все-таки поверив мне.

Я нервно улыбнулась перед тем, как Тайлер развернулся и вышел из комнаты. Я не могу рассказать родителям и брату о том, что меня оставили после уроков. Если они узнают об этом, мне крышка. Им будет очень стыдно, что их идеальную дочь наказали. Они и так достаточно сильно давят на меня. Родители ждут от меня высших баллов в школе и хотят, чтобы лучший колледж предоставил мне стипендию. Я делаю все, чтобы угодить своей семье, но, кажется, этого им недостаточно.

Можно сказать, что мои родители перфекционисты. Конечно, они делают все правильно, но порой их строгость превышает рамки. Мама с папой довольно строгие люди.

Когда Тайлер учился в старшей школе, ему грозило отчисление, поэтому брату пришлось тогда несладко. Родители сказали, что если он не прекратит прогуливать уроки и не начнет нормально учиться, они выгонят его из дома. И они, на самом деле, говорили на полном серьезе.

Именно это и пугает меня. А что, если я не смогу добиться многого? Что, если я плохо сдам экзамены, и меня не примут в хороший университет? Все, что я хочу - это доказать родителям, что я умная и смогу оправдать их ожидания. Однако меня так пугает неудача. Я не хочу, чтобы родителям было стыдно за меня.

Я вздохнула и начала собираться на работу. Я работаю официанткой в местном кафе. Для меня это очень неплохая работа, учитывая то, что я учусь в старшей школе. Родители считают, что вместо работы я должна думать об учебе. Они считают, что я заработала достаточно денег, к тому же я довольно богата, так что мне лучше перестать работать. Но я отказалась. Если у моих родителей есть деньги, это не значит, что я не должна работать. В этом кафе работают и другие подростки, так чем же я отличаюсь от них?

Надев униформу, я посмотрела на себя в зеркало. Униформа состояла из обтягивающей рубашки поло и джинсовых шорт с завышенной талией. Собрав волосы в рыбий хвост, я перекинула их на левое плечо и, нацепив на себя белые конверсы, вышла из комнаты и спустилась по лестнице.

- Я на работу, - оповестила я Тайлера, направляясь к двери.

- Окей, - просто ответил он.

Я села в свой красный Nissan и поехала в "Debbie's Dinner". Это довольно милое и процветающее заведение, правда, его хозяйка, Дэбби Риверс, умерла два года назад, и теперь этим заведением владеет ее двадцатисемилетняя дочь Диана. Я работаю здесь около года и могу сказать, что рабочий персонал очень приветливый.

Заехав на стоянку и припарковав машину, я зашла внутрь заведения. Здесь сидело всего пара человек, но и этого хватило, чтобы узнать, что сейчас не час пик. Мэлоди, которая тоже здесь работала, тепло поприветствовала меня.

- Привет, детка, - улыбнулась она, - Как прошло твое первое наказание?

- Ужасно, - ответила я, вздохнув, - Там были они.

Ореховые глаза Мэл округлились, и она убрала упавшие ей на лицо прядь волос.

- Ты серьезно? - спросила она, - А как выглядел Зейн?

Я закатила свои глаза. Мэлоди была просто одержима Зейном! Она влюбилась в него еще в восьмом классе и с тех пор постоянно твердит о том, какой Зейн горячий и загадочный. Нет, я не хочу сказать, что он не горячий, но ее влечение к Зейну начинает надоедать.

- Мэл, ты серьезно? - я бросила на нее взгляд, проходя мимо.

- Ну, а что? - защищалась подруга, идя за мной, - Он горячий.

Засмеявшись, я приступила к работе. Я приняла заказы у посетителей, которые сидели в моей секции. Многих из этих людей я уже знала. За одним столиком сидели мистер и миссис Линвингстоун. Они пожилая пара и вместе уже около пятидесяти лет, но до сих пор любят друг друга. За другим столиком присутствовала Габби Моррис. Ей тридцать лет, и она одна воспитывает своих детей-близняшек, Трикси и Кристи. Также я заметила мистера Льюиса - он отставной американский астронавт.

- Это вам, девочки, - я отдала картошку фри и молочные коктейли близняшкам и улыбнулась.

- Элена! Элена! - Мэлоди, задыхаясь, бежала ко мне.

- Что такое? Что случилось? - обернувшись к ней, обеспокоенно спрашиваю я.

- Они здесь! - восклицает она, - И они сидят в твоей секции!

Мои глаза округлились после того, как я взглянула в сторону моей секции. Дыхание сбилось, когда я увидела, что пять парней, с которыми меня сегодня оставили после уроков отбывать наказание, сидели и ждали, когда у них примут заказ. Что они вообще здесь делают? Они никогда раньше не заходили сюда! Я посмотрела на Мэл взглядом а-ля "спаси меня", но сама направилась к столику, за которым сидели они.

- Могу ли я принять ваш заказ? - спрашиваю я, как только подхожу к столику.

Они все посмотрели на меня, и на лице Гарри, как всегда, появилась глупая ухмылка.

- Ох, наша Маленькая Мисс Совершенство работает здесь? - спросил он, изобразив удивление.

Я начинаю покусывать нижнюю губу, чтобы не накинуться и не побить его на глазах у всех.

- Ваш заказ? - спрашиваю я с нетерпением, беря в руки блокнот с ручкой.

- Чизбургер с пивом, - ответил Гарри, по-прежнему улыбаясь.

- То же самое, но с пепси, пожалуйста, - попросил Лиам гораздо вежливее, и, кажется, он самый порядочный из ребят.

- А я буду крылышки буффало с картошкой фри и пивом, - сказал Зейн, закрывая меню.

- Я хочу двойной чизбургер с говядиной, фри и спрайт, - пришла очередь Луи делать заказ.

- Ну, а я буду два чизбургера, крылышки буффало, картошку фри и пиво! - протараторил Найл. Вау, он настолько проголодался?

Я кивнула, записывая заказы в блокноте и забирая у мальчиков меню.

- Ваш заказ будет готов через пятнадцать минут, - сказала я, прежде чем пойти на кухню.

Я отдала заказы нашему повару, Кенни, и быстрым шагом прошла в туалет для персонала. Я посмотрела на себя в зеркало. Моя нижняя губа дрожала. Не знаю, почему, но присутствие ребят заставляло меня волноваться, а в особенности присутствие Гарри - его насыщенно-зеленые глаза, смотрящие на меня, и его ухмылка, которая заставляет чувствовать себя, будто он смеется или издевается надо мной. И эта дурацкая "Маленькая Мисс Совершенство". Что это вообще за слово? Меня официально раздражает это прозвище.

Меня пугает Гарри Стайлс.

***********

- Я запланировал для вас проект, - объявил наш учитель английского, мистер Хендрик, - Его я даю всем своим ученикам 2012 года, и я уверен, что он вам понравится.

Мы успокоились и стали ждать, когда он продолжит.

- Но, так как у вас нечетное количество учеников в классе... - его прервал стук в дверь, и учитель подошел к ней, чтобы открыть.

Тут мои глаза округлились. На пороге стоял Гарри Стайлс собственной персоной! Он был одет в те же джинсы, что и вчера, которые слегка спадали ипоказывали резинку боксеров от Tommy Hilfiger, кажется. Также на нем была темно-синяя рубашка с черными пуговицами, расстегнутыми сверху, а рукава парня былизакатаны по локоть. Волосы Гарри были в легком беспорядке. Он стоял, прислонившись спиной к дверной раме и засунув руки в карманы.

- Гарри Стайлс? - удивленно произнес мистер Хендрик, Гарри и его друзей знали все учителя, - Что ты здесь делаешь? - Гарри вошел в класс без разрешения, а ремень от сумки свисал с его плеча.

- Похоже, что мисс Нолан сыта мной по горло, - усмехнулся Гарри, ссылаясь на другого учителя английского, - И она перевела меня в ваш класс.

Мои глаза округлились, а девушки за задними партами начали перешептываться и широко улыбаться. Что насчет меня? Я была в шоке. Я сглотнула ком в горле, когда мистер Хендрик, потирая переносицу, произнес:

- Ну, хорошо, - он вздохнул, - Садись за любую свободную парту.

Гарри ухмыльнулся и стал прогуливаться между свободными партами. До меня только дошло, что место рядом со мной свободно, и Гарри тоже замечает это, поэтому садится рядом. Я начинаю кусать внутреннюю сторону щеки, в то время как Гарри откидывается на спинку стула и скрещивает руки на груди.

Я продолжаю смотреть на мистера Хендрика, который все еще рассказывает о проекте.

- Как я уже говорил, этот проект будет составлять 25% вашей оценки. Все, что вы будете делать - это, в основном, работать со своим партнером. Каждый из вас должен будет написать по двадцать вопросов. Одинаковы они или нет - неважно. Вы должны будете задать эти вопросы партнеру и вставить их в презентацию с помощью PowerPoint. Так же вы можете добавить в презентацию фотографии и видео себя, семьи и ваших друзей, чтобы ваша презентация стала более личным наряду с вопросами. Когда проект будет готов, вы должны будете прийти и представить его. В конце должна быть речь о том, что нового вы узнали о своем партнере.

Все начали улыбаться и кивать, ведь идея и вправду хорошая.

- А мы сами можем выбрать себе партнеров или их назначите вы? - рыжеволосая девушка, сидящая на первой парте, поднимает руку и задает учителю вопрос.

Мистер Хендрик покачал головой.

- Я сам назначу вам партнеров, - он смотрит на нас, а затем улыбается, - Ваши партнеры те, с кем вы сидите за одной партой.

Мои глаза округляются и, кажется, что они вылетят из глазниц. О, Боже, нет! Только не это! Я поворачиваю голову и вижу ухмыляющегося Гарри.

Как уже всем стало известно, Гарри будет моим партнером по проекту.

О, нет...