Suasana di kawasan lapang pekan Arastosa kelihatan meriah. Puluhan pekerja istana berkerjasama menyiapkan persiapan perkahwinan Quinn dan Amelia. Rania dan Arria asyik berborak dengan penduduk pekan, manakala Noah dan Euryca pula melayan Lanaya.

King Aiden memerhati keadaan sesak di bawah melalui beranda dewan diraja. Eilya hanya duduk di kerusi bersulamkan sutera merah sambil menghirup teh bunga. Sang raja tersenyum sendiri melihat Lycans dan Loralyn asyik bermesra.

"Abang takde urusan lain?"

Queen Eilya menyoal tetiba. King Aiden menoleh. Dia menggelengkan kepala.

"Nahh...Segala urusan sudah selesai...Sekarang, cuma perkahwinan Quinn sahaja yang abang kena uruskan..."

Queen Eilya menyimpulkan senyuman. Dia bangun dari kerusi. King Aiden membalas senyuman dikala Eilya berjalan ke arah dia.

"Abang masih ingat hari perkahwinan kita?"

"Hari perkahwinan kita? Of course, my love..."

Si musang meliukkan ekor ke arah King Aiden. Sang raja memaut pinggang Eilya, kemudian meletakkan dia ke atas beranda.

"Apa yang abang ingat, hurm...?"

"I still remember, you're so beautiful...Like my little angel..."

"Just that...?"

"Oh, ya...Abang juga ingat yang sayang muntah...Habis kot abang kotor dan berbau masam..."

"Duh, saya bunting masa tu..."

"You kept it secret from me, duh..."

Mereka berbalas senyuman, kemudian bercium. Hanya desahan nafas kedengaran. Ekor musang memaut erat pinggang sang raja...

"Ehem, aku ganggu ke...?"

Eilya bingkas menolak dada Aiden ke depan apabila satu suara menegur. Sang raja termangu-mangu. Quinn menggosok belakang kepala apabila mereka bertentang mata.

"Ehem, Quinn...Kenapa kau ke sini...?"

King Aiden menyoal dengan nada suara serius. Eilya melompat turun dari beranda, kemudian berjalan keluar dari dewan. Pipinya memerah bagaikan tomato. Quinn menggosok belakang leher...

"Aww, shit...Aku ganggu...Sorry!"

"Come here..."

King Aiden memanggil. Quinn mengorak langkah ke depan. Belum sempat kepala didongakkan, satu tumbukan sudah hinggap di kepala. Si serigala merengus sakit!

"Erghh! Its hurt!"

"Lain kali ketuk pintu dulu! Jangan main masuk! Itu makan dia!"

"Mana aku tau kau nak bercium! Ok! My bad!"

"Hurmmm...Well, just forget it..."

King Aiden berkata dengan nada geram lalu memalingkan badan. Dia menghadap beranda. Matanya kembali tertacap ke bawah. Quinn mengurut kepala yang masih berbekas rasa pedih.

"Urmmm...Aku minta maaflah..."

"Aku maafkan...Ada apa kau ke sini, Quinn?"

"Aku datang ni sebab aku nak ucapkan terima kasih pada kau..."

"Ouh..."

King Aiden menoleh ke sisi. Quinn melakarkan senyuman kelat. Hembusan angin menyapa lembut...

"Aiden, terima kasih kerana bawa aku ke sini...Aku sedar sekarang, ini tempat tinggal aku...Valenthia is not as bad as i think...I love this place..."

"Glad you love it, Quinn..."

"Terima kasih juga sebab belikan rumah untuk aku...Kau berikan aku peluang untuk berniaga bersama Lycans dan menetap di Moonvalend...Tanpa kau, aku rasa..."

"Quinn..."

Si serigala kematian kata apabila King Aiden menegur tiba-tiba. Sang raja melemparkan pandangan redup. Rambut silver digosok lembut.

"Bapa kau banyak berjasa pada aku dulu, Quinn...Vlademir banyak tolong aku...Tanpa dia, aku takkan berada di sini..."

"Ermmm...Vlademir, kau mesti sayangkan dia...Itu sebabnya kau buat semua ni, kan?"

"Dia bagaikan bapa pada aku, Quinn...Dia jaga aku bila aku perlukan perlindungan...Dia berikan aku perhatian...And, yes...I love him...As much as i love my family...."

King Aiden melontarkan pandangan ke arah tugu peringatan King Vlademir. Quinn turut memandang tugu tersebut. Mereka berdua berdiam diri seketika. Hanya bunyi bingit orang ramai di bawah istana kedengaran.

"Aiden...Thanks alots, man..."

"Protect the bloodlines, itu kata-kata terakhir Vlademir sebelum dia menghembuskan nafas terakhir...Kau, amanah aku, Quinn...Seperti yang aku cakapkan sebelum ni, aku akan jaga kau seperti nyawa aku sendiri...You're the part of this family...Imperial Wolf is your clan.."

Quinn tersenyum. King Aiden mendepakan tangan. Mereka berpelukan, lama. Sang raja mengusap perlahan belakang kepala Quinn.

"Be happy, Quinn...Di sini keluarga kau berada...Be happy..."

"I will...Make sure you come to my ceremony tomorrow!"

Quinn melepaskan pelukan, lalu berlari ke pintu dewan. King Aiden melemparkan senyuman. Si serigala terus keluar dari dewan. Tugu peringatan King Vlademir, Aiden pandang sekali lagi.

"Your son will become a great wolf, my king...I promise..."