" Con khốn vô ơn" 

Đầu của Sabina bị giật mạnh 

Gò má cô bị đánh cho sưng tấy và rỉ máu ra sàn 

"Sao mày dám chạy trốn! Đây là cách mày trả ơn cho người đã sinh ra và nuôi mày khôn lớn đấy à?" 

Lần này đầu cô hướng về một hướng khác. Khuôn mặt đau nhói hiện tại đã dần trở nên tê dại 

"Sinh ra tôi?" 

Sabina mím chặt môi

"Mày chỉ biết gây phiền phức khắp mọi nơi" 

Kế hoạch trốn thoát của cô tưởng chừng như thật hoàn hảo 

Nhưng cô đã bỏ sót một điều. Đó là lòng tham và sự ám ảnh của Bá Tước Valois, thứ vượt ngoài sức tưởng tượng của cô 

Cô không biết rằng họ đã phái người đuổi theo từ trang viên đến bến cảng, nơi chỉ có thể đến bằng ngựa trong vòng 15 ngày 

Kế hoạch vượt biên sang nước ngoài bằng cách lẩn trốn giữa đống hàng hóa của một con tàu buôn đã thất bại 

"Điều đó có nghĩa là ông đang cược mọi thứ vào cuộc hôn nhân này" 

Cái này gần như thật điên rồ 

Sabina cười phá lên với khuôn mặt méo mó khó có thể định hình

Bởi vì cô đã bỏ lỡ cơ hội cuối cùng để trốn sang nước ngoài 

"Mày, Mày vẫn..."

"Cha à, làm ơn hãy dừng lại" 

Ngay lúc ấy

Trong khi Sabina bị người ta bắt lại đem về dinh thự,  bị đánh đập dã man thì một người đàn ông đã chứng kiến tất cả mọi thứ từ xa và đến để ngăn cản 

Anh ta là Gary Valois, đứa con trai cả của nhà Valois

"Gary, nhìn dáng vẻ xấc xược của con khốn này mà xem! Con vẫn còn coi nó như em gái à? Nó đang cố gắng hủy hoại tương lai tươi sáng của con đấy "

"Nếu cha tính trừng phạt con bé, thì xin hãy tránh khuôn mặt nó ra. Chúng ta không nên để lại bất kì vết tích nào cho đến khi đám cưới diễn ra"  

Tất nhiên sự can thiệp đó chưa bao giờ là vì sự an toàn của Sabina 

Bá Tước hít thở một cách nặng nề và nhận ra ánh mắt cay đắng trên khuôn mặt bị biến dạng của đứa con gái. Hắn cúi đầu, tặc lưỡi, ra lệnh: 

"Nhốt con bé vào trong phòng. Triệu tập thành viên của đội kị sĩ đến đây và trông chừng nó" 

Nếu lần này Bá Tước đánh mất cô, cái kết sẽ không chỉ dừng lại ở việc cống nạp

Đội trưởng đội hiệp sĩ cúi đầu với cái nhìn đầy lo lắng

Sabina thậm chí còn chả thèm liếc nhìn trưởng đội hiệp sĩ, cô nhìn chằm chằm vào người anh trai Gary của mình 

Đột nhiên ánh mắt hai người chạm nhau 

"Em ổn chứ?"

Anh ta lo lắng hỏi han và cúi đầu thầm thì một cách hết sức nhẹ nhàng vào tai cô:

"Anh đã nói ra những lời cay nghiệt với em chỉ để xoa dịu cơn giận của cha thôi. Vậy nên em đừng buồn nhé"

"..."

"Anh sẽ cố gắng để cha không động vào em nữa. Giờ thì hãy lên lầu và tự chăm sóc cho bản thân đi"

Những lời nói này tưởng chừng như là sự quan tâm đầy dịu dàng của anh trai dành cho em gái. Tuy nhiên, so với lời nói dịu dàng đầy giả dối kia, ánh mắt anh ta vô cùng thờ ơ và lạnh lùng 

Sabina nhận thấy một chút thích thú loáng thoáng trên môi hắn ta 

Cô biết rõ nguyên nhân khiến anh ta có thái độ mâu thuẫn như vậy. Đó là vì cảm giác thấp kém hèn hạ 

Một cái nhìn chứa đầy sự khinh thường, một nụ cười chế giễu tự hỏi rằng cuối cùng cô đã nhận ra vị trí của bản thân là ở đâu chưa

Từ khi sinh ra anh ta đã là kẻ thống trị

Tuy nhiên, Gary lại say sưa với cảm giác chiến thắng khi nhìn thấy đứa em gái phải sống trong tình trạng bị hắn tước đoạt mọi quyền hạn 

Với một lí do duy nhất

"Vì tôi có tài năng kiếm thuật" 

Một tài năng quá đỗi to lớn 

Những người nhận ra tiềm năng kiếm thuật của Sabina đều cho rằng cô là đứa con thừa hưởng hoàn toàn mọi tài năng của nhà Valois 

Bởi Valois đã sản sinh ra rất nhiều hiệp sĩ vĩ đại từ thế hệ này sang thế hệ khác 

Trái lại, tài năng của Gary lại luôn thua kém cô một bậc. Bất kể hắn ta có làm gì đi chăng nữa, hắn cũng chẳng thể vượt qua Sabina 

"Hẳn là vì chuyện đó đấy" 

Gary chỉ thể hiện sự hài lòng của mình sau khi giẫm đạp lên Sabina và thậm chí là tước đoạt cả cuộc đời cô 

"Đối với một người như cô, ta đã làm thế đấy...."

Gary quay lưng lại với Sabina và cùng Bá Tước bước ra khỏi dinh thự 

"Sabina"

Sau khi dè dặt nhìn đứa con trai và ngài Bá Tước, Nữ Bá Tước bước đến bên cạnh Sabina 

Mẹ kế của cô, người còn chẳng lớn hơn cô bao tuổi

"Sabina, đừng như vậy chứ. Mày biết đấy, gia đình của chúng ta phụ thuộc hết vào nó. Khi anh trai mày làm tốt, lúc đó gia đình chúng ta và mày cũng sẽ trở nên tốt hơn"

"..."

"Nếu không nhờ Gary, liệu mày có thể sống sót cho đến bây giờ không? Mày sẽ chết đói hoặc chết cóng trong lúc đang lang thang trên phố" 

"Mày nên học cách biết ơn đi" - Nữ Bá Tước đã nói với Sabina như vậy 

Sabina là một đứa con ngoài giá thú 

Cô được sinh ra bởi một kĩ nữ, kẻ ngự trị ánh nhìn của cả xã hội với vẻ ngoài nổi bật. Sự hiện diện của Sabina là vết nhơ đối Bá Tước Valois

Nó giống như thứ nước bẩn được hắt một cách đột ngột vào cuộc đời Bá Tước, thứ vốn luôn sáng sủa và lộng lẫy 

Lý do khiến Sabina được chấp nhận như một thành viên trong gia đình Bá Tước là nhờ lời nói của Gary 

"Con muốn có một đứa em gái" 

Chỉ vì một câu nói. Nhờ tiếng rên rỉ của một đứa trẻ, thứ dễ dàng được thốt ra như muốn nhận nuôi một con chó 

"Vì được sống sót nhờ cách đó. Nên tôi phải hy sinh vì anh ta và gia đình?"

Trong trường hợp này, có lẽ đi lang thang trên phố trên phố ngay từ đầu và chết ở một nơi nào đó còn tốt hơn

"Mẹ" 

Sabina đã giữ im lặng suốt thời gian qua, cất lời gọi người mẹ kế bằng một giọng trầm thấp 

Họ chỉ cách nhau có 10 tuổi. Mẹ kế của cô vẫn còn một gương mặt ngây thơ như trẻ con 

"Mẹ cũng vậy, đừng quá dựa dẫm vào những tên khốn kia và hãy bí mật tìm đường sống. Giờ vẫn chưa quá muộn đâu. Ít nhất, hãy tìm cho mình một nguồn vốn" 

"C-cái gì?" 

"Trước khi bà bị đánh như tôi" 

Nữ Bá Tước dường như bị bất ngờ trước những lời nói đường đột của Sabina và chẳng thể thốt ra được lời nào trong giây lát 

"Mày nói như vậy là có ý gì?"

"Tôi không nguyền rủa bà đâu, cũng không trách bà. Nếu tôi biến mất khỏi nhà Valois, ai sẽ là mục tiêu tiếp theo?" 

"..!" 

Nữ Bá Tước chợt nhận ra điều gì đó 

Bất cứ khi nào có chuyện lớn xảy ra đối với gia đình, Sabina luôn là người phải bị đổ lỗi cho những nguyên nhân ấy 

"Tôi biết bà không có ác ý với tôi. Bà làm những điều đó vì bà cũng muốn được sống sót" 

Nữ Bá Tước không có quyền lực và cũng không giàu có. Thay vào đó, Bá Tước đã mua cô ta về vì vẻ ngoài trẻ trung với một cái giá cao 

Rõ ràng là để coi Nữ Bá Tước sẽ bị đối xử như thế nào trong nhà nếu như không có Sabina, một kẻ không có ai chống lưng

Một kẻ yếu đuối như cô ta sẽ là cái giá để trả cho việc một kẻ yếu đuối khác đã hy sinh 

"Như vậy thật tệ"

Sabina nghĩ

Một người vợ kế không có con đáng nhẽ ra nên chạy trốn trước khi bà ấy không còn cơ hội để tẩu thoát 

"Tôi hy vọng bà không bị bắt, mẹ à"

Cô không biết bà ta có nghe thấy không 

Sabina chầm chậm nhắm mắt lại 

Mọi thứ đều sai cả rồi, vậy nên dường như nó chẳng còn quan trọng 

"Ah" 

Bây giờ cô ta sẽ chết ư? 

"Một cuộc sống mà cô ta phải chết như một kẻ thay thế..." 

Sabina phá lên cười như điên trong khi bị trói lại và kéo đi bởi các hiệp sĩ 

Một cuộc sống vô dụng

---------------------------------------------------------

Sabina tự nhìn bản thân trong gương 

Cô luôn bỏ bê bản thân như thể chẳng thèm quan tâm những gì xảy ra với chính mình và cũng chẳng ai xung quanh thèm để tâm đến cô 

Nhưng bây giờ, cô bị ép phải chăm chút trên danh nghĩa một cuộc hôn nhân, cô đã trở thành một con người hoàn toàn khác

"Đây là ai thế này?" 

"Tuyệt" 

Phần tóc mái che mắt được cắt tỉa gọn gàng đến lông mày 

Đôi mắt được ẩn đằng sau phần tóc mái dần lộ rõ 

Đôi mắt đỏ rực 

Một số người nguyền rủa nó, họ nói đó là màu của ma quỷ, trong khi những người khác chỉ liếc qua và nói nó giống như một hòn ngọc của quỷ dữ 

Sabina đã luôn giấu đôi mắt này sau mái tóc bẩn thỉu cả đời bởi vì cô luôn cảm thấy tệ khi nghe những lời nhận xét kia 

"Chết tiệt, vẻ đẹp gớm ghiếc" 

Sabina chán ghét vẻ đẹp ngoại lai của mình. Sau cùng, nó là nguyên nhân chính dẫn đến sự kết thúc của cô

"Nếu tôi được sinh ra là con trai, người có vẻ ngoài giống như Bá Tước Valois, tôi có thể sẽ trở thành người thừa kế" 

Dù có là con ngoài giá thú đi chăng nữa 

Sabina sẽ được đối xử tốt hơn bây giờ, khi mà ngoại hình của cô có vài nét giống với người kĩ nữ đã sinh ra cô 

"Nếu sinh ra là một người đàn ông, tôi sẽ chẳng bị gả bán đi như kẻ thay thế. Ít nhất tôi có thể tồn tại và sống cuộc đời của chính mình"

Không, cô thà xấu xí còn hơn...

Tuy nhiên, suy nghĩ như vậy thì có ích gì trong thời điểm hiện tại? 

Là một người phụ nữ xinh đẹp, cuộc chạy trốn đã thất bại, hiện tại cô chả khác gì một con chuột đang bị mắc kẹt 

"Xe ngựa của nhà Valentine đã đến, thưa cô" 

Những kẻ hầu truyền đạt lời đến cô với gương mặt căng thẳng 

Họ thể hiện nỗi lo ra mặt vì sợ rằng khi bị đẩy vào một góc Sabina sẽ lập tức phát điên và bắt đầu cơn thịnh nộ của mình. Nếu Sabina quyết định nổi điên lên, chỉ khi các hiệp sĩ hò nhau xúm lại, họ mới có thể áp chế được cô

"Được thôi, tôi sẽ tự mình đi ra" 

Sabina bắt tay và bước đi nhanh nhẹn 

Đôi mắt của cô vốn khép hờ dường như đã chịu từ bỏ thì giờ đây lại bùng lên như pháo hoa 

"Tôi không có ý định chết như này đâu" 

Sabina mong muốn một điều 

cả cuộc đời của cô 

Với một mong mỏi duy nhất để được sống, cô phải bước tiếp trên con đường dơ bẩn này 

Dù cho phải chịu đựng tất cả sự bạo lực, lặng mạ và những lần buộc tội oan ức, kìm hãm ước mơ và tài năng của cô, cô chỉ có một nguyện vọng duy nhất...

"Định cướp đi cả những thứ này sao?" 

Những người Sabina biết đều muốn cô ấy chết đi 

Sau cùng Sabina vẫn sẽ sống 

Dù có cho họ mong cô chết đi cô, cô vẫn sẽ sống

Sabina sẽ lết ra khỏi cái chốn địa ngục này và ngước nhìn chúng tuyệt vọng