Nước Lẩu dưới vương triều của vị vua trước đã bước lên thềm một cường quốc thời bấy giờ. Đời sống nhân dân ấm no hạnh phúc, triều đình yên ổn không chiến tranh. Nhưng là con người thì không thể sống mãi. Vào một ngày mây đen bão tố, Quốc vương đã mãi mãi ra đi để lại cả giang sơn rộng lớn cho Thế tử Minh Vũ.

Tuy còn trẻ nhưng Thế tử văn võ vô cùng song toàn, một mình y có thể đánh thắng mười tên lính đô con của triều đình. Ngoài ra, học vấn của Người được mọi người nể phục, bảy tuổi đã học xong bậc tiểu học, đặc biệt khả năng ngoại ngữ thì không ai bì kịp. Hoàng Thượng trẻ tài giỏi lại còn được các quan trong triều yêu quý nể phục tuân theo nên trong thiên hạ không ai dám tạo phản.

Nhưng có điều khiến Hoàng Thái Hậu chưa yên lòng đó là nhi tử chưa có thê thiếp, chưa có người nối dõi tông đường vì, ngày ngày lo việc triều chính. Chính vì vậy lần này đích thân Thái Hậu yêu cầu Hoàng thượng tuyển chọn những mỹ nhân đẹp người đẹp nết để xứng với y.

Nước Lẩu, năm 18

Trên đường đến nơi tuyển chọn phi tần.

Mama tổng quản: Hẳn là các tiểu thư đã học về nghi lễ trong Hoàng Cung, thần mong các vị không mắc một chút sơ suất nào nếu muốn được sống yên ổn trong cung.

Quỳnh Anh cô nương bĩu môi nói: Không cần ngươi phải nhắc bọn ta, từ nhỏ sống trong gia đình gia giáo đến chi tiết nhỏ nhất ta cũng không quên, ngươi chỉ là một cung nữ bình thường mà cũng đòi lên mặt dạy những người cao quý này sao?

Uyển Nhi cô nương: Ta vào đây không phải để sống yên ổn, ta vào đây để làm ái phi của Hoàng Thượng, để trở thành người đứng đầu hậu cung.

Minh Anh cô nương và Minh Ngọc cô nương là hai chị em sinh đôi, nghe thấy những lời nói ấy liền lên tiếng: Nghe nói Hoàng Thượng thích những người nhạt nhẽo và vừa lùn vừa béo, về điểm ấy các ngươi thua tỉ muội ta là cái chắc rồi.

Không khí lạnh lẽo đang bao trùm nơi đây, đúng lúc đó hai hầu cận là Công Thành và Thành Công xuất hiện thông báo rằng Hoàng Thượng đang đến cung tuyển chọn, họ mới dừng lại và nhanh chóng đi theo mama tổng quản.

"Hoàng Thượng giá lâm!"

Tất cả cung nhân lẫn những cô gái tiến cung đều hành lễ với Người. Trông y hôm nay có vẻ mệt mỏi vì vừa phải trải qua buổi triều chính về vấn đề thiếu muối-là một vấn đề vô cùng khó để tìm ra giải pháp. Nhưng trông y vẫn ra dáng một bậc Thiên Tử, những bước chân mạnh mẽ làm ai cũng phải run sợ.

Sau khi đã an toạ trên ngai vàng, Hoàng Thượng cho mọi người bình thân và bắt đầu cuộc tuyển chọn.

Thái Giám lên tiếng: "Quỳnh Anh cô nương vừa tròn 16 tuổi, là tiểu thư nhà Hồng đại nhân. Khuôn trăng trong trẻo, đôi mắt sáng như chim bồ câu, tài năng múa và hát bậc nhất kinh thành và là người trẻ nhất trong các tiểu thư tiến cung lần này."

Quỳnh Anh cô nương vừa bước vào vừa e lệ che mặt. Nàng hành lễ với Hoàng Thượng: Thần thiếp bái kiến Điện Hạ!

Y vốn dĩ đã không quan tâm việc tuyển chọn này, chỉ khi Hoàng Hậu bên cạnh gọi thì y mới thoát khỏi chuyện triều chính để trở về với thực tại. Thấy người con gái trước mắt tuy dễ nhìn nhưng lại không vừa mắt Người vì chiếc răng khểnh và mái tóc không có màu đen thuần khiết. Xét cho cùng, vì đó là con của Hồng đại nhân nên Hoàng Thượng đã quyết định ban hoa* cho nàng.

...

Kết thúc buổi tuyển chọn, chỉ có bốn người được chọn vào cung, đó là: Quỳnh Anh quý nhân, Uyển phi, Minh Anh phi và Minh Ngọc phi.

(Chú thích: *Ngày xưa khi tuyển chọn phi tần, nếu không được chọn sẽ ban một bao tiền, còn nếu được chọn sẽ được ban hoa.)

- Hết chương 1 -