Cup of coffee/Чашечка кофе    

— Простите? — выдавила я из себя. На большее я была не способна из-за состояния шока.

Первое, что я заметила, как только он повернулся ко мне — он сбрил свою ужасную бороду и теперь выглядел привлекательнее, по-прежнему жутко сексуальный, как в прошлую пятницу на вручении.

— Мисс Хелдерсон, прошу, присаживайтесь, — попросил как ни в чем не бывало мужчина, подходя к своему столу.

Мне пришлось ему подчиниться. Как и в прошлый раз, по телу прошел холодок, руки вспотели, ноги предательски задрожали, из-за чего я как можно скорее постаралась сесть. Невысказанное недоверие закралось в душу. Сама не понимаю почему, но я очень боялась. Было в этом человеке что-то, что заставляло меня ощущать себя смущенно и растерянно.

— Итак, я бы действительно хотел видеть вас, мисс Хелдерсон, в числе своих работников, — размеренным тоном начал он. — За последние пару месяцев я бывал в вашем университете не один раз и успел изучить вас и ваши работы от и до. Теперь я понимаю, что вы – очень ценный сотрудник для меня. Я не могу упустить вас. Такие трудолюбивые, сильные, серьезные и интересные работники, как вы, очень полезны для развития нашей компании. Я читал ваши статьи, и все они отличаются от большинства других. У вас необычные статьи из совершенно обычных происшествий. Это многое о вас говорит.

Он говорил уверенно и властно. Я же не проронила ни слова. Едва ли я могла дышать, пытаясь восстановить дыхание. Иногда я даже ловила себя на мысли, что сделать глоток воздуха без его разрешения не могу.

— Я бы хотел задать вам пару вопросов, если вы, конечно, не против, — произнес он.

Я кивнула.

— Прежде всего хочу представиться. Меня зовут Зейн Малик. Основал и управляю этой компанией с двадцати одного года. Наверное, вы заметили, что уже на протяжении одиннадцати лет моя компания держится на первом месте.

Он старше меня на восемь лет: не слишком ли большая разница для того, чтобы писать мне письма с нахальным подтекстом?

Он продолжал говорить, а я, в свою очередь, смотрела на него. На мужчину. Именно на мужчину, а не парня. В моей голове крутились его сообщения и куча вопросов:

«Детка,

Я скучаю, ну же, ответь мне.

ХХ»

Что ему надо? Он вообще в курсе сколько мне лет? Почему именно я?

Как только он начал задавать вопросы, на которые я знала четкие ответы, я немного расслабилась. Уверена, он замечает абсолютно все во мне. А особенно он чувствует, что я его опасаюсь, и ему это нравится. Он играет.

— И последний вопрос: как вы смотрите на то, чтобы прямо сейчас спуститься, и сходить выпить по чашечке кофе? - внимательно смотря на меня, произносил мистер Малик.

Я засомневалась: стоит ли идти? Неизвестно что в голове у этого человека. И, кажется, он телепат и психолог, потому что немедленно добавил:

— Ничего, кроме кофе.

Я решила согласиться, так как очень хотела узнать ответы на свои вопросы.

— Конечно, мистер Малик.

Он тут же поднялся с кресла, подал мне руку, и мы без слов направились к двери. Придерживая ее для меня, он не отрывал от меня взгляда, словно пытался разобраться в чем-то, как и я.

Кофейня и правда была недалеко, буквально через дорогу от офиса. И как только мы вошли, к нам быстрым шагом подошла официантка. Она назвала мужчину по имени, и все посетители заведения тут же повернулись в нашу сторону.

Так вышло, что официантка стояла рядом с мистером Маликом, а я позади него. Но как только мы двинулись к нашему столику, что находился в самом дальнем углу, мужчина сразу это исправил, и я оказалась почти что прижатой к нему. Мое сердце бешено застучало, а дыхание участилось.

— Что будете заказывать? —  пролепетала девушка, как только мы сели. Мне кажется, такой услужливой она была скорее для мистера Малика, чем для меня.

— Сара? — не сводя с меня глаз, спросил Малик.

- Э-э-э... Латте без сахара, пожалуйста.

— Зеленый чай, а для милой особы еще чизкейк, пожалуйста.

Официантка все быстро записала и, попытавшись хоть как-то привлечь к себе внимание, спросила еще несколько вопросов, но мистер Малик ее игнорировал. Вместо этого он в открытую, без стеснения пялился на меня. Мне хотелось провалиться сквозь землю. Выждав время, я все же набралась решимости задать все интересующие меня вопросы, как тут появилась она.

— Ваш заказ! — встряла официантка.

Я уже была готова убить ее от злости и обиды! Стоило мне открыть рот, как эта девица бесцеремонно влезла! Маленькая...

— Кажется, ты что-то хотела сказать? — ухмыльнулся мистер Малик.

— Когда мы успели перейти на «ты»? — злобно выпалила я.

— Так что ты говорила? — нагло ушел он от ответа.

Да кем он себя возомнил? Почему ведет себя так? В пределах офиса он был так тактичен, любезен. А теперь... теперь он вновь включил «парня из сообщений». Что с этим чокнутым не так?!

Моя голова кипела от вопросов, что придало мне больше уверенности в себе, от чего я точно настроилась на то, чтобы вытянуть из него все ответы.

— Мистер Малик... — начала я, но вновь была перебита. В этот раз самим мужчиной.

— Зейн. Просто Зейн. Обойдемся без «мистеров» и «мисс». — Он не спрашивал. Он приказывал, тыкал в одно из своих правил. И я была уверена, что у него их тысячи.

— Хорошо, мистер... то есть, Зейн. И как это все понимать? — Теперь я смотрела ему в глаза.

Черт, у него такие красивые глаза! А ресницы, о которых мечтает каждая девушка... Стоп, кажется, смотреть ему в глаза – не самая лучшая идея.

Я резко отвела взгляд, и его позабавила такая реакция.

— Так и будешь молчать? — резко спросила я, но ответа так и не получила. — В таком случае, всего доброго, мистер Малик, - язвительно прошипела я.

Я встала и хотела уйти прочь из этого места и от этого человека, но он неожиданно оказался рядом, отчего мое сердце чуть было не ушло в пятки.

— Малышка, никогда не смей разговаривать со мной в подобном тоне, и, уж тем более, не советую от меня уходить, — прошептал он мне на ухо и, стоя за моей спиной, провел носом по моей щеке, а затем шее.

Я чувствовала его дыхание, и мое сердце готово было выпрыгнуть из груди. Набравшись смелости, я отдернула руку из его хватки и как можно скорее покинула кафе.

За те полчаса, что мы просидели в кофейне, на улице успел начаться дождь. Охлаждающие капли попадали на лицо, пока я направлялась к машине. А пока я заводила мотор, мысли предательски возвращались к состоявшейся встрече.

Внутри все клокотало, пальцы крепко сжали руль, и я понимала одно: меня влечет к этому мужчине, но страх не давал мне спокойно вздохнуть рядом с ним.

Что-то в мистере Малике меня по-прежнему настораживало.