"Thế thân" là một tục lệ có từ lâu đời tại 1 thị trấn hẻo lánh vùng Ikystan ở những năm thời thế chiến. Khi 1 cặp uyên ương chuẩn bị kết hôn, nếu người kia không may mất đi, thì người còn lại sẽ tìm 1 người khác để thế vào vị trí của người đã mất. Nói đơn giản là tìm người để nằm vào quan tài chôn sống thay cho người đã chết. Và câu chuyện đầy bí ẩn của nhà Geo bắt đầu từ đây.

Gia tộc họ Geoffrey giàu có đã trú ngụ ở vùng Ikystan hẻo lánh này từ mấy trăm năm trước. Từ thời cha ông đã để lại cho con cháu mảnh đất to lớn này và hiện tại Geoffrey Baldtrick là người đứng đầu của gia tộc này.

(Tất cả những tên riêng địa danh trong chuyện này đều do tác giả tưởng tượng và hư cấu, nếu có sự trùng hợp xảy ra thì đó chỉ là ngẫu nhiên)

Geoffrey Baldtrick trước kia đã có 1 người vợ, nàng Floriana(hay còn gọi là phụ nhân Flo). Hai người chung sống hạnh phúc và hạ sinh được 1 đứa con trai là Geoffrey Ivor. Nhưng từ khi sinh Ivor, Flo sức khỏe yếu hẳn đi và mất khi Ivor còn chưa đến tuổi cắp sách đến trường. Cũng chính vì vậy Baldtrick mới nghĩ đến chuyện tìm cho Ivor 1 người mẹ kế, thỏa mãn ước nguyện cuối đời của Flo. 5 năm dài đằng đẵng, Baldtrick đã phải lòng 1 công nương xinh đẹp kiều diễm không kém Floriana trước đây, không những thế còn có phần hơn Floriana. Nàng tiểu thư có gia thế đồ sộ và nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành đã rơi vào con mắt của Baldtrick ngay lần đầu gặp mặt. Và người con gái đó, không ai khác chính là Elizabeth Fidelma, người con gái đã làm cho bao nhiêu hoàng tử từ phương xa đến dặm hỏi thế nhưng mẹ nàng lại không cho. Bà Elizabeth Diana là chủ nhân của những lâu đài to lớn kia. Bà là 1 người đàn bà giàu có góa chồng và chỉ ưng thuận cho con lấy 1 người bình thường gần bà để sau này chăm sóc cho bà lúc đau ốm. Và bà đồng ý để con gái của mình lấy Baldtrick. 

Thế nhưng số phận trớ trêu khi  nàng Fidelma đang tâm tình cùng chàng Baldtrick trong căn phòng nhỏ thì lại phát bệnh lên cơn và không thể qua khỏi. Và 1 lần nữa Baldtrick mất đi người hắn yêu nhất. Khi Fidelma mất, mẹ nàng - bà Diana - khóc ngất lên ngất xuống. Baldtrick nhìn thấy cảnh đó thì lòng quặn đau và hắn nghĩ ngay đến việc tìm người thay thế cho Fidelma,trên mặt hắn nở 1 nụ cười man rợ và kì dị. Hắn đang nghĩ đến cô con gái của người vườn làm cho nhà hắn, Iphigenia.