10 phút trước

' haruto!'

haruto quay đầu lại. yoshinori bước ra khỏi lùm cây rậm rạp, mặt anh hầm hầm ra lửa. haruto xị mặt xuống vì ghét bỏ, cậu nhăn mũi nhăn mặt, thả cây đao Chokuto dài như cây đinh ba của Poseidon xuống đất. tiếng kim loại va chạm với mặt đất 'đinh' một cái vang lên nhức tai. cậu giơ tay chán chường như chịu thua trước thái độ của yoshinori. anh ta là một người rất kiên quyết với những lựa chọn của mình. nói ngắn gọn, haruto cho rằng đó là sự bảo thủ. dù đang giận dữ và tức tối với hàng loạt những lời thét chửi yoshinori đang gào trong lòng, haruto vẫn tỏ vẻ bình tĩnh trước yoshinori. cậu chẳng dám ho he gì, vì anh ta quá mạnh. quá mạnh để có thể đánh bại.

yoshinori đến gần haruto, sau lưng anh đeo một thanh kiếm katana thẳng tắp. anh rút thanh kiếm khỏi vỏ đầy bất chợt khiến haruto không kịp phản ứng, chĩa thẳng vào cổ cậu. một nửa thanh kiếm chìm vào bóng tối, nửa còn lại đón ánh trăng rơi trên màu nền xám xịt bóng loáng. đôi tay anh ta không hề run rẩy mà nắm chắc, những sợi cơ bắp tay căng lên, ánh mắt như ánh lên những tia điện xẹt kinh hoàng, tóc mái bay hết về đằng sau tạo cảm giác nguy hiểm cực độ. haruto cảm giác mũi nhọn của đầu kiếm đang dần chạm đến yết hầu của cậu, cậu chẳng dám nuốt nước bọt. không khí ngưng trọng, chẳng ai phát ra tiếng hít thở nào.

' katana rất thích hợp được sử dụng trong các trường hợp đánh cận chiến hoặc giáp lá cà như thế này. ông tôi kể vào thời Sengoku, katana có lợi thế rất lớn trong các trận chiến.' - lưỡi kiếm bỗng sáng rực lên, phản chiếu bóng trăng vụt qua - ' nhưng nếu tôi đưa cho cậu thanh katana, có lẽ cậu sẽ khó cầm được vì không quen, dù nó khá nhẹ.'

' cảm ơn, tôi có chokuto rồi. đó mới là thanh kiếm biểu tượng cho sức mạnh của samurai thực thụ.'

haruto gạt phắt thanh katana trước mặt, yoshinori thu hồi thanh bảo kiếm về bên hông. cậu thở phào nhẹ nhõm vì yoshinori không hề có sát ý với cậu, vì nếu anh ta nảy sinh ý muốn giết chóc, cậu sẽ không dễ dàng đẩy thanh katana ra xa mình như vậy. yoshinori cười có phần trào phúng sau câu nói của haruto; nhưng sau cùng, nụ cười vụt tắt như chớp trên gương mặt của anh, chỉ còn đọng lại chút ít trên khóe mắt của anh ta.

haruto hiểu yoshinori có phần ngạo nghễ hơn trước người khác vì anh ta bất bại. nhưng phần nhiều đó chỉ là mặt nạ anh đeo để bảo vệ mình khỏi sự lợi dụng của những kẻ bất lương, những kẻ rắp tâm muốn sử dụng anh như một quân cờ gián tiếp kết thúc sinh mạng của một người khác. yoshinori không đáng sợ giống những lời đồn đại về anh ta. haruto còn đánh giá anh ta là một người khá thiện lương nữa chứ.

' vậy sao? thanh chokuto của cậu thẳng như lòng dạ của cậu vậy. có gì liền nói hết trong người khác nghe.'

' anh yoshi!'

dẫu là vậy thì sự tôn trọng của haruto dành cho yoshinori không hề giảm bớt. bởi nếu không có sự giúp đỡ của yoshinori thì có lẽ hiện tại haruto đã không thể đứng đây với tư thái cao ngạo hơn người khác. haruto đã trở thành chiếc khiên chắn vững chắc bảo vệ yoshinori mỗi khi anh ta gặp nguy hiểm. yoshinori đưa cho haruto chiếc mặt nạ anh ta thường đeo. haruto đeo lên, che đi hơn nửa khuôn mặt quý giá của cậu, ánh mắt sắc lẹm lướt qua như chém đôi không khí. cậu coi đây là nhiệm vụ và bổn phận của cậu để trả ơn yoshinori vì như tính cách chung của con người xứ sở mặt trời mọc, cậu tôn trọng và biết ơn kẻ đã cứu thoát mình khi bản thân cận kề nguy hiểm.

hơn 3 năm trước, yoshinori đã cứu cậu khỏi lưỡi hái tử thần. vì vậy, haruto đã thề rằng mình sẽ làm mọi thứ, mọi thứ cậu có thể để trả ơn cho yoshinori. cơ hội cho cậu đã xuất hiện khi tổng ban biên tập chương trình 'the real hunt' liên lạc với yoshinori để mời anh tham gia làm khách mời. yoshinori định từ chối vì anh ta không thích giết chóc. nhưng với đam mê tiêu diệt mọi kẻ thù cản đường, haruto, đã đóng giả yoshinori , trở thành kẻ mạnh nhất với khuôn mặt bí ẩn sau lớp mặt nạ. tức là, người chơi quán quân liên tiếp hai mùa chơi trước chính là haruto, không phải yoshinori.

điều đáng buồn nhất với haruto là họ nhầm lẫn giữa rìu và thanh Chokuto của cậu. nhưng cậu cũng lười quản.

' anh yoshinori, vậy là anh tiếp tục trốn ở trong hang đá kia à?'

' ừ. ngoài chỗ đó ra thì mọi chỗ còn lại đều có nguy cơ bị lộ.'

' được thôi. nếu mệt quá thì anh cứ ngủ đi nhé. khi nào kết thúc, em sẽ quay lại đón.'

haruto để lại nụ cười nghịch ngợm cho yoshinori trước khi vụt phóng đi. anh dõi theo bóng di chuyển của haruto, mắt lóe sáng khi thấy thanh kiếm của haruto giương cao lấp lánh trong bóng đêm vô tận.

tiếp tục bước tiếp trên con đường mòn mỏi, yoshinori đi đến gần hang đá nối với mạch nước ngầm, chuẩn bị cho một cuộc gặp mặt không hề lường trước.