Chương 406: Thăm Ông Gia

Cuối năm, mọi người lục tục chuẩn bị Tết nhất, Lâm Thanh Hoà và các con đều đã nghỉ, tiệm sủi cảo của Chu Thanh Bách vẫn tiếp tục mở cửa phục vụ khách thêm vài ngày nữa.

Vốn dĩ cô đang định nhân dịp này kêu Chu Nhị Ni dẫn Vương Nguyên về ra mắt cha mẹ nhưng ngẫm đi ngẫm lại thì bây giờ chưa phải lúc. Thứ nhất là chuyện Hứa Thắng Mỹ mới xong xuôi, nghe nói thanh danh Triệu Quân bị đàm tiếu khắp một vùng, tới tận bây giờ dư âm vẫn chưa tan. Thứ hai là trước mắt xem ra hai đứa nó chưa tính toán tới việc kết hôn.

Mặc kệ Vương Nguyên nôn nóng muốn chết, thì cũng phải thôi, trời lạnh thế này có cô vợ ôm ngủ không phải sướng hơn một mình một giường lạnh lẽo à. Thế nhưng Chu Nhị Ni chưa hề tính tới chuyện đó.

Lâm Thanh Hoà có thể nhìn ra được con bé rất nghiêm túc trong chuyện yêu đương, đồng thời rất cẩn trọng trong vấn đề kết hôn cũng như hoạch định tương lai sau này.

Rốt cuộc thì hôn nhân là chuyện đại sự mà, nào thể qua loa quýt luýt được. Một khi đã quyết định đặt bút ký vào giấy kết hôn là người ta nói chuyện một đời một kiếp chứ làm gì có ai muốn đứt gánh giữa đường bao giờ? Ly hôn chẳng qua chỉ là bước đường cùng, không còn một sự lựa chọn nào khác mà thôi.

Hôm nay, Chu Toàn sang nhà ông bà nội chơi, lúc về còn xách theo hai con gà đã được mổ và vặt lông sạch sẽ, bà nội nói cho riêng mấy đứa chúng nó để dành ăn tết.

"Ba, khi nào ba định nghỉ tết vậy?" Vì đã được nghỉ học nên Chu Quy Lai bị xách cổ ra quán phụ gói sủi cảo, nó vừa gói mà vừa nhấp nha nhấp nhổm như có gai chọc vào mông.

Lâm Thanh Hoà lừ mắt: "Thằng nhóc thúi này, làm việc kiếm sống mà lười là sao hả?"

Gần đây cô bắt đầu sốt ruột vì năm hết Tết đến mà chưa biết thằng lớn có được về hay không. Nó đã xa nhà tròn một năm, chỉ gọi về được đúng hai cuộc điện thoại, thậm chí còn chưa biết chính xác khi nào mới được nghỉ phép nữa.

Nghĩ tới đây cô bất chợt than ngắn thở dài: "Mới chỉ học trường quân đội thôi mà, sao lại bận rộn như vậy chứ?!"

Vừa nghe liền biết bà xã lại đang nhớ thằng con lớn đây mà, Chu Thanh Bách mỉm cười trấn an: "Tuy rằng nó mới là sinh viên nhưng trường quân đội nghiêm khắc hơn trường thường, sau này còn gắt gao hơn nữa, nó tập thích ứng trước cũng tốt."

Trái ngược hoàn toàn với vợ, Chu Thanh Bách không hề lo lắng gì, Chu Khải năm nay đã 18, sang năm là 19 tuổi rồi, anh rất tin tưởng vào con trai lớn nhà mình.

Lâm Thanh Hoà không nói gì nữa chỉ mặt ủ mày chau, nhìn đến là tội.

Đến cả Chu Quy Lai cũng phải lên tiếng an ủi mẹ: "Hè sang năm là anh cả tốt nghiệp rồi, tới lúc ấy anh sẽ được về nghỉ ít ngày."

"Thì cũng chỉ được có vài ngày thôi." Chuyện này Lâm Thanh Hoà biết chứ, bữa gọi điện về thằng cả đã nói rồi, căng lắm là ở nhà được bảy ngày, sau đó nó phải tham gia đặc huấn gì gì đó, không thể chậm trễ.

Lâm Thanh Hoà cứ ngóng mãi, ngóng mãi cho tới tận 28 tháng Chạp, Chu Khải mới gọi điện về. Thì ra đến hôm nay nó mới xong nhiệm vụ, tuy nhiên kỳ nghỉ quá ngắn, còn không đủ ngày đường thế nên nó quyết định ở lại trường luôn, không về ăn Tết cùng gia đình.

Nghe con thông báo, Lâm Thanh Hoà có chút thất vọng, cô buồn thiu cất tiếng hỏi thăm: "Lần trước mẹ gửi khô bò con có nhận được không."

Chu Khải cười: "Con nhận được, ăn ngon lắm. Qua năm mẹ lại làm thêm cho con một ít nữa nhé."

Lúc này cô mới bật cười mắng thằng oắt con rồi hai mẹ con tâm sự một trận cho đã nhớ, mãi sau mới lưu luyến treo điện thoại.

Trở về tiệm, Lâm Thanh Hoà than thở với anh xã: "Hình như em bắt đầu tới tuổi lải nhải dông dài rồi."

Chu Thanh Bách bật cười lắc đầu: "Không lải nhải." Sao vợ anh lại lải nhải được chứ, anh thích nghe mọi điều cô nói, kể cả cô có nói suốt ngày bên tai thì anh cũng không cảm thấy phiền chán.

"Mỗi năm lại già thêm một tuổi, đến cả bản thân em cũng thấy mình không còn được như xưa nữa rồi." Lâm Thanh Hoà lấy cái gương cầm tay ra, chăm chú soi trái soi phải. Mặc dù cô đã rất chú trọng bảo dưỡng thì vẫn không thể thắng được thời gian, khoé mắt đã bắt đầu xuất hiện nếp nhăn.

Chu Thanh Bách đặt viên sủi cảo đang nặn dở xuống, nghiêm túc khẳng định: "Mỗi năm em đều xinh đẹp hơn."

Lâm Thanh Hoà cười trừng mắt một cái nhưng trong lòng ngọt ngào như được rót mật.

Buổi tối về nhà, cô lập tức điều chế một chiếc mặt nạ mật ong, phải tăng cường cung cấp dưỡng chất cho làn da mới được, nhất định không thể để nó lão hoá quá nhanh.

Cương Tử đang xem TV, nhìn thấy mợ trét đầy mật ong lên mặt, nó vô cùng tò mò hỏi: "Mợ ơi, mợ quét cái này thực sự có thể xinh đẹp hơn ạ?"

Lâm Thanh Hoà xua tay: "Cháu còn nhỏ, không hiểu cái này đâu."

Cương Tử nghĩ sao nói vậy: "Nếu hữu dụng thì để cháu bảo mẹ cháu làm mới được, nếu mẹ cháu có thể trẻ trung, xinh đẹp như mợ út thì tốt quá."

Được khen trẻ đẹp có phụ nữ nào không thích? Lâm Thanh Hoà cũng vậy, cô cười tủm tỉm nói: "Bảo dùng trứng gà mật ong chắc chắn mẹ cháu sẽ tiếc không làm đâu, cứ bảo mẹ đắp dưa leo là được."

Năm nay cả Hổ Tử lẫn Cương Tử đều muốn trải nghiệm năm mới tại Bắc Kinh, vậy nên hai anh em chỉ gọi điện thoại về nhà thông báo, chị Hiểu Cúc cùng không có ý kiến gì mà Lâm Thanh Hoà thì lại càng không, chúng nó thích ở lại thì ở, thêm đôi đũa cái chén thôi mà, không thành vấn đề.

Nghĩ nghĩ một hồi, Lâm Thanh Hoà liền hỏi Chu Toàn: "À, anh hai, con có biết nhà Ông Quốc Lương bạn học anh cả con ở chỗ nào không?"

"Dạ biết ạ." Chu Toàn gật đầu. Nó được anh cả cho đi theo một lần, tuy rằng khá xa nhưng nó vẫn nhỡ rõ đường đi.

Lâm Thanh Hoà liền nói: "Ngày mai con sang đó ngồi chơi đi, mang tặng bác gái hai bình trà bưởi mật ong, thông báo với Ông gia là năm nay anh cả con không về ăn Tết."

Đúng vậy, cô rất thích con gái nhà người ta, nếu có duyên kết thành thông gia thì còn gì bằng. Tuy chưa gặp trực tiếp ba mẹ Ông Quốc Lương nhưng cô đoán chắc hai người họ là người tốt, nếu không thì thằng Khải sẽ không duy trì đi lại gần gũi bao năm như thế, còn thường xuyên chạy sang nhà người ta ăn cơm ké nữa chứ. Vậy nên, năm nay thằng cả không về thì thằng thứ hai thay anh trai sang thăm hỏi giữ quan hệ đi.

Chu Quy Lai lập tức hóng hớt: "Anh hai cho em đi với nhá."

Chu Toàn đáp: "Hỏi mẹ ấy."

Lâm Thanh Hoà: "Đi cũng được nhưng đừng có mà ba hoa bậy bạ đấy."

Chu Quy Lai cười hềnh hệch: "Nhất định rồi, con sẽ ngồi yên lặng ngoan ngoãn. Anh cả chơi thân với anh Quốc Lương như thế, con cũng nên tới Ông Gia chào hỏi chứ."

Lâm Thanh Hoà bật cười, cái thằng này chỉ được cái miệng dẻo quẹo, cứ xoen xoét như ông cụ non, nhưng cô cũng mặc kệ, nó muốn thì cho nó theo.

Ngày hôm sau, Chu Toàn và Chu Quy Lai ôm hai bình trà bưởi mật ong tới Ông Gia.

Vì Chu Toàn đã tới một lần cho nên mẹ Quốc Lương nhận ra nó ngay, nhìn sang cậu thiếu niên bên cạnh mặt mũi từa tựa Chu Khải nên bà đoán ngay đây là hai đứa nhỏ nhà họ Chu cho nên vô cùng cao hứng mời hai anh em vào nhà.

Cả ba và mẹ Quốc Lương đều tiếp đón hai anh em Chu Toàn rất thịnh tình và nồng nhiệt, lúc ra về còn tặng hẳn một túi quýt loại đặc biệt to và ngọt nhất thị trường hiện nay.

"Em cũng hào phòng quá nhỉ." Ba Quốc Lương cười trêu ghẹo, đương nhiên anh không tiếc túi quýt mà định chọc bà xã tí cho vui thôi.

Mẹ Quốc Lương chẳng thèm để ý vì còn mải nâng niu hai bình trà mật ong: "Tất nhiên rồi, anh không thấy mẹ Tiểu Khải vẫn còn nhớ đến em à. Hai cái bình này em tha hồ uống một thời gian dài đấy."

Đương nhiên, bình trà chỉ là phụ, cái chính là tâm ý của mẹ Tiểu Khải kìa. Năm nay thằng bé không về, cô ấy đặc biệt sai hai thằng nhỏ tới thông báo một tiếng, đúng là một người thông tình đạt lý, cư xử lại vô cùng tinh tế và lịch sự.

Mẹ Quốc Lương liền nói: "Năm nay cả Quốc Đống và Quốc Lương đều không về. Chắc em với Mỹ Gia sẽ qua đó thăm hỏi một chuyến."

Cô rất muốn gặp mẹ Tiểu Khải một lần, nếu hợp tính thì tốt quá, sau này rảnh rỗi có thể thường xuyên ghé chơi, thắt chặt tình cảm giữa hai nhà.

Ba Quốc Lương dở khóc dở cười nói: "Hai mẹ con đi thì cho anh theo với chứ."

Mẹ Quốc Lương vẫn còn đang háo hức trong chính suy nghĩ của mình thế nên thản nhiên đáp: "Được được, hôm đó cả nhà ta cùng đi."

Hôm nay Ông Mỹ Gia tới nhà bạn học, tới tận giờ cơm chiều mới về. Vừa vào cửa đã bị mẹ kéo lại thông báo một tin giật gân, năm nay cả nhà sang Chu gia chúc Tết và tất nhiên nó là người dẫn đường.

Ông Mỹ Gia hơi xấu hổ một chút nhưng nó cũng không lên tiếng từ chối, vì dì Lâm là người thân thiện và dễ bắt chuyện. Hàn huyên cùng dì ấy chẳng những rất thoải mái mà còn được mở mang thêm nhiều điều mới mẻ.

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 407: Con thứ tư

Chu Toàn và Chu Quy Lai tung tăng xách túi quýt về nhà.

Hai thằng con vừa vào cửa, Lâm Thanh Hoà đã ngạc nhiên hỏi ngay: "Quýt ở đâu ra thế? Hai bác Ông Gia cho các con à?"

Chu Quy Lai nhanh nhảu lên tiếng: "Bác gái cho tụi con đó, nói là ngọt lắm, hai bác đều bắt phải cầm về, chúng con không cách nào từ chối."

Lâm Thanh Hoà cười hỏi: "Các con sang đó có những ai ở nhà?" Chu Quy Lai: "Có bác trai và bác gái thôi."

Chu Toàn bổ sung thêm: "Anh Quốc Lương và Quốc Đống năm nay cũng không về, chị Mỹ Gia thì tới nhà bạn học. Nhưng con nghe ý thì có vẻ đầu năm nay nhà bác ấy sẽ tới nhà ta chúc Tết đó mẹ."

Lâm Thanh Hoà liền cười: "Ừ mẹ biết rồi, có gì hôm đó mời họ ở lại nhà mình ăn lẩu luôn."

Chu Thanh Bách đi ra cầm một quả quýt lên bóc vỏ rồi đưa cho vợ, sau đó chính mình cũng ăn một quả, anh gật gù tán thưởng: "uhm, quýt ngọt lắm, không chua."

Lâm Thanh Hoà cười híp mắt: "Ngon đúng không? Em thích ăn quýt ngọt như thế này lắm."

Chu Thanh Bách nâng tay xem đồng hồ thấy thời gian còn sớm anh liền nói: "Đi, mình ra ngoài mua thêm về ăn."

Lâm Thanh Hoà nháy mắt thích thú rồi quay sang nói với hai thằng con trai: "À bữa tối nay các con sang nhà ông bà nội ăn cơm nhé, Hổ Từ và Cương Tử đã đi từ lúc nãy rồi."

Dặn dò con cái xong xuôi, hai vợ chồng sóng vai ra ngoài.

Những ngày cuối năm tiết trời giá lạnh, tuyết phủ trắng các mái nhà, tán cây, tạo nên khung cảnh mùa đông tuyệt đẹp và lãng mạn. Mặt đường như được trải tấm thảm trắng muốt, khá khó đi nhưng nếu nổi hứng tản bộ thì cũng có cái thú riêng của nó, đạp chân lên tuyết, nghe tiếng lạo xạo rất vui tai. Và quan trọng nhất là một người bước một người dìu, nương tựa vào nhau cảm thấy đời thật như ý!

Vừa dạo bước, Lâm Thanh Hoà vừa tàn gẫu với anh xã: "Chưa biết chừng mai này nhà ta và nhà họ Ông kết thành thông gia ấy chứ, anh thấy thế nào?"

Chu Thanh Bách: "Chờ người ta tới nhà mình xem thế nào đã."

Lấy vợ xem tông, tuy rằng anh không có ý định can thiệp vào chuyện tình cảm của các con nhưng dù sao đây cũng là dâu cả trong gia đình cho nên anh cũng muốn xác nhận xem gia đình họ là người ra sao.

Lâm Thanh Hoà gật gật đầu, chuyển sang nói tới chuyện nhà anh chị cả.

Hiện tại, ngôi nhà mơ ước của anh chị đã được xây xong, đó là một gian nhà ngói cực kỳ khang trang và rộng mở. Phải nói ngay cả vợ chồng Lâm Thanh Hoà cũng rất bất ngờ, không nghĩ anh chị cả tích cóp được nhiều tiền đến vậy.

Qua điện thoại, chị cả Chu hào hứng khoe nhà cửa rộng rãi thoáng mát lắm, còn xây sẵn vài gian phòng trống, cha mẹ và nhà chú thím có về quê chơi cũng không sợ thiếu chỗ ở.

Bao năm trồng trọt, cấy cày, nuôi heo nuôi gà được đồng nào đều đổ hết vào căn nhà này nhưng chị cả Chu chẳng tiếc chẳng buồn. Buồn làm sao được, phấn đấu nhiều năm cuối cùng cũng chân chính sở hữu một chỗ ở riêng biệt và thoải mái, chị mừng còn không kịp ấy chứ!

Chu Thanh Bách cười cười: "Anh cũng muốn xây một căn."

Bây giờ bọn nhỏ đã lớn hết rồi, ngôi nhà dưới quê lại nhỏ quá, chắc chắn không đủ chỗ cho cả gia đình. Có khi cũng phải suy nghĩ tới việc nâng cấp, xây thêm phòng ốc để khi nào có dịp vợ chồng con cái về thăm quê thì còn có chỗ mà ở.

Lâm Thanh Hoà: "Đợi sau này rồi tính."

Dù có chuyển hộ khẩu lên thành phố thì trên cơ bản mọi người vẫn luôn nhớ về nơi chôn nhau cắt rốn của mình. Hơn nữa điều kiện ở quê nhà tương đối tốt, thỉnh thoảng trở lại thăm bà con, tiện đổi gió cũng là ý kiến hay. Nhưng cô không định xây nhà ngói, nếu xây thì cô sẽ mua một miếng đất thật lớn rồi cất cái nhà lầu.

Bất chợt Chu Thanh Bách quay qua nhìn thẳng vào mắt vợ hỏi: "Sau này hai ta về quê dưỡng lão?"

Lâm Thanh Hoà dở khóc dở cười, hỏi ngược lại: "Giờ anh mới bao tuổi mà đã tính tới chuyện dưỡng lão hả?"

"Nghĩ trước cũng được mà." Chu Thanh Bách nhìn quanh thấy không có người liền trộm bắt lấy đôi tay nhỏ, miết miết, gãi gãi nhè nhẹ vào lòng bàn tay cô.

Lâm Thanh Hoà cong môi cười, đúng là chỉ giỏi làm bộ làm tịch, thích bỏ xừ mà còn bày đặt giả vờ điềm tĩnh nãy giờ. Tuy nhiên cô không vạch trần anh mà thuận thế nắm tay anh thật chặt.

Cô biết chồng mình vẫn luôn hoài niệm cố hương, lên Bắc Kinh mấy năm, hưởng thụ cuộc sống văn minh hiện đại nhưng về già có lẽ anh muốn quay về chốn xưa. Thôi thì nước chảy về nguồn, lá đành trôi theo.

Nghĩ tới đây, cô nhoẻn miệng cười dụ ngọt chồng: "Đợi sau này quê quán phát triển hơn, chúng ta về quê ở cũng được."

Về sau quốc gia phát triển vượt bậc thế nào, cô biết rất rõ nhưng chỉ qua lời kể e rằng khó thuyết phục được anh, thôi cứ để anh tận mắt chứng kiến vậy. Tới lúc ấy anh tự nhiên sẽ biết thành phố lớn mới là địa phương dưỡng lão tốt nhất. Tốt về tất cả mọi mặt từ tiện ích xã hội, giao thông công cộng, trị an cho tới y tế, chăm sóc sức khoẻ tất tần tật, à tất nhiên điều kiện tiên quyết là phải có tiền thì mới đủ khả năng chi trả cho các dịch vụ đẳng cấp cao.

Chu Thanh Bách gật đầu, anh siết chặt tay vợ, chậm rãi bước đi.

Hiện tại đã là những ngày cuối cùng của năm 82, chỉ còn vài ngày nữa là bước sang năm 83, không khí

chung đã có sự chuyển biến rõ rệt, phải nói là khác xa hai năm trước.

Tỷ như trên TV, người ta đã công khai trình chiếu hình ảnh nam nữ hôn môi hay cho phép phát các bài tình ca, tôn vinh tình yêu đôi lứa. Giờ đi đến đâu, khắp các phố lớn hay ngõ nhỏ mọi người đều có thể dễ dàng nghe được những giai điệu êm ái, du dương cùng ca từ ngọt ngào, lãng mạn.

Thế nên vợ chồng Chu Thanh Bách có dắt tay nhau trên phố thì cũng không có gì phải ngại. Mà dắt tay thì đã là gì, ra công viên xem kìa, bọn trẻ còn bạo dạn hơn nhiều ấy chứ.

Đi được nửa đường, bỗng nhiên Chu Thanh Bách bật thốt một câu: "Thôi không sinh nữa."

Nhất thời Lâm Thanh Hoà chưa kịp hiểu ra, mãi sau cô mới bừng tỉnh, bất thình lình khựng bước, xoay người anh chồng để mặt đối mặt rồi nhướng mày hỏi: "Anh chắc chứ?"

Kỳ thực cô không cảm thấy mình còn khả năng sinh đẻ, qua năm đã 37 tuổi, hơn nữa lại buộc ga-rô thì tỷ lệ hoài thai gần như bằng 0. Chẳng qua thấy anh xã ham thích quá, cô lại không muốn làm anh buồn cho nên lâu nay mới thuận theo anh mà thôi.

Chu Thanh Bách hít một hơi thật sâu rồi nghiêm túc gật đầu: "Ừhm."

Nguyên nhân của quyết định này phải kể đến ngày hôm qua, chú Vương thấy mệt trong người nên anh đưa chú tới bệnh viện thăm khám. Ở đó tình cờ bắt gặp một sản phụ 40 tuổi được người nhà gấp gáp đưa vào viện cấp cứu. Rõ ràng người phụ nữ này trốn kế hoạch hoá gia đình, cố tình mang bầu. Lúc ấy anh còn nghe được hai cô y tá bàn luận vấn đề mẹ cao tuổi sinh con rất nguy hiểm, chưa biết chừng một xác hai mạng như chơi. Nghe tới đó, Chu Thanh Bách sực nhớ tới bà xã nhà mình, năm nay cô đã 37, sắp sửa bốn chục rồi. Chẳng qua cô trẻ trung xinh đẹp so với tuổi, thường ngày lại hay nhõng nhẽo, làm nũng, anh quen cưng chiều nên bất tri bất giác quên mất tuổi thật của vợ.

Đang miên man trong dòng suy nghĩ thì tiếng thét chói tai của sản phụ trong phòng khám vọng ra, khiến da đầu Chu Thanh Bách tê rần. Anh nhanh chóng đưa ra quyết định, thôi thôi, ba đứa con là tốt rồi, anh không cần thêm đứa thứ tư nữa, kinh khủng quá!

Những chuyện này Lâm Thanh Hoà không hề hay biết nhưng thấy chồng suy nghĩ thông suốt, thực sự cô cảm thấy như trút được tảng đá nghìn cân. Không phải cô nhẹ nhõm vì không cần sinh con mà là cô sợ cố gắng mãi không có kết quả sẽ khiến anh chán nản và thất vọng. Cô biết mong ước có con gái gần như đã trở thành chấp niệm khó buông trong lòng ông xã. Sống với nhau bao năm, anh chưa từng bắt cô phải làm bất cứ điều gì, chỉ ước ao có đứa con thứ tư mà thôi, gái thì quá tốt mà trai cũng không chê. Chính vì quá hiểu chồng nên Lâm Thanh Hoà không nỡ đả kích anh, chỉ còn cách thuận theo anh cùng nhau cố gắng.

Nhìn thẳng vào lương tâm mà nói thì Lâm Thanh Hoà thực sự rất rất yêu chồng, hơn ai hết cô muốn tình yêu của họ được kết tinh. Vả lại cô cũng đã chuẩn bị xong xuôi về mặt tư tưởng, kể cả có đẻ được thêm thì cô sẽ yêu thương cả 4 đứa trẻ như nhau, tuyệt đối không có nửa điểm phân bì. Không cần nói nhiều, tất cả chúng đều do cô sinh ra, đều là con ruột của Lâm Thanh Hoà cô.

Nhưng dù vợ chồng cô có muốn tới mức nào thì đều bị nguyên chủ nhẫn tâm chặn đứng một bước. Cô chỉ là người tới sau, còn có thể làm gì khác đây???

Thôi sự thật mãi là sự thật, có trách cứ cũng chẳng thay đổi được gì, Lâm Thanh Hoà cười nhẹ nhàng lựa lời an ủi chồng: "Sau này sợ rằng thằng cả với thằng hai không được phép đẻ nhiều, thằng ba làm buôn bán tự do, em sẽ khuyến khích vợ chồng nó đẻ thêm mấy đứa cho vui nhà vui cửa. Tóm lại chắc chắn chúng mình sẽ có cháu gái để cưng nựng, bế bồng."

Chu Thanh Bách không nói gì nhưng anh ngẫm nghĩ thấy vợ nói đúng, không ôm được con gái thì ôm cháu gái cũng rất được.

Thấy sắc mặt anh xã đã hoà hoãn được một chút, Lâm Thanh Hoà nói thêm: "Treo thưởng một cái mặt bằng cửa hiệu, ai có thể sinh cháu gái cho em, em lập tức khen thưởng!"

Chu Thanh Bách bật cười thành tiếng, đánh ánh mắt tán thưởng cho cô vợ nhỏ, chủ ý này rất không tồi nha!

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 408: Tin đồn nhảm nhí

Hai vợ chồng vừa cười vừa nói, mặc sức tưởng tượng viễn cảnh tương lai tươi đẹp, chỉ loáng một cái đã đi tới rạp chiếu phim.

Hiện tại tất cả các cơ sở kinh doanh cũng như xưởng may mặc của nhà cô đều đã nghỉ Tết, riêng chỉ có tiệm nước giải khát vẫn còn hoạt động.

Mặc cho thời tiết giá rét thì nhu cầu ăn kem và uống nước ngọt không những không giảm mà còn tăng gấp 3 lần so với ngày thường.

Chính vì vậy Lâm Thanh Hoà quyết định mở cửa phục vụ xuyên lễ và tăng gấp đôi lương nhân viên trong khoảng thời gian từ 20 tháng Chạp tới hết Tết.

Tất nhiên cô đã hỏi ý kiến Thành Dương và Thành Nguyệt. Hai đứa nó không nề hà tăng ca, thậm chí còn rất vui mừng là đằng khác. Tết nghỉ ở nhà cũng chẳng làm gì, đi làm vừa vui lại vừa được gấp đôi lương, chẳng ở đâu có đãi ngộ tốt như vậy.

Nhưng Lâm Thanh Hoà nào phải bà chủ hà khắc, 30 Tết cô cho hai anh em nó nghỉ. Cửa hàng nước giải khát treo biển đóng cửa từ 3 giờ chiều ngày 30 tới 3 giờ chiều ngày mồng 1 sẽ tiếp tục mở cửa phục vụ bà con đi xem phim.

—————

Như thường lệ, đêm giao thừa, cả nhà Lâm Thanh Hòa đều sang chỗ ông bà Chu cùng ăn bữa cơm tất niên. Mọi người quây quần xum họp bên nhau để tiễn đưa năm cũ và đón chào một năm mới an khang, thịnh vượng .

Năm nay, bữa tiệc còn có thêm Vương Nguyên - thành viên chưa chính thức, ngoài ra không thể thiếu ông Vương. Từ đầu giờ chiều, hai anh em Chu Toàn, Chu Quy Lai đã tới trường đại học rước ông nội nuôi lại đây.

Nhìn cả một gian nhà đông đủ con cháu, bà Chu không nén được nhắc một câu: "Năm nay thiếu mất Đại Oa."

Đúng vậy, lúc nào bà cũng nhớ đến thằng Chu Khải, những đứa cháu khác không phải bà không thương nhưng suy cho cùng thằng Khải vẫn là đứa bà thương nhất.

Lâm Thanh Hoà liền giải thích: "Hôm 28 nó gọi về cho con nói là ngày phép ít quá, không kịp trở về mẹ ạ."

Bà Chu chép miệng, không nén được xót xa: "Khổ thân thằng bé, Tết nhất mà phải xa gia đình, lủi thủi một thân một mình, không biết có miếng sủi cảo nóng mà ăn không nữa."

Lâm Thanh Hoà có chút dở khóc dở cười, nhưng cô rất hiểu và cảm thông, người già hay cả nghĩ, bà quan tâm, lo lắng cho thằng cháu cưng là điều hết sức bình thường.

Chu Quy Lai bò ra bàn cười ha hả : "Làm gì khổ tới nỗi không ăn được sủi cảo hả bà, bà suy nghĩ nhiều rồi, hiện tại đã là thập niên 80, đâu còn đói khổ như thời xưa nữa."

Bà Chu mặc kệ thằng cháu, quay sang hỏi con dâu: "Lần trước mẹ nghe Cương Tử nói con làm khô bò gửi cho Đại Oa hả?"

Lâm Thanh Hoà gật đầu: "Vâng mẹ, hôm bữa thằng nhóc đó gọi về còn dặn con sang năm gửi thêm nhiều cho nó."

Bà Chu nói luôn: "Thế lúc nào con chuẩn bị gửi thì nói mẹ một tiếng nhá, mẹ làm thêm mấy cái đùi gà đặng có món nọ món kia, ăn cho lạ miệng."

Gì chứ cái này Lâm Thanh Hoà gật đầu đồng ý ngay.

Bữa cơm hôm nay nên gọi lại đại tiệc mới đúng vì có tận 17 người, phải chia làm hai bàn mới ngồi hết. Quanh bàn cơm, tiếng cười tiếng nói rôm rả hoà với tiếng nhạc sôi động trên TV tạo ra bầu không khí tưng bừng và náo nhiệt vô cùng.

Ăn uống xong xuôi, ba đứa lớn nhất là Chu Toàn, Chu Nhị Ni và Hổ Tử xúm lại rửa dọn chén dĩa, mấy đứa nhỏ thì phụ việc lặt vặt xung quanh. Ở nhà họ Chu không có chuyện phân biệt nam nữ, con trai cũng phải làm việc nhà như thường.

Dọn dẹp xong hết, Chu Quy Lai đi vào phòng khách, vừa lau tay vừa nói với anh rể tương lai: "Anh Vương Nguyên, Chu gia chúng em có quy định, đàn ông ra ngoài kiếm tiền nhưng khi về vẫn phải đỡ đần việc nhà đấy nhá."

Vương Nguyên cực kỳ tự nhiên gật đầu: "Được, về sau anh với chị Nhị Ni sẽ cùng nhau làm việc nhà."

Chu Nhị Ni đỏ bừng mặt xấu hổ, vội quay sang nói chuyện với Lâm Thanh Hoà và Chu Hiểu Mai hòng chữa ngượng: "Thím tư, cô út, cháu có mua tặng hai người khăn quàng cổ, thím với cô vào thử xem có thích không ạ."

Lâm Thanh Hoà bật cười: " Con bé này! Tự nhiên mua làm gì? Chúng ta thích thì tự mua là được rồi." Chu Hiểu Mai cũng cười gật đầu: "Ừ, hai hôm trước dượng út mới mua cho cô một cái xong."

Nói thì nói vậy chứ hai người vẫn vui vẻ đứng dậy, đi theo Nhị Ni vào phòng trong.

Chu Nhị Ni mở túi lấy hai cái khăn rất đẹp và hợp thời trang.

Mặc dù cực thích nhưng Chu Hiểu Mai vẫn thực tâm dặn dò một câu: "Lần này thôi nhá, lần sau đừng lãng phí tiền như thế nữa."

Chu Nhị Ni cười cười rồi nhỏ giọng hỏi ý kiến: "Cháu có chuyện này muốn hỏi hai người, Vương Nguyên bảo cháu ngày mai cùng anh ấy về nhà ăn cơm."

Lâm Thanh Hoà và Chu Hiểu Mai đồng thời quay qua nhìn nhau, rồi Lâm Thanh Hoà lên tiếng hỏi trước: "Cháu nghĩ sao?"

Thấy cả thím và cô đều nhìn mình chằm chằm, Chu Nhị Ni có chút xấu hổ, nó bẽn lẽn nói: "Cháu thấy hơi nhanh quá."

Chu Hiểu Mai nghĩ sao nói vậy: "Còn nhanh gì nữa, cậu ta tới nhà mình ăn cơm tất niên rồi đấy thôi."

Đêm đoàn viên, chàng trai tới nhà bạn gái ăn cơm mà không về nhà mình, xem đi thái độ này đã quá mức rõ ràng rồi còn gì?!

Chu Nhị Ni ngượng ngùng đưa tay vuốt tóc: "Cháu đã bảo anh ấy đừng tới, về nhà ăn cơm với gia đình đi nhưng mà anh ấy..."

Lúc Vương Nguyên đề đạt ý tưởng, Chu Nhị Ni một mực phản đối, khuyên anh nên về nhà mình, dù sao cả năm mới có một ngày đoàn tụ. Nhưng Vương Nguyên không những tới Chu gia mà còn muốn dắt Nhị Ni về Vương gia.

Lâm Thanh Hoà cười cười: "Chuyện này cháu tự mình làm chủ thì hơn, làm sao chúng ta quyết định thay cháu được."

Càng ngày cô càng coi trọng Vương Nguyên, tương lai đây sẽ là người đàn ông thương vợ. Thế nên cô không lên tiếng can ngăn tức là ngầm đồng ý, nếu Nhị Ni muốn thì cứ tới Vương gia ăn cơm, gặp mặt người lớn trong nhà.

Chu Hiểu Mai bộc trực hơn: "Năm nay cậu ta không về nhà ăn cơm tối, chắc chắn mọi người trong gia đình đã đoán được cậu ấy có đối tượng. Cháu mà không về ra mắt e rằng không tốt lắm đâu."

Lâm Thanh Hoà lại không nghĩ như vậy, cô nói: "Không có gì là không tốt cả, cháu cứ làm theo suy nghĩ của bản thân là được, đừng cưỡng cầu cũng đừng ép buộc chính mình, nếu cảm thấy muốn thì đi còn không thì cứ nói thẳng với Vương Nguyên đợi thêm một thời gian nữa."

Chu Nhị Ni đăm chiêu do dự nửa ngày rồi nó mím chặt môi tựa như lấy hết can đảm: "Vậy...cháu sẽ đi cùng anh ấy một chuyến."

Chu Hiểu Mai bật cười: "Đi gặp người lớn thôi mà, cháu đừng khẩn trương như thế chứ, thoải mái đi."

Lâm Thanh Hoà gật đầu đồng tình: "Cứ bình thản mà đối mặt, chắc có lẽ Vương Nguyên đã nói qua với gia đình cậu ấy rồi, tới đó cháu chỉ cần chú ý thái độ của mọi người là được."

Cô chưa gặp gia đình Vương Nguyên lần nào, cũng không biết rõ tình huống trong nhà ra sao nên khó mà đưa ra lời khuyên chính xác.

Ngày mồng 1, Chu Nhị Ni theo Vương Nguyên về Vương gia ra mắt trưởng bối.

Còn bên này, vì Chu Quy Lai hiện có máy ảnh cho nên nó phụ trách làm phó nháy cho cả nhà, mọi người không cần mất thời gian rồng rắn kéo nhau ra tiệm chụp ảnh như mọi năm nữa, nhờ vậy mà Lâm Thanh Hoà có thể ở nhà mở cửa tiếp khách từ sớm.

Năm nào cũng vậy, cả nhà thím Mã đều tươi cười vui vẻ sang xông đất đầu tiên. Tất nhiên luôn vắng mặt Hoàng Tiểu Liễu, vợ Mã Thành Dân. Nhưng Lâm Thanh Hoà cũng không chấp nhất tiểu tiết vì làm hàng xóm nhiều năm cô không lạ gì con người Hoàng Tiểu Liễu, tính cách không xấu nhưng hơi kém giao tiếp, sống nội tâm khép kín, cả ngày chỉ quanh quẩn trong nhà lo cơm nước, giặt giũ.

Điều kiện kinh tế Mã giã đã từng bước được cải thiện đáng kể. Hiện tại Mã Thành Dân và bà Mã đều có lương bổng ổn định, ông Mã cũng túc tắc kiếm thêm được chút đỉnh. Cả gia đình chỉ cần tập trung lo cho một mình Mã Tiểu Đản ăn học thôi. Còn gia đình anh con trai cả vẫn đóng quân ngoài biên cương chưa biết khi nào mới trở về. Chắc sẽ về thôi nhưng có lẽ phải mất một thời gian dài nữa.

Bởi vì mới ngày đầu năm mới, thím Mã không muốn Lâm Thanh Hoà bực bội cho nên tránh nhắc tới chuyện Trương Mỹ Liên gặp riêng bà dò hỏi tình hình Chu Khải.

Lại nhắc tới Trương gia, có hai cô con gái thì cả hai cô đều bị đàm tiếu khắp vùng.

Trương Mỹ Hà thì khỏi phải nói, những người phụ nữ có chồng cực kỳ bài xích cô ta. Có rất nhiều đàn ông quanh đây hám của lạ, nhiều lần trộm tìm tới Trương Mỹ Hà ăn bánh trả tiền, thử hỏi mấy bà vợ ở nhà không điên sao được?

Còn Trương Mỹ Liên tuy không làm nghề buôn hương bán phấn như chị gái nhưng tình trường dày đặc, nghe nói thay đối tượng nhanh hơn thay áo. Thậm chí có người còn nhìn thấy cô ta tới bệnh viện, hình như đi phá thai thì phải.

Tóm lại tin đồn nhảm về Trương gia có nói cả ngày cũng không hết, thanh danh nhà đấy bị hai cô con gái bôi đen đến độ không thể đen hơn được nữa.

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 409: Không gả chồng nghèo

Chả là nhân dịp Tết Nguyên Đán, Trương Mỹ Liên quay về nhà ăn tết cùng gia đình. Ở tiểu khu, cô tình cờ chạm mặt vợ chồng Chu Thanh Bách vài lần, mặc dù đã rất niềm nở chào hỏi nhưng đáp lại sự nhiệt tình của cô chỉ là thái độ vô cùng thờ ơ và lạnh nhạt. Qua đó, Trương Mỹ Liên cũng nhận ra rằng Chu gia không hề có ấn tượng tốt với mình, điều này khiến cô vô cùng thất vọng và có phần suy sụp. Hiện tại cô đã lớn tuổi, bức thiết phải gả chồng ngay, không thể chậm trễ được nữa.

Hai ba năm trở lại đây, vì lý do công việc cô tự mình ra ngoài ở trọ và cũng có hẹn hò với vài đối tượng.

Ừhm, không nhiều lắm, tổng cộng có tất cả 6 người. Trong đó ba gã mặt người dạ thú, ngủ với cô hai tháng rồi tráo trở nói lời chia tay. Nhưng đó chưa phải khốn nạn nhất, còn một gã đốn mạt hơn, ở với cô có bầu nhưng sống chết không chịu nhận, cô đâu còn cách nào khác chỉ có thể tới bệnh viện âm thầm phá bỏ cái thai.

Mặc dù vậy, vẫn còn hai người thật tâm muốn cưới cô nhưng cô không muốn gả. Lý do rất đơn giản - nghèo, đã thế còn đông anh đông em, cô đâu có ngu mà lao đầu vào vũng nước đục đó?

Chọn tới chọn lui, Trương Mỹ Liên vẫn cảm thấy nhà họ Chu hàng xóm là thích hợp nhất. Chu Khải thì khả năng là hỏng rồi, vậy nên cô ta đành rời ánh mắt xuống chàng thanh niên tên Hổ Tử.

Vì đã lâu không về nhà nên Trương Mỹ Liên không nắm được tình hình cụ thể, cô liền tìm mẹ hỏi thăm. Bà Trương suốt ngày ngồi lê đôi mách, có chuyện nhà nào mà bà không thọc mạch huống hồ Chu gia ngay sát bên.

Vừa nghe con gái mấp mé mở lời, bà đã trợn trắng mắt đánh gãy: "Mày đừng nói với mẹ là mày nhìn trúng cái thằng Hổ Tử nhà đó nha?!"

Trương Mỹ Liên nhíu mày: "Sao vậy? Con thấy hắn cũng đâu tới nỗi?!"

Tất nhiên không thể so sánh với Chu Khải, nhưng cũng khá được, mặt mũi dễ nhìn, vóc dáng tương đối, cao tầm 1m78, thân hình vạm vỡ và quan trọng nhất là có quan hệ với nhà họ Chu.

Bà Trương giận dữ mắng: "Mày thôi ngay cho tao. Cái thằng Hổ Tử chỉ là cháu gọi bằng cậu mợ, nhà ở quê nghèo rớt mồng tơi, cả hai anh em phải tha lôi nhau lên đây kiếm ăn, mày tính đi theo nó để chết đói chung à?"

Nghĩ cũng thực nực cười, tới tận giờ mà bà Trương vẫn vênh vênh tự đắc, lên mặt kinh miệt người khác được thì cũng tài. Đúng là đỉnh cao của ảo tưởng sức mạnh! C*t chó loại 3 mà cứ ngỡ là sô cô la hạng 1 à?!

Trương Mỹ Liên lại không nghĩ giống mẹ: "Họ ngoại hay họ nội thì vẫn là cháu ruột. Nhà họ mở nhiều cửa hàng cửa hiệu như thế, về sau không đưa tay giúp đỡ các cháu được chắc?"

Hổ Tử có làn da bánh mật, dù đã lên Bắc Kinh được một thời gian nhưng nó vẫn chả trắng hơn được tí nào, thế mà Trương Mỹ Liên lại chết mê chết mệt cái màu da đấy mới lạ chứ. Hơn nữa người nhà quê càng tốt, cô là gái Bắc Kinh, bằng lòng gả cho hắn há chẳng phải được nhà chồng đội lên đầu hay sao?

Lấy được người thủ đô có mà mát mày mát mặt cả gia tiên tiền tổ ấy chứ, lúc đó vui còn chẳng kịp làm gì có ai để ý tới thanh danh của cô nữa! Với lại thanh danh là cái thá gì, có ăn thay cơm được đâu, người nhà quê chỉ mong no bụng là tốt lắm rồi, ai rảnh hơi quan tâm mấy chuyện bên lề.

Trương Mỹ Liên cố gắng thuyết phục mẹ: "Mẹ à, mẹ nghĩ lại mà xem, dù sao hắn ta cũng là cháu trai ruột, làm gì có cậu nào bắt cháu mình đi làm công cả đời, đúng không? Mà hắn ra riêng thì cậu mợ phải ra sức ra của giúp đỡ là điều hiển nhiên."

Nghe bùi tai, bà Trương gật gù ý bảo con gái nói tiếp.

Trương Mỹ Liên mỉm cười tiếp tục: "Bao nhiêu năm làm việc với cậu mợ chắc chắn lúc hắn tách ra kinh doanh sẽ không tới nỗi kém cỏi, có khi còn kiếm được nhiều tiền ấy chứ. Với lại quê hắn xa muốn chết, đương nhiên sẽ chọn ở lại Bắc Kinh rồi, như vậy con càng dễ dàng chăm sóc phụng dưỡng mẹ chứ sao!"

Tới đây, bà Trương đã bị lời ngon tiếng ngọt thuyết phục hoàn toàn, bà mỉm cười hài lòng nhưng ngay lập tức quay sang đập con gái một cái rõ đau: "Mày thì giỏi rồi, dắt trai về nhà qua đêm chưa tính còn để người ta bắt được, mày chê gây chuyện chưa đủ lớn hả? Mấy con mẹ quanh khu này đang khua môi múa mép loạn lên kia kìa!"

Trương Mỹ Liên nghẹn cứng họng, rõ ràng cô đã cẩn thận lắm rồi mà, khuya lơ khuya lắt mới dắt người đến, tờ mờ sáng đã đuổi đi, ai mà biết vẫn bị người khác nhìn thấy? Đúng là xui tận mạng!

Bà Trương nhíu mày suy tính: "Sợ rằng vợ chồng nhà kia không chịu đâu."

Trương Mỹ Liên phất tay: "Dào ôi, mẹ cứ khéo lo bò trắng răng. Cháu khác họ chứ có phải cháu cùng họ đâu, cưới vợ là việc của Hổ Tử, đâu tới lượt Chu gia phản đối với chẳng đồng ý."

Chỉ cần cô dụ được Hổ Tử lên giường, gạo nấu thành cơm là xong ngay, Chu gia có phản đối đằng trời!

Ngẫm nghĩ một lát bà Trương lại thở dài: "Thằng nhóc đó nhìn bề ngoài cũng tạm, tính tính cũng được, chỉ là hộ khẩu nông thôn, chung quy lại vẫn là đứa không có tiền đồ."

Trương Mỹ Liên nhún vai nói: "Hộ khẩu nông thôn thì đã sao, sau này xem có cơ hội chuyển hộ khẩu lên đây là thành người Bắc Kinh ngay chứ gì."

Ngồi nghe nãy giờ, lúc này Trương thị mới lên tiếng thúc vào: "Vậy cô út cần phải nỗ lực hơn nữa. Chu gia bên kia nâng đỡ không ít cháu trai cháu gái đâu. Không lâu trước đây có cô bé tên Hứa Thắng Mỹ mới gả đi đó, nghe nói đàng trai là người Bắc Kinh gốc, rất có tiền có của."

Mặc dù Trương thị khinh bà chị chồng với cô em chồng ra mặt, đàn bà con gái gì mà phóng đãng, tuỳ tiện, bất cứ thằng đàn ông nào cũng bò lên giường được, nhưng dù sao cũng là gái thành phố, ít nhiều vẫn có tí chút ưu điểm, không phải sao?

Chu Khải nghe chừng khó, cậu ta có hộ khẩu Bắc Kinh chướng mắt Trương gia là chuyện rất đỗi bình thường, nhưng Hổ Tử là thằng nhà quê, lấy quyền gì chọn lựa? Tự dưng rước được cô dâu Bắc Kinh về làm vợ, có mà phước ba đời ấy chứ.

Nếu mọi chuyện thành công, vợ chồng Chu Thanh Bách càng không có lý do đem những chuyện xấu về quê rêu rao, như thế khác gì bôi tro trát trấu lên mặt?

Lúc trước Trương Mỹ Liên để mắt tới Chu Khải, Trương thị cảm thấy rất viển vông nhưng lần này cô út hạ tầm mắt chọn Hổ Tử, Trương thị cho rằng rất được nên mới lên tiếng ủng hộ hết mình. Thật ra cũng chẳng phải tốt đẹp gì, chẳng qua cô ta nhăm nhe công việc tại xưởng may mặc của Lâm Thanh Hoà từ lâu rồi, nghe nói lương cao lắm, mỗi năm đều được tăng lương, đã thế mùa hè còn có chè đậu xanh, làm ca tối còn được ăn khuya, đãi ngộ phải nói là không đâu bằng.

Nếu Trương Mỹ Liên thành công cưới Hổ Tử tức là danh chính ngôn thuận trở thành họ hàng với Chu gia, mà đã là thân thích thì thể nào cũng phải nể mặt sắp xếp cho cô một vị trí công tác.

Trương Mỹ Liên làm bộ do dự lên tiếng: "Nhưng con phải dọn về nhà ở mới được, Hổ Tử ăn ở tại bên này mà..."

Bà Trương nhíu mày hỏi: "Về đây ở thì công việc bên kia thế nào?"

Trương thị vồn vã hơn hẳn bình thường: "Nhà mình còn xe đạp mà, cứ để cô út đạp xe đi làm là được. Nhà chỉ có một cô em chồng, tất nhiên chị mong cô có cuộc sống tốt đẹp rồi."

Chỉ đợi câu nói này, Trương Mỹ Liên lập tức đồng ý ngay còn nói bồi một câu sau này nhất định sẽ không quên ân tình chị dâu.

Trương gia đóng cửa bàn bạc như đúng rồi, không hề quan tâm thái độ Chu gia đối với nhà mình ra sao. Mà không biết Trương Mỹ Liên đang gặp vận may hay gì, vừa bước ra cửa một cái liền đụng mặt Hổ Tử. Chả là Hổ từ vừa từ nhà ông bà ngoại về.

Trương Mỹ Liên chủ động bước lại gần, dịu dàng cười nói: "Cậu tên là Hổ Tử à?"

Hổ Tử vô cùng bất ngờ, sao tự dưng một người không quen biết lại bắt chuyện với mình?

Đúng là Hổ Tử không biết Trương Mỹ Liên vì về cơ bản thời gian của nó kín mít, ban ngày đi làm, ban đêm đi học, còn Trương Mỹ Liên thì đã dọn ra ngoài từ hai năm nay.

Thấy chàng trai sững sờ, Trương Mỹ Liên nhoẻn miệng cười duyên, tự giới thiệu: "Nhà tôi là hàng xóm với nhà cậu anh, tôi tên Trương Mỹ Liên."

Hổ Tử gật đầu qua loa rồi nói: "Tôi còn có việc, tôi đi trước."

Lâm Thanh Hoà không phải hạng ngồi lê đôi mách, cô chẳng rảnh tới độ gặp ai cũng đem chuyện Trương gia ra kể. Hơn nữa, nhà đó sống lỗi nhưng lại thích giả thanh cao, con mắt cao hơn đỉnh đầu làm sao chịu nhìn tới thanh niên hộ khẩu nông thôn cho nên Lâm Thanh Hoà thấy không cần thiết phải cảnh báo trước với Hổ Tử và Cương Tử.

Mà Lâm Thanh Hoà không nói thì Chu Thanh Bách lại càng không, còn Chu Toàn và Chu Quy Lai căn bản chả để ý tới chuyện này.

Thế nên Hổ Tử chỉ biết nhà cậu mợ có quan hệ mật thiết với Mã gia, còn Trương gia gì đó không thấy qua lại, thậm chí Tết nhất cũng không sang chơi nhà nhau, đoán rằng hai nhà không thân cho nên Hổ Tử tránh nhiều lời với Trương Mỹ Liên.

Cậu chỉ nói một câu rồi đi thẳng để lại Trương Mỹ Liên đứng đó tần ngần ngắm bóng lưng tràng trai trẻ, hai mắt hấp háy phát sáng!

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 410: Chị dâu cả

Ồ, đúng là trai nông thôn, lao động chân tay cho nên cơ thể rắn rỏi, chắc nịch....thật là thích quá đi!

Thế là từ hôm đó, thi thoảng Hổ Tử lại "bất thình lình" gặp được Trương Mỹ Liên. Dưới góc độ không hề hay biết quá khứ oanh liệt của cô ta, cộng với thái độ mềm mỏng dịu dàng của phái nữ, Hổ Tử bất tri bất giác cảm thấy cô gái này khá được.

Quay lại ngày mồng 1 Tết, hai vợ chồng Chu Thanh Bách bận rộn tiếp hết đoàn khách này tới đoàn khách khác. Có trà có bánh, mọi người ngồi sát lại với nhau, thảnh thơi trò chuyện về những gì đã qua, chia sẻ dự định sắp tới và chúc tụng nhau một năm mới thắng lợi rực rỡ.

Ngày hôm sau, mồng hai Tết, ba người nhà Ông gia tới làm khách.

Khỏi cần nói, Lâm Thanh Hoà tiếp đãi niềm nở vô cùng. Đặc biệt mẹ Quốc Lương rất hợp tính Lâm Thanh Hoà cho nên hai bà mẹ mới gặp lần đầu mà như đã thân từ lâu.

Mẹ Quốc Lương cười vui hết cỡ: "Trời ơi, da em đẹp quá, không hề nhìn thấy dấu hiệu tuổi tác. Quả thực chị chưa gặp ai biết cách chăm sóc da dẻ tốt như em đấy, con cái đã lớn hết rồi mà nom vẫn trẻ như gái đôi mươi. So với em thì chị chẳng khác nào bà thím già."

Vốn dĩ xem qua ảnh chụp đã thấy cô giáo Lâm trẻ rồi nhưng nhìn ngoài đời còn tươi trẻ hơn trong ảnh mấy lần. Bề ngoài không hề tương xứng với số tuổi một tí nào, phải nói là xinh đẹp cực kỳ.

Lâm Thanh Hoà cười tâm tình: "Số em khổ trước sướng sau chị ạ. Trước đây tụi nó còn nhỏ vất vả lắm, giờ ba anh em nó lớn hết rồi em mới đỡ bận một tí, có thời gian chăm sóc bản thân. Em không định đi theo lo lắng cho chúng cả đời đâu, kệ hết, dù sao cũng phải để mẹ lười biếng chút chứ."

Chu Quy Lai lập tức thốt ra một câu: "Cháu vẫn thường nghe mẹ nói cái gì mà "trộm được phù sinh nửa ngày nhàn" " (1)

Không hổ danh cây hài của cả nhà, nó cứ thở ra câu nào là khiến mọi người không nhịn được cười, ba mẹ Quốc Lương cũng vui vẻ bật cười thành tiếng.

Lâm Thanh Hoà quay sang hỏi Ông Mỹ Gia: "Năm nay cháu bắt đầu thực tập rồi nhỉ?"

Ông Mỹ Gia gật đầu lễ phép thưa: "Dạ vâng đúng rồi ạ, chúng cháu đã học xong lý thuyết, năm nay bắt đầu bước vào thực tập ạ."

Thời gian thực tập không ngắn, phải hoàn thành đủ hai năm và kiểm tra đạt yêu cầu mới được đi làm chính thức.

Lâm Thanh Hoà nói: "Không vội, cứ từ từ học tập, cháu vẫn còn trẻ, thừa thời gian trau dồi kinh nghiệm. Trong tương lai nghề này rất có tiềm năng."

Mẹ Quốc Lương không giấu được sự lo lắng cho con gái: "Con bé vất vả quá."

Bản thân cô thấy y tá là công việc rất cực khổ, tiếp xúc với nhiều người mà trong bệnh viện không phải ai cũng hoà nhã, dễ nói chuyện, thỉnh thoảng còn đụng phải bệnh nhân hoặc người nhà bệnh nhân xử sự vô lý, thậm chí còn có hành vi quá khích.

Ông Mỹ Gia lắc đầu: "Con rất thích công việc này."

Lâm Thanh Hoà cũng nói đỡ cho con bé: "Làm y tá quả thực vất vả, đặc biệt là trong giai đoạn thực tập. Tuy nhiên trải qua rèn luyện, con bé sẽ ngày một trưởng thành hơn, sau này sẽ học được tính tự lập."

Chu Thanh Bách: "Nếu là gia đình quân nhân thì cháu nên vào bệnh viện quân đội." Ông Mỹ Gia nhoẻn miệng cười: "Dạ, ý định của cháu cũng là vậy ạ."

Lâm Thanh Hoà liền nói: "Thằng Khải sang năm cũng tốt nghiệp rồi. Tới lúc ấy cháu giúp dì trông chừng nó nhé."

Ông Mỹ Gia ngoan ngoãn gật đầu: "Dạ, còn có hai anh trai cháu nữa ạ. Tới lúc đó chúng cháu có thể tương trợ lẫn nhau."

Lâm Thanh Hoà cười cười hài lòng.

Mẹ Quốc Lương tiếp lời: "Năm nay Tiểu Khải cũng lớn rồi nhỉ, Quốc Lương nhà chị đang nhắng lên đòi tìm đối tượng cho nó kia kìa."

Lâm Thanh Hoà bật cười: "Trời, mới bao lớn mà đã vội tìm đối tượng? Mấy thằng khờ đó còn chưa biết yêu là gì ấy chứ. Nhưng không cần biết thế nào, chứ em là em chắc chắn sẽ coi con dâu như con gái. Bên ngoài người ta hay nói mẹ chồng nàng dâu khác máu tanh lòng, còn ở nhà em là tuyệt đối không có chuyện đó. Về sau chúng nó lấy vợ là cho ra riêng hết, tự mình làm chủ, chúng em chẳng cần đứa nào sống chung, hai ông bà già tự ở với nhau."

Chu Quy Lai đang xem TV bỗng quay đầu ra bồi thêm một câu: "Trời trời trời, mẹ nói cái gì mà con nghe chả hiểu gì cả? Sao đề tài càng lúc càng xa vậy? Không lẽ chị Mỹ Gia sắp thành chị dâu cả nhà mình à?"

Một cô gái vốn bình tĩnh như Ông Mỹ Gia mà lúc này cũng phải đỏ mặt luống cuống tay chân.

Chu Toàn vội vàng lên tiếng chữa cháy: "Thằng nhỏ này không biết giữ mồm giữ miệng, hay phát biểu luyên thuyên lắm ạ. Mong hai bác đừng chấp nhất trẻ con."

Lâm Thanh Hoà không nói gì mà khéo léo hỏi sang chuyện khác: "Thường ngày chị đi làm được nghỉ hôm nào?"

Mẹ Quốc Lương ăn nhịp trả lời ngay: "Chủ Nhật, mỗi tuần chị được nghỉ Chủ Nhật."

Lâm Thanh Hoà: "Em cũng giống chị, Chủ Nhật em thường ở nhà không có việc gì làm, nếu chị rảnh thì qua em chơi, em sẽ nấu món ngon chiêu đãi chị."

Mẹ Quốc Lương cười tíu tít: "Vậy em đừng chê chị phiền nha."

Vốn chỉ định sang chúc Tết, trò chuyện một lát rồi về nhưng vợ chồng Lâm Thanh Hoà mời mọc nhiệt tình quá, thế là cả nhà Ông gia ở lại ăn xong bữa trưa rồi mới xin phép ra về.

Trên đường về, ba Quốc Lương liền nói: "Quả thực rất tốt."

Mẹ Quốc Lương tủm tỉm cười nhưng trong bụng thầm nghĩ không phải "rất tốt" mà là "quá tốt" ấy chứ, cô với Lâm Thanh Hoà hợp tính như chị em thân thiết, nếu thực sự có thể kết thành thông gia thì quả thực không gì sánh bằng.

Nghĩ tới đây, cô liền quay sang hỏi con gái: "Mỹ Gia à, con cảm thấy thế nào?"

Ông Mỹ Gia đỏ bừng mặt: "Mẹ, mẹ hỏi gì kỳ cục vậy? Em trai anh Chu Khải còn nhỏ không biết gì nên mới nói linh tinh thôi."

Mẹ Quốc Lương cười ha hả rồi nói: "Con năm nay đã lớn, cũng tới lúc tìm hiểu xem mắt được rồi. Mấy hôm trước bà ngoại có đánh tiếng sang giới thiệu một người, nhưng bối cảnh gia đình đó quá phức tạp, không thể đáp ứng nổi, còn có Kỷ gia hàng xóm nhà ta cũng lại gặp mẹ đặt vấn đề, tuy nhiên mẹ cũng từ chối luôn rồi."

Thời điểm Chu Khải mới vào đại học, mẹ Quốc Lương đã rất ưng bụng thằng bé. Mấy năm trở lại đây, nhìn Chu Khải ngày càng xuất chúng cô càng thêm vừa lòng. Đỉnh điểm là hôm nay, sau khi gặp gỡ cha mẹ Tiểu Khải, thì không còn bất cứ lăn tăn hay đắn đo gì nữa, phải nói là đồng ý hai tay hai chân luôn.

Mẹ Quốc Lương nói thêm: "Nếu có tìm đối tượng cho con thì mẹ cũng phải chọn nhà nào giống Chu gia mới yên tâm. Con nhìn xem, dì Lâm và chú Chu rất thân thiện, hoà đồng. Chu Khải chơi thân với anh con bao năm nay, nhân phẩm tính tình nó ra sao nhà ta đều biết rất rõ."

Ông Mỹ Gia bất đắc dĩ nói: "Mẹ à, Tết nhất mẹ đừng nói chuyện này nữa mà."

Mẹ Quốc Lương nhún vai: "Được thôi, mẹ không nói nữa, dù sao thì mẹ chỉ ưng mỗi Tiểu Khải. Nếu sau này con tìm người khác không tốt bằng nó thì đừng có mà kiếm mẹ khóc lóc đấy."

Sống ngần này tuổi, cũng được xem là người từng trải, chỉ cần tiếp xúc thoáng qua là cô biết Chu gia tốt về mọi mặt và quan trọng nhất là tương xứng với gia đình mình.

Ba Quốc Lương lên tiếng giải vây: "Thôi đi mau lên, có vẻ tuyết sắp rơi rồi đấy."

Mẹ Quốc Lương không tiếp tục nói nữa, ba người nhanh chân rảo bước về nhà mình.

Ở bên này, tâm tình vợ chồng Chu Thanh Bách cũng giống y xì vợ chồng Ông gia, thậm chí Lâm Thanh Hoà còn hào phóng lấy 10 đồng tiền thưởng nóng cho thằng út: "Này, mẹ cho tiền mua kẹo."

Vừa nãy một câu nói trẻ con tưởng chừng vô tình nhưng đã giúp Lâm Thanh Hoà xác định được ý tứ của mẹ Quốc Lương. Thì ra nhà người ta cũng có suy nghĩ giống mình, khỏi phải nói Lâm Thanh Hoà cao hứng cỡ nào.

Chu Quy Lai cất tiền vào túi rồi nhếch miệng cười: "Mẹ, mẹ muốn cưới chị Mỹ Gia cho anh cả thật hả?" Lâm Thanh Hoà nhướng mày: "Làm sao? Không được?"

Chu Quy Lai lập tức trổ tài vuốt mông ngựa: "Đương nhiên là được, quá được ấy chứ. Anh cả đích xác nên cưới người vợ như vậy, hiền lành, hiểu biết, không những là sinh viên đại học mà mai sau còn là y tá, điều kiện gia đình cũng rất khá, vô cùng xứng với nhà chúng ta."

Lâm Thanh Hoà nghiêm giọng: "Lời này chỉ được nói ở nhà, cấm chỉ ra đường nói lung tung, biết chưa?"

Chu Quy Lai gãi đầu cười hềnh hệch: "Dạ, con biết rồi, con đâu phải thằng ngốc, hai người đó bát tự còn chưa xem mà."

Lâm Thanh Hoà lừ mắt cảnh cáo nó rồi ngồi xuống bàn uống trà với chồng, cô cười khúc khích nói: "Nếu thuận lợi thì hai, ba năm nữa là nhà chúng ta sẽ có thêm người rồi."

Hiện tại Chu Thanh Bách đã chuyển dời tâm tư bế con gái sang bế cháu gái thế nên anh cũng mỉm cười gật gù: "Phải bảo nó nỗ lực hơn mới được."

===

CHÚ THÍCH:

Câu thơ được trích trong bài "Đề Hạc Lâm Tự Bích"

Hốt văn xuân tận cưỡng đăng san

Nhân quá trúc viện phùng tăng thoại

Thâu đắc phù sinh bán nhật nhàn

Dịch:

Sống say chết mộng mãi mê man

Chợt nghe xuân hết, gắng đăng san

Cùng tăng trò chuyện bên sân trúc

Trộm được phù sinh nửa ngày nhàn!

Được sáng tác bởi tác giả Lý Thiệp một thi nhân đời Đường, sống ở đầu thế kỷ thứ chín Tây lịch. Bài thơ này được đề trên vách tường ở chùa Hạc Lâm, huyện Trấn Giang, tỉnh Giang Tô, Trung Quốc.

Bài thơ nói lên tâm cảnh của người chợt nhận biết vô thường, giác ngộ sinh lão bệnh tử, không chấp, không vướng, không lo, không nghĩ. Từ đó tìm được tâm an, thân an và một đời sống bình yên tự tại.

Chương 411: Ghẻ lạnh

Trong khi cả nước đang rộn ràng chào đón năm mới thì tại khu ký túc xá trường quân đội, sự hiu quạnh và tĩnh lặng bủa vây, cộng thêm cái tiết trời se lạnh càng khiến lòng người thêm cô đơn, lạc lõng. Lớn như vậy rồi mà đây là lần đầu tiên Chu Khải ăn Tết xa gia đình, ngay lúc này nó đang nhớ nhà quay quắt.

Thấy Chu Khải ngồi bần thần, một cậu bạn cùng phòng cười trêu chọc: "Sao vậy? Nhớ nhà à?" Chu Khải: "Đây là lần đầu tiên mình xa nhà vào dịp Tết."

Cậu bạn liền giục: "Đi thôi, sang nhà thầy hiệu trưởng chúc tết đi."

Chu Khải định nhấc mông đứng dậy nhưng chợt nghĩ tới điều gì đó nó lại ngồi xuống rồi lắc đầu: "Thôi không đi đâu, cậu đi đi."

Cậu bạn cùng phòng hỏi: "Sao không đi? Thầy hiểu trưởng đặc biệt dặn mình nhớ rủ cậu cùng đi đấy."

"Cậu nói giúp mình cảm thấy trong người không được khoẻ." Chu Khải xua tay rồi xoay người trở về phòng.

Kỳ thực nó cũng tính tới đó uống ngụm canh nóng cho ấm lòng nhưng nghĩ tới thái độ nhiệt tình thái quá của vợ thầy nó lại ngại, thế nên không muốn đi.

Cậu bạn cùng phòng ôm bụng cười nghiêng ngả: "Haha, biết rồi, có phải cậu sợ thầy giới thiệu cô con gái bảo bối cho cậu không?"

"Biến đi." Chu Khải tung cước đạp thằng bạn một phát.

Cậu bạn lách mình né đòn rồi lại tiếp tục ba hoa chích choè: "Mình thấy cô nàng lớn lên cũng được đấy chứ, tuy rằng hơi tinh ranh và kiêu ngạo nhưng nhìn chung cũng không tới nỗi. Biểu hiện này của bạn là sao hả? Bạn đâu còn nhỏ nữa, 19, 20 rồi, tìm đối tượng đi là vừa."

Chu Khải lười đáp lời, đi thẳng vào giường nằm nghỉ.

Ở nhà, Lâm Thanh Hoà nào biết thẳng con trai cưng đang sầu não, cô khá hưởng thụ mấy ngày Tết êm đềm và yên ả.

Năm mới, hy vọng mới, sức sống mới, vạn vật trên khắp thế gian dường như cũng rạng rỡ và hân hoan nghiêng mình đón chào nàng xuân.

Nhưng một nhân vật không được chào đón bỗng dưng xuất hiện phá tan niềm vui đang hiện hữu. Vâng, chẳng phải ai khác, đó chính là một người không bao giờ chịu yên phận - Hứa Thắng Mỹ!

Lâm Thanh Hoà thật sự không thích con nhỏ này tí nào, đám cưới của nó cô không tham dự, thái độ như vậy còn chưa đủ rõ ràng sao? Ấy thế mà hôm nay vẫn tới tận cửa, tươi cười niềm nở như không hề có chuyện gì mới lạ chứ.

Sao trước đây cô không nhìn ra bộ mặt này của nó nhỉ? Tố chất tâm lý không phải dạng vừa nha! Mà kể ra cũng đúng, một người tầm thường sao có thể lừa gạt tất cả mọi người gây truyện tày trời như nó.

Hứa Thắng Mỹ cười dịu dàng: "Cậu út, mợ út, hai bình rượu ngon này là Triệu Quân đặc biệt chọn mang đến biếu hai người ạ."

Lâm Thanh Hoà lãnh đạm nhìn đôi vợ chồng trước mắt, mặc dù rất không hài lòng nhưng cô đành nuốt giận vào trong. Ngày tư ngày tết, người ta kỵ nhất những chuyện không vui vì sợ xui rủi cả năm, vậy nên cô đành cười nhạt nói: "Băng thiên tuyết địa lại đang bầu bì, đáng lẽ nên ở nhà mới phải."

Hứa Thắng Mỹ cười giả lả: "Sáng nay thức dậy, đúng là cháu hơi khó chịu một tí nhưng sao có thể không tới chúc Tết cậu mợ được chứ? Đáng lẽ ngày mồng 2 phải về nhà ngoại nhưng khách khứa tới chúc Tết đông quá, lại là năm đầu tiên về làm dâu, mẹ chồng dặn cháu ở nhà để bà giới thiệu tới toàn thể họ hàng thân thích, nên cháu phải ở nhà tiếp khách, hôm nay mới đi được."

"Ờ, nhà này không câu nệ tiểu tiết." Lâm Thanh Hoà nhàn nhạt nói rồi mời vợ chồng nó ngồi xuống ghế sô pha, cô lên tiếng sai con trai đi pha nước: "Thắng Mỹ không thể uống trà, con đi pha cho chị một ly mật ong đi", nói rồi cô quay sang hỏi Triệu Quân: "Thế còn Triệu Quân muốn uống trà gì?"

Nhận thấy thái độ khách sáo của Lâm Thanh Hoà, lúc này Triệu Quân mới thoáng vừa lòng một ít, hắn nhếch miệng nói: "Trà xanh đi."

Sau đó mở bao thuốc lá, rút một điếu mời Chu Thanh Bách.

Chu Thanh Bách từ chối ngay: "Tôi không hút thuốc."

Hứa Thắng Mỹ cười chữa ngượng: "Lần trước cậu đã nói không hút thuốc rồi, anh không nhớ à?!" "Ờ, anh quên mất." Triệu Quân thu điếu thuốc về tính châm lửa cho bản thân.

Ai dè, Lâm Thanh Hoà thẳng thừng chặn ngang: "Không thể hút thuốc trong nhà." sau đó cô quay sang nhìn Hứa Thắng Mỹ: "Hơn nữa Thắng Mỹ đang mang thai, hít phải khói thuốc rất không tốt cho em bé. Bình thường nên chú ý một chút."

Triệu Quân bất mãn nhíu chặt đầu mày, đến cả ba mẹ còn chưa dạy dỗ hắn như vậy, cô là cái thá gì? Nghĩ thì nghĩ vậy thôi chứ hắn nào dám nói gì, chỉ hậm hực đặt que diêm và điếu thuốc lên bàn nước.

Ngồi không hơi chán, hắn liền bắt chuyện với Chu Thanh Bách: "Tiệm sủi cảo của cậu làm ăn tốt chứ?" "Tàm tạm." Chu Thanh Bách lời ít ý nhiều.

Lâm Thanh Hoà cũng yên lặng chẳng nói chẳng rằng, chờ ông xã pha trà xong cô mới lên tiếng: "Uống trà đi."

Vốn dĩ cô không thích Triệu Quân, nhưng tới nhà là khách, không thể không tiếp, tuy nhiên đừng mong cô tươi cười niềm nở. Vả lại cái ngữ này hay tưởng bở lắm, nhiệt tình một chút không chừng hắn lại nghĩ cô đang nịnh bợ cũng nên.

Triệu Quân bưng chén trà lên uống một ngụm rồi tấm tắc khen: "Trà ngon"

Lâm Thanh Hoà tiếp lời: "Đây là trà xanh loại 1 của phương Nam, ở đây không bán. Nếu cậu thích thì lát nữa tôi đưa cậu hai gói mang về uống."

Triệu Quân cười tươi rói: "Làm vậy liệu có ngại quá không?"

"Không có gì." Lâm Thanh Hoà đáp qua loa rồi quay sang nói với Hứa Thắng Mỹ hai câu. Từ đầu chí cuối, nó đều nhất mực một dạ hai vâng, cực kỳ cung kính lễ phép.

Ngồi một lúc, trên cơ bản cả bốn người đều hướng mắt về màn hình TV, không ai nói với ai câu gì.

Đại khái phát giác ra đã tới lúc cần phải đi, Hứa Thắng Mỹ sượng sùng nói: "Chúng cháu còn phải qua chúc Tết ông bà ngoại nữa, vậy xin phép cậu mợ chúng cháu đi trước."

Lâm Thanh Hoà gật đầu ngay: "Ừ đi đi, bước xuống cầu thang nhớ cẩn thận chút, đi đường cũng vậy phải chú ý trơn trượt. Trời tuyết thế này đáng lẽ không nên ra ngoài mới đúng."

Đứng lên tiễn hai đứa nó ra cửa, ai ngờ lại chạm mặt Trương Mỹ Liên vừa từ ngoài về.

"Chào thím." Trương Mỹ Liên cười ngọt ngào chào hỏi Lâm Thanh Hoà nhưng ánh mắt đã kịp lướt qua vợ chồng Hứa Thắng Mỹ và cuối cùng dừng lại trên người Triệu Quân vài giây rồi mới mới xoay gót yểu điệu đi về nhà mình.

Mang theo một bụng tức anh ách, Triệu Quân hậm hực dẫm cầu thang bình bịch, vừa bước xuống sân tiểu khu là hắn căm giận mắng xối xả: "Cô xem đi, thái độ của cậu mợ cô như vậy là sao? Tôi bỏ công bỏ sức đi thật xa tới đây làm khách mà cậu mợ cô tiếp đãi tôi như thế đấy hả?"

Tuy hắn chẳng nghèo một bữa cơm nhưng ít ra cũng phải nhiệt tình mời mọc chứ, đằng này cứ dửng dưng như không, đúng là quá đáng mà!

Hứa Thắng Mỹ cũng đang giận điên lên đây, giờ nó đã là dâu nhà giàu, Triệu gia thừa tiền thừa của, mấy cái loại họ hàng như Chu gia có cũng được không có cũng chẳng sao. Chẳng qua về đây là vì nể tình xưa nghĩa cũ thôi, thế mà không biết trân trọng lại còn đối xử với nó như thế? Thật là đáng chết! Dù vậy Hứa Thắng Mỹ vẫn phải cố nén cơn giận, ngọt nhạt với chồng: "Hai chúng ta sang nhà ông bà ngoại đi."

Triệu Quân vùng vằng: "Tôi nói cho cô biết lần này là lần cuối, sau này cô đừng bảo tôi tới đây nữa, mặt mũi của Triệu Quân này không phải hạng người nào cũng coi thường được đâu!"

Bạn bè xếp hàng mời cơm mà hắn còn chưa thèm đồng ý kia kìa, đã phải hạ mình đích thân sang tận đây mà đổi lại được cái gì? Được đúng một chén nước chè nhạt thếch, càng nghĩ càng giận tím người!

Ôm một bụng hoả khí ngút ngàn, hai vợ chồng người trước kẻ sau đi tới nhà ông bà Chu.

Trái ngược với hai đứa nó, vợ chồng Chu Thanh Bách tiễn khách xong là xong, chẳng thèm suy nghĩ tới lui chi cho nặng bụng.

Chu Thanh Bách vốn rộng lượng, luôn giữ thái độ ôn hoà với tất cả mọi người nhưng một khi đã không thích thì đừng mong nhận được bất kỳ sự quan tâm nào từ anh. Giống như thằng cháu rể Triệu Quân này, lúc đầu Chu Thanh Bách đã không hài lòng về nó. Vậy nên hễ gặp nhau là mặt anh lại lạnh như tiền.

Còn Lâm Thanh Hoà thì khỏi phải bàn, trước đã không coi Triệu Quân ra gì, giờ xuất hiện Vương Nguyên hoàn hảo về mọi mặt thì Triệu Quân càng tầm thường như hạt cát trên sa mạc.

Đàn ông đàn ang không có sự nghiệp mà đi đâu cũng dương dương tự đắc, vừa không có tài vừa không có đức, đúng là chẳng được cái gì ra hồn.

Còn về Hứa Thắng Mỹ thì tình cảm giữa cô và nó tới nay đã cạn. Giờ nước sông không phạm nước giếng, có phúc thì tự nó hưởng, có hoạ chớ tìm tới bên này, cô không dính líu gì nữa đâu, một lần dại là đã đủ sáng mắt rồi.

Buổi trò chuyện ngày hôm nay tuy khiên cưỡng và nực cười nhưng cũng có cái tốt, hy vọng hai đứa nó nhìn rõ thái độ của vợ chồng cô, từ nay đừng vác mặt tới nữa. Hữu duyên thiên lý năng tương ngộ, vô duyên đối diện bất tương phùng, không ưa nhau tốt nhất đừng nên cưỡng ép, chỉ tổ gây khó xử cho đôi bên mà thôi!

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 412: Xuất chiêu

Mặc dù ông bà Chu chẳng ưa Triệu Quân tí nào nhưng người già đặc biệt coi trọng lễ Tết thế nên đành bấm bụng giữ vợ chồng Thắng Mỹ ở lại ăn cơm.

Phải nhấn mạnh thêm một lần nữa Triệu Quân không thèm khát bữa cơm nhưng trọng điểm là mặt mũi thằng đàn ông. Hậm hực suốt quãng

từ nhà Chu Thanh Bách sang đây, tới khi nghe được lời mời từ ông bà Chu thì cơ mặt Triệu Quân mới miễn cưỡng dãn ra một chút.

Nhưng Chu Hiểu Mai thì nuốt cơm mà như nuốt thuốc súng. Cô bừng bừng lửa giận không có chỗ phát tiết, mãi mới tìm được thời gian rảnh, Hiểu Mai đùng đùng sang nhà kéo chị tư tới phòng tắm công cộng, vừa kì lưng vừa xối xả nã như súng liên thanh: "Chị không nhìn thấy đâu, vợ chồng nhà nó mất dạy vô cùng, lúc ấy hả, em chỉ muốn vác chổi đuổi thẳng cổ ngay lập tức. Cái mặt nó câng câng kiểu bố đời ấy, làm như nhà mình cần nó lắm không bằng!"

Bảo cô không điên sao được, nó chỉ là thằng cháu rể mà dám coi thường Đại Lâm nói lắp, anh ấy hỏi mà nó khinh khỉnh không thèm đáp lời.

Chu Hiểu Mai nghiến răng nghiến lợi: "Nếu không phải nể mặt cha mẹ ở đó thì em đã tống cổ chúng nó ra khỏi nhà rồi, một ngụm nước cũng không cho chứ đừng nghĩ tới chuyện ăn cơm."

Ha, nực cười, chưa ăn một hạt gạo nào của Triệu gia nhà nó đâu đấy, thế mà nó dám lên mặt hách dịch cho ai xem? Tiên sư bố nhà nó chứ lại!

Vương Nguyên người ta tuổi trẻ đầy hứa hẹn, đường đường là ông chủ một xưởng may mặc lớn mà vẫn tôn trọng Đại Lâm, lịch sự chuyện trò như đối với bậc cha chú. Triệu Quân là cái cọng hành gì mà tỏ vẻ ta đây?!

Vả lại nhà cô đâu phải hạng bần hàn, tiệm bánh bao giờ đã có chỗ đứng vững chãi, tháng nào cũng đều đều thu về mấy trăm đồng, tất nhiên không dám so với phú hào nhưng còn lâu mới phải cong lưng nịnh bợ cái thằng cháu rể lưu manh đó.

Lâm Thanh Hoà cười lạnh: "Mặc kệ nó đi, cái loại thượng đội hạ đạp thì không cần bận tâm."

Chu Hiểu Mai bĩu môi nói tiếp: "Thắng Mỹ đang mang cốt nhục của nó mà nó chẳng thèm coi con bé ra gì, thế này rồi mai này làm sao mà sống không biết nữa?"

Tuy rằng cô không ưa Hứa Thắng Mỹ nhưng dù sao nó cũng là con cháu nhà mình, tính tình nó tệ hại cỡ nào thì cô cũng thật lòng mong nó có cuộc sống êm ả. Thân là dì ruột, cô rất khó chịu khi nhìn cái cảnh cháu gái bưng trà rót nước phục vụ chồng như a hoàn hầu hạ thiếu gia.

Lâm Thanh Hoà lại không đồng tình với quan điểm của cô em chồng: "Đường là do nó chọn, êm ả hay chông gai chỉ mình nó biết. Hơn nữa cô là người ngoài cô cho rằng khổ nhưng bản thân nó chưa chắc đã nghĩ vậy. Không chừng nó lại thấy như thế mới là tốt ấy chứ."

Cô không hề cho rằng Hứa Thắng Mỹ là đứa con gái nhu nhược yếu đuối như vẻ về ngoài. Những gì nó đang thể hiện chẳng qua chỉ là chiêu lấy lui làm tiến hòng đối phó với thằng Triệu Quân mà thôi.

Từ cái lần nó thản nhiên dắt Triệu Quân tới nhà chúc Tết là cô đã phải nhìn nó bằng con mắt khác rồi. Ẩn sau vẻ ngoài mềm yếu đó là một con người cực kỳ tâm cơ và thủ đoạn. Mục đích nó tới đây không phải yêu thương gì họ hàng mà là muốn để Chu gia kiềm chế Triệu gia, nó muốn cho Triệu gia thấy Hứa Thắng Mỹ nó không phải một thân một mình, đằng sau luôn có một Chu gia chống lưng, chớ có ỷ thế mà hiếp người.

Rất tiếc, chút toan tính này của Hứa Thắng Mỹ đã bị Lâm Thanh Hoà nhìn thấu.

Hết chuyện Hứa Thắng Mỹ, Chu Hiểu Mai lại nói qua chuyện Chu Nhị Ni: "À, hình như mấy nay con bé Nhị Ni không được vui hay sao ấy chị ạ."

Vì mấy ngày Tết, Chu Nhị Ni dọn hẳn sang ở cùng ông bà ngoại, Lâm Thanh Hoà không gặp nó cho nên không hề biết chuyện, cô liền hỏi: "Làm sao vậy?"

Chu Hiểu Mai lắc đầu: "Em cũng không biết, nó chẳng nói gì cả."

Lâm Thanh Hoà nhíu mày suy nghĩ, nguyên nhân khiến Nhị Ni buồn chắc chỉ loanh quanh chuyện nhà Vương Nguyên thôi. Nhưng cô cũng không nói thêm gì vì năm nay Nhị Ni đã 20 tuổi, con bé lớn rồi có thể tự mình giải quyết vấn đề. Nếu sự việc vượt quá sức, chắc chắn sẽ tới hỏi cô. Nó chưa nói gì tức là vẫn trong tầm kiểm soát, cứ yên lặng quan sát xem sao.

Còn mùng là còn Tết, trên đường từng tốp nam thanh nữ tú dập dìu du xuân trảy hội, không khí năm mới tràn ngập phố phường, Lâm Thanh Hoà mau chóng gạt bỏ mấy chuyện linh tinh sang một bên, kể cả mấy ngày gần đây liên tục chạm mặt Trương Mỹ Liên thì cô cũng chẳng thèm để ý. Ôi, chỉ là một đứa hàng xóm thôi mà, có nhảy nhót cỡ nào cũng chẳng thể gây phiền bằng Hứa Thắng Mỹ.

Đấy, trời rét căm căm, tuyết phủ trắng đường mà nó có chịu yên phận ở Triệu gia đâu, vác cái bụng bầu đi khắp nơi kiếm chuyện, làm người này buồn, người kia giận, ăn Tết mất cả ngon!

À, hôm nọ Lâm Thanh Hoà có dặn Mã Thành Dân ra Giêng tuyển thêm hai, ba người nhanh nhẹn, bởi sang năm cô tính mở cửa hàng thời trang nữ thứ hai.

Hiện giờ, việc kinh doanh của tiệm quần áo nữ đang phát triển tốt nhất. Tiệm quần áo nam vẫn buôn bán đều đều nhưng doanh số so ra kém hơn nhiều, vào mùa đắt hàng thì còn bằng hai phần ba lợi nhuận tiệm nữ, chứ thời điểm ế ẩm chỉ bằng một phần ba mà thôi.

Đây là tình hình chung và thời nào cũng vậy, nhu cầu mua sắm của đàn ông thua xa đàn bà, đặc biệt có những anh theo trường phái xuề xoà, quanh năm suốt tháng chỉ có đúng hai bộ đồ mặc thay đổi.

Vậy nên thừa thắng xông lên, Lâm Thanh Hoà tiến hành mở rộng kinh doanh mảng thời trang nữ. Trong tương lai sẽ có rất nhiều việc cần đến tiền, trước mắt thấy cơ hội kiếm tiền mà không nắm bắt thì thật là phí của giời.

Tuy nhiên tất cả mới chỉ dừng trên giấy tờ, cô chưa đi xem được mặt bằng vì cả nước đang nghỉ lễ. Đợi qua Tết cô sẽ lên cục quản lý bất động sản xem có vị trí nào thích hợp không.

Hôm nay, đôi uyên ương Lâm Thanh Hoà, Chu Thanh Bách lại hẹn hò đi xem điện ảnh, Cương Tử và Chu Quy Lai mới sáng sớm đã ôm cái máy ảnh không biết đi lang thang ở phương trời nào rồi.

Trích dẫn lời Chu Quy Lai chính là "phải phát huy tối đa công dụng của máy ảnh, đem toàn bộ hồi ức lưu lại cho muôn đời sau", cộng thêm việc Vương Nguyên mua cho nó rất nhiều phim, nên thằng nhóc này tha hồ chụp xả láng.

Lúc này, trong nhà chỉ còn lại Chu Toàn và Hổ Tử nhưng mỗi người bận một việc, Hổ Tử ngồi xem TV còn Chu Toàn thì chúi mũi đọc sách.

Ngồi một lát thấy chán, Hổ Tử liền đứng dậy rủ: "Anh đi sang nhà ông bà ngoại đây, em đi chung không?"

"Anh đi đi." Chu Toàn lắc đầu từ chối vì nó đang bị thu hút vào quyển sách tiếng Anh trên tay, nhất thời không thể dứt ra được. Có mẹ bên cạnh rèn giũa mỗi ngày, hiện tại trình độ Anh ngữ của Chu Toàn rất xuất sắc. Hôm trước, mẹ mới đưa cho nó quyển tài liệu này, nội dung rất hay và hữu ích, nó mải mê đọc cho nhanh để còn gửi lên trường cho anh cả nữa.

Hổ Tử tiếp sức cho thằng em một quả táo rồi chính mình cầm một quả vừa gặm vừa đủng đỉnh ra khỏi cửa.

Vừa bước chân xuống lầu thì Trương Mỹ Liên hộc tốc đuổi theo sau, Hổ Tử nhíu mày quay lại nhìn một cái. Tuy rằng đã nói với nhau mấy câu nhưng chung quy vẫn không thân thiết nên Hổ Tử tương đối kiệm lời.

Trương Mỹ Liên nhấp miệng rồi lên tiếng trước: "Hổ Tử, bây giờ tôi đang cần đi mua bột mỳ gấp, số lượng tương đối nhiều nên khá nặng, cậu có thể đi cùng tôi được không?"

Tự nhiên bị một người con gái xa lạ gọi bằng nhũ danh, Hổ Tử thấy kỳ kỳ sao ấy, vậy nên nó liền sửa lại cho đúng: "Tôi tên Hoàng Hổ, cô nên gọi tôi là Hoàng Hổ."

Trương Mỹ Liên cười phóng khoáng: "Hoàng Hổ phải không? Rất vui được làm quen với cậu. Tôi xin tự giới thiệu lại một lần nữa, tôi tên Trương Mỹ Liên, chúng ta là hàng xóm với nhau."

Hổ Tử gật gật đầu, dợm bước định rời đi vì quan hệ giữa Trương gia và nhà cậu mợ út tương đối nhạt nhẽo, thế nên nó thấy không cần phải nói nhiều.

Trương Mỹ Liên bước dài một bước ngăn lại: "Hoàng Hổ, cậu đi đâu vậy, tôi đang cần cậu giúp mà."

Hổ Tử nghĩ sao nói vậy: "Cô mua một ít vừa sức mình là được rồi, tôi không rảnh, giờ tôi còn phải sang nhà ông bà ngoại nữa."

Lúc này trong lòng Trương Mỹ Liên đang rủa thẩm bố tổ cái thằng nhà quê, đã cho cơ hội mà không biết quý trọng, nhưng ngoài mặt vẫn giả vờ đáng thương: "Lần trước mẹ tôi mua thiếu nên mới không đủ dùng. Mà anh cũng biết rồi đấy đi mua một lần đâu có dễ, phải xếp hàng rất vất vả, mua ít thì không bõ công."

Trương Mỹ Liên ỏn ẻn đánh đòn cuối: "Dù gì chúng ta cũng là hàng xóm láng giềng, không lẽ cậu không thể giúp tôi một chút được sao?"

Hổ Tử là chàng thanh niên rất nhiệt tình và năng nổ, cộng thêm việc không biết phải khước từ con gái thế nào cho phải, vậy nên sau khi chần chờ một chút, cậu liền gật đầu đi cùng cô ta.

Trương Mỹ Liên hài lòng, nở một nụ cười cảm kích: "Cám ơn cậu nhiều lắm, cậu tốt bụng thật đấy. À, bây giờ cậu đang làm việc ở cửa hàng của cô giáo Lâm hả?"

"Ừ." Việc này cả tiểu khu đều biết nên Hổ Tử thoải mái đáp lời.

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 413: Có giá

Dọc đường tới thương trường, Trương Mỹ Liên liến thoắng hỏi hết chuyện này tới chuyện khác. Hổ Tử chỉ ậm ừ qua loa, nó bắt đầu cảm thấy người này lắm mồm quá, suốt quãng đường không có phút nào yên tĩnh, hơn nữa hình như cô ta tò mò hơi nhiều thì phải, từ chuyện nhà nó có bao nhiêu người tới chuyện lương bổng thế nào, ủa chi vậy?!

Thấy cậu trai trẻ không chịu phản ứng, Trương Mỹ Liên cười gượng: "Cậu đừng vội chê tôi nhiều chuyện, chẳng qua là tôi thấy cậu khá tốt cho nên mới định giới thiệu bạn gái cho cậu thôi."

Ồ, lúc này Hổ Tử mới vỡ lẽ thì ra là vậy. Nhưng nó chỉ là một thanh niên mới lớn, tự dưng một người lạ nhắc tới chuyện trai gái khiến thằng bé không giấu được vẻ ngượng ngùng: "Không cần đâu, sau này tôi về quê lấy vợ."

"Cái gì?" Trương Mỹ Liên sửng sốt trợn trắng mắt: "cậu nói sau này cưới vợ dưới quê á?"

Hổ Tử ăn ngay nói thật: "Hộ khẩu tôi ở nông thôn, đương nhiên muốn cưới người nông thôn rồi."

Lên đây được ăn học đàng hoàng, mở mang kiến thức nên nó hiểu rất rõ giữa hộ khẩu thành phố và hộ khẩu nông thôn có sự chênh lệch vô cùng lớn. Nó là người thức thời và không hề mơ tưởng trèo cao.

Gái quê gả chồng thành thị sẽ được chuyển hộ khẩu lên thành phố lớn nhưng con gái thành thị gả về quê sẽ bị chuyển hộ khẩu về nông thôn. Trên đời này ít cô nào chấp nhận đánh đổi như vậy lắm.

Trương Mỹ Liên âm thầm giễu cợt, quả nhiên là đồ quê mùa không có văn hoá cũng chẳng có chí khí, nhưng suy đi tính lại cô khó có thể tìm được người nào tốt hơn, cho nên cắn răng nặn ra một nụ cười: "Chuyện hộ khẩu chỉ là tạm thời thôi. Hơn nữa đâu phải cô gái nào cũng chê trai quê đâu. Tôi biết có một số cô không để ý tới vấn đề này, chỉ quan tâm tới nhân phẩm, tính cách thôi."

Lúc Trương Mỹ Liên nói ra lời này vô cùng tự tin vì cô cho rằng một cô gái Bắc Kinh chính cống như cô không ghét bỏ một thằng nhãi quê mùa thô kệch đã là may phước cho nó lắm rồi, có đốt đuốc ba ngày cũng không tìm được người thứ hai đâu.

Hổ Tử lắc đầu: "Có thì có nhưng hiếm. Tôi không nghĩ số mình may mắn gặp được người như vậy."

Nó không ngốc, nó thừa biết lấy vợ Bắc Kinh có nhiều mặt tốt, đơn cử nói chuyện con cái thôi, sau này có ông bà ngoại là người thủ đô khẳng định rất có lợi cho sự phát triển của bọn nhỏ. Nhưng suy cho cùng Hổ Tử là một người thực tế và tương đối lạc quan, không quan trọng vợ là người ở đâu miễn sao không ế là được, dù gì sau này nó cũng đón vợ con lên thành phố lớn sinh sống mà.

Trương Mỹ Liên cố gặng hỏi: "Cậu là người tốt chắc chắn sẽ gặp may mắn. Tôi nói giả dụ nếu có cô gái Bắc Kinh nào ưng cậu thì cậu có gì cho cô ấy không?"

Hổ Tử nghiêm túc ngẫm nghĩ một lát rồi lắc đầu: "Tôi không có gì tốt cho cô ấy cả." Ngoài tiền lương ra thì nó chẳng có gì tốt để cho vợ.

Trương Mỹ Liên bắt đầu do dự, không biết có nên tiến tới với thằng ngốc này không đây. Hộ khẩu nông thôn chưa nói, nhà còn đông anh đông em, nghèo kiết xác, đã thế lại chậm chạp như đầu gỗ, chẳng biết đẩy đưa phong tình gì cả. Vô vị muốn chết.

Nhưng đã đâm lao thì phải theo lao, Trương Mỹ Liên cắn răng mua 10 cân bột mỳ, coi như chơi sang một bữa vậy.

Thấy một bao lớn bột mỳ nằm chình ình giữa nhà, Trương thị cười tươi roi rói, nảy sinh chút lòng từ bi quan tâm hỏi han cô em chồng: "Sao vậy? Vừa nãy chị thấy cô đi cùng thằng Hổ Tử mà phải không? Nó giúp cô khiêng bột mỳ về hả?"

Trương Mỹ Liên đắn đo một hồi rồi quyết định nói ra lời trong lòng: "Chị dâu, em đang suy nghĩ xem có nên tiếp tục với hắn không đây."

Trương thị kinh ngạc trợn mắt: "Đang êm đẹp sao tự dưng cô lại có suy nghĩ này?"

Trương Mỹ Liên thở dài chán nản: "Chị không biết đâu, nhà hắn nghèo cùng kiệt, anh em đông như quân Nguyên. Hơn nữa thằng đó chỉ được cái to xác thôi chứ đầu óc chậm chạp lắm, không tinh ranh nhạy bén chút nào. Người như vậy em thấy khó có khả năng làm chủ."

Trương thị gần như không cần suy nghĩ mà nói luôn: "Việc này thì chị chịu nhưng chị biết năm nay mợ nó lại cho tăng lương cao lắm. Sau này không cần ra làm ăn riêng, cứ yên phận đi theo mợ út nó cũng chẳng lo chết đói. Dựa vào lương quản lý cửa hàng cũng thừa sức nuôi sống cả gia đình."

Trương thị nào để ý Hổ Tử tốt hay xấu, cái cô quan tâm chính là làm sao lôi kéo quan hệ với Chu gia, thành công lấy được công việc lương cao chứ cô thèm cái vị trí đó đến phát điên lên rồi.

Trương Mỹ Liên nhăn mày: "Nhưng mà đàn ông đàn ang không có chí khí thì nên cơm cháo gì."

Trương thị kín đáo bĩu môi thầm khinh bỉ, mỡ đấy mà húp, đàn ông có chí khí chắc tới lượt cô?! Không tự nhìn lại bản thân mình xem thanh danh đã thối hoắc tới độ nào rồi, ngoài cái hộ khẩu Bắc Kinh thì còn có cái gì khác mà bày đặt chê ỏng chê eo, kén cá chọn canh? Tất nhiên những lời này Trương thị không thể nói ra miệng, chỉ có thể tự nói với lòng mà thôi.

Dừng một lát, cô tiếp tục vun vào: "Chị thấy người như cậu ta rất được đấy, sau này chắc chắn sẽ không thua kém ai đâu. Còn anh em đông thì kệ chứ, thân ai nấy lo, làm gì có trách nhiệm phải nuôi nhau cả đời. Hơn nữa nó sinh sống và làm việc ở trên này, người nhà quê làm sao vươn tay tới tận đây được. Chưa kể cậu mợ nó thực sự rất có bản lĩnh, nó chỉ cần đi theo đuôi là khẳng định ấm êm cả đời."

Trương Mỹ Liên thở dài, lòng dạ rối như tơ vò. Nếu không phải xui xẻo gặp toàn hạng sở khanh, chơi chán liền quất ngựa truy phong thì cô đâu phải lưu lạc tới bước đường này?

Cái người có nhã ý hỏi cưới cô thì điều kiện tệ quá. Anh ta có hộ khẩu Bắc Kinh nhưng trên răng dưới khố, chỉ là nhân viên thời vụ, công việc bấp bênh như thế làm sao đảm bảo cuộc sống? So ra còn kém cả Hổ Tử ấy chứ!

Suy đi tính lại cái hộ khẩu Bắc Kinh cũng chẳng có ích lợi gì!

Trương thị sốt ruột nói: "Cô đừng đắn đo nữa, người như cậu ấy là được nhất rồi."

Không sốt ruột sao được, việc này không nhanh tay xử lý dứt điểm, đợi tới lúc vợ chồng Lâm Thanh Hoà phát hiện thì chắc chắn xôi hỏng bỏng không. Suy cho cùng làm gì có ai chấp nhận để con cháu mình cưới một người vợ nhơ nhuốc.

Càng nghĩ, Trương thị càng gấp gáp, cô ta quyết định bồi thêm thông tin hạng nặng: "Chị nói cho cô nghe, cô đừng tưởng nó không cưới được vợ nha. Chắc cô biết Trần San San cháu gái bà Từ chứ gì, hiện nó đã vào làm trong tiệm trang phục nữ rồi, còn em họ Mã Thành Dân tên là Mã Thành Nguyệt nữa. Tuổi tác chúng nó tương xứng nhau, lại làm cùng một chỗ, lửa gần rơm lâu ngày cũng bén thôi!"

Y như rằng, Trương Mỹ Liên vội vàng bắt lấy tay chị dâu, căng thẳng hỏi: "Mấy đứa đó mà chịu ưng Hổ Tử á?!"

Trương thị cười lạnh, hếch cằm phán: "Làm sao không ưng? Cậu mợ nó giỏi giang bản lĩnh hơn người chắc chắn sẽ nâng đỡ cháu ruột. Lấy nhau về cả hai vợ chồng đều có thu nhập ổn định. Mợ nó là giảng viên đại học đấy, có quyền có thế, chuyển hộ khẩu cho nó cái một chứ gì."

Nhìn mặt cô em chồng tin sái cổ mà Trương thị hả dạ vô cùng. Tưởng thông minh thế nào, hoá ra chỉ là cái đồ ngu dốt. Mọi chuyện đâu có dễ dàng như thế, trước tiên phải xin được vào cơ quan nhà nước, sau đó phải có nhà ở thì hẵng nghĩ tới chuyện di dời hộ khẩu. Mà có những cái đó rồi chưa chắc đã thành công nha. Đấy, ví dụ điển hình là Mã Thành Dân nhà Mã gia kia kìa. Để đón được gia đình con trai về thành, hai ông bà ấy phải đào cả tiền quan tài ra, chạy vạy bao năm mới được đấy.

===

Sau khi giúp Trương Mỹ Liên khiêng bột mỳ, Hổ Tử nhanh chóng quay lưng đi tới nhà ông bà ngoại. Bởi vì thường xuyên qua lại đây cho nên nó cũng quen biết bà Hồ, gặp bà trước cổng nhà nó lễ phép chào hỏi.

Bà Hồ cười hiền từ, nghĩ thầm cậu thanh niên này được đấy, tuy rằng hơi đen chút nhưng nhanh nhẹn, năng nổ, rất tốt. Bỗng nhiên một ý tưởng táo bạo chợt loé lên, nhưng bà nào dám tới nói chuyện với bà Chu, vì vậy liền đi tìm Chu lão thái.

Để làm gì à? Tất nhiên là ghép đôi Chu Trân Trân và Hổ Tử rồi.

Chương 414: Tự luyến

Bà Hồ hí hửng chạy sang tìm Chu lão thái, tuy nhiên bao nhiêu nhiệt tình bị Chu lão thái dội cho một gáo nước lạnh tắt ngúm.

Chu lão thái lườm cháy mắt: "Cái gì? Bà muốn ghép đôi Chu Trân Trân nhà tôi với cái thằng nhà quê Hổ Tử ấy hả? Ý bà là gì đây? Bà nghĩ Trân Trân nhà tôi không gả được chồng chắc?"

Rõ ràng mình có lòng tốt mà lại bị người ta chửi cho vuốt mặt không kịp, bà Hồ giận bầm gan tím ruột:

"Nếu bà không thích thì thôi."

Chu lão Thái nộ khí bừng bừng: "Bà nghe cho rõ đây Trân Trân nhà tôi tuyệt đối không gả cho cái hạng khố rách áo ôm, hộ khẩu thì tận nơi khỉ ho cò gáy đó đâu? Là ai kêu bà tới nói chuyện này? Nhà họ Chu bên kia phải không?"

Bà Hồ lập tức lắc đầu phủ nhận, nhưng Chu lão thái vẫn khăng khăng tự cho là mình đúng, bà cười lạnh: "Nghĩ hay thật đấy, Chu Khải thì nhà tôi còn xem xét chứ cái thằng nhà quê kia thì quên đi."

Bà Hồ thở phì phò đi về nhà, lười đôi co vô nghĩa với cái bà già hàm hồ kia.

Thấy bà vợ nhăn nhăn nhó nhó đẩy cổng cái rầm, ông Hồ không nhịn được đành phải lên tiếng: "Giờ hai nhà đã là thân thích rồi, bà đừng suốt ngày mặt sưng mày sỉa như thế có được không?"

Bà Hồ bực bội nói: "Không phải Chu gia đó mà là Chu gia bên kia kìa. Đúng là cái loại không biết xấu hổ."

Thật lòng bà thấy cậu thanh niên Hổ Tử rất được, tuổi trẻ sung sức, mặt mũi đẹp trai, tính tình ngay thẳng, tuy nhà ở nông thôn nhưng không hề kém cỏi một tí nào. Chẳng qua bà không có cháu gái thôi chứ nếu có thì còn lâu mới tới lượt cái bà già kia. Mà kể ra Chu lão thái nông cạn thật, chỉ nhìn cái trước mắt mà không xem xem cậu mợ nó là ai. Người ta cất công đưa nó từ dưới quê lên đây chắc chắn sau này sẽ tiếp bước, nâng đỡ thằng bé.

Còn hộ khẩu thì có gì khó, giờ thời cuộc thay đổi rồi, không có hộ khẩu Bắc Kinh vẫn có thể thuê nhà sinh sống như thường, có vấn đề gì đâu?!

Tới giờ mà vẫn còn tơ tưởng Chu Khải, quá nực cười, Chu lão thái mà thành công gả được Chu Trân Trân cho Chu Khải thì bà đây xin đi đầu xuống đất!

Bà Hồ hừ lạnh: "Đúng là cái ngữ ăn mày mà đòi xôi gấc" Ông Hồ gật gù: "Cậu thanh niên đó đích xác rất khá."

Khó có dịp ông bạn già đồng tình với mình, bà Hồ hào hứng ra mặt: "Ông cũng thấy vậy đúng không? Tôi đã nhìn thì chỉ có chuẩn. Chu Trân Trân cũng chẳng hơn ai, cha mẹ nó đẻ toàn con gái, mãi mới nặn được một mụn con trai. Nhất nam viết hữu thập nữ viết vô, ông bà xưa nói nào sai bao giờ. Hơn nữa tôi thấy Chu gia có vẻ trọng nam khinh nữ ra phết, ai biết được sau này nó cũng giống cha mẹ sinh con một bề thì sao, mà giờ người ta bắt kế hoạch hoá gia đình hết rồi, nhà nước cấm sinh nhiều. Không đẻ được con trai, chắc nhà chồng người ta quý?!"

Ông Hồ xua tay: "Mấy lời này chớ nói linh tinh. Với lại bà bớt bớt dùm tôi. Giờ tôi ngại không dám tìm ông Chu chơi cờ đây này."

Bà Hồ nguýt dài: "Tôi làm sao? Hiện tại Tiểu Quân với Thắng Mỹ không phải rất tốt hay sao?"

Nhắc tới là bà nghẹn khuất, có trời đất chứng dám vốn dĩ bà chỉ đơn thuần muốn giới thiệu hai đứa chúng nó với nhau. Ý định cực kỳ trong sáng chỉ không ngờ chúng nó lại gây ra cớ sự này?

Ừ, công nhận thằng cháu nhà bà không đúng nhưng một bàn tay không thể vỗ thành tiếng, nếu con bé Thắng Mỹ không đồng ý thì Tiểu Quân bắt trói nó lên giường được chắc? Huống hồ bà chẳng thấy sau chuyện đó con bé ấy có gì uỷ khuất cả. Thế nên tại anh tại ả, tại cả đôi bên, đừng đổ lỗi cho một mình ai!

Bây giờ cháu gái bà ấy gả vào Triệu gia, ăn trắng mặc trơn sướng quá đi ấy chứ, mắc gì bà Chu cứ mặt nặng mày nhẹ với bà mãi?!

Ông Hồ nhíu mày: "Nhà người ta vốn không muốn trèo cao."

Nghe được lời này, bà Hồ lập tức bĩu môi khinh miệt: "Cái nhà đó chẳng qua chỉ giả thanh cao thôi."

Ông Hồ gắt: "Bà đừng ăn nói luyên thuyên, Chu gia không phải hạng người ấy, tôi thấy nhà người ta ai cũng hiền lành, phúc hậu."

Bà Hồ hừ lạnh: "Ông thì biết cái gì? Chính mắt tôi trông thấy đối tượng của cháu gái nhà đó, cái con bé Chu Nhị Ni đó đang qua lại với một người cũng gốc Bắc Kinh, vừa nhìn qua là biết giàu có lắm tiền."

Ông Hồ mất kiến nhẫn, đứng dậy bỏ đi, đó là chuyện của nhà người ta, có liên quan tới nhà mình đâu mà xen vào, đúng là đàn bà lắm chuyện!

Bởi vì bà Hồ tự đưa ra chủ ý, Chu lão thái lại khăng khăng nghĩ là thật cho nên đợi Chu Trân Trân tới, bà liền mang chuyện này ra nói cho cháu gái nghe.

Vẻ mặt Chu lão thái vô cùng khinh khỉnh: "Chu gia bên kia kêu bà Hồ sang đây làm thuyết khách, hỏi cưới cháu cho thằng cháu ngoại nhà đó, tưởng thế nào hoá ra là một thằng nông thôn, đúng là tính giỏi qua ha!"

Thoạt đầu Chu Trân Trân cực kỳ sửng sốt, sau đó hai má đỏ rực.

Chu lão thái giật mình hỏi ngay: "Sao? Có chuyện gì?"

Chu Trân Trân ngượng nghịu đáp: "Mấy lần cháu gặp hắn trước cổng nhà, hắn cứ nhìn cháu chằm chằm."

"Bà nói mà, đang yên đang lành tự nhiên bày đặt mai môi. Hừ, cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga, nó xứng chắc?" Nói rồi, Chu lão thái vội dặn dò: "Chắc chắn thằng nhãi đó sẽ tìm đủ mọi cách dụ dỗ cháu, nhất định không được tin lời ngon tiếng ngọt của nó biết chưa? Hộ khẩu của nó ở nông thôn đấy, cháu mà gả cho nó thì cháu chính là người nhà quê!"

"Cháu...cháu biết rồi ạ." Chu Trân Trân gật đầu như bổ củi. Nó không muốn gả về nông thôn đâu, để lần sau gặp cái người tên Hổ Tử kia, nó phải phân bua rõ ràng mới được.

Nói dăm ba câu, Chu Trân Trân liền ra sân rửa chén với giặt quần áo giúp bà nội, còn Chu lão thái thì tiếp tục ngồi ngoài hiên mắng sa sả: "Cái nhà họ Chu bên kia hẹp hòi như quỷ, có cái máy giặt mà giữ khư khư như của quý, không bỏ ra cho mọi người dùng chung. Hạng quê mùa mãi mãi không thay đổi được cái bản chất rán sành ra mỡ!"

Xong việc, Chu Trân Trân đứng dậy lau tay rồi nói: "Bà nội, cháu đã làm xong hết rồi, cháu về trước đây." "ừ về đi." Chu lão thái xua xua tay.

Vừa bước ra khỏi cổng Chu Trân Trân liền thấy Hổ Tử đang lúi húi quét tuyết, nhưng trong mắt nó thì hành động này là đang cố tình đứng đợi mình.

Chu Trân Trân đỏ bừng mặt, đặc biệt là lúc Hổ Tử ngẩng đầu lên nhìn nó.

Mà khổ một nỗi Hổ Tử đâu chủ đích nhìn, thú thực nó không hề hay biết cô gái này là con cháu nhà Chu lão thái, tự nhiên có người đứng chắn ngang nên nó mới phải ngẩng đầu lên nói: "Xin nhường đường một chút."

Chu Trân Trân không nhúc nhích mà ấp úng nói: "Tôi...tôi biết tâm ý của anh dành cho tôi." Hổ Tử nhíu mày khó hiểu, hả? Cái gì? Cô ấy nói cái gì nó nghe không hiểu?

Chu Trân Trân quay mặt đi chỗ khác, hít một hơi thật sâu rồi nói một lèo: "Tôi chỉ có thể nói lời xin lỗi anh, tôi tuyệt đối không gả xuống nông thôn đâu."

Hiện tại điều kiện nhà nó đã không tốt rồi, làm sao có thể gả thấp hơn được? Nếu là Chu Khải ngỏ lời thì nó nhất định đồng ý vì nghe nói nhà anh ta rất khá giả, sau này nó còn có thể quay về giúp đỡ nhà mẹ đẻ.

Nghe tới đây Hổ Tử đã hiểu ra vấn đề nhưng càng hiểu thì nó lại càng nghệt mặt, cái tình huống quái quỷ gì thế này? Rõ ràng nó đang quét tuyết mà? Con bé dở hơi này từ đâu nhảy xổ ra thế?

Ai ngờ đâu Chu Trân Trân lại tự khẳng định vẻ mặt ngỡ ngàng của Hổ Tử là đau khổ vì thất tình. Cô hơi áy náy, cảm thấy mình quá tàn nhẫn nhưng vẫn phải cắn răng nói: "Anh....anh đừng nhớ thương tôi nữa, tôi cảm ơn tâm ý của anh nhưng hai chúng ta thực sự không thích hợp."

Hổ Tử đang định mở miệng nói cái gì đó thì bà Chu đi ra nhìn thấy cảnh này, bà gọi ầm lên: "Hổ Tử, quét xong chưa? Xong rồi thì vào nhà uống canh gà nhanh lên không nguội mất."

"Dạ, vâng." Hổ Tử cũng chẳng biết giải thích với cô gái này thế nào nên thôi kệ, nó xách chổi đi vào nhà. Bà Chu lạnh nhạt nhìn lướt qua Chu Trân Trân một cái rồi cũng xoay lưng đi thẳng.

Vừa vào trong sân, bà đã kéo Hổ Tử lại hỏi dồn dập: "Có chuyện gì thế? Sao cháu lại nói chuyện với Chu Trân Trân?"

"Cháu cũng không hiểu cô ta nói cái gì nữa." Hổ Tử vô cùng bất đắc dĩ, đến tên cô ta nó còn không biết thì làm sao có tình cảm với cả tình ý gì cơ chứ?!

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 415: Xấu tính

Bà Chu bĩu môi nói: "Trước đây Chu lão thái muốn đem có bé đó gả cho Đại Oa nhà mình."

Hổ Tử kinh ngạc: "Trời, thật ạ?"

"Ừ, nhưng mợ út mày đâu chịu." Bà Chu âm thầm bổ sung một câu chính bà cũng không chấp thuận đâu. Thằng Đại Oa nhà bà xét tướng mạo xét bằng cấp đều ưu tú, nổi trội, người như nó cưới một cô vợ sinh viên đại học cũng không tính là quá phận, đúng không?

Còn cháu gái cái bà đó có đức hạnh gì? Nói chuyện thì lí nha lí nhí trong họng, lúc nào cũng ỏn a ỏn ẻn, chỉ riêng hai cái đó là bà Chu đã không ưa rồi càng đừng nói đến việc đảm nhiệm vị trí cháu dâu trưởng Chu gia.

Nghĩ một lát, bà Chu hỏi thêm: "Không phải nó tìm cháu để hỏi thăm về Đại Oa đấy chứ?"

Vì trước đây con bé Chu Trân Trân đó đã tìm Hứa Thắng Mỹ dò hỏi linh tinh thế nên lần này bà đoán nó cũng tìm Hổ Tử với lý do tương tự.

Hổ Tử lắc đầu: "Không phải bà ạ."

Bà Chu nhíu mày: "Thế tự dưng nó tìm cháu làm gì?"

Hổ Tử vẫn tiếp tục lắc đầu: "Cháu không biết, cô ấy nói cái gì cháu nghe còn không hiểu cơ." Bà Chu gật gù, ờ, tốt nhất là đừng đánh chủ ý lên Đại Oa nhà bà nữa.

Rất tiếc, việc này chưa dừng lại ở đó, đại khái Chu Trân Trân cảm thấy Hổ Tử không thể chấp nhận sự thật, cố tình bỏ ngoài tai những lời mình nói cho nên lần tiếp theo tới nhà ông bà nội, nó liền sang tìm Chu Hiểu Mai nhờ khuyên Hổ Tử từ bỏ ý định.

Chu Trân Trân bày ra vẻ mặt vô cùng áy náy: "Cô ạ, cháu biết nói ra điều này hơi ngại nhưng cháu thật sự không hề có tình cảm với Hổ Tử nhà cô. Nhờ cô chuyển giúp cháu lời xin lỗi tới cậu ấy."

Chu Hiểu Mai thất kinh, máy móc nói một câu: "Được, tôi sẽ truyền đạt lại toàn bộ cho nó nghe.", dứt lời cô lao thẳng vào nhà xách xe đạp ra, sát khí đằng đằng đi tìm Hổ Tử tính sổ.

Tới nhà anh chị tư, chưa kịp chào hỏi câu nào, Chu Hiểu Mai trực tiếp mắng xối xả lên đầu Hổ Tử: "Cái thằng ranh này, mày giỏi thật, dì không ngờ bản lĩnh của mày lớn đến vậy. Mày sợ không cưới được vợ hay đui mù mà loại người như thế cũng nhìn trúng, hả? Mày có biết con bé đó là đứa vô tri ngu muội lại còn bất phân trắng đen hay không? Trước đây nó muốn gả cho Đại Oa, giờ mày lại muốn cưới nó, trời ơi, có phải mày muốn chúng ta tức chết không?"

Đang yên đang lành bị mưa bom bão đạn xối xuống đầu, Hổ Tử choáng váng chỉ biết há hốc miệng, không thốt được lời nào.

Lúc này, mọi người đều có mặt ở nhà, vì ngày tết nên tụ tập chơi vài ván bài cho xôm tụ.

Ai dè không khí trong phòng khách đang náo nhiệt ì đùng vì sát phạt gần đến hồi cao trào thì bỗng một phút sau tất cả trở nên tĩnh lặng như tờ. Chu Toàn, Chu Quy Lai, Cương Tử và Nhị Ni đều nghệt mặt chả hiểu đầu cua tai nheo ra sao.

Lầm Thanh Hoà và Chu Thanh Bách đánh mắt nhìn nhau, cuối cùng Lâm Thanh Hoà là người lên tiếng trước: "Có chuyện gì thế?"

Chu Hiểu Mai thở phì phò nén cơn giận: "Chị tư, chị còn nhớ Chu Trân Trân cháu Chu lão thái hàng xóm nhà mình không?"

Lâm Thanh Hoà gật đầu: "Nhớ." Đợt trước mẹ chồng đích thân qua đây nói riêng chuyện này, làm sao cô quên nhanh như vậy được.

Chu Hiểu Mai chỉ vào Hổ Tử: "Thằng ranh này thích con bé đó, còn chạy tới trước mặt người ta thổ lộ, người ta đã từ chối mà nó vẫn còn dây dưa không dứt. Hôm nay con bé đó hết cách đành phải sang nhờ em xử lý giúp." dứt lời, Chu Hiểu Mai còn không quên lườm thằng cháu một cái sắc lẹm.

Chu Thanh Bách và Lâm Thanh Hoà đồng thời nhìn về phía Hổ Tử, những người khác cũng sôi nổi nhìn thằng nhỏ.

Sau khi hiểu rõ vấn đề, Hổ Tử đứng bật dậy giãy như đỉa phải vôi, mồm năm miệng mười phân bua: "Cháu không có, cháu thật sự không có mà!"

Chu Hiểu Mai trợn trắng mắt: "Dám làm mà không dám nhận phải không? Dì nhìn lầm mày rồi!"

Chu Toàn, Chu Quy Lai, Chu Nhị Ni thậm chí Cương Tử không hẹn mà cùng dành tặng ánh mắt khinh bỉ cho Hổ Tử, chúng rất đồng tình với Chu Hiểu Mai, trốn tránh là hèn nhát, không phải hành vi của người quân tử!

Chu Hiểu Mai tiếp tục nói: "Dì út không ngăn cản cháu tìm vợ Bắc Kinh, hơn ai hết dì rất mong cháu mọi sự tốt đẹp nhưng rõ ràng cháu biết bà ngoại không thích Chu Trân Trân, hiện giờ cũng không qua lại quan hệ gì với Chu lão thái bên đó nữa, vậy mà cháu còn dám làm ra chuyện này, cháu muốn ăn đòn có phải không, hả?"

Hổ Tử uất nghẹn tới mức đỏ mặt tía tai.

"Ngồi xuống trước có chuyện gì từ từ nói." Lâm Thanh Hoà lên tiếng giải vây, kéo Chu Hiểu Mai ngồi xuống ghế, đặt một quả quýt vào tay cô em chồng rồi nhìn về phía Hổ Tử khích lệ: "Nói rõ ràng xem mọi chuyện thế nào. Mợ út tin cháu."

Hổ Tử đã ở nhà cô được hai năm, tính tình thằng bé thế nào cô hiểu rất rõ, nếu thực sự nảy sinh tình cảm nam nữ thì trước tiên nó sẽ nói với người lớn chứ tuyệt đối không có chuyện vì xúc động nhất thời mà làm bừa.

Hổ Tử như bám được phao cứu mạng, vội vàng nói: "Mợ út, mợ tin cháu đi, cháu thực sự không có, thật đấy!"

Chu Quy Lai vuốt cằm phán: "Có gì thì anh phải nói cụ thể ra chứ, cứ ở đấy thề thốt "không có, không có", người ta sẽ nghĩ anh đang chột dạ, không còn lời nào để nói."

Cương Tử gật đầu đồng tình: "Quy Lai nói đúng, anh ba à tốt hơn hết là anh nên giải thích rõ ràng đi."

Ngay lúc này Hổ Tử cảm thấy mình còn oan hơn Đậu Nga (1), nó cố gắng trấn tĩnh sắp xếp lại câu chữ: "Quả thực cháu không biết rốt cuộc chuyện gì đang diễn ra, chính bản thân cháu còn không biết mình đã thổ lộ với Chu Trân Trân lúc nào, thổ lộ cái gì nữa! Tính cả hôm qua thì tổng cộng cháu mới gặp cô ta hai lần. Bữa qua vừa nhìn thấy cháu cô ta tự nhiên tuôn một lèo tràng giang đại hải, cháu nghe mà lùng bùng lỗ tai, không thể nào lý giải nổi."

Chu Toàn bình tĩnh hỏi: "Nói cái gì mà anh không lý giải nổi?"

Hổ Tử lục lại trí nhớ rồi vội vàng thuật lại: "Cô ta bảo cháu đừng thích cô ta nữa, cô ta sẽ không gả cho người có hộ khẩu nông thôn. Lúc ấy cháu đang quét tuyết, còn chẳng biết nhà cô ta ở đâu, tên cô ta là gì thì làm sao mà thích được. À đúng rồi, sự việc hôm qua bà ngoại cũng nhìn thấy, bà ngoại có thể làm chứng cho cháu."

Chu Hiểu Mai và Lâm Thanh Hoà quay qua nhìn nhau, trong mắt cả hai đều ánh lên vẻ khó hiểu.

Chu Hiểu Mai liền hỏi: "Thật không?"

Hổ Tử gật đầu thật mạnh quả quyết: "Thật mà, sao cháu có thể làm ra loại chuyện này được!"

Giờ tới lượt Chu Hiểu Mai ngơ ngác: "Thế sao đang yên đang lành con bé đó lại tới tìm dì nói như đúng rồi vậy? Bộ dạng của nó buồn rầu, khó xử y như đang bị cháu theo đuổi thật ấy."

Nghĩ tới biểu hiện và thái độ của Chu Trân Trân, lửa giận trong lòng Chu Hiểu Mai lại một lần nữa bùng lên dữ dội.

Hổ Tử bực tức nói: "Cô ta thật là quá đáng mà, cháu không hề biết cô ta là ai, nghe bà ngoại nói cháu mới biết tên cô ấy là Chu Trân Trân, trước kia có ý định gả cho anh Khải nhà mình."

Nếu thực sự nó đã nói gì thì còn có khả năng hiểu nhầm, đằng này một câu cũng không, vậy mà dám bịa đặt trắng trợn, vu oan giá hoạ cho nó như thế. Đúng là điên rồi!

Lâm Thanh Hoà bình tĩnh suy xét: "Hiểu Mai, con bé Chu Trân Trân đó nói gì với em?"

Chu Hiểu Mai thuật lại từng câu từng chữ rồi nhíu mày nói: "Nó nói y như thật. Trời ơi em không ngờ đấy, không ngờ một cô gái mà lại có thể ăn không nói có, ăn đứng dựng ngược như thế!"

Con gái con đứa mà xấu tính quá!

So với Chu Trân Trân, đương nhiên Lâm Thanh Hoà tin tưởng cháu trai mình hơn, cô quay sang nói với

Hổ Tử: "Tạm thời đừng sang nhà ông bà ngoại nữa."

Theo cô đánh giá thì có vẻ con bé đó bị ảo tưởng, có khi chỉ là một cái liếc mắt vô tình trên đường mà nó liền cho rằng Hổ Tử có tình ý với mình cũng nên. Tránh voi chẳng xấu mặt nào, trước mắt Hổ Tử cứ tránh đi một thời gian để giảm thiểu nảy sinh những rắc rối không đáng có.

"Dạ được, cháu sẽ không sang đó nữa." Gần như không cần suy nghĩ mà Hổ Tử lập tức nhận lời ngay. Trời má, cái cô đó đáng sợ quá đi, nó không hề muốn nhìn thấy cô ta thêm lần nào nữa đâu!

Chu Hiểu Mai đứng dậy nói: "Nếu là hiểu lầm thì thôi em về trước đây. Ban nãy tưởng thật cho nên em mới phải hộc tốc chạy sang đây định dạy dỗ thằng nhóc con này một trận nhớ đời."

Lâm Thanh Hoà buồn cười rồi sai thằng út: "Con vào lấy ít táo với quýt cho cô mang về đi."

Chu Quy Lai nhanh nhẹn lấy một cái túi lưới bỏ vào rất nhiều táo và quýt. Ôi trong nhà nó chất mấy thùng hoa quả kia kìa.

Chu Hiểu Mai cười cười: "Mùa đông hanh khô thật đấy, sang năm chị mua hoa quả thì kêu em với nha, em cũng phải tích một ít mới được."

Ăn mãi của nhà chị tư ngại chết đi được với lại giờ vợ chồng cô kiếm được tiền rồi, nhiều thì không có chứ mua ít trái cây thì cô đủ khả năng.

Lâm Thanh Hoà xua tay: "Có gì đâu, cầm về đi!"

===

Chú thích:

"Oan Đậu Nga" là vở ca kịch nổi tiếng của nhà văn Quan Hán Khanh đời nhà Nguyên, tác phẩm được sáng tác dựa trên câu chuyện oan khuất "Đông Hải

Hiếu Phụ" trong "Liệt Nữ truyện". Truyện kể Đậu Nga bị bọn vô lại hãm hại, lại bị thái thú Đào Ngột phán tội chém đầu một cách oan uổng.

Chương 416: Chia tay

Chu Hiểu Mai xách theo túi trái cây, đạp xe về nhà. Lúc này ông bà Chu và bốn đứa nhỏ đang ngồi xem TV còn Tô Đại Lâm thì không biết đã đi ra ngoài tự bao giờ. Người đàn ông này thuộc phái hành động, ngồi yên một chỗ là ngứa ngáy tay chân, vậy nên tranh thủ mấy ngày nghỉ anh liền đi dạo khắp nơi làm quen với môi trường và hoàn cảnh xung quanh.

Chu Hiểu Mai đi vào nhà, đặt túi trái cây lên bàn rồi nói với các con: "Này, mợ út cho nè, mấy đứa lấy ăn đi."

Tụi nhỏ hò reo bổ nhào tới, mỗi đứa bắt lấy một quả tự bóc ăn, Chu Hiểu Mai ngồi xuống vừa bóc quýt mời cha mẹ vừa cười nói: "Cha mẹ ăn nhiều một chút, quýt này ngọt lắm ạ."

Bà Chu liền nói: "Sao vợ thằng tư cho nhiều thế?!"

Chu Hiểu Mai cười cười: "Chị tư thấy nhà mình đông dân số nên cho nhiều. Sang năm con cũng phải mua một ít tích trữ, không thể xin chị tư mãi được, ngại chết."

Cô biết chị tư luôn hào phóng với nhà mình nhưng không thể ỷ vào điều đó mà lấy hoài được.

Sau đó, Chu Hiểu Mai nhỏ giọng kể lại sự tình ngày hôm nay.

Bà Chu hoàn toàn không hay biết gì nên vô cùng bất ngờ chỉ có thể há hốc miệng lắng nghe.

Nộ khí của bà tăng dần theo từng câu nói của con gái, tới khi Chu Hiểu Mai dừng lời cũng là lúc lửa giận trong bà đạt tới đỉnh điểm.

Không còn từ gì để miêu tả về hai bà cháu nhà đó nữa rồi, chỉ những người đầu óc có vấn đề mới hành xử kiểu vậy thôi. Cũng may hồi đấy bà tinh tường không đồng ý Chu Trân Trân bằng không thằng cháu bảo bối của bà gặp phải đại hoạ rồi.

Chu Hiểu Mai nói thêm: "À, chị tư bảo Hổ Tử tạm thời đừng sang đây nữa, cũng đừng tự mình đi tìm cô ta phân bua đúng sai, cái loại người đó càng để ý thì càng tự cho mình là đúng, càng hăng hái sinh sự."

Bà Chu lập tức phun trào: "Thật là cái loại không biết xấu hổ!"

Ha, hay thật đấy, đúng là mèo khen mèo dài đuôi, rõ ràng cháu mình chẳng bằng ai nhưng lúc nào bà ta cũng nghĩ nó là tiên nữ hạ phàm, người gặp người mê!

Từ bên ngoài trở về, Tô Đại Lâm nhìn thấy mẹ vợ đang ngồi thở dốc có vẻ bực tức lắm, anh vội vàng hỏi: "Mẹ... mẹ...sao vậy?"

"Không có chuyện gì đâu. Hôm nay lạnh thế mà anh cũng đi ra ngoài à?" Chu Hiểu Mai vừa nói vừa nhanh tay rót cho chồng một ly nước nóng uống cho ấm người

Tô Đại Lâm đón lấy ly nước, cười cười: "Ừ đi... đi...xung quanh... quanh...một chút."

Việc làm ăn đã phát triển ổn định cho nên anh bắt đầu nghĩ tới chuyện an cư. Hôm nay rảnh rỗi, anh liền dạo quanh khu vực lân cận nhìn xem có vị trí nào hợp lý không. Có lẽ đã tới lúc mua nhà ra riêng rồi, không thể cứ ở mãi nhà cha mẹ vợ được.

Chỉ cần thoáng qua là ông Chu nhìn ra ý định của con rể, ông hỏi: "Tìm nhà à?"

"Vâng." Tô Đại Lâm thật thà gật đầu.

Bà Chu kinh ngạc: "Tìm nhà làm gì? Không phải đang ở đây rất tốt sao, với lại Điềm Điềm và Nhã Nhã còn nhỏ, hai vợ chồng cả ngày bận rộn với tiệm bánh bao, lấy đâu ra thời gian chăm sóc các con?"

Thành Thành và Tốn Tốn đã lớn, có thể tự đi học được nhưng hai đứa con gái còn quá nhỏ, nhất thiết phải có người trông nom.

Chu Hiểu Mai cũng đồng tình với mẹ: "Đợi thời gian nữa rồi dọn cũng được."

Ở đây được cha mẹ đỡ đần bao việc chứ đơn độc hai vợ chồng vừa lo bán quán vừa vật lộn với 4 đứa nhóc siêu quậy thì có mà 3 đầu 6 tay cũng chẳng thể nào kham nổi.

Tô Đại Lâm có chút ngập ngừng: "Như vậy.... quấy... quấy...rầy cha mẹ..."

Hồi mới khăn gói lên đây lạ nước lạ cái, điều kiện chưa có thì phải dựa vào cha mẹ nhưng hiện tại đã khấm khá hơn mà vẫn chây ì thì e rằng không được hay cho lắm.

Bà Chu nhăn mày: "Quấy rầy cái gì, cứ ở đây thêm hai, ba năm nữa, đợi Điềm Điềm và Nhã Nhã lớn thêm chút rồi vợ chồng con cái muốn dọn đi đâu thì dọn."

Bà chẳng thấy có vấn đề gì cả, nhà cửa rộng rãi, ở chung càng đông càng vui chứ sao.

Chu Hiểu Mai rất đồng tình với mẹ: "Vâng, chúng con ở thêm 2, 3 năm nữa."

Tô Đại Lâm hơi bất đắc dĩ nhưng đành nói: "Gửi... gửi tiền thuê...thuê nhà."

Chu Hiểu Mai xua tay: "Chị tư đã nói rồi, đừng so đo mấy cái đó, mình phụ trách trả tiền điện là được." Tô Đại Lâm cười cười không nói thêm gì nữa, anh biết anh chị tư luôn chiếu cố gia đình mình rất nhiều. Lát sau, Tô Đại Lâm nói với vợ: "Anh...anh sang rủ...rủ anh tư đi...đi tắm."

Chu Hiểu Mai gật đầu: "Anh đi đi."

Vốn tưởng chỉ có mình anh tư, ai dè cuối cùng tất cả đàn ông con trai trong nhà đi hết. Chu Toàn, Chu Quy Lai, Hổ Tử và Cương Tử hí hửng đi theo sau cha và dượng út, thẳng tiến nhà tắm công cộng.

Ở nhà, Lâm Thanh Hoà quay ra cười với Nhị Ni: "Cái đám loi choi lóc chóc ấy đi một cái nhà cửa yên tĩnh hẳn."

Chu Nhị Ni nhoẻn miệng cười.

Lâm Thanh Hoà nửa đùa nửa thật dặn dò: "Yêu đương thì yêu đương nhưng đừng trễ nải bài vở đấy nhé."

Thoạt đầu Chu Nhị Ni ửng hồng hai má thẹn thùng, sau đó trên gương mặt con bé xuất hiện vẻ do dự khó giấu.

Lâm Thanh Hoà nhìn thấy hết nhưng cô không hỏi.

Chần chờ tới lui nửa ngày, Chu Nhị Ni mới thu hết can đảm bộc bạch: "Thím tư, cháu không biết có nên tiếp tục với Vương Nguyên nữa không?!"

"Hả?" Lâm Thanh Hoà trả về một ánh mắt khó hiểu.

Hôm nay là mồng 7, cách đây 2 hôm tức là mồng 5, Vương Nguyên còn lại đây ăn cơm mà, giờ tự dưng nói chia tay là sao?

Chu Nhị Ni cắn môi: "Mẹ anh ấy không thích cháu."

Ngày mồng 1, Chu Nhị Ni theo Vương Nguyên về Vương gia ra mắt trưởng bối, cha anh tương đối thân thiết nhưng mẹ lại rất hờ hững và lạnh lùng. Suốt từ đầu buổi tới cuối buổi không hé răng nói nửa lời, chỉ dùng ánh mắt cao cao tại thượng soi mói nó. Bằng trực giác của phụ nữ, chỉ thoáng qua là Nhị Ni thừa hiểu mẹ anh không chào đón mình và đồng thời nó cũng không thích thái độ khinh người của bà ấy.

Lâm Thanh Hoà chưa biết nên khuyên ra sao cho nên cô quyết định khai thác thêm thông tin: "Nhà cậu ấy có mấy anh em?"

Chu Nhị Ni trả lời: "Có bốn người ạ. Anh ấy đứng hàng thứ ba."

Vốn dĩ ngay từ lúc mới quen nó đã biết nhà Vương Nguyên giàu có nhưng đi tới tận nơi nó mới hiểu cái sự "giàu" này vượt xa sức tưởng tượng của mình. Diện tích căn nhà to tới níu lưỡi, à không thể gọi là nhà được phải gọi là đại viện mới đúng. Ngoài ra còn có xe ô-tô 4 chỗ, không chỉ có một chiếc mà tới tận mấy chiếc lận, xếp hàng dài trong khuôn viên sân vườn to đẹp, thoáng đãng.

Lâm Thanh Hoà hỏi tiếp: "Vương Nguyên có biết thái độ của mẹ cậu ấy với cháu không?" Chu Nhị Ni gật đầu: "Dạ biết, anh ấy rất bảo vệ cháu."

Về điểm này, Chu Nhị Ni không thể phủ nhận và đồng thời nó cũng rất cảm kích. Trong suốt buổi gặp mặt hôm đó, Vương Nguyên luôn ở bên che chở cho nó. Mà cũng chính vì điều này, mẹ anh ấy càng thêm ác cảm với Nhị Ni.

Trên Vương Nguyên có hai người anh trai, đã lấy vợ sinh con, tuy nhiên cả hai chị dâu đều không phải người hiền lành, dễ tiếp xúc. Phía dưới còn một cậu em trai, hiện đang du học nước ngoài, không có ở nhà.

Lâm Thanh Hoà tiếp tục: "Từ Vương gia đi ra, Vương Nguyên có nói gì với cháu không?"

Chu Nhị Ni thở dài: "Chưa nói gì cả, chỉ bảo cháu đừng suy nghĩ nhiều."

Vương Nguyên đối xử với nó rất tốt, nó biết. Nhưng để đi đến hôn nhân thì e rằng chỉ bấy nhiêu chưa đủ. Nếu nó có thể mạnh mẽ và kiên cường như thím tư thì tốt rồi, không ngại đối đầu với bất cứ tình cảnh nào, ai khiến thím không vui thím sẵn sàng khiến kẻ đó mất vui gấp bội. Nhưng tiếc thay, nó không được như vậy.

Chu Nhị Ni thuộc tuýp ôn nhu, dịu dàng, có khó chịu cỡ nào thì cũng chỉ trừng mắt là hết mức. Về phương diện đối nhân xử thế, nó không kém nhưng khó có thể ứng phó trong hoàn cảnh phức tạp càng đừng nói tới cuộc chiến chốn hào môn.

Nghe hết một lượt, Lâm Thanh Hoà cũng không biết nên nói gì lúc này, cô ngẫm nghĩ cẩn thận rồi mới lên tiếng: "Năm nay cháu mới 20, vẫn còn trẻ trung, lo gì. 22 tuổi kết hôn cũng chưa muộn. Cứ để Vương Nguyên chờ đi, nhân tiện nhìn xem cậu ta có đủ kiên nhẫn và quyết tâm với tình yêu này không."

Đúng là cô coi trọng Vương Nguyên tuổi trẻ tài cao nhưng có tốt đẹp cỡ nào thì vẫn phải xếp sau Nhị Ni. Gì thì gì, hạnh phúc của cháu gái mình vẫn là quan trọng nhất.

Chu Nhị Ni nhíu mày do dự: "Nhưng anh ấy sốt ruột lắm rồi."

Vương Nguyên lớn hơn nó 6 tuổi, tức là năm nay đã bước qua tuổi 26, không còn nhỏ nữa.

Lâm Thanh Hoà lập tức cho cháu gái một bài mở rộng tư tưởng: "Cậu ấy sốt ruột là việc của cậu ấy, cháu không cần sốt ruột thay. Nữ nhân thông cảm cho nam nhân là chuyện tốt nhưng không được nuông chiều quá mức, cháu hiểu không? Cháu cũng thấy thím đối xử với chú tư tốt cỡ nào rồi đó, tuy nhiên có rất nhiều việc thím phải khoanh tay đứng ngoài cuộc để chú tự suy nghĩ tìm cách giải quyết. Trong cuộc sống, nên cho đàn ông không gian riêng và có đôi lúc vào thời điểm mấu chốt cháu phải mặc kệ để cậu ta tự vắt óc suy nghĩ xem nên làm thế nào để người mình thương toàn tâm toàn ý gả cho mình. Cháu cứ chờ xem biểu hiện của cậu ấy được."

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 417: Nói đi là đi

Lâm Thanh Hòa nhận thấy có lẽ sắp tới Chu Nhị Ni và Vương Nguyên sẽ vấp phải khó khăn trong vấn đề tình cảm, tuy nhiên như cô đã nói ban nãy, năm nay Nhị Ni mới bao lớn chứ, cứ từ từ, không cần vội vàng hấp tấp. Nếu cảm thấy không hợp nhau thì chia tay. Cô tin chắc người như con bé Nhị Ni thừa sức gả được tấm chồng tử tế.

Tất nhiên kiếm được người thứ hai kiệt xuất như Vương Nguyên khả năng là khó, thế nên cô không bàn ra cũng không vun vào, chuyện này cứ để hai đứa nó tự cân nhắc xem thế nào đã.

Lúc sau, Chu Thanh Bách dẫn bọn nhỏ về. Mấy ba con, cậu cháu cả người đều sạch sẽ, sáng ngời.

Lâm Thanh Hoà liền lấy hộp kem bảo vệ da thoa cho chồng. Ngay lập tức bốn cái đầu nhỏ nhấp nhô ngoài cửa phòng, nhao nhao xin hưởng đãi ngộ tương tự. Lâm Thanh Hoà không nể nang tống cổ hết cả đám nhí nhố đi chơi.

Chúng nó ở nhà lúc nào cũng như cái chợ vỡ, chúng vừa kéo nhau đi một cái, nhà cửa yên tĩnh, nhẹ đầu hơn hẳn.

Lâm Thanh Hoà lười biếng cuộn mình trên ghế sô pha trò chuyện với chồng: "Ngày mai anh bắt đầu mở hàng à? Mới đầu năm chưa chắc đã đông khách."

Vợ chồng lâu năm, chỉ cần một ánh mắt hay câu nói vu vơ là anh nắm bắt được tâm ý bà xã, Chu Thanh Bách hỏi ngay: "Em muốn đi đâu chơi?"

Lâm Thanh Hoà chống cằm suy tư, cô không nghĩ ra chỗ nào tốt để đi nữa, ừ thì công nhận đất nước đang đổi mới từng ngày nhưng vẫn chưa đuổi kịp văn minh hiện đại, ngẫm tới ngẫm lui chả có nơi nào ăn chơi tiêu khiển đúng nghĩa.

Chu Thanh Bách gợi ý: "Hay đi Thượng Hải không?"

Lâm Thanh Hoà trề mỏ, uể oải nằm rạp xuống sô pha: "Thôi không đi, ở nhà ngủ."

Chu Thanh Bách mỉm cười yêu chiều, anh biết vợ ở nhà buồn nhưng cũng không còn cách nào khác vì lịch khai trương ngày mai đã ấn định, thịt heo, thịt dê anh cũng đã đặt trước, sớm mai người ta sẽ giao tới cửa hàng.

Ngày hôm sau, Chu Thanh Bách quay trở lại nhịp sống tất bật. Lâm Thanh Hoà ở trong nhà nhàn đến phát hoảng, cứ đi ra rồi lại đi vào, hết đọc sách, ăn rồi ngủ mãi mới xong một ngày.

May mắn thay, ngày mồng 8 đột nhiên có khách tới chơi, chính là mẹ Ông Quốc Lương.

Mẹ Quốc Lương vừa tiến vào nhà vừa cười nói: "Tết nhất chắc em bận rộn lắm nhỉ? Hôm nay chị mạo muội đến đây không biết có phiền em không?"

Phiền gì mà phiền, có người tới chơi cô mừng còn không kịp ấy chứ, Lâm Thanh Hoà niềm nở kéo chị bạn vào ghế ngồi: "Chị tới đúng lúc lắm. Em đang rảnh tới phát chán đây."

Ngồi xuống ghế, đập ngay vào mắt mẹ Quốc Lương là quyển sách tiếng Anh trên bàn trà, chị không nén được khâm phục: "Chị nghe Quốc Lương nói trình độ tiếng Anh của em xuất sắc lắm, đến cả thầy hiệu trưởng cũng phải công khai tuyên dương khen ngợi."

"Dạ cũng tạm được." Lâm Thanh Hoà cười cười trả lời qua loa rồi hỏi qua chuyện khác: "Chị dùng trà bưởi mật ong nhé?"

"Được." Mẹ Quốc Lương tươi cười gật đầu.

Lâm Thanh Hoà vào bếp pha một bình thuỷ tinh lớn rồi bưng ra phòng khách. Hai chị em vừa nhâm nhi ly trà vừa chuyện trò tâm sự.

Lâm Thanh Hoà lên tiếng: "Uống cái này tốt lắm chị, vừa dễ chịu cổ họng mà da cũng không bị khô ráp. Em đoán có khi thời tiết phải lạnh một thời gian nữa. Mà công nhận mùa đông Bắc Kinh lạnh thật, lạnh hơn quê em nhiều. Ngày trước em ở quê, thời điểm lạnh nhất cũng chỉ bằng nhiệt độ trung bình trên đây thôi."

Mẹ Quốc Lương liền cập nhật thông tin: "Bên mình còn tốt chán, chứ chị nghe thằng Quốc Đống về nói Hắc Long Giang còn lạnh hơn Bắc Kinh nhiều, nhưng ở đó có Băng thành (1), thấy bảo đẹp lắm."

Lâm Thanh Hoà hào hứng hỏi: "Băng thành hình như là ở Cáp Nhĩ Tân hả?"

Mẹ Quốc Lương nhấp một ngụm trà chua chua ngọt ngọt cho thấm giọng rồi nói tiếp: "Cái này chị cũng không rõ nữa, chắc là cùng một chỗ đấy vì chị cũng chưa từng tới đó bao giờ."

Lâm Thanh Hoà rủ rể: "Nếu chị rảnh thì chị em mình đi đi, em ở nhà buồn chân buồn tay quá rồi." Mẹ Quốc Lương thấy ý kiến này khá hay nên hỏi: "Khi nào em đi dạy lại?"

Lâm Thanh Hoà đáp: "Sau Tết Nguyên Tiêu."

Nháy mắt, gương mặt mẹ Quốc Lương thoáng vẻ tiếc nuối: "Vậy không kịp rồi. Cứ tưởng thời gian dông dài thì chị em mình đi một chuyến. Hôm nay Mỹ Gia về trường rồi, ba nó thì đi sang nhà bạn, còn mỗi mình chị ở nhà cũng buồn. Giá kể hai chị em mình đi được thì tốt quá, dắt theo anh em Tiểu Toàn lại càng vui."

Lâm Thanh Hoà nhẩm tính thời gian: "Nếu muốn đi thì cũng được mà chị, cả đi cả về tổng cộng 8 ngày là đủ rồi."

Cô rất háo hức muốn đi xem Băng thành ở thời này khác thời sau như thế nào.

Thấy cô em thích thú quá, mẹ Quốc Lương bật cười: "Em muốn đi thật hả? Nếu muốn thì bây giờ chị về nhà thu dọn quần áo luôn, ngày mai chúng ta xuất phát, thế nào?"

Thật ra có một chuyện chị giấu chính là hai vợ chồng chị đang chiến tranh lạnh cho nên mấy ngày sắp tới chị không muốn nhìn đến cái bản mặt tên đàn ông xấu xa đó.

Lâm Thanh Hòa cười giữ tay chị bạn lại: "Chị đừng vội, cứ ngồi chơi trước đã. Chỉ cần mang theo vài bộ đồ thôi mà, chốc về gấp tí là xong, có phải như trước đây lo chuẩn giấy giới thiệu này nọ đâu."

Nghĩ nghĩ thế nào mẹ Quốc Lương lo lắng hỏi: "Liệu ba Tiểu Khải có đồng ý không?"

Lâm Thanh Hoà xua tay: "Ôi, có gì mà không đồng ý, anh ấy còn đang bận rộn với cửa hàng cửa hiệu kia kìa, chẳng có thời gian để ý đến em ấy chứ. Cái này em phải hỏi chị mới đúng, phía ba Mỹ Gia thế nào?"

Nhắc tới là ghét rồi, mẹ Quốc Lương hậm hực: "Mặc kệ ông ấy, chị đi chơi cùng em, ông ấy lấy quyền gì ngăn cản."

Vậy là hai ông chồng đã giải quyết xong, tiếp theo đây hai chị em hí hửng chụm đầu lên kế hoạch cho chuyến đi chơi sắp tới

Lúc đám trẻ về tới nhà nghe được chuyện này, hai anh em Chu Toàn và Chu Quy Lai nằng nặc xin theo, Hổ Tử và Cương Tử tuy không nói gì nhưng ánh mắt khó giấu được vẻ thèm thuồng.

Lâm Thanh Hoà ra hiệu trật tự rồi trực tiếp phân công: "Anh hai và Hổ Tử đi với mẹ, còn anh ba và Cương Tử ở nhà trông nhà."

Dẫn theo hai thằng lớn là vì chúng nó khoẻ mạnh có thể hỗ trợ mang vác hành lý, còn hai đứa trẻ con thì ở nhà thôi, đi vướng chân vướng tay.

Chu Quy Lai sống chết không chịu: "Con không ở nhà đâu, con đi cơ!!! Ba mẹ đi phương Nam không cho con đi thì thôi nhưng mẹ với bác Ông đi Băng thành cũng không cho con đi là sao? Nếu mẹ không cho con đi, con tự mình mua vé xe đi!"

Lâm Thanh Hoà trừng mắt mắng: "Thằng nhóc ranh này!"

Nhưng trừng thế chứ trừng nữa cũng vô dụng, lần này Chu Quy Lai quyết tâm đi theo bằng được.

Cuối cùng, Lâm Thanh Hoà đành gật đầu chấp thuận, nhưng vừa xoay người liền bắt gặp vẻ tủi thân cùng ngưỡng mộ của Cương Tử. Thế là cô hạ lệnh cho cả 4 đứa nó theo luôn.

Vậy là ban đầu từ hai người giờ thành cả bầu đoàn thê tử đi du lịch.

Tính ra trong đám con cháu còn dư lại mỗi Nhị Ni, đằng nào cũng đông sẵn rồi, thêm một đứa cũng không tính là gì thế là Lâm Thanh Hoà liền bảo với Chu Toàn: "Anh hai, con sang nhà ông bà hỏi xem chị Nhị Ni có muốn đi chung luôn không?"

Không ngoài dự đoán, Chu Nhị Ni gật đầu ngay lập tức. Có thể đi theo thím tư ra ngoài học hỏi, mở mang tầm mắt là cơ hội hiếm có, hơn nữa khoảng thời gian này không bận rộn gì đương nhiên nó muốn đi. Còn Vương Nguyên thì...thôi mặc kệ anh ấy, về rồi tính tiếp.

Sau khi chốt xong số lượng thành viên tham gia, Lâm Thanh Hoà phân phó từng đứa tự thu dọn quần áo và tư trang cá nhân. Lúc này, cô mới để ý thấy anh xã nhà mình đang ngồi một góc xụ mặt nãy giờ.

"Anh làm sao thế?" Lâm Thanh Hoà cười tươi rói hỏi thăm.

Vốn cứ tưởng phải ngồi đần ở nhà cho tới hết kỳ nghỉ lễ, ai ngờ tự dưng lại có một chuyến du lịch bất ngờ, tuy quyết định có phần chớp nhoáng nhưng Lâm Thanh Hoà vui sướng cực kỳ, tâm tình cô sắp bay lên trời rồi đây này.

Nhìn cô vợ vô lương tâm cứ cười tít mắt, thỉnh thoảng lại còn ngân nga vài ba câu hát, Chu Thanh Bách hờn mát: "Em nỡ để anh ở nhà một mình sao?"

Lâm Thanh Hoà không quay đầu lại, vừa thoăn thoắt gấp quần áo vừa đáp: "Có sao đâu, anh là người lớn mà, đâu cần em phải lo lắng, đúng không?"

Chu Thanh Bách phụng phịu: "Nhưng chỉ có một mình anh, một mình thôi đấy!"

Lâm Thanh Hoà cười xoà: "Vốn em định sắp xếp thằng ba ở lại với anh nhưng nó cứ sống chết đòi theo, em không thể từ chối con được."

Chu Thanh Bách hậm hực nằm lên giường, xoay mặt vào trong, đưa lưng ra ngoài, không thèm để ý tới cô vợ đang cười tươi như hoa ban sớm.

Lâm Thanh Hoà thu dọn xong xuôi liền nâng tay xem đồng hồ, chà, tình hình có vẻ căng đây, hôm nay anh xã giận hơn một giờ đồng hồ rồi!

Giờ là nửa đêm, đâu còn cách nào khác đâu, Lâm Thanh Hoà đành dùng tới mỹ nhân kế.

Haizzz, chiêu này hơi cực nhưng được cái bách phát bách trúng. Con sói già được ăn uống phủ phê nên dễ nói chuyện hơn hẳn.

"Em đi bao lâu." Chu Thanh Bách giả vờ miễn cưỡng đáp ứng nhưng trong thâm tâm anh biết mình có ngăn cản cũng vô dụng.

Lúc này Lâm Thanh Hoà đã mệt rã rời, mắt mở không lên, chỉ có thể mơ màng đáp một câu: "Trước khai giảng em sẽ về", rồi lăn ra ngủ say như chết.

Trời ơi, Thanh Bách nhà cô bảo đao chưa già, triền miên suốt một đêm không nghỉ. Sau này nếu phải dỗ dành anh chắc chắn cô sẽ chọn cách khác, không bao giờ dùng cách này nữa!!!

===

(1) Băng thành: là thành phố có mùa đông lạnh và dài, mùa hè ấm và ngắn. Gần như quanh năm bị băng tuyết bao phủ. Hai thành phố băng trên thế giới là Cáp Nhĩ Tân ở Hắc Long Giang - Trung Quốc và Yakutsk ở Nga.

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 418: Ngâm suối nước nón

Ngày hôm sau, Lâm Thanh Hoà dẫn theo Chu Toàn, Chu Quy Lai, Hổ Tử, Cương Tử, Chu Nhị Ni tới đón mẹ Quốc Lương vì Ông gia thuận đường tới ga xe lửa hơn.

Chu Thanh Bách lẽo đẽo đi theo phía sau, không chỉ có một mình anh mà còn có cả ba Quốc Lương. Mặt mũi ông nào ông nấy buồn thỉu buồn thiu.

Trái ngược với hai người đàn ông, mẹ Quốc Lương phấn khởi ra mặt, nhìn thấy trên vai mấy đứa nhỏ đeo túi xách cô càng cười tươi hơn: "Các cháu cũng đi chung luôn hả?"

Chu Quy Lai cười to hết cỡ để lộ hàm răng trắng sáng: "Dạ vâng, chúng cháu phải đi chung để còn xách hành lý giúp bác chứ", nói rồi nó nhanh nhẹn bước tới đón lấy túi xách trên tay mẹ Quốc Lương.

Tính ra hành lý chuyến đi này tương đối gọn nhẹ, bốn anh em nó là con trai nên chỉ có mấy cái áo lót quần lót nhét hết vào một túi là xong, đồ đạc của mẹ và chị Nhị Ni để chung một túi, thêm túi này của bác Ông gái nữa là tổng cộng 3 túi hết thảy.

Nó xung phong xách một túi, anh Chu Toàn một, anh Hổ Tử một, thế là xong, xuất phát lên đường thôi!

Đến ga tàu, mẹ Quốc Lương nhàn nhạt nói: "Được rồi, chúng tôi lên tàu đây, hai anh về đi."

Lâm Thanh Hoà cũng quay sang nói với Chu Thanh Bách: "Anh về mở hàng đi kẻo trễ giờ."

Thế là 7 người cười tươi roi rói réo gọi nhau lên tàu, bỏ lại hai ông chồng đồng bệnh tương liên đứng chơ vơ giữa sân ga.

Chu Thanh Bách nói với ba Quốc Lương: "Anh ở nhà một mình nếu ngại nấu nướng thì cứ tới quán tôi ăn cơm."

Ba Quốc Lương thở dài: "Thời tiết lạnh cắt da cắt thịt, anh nói xem mấy bà ấy nghĩ gì mà nói đi là đi, lại còn chạy tới tận Cáp Nhĩ Tân nữa chứ, không sợ đông cứng à?!"

Chu Thanh Bách gật gù tỏ ý tán đồng sâu sắc.

Ba Quốc Lương lại thở dài thêm chặp nữa: "Cũng tại tôi liên luỵ anh."

Làm sao anh không biết vợ đi du lịch chuyến này là vì giận dỗi. Thực ra hôm trước hai vợ chồng to tiếng, nguyên nhân khởi nguồn từ đâu thì anh cũng chẳng thể nhớ nổi, chỉ nhớ là cãi nhau khá căng thẳng. Sau đó cô ấy phiền chán, chọn cách đi du lịch để không cần nhìn thấy anh đây mà.

Thế nhưng Chu Thanh Bách nào phải hạng người giận chó đánh mèo, với cả anh biết vợ mình quyết định đi chơi là vì ở nhà rảnh rỗi sinh buồn chán chứ nếu ngày thường bận rộn chị Ông có mời chào cũng vô dụng. Vậy nên anh cười xoà với ba Quốc Lương tỏ vẻ không có gì.

Hai ông chồng tạm biệt nhau, Chu Thanh Bách đi thẳng về tiệm sủi cảo.

Kỳ thực đầu năm buôn bán hơi chậm một chút nhưng vẫn cần thiết mở cửa hoạt động để phục vụ khách quen.

Bà Mã cũng đã bắt đầu đi làm lại. Sang xuân nhưng thời tiết vẫn còn lạnh nên thím dùng nước ấm để rửa chén, Lâm Thanh Hoà còn cẩn thận chuẩn bị cho thím hũ kem bảo vệ da tay. Khi hay tin Lâm Thanh Hoà đưa bọn nhỏ đi du lịch, bà Mã cũng hơi khó hiểu: "Ủa, sao tự nhiên cô giáo Lâm lại nổi hứng đi du lịch vậy?"

Chu Thanh Bách giấu sự luyến tiếc xuống đáy lòng, thản nhiên nói: "Ở trong nhà mãi cũng chán thế nên nhân lúc trường học chưa khai giảng cô ấy đưa bọn nhỏ đi đó đi đây học hỏi thêm kiến thức cũng tốt."

Bà Mã gật gù: "Đi một ngày đàng học một sàng khôn. Chắc sang năm được nghỉ thím phải dắt thằng nhóc Tiểu Đản lên biên cương thăm thú một chuyến."

Một phần là như thế, một phần là đi thăm nhà thằng cả. Tuy rằng nó thường xuyên gọi điện thoại và thư từ cho ông bà nhưng gặp tận mắt vẫn hơn chứ. Tính ra cũng mấy năm bà chưa gặp nhà nó rồi.

Chu Thanh Bách nói ngay: "Được, khi nào thím muốn đi thì nói trước với cháu một tiếng, cháu sắp xếp để thím nghỉ dài ngày."

Bà Mã cười sang sảng xua tay: "Không cần không cần, cứ tính theo ngày phép bình thường là được."

Chu Thanh Bách nói: "Ngày phép nào đáng bao nhiêu. Riêng việc di chuyển cũng tốn mấy ngày trời rồi. Hơn nữa khó có dịp đi một chuyến, thím cứ đi thoải mái đi."

Bà Mã cười cảm kích: "Được được, vậy tới lúc đó để thím bảo con dâu tới làm thay. Nó tuy không nói nhiều bằng thím nhưng làm thì nhất định được."

Chu Thanh Bách đáp qua loa: "Còn lâu mà, đợi tới đó rồi tính sau."

Chu Thanh Bách có ấn tượng khá tốt với Mã Thành Dân nhưng đối với vợ cậu ấy thì tương đối bình thường. Tất nhiên anh không thành kiến nhưng ở tiệm chỉ có một mình anh là đàn ông, để cô ta tới rửa chén e rằng không tiện cho lắm, tới lúc ấy tìm một bà thím hay một bác lớn tuổi nào đó có lẽ tốt hơn.

Nói anh cổ lỗi sĩ cũng được nhưng tóm lại anh rất cẩn thận trong các mối quan hệ nam nữ, anh không muốn nảy sinh bất cứ điều tiếng nào.

Buổi chiều, Vương Nguyên tung ta tung tăng tới tìm người yêu.

Đến Chu gia mới biết Chu Nhị Ni không có ở nhà, đồng thời được bà Chu báo cho một tin chấn động: "Nhị Ni đi chơi rồi, mấy anh chị em nó được thím tư dắt đi du lịch. Khởi hành từ sáng sớm nay rồi."

"Đi du lịch?" Vương Nguyên sửng sốt: "Trời lạnh thế này đi nơi nào du lịch chứ?"

Bà Chu gật gù: "Bà cũng nói thế, trời lạnh thế này ở nhà có phải sướng hơn không, đi ra ngoài làm gì cho cực thân."

Chu Hiểu Mai không đồng tình: "Mẹ này, cực cái gì mà cực. Nếu con không vướng mấy đứa nhỏ thì đã đi theo chị tư rồi."

Cả bốn đứa đều bé xíu, cô không cách nào dứt ra mà đi được. Chắc phải độ mươi năm nữa cô mới có thể rảnh rang chu du khắp nơi như chị tư.

Vương Nguyên gấp gáp hỏi: "Dì út, họ đi du lịch ở đâu thế ạ? Bao nhiêu người đi?"

Chu Hiểu Mai đáp: "Đông lắm, tất cả đi hết chỉ có mỗi anh tư ở nhà thôi. Còn đi nơi nào thì dì không rõ, nghe loáng thoáng hình như cái gì Băng thành thì phải."

"Băng thành?" Vương Nguyên khó hiểu vô cùng, vậy nên anh chào bà, chào dì vội vã tới tiệm sủi cảo tìm chú tư hỏi thăm.

Chu Thanh Bách trả lời: "Mấy thím cháu nó tới Cáp Nhĩ Tân, đi chuyến xe lửa 9 giờ sáng nay." Vương Nguyên nhíu mày: "Đang êm đẹp tự nhiên đi xa vậy làm gì không biết."

Chu Thanh Bách có sao nói vậy: "Đi xem Băng thành, khen đẹp lắm đẹp vừa rồi còn cái gì suối nước nóng khổng lồ nữa."

Đây là y nguyên lời cô vợ nhỏ lải nhải bên tai anh chứ từ bé tới lớn anh nào đã thấy cái suối nước nóng tròn méo ra sao đâu. Mà nhắc tới lại thấy bực mình, làm mẹ ba con rồi mà bốc đồng, nói đi là đi, chẳng hề thông báo trước một tiếng!

Vương Nguyên hừ hừ: "Ngâm suối nước nóng thì ở Bắc Kinh cũng có, cần gì phải cất công chạy tới tận đấy!"

Chu Thanh Bách kinh ngạc: "Ở đâu."

Tuy đã chuyển lên Bắc Kinh sinh sống được hai, ba năm nhưng anh tương đối bộn bề công việc cho nên chưa có dịp đi thăm thú nhiều nơi.

Vương Nguyên thì khác, anh là dân bản địa, cần bất cứ thứ gì ở cái đất Bắc Kinh này cứ việc hỏi anh là ra hết. Ở đây có một suối nước nóng nhưng khoảng cách khá xa. Tuy nhiên anh có xe ô tô riêng nên xa gần không quan trọng.

Vương Nguyên cười nói: "Chú tư, hôm nào chú có thời gian chú cháu mình đi ngâm nước nóng đi?" Chu Thanh Bách gật đầu: "Đưa cả chú Vương và ông bà nội theo nữa."

Vương Nguyên cong khoé miệng: "Điều đó là tất nhiên rồi ạ."

Nói là làm, hôm sau cửa hàng sủi cảo đóng cửa tạm nghỉ một ngày.

Ông Vương, Ông Chu, Chu Thanh Bách và Tô Đại Lâm được Vương Nguyên chở tới suối nước nóng.

Thật ra Chu Thanh Bách không ham hố cho lắm, chẳng qua anh đi là để biết đường biết xá, đợi vợ đi chơi về anh sẽ thường xuyên dẫn vợ tới đây. Anh biết bà xã nhà mình rất thích mấy thứ kiểu như này.

Hơn nữa, cái xe tải năm ngoái vợ chồng anh mua hiện đang để trong kho thần bí cũng đã tới lúc lấy ra dùng rồi. Có xe ô-tô, hai vợ chồng muốn đi lúc nào thì đi, rất dễ dàng và thuận tiện.

Tới nơi, bước xuống xe, nhìn ngắm xung quanh một vòng, ông Vương cười khà khà khen: "Giỏi lắm, một nơi xa như vậy mà cũng biết."

Từ nhà tới đây ước chừng mất ba giờ chạy xe.

Ông Chu cũng cực kỳ cao hứng và tò mò vì trước giờ ông chưa từng được ngâm suối nước nóng lần nào, đây là lần trải nghiệm đầu tiên.

Hôm nay vốn dĩ định đưa bà Chu đi nhưng một mình bà là phụ nữ, ở đây toàn đàn ông đàn ang không ai chăm sóc, chỉ dẫn cho bà chỗ thay quần áo nọ kia, nên thôi để lần sau có dịp đưa bà đi sau vậy, lần này để Tô Đại Lâm đi thay, còn tiệm bánh bao thì giao cho Chu Hiểu Mai phụ trách.

Vậy cho nên hôm này là ngày của riêng cánh mày râu. Không thể phủ nhận, ngâm mình trong làn nước nóng thoải mái và thư thái vô cùng. Đương nhiên đi kèm với nó là cái giá không hề thấp.

Tổng cộng hết tất cả 50 đồng, vị chi mỗi người tốn 10 đồng.

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 419: Trời không chiều lòng người

Tất nhiên trong mắt những người có thu nhập thấp loại hình giải trí này quá xa xỉ. Nhưng Chu gia và Vương gia hoàn toàn có khả năng chi trả. Đặc biệt là Chu Thanh Bách, anh vô cùng hài lòng vì đã tìm được một địa điểm hẹn hò lý tưởng. Xung quanh đây còn có sẵn khách sạn và nhà hàng, có thể cùng vợ yêu trải nghiệm kỳ nghỉ ngắn ngày.

Ngay cả Tô Đại Lâm cũng phải trầm trồ: "Ở đây đây...muốn muốn....phát triển du...du lịch?"

Vương Nguyên xác nhận: "Vâng, nơi này đang khai thác phát triển du lịch. Cháu cảm thấy mô hình kinh doanh này chắc chắn sẽ thành công rực rỡ trong tương lai, tiếc là đã có người nhanh tay chiếm trước."

Trong giọng nói của anh phảng phất chút tiếc nuối vì vuột mất miếng mồi ngon, suối nước nóng thiên nhiên này đã bị ba đại gia tộc khác đấu thầu giành mất. Vương gia tuy có thế lực nhưng một tay nào che hết cả bầu trời. Ở đất Bắc Kinh, không thiếu các đại gia tộc hùng hậu cả về tài lực và quyền lực, Vương gia chỉ là một trong số đó mà thôi.

Tô Đại Lâm gật gù nhắm mắt tiếp tục hưởng thụ. Anh cũng cảm thấy nơi này vô cùng đặc biệt và thú vị, chỉ có một điểm trừ duy nhất là quá xa xôi.

Thật ra quãng đường không xa tới vậy, tại hôm nay tuyết rơi dày, đường xá trơn trượt khiến xe không thể chạy nhanh nên mới tốn 3 giờ đồng hồ chứ vào ngày nắng đẹp thì chỉ mất 2 tiếng di chuyển thôi.

Ngâm nước nóng rất mau đói, mọi người nhanh chóng lau khô người thay quần áo ấm rồi cùng nhau tới tiệm ăn một bữa no nê, sau đó mới dẹp đường hồi phủ.

Lượt về, Chu Thanh Bách cầm lái.

Ngồi bên ghế phụ, Vương Nguyên cười nói: "Cháu không biết chú tư biết lái xe đấy."

Chu Thanh Bách nhướng mày: "Thím tư cũng biết."

Thông tin quá bất ngờ, không chỉ Vương Nguyên mà cả ông Vương, ông Chu và Tô Đại Lâm đều vô cùng kinh ngạc.

Ông Vương xác nhận lại một lần nữa: "Thanh Hoà điều khiển được loại xe này ấy hả?"

Chu Thanh Bách mắt nhìn thẳng, bình tĩnh ứng đáp: "Vâng, đợt đi phương Nam vừa rồi cô ấy đã học thành thạo, chỉ còn thiếu thi lấy bằng lái nữa thôi."

Tô Đại Lâm tấm tắc khen: "Lợi...lợi hại."

Trời đất, cái này không phải xe đạp mà là xe hơi đấy nha, động cơ máy móc vô cùng phức tạp khó hiểu, không ngờ chị tư có thể chinh phục được, đúng là quá dữ!

Thế nhưng sự kinh ngạc tan đi rất nhanh vì từ trước tới nay, trong mắt tất cả mọi người Lâm Thanh Hoà chính là một nữ cường nhân mạnh mẽ quyết liệt, việc người khác làm được cô chắc chắn làm được mà việc người khác không làm được cô vẫn có thể hoàn thành ngon ơ, vậy thì lái xe đã là gì?!

Vương Nguyên nghĩ sao nói vậy: "Xe hơi tầm trên dưới 36 ngàn. Sau này nếu được chú thím mua một chiếc đi lại cho tiện. Có gì cứ nói với cháu, cháu giới thiệu cho, bao giá thị trường."

Cái xe này anh tự mua, miếng đất to rộng gần nhà ông bà Chu cũng vậy. Cho đến hôm nay anh có thể ưỡn ngực tự tin nói rằng tất cả những thứ anh sở hữu từ nhà, xe, sự nghiệp đều do một mình anh tạo nên, không hề dựa dẫm vào gia đình một chút nào.

Chu Thanh Bách nghiêm túc gật đầu: "Ừ, để sau này xem thế nào."

Chà, coi bộ đắt phết nhỉ, nhưng xe tải nhà anh đã mua được thì trong tương lai không xa chắc chắn sẽ phấn đấu được con xe ô-tô 4 chỗ.

Không phải Chu Thanh Bách tự phụ mà anh tự tin có cơ sở. Tổng thu nhập năm ngoái đạt 38 ngàn, đấy là còn chưa tính khoản lợi nhuận kếch xù từ việc đi buôn vào dịp hè. Cứ phát triển theo đà này thì ô-tô con đâu phải ước mơ xa vời, đúng không?!

Xe bon bon chạy thẳng về nhà ông bà Chu, hôm nay không buôn bán gì nên tất cả mọi người về hết bên này ăn cơm.

Ở một diễn biến khác, trên chuyến tàu từ Bắc Kinh tới Cáp Nhĩ Tân đang diễn ra một trận so tài hết sức quyết liệt và gay cấn.

Nhưng có lẽ vì vui quá mà tuyển thủ Ông hơi mất tập trung, cầm bài trên tay nhưng cứ cười ngất ngư: "Đây là lần đầu tiên chị đi ra ngoài một mình đấy, lại còn được đi tới nơi thật xa mới sướng chứ."

Lâm Thanh Hoà thả một lá bài xuống rồi cười nói: "Có thời gian cứ đi nhiều vào chị ạ, chả tội gì phải ru rú ở nhà."

Chu Quy Lai và Cương Tử im ỉm ghim hàng, chỉ chờ thời là phóng xuống chặt tới tấp. Bốc được bài đẹp nên hai thằng khoái chí lắm, mỗi lần tới lượt là chúng nó hô khản cả giọng.

Thỉnh thoảng đánh nhầm lá, thằng Quy Lai lại ré lên như bị chọc tiết khiến Hổ Tử và Nhị Ni ngồi một bên xem cũng phải cười nghiêng ngả.

Chu Toàn đầm tính hơn, nó ghé sát vào cửa sổ, chú tâm đọc sách tiếng Anh, dường như cái ồn ào của tụ bài bên kia không thể làm kinh động tới thế giới của nó.

Bởi vì có thú vui tiêu khiển nên quãng thời gian ngồi tàu không nhàm chán và vô vị chút nào.

Rất mau đã tới trạm cuối, xình xịch...xình xịch...đoàn tàu chầm chậm giảm tốc rồi dừng hẳn. Vừa bước xuống sân ga, từng cơn gió lạnh buốt nối nhau táp thẳng vào người vào mặt, ai cũng rét run cầm cập. Mọi người kéo chặt cổ áo rồi nhanh chân đi vào nhà nghỉ.

Bước vào trong không gian ấm áp, Lâm Thanh Hoà thở phào nhẹ nhõm, phủi phủi những bông tuyết vương trên quần áo, cô nói: "May mà chúng mình trang bị võ trang đầy đủ, chứ nếu không chắc chẳng dám bước ra khỏi khoang tàu mất."

Mẹ Quốc Lương vừa xoa xoa hai bàn tay vào nhau vừa gật đầu: "Đúng đúng, ở đây lạnh thật đấy, hừ hừ, lạnh hơn Bắc Kinh nhiều."

Đoàn người chia làm hai phòng, Lâm Thanh Hoà, Nhị Ni và mẹ Quốc Lương một phòng, bốn anh thanh niên còn lại một phòng.

Công nhận nhà nghỉ ở đây chăm sóc khách rất tận tình chu đáo, nhóm Lâm Thanh Hoà lên nhận phòng, nghỉ ngơi một chút là người ta đã dọn lên 7 tô mỳ sợi nóng hổi.

Một lát sau, Chu Toàn chạy sang nói: "Mẹ ơi, nhân viên lễ tân thông báo dự báo thời tiết ngày mai bão tuyết đổ bộ, tất cả các tuyến xe đều ngừng hoạt động, có nghĩa là chúng ta không thể đi đâu được hết."

Lâm Thanh Hòa sửng sốt: "Đều ngừng?"

Mẹ Quốc Lương buồn thiu: "Trời, không xui vậy chứ, chúng ta lặn lội từ xa tới đây mà không đi thăm thú được chỗ nào à?!"

Chu Toàn nhún vai xoè hai tay ngụ ý bất lực: "Không chỉ Băng thành mà cả suối nước nóng cũng vậy. Tất cả các chuyến xe đều tạm dừng."

Lâm Thanh Hoà nói với mẹ Quốc Lương: "Mình cứ ăn trước đi đã, ăn xong rồi em xuống hỏi lại xem thế nào."

"Ừ, ừ" Mẹ Quốc Lương gật gật rồi tiếp tục cầm đũa lên ăn.

Cơm nước xong xuôi, Lâm Thanh Hoà lập tức xuống lầu tìm nhân viên tiếp tân hỏi thăm tình hình cụ thể.

Cô nhân viên vô cùng bối rối và lấy làm tiếc: "Tốn công các chị đi một chuyến thật xa tới đây mà lại không chiêm ngưỡng được Băng thành. Nhưng hết cách mất rồi, ngày mai có bão tuyết chị ạ, không xe nào chạy được."

Lâm Thanh Hoà hỏi: "Thế suối nước nóng ở phụ cận thì sao?" Cô nhân viên lắc đầu: "Cũng không tới đó được."

Lâm Thanh Hoà nhíu mày suy tư, thú thực thì cô không tin lời nhân viên lễ tân lắm. Không ngoại trừ đây là mánh khoé của các khu du lịch, nếu gặp khách lạ họ sẽ cố tình làm khó làm dễ, lấy lý do này nọ để mồi chài sử dụng phương tiện cũng như dịch vụ của khách sạn. Thôi cứ đợi tới sáng mai xem sao. Lâm Thanh Hoà lịch sự nói cám ơn rồi quay về phòng.

Tuy nhiên số trời đã định, sáng sớm hôm sau, vừa thức giấc một cái, Lâm Thanh Hoà liền chạy ngay ra cửa sổ kiểm tra. Nhưng sự thật khiến cô phải thất vọng rồi, đập vào mắt là khung cảnh trắng xoá, gió tuyết rít gào thổi bay đi chút ít nghi ngờ sót lại từ đêm qua. Nhìn cái cảnh này thì không tin cũng phải tin thôi. Có lẽ vì ham đi chơi quá nên cô nhất thời quên mất rằng con người thời nay chưa giảo hoạt và xảo quyệt như những gì mình lầm tưởng.

Cô lắc đầu thở dài: "Em đánh giá trận tuyết này phải kéo dài hai, ba ngày."

Mẹ Quốc Lương dở khóc dở cười: "Chúng ta rảnh quá, đi một chuyến thật xa tới đây để ngắm tuyết."

Theo kế hoạch ban đầu, Lâm Thanh Hoà dự tính chuyến đi này kéo dài 7 ngày. Vì giao thông thời này vẫn còn rất hạn chế nên chỉ tính riêng việc di chuyển đã mất toi 4 ngày rồi, vui chơi 3 ngày sau đó quay về Bắc Kinh là vừa kịp 16 tháng Giêng mấy mẹ con bắt đầu năm học mới.

Thế nhưng trời không chiều lòng người, thời tiết thế này thì chơi bời gì. Mặc dù vậy mọi người vấn cố gắng ở thêm một ngày nữa, biết đâu tình hình khởi sắc thì sao?!

Ngày hôm sau, không những không tiến triển mà tình trạng còn tệ hơn, sắc trời xám xịt khiến lòng người trùng hơn bao giờ hết.

Mẹ Quốc Lương buồn thiu: "Tuyết lớn thế này, chắc ngày mai chúng ta quay về thôi."

Lâm Thanh Hoà gật đầu rồi quay qua phân phó: "Hổ Tử với Tiểu Toàn, hai con đi mua vé tàu đi."

Khó lắm mới có một chuyến đi chơi nhưng thời tiết đã đánh tan tất cả. Lúc đi hăm hở bao nhiêu, lúc về thất thểu bấy nhiêu.

Lượt đi anh ba làm nhiệm vụ hoạt náo viên, khuấy động không khí, kêu gọi mọi người gày sòng, lượt về nó như thằng hết hơi, lên xe lửa một cái là nằm sải lai không thiết tha bất cứ thứ gì, miệng thì than ngắn thở dài: "Chán quá, tự dưng đi không công một chuyến, haizzz, chán quá đi thôiiiiii...."

Cương Tử không quá thất vọng như Chu Quy Lai, nó cười cười: "Nào tới nỗi không công, chí ít chúng ta cũng biết ga tàu lửa Cáp Nhị Tân trông như thế nào."

Chu Nhị Ni tán thành: "Cáp Nhĩ Tân rất đẹp."

Chu Quy Lai nhăn nhó: "Mất công ngồi xe lửa lắc lư mấy ngày mới tới được đây mà chẳng nhìn thấy cái gì cả, lúc về bị hỏi thì đúng là thúi mặt."

Chu Nhị Ni bật cười thành tiếng: "Haha, em còn sợ mất mặt à? Chị thấy da mặt em còn dày hơn cả tường thành đấy."

Chu Quy Lai đấm ngực thùm thụp than trời trách đất: "Em buồn quá, em tức quá điii..."

Nhưng tức hay buồn cũng vô dụng, sự thật không thể thay đổi. Chuyến du lịch lần này kết thúc chóng vánh y như cái cách mà nó bắt đầu!

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 420: Tâm tư ác độc

Thật ra chuyến đi này không hẳn công cốc, dù bị lỡ mất Băng thành nhưng Lâm Thanh Hoà và mẹ Quốc Lương đã thành công kết tình hữu nghị.

Nhờ ở gần mấy ngày mà mẹ Quốc Lương càng thêm yêu quý Lâm Thanh Hoà cũng như vô cùng hài lòng về không khí thuận hoà giữa các thành viên Chu gia. Chị thầm nghĩ nếu Mỹ Gia nhà mình gả vào đây thì tốt quá, không phải lo nghĩ ba cái vấn đề mẹ chồng nàng dâu hay xung đột họ hàng.

Bên cạnh đó, Lâm Thanh Hoà cũng có đủ thì giờ để cảm nhận được chị Ông là người phóng khoáng, tốt bụng và hiền lành. Tóm lại rất hợp tính mình cho nên cô cực kỳ sẵn lòng kết bạn với những người như vậy.

Lắc lư hai ngày đường, cuối cùng cả đoàn cũng về tới Bắc Kinh, vừa đúng ngày Tết Nguyên Tiêu. Xuống tàu, mọi người lục tục di chuyển lên xe bus.

Lâm Thanh Hoà liền mở lời mời: "Hay là chị đừng nấu cơm nữa, bảo cả anh nhà sang quán chúng em ăn sủi cảo thịt dê đi."

Mẹ Quốc Lương hơi khó xử: "Làm vậy thì ngại quá!"

Lâm Thanh Hoà cười: "Có gì đâu mà. Giờ chị về nhà cất hành lý rồi gọi anh ấy cùng đi. Mấy mẹ con em ngồi ở trạm xe buýt đợi anh chị."

Mẹ Quốc Lương vội xua tay: "Không cần, không cần đâu. Em với các cháu cứ về trước đi. Để chị về hỏi xem hôm nay anh ấy có vướng việc gì không đã. Nếu trước 5 rưỡi mà không thấy anh chị tới thì nhà các em cứ ăn đi nhé, đừng đợi."

Lâm Thanh Hoà: "Vâng, anh chị nhớ tới cho vui nha."

Rất nhanh đã đến trạm dừng, mẹ Quốc Lương bước xuống xe, vẫy tay chào tạm biệt rồi mới xoay người đi về nhà mình, nhưng bất ngờ thay nhà cửa im ỉm, chẳng thấy bóng dáng ông chồng đâu.

Xe buýt đi thêm vài trạm nữa thì Lâm Thanh Hoà và bọn nhỏ xuống xe. Vừa vào cửa, Lâm Thanh Hoà đã nhìn thấy ba Quốc Lương đang ngồi trong tiệm, cô liền nói: "Ơ, anh ở bên này à, nếu biết trước thì em đã rủ chị tới thẳng đây luôn khỏi mất công xuống xe. Vừa rồi em còn bảo chị về gọi anh sang đây ăn tết Nguyên Tiêu chung với chúng em cho vui. Giờ anh mau đạp xe về đón chị đi."

Sau chuyến du lịch, tình cảm thân thiết hơn khiến xưng hô cũng được thay đổi một cách rất tự nhiên. Ba Quốc Lương cười cười: "Lễ tết liệu có quấy rầy gia đình không?!"

Lâm Thanh Hoà xua tay: "Gì mà quấy rầy, càng đông càng vui mà anh."

Ba Quốc Lương gật đầu cười rồi mau chóng đạp xe về nhà đón vợ.

Lúc này, Lâm Thanh Hoà mới để ý tới anh xã, còn Chu Thanh Bách đã nhìn cô đăm đăm từ lúc cô bước vào cửa tới giờ.

Lâm Thanh Hoà cười tủm tỉm bước lại gần, tránh né đám nhỏ, khe khẽ thì thầm: "Em đi nhiều ngày như vậy ông xã có nhớ em không?"

Cô gái vô lương tâm này, cái đấy mà còn phải hỏi à? "vầng trăng ai xẻ làm đôi, nửa in gối chiếc nửa soi dặm trường", có biết rằng cô đi bao đêm là từng ấy đêm anh trằn trọc mất ngủ không hả? Chu Thanh Bách sa sầm mặt, lạnh lùng xoay người đi vào bếp tiếp tục luộc sủi cảo.

Xí, anh không nói thì em cũng thừa biết anh nhớ em chứ gì, nụ cười trên khoé miệng Lâm Thanh Hoà càng sâu nhưng giờ mệt quá rồi, không còn hơi sức đâu mà dỗ dành anh xã nữa. Cô lết thân già lên lầu hai nằm nghỉ.

Bây giờ chỉ còn mỗi Chu Nhị Ni ở lại hỗ trợ chú tư. Mấy đứa Chu Toàn đã tha lôi nhau về tiểu khu cất đồ đạc hành lý cả rồi.

Đi du lịch sướng thì có sướng nhưng mệt dã man. Vừa mở cửa vào nhà một cái là hay anh em Chu Toàn cùng Cương Tử oặt ra như bún, đổ ập lên ghế sô pha.

Hổ Tử rửa mặt xong đi ra trông thấy ba thằng em đứa nằm đứa ngồi ngổn ngang, nó bật cười rồi vỗ tay hai cái gọi: "Mau dậy đi, rửa mặt thay quần áo rồi còn đi ra tiệm nữa, sắp tới giờ cơm chiều rồi."

Cương Tử lười nhác đáp: "Mới bốn giờ mà anh, cơm chiều chắc phải 6 giờ hơn mới ăn." Chu Quy Lai nằm bất động như xác chết chỉ mấp máy hai cánh môi: "Đúng."

Nhưng mà nằm sô pha không thoải mái chút nào, nó cố gắng dùng chút sức lực cuối cùng lết thây vào phòng ngủ nằm cho thoải mái.

Cương Tử cũng mau chóng đi theo, hai thằng nhóc đổ ập lên giường dang tay dang chân, wow, sung sướng cuộc đời. Chưa tới ba giây sau, hai đứa nó đã ngáy vang như sấm.

Chu Toàn đứng dậy lắc lắc cái cổ mỏi nhử rồi nói: "Em cũng vào nằm một tí đây, gần tới giờ cơm anh gọi chúng em nhá."

"Ừ, đi ngủ đi." Hổ Tử xua tay rồi xoay người đóng

cửa đi ra ngoài, nó định tới tiệm sủi cảo xem có việc gì phụ giúp cậu út một tay. Không ngờ vừa bước chân xuống sân tiểu khu lại chạm mặt Trương Mỹ Liên.

Coi như lần trước cũng có tí chút kinh nghiệm nên lần này Hổ Tử lười tiếp chuyện, định bụng đi luôn cho được việc.

Nhưng dễ dàng như vậy thì đã không phải là Trương Mỹ Liên, cô ả trực tiếp chặn đường, mỉm cười duyên dáng: "Mấy ngày nay cậu đi đâu thế, tôi không thấy cậu ở nhà."

Hổ Tử đáp qua loa: "Tôi đi Cáp Nhĩ Tân chơi, cô tìm tôi có việc gì?"

Trương Mỹ Liên giả vờ bẽn lẽn: "Có người đồng nghiệp tặng tôi hai tấm vé xem phim. Tôi định hỏi anh xem có muốn đi chung với tôi không."

"Không rảnh, tôi đang vội, đi trước." Hổ Tử chỉ đáp một câu ngắn gọn rồi dứt khoát cất bước đi thẳng.

Vừa đi nó vừa thầm nghĩ, cô gái này thật kỳ quặc, đường đường là con gái mà lại dám hẹn con trai đi xem phim điện ảnh.

Trương Mỹ Liên choáng đến độ đứng chết trân tại chỗ. Ngàn vạn lần cô không ngờ thằng nhà quê này lại cự tuyệt lời mời của mình. Đúng là cái thằng đầu đất. Vì thấy nó chậm chạp, thụ động quá nên cô đã phải hạ mình chủ động bật đèn xanh ra hiệu mà nó còn không biết đường tiến tới, ngu gì mà ngu hết phần thiên hạ!

Tới đây, Trương Mỹ Liên lại bắt đầu do dự, người khù khờ như thế liệu có đáng để cô gửi gắm tấm thân này không? Sao càng lúc cô càng thấy hắn tương xứng với câu đầu óc ngu si tứ chi phát triển quá vậy? Haizz, chẳng đáng tin cậy chút nào.

Trương Mỹ Liên híp mắt, khẽ cắn môi định quay về nhà suy nghĩ tiếp thì nghe được thanh âm vang lên từ phía sau.

"Cô muốn theo đuổi em họ tôi à?"

Cô lập tức xoay lưng lại thì nhận ra người vừa lên tiếng là Hứa Thắng Mỹ.

Đúng là con dâu hào môn có khác, từ khi được gả vào Triệu gia, Hứa Thắng Mỹ chú trọng ăn diện chải chuốt hơn, lại đang trong thai kỳ được tẩm bổ đủ loại cao lương mỹ vị cho nên thần sắc cũng như phong thái của nó đều tăng lên vài bậc.

"Là cô?" Tất nhiên Trương Mỹ Liên chẳng lạ gì người này. Mặc dù hai năm gần đây cô dọn ra ngoài ở riêng, rất ít khi trở về nhưng cũng đã có dịp chạm mặt nhau đôi lần. Huống hồ hôm Tết mới gặp vợ chồng Hứa Thắng Mỹ xong, cô rất ấn tượng với anh chồng công tử đó.

Hứa Thắng Mỹ tiến lại gần, tự giới thiệu: "Hổ Tử là em họ của tôi. Tôi tên Hứa Thắng Mỹ."

Hôm nay nó định tới nhà cậu út chơi, không ngờ lại trùng hợp thấy được cảnh tượng đặc sắc này.

"Tôi biết." Trương Mỹ Liên lia mắt đánh giá người phụ nữ trước mặt. Nhìn cũng tạm được thôi mà, làm gì tới nỗi xinh đẹp kiều diễm, đoan trang nết na như lời đồn của mấy bà trong tiểu khu? Chẳng qua cũng chỉ là một con bé quê mùa, không biết cô ta làm cách nào mà gả được chồng giàu nhỉ?!

Hứa Thắng Mỹ làm lơ ánh mắt soi mói của đối phương, nó mỉm cười thân thiện: "Vừa rồi hình như tôi nghe thấy cô muốn mời Hổ Tử đi xem phim điện ảnh?"

Bị người lạ vạch trần chuyện xấu hổ, Trương Mỹ Liên mím môi không trả lời.

Hứa Thắng Mỹ cười khẽ: "Cô đừng trách nó, tính tình Hổ Tử là như vậy đấy. Nó khờ lắm, không hiểu tâm tư nữ nhân đâu. Nhưng không phải tôi khen em mình mà đích thực nó là một chàng thanh niên rất tốt. Tuy hộ khẩu nông thôn nhưng điều kiện trong nhà tương đối khá giả."

Nghe thấy hai từ "khá giả" cuối câu, mắt Trương Mỹ Liên sáng rực như đèn pha ô-tô: "Thật không? Sao anh ta nói với tôi gia cảnh nghèo khó lắm?"

Hứa Thắng Mỹ lắc đầu: "So với Bắc Kinh tất nhiên là nghèo nhưng so với nông thôn thì nhà cậu ấy thuộc diện khấm khá. Hơn nữa, mợ út tôi rất nâng đỡ nó. Còn đang định cho nó ra làm riêng kia kìa. Nó là đứa có tiền đồ lắm đấy."

Trương Mỹ Liên gấp gáp bắt lấy tay Hứa Thắng Mỹ: "Những lời cô nói là thật chứ?"

"Tất nhiên là thật rồi. Cô không thấy mợ tôi đón cả Hổ Tử lẫn Cương Tử lên Bắc Kinh à? Chính là muốn bồi dưỡng hai anh em nó đó." Hứa Thắng Mỹ miệng cười nhưng đáy mắt xẹt qua một tia căm hận nồng đậm.

Rõ ràng đều là cháu trai gọi cậu mợ mà nhất bên trọng nhất bên khinh. Thắng Cường nhà nó năm lần bảy lượt xin đi thì quyết liệt từ chối. Nhưng lại cùng lúc đón cả hai thằng con trai nhà dì hai lên đây cho ăn cho ở còn tạo công ăn việc làm tử tế. Cái gì cũng phải cân bằng đôi bên chứ, làm sao có thể sống mà bất công ngang ngược như vậy được?

Lúc này, Trương Mỹ Liên mới thả lỏng cơ mặt: "Cô nói đúng, cô giáo Lâm đúng là một người tốt bụng thiện lương."

Hứa Thắng Mỹ cố dằn lòng để nặn ra một nụ cười hiền hoà nhất có thể: "Tôi nói với cô những chuyện này là vì lo nghĩ cho cậu em họ tôi. Năm nay nó 19 rồi, đã tới tuổi thành gia lập thất. Nếu có thể lấy được một cô vợ người Bắc Kinh thì đó chính là phúc phần của nó."

Sau khi tỉ tê tâm sự mọi chuyện về Hổ Tử cho Trương Mỹ Liên nghe, Hứa Thắng Mỹ không quên dặn dò một câu: "Tuyệt đối không thể để mợ út tôi biết. Nếu mợ ấy mà biết thì sẽ là người đầu tiên lên tiếng phản đối chuyện tốt của hai người đấy."

Ha, quanh cái vùng này làm gì có ai không biết Trương Mỹ Liên là hạng coi gái hư hỏng, đã qua tay không biết bao nhiêu thằng đàn ông. Nếu cô ta cùng Hổ Tử kết thành một đôi thì để xem mợ út nhà này ăn nói sao với dì hai đây ta? Thật là khiến người ta chờ mong quá đi! Nghĩ đến đây Hứa Thắng Mỹ kín đáo nở một nụ cười nham hiểm.

Chương 421: Tết Nguyên Tiêu

Gì chứ cái này Trương Mỹ Liên nhất nhất đồng ý ngay. Cô thừa biết Lâm Thanh Hoà ghét mình ra mặt nên chính bản thân cô cũng không muốn để lộ chuyện này cho bà thím già đó biết.

Hứa Thắng Mỹ cười tủm tỉm trấn an: "Cô yên tâm đi, tôi sẽ không nói ra đâu. Hơn nữa tôi sẽ giúp cô theo đuổi Hổ Tử vì tôi rất hy vọng cậu ấy có thể lấy được vợ Bắc Kinh. Nhưng cô phải hứa với tôi một điều, sau khi gả cho Hổ Tử, cô phải chung sống hoà thuận hạnh phúc, một lòng một dạ với cậu ấy."

Không thể tin được, trên đời này vẫn còn tồn tại loại người nham hiểm độc ác, làm ra chuyện hãm hại thân thích như Hứa Thắng Mỹ. Thật xứng với câu "Bề ngoài thơn thớt nói cười. Mà trong nham hiểm giết người không dao". (1)

Vừa nghe có người chịu giúp mình, Trương Mỹ Liên mừng gần chết, cô gật đầu quả quyết: "Điều đó là tất nhiên rồi. Những lời đàm tiếu bên ngoài chỉ toàn là bịa đặt vu khống thôi, cô đừng tin. Bởi vì Trương gia chúng tôi trước đây có quyền có thế, mấy bà hàng xóm đó không xin xỏ được gì cho nên bây giờ mới rắp tâm hãm hại tôi."

Hứa Thắng Mỹ cười hả hả trong lòng, cứ giả bộ thanh cao tiếp đi, không có lửa làm sao có khói?!

Nói chuyện với Trương Mỹ Liên xong, ngẫm nghĩ thế nào, Hứa Thắng Mỹ không lên lầu nữa mà xoay gót đi thẳng tới tiệm sủi cảo.

Lúc Chu Thanh Bách nhìn thấy cháu gái bụng mang dạ chửa mà cứ đi lang thang ngoài trời mưa tuyết, anh nhíu chặt mày: "Hôm nay Tết Nguyên Tiêu, cháu không ở nhà ăn sủi cảo mà chạy tới đây làm gì?"

Hứa Thắng Mỹ mềm mại đáp: "Dạ, bữa sáng và bữa trưa cháu đã ăn ở Triệu gia rồi cho nên bữa tối muốn về nhà ngoại ăn với gia đình mình ạ."

Hổ Tử có sao nói vậy: "Chị Thắng Mỹ, hay là chị qua nhà ông bà ngoại ăn đi. Chứ bên này đông người lắm rồi."

Ba mẹ anh Quốc Lương này, ông Vương cũng nói tí sẽ tới, chị Nhị Ni thì đi ra xưởng gọi anh Vương Nguyên rồi. Tính sơ sơ đã cả chục người chứ ít à.

Hứa Thắng Mỹ hỏi ngược lại: "Có khách à? Khách nào thế?"

Hổ Tử đang bận phụ chú tư cho nên đáp qua loa: "Thì hai bác bên Ông gia đó."

Xét thấy những người này không liên quan tới mình cho nên Hứa Thắng Mỹ không để ý nhiều, nó nói: "Vậy cháu đi sang nhà ông bà ngoại cũng được."

Mục đích hôm nay nó về đây là để làm tròn vai đứa cháu gái ngoan ngoãn, đã gả ra ngoài nhưng vẫn một lòng nhớ về nhà ngoại, vậy nên chỉ cần có mặt ở Chu gia là được, bên này cũng tốt mà bên kia cũng chẳng sao.

Chu Thanh Bách nhàn nhạt hỏi: "Triệu Quân đâu? Thời tiết giá rét thế này sao nó không về cùng cháu?"

Hiển nhiên câu này không phải hỏi thăm mà là chất vấn. Mặc dù rất thất vọng về đứa cháu này nhưng anh cũng không mong nhìn thấy nó bị chồng đối xử tệ bạc. Nghe là biết cậu út vẫn còn quan tâm mình, Hứa Thắng Mỹ mừng rỡ đáp: "Hôm nay Triệu Quân có việc bận cậu ạ."

Thực tế Triệu Quân chẳng bận việc gì cả nhưng sau cái vố mất mặt hồi Tết, tới tận bây giờ anh vẫn chưa nguôi cơn giận, nhất quyết không chịu đi cùng nó tới đây.

Chu Thanh Bách lắc đầu tỏ ý không hài lòng rồi tiếp tục công việc. Hứa Thắng Mỹ chào cậu út rồi đi sang nhà ông bà Chu.

Nó vừa bước vào sân, chưa kịp nói câu nào đã bị bà ngoại mắng: "Thời tiết rét buốt thế này, không ở Triệu gia nghỉ ngơi còn chạy sang đây làm gì? Lễ tết phải ở nhà chồng làm tròn bổn phận dâu con chứ? Tí tí lại tót đi thế này thì còn ra thể thống gì?"

Hứa Thắng Mỹ chủ động kéo tay bà thân thiết nói: "Bà ngoại, cháu biết hôm nay là Tết Nguyên Tiêu nên đặc biệt sang đây ăn sủi cảo với ông bà mà."

Bà Chu vốn không thích hành động kéo tay kéo chân thân mật nhưng ngại cái bụng bầu của nó nên bà đành miễn cưỡng không hất ra.

Lát sau, Chu Hiểu Mai về tới nhà liền nhìn thấy Hứa Thắng Mỹ đang ngồi trong phòng khách cười cười nói nói, cô nhíu mày không vui cho lắm.

Cho tới giờ cô vẫn chưa quên sự việc hôm tết đâu. Chỉ là một thằng cháu rể mà dám tỏ vẻ khinh thường bậc trưởng bối, nó là cái thá gì mà dám chê bai Đại Lâm nói lắp? Anh ấy hỏi mà nó không thèm đáp lời, nhìn xem có cháu rể nhà nào mất dạy như nó không?

Nó cứ làm như nó quý hoá lắm không bằng. Xin lỗi đi, chẳng qua Đại Lâm nhà cô phúc hậu nên mới vui vẻ nói với nó hai câu mà thôi!

"Dì út." Thấy dì đi vào, Hứa Thắng Mỹ ngẩng đầu lên chào qua loa một câu lấy lệ. Nhà cậu mợ út bên kia thì nó phải cúi mình nịnh bợ chứ nhà dì út bên này có cái gì? Mỗi cái tiệm bánh bao rách, một tháng kiếm được bao tiền chứ? Nó lười lấy lòng người nghèo!

Chu Hiểu Mai cũng chỉ gật đầu một cái, không đáp lời cũng chẳng thèm hỏi thăm.

Hứa Thắng Mỹ tự tự nhiên nhiên ở lại ăn sủi cảo, chẳng thèm để ý tới thái độ không mấy vui vẻ của bà và dì út.

===

Tại tiệm sủi cảo, Lâm Thanh Hoà đánh một giấc đã đời, cảm thấy cả người khoan khoái hơn rất nhiều. Ài, mặc dù không muốn nhưng cũng phải thừa nhận sự thật thôi, có tuổi thật rồi, xương khớp bắt đầu rệu rã hết, mới đi có mấy ngày mà đau nhức khắp mình mẩy.

Cô vừa đấm đấm bả vai, vừa uể oải đi xuống cầu thang mới phát hiện ra dưới nhà ngồi chật kín người, vợ chồng anh chị Ông, chú Vương rồi Vương Nguyên cùng Nhị Ni đều đã đến đông đủ.

Lâm Thanh Hoà ngượng chín người, trừng mắt với Chu Thanh Bách: "Mọi người đã tới cả rồi, sao anh không gọi em dậy?"

Mẹ Quốc Lương cười khà khà: "Có sao đâu, bọn chị vừa mới tới thôi, lúc nãy về nhà chị cũng tranh thủ nghỉ mắt một chút rồi mới đi."

Lâm Thanh Hoà cười chữa ngượng rồi quay qua bảo Hổ Tử nhanh chân chạy về kêu mấy đứa Chu Toàn sang ăn cơm. Sau đó cô ngồi xuống bàn rót trà, tiếp chuyện mọi người.

Lát sau, bốn anh thanh niên cao to chạy tới, mọi người lục tục đứng dậy xếp gọn hai bàn vào góc trong để nhà mình ăn, chừa mấy bàn phía ngoài cho thực khách tới quán ăn sủi cảo.

Ba Quốc Lương vừa ăn sủi cảo thịt dê vừa tấm tắc khen: "Sủi cảo anh làm ngon quá, nhưng gói to thế này liệu có lãi không?"

Chu Thanh Bách cười cười: "Tôi lấy công làm lời là chính."

Đầu năm nay, giá cả thị trường tăng cao, thịt thà, rau củ, bột mỳ đều tăng vùn vụt nên Chu Thanh Bách buộc lòng phải tăng giá sủi cảo. Nhưng tuyệt đối không mượn thế tăng mạnh như các quán khác, anh chỉ tăng một lượng vừa đủ nhằm đảm bảo lợi nhuận như trước đây thôi. Dù thị trường có biến động thế nào thì anh vẫn luôn duy trì nguyên tắc ăn lãi ít để đẩy mạnh số lượng tiêu thụ.

Ba Quốc Lương cười sang sảng nói tiếp: "Tiệm của anh nổi tiếng lắm. Hôm đầu tiên tôi không biết rõ vị trí cửa hàng nằm ở đâu nhưng cứ đành liều đi tới, ai dè hỏi đại một người trên đường là người ta chỉ thẳng tới đây ngay."

Chu Thanh Bách và Lâm Thanh Hoà đều bật cười thành tiếng.

Nhưng ba Quốc Lương nói không sai tí nào, bằng tâm huyết và sự cần cù chịu khó, Chu Thanh Bách đã thành công gây dựng danh tiếng tiệm sủi cảo Chu gia. Quanh vùng này không ai không biết tiệm sủi cảo nhà anh. Ngày nào cũng vậy, từ lúc mở hàng cho đến khi đóng cửa, không lúc nào trong tiệm không có khách. Nếu mà so về tiếng tăm thì các tiệm xung quanh thua xa, chắc chỉ có tiệm bánh bao của Tô Đại Lâm là tạm đủ tầm so bì thôi.

Trên con đường kinh doanh ẩm thực, phương châm của Chu Thanh Bách chính là chấp nhận kiếm ít tiền để thu về danh tiếng.

Mọi người vừa ăn uống vừa chuyện trò tới hơn 8 giờ tối mới lưu luyến đứng dậy tạm biệt nhau. Xa vợ mấy ngày nên hôm nay Chu Thanh Bách cũng quyết định đóng cửa hàng về nhà sớm.

Vì ngày mai còn phải đi làm nên Lâm Thanh Hoà dọn dẹp qua loa một chút rồi lên giường nghỉ ngơi dưỡng sức.

Chu Thanh Bách ôm chầm lấy bà xã, dùng hành động thực tế để trả lời cho cô biết anh nhớ cô đến nhường nào. Sau một hồi thân mật anh mới buông cô ra thủ thỉ tâm tình: "Khi nào nghỉ anh đưa em tới chỗ này, đảm bảo em sẽ thích."

"Chỗ nào? Xa quá là em không đi đâu đấy. Không chừng tuyết rơi lại công cốc." Lâm Thanh Hoà vội vàng xua tay, nghĩ lại kỳ du lịch lần này cô vẫn còn hãi đây này. Biết vậy thà ở nhà cho xong.

Chu Thanh Bách mỉm cười yêu chiều: "Đi ngâm suối nước nóng."

"Suối nước nóng." Lâm Thanh Hoà kinh ngạc nhỏm đầu dậy: "Ở đây cũng có suối nước nóng hả? Sao em không biết nhỉ."

Chu Thanh Bách gật đầu xác nhận: "Có, nhưng mà khá xa. Nếu gặp hôm có tuyết thì đi mất ba giờ đồng hồ còn hôm nào thời tiết đẹp thì chỉ tốn khoảng hai giờ thôi."

Lâm Thanh Hoà vẫn chưa hết kinh ngạc: "Sao anh biết."

"Vương Nguyên dẫn đi." Chu Thanh Bách cười cười rồi đem chuyện hôm đó kể lại cho vợ nghe.

Lâm Thanh Hoà nhướng mày: "Vương Nguyên cũng biết hưởng thụ quá ha."

Ngẫm nghĩ một lát cô nói: "Tới lúc lấy xe vận tải ra rồi."

"Ừ." Chu Thanh Bách sướng rơn, đúng là vợ chồng đồng tâm, cô ấy cũng nghĩ giống y như mình.

Hai vợ chồng bàn luận thêm một chút, thân mật nồng nàn thêm nhiều chút rồi mới thoả mãn ôm nhau cùng chìm vào giấc ngủ.

===

1. Trích Truyện Kiều - Nguyễn Du

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 422: Nên mua nhà

Hôm sau, Lâm Thanh Hoà quay lại nếp sinh hoạt thường nhật. Ngày ngày cô ôm giáo án tới trường đại học làm tốt công tác giảng dạy còn việc điều hành mấy cửa hàng cửa hiệu thì yên tâm giao hết cho Mã Thành Dân quản lý.

Theo lời dặn dò từ trong Tết của Lâm Thanh Hoà, Mã Thành Dân tuyển lựa được 3 nhân viên mới 2 nữ, 1 nam, đều có một chút quan hệ thân thích với nhà anh.

Ba người được chia làm hai nhóm, nam theo Hổ Tử, nữ theo Nhị Ni học việc. Cửa hàng thứ 5 của Lâm Thanh Hoà đang bước vào giai đoạn trang trí chuẩn bị khai trương. Mặt tiền lần này Lâm Thanh Hoà không cần đích thân đi mua mà ngay từ hôm mồng 10, Chu Thanh Bách đã xông xáo thay vợ đến cục quản lý bất động sản làm việc. Anh chọn được một cửa hàng rất thích hợp, diện tích rộng rãi, vị trí đẹp và tất nhiên đi kèm với tiện ích tốt là giá thành cao nhưng cái đó không quan trọng, con số nằm trong khả năng chấp nhận được. Căn tiệm này không nằm gần hai tiệm quần áo kia nhưng cũng không quá xa, bằng nửa đoạn đường từ nhà anh tới tiệm nước giải khát.

Mã Thanh Dân tìm thợ thuyền tới lo việc trang hoàng, sửa sang còn anh thì tức tốc tới xưởng Vương Nguyên đặt lô hàng mới.

Lúc đơn hàng đến tay Vương Nguyên, chính bản thân anh cũng phải kinh ngạc: "Nhiều như vậy cơ à? Có vẻ thím tư lại chuẩn bị mở thêm cửa hàng mới rồi."

Cậu bạn thân lập tức cười trêu chọc: "Gọi thím tư thuận miếng quá ha. Khi nào thì cho mình uống rượu mừng đây?"

Một câu chọc đúng chỗ đau, Vương Nguyên thở dài não nề. Năm nay anh đã 26 tuổi, đâu còn trẻ trung gì cho cam, anh thì nôn cưới mà nàng thì vẫn cứ thờ ơ.

Thật ra anh đã dụ dỗ rất nhiều lần nhưng chỉ toàn nhận lấy thất bại ê chề. Người gì đâu mà quy quy củ củ, xin hôn một cái cũng không cho, yêu đương bao tháng mà chỉ được cầm tay, có ai khổ như anh không hả giời!

Cậu bạn thân trợn mắt ngạc nhiên: "Gì, tới tận bây giờ mà chưa thu phục được về tay à? Tưởng hôm Tết cậu dắt nàng về ra mắt ba mẹ rồi chứ?"

Vương Nguyên chán nản đáp: "Rồi, nhưng mẹ mình thế nào cậu cũng biết rồi đấy."

Người yêu anh tính tình mềm mỏng, dịu dàng, lúc đôi bên gặp nhau, ba anh khách khí tiếp đãi nhưng thái độ của mẹ anh rất quá đáng, cực kỳ làm tổn thương người khác, đến anh là con trai ruột còn không thể chịu nổi thì làm sao cô ấy chịu được. Tốt xấu gì cũng là lần đầu tiên anh dẫn bạn gái về nhà, vậy mà mẹ chẳng chừa cho anh chút thể diện nào.

Nhưng mà cô gái của anh có cá tính lắm nha. Mẹ anh không thích cô, làm lơ cô thì cô cũng không chủ động bắt chuyện với bà. Thái độ luôn thản nhiên, bình tĩnh không hề sợ sệt hay tỏ ra nịnh bợ lấy lòng.

Cô bé của anh, em giỏi lắm! Nghĩ tới đây, Vương Nguyên bỗng dưng nở một nụ cười tán thưởng và tự hào.

Cậu bạn thân rùng mình một cái rồi ghét bỏ nói: "Thôi thôi, bớt ngồi đây khoe tình yêu ngọt ngào đi anh hai! Có giỏi thì mau mau rước nàng về dinh đi kìa!" Vương Nguyên cười to huyênh hoang, tự đắc ý nói tôi có tôi khoe đấy, thì sao nào?! Ngẫm nghĩ thế nào, anh liền đứng dậy giao lại công việc nhà xưởng cho cậu bạn rồi cầm áo khoác đi tìm người yêu tâm tình. Anh nhớ bé của anh rồi!

Lúc này Chu Nhị Ni đang ở tiệm quần áo nữ. Hiện tại, cô giữ chức cửa hàng trưởng, mọi chuyện lớn bé trong tiệm đều do một tay cô sắp xếp, điều phối.

Ngành nào cũng có đặc thù riêng và ngành kinh doanh thời trang cũng vậy. Đúng là cửa hàng rất đắt khách nhưng không phải quanh năm suốt tháng đều đông đúc, có những mùa đắt tới nỗi cháy hàng liên tục nhưng cũng có lúc ngồi ngáp ruồi tỷ như khoảng thời gian đầu năm này đây. Mà thế lại vừa hay, Nhị Ni có thời gian huấn luyện hai nhân viên mới.

Thấy Vương Nguyên tới, Chu Nhị Ni liền nói với Trần San San: "San San, em dẫn hai bạn này đi sắp xếp trang phục đi."

"Vâng ạ." Trần San San nhanh nhẹn tiếp quản nhiệm vụ được giao.

Chu Nhị Ni bước tới chỗ Vương Nguyên, cô cười hỏi: "Sao anh lại tới đây?"

Vương Nguyên ngọt ngào nói: "Anh tới thăm bé"

Chu Nhị Ni trừng mắt cảnh cáo. Vương Nguyên lập tức nghiêm túc lại: "Tối nay mình đi xem phim điện ảnh nhé?"

Chu Nhị Ni đáp mà không cần suy nghĩ: "Em không rảnh. Lớp bổ túc sắp khai giảng rồi, em phải ở nhà chuẩn bị bài vở."

Vương Nguyên nói ngay: "Em đừng lừa anh, ít nhất cũng phải tới cuối tháng Giêng mới khai giảng."

Thật ra Chu Nhị Ni không muốn cùng Vương Nguyên đi chơi riêng buổi tối, anh rất hay lợi dụng cầm tay, vuốt má nọ kia, nó rất ngại cho nên kiếm lý do thoái thác: "Em còn phải học bài nữa."

Vương Nguyên cố gắng thuyết phục: "Đi xem một bộ phim thôi mà đâu tốn bao nhiêu thời gian. Hơn nữa hôm nay có phim mới, hay lắm."

Khước từ thế nào cũng không lay chuyển được anh, cuối cùng Chu Nhị Ni đành đồng ý tối nay hẹn hò.

Xong chuyện chính, Vương Nguyên tìm chuyện tán gẫu với người yêu, anh hỏi thăm: "Anh thấy lần này thím tư đặt thêm số lượng lớn quần áo, đều là thời trang mùa xuân, chỉ độc cửa hàng này có đảm bảo tiêu thụ hết không?"

Chu Nhị Ni có sao nói vậy: "Thím tư chuẩn bị khai trương thêm một căn tiệm nữa ở con phố bên kia." Cửa hàng đó Chu Nhị Ni cũng cùng tham gia quản lý. Trước mắt nó đang đào tạo người mới, chờ bọn họ thành thạo Trần San San sẽ dẫn dắt một nhân viên nam và một nhân viên nữ sang đó làm việc. Vương Nguyên cười khen: "Thím tư quyết đoán thật đấy."

Anh thật lòng rất nể người phụ nữ này, đủ bản lĩnh, đủ quyết đoán và đặc biệt rất có đầu óc tổ chức. Anh đã được nghe nói xưởng may mặc nhỏ của thím ấy thuê không ít thợ, lại còn chia ca gối đầu nhau. Dạo gần đây anh đang nghiên cứu và chuẩn bị áp dụng cách thức đó vào xưởng sản xuất của mình.

Lúc này tại Chu gia, ông bà Chu cũng đang nói về chuyện cô con dâu tiếp tục khai trương cửa hàng thứ 5.

Bà Chu lo lắng nói với ông bạn già: "Nhiều cửa hàng như vậy, liệu nó có kham nổi không? Tôi thấy một ngày nó đi làm bận túi bụi, lúc nào cũng vội vội vàng vàng nhìn mà tội."

Ông Chu không rõ mấy cái đó lắm nhưng nghe bà bạn già nói vậy thì ông bảo: "Bà mổ thêm hai con gà đưa qua đó đi, cho nó tẩm bổ."

Bà Chu gật đầu ngay: "Được được, năm nay nhà ta phải nuôi thêm nhiều gà hơn nữa mới được."

Để làm gì à, tất nhiên là để cho vợ thằng tư bồi bổ rồi. Bà thấy khổ thân nó quá, vừa đi dạy vừa phải quán xuyến cả đống công việc, không ăn uống đầy đủ thì sức nào chịu cho nổi?!

Ở tiệm bánh bao, vợ chồng Chu Hiểu Mai cũng đồng thời nói về vấn đề nóng hổi này.

Chu Hiểu Mai cảm khái nói: "Chị tư giỏi quá, nhìn chị rồi tự nhìn lại bản thân, em thấy mình thật vô dụng. Đại Lâm, em thế này anh có ghét bỏ em không?"

Tô Đại Lâm nghiêm túc lắc đầu: "Yêu...yêu...em không hết!

Chu Hiểu Mai cười trừng mắt, không đứng đắn tí nào, ban ngày ban mặt mà đi nói mấy lời này.

Sau đó gương mặt cô thoáng hiện lên nét do dự, chần chờ...

Tô Đại Lâm nhíu mày quan tâm: "Sao...sao vậy?"

Ngẫm nghĩ một hồi, Chu Hiểu Mai quyết định nói ra lời trong lòng: "Đại Lâm, anh nghĩ sao nếu chúng ta mở thêm một tiệm bánh bao nữa?"

Tô Đại Lâm thoáng sửng sốt rồi sau đó anh lắc đầu có chút dở khóc dở cười: "Một...một cái...đã đủ...đủ bận bận lắm....rồi..."

Chu Hiểu Mai thở dài: "Em biết, một cái này thôi mà hai vợ chồng mình còn lo liệu không xuể."

Đấy là bọn nhỏ đã có cha mẹ đỡ đần chứ nếu không chắc cô vắt giò lên chạy cũng chả kịp. Suy đi tính lại thấy cái ý tưởng mở thêm cửa hàng của mình viển vông và vội vàng quá.

Tô Đại Lâm cười nói với vợ: "Nên...nên mua...nhà nhà trước."

Theo ý anh thì không vội mở rộng kinh doanh mà nên gom tiền mua nhà trước. Hiện tại trong tay anh cũng có một khoản tiết kiệm không ít nhưng cũng không dư dả đến độ muốn mua gì thì mua. Hơn nữa trong năm nay anh còn định sắm một cái tủ đông, ngoài ra còn phải trang trải sinh hoạt phí, tiền học cho các con và linh tinh rất nhiều khoản không tên cần chi ra.

Tuy thu nhập hiện giờ rất khả quan, một năm anh có thể kiếm về bốn, năm ngàn đồng nhưng muốn mua nhà cũng không phải chuyện dễ.

Anh đã hỏi qua Vương Nguyên rồi. Đợt trước, Vương Nguyên mua một căn đại viện cách nhà cha mẹ vợ một dãy phố tốn tận 1 vạn đồng.

Tô Đại Lâm không thích cư xá vì gia đình anh đông con, không đủ chỗ ở. Anh thích nhà đất hơn nhưng chắc không đủ khả năng mua nhà lớn như Vương Nguyên, anh tính mua căn rộng rãi vừa cho 6 người ở là được rồi.

Ước mơ không lớn nhưng ít cũng phải chuẩn bị sáu, bảy ngàn đấy, chắc phải tích cóp thêm hai năm nữa mới đủ.

"Vâng, em nghe anh." Chu Hiểu Mai gật đầu. Ở cùng cha mẹ có nhiều cái thuận tiện nhưng chồng nói đúng, gì thì gì vẫn nên mua nhà thì hơn. Căn nhà hiện tại là do anh chị tư thuê cho cha mẹ ở, không lý nào cả gia đình cô cứ chây lỳ ra đó mãi. Chung quy lại mình ở nhà mình vẫn tự do tự tại hơn.

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 423: Sảy thai

Con người thật kỳ lạ, lúc đi làm thì than mệt chỉ mong được nghỉ, tới khi được nghỉ nhiều lại than chán quá muốn mau mau được đi làm trở lại.

Chắc bận quen rồi giờ rảnh không chịu được đây mà! Sau chuỗi ngày lễ Tết dài đằng đẵng, Lâm Thanh Hoà cũng như toàn thể nhân viên đều hào hứng bắt tay vào công việc. Chỉ cần mấy ngày sửa sang trang trí là cửa hàng thứ 5 của cô đã chính thức khai trương đi vào hoạt động.

Ba nhân viên mới cũng vừa lúc được đào tạo cơ bản, họ bắt nhịp tương đối nhanh, cửa hàng nào thiếu người là họ sẵn sàng chạy tới nhận việc ngay.

Vì đang trong giai đoạn thực tập cho nên trước mắt họ chỉ được nhận một nửa lương, đợi qua thời gian thử việc sẽ sắp xếp lại lương bổng sau.

Còn đối với nhân viên chính thức, Lâm Thanh Hoà vẫn theo lệ cũ, đầu năm tăng lương, tuy năm nay chỉ tăng thêm 5 đồng nhưng ít nhiều có còn hơn không và quan trọng là khích lệ được tinh thần tập thể công nhân viên.

Thật ra Lâm Thanh Hoà trả lương như thế này đã là cao hơn mặt bằng chung rồi. Dù cho bây giờ là năm 83 thì thu nhập bình quân đầu người vẫn ở mức thấp. Kể cả những người làm việc có thâm niên, đạt tới 10 năm tuổi nghề đi chăng nữa mà chức vụ không thay đổi thì cũng chỉ lãnh được 40 đồng mỗi tháng mà thôi.

Nói chi xa xôi, đơn cử như trường hợp của chú Mã hàng xóm, trước khi về hưu non, chú đã gắn bó với vị trí công tác đó cả đời, thế mà mức lương cũng chỉ dừng lại ở con số 40.

Xét tình hình thực tế, 40 đồng không nhiều nhưng cũng không ít. Tuy rằng giá cả thị trường đang ngày một leo thang nhưng khéo ăn thì no, khéo co thì ấm. Bằng sự khéo léo và tài tình của các bà các mẹ, từng đấy tiền là đủ lo chi phí sinh hoạt cho cả một gia đình 5 người.

Vậy nên việc nâng lương cho người lao động phụ thuộc vào rất nhiều yếu tố. Hiện Lâm Thanh Hoà làm chủ 5 cửa hàng, 1 nhà xưởng, thuê rất nhiều nhân công cho nên cô vừa phải cân đối thu chi trong doanh nghiệp mình vừa phải tham khảo các doanh nghiệp xung quanh, tổng không thể tạo nên sự chênh lệch quá lớn. Trong phương diện này, cô không hề có ý định làm nổi bật để dẫn đầu hay đi tiên phong gì hết.

Còn về chiếc xe tải, vốn ban đầu cô dự định lấy ra sớm để hôm nào được nghỉ cả nhà đi ngâm suối nước nóng cho tiện, nhưng suy đi tính lại thì thấy giờ chưa phải lúc, đợi hè này đi phương Nam rồi mang về cho danh chính ngôn thuận.

Giữa tháng 3, nhân dịp cuối tuần, Chu Thanh Bách giao lại tiệm sủi cảo cho các con, vợ chồng anh mượn xe Vương Nguyên, chở ông bà Chu và ông Vương đến suối nước nóng thư giãn.

Phải công nhận nơi đây chính là món quà vô giá mà tạo hoá ban tặng cho loài người, nguồn nước tự nhiên ấm nóng, phong cảnh thiên nhiên yên ả, hữu tình, vị trí riêng tư biệt lập, tất cả hoà quyện tạo thành một không gian hết sức tuyệt vời.

Lần đầu tiên được trải nghiệm loại hình giải trí xa hoa, mặc dù rất vừa lòng và thoải mái nhưng trên đường về, bà Chu vẫn không nhịn được mà cứ liên tục chép miệng tiếc rẻ: "ai da đắt quá, một người tốn những mười đồng, đắt quá đi mất."

Lâm Thanh Hoà có sao nói vậy: "Tốn mười đồng nhưng rất thư thái mà, con đánh giá sau này sẽ còn đắt hơn ấy chứ."

Ngày hôm nay cô rất vui cũng rất thích, hèn chi anh xã cứ nằng nặc kéo cô tới đây cho bằng được.

Bà Chu trợn trắng mắt thể hiện vẻ kinh ngạc tột độ: "10 đồng đã là quá lắm rồi, tăng thêm nữa thì có ma thèm đi!"

Trời đất ơi, đi có tí mà mất toi 50 đồng bạc, người ta đi làm cả tháng trời cũng chưa kiếm được từng này đâu đấy! Quá phí phạm!

Vì quan điểm khác biệt cho nên Lâm Thanh Hoà chẳng nói gì tiếp nữa, cô im lặng nhìn ra cửa sổ.

Thấy con dâu không trả lời, bà Chu liền với lên ghế lái nói với con trai: "Khổ cực lắm mới kiếm được đồng tiền, con đừng nên tiêu hoang như thế. Ở gần nhà ta cũng có nhà tắm công cộng đấy thôi, mỗi lượt mất có 3 hào."

Chu Thanh Bách gật đầu đồng ý: "Vâng, mẹ!"

Thế là suốt dọc đường, một mình bà Chu thao thao bất tuyệt so sánh nhà tắm công cộng và suối nước nóng, theo ý bà thì tắm ở đâu cũng là tắm, miễn sạch là được, việc gì phải tốn công, tốn của chạy tới tận đây. Chỉ có Chu Thanh Bách lâu lâu ậm ừ đáp vài tiếng, còn Lâm Thanh Hoà, ông Vương và cả ông Chu không hẹn mà cùng giữ trạng thái lặng thinh cho tới khi xe dừng hẳn.

Vào trong nhà, chưa kịp ngồi xuống ghế nghỉ ngơi uống miếng nước, bà Chu đã bị ông chồng mắng cho một trận.

Ông Chu gắt um lên: "Bà kỳ cục thật đấy. Con trai và con dâu dẫn đi ngâm suối nước nóng. Đã không phải bỏ ra một đồng một cắc nào rồi mà dọc quãng đường bà cứ than vãn liên hồi, bà không thấy phiền à?!"

Cái bà này càng già càng hồ đồ lẩm cẩm, có việc gì thì về nhà nói, trên xe còn ông Vương mà không giữ ý giữ tứ gì cả. Thật là xấu hổ!

Nếu con cái nó nghèo đói thì đã đành, đằng này vợ chồng thằng tư có điều kiện muốn hiếu thuận với cha mẹ cũng không được hả? Tính ra thì hai cái bộ xương già này nào sống được bao năm nữa thế nên bây giờ còn vui được thì cứ vui, còn đi được thì cứ đi. Với lại lâu lâu mới đi một lần chứ có phải ngày nào cũng đi đâu mà bà làm quá như cắt mất miếng thịt không bằng?!

Ông Chu bực mình, đi sang nhà hàng xóm tìm ông Hồ đánh ván cờ giải toả tâm trạng. Tuy rằng giữa các bà vợ xảy ra chút xích mích nhưng mấy ông vẫn hoà hợp như thường. Đàn ông vốn thế, nếu không phải những xung đột nghiêm trọng thì họ chẳng thèm bận tâm tới ba cái chuyện nhỏ nhặt con gà củ tỏi của đám đàn bà con gái.

Lúc sau, Chu Hiểu Mai đi làm về nhìn thấy mẹ ngồi giận dỗi một góc, cô tò mò tiến lại hỏi: "Sao thế này? Không phải hôm nay cha mẹ đi ngâm suối nước nóng hả?"

Bà Chu giận đỏ cả mặt: "Đi, nhưng mẹ cũng chỉ nói hai câu đắt quá thôi mà, làm gì mà ông ấy vừa về nhà đã làm ầm lên, mắng mẹ thế này thế kia."

Chu Hiểu Mai khó hiểu hỏi: "Bao tiền mà mẹ chê đắt?"

Bà Chu thở phì phò: "Mỗi người 10 đồng, 5 người mất tận 50 đồng."

"Công nhận đắt thật." Chu Hiểu Mai cũng hết hồn, tình hình kinh doanh của tiệm bánh bao nhà cô đã vào loại tốt trong vùng, ấy vậy mà lợi nhuận một ngày cũng chỉ được hơn 10 đồng thôi đấy.

Mãi mới tìm được một người cùng chung chiến tuyến, bà Chu vỗ đùi cái đét: "Quá đắt đúng không?! Mà nào đã dừng lại, tắm xong còn đi ăn nhà hàng, mẹ đoán cũng phải tốn thêm bộn tiền nữa. Ừ thì vợ chồng nhà nó kiếm ra tiền, nhưng cũng không thể tiêu pha bạt mạng như thế chứ."

Chu Hiểu Mai nhíu mày: "Chỉ vì cái này mà cha mẹ to tiếng ấy hả?"

Bà Chu bĩu môi: "Cha cô chê tôi phiền hà, chê tôi già rồi, lẩm cẩm, nói nhiều."

Chu Hiểu Mai dở khóc dở cười: "Đi chơi thì phải tốn tiền là đúng rồi. Nhưng lâu lâu mới có một chuyến, đằng nào cũng tiêu rồi, mẹ đừng nói mãi nữa, như thế mất hay."

Bà Chu "Xì" một tiếng nói lẫy: "Lần sau có mời tôi cũng chả thèm, đắt muốn chết."

Chu Hiểu Mai cười thầm trong bụng, mẹ nghĩ nhiều quá rồi, nếu mẹ mà cứ giữ cái tính khí này thì còn khuya mới có lần sau.

Thật không hổ danh bạn chí cốt, Chu Hiểu Mai đoán một phát trúng phóc. Đúng là chuyện này quá vụn vặt, Lâm Thanh Hoà không so đo với mẹ chồng nhưng tất nhiên chỉ một lần này thôi. Lần kế tiếp cô dự định rủ vợ chồng anh chị Ông đi chung.

Cuộc sống cứ thế êm đềm trôi qua cho tới tháng tư âm lịch có một sự kiện bất ngờ xảy ra, Hứa Thắng Mỹ sinh non!

Nguyên nhân là con trai của anh cả Triệu Quân nghịch ngợm, ném bi vương vãi đầy nhà, Hứa Thắng Mỹ không cẩn thận dẫm lên một viên thế là "...Uỳnh..." bà bầu trượt chân té ngã, nháy mắt đôi dòng máu men theo hai bắp đùi không ngừng chảy xuống đất đọng lại thành một vũng đỏ rực vô cùng chói mắt.

Cả nhà nghe tiếng động lớn, vội vã chạy tới đưa Hứa Thắng Mỹ vào viện cấp cứu tuy nhiên mọi nỗ lực đều vô hiệu, cái thai 5 tháng không giữ được.

Vì khoảng cách giữa hai bên tương đối xa cho nên mọi người bên Chu gia không hề hay biết tin này. Hơn nữa, lần này lỗi lầm lại thuộc về Triệu gia cho nên phía đó im thin thít không dám hó hé nửa lời.

Mãi cho tới một tháng sau, Hứa Thắng Mỹ mới yếu ớt đi về nhà ngoại báo tin. Lúc này cả người nó gầy gò, xanh rớt, yếu đuối và mỏng manh như con diều giấy chao đảo trước gió lớn.

Sau khi biết tin, Chu Hiểu Mai lập tức chạy tới cấp báo với chị tư, kể xong cô còn không quên nghiến răng nghiến lợi oán hận Triệu gia: "Cái nhà họ Triệu đó đúng là đốn mạt mà, con gái nhà người ta khoẻ mạnh xinh xắn là vậy, mới gả về đó được mấy tháng mà giờ người không ra người, ma không ra ma, không thể nào chấp nhận nổi!"

Đối với chuyện này Lâm Thanh Hoà xin phép giữ lại ý kiến, vì toàn bộ sự việc không một ai chứng kiến tận mắt, mà chỉ nghe qua lời kể phiến diện của Hứa Thắng Mỹ thì nên suy xét lại cẩn thận trước khi phát biểu bất cứ điều gì.

Trong mắt cô bây giờ, Hứa Thắng Mỹ chẳng khác gì Triệu Quân, hai vợ chồng nó đúng là trời sinh một giuộc, ngưu tầm ngưu mã tầm mã! Ngay từ đầu nó ham giàu chọn gả vào Triệu gia thì cũng nên lường trước sẽ có ngày hôm nay. Triệu gia không hề thái bình êm ả như vẻ bề ngoài mà bên trong tiềm ẩn đầy rẫy hiểm hoạ sóng ngầm. Đặc biệt là bà Triệu, người phụ nữ lúc nào cũng tươi cười niềm nở nhưng trong lòng bà ta đang nghĩ gì thì không một ai biết được. Mượn lời của cô bạn đồng nghiệp kiếp trước thì hạng người như thế chính là "hổ mặt cười", nguy hiểm vô cùng chứ không hề vô hại như bề ngoài đâu, đừng dại mà giỡn mặt!

Vả lại, còn một nguyên nhân khiến Lâm Thanh Hoà thấy lấn cấn chính là thái độ bình tĩnh quá mức khác thường của Hứa Thắng Mỹ. Rõ ràng một người mẹ vừa mất con mà lại có thể trấn tĩnh tới mức độ đó thì cũng lạ thật. Ngay cả đám Hổ Tử khi nghe tin còn không nhịn được, hùng hùng hổ hổ đòi kéo tới Triệu gia đòi lại công đạo cho chị họ, cũng may cô kịp thời ngăn cản chứ không thì to chuyện.

Qua đây, Lâm Thanh Hoà đánh giá có khả năng Triệu gia đã đưa ra bồi thường gì đó nhằm xoa dịu Hứa Thắng Mỹ.

Và tới khi nhìn thấy Thắng Cường xuất hiện tại Bắc Kinh thì Lâm Thanh Hoà đã hoàn toàn hiểu ra tất cả.

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 424: Sắp xếp công việc

Mấy hôm sau, chị dâu em chồng lại có dịp rảnh rỗi gặp nhau "tám" sự đời.

Lâm Thanh Hoà cảm khái: "Cô thấy chưa, cháu gái Chu gia chúng ta nào phải hạng vừa, lợi hại nhất họ đấy chứ đùa à?!"

Chu Hiểu Mai nhăn mặt lắc đầu: "Không lẽ nó lấy chuyện sảy thai ra để đổi lấy vị trí công nhân nhà máy cho Thắng Cường?"

"Ừ." Lâm Thanh Hoà gật đầu, đấy là còn một phỏng đoán táo bạo mà cô không tiện nói ra miệng đấy.

Việc đem Hứa Thắng Cường lên Bắc Kinh gần như đã trở thành chấp niệm của Hứa Thắng Mỹ, chẳng qua lâu nay nó chưa có cơ hội thực hiện mà thôi.

Lâm Thanh Hoà cảm thấy, Hứa Thắng Mỹ chọn gả cho Triệu Quân cũng một phần là nhắm tới điều này. Ba Triệu Quân hiện giữ chức xưởng trưởng, Triệu gia vừa có tiền vừa có thế lực, sắp xếp một vị trí công nhân là chuyện dễ như trở bàn tay.

Nhưng khổ một nỗi, Hứa Thắng Mỹ mang tiếng đũa mốc chòi mâm son, từ ngày về làm dâu tới giờ vẫn luôn phải khom lưng uốn gối, nói khẽ cười duyên với người nhà Triệu gia cho nên mặc dù rất muốn nhưng nó chưa thể mở lời.

Ai ngờ lại có sự việc không may xảy ra, Hứa Thắng Mỹ liền mượn cơ hội đảo lộn tình thế, ép nhà họ Triệu muốn yên ổn cho qua chuyện này thì phải sắp xếp công việc cho em trai nó.

Phải nói rằng bước này nó đi quá đẹp vì nó bắt được thóp Triệu gia, người càng có quyền có thế thì càng cần mặt mũi, Cho dù nhà họ ghê gớm cỡ nào thì cũng phải giữ thể diện để tiếp tục lăn lộn ở cái đất Bắc Kinh này. Hơn nữa trong chuyện này bọn họ đuối cả tình lẫn lý, rõ ràng không gì quan trọng hơn mạng người thế nên chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt, chiều theo yêu cầu của Hứa Thắng Mỹ.

Thật ra, tất cả những điều trên chỉ là suy đoán của Lâm Thanh Hoà nhưng tuyệt đối không phải ăn ốc nói mò mà cô phân tích dựa trên những sự vật sự việc hiện hữu. Mọi chuyện đã rò rành rành ra như vậy rồi, chắc cũng phải trúng tới 8, 9 phần.

Mà nếu quả thực sự việc diễn tiến đúng như kịch bản đó thì một lần nữa Lâm Thanh Hoà phải nhìn Hứa Thắng Mỹ bằng con mắt khác, tâm cơ của nó quá sâu và hiểm. Có thể nói gộp toàn bộ đám cháu gái Chu gia lại cũng không bằng một góc Hứa Thắng Mỹ. Xét về thông minh có thể ngang ngửa nhau nhưng luận về thủ đoạn thì Hứa Thắng Mỹ chấp hết.

Chu Hiểu Mai tính tình thẳng thắn có sao nói vậy: "Chả hiểu con Thắng Mỹ này nghĩ cái gì? Thằng Cường Tử học hành không đâu vào đâu, chỉ biết vài ba mặt chữ, làm sao làm được công nhân nhà máy, nó không sợ mất mặt à?!"

Đùa chắc, đâu phải ai cũng vào nhà máy làm được, ngoài trình độ văn hoá nhất định còn phải biết vận hành máy móc, làm việc nhanh nhẹn, thao tác trôi chảy, chẳng may mà khiến công việc trì trệ gây trở ngại tập thể sẽ bị người khác cô lập tẩy chay ngay.

Về việc này Lâm Thanh Hoà từ chối không tham gia, đây là việc của Hứa gia, cô không quản!

Nhưng thực ra bà Chu có chút mềm lòng. Bà biết con dâu không ưa Hứa Thắng Mỹ cho nên bà không tới tìm Lâm Thanh Hoà mà ngầm tìm Chu Hiểu Mai dò hỏi: "Này, mẹ bảo, Cường Tử lên trên này thì phải bố trí cho nó thế nào?"

Chu Hiểu Mai đang bận tay nên trả lời bâng quơ: "Ơ, mẹ buồn cười nhỉ, thế mà cũng phải hỏi. Ai gọi nó lên thì người đấy đi mà bố trí", sau đó chợt nghĩ ra cái gì, cô liền dừng tay ngẩng đầu nói: "Mẹ có rảnh thì chăm đàn gà của mẹ đi. Con nghe chị tư nói hai tháng nữa là Đại Oa về rồi đấy. Lần này nó chỉ về được có 1 tuần thôi, mẹ không nhanh tay là không kịp bổi bổ cho nó đâu."

Y như rằng lực chú ý của bà Chu bị dời đi ngay lập tức, bà chép miệng không nén được vẻ xót xa: "Hơn năm trời mới được về một lần mà thằng nhỏ chỉ ở nhà có 7 ngày thôi à?!"

Chu Hiểu Mai gật đầu xác nhận: "Đúng vậy, cháu trai trưởng của mẹ vất vả lắm đấy, mẹ nên tập trung lo cho nó thì hơn. Con mấy đứa cháu ngoại thì cứ để nhà nội nó lo. Hơn nữa hai chị em nó cũng đâu giống mấy đứa Thành Thành không có ông bà nội dựa vào. Vậy nên mẹ bớt nhọc lòng đi kẻo tổn hại sức khoẻ."

Bà Chu vẫn cố gặng hỏi: "Mẹ biết rồi, mẹ chỉ hỏi một chút thôi mà. Nhưng chúng ta bên này không giúp gì được cho hai chị em nó thật à?"

Chu Hiểu Mai xua tay: "Con không biết đâu nhưng đừng tìm con với Đại Lâm. Chúng con 4 giờ sáng đã phải thức dậy làm việc rồi, không có thời gian lo mấy thứ khác đâu."

Bà Chu chép miệng thở dài nhưng cũng không nói gì thêm nữa.

Được chị gái đón lên Bắc Kinh một cách danh chính ngôn thuận, không phải cầu cạnh xin xỏ ai cho nên Hứa Thắng Cường kênh kiệu và tự mãn vô cùng, nó chẳng thèm để Chu gia vào mắt, chỉ có ngày đầu tiên bắt buộc phải tạt qua chào hỏi còn lại sau đó là biệt tăm biệt tích chẳng thấy mặt mũi đâu.

Khi nghe được những lời trách cứ từ phía Chu Hiểu Mai, Lâm Thanh Hoà cũng chỉ biết lắc đầu chán chả buồn nói. Xét ra thì Hứa Thắng Cường vẫn còn tồ lắm, kém xa chị gái nó. Bên này ghét dơ ra mà con nhỏ đấy vẫn mặt dày mày dạn coi như không có chuyện gì, lễ Tết hay ngày này ngày nọ chẳng mâm nào vắng mặt nó.

Lâm Thanh Hoà thực sự không hiểu tại sao vợ chồng chị Hiểu Quyên có thể dạy ra một đứa con gái mặt trơ trán bóng như vậy.

Mà thôi kệ, suy cho cùng việc hai chị em nó lên Bắc Kinh là việc của Hứa gia và Triệu gia, hoàn toàn không liên quan tới Chu gia càng không có tí can hệ nào tới nhà cô. Cứ nước sông không phạm nước giếng, đèn nhà ai nhà nấy rạng là tốt nhất.

Hôm nay là chủ nhật, cả Lâm Thanh Hoà lẫn mẹ Quốc Lương đều được nghỉ, thế là hai chị em hẹn hò cùng nhau làm đẹp tại nhà.

Trong phòng, hai chị em nằm thư giãn trên giường, trên mặt mỗi người là một lớp mặt nạ mật ong vàng óng ả.

Lâm Thanh Hoà liền tâm sự với chị bạn về thằng cả: "Cả năm nay em chẳng được gặp con chị ạ, thế nhưng hè này nó cũng chỉ được về độc có một tuần thôi."

Mẹ Quốc Lương rất cảm thông: "Em tập quen dần đi là vừa, thằng cả nhà chị đi một lần là đi tận 2 năm cơ."

Lâm Thanh Hoà hỏi thêm: "À, Quốc Đống nhà chị chắc không còn nhỏ nhỉ, đã có đối tượng chưa?"

Đây là chuyện cá nhân, nếu như trước đây chắc chắn Lâm Thanh Hoà sẽ không bao giờ chủ động đề cập, nhưng bây giờ hai chị em đã thân thiết lắm rồi cho nên có thể mang ra bàn luận một cách rất tự nhiên.

Chị Ông thở dài: "Chưa có ai em ạ. Chị đang sốt hết cả ruột đây, 27 tuổi đầu rồi chứ còn bé bỏng gì nữa đâu mà nó cứ bình chân như vại ấy."

Lâm Thanh Hoà gật đầu: "Tuổi này cưới vợ được rồi. Hàng xóm xung quanh nhà chị không có ai à? Có khi nó bận quá không có thời gian tìm hiểu đối tượng ấy chứ."

Chị Ông liền nói: "Có, giới thiệu cho nó không biết bao nhiêu đứa mà nó lắc đầu hết. Suốt từ năm 23 tuổi đến bây giờ cứ như vậy mãi thôi. Mấy cô là đối tượng coi mắt giờ đã có gia đình, con lớn cả rồi. Riết chẳng ai muốn giới thiệu cho nó nữa."

Lâm Thanh Hoà cười: "Chắc nó có yêu cầu cao."

Chị Ông chép miệng: "Cao thấp chị không biết nhưng cứ kéo dài tình trạng này thì có mà ế cả đời."

Lâm Thanh Hoà bật cười thành tiếng: "Haha, trời chị này, thằng lớn nhà chị ưu tú như thế, làm sao mà ế được."

Chợt nghĩ tới cái gì, chị Ông liền hỏi: "À, bên nhà em còn cô cháu gái nào chưa chồng không?" Vì quá bất ngờ cho nên Lâm Thanh Hoà buột miệng thốt lên: "Nhà em?"

Chị Ông gật đầu liên tục: "Ừ, nhà em, nếu có đứa nào thích hợp thì giới thiệu cho Quốc Đống nhà chị với. Em yên tâm, thằng đấy nhà chị không xuất sắc nhưng tuyệt đối là người đáng tin cậy."

Giả dụ việc này thành công, Quốc Đống cưới chị hoặc em họ của Chu Khải thì cũng không ảnh hưởng tới chuyện tương lai của Mỹ Gia và Chu Khải. Vì là chị em họ không phải chị em ruột cho nên không sợ người ta nói là hoán thân (1)

Mà nếu được như thế thì còn gì bằng, hai bên gia đình thân càng thêm thân chứ sao.

Lâm Thanh Hoà có chút dở khóc dở cười nhưng thực tình là có ưng cử viên nha.

Đại Ni gả chồng từ sớm, hiện đã có hai con, Nhị Ni chưa gả nhưng đang hẹn hò với Vương Nguyên, Tam Ni gả chồng năm ngoái, tiếp đến chính là Tứ Ni, nhỏ hơn Nhị Ni 2 tuổi, năm nay tròn 18, vừa đủ tuổi kết hôn.

Nghĩ thì nghĩ trong đầu vậy thôi chứ Lâm Thanh Hoà không nói ra miệng bởi vì đôi bên chênh lệch quá lớn, Quốc Đống là trai thành phố, Tứ Ni chỉ là gái nông thôn, từ nhỏ tới lớn không bước ra khỏi cổng làng. Lâm Thanh Hoà công nhận con bé tâm tính thiện lương, làm việc nhanh nhẹn lưu loát, nhưng hôn nhân là chuyện đại sự, chỉ độc những cái đó nào đã nói lên được điều gì chắc chắn.

Tuy nhiên chị Ông cứ hỏi mãi làm Lâm Thanh Hoà bắt đầu cân nhắc tới việc dắt Tứ Ni lên thủ đô để con bé có cơ hội tiếp cận văn minh, mở mang thêm kiến thức.

Thực ra cũng vừa hay đúng lúc cô đang thiếu một nhân viên. Chả là hồi đầu tháng, Lâm Thanh Hoà ra lệnh đuổi một đứa làm việc lười nhác, lại còn có cái tật táy máy tay chân, ăn cắp vặt.

Cũng vì chuyện này mà Mã Thành Dân đích thân tới tận cửa xin lỗi. Nhưng Lâm Thanh Hoà không trách cứ vì đây đâu phải lỗi của anh, đến ngay như bản thân cô còn nhìn lầm nữa là. Họ hàng thì cũng vậy thôi, chúng ta có biết thuật đọc tâm đâu mà soi được lòng dạ người ta, nhất là đối với những người tâm tư thâm sâu khó lường, một khi họ đã cố tình diễn thì chúng ta bị qua mặt cũng là điều dễ hiểu.

===

Chú Thích:

Hoán thân: Hay còn được gọi là "hôn nhân trao đổi". Nó đề cập đến việc một gia đình gả con gái cho một gia đình khác, để đổi lấy con gái của nhà đó về làm vợ con trai mình, người ta gọi đó là "trao đổi cô dâu". Nó có nguồn gốc từ hệ thống ngoại hôn thị tộc ở cổ đại, việc trao đổi phụ nữ giữ hai thị tộc, rất phổ biến trong thời đại phong kiến. Tuy nhiên, cách kết hôn này đi ngược lại mong muốn của các bên, có tính chất bắt buộc và sắp đặt nghiêm trọng, vi phạm nguyên tắc tự do kết hôn trong " Luật hôn nhân của Cộng Hoà Nhân Dân Trung Hoa" nên bị nghiêm cấm

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 425: Chu gia tiến bộ

Mục đích Lâm Thanh Hoà đưa Tứ Ni lên Bắc Kinh không hẳn chỉ vì kết thân với Ông Quốc Đống.

Đương nhiên nếu thành công thì đó là chuyện tốt, nhà họ Ông rất có nề nếp gia phong, gia cảnh lại không tồi, chị Ông là người thiện lương, cởi mở, con dâu vào cửa chắc chắn sẽ không bị làm khó làm dễ. Nhưng duyên phận là do ông trời sắp đặt thế nên Lâm Thanh Hoà không quá đặt nặng vấn đề này.

Cái cô quan tâm là tương lai của tụi nhỏ, Đại Ni thì đã lỡ mất rồi, lúc nó đi lấy chồng nhà cô vẫn chưa có cơ hội chuyển lên Bắc Kinh. Bây giờ có điều kiện hơn, cô rất muốn giúp chúng nó được tiếp cận gần tới tri thức và ánh sáng văn minh. Đương nhiên tiền đề phải là người có đạo đức và tam quan ngay thẳng.

Thế nhưng một lần bị rắn cắn, cả đời sợ dây thừng, đã có cái gương Hứa Thắng Mỹ to như cái liếp lúc nào cũng treo lơ lửng ở trước mắt cho nên bây giờ đón đứa nào đi Lâm Thanh Hoà cũng có phần hơi ái ngại.

Không phải cô nói Tứ Ni không tốt, con bé rất tốt là đằng khác! Cô chứng kiến nó từ nhỏ đến lớn, tính tình nó ra sao, khả năng làm việc tới đâu cô đều biết rõ. Tuy nhiên Lâm Thanh Hoà không dám nói trước bất cứ điều gì, đợi về quê gặp trực tiếp rồi hẵng hay.

Tháng 5, Lâm Thanh Hoà gọi điện thoại về cho chị cả Chu.

Hai chị em dâu rất thường xuyên trao đổi qua điện thoại với nhau, mỗi tháng tầm một tới hai lần, lúc thì Lâm Thanh Hoà gọi về, khi thì chị cả Chu chủ động gọi lên. Vì dù sao chị cũng là dâu trưởng Chu gia, đã không trực tiếp chăm nom cha mẹ chồng thì cũng nên có vài lời thăm hỏi, quan tâm cho phải đạo, tổng không thể bỏ bẵng cho chú thím tư được.

Lần này, qua điện thoại chị cả Chu nói lên việc nhà chú thím ba: "À, thím tư này, ngày hôm qua chú ba về nhờ chị chuyển lời tới em nếu tiện thì hè này em đi phương Nam mua hộ chú ấy một chiếc xe máy nhé."

Lâm Thanh Hoà liền cười: "Anh chị ấy nghĩ thông suốt rồi à?"

Hè năm ngoái, cô mang về cho cậu ba Lâm một chiếc xe với giá hơn 700 đồng, tất nhiên đây là một khoản tiền rất lớn và không có gì bất ngờ khi cả anh ba lẫn chị ba đều chần chờ không dám quyết định. Lúc ấy Lâm Thanh Hoà cũng không nói gì nhiều, chỉ đưa ra gợi ý còn lại để vợ chồng anh ba tự suy tính. Chỉ là không ngờ anh chị ấy cũng quyết đoán ra phết, từ đó tới nay cũng mới có một năm chứ mấy.

Chị cả Chu cười: "Ừ, nghĩ thông suốt rồi. Thím không biết đâu, cậu ba Lâm nhà thím giờ oách lắm, mỗi lần cậu ấy phóng xe máy về là oanh tạc cả thôn luôn."

Thập niên 80, xe máy không còn là cái gì quá ghê gớm, đặc biệt là trên các thành phố lớn người ta đã bắt đầu lên đời xe hơi bốn chỗ, nhưng ở nông thôn thì khác, nhiều người còn chẳng có xe đạp huống chi xe gắn máy. Thế nên mỗi lần mà nghe tiếng động cơ "...ìn...ìn..." hay tiếng còi xe "...tin...tin" là người lớn trẻ nhỏ thi nhau nhào ra ngó nghiêng xem ai tới.

Từ khi có chiếc xe máy, cậu ba Lâm như đi mây về gió, không chỉ chở được nhiều đồ hơn mà bản thân cũng không cảm thấy mệt mỏi như trước nữa.

Nhớ cái hồi còng lưng đạp xe ngược xuôi ngày bốn chuyến, cứ tới tối là cả người cậu mỏi nhừ như rã từng khớp xương. Làm như vậy một thời gian ngắn không sao chứ duy trì quanh năm suốt tháng thì không ổn tí nào. Dù nghị lực có phi thường tới đâu thì sức người cũng không thể chống đỡ nổi. Không chỉ đi nhanh mà xe máy còn đưa cậu ba tới được những vùng xa hơn. Dạo gần đây cậu chạy tận tới khu vực đập chứa nước, thu mua trứng vịt và vịt sống của một trang trại vịt gần đó, ngoài ra cậu còn nhập thêm cả cá sông, tôm, tép tươi. Vì vậy sạp hàng của mợ ba càng thêm đa dạng và phong phú, khách hàng kéo tới ngày một đông, công việc làm ăn theo đó phất lên như diều gặp gió.

Còn về phần anh ba Chu, hồi xưa cùng đạp xe đạp giống nhau thì không sao, nhưng giờ đây khoảng cách ngày một kéo dãn, bảo sao anh không động tâm cho được.

Tuy nhiên nhìn ra vấn đề là một chuyện còn giải quyết vấn đề lại là một chuyện khác. Giá một chiếc xe máy đắt quá xấp xỉ bằng cả căn tiệm chứ nào có ít ỏi gì, vậy nên anh chị cứ tính tới tính lui do dự không dám quyết. Cho tới một hôm, có người khách phi xe máy tới mua gà. Anh ba Chu tiện câu chuyện nên hỏi thăm chiếc xe này bao nhiêu? Người khách liền nói anh ta không trực tiếp đi mua mà nhờ bạn đi phương Nam mua giúp, tốn 1100 đồng.

Anh ba nghe con số mà hãi hùng, nhưng vẫn phải khen hai câu xe đẹp quá, nhìn rất uy phong. Đợi khách đi khuất, anh mới quay qua nhìn vợ, hai vợ chồng chắc lưỡi lắc đầu, bạn bè gì mà sang tay một phát kiếm lời tận 400 đồng. Đúng là càng quen càng lèn cho đau!

Vậy mới biết thím tư nhà mình phúc hậu thật, bỏ công bỏ sức hỗ trợ anh em trong nhà, không ăn chênh lệch một đồng một cắc.

Chính vì có sự việc này thúc đẩy mà anh chị ba cắn răng quyết tâm nâng cấp phương tiện di chuyển cũng chính là cần câu cơm của gia đình mình. Nhân tiện một chuyến về thôn thu trứng, anh ba liền rẽ vào nhà nhờ chị cả chuyển lời tới thím tư hộ.

Nghe xong, Lâm Thanh Hoà sảng khoái đồng ý ngay, cũng chẳng cần rào trước đón sau vấn đề giá cả. Vì anh ba Chu mua sau nên khả năng cao khó được cái giá như hồi cậu ba Lâm, nhưng cô nghĩ có chênh thì cũng chênh không đáng kể. Vậy nên, không cần thiết vì chuyện này mà đắn đo quá nhiều, mua bao nhiêu cứ báo bấy nhiêu là được.

Gần ngắt điện thoại mới sực nhớ ra chuyện trứng vịt, chị cả Chu cười nói: "À, đúng rồi, năm nay chị đã muối sẵn rất nhiều trứng để dành lần này chú thím về thì cầm lên Bắc Kinh cho mọi người cùng ăn."

Lâm Thanh Hoà cười: "Vậy em xin nhá, em không khách khí với chị đâu đấy." "Dào ôi, còn khách khí gì nữa." Chị cả Chu cũng bật cười.

Sau khi cúp máy, chị cả Chu mới quay sang trả tiền phí cho vợ ông bí thư chi bộ rồi cười nói: "Chị ơi, em gửi tiền này, ngại quá cứ thỉnh thoảng lại chạy sang dùng điện thoại."

Vợ ông bí thư chi bộ nhận tiền rồi cười: "Gì mà ngại chứ, cần thì cứ gọi đi. Nhưng phải công nhận tình cảm chị em dâu nhà em tốt thật đấy, ở thôn mình chẳng có mấy nhà hoà thuận được như vậy đâu."

Hiện giờ ở Chu gia thôn, Chu gia là môn hộ rất có danh vọng nên ít nhiều gì dân làng đều nể nang vài phần, hơn nữa nghe gọi điện thoại đều phải trả phí đàng hoàng chứ có dùng chùa đâu.

Chị cả Chu nói đôi câu khách khí rồi chào ra về.

Chị vừa đi khỏi, vợ ông bí thư chi bộ liền buôn chuyện với chồng: "Bây giờ cả nhà chú sáu chỉ còn mỗi vợ chồng thằng hai là giậm chân tại chỗ nhỉ, chứ ba nhà kia đều phát triển vù vù cả rồi."

Ông bí thư chi bộ rít một hơi thuốc rồi nhăn mày: "Đừng ăn cơm nhà nói chuyện thiên hạ nữa."

Bà vợ biết điều bèn ngậm miệng, chuyện nhà mình còn chưa xong, lý nào chõ mũi sang chuyện nhà người khác.

Cuối năm ngoái, cả gia đình anh chị cả nô nức dọn sang nhà mới, căn nhà cũ trở thành kho chứa củi khô. Còn anh chị ba thì Tết nhất mới về quê ở vài ngày lại đi. Như vậy có nghĩa là, hiện giờ nhà cũ Chu gia chỉ còn lại mình gia đình anh chị hai.

Đợi lần kế tiếp chú ba về thôn thu nông sản, chị cả Chu liền đem lời thím tư chuyển trở lại.

Mặc dù đã đoán trước nhưng khi nhận được sự đồng ý của em dâu, anh ba Chu vẫn cảm thấy rất vui vẻ và hào hứng, anh cười nói: "Lại phải làm phiền chú thím ấy rồi."

Anh biết chuyện này không hề dễ dàng. Phương Nam xa xôi cách trở, đi người không đã đủ mệt rồi đằng này lại còn phải vận chuyện thêm cả chiếc xe máy cồng kềnh nhưng anh nào có cách, chỉ đành dựa vào vợ chồng chú tư mà thôi.

Chị cả Chu lịch sự cười cười rồi thông báo cha mẹ ở trên Bắc Kinh rất khoẻ, mọi chuyện đều tốt đẹp, chú thím cứ yên tâm làm ăn, không cần lo lắng.

Anh ba Chu bỗng nhiên hỏi thêm: "À Cường Tử lên đó tình hình thế nào rồi chị?"

Chị cả Chu sửng sốt: "Cường Tử lên Bắc Kinh lúc nào?"

Anh ba Chu cũng ngạc nhiên: "Nó lên một thời gian rồi. Thế chị không biết à?"

Chị cả Chu lắc đầu: "Không, chị không thấy Thanh Hoà nói gì. Nó lên đó làm cho nhà thím ấy hay làm chỗ khác?"

Anh ba cũng lắc đầu: "Cái này thì em chịu. Hôm chị Hiểu Quyên đưa nó lên bến xe tiện đường rẽ vào nhà em nên em chỉ biết Cường Tử đi Bắc Kinh chứ cụ thể thế nào thì em không rõ."

Chị cả Chu gật đầu, thầm nghĩ đợi hôm nào Nhị Ni gọi về phải hỏi nó xem thế nào mới được, chứ cái thằng Cường Tử tính khí nóng nảy, cho nó trông hàng nhỡ nó đánh nhau với khách thì chết dở.

Chương 426: Bất tài vô dụng

Về điểm này đúng là chị cả Chu lo lắng không thừa chút nào. Điều gì đến sẽ phải đến thôi!

Sau khi được sắp xếp vào nhà máy Triệu gia, Hứa Thắng Cường đắc ý dạt dào, xời ơi, chị nó là con dâu xưởng trưởng cơ mà, nó đếch phải ngán bố con thằng nào, nhá!

Đáng lẽ từ nông thôn lên thì phải hết sức khiêm nhường, thậm chí còn phải luồn cúi, thế nhưng Hứa Thắng Cường đi làm với tâm thái rất chi là ông kễnh bố đời, kiêu ngạo tự đại, không thèm học hỏi ai hết, đến khẩu âm nó cũng chẳng thèm sửa, vẫn sử dụng phương ngữ cũng như chất giọng đặc sệt nông thôn, ai hiểu thì hiểu không hiểu thì thôi!

Cứ như vậy, trong xưởng bắt đầu dấy lên lời đàm tiếu. Đi đâu cũng nghe công nhân thì thầm chê bai, nói xấu thằng nhà quê đã ngu lại hay tỏ ra nguy hiểm.

Hứa Thắng Cường cảm nhận được ánh mắt mọi người nhìn mình mang theo sự trào phúng và khinh miệt rõ rệt nhưng nó không hề hay biết những lời lẽ xấu xí mà toàn bộ nhân viên đang âm thầm truyền tai nhau.

Cho đến một ngày, tình cờ đi ngang nghe được có kẻ đang chửi mình. Nó hùng hùng hổ hổ không nói hai lời, lập tức nhào đến đấm một cú vào mặt đối phương, rồi túm lấy cổ áo tên đó đánh túi bụi. Người nọ nào dám đánh trả vì Hứa Thắng Cường là thân thích của xưởng trưởng, lỡ có gì thì mất việc như chơi. Thấy đối phương nằm im chịu đòn, Hứa Thắng Cường càng đánh càng hăng, cuối cùng thành quá tay, người kia bị thương nặng, chảy nhiều máu, phải đưa vào bệnh viện cấp cứu.

Mọi chuyện bung bét, ông bà Triệu tức giận vô cùng, đặc biệt là bà Triệu, bà chọn đúng thời điểm ăn cơm, trước mặt đông đảo thành viên gia đình để chỉ cây dâu mắng cây hoè.

"Hừ, đã đi cửa sau để xin việc mà còn không biết điều, vừa ngu dốt vừa lười biếng, không chịu làm việc thì cũng thôi đi, đằng này còn dám đánh nhau ở xưởng. Nhà máy tuy rằng do Triệu gia quản lý nhưng không phải của Triệu gia hoàn toàn mà kể cả có là của Triệu gia đi nữa thì cũng không ai được phép ngông nghênh làm càn như thế!"

"Cái bản chất quê mùa nó đã ăn sâu bén rễ thì có lên thành phố cũng chẳng gột rửa được thứ bùn nhơ. Có việc gì thì ngồi xuống từ từ giải quyết, mắc gì đánh người ta nhập viện? Chưa động khẩu đã động thủ, nghĩ chỗ này là nơi thâm sơn cùng cốc không có luật lệ phép tắc như chỗ mấy người chắc? Ra tới nơi văn minh mà cư xử như mọi!"

"Nếu không phải nhà chúng tôi ra tiền dẹp yên thì chuyện này chưa xong đâu, vào cục cảnh sát mà ngồi đợi đi, cái tội đánh người đừng hòng mà cứu ra được, tiền án tiền sử lưu lại vĩnh viễn đấy, cả đời này đừng mong trở mình!"

Hứa Thắng Mỹ miễn cường cười gượng, dịu giọng nói: "Mẹ, chuyện này là Cường Tử sai. Tuy rằng bọn họ nói xấu sau lưng nó nhưng dù gì nó cũng không nên đánh người. Nhưng mẹ yên tâm, bên phía người bị hại đã giải quyết ổn thoả rồi, chúng con đã thăm hỏi, xin lỗi đồng thời bồi thường tiền viện phí thuốc men đầy đủ cả rồi!"

Bà Triệu hừ lạnh: "Vào nhà máy chẳng làm được tích sự gì, coi như cho không tiền lương nó còn chưa đủ sao? Đã vậy còn đem phiền phức đến cho Triệu gia, tôi thấy tốt nhất là kêu nó cuốn gói đi thì hơn."

Hứa Thắng Mỹ vội vàng hứa hẹn: "Mẹ, mẹ yên tâm, lần này con nhất định dạy dỗ nó cẩn thận, bắt nó yên phận làm việc, tuyệt đối không gây thêm bất cứ phiền phức gì cho Triệu gia nữa."

Những gì cần nói cũng đã nói đủ, bà Triệu im lặng, phóng hai ánh mắt sắc như đao vào phía con dâu rồi bực tức cầm đũa ăn cơm.

Hứa Thắng Mỹ cố gắng chống đỡ cho xong bữa, sau đó nó liền đi về phòng bếp xách cặp lồng cơm đã được đóng gói sẵn mang tới phòng trọ cho Hứa Thắng Cường.

Hứa Thắng Cường thuê trọ bên ngoài chứ không ở tại Triệu gia, một phần vì Triệu gia không đồng ý, một phần vì nhà đã chật kín người.

Vừa nhìn thấy chị gái tới, Hứa Thắng Cường cơ hồ đứng phắt dậy gấp gáp bắt lấy hộp cơm rồi làu bàu: "Chị, sao bây giờ chị mới tới, em sắp chết đói đến nơi rồi đây này."

Hứa Thắng Mỹ chẳng nói chẳng rằng, lãnh đạm nhìn thằng em ăn ngấu ăn nghiến như đứa chết đói, lát sau mới nhàn nhạt lên tiếng: "Ăn xong em thu dọn quần áo về quê đi."

"Gì?" Ngậm đầy một họng cơm, Hứa Thắng Cường thiếu chút nghẹn chết, nó nuốt vội nuốt vàng, ho sặc sụa, nước mắt nước mũi giàn giụa. Mãi một lúc sau, phải vất vả lắm mới nuốt được toàn bộ cơm xuống bụng, Hứa Thắng Cường trợn trắng mắt: "Cái gì, chị vừa nói gì? Chị bảo tôi về quê á?"

Hứa Thắng Mỹ sa sầm nét mặt: "Không về chẳng lẽ mày định tiếp tục ở đây sinh sự à?!"

Hứa Thắng Cường trừng mắt: "À, lấy được chồng giàu, làm thiếu phu nhân lắm tiền nhiều của nên tính giũ sạch quan hệ với người nhà đúng không?!"

Hứa Thắng Mỹ buồn bực mắng: "Thằng ranh này, rốt cuộc tới khi nào em mới chịu hiểu chuyện một chút cho chị nhờ đây hả? Đúng là mẹ đã chiều hư em rồi! Em có biết để đón được em lên đây chị đã phải trả một cái giá đắt như thế nào không hả?"

Hứa Thắng Cường xì một tiếng: "Cái gì mà trả giá đắt, không phải cháu trai của em bị Triệu gia hại chết nên nhà đó mới đồng ý đón em lên Bắc Kinh hay sao?"

Hứa Thắng Mỹ hít vào một hơi thật sâu, ổn định tinh thần rồi nói tiếp: "Lên được đây là một cơ hội tốt hiếm có, nếu em không cố gắng nắm bắt, nỗ lực học hỏi thì chị không đủ khả năng để tiếp tục bao bọc em đâu. Em cũng thấy cuộc sống của chị ở Triệu gia khó khăn thế nào rồi đấy!"

Triệu gia rất giàu có, điều kiện sinh hoạt rất tốt, ba bữa mỗi ngày đều có đủ thịt cá phong phú. Nhưng tất cả những thứ đó không phải của nó. Gả vào nhà họ Triệu, nó chỉ là một nàng dâu nhỏ nhoi, phía trên còn có hai người chị dâu và đặc biệt là bà mẹ chồng cực kì lợi hại. Ở trong căn nhà đó, nó gần như không có tiếng nói, tình cảnh vô cùng bấp bênh vì không có nhà mẹ đẻ hậu thuẫn.

"Vất vả lắm mới lên được Bắc Kinh, nhà cậu mợ em không tới, nhà ông bà ngoại em cũng không sang. Em có biết hay không, ở Bắc Kinh này hai chị em mình không có căn cơ. Chúng ta bắt buộc phải dựa vào Chu gia. Vậy mà năm lần bảy lượt chị bảo em qua đó mà em cứ cứng đầu không chịu đi." Hứa Thắng Mỹ hận rèn sắt không thành thép!

Hứa Thắng Cường hừ lạnh: "Đi làm cái gì? Đâu phải chị không biết cậu mợ út không thích chúng ta. Lần trước chị kết hôn bà mợ ấy có thèm đến dự đâu!"

Hứa Thắng Mỹ mắng: "Người không thích chúng ta chỉ có mình mợ út thôi. Bà ấy với chúng ta không có huyết thống. Còn cậu út và ông bà ngoại tuy rằng nổi giận nhưng tâm lý chung vẫn là thương hai chị em mình. Một giọt máu đào hơn ao nước lã, em có hiểu không? Nếu em không chịu khó đi lại gần gũi thì chút ít tình cảm này cũng không cánh mà bay đấy!"

Nếu có thể nó cũng chẳng muốn gạt bỏ hết liêm sỉ để mà mặt nóng dán mông lạnh đâu. Nó có mù đâu mà không nhìn ra những người bên đó không ưa mình, thế nhưng vẫn phải chường mặt tới thôi. Chẳng phải thương yêu hay quý báu gì mà nó phòng hờ mai này gặp phải việc gì bất trắc thì còn có nơi để bấu víu.

Về khoản này Hứa Thắng Cường thua xa chị gái, nó bĩu môi: "Còn lâu em mới đi, chị thích thì tự mình đi đi."

Dứt lời, nó tiếp tục cắm cúi ăn cơm. Làm sao phải đi nịnh nọt nhà họ Chu, không cần nhà đó thì nó vẫn quang minh chính đại lên được Bắc Kinh đây thôi!

Đúng là thằng nhãi không có tiền đồ, Hứa Thắng Mỹ giận điên người, ngay lúc này nó chỉ muốn đập cho thằng em ngu ngốc này một trận.

Hứa Thắng Mỹ lạnh giọng nói: "Chị mặc kệ em muốn hay không thì bắt buộc phải sang nhà ông bà ngoại. Mấy ngày nữa chị sẽ đi, tới hôm ấy hai chị em mình đi cùng nhau."

Hứa Thắng Cường gắt gỏng: "Anh rể đâu, em muốn đi tìm anh rể!"

Hứa Thắng Mỹ nghiến răng nghiến lợi: "Thân anh ta còn lo không xong, em kiếm anh ấy thì được tích sự gì!"

Đúng là điên mà, chồng không ra chồng, em không ra em! Bất tài vô dụng hết cả lũ! Thật ra nó muốn ứng tuyển vào nhà máy nhưng ngặt một nỗi nó không biết chữ, không thể đi làm!

Chưa khi nào nó hối hận như lúc này! Sớm biết có ngày hôm nay thì hồi ấy nó đã theo Chu Nhị Ni học chữ rồi. Chẳng hiểu ngày xưa nghĩ gì mà ham xem TV đến thế không biết?!

Tuy nhiên giờ ngồi đây than thân trách phận cũng vô dụng. Điều cấp bách trước mắt là phải ép được thằng em cứng đầu này đi sang nhà ông bà ngoại tranh thủ tình cảm để kiếm tìm chỗ dựa.

Cuối cùng, chuyện đánh người cũng được dẹp yên nhưng mỗi quan hệ giữa Hứa Thắng Cường và các đồng nghiệp trở nên cực kỳ tệ hại.

Khó khăn lắm Hứa Thắng Cường mới có được một ngày phép, chưa kịp làm gì thì đã bị chị gái xách cổ tới nhà ông bà ngoại.

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 427: Xin học

Hứa Thắng Cường chẳng muốn đi tí nào, nhưng bà chị cứ nhất quyết lôi kéo cho bằng được nên nó đành miễn cưỡng theo tới nhà cậu tư.

Nhìn thấy hai đứa cháu tự nhiên xuất hiện ở cửa hàng, Chu Thanh Bách không có phản ứng gì mà chỉ hỏi chúng có đói bụng không.

Hứa Thắng Mỹ mỉm cười hiền lành: "Không cần đâu cậu ạ, chúng cháu ăn rồi mới đến. À vừa rồi cháu ghé qua tiểu khu không thấy mợ út ở nhà."

Chu Thanh Bách gật đầu: "Ừ, mợ đi dạy."

Hứa Thắng Mỹ ngoan ngoãn nói: "Vậy thôi chúng cháu xin phép sang nhà ông bà ngoại đây ạ."

Chu Thanh Bách đi vào bếp gói hai túi sủi cảo đưa cho đứa cháu gái: "Cầm cái này đưa cho bà ngoại giúp cậu."

"Vâng ạ." Hứa Thắng Mỹ giơ hai tay đón lấy rồi chào cậu, kéo thằng em rời khỏi tiệm.

Trên đường đi, Hứa Thắng Mỹ liên tục cằn nhằn: "Em bị câm à, mồm miệng đâu mà gặp cậu út không biết chào một tiếng?"

Hứa Thắng Cường lụng bụng: "Hồi chị kết hôn em xin ở lại mà cậu có cho đâu!"

Ừ, tới giờ nó vẫn còn bực đây này! Lần đó lên tới Bắc Kinh nó lập tức bị hút vào những thứ xa hoa rực rỡ, đèn xe lấp lánh, đường phố đông vui náo nhiệt. Khi ấy nó rất mong muốn được sống ở đây nên đã gặp riêng cậu út năn nỉ, thậm chí còn hứa sẽ ngoan ngoãn nghe lời, chịu khó làm việc thế mà đáp lại sự nhiệt tình của nó chỉ là thái độ dửng dưng và một câu từ chối lạnh lùng dứt khoát. Hừ! Trước đây đối xử với nó như thế mà giờ còn mong nó tươi cười chào hỏi á, mơ đi!

Hứa Thắng Mỹ nghiến răng nghiến lợi: "Mày sống có tiền đồ tí được không, cứ ôm ba cái chuyện cũ rích đó thì tới bao giờ mới khá lên được? Mày có biết hiện giờ cậu út làm chủ rất nhiều cửa hàng cửa hiệu không? Mày không chủ động tiến tới giữ chặt mối quan hệ không lẽ định đợi người ta tới lấy lòng mày? Tự hỏi lại bản thân mình xem có bản lĩnh gì để người ta phải quỵ luỵ lấy lòng, hả?"

Hứa Thắng Cường nghệt mặt: "Có mấy cái cửa hàng?"

Hứa Thắng Mỹ liếc xéo, hậm hực nói: "Hôm nọ chị sang bà ngoại thấy bảo đầu năm nay mới khai trương thêm cái thứ 5."

Hứa Thắng Cường kinh ngạc: "Nhiều như vậy cơ á?"

Hứa Thắng Mỹ tiếp tục dặn dò: "Tí sang nhà ông bà ngoại mày khôn lanh lên một chút cho chị. Mày mà cứ không hiểu chuyện thế này thì đừng mong chị tiếp tục che chở cho mày nữa, sau này có chuyện gì tự đi mà gánh lấy!"

Hứa Thắng Cường vùng và vùng vằng khó chịu nhưng sang tới Chu gia nó cũng phải lễ phép chào hỏi đôi câu.

Mặc dù không hài lòng về hai đứa nó nhưng dù sao cũng là cháu ngoại nên ông Chu gật đầu tỏ ý bảo chúng ngồi xuống rồi ông hỏi sơ qua tình hình Triệu gia bên đó thế nào.

Bà Chu đón lấy bọc sủi cảo, mang xuống bếp nấu cho hai chị em nó hai tô.

Nghe Hứa Thắng Mỹ than phiền công nhân nhà máy nói ra nói vào, khinh khi em trai nó dựa vào quan hệ đi cửa sau, bà Chu nhăn mặt: "Ở nhà tử tế không muốn, tự dưng lặn lội đường xá xa xôi lên đây đổi lấy một cuộc sống luồn cúi, phải xem sắc mặt người khác mà làm việc, đúng là chẳng ra làm sao!"

Giằng co một hồi, Hứa Thắng Cường mới bật thốt ra câu: "Nếu được thì cháu chẳng muốn qua bên đó làm đâu, rõ ràng cậu ruột ở bên này, tội gì phải đi đâu chịu khổ...!"

Đây đồng thời cũng là tiếng lòng của Hứa Thắng Cường. Làm sao nó không biết cả cái nhà họ Triệu khinh thường mình, nhưng cậu út nhất nhất không đồng ý, nó làm gì còn cách khác, chỉ có thể luồn cúi bám víu vào bên kia thôi.

Bà Chu bực mình: "Có ai bắt cháu lên không? Tự mình mò lên giờ còn than khổ than sở nỗi gì? Ở quê có đất có ruộng, chăm chỉ cấy cày gia tăng sản xuất thì nào thua kém ai!"

Máu mủ ruột rà, cháu ngoại cũng là cháu, bà rất thương nhưng không thể không mắng, rõ ràng người lớn đã không cho lên mà cứ nằng nằng đòi đi cho bằng được, giờ khổ còn định trách ai?

Hứa Thắng Cường nhăn nhó: "Bà ngoại, bà cũng biết Bắc Kinh là địa phương tốt mà. Cháu là người trẻ tuổi làm sao chịu ru rú xó nhà, tất nhiên mong muốn đi ra bên ngoài tìm cơ hội phát triển rồi. Cương Tử lẫn Hổ Tử đền được lên đây còn gì?"

Bà Chu xua tay: "Được rồi, không nói nữa, mau ăn sủi cảo đi."

Hứa Thắng Mỹ cười gượng gạo: "Cháu nghe mẹ cháu kể chính cậu út đặt vấn đề bảo mẹ cháu chuyển lên trên này làm ăn."

Bà Chu bực dọc: "Cậu út mày đúng là hồ đồ, cha mẹ mày hiền lành chất phát, ở quê trồng trọt chăn nuôi là tốt rồi, lên trên này làm sao cạnh tranh lại với người ta."

Hứa Thắng Mỹ vội chữa cháy: "Cháu biết, chắc tại lần đó cháu lỡ lời nên cậu út mới có suy nghĩ đó. Cũng tại cháu suy xét mọi việc không tới nơi tới chốn."

Hôm đám cưới nó đã chịu đủ nhục nhã ê chề rồi, cha mẹ quê không biết để đâu cho hết, nói chuyện thì lắp ba lắp bắp, hành xử vụng về thiếu tinh tế, dắt lên đây chỉ tổ làm trò cười cho bàn dân thiên hạ.

Bây giờ nó đã thành công đón được em trai lên trên này, tiếp sau đây nó sẽ từ từ huấn luyện và bồi dưỡng Thắng Cường để trở thành điểm tựa mai sau, còn cha mẹ thì thôi cả đời này cứ sống như vậy đi.

Bà Chu nói tiếp: "Cứ thấy dì dượng út làm ăn được là tưởng ai cũng bắt chước được chắc? Mày không nghĩ lại xem dì với dượng ăn học tới đâu, bằng cấp như nào."

Lại là bằng cấp, lại là bằng cấp! Hứa Thắng Mỹ hận sôi máu nhưng vẫn phải nén vào trong. Bây giờ nó đã lập gia đình rồi, không có khả năng đi học nhưng Thắng Cường thì khác, Thắng Cường phải được đi học!

Nhân tiện nói tới chủ đề bằng cấp, Hứa Thắng Mỹ chớp thời cơ đặt vấn đề luôn: "Bà ngoại, bà có thể nói chuyện với mợ út kêu mợ ấy xin học cho Thắng Cường được không? Giờ nó đã lên trên này rồi, ít nhiều gì cũng phải học này học nọ cho bằng với người ta, bà nói có phải không ạ?"

Bà Chu nói thẳng: "Việc này bà không biết đâu, cháu muốn gì thì cứ đi tìm mợ út mà nói."

Cho tới tận bây giờ vợ thằng tư vẫn còn chưa nguôi giận, bà biết chứ. Nó làm công tác giáo dục mà, làm sao chấp nhận được loại sự tình ăn cơm trước kẻng, hồi ấy nó không cầm gậy đánh cho một trận đã là may lắm rồi. Đến cả chị chồng lên đây mà nó còn lạnh nhạt thờ ơ có nghĩa là nó không mặn mà gì với mối quan hệ họ hàng này nữa.

Kể ra vợ thằng tư làm vậy có hơi quá nhưng suy đi tính lại lỗi lầm bắt nguồn từ cháu gái mình, vậy nên bà Chu nào nói được gì.

Hứa Thắng Mỹ cố nài nỉ: "Bà ngoại, lời bà nói có tác dụng hơn. Với lại mợ út cho chị Nhị Ni, Hổ Tử thậm chí Cương Tử đi học, chẳng lẽ không cho được Cường Tử đi à?"

"Làm sao? Mợ út thiếu nợ nhà mày à?" Chu Hiểu Mai vừa từ bên ngoài trở về, đúng lúc nghe được lời này của đứa cháu gái, cô lập tức nổi trận lôi đình.

Hứa Thắng Mỹ giật nảy mình, vội vã phân bua: "Dì à, dì hiểu lầm ý cháu rồi, cháu chỉ muốn Cường Tử được học cái này cái kia, để sau này nó không phải giống cháu..."

Chu Hiểu Mai quăng cái túi xuống ghế, trừng mắt nói thẳng: "Mày làm sao? Mày như thế này là do bản thân lười biếng, đừng làm bộ làm tịch giả vờ đáng thương nữa. Hồi ấy mợ út muốn cho tất cả đi học lớp bổ túc ban đêm nhưng chính mày không chịu đi học mà lựa chọn xem TV, giờ còn ngồi đây trách ngược à? Ông bà ngoại, kể cả dì út cũng đều động viên mày đi học cho biết cái chữ với người ta nhưng lúc ấy mày còn giận dỗi cho rằng mọi người ích kỷ, không muốn cho mày xem TV còn gì."

Vì đang phải nhờ vả Chu gia cho nên Hứa Thắng Mỹ buộc lòng phải hạ giọng với bà dì: "Cháu biết trước đây là do cháu trẻ người non dạ, không hiểu chuyện, nhưng những chuyện đó đã qua rồi, giờ đang nói tới chuyện của Cường Tử mà dì."

Chu Hiểu Mai gần như mất hết kiên nhẫn với con nhỏ này, cô xua tay: "Thôi thôi, đừng có hễ một tí lại chạy sang nhà bà ngoại nữa, cần gì thì trực tiếp đi gặp mợ út mà nói."

Hứa Thắng Mỹ nắm chặt tay cố nhịn cơn tức: "Vậy để chị em cháu đi tìm mợ út."

Hứa Thắng Cường nhíu chặt mày, cố gắng không mở miệng, nhưng vừa ra khỏi cổng nhà ông bà một cái là nó lập tức sửng cồ lên: "Chị, em nói em muốn đi học lúc nào? Sao chị cứ làm việc không đâu thế nhỉ?

Chi bằng chị bảo thẳng bà ngoại sắp xếp cho em một công việc ở chỗ cậu út là xong. Em thật sự không chịu nổi Triệu gia nữa rồi."

Hứa Thắng Mỹ liếc xéo: "Em muốn làm ở chỗ cậu út thì phải chứng minh bản thân có năng lực. Chứ em tưởng mấy cửa hàng của nhà cậu ấy thích vào là vào được chắc?"

Hứa Thắng Cường khinh khỉnh: "Xì, cứ làm như ghê gớm lắm không bằng. Cái thằng Cương Tử thì hơn ai mà nó cũng làm được đấy thôi!"

Hứa Thắng Mỹ tức muốn thổ huyết: "Không hơn ai thì bây giờ nó cũng đi học lớp bổ túc ban đêm rồi đấy. Thôi không lằng nhằng nữa, đi sang bên cậu mợ...à mà khoan! Chưa chắc bà mợ kia đã đồng ý cho em đi học ấy chứ, có khi chị em mình nên nói với cậu tư trước."

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 428: Chiến tranh lạnh

Nghe Hứa Thắng Mỹ trình bày xong, Chu Thanh Bách liền quay sang hỏi Hứa Thắng Cường: "Muốn đi học lớp bổ túc ban đêm?"

Mặc dù không muốn đi một tí nào,

nhưng bị bà chị nói ra rả suốt cả quãng đường, Hứa Thắng Cường đành nhắm mắt nhắm mũi nói dối: "Dạ vâng, cậu út, cháu muốn đi."

Chu Thanh Bách hỏi tiếp: "Biết được bao nhiêu chữ?"

Thấy thằng cháu cứ ấp a ấp úng, Chu Thanh Bách đưa tờ thực đơn sang rồi nói: "Đọc một lần xem nào." Da đầu Hứa Thắng Cường tê rần, nó miễn cưỡng cầm tờ giấy lên trúc trắc đọc chữ được chữ mất.

Đầu mày Chu Thanh Bách nhăn tít, anh nói với Hứa Thắng Mỹ: "Việc này cậu sẽ về nói lại với mợ út. Trên lầu hai có quyển từ điển Nhị Ni học xong rồi đấy, cháu lên lấy cho Cường Tử đem về tự học đi."

Hứa Thắng Mỹ là đứa khôn ngoan, chỉ cần nghe ý tứ là nó nắm bắt được trọng điểm ngày, nó mừng rỡ leo lên lầu lấy sách xuống rồi tươi cười nói với cậu: "Cháu cảm ơn cậu út, cháu nhất định sẽ giám sát Cường Tử học hành cẩn thận."

Chu Thanh Bách không nói gì nữa, bảo hai chị em nó đi về trước.

Đợi Lâm Thanh Hoà tan trường về tới tiệm, Chu Thanh Bách liền kể lại chuyện này cho vợ nghe. Lâm Thanh Hoà không nói không rằng, chỉ yên lặng nhìn chằm chằm ông chồng.

Chu Thanh Bách ho khan một tiếng rồi nói: "Thôi kệ, cứ cho nó đi học đi."

Lúc này Lâm Thanh Hoà đang rất bực bội: "Đi thì được rồi nhưng những chuyện này anh tự mình giải quyết lấy, đừng có tìm em."

Đó là cháu ruột anh, anh muốn giúp đỡ, cô hoàn toàn có thể lý giải. Nhưng nó với cô chẳng có quan hệ gì cộng thêm bài học nhớ đời ở chỗ Hứa Thắng Mỹ, vậy nên đừng hy vọng cô ra mặt làm bất cứ việc gì.

Chu Thanh Bách thở dài bất đắc dĩ: "Để anh dẫn nó đi báo danh."

Lâm Thanh Hoà liếc xéo một cái, chẳng thèm nói thêm lời nào nữa, xách túi đi thẳng tới tiệm quần áo.

Chu Nhị Ni đang làm kiểm kê, nhìn thấy Lâm Thanh Hoà tới thì vô cùng bất ngờ: "Ơ, sao thím lại tới đây giờ này?"

Lâm Thanh Hoà đáp qua loa: "Ừ, thím đến xem một chút", sau đó cô nói thêm: "Chắc sắp tới Hứa Thắng Cường sẽ đi học lớp bổ túc ban đêm cùng mấy đứa đấy."

Chu Nhị Ni chỉ gật đầu tỏ ý đã biết.

Lâm Thanh Hoà ngồi xuống xem sơ qua sổ sách: "Hôm nay bán cũng được đấy nhỉ."

"Vâng." Chu Nhị Ni gật gật đầu rồi lựa lời an ủi: "Chuyện Thắng Cường cứ kệ nó thôi thím ạ, thím cũng đừng vì thế mà phiền lòng."

"Không phiền lòng, có gì mà phiền lòng chứ, chỉ sợ nó đi học rồi lại gây ra chuyện thôi. Nó mới đánh người ta nhập viện kia kìa. Cô giáo Dương dạy cùng trường với thím ở cùng khu nhà với Triệu gia nên biết chuyện, hôm nay cô ấy mới nói cho thím nghe xong." Lâm Thanh Hoà đáp nhưng mắt vẫn nhìn xuống quyển sổ, chẳng buồn ngẩng đầu lên.

Cô giáo Dương vốn không biết Hứa Thắng Cường là cháu ngoại Chu gia. Hôm nay nhân giờ giải lao, mấy chị em ngồi nói chuyện chơi chơi, cô ấy liền tám chút chuyện về nhà họ Triệu hàng xóm. Lúc đầu Lâm Thanh Hòa cũng không để ý cho lắm nhưng càng nghe càng thấy quen quen, cô bèn hỏi kỹ hơn thì mới té ngửa ra người đánh nhau chính là thằng Thắng Cường.

Vừa nghe tin, Chu Nhị Ni hết sức sửng sốt rồi sau đó chuyển qua phẫn nộ: "Lên tới đây rồi mà còn cả gan đánh người nhập viện."

"Đúng vậy, ghê gớm lắm chứ chẳng phải vừa đâu." Lâm Thanh Hoà thở dài ngao ngán.

Hơn ai hết cô hiểu chồng mình là người đàn ông dễ mềm lòng, tuy rằng anh rất thất vọng về Hứa Thắng Mỹ nhưng anh vẫn luôn muốn vớt vát lại Hứa Thắng Cường. Thôi được rồi anh muốn thì anh cứ làm đi, làm rồi mới biết thằng cháu trai này của anh đức hạnh tới đâu. Tốt hơn hết là nó đừng làm gì quá đáng, chứ một khi khiến Chu Thanh Bách thất vọng thì đừng mong có đường quay lại.

Thật lòng mà nói cô không tin Hứa Thắng Cường thực sự nguyện ý đi học. Trong chuyện này phải tới 8, 9 phần là có sự thúc ép của Hứa Thắng Mỹ.

Nhưng thôi, kệ! Dù sao tốt hay xấu cũng chẳng liên quan tới mình, cô đã nói trước rồi đấy cô không ngăn cản đồng thời cũng không nhúng tay. Ai muốn làm gì thì làm!

Ngẫm nghĩ thế nào, cô ngẩng đầu nói với Nhị Ni: "Tối nay thím ra tiệm sủi cảo ngủ với cháu." Chu Nhị Ni dở khóc dở cười: "Là chú tư đồng ý cho Hứa Thắng Cường đi học lớp bổ túc ạ?"

Lâm Thanh Hoà: "Thím không trách chú ấy, nâng đỡ cháu chắt trong nhà là chuyện hết sức bình thường, chẳng qua thím thấy phiền mà thôi!"

Tối nay cô tính ra tiệm sủi cảo ngủ cho thoải mái nhưng Chu Thanh Bách nào có chịu. Anh cứ đi theo nhằng nhẵng một hai bắt cô phải về cho bằng được. Lâm Thanh Hoà không muốn làm trò cười cho bọn nhỏ nên đành miễn cưỡng cùng chồng về nhà.

Về tới nơi, Chu Thanh Bách kéo tay vợ năn nỉ: "Vợ à, nếu em giận thì cứ đánh cứ mắng anh đi, em đừng im lặng như thế có được không?! Vợ..."

Lâm Thanh Hoà chán chẳng buồn phản ứng, cô gạt tay ra rồi thay quần áo, leo lên giường kéo chăn ngủ, suốt cả quá trình không hề mở miệng nói tiếng nào.

Chu Thanh Bách thấy vậy cũng nhanh chóng trèo lên giường, ôm chặt vợ vào lòng.

Lâm Thanh Hoà vẫn giữ nguyên thái độ thờ ơ trước sau như một. Cô đã nói không thèm quan tâm là không thèm quan tâm mà, tên đàn ông xấu xa này đừng tưởng kéo được cô về nhà là coi như xong chuyện, hừ, mơ đi!

Bên này yên tĩnh bao nhiêu thì phòng bên cạnh xôn xao bấy nhiêu.

Chu Quy Lai gãi đầu bối rối: "Có chuyện gì vậy? Ba mẹ cãi nhau à?"

Hổ Tử kinh ngạc: "Thật á?"

Cương Tử hồn nhiên nhất đám: "Đâu, cãi nhau thì phải có tiếng mắng chửi chứ. Nãy giờ thấy im re mà."

Chu Toàn đứng dậy chuyển kênh trên đài radio rồi bình tĩnh nói: "Vài bữa nữa Hứa Thắng Cường sẽ cùng tới lớp bổ túc ban đêm với mọi người."

Sở dĩ Chu Toàn có thể bình tĩnh là vì nó biết rõ mọi chuyện, lúc nãy chị Nhị Ni đã kể hết với nó rồi. Nghe tới đây, 3 đứa còn lại cùng gật gù hiểu ra vấn đề.

Nhưng Chu Quy Lai vẫn rất lấy làm khó hiểu: "Chuyện này thì có gì to tát mà ba mẹ phải cãi nhau chứ!" Hổ Tử và Cương Tử đồng thời nhìn về phía Chu Toàn.

Chu Toàn liền giải thích: "Em nghe chị Nhị Ni kể Hứa Thắng Cường đánh một công nhân trong nhà xưởng của Triệu gia, nghe nói đối phương trọng thương phải nằm viện."

Chu Quy Lai phẫn nộ đấm "bụp" xuống giường: "Đáng chết! Tên đó đi tới đâu là gây sự tới đó!" Hai anh em Hổ Tử không nói gì, nhíu chặt mày đăm chiêu.

Chu Toàn lên tiếng nhắc nhở hai đứa nó: "Đi học cùng nhau cũng không có gì nhưng nếu hắn rủ đi đánh nhau thì phải tuyệt đối né cho xa."

So ra thì Chu Toàn thân với đám Hổ Tử hơn, nó hầu như không có tình cảm gì với Hứa Thắng Cường, tính ra thì chẳng khác người xa lạ là bao.

5 ngày sau, Hứa Thắng Cường chính thức cắp sách tới trường nhưng nó không cùng lớp với Chu Nhị Ni và Hổ Tử, kể cả lớp Cương Tử cũng không vào được, nó phải bắt đầu từ lớp sơ cấp nhất.

Nhưng kể cả như vậy thì Hứa Thắng Cường cũng không thể bắt kịp tiến độ, vì tới lớp nó toàn ngủ chứ có chú tâm nghe giảng đâu mà đòi hiểu. Về căn bản nó không có hứng thú với sách vở, đồng ý tới đây cốt để làm vừa lòng mọi người mà thôi.

Cương Tử học ở lớp kế bên, tuy rằng không phải đứa ham học nhưng ít nhất nó còn biết nghe lời và quan trọng nhất là sợ mợ tư một phép. Vì mợ thường xuyên kiểm tra bài vở nên nó phải cố gắng căng mắt căng tai ra mà nghe giảng chứ nếu về nhà mợ hỏi mà không biết đường trả lời thì thể nào cũng bị chửi cho thúi đầu.

Tính ra Cương Tử cũng là đứa tốt bụng, chuông vừa reo tan học một cái là nó chạy ngay sang hỏi thăm Cường Tử xem có thắc mắc gì cần giải đáp không. Tuy nhiên đáp lại thịnh tình của Cương Tử là câu trả lời "không cần" đầy ngang ngược và bất cần đời.

Cương Tử nhún nhún vai, không cần thì thôi.

Hôm nay nhân dịp được nghỉ, Cương Tử chạy sang nhà ông bà ngoại chơi. Ông bà Chu liền hỏi thăm tình hình học tập của Hứa Thắng Cường.

Cương Tử thật thà có sao nói vậy: "Cháu không biết rõ lắm đâu vì cháu không học cùng lớp với nó, nhưng hôm bữa cháu hỏi thì nó bảo không có chỗ nào khó cả, nghe hiểu hết."

Bà Chu gật gù nói: "Phải chi được mợ út dạy thì tốt quá."

Trong mắt bà, trình độ học vấn của Lâm Thanh Hoà cao nhất Chu gia, hơn nữa lại là giáo viên, nếu nó chịu giảng bài cho Thắng Cường thì còn gì bằng.

Cương Tử vội cản: "Ôi cái này bà đừng nói trước mặt mợ út nha. Vì chuyện này mà mấy ngày hôm nay mợ út không nói chuyện với cậu út đấy."

"Cái gì?" Bà Chu sửng sốt.

Ông Chu nhíu mày: "Vợ chồng nó cãi nhau à?"

Cương Tử lắc đầu: "Cũng không tính là cãi nhau, chỉ là mợ út không để ý tới cậu út như trước đây thôi." Bà Chu hỏi ngay: "Là bởi vì cậu út xin học cho Cường Tử nên mợ út giận dỗi hả?"

Ông Chu gạt phắt đi: "Bà không biết gì thì đừng nói bừa. Vợ thằng tư không phải đứa nhỏ nhen như thế đâu."

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 429: Cho nó một cơ hội

Cương Tử tán đồng với ông ngoại: "Đúng đúng, ông nói đúng, bà cũng biết tính mợ út rồi đấy, mợ đâu có vô lý tới mức vì chuyện nhỏ xíu đó mà giận cậu tư, chẳng qua là mợ bực Cường Tử mà thôi."

Ông Chu lập tức bắt được điểm mấu chốt: "Có phải Cường Tử ở Triệu gia đã gây ra chuyện gì rồi phải không?"

Ông biết con dâu không phải hạng người so đo ích kỷ, trừ phi phải xảy ra chuyện gì quá đáng đến nỗi nó không thể chấp nhận được.

Thấy ông bà ngoại không hề hay biết gì nên Cương Tử liền kể lại: "Ở nhà máy của Triệu gia, nó đánh một công nhân phải nhập viện, nghe nói thương tích nghiêm trọng lắm."

"Cái gì?" Bà Chu hốt hoảng đứng bật dậy.

"Ấy ấy bà ngoại, bà bình tĩnh đã, mọi việc đã qua rồi." Cương Tử vội vàng xoa dịu, đỡ bà ngồi xuống.

Bà Chu đứng ngồi không yên, bắt lấy tay thằng cháu hỏi dồn dập: "Chuyện xảy ra lúc nào? Nó mới lên chưa bao lâu mà dám đánh người lại còn ra tay nặng đến độ nằm viện luôn ấy hả?"

Cương Tử gật đầu xác nhận: "Nếu không mợ tư sẽ chẳng tức giận đến độ này đâu."

Bà Chu giận run người: "Lần trước hai chị em nó tới đây giấu nhẹm mọi chuyện, không đứa nào hé răng nửa lời nên bà nào biết gì đâu."

Ông Chu sa sầm nét mặt: "Lần sau không rõ tình huống thì nói ít lại."

Sắc mặt ông Chu lúc này khó coi vô cùng, tuy không nói ra lời nhưng ai nhìn vào cũng biết ông đang cực kỳ tức giận, cái thằng ranh này, mới chân ướt chân ráo lên Bắc Kinh mà dám ngang tàn như vậy rồi. Đúng là trong nhà máy Triệu gia có thực quyền nhưng càng như vậy họ càng phải giữ thể diện, tránh xa những chuyện thị phi bê bối.

Mình thấp cổ bé họng đương nhiên phải chịu thiệt thòi nhưng có sai thì ngồi xuống từ từ nói cho đúng, ai đời lại thượng cẳng chân hạ cẳng tay như thế. Động thủ trước là sai bét rồi, không có lý do nào có thể bao viện cho hành vi vũ lực cả.

Lúc vợ chồng Chu Hiểu Mai dẫn bọn nhóc về, nhìn thấy cha mẹ mỗi người ngồi một góc, mặt mũi hầm hầm đăm chiêu suy nghĩ, không khí trong nhà nặng nề hơn bình thường rất nhiều. Chu Hiểu Mai khó hiểu lên tiếng hỏi: "Nhà mình có chuyện gì thế này?"

Bà Chu chán chẳng buồn lên tiếng, ông Chu bực dọc tóm tắt lại toàn bộ sự việc bằng hai câu ngắn ngủi.

Nghe rõ đầu đuôi, Chu Hiểu Mai cười lạnh thành tiếng: "Cữ hễ người lớn buồn lòng, gia đình không yên là y như rằng mọi chuyện xoay quanh hai chị em nhà nó. Thảo nào chị tư nhất quyết không cho thằng Thắng Cường lên đây."

Tô Đại Lâm cũng nhíu chặt mày lắc đầu tỏ ý hỏng rồi. Trước nay anh luôn là người dĩ hoà vi quý nên không bao giờ chấp nhận hành vi đánh lộn, dùng nắm đấm để giải quyết vấn đề.

Chu Hiểu Mai không quên dặn mẹ một câu: "Mẹ, mẹ đừng có tự ý đưa ra chủ trương tìm chị tư nói đỡ này nọ đấy nha."

Bà Chu trừng mắt: "Mẹ có điên đâu!"

Chu Hiểu Mai: "Con nhắc đề phòng vậy thôi. Chuyện này nhà ta đừng ai nhúng tay vào cũng đừng gây thêm phiền phức cho chị tư, chị ấy bận lắm, một người mà phải làm bằng mấy người gộp lại ấy chứ."

"Mẹ biết vợ thằng tư vất vả, nhưng thấy bảo vợ chồng nó vài ngày không nói với nhau câu nào rồi. Nếu con rảnh thì qua đó khuyên nhủ một câu đi." Bà Chu không dám tự đi, nhỡ đâu chữa lợn lành thành lợn què thì chết dở thế nên đành trao gửi niềm tin nơi con gái.

Chu Hiểu Mai hỏi ngược lại: "Sao mẹ biết vài ngày anh chị ấy không nói chuyện với nhau?"

Bà Chu đáp: "Hôm nay Cương Tử tới đây nói."

Chu Hiểu Mai gật đầu: "Được rồi, để tối nay con với Đại Lâm sang đó xem tình hình cụ thể ra sao", nói rồi cô bĩu môi: "Không biết chị Hiểu Quyên dạy dỗ con cái thế nào mà cả hai đứa đều chẳng ra thể thống gì!"

Bà Chu cũng bực tức mắng: "Lần trước lên đây tổ chức đám cưới cho con Thắng Mỹ nó còn nhờ mẹ đi nói với vợ chồng thằng tư cho Cường Tử ở lại làm, lúc ấy nó cứ xoen xoét đảm bảo Cường Tử ngoan lắm, giỏi lắm, sẽ chăm chỉ làm việc này nọ."

Cũng may hồi đấy chuyện Hứa Thắng Mỹ vừa bung bét, bà ngại vợ thằng tư đang nóng giận nên không đề cập tới chuyện này, bằng không thằng Thắng Cường đánh nhau với khách, ảnh hưởng tới chuyện làm ăn buôn bán của nhà thằng tư thì chết dở.

Buổi tối cơm nước xong, Nhị Ni và hai anh em Hổ Tử tới lớp bổ túc, Chu Toàn đi làm thêm, chẳng biết nó xin ở đâu được công việc gia sư, dạy kèm cho một học sinh cao trung, mỗi tối hai giờ đồng hồ, lương 1 đồng.

Việc này không có hại nên Lâm Thanh Hoà không ngăn cản, con thấy thích thì cứ việc làm.

Còn Chu Quy Lai đi tới nhà bạn học nhóm. Năm nay nó thi đại học nên phải nỗ lực ra sức học tập, không thể cà lơ phất phơ đi lang thang khắp nơi chụp ảnh như mọi khi nữa.

Vậy là trong nhà chỉ còn dư lại Lâm Thanh Hoà và Chu Thanh Bách. Thiên thời địa lợi rồi, Chu Thanh Bách lập tức xuất chiêu dỗ dành cô vợ nhỏ.

Lại một lần nữa, cách mạng sắp thành công thì tiếng gõ cửa "cộc...cộc..." vang lên, Chu Thanh Bách bực bội ra mở cửa, hoá ra là vợ chồng Chu Hiểu Mai tới.

Mới vừa bước chân qua ngạnh cửa, Chu Hiểu Mai đã hấp tấp hỏi: "Anh tư, em nghe nói Thắng Cường đánh người à, chuyện là thế nào?"

"Đánh người?" Mãi cho tới tận bây giờ Chu Thanh Bách vẫn chưa biết chuyện này. Bọn nhỏ trong nhà cứ tưởng anh đã biết, với lại cha mẹ đang không vui nên bọn chúng tránh mang chuyện Hứa Thắng Cường ra nói.

Chu Hiểu Mai kinh ngạc: "Anh tư không biết à?" Rồi cô quay sang hỏi Lâm Thanh Hoà: "Chị không nói cho anh ấy?"

Lâm Thanh Hoà nhàn nhạt đáp: "Lười nói."

Chu Hiểu Mai mang những gì mình biết kể hết lại cho anh tư nghe. Nghe tới đâu mặt Chu Thanh Bách đen tới đấy.

Lâm Thanh Hoà xua tay: "Thôi, việc đã qua thì cho qua đi, nói thêm cũng chỉ tổ tốn công vô ích. Hiện giờ nó ngoan ngoãn tới lớp bổ túc hằng đêm rồi, chắc sẽ không phụ sự kỳ vọng của cậu út nó đâu."

Lời này đồng nghĩa với việc cô đồng ý cho Hứa Thắng Cường một cơ hội cuối cùng và chấp nhận làm hoà với anh xã.

Chu Thanh Bách hậm hực: "Sao em không nói với anh."

Lâm Thanh Hoà nhướng mày: "Em về chưa kịp nói câu nào thì anh đã thông báo chuẩn bị đi xin học cho nó, anh đã nhận lời với chúng nó rồi thì em còn nói ra làm gì nữa?"

Chu Thanh Bách đuối lý nên im lặng.

Thấy tình hình chuẩn bị căng thẳng lên, Chu Hiểu Mai nhanh chóng xoay chuyển đề tài: "Đại Oa có gọi điện thoại về báo khi nào trở về không chị? Cha mẹ cứ hỏi suốt cả ngày, đợt này mẹ nuôi nhiều gà lắm, bảo là dành riêng cho Đại Oa tẩm bổ."

Nhắc tới con trai, Lâm Thanh Hoà mới nở nụ cười: "Tháng sau nó về."

Chu Hiểu Mai nói thêm: "Hôm qua em với Đại Lâm đi dạo thương trường tính mua cái tủ đông mà giá đắt khiếp."

Lâm Thanh Hoà gật đầu: "Đúng là đắt nhưng bỏ ra một lần dùng được về lâu về dài. Với lại kinh doanh một tháng là thu hồi vốn rồi."

Chu Hiểu Mai gật gật: "Vâng, chúng em cũng tính ngày mai đi mua về dùng. Thời tiết nóng bức không có cái tủ đông không được. À, cửa hàng mới của chị buôn bán tốt chứ?"

Lâm Thanh Hoà cười đáp: "Cũng ổn, thế tiệm bánh bao của cô dượng dạo này thế nào, vẫn ổn định chứ hả?"

Chu Hiểu Mai cười rạng rỡ: "Vâng, lượng khách vẫn ổn định chị ạ. Nhưng đợt này giá cả thị trường tăng chóng cả mặt."

Lâm Thanh Hoà khuyên thật tâm: "Mọi thứ đều tăng, bánh bao không thể không nâng giá."

Công nhận từ Tết tới giờ, giá cả thị trường nối đuôi nhau tăng vù vù. Trước kia tiền sinh hoạt phí hàng tháng của nhà cô chỉ dừng lại ở mức 30 đồng, vậy mà bây giờ phải bỏ ra tận 40 đồng mà lắm lúc vẫn thiếu trước hụt sau.

Ngồi trò chuyện thêm một lúc, thấy vấn đề giữa anh chị tư cũng không tới mức căng thẳng lắm, vợ chồng Chu Hiểu Mai đứng dậy ra về, để ngày mai còn dậy làm hàng sớm.

Chu Thanh Bách đi ra tiễn khách, cài cửa cẩn thận rồi quay lại nói với vợ: "Lần sau còn có loại sự tình này thì em phải nói với anh đầu tiên đấy."

Lâm Thanh Hoà lườm ông chồng một cái: "Chính miệng anh đã đồng ý rồi, em nói hay không liệu có khác gì nhau?!"

"Thôi, coi như cho nó một cơ hội." Chu Thanh Bách chủ động xuống nước, kéo cô vợ nhỏ vào lòng.

Lâm Thanh Hoà cũng không tiếp tục làm căng, cô thuận thế dựa vào ngực anh: "Anh tạo cơ hội cho cháu anh, em hoàn toàn không có ý kiến."

Lúc này, Chu Thanh Bách mới cởi bỏ được căng thẳng, sắc mặt anh thả lỏng hơn rất nhiều nhưng giọng nói thì sặc mùi uỷ khuất: "Mấy ngày nay em không để ý tới người ta."

Lâm Thanh Hoà hừ một tiếng: " "Dì cả" tới, em đau bụng, khó ở, bực bội trong người, không thèm đếm xỉa đến anh là vì không muốn trút giận lên người anh."

"Hết rồi?" Vừa hỏi Chu Thanh Bách vừa vuốt ve cánh tay vợ đầy tình tứ.

Nghe một cái là Lâm Thanh Hoà biết tỏng ông tướng này muốn gì, cô trừng mắt: "Đêm nay anh ngoan ngoãn ngủ đi, đừng có chạm vào em."

Làm gì có chuyện đó! Chu Thanh Bách cười đầy thâm ý, đứng bật dậy tắt TV rồi trực tiếp bế bổng vợ như bế công chúa về phòng...nghỉ ngơi....

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 430: Cự tuyệt

Vợ chồng đều là đầu giường cãi nhau cuối giường hoà, hơn nữa đây cũng chẳng phải việc gì to tát, dừng tại đây là được rồi.

Sau một đêm ngọt ngào ấm áp, sáng hôm sau tâm tình Lâm Thanh Hoà đã được khôi phục vẹn nguyên. Cô vui vẻ ăn cơm sáng rồi xách túi đi làm.

Lúc này, hai anh em Hổ Tử và Cương Tử vừa rời giường. Cửa hàng quần áo 8 rưỡi mới mở cửa, với lại buổi sáng tương đối vắng khách, phải tầm 10 giờ đổ ra người ta mới đi mua sắm, lai rai từ trưa cho tới chiều mới thực sự đông vui náo nhiệt.

Hai anh em mau chóng đánh răng rửa mặt rồi chuẩn bị đi ra tiệm sủi cảo ăn sáng. Đen một cái giữa đường đụng phải Trương Mỹ Liên.

Cương Tử nháy mắt vài cái rồi co giò chạy trước bỏ lại một mình ông anh ở lại tự đối phó. Hổ Tử hờ hững liếc Trương Mỹ Liên một cái rồi hỏi: "Tìm tôi có việc gì?"

Lặp đi lặp lại bao ngày như thế Hổ Tử đâu có ngu tới độ không nhận ra ý đồ của Trương Mỹ Liên. Trước đây cô ta nói muốn giới thiệu bạn gái cho nó thực chất là đang muốn nói tới chính bản thân mình.

Trương Mỹ Liên mỉm cười duyên dáng: "Khi nào cậu rảnh? Chúng mình đi dạo công viên đi!" "Không rảnh." Hổ Tử lắc đầu rồi chuẩn bị cất bước định đi.

Trương Mỹ Liên vội ngăn lại, giương đôi mắt phiếm hồng long lanh ánh nước nhìn cậu trai trước mặt rồi cất giọng nói yếu ớt: "Sao cậu lại như vậy hả? Tôi năm lần bảy lượt mời cậu đi xem phim, đi tản bộ, lần trước cậu được nghỉ phép tôi muốn rủ cậu đi Vạn Lý Trường Thành, nhưng từ đầu tới cuối cậu luôn từ chối tôi, tại sao cậu nỡ đối xử như vậy với tôi chứ?!"

Cô cảm thấy mình sắp kiên trì hết nổi rồi. Cái thằng đầu gỗ ngu đần này, chẳng qua là những người cô nhìn trúng đều đi hết rồi nên cô mới phải hạ mình nhìn tới hắn. Cứ tưởng thả mồi một chút là cá cắn câu ai ngờ lâu như vậy rồi mà thằng nhãi này cứ ngô nga ngô nghê, phát bực cả mình!

Hổ Tử nhíu mày lạnh lùng nói: "Tôi không có ý định cưới vợ Bắc Kinh."

Đặc biệt là với những người vừa nhìn là biết không thể ở chung. Nó cực kỳ dị ứng với kiểu con gái động tý là lấy nước mắt ra rửa mặt, đã ai làm gì mà bày ra bộ dạng uỷ khuất, ấm ức? Ô hay?!

À, hoá ra hắn đã nhìn ra vấn đề, cũng không tới nỗi ngu lắm, Trương Mỹ Liên cỗ gắng diễn dáng vẻ con gái thẹn thùng rồi bấm bụng nói ra câu buồn nôn gần chết: "Tôi...tôi thích anh!"

"Cô thích cái gì ở tôi?" Hổ Tử khó hiểu hỏi ngược lại

Nó không phải kiểu đàn ông nhìn thấy con gái là luống cuống tay chân mà ngược lại, nó rất bình tĩnh, nói năng rành mạch: "Nhà tôi rất nghèo, đông anh em, cha mẹ làm nông, hộ khẩu nông thôn."

Ở đây mấy năm nó nhìn rất rõ tình người nóng lạnh, đặc biệt người Bắc Kinh cực kỳ khinh thường người nhà quê, cụ thể là những người mang hộ khẩu nông thôn. Thế nên nó không có khao khát lấy vợ Bắc Kinh.

Tất nhiên nếu có cô gái nào nguyện ý gả, nó đảm bảo sẽ rất cảm kích đồng thời trân trọng và đối tốt với nàng cả đời nhưng tiền đề nó phải thích người đó mới được.

Rõ ràng, Trương Mỹ Liên không phải kiểu con gái nó thích.

Hơn nữa cô ta cứ năm lần bảy lượt chủ động rủ đi chỗ nọ, mời đi chỗ kia, ý tứ đã rõ mười mươi nên Hổ Tử phải tìm Chu Toàn hỏi thăm về nhà họ Trương hàng xóm.

Đương nhiên Chu Toàn biết rất rõ chuyện nhà họ Trương nhưng lại không biết việc Trương Mỹ Liên đang theo đuổi anh họ mình bởi vì cô ả rất khéo léo né tránh người, thế nên nó chỉ nói qua loa nhân phẩm Trương gia rất kém còn lại không nói thêm gì nữa. Dù sao cũng là đàn ông con trai, mang chuyện hai chị em Trương Mỹ Liên và Trương Mỹ Hà ra bàn luận thì e rằng không được hay cho lắm.

Nhân phẩm Trương gia tệ hại không cần nói thì Hổ Tử cũng có thể đoán ra, chứ nếu tốt đẹp thì Mã gia với cậu mợ đã đi lại quan hệ rồi. Vậy nên ngay từ đầu Hổ Tử đã không khởi tâm tư với Trương Mỹ Liên.

Tuy nhiên nó đã thể hiện thái độ rất rõ ràng vậy mà cô ta cứ bám riết không buông, chính điều này khiến Hổ Tử nghi hoặc, đường đường là con gái Bắc Kinh tại sao lại coi trọng nó và coi trọng nó ở điểm gì?

"Tôi không để ý những cái đó." Trương Mỹ Liên nghĩ một đằng nói một nẻo, thằng ranh con dám giấu diếm à, cô chị Hứa Thắng Mỹ của cậu đã nói cho tôi biết rồi, nhà cậu ở quê không nghèo tí nào. Đừng hòng qua được mắt tôi!

Hổ Tử cau mày không mở miệng.

Trương Mỹ Liên chớp chớp đôi mi cong vút: "Tôi coi trọng anh là một người chăm chỉ, hiền lành lại thật thà, chung thuỷ!"

Quan trọng nhất là Hứa Thắng Mỹ đã bật mí về sau mợ út nhà đó sẽ cho hắn ra riêng. Đó, đây mới là trọng tâm mà Trương Mỹ Liên nhắm tới, chứ nếu không cô đã từ bỏ thằng quê mùa này từ lâu rồi.

Cái thằng chả hiểu phong tình gì hết. Cô đã chủ động dâng lên tận miệng rồi mà còn không biết đường đớp đi. Thừa dịp trong nhà không có ai thì mời cô vào nhà uống cốc nước, tâm tình nhỏ to gì đó. Sau đấy cô có đầy thủ đoạn để gạ hắn lên giường, thế là xong! Chuyện đơn giản như vậy mà nhùng nhằng mất thời gian quá, sốt hết cả ruột!

Ai ngờ, Hổ Tử quả quyết lắc đầu: "Chúng ta không hợp."

Chuyện chị Hứa Thắng Mỹ tiền trảm hậu tấu tới bây giờ mợ út vẫn còn tức giận kia kìa, nếu nó cũng tự tiện đưa ra chủ ý, hẳn mợ út sẽ thất vọng triệt để mất.

Nghĩ tới đây, nó nhìn thẳng vào Trương Mỹ Liên quăng câu chốt: "Sau này cô đừng tìm tôi nữa."

Dứt lời, Hổ Tử cất bước đi thẳng. Có cưới vợ Bắc Kinh thì cũng phải để mợ út nhìn giúp mới được, nó không thể tự tiện làm chủ với cả nó cực kỳ tin tưởng vào mắt nhìn người của mợ. Đặc biệt sau chuyện của chị Hứa Thắng Mỹ, mợ càng ra sức uốn nắn, dạy bảo chúng nó, nó tuyệt đối không thể phụ tâm huyết cũng như tấm lòng quý báu đó.

Hổ Tử bỏ đi một nước để lại Trương Mỹ Liên hoả khí ngút trời. Thằng nhà quê ngu dốt, thiển cận, điều kiện của cô tốt như này mà nó dám cự tuyệt sao?

Trương Mỹ Liên uất nghẹn tưởng chừng không thở nổi, đùng đùng xoay người rời đi.

Trên lầu ba, bà Mã cau chặt mày chứng kiến toàn bộ sự việc tiếc rằng khoảng cách quá xa nên chỉ thấy hình mà không rõ tiếng.

Bà rất xem trọng thằng bé Hổ Tử, nó nhanh nhẹn, hoạt bát, tính tình sảng khoái, phóng khoáng, không so đo tiểu tiết. Một cậu thanh niên như vậy làm gì có bà thím nào không thích cơ chứ.

Mà con gái Trương gia là cái mặt hàng gì, quanh vùng này ai ai cũng biết hết.

Vậy nên khi thấy hai đứa nó đứng nói chuyện với nhau bà không yên tâm một chút nào. Bà quay vào nhà sắp xếp nốt mấy việc bếp núc rồi thay quần áo tới tiệm sủi cảo làm việc.

Tranh thủ lúc vãn khách, bà liền đem chuyện sáng nay kể lại cho Chu Thanh Bách nghe: "Không biết nói chuyện gì mà thím thấy hai đứa nó đứng hàn huyên lâu lắm. Ai chứ cái con nhỏ Trương Mỹ Liên tuyệt đối không được, thanh danh nó thúi hoắc khắp cái vùng này. Cháu nên khuyên Hổ Tử tránh xa con nhỏ đó thì hơn."

Chu Thanh Bách nhíu chặt mày: "Sao Hổ Tử lại nói chuyện cùng cô ta nhỉ?"

Nhà ở sát cạnh nhau, thanh danh hai cô con gái nhà họ Trương thế nào làm sao anh không biết. Mà kể cả không ở sát nhà cũng biết ấy chứ, người ta đồn ầm cả lên kia kìa.

Đối với chuyện này, bà Mã cũng không lấy làm lạ, bà vừa rửa chén vừa nói: "Thanh niên mới lớn tất nhiên thích nói chuyện phiếm với các cô nương trẻ đẹp. Nhưng ai thì còn được chứ Trương Mỹ Liên thì không, nó chơi bời trắc nết, còn phá thai nữa chứ. Hổ Tử mà cưới nó chẳng phải sẽ chịu thiệt thòi hay sao?"

Chu Thanh Bách liền nói: "Chắc chỉ tình cờ gặp nhau không có vấn đề gì đâu."

Bà Mã: "Không có vấn đề gì là tốt. Nhưng thím thấy con nhỏ Trương Mỹ Liên có vẻ để ý Hổ Tử đấy nha. Nhà cháu nên chú ý đề phòng, nếu kết thông gia với cái nhà họ Trương là phiền hà dài dài đấy."

Làm hàng xóm bao năm bà thừa biết Trương gia là cái hạng người gì, ai xui xẻo lắm mới phải kết thông gia cùng nhà đó.

Chu Thanh Bách nghiêm túc gật đầu: "Vâng, đợi mợ nó đi làm về, cháu sẽ nói lại với cô ấy."

Hiển nhiên anh không muốn Hổ Tử nhà mình nổi lên bất cứ tầng quan hệ nào với con gái nhà họ Trương.

11 giờ trưa, Lâm Thanh Hoà hết tiết liền tung tăng đi về tiệm sủi cảo tìm ông xã.

Trời ơi, anh xã nhà cô ngoài 40 rồi mà cứ như thanh niên ấy, tối qua đòi hỏi hết lần này tới lần khác, nhiệt tình như lửa khiến cô mệt muốn chết vậy mà sáng sớm nay anh vẫn dậy bán quán như bình thường. Không biết anh chàng của cô lấy đâu ra nhiều tinh lực thế nhỉ? Vừa đi vừa nghĩ, hai má cô bất giác đỏ ửng thẹn thùng, khoé môi không nhịn được mà nở một nụ cười ngọt ngào, đôi chân cũng vô thức mà bước nhanh hơn. Chuyện, bước về phía tình yêu của đời mình mà lại, không nhanh sao được!

Chương 431: Nữ truy nam cách tầng sa

Tới tiệm, Lâm Thanh Hoà liền rủ anh xã: "Chiều mai em đổi tiết, thằng hai cũng không có lớp, hay là bảo con trông hàng rồi hai đứa mình đi bơi đi?"

"Có bể bơi à?" Bơi lội là bộ môn thể thao mà Chu Thanh Bách cực kỳ yêu thích cho nên vừa nghe vợ đề xuất là anh hào hứng ngay.

Lâm Thanh Hoà gật đầu: "Có, hôm nay chị đồng nghiệp mới chỉ cho em xong."

Hồ bơi đó mới khai trương, mở cửa các ngày trong tuần dưới mọi điều kiện thời tiết, hơn nữa đường đi cũng rất thuận tiện, từ nhà cô bắt xe buýt đi thẳng 5 trạm là tới, không cần phải đổi chuyến.

Chu Thanh Bách gật đầu hưởng ứng. Anh thuộc tuýp đàn ông mê vận động, tuần nào cũng phải chơi bóng rổ 3, 4 lần, giờ có thêm bơi lội nữa thì càng tuyệt.

Hai vợ chồng hẹn thời gian xong, Chu Thanh Bách liền nói chuyện Hổ Tử và Trương Mỹ Liên cho vợ nghe.

"Cái gì?" Lâm Thanh Hoà hoảng hồn rồi ba chân bốn cẳng đi ra sau tìm thím Mã hỏi lại cặn kẽ: "Thím! Thím! Sáng nay có chuyện gì thế ạ?"

Trời đất ơi, ai chứ hai cô con gái nhà họ Trương là không thể dây vào được, nhà nào gia môn bất hạnh lắm mới rước hai ả đó về làm dâu.

Sau khi nghe xong thím Mã kể rõ đầu đuôi, Lâm Thanh Hoà không do dự một giây, lập tức phi tới tiệm quần áo nam tìm Hổ Tử.

Cô rất coi trọng thằng cháu này nên đã dốc toàn tâm toàn ý bồi dưỡng nó thành tài. Giờ chưa đâu vào đâu đã thua vào tay một nữ nhân không ra gì là cô sẵn sàng gửi trả nó về quê ngay lập tức.

Lúc này, trong tiệm có hai vị khách đang chọn quần áo, nhưng đã có Mã Thành Dân cùng Cương Tử trông coi là được rồi. Tuy Mã Thành Dân đã lên chức quản lý nhưng bình thường anh vẫn làm công việc tiếp khách, thu ngân như mọi nhân viên khác.

Lâm Thanh Hoà gọi giật giọng: "Hổ Tử, đi ra đây thím bảo."

Thấy giọng thím có vẻ rất nghiêm túc nên Hổ Tử tức khắc buông công việc trên tay xuống, nhanh chân đi ra ngoài. Cứ tưởng có chuyện gì quan trọng ai ngờ vừa ra tới nơi thím đã hỏi một câu khiến nó suýt té xỉu.

Lâm Thanh Hoà không rào trước đón sau mà đi thẳng vào vấn đề luôn: "Cháu với Trương Mỹ Liên đang yêu nhau?"

Hổ Tử sửng sốt rồi lắc đầu quả quyết: "Không có chuyện đó!"

Lâm Thanh Hoà híp mắt đánh giá tính trung thực của vấn đề: "Thế chuyện sáng nay là thế nào? Rõ ràng thím Mã nhìn thấy cháu và Trương Mỹ Liên đứng nói chuyện với nhau rất lâu."

À, tới đây Hổ Tử đã hiểu ra, nó vội giải thích: "Mợ út, mọi chuyện không phải như mợ nghĩ đâu. Cháu không hề nảy sinh bất cứ tâm tư nào với cô gái tên Trương Mỹ Liên đó."

Lâm Thanh Hòa nhíu mày suy tư: "Cháu không có tức là cô ta có ý với cháu?" Chỉ là một câu buột miệng ai ngờ trúng phóc. Hổ Tử chột dạ im thin thít.

Quan sát biểu hiện của thằng cháu, Lâm Thanh Hoà đã đoán được 8, 9 phần, cô trực tiếp bắt lấy lỗ tai nó nghiêm giọng chất vấn: "Thằng nhóc thối này, còn không chịu nói rõ ràng mọi chuyện ra!"

Hổ Tử đau nhe răng trợn mắt, luống cuống nài nỉ: "Mợ út, mợ út, mợ chừa cho cháu chút mặt mũi với, xung quanh bao người đang nhìn kìa."

Lâm Thanh Hoà đánh mắt nhìn bốn phía xung quanh, công nhận có nhiều người đang chú ý về hướng này nên cô buộc phải buông tai thằng cháu ra rồi đè thấp thanh âm hỏi: "Còn không chịu nói? Khai mau, rốt cuộc sự việc tiến triển tới giai đoạn nào rồi. Thằng ranh con này, cháu không biết cô ta là loại người gì hay sao mà còn dám trêu chọc vào, hả?"

Hổ Tử ngây người hỏi ngược lại: "Cô ta làm sao ạ?"

Lâm Thanh Hoà trừng mắt phun một tràng: "Cháu ở đây lâu như thế mà còn không biết nhân phẩm con gái Trương gia à? Cô chị thì thôi khỏi nói, cô em cũng chẳng phải hạng vừa, thay đối tượng như thay áo, quen ai là dắt người đó về ở qua đêm, còn có người bắt gặp nó tới bệnh viện phá thai nữa kìa!"

Mặc dù rất phản cảm cả Trương Mỹ Liên lẫn Trương Mỹ Hà nhưng nếu họ biết điều không động tới người nhà cô thì thôi, chứ một khi đã không thức thời dám đánh chủ ý lung tung thì cô đây cũng không ngại huỵch toẹt thói hư tật xấu của bọn họ ra, kẻo thằng bé Hổ Tử lại bị mỡ heo che mắt thì thật là vô phúc!

Hổ Tử sợ ngây người, chỉ biết trừng lớn mắt, lắp ba lắp bắp không thốt lên lời! Trời đất quỷ thần ơi, còn có những chuyện này sao?

Lâm Thanh Hoà nhíu mày: "Cháu không biết?" Hổ Tử lắc đầu: "Cháu không hề biết tí gì cả."

Không thể tin được, ẩn đằng sau vẻ ngoài ngoan ngoãn thuỳ mị lại là một con người như vậy. Cô ta coi thường nó là người nhà quê dễ dắt mũi phải không?!

Tích tắc, Hổ Tử như bừng tỉnh đại ngộ: "Thảo nào năm lần bảy lượt cô ta rủ cháu đi chơi. Mà lúc đấy cháu đâu có biết, cứ thắc mắc tại sao một cô gái thành thị lại coi trọng một thằng quê mùa, khố rách áo ôm như cháu, té ra là có mục đích...."

Lâm Thanh Hoà bóp trán bất đắc dĩ: "Cái thằng này, thiệt tình....Thanh danh hai chị em nhà nó truyền khắp cả khu, cháu ở đó mà không hay biết gì à?!"

Hổ Tử nhăn nhó: "Cháu không biết gì thật mà!"

Lâm Thanh Hoà tức tới bật cười thành tiếng nhưng cái này có thể hiểu được, làm gì có ai khi khổng khi không đi kể loại chuyện này với mấy đứa thanh niên mới lớn như nó chứ?!

Thôi được rồi, không có gì là tốt, Lâm Thanh Hoà thở phào một hơi rồi căn dặn: "Sáng nay thím Mã nhìn thấy cháu cùng con bé đó đứng nói chuyện dưới sân tiểu khu, vì lo lắng cho cháu nên bà mới nói với cậu mợ để nhắc nhở cháu. Trước đây không biết thì thôi, giờ biết rồi cháu phải cách xa nó ra, nhớ chưa?"

Dùng đầu gối cũng dễ dàng nhìn thấu tính toán trong lòng Trương Mỹ Liên. Nói khó nghe một chút chính là loại đàn bà ăn chơi trác tán chán chê, giờ muốn tìm một người đàn ông thật thà để lấy làm chồng. Tuy hộ khẩu của Hổ Tử ở nông thôn nhưng hiện nó có công ăn việc làm ổn định, lương bổng đãi ngộ cao, và quan trọng nhất là có cậu mợ út chiếu cố nâng đỡ, chỉ cần chăm chỉ phấn đấu chắc chắn tương lai không lo chết đói.

Thêm nữa hiện giờ nó đang đi học lớp bổ túc ban đêm, đợi tốt nghiệp ra trường sẽ đường đường chính chính trở thành anh thanh niên có bằng cấp có học thức, không còn là cậu nhóc xuất thân nông thôn bần hàn, dốt đặc cán mai như ngày xưa nữa.

Nhìn xa một chút, Hổ Tử chính là một người đầy tiềm lực và tiền đồ. Ai bắt được nó sẽ không lo cơm ăn áo mặc, thậm chí còn được hưởng cuộc sống sung sướng ăn trắng mặc trơn ấy chứ. Có lẽ đây chính là điều mà Trương Mỹ Liên nhắm tới nên mới hết lần này tới lần khác tìm cách dụ dỗ thằng nhỏ!

Hổ Tử khẳng định lại một lần nữa: "Mợ út, cháu tuyệt đối không có hứng thú gì với cô ta, vả lại cháu đã thể hiện thái độ rất rõ ràng rồi nhưng cô ta cứ lằng nhằng mãi không buông. Sáng nay thừa dịp mọi người đi làm đi học hết, cô ta cố tình đứng dưới sân đón đường cháu, rủ cháu đi dạo công viên. Nhưng cháu đã cự tuyệt thẳng thừng rồi."

Nói tới đây Hổ Tử âm thầm đổ mồ hôi lạnh, đáng sợ quá! Đúng là biết người biết mặt không biết lòng, có ai mà ngờ một cô gái có ngoại hình xinh xắn lại làm ra nhiều chuyện tồi tệ đến thế!

Chẳng trách hàng xóm láng giềng tránh nhà đó như tránh hủi.

Nhìn vẻ mặt kinh hoàng của cậu thanh niên mới lớn, Lâm Thanh Hoà bật cười thành tiếng: "Cũng may là còn khôn, không học theo Hứa Thắng Mỹ, bằng không chính cháu phải nếm mùi đau khổ dài dài!"

Sau đó cô lia mắt đánh giá thằng cháu một lượt từ đầu xuống chân, gật gù cười cười: "Đầu tiên là Chu Trân Trân, kế đến là Trương Mỹ Liên, vậy mà trước đây mợ không nhìn ra cháu trai nhà mình có mị lực lớn tới vậy ha?!"

Hổ Tử xấu hổ la toáng lên: "Mợ, mợ đừng trêu cháu mà. Hết cô này tới cô kia toàn hạng người gì đâu không à?!"

Mấy cô nương thành thị nhìn thì dịu dàng đoan trang mà lòng dạ sâu xa thâm hiểm quá, thôi thôi, chắc nó về quê cưới vợ thì hơn.

Lâm Thanh Hoà phá lên cười rồi an ủi: "Được rồi, giờ cứ tập trung học hành, chăm chỉ làm việc đi, mới có 19 tuổi chưa vội. Sau này thấy cô nương nào thích hợp mợ sẽ giới thiệu cho."

Hổ Tử vừa lắc đầu vừa xua tay: "Thôi thôi thôi, cứ để cháu về thôn cưới vợ cho lành."

Lâm Thanh Hoà lắc đầu: "Không phải cô gái thành thị nào cũng giống như vậy đâu. Đấy là tại cháu chưa gặp được người tốt. Mà chuyện đó để tính sau, thím sang chỉ để hỏi chuyện sáng nay thôi, nếu không có việc gì thì vào làm việc tiếp đi, thím đi về."

Về tới tiệm sủi cảo, Lâm Thanh Hoà liền tìm thím Mã oán giận một chặp. Người ta có câu "nam truy nữ cách tầng sơn, nữ truy nam cách tầng sa", tí thì thằng cháu nhà cô bị cái loại không ra gì lừa mất rồi, bảo cô không bực sao được!

Sau khi xả giận xong, cô không quên dặn thím Mã một câu: "À chuyện này thím đừng nói ra ngoài nhé, cháu sợ ảnh hưởng không tốt."

Tất nhiên cô không rảnh hơi sợ dùm con nhỏ kia, nó thì còn chỗ nào tốt mà sợ? Cái cô muốn giữ là thanh danh của Hổ Tử nhà cô kìa.

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 432: Ông trời không công bằng

Bà Mã gật gù: "Hổ Tử không biết cũng phải."

Những chuyện bê bối kiểu này mấy bà thím trong tiểu khu chỉ truyền tai cháu, với lại Hổ Tử sáng đi làm, tối đi học, làm gì có thời gian quan tâm tới chuyện khác.

Nhưng đúng là Trương gia quá quắt thật, tính lợi dụng lừa gạt thằng nhóc ngây thơ, không biết chuyện.

Ấy vậy mà Trương Mỹ Liên vẫn chưa chịu chết tâm. Sau khi bị Hổ Tử cự tuyệt thẳng vào mặt, cô ta về nhà

Ấy vậy mà Trương Mỹ Liên vẫn chưa chịu chết tâm. Sau khi bị Hổ Tử cự tuyệt thẳng vào mặt, cô ta về nhà càng nghĩ càng uất, càng nghĩ càng không phục, đường đường là một cô gái Bắc Kinh kiêu kỳ, đường đường là một quyển sổ hộ khẩu Bắc Kinh bao người thiết tha mơ ước mà thằng nhãi ranh đó lại từ chối, vô lý, hết sức vô lý!

Trong lúc bí cách, Trương Mỹ Liên sực nhớ tới Hứa Thắng Mỹ. Sau cái lần chính thức kết thành đồng minh, hai người còn gặp nhau thêm một lần nữa. So với thằng Hổ Tử đầu gỗ thì chị họ nó thông tình đạt lý hơn nhiều, với cả Hứa Thắng Mỹ hết lời khen ngợi cùng tâng bốc khiến Trương Mỹ Liên vô cùng hưởng thụ và ảo tưởng rằng mình rất được coi trọng. Vì thế, Trương Mỹ Liên lập tức xách túi mò đường tới Triệu gia tìm sự trợ giúp.

Nhà họ Triệu cách khu này tương đối xa nhưng không khó tìm, cứ ngồi xe buýt tầm một tiếng đồng hồ là tới.

Thật đúng là duyên phận, vừa bước xuống xe đang lơ nga lơ ngơ chưa biết tìm ai để hỏi đường thì Trương Mỹ Liên nhìn thấy Triệu Quân đang xách một túi hoa quả đi về hướng ngược lại. Trương Mỹ Liên vội vã đuổi theo: "Anh gì ơi, anh là chồng của Thắng Mỹ đúng không?"

Dù mới gặp thoáng qua Triệu Quân một lần ở trước cửa nhà Lâm Thanh Hoà nhưng Trương Mỹ Liên đã khắc sâu ấn tượng nên chỉ cần lướt qua là nhận ra ngay.

Tuy nhiên Triệu Quân lại chẳng nhớ ra cô ả là ai, anh dứng bước hơi lúng túng, suy nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu chính là "chết cha, liệu có phải một trong đám bạn gái trước đây không ta? đứa nào nhỉ, sao chẳng có ấn tượng gì hết vậy nè?!"

Trương Mỹ Liên nhoẻn miệng cười, cất giọng oanh vàng tự giới thiệu: "Tôi là hàng xóm với nhà chú Chu, tôi tên Trương Mỹ Liên."

Ồ may quá không phải bạn gái cũ tới sinh sự, lúc này Triệu Quân mới bình tĩnh đánh giá đối phương một lượt, thấy mặt mũi cũng xinh xắn thế nên hắn lịch sự tiếp chuyện: "Cô tìm tôi có chuyện gì à?"

Trương Mỹ Liên tỏ vẻ ngượng ngùng: "Hôm nay tôi tới đây là có việc muốn tìm Hứa Thắng Mỹ, nhưng ngại quá tôi lại chẳng biết nhà anh ở chỗ nào, không biết anh có thể chỉ đường giúp tôi được không?"

Triệu Quân lưu luyến dừng ánh mắt trên người Trương Mỹ Liên vài lần rồi mới chầm chậm gật đầu: "Đi theo tôi"

Mặc dù đã nghe nói Triệu gia rất có tiền nhưng bây giờ nhìn tận mắt Trương Mỹ Liên mới vỡ oà, hoá ra Triệu gia còn giàu có hơn cả sự tượng tưởng của cô.

Cả một cái đại viện to lớn, rộng rãi, lại còn thuê cả người giúp việc nữa chứ. Một con ả nhà quê như Hứa Thắng Mỹ có tư cách gì được hưởng những đãi ngộ này? Mặt mũi cũng chỉ thường thường bậc trung, đâu

Thắng Mỹ có tư cách những đãi ngộ mũi thường bậc trung, đâu phải sắc nước hương trời mà gả được chồng giàu nhỉ?

Trong bụng thì dè bỉu, chê bôi nhưng khi gặp Hứa Thắng Mỹ, Trương Mỹ Liên cười đến rạng rỡ, ai không biết còn tưởng hai người là chị em con chấy cắn đôi, yêu thương nhau lắm.

Hứa Thắng Mỹ thì ngược lại, nó hết sức bất ngờ trước sự xuất hiện của Trương Mỹ Liên. Vì chưa biết có chuyện gì nên nó bước tới kéo cô ả ra khỏi khuôn viên Triệu gia.

Trương Mỹ Liên vừa đi vừa ngoái đầu lại nhìn ngắm, trong giọng nói khó nén sự hâm mộ: "Cô gả tốt thật đấy, nhìn cơ ngơi này là biết Triệu gia giàu có quyền quý cỡ nào rồi. Cô đúng là người ăn ở hiền lành nên có phúc đức."

Ngoài mặt thì nói vậy nhưng trong bụng âm thầm oán hận ông trời không công bằng, hà cớ gì mà con nhỏ nhà quê lại tốt số tới vậy, trong khi nó là gái Bắc Kinh lại phải chịu cảnh long đong lận đận tới nhường này?!

Tiếc rằng Hứa Thắng Mỹ chẳng biết thuật đọc tâm, lại cứ nghĩ những lời nịnh nọt bùi tai này là thật lòng, nó nhếch mép cười vô cùng đắc ý, tất nhiên là tốt rồi, muốn đạt được thành công thì phải bỏ công, bỏ sức và quan trọng nhất là phải có thủ đoạn!

Mặc kệ ông bà ngoại với mấy người mợ út nghĩ gì thì bây giờ nó đã đổi đời, một bước trở thành nàng dâu hào môn vừa có tiền của vừa có vị thế trong xã hội.

Ra khỏi cổng, Hứa Thắng Mỹ lên tiếng hỏi: "Sao hôm nay cô lại rảnh rỗi tới tìm tôi thế này?"

Trương Mỹ Liên không nhịn được lập tức phun trào: "Hôm nay tôi nghỉ, vốn muốn rủ Hổ Tử đi dạo công viên nhưng không ngờ cậu ta lại kém cỏi và chậm chạp đến thế!"

Làm sao nhịn nổi cơ chứ, cô đã phải hạ mình đến nhường ấy mà Hổ Tử còn từ chối. Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là sự nhục nhã nhất trong cuộc đời Trương Mỹ Liên, cô không thể chấp nhận được, hoàn toàn không thể!

Nghe xong, Hứa Thắng Mỹ cũng kinh ngạc tột cùng. Tại sao Hổ Tử lại cự tuyệt Trương Mỹ Liên nhỉ? Không lẽ nó biết chuyện xấu xa của con nhỏ này rồi? Không thể nào, Chu gia bên kia đâu phải hạng lắm lời, ngồi lê đôi mách chuyện thiên hạ?!

Ngẫm nghĩ một lát, Hứa Thắng Mỹ bắt đầu khuyên nhủ: "Cô đừng vội, để tôi đi hỏi một chút xem rốt cuộc đã có chuyện gì. Nhưng theo tôi thấy thì có lẽ không phải Hổ Tử không thích cô. Dung mạo cô xinh đẹp thế này thừa sức gả vào chỗ tốt, vậy mà cô nhìn trúng Hổ Tử nhà tôi, đây chính là phúc ba đời của nó."

Trương Mỹ Liên dậm chân bực bội: "Nếu đã như vậy, sao hắn lại từ chối?"

Trương Mỹ Liên dậm chân bực bội: "Nếu đã như vậy, sao hắn lại từ chối?"

Hứa Thắng Mỹ lựa lời xoa dịu: "Cụ thể thế nào phải để tôi về bên đó hỏi thăm mới biết được, nhưng tôi đoán có khả năng là cậu ấy tự ti, cho rằng bản thân không xứng với cô nên mới không dám hẹn hò yêu đương."

Quả nhiên, những lời này rất lọt lỗ tai Trương Mỹ Liên, cô ả vui vẻ hơn hẳn: "Tôi có chê bai cậu ấy cái gì đâu, làm sao phải tự ti chứ, thiệt tình..."

Hứa Thắng Mỹ thấy ổn nên tiếp tục: "Không cần nói ra miệng thì cậu ấy cũng tự nhận thấy chênh lệch giữa hai người quá xa. Đơn cử như chuyện hộ khẩu thôi, cô cũng biết hộ khẩu Bắc Kinh quý giá nhường nào, mà muốn nhập hộ khẩu đâu phải chuyện dễ dàng, nếu không xì ra hai tới ba ngàn đồng thì đừng mơ chạm tới."

Trương Mỹ Liên bắt đầu cảm thấy được an ủi phần nào, cô chớp chớp mắt: "Thuyền theo lái gái theo chồng, tôi không ngại hộ khẩu nông thôn. Chi bằng cô giúp tôi đi hỏi xem rốt cuộc cậu ấy đối với tôi thế nào, được không?"

Hứa Thắng Mỹ nhíu mày trầm ngâm: "Hôm nay tôi không rảnh. Hay là mai đi, mai tôi đi hỏi cho cô nhé?"

"Được." Trương Mỹ Liên gật gật đầu rồi lại đánh mắt vào trong khuôn viên Triệu gia: "Cô không mời tôi vào nhà ngồi à, từ nhỏ tới lớn tôi chưa thấy căn nhà nào to lớn rộng rãi tới vậy đâu. Nhà chồng cô đẹp thật đấy, cô thật là người có phước."

Hứa Thắng Mỹ nở một nụ cười đúng chuẩn phu nhân nhà giàu: "Sau này Hổ Tử sẽ được ra làm riêng, nhiều cơ hội phát triển, nếu cô gả cho cậu ấy, cô cũng sẽ được như tôi thôi."

Trương Mỹ Liên không nói gì nhưng cô cảm thấy việc này không có khả năng. Kể cả Hổ Tử có ra ngoài làm chủ đi chăng nữa thì có làm cả đời cũng chẳng đủ cất một căn nhà rộng lớn thế này.

Hứa Thắng Mỹ dắt bạn vào phòng khách, Triệu Quân đang ngồi xem TV, còn những thành viên khác trong gia đình đều đi làm cả rồi.

Trương Mỹ Liên ngồi uống nước nói chuyện tận hơn một giờ đồng hồ mới lưu luyến rời đi.

Ngồi trên xe buýt, cô không ngừng tưởng tượng mình là Hứa Thắng Mỹ, được gả vào làm dâu nhà giàu. Đặc biệt là lúc nãy nghe vợ chồng Hứa Thắng Mỹ bàn bạc chuyện mua xe ô-tô 4 chỗ. Trời đất ơi, xa hoa quá, được đi xe đó thì oai chết mất!

Quả thực Triệu gia đang ăn nên làm ra. Trước đây nhà xưởng không phải của Triệu gia nhưng bắt đầu từ năm ngoái, Triệu gia đã tiến hành thu mua một nửa. Lên làm chủ nên thu nhập gia đình được đẩy mạnh, hoàn toàn có thể mua ô-tô con.

Trương Mỹ Liên ghen tỵ đỏ mắt, càng ghen tỵ thì cô càng không hiểu tại sao Hứa Thắng Mỹ lại tốt số tới

Trương Mỹ Liên ghen tỵ đỏ mắt, càng ghen tỵ thì cô càng không hiểu tại sao Hứa Thắng Mỹ lại tốt số tới vậy? Luận gia thế luận sắc vóc cô có chỗ nào thua kém mà Triệu Quân lại coi trọng Hứa Thắng Mỹ chứ?

Sáng hôm sau, Hứa Thắng Mỹ tới tìm Hổ Tử.

Mới đầu Hổ Tử cứ tưởng chị họ tìm mình có chuyện gì, ai dè là tới hỏi thay Trương Mỹ Liên, Hổ Tử nhíu chặt mày tỏ ý khó chịu: "Chị Thắng Mỹ, chị cẩn thận đừng để cô ta gạt. Những chuyện xấu xa của cô ta trước đây, em đã biết cả rồi."

Hiển nhiên Hổ Tử cũng tưởng rằng Hứa Thắng Mỹ giống mình, không hề hay biết gì nên bị Trương Mỹ Liên lừa gạt.

Trong lòng Hứa Thắng Mỹ lộp bộp vài cái nhưng nó nhanh chóng xoay chuyển tình thế, lập tức diễn nét mặt nai tơ ngơ ngác: "Cô ấy làm sao cơ? Hôm qua cô ấy chạy tận sang nhà chị khóc lóc một chặp."

Hổ Tử xua tay: "Chị cứ mặc kệ cô ta đi. Nói tóm lại em với cô ta không phải người cùng đường."

Nó là đàn ông con trai không thể kể rõ ràng chuyện xấu hổ của một cô gái, nên chỉ có thể nói qua loa như vậy. Nhưng thật không ngờ cô ta lại mặt dày mày dạn tới độ chạy tận sang chỗ chị họ khóc lóc, hừ, cô ta tưởng nó là thằng ngốc chắc?!

Chương 433: Tức chết

Thấy thái độ kiên quyết của Hổ Tử, Hứa Thắng Mỹ hiểu Trương Mỹ Liên đã triệt để hết hy vọng. Nó giả đò như không biết chuyện gì: "Vậy mà cô ấy cất công chạy thật xa tới tìm chị làm chị tưởng hai đứa tiến tới với nhau rồi chứ."

Hổ Tử hừ lạnh: "Tốt nhất là chị cách xa cô ta ra, đừng chơi với cô ta nữa kẻo thanh danh bị vạ lây đấy." Chuyện này coi như vất đi rồi thế nên Hứa Thắng Mỹ không dại gì nói mãi không buông, nó khéo léo hỏi sang chuyện học hành của Hứa Thắng Cường.

Hổ Tử có sao nói vậy: "Cái này em không biết đâu, em với nó không chung lớp, nhưng lần trước em hỏi nó có chỗ nào không hiểu không thì nó lắc đầu bảo không có."

Hứa Thắng Mỹ gật gật đầu tỏ ý đã biết. Đằng nào cũng cất công sang tận đây, nó rẽ vào cậu mợ ngồi một chút rồi đi sang nhà ông bà ngoại.

Thế nhưng thái độ của ông bà lần này tệ hơn những lần trước rất nhiều, Hứa Thắng Mỹ không hiểu chuyện gì nên làm vẻ phụng phịu: "Bà ngoại, cháu gái đi thật xa về thăm ông bà, cớ sao ông bà không tươi cười với cháu một chút vậy?!"

Bà Chu hừ lạnh: "Cường Tử đánh người ta nhập viện, chuyện lớn như vậy cô còn định giấu chúng tôi tới khi nào?"

Hứa Thắng Mỹ sửng sốt cứng người, hai khu cách nhau xa như vậy, làm sao chuyện này tới tai ông bà ngoại được nhỉ?! Nhưng giờ không phải là lúc truy cứu nguyên nhân, Hứa Thắng Mỹ vội vã giải thích: "Bà ngoại, đúng là Cường Tử ra tay đánh người nhưng cũng tại những người đó quá đáng..."

Bà Chu trực tiếp đánh gãy: "Quá đáng thế nào? Bọn họ đánh hay đấm Cường Tử?" Hứa Thắng Mỹ cứng họng lắc đầu: "Không có."

Bà Chu mắng sa sả: "Người ta không động thủ, chỉ nói xấu mấy câu mà ra tay đánh người à? Giỏi nhỉ? Thế nhưng người ta có đổ điêu cho nó không? Rõ ràng nó dựa vào quan hệ mới có được công việc còn gì?"

Hứa Thắng Mỹ cố gắng nói đỡ cho em trai: "Bà ngoại, bà không biết những người đó nói năng khó nghe thế nào đâu!"

Nhưng khổ nỗi nó càng bao biện thì bà Chu càng giận dữ: "Đừng có ở đây nói giúp cho nó nữa. Tính tình nó như vậy chẳng trách cậu mợ út mày không đồng ý thu nhận. Vừa mới lên chưa được bao lâu đã đánh nhau, sau này quen cửa quen nẻo thì còn thế nào nữa. Từ giờ trở đi mày bớt ở sau lưng đưa chuyện thị phi lại, nếu không thì đừng sang đây nữa."

Bà cảm thấy mình bị đứa cháu gái này che mắt rồi. Nó cứ rỉ tai từ ngày này qua tháng nọ làm bà bất tri bất giác cho rằng vợ thằng tư quá đáng, không nể nang tình cảm thân thích. Bây giờ xảy ra cớ sự này, bà tự cảm thấy xấu hổ vì những suy nghĩ sai lầm của bản thân, thậm chí còn không có mặt mũi sang bên đó gặp con dâu.

Càng nghĩ càng bực, bà Chu mắng càng hăng: "Hết chị rồi tới em, không được đứa nào hết, rốt cuộc mẹ chúng mày dạy dỗ con cái như thế nào vậy hả?"

Hứa Thắng Mỹ tức giận thở phì phì nhưng chỉ có thể nói: "Giờ nó đã ngoan ngoãn học hành rồi, nếu sau này nó còn dám gây chuyện nữa cháu sẽ lập tức gọi mẹ cháu lên đưa nó về."

Tự nhiên sang chơi lại bị ăn chửi một trận, Hứa Thắng Mỹ vừa tức vừa mất hết mặt mũi. Nó chỉ là cháu ngoại thôi mà, có phải do bà sinh ra đâu mà thích mắng là mắng, chưa hỏi rõ đúng sai đã mắng xối mắng xả, biết thế đi thẳng về nhà cho xong, đã mất công lại còn chuốc bực vào người!

Rất tiếc ông bà Chu lại không cho rằng việc này có gì đáng thảo luận. Trong mắt ông bà, ra tay đánh người là sai, tất cả mọi lý do đưa ra đều vô hiệu. Nếu người ta nói xấu thì mình cứ chăm chỉ cố gắng làm việc đi, dùng thành quả để đáp trả lại, như thế không phải hay hơn sao? Đằng này nó giở thói côn đồ, ra tay hành hung người, đây là hành vi không thể chấp nhận được.

Hứa Thắng Mỹ cứ ngồi ì ra đấy, đợi mãi không thấy ai quan tâm đến mình, nó đành miễn cưỡng đứng dậy đi về.

Nhưng không ngờ vừa ra tới cửa Hứa Thắng Mỹ chợt khựng lại, giật mình sửng sốt khi bắt gặp một người đàn lịch lãm bước xuống từ xe ô-tô con, tay xách hai túi táo to đang sải bước về phía mình.

Vị này không ai khác chính là Vương Nguyên. Nói không phải khen chứ anh rất biết các cư xử, thi thoảng rảnh rỗi anh sẽ tới thăm ông bà Chu, khi thì cùng ăn với ông bà bữa cơm, khi thì biếu cái nọ biếu cái kia. Ông bà Chu rất quý Vương Nguyên, mà chả phải mỗi mình ông bà, ngay cả vợ chồng Chu Hiểu Mai cũng rất thích anh.

Vương Nguyên không biết Hứa Thắng Mỹ vì kể từ khi anh chính thức qua lại với Chu Nhị Ni thì Hứa Thắng Mỹ đã gả ra ngoài rồi.

Và hiển nhiên Hứa Thắng Mỹ cũng không biết Vương Nguyên là ai. Nhưng nhìn thấy người đàn ông ăn mặc sang trọng, lại di chuyển bằng xe ô-tô riêng là nó đoán được thân phận người này không hề đơn giản. Thế nhưng Chu gia từ khi nào quen biết một đại nhân vật như thế này nhỉ?

Hứa Thắng Mỹ tươi cười chào hỏi: "Anh là?"

Vương Nguyên nhìn thoáng qua cô ta một cái rồi đáp: "Tôi tới thăm ông bà nội."

Hứa Thắng Mỹ càng thêm khó hiểu: "Đây là nhà ông bà ngoại tôi, có phải anh đi nhầm nhà rồi không?"

"Tôi đã đến đây rất nhiều lần rồi, làm sao nhầm được." Dứt lời Vương Nguyên xách trái cây đi thẳng vào trong sân.

Tức khắc, từ trong nhà truyền ra thanh âm vui mừng cháo đón của ông bà Chu.

Hứa Thắng Mỹ nhíu nhíu mi, sao nó không biết Chu gia có người bà con giàu sang như thế nhỉ?!

Xe ô-tô con có phải thích mua là mua được đâu. Triệu gia lắm tiền nhiều của như vậy mà Triệu Quân xin mãi, cha mẹ chồng vẫn còn đang lưỡng lự kia kìa. Giá một cái lên tới vài vạn, kể cả có là vạn nguyên hộ thì cũng chưa chắc đã mua nổi.

Hứa Thắng Mỹ quyết định đi vào xem thực hư ra sao, nó đon đả cười: "Ông ngoại, bà ngoại, vị này là ai, sao cháu không biết nhỉ?"

Bà Chu quay ra nhìn: "Không phải cháu về rồi à?"

"Vì nhìn thấy vị này đi vào nên cháu có chút tò mò." Hứa Thắng Mỹ cười nói tự nhiên như không, chẳng thèm để ý tới thái độ bà Chu.

Cháu đã hỏi thì bà Chu giới thiệu thôi: "Đây là đối tượng của Nhị Ni, tên cậu ấy là Vương Nguyên, là ông chủ xưởng quần áo hợp tác với mợ út cháu."

Ừ đấy, là bà cố tình giới thiệu tỉ mỉ đấy, bà muốn nó biết nó đã sai tới mức độ nào khi vượt quyền người lớn tự gả cho một thằng chồng không ra giống ôn gì!

Nhìn đi, người này là do mợ út giới thiệu cho Nhị Ni đó, vừa nhiều tiền hơn Triệu gia vừa có công ăn việc làm ổn định, mấu chốt là hiếu thảo, biết kính trên nhường dưới, nói thẳng ra là biết làm người ăn đứt cái thằng Triệu Quân chỉ giỏi mỗi việc khinh thường người khác.

Nụ cười trên mặt Hứa Thắng Mỹ gần như nứt toác, nó cố gắng chống đỡ: "À, hoá ra là đối tượng của chị Nhị Ni. Vậy em phải gọi một tiếng anh rể rồi. Tiếc là bây giờ không còn sớm, em phải về trước. Anh với ông bà cứ từ từ trò chuyện đi ạ."

Dù chưa biết mặt nhưng Vương Nguyên biết Hứa Thắng Mỹ là ai, anh lịch sự quay ra gật đầu chào một cái.

Hứa Thắng Mỹ cứng ngắc xoay người, gần như tháo chạy khỏi Chu gia, trong mắt nó bốc lên lửa hận ngùn ngụt.

Bà mợ út kia sống quá bất công, ở trước mặt nó thì thể hiện thái độ không vừa lòng, phản đối nó gả cho Triệu Quân. Mặc dù không nói ra lời nhưng nó biết thừa bà ta khinh miệt nó là loại con gái thấy sang bắt quàng làm họ, ham vinh hoa phú quý, bạ ai cũng có thể lấy làm chồng. Vậy mà quay lưng đi một cái, bà ta lại giới thiệu cho Nhị Ni một người lắm tiền nhiều của. Haha, thử hỏi có ai trơ tráo hơn bà ta không?

Người thanh niên này còn trẻ tuổi mà đã sở hữu xe ô-tô con, lại còn làm chủ cả một xưởng sản xuất, rõ ràng là một ông chủ lớn vừa có tiền vừa có quyền.

Nó vắt hết óc, dùng mọi thủ đoạn mới gả được vào Triệu gia, còn Chu Nhị Ni chẳng cần làm gì hết thì lại được mợ út giới thiệu cho một người đàn ông xuất chúng, giàu sang. Trời ơi, trên đời này còn thiên lý không hả?!

Nếu ngay từ đầu bà ta chịu giới thiệu Vương Nguyên cho nó thì nó nào phải đâm đầu vào cái tên Triệu Quân kia?

Ở Triệu gia, ai ai cũng có công ăn việc làm, chỉ riêng Triệu Quân là không, cả ngày lông ba lông bông đi chơi khắp nơi. Ừ thì Triệu gia có tiền có của thật đấy, nhưng bây giờ chưa phân gia thôi, chứ chờ sau này phân gia rồi biết lấy gì ăn?

Ngoài mặt thì nó là dâu nhà giàu nhưng ai biết rằng nó đang phải vắt óc trù tính cho tương lai, khổ sở trăm đường chứ nào có được sung sướng như vẻ bề ngoài.

Vương Nguyên người ta chưa chính thức làm rể đã biết mang quà bánh tới lấy lòng hai ông bà già, còn thằng cha Triệu Quân chẳng có tiền đồ gì cả, nói rát cả cổ mà cứ lỳ như trâu, không chịu qua lại nịnh nọt thì mai này làm sao nhờ vả được Chu gia cơ chứ?!

Càng so sánh, Hứa Thắng Mỹ càng uất nghẹn. Chắc hôm nay nó khỏi cần ăn cơm, ăn hai cục tức đủ no nguyên ngày rồi!

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 434: Chu Khải về

Không một ai biết Hứa Thắng Mỹ ra về trong giận dỗi, mà kể có biết thì chắc cũng chả ai quan tâm.

Giữa trưa Lâm Thanh Hoà về tới quán đã có một chén canh gà nóng hổi thơm phức đợi sẵn.

Chu Thanh Bách cười nói: "Mẹ bảo Đại Lâm cầm sang cho con dâu tẩm bổ."

Lâm Thanh Hoà trừng mắt một cái, cô thừa hiểu anh muốn nói gì. Bởi vì trước đây cô khá gay gắt với Hứa Thắng Cường, nhất quyết không cho nó lên Bắc Kinh nên có lẽ trong lòng bà Chu ít nhiều nảy sinh bất mãn. Hiện tại mọi chuyện đã rõ mười mươi, bà cũng nhìn thấu thằng cháu mình là người như thế nào cho nên bây giờ muốn làm hoà với cô chứ gì?!

Nếu đổi lại là thời trẻ thì đừng hòng cô uống một ngụm canh gà nào, nhưng

giờ đã sắp 40 rồi, người ta nói không sai, con người càng có tuổi thì càng đầm tính.

Nhớ lại hồi ấy, cô hùng hùng hổ hổ tới Lâm gia tuyên bố đoạn tuyệt quan hệ. Thậm chí ông bà Lâm tới tận cửa nhờ cứu giúp Lâm lão nhị, cô cũng một mực làm lơ, ý chí sắt đá tới độ 9 trâu kéo không lại. Cuối cùng Chu Thanh Bách phải ra mặt cứu người.

Những năm trở lại đây, cô đã tu tâm dưỡng tính kha khá, bớt nóng nảy, cáu kỉnh hơn, dù sao thì nóng nảy không tốt cho sức khoẻ. Tâm bình khí hoà mới là đạo dưỡng sinh!

Vì vậy cô cũng không để bụng thái độ của mẹ chồng, rốt cuộc thì không nể mặt tăng cũng phải nể mặt Phật. Chỉ cần bà không đứng trước mặt cô chỉ trỏ nọ kia thì cô cũng sẽ không so đo, chấp nhặt mấy việc vặt vãnh.

Lâm Thanh Hoà chủ động chuyển đề tài: "Chiều nay mấy giờ mình đi?"

Chu Thanh Bách đáp: "Ăn trưa xong nghỉ ngơi một chút rồi vợ chồng mình đi."

Lát sau, Chu Toàn và Chu Quy Lai đi học về. Chu Thanh Bách đã chuẩn bị sẵn đồ ăn vào cặp lồng, Chu Toàn nhanh nhẹn xách ra cửa hàng quần áo cho Nhị Ni và Hổ Tử, sau đó cả nhà mới cùng ăn trưa.

Ăn xong, Lâm Thanh Hoà phân phó: "Chiều nay anh hai trông quán nha." Chu Quy Lai nhiều chuyện: "Ba mẹ đi bơi đúng không?"

Lâm Thanh Hoà xua tay: "Con tập trung ôn luyện bài vở đi, tan học thì đi chơi bóng rổ này nọ một chút là được."

Hiện giờ đang là trung tuần tháng 5, chỉ còn độ nửa tháng nữa là bước vào kỳ thi đại học.

Đang trong giai đoạn chạy nước rút cho nên Chu Quy Lai cũng chẳng có thời gian ham hố chơi bời: "Đợi thi xong con sẽ đi bơi mỗi ngày."

Nói tới đây ký ức tuổi thơ bất chợt ùa về, Chu Quy Lai thở dài: "haizz, lâu lắm không được bơi lội rồi." Lâm Thanh Hoà thông báo tin tức mới: "Đợi thi xong con với Hổ Tử ra vỉa hè bày sạp bán quần áo đi." Chu Quy Lai mở to hai mắt: "Con phải đi mở sạp vỉa hè nữa à?"

Lâm Thanh Hoà: "Chứ sao nữa, không lẽ con nghĩ mình là thiếu gia ăn không ngồi rồi chắc."

Nói chuyện phiếm một hồi, hai vợ chồng dắt nhau về tiểu khu, ngả lưng một chút rồi mang theo quần áo

Nói chuyện phiếm một hồi, hai vợ chồng dắt nhau về tiểu khu, ngả lưng một chút rồi mang theo quần áo tắm, bắt xe buýt tới bể bơi.

Đúng là xã hội ngày càng tiến bộ, các loại hình dịch vụ như thế này đã bắt đầu được đưa vào hoạt động và rất được đông đảo quần chúng nhân dân đón nhận, đặc biệt là các cô gái thoải mái, tự tin khoe đường cong nóng bỏng trong những bộ áo tắm quyến rũ.

Thay quần áo bơi đi vào bên trong, đập vào mắt là cảnh tượng vô cùng sặc sỡ và sống động, Lâm Thanh Hòa chép miệng: "Giờ em đã là bà thím già rồi, không thể so được với các cô nương trẻ trung, xinh đẹp ngoài kia."

Lúc này, Chu Thanh Bách chỉ mặc độc một chiếc quần cộc, nghe vợ than vãn anh lập tức nhướng mày khẳng định: "Trong mắt anh em mãi mãi là một cô bé."

Lâm Thanh Hoà trừng mắt một cái nhưng niềm hạnh phúc đang âm ỉ lan tràn khắp lồng ngực. Người đàn ông của cô rất kiệm lời nhưng lại rất giỏi nịnh vợ, khen câu nào chất lượng câu ấy, khiến cô sung sướng muốn rụng tim.

Nhưng không phải Chu Thanh Bách nịnh đầm đâu nha, Lâm Thanh Hoà đẹp thật. Nước da cô vốn trắng hồng, cộng với việc được chăm sóc cẩn thận cho nên càng thêm mịn màng, không tì vết. Chiếc áo tắm đỏ rực càng tôn thêm cặp chân dài thẳng tắp và vòng eo con kiến mềm mại, nữ tính. Nét đẹp mặn mà của phụ nữ trung niên không hề bị lu mờ giữa rừng các cô gái trẻ, mà ngược lại càng thêm nổi bật, thu hút rất nhiều ánh mắt của cánh mày râu trong khu vực bể bơi.

Đương nhiên, Chu Thanh Bách cũng không hề kém cạnh. Mặc dù mấy năm gần đây anh bắt đầu phát tướng, bụng hơi có tí mỡ nhưng nhìn tổng thể vẫn đẹp trai, phong độ ngời ngời.

Hai vợ chồng khởi động kĩ càng, giãn cơ, làm nóng người cẩn thận rồi mới xuống nước.

Nhưng Lâm Thanh Hoà mới bơi được có một vòng đã thở hồng hộc: "Lâu không vận động, thể lực em xuống cấp quá rồi."

Bơi lội là bộ môn phối hợp toàn thân, rất tốt cho sức khoẻ nhưng đồng thời cũng rất hao tốn thể lực. Người không có sức khoẻ thì chỉ bơi một hồi là mệt đứt hơi ngay.

"Sau này chịu khó luyện tập thêm." Chu Thanh Bách cảm thấy nên thường xuyên dẫn vợ tới đây bơi lội tăng cường thể lực.

Một người khoẻ, hai người vui...ừhm...hàng đêm nàng sẽ không phải khản giọng xin tha giữa chừng nữa. Mà chuyện chăn gối là chìa khoá thăng hoa của tình yêu đôi lứa. Hai vợ chồng anh cứ phối hợp ăn ý thế này thì đúng là thà làm uyên ương chẳng làm tiên!

Lâm Thanh Hoà không hề hay biết suy nghĩ đen tối trong đầu ông chồng mình, cô xua tay nói: "Em lên bờ nghỉ ngơi một chút, anh cứ tiếp tục đi."

Chu Thanh Bách sải tay, như con cá hoà mình vào dòng nước. Bởi vì anh thường xuyên đánh bóng rổ, luyện tập thể thao cho nên sức bền không có gì phải bàn cãi. Nếu so sánh ra thì Lâm Thanh Hoà chỉ là cọng bún thiu, sức chiến đấu chắc chưa được 5 phần.

Nghỉ ngơi dưỡng sức một lúc, Lâm Thanh Hoà mới tiếp tục nhảy xuống hồ.

Mệt thì có mệt thật nhưng không thể phủ nhận nước có tác dụng giúp con người ta giảm bớt căng thẳng, lo âu, khiến tinh thần thoải mái và thư thái hơn rất nhiều.

Bên cạnh đó, giá vé vào cửa rất hợp lý, người lớn 1 hào, trẻ em 5 xu. Thời gian mở cửa rất linh hoạt, từ sáng sớm cho tới tận chạng vạng tối.

Bơi mệt, hai vợ chồng nhảy lên bờ, tìm chỗ nghỉ ngơi, ăn quả táo tiếp sức. Lâm Thanh Hoà không định tiếp tục nữa, mười đầu ngón tay của cô đã nhăn nheo hết cả rồi. Chu Thanh Bách thì vẫn chưa chịu dừng, anh phải bơi thêm mấy vòng nữa mới thoả mãn.

Kỳ thực quãng đường tới đây tương đối xa, thế nên trừ bỏ thời gian ngồi xe, hai vợ chồng cũng chỉ bơi lội thư giãn được 2 tiếng đồng hồ là phải về kẻo muộn.

Thay xong quần áo sạch sẽ, hai vợ chồng đi qua đường bắt xe theo hướng ngược lại.

Thấy anh xã thích thú, Lâm Thanh Hoà gợi ý: "Sau này chúng mình mỗi tuần đi một lần nhé."

Gì chứ cái này đúng sở thích mà lại, Chu Thanh Bách tươi cười gật đầu ngay: "Được."

Lâm Thanh Hoà nói thêm: "Đợi thằng cả về dẫn nó tới đây luôn. Nó cũng giống anh, thích bơi lắm."

Vì mong nhớ con nên cô cứ nhắc mãi, ngày nào cũng ngóng trông. Hình như nghe được tiếng lòng của mẹ hay sao mà Chu Khải thực sự về sớm hơn dự định.

Tháng sáu âm lịch, Chu Quy Lai chính thức bước vào kỳ thi đại học quan trọng, cũng là lúc Chu Khải được nghỉ phép về nhà.

Hôm nay tan làm, Lâm Thanh Hoà đi về nhà như mọi ngày không nghĩ lại có một bất ngờ lớn khiến cô vui mừng khôn xiết. Vừa đẩy cửa vào đã nhìn thấy thằng con trai mà mình nhung nhớ bấy lâu đang ngồi trên sô pha xem TV.

Lâm Thanh Hoà chẳng kịp buông túi xách mà mừng rỡ hỏi ngay: "Được về sớm thế à? Mẹ cứ tưởng phải nửa tháng nữa?!"

Chu Khải cười cười, đứng dậy rót cho mẹ ly nước rồi nói: "Con xong nhiệm vụ nên tranh thủ về nhà sớm, đợt này có thể nghỉ nửa tháng."

Nửa tháng sau nó phải trở về báo danh, đồng thời chủ động xin tăng cấp độ huấn luyện.

Lâm Thanh Hoà đón lấy ly nước rồi gật đầu: "Ừ, được thế thì tốt, có thêm thời gian nghỉ ngơi. À, ba đã biết con về chưa?"

"Chưa ạ, con về thẳng nhà." Xong nhiệm vụ là nó lên xe về thẳng thủ đô ngay, vì đường xá xa xôi khá là mệt mỏi nên nó quyết định về nhà đánh một giấc trước, nó cũng vừa mới tình ngủ tức thì.

Lâm Thanh Hoà ngồi xuống ghế, hỏi thăm tình hình của con trai một năm qua. Lần này trở về, nước da nó lại đen thêm vài tông, nhưng nhờ vậy mà trông trưởng thành đĩnh đạc hơn rất nhiều. Mới 19 tuổi mà già dặn, trầm ổn, hoàn toàn có thể phân gia tự lập môn hộ, thoát ly cha mẹ được rồi.

Nhìn con trưởng thành, Lâm Thanh Hoà vừa vui mừng vừa chua xót: "Cơ thể rắn chắc thế này, chắc đã phải chịu nhiều cực khổ lắm."

Cô nói ra câu này mà chóp mũi cay cay, nước mắt chực trào...con trai cô mới có 19 tuổi thôi mà! Chu Khải cười an ủi: "Con không khổ, tất cả chỉ là huấn luyện thôi, mẹ đừng lo lắng."

Lâm Thanh Hoà trấn định lại cảm xúc, cô gạt lệ rồi nói: "Đi, mẹ con mình đến tiệm sủi cảo đi. Mẹ phải ra chợ mua thêm đồ ăn về làm nhiều món ngon cho con mới được."

Chu Khải cười sung sướng rồi cùng mẹ đi ra ngoài. Ai ngờ vừa khoá cửa thì chạm mặt Trương Mỹ Liên, tuy nhiên cả hai mẹ con không hẹn mà cùng làm lơ.

Chu Khải hỏi mẹ: "Ông bà nội vẫn khoẻ chứ ạ?"

Lâm Thanh Hoà đáp: "Ừ, ông bà vẫn khoẻ, không có vấn đề gì cả. Ăn cơm xong rồi con sang chào ông bà đi."

Hai mẹ con ra tới tiệm sủi cảo, Lâm Thanh Hoà để cha con nó tự trò chuyện, gia tăng tình cảm còn cô cầm tiền ra chợ mua một đống đồ. Nói chung là cứ thấy cái gì ngon và bổ là cô đều muốn khuân về bằng hết.

Editor: Tựa Thuỷ Lưu Niên

Chương 435: Đẹp trai nhất đời!

Bảo cha con nhà này giao lưu tình cảm nghe chừng có vẻ hơi khó vì cả hai đều thuộc tuýp kiệm lời và không giỏi thể hiện cảm xúc.

Ngoại trừ cô vợ nhỏ ra thì đối với tất cả mọi người dường như Chu Thanh Bách chỉ có một câu hỏi duy nhất: "Có đói bụng không?"

Chu Khải cũng giống cha y đúc, nó bảo đợi buổi tối ăn chung với mọi người cả thể, sau đó bầu không khí lại rơi vào tĩnh lặng.

Cũng may trong tiệm còn có thím Mã sôi nổi, mau mồm mau miệng.

Nhìn thấy Chu Khải về, bà mừng y như gặp lại con cháu nhà mình. Vẫn điệu cười sang sảng, bà nói: "Huấn luyện cực khổ lắm hả, phơi đến đen giòn thế này cơ mà, chắc mẹ cháu đau lòng lắm đây, hôm nào cô giáo Lâm cũng nhắc tới con trai lớn."

Chu Khải cười: "Cháu cũng rất nhớ nhà, chỉ tiếc là giờ giấc khắt khe quá, không về thăm mọi người thường xuyên được." Có thể sau đợt này, thời gian trống sẽ càng eo hẹp hơn.

Bà Mã nói: "Nghe bảo năm nay bà nội cháu nuôi nhiều gà lắm, đặc biệt để dành cho cháu tẩm bổ." Chu Khải sung sướng cười tít mắt: "Haha, vậy cháu sẽ ăn không khách khí."

Bà Mã tán đồng: "Đúng, ăn nhiều vào, khó mới có dịp trở về, phải tập trung bồi bổ, bà thấy cháu gầy đi nhiều đấy."

Chu Khải lắc đầu: "Cháu không sụt cân nào, chẳng qua nhìn bề ngoài thì trông hơi gầy vậy thôi."

Nó cao nhất nhà, đi cả giày là 1m9, chân không thì cỡ 1m88. Hai đứa nhỏ cũng không lùn, Chu Toàn cao 1m85, có vẻ đang chững lại rồi, từ đầu năm tới giờ không thấy cao thêm phân nào nữa. Còn Chu Quy Lai mới 15 tuổi đã cao 1m8 rồi, nó vẫn đang tuổi phát triển nên khả năng mai này sẽ đuổi kịp ảnh cả.

Nếu so ra thì Hổ Tử và Cương Tử kém hơn nhiều, một thằng mét 8, một thằng m76, có lẽ cũng chỉ tới đây thôi, không cao hơn được nữa.

Kể ra so sánh như thế hơi khập khiễng vì chúng nó đâu được ăn uống đầy đủ dưỡng chất như ba anh em Chu Khải. Mà cũng may là ba anh em hấp thu tốt, đứa nào đứa nấy cao lớn, khoẻ mạnh, không phụ công chăm bẵm bao lâu nay của mẹ.

Mãi một lúc lâu sau, Lâm Thanh Hoà mới khệ nệ xách về 1 con gà, hai con cá, ngoài ra còn kèm theo một đống túi to túi nhỏ lỉnh kỉnh nữa.

Lâm Thanh Hoà đưa gà cho Chu Thanh Bách: "Anh đi giết đi."

Chu Thanh Bách sai dây chuyền xuống Chu Khải.

Lâm Thanh Hoà nhăn mày: "Con nó vừa mới về, phải để nó nghỉ ngơi đi chứ."

Chu Thanh Bách không dại mà cãi lại vợ, anh âm thầm đánh ánh mắt cảnh cáo về phía thằng con trai.

Chu Khải cong khoé miệng muốn cười nhưng nó cũng ngoan ngoãn đứng dậy vào bếp đun một nồi nước lớn chuẩn bị vặt lông gà.

Xa thơm gần thối mà, lâu ngày mới gặp lại nên ngay lúc này Chu Khải chẳng khác nào bảo vật trong mắt mẹ, cầm trên tay sợ bể, ngậm vào miệng sợ tan, nó chỉ cần ngồi im một chỗ ăn uống ngon miệng là mẹ nó sung sướng mãn nguyện rồi.

Nhưng chớ vội mừng nghe con, cái gì cũng có thời hạn của nó và đãi ngộ đặc biệt cũng chỉ kéo dài ba ngày là hết, sau ba ngày nó sẽ bị hạ cấp ngang bằng Chu Toàn và Chu Quy Lai thôi.

Lâm Thanh Hoà bưng rổ rau ra ngồi cạnh con trai, cô vừa nhặt vừa tâm sự: "Lần này chỉ có mình con nghỉ hay có cả những đồng đội khác nữa?"

Chu Khải liền đáp: "Đợt này chỉ có mình con thôi, nhưng con với Ông Quốc Lương vẫn hay trao đổi thư từ qua lại. Cậu ấy bảo cuối năm nay mới về."

Lâm Thanh Hoà thông báo: "Năm nay Mỹ Gia tới bệnh viện thực tập đấy." Chu Khải giật mình: "Nhanh vậy cơ à?"

Lâm Thanh Hoà gật đầu: "Ừ, thành tích học tập của con bé tốt lắm. Chờ Mỹ Gia sang đó con nhớ chăm sóc em nó biết không. Bây giờ nhà mình với nhà bác Ông thân thiết lắm."

Chu Khải nhận lời: "Vâng, con sẽ để ý."

Lâm Thanh Hoà sửa lại cho đúng: "Không những để ý mà còn phải che chở, bảo vệ, con hiểu không? Không được để mấy cậu thanh niên trẻ tuổi trong quận đội cướp mất con bé đâu đấy."

Chu Khải dở khóc dở cười: "Mẹ à, Mỹ Gia còn nhỏ mà."

Lâm Thanh Hoà trợn trắng mắt, cái thằng khờ này, tới bây giờ còn nghĩ chưa thông à? Ý tứ của mẹ rõ ràng thế rồi mà mày nghĩ mẹ đang nói đùa hả?

Thôi, không vòng vo tam quốc với thằng này được, phải lật bài ngửa thôi: "Ba con muốn ôm cháu gái rồi. Thằng hai năm nay mới 17, vẫn đang độ tuổi vị thành niên. Thằng ba càng không cần phải nói. Đợi hai đứa chúng nó lâu lắm. Cho nên con liệu liệu mà làm đi."

Chu Khải cạn lời: "Trời ơi mẹ à, Mỹ Gia mới bao lớn chứ, vẫn còn là đứa trẻ mà."

Bây giờ Ông Mỹ Gia đã là một cô thiếu nữ xinh đẹp yêu kiều nhưng trong tiềm thức của Chu Khải, cô mãi mãi là em bé búp bê Tây Dương đáng yêu dễ thương.

"Cái gì mà đứa trẻ, người ta đã là một cô nương rồi anh ơi!" Lâm Thanh Hoà chỉ muốn giơ tay gõ cho cái thằng ngố này một phát.

Chu Khải bối rối ho khan mấy tiếng: "Khụ...khụ, mẹ, ba muốn ôm con gái chứ không phải cháu gái. Mẹ đừng bắt con cố gắng nữa, mẹ tự cố gắng đi. Giờ ba anh em con lớn rồi, chúng con sẽ cưng chiều, yêu thương em gái như bảo bối."

Lâm Thanh Hoà giơ tay phát cho thằng con một cái: "Thằng ranh này, mẹ đã tới tuổi này rồi mà mày còn bảo mẹ đẻ, hả?"

Chu Khải không né vì nó biết mẹ không nỡ đánh đau, nó cười cười tiếp tục trêu chọc: "Mẹ chịu khó vận động tăng cường sức khoẻ là không có vấn đề gì đâu. Ở thôn mình có thím Thuỳ đấy thôi, năm đứa con út được sinh ra, thím ấy cũng phải 43 tuổi còn gì. Mẹ, nếu có thể "trai già nhả ngọc" (1), chắc ba sẽ sướng phát điên mất. Con thấy hình như ba mong con gái đến độ không vừa mắt mấy thằng chúng con nữa rồi."

Lâm Thanh Hoà nghĩ thầm trong bụng, không phải hình như mà đúng là như vậy đấy con trai ạ. Giờ còn đỡ chứ mấy năm trước ấy hả, ba còn chẳng thèm đoái hoài tới mấy thằng khỉ các con ấy chứ.

Chợt nghĩ tới điều gì, Lâm Thanh Hoà vội hạ giọng dặn: "Mẹ bảo, chuyện này tuyệt đối không được phép nói trước mặt ba, nhớ chưa?"

Khó khăn lắm anh xã mới thông suốt, giờ lại lôi chủ đề này ra nói nữa là chết cô.

Không phải Lâm Thanh Hoà cố ý tránh né mà điều kiện thực tế không cho phép. Nếu thực sự ông trời cho cơ hội, cô chắc chắn sẽ sinh. Cô không ngại làm sản phụ cao niên vì hiện giờ y học đã phát triển, các bác sĩ ở Bắc Kinh có học thức và chuyên môn rất cao. Nếu có, cô sẵn sàng liều một lần, nhưng tiền đề là phải có thì mới liều được chứ.

Chu Khải khó hiểu hỏi: "Kỳ thật có một điều con cứ thắc mắc mãi, tại sao sinh thằng ba xong mẹ không sinh thêm nữa?"

Lâm Thanh Hoà đánh trống lảng: "Đang nói chuyện của con cơ mà, tự nhiên vòng sang mẹ làm gì. Năm nay anh 19 rồi đấy, không còn bé bỏng gì nữa đâu. Nếu anh chịu cố gắng phấn đấu như con người ta thì giờ mẹ đã lên chức bà nội rồi."

Chu Khải nhăn nhở: "Không ít trường hợp cô út nhỏ tuổi hơn cháu trai đâu."

Lâm Thanh Hoà nghẹn họng, con nó nói đúng quá, cãi không được. Đúng là trong xã hội không thiếu các gia đình rõ ràng bối phận là cô là chú nhưng lại nhỏ tuổi hơn đám cháu chắt trong nhà. Càng nói càng xa, Lâm Thanh Hoà thẳng thừng kết thúc cái chủ đề xàm xí này tại đây: "Gà làm sạch thì chặt nhỏ ra mang vào cho ba hầm trước đi rồi quay lại xử lý cả hai con cá kia cho mẹ."

"Vâng." Chu Khải gật đầu đồng ý.

Kỳ thực Chu Thanh Bách nghe được hết cuộc nói chuyện giữa hai mẹ con. Đúng là anh rất muốn có đứa con gái nhưng vợ tuổi tác đã cao, mà y bác sĩ trong bệnh viện đã nói rồi sản phụ cao niên rất nguy hiểm cho nên anh không miễn cưỡng vợ. Thôi thì cứ để mọi thứ thuận theo tự nhiên đi, nếu trời cho vợ chồng anh một cơ hội, anh đảm bảo sẽ chăm sóc cô cẩn thận từ lúc thai nghén cho tới khi sinh sản và cả trong thời kỳ ở cữ, nhưng nếu không có thì cũng không sao hết. Tuy có chút tiếc nuối nhưng anh cũng không vì thế mà đau buồn.

Chạng vạng, Chu Toàn, Chu Quy Lai tan học trở về, nhìn thấy anh cả đang ngồi trong tiệm, hai thằng reo lên sung sướng chạy ào vào vây lấy anh như hồi còn con nít. Nhưng chỉ một thoáng sau, thằng nhãi Chu Quy Lai bắt đầu trề mỏ ghét bỏ: "Sao càng ngày càng đen thế này, y chang cục than, nom già khọm, anh không mau mau lo kiếm vợ đi chứ em nhìn kiểu này chắc khó tán gái à?!"

Lâm Thanh Hoà gật đầu: "Anh ba nói chí lý."

Chu Quy Lai tặc lưỡi: "Vốn dĩ lớn lên giống ba, chững chạc trước tuổi, giờ đen xì trông lại càng già. Mà nói chứ, mẹ đẻ chẳng công bằng gì cả. Con với anh cả giống ba, chỉ có mỗi anh hai là giống mẹ, trắng trẻo thư sinh nho nhã."

Năm nay Chu Quy Lai 15 tuổi, đã bắt đầu biết đỏm dáng, thích chải chuốt làm đẹp nên nó cực kỳ không hài lòng với cái ngoại hình già dặn này của mình. Mỗi lần nhìn sang ông anh hai là nó thèm nhỏ dãi.

Lâm Thanh Hoà lườm nó một cái: "Giống ba thì làm sao, ba các con đẹp trai thế này còn gì."

Tự nhiên được điểm danh, Chu Thanh Bách liền nhìn về phía vợ, Lâm Thanh Hoà ngay lập tức dành tặng anh xã lời có cánh: "Trong mắt em, anh đẹp trai nhất đời!"

Được vợ khen, Chu Thanh Bách cười sung sướng, nếu bây giờ chỉ có hai vợ chồng chắc chắn anh sẽ thưởng cho cái miệng ngọt ngào kia một nụ hôn nồng cháy!

===

Chú thích:

(1)"Lão bạng sinh châu" (trai già nhả ngọc: Là một thành ngữ ý chỉ người phụ nữ lớn tuổi vẫn sinh được con.)