Trại mồ côi Kendall không khác mấy so với những trại mồ côi khác ở ngoại ô thủ đô.

Một nơi cung cấp những bữa ăn trong một môi trường sống tồi tàn, không đủ điều kiện để trẻ em phát triển đúng cách. Nơi có một con rắn viện trưởng dẫn dắt hơn trăm đứa trẻ với đôi mắt sưng húp như chuột, canh chừng chúng rất nghiêm ngặt.

Lý do duy nhất tại sao trại trẻ mồ côi này lại đặc biệt...

"Một lần nữa, các con, với tư cách là những pháp sư, có nghĩa vụ bảo vệ đế quốc này bằng toàn bộ cơ thể và trái tim của mình trong tương lai."

Vấn đề là trại trẻ mồ côi này chỉ tuyển chọn và nhận những đứa trẻ sẽ trở thành phù thủy trong tương lai.

"Đó là lý do tại sao Đại công tước Nacht đến gặp những đứa trẻ mồ côi như các con hôm nay. Hiểu chưa?"

"Vâng, thưa ngài!"

Giữa hàng trăm đứa trẻ đồng thanh trả lời, một đứa trẻ xinh đẹp với đôi mắt xanh lục nở một nụ cười ảm đạm.

'Ồ, đúng rồi, nó là một nơi như thế này.'

Chỉ vài ngày trước, Sienna đã trở về quá khứ.

Lần đầu tiên sau nhiều năm, tỉnh dậy trên chiếc giường thô cứng, ẩm thấp trong trại trẻ mồ côi, tôi cảm thấy thương hại bản thân mình.

Mặc dù thật khó chịu khi sống lại, nhưng lần này ít nhất đã có hy vọng.

'Ít nhất tôi có thể tránh điều đó'

May mắn thay, Sienna và Loreina không phải là chị em ruột.

Nói thẳng ra, hai chúng tôi là những người bảo vệ của cùng một gia tộc.

(P/N: 'Guardians' là những pháp sư bảo vệ đế quốc.)

Ngay cả sau trận Đại chiến của thời đại sáng lập, thế giới vẫn đang chiến đấu với quỷ dữ.

Đế quốc cố gắng bảo vệ vùng đất của con người bằng cách vạch ra các biên giới và gọi các vùng bị quái thú chiếm đóng là 'bên ngoài'.

Các thế lực bên ngoài đã cố gắng tiêu diệt thủ đô của con người bằng mọi giá.

Đó là một tình huống gần như chiến tranh nửa mùa, với các cuộc nội chiến diễn ra ở nhiều nơi, và các hoạt động càn quét được tiến hành định kỳ.

Trong tình huống này, những người có thể sử dụng phép thuật là một nguồn lực quan trọng. Vì lý do đó, quý tộc và thậm chí cả thường dân, có thể trở thành người bảo vệ nếu họ có tài năng xuất sắc.

Người ta không quan tâm chúng là những đứa trẻ mồ côi nếu chúng có những phẩm chất thực sự nổi bật.

Được bảo hộ có nghĩa là hoàn toàn hòa nhập vào một xã hội quý tộc. Điều này là do trong đế quốc, các quý tộc thường gả con cái của mình cho người bảo vệ.

'Để tạo ra một dòng dõi các pháp sư mạnh mẽ hơn.'

Sienna và Loreina là những người bảo vệ của một gia tộc đặc biệt tuyệt vời.

Ở đế quốc này, có ba gia tộc bảo vệ vĩ đại được biết đến là đứng trên cả quý tộc và thậm chí ngang hàng với hoàng gia.

Euros của bầu trời.

Ferrato của đại dương.

Và Nacht của đất liền.

Euros và Ferrato lần lượt bảo vệ vùng trời và vùng biển của họ, trong khi Nacht bảo vệ lãnh thổ của mình.

Và Đại công tước Nacht, là người đứng đầu Đội quân Hades, bao gồm 10.000 pháp sư.

Bất kể thế nào đi chăng nữa, ông ấy không cần phải bảo hộ cho những thường dân và trẻ mồ côi.

Tuy nhiên, Đại công tước đã bước tới và đề nghị bảo hộ cho Sienna.

'Ta chưa làm được gì nhiều cho con.'

Không, sẽ chính xác hơn nếu nói rằng Sienna không có khả năng làm điều gì đó vì cô không đủ năng lực.

"Con bé đó là người được bảo hộ bởi Đại công tước Nacht, nhưng không phải nó còn tệ hơn một học sinh kém cỏi trong học viện quân sự sao?"

"Thật nực cười khi cô ta chỉ là một đứa trẻ thường dân mồ côi và thiếu trình độ nhưng nhận được sự hỗ trợ của Natch."

Được Nacht bảo hộ đồng nghĩa với việc cô có thể kết hôn với một trong những người con trai của Nacht.

"Tôi cũng cho là vậy. Điều đó thậm chí còn chẳng thể xảy ra chỉ bởi vì cô ta có lễ nghi tốt."

Trong mọi trường hợp, đó là một vấn đề hoàn toàn khác giữa việc có ít khả năng xảy ra nhất và việc không thể nào diễn ra. Và nó khiến mọi người phát điên.

"Ngươi, một đứa trẻ mồ côi thường dân, đã nhận được một cơ hội mà ngay cả ta và con ta cũng không có được!"

Mọi người buộc tội Sienna là một đứa trẻ mồ côi trơ trẽn, thậm chí không biết trân trọng sự may mắn của mình.

Đặc biệt là khi Loreina ở bên cạnh Sienna.

Không giống như Sienna, người thiếu sót về nhiều mặt, Loreina là con gái của Bá tước Minangsi có tầm ảnh hưởng trong lịch sử, và chị ấy sở hữu một tài năng xứng đáng gọi là thiên tài.

Kết quả là người ta ca ngợi Loreina để chỉ trích Sienna.

Bây giờ nghĩ lại, tôi chợt nhận ra rằng nếu không có tôi ở đó làm lá chắn, Loreina có thể đã bị đe dọa, hứng chịu sự ghen tị và chỉ trích.

Không, Loreina hoàn hảo mà. Chị ấy sẽ ổn kể cả khi không có tôi...?

Sienna nhún vai thờ ơ.

'Không sao cả. Dù sao nó cũng sẽ không còn liên quan gì đến tôi nữa.'

May mắn thay, thật dễ dàng để tránh chị gái tôi vào thời điểm này.

'Lần này, tôi không cần phải được gia đình Nacht bảo hộ nữa.'

Nếu bạn không thể giành chiến thắng, hãy tránh nó.

Giờ cô đã trở về quá khứ, người ta có thể nghĩ rằng cô sẽ có một giấc mơ lớn hơn, nhưng Sienna biết rõ điều đó.

Sienna không có cơ hội chiến thắng khi chống lại Loreina. Ngay cả giấc mơ trả thù cũng nằm ngoài tầm với của cô.

'Dù thế nào thì tôi cũng sẽ thua.'

Trong khi Sienna chìm đắm trong suy nghĩ, bài phát biểu của viện trưởng tiếp tục.

"Cảm ơn rất nhiều vì Ngài đã đến thăm ngày hôm nay, Đại công tước Nacht, người đứng đầu Quân đội Hades bao gồm khoảng 10.000 pháp sư..."

Đôi mắt của những đứa trẻ mồ côi trở nên trống rỗng trước những lời giải thích dài dòng của viện trưởng Kendall. Cuối cùng, viện trưởng đã chọn một cách đơn giản hơn.

"Thức dậy đi! Nếu ông ta cau mày, những đứa trẻ mồ côi như các ngươi có thể chết ngay lập tức!

"Hic..."

"Đừng làm ầm lên, đừng khóc, đừng làm gì cả! Dù sao thì cũng không có khả năng ông ta sẽ bảo hộ lũ các ngươi. Nếu các ngươi không muốn chết, hãy câm miệng và giữ im lặng!

Mặc dù rất đáng sợ, nhưng chính sách của viện trưởng không khác mấy so với suy nghĩ của Sienna.

'Đừng nên nổi bật.'

Chính vì hành vi khác biệt của mình mà Sienna đã trở thành cái gọi là "Đứa trẻ của Nacht", được bảo hộ bởi một gia tộc vĩ đại.

Trong quá khứ, Sienna đã mắc một sai lầm nghiêm trọng khi vấp ngã trước mặt Đại công tước Nacht, người đang trong chuyến thăm trại trẻ mồ côi.

Đại công tước đã đề nghị hỗ trợ Sienna thay vì trừng phạt.

Lúc đó tôi chỉ nghĩ thật may vì mình không bị viện trưởng mắng.

Như một con ngốc, tôi không biết mình sẽ phải trải qua những gì trong tương lai.

'Dù sao thì... vì vậy, lần này, tất cả những gì tôi phải làm là hành động kín đáo.'

Sienna trấn an trái tim sắp đập ra khỏi lồng ngực mình.

Những đứa trẻ mồ côi không nhận được sự bảo hộ thường được ghi danh vào các học viện quân sự để phục vụ như những người lính.

Lần này Sienna đang nghĩ đến việc đi theo con đường mà những phù thủy mồ côi bình thường khác vẫn làm.

"Đại công tước, Ngài đến rồi sao!"

Tiếng bước chân nặng nề vang vọng khắp không gian.

'Bình tĩnh nào.'

Nếu không có điều gì khác xảy ra, Sienna tự tin rằng mình sẽ không mắc phải một sai lầm trẻ con như bị vấp ngã vì trượt chân.

Điều duy nhất còn lại là im lặng chờ đợi Đại công tước Nacht rời đi sau cuộc kiểm tra.

Hơn trăm đứa trẻ nín thở, tiếng bước chân mỗi lúc một gần.

'Không sao đâu, không sao đâu...'

Sớm hay muộn, nó sẽ kết thúc, chỉ cần kiên nhẫn một chút thôi.

Nín thở lo lắng, Sienna chờ đợi tiếng bước chân của Đại công tước đi ngang qua cô một cách thờ ơ.

Nhưng... ... .

"......"

Tck, tiếng bước chân dừng lại. Dừng lại chính xác ngay trước mặt Sienna.

Đại công tước, người đang thận trọng đi dạo trước bọn trẻ, dừng lại ngay trước mặt tôi.

Thịch, thịch, thịch.

Trái tim vốn đang cố giữ bình tĩnh của tôi bắt đầu đập loạn nhịp.

'Không đời nào....'

"Không nên như vậy, không thể nào...?

May mắn thay, Đại công tước Nacht chỉ dừng lại trước mặt Sienna chứ không dửng dưng tuyên bố: "ta chọn đứa trẻ này" như ông đã từng làm trong quá khứ.

'Chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi'

Sienna háo hức chờ Đại công tước di chuyển đôi chân khi có thứ gì đó thu hút sự chú ý.

Nhưng sự trùng hợp kỳ lạ không dừng lại ở đó.

"Ôi, Chúa ơi, thưa Đại công tước..."

Một điều khó tin hơn đã xảy ra.

Đại công tước Nacht đang quỳ một chân trước mặt Sienna.

"....."

Đại công tước hạ thấp người hết mức có thể, nhưng vẫn không quên giao tiếp bằng mắt với Sienna. Ông ấy có một thân hình to lớn đến nỗi Sienna nhỏ bé, gầy guộc phải khom lưng.

Tuy nhiên, tôi cảm nhận được điều gì đó ngay cả khi không nhìn vào mặt ông ấy.

'Chỉ cần đứng gần Đại công tước, tôi có thể cảm nhận được ma thuật đầy mạnh mẽ...'

Một cảm giác lạnh lẽo lan tỏa như một người trở về sau một buổi bình minh đầy sương.

Một cảm giác áp bức áp đảo.

Tất cả đến từ Đại công tước Nacht.

'Nhưng tại sao...'

Người ở trước mặt này... tại sao?

Sienna sốc đến mức quên cả thở.

"...Con tên là gì?"

"....."

Tôi không muốn trả lời.

Đứa trẻ bên cạnh cô, không thể nhìn thấy khuôn mặt đã cứng lại của Sienna, đã huých mạnh vào cô.

"...Sienna chào Đại công tước đi."

Nhờ viện trưởng, những lời ông ta nhắc nhở và bắt chúng tôi luyện tập bất chấp ý muốn của chúng tôi tuôn ra.

Vào lúc đó, Đại công tước trông có vẻ nhẹ nhõm. Tuy nhiên, Sienna đã không thể nhìn thấy điều đó.

"Vâng, Sienna."

"......"

"Nếu như...."

Đại công tước ngập ngừng rồi kéo dài lời nói của mình.

Nhưng ngay sau đó, ông hỏi:

"Con có muốn đến Natch với ta không?"

________________________________________________________________________________

Trans: Sue ✿

Bạn gì ơi ~ Thấy cái nút sao nho nhỏ ở góc dưới này không ~ Nhấn vào nó nhé mình zui lắm :>