Hồi 25
Xả kỷ vị nhân
Chàng buông bát đũa xuống thì Xuân Lan, đến bên cười hỏi :
- Thiếu hiệp không ăn nữa đi ?
- Đa tạ cô nương tôi no rồi.
- Thiếu hiệp thấy ngon miệng không ?
- Rất ngon ! Tôi chưa bao giờ ăn một bữa ngon như thế... Chàng nói đúng một nửa. Quả là thức ăn rất ngon, nhưng chẳng biết chàng có ngon miệng không ?
- Thiếu hiệp quá khen ! Vừa rồi chúng tôi thấy thiếu hiệp ăn mà tâm trí để tận đâu... Chút nữa gắp đũa vào rượu khiến chúng tôi phải nhịn cười !
- Thế ư, cô nương ? Không có chuyện gì đâu. Bây giờ tôi muốn đến xem Tư Đồ cô nương một chút, có tiện không ?
- Tiện chứ ? Sao lại không ?Thiếu hiệp là tân lang của cô nương rồi mà, sao lại không đi được ? Ngài nghĩ ra cách cứu cô nương rồi ư ?
- Không... tôi chỉ muốn đến xem sao.
Xuân Lan nói :
- Tỳ nữ xin dẫn đường... Tam muội, tứ muội hãy ở lại đây thu dọn, còn nhị muội hãy theo ta hầu bồi thiếu hiệp.
Lý Tồn Hiếu đứng lên nói với Thu Cúc và Đông Mai :
- Phiền hai vị cô nương lo giúp.
Nói xong chàng theo Xuân Lan ra cửa, Hạ Hà đi sau chàng, hiển nhiên có ý đề phòng chàng đi mất.
Lý Tồn Hiếu biết rõ như vậy nhưng chàng không có ý định đó. Nếu chàng muốn đi thì không ai cản được chàng.
Qua khỏi Bát trận đồ thì rẽ sang phải đi trên con đường nhỏ rải đá, hai bên hoa nở ngát hương.
Ba người qua nhiều cung điện, hành lang với nhiều lối rẽ, cuối cùng họ dừng lại trước một khung cửa hình bán nguyệt có rèm che kín, trước cửa có bốn tên thiếu nữ bận áo hoa, lưng đeo kiếm đứng nghiêm.
Thấy Lý Tồn Hiếu, bốn thiếu nữ vội cúi chào :
- Kiến quá thiếu hiệp.
Chàng vội đáp lễ.
Xuân Lan hỏi ngay :
- Cung chủ có đây không ?
Một thiếu nữ đáp :
- Cung chủ vừa mới ở đây về cung xong. Thiếu hiệp muốn gặp cung chủ ư ?
Xuân Lan đáp :
- Không phải. Ta chỉ nói thế thôi, thiếu hiệp đến xem cô nương.
Một tên thiếu nữ vén rèm hoa lên.
Đứng ngoài nhìn vào chỉ thấy rèm treo từng lớp mà không thấy gì.
Xuân Lan đi trước vén màn đi sâu vào.
Đột nhiên Lý Tồn Hiếu thấy sáng bừng lên. Chàng thấy mình đứng trong một cung điện rất lộng lẫy, cột chạm rồng giát ngọc, trần nhà treo mười sáu ngọn cung đăng lưu ly, trần thiết vô cùng sang trọng.
Tư Đồ Lan nằm trên chiếc giừơng bát bảo buông màn mỏng, mình đắp chăn gấm, dáng như đang ngủ say.
Xuân Lan tới bên giường vắt màn lên rồi quay lại nói :
- Mời thiếu quá bước lại gần !
Lý Tồn Hiếu liền thấy lúng túng khó xử, nhưng cũng đến bên giường xem.
Tư Đồ Lan sắc diện vẫn hồng hào, hơi thở đều đặn như không có gì đe doa. đến tính mạng.
Hạ Hà chợt cúi đầu lau mắt nói :
- Cô nương thật tội nghiệp... không biết rằng chỉ còn... Nói tới đó đột nhiên ngừng bặt.
Xuân Lan quát khẽ :
- Nhị muội sao thế ? Đây là chỗ nào chứ ?
- Muội có lỗi... muội thương quá, nhịn không nổi... - Chẳng phải thiếu hiệp đã đến thăm cô nương rồi sao ?
Chợt có tiếng chân vang lên ở cửa, màn trướng lay động, tiếp đó một thiếu nữ áo hoa hiện ra nói :
- Cung chủ đến !
oOo Quỳnh Dao Cung chủ dẫn theo hai tên tỳ nữ bận cung trang đi vào cung.
Xuân Lan, Hạ Hà vội bước tới hành lễ.
Lý Tồn Hiếu cũng ôm quyền thi lễ.
Quỳnh Dao Cung đến bên giường, gượng cười hỏi :
- Thiếu hiệp đã lót dạ rồi chứ ?
- Mạt học ăn rồi, đa tạ cung chủ đã hậu đãi.
- Không nên khách khí. Thiếu hiệp sẽ ở đây không chỉ một ngày... Rồi chợt ngưng mục nhìn chàng hỏi :
- Thiếu hiệp tới đây... Lý Tồân Hiếu đáp :
- Mạt học tính đến xem Tư Đồ cô nương.
- Thiếu hiệp đã nghĩ ra biện pháp khác ư ?
Lý Tồn Hiếu gật đầu - Mạt học định dùng thực khí thử bức độc chất ra khỏi cơ thể của cô nương.
- Có được không ?
- Mạt học chưa dám cầm chắc, chỉ định thử xem sao đã.
Quỳnh Dao Cung chủ khẽ gật đầu :
- Thôi được ! Ta đồng ý để thiếu hiệp thử ứng dụng các phương pháp, cốt sao cứu được tiểu nữ là Quỳnh Dao Cung đều cảm kích.
Rồi quay sang bảo bọn tỳ nữ :
- Các người dìu cô nương dậy đi !
Xuân Lan, Hạ Hà dạ một tiếng rồi đến dìu Tư Đồ Lan dậy.
Quỳnh Dao Cung chủ nói :
- Ta không tiện dụng lực, thiếu hiệp lên đi !
Bà ta nói vậy cũng đúng.
Lý Tồn Hiếu ngập ngừng một lát rồi cũng cởi giày nhảy lên giường, sắc diện không ngừng biến hóa, Quỳnh Dao Cung chủ chú mục theo dõi từng động tác cửa Lý Tồn Hiếu.
Sau thời gian hơn một tuần trà, Lý Tồn Hiếu mới thu chưởng, mở mắt ra, trán đẫm mồ hôi.
Quỳnh Dao Cung chủ vội đứng lên hỏi :
- Thiếu hiệp thế nào ?
Lý Tồn Hiếu gượng cười đáp :
- Tư Đồ cô nương huyệt đạo chưa được giải, vì thế tình hình thế nào hiện còn chưa biết.
Nói xong rời khỏi giường bước xuống.
Quỳnh Dao Cung chủ dán mắt vào mặt Lý Tồn Hiếu nói :
- Nội công của thiếu hiệp thâm hậu đến mức xuất kỳ, ta bình sinh chưa từng thấy.
- Cung chủ quá khen.
- Ta nói là thật. Đương kim võ lâm, ngay cả chưởng giáo các môn phái công lực cũng chỉ sợ không bằng thiếu hiệp.
Quỳnh Dao Cung chủ lại hỏi :
- Thiếu hiệp rốt cuộc là cao đệ của phái nào ?
- Mạt học đã nói qua không thuộc môn phái nào cả.
Quỳnh Dao Cung chủ mấp máy môi định nói gì lại thôi, mãi sau mới quay sang Xuân Lan và Hạ Hà bảo :
- Đặt cô nương xuống đi !
Hai người y lời.
Quỳnh Dao Cung chủ xuất chỉ cách không điểm vào trước ngực Tư Đồ Lan.
Chỉ vừa xuất, Tư Đồ Lan lập tức có động tĩnh, đầu ngọ ngậy rồi ú ớ rên rỉ, sắc mặt hồng nhuận dần lên, môi bắt đầu mấp máy.
Quỳnh Dao Cung chủ không rời mắt quan sát từng chuyển biến của nhi nữ, sau đó xuất chỉ điểm tới một lần nữa, lắc đầu nói :
- Theo ta thấy thì thiếu hiệp uổng phí mất chân khí rồi... Tư Đồ Lan sau khi bị điểm huyệt lại nằm im.
Lý Tồn Hiếu nhíu mày nói :
- Sợ rằng... Quỳnh Dao Cung chủ ngắt lời :
- Mới rồi nhìn thiếu hiệp thi triển công lực, ta đã thấy nhất thân tu vi của thiếu hiệp cao hơn một vài cao thủ đỉnh nhọn của võ lâm đương đại đồng thời cũng biết Quỳnh Dao Cung không đủ khả năng thu giữ thiếu hiệp, không thể bức ép thiếu hiệp được. Từ bây giờ trở đi, muốn đi hay ở hoàn toàn tùy thuộc ở ý nguyện ở thiếu hiệp mà thôi.
Lý Tôn Hiếu đáp :
- Cung chủ, nếu mạt học có ý định đi thì đã đi khỏi đây rồi... Quỳnh Dao Cung chủ mở to mắt hỏi :
- Nói như vậy ý thiếu hiệp là... - Trước khi Tư Đồ cô nương chưa có chuyển biến tốt, mạt học sẽ quyết không rời khỏi Quỳnh Dao Cung.
Quỳnh Dao Cung chủ cảm động nói :
- Thiếu hiệp ! Tất cả Quỳnh Dao Cung trên dưới đều một lòng kính ngưỡng cung tạ... Xuân Lan, Hạ Hà và hai tên cung y tỳ nữ vội vàng quỳ xuống nói :
- Thiếu gia ! Bọn tỳ nữ cũng cảm kích... Lý Tồn Hiếu vội lùi lại :
- Bốn vị cô nương mau đứng dậy đi tôi không dám đương... Quỳnh Dao Cung chủ khoác tay ra hiệu :
- Các ngươi đứng dậy đi !
Rồi nhìn Lý Tồn Hiếu nói :
- Không kể đến võ công Lý thiếu hiệp mà riêng sợ nhân nghĩa của thiếu hiệp cũng khiến cho không ai dám gượng ép. Từ đây trở đi, thiếu hiệp cứ vận dụng mọi biện pháp, nếu đã hết cách rồi thì tiểu nữ cũng đành... Bà không nói hết câu, toàn thân run lên nghẹn ngào không nói thêm được nữa.
Lý Tồn Hiếu chợt hỏi:
- Cung chủ có thể để mạt học đi một chuyến không ?
Quỳnh Dao Cung chủ thở dài đáp :
- Ta đã nói, muốn ở hay đi tùy thiếu hiệp.
- Mạt học muốn đến Phỉ Thúy Cốc tìm Lãnh cô nương. Phỉ Thúy Cốc là đại gia dụng độc, ngoài ra cũng chế được những giải dược có thể trừ vạn độc. Chỉ cần tìm được cô ấy, nhất định sẽ cứu được Tư Đồ cô nương.
- Ta cũng biết Lãnh cô nương có thể cứu được tiểu nữ, nhưng thời gian cho nó chỉ có ba ngày, chẳng hay có kịp không ?
- Cái đó mạt học không dám hứa.
- Thì cũng đành vậy !
Quỳnh Dao Cung chủ gật nhẹ đầu nói tiếp :
- Thiếu hiệp cứ đi tìm Lãnh cô nương. Sau khi gặp rồi, thiếu hiệp hãy tự mình quyết định xem có nên cứu tiểu nữ không. Sau đó cầu Lãnh cô nương tới đây. Nếu không tìm được cô ấy thì thiếu hiệp cũng chẳng cần phải quay lại nữa.
Tới đó, bà cúi thấp đầu xuống.
Lý Tồn Hiếu thấy trong lòng chấn động, vội nói :
- Cung chủ hãy yên tâm. Cho dù tìm được Lãnh cô nương hay không, trở về đây kịp hay không kịp, mạt học nhất định sẽ quay lại Quỳnh Dao Cung. Việc không thể chậm trễ, mạt học xin cáo từ.
Vừa dứt lời liền thi lễ đi ngay.
Nhưng vừa quay lại thì chợt thấy một thiếu nữ bận hoa phục vội vã đi thẳng đến trước mặt Quỳnh Dao Cung chủ cúi thấp người thi lễ nói.
- Bẩm cung chủ, Ôn cô nương của Hàn Tinh Môn cầu kiến !
Lý Tồn Hiếu khựng người lại , gấp giọng hỏi :
- Ôn cô nương hiện đang ở đâu ?
Thiếu nữ đáp :
- Bẩm thiếu gia, hiện đang ở ngoài cốc.
Lý Tồn Hiếu chưa kịp nói gì thì Quỳnh Dao Cung chủ liền ra lệnh :
- Hãy mau quay lại báo, ta sẽ lập tức ra nghênh tiếp.
Thiếu nữ dạ một tiếng, quay lại đi ngay.
Quỳnh Dao Cung chủ nhìn Lý Tồn Hiếu nói :
- Thiếu hiệp cứ chờ ở đây.Ta sẽ dẫn Ôn cô nương đến ngay.
Dứt lời liền cùng hai tên tỳ nữ cung trang nhanh chóng đi ra.
Lý Tồn Hiếu đành ở lại trong phòng, mặc dù trong lòng có phần bất mãn.
Chàng băn khoăn tự hỏi xem Ôn cô nương tới Quỳnh Dao Cung với mục đích gì.
Hạ Hà mang một chiếc ghế bọc gấm đặt trước mặt chàng :
- Mời thiếu gia ngồi !
- Cảm ơn cô nương !
Xuân Lan hỏi :
- Ôn cô nương có biết thiếu gia đến Quỳnh Dao Cung không ?
Lý Tồn Hiếu lắc đầu :
- Chắc là không biết.
- Nếu vậy vì sao Ôn cô nương đột nhiên lại đến Quỳnh Dao Cung chứ ? Hàn Tinh Môn với Quỳnh Dao Cung xưa nay không giao thiệp... Hạ Hà tiếp :
- Chỉ e Ôn cô nương đã biết thiếu gia đến đây.
Ba người vừa mới nói được mấy câu thì ngoài cửa đã có tiếng nói vang vào :
- Cung chủ và Ôn cô nương đã tới !
Ba người lập tức bước ra nghênh đón.
Nhưng chưa vào tới cửa đã thấy Quỳnh Dao Cung chủ sánh vai Ôn Phi Khanh đi vào.
Lý Tồn Hiếu bước lên ôm quyền chào :
- Nhị cô nương !
Ôn Phi Khanh cười đáp :
- Tôi vừa nghe cung chủ nói qua, đúng là đã làm chàng khó xử.
Lý Tồn Hiếu đáp :
- Việc cấp thiếc, khó xử cũng phải chịu. Tôi đang định đi tìm Lãnh cô nương.
Ôn Phi Khanh hỏi :
- Có phải vì Phỉ Thúy Cốc là đại gia dụng độc nên có thể giải được vạn độc ?
Lý Tồn Hiếu gật đầu :
- Chính thế !
Ôn Phi Khanh lắc đầu nói :
- May mà tôi đến đây. Nếu không cho dù tìm được Hương muội cũng chỉ phí công. Hơn nữa còn kéo dài thời gian vô ích. Giải dược của Phỉ Thúy Cốc vô cùng linh nghiệm, có thể chữa bách độc nhưng không thể giải thứ dược vật dâm độc này.
Lý Tôn Hiếu hoang mang hỏi :
- Nếu thế... cần phải làm gì ?
Ôn Phi Khánh nhìn Quỳnh Dao Cung chủ hỏi :
- Cung chủ có thể cho vãn bối nói chuyện riêng với chàng được không ?
Quỳnh Dao Cung chủ vội gật đầu :
- Đương nhiên !
Rồi dẫn bọn tỳ nữ ra khỏi phòng.
Chờ họ đi xa, Lý Tồn Hiếu mới hỏi :
- Nhị cô nương sao bỗng dưng lại đến Quỳnh Dao Cung làm gì ?
Ôn Phi Khánh đáp :
- Để tìm chàng.
Lý Tồn Hiếu ngơ ngác hỏi :
- Nhị cô nương làm sao biết tôi ở đây ?
- Ở Kim Hoa thành tôi gặp tỳ nữ của Quỳnh Dao Cung đang hấp hối, nói rằng chàng cứu Tư Đồ cô nương nên liền chạy đi tìm chàng nhưng không gặp, đoán rằng chàng cứu cô ta mang tới đây, quả nhiên đoán không sai.
- Nhị cô nương tìm tôi có việc gì ?
Ôn Phi Khanh liếc nhìn chàng hỏi :
- Chẳng lẽ nhất định có chuyện gì mới đến tìm chàng sao ?
Lý Tồn Hiếu vội đáp :
- Không phải thế ! Chẳng qua... tôi chỉ thuận miệng nói thế thôi.
Ôn Phi Khanh trầm ngâm một lúc rồi nói :
- Thiếp đến báo tin cho chàng biết Dao Cơ đã đi tìm Cơ bà bà còn Hương muội lại đi tìm Dao Cơ.
Lý Tồn Hiếu mấp máy đôi môi nhưng không kịp nói thì Ôn Phi Khánh đã tiếp :
- Thiếp cũng báo cho chàng rõ Cơ Bà Bà suất lãnh thủ hạ mang theo tàng bảo đồ, chiết theo bức địa đồ để tìm kho báu.
Lý Tồn Hiếu nhíu mày hỏi :
- Tôi thật không ngờ... - Tàng bảo đồ đã đến tay, nếu không tìm kho báu thì biết làm gì ?
- Lệnh Hồ cô nương tìm Cơ Bà Bà... - Việc đó lúc đầu thiếp không biết. Tuy nhiên mấy ngày nữa Hương muội sẽ báo tin về.
Cô ta ngưng mục nhìn đăm đắm vào Lý Tồn Hiếu hỏi :
- Nay chàng định giải quyết thế nào với Tư Đồ cô nương ?
Lý Tồn Hiếu thở dài :
- Tôi đang rất khó xử.
Ôn Phi Khanh nhìn Tư Đồ Lan một lúc rồi nói :
- Tư Đồ Lan là quốc sắc thiên hương, phong hoa tuyệt đại. Nay gặp hoàn cảnh này thiếp rất thương xót. Nếu để mặc cho cô ta bị hương tan ngọc tán, chàng không tránh khỏi mắc tiếng là người nhẫn tâm... Lý Tồn Hiếu trầm giọng :
- Mạng Tư Đồ cô nương nguy cấp sớm tối, sao nhị cô nương còn đùa giỡn ?
Ôn Phi Khanh lắc đầu, nghiêm mặt nói :
- Thiếp không đùa đâu ! Chàng cũng biết cô ấy danh liệt vào tứ đại mỹ nhân nên thiếp không nói quá. Nay Quỳnh Dao Cung chủ cần chàng cứu ái nữ của mình, sao chàng không chấp nhận ?
- Nhị cô nương cũng biết rằng không phải vì tôi muốn cứu, chỉ là ... - Thiếp biết ! Nhưng Tư Đồ cô nương là một trong tứ đại mỹ nhân, Quỳnh Dao Cung lại có uy tín rất lớn trên võ lâm. Việc mà Quỳnh Dao Cung chủ cầu chàng, hầu hết nam nhân đều ao ước... - Nhị cô nương cũng biết tôi là người thế nào. Để cứu được Tư Đồ cô nương, bất cứ biện pháp nào, cho dù phải vào nước sôi lửa bỏng tôi cũng không tiếc. Nhưng cách đó tôi... không thể làm.
- Vì sao ?
- Nhị cô nương còn hỏi hỏi ? Việc như thế đâu có thể tùy tiện ?
Ôn Phi Khanh cao giọng hỏi :
- Sao lại gọi là tùy tiện chứ Quỳnh Dao Cung chủ đã vừa ý chàng có thể nói đó là hôn nhân chính đáng vâng theo phụ mẫu. Chàng cho rằng thiếp nói vậy có đúng lý không?
- Đúng thì đúng, nhưng ... - Nếu đã đúng thì còn nhưng gì nữa ?
- Những việc như thế phụ mẫu cũng không thể làm chủ thay nhi nữ.
- Chàng sợ Tư Đồ Lan không nguyện ý ?
- Có thể nói như vậy !
- Nếu cô ta nguyện ý !
- Cũng không được !
- Tại sao chứ ?
- Vì tôi quen biết Lệnh Hồ và Lãnh cô nương trước. Nếu tôi chấp nhận thì tôi không phải với hai cô nương đó.
- Cái đó chắc không sao, vì sự việc bắt buộc. Sau này thiếp nói lại với Dao Cơ và Hương muội, nhất định họ cũng đồng tình.
Lý Tồn Hiếu lắc đầu :
- Nhị cô nương hiểu lầm. Muốn nói thì tự tôi nói cũng được. Việc này không phải bằng lời nói mà bộc lộ hết, hơn nữa tôi không nguyện ý làm thế.
- Nhưng đây là việc cứu người... - Tôi vừa mới nói, có thể làm bất cứ biện pháp nào.
- Thế nhưng chàng nên biết rằng trừ cách đó ra , không còn biện pháp nào khác.
Ta không giết bá nhân , nhưng bá nhân lại vì ta mà chết. Như thế chẳng lẽ chàng không ân hận suốt đời sao ?
Lý Tồn Hiếu nhíu chặt đôi mày , hồi lâu mới nói :
- Thế nào cũng phải tìm được biện pháp khác !
Ôn Phi Khanh cũng trầm ngâm nghĩ ngợi.
Trong phòng lặng đi chỉ nghe rõ hơi thở của Tư Đồ Lan.
Đột nhiên Ôn Phi Khanh gật đầu nói :
- Tồn Hiếu , thiếp mới nghĩ ra một cách ... Lý Tồn Hiếu ngẩng phất lên hỏi :
- Cách gì ?
Ôn Phi Khanh chậm rãi nói :
- Muốn cứu được Tư Đồ Lan , nhất thiết phải dùng Aâm dương huyết !
Lý Tồn Hiếu ngơ ngác hỏi :
- Nhị cô nương , thế nào gọi là Aâm dương huyết ?
- Đó là thiếp mới đặt cho một cái tên như thế. Cái gọi là Aâm dương huyết nghĩa là tìm một người có máu thuần dương , tuy vậy trong người anh ta còn có máu nữ nhân nữa.
Lý Tồn Hiếu lắc đầu thiểu não :
- Cô nương cho rằng tôi hồ đồ đến thế sao ? Trên đời làm gì có người như thế ?
Ôn Phi Khanh nghiêm nghị đáp :
- Có đấy ! Không những có , mà ngay trong Quỳnh Dao Cung này hiện đang có một người !
Lý Tồn Hiếu mở to mắt hỏi :
- Thật vậy sao ? Người đó là ai ?
- Chính là chàng !
Lý Tồn Hiếu sững sờ hỏi :
- Tôi ư ?
- Chàng vẫn còn là một người đồng nam đúng vậy không ?
Lý Tồn Hiếu gật đầu , không đáp.
Ôn Phi Khanh lại hỏi :
- Có lần chàng kể rằng hồi nhỏ mẫu thân dốc hết máu mình để cho chàng bú đúng vậy không ?
Bấy giờ Lý Tôn Hiếu mới hiểu ra.
- Nguyên là cô nương muốn nói ... - Thế không phải là Aâm dương huyết hay sao ?
Lý Tồn Hiếu không trả lời mà hồ nghi hỏi :
- Nhị cô nương máu của tôi có thể giải được dược vật dâm độc thật ư ?
Oân Phi Khanh đáp :
- Trừ cách mà chúng ta đã bàn , ngoài ra chỉ còn cách đó là còn hy vọng. Thực tế người bao gồm cả hai loại máu âm và dương , chỉ e trên đời này chỉ có một mình chàng có mà thôi , vì thế không ai dám khẳng định.
Tim chàng đập mạnh. Chàng hít sâu vào một hơi, khẳng khái nói :
- Nếu vậy cách cứu Tư Đồ cô nương thế nào , xin nhị cô nương cứ việc sai bảo.
- Rất đơn giản ! Chàng hãy tùy ý trích huyết bất cứ chỗ nào trên cơ thể sau đó để cho Tư Đồ cô nương uống máu đó vào là được.
Lý Tồn Hiếu gật đầu :
- Việc đó không thành vấn đề ... Chàng vén tay áo bên trái dùng dùng ngón tay phải điểm mạnh một chỉ vào cánh tay, lập tức máu tuôn ra.
Ôn Phi Khanh nhanh chóng đến bên giường giải huyệt đạo cho Tư Đồ Lan rồi bảo Lý Tồn Hiếu :
- Chàng ghé cánh tay vào miệng Tư Đồ cô nương đi !
Lý Tồn Hiếu y lời làm theo.
Tư Đồ Lan hôn mê đã lâu ngày tất phải có nhu cầu dinh dưỡng. Đôi môi vừa chạm vào nước thì lập tức hút vào.
Ôn Phi Khanh để cô ta uống mấy ngụm mới phong bế lại huyệt đạo như trước , sau đó đẩy cánh tay của Lý Tồn Hiếu lùi ra rồi dùng khăn lau sạch máu xung quanh mép Tư Đồ Lan.
Lý Tồn Hiếu tự bế mạch cầm máu xong hỏi :
- Như thế đủ chưa ?
Ôn Phi Khanh dịu dàng nhìn chàng nói :
- Nếu không đủ thì sợ chàng không chịu nổi.
Rồi chợt quay qua ngoài cửa gọi :
- Cung chủ vào đi !
Lập tức những bức màn lay động , Quỳnh Dao Cung chủ đã lướt nhanh vào phòng.
Mới tới cửa Quỳnh Dao Cung chủ hỏi ngay :
- Nhị cô nương Lý thiếu hiệp đã đáp ứng được rồi ư ?
Bà ta cho rằng Ôn Phi Khanh muốn ở lại một mình với Lý Tồn Hiếu là để thuyết phục chàng.
Ôn Phi Khanh mỉm cười đáp :
- Chúc mừng cung chủ ! Tư Đồ cô nương không có gì đáng lo nữa !
Quỳnh Dao Cung chủ hơi bị bất ngờ chú mục nhìn Lý Tôn Hiếu nói :
- Thì ra thiếu hiệp đã ... Lý Tồn Hiếu đỏ mặt nói :
- Cung chủ hiểu lầm ... mạt học chỉ làm theo biện pháp khác của Ôn cô nương vừa nghĩ ra để trừ độc cho Tư Đồ cô nương.
Quỳnh Dao Cung chủ ngẩn người hỏi :
- Ôn cô nương mới nghĩ ra biện pháp ư ?
Ôn Phi Khanh kể lại chuyện vừa rồi.
Nghe xong Xuân Lan , Hạ Hà và hai tỳ nữ vội quỳ cả xuống.
Quỳnh Dao Cung chủ cảm động nói :
- Cho dù dùng biện pháp nào nhưng thiếu hiệp đã cứu được tiểu nữ , đoạt hồi lại tính mạng. Quỳnh Dao Cung mọi người trên dưới đều hết lòng cảm tạ !
Rồi khoát tay ra lệnh :
- Mau đưa thuốc đến cho thiếu hiệp trị thương !
Xuân Lan liền chạy như bay ra ngoài.
Quỳnh Dao Cung chủ nhìn Ôn Phi Khanh nói :
- Nếu không có Ôn cô nương , tính mạng tiểu nữ chỉ e ... Ôn Phi Khanh đáp :
- Cung chủ đừng quá khách khí. Vãn bối và Lan muội tuy chưa gặp nhau nhưng vãn bối đem lòng ngưỡng mộ đã lâu , đương nhiên phải tận tâm tận lực. Lan muội hôn mê đã lâu ngày , khi tỉnh dậy tất sẽ đói và khát. Cung chủ nên sớm cho người chuẩn bị.
Quỳnh Dao Cung chủ liền sai Hạ Hà lo đồ ăn thức uống , tuy vậy vẫn chưa thật yên tâm , vội hỏi :
- Nhị cô nương , khi nào thì tiểu nữ mới tỉnh lại ?
Ôn Phi Khanh đáp :
- Hãy chờ lúc nữa , sau khi huyết khí vận hành khắp cơ thể đã.
Lúc đó Xuân Lan mang đến một bình dược , Hạ Hà cũng bưng vào một mâm thức ăn và một bình trà.
Xem chừng đã đến lúc , Ôn Phi Khanh giải khai huyệt đạo cho Tư Đồ cô nương.
Cô ta không quằn quại , cũng không phát ra tiếng rên rỉ đáng sợ nữa.
Lát sau , đôi hàng mi cong vút động đậy rồi cô ta từ từ mở mắt.
Quỳnh Dao Cung chủ vô cùng mừng rỡ , kích động kêu lên :
- Lan nhi !
Tư Đồ Lan ngồi dạy mở to mắt nhìn quanh , rồi run giọng kêu lên :
- Mẹ ! Con làm sao ... về đây thế này ?
Quỳnh Dao Cung chủ đặt nhẹ tay vào vai Tư Đồ Lan đẩy nhi nữ nằm xuống giừơng nói:
- Lan nhi , cứ nằm xuống đây đã rồi hãy nói.
Ôn Phi Khanh cười bảo :
- Không sao đâu ! Trước hết hãy để cho Lan muội uống một bát ngân nhĩ là tốt ngay thôi !
Tư Đồ Lan nhìn Ôn Phi Khanh ngạc nhiên hỏi :
- Vị cô nương này là ... Ôn Phi Khanh tự giới thiệu :
- Tôi họ Ôn, tiểu tự là Phi Khanh.
Tư Đồ Lan nói :
- Nguyên là Ôn nhị cô nương của Hàn Tinh Môn ... - Lan muội , nên gọi ta một tiếng là Phi Khanh thư !
Quỳnh Dao Cung chủ tiếp lời :
- Đúng quá ! Quả nhiên là rất nên ! Tính mạng con được Phi Khanh thư của con cứu lại đó , hãy mau gọi thư thư đi !
Tư Đồ Lan mở to mắt ngạc nhiên hỏi :
- Thế nào ? Phi Khanh thư đã cứu con ư ?
Ôn Phi Khanh cười nói :
- Ta không dám lạm nhận công lao ấy mà chỉ đề xuất ý kiến mà thôi , còn cứu muội là người khác. Bây giờ trước hết Lan muội hãy uống vào mấy ngụm ngân nhĩ đã !
Quỳnh Dao Cung chủ bưng bát ngân nhĩ từ tay Hạ Hà trìu mến ghé vào tận môi cho nhi nữ , còn Ôn Phi Khanh vẫy tay Lý Tồn Hiếu cùng đi ra ngoài.
Ra khỏi cửa cung , Ôn Phi Khanh ngắm nhìn quanh nói :
- Ở đây thật đẹp ! Vị Quỳnh Dao Cung chủ quả là người biết hưởng thụ. Giá mà có ngày tới ở đây hưởng cảnh tuế nguyệt mới không uổng một đời.
Lý Tồn Hiếu bụng đang nghĩ đến chuyên khác , ho khan một tiếng nói :
- Nhị cô nương !
Ôn Phi Khanh ừm một tiếng , quay lại.
Lý Tồn Hiếu hỏi :
- Tử Quỳnh sao không cùng đi với cô nương ?
Ôn Phi Khanh lắc đầu :
- Thiếp không đưa nó theo được. Ngay cả thiếp cũng phải bí mật trốn ra. Hàn Tinh Môn đều theo Cơ Bà Bà đi cả rồi. Thiếp không muốn đi nhưng bị bắt buộc đành phải bỏ trốn.
- Nếu vậy chắc Ôn cô nương biết Cơ Bà Bà đi đâu chứ ?
Ôn Phi Khanh đáp :
- Đương nhiên biết. Như thiếp vừa nói đó , bà ta lấy được tàng bảo đồ nên chiếu theo bức địa đồ đó để tìm kho báu. Nếu tính phương hướng thì họ đi về phía tây nam.
- Có khả năng như thế. Nghe Lãnh cô nương nói thì trên tàng bảo đồ chỉ là Miêu Cương Bát Động.
Ôn Phi Khanh hỏi :
- Miêu Cương Bát Động ư ?
- Lãnh cô nương nói thế.
Ôn Phi Khanh nhíu mày nói :
- Nếu đúng trên tàng bảo đồ đến Miêu Cương Bát Động thì họ chuyến này có khả năng xảy ra một cuộc ác chiến.
- Aùc chiến thì khó tránh khỏi. Nhưng Lãnh Nguyệt và Hàn Tinh liên thủ thì e rằng Miêu Cương Bát Động khó lòng địch nổi.
Ôn Phi Khanh không tán thành :
- Thiếp biết việc này. Miêu Cương cao thủ rất nhiều , lại có sở trường dùng độc rất lợi hợi. Thủ đoạn đó không thể lấy võ công mà đối phó được. Thiếp cho rằng nếu có thể chiếm được kho báu họ cũng phải trả giá rất đắt.
Lý Tồn Hiếu không nói gì.
Ôn Phi Khanh hỏi :
- Chàng định đòi lại bức tàng bảo đồ phải không ?
Lý Tồn Hiếu đáp :
- Việc được hay mất bức địa đồ đó không quan trọng lắm. Tôi chủ yếu tìm Cơ Bà Bà để hỏi trực diện bà ta một việc.
- Việc gì thế ?
- Tôi cần biết bà ta có tham gia vào vụ hung sát Thính Đào Sơn Trang năm xưa không?
Ôn Phi Khanh biến sắc , trầm mặc hồi lâu mới nói :
- Có phải vì góc trái bức tàng bảo đồ có vẽ một lão phu nhân ở bàn tay phải có sáu ngón không ?
- Chính thế ! Tôi chưa dám đoán định là bà ấy , nhưng đã có nghi vấn buộc phải hỏi cho rõ ràng.
Ôn Phi Khanh gật đầu :
- Kể ra cũng nên hỏi ... Một lát , chợt ngẩng phắt lên nhìn thẳng mặt chàng hỏi tiếp :
- Nếu đúng là bà ấy thì chàng xử trí thế nào ?
Lý Tồn Hiếu trả lời dứt khoát :
- Thính Đào Sơn Trang chết thảm gần trăm người. Mối huyết cừu đó tôi không thể không báo.
Nếu vậy Dao Cơ thì sao ? Chàng đã tính sẽ làm gì ?
Lý Tồn Hiếu chưa kịp trả lời thì sau lưng có tiếng bước chân , Hạ Hà từ trong cung đi ra cúi người nói :
- Cô nương đã xuống giường được rồi , cung chủ mời hai vị vào.
Ôn Phi Khanh cảm ơn một tiếng rồi cùng Lý Tồn Hiếu theo Hạ Hà vào cung.
Tư Đồ Lan đang ngồi trên ghế bên cạnh mẫu thân , hiển nhiên cô ta đã được kể cho nghe hết mọi chuyện.
Vừa thấy hai người vào , cô ta đỏ bừng mặt , đứng dậy bước ra đón , chắp tay thi lễ nói:
- Đa tạ Lý thiếu hiệp. Aân cứu mạng , xin để cho sau này được đền đáp !
Lý Tồn Hiếu vội tránh sang bên.
Ôn Phi Khanh bước lên một bước , nắm lấy hai tay Tư Đồ Lan cười nói :
- Lan muội đừng khách khí với chàng nữa. Bây giờ thấy trong người thế nào ?
Tư Đồ Lan cúi mặt , gật nhẹ đầu nhỏ giọng đáp :
- Đa tạ thư thư , muội đỡ nhiều rồi.
Ôn Phi Khanh nhìn Quỳnh Dao Cung chủ nói :
- Vãn bối tới đây để tìm người , không ngờ giúp được quí cung một việc. Nay người đã tìm được , xin cung chủ cho phép được cáo biệt.
Quỳnh Dao Cung chủ vội nói :
- Như thế sao được ? Hai vị cứu tiểu nữ , đó là đại ân trùng sinh tái tạo , mẫu nữ chúng tôi còn chưa báo đáp ... - Cung chủ nói thế hai chúng tôi đâu dám đương ? Hơn nữa ... Quỳnh Dao Cung chủ liền ngắt lời :
- Không được ! Cho dù hai vị nói thế nào cũng phải lưu lại ở Quỳnh Dao Cung mấy ngày mới được !
- Hảo ý của cung chủ , bọn vãn bối xin tâm lĩnh. Nhưng quả thật chúng tôi có cấp sự phải đến Miêu Cương :
- Đến Miêu Cương ư ? Hai vị có việc gì vậy ?
Ôn Phi Khanh đáp :
- Chỉ là có chút việc riêng.
Quỳnh Dao Cung chủ nói :
- Hai vị thực có cấp sự thì ta cũng không tiện giữ. Nhưng dù sao xin hai vị nhận lời ở lại làm khách đêm nay đến may hãy đi , ta còn có việc nhờ cô nương.
Ôn Phi Khanh ngập ngừng một lúc rồi gật đầu :
- Thịnh tình của cung chủ đâu dám bất cung ? Hai vãn bối đành phải tòng mệnh !
Quỳnh Dao Cung chủ cả mừng nói :
- Vậy thì mời hai vị về khách sảnh nghĩ tạm , lát nữa ta sẽ thân lại mời.
Ôn Phi Khanh cùng Lý Tồn Hiếu liền cáo từ.
Quỳnh Dao Cung chủ và Tư Đồ Lan ra tận cửa cung tiễn.
Về tới nhà khách , hai người ngồi nói chuyện một lúc trong tiều sảnh.
Ôn Phi Khanh rót trà xong , cười hỏi :
- Chàng có biết vì sao Quỳnh Dao Cung chủ muốn lưu chúng ta ở lại một đêm không ?
Lý Tồn Hiếu lắc đầu :
- Tôi không biết.
- Chàng thật không biết hay giả bộ ?
- Không biết thật mà ! Có lẽ điều quan trọng là cung chủ muốn thiếp làm mối.
Lý Tồn Hiếu sửng sốt kêu lên :
- Nhị cô nương ... - Chàng không nghe bà ta nói có việc muốn nhờ thiếp hay sao ? Đương nhiên chỉ có chuyện đó mà thôi ! Lúc đó chỉ cần gật đầu , chàng đã thành vị rễ quí của Quỳnh Dao Cung rồi !
- Cô nương ... - Chàng đừng nói gì nữa. Phúc khí đến dù muốn tránh cũng không được. Muội cho rằng bây giờ chàng nên gật đầu. Lệnh của cha mẹ , lời của bà mối , đó là điều rất chính đáng cho một cuộc hôn nhân rồi !
- Nhị cô nương đừng đùa có được không ?
- Ai đùa chứ ? Thiếp nói hết sức thật lòng đấy !
Ngay lúc đó bên ngoài đã có tiếng gọi :
- Phi Khanh thư , tiểu muội cầu kiến !
Đương nhiên là giọng Tư Đồ Lan.
Ôn Phi Khanh liền đứng lên nói :
- Lan muội vào đi !
Cửa mở , Tư Đồ Lan uyển chuyển bước vào , thần tình lộ vẽ bất an.
Tuy nhiên sau khi Ôn Phi Khanh cầm tay nàng nói mấy câu xong , Tư Đồ Lan bình tĩnh lại nhìn thấy Lý Tôn Hiếu nói :
- Lúc ở Kim Hoa Thành , tôi đã rắp tâm và dùng thủ đoạn để cướp đoạt bức tàng bảo đồ của thiếu hiệp. Vậy mà lúc nguy cấp , thiếu hiệp lại ta tay cứu mạng tôi , Tư Đồ Lan cảm thấy hổ thẹn vô cùng !
Ôn Phi Khanh nói :
- Việc đã qua rồi , muội còn nhắc đến làm chi ?
- Phi Khanh thư , tiểu muội đến đây để xin nói với hai vị mấy câu và không thể không nói.
- Đa tạ Phi Khanh thư ! Tôi biết rằng sở dĩ gia mẫu muốn lưu hai vị lại làm khách một đêm , một mặt là do hai vị đã cứu tôi , mặt khác nhờ Phi Khanh thư ngỏ lời cầu thân với Lý thiếu hiệp ... Ôn Phi Khanh nhìn Lý Tồn Hiếu cười đắc ý :
- Chàng xem thiếp có sai đâu ?
Tư Đồ Lan nói tiếp :
- Lý thiếu hiệp cứu tôi , lẽ ra tôi nên đem thân mà báo phục. Hơn nữa được làm bạn với các vị thư muội , đó là vinh hạnh lớn. Thế nhưng Tư Đồ Lan có một nỗi khổ tâm bất đắc dĩ ... Ôn Phi Khanh nghe thế chợt sửng sốt.
Tư Đồ Lan nhìn Lý Tồn Hiếu hỏi :
- Lý thiếu hiệp có còn nhớ tôi đã từng nói rằng rồi sẽ có ngày Triệu Ngọc Thư sẽ thành trượng phu của Tư Đồ Lan không ?
Lý Tồn Hiếu gật đầu :
- Tôi còn nhớ.
- Nếu vậy Lý thiếu hiệp tất biết nỗi khổ tâm bất đắc dĩ của Tư Đồ Lan này rồi ... - Cái đó tôi biết , vì thế không hành động tùy tiện.
- Đa tạ thiếu hiệp !
Ôn Phi Khanh bỗng nói :
- Lan muội có thể cho ta chen vào một câu không ?
- Phi Khanh thư có điều gì xin cứ nói.
- Theo lời cung chủ nói với ta thì người định hại Lan muội chính là Triệu Ngọc Thư.
Tư Đồ Lan gật đầu :
- Cái đó muội biết. Mặc dù có giận nhưng không để bụng. Bởi vì muội tự coi dù sớm muội gì thì cũng là người của anh ấy. Hơn nữa anh ta làm thế chỉ vì sợ muội thay lòng đổi ý.
Ôn Phi Khanh hết sức kinh ngạc thốt lên :
- Muội chắc thế sao ? Hôn nhân là đại sự suốt đời , Lan muội hãy suy xét cho kỹ !
Đa tạ Phi Khanh thư. Triệu Ngọc Thư là người thế nào muội biết rõ. Và trên đời này cũng chỉ có mình muội là hiểu rõ chàng mà thôi.
Ôn Phi Khanh hỏi :
- Lan muội đã nói tâm ý của mình cho cung chủ biết chưa ?
Tư Đồ Lan lắc đầu :
- Chưa. Muội biết gia mẫu sẽ không đời nào chấp thuận. Tuy nhiên đó là việc riêng của muội. Và lòng muội đã quyết , không ai có thể thay đổi được.
Ôn Phi Khanh trầm mặc hồi lâu mới nói :
- Lan muội đã nói thế thì ta cũng không góp ý thêm nữa. Việc này không ai có thể gượng ép , chỉ cần hai ý cùng hợp , hai tim cùng hào là được. Có thể Lan muội nói đúng.
Tư Đồ Lan nói :
- Nếu vậy , đến khi gia mẫu ... Ôn Phi Khanh ngắt lời :
- Lan muội cứ yên tâm. Chúng ta tự biết cần phải làm gì.
Tư Đồ Lan liền đứng lên nói :
- Xin đa tạ hai vị. Tôi chỉ là do bất đắc dĩ , thừa mong hai vị ... Ôn Phi Khanh cười nói :
- Lan muội không nên nghĩ thế ! Việc này không giống với bất cứ việc nào khác.
Vì là đại sự chung thân , cần nói rõ ra như vậy là tốt.
- Xin cáo từ !
Cô ta nói xong cúi mình hành một lễ rồi quay người bước ra.
Ôn Phi Khanh tiễn ra cửa song quay lại nhíu mày nghĩ ngợi.
Lý Tồn Hiếu thở phào một hơi nói :
- May mà tôi đã kiên trì ý kiến , nếu không hậu quả thật khó mà lường trước !
Ôn Phi Khanh thở dài :
- Sự việc thật không ngờ ! Khác hẳn với tiên liệu của thiếp ... - Hiển nhiên Triệu Ngọc Thư phải có chỗ phi thường.
Ôn Phi Khanh lắc đầu nói :
- Chưa hẳn là thế. Chữ tình rất khó giải thích. Mỗi người có một cách nhìn nhận khác nhau , cũng có thể cô ta đúng , chỉ mong rằng đừng phạm phải sai lầm ... Lý Tồn Hiếu cười , đùa một câu :
- Cô nương tính trật rồi ! Vậy là việc mai mối hỏng bét !
Ôn Phi Khanh nhíu mày nói :
- Việc này thật làm phiền thiếp lắm đây ! Chính Quỳnh Dao Cung chủ đã đích thân đề nghị với thiếp làm chuyện mai mối đó , bây giờ biết nói làm sao ?
- Cô nương cứ việc nói tôi có nỗi ẫn tình bất đắc dĩ là được !
Ôn Phi Khanh kêu lên :
- Làm sao nói thế được chứ ? Cần phải tìm lý do nào chính đáng và cách nói uyển chuyển hơn ... - Tôi cho rằng nói thế nào cũng vậy cả.
Ôn Phi Khanh lườm chàng một cái :
- Đến là hay ! Bây giờ người chịu báng là thiếp , chàng đã thành người ngoài cuộc rồi !
Lý Tồn Hiếu hạ giọng :
- Cô nương đã đổ oan cho tôi rồi ! Chấp nhận hay không chấp nhận là do tôi chứ có phải là Tư Đồ cô nương và vị làm mối đâu ? Chẳng lẽ không phải thế ?
Ôn Phi Khanh trầm ngâm suy nghĩ một lúc rồi nói :
- Thiếp có cách giải quyết rồi !
Nói xong đến ngồi vào bàn , trên đó có sẵn giấy và bút nghiên.
Ôn Phi Khanh lấy giấy chấm mực viết hí hoáy một hồi rồi cất bút đi.
Lý Tồn Hiếu đứng sau lưng nên thấy rõ cả , nhíu mày hỏi :
- Cô nương làm như vậy có thỏa đáng không ?
Ôn Phi Khanh đáp :
- Cũng chỉ có cách ấy. Người ta đã nói , tam thập lục chước , tẩu vi thượng sách mà !
Lý Tồn Hiếu tỏ ra băn khoăn :
- Chỉ sợ sinh ra hiểu lầm ... Ôn Phi Khanh đặt tờ giấy giữa bàn , lấy nghiên mực chặn lên rồi nói :
- Đó là chuyện không tránh khỏi. Nhưng sau này bà ấy sẽ rõ và không trách chúng ta. Nào đi thôi , nếu không sẽ chậm mất.
Dứt lời đứng dậy ngay.
Lý Tồn Hiếu ngập ngừng giây lát rồi cũng theo Ôn Phi Khanh rời khỏi phòng.
Hai người là thượng khách của Qùynh Dao Cung và có thể nói là ân nhân nữa , vì thế không hề bị ngăn cản cho đến khi ra khỏi cốc khẩu. Họ cùng thi triển khinh công tới một hơi mười mấy dặm mới dừng lại.
Ôn Phi Khanh vừa thở dài :
- Ổn rồi. Hãy nghĩ một lát, thật mệt muốn chết !
Lý Tồn Hiếu ái ngại nói :
- Vì tôi mà cô nương phải liên lụy ... Ôn Phi Khanh đưa mắt lườm chàng một cái :
- Bây giờ mà vẫn còn nói với người ta câu đó ... Lý Tồn Hiếu mỉm cười tìm một tảng đá ngồi xuống.
Ôn Phi Khanh cũng ngồi bên cạnh cất tiếng hỏi :
- Chàng định đi đâu bây giờ ?
Lý Tồn Hiếu đáp :
- Đương nhiên là đến Miêu Cương !
- Vậy thì nghỉ một lúc xong , chúng ta sẽ chia tay.
Lý Tồn Hiếu ngạc nhiên hỏi :
- Thế nào ? Cô nương không đến Miêu Cương sao ?
Mắt Ôn Phi Khanh nhìn chàng u oán , nàng thấp giọng nói :
- Nếu họ gặp được thì không thoát ra được nữa. Thiếp không muốn gặp họ.
Thiếp có việc của mình.
- Cô nương có việc gì thế ?
Ôn Phi Khanh gượng cười đáp :
- Chỉ chút việc riêng thôi ... - Vậy thì để tôi đi cùng cô nương làm xong việc đó rồi sau sẽ đến Miêu Cương ... - Không cần đâu. Trả huyết cừu là đại sự , đâu thể vì thiếp mà trễ nãi ? Chàng cứ đi làm việc của mình đi. Có thể sau khi làm xong công chuyện thiếp sẽ đến Miêu Cương tìm chàng.
Lý Tồn Hiếu vẫn còn ngần ngại :
- Cô nương chỉ có một mình ... - Thiếp một mình thì sao chứ ?
Ôn Phi Khanh cười cười rồi lại nói tiếp :
- Thiếp chẳng phải trẻ thơ gì chẳng lo bị ai ăn thịt mất đâu. Hơn nữa sợ không có ai cả gan động đến Ôn Phi Khanh ... Nàng nói thế cũng thật tình. Ai ăn phải gan trời hay sao mà dám động đến Ôn nhị cô nương của Hàn Tinh Môn ?
Lý Tồn Hiếu nói :
- Tôi vẫn chưa được yên tâm lắm ... Ôn Phi Khanh cảm thấy lòng xúc động dịu dàng nói :
- Chàng đừng lo cho thiếp. Trái lại thiếp không yên tâm vì chàng thì có ! Đừng tưởng thân ngang tàng bảy thước tu mi là ghê gớm lắm ! Hành khứ giang hồ , chàng không bằng thiếp đâu ! Sau này cần phải cẩn thận hơn mới được !
Rồi đứng lên nói :
- Chàng đi đi ! Thiếp cũng phải đi rồi !
Lý Tồn Hiếu cũng đứng dậy :
- Cô nương xin hết sức giữ gìn.
- Cảm ơn chàng ! Thiếp biết , chàng cũng hãy vì Dao Cơ và Hương muội mà bảo trọng !
Lý Tồn Hiếu hơi đỏ mặt đáp :
- Đa tạ cô nương !
Ôn Phi Khanh nhìn chàng hết sức dịu dàng :
- Thôi đừng chần chờ nữa ! Chàng đi đi ... Lý Tồn Hiếu ôm quyền nói :
- Tôi đi ... Chờ gặp lại cô nương ở Miêu Cương.
Rồi quay người cất bước , không bao lâu đã khuất hẳn vào đêm tối ...
Hồi 26
Tình như vàng đá
Ôn Phi Khanh đứng lặng người nhìn theo Lý Tồn Hiếu cho đến khi chàng khuất hẳn với đôi mắt nhòa lệ , trên khuôn mặt kiều diễm hiện lên nỗi buồn thương và cả sự tuyệt vọng.
Đột nhiên nàng vội vã đưa tay áo lau mắt , quát lên :
- Kẻ nào lén lút làm gì ở đây thế ?
Từ khu rừng rậm ở bên trái phía sau Ôn Phi Khanh bỗng xuất hiện một nhân ảnh , tiếp đó là một giọng nói sang sảng vang lên :
- Ôn nhị cô nương của Hàn Tinh Môn quả nhiên danh bất hư truyền , thính lực thật tinh nhạy !
Ôn Phi Khanh từ từ quay mình lại , thấy cách đó chừng hai trượng một bạch y nhân tuấn mỹ dị thường đang thong dong bước lại.
Nàng buột miệng :
- Triệu Ngọc Thư !
Bạch y nhân dừng lại , ngạc nhiên hỏi :
- Ôn Phi Khanh biết tôi sao ?
Ôn Phi Khanh đáp :
- Không biết , nhưng cũng có thể đoán chắc được tám phần trăm !
Triệu Ngọc Thư cười nói :
- Triệu Ngọc Thư rất lấy làm vinh hạnh ... Ôn Phi Khanh ngắt lời :
- Gan mật người thật không nhỏ.
- Có phải nhị cô nương trách tôi trốn trong rừng nghe lén ?
- Không ! Ta muốn nói ngươi còn dám xuất hiện ở xung quanh Quỳnh Dao Cung này.
Triệu Ngọc Thư ngơ người ra một lúc rồi bỗng cất tiếng cười giảo hoạt nói :
- Vị tu mi tri kỷ của cô nương thật nhanh miệng , nhưng không ngờ y đem chuyện ấy kể với một nữ nhân ... Ôn Phi Khanh lạnh lùng ngắt lời :
- Nếu muốn người không biết thì tự mình đừng làm. Đã làm mà còn sợ người khác biết thì đó là hạng người gì ?
- Nhị cô nương đừng xem thường Triệu Ngọc Thư quá ! Nếu sợ thì tôi đã không làm rồi ... Ôn Phi Khanh cười mỉa :
- Nghe ra thật đáng mặt anh hùng !
- Hai chữ anh hùng Triệu Ngọc Thư không dám đương. Tuy vậy những việc mình đã làm , Triệu Ngọc Thư này còn dám thừa nhận.
Ôn Phi Khanh hỏi :
- Ngươi biết suýt nữa đã làm hại đến tính mạng của Tư Đồ Lan không :
Triệu Ngọc Thư đáp :
- Tôi biết. Vị tu mi tri kỷ của cô nương đưa Tư Đồ Lan về Quỳnh Dao Cung nhưng tôi đuổi không kịp chỉ đành phải đến sau.
- Ngươi còn đến Quỳnh Dao Cung làm gì ?
- Đương nhiên là mang giải dược cho Tư Đồ cô nương.
Ôn Phi Khanh à một tiếng hỏi :
- Thật ư ?
- Nhị cô nương nên biết rằng vì sợ Tư Đồ Lan thay lòng mà tôi định chiếm hữu cô ta chứ hoàn toàn không có y định hại mạng của cô ấy .Triêu Ngọc Thư này thà chết chứ không bao giờ để cô ấy phải tổn thương ... - Nghe giọng lưỡi ngươi hình như có vẻ thành thật và cảm động lắm lắm !
Triệu Ngọc Thư hiểu ra hàm ý mai mỉa trong câu nói của Ôn Phi Khanh , liền đáp :
- Tôi hoàn toàn thành tâm, tin hay không là tùy cô nương thôi.
Ôn Phi Khanh trầm ngâm một lúc rồi chợt nói :
- Ngươi có thể ngồi xuống nói chuyện với ta một lúc không ?
Triệu Ngọc Thư cảm thấy bất ngờ nhưng cũng vội vã trả lời :
- Đương nhiên Triệu Ngọc Thư rất lấy làm vinh hạnh !
Ôn Phi Khanh ngồi xuống một tảng đá , Triệu Ngọc Thư cũng tìm chỗ cách đó vài bước ngồi xuống theo.
Toa. định xong nàng mở lời ngay :
- Ngươi đã vào Quỳnh Dao Cung chưa ?
Triệu Ngọc Thư lắc đầu :
- Chưa ! Tôi còn ngập ngừng chưa dám ... - Vì sao không dám ? Phần nào còn có biết hổ thẹn chứ gì ?
- Không phải thế ! Tôi nhận thấy hành vi đó hơi lỗ mãng một chút nhưng không có gì đáng hổ thẹn , bởi vì xuất phát từ điểm chính là do hai chữ tình ái. Tôi chỉ băn khoăn là nếu gặp Quỳnh Dao Cung chủ ắt sẽ hiểu lầm rồi nảy sinh xung đột làm phiền phức đến Tư Đồ cô nương.
- Ngươi cũng còn biết nghĩ đến người ... Nhưng đó là giảo biện , vì nếu thật sự ngươi nghĩ đến cô thì phải đến sớm hơn.
Triệu Ngọc Thư lo lắng hỏi :
- Ý của nhị cô nương là ... - Bởi vì nếu chờ đến bây giờ thì cô ta đã mất mạng rồi ... Triệu Ngọc Thư cười nói :
- Không đâu ! Tôi biết rõ dược tính của loại thuốc kích thích này. Tư Đồ cô nương trong phạm vi một tháng sẽ không ảnh hưởng gì đâu ... Đột nhiên hắn ngừng mục nhìn Ôn Phi Khanh hỏi :
- Tại sao Tư Đồ cô nương nói rằng nếu chờ đến bây giờ thì Tư Đồ cô nương đã mất mạng ?
- Bởi vì hiện tại cô ấy đã vô sự.
Triệu Ngọc Thư ngạc nhiên hỏi :
- Sao nhị cô nương biết ?
- Ta từ Quỳnh Dao Cung ra đây sao lại không biết được ?
Triệu Ngọc Thư run giọng :
- Ai ... ai đã cứu cô ta ?
Ôn Phi Khanh đáp :
- Vị tu mi tri kỷ của ta , Lý Tồn Hiếu !
Triệu Ngọc Thư biến sắc , nghiến răng nói :
- Thì ra chính là hắn ! Ta thề nếu không giết hắn sẽ không làm người !
Dứt lời bật dậy định lao đi.
Ôn Phi Khanh xuất chỉ điểm tới ngay.
Triệu Ngọc Thư trúng một chỉ ngồi bệt ngay xuống , hậm hực nói :
- Nhị cô nương không thể giữ tôi được mãi đâu !
Ôn Phi Khanh lạnh giọng đáp :
- Ta không cần giữ ngươi , chỉ muốn cho ngươi nghe hết để đừng lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử ... - Hừ ... Ta lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử , còn hắn ... - Vị tư mi tri kỷ của ta là bậc chính nhân quân tử đỉnh thiên lập địa. Quỳnh Dao Cung chủ đã có ý đưa nhi nữ của mình gả cho chàng , và lúc đó muốn cứu Tư Đồ cô nương chỉ có cách ấy. Thế nhưng chàng đã kiên quyết không chấp nhận.
- Nhị cô nương chớ coi Triệu Ngọc Thư là trẻ lên ba. Muốn cứu Tư Đồ cô nương ngoài giải dược của tôi chỉ còn một biện pháp là âm dương kết hợp.
- Đó là vì ngươi kiến thức còn thiển cận ! Ngươi có từng nghe nói có người cơ thể thuần dương nhưng lại có máu pha lẫn cả âm dương có khả năng giải được dược vật dâm độc không ?
- Tất nhiên tôi biết , thế như trên đời hầu như không tìm được một người nào có loại máu âm dương như thế.
- Vậy mà có một người ... - Thật sao ? Ai vậy ?
- Chính là vị tu mi tri kỷ của ta, Lý Tồn Hiếu !
Triệu Ngọc Thư ngơ ngác thốt lên :
- Lại là hắn ư ? Vì sao hắn có được thứ âm dương huyết hiếm như vậy ?
- Chàng có thân thế thật đáng thương. Lúc nhỏ vì gặp nguy biến nên chàng được thân mẫu nuôi sống bằng chính máu của mình.
- Chẳng lẽ đó là thực ?
- Ta chỉ nói thế , còn tin không tùy ngươi. Nhưng nhất định sẽ có ngày ngươi hiểu ra sự thật.
Triệu Ngọc Thư trầm ngâm một lúc rồi thở hắt ra nói :
- Tôi xưa nay không dễ tin người. Chờ sau khi gặp Tư Đồ cô nương xong nếu cô ta cũng nói thế , tôi sẽ tiêu trừ địch ý đối với vị tu mi tri kỷ của nhị cô nương.
- Chỉ có thế thôi sao ?
- Đối với Triệu Ngọc Thư thì như vậy là quá nhiều.
- Ngươi nên biết rằng ta chẳng để tâm ngươi giữ địch ý với Lý Tồn Hiếu hay giải trừ. Bởi vì ngươi chẳng phải là đối thủ của chàng.
Triệu Ngọc Thư cười thâm độc :
- Nhị cô nương nên biết rằng đã có lần vị tu mi tri kỷ của cô nương từng bị Triệu Ngọc Thư này bắt giam.
- Ta có nghe nói , hơn nữa cũng thừa hiểu rằng ngươi là kẻ nham hiểm xảo trá ... - Nhị cô nương , binh bất yếm trá ... Ôn Phi Khanh xua tay nói :
- Thôi , khỏi cần bàn đến việc này nữa. Ngươi đối xử với vị tu mi tri kỷ của ta thế nào ta cũng chẳng cần để ý. Nhưng ta lại quan tâm đến việc ngươi sẽ xử sự như thế nào với Tư Đồ cô nương. Hôn nhân là trọng sự của cả đời người. Nếu trao thân cho người không xứng đáng thì sẽ là mối ân hận suốt đời. Tư Đồ Lan là nhi nữ , lại từng gọi ta một tiếng là thư thư , chỉ cần hai việc đó khiến ta không thể để cô ta phạm sai lầm để ôm hận chung thân. Ngươi hãy nói với ta một lời xem đối với Tư Đồ Lan có thật không ?
- Nhị cô nương , nếu tôi không thật lòng thì còn mang giải dược đến đây làm gì ?
Ôn Phi Khanh phản bác :
- Việc đó không đủ chứng tỏ ngươi đã thực tâm. Để biểu thị thực tâm là cần đảm bảo lòng mình suốt đời không thay lòng chuyển ý ... Triệu Ngọc Thư hỏi :
- Nhị cô nương muốn nghe tôi nói thật một câu không ?
- Nói đi. Ta chính đang cần như vậy.
- Việc hứa trước mình sẽ không thay lòng chuyển ý là chuyện không dễ dàng.
Tôi có thể bảo đảm trước mắt sẽ như vậy , còn tương lai vĩnh viễn có giữ được không thì tôi chưa muốn hứa.
Ôn Phi Khanh mở to mắt hỏi :
- Vậy là thế nào ?
- Tôi nói thật lòng mình chứ không muốn lừa dối ai cả. Người nào dám bảo đảm mình suốt đời sẽ như thế thì tôi cho rằng người đó là dối trá. Bởi vì đã là người thì không ai có thể dự liệu được chuyện gì sẽ xảy đến.
Ôn Phi Khanh nhìn thẳng vào mặt đối phương với ánh mắt sắc như dao chém hồi lâu không chớp.
Triệu Ngọc Thư can đảm nhìn lại vị nữ sát tinh nổi danh giang hồ với thái độ khá bình tĩnh.
Một lúc , Ôn Phi Khanh thu hồi ánh mắt nói :
- Có lẽ ngươi còn có chút gì khác thường ... - Cô nương quá khen ! Tôi chỉ thực tâm và bảo đảm được những gì mà mình tin chắc.
- Vậy ta có thể cho ngươi biết điều này. Tư Đồ Lan có nói riêng với ta rằng rất có thể ngày nào đó chọn ngươi làm hôn phu. Thế nhưng Quỳnh Dao Cung chủ lại muốn phó thác nhi nữ mình cho vị tu mi tri kỷ của ta , nghĩa là nhất quyết cự tuyệt ngươi. Ta thật không hiểu nổi Tư Đồ Lan , vì trong võ lâm , danh tiếng của ngươi hoàn toàn không tốt đẹp gì ... - Triệu Ngọc Thư hành sự xấu tốt tùy tâm , chỉ cần cầu sao lợi mình là được , chả cần câu nệ đến danh tiếng thà làm chân tiểu nhân chứ không thích làm ngụy quân tử.
Ôn Phi Khanh trầm ngâm nói :
- Có lẽ đó là điều duy nhất mà ngươi làm cho Tư Đồ Lan có hảo cảm. Nay ta không có gì cần nói thêm , chỉ chúc hai người có được hạnh phúc. Tính ta xưa nay vẫn thế , mong sao cho những đôi tình nhân luôn được toại nguyện.
Rồi xuất chỉ giải huyệt cho hắn.
- Ngươi đi đi !
Triệu Ngọc Thư đứng lên định đi nhưng nghĩ sao lại ngập ngừng nhìn Ôn Phi Khanh hỏi :
- Nhị cô nương có thể vì Triệu Ngọc Thư mà giúp một tay không ?
- Việc gì ?
- Xin nhị cô nương giúp đỡ để tôi được gặp Tư Đồ cô nương một lát.
Ôn Phi Khanh ngạc nhiên hỏi :
- Quỳnh Dao Cung chỉ cách đây vài dặm , sao ngươi không tự đến tìm cô ta ?
Triệu Ngọc Thư gượng cười đáp :
- Nhị cô nương cũng biết rằng cung chủ không muốn gặp tôi.
- Vậy là ngươi sợ Quỳnh Dao Cung chủ ?
- Chưa hẳn thế. Tôi chỉ sợ phiền đến Tư Đồ cô nương.
Ôn Phi Khanh lắc đầu :
- Tuy muốn , nhưng chuyện này không thể giúp ngươi được.
Triệu Ngọc Thư nài nỉ :
- Cô nương ... - Ngươi chưa biết rằng ta cùng vị tu mi tri kỷ của mình trốn khỏi Quỳnh Dao Cung hay sao ?
Triệu Ngọc Thư ngạc nhiên hỏi :
- Hai vị đã giúp đỡ Quỳnh Dao Cung cứu mạng Tư Đồ cô nương , tại sao cần phải trốn đi ?
Ôn Phi Khanh giải thích :
- Quỳnh Dao Cung chủ có ý để ta làm bà mối tác hợp vị Lý Tồn Hiếu với Tư Đồ Lan nhưng cô ta đã biểu bạch lòng mình. Vì không biết phải giải quyết thế nào nên chúng ta phải trốn đi.
Triệu Ngọc Thư thất vọng nói :
- Thì ra là thế ... Nếu vậy nhị cô nương quả thật không tiện quay lại Quỳnh Dao Cung nữa ... Rồi chắp tay tiếp :
- Triệu Ngọc Thư không tiện phiền đến cô nương nữa. Xin cáo biệt !
Dứt lời quay người bước đi.
Ôn Phi Khanh bỗng gọi giựt lại :
- Khoan đã !
Triệu Ngọc Thư dừng bước , quay lại hỏi :
- Nhị cô nương còn có gì chỉ giáo nữa ?
Ôn PhiKhanh hỏi :
- Ngươi vừa mới đến đây ?
- Không giấu gì cô nương , Triệu Ngọc Thư phải quanh quẩn ở Thần Nữ Phong này suốt hơn một ngày một đêm rồi mà chưa có cách gì vào được.
Ôn PhiKhanh nhận xét :
- Thì ra ngươi cũng có chút tình nghĩa ... Thôi được , để ta cố giúp ... Triệu Ngọc Thư mừng rỡ nói :
- Nếu vậy thì còn gì bằng ! Nhưng nhị cô nương vừa bảo ... - Tuy có phần khó xử nhưng ta vừa nói qua , bao giờ cũng muốn cho những đôi tình nhân được toại nguyện. Nếu chỉ cách có thước tấc nhưng không thể gặp nhau , đó là điều rất khổ tâm. Bởi thế ta đành phải quay lại Quỳnh Dao Cung một chuyến ... Triệu Ngọc Thư tỏ ý băn khoăn :
- Nếu gặp cung chủ , nhị cô nương phải nói thế nào ?
- Đó là việc của ta , ngươi không cần lo giúp. Chỉ cần nói xem ngươi sẽ chờ Tư Đồ Lan ở đâu ?
Triệu Ngọc Thư nói ngay :
- Tôi sẽ chờ ở đây.
- Thế là tốt. Nhưng ta chỉ có thể báo với Tư Đồ Lan rằng ngươi đã chờ ở đây , còn có đến hay không là việc của cô ấy.
Triệu Ngọc Thư vội gật đầu :
- Đương nhiên ! Nhị cô nương chỉ cần nói giúp một lời là tôi đã cảm kích lắm rồi.
- Vậy ngươi cứ chờ ở đây. Ta đi đây.
Dứt lời đi nhanh về phía Quỳnh Dao Cung.
Không bao lâu nàng đã tới cốc khẩu.
Chợt trên núi có tiếng người vang xuống :
- Vị nào đêm khuya đến Quỳnh Dao Cung xin lưu bước !
Lời vừu dứt , người đã hiện ra , chính là tuần sơn sứ Phạm Cường.
Ôn Phi Khanh nói :
- Đây là Ôn Phi Khanh quay lại.
Bấy giờ Phạm Cường cũng đã thấy rõ Ôn Phi Khanh , liền ôm quyền thi lễ nói :
- Nguyên là Ôn cô nương , Phạm Cương thất lễ ! Xin nhị cô nương vào cốc !
Nhìn thái độ của vị tuần sứ có thể đoán rằng việc Ôn Phi Khanh và Lý Tồn Hiếu bỏ đi , Quỳnh Dao Cung chủ không cho đồn rộng ra.
Ôn Phi Khanh cứ đi thẳng vào , qua khỏi cốc khẩu thứ hai vẫn không bị bọn tuần canh ngăn trở gì.
Cuối dãy hành lang đầu tiên , tình cờ nàng trông thấy Xuân Lan. Tên đứng đầu tứ tỳ , ngạc nhiên hỏi :
- Thế nào ? Nhị cô nương vẫn chưa đi ư ?
Ôn Phi Khanh cười đáp :
- Ta đã đi , nhưng có việc phải quay lại.
Xuân Lan à một tiếng , lại hỏi :
- Nhị cô nương có việc gì ? Hay muốn gặp cung chủ ?
- Ta cần gặp Tư Đồ cô nương , nếu tránh được cung chủ càng tốt.
Xuân Lan lắc đầu nói :
- Chỉ e nhị cô nương muốn gặp gia cô nương không phải là chuyện dễ ... - Ta không cần vào cũng được , chỉ phiền ngươi nói giúp một câu.
- Nhị cô nương thứ lỗi , chỉ sợ tiểu tỳ không thể ... Ôn Phi Khanh ngạc nhiên hỏi :
- Thế nào ? Cung chủ đã dặn bảo như thế hay sao ?
- Không phải thế ... Nhị cô nương còn chưa biết gia cô nương đã bị cung chủ cấm cố ở hậu cung rồi !
Ôn Phi Khanh sửng sốt kêu lên :
- Thế nào ? Cung chủ quản thúc nhi nữ của mình trong hậu cung ư ? Vì sao thế ?
Xuân Lan đáp :
- Sau khi nhị vị bỏ đi , cung chủ rất bực mình. Sau đó gia cô nương bảo rằng mình đã để cho hai vị đi khỏi đây. Khi đã tra hỏi rõ nguyên nhân rồi , cung chủ tức giận gia cô nương đã không chịu nghe lời , ngoài ra còn sợ cô ấy tự tiện ra khỏi Quỳnh Dao Cung nên đã ra lệnh cấm cố ở hậu cung.
Ôn Phi Khanh nhíu mày nói :
- Nếu vậy thì phiền phức thật.
Xuân Lan hỏi :
- Nhị cô nương muốn gặp gia cô nương có việc gì ?
Ôn Phi Khanh do dự một lát mới trả lời :
- Không giấu gì cô nương , có người nhờ ta báo cho Tư Đồ cô nương một tin tức.
- Đó là ai vậy ?
- Vị tu mi tri kỷ của Tư Đồ cô nương.
Xuân Lan kinh hãi kêu lên :
- Triệu Ngọc Thư ?
Rồi chợt lo lắng nhìn quanh , giơ tay bịt miệng nói nhỏ :
- Hắn đang ở đâu ?
Ôn Phi Khanh đáp :
- Hắn còn ở ngoài Quỳnh Dao Cung.
Xuân Lan tức giận nói :
- Hắn thật to gan còn dám dẫn xác tới đây nữa ... Nếu gặp tuần sơn sứ thì đừng hòng giữ được mạng ! Cung chủ đã ra lệnh dụ , ngày mai sẽ phái tất cả cao thủ truy tìm hắn , bất kể sống chết cũng phải đưa về Quỳnh Dao Cung ... Ôn Phi Khanh lắc đầu nói :
- Qúy cung chủ làm thế là sai rồi ... Xuân Lan ngạc nhiên hỏi :
- Tại sao ?
- Bởi vì giết Triệu Ngọc Thư thì đối với Tư Đồ cô nương không có gì tốt cả , trái lại còn làm hại đến cô ấy.
Xuân Lan lo lắng nói :
- Vậy thì biết làm thế nào ? Nếu gia cô nương không chịu nhận lỗi và nghe lời cung chủ thì sẽ còn bị cấm cố chưa biết đến khi nào , và gia cô nương nhất định không nhận lỗi đâu ... Ôn Phi Khanh thở dài :
- Nhưng đây là việc riêng của Quỳnh Dao Cung , ngoại nhân đâu có thể can thiệp ?
- Thế còn Triệu Ngọc Thư đến đây làm gì ?
- Hắn nói mang giải dược đến cho Tư Đồ cô nương.
Xuân Lan hừ một tiếng , hậm hực nói :
- Ai cần gì đến giải dược của hắn chứ ? Nếu không có Lý gia thì cô nương đã mất mạng rồi. Hắn đã tàn hại gia cô nương như vậy còn chưa đủ hay sao ?
Ôn Phi Khanh ôn tồn bảo :
- Lan cô nương , những việc như thế người ngoài không thể hiểu được đâu. Triệu Ngọc Thư phải có gì mới làm cho Tư Đồ cô nương nặng lòng vì hắn. Theo ta nhận thấy thì hình như đối với Tư Đồ cô nương hắn cũng thực tâm.
Xuân Lan mở to mắt hỏi :
- Cô nương thật vậy sao ?
- Việc quan trọng như thế , nếu không cầm chắc thì ta đâu dám nói ra tùy tiện ?
Ngươi cũng nên tin rằng ta không muốn làm hại cô nương ngươi.
- Vậy hắn muốn báo tin gì cho gia cô nương ?
- Hắn muốn gặp Tư Đồ cô nương một lúc.
- Vì sao hắn không tự đến ?
Ôn Phi Khanh đáp :
- Hắn sợ.
Xuân Lan bĩu môi nói :
- Nam nhân mà nhát gan như thế thì sao này sao có thể chiếu cố đến gia cô nương được ?
- Không hoàn toàn như ngươi nghĩ đâu. Một phần hắn sợ gây phiền phức cho Tư Đồ cô nương.
Xuân Lan vẫn không tán thành :
- Thì đằng nào mà chẳng thế. Chung quy hắn chỉ sợ gặp cung chủ.
Cô ta đưa mắt nhìn Ôn Phi Khanh hỏi :
- Nhị cô nương thấy thế nào ? Có nên để hắn gặp gia cô nương không ?
Ôn Phi Khanh đáp :
- Việc này ta không tiện can thiệp vào mà chỉ muốn báo tin cho người biết là đủ.
Sau đó cô nương ngươi sẽ tự quyết định có nên gặp hắn hay không.
Xuân Lan băn khoăn hỏi :
- Thế là phải ! Nhưng ... làm thế nào để báo tin được ?
- Cái đó tùy thuộc ở các ngươi có chịu giúp ta hay không ?
- Nhị cô nương muốn tiểu tỳ ... Ôn Phi Khanh chợt hỏi :
- Ở hậu cung tất có người canh giữ chứ ?
- Đương nhiên có điều là tỳ nữ trong cung.
- Bọn chúng đối với Tư Đồ cô nương thế nào ?
Xuân Lan đáp :
- Gia cô nương xưa nay đối với chúng tôi đều như thư muội , rất thân thiết. Chúng tôi đối với cô nương đều tốt cả , tuy nhiên không ai dám vi phạm cấm lệnh của cung chủ.
Ôn Phi Khanh nghĩ ngợi một lúc rồi nói :
- Ta định thế này. Bây giờ ta sẽ đến cầu kiến cung chủ thuyết phục. Cho dù có thành công hay không , ngươi hãy đến báo tin cho cô nương ngươi.
Xuân Lan phát hoảng nói :
- Ui chao ! Nhị cô nương, tiểu tỳ đâu dám ! Nếu cung chủ biết được việc này thì nhất định không tha cho chúng tôi đâu !
Ôn Phi Khanh nhẹ giọng :
- Các ngươi đừng lo. Làm cha mẹ ai cũng muốn tốt cho con cái. Cung chủ cấm cố nhi nữ cũng với một mục đích muốn để làm theo ý mình. Bởi thế các ngươi đã có lòng yêu cô nương mình như thế , cung chủ đâu nỡ trách phạt nặng các ngươi ?
Xuân Lan nghĩ ngợi một lúc rồi gật đầu nói :
- Cô nương đối với chúng tôi đều có ân sâu nặng , cho dù phải vì gia cô nương mà chết cũng phải nên làm. Tiểu tỳ xin làm theo lệnh của nhị cô nương , trước hết hãy theo tiểu tỳ đến gặp cung chủ.
Hai người cùng đi sâu vào cốc.
Không lâu sau họ dừng lại trước một cánh cửa , bên trong ánh đèn sáng trưng , chỉ thấy trướng tủ màn che hoa cả mắt.
Xuân Lan thấp giọng nói :
- Xin nhị cô nương chờ ở đây để tiểu tỳ vào báo với cung chủ một tiếng.
Ôn Phi Khanh gật đầu :
- Phiền người !
Lát sau từ trong cung vang ra một giọng nói hơi lạnh lùng của Quỳnh Dao Cung chủ :
- Quỳnh Dao Cung có bao giờ để khách phải chờ lâu. Ngươi mau mời vào đi !
Lại thấy rèm trướng lay động , Xuân Lan bước ra nhẹ giọng nói :
- Cung chủ có lời mời , nhưng có phần không vui.
Ôn Phi Khanh gật đầu :
- Ta biết. Chuyện đó cũng thường tình , ta sẽ gánh chịu bởi dù sao bà ấy cũng là trưởng bối.
- Vậy thì nhị cô nương vào đi. Tiểu tỳ sẽ đến ngay hậu cung.
Trong cung bài trí vô cùng sang trọng không kém gì cung điện của các bặc vua chúa.
Quỳnh Dao Cung chủ ngồi trên một chiếc ghế bọc gấm sau chiếc bàn tròn bằng gỗ hương , sắc mặt không lộ chút biểu cảm gì.
Ôn Phi Khanh bước lên thi lễ nói :
- Vãn bối kiến quá cung chủ !
Quỳnh Dao Cung chủ gật đầu đưa tay ra hiệu nói :
- Không dám ! Mời cô nương ngồi !
Ôn Phi Khanh cảm ơn rồi ngồi xuống ghế.
Chờ khách toa. định xong , Quỳnh Dao Cung chủ liền nói phủ đầu :
- Cô nương và Lý thiếu hiệp không từ mà biệt , nay không hiểu vì sao cô nương quay lại ?
Ôn Phi Khanh cúi người đáp :
- Vãn bối thất lễ , bởi thế quay trở lại định cung chủ để phân trần ... Quỳnh Dao Cung chủ ngắt lời :
- Cô nương cần gì phải trở lại phân trần ? Lý do thế nào tôi đã biết rõ. Tội lỗi đều do tiểu nữ gây ra , chính tôi phải tạ tội với hai vị. Hơn nữa hai vị là ân nhân của Quỳnh Dao Cung , có lý nào tôi lại dám trách ... - Đa tạ cung chủ khoan dung.
Quỳnh Dao Cung chủ xua tay :
- Cô nương nói thế khiến tôi rất hổ thẹn !
Ôn Phi Khanh không đáp , lúc sau mới nói :
- Mới rồi vãn bối có nghe rằng cung chủ cấm cố Lan muội ... Quỳnh Dao Cung chủ bật ra :
- Nha đầu đó thật lắm miệng !
- Dám xin cung chủ đừng trách tội ... Quỳnh Dao Cung chủ nói mát :
- Gia môn bất hạnh , ngay cả nữ nhi của mình cũng không quản giáo nổi , tôi đâu dám trách tội ai ?
Ôn Phi Khanh nhỏ nhẹ :
- Đa tạ cung chủ. Vãn bối cho rằng những việc làm của Lan muội tất phải có lý do ... Quỳnh Dao Cung chủ mở to mắt hỏi :
- Có lý do ư ? Triệu Ngọc Thư hành vi bất thiện , chỉ riêng việc hãm hại tiểu nữ cũng biết là hắn là hạng người thế nào rồi. Tôi đã chừng này tuổi , chẳng lẽ xem người xét việc lại không bằng nó ?
- Cung chủ không phải là bậc phụ mẫu thế tục. Đối với chuyện tình duyên tất biết bên trong có điều kỳ diệu mà chỉ riêng con tim của những người trong cuộc mới cắt nghĩa được thôi.
- Nhưng ta lại cho rằng giữa tiểu nữ và Triệu Ngọc Thư không có điều gì kỳ diệu.
Chẳng lẽ cô nương cò chưa biết Triệu Ngọc Thư là người như thế nào ?
Ôn Phi Khanh trả lời :
- Vãn bối biết. Không những thế mà mọi người trên võ lâm đều biết Triệu Ngọc Thư là người không có đức tính tốt đẹp nào. Tuy nhiên vãn bối tin rằng trên đời chỉ có một mình Lan muội mới hiểu được Triệu Ngọc Thư mà thôi.
Quỳnh Dao Cung chủ lắc đầu :
- Cô nương nói thế tôi không dám đồng tình.
- Vãn bối xin hỏi , nếu cung chủ chỉ căn cứ theo lời đồn thì coi vãn bối là người thế nào ?
Quỳnh Dao Cung chủ ngớ người không ngờ đối phương hỏi câu đó hồi lâu mới lúng túng trả lời :
- Cái đó ... Ôn Phi Khanh lại tiếp :
- Nếu theo truyền ngôn thì vãn bối là nữ nhân hung tàn và dâm đãng , đúng vậy không ?
Quỳnh Dao Cung chủ nhíu mày nói :
- Tuy nhiên ta biết cô nương không phải là người như vậy.
- Nhưng cung chủ làm thế nào mà biết được chứ ? Chẳng qua vì cung chủ đã gặp vãn bối nên hiểu thêm chút ít chứ gì ? Trước đó đương nhiên cung chủ cũng phải căn cứ vào truyền ngôn nếu. Nếu vậy thì lời đồn thiếu căn cứ và nhiều khi sai thực tế.
Người ta nói lời đồn có thể làm cháy vàng nát đá , có thể giết người ... Cung chủ tất hiểu việc này ?
Quỳnh Dao Cung chủ tuy bị thuyết phục phần nào nhưng vẫn chưa hoàn toàn tán thành :
- Ta biết Triệu Ngọc Thư hoàn toàn không chỉ dựa vào lời đồn. Hắn ra tay cướp đoạt tàng bảo đồ của Lý thiếu hiệp , đó là sự thật. Hắn dùng thủ đoạn ti tiện để làm hại tiểu nữ , đó cũng là sự thật.
Ôn Phi Khanh gật đầu :
- Hai việc đó vãn bối không phủ nhận. Nhưng việc thứ nhất chỉ là một tội nhỏ , bởi vì nói đến lòng tham , trong mười người phải có đến tám chín rồi , nhất là người trong giang hồ khi biết đến kỳ trân dị bảo.
- Việc này thì còn có thể tha thứ , nhưng việc thứ hai , chẳng lẽ còn tha thứ được sao ?
Ôn Phi Khanh nói :
- Vãn bối không dám nói có thể tha thứ. Nhưng theo vãn bối được biết thì Lan muội không quá chấp trách việc đó.
- Nó không chấp trách thì ta chấp trách ! Ta tuyệt đối không thể đem nhi nữ gả cho một người như thế ! Nó còn chấp trách gì ? Vào lúc này nó còn sáng suốt gì để suy xét mọi việc chứ ?
Ôn Phi Khanh kêu lên :
- Cung chủ ... Quỳnh Dao Cung chủ chú mục nhìn khách , chợt hỏi :
- Vậy cô nương có ý thế nào ?
- Vãn bối dám bạo gan xin cung chủ hãy thu hồi nghiêm lệnh thả Lan muội ra , thuận theo đạo lý tự nhiên ... Quỳnh Dao Cung chủ quá bất ngờ ngẩn ra hồi lâu mới nói :
- Thế mà ta cứ tưởng là cô nương chỉ khuyên ta ... Ôn Phi Khanh nói tha thiết :
- Cung chủ nghiêm khắc như thế chẳng qua chỉ muốn điều tối cho Lan muội.
Người khác có thể không biết , nhưng cung chủ nhất định biết rõ tính khí của Lan muội nào , đã quyết định gì sẽ không bao giờ thay đổi. Rồi hậu quả thế nào , chính cung chủ mới phải gánh chịu nhiều nhất. Chỉ cần Triệu Ngọc Thư có chỗ tốt , chinh phục được Lan muội thì cung chủ sao phải quá nghiêm khắc ?
Quỳnh Dao Cung chủ mắt phát hàn quanh hỏi :
- Cô nương , xin hỏi thẳng một câu. Vì sao trước tiên cô nương thật lòng cứu tiểu nữ , sao nay lại muốn hại nó ?
Ôn Phi Khanh lắc đầu nói :
- Cung chủ nói sai rồi ! Nếu như rủi Lan muội có bề nào thì người hại Lan muội không phải là vãn bối mà chính là cung chủ ! Chính vãn bối thật tâm vì Lan muội mà nói với cung chủ những lời đó.
Quỳnh Dao Cung chủ rời ghế đứng lên nói :
- Cô nương , đây là việc nội bộ của Quỳnh Dao Cung , ta không hy vọng đề cập nhiều hơn nữa. Nếu cô nương muốn ở lại đây với tư cách là khách của Quỳnh Dao Cung , ta sẽ tiếp đãi như một bậc thượng tân. Nếu không , ta xin tiễn cô nương ra khỏi cung.
Ôn Phi Khanh không chút tự ái , mỉm cười đứng lên cúi mình thi lễ nói :
- Vị tu mi tri kỷ của vãn bối vẫn chờ ở bên ngoài , không thể để chàng chờ lâu , xin cáo biệt !
Nói xong quay người đi ra cửa.
Quỳnh Dao Cung chủ không tiễn chân.
Ôn Phi Khanh cứ bình thản ra khỏi Quỳnh Dao Cung mà không gặp ai ngăn cản gì , cho đến chỗ đã hẹn với Triệu Ngọc Thư thì chợt thấy có tới hai người đang đứng ở đó.
Bấy giờ trời đã mờ sáng , cả người Triệu Ngọc Thư ướt đẫm sương , cả mái tóc mai của Tư Đồ Lan cũng dính bết lại.
Ôn Phi Khanh đến gần , cười lên tiếng :
- Không ngờ Lan muội đã đến đây rồi !
Tư Đồ Lan hơi đỏ mặt vội bước lên nói :
- Thư thư , muội rất cảm kích ... Triệu Ngọc Thư cũng đi tới chắp tay trịnh trọng nói :
- Nhị cô nương , Triệu Ngọc Thư không dám chỉ dùng một chữ tạ để biểu thị sự biết ơn ... Ôn Phi Khanh vội ngắt lời :
- Hai người chớ đa lễ nữa. Thời gian không có nhiều đâu , để cung chủ khỏi phát hiện , Lan muội nên sớm quay về cung đi.
Triệu Ngọc Thư môi máy định nói gì nhưng Tư Đồ Lan đã tranh trước :
- Thư thư , muội không định quay về nữa đâu !
Ôn Phi Khanh ngạc nhiên hỏi :
- Thế nào ? Muội không về cung nữa sao ?
Tư Đồ Lan buồn bã nói :
- Muội vừa quyết định và đã thương lượng với Triệu Ngọc Thư rồi , từ nay sẽ theo chàng bước chân giang hồ , dừng bước nơi đâu thì coi đó là nhà ... Ôn Phi Khanh nhìn Triệu Ngọc Thư dò hỏi.
Y hiểu ý tiếp lời :
- Nhị cô nương yên tâm , Triệu Ngọc Thư không sợ phong trần ... Ôn Phi Khanh ngắt lời :
- Ngươi sai rồi , ta không có ý đó ... - Tôi hiểu , xin nhị cô nương đừng lo , tôi có thể chiếu cố được cho Lan muội.
Ôn Phi Khanh gật đầu :
- Có câu đó của ngươi là đủ. Bây giờ đến việc của hai người. Nay đã quyết định thế rồi , ta không tiện nói gì thêm nữa , chỉ xin chúc hai người sống bên nhau hoà thuận trọn đời.
Tư Đồ Lan cảm động đáp :
- Đa tạ thư thư !
- Thôi hai người hãy gấp lên , nếu cung chủ mà biết được , nhất định sẽ phái tất cả cao thủ truy tìm.
- Muội chẳng qua chỉ vì bất đắc dĩ mà thôi ... Khi nào mới gặp lại thư thư ?
Ôn Phi Khanh trầm ngâm một lát rồi cắn môi nói :
- Cái đó còn tùy thuộc vào cơ duyên. Hai cái tên Triệu Ngọc Thư và Tư Đồ Lan trên giang hồ không ai lạ. Theo ý ta hai người nên tạm thay đổi nó đi thì an toàn hơn.
Triệu Ngọc Thư đáp :
- Đa tạ nhị cô nương , chúng tôi cũng đã tính trước việc này.
Ôn Phi Khanh gật đầu :
- Với tâm trí của ngươi , chỉ cần lưu tâm chiếu cố đến Lan muội , ta tin rằng sẽ không có gì đáng lo nữa. Bây giờ ta xin đi trước một lúc.
Nói xong quay mình đi ngay.
Tư Đồ Lan còn nói với theo :
- Thư thư xin hãy bảo trọng. Tiểu muội vĩnh viễn không bao giờ quên ân đức của thư thư đâu !
- Đa tạ Lan muội. Hai người cũng xin bảo trọng !
Ôn Phi Khanh nghe tiếng thôi thúc trong câu vĩnh viễn của Tư Đồ Lan , lòng nàng cũng trở nên xao xuyến vội vã bước nhanh.
oOo Chỗ giáp giới vùng Châu , Qúy có một thị trấn nhỏ gọi là Man Cầu. Tiểu trấn chỉ vẻn vẹn mấy chục hộ dân cư , sinh sống chủ yếu bằng nghề nông , săn bắn chài lưới hoặc nghề tiều phu.
Tóm lại dân trong trấn chỉ dựa vào đôi bàn tay và sức lao động để sinh sống.
Hôm ấy trời chiều , Lý Tồn Hiếu ngồi trên thềm một ngôi đình hoang vàng dần trong ánh chiều tà.
Chợt từ trên tiểu trấn có tiếng vó ngựa vang lên dồn dập , chỉ phút chốc hai con tuấn mã đã phóng tới gần.
Kỵ sĩ gò chặt cương , hai con tuấn mã mới dừng phắt lại , đứng trên hai chân sau , đôi vó trước tung lên trời , cất tiếng hí vang.
Thật là những kỵ sĩ điêu nghệ.
Hai kỵ sĩ bất giác đưa mắt nhìn đám bùn lầy ngay phía trước bậc thềm sát ngay chân của Lý Tồn Hiếu.
Ở đó có cắm ba ngọn cỏ , giống như trẻ con đang đùa nghịch.
Hồi 27
Cứu nhầm đối tượng
Hai kỵ sĩ hết nhìn ba cọng cỏ cắm chơi trên đống bùn trước mắt Lý Tồn Hiếu lại quét mắt Lý Tồn Hiếu hồi lâu dò xét , cuối cùng đưa mắt nhìn nhau nhất tề nhảy xuống ngựa.
Một tên nói :
- Hãy nghĩ lại đây một lúc , đến tối sẽ đi.
Như nói với đồng bọn , cũng là cố ý cho Lý Tồn Hiếu nghe.
Bấy giờ Lý Tồn Hiếu mới ngước lên quan sát đối phương.
Cả hai kỵ sĩ đều trạc bốn mươi , chỉ cần nhìn qua dáng vẻ cũng biết thân thủ không phải hạng tầm thường.
Trên yên ngựa có buộc túi vải dài và hẹp , chắc bên trong đựng binh khí.
Hai kỵ sĩ không để ý đến Lý Tồn Hiếu nữa , dắt ngựa buộc ở hàng lang rồi bước vào tiểu đình ngồi xuống.
Tên kỵ sĩ cao gầy hất hàm sang phía Lý Tồn Hiếu hỏi đồng bọn :
- Ngươi thấy có hỏng việc không ?
Tên hán tử người tầm thước hừ một tiếng đầy khinh bỉ :
- Hạng còn hôi sữa , có gì mà hỏng việc ?
Tên cao gầy băn khoăn :
- Ta thật không hiểu. Tổng gia đã bố trí ở đây , sao lại còn ... Tên tầm thước bỗng giơ tay ngăn tên đồng bọn rồi đưa mắt chăm chú nhìn về hướng tiểu trấn.
Trên con lộ từ phía trấn có người đang tới gần , dáng cân đối mình bận hắc y , đội mũ rộng vành che tùm hụp lấp gần hết khuôn mặt nên không thấy rõ diện mạo.
Tên kỵ sĩ cao gầy hỏi :
- Biết hắn không ?
Tên kia đáp :
- Chưa gặp bao giờ !
- Nên gật đầu thế nào ?
- Dọn thôi !
- Nhưng xem hắn toàn thân đầy hàn ý khiến người ta nhìn mà phát ghê , chắc không phải hạng dễ chơi đâu !
Tên kỵ sĩ nói đúng.
Lý Tồn Hiếu cũng nhận thấy hắc y đội mũ rộng đang tới gần quả là khiến người ta nhìn vào cảm thấy ghê ghê , có gì đó lạnh lùng đáng sợ toát ra ở con người đó.
Tên kỵ sĩ cao gầy nhếch môi cười , nụ cười không kém phần lạnh lùng đáng sợ.
Hắc y nhân đội mũ rộng vành cũng dừng lại trước tiểu đình lướt mắt nhìn ba người đến trước.
Lý Tồn Hiếu không biểu lộ gì , trái lại hai tên bạch y kỵ mã có phần lo lắng.
Song phương nhìn nhau hồi lâu , cuối cùng tên kỵ mã cao gầy không nén nổi lên tiếng :
- Sao thế ? Ngươi sao lại dò xét chúng ta kỹ vậy ?
Tên tầm thước xua tay :
- Mặc mẹ nó , chấp làm gì ?
Chợt hắc y nhân nói , giọng lạnh như băng :
- Các người có phải người của Bạch Cốt Môn không ?
Lý Tồn Hiếu ngạc nhiên nghĩ thầm :
- Thì ra bọn kỵ sĩ này là người của Bạch Cốt Môn ... Tên kỵ sĩ tầm thước trả lời :
- Không sai ! Nhãn lực của bằng hữu cũng khá đấy ! Còn bằng hữu là ai ?
Hắc y nhân không đáp , phóng mình nhìn sang Lý Tồn Hiếu.
Bấy giờ chàng mới nhìn rõ dung mạo của đối phương.
Đó là một thiếu niên mới hơn hai mươi tuổi , dung mạo tuấn mỹ , da trắng , mũi thẳng miệng vuông , mày kiếm mắt phượng , chỉ có đôi mắt đầy hàn quang lấp lánh dưới chiếc mũ rộng vành hiện đầy sát khí.
Hắc y nhân nói :
- Ta muốn hỏi về hai người ... Tên kỵ sĩ tầm thước hỏi :
- Bằng hữu còn chưa trả lời ta.
Hắc y nhân như không nghe , hỏi tiếp :
- Ta muốn biết về hai tên trong Bạch Cốt Tam sát là Sầm Đông Dương và Miêu Phương Hương.
Tên kỵ sĩ tầm thước chừng như không nén nổi đứng lên quát :
- Ngươi là đứa nào ? Tính danh là gì ?
Hắc y nhân lạnh giọng :
- Các ngươi không xứng đáng đáng để hỏi !
Tên kỵ sĩ cao gầy cũng đứng lên ngửa mặt cười một tràng nói :
- Bằng hữu ngươi cuồng ngạo quá đấy !
- Im miệng ! Trả lời nhanh !
Tên kỵ sĩ cao gầy gật đầu :
- Được lắm vậy thì nghe đây ! Chúng ta không biết !
Hắc y nhân liền vung tay ra như điện , xuất thủ cực nhanh.
Chỉ nghe bốp một tiếng , tên kỵ sĩ cao gầy lãnh trọn một tát vào mặt khiến miệng mũi đỏ lòm những máu , hốt hoảng lùi lại mấy bước.
Hắc y nhân đánh xong , đanh giọng hỏi :
- Ngươi nói gì nữa ?
Tên kỵ sĩ tầm thước định lao tới lấy binh khí treo trên yên ngựa nhưng mới động chân thì hắc y nhân đã phóng chưởng đến trước mặt , quát to :
- Lùi lại !
Tên này vội vã bước lùi.
Hắc y nhân tiện tay giất một chiếc túi treo bên yên.
Tên kỵ sĩ tầm thước ngạc nhiên hỏi :
- Bằng hữu muốn gì ?
Hắc y nhân đáp :
- Chẳng phải người định lấy binh khí hay sao ? Vậy là ta chỉ giúp người thôi ... Tên kỵ sĩ tầm thước ngập ngừng một lát rồi vươn tay chộp lấy chiếc túi trên tay hắc y nhân , chớp mắt rút ra một thanh đoản đao , mới nhìn qua lưỡi đao , mắt chợt biến sắc , rít lên :
- Ngươi ... dám hủy binh khí của ta ... Hắc y nhân không để ý , tiếp tục cật vấn :
- Hai người có chịu nói Sầm Đông Dương và Miêu Phương Hương hiện đang ở đâu không ?
Kỵ sĩ tầm thước không trả lời , đoản đao nhằm thẳng đầu hắc y nhân bổ xuống.
Hắc y nhân nghiêng mình tránh khỏi , thuận tay phạt mạnh vào cổ tay cầm đao của đối phương , đồng thời tả chưởng đánh vào ngực hắn.
Thanh đoản đao bị bay khỏi tay vút lên không. Hầu như cùng lúc nghe bịch một tiếng khô khan , ngực tên kỵ sĩ tầm thước trúng chưởng , hắn mở to mắt nhưng không nói được tiếng nào , miệng hộc máu tươi , thân thở nhũn đi rồi rủ xuống.
Hắc y nhân đưa chân đá vào tử thi khiến đó lăn đi mấy vòng rồi nằm yên bên con tuấn mã khiến nó hoảng sợ nhảy lồng lên.
Lý Tồn Hiếu thấy hắc y nhân xuất thủ như vậy, vừa mới đứng lên thì kỵ sĩ cao gầy đã lao ra khỏi tiểu đình co chân bỏ chạy.
Hắc y nhân liền xuất chỉ điểm theo.
Tên kỵ sĩ cao gầy thét lên một tiếng rùng rợn , thân thể ngừng lại trên không rơi bịch xuống , miệng phun máu thành vòi , cố gượng dậy nhìn cừu nhân lần cuối rồi nằm bất động.
Chỉ phút chốc đã giết hai mạng người , thế mà hắc y nhân không hề chớp mắt.
Lý Tồn Hiếu không nén nổi , nhíu mày nói :
- Các hạ vì sao hạ thủ không biết nương tay ?
Hắc y nhân không đáp , nhìn chàng lạnh lùng hỏi :
- Ngươi có phải là người của Bạch Cốt Môn không ?
Lý Tồn Hiếu lắc đầu :
- Không !
- Vậy thì tốt nhất đừng can thiệp vào !
Hắc y nhân nói xong đi thẳng vào thềm đình ngồi xuống.
Lý Tồn Hiếu nói :
- Các hạ giết người tàn nhẫn như thế , lẽ nào ngay trước mắt mà ta không hỏi ?
Hắc y nhân phản vấn :
- Ngươi có cho rằng người của Bạch Cốt Môn đều đáng giết cả không ?
Lý Tồn Hiếu đáp :
- Đúng là phần lớn người của Bạch Cốt Môn đều bất nghĩa , tuy nhiên ... Hắc y nhân vội ngắt lời :
- Chỉ cần thế là đủ ! Ngươi đừng dính vào nữa. Ta vốn là người xưa nay ghét ác như thù.
Lý Tồn Hiếu định mở miệng thì hắc y nhân đã tiếp :
- Nếu ngươi không còn việc gì ở đây thì hãy nhanh chóng rời khỏi tiểu đình. Chỗ này là nơi hội kiếm của Bạch Cốt Môn , sắp tới nhất định còn có cao thủ lợi hại hơn hai tên này sẽ đến đây , bởi thế ngươi không nên dính líu vào thì hơn. Hãy biết rằng ta không coi ngươi thành người của Bạch Cốt Môn , đối với ngươi như vậy là quá đủ.
Lý Tồn Hiếu bỗng trở nên do dự.
Hắc y nhân hạ thủ quả thật là tàn độc. Nhưng căn cứ vào hành vi của Bạch Cốt Môn từng làm thì như vậy cũng đáng tội.
Vậy có nên quản không ?
Chàng chưa quyết định dứt khoát thì hắc y nhân đã nói tiếp :
- Cao thủ của Bạch Cốt Môn đã đến rồi. Ngươi đi ngay bây giờ còn kịp , ta sẽ nhanh chóng chặn chúng giúp ngươi.
Thì ra nhân vật này là người thiện ác phân minh chứ không phải là thứ hung đồ hiếu sát.
Bấy giờ Lý Tồn Hiếu cũng đã phát hiện thấy từ phía tiểu trấn có một bóng người màu trắng đang lao tới rất nhanh.
Lúc này trời đã nhá nhem , người kia lại bận bạch y nên nhìn rất rõ.
Đó là một lão nhân thân thể cao lớn , da mặt trắng bạch , tuổi chừng năm mươi , mắt ti hí nhưng miệng rộng toác , mũi gồ trán hẹp , nhìn rất quái dị .Phút chốc , bạch y lão nhân đã đến cách mười trượng.
Hắc y nhân bực tức nói :
- Lời trung khó nghe. Bây giờ có muốn đi cũng không kịp nữa. Hãy đến sau lưng ta đây !
Lý Tồn Hiếu như không nghe thấy vẫn đứng yên tại chỗ.
Bạch y lão nhân dừng bước ngay trước tiểu đình , trên khuôn mặt trắng bạch không lộ chút biểu cảm nào , hất hàm về phía hai tử thi hỏi :
- Ai giết hai người này ?
Hắc y nhân đáp gọn :
- Ta !
Đôi mắt ti hý của lão nhân chợt lóe lên. Lão gằn giọng :
- Ngươi biết chúng ta là ai không ?
Hắc y nhân thản nhiên đáp :
- Tọa tiền nhị sứ dưới trướng tổng hộ pháp của Bạch Cốt Môn đúng không ?
Những thớ thịt trên mặt Bạch y lão nhân hơi động đậy.
- Không sai ! Ngươi biết lão phu chứ ?
- Ta cho rằng ngươi chính là tổng hộ pháp của Bạch Cốt Môn Thần Đồ Báo lão nhi chứ gì ?
Bạch y lão nhân gật đầu :
- Ngươi chưa biết thì không có tội , nếu đã biết như vậy tất lão phu không thể tha. Mau phục danh tính ra.
Hắc y nhân lắc đầu :
- Thần Đồ Báo , ngươi còn chưa xứng hỏi !
Mắt lão nhân hiện đầy sát cơ , tuy vậy giọng lão ta vẫn bình tĩnh :
- Ngươi cứ xem lão phu có xứng hay không !
Rồi cứ bước đến gần.
Hắc y nhân vẫn ngồi nguyên trên bậc thềm nói :
- Thần Đồ Báo , trước khi động thủ ta muốn hỏi một câu , Sầm Đông Dương và Miêu Phương Hương trong Bạch Cốt Môn hiện đang ở đâu ?
Cách đối phương chừng bốn thước Thần Đồ Báo dừng lại hỏi :
- Ngươi định tìm họ có việc gì ?
- Đương nhiên có lý do của ta.
- Ngươi chưa xứng hỏi lão phu !
Hắc y nhân chỉ vào hai tử thi nói :
- Hai tên đó vì không trả lời ta nên mới hoành thây ở đó , ngươi nên thức thời !
Thần Đồ Báo cười nham hiểm :
- Lão phu cũng muốn biết , chẳng lẽ ngươi còn định để lão phu hoành thây trước tiểu đình này ?
- Ngươi cũng có tự biết đấy !
Thần Đồ Báo hừ một tiếng :
- Để xem lão phu hoành thây hay ngươi đoạn hồn !
Nói xong vung tay chộp vào diện môn đối phương.
Hắc y nhân hừ một tiếng , xuất ngay một chỉ điểm vào chưởng tâm của Thần Đồ Báo.
Người hành gia chỉ nhìn qua cũng biết chỉ lực của hắc y nhân rất uy mãnh , uy lực có khả năng xuyên thép vỡ thạch.
Cho dù là cao thủ thượng thặng nếu gặp phải trường hợp này tất phải thu chiêu đi để thay đổi công thếá quyết không dám tùy tiện tiếp chiêu.
Thế nhưng Thần Đồ Báo lại khác hẳn.
Lão không những không thu chiêu biến thức mà cũng không chịu tránh , hữu chưởng vẫn nhằm diện môn hắc y nhân chộp tới.
Nói thì chậm , diễn biến lại nhanh , chỉ chớp mắt chỉ chưởng đã tiếp nhau rồi !
Chỉ nghe một âm thanh trầm đục phát ra , thân thể cao lớn của Thần Đồ Báo chao đảo mấy cái rồi bị bức lùi một bước mới giữ được trầm ổn , còn hắc nhân vẫn ngồi nguyên chỗ cũ.
Căn cứ vào thực trạng , bất cứ ai , kể cả Lý Tồn Hiếu đều cho rằng lão tổng hộ pháp của Bạch Cốt Môn bị lạc vào hạ phong và bại thế rất rõ.
Nào ngờ ... Hắc y nhân chợt đứng lên , hai ánh mắt loé lên từ chiếc mũ rộng vành nhìn đối thủ , tức giận hét lên :
- Thần Đồ Báo ! Ngươi dám dùng tà môn ám toán ... Thần Đồ Báo ngửa mặt cười khùng khục mấy tiếng , trên bộ mặt trắng bạch lọ rõ sự nham hiểm , nói giọng đắc ý :
- Tiểu tử ngươi không đến nỗi hồ đồ ! Ngươi có bao nhiêu bản lĩnh mà trực đấu với thi độc thôi tâm bạch cốt chưởng ? Chưởng đó lão phu luyện thành bằng trăm tử thi thối nhiều năm mới thành tựu nên độc hại bất kỳ , không thầy nào trị được , không thuốc nào chữa khỏi , đành ngồi chờ chết nữa mà thôi.
Lý Tồn Hiếu bấy giờ mới hiểu ra.
Chẳng trách gì Thần Đồ Báo dám liều tiếp chỉ lực của hắc y nhân uy mãnh như thế , thì ra trong chưởng của lão ta đã luyện được công phu tàn độc bá đạo.
Hắc y nhân vì nhất thời thiếu suy xét mà bị ám toán.
Hắc nhân vung song chưởng nhằm Thần Đồ Báo đang ngửa mặt cười vô cùng đắc ý định đánh tới nhưng chợt toàn thân phát run , hai tay vừa nâng lên bỗng bất lực buông thỏng xuống , cuối cùng cả người không đứng vững ngồi bệch xuống , cuối cùng cả người cũng không đứng vững đành ngồi bệt xuống bậc thềm , hai hàm răng va vào nhau cằm cặp nhìn rất thống khổ.
Thần Đồ Báo lại ngửa mặt cười khùng khục một trận nữa mới nói :
- Ngươi căm hận nhưng không làm gì được sao ? Lại đây , lão phu đứng ngay trước mặt ngươi đây mà ! Sao không xuất thủ ? Xin đừng khách khí , lão phu không hoàn thủ đâu !
Hắc y nhân tuy vẻ mặt đầy căm giận nhưng người mỗi lúc một run dữ dội hơn khiến toàn thân quằn quại , răng cắn chặt cho khỏi kêu lên.
Lý Tồn Hiếu không nén được liền xuất chỉ điểm vào mấy chỗ trên người hắc y nhân.
Lập tức cơn đâu đớn chấm dứt ngay.
Y ngước mắt nhìn chàng nói :
- Bằng hữu ... xin đa tạ !
Lý Tồn Hiếu lắc đầu :
- Không cần phải khách khí !
Bạch y lão nhân bỗng trừng mắt hỏi :
- Tiểu tử , người định làm gì thế ?
Lý Tồn Hiếu bình thản trả lời :
- Ta không làm gì cả , chỉ không nỡ ngồi yên thấy người khác phải chịu đau đớn.
Đôi mắt ti hí của Thần Đồ Báo chợt hiện sát cơ , lão lại hỏi :
- Tiểu tử , ngươi có thể cứu được hắn sao ?
- Cái đó thì ta không dám nói. Nhưng ít ra ta đã tạm đình chỉ được nỗi thống khổ của vị đó.
- Ngươi với hắn là bằng hữu ư ?
Lý Tồn Hiếu lắc đầu :
- Không , chưa từng quen biết.
- Vậy thì sao ngươi dám nhúng mũi vào chuyện của lão phu ?
- Ta vừa nói là không nỡ ngồi yên nhìn người khác phải chịu đau đớn mà !
Thần Đồ Báo lại hỏi ; - Ngươi biết hắn đã giết nhị sứ hạ chức của lão không ?
Lý Tồn Hiếu đáp :
- Biết. Vừa rồi ta cũng có mặt tại trường. Vị này thủ pháp tuy có tàn độc thật , nhưng so với những gì thường ngày Bạch Cốt Môn đã làm thì trừng phạt như thế là xứng đáng.
Thần Đồ Báo biến sắc , vung chưởng định đánh.
Nhưng ngay lúc đó từ hướng tây ngược với tiểu trấn bỗng có tiếng vó ngựa vang lên dồn dập.
Thần Đồ Báo vội vàng thu chưởng ngưng thần lắng nghe , trên mặt thay đổi rất khó tả , gấp giọng nói :
- Lão phu bây giờ không rỗi hơi mà chấp ngươi. Cứ chờ đấy , lát nữa sẽ tính sổ với cả hai đứa.
Lão nói xong thì trên đường cái đã xuất hiện một kỵ mã.
Kỵ sĩ thân thể nhỏ bé , mình bận thanh y , đầu đội chiếc mũ rất rộng , cưỡi một con lừa trên cổ buộc một chuỗi lục lạc , cứ từng bước đi lại kêu lên leng keng nghe thật vui tay.
Lý Tồn Hiếu còn đang quan sát thì chợt nghe hắc y nhân nói :
- Bằng hữu , theo tại hạ được biết thì người này mang theo một bảo vật mà ai cũng thèm muốn. Chính người của Bạch Cốt Môn mai phục ở đây để chờ người này cướp bảo vật. Bằng hữu hãy tự lượng sức mình , nếu đủ khả năng thì xin hãy cứu người đó , nếu không thì nhanh chạy khỏi đây. Thần Đồ Báo không có thời gian để ngăn bằng hữu đâu !
Lý Tồn Hiếu đáp :
- Đa tạ đã cảnh báo. Nhưng tôi nếu chạy khỏi đây thì các hạ sẽ thế nào ?
- Bằng hữu không cần quan tâm đến ta. Ta chết thì không đáng tiếc , và có thể chết bất cứ lúc nào , chỉ hận là chưa băm vằm được hai tên vô sĩ trăm lần đáng chết Sầm Đông Dương và Miêu Phương Hương ... Nghe khẩu khí thì chừng như giữa hắc y nhân và hai tên còn lại của Bạch Cốt Tam Sát có mối huyết hải thâm cừu không thể dung tha.
Lý Tồn Hiếu vừa kịp nghĩ có thế thì kỵ sĩ cỡi lừa đã tới gần.
Đột nhiên kỵ sĩ kêu lên mừng rỡ , giọng thanh thanh như thiếu nữ :
- Lý gia !
Lý Tồn Hiếu sửng sốt gương mắt nhìn.
Thanh y nhân vội nhảy khỏi lưng lừa lao bổ thẳng vào tiểu đình.
Chàng còn chưa nhận ra được người đó là ai nên không có phản ứng thì Thần Đồ Báo đã lao ra chặn trước thanh y nhân.
Lý Tồn Hiếu nhíu mày vung tay phát ra một chiêu Ma chữ được chân truyền từ Thiêu Ngoại Thần Ma với uy lực khủng khiếp đánh thẳng tới hậu tâm Thần Đồ Báo.
Lão tổng hộ pháp không phải kẻ tầm thường, hiển nhiên phát hiện ngay luồng kình lực king nhân đang ập tới vội vàng chao người tráng sang bên.
Lão vừa tránh sang thì thanh y nhân chớp thời cơ lao vút tới đứng ngay trước bậc thềm, lật mũ ra sau đầu ngẩng mặt nói:
- Lý gia, tôi đây !
Lý Tồn Hiếu ngẩng người.
Thanh y nhân không phải ai khác, chính là Tiểu Thúy vị tì nữ thân tín của Lệnh Hồ Dao Cơ.
Lý Tồn Hiếu dở cười dở khóc, kêu lên:
- Thúy cô nương, sao lại thế này?
Tiểu Thúy đáp:
- Tiểu tì vâng mệnh cô nương đến đây tìm ngài.
Lý Tồn Hiếu vội hỏi:
- Cô nương hiện ở đâu?
- Cô nương đang ở bên cạnh lão thần tiên, cô nương đã đánh cắp được tàng bảo đồ sai tiểu tỳ đến đây tìm ngài để trả lại...Nói xong định lục tìm trong túi. Đột nhiên có tiếng quát:
- Nha đầu, khoan đã !
Thần Đồ Báo lao tới như cơn lốc xèo cả mười ngón tay như vuốt quỷvào ngực và sườn Tiểu Thúy nhằm đoạt bức mật đồ trong áo.
Tiểu Thúy đỏ mặt kêu lên:
- Đồ vô sỉ... Lý Tồn Hiếu lại xuất thủ, lần thứ hai dụng chiêu Ma chữ.
Thần Đồ Báo nào dám tiếp chiêu Ma chữ uy mãnh tuyệt luân vội tránh đi, nhưng hai tay vẫn chộp tới người Tiểu Thúy.
Lý Tồn Hiếu bước lên hai bước, hữu thủ gõ vào uyển mạch của lão tổng hộ pháp, còn tả thủ xuất một chưởng đánh ra.
Thần Đồ Báo ôm lấy tay phải kêu lên đau đớn, nhưng thân ảnh cũng kịp thời lao vút lên nhờ chưởng lực của Lý Tồn Hiếu mà bắn xa tới mấy tám trượng mất hút vào bóng đêm.
Tiểu Thúy đỏ mặt hỏi:
- Lý gia... Lão súc sinh đó... chuyện gì vậy?
Lý Tồn Hiếu chỉ tay vào hắc y nhân vẫn ngồi trên thềm tiểu đình nói:
- Vị bằng hữu đó nói rằng Thần Đồ Báo muốn cướp đoạt bảo vật trên người cô nương, chắc là tấm tàng bảo đồ... Tiểu Thúy tò mò nhìn hắc y nhân hỏi:
- Lý gia, vị này là... Lý Tồn Hiếu lắc đầu:
- Chúng tôi chưa quen biết nhau. Vị đó cần tìm Sầm Đông Dương và Miêu Phương Hương của Bạch Cốt Môn, vì thế mà nảy sinh xung đột với Thần Đồ Báo.
Tiểu Thúy chớp chớp đôi mắt đẹp nói:
- Lý gia, chẳng phải Sầm Đông Dương và Miêu Phương Hương đã chết rồi hay sao?
Lý Tồn Hiếu chợt vỗ trán nói:
- Quên mất, tôi còn chưa kịp nói... Hắc y nhân nghe thế vội hỏi:
- Cô nương nói gì? Sầm Đông Dương và Miêu Phương Hương đã chết rồi ư?
Lý Tồn Hiếu gật đầu:
- Mới rồi tôi không kịp báo với các hạ, Sầm Đông Dương và Miêu Phương Hương đã chết hơn một tháng trước ở trong phế viện của Hoa gia ở Kim Hoa... - Bằng hữu biết đích xác hay không?
- Chính lúc đó tôi cũng có mặt tại hiện trường.
Hắc y nhân chợt run lên nói:
- Nếu vậy thì thật rồi.
Lý Tồn Hiếu hỏi:
- Các hạ với hai tên ma đầu đó rốt cuộc là có thâm thù đại hận gì vậy?
Hắc y nhân nghiến răng nói:
- Hai tên ti tiện vô sĩ đó làm hại tôi không dám ngẩng mặt nhìn người, hãm tôi vào mối oan khiên vạn khiếp... Rồi chợt ngước lên hỏi:
- Chúng vì sao mà chết? Ai giết hai tên ti tiện đó?
Lý Tồn Hiếu trả lời:
- Cả hai tên ma đầu đó chết bởi tay Ôn nhị cô nương ở Hàn Tinh Môn.
Hắc y nhân như gặp phải rắn rết, toàn thân run bắn, cố hết sức lao nhanh ra khỏi tiểu đình, hét to một tiếng rồi vội vã phóng người chạy biến.
Lý Tồn Hiếu sửng sốt nhìn theo hỏi:
- Chuyện gì vậy chứ? Làm sao vừa nghe đến tên của Ôn nhị cô nương của Hàn Tinh Môn... Tiểu Thúy kinh dị kêu lên:
- Chẳng lẽ lại là hắn ư? Làm sao lại chính là hắn được?
Lý Tồn Hiếu ngạc nhiên quay lại hỏi:
- Thúy cô nương biết hắn sao?
Tiểu Thúy đáp:
- Lý gia, hắn chính là Sở Ngọc Hiên trong Tứ Khối Ngọc !
Lý Tồn Hiếu chợt thấy lòng chấn động, trong giây lát các giác quan như bị liệt với trăm ý nghĩ chồng chéo vào nhau thẫn thờ nhìn theo hướng hắc y nhân mất hút, hồi lâu mới nói:
- Ôn nhị cô nương cố công tìm hắn mà không được, thế mà ta lại thả hắn đi... Tiểu Thúy góp lời:
- Chỉ hận tiểu tỳ không nhận ra hắn ngay, nếu không... hừ ! Chính hắn hại cô nương không dám ngẩng mặt nhìn người, hãm vào mối oan khiên vạn kiếp lại còn đổ vấy cho người khác !
Lý Tồn Hiếu nghĩ ngợi một lúc rồi chợt hỏi:
- Cô nương, Ôn nhị cô nương giết Sầm, Miêu vì hai tên ma đầu đó đã hại cô ta, đúng không?
Tiểu Thúy gật đầu:
- Chính thế. Nếu hai tên quái vật đáng chết đó không bỏ dược vật thì làm sao Ôn cô nương bị hại được?
Lý Tồn Hiếu trầm ngâm nói:
- Bây giờ Sở Ngọc Hiền cũng tìm giết Sầm Đông Dương và Miêu Phương Hương và hắn cũng bảo rằng hai tên ma đầu đó hại mình đến không dám ngẩng mặt nhìn người và hãm vào nỗi oan khiên, đúng không?
Tiểu Thúy gật đầu:
- Đúng thế... Cô ta bỗng mở to mắt hỏi:
- Chẳng lẽ Lý gia cho rằng... - Tôi chưa dám khẳng định. Tuy nhiên xét theo tình lý thì rất có thể Sở Ngọc Hiên cũng bị trúng phải thứ dược làm mê thất thần trí nên đã làm hại Ôn cô nương.
- Lý gia nghĩ vậy ư ?
- Cô nương, trước đây tôi chưa từng gặp Sở Ngọc Hiên. Nhưng cô nương biết hắn là người thế nào?
Tiểu Thúy ngẫm nghĩ một lát rồi trả lời:
- Hắn là người tính tình có phần kiêu ngạo và tùy tiện, nhưng công bằng mà nói, trong Tứ Khối Ngọc hắn được coi là người tốt.
Lý Tồn Hiếu gật đầu:
- Nếu vậy thì gần với sự suy đoán của tôi. Hắn vừa bảo rằng mình chết cũng không đáng tiếc, và có thể chết bất cứ lúc nào, chứng tỏ lòng hắn cũng thống khổ và việc Ôn nhị cô nương bị hại không phải do ý muốn của hắn.
Chàng dừng một lúc lại nói thêm:
- Việc này tôi phải truy xét rõ mới được. Rất có thể mọi tội nghiệt đều do ở Sầm Đông Dương và Miêu Phương Hương... Nếu hắn bị hàm oan, phải tìm cách thanh minh với Ôn nhị cô nương.
Tiểu Thúy nói:
- Lòng nhân hậu và khí khái của Lý gia khó ai có thể sánh được, chỉ sợ muộn rồi... Lý Tồn Hiếu ngạc nhiên hỏi:
- Cô nương định nói gì... Tiểu Thúy đáp:
- Lý gia thử nghĩ xem... Hắn đã nói rằng mình có chết cũng không đáng tiếc và sẵn sàng chết bất cứ lúc nào, như vậy là hắn đã muốn lấy cái chết để trả giá. Tuy nhiên hắn cố sống đến nay chỉ vì muốn trả thù Song Đầu Phong và Miêu Phương Hương. Nay biết hai tên đó đã chết, chắc hắn cũng chẳng muốn sống thêm.
Lý Tồn Hiếu thấy lòng chấn động, nhưng không nói gì.
Hai người lặng đi một hồi lâu, cuối cùng Tiểu Thúy lấy ra một cái túi bằng da nhỏ được thiêu rất tinh xảo với vẻ mặt tươi cười.
Nhưng khi sắc mặt cô ta lập tức tái mét, toàn thân phát run như bị rắn rết cắn phải, đưa mắt thất thần nhìn hồi lâu vào trong túi mà không biết nói gì.
Lý Tồn Hiếu vẫn chìm đắm trong suy tư về Sở Ngọc Hiên nên không nhìn thấy diễn biến đó.
Đột nhiên Tiểu Thúy nấc lên một tiếng, nước mắt chảy giàn giụa vung chưởng nhằm thiên linh cái mình đánh xuống !
Trong phút ngàn cân treo sợi tóc ấy, đột nhiên Lý Tồn Hiếu trấn tỉnh lại quay mặt nhìn sang.
Chợt thấy Tiểu Thúy tự kết liễu tính mạng mình, chàng hoảng hốt chợt xuất thủ chộp lấy uyển mạch Tiểu Thúy, thất thanh hỏi:
- Cô nương làm gì thế?
Tiểu Thúy khóc như mưa, thảm thiết nói:
- Lý gia, hãy để cho tiểu tỳ được chết ! Tiểu tỳ không muốn sống nữa !
Lý Tồn Hiếu gấp giọng hỏi:
- Có chuyện gì thế? Cô nương?
Tiểu Thúy mấp máy đôi môi mấy lần mới run run nói:
- Lý gia, tiểu tỳ đã... đánh mất bức tàng bảo đồ rồi !
- Cái gì? Cô nương đã đánh mất bức tàng bảo đồ rồi sao?
Tiểu Thúy khóc thút thít, trả lời:
- Dạ... Rõ ràng tiểu tỳ đã cất thật kỹ, thế mà mới đây không có trong túi... Lý gia nghĩ xem, tiểu tỳ còn mặt mũi nào mà gặp cô nương nữa? Cô nương đã bất chấp mạo hiểm phải khó khăn lắm mới đánh cắp được từ lão thần tiên giao cho tiểu tỳ... Vậy mà... hu hu hu... tiểu tỳ lại để mất nó... thế thì còn sống làm gì?
Lý Tồn Hiếu cười nói:
- Tôi tưởng cô nương gặp phải chuyện gì ghê gớm lắm, hoá ra chỉ là bức tàng bảo đồ ! Tính mạng mình là vô giá, bức tàng bảo đồ có đáng bao nhiêu. Mất đi thì thôi vậy !
Tiểu Thúy trố mắt hỏi:
- Thôi ư?
- Chứ gì? Người ta nói rằng kỳ trân dị bảo chỉ người có đức mới giữ được. Có lẽ vì tôi không đủ đức hạnh nên không đáng giữ nó thôi !
Tiểu Thúy vội lắc đầu:
- Không đâu Lý gia ! Ngài nói thế càng làm cho tiểu tỳ bất an. Chẳng qua vì tiểu tỳ thiếu cẩn thận.. - Dù sao cũng là chuyện đã rồi, tự trách chỉ vô ích - Không ...Lý gia còn chưa biết cô nương phải khó khăn thế nào mới lấy được nó.
Trước khi đi cô nương còn dặn dò tiểu tỳ hết sức ẩn thận, bảo phải đưa tàng bảo đồ trao tận tay Lý gia, thế mà bây giờ.
Nói tới đó, cô lại òa khóc.
Lý Tồn Hiếu an ủi:
- Cô nương đừng sầu não nữa. Đã mất rồi thì không có cách nào tìm lại được nữa, vả lại đâu phải vì cô nương cố ý?
- Tiểu tỳ biết Lý gia không quá coi trọng bức tàng bảo đó ...Thế nhưng ...nếu nó rơi vào tay bọn ma đạo thì từ đó sẽ sinh ra những cuộc gió tanh mưa máu, lúc đó thì tội nghiệt của tiểu tỳ để đâu cho hết ?
Lý Tồn Hiếu nhíu mày trầm ngâm hồi lâu rồi hỏi:
- Cô nương còn nhớ mất vào lúc nào và ở đâu không ?
Tiểu Thúy cố nhớ lại một lúc rồi lắc đầu:
- Tiểu tỳ không nhớ được.
- Dọc đường cô nương có lấy vật đó ra không ?
- Không. Tiểu tỳ cũng biết bức tàng bảo đồ có quan hệ rất trọng đại cho nên sau khi từ biệt cô nương liền đi không quản ngày đêm, chưa hề dừng chân lại lần nào.
Lý Tồn Hiếu nhíu mày nói:
- Nếu vậy thì sao có thể mất được chứ?
- Tiểu tỳ cũng không biết nữa ... Đột nhiên cô ta mở to mắt, gấp giọng nói:
- Phải rồi ! Dọc đường tiểu tỳ có nghỉ lại một đêm, chẳng lẽ bức họa đồ mất ở đó ?
Lý Tồn Hiếu vội hỏi:
- Cô nương nghỉ lại ở nơi nào?
Tiểu Thúy đáp:
- Cách đây chừng trăm dặm. Tiểu tỳ chỉ biết đó là một tiểu trấn mà không biết ở địa phương nào.
- Trong lúc nghỉ lại cô nương có lấy tàng bảo đồ ra xem lần nào không ?
- Không - Nếu vậy thì chỉ có khả năng là bị người khác lấy trộm ... Tiểu Thúy cười khổ nói:
- Lý gia bức tàng bảo đồ tiểu tỳ luôn cất trong người không rời ra lúc nào. Nếu có người lấy trộm sao tiểu tỳ không biết?
Lý Tồn Hiếu nghĩ thầm:
- Tiểu Thúy là tỳ nữ thân tín của Lệnh Hồ Dao Cơ, võ công tuy chưa phải hạng nhất lưu nhưng cũng khó có người nào tiếp cận mà không bị phát hiện. Bới thế khó tin rằng bức tàng bảo đồ được cô ta cất trong người mà bị lấy cắp vẫn không hay biết Nếu thế thì làm sao mất được?
Thật là một điều khó giải thích Nghĩ ngợi một lúc, chàng lại hỏi:
- Từ sau khi cáo biệt với Lệnh Hồ cô nương xong,cô không kiểm tra lại lần nào ư ?
Tiểu Thúy trả lời cương quyết:
- Không ! Vì đã giấu kỹ trong người nên tiểu tỳ thậm chí không sờ đến lần nào vì sợ để lộ.
Lý Tồn Hiếu bỗng lắc đầu:
- Cô nương nói thế hình như không đúng.
- Sao lại không đúng ?
- Theo lời cô nương thì chỉ có hai người được biết tàng bảo đồ giấu ở đâu. Vậy thì sao người của Bạch Cốt Môn biết được mà chặn đường cô nương ở đây với mục đích cướp pho mật đồ đó ?
Tiểu Thúy ngơ ngác trả lời:
- Cái đó thật tiểu tỳ không biết - Nếu tôi đoán không sai thì nhất định cô nương không mang theo bức mật đồ nào cả, chính Lệnh Hồ cô nương cũng chỉ trao cho cô nương cái túi rỗng mà thôi.
Tiểu Thúy la lên:
- Sao có chuyện đó được ? cô nương không bao giờ ... Lý Tồn Hiếu cười ngắt lời:
- Đương nhiên tôi không nói rằng Lệnh Hồ cô nương lại có thể giao túi không bắt cô nương vượt đường xa muôn dặm về Trung Nguyên tìm tôi. Nhưng cô làm sao biết được Lệnh Hồ cô nương lấy cắp chỉ là chiếc túi không ?
- Chẳng lẽ Lý gia cho rằng vì lão thần tiên biết trước túi sẽ bị đánh cắp nên đã lấy bức tàng bảo đồ giấu đi chỗ khác?
Lý Tồn Hiếu gật đầu:
- Tôi đoán thế và có lẽ cũng chỉ có khả năng ấy, còn Lệnh Hồ cô nương chắc đã nhìn thấy chiếc túi có chứa bức tàng bảo đồ từ trước nên yên chí không kiểm tra lại, có thể còn do vội vàng ... - Quả thật khi cô nương giao túi cho tiểu tỳ thì rất vội, chỉ kịp giúi vào tay tiểu tỳ là giục đi ngay ... - Cô nương từ biệt Lệnh Hồ cô nương đã bao lâu rồi ?
- Tính đến hôm nay vừa đúng năm ngày - Cơ bà bà có thể xuất lãnh chúng nhân đến Miêu Cương là nhờ vào tàng bảo đồ.
Chỉ cần vài khắc không thấy tất bà ta phát hiện được ngay và tất sẽ tra cứu. Người đầu tiên bị nghi ngờ sẽ là tôn nữ yêu quý của bà ta Lệnh Hồ cô nương dám làm dám chịu, chắc sẽ thừa nhận lúc đó Cơ bà bà sẽ phái cao thủ đuổi theo cô nương, ít nhất là bây giờ cũng đã tới đây. Nhưng thực tế lại hoàn toàn không có động tĩnh gì ... Tiểu Thúy hiểu ngay, gật đầu nói:
- Như thế chứng tỏ không ai đuổi theo tiểu tỳ ... Lý Tồn Hiếu lại nói:
- Nhưng nếu Cơ bà bà phát hiện được bức tàng bảo đồ bị mất thì nhất định phái người đuổi theo... Tiểu Thúy tán thành:
- Như vậy theo lập luận của Lý gia thì tấm tàng bảo đồ không mất,đúng vậy chứ ?
Lý Tồn Hiếu gật đầu:
- Thế mới đúng, cô nương.
Nhưng Tiểu Thúy vẫn thắc mắc:
- Nhưng còn có một việc tiểu tỳ không hiểu là vì sao bọn Thần Đồ Báo biết được tiểu tỳ đã mang theo tàng bảo đồ mà mai phục ở đây để cướp đoạt?
Lý Tồn Hiếu nhìn Tiểu thúy không trả lời.
Chợt tiểu tỳ nữ giật mình hoảng hốt nói:
- Tiểu tỳ hiểu rồi ! Nếu tất cả những điều Lý gia suy đoán không sai thì chính lão thần tiên đã cố tình phao tin cho Bạch Cốt Môn biết tiểu tỳ mang theo tàng bảo đồ quay về Trung Nguyên để chúng giết tiểu tỳ, sau đó lão thần tiên sẽ đổ hết trách nhiệm lên đầu bọn Bạch Cốt Môn là thượng sách.
Lý Tồn Hiếu gật đầu:
- Cô nương thật thông minh, chỉ sợ bây giờ chính Lệnh Hồ cô nương cũng đã gặp nguy hiểm.
Tiểu Thúy biến sắc run giọng:
- Tiểu tỳ có chết cũng không đáng tiếc nhưng cô nương ...... - Hiện Lệnh Hồ cô nương đang ở đâu ?
- Lúc đó cô nương bên lão thần tiên trú bên bờ Ô Giang ngay ở chân Miêu Lĩnh, chỉ cách Miêu Cương Bát Động có mười mấy dặm. Còn bây giờ đã qua năm ngày, tiểu tỳ không biết.
Lý Tồn Hiếu nói nhanh:
- Nếu vậy chúng ta trước tiên phải đến đó xem sao đã. Việc không thể chậm trễ, cô nương hãy nhanh chóng lên ngựa, chúng ta lập tức lên đường.
Tiểu Thúy vội nói:
- Lý gia, cô nương đã dặn trước đừng để ngài tới đó ... Lý Tồn Hiếu cười nói:
- Cô nương có biết tại sao Lệnh Hồ cô nương dặn thế không ?
Tiểu Thúy lắc đầu:
- Cô nương không nói, tiểu tỳ cũng không hỏi, chắc cô nương sợ Lý gia gặp lão thần tiên rồi đôi bên sẽ phát sinh xung đột làm cô nương khó xử.
Lý Tồn Hiếu gượng cười nói:
- Hiện Lệnh Hồ cô nương đang gặp nguy hiểm nên không tiện suy đoán nhiều.
Chúng ta nên lên đường ngay càng nhanh càng tốt. Đi thôi, nếu không sợ cô nương gặp chuyện gì bất trắc thì tôi đã đi trước rồi.
Tiểu Thúy ngập ngừng một lúc rồi nhảy lên lưng lừa.
Hồi 28
Lấy độc trị độc
Miêu Lĩnh có hàng trăm ngọn núi, cao phong vút tận mây xanh Đông Bắc dãy Miêu Lĩnh có mạch núi Phan Tịnh Sơn, còn Tây Bắc có mạch núi Đại An Sơn nối liền nhau liên miên tới mấy trăm dặm khiến người ta có cảm giác như nhìn vào cõi vô biên.
Cách Phạn Tịnh Sơn không xa, thuộc ngay Miêu Lĩnh có một con sông gọi là Ô Giang.
Tuy nhiên đây không phải Ô Giang mà ngày xưa Sở Bá Vương đã tự tận mặc dù dòng sông mà vị bá vương thời chiến quốc chấm dứt bá nghiệp của mình cũng có tên là Ô Giang nhưng sông đó ở tận Hoà Huyên của tỉnh An Huy vùng Đông Bắc.
Còn Ô Giang này lại ở Quy Châu.
"Thiên vô tam nhật lạnh, địa võ tam lý bình" Quả thật câu đó ở Qúy Châu lại càng đúng, vì nơi đây toàn núi non lại thường có mây mù bao phủ, khí trời âm u khó có được ba ngày tháng nắng ráo sáng sủa, lại càng khó tìm được khu bình nguyên nào bằng phẳng lại rộng tới ba dặm.
Đối với hai bên bờ Ô Giang lại càng hiếm nơi bằng phẳng hơn.
Vào Miêu Lĩnh phải ngược lên một lúc mới có bãi hẹp tương đối bằng phẳng, còn lại cách bờ chỉ vài trượng đã là vách đá cao thẳm chỉ cần nhìn lên cũng đủ rợn người.
Lý Tồn Hiếu ngước nhìn núi hiểm trở lắc đầu nói:
- Cô nương có lẽ nên bỏ lừa lại thôi.
Tiểu Thúy cười đáp:
- Lý gia còn chưa biết, con lừa này vốn có biệt tài đi đường núi đó.
- Tôi cũng biết lừa vốn giỏi leo núi nhưng chỉ là đường núi thông thường. Còn ở đây cô nương thử nhìn kỹ mà xem chỉ là vách đá dựng đứng có đường xá gì đâu?
Thật vậy, trước mắt họ chỉ là vách đá nhãn nhụi cao vút với những tảng quái thạch chồng chất lên nhau, chỉ sợ ngay cả vượn khỉ cũng phải chau mày.
Tiểu Thúy cười ngất rồi nhảy xuống khỏi lưng lừa.
Lý Tồn Hiếu dặn:
- Ở Miêu Lĩnh này nổi danh nguy hiểm và độc hại, bởi thế mỗi chúng ta phải hết sức cẩn thận. Đường nhiên độc trùng rắn rết sẽ rất nhiều nhưng đáng sợ nhất vẫn là chướng khí độc.
Tiểu thúy nói:
- Lý gia cứ yên tâm. Tiểu tỳ đã mang theo thuốc giải độc ... Rồi vừa tháo yên cương và những thứ mang trên lưng lừa, ngoài lương khô và vật dụng còn có mấy bình nhỏ.
Cô ta đưa cho Lý Tồn Hiếu một bình nói:
- Có thứ này tất không sợ chướng khí hay độc trùng nữa.
Lý Tồn Hiếu xua tay:
- Cô nương cứ cất đi mà dùng, tôi đã có rồi.
Chàng đưa mắt nhìn bãi hẹp bằng phẳng phía bên phải chừng ba trượng hỏi:
- Có phải đây là chỗ Cơ bà bà cho thuộc hạ trú lại không ?
- Dạ ! Tám ngày trước tiểu tỳ từ biệt cô nương chính ở đó, bây giờ còn có lều vải, Lý gia xem vẫn còn những lỗ để chôn cột kìa.
Không sai, trên bãi còn có vô số những lỗ nhỏ mà khi nhổ cột lều người ta không lấp đi.
Lý Tồn Hiếu lại ngước nhìn lên đỉnh núi hỏi:
- Không biết họ bắt đầu lên núi từ đâu?
Tiểu Thúy lắc đầu:
- Tiểu Tỳ không biết. Chưa kịp lên núi bước nào thì đã được cô nương phái về.
Lý Tồn Hiếu chợt nghĩ thầm:
- Giá như có Lãnh Ngưng Hương ở đây thì tốt biết bao ! Cô ta rất quen thuộc địa hình Miêu Lĩnh, khi mới nhìn qua tàng bảo đồ cô ta đã nói rằng địa thế rất giống Miêu Cương Bát Động, quả nhiên bây giờ thực tế đã chứng minh cô ta nói không sai.
Tiểu Thúy chợt hỏi:
- Lý gia nghĩ gì vậy?
Lý Tồn Hiếu vội trấn tĩnh đáp:
- Ồ !... không có gì ! Cô nương có biết Miêu Cương Bát Động ở khu vực nào không ?
Tiểu Thúy lắc đầu.
- Nếu vậy chúng ta chỉ đành nhờ vào sự may rủi vậy ...cô nương chuẩn bị xong cả chưa?
Tiểu Thúy bùi ngùi nói:
- Xong rồi. Con lừa này cùng đi với tiểu tỳ đã tám chín ngày, bây giờ bỏ đi cũng tiếc thật.
- Cô nương là người tình cảm, tuy nhiên nó là loài vật có xuất xứ từ trong rừng, nay trả nó về với rừng thì càng tốt chứ sao? Bây giờ cô nương hãy giấu tất cả các thứ lại chỉ mang theo vài thứ cần thiết nhất thôi, và nhớ theo sát tôi, chú ý dưới chân mình.
Tiểu Thúy nghe lời chỉ chọn mang theo một túi nhỏ.
Hai người lập tức tìm đường lên núi.
Lý Tồn Hiếu nhún mình phóng lên một tảng quái thạch, Tiểu Thúy cũng làm theo.
Nhưng khi chân chàng chưa đứng vững, đột nhiên từ phía trước hơi chếch sang trái có một âm thanh lạ rất khẽ phát ra.
Lý Tồn Hiếu cả thính lực lẫn nhãn lực hết sức tinh nhạy liền phát hiện ra ngay, liền ngưng mục nhìn sang, chỉ thấy sau phiến đá một chấm đen bay thẳng tới yết hầu mình.
Chấm đen bay rất nhanh, chỉ nhỏ bằng hạt đậu. Nếu đổi người khác thì không sao phát hiện được.
Chàng kêu lên một tiếng để cảnh báo cho Tiểu Thúy ở phía sau rồi xuất chưởng đánh trả lại chấm đen đang bay tới.
Kình khí vừa phát ra, chấm đen lập tức bị bật ngược trở lại, tốc độ còn nhanh hơn trước, bay vút vào sau tảng đá rồi bỗng nhiên từ đó phát ra tiếng rú rùng rợn.
Lý Tồn Hiếu vội vàng đề khí lao theo, mới đặt chân xuống tảng đá, cảnh tượng trước mắt khiến chàng phải rùng mình.
Tiểu Thúy cũng bám theo chàng như hình với bóng nên thấy rõ.
Sau tảng đá, giữa đám cỏ rậm cao quá thắt lưng có một người nằm bất động.
Người đó ở trần chỉ bận chiếc khố bằng da báo, đôi chân và toàn thân đỏ hỏn.
Đó là một hán tử rất mạnh khỏe râu quai nón đen sì, bắp thịt gồ lên cuồn cuộn, trên mặt vẽ hoa văn từng đám xanh đỏ, mũi đeo một chiếc vòng nhỏ cả hai tai cũng đeo vòng, nhìn diện mạo rất dễ sợ.
Đôi mắt hán tử trợn ngược, môi tím đen, tay cầm một ống sắt nhỏ, giữa ngực cắm một mũi tên nhỏ xíu không cắm lông chim.
Tiểu Thúy buộc miệng hỏi:
- Người Miêu ?
- Không sai !
Chỉ cần nhìn cách ăn vận và những nét xăm trên mặt cũng biết hán tử là người Miêu. Rõ ràng hắn nấp sau tảng đá sử dụng một loại ám khí rất thông dụng của người Miêu là Xuyên Tiễn, hiển nhiên mũi tên không có đuôi từ ống thổi ra được tẩm chất kịch độc, nhưng bị Lý Tồn Hiếu đánh bật trở lại cắm vào ngực hắn nên chết ngay.
Lý Tồn Hiếu nhíu mày hỏi:
- Cô nương có nghe nói Miêu Cương Bát Động cách đây bao xa không ?
Tiểu Thúy đáp:
- Tiểu tỳ có nghe Ba tổng quản nói ở đây cách Miêu Cương Bát Động mười mấy dặm nữa.
- Vậy thì sao chúng đến tận đây tập kích chúng ta ?
- Lý gia cho rằng tên này là người của Miêu Cương Bát Động hay sao?
Lý Tồn Hiếu giảng giải:
- Ở Miêu Lĩnh cố nhiên có không ít người Miêu sinh sống. Nhưng hầu như chỉ Miêu Cương Bát Động mới có tổ chức. Hơn nữa bọn này dung nạp không ít những tên bại hoại từ Trung Nguyên đến, thường tản ra xung quanh giết người cướp của, còn những người Miêu khác không giết người tùy tiện. Chiếu theo cách tập kích tàn độc của Miêu nhân này, có nhiều khả năng hắn là người của Miêu Cương Bát Động.
Tiểu Thúy nói:
- Tiếc rằng hắn đã chết, nếu không chúng ta có thể hỏi xem hắn có phải người của Miêu Cương Bát Động không và hy vọng khái thác thêm tin tức về lão thần tiên ... Lý Tồn Hiếu hỏi:
- Cô nương biết Miêu ngữ không ?
Tiểu Thúy chợt ngẩng người đỏ mặt đáp:
- Tiểu tỳ thật hồ đồ, cứ làm như hắn là người Hán ... - Miêu Cương Bát động cho người bố trí xa thế này đủ biết Lãnh Nguyệt và Hàn Tinh hai môn đã làm kinh động chúng. Từ đây sẽ gặp không biết bao nhiêu trạm cảnh giới thế này nữa, hiểm họa tất không ít, cô nương phải cẩn thận hơn nữa mới được, đừng bỏ xa tôi quá để gặp bất trắc còn dễ ứng cứu.
Tiểu Thúy ngước nhìn thế núi hiểm trở nét mặt lộ vẻ lo lắng, gật đầu nói:
- Đa tạ Lý gia, tiểu tỳ sẽ vâng lời ... - Nghe nói người Miêu có một cách truyền tin rất đặc biệt không bao giờ tiết lộ cho ngoại nhân biết. Cách đó vừa nhanh chóng vừa bí mật, có thể nhờ phương pháp truyền tin đó mà Miêu Cương Bát Động đã nhận được tin chúng ta giết mất người này ... Tới đó chợt ngưng thần chú mục quan sát chung quanh.
Tiểu Thúy hỏi:
- Có gì khác lạ không Lý gia?
Lý Tồn Hiếu lắc đầu:
- Ít ra trong phạm vi nửa dặm còn chưa động tĩnh gì.
Tiểu Thúy lại đưa mắt nhìn thi thể người Miêu lần nữa rồi bỗng kêu lên:
- Lý gia không đúng rồi !
Lý Tồn Hiếu ngạc nhiên hỏi:
- Có gì không đúng?
- Tên người Miêu này nếu được Miêu Cương Bát Động bố trí mai phục ở đây là để đối phó với lão thần tiên, như vậy khi gặp người của Lãnh Nguyệt hoặc Hàn Tinh hắn nhất định tập kích. Nếu vậy đã bị họ phát hiện tiêu diệt rồi, có lý nào lại còn ở đây mai phục chúng ta nữa?
- Cô nương nói vậy cũng đúng. Tuy nhiên có thể Cơ bà bà không đi theo con đường này, và có thể tên đó thấy người đông thế mạnh không dám hạ thủ mà tránh đi cũng nên ... Đột nhiên lúc ấy vang lên một chuỗi âm thanh rùng rợn như qủy khóc thần sầu văng vẳng đâu phía trước mặt.
Tiểu Thúy thất kinh vội bước sát vào Lý Tồn Hiếu, run giọng hỏi:
- Lý gia gì thế ?
- Ở vùng Miêu cương này có rất nhiều thứ dị cầm quái thú. Có lẽ đó là tiếng gầm rống của chúng.
Tiểu Thúy vẫn chưa hoàn hồn:
- Thật dễ sợ quá ... chẳng khác gì qủy rống !
Ngay Lý Tồn Hiếu cũng nhận ra thứ âm thanh quái gở đó thật đáng sợ nhưng chàng không thể biểu lộ ra.
Tiểu Thúy là một cô nương, lúc này rất cần sự can đảm của chàng để trấn an, chỉ cần chàng nói ra một tiếng sợ là đủ làm cho cô ta mất hết tinh thần.
Chàng chỉ nói:
- Chúng ta vừa đến, chỉ nghe một lúc cho quen tai là được thôi.
Rồi chàng vẫy Tiểu Thúy thận trọng tiến lên.
Tiểu Thúy bám sát sau lưng chàng không dám bỏ rơi một bước.
Đó cũng là lẽ tự nhiên. Tuy cô ta có võ công bất tục, nhưng là nữ nhi có mấy ai can đảm?
Người đi đến đâu chim bay thú chạy rào rào đến đó. Trước mặt xung quanh trên tán lá hay giữa cỏ hoang cao ngập đầu vang lên đủ thứ âm thanh hỗn tạp, tiếng cánh vỗ, tiếng bước chân rầm rập, tiếng xé lá, tiếng kêu hoảng loạn ... thật là một quang cảnh ghê hồn Tiểu Thúy chưa bao giờ hình dung đến.
Sau chừng nửa canh giờ hai người đã đi sâu vào dãy Miêu Lĩnh.
Đang đi, đột nhiên Lý Tồn Hiếu cúi nhặt lên một vật.
Đó là nửa ống tre, ở đầu mút có đục lỗ, mấy chiếc lông chim màu sắc sặc sỡ cắm vào những lỗ đó như thứ đồ chơi của trẻ con.
Tiểu Thúy tò mò hỏi:
- Lý gia gì thế ?
Lý Tồn Hiếu lắc đầu:
- Không biết. Chỉ xác định một điều rằng nếu không phải đã có người canh giữ ở đây thì cũng đã đi qua nơi này.
Nói xong vứt nửa ống tre vào đám cỏ bên đường, lập tức phát ra tiếng âm thanh rùng rợn như quỷ khóc thần sầu mà họ đã nghe lúc trước, nhưng khi nửa ống tre chạm đất thì âm thanh bỗng ngừng bặt.
Tiểu Thúy kinh sợ đến kêu thét lên rồi chộp cứng lấy tay Lý Tồn Hiếu.
Lý Tồn Hiếu thoạt tiên cũng giật mình nhưng trấn tĩnh lại ngay cười nói:
- Thì ra âm thanh quái quỉ mà chúng ta vừa nghe chỉ là do vật đó phát ra. Ở Miêu Cương cũng có đủ thứ quái sự Nhưng chợt nhíu mày nói thêm:
- Tuy không biết đó là vật gì nhưng nhất định nó phải có tác dụng gì đó, rất có thể ... Chưa hết câu, chàng đã cảnh giác nhìn quanh rồi bỗng thấp giọng nói:
- Cô nương cẩn thận từ trong rừng bên trái có người đến.
Tiểu Thúy nhanh ý ngồi thụp xuống cỏ.
Lý Tồn Hiếu nói khẽ:
- Cô nương cứ ngồi yên đó một lúc đừng động đậy để tôi tới đó xem.
Vừa dứt lời đã lao mình vòng qua đám cỏ.
Tiểu Thúy rất sợ hãi, đã không dám động đậy cũng không dám kêu, chỉ cầm chắc một ngọn chủy đao đề phòng bất trắc.
Lý Tồn Hiếu vòng ra sau đám rừng ngưng thần lắng nghe, một lúc mới phát hiện có thanh âm rất nhẹ phát ra từ đám cỏ trước mặt.
Chàng liền vận công đề khí bảo hộ các đại huyệt, đồng thời đề tựu công lực vào hữu chưởng rồi bước tới phía phát ra tiếng động.
Tiếp cận mục tiêu, Lý Tồn Hiếu đột nhiên sửng sốt.
Chỉ cách có hai bước, một bạch y thiếu nữ đứng quay lưng về phía chàng, ngưng thần quan sát phía trước, thậm chí Lý Tồn Hiếu đến sát cách có hai bước vẫn không phát hiện ra.
Thiếu nữ dáng thanh mảnh, búi tóc bới cao, trâm cài thanh nhãn gọn gàng, làn da trắng muốt, bàn tay nõn nà nắm chắc trường kiếm, chân đeo giầy thêu hoa, hoàn toàn giống với một nữ nhi của võ lâm Trung Nguyên Lý Tồn Hiếu ngập ngừng giây lát rồi bỗng ho khan một tiếng.
Bạch y thiếu nữ giật mình theo bản năng vội quay ngoắt lại xuất kiếm ra một chiêu thần tốc đâm thẳng vào ngực Lý Tồn Hiếu.
Nhưng bạch y thiếu nữ vừa quay lại thì Lý Tồn Hiếu đã sửng sốt kêu lên:
- Lãnh cô nương !
Đúng thiếu nữ trước mặt chàng là Lãnh Ngưng Hương.
Sau lúc ngơ ngác, bạch y thiếu nữ cũng vội thu kiếm, mừng rỡ kêu lên:
- Tồn Hiếu ! Chàng đấy ư ?
Rồi chộp lấy tay chàng.
Lý Tồn Hiếu vội nói:
- Thúy cô nương cũng ở đây ... Lãnh Ngưng Hương vội rút phắt tay về mắt nhìn chàng đầy tình ý, lúc sau mới hỏi:
-Tiểu Thúy đâu ?
Giọng mừng rỡ của Tiểu Thúy phát ra từ đám cỏ:
- Lãnh cô nương tỳ nữ ở đây.
Lãnh Ngưng Hương nắm tay cô ta cười nói:
- Đừng đa lễ nữa ! Làm sao ngươi không cùng đi với Dao Cơ thư thư ?
Tiểu Thúy kể lại chuyện được Lệnh Hồ Dao Cơ phái mang tàng bảo đồ quay lại Trung Nguyên giao cho Lý Tồn Hiếu nhưng rốt cuộc chỉ có chiếc túi rỗng.
Nghe xong, Lãnh Ngưng Hương nhíu mày nói:
- Cô nương ngươi thật khổ. Ta không ngờ chị ấy trở về với Cơ bà bà với mục đích ấy.
- Tiểu tỳ lúc đầu cũng không ngờ. Sau khi cùng cô nương bỏ đi khỏi sơn thần miếu, đến Kim Hoa mới hay tin lão thần tiên đã dẫn thủ hạ đi tới Miêu Cương. Chỉ sau khi lấy được chiếc túi, tiểu tỳ mới hiểu hết ý định của cô nương.
Lãnh Ngưng Hương nhìn Lý Tồn Hiếu nói:
- Mới rồi thiếp nghe có tiếng Cô Lạp tưởng người của Miêu Cương Bát Động, hóa ra lại là chàng và Tiểu Thúy.
Lý Tồn Hiếu hỏi:
- Cô lạp có phải là ống tre có gắn lông chim màu sặc sỡ phát ra tiếng rú quái dị không ?
Lãnh Ngưng Hương gật đầu:
- Chính thế. Đó là thứ vật đặc biệt của người Miêu, có thể truyền tin tức vừa có tác dụng làm đồng bọn chú ý, vừa làm địch nhân hoảng sợ ... Tiểu Thúy cười nói:
- Mới rồi Lý gia nhặt được một chiếc như thế, còn chưa biết đó là Cô lạp đến khi vứt đi mới phát ra tiếng hú làm tiểu tỳ mất cả hồn vía.
Lãnh Ngưng Hương cũng cười:
- Cần phải cảm ơn chiếc Cô lạp đó, nếu không ta chẳng thể gặp được ngươi và Lý gia.
Tới đó chợt lướt ánh mắt trìu mến nhìn Lý Tồn Hiếu.
Chợt tiểu Thúy gõ mạnh vào trán mình nói:
- Tiểu tỳ thật đểnh đoảng, nay gặp Lãnh cô nương mới nhớ ra ... Vết thương Lý gia chữa lành chưa ?
- Đa tạ cô nương khỏi hẳn lâu rồi.
Tiểu Thúy nhìn Lãnh Ngưng Hương hỏi:
- Lãnh cô nương tới Miêu Cương từ bao giờ thế ? có gặp lão thần tiên hoặc gia cô nương không ?
- Ta đến hai ngày rồi tuy không gặp ai trong Lãnh Nguyệt và Hàn Tinh Môn nhưng biết được một số tin tức về họ.
Tiểu Thúy lo lắng hỏi:
- Không biết gia cô nương thế nào ... - Ta đoán rằng Dao Cơ thư thư tìm Cơ bà bà bởi thế mới đến Miêu Lĩnh này. Có lã Lý gia đoán không sai, chắc chị ấy đang gặp nguy hiểm.
Thiếu nữ mắt đỏ hoe, nói như chực khóc:
- Làm thế nào bây giờ? Lão thần tiên chắc sẽ không tha thứ cho gia cô nương ... Lãnh Ngưng Hương vuốt ve bàn tay cô ta nhỏ giọng:
- Đừng lo, Tiểu Thúy ! Lo nhiều cũng chẳng giúp được gì. Chỉ cần chúng ta sớm gặp Cơ bà bà tất mọi chuyện không đáng lo nữa.
- Nhưng Lý gia và tiểu tỳ đều không biết Miêu Cương Bát Động ở đâu, chỉ toàn thấy vách cao rừng rậm, tìm sao cho gặp họ ?
Lãnh Ngưng Hương cười nói:
- Ngươi đừng lo. Ta không thuộc địa hình Miêu Lĩnh lại còn biết đường ngang lối tắt đến Miêu Cương Bát Động nữa, sẽ nhanh chóng tìm được Cơ bà bà thôi.
Tiểu Thúy mừng rơn vội nói:
- Nếu vậy chúng ta đi nhanh thôi !
- Ngươi chớ nóng nảy thế ! người của Miêu Cương Bát Động không những sở trường dụng độc mà còn sử dụng Xuyên Tiễn có tẩm độc rất lợi hại ... Lý Tồn Hiếu góp lời:
- Chúng tôi vừa được lĩnh giáo Xuyên Tiễn. Chắc rằng Cơ bà bà đã làm kinh động Miêu Cương Bát Động, nếu không chúng chẳng cho người bố trí mai phục xa như thế.
Lãnh Ngưng Hương lắc đầu:
- Chẳng phải Cơ bà bà làm kinh động chúng đạu, trái lại Lãnh Nguyệt, Hàn Tinh đã liên kết với Miêu Cương Bát Động, sau khi tìm được kho báu sẽ chia nhau ... Lý Tồn Hiếu nhíu mày.
Tiểu Thúy nói:
- Chẳng trách gì tên Miêu nhân bố trí lại không tập kích người của lão thần tiên, thì ra họ đã kết minh ... Nhưng Lãnh cô nương làm sao biết được chuyện này ?
- Ta vừa bắt được một tên trong Miêu Cương Bát Động, chính hắn đã khai ra điều đó.
- Nhưng sao lão thần tiên lại chịu hạ mình liên kết với bọn hạ nhân này chứ?
Lãnh Ngưng Hương cười hỏi:
- Ngươi thông minh lanh lợi sao ngay điều đó cũng không hiểu?
- Cô nương có phải cho rằng ... lão thần tiên có dụng tâm khác?
Lãnh Ngưng Hương giải thích:
- Cái đó không có gì khó hiểu. Lãnh Nguyệt Môn uy phong thế nào? Cơ bà bà tự thị ra sao? Ngay cả bát đại môn phát ở Trung Nguyên bà ta còn chưa thèm để mắt đến tại sao có thể kết minh thề ước với hạng dã nhân vô sĩ như Miêu Cương Bát Động?
Nhất định phải có dụng tâm khác, Miêu Cương Bát Động không những có Xuyên Tiễn lợi hại mà ngay sử dụng các thứ rắn rết trùng độc cũng không ai bì kịp, cho dù người có võ công cao cường bao nhiêu cũng khó mà giữ được an toàn trong khu vựa hiểm trở và lạ hoắc này. Bởi thế Cơ bà bà đành tính chuyện liên kết để trừ đi trở lực, sau đó sẽ định tiếp ... Tiểu Thúy gật đầu:
- Đối với bọn tham lam như Miêu Cương Bát Động thì kế ấy cũng dễ thành công ... Lãnh Ngưng Hương cười nói:
- Tiểu Thúy ngươi sai rồi ! Tuy người của Miêu Cương Bát Động là dã nhân nhưng chúng không ngu đâu !Hơn nữa chúng còn thu nhập khá nhiều người trong võ lâm Trung Nguyên, toàn thứ gian ác, thâm độc và xảo quyệt. Nếu ta đoán không sai nhất định chúng cũng có tính toán của riêng mình.
Tiểu Thúy hiểu ra gật đầu nói:
- Tiểu tỳ hiểu rồi. Đến lúc đó kết quả thế nào, ai ăn thịt được ai còn tùy thuộc vào nước cờ của người đó ... - Chính là như thế ! Xét về thực lực thì Miêu Cương Bát Động không sánh nổi với hai môn Hàn Tinh và Lãnh Nguyệt, nhưng chúng có lợi thế về địa hình và sở trường dụng độc. Tương lai ai ăn thịt được ai còn chưa biết trước , tuy nhiên điều dễ thấy là trường đấu này sẽ vô cùng khốc liệt.
Tiểu Thúy biến sắc hỏi:
- Lãnh cô nương, chúng ta hãy đi ngay đến Miêu Cương Bát Động được không ?
- Tiểu thúy chúng ta còn sốt ruột hơn ngươi nữa. Bây giờ ngươi cứ đi giữa để Lý gia đoạn hậu.
Nói xong quay người đi trước.
Tiểu Thúy lo cho chủ nhân nên lòng dạ như sôi lên, liền bám sát theo Lãnh Ngưng Hương.
Còn Lý Tồn Hiếu đi sau cùng, lòng trĩu nặng bao nỗi suy tư.
Trước hết chàng mâu thuẫn giữa hai thái cực, vừa nóng lòng muốn nhanh chóng tìm được Lệnh Hồ Dao Cơ, lại vừa sợ gặp nàng.
Bởi vì gặp Lệnh Hồ Dao Cơ tức cũng gặp cả Cơ bà bà và chàng phải hỏi rõ có phải chính bà ta là hung thủ trong cuộc thảm sát Thính Đào Sơn Trang năm xưa không ?
Nếu Cơ bà bà không phải là hung thủ thì sự việc thật đơn giản, chỉ cần yêu cầu đòi lại Lệnh Hồ Dao Cơ là xong.
Nhưng nếu sự việc khác đi ?
Lúc đó phải xử sự thế nào ?
Hồi 29
Thần công giải nguy
Chàng đang nghĩ ngợi thì thấy Lãnh Ngưng Hương đến chân một vách đá, ra hiệu cho chàng dừng lại.
Lý Tồn Hiếu định thần, ngưng mục nhìn về phía trước Cách đó chừng ba mươi trượng có một đầm nước khá rộng, hai bên bờ toàn cổ thụ rậm rạp, mặt sau đầm tiếp liền núi đá cao, phủ đầy mây song, một thác nước từ trên vách đá đổ ầm ầm xuống đầm Nhìn cảnh, chợt liên tưởng đến hai câu thơ của Lý Bạch:
Phi lưu trực há tam thiên xích, Nghi thị ngân hà lạc cửu thiên Đương nhiên ba nghìn thước chỉ là ngoa ngữ. Thi nhân ai không ngoa ngữ ?
Tiểu Thúy bước lên một bước thấp giọng hỏi:
- Lãnh cô nương, có người ư ?
- Cuối thác nước kia bắt đầu con đường tắt tới Miêu Cương Bát Động. Vì cần phải qua chiếc đầm này mới tới được đường tắt đó, ta cho rằng nhất định ở đây chúng có bố trí trạm canh.
Lý Tồn Hiếu vận hết thính lực và nhãn lực quan sát một lúc rồi lắc đầu:
- Không có người, tôi không phát hiện ra có động tĩnh nào.
Lãnh Ngưng Hương ngờ vực nói:
- Đây là nơi trọng yếu lẽ nào chúng không bố trí phòng thủ... Chợt nghe Tiểu Thúy kêu lên:
- Ôi... Chim nhỏ quá ! Sao lại có loại chim tí xíu như thế ?
Lãnh Ngưng Hương theo ánh mắt Tiểu Thúy nhìn lên, chỉ thấy gần bờ đầm nơi hai cây cổ thụ giao nhau tạo thành lối đi hẹp có một bầy chim cực nhỏ không biết bay đến từ lúc nào đang quần tụ phi vũ, từ xa nhìn lại càng giống như một đám mây đen xoáy tròn, chỉ có màu sắc hơi khác là không phải đen mà là màu xanh lục.
Nàng thốt lên kinh hãi:
- Không phải chim đâu ! Chính là ong đấy.
Tiểu Thúy càng kinh hãi:
- Ong ư ? Trên đời có thứ ong to đến thế sao ?
Quả nhiên nhìn kỹ lại thì đúng là ong thật, con nào con nấy to hơn ngón tay cái.
Lãnh Ngưng Hương nói:
- Giống ong này cực độc, chỉ ở Miêu Cương mới có. Bất luận người hay thú, chỉ cần bị nó đốt một mũi thì đừng mong sống sót. Nguy hiểm nhất là hễ thấy có sinh vật sống là chúng tấn công ngay và truy đuổi tới cùng, chỉ đến khi sinh vật đó chết hẳn mới thôi. Bởi thế người hay thú khi thấy loại ong này đều kinh hồn bạt vía tránh thật xa... Tiểu Thúy lè lưỡi nói:
- Có thứ vật lợi hại đến thế sao? Nhìn kìa, chúng giữ triệt lấy yếu lộ như thế, làm sao chúng ta đi qua được ?
- Đó là chúng ta mới thấy một đàn, có thể vẫn còn nơi khác nữa... Tiểu Thúy vội hỏi:
- Trong rừng ư ?
- Có khả năng như thế. Nếu chỉ một đàn thì còn dễ ứng phó. Giả sử còn một đàn khác trong rừng thì phiền phức lắm... - Có phải đó là bố trí của Miêu Cương Bát Động hay chỉ tình cờ ?
- Chắc là chúng được bố trí. Nhưng để đến gần chút nữa xem có đúng là thứ vật nuôi không ?
Nói xong thận trọng bước lên.
Lý Tồn Hiếu vội ngăn lại:
- Khoan đã ! Cô nương định thử bằng cách nào ?
Lãnh Ngưng Hương quay lại nhìn chàng cười đáp:
- Chàng yên tâm đi ! Thiếp biết thứ vật này lợi hại lắm, chẳng dại gì lấy thân mình mà thử đâu, mà sẽ dùng độc công độc để xem nó độc hơn hay độc vật của Phỉ Thúy Cốc độc hơn.
Chốc lát nàng đã tới gần thêm mười trượng, cúi mình thấp xuống ra hiệu cho hai người đi sau mình dừng lại nói:
- Không thể đến gần thêm nữa. Loại này cả thính giác lẫn khứu giác đều tinh nhạy lắm, chỉ cần chúng phát hiện được chúng ta thì không ai sống sót thoát khỏi đây đâu.
Nói xong nàng đưa cao tay trái lên.
Lập tức bầy ong có mục tiêu nhằm bàn tay trái của Lãnh Ngưng Hương rào rào bay đến chẳng khác gì một trận cuồng phong.
Nhưng khi cách chừng hai ba trượng, toàn bộ bầy ong thay nhau rơi xuống cỏ, hết lớp này đến lớp khác, sau một lúc không còn con nào bay lên nữa, tiếng vo ve cũng lặng ngắt.
Nét mặt Lãnh Ngưng Hương giãn ra, nàng thích thú mỉm cười:
- Rốt cuộc thì chúng vẫn không độc bằng độc chất của Phỉ Thúy Cốc.
Chợt Tiểu Thúy kéo Lãnh Ngưng Hương nói khẽ:
- Cô nương có người !
Lãnh Ngưng Hương ngừng bặt nhìn tới trước. Bờ tả đầm nước có một người từ rừng cây bước ra, tướng mạo rất hung ác.
Đó là một lão nhân chừng năm sáu mươi tuổi, người gầy nhom, râu tóc đỏ, mặt tái xanh, mắt lồi mũi hếch, miệng rộng hoác như kéo dài tới tận mang tai, lại thêm hai cái răng nanh lòi ra khỏi môi chĩa xuống như nanh lợn rừng.
Lão nhân khoác một chiếc áo ngắn, cứng queo không phải bằng vải mà là một thứ da đặc chế.
Lãnh Ngưng Hương chợt thấp giọng nói:
- Chính hắn là người nuôi ong đó.
Chỉ thấy đôi mắt của lão quái nhân nhìn láo liên bốn phía với ánh mắt hung dữ nhìn thật đáng sợ.
Tiểu Thúy hỏi:
- Cô nương, hắn tìm gì thế ?
- Chắc hắn tìm người đã giết vật nuôi của hắn.
Lúc này đôi mắt lồi của lão quái nhân lấy trong túi ra một ống nhỏ ghé vào miệng thổi lên mấy tiếng quái dị.
Lãnh Ngưng Hương nhíu mày nói:
- Hắn gọi rắn đến tập kích chúng ta.
Nữ nhân rất hiếm người không sợ rắn.
Tiểu Thúy vừa nghe nói đã hốt hoảng áp sát vào Lãnh Ngưng Hương.
Lãnh Ngưng Hương vuốt nhẹ vai cô ta nói:
- Đừng sợ ! Loại rắn xoàng ở đây ta còn đối phó được.
Rồi quay sang bảo Lý Tồn Hiếu:
- Chàng hãy cẩn thận. Loại rắn ở Miêu Cương này cực độc, tốt nhất đừng để chúng tới gần.
Lý Tồn Hiếu gật đầu:
- Tôi sẽ theo lời cô nương.
Lãng Ngưng Hương phất tay lên vẫy nhẹ một lát, rắc một thứ bột trắng quanh chỗ ba người thành vòng tròn đường kính hơn trượng cười nói:
- Để xem độc xà có lợi hại hơn ong độc không ?
Đúng lúc đó chợt nghe tiếng phun phì phì rất đáng sợ khắp bốn phía từ xa tới gần.
Tiểu Thúy lo lắng nói:
- Đến rồi !
Lãnh Ngưng Hương gật đầu:
- Quả thật không ít ! Lão quái này chắc nhặt nhạnh hết độc xà của toàn Miêu Cương cũng nên... Đã có thể trông thấy hàng trăm con rắn đủ màu đủ cỡ với hình thù khác nhau vô cùng gớm ghiếc từ xa lao tới ba người.
Tiểu Thúy quá sợ hãi nhắm nghiền mắt lại, người run lẩy bẩy.
Nhưng đàn rắn đến cách ba người chừng một trượng thì dừng lại không tiến lên nữa.
Lãnh Ngưng Hương nói:
- Thứ bột trắng có công hiệu rồi ! Chúng không dám bò qua vòng phấn độc đó, chỉ không biết giữa hai thứ độc khắc chế nhau được bao lâu.
Lúc này chợt lão quái nhân thổi chiếc ống càng nhanh, âm thanh nghe càng rộn rã.
Lãnh Ngưng Hương nói:
- Hắn giục bầy rắn đó ! Có lẽ hắn còn chưa phát hiện được ba chúng ta nấp ở đây.
Lý Tồn Hiếu chợt hỏi:
- Lãnh cô nương, nếu khống chế được lão quái kia thì có thể làm giải tán được bầy rắn không ?
Lãnh Ngưng Hương gật đầu:
- Đương nhiên là được rồi ! Rắn không có đầu thì phải chạy thôi, còn người kia cũng là đầu rắn vậy, chỉ cần khống chế hắn là bầy rắn phải tan tác. Tuy nhiên khoảng cách từ đây tới chỗ hắn khá xa, chàng có cầm chắc khống chế được không ?
- Cứ phải thử xem đã.
Chàng nói xong đề một hơi thực khí rồi vận hết công lực vào ngón trỏ tay phải hết sức phóng ra.
Chỉ lực thật vô cùng uy mãnh xé không khí cuồn cuộn lao tới.
Lão quái nhân biến sắc, hốt hoảng dùng ống tiêu vung vẩy quanh người nhằm bảo vệ các chỗ huyệt đạo.
Lãnh Ngưng Hương nhịn cười nói:
- Lão quái thật ngốc, cứ tưởng là ám khí.
Chỉ nghe bộp một tiếng, ống trúc trúng phải chỉ lực vỡ tan.
Lão quái nhân tái xám mặt mày, vội lùi lại mấy bước... Lãnh Ngưng Hương cười nói:
- Tốt rồi ! Tuy không đả thương được hắn nhưng cũng hủy được ống trúc vậy là hắn không còn công cụ điều khiển rắn nữa.
Chợt nghe lão quái nhân gọi to:
- Cao nhân từ đâu tới Miêu Cương, sao không hiện thân diện kiến một lúc ?
Tuy lão nói bằng giọng khàn khàn rất khó nghe nhưng vẫn phát âm bằng Hán ngữ rất rõ.
Lãnh Ngưng Hương nói:
- Thế cũng coi được, lão ta chưa phải người hồ đồ. Đã thế chúng ta cứ đứng lên nói chuyện, đừng để lão coi thường người Trung Nguyên lượng hẹp hòi.
Bấy giờ Tiểu Thúy đã bình tĩnh lại từ lâu, cả ba cùng đứng dậy.
Lão quái nhân ngạc nhiên nói:
- Thì ra có tới những ba vị. Vị nào vừa hủy ống trúc của lão phu ?
Lý Tồn Hiếu đáp:
- Tôi !
- Thì ra chỉ là một vị hậu sinh... Chiếc ống trúc đó của lão phu là thứ đặc sản của Miêu Cương tinh chế, xưa nay không có binh khí gì có thể làm tổn hại nó. Ngươi đã dùng thứ ám khí gì lợi hại thế ?
Lãnh Ngưng Hương cười to nói:
- Có lẽ ngươi cũng không tin. Vị đó dùng chỉ lực mà thôi.
- Chỉ lực ư ?
Lão quái nhân sửng sốt hỏi rồi chợt lắc đầu nói:
- Ngươi đoán không sai, lão phu đâu dễ tin ? Tiểu hậu sinh kia mới bao nhiêu tuổi, thụ nghệ mấy năm mà có bản lĩnh đó chứ ? Lão phu sống gần trọn đời người mà chưa từng nghe ai nói có người dùng chỉ lực công xuất ra tới cự ly mười trượng với uy lực kinh nhân đến thế !
Lãnh Ngưng Hương nói:
- Tin hay không tùy ngươi vậy ! Cũng có thể đây là lần đầu tiên ngươi được tai nghe mắt thấy.
Lão quái nhân hấp háy đôi mắt lồi,hỏi tiếp:
-Tiểu hậu sinh, bầy ong quý của lão phu nuôi cũng do ngươi giết phải không ?
Lãnh Ngưng Hương đáp:
- Không phải. Đó là do ta. Ta chỉ lấy độc công độc thử xem thôi, không ngờ bầy ong chưa kịp thi độc đã... Lão quái nhân mở to mắt hỏi:
- Nha đầu, ngươi biết dùng độc ?
- Không sai !
- Cũng là người chuyên dụng độc?
- Đúng thế !
- Nhưng theo lão phu biết thì hiện khắp võ lâm không có ai chỉ chuyên dụng độc... Lãnh Ngưng Hương cười đáp:
- Nhưng ở Phỉ Thúy Cốc thì ai cũng chuyên dụng độc.
Lão quái nhân biến sắc hỏi:
- Nha đầu, ngươi họ gì ?
- Họ Lãnh !
Hai chiếc răng nanh thòi ra ngoài của lão quái nhân chợt nghiến lại, hỏi:
- Lãnh Vô Cấu là người thế nào của ngươi ?
- Lãnh cốc chủ là thân mẫu của ta.
Lão quái nhân nghe nói mặt tái mét, quay phắt lại co chân chạy biến vào rừng.
Lý Tồn Hiếu thấy vậy ngẩn người ra vì kinh ngạc.
Tiểu Thúy hỏi:
- Có chuyện gì thế ? Vì sao lão quái nhân nghe cô nương nói đến Lãnh cốc chủ của Phỉ Thúy Cốc đã khiếp vía bỏ chạy như ma đuổi thế kia ?
Lãnh Ngưng Hương cũng mở to mắt nhìn theo bóng lão quái nhân một lúc rồi nói:
- Ta biết hắn là ai rồi !
Tiểu Thúy vội hỏi:
- Cô nương, hắn là ai thế ?
- Hai mươi năm trước, lúc đó gia mẫu đang ở Ngũ Chỉ Sơn ngoài Nam Hải, đã độc đấu với Nam Hải Nhị Hung giết được một tên còn tên kia chạy mất, tìm nhiều năm nhưng không thấy. Rất có thể lão quái nhân này chính là một trong hai tên Nam Hải Nhị Hung thoát chết. Theo lời gia mẫu thì năm xưa Nam Hải Nhị Hung cũng nuôi dưỡng không ít độc vật ở Ngũ Chỉ Sơn. Nếu đúng là hắn thì chỉ e chúng ta gặp không ít phiền phức.
Tiểu Thúy hỏi:
- Hắn đã sợ đến bỏ chạy bán sống bán chết như vậy cô nương còn sợ gì phiền phức gì nữa ?
Lãnh Ngưng Hương lắc đầu:
- Nam Hải Nhị Hung vốn tính cực kỳ tàn bạo. Nhất định hắn ghi khắc mối thù năm xưa, nhất là việc gia mẫu đã phá sào huyệt của hắn với biết bao công phu nuôi dựng vô số độc vật, hắn không dám đến Phỉ Thúy Cốc tìm cừu, nhưng nếu thấy một mình ta đến đây, nhất định hắn sẽ tìm trăm phương nghìn kế để đối phó.
Tới đó nàng quan sát xung quanh khi đã yên trí không có một con rắn nào lởn vởn nữa mới nói:
- Đàn rắn không còn hiệu lệnh đã tản mác cả rồi. Chúng ta đi thôi.
Rồi thận trọng dẫn hai người tiến về phía thác nước.
Tiểu Thúy vẫn còn sợ, quan sát xung quanh thật kỹ mới đi sát vào người Lãnh Ngưng Hương.
Họ tới tận thác nước vẫn không gặp sự cố gì xảy ra, lúc đó mới thật yên tâm.
Tiểu thúy nhìn thác nước một lúc chợt hỏi:
- Cô nương bảo rằng đường tắt bắt đầu từ phía sau thác nước này ư ?
- Đúng thế. Sau thác nước có một động khẩu, đó là đầu mút của con đường tắt bí mật.
Thác nước dội xuống ầm ầm nghe thật dữ dội tạo thành những cột nước bắn xa tới bốn năm trượng.
Cả ba người gần như điếc đặc chỉ dùng tay làm ám hiệu men theo bờ đầm vòng ra sau ngọn thác, quả nhiên thấy hiện ra một động khẩu xung quanh mọc đầy rêu, nếu lỡ trượt chân rơi xuống nước thì lập tức sẽ bị ngọn thác nhấn chìm.
Lý Tồn Hiếu quát to để cố át tiếng thác chảy:
- Để tôi lên trước, rủi có rơi xuống còn xoay sở được, nếu yên ổn thì sẽ kéo hai người vào động.
Lãnh Ngưng Hương gật đầu:
- Cũng chỉ có cách ấy. Nhưng chàng phải cẩn thận, biết đâu trong động còn có cạm bẫy hoặc độc vật nào đó.
Lý Tồn Hiếu gật đầu rồi từ mỏm đá nhô ra nhảy băng qua thạch động bám vào một tảng đá.
Tảng đá có được nước mài nhẵn, không có rêu nên mới bám vào là giữ được trầm ổn ngay.
Nhưng với khoảng cách chừng ba trượng, phải chọn vị trí đặt chân thật chính xác.
Việc đó đối với người có võ công tuyệt đỉnh như Lý Tồn Hiếu thì không khó lắm, nhưng đối với Tiểu Thúy lại là chuyện rất khó khăn và nguy hiểm.
Trước hết chàng đưa mắt quan sát trong động.
Từ động khẩu trở vào rất sạch sẽ khô ráo, trong phạm vi mười trượng không thấy có gì khả nghi, còn xa hơn nữa thì tối đen không thấy gì.
Lý Tồn Hiếu chọn chỗ đứng vững chắc gần phiến đá rồi quay ra ngoài vẫy tay.
Người nhảy vào tiếp theo là Tiểu Thúy.
Cô ta hơi do dự một chút rồi lao người bay vút qua khoảng cách ba trượng đặt được chân vào tảng đá, nhưng còn chưa đứng vững thì Lý Tồn Hiếu đã chộp lấy cánh tay đẩy vào trong động.
Nhờ lực đẩy đó, Tiểu Thúy đáp xuống động khẩu an toàn.
Lãnh Ngưng Hương cũng bằng cách đó vào được động khẩu.
Ở đây thanh âm của thác nước càng lớn, Lý Tồn Hiếu phải dùng truyền âm nói vào tai hai người :
- Tiếng thác to quá, các giác quan đều bị ngăn cản, nếu có gì bất trắc cũng khó mà phát hiện vì thế chúng ta cần phải đặc biệt cẩn thận mới được.
Nói xong đi trước vào động.
Lãnh Ngưng Hương cầm tay Tiểu Thúy bước vào theo.
Vào sâu chừng mười trượng, trước mặt bỗng tối om, Lý Tồn Hiếu phải vận hết mục lực mới nhận ra sự vật.
Bên trong động vẫn khô ráo sạch sẽ.
Động càng vào càng rộng, nhưng quanh co.
Ba người thận trọng bước đi vừa quan sát thật kỹ nhưng không thấy loại cạm bẫy nào nguy hiểm, trong lòng đều thầm ngạc nhiên không hiểu vì chỗ này quá bí mật nên đối phương yên chí địch nhân không thể lọt vào hay vì một lý do gì khác ?
Tuy vậy, cả ba đều không dám sơ suất, vận công bảo vệ các huyệt đạo, thận trọng tiến lên.
Tiếng thác nước càng lúc càng nhỏ, chứng tỏ họ đã vào thật sâu trong động.
Chừng sau thời gian một bữa cơm, chợt phía sau sáng dần.
Tiểu Thúy mừng rỡ nói:
- Hết động rồi !
Lãnh Ngưng Hương gật đầu:
- Có lẽ thế !
Tiểu Thúy ngạc nhiên hỏi:
- Cô nương chưa đi qua thạch động này sao ?
Lãnh Ngưng Hương cười đáp:
- Cô ngốc này... Ta chỉ căn cứ vào lời khai của một tên người miêu mới bắt được hôm qua mà biết có thạch động này chứ đã vào đây bao giờ đâu.
Nói xong câu thì ba người đã thấy động khẩu ngay trước mặt cách chừng mười trượng.
Từ đáy động rất đẹp, chỉ cao nửa người, rộng vừa đủ một người lom khom đi lọt Lý Tồn Hiếu đi trước, vừa lò dò tiến từng bước, vừa vận công vào song chưởng đề phòng bất trắc.
Tiểu Thúy hỏi:
- Cô nương bên ngoài thạch động đã là Miêu Cương Bát Động rồi ư ?
- Có lẽ thế ! Tên người Miêu chỉ nói rằng đi hết con đường tắt này là tới Miêu Cương Bát Động chứ không nói bao xa. Ta cũng không hỏi cặn kẽ.
Lý Tồn Hiếu ra đến động khẩu, chợt ngơ ngác kêu lớn:
- Ngoài động không phải là Miêu Cương Bát Động.
Bấy giờ Lãnh Ngưng Hương và Tiểu Thúy cũng vừa tới động khẩu nhìn ra, chỉ thấy động khẩu mà họ đang đứng nằm chênh vênh giữa vách đá và bên dưới là khe sâu thăm thẳm không thấy đáy.
Phía đối diện cách chừng bốn mươi trượng cũng có một động khẩu khác nằm giữa vách đá dựng đứng giống hệt như bên này, từ chỗ nọ đang đứng có một chiếc cầu chỉ bằng sợi mây song lớn nối sang cửa động đối diện. Chiếc cầu mây nhìn thật mong manh, đưa lắc lư theo gió Tiểu Thúy ngần ngại hỏi:
- Cô nương có dám qua không ?
- Đương nhiên là dám, vì không còn biện pháp nào. Chỉ sợ rằng ra đến giữa cầu mà xảy ra chuyện gì bất trắc thì thật hỏng.
Tiểu Thúy lo lắng thốt lên:
- Có thể không ?
- Cái đó thì chưa biết được. Từ thác nước tới đây chúng ta chưa gặp trở ngại gì, nhưng phải luôn luôn đề phòng có mai phục.
Lý Tồn Hiếu quan sát ngoài cửa động một lúc rồi quay lại nói:
- Khe núi sâu lắm, không nhìn thấy đáy.
Tiểu Thúy lại càng kinh hoảng.
Lãnh Ngưng Hương nhìn cô ta nói:
- Khi nào đi ngươi đừng nhìn xuống chân là sẽ không sợ đâu.
- Dạ ! Đi với cô nương, tiểu tỳ sẽ không sợ.
Lý Tồn Hiếu nêu ý kiến:
- Để đề phòng bất trắc, chúng ta không nên qua đồng thời một lúc. Tôi sẽ qua trước. Chờ khi tôi tới được động khẩu bên kia rồi thì hai vị hãy qua cầu.
Dứt lời bước ra cửa động.
Lãnh Ngưng Hương nói với theo:
- Chàng hãy cẩn thận !
Lý Tồn Hiếu không trả lời. Chàng đến cửa động, vững chãi đạp lên sợi mây song dài ba bốn chục trượng rồi lập tức thi triển khinh công bước đi như hành vân lưu thủy sang vách đá bên kia.
Tiểu Thúy thán phục nói:
- Lý gia thật không hổ danh là đệ tử chân truyền của hai vị kỳ nhân dương thế !
Chỉ cần xem qua thân pháp khi qua cầu cũng đủ biết không ai sánh kịp.
Bấy giờ Lý Tồn Hiếu từ động khẩu bên kia vẫy tay gọi sang:
- Hai cô nương qua cầu đi !
Lãnh Ngưng Hương nói:
- Tiểu Thúy đi trước, ta sẽ đi sau bảo vệ cho.
Tiểu Thúy dạ một tiếng rồi đạp lên sợi mây, tay cầm chắc thanh vịn, phải một lúc chân mới hết run, bắt đầu bước từng bước tiến sang.
Lãnh Ngưng Hương thì bước chân vững chãi hơn, mắt vừa nhìn sợi mây vừa để ý trông chừng Tiểu Thúy đi trước.
Sau hết thời gian tuần trà, cả hai mới bước chân tới thạch động.
Tiểu Thúy mặt tái mét, thở phào nói:
- Tiểu tỳ sợ muốn chết.
Lãnh Ngưng Hương cười nói:
- Dù sao cũng đã qua được cầu an toàn rồi. Chúng ta nghỉ ngơi một lúc rồi đi tiếp.
Tiểu Thúy nhìn xuống khe núi sâu thẳm, lắc đầu:
- Vừa rồi tiểu tỳ không dám nói, nếu có người mai phục ở đây, chờ chúng ta đến giữa cầu rồi cắt đứt sợi mây tất không tránh khỏi phân thân nát cốt.
Ba người nghỉ một lát rồi tiếp tục lên đường.
Vẫn do Lý Tồn Hiếu đi trước dẫn đường, Lãnh Ngưng Hương cầm tay Tiểu Thúy bước theo.
Đi sâu vào động chừng ba mươi trượng, Lý Tồn Hiếu đột nhiên dừng lại.
Lãnh Ngưng Hương hỏi:
- Phía trước có gì hay sao ?
Lý Tồn Hiếu nhỏ giọng đáp:
- Tôi nghe hình như ở vách tường bên trái có âm thanh giống sắt thép chạm nhau.
Lãnh Ngưng Hương lắng tai nghe một hồi mới nghe thấy.
Đúng thế, thanh âm phát ra rất nhỏ và đứt quãng, nhưng giống như loại binh khí bằng thép chạm nhau.
Lãnh Ngưng Hương nói:
- Aâm thanh khá gần, nhưng cách tường nên nghe không rõ lắm. Chẳng lẽ có mật thất ?
Tiểu Thúy cầm thanh chủy đao gõ vào tường hai tiếng.
Lập tức nghe tiếng người nói:
- Đồ vật đáng chết kia ! Đến cả các ngươi cũng dám khi phụ ta. Sẽ có ngày ta thoát được nơi giam cầm này, ta sẽ tẩy huyết Miêu Cương, giết sạch không còn một mống.
Tiểu Thúy thì thầm hỏi:
- Ai thế ?
Lãnh Ngưng Hương cũng không khỏi ngạc nhiên, lắc đầu đáp:
- Không ngờ sau vách đá này còn có người. Chắc ông ta bị người của Miêu Cương Bát Động bắt giam vào mật thất.
Lý Tồn Hiếu ngẫm nghĩ một lát rồi đề một hơi thực khí dùng thuật truyền âm nói:
- Chúng tôi không phải người Miêu đâu, các hạ là ai ?
Tiếng trả lời như thực như hư, nửa xa nửa gần, nhưng vẫn nghe ra âm thanh Hán ngữ rõ ràng:
- Ở Miêu Cương này Hán nhân so với người Miêu còn tàn bạo thâm độc hơn. Nếu ngươi chưa biết ta là ai thì cứ hỏi động chủ các ngươi khắc biết.
Lý Tồn Hiếu nói tiếp :
- Các hạ hiểu lầm rồi. Chúng tôi từ ngoài mới vào đây.
Giọng nói lại vang lên:
- Đã là Hán nhân ở Miêu Cương này thì ai lại không từ ngoài vào.
- Nhưng chúng ta không phải là người của Miêu Cương Bát Động.
Đó là tiếng của Lãnh Ngưng Hương.
Người kia ngạc nhiên hỏi:
- Thế nào ? Lại còn cả nữ nhân nữa ư ? Cho dù không phải là người của Miêu Cương Bát Động tất cũng là bằng hữu của chúng.
Lãnh Ngưng Hương lại trả lời:
- Cứ theo tình hình trước mắt thì chúng ta với Miêu Cương Bát Động là địch chứ không phải là bạn.
- Cái gì mà cứ theo tình hình trước mắt ? Địch là địch, bạn là bạn chứ sao lại phải theo tình hình? Các ngươi là thứ cỏ lác, gió chiều nào theo chiều ấy hay sao ?
Lãnh Ngưng Hương đáp:
- Chúng ta đến đây để tìm một vật vốn không có liên quan gì đến Miêu Cương Bát Động, nhưng chúng lại ngăn trở chúng ta... - Vậy thì ta hiểu rồi. Nếu chúng không ngăn trở các ngươi thì các ngươi không đối địch với chúng chứ gì?
- Đúng thế. Miêu Cương là dị vực. Thân ở nơi đất người thì không ai chuốc thêm phiền hà vào người.
- Ngươi thật thà đấy ! Theo ta biết thì Miêu Cương Bát Động không tha cho bất cứ ngoại nhân nào đặt chân vào Miêu Cương đâu. Các ngươi đã không phải là người của chúng, tất phải đối địch.
- Nếu tình thế bắt buộc thì chúng ta cũng phải chấp nhận đối địch thôi.
Người kia chợt cười nói:
- Theo phương hướng mà phán đoán thì các ngươi đang ở sơn động, đó là con đường tắt duy nhất từ ngoài thôngvào Miêu Cương Bát Động. Các ngươi đã tới được đây, há còn đối đầu với chúng?
Lãnh Ngưng Hương đáp:
- Chỉ vì chúng tôi bắt được một người Miêu. Hắn đã khai ra con đường tắt này.
- Biết thì có thể biết, nhưng vào được tới đây lại là chuyện không dễ ! Ta biết rằng trước động khẩu ở Hắc Long Đàm bố trí rất nhiều độc vật.
- Những thứ đó chúng tôi đều đã lãnh giáo. Có thể các hạ không tin, nhưng người nuôi những thứ độc vật đó đã hoảng sợ bỏ chạy.
- Các ngươi có thể đối phó với độc vật ư ?
Lãnh Ngưng Hương hỏi:
- Trên thực tế, chẳng phải chúng tôi đã bình an vào được tới đây sao ?
Người kia nói:
- Cái đó thì không sai ! Chỉ là ai biết được chúng đã để cho các ngươi vào... - Các hạ đa nghi quá ! Chúng tôi với các hạ chưa quen biết, cả bây giờ còn chưa thấy mặt mũi ra sao, việc gì chúng tôi phải lừa dối chứ ?
Hình như câu nói đó đã tác động đến người kia, hồi lâu mới nói:
- Không kể các ngươi đến đây tìm vật gì, cho dù là cành cây ngọn cỏ, nhưng Miêu Cương Bát Động quyết không để cho các ngươi thoát ra khỏi đây. Miêu Cương không phải là chỗ tốt lành đâu, Miêu Cương Bát Động lại đầy rẫy quân tà ác, đâu cũng có hiểm họa rình rập. Các ngươi không đối địch với chúng nổi đâu. Ta khuyên các ngươi hãy quay lại, bây giờ còn kịp... Tiểu Thúy gấp giọng:
- Xem ra vị này không phải kẻ ác.
Không ngờ người kia nói:
- Đương nhiên ta không phải là kẻ ác. Nếu ta quả là kẻ xấu thì đã hòa nhập với chúng rồi, sao phải bị giam khốn ở đây đến nỗi cầu sống không được, muốn chết chẳng xong ?
Lãnh Ngưng Hương đưa mắt nhìn Lý Tồn Hiếu.
Chàng lại dùng thuật truyền âm nói:
- Các hạ bị Miêu Cương Bát Động giam ở đây?
- Không sai !
- Xin hãy nói cần phải làm thế nào để thấy được các hạ ?
- Chỉ một chữ thôi ! Rất khó !
- Cho dù khó cũng nên tìm cách giải quyết chứ ?
- Xem ra ngươi có khí phách đấy !
- Các hạ quá khen !
- Ngươi muốn gặp ta?
- Trong tình cảnh này, phần lớn đều có ý đó.
- Nghĩa là do hiếu kỳ?
- Tôi không phủ nhận, tuy nhiên không phải hoàn toàn chỉ là hiếu kỳ. Chủ yếu là tôi muốn nghĩ xem có cách gì để cứu các hạ thoát khỏi cảnh giam cầm này hay không.
Người kia cất tràng cười quái dị mới nói:
- Ngươi muốn giúp ta thoát khốn ư ? Nhưng vì sao mới được? Chúng ta chưa hề quen biết... Lý Tồn Hiếu đáp:
- Thì chính các hạ đã nói Miêu Cương Bát Động đầy rẫy quân tà ác, ở đâu cũng có hiểm họa rình ập là gì ? Các hạ cũng nhận mình không a dua theo bọn xấu nên mới bị giam cầm. Chỉ có lý do đó cũng đủ giúp các hạ rồi.
- Thế nhưng ta đã gặp không ít kẻ miệng nhân từ mà bụng hiểm sâu.
- Các hạ đã cầu sống không được, muốn chết chẳng xong thì còn sợ gì bị mắc phải thủ đoạn hiểm ác nữa?
- Đó chỉ là nói ngoài miệng thôi, dù sống thế nào vẫn hơn là phải chết. Cho dù sâu kiến cũng còn ham sống, huống chi là người ? Cho dù còn một chút hy vọng, người ta vẫn không muốn chết.
- Nếu đã vậy, chúng tôi cũng không dám ép.
Người kia trầm ngâm một lúc rồi chợt hỏi:
- Ngươi bao nhiêu tuổi?
- Các hạ hỏi làm gì?
- Ta chỉ muốn biết một chút thôi. Thế nào? Ngươi không muốn nói?
Lý Tồn Hiếu đáp:
- Thư hữu vị hồi kinh ngã độc, sự vô bất khả đối nhân ngôn. Tuổi tác thì có gì mà không muốn nói? Tôi hai mươi tuổi.
- À... thì ra là một tiểu oa nhi...Thôi được anh bạn trẻ !Đa tạ ngươi. Ngươi hãy tiết kiệm tâm lực. Đừng nói ngươi không thể thấy được ta, cho dù thấy được cũng không thể nào giúp ta thoát khốn.
Lý Tồn Hiếu hỏi:
- Chẳng lẽ cái đó quan hệ đến tuổi tác hay sao?
- Đương nhiên là có quan hệ. Ít ra ta thấy thế. Vì công lực võ học của mỗi người liên quan đến tuổi tác. Ngươi mới hai mươi tuổi, cho dù luyện võ từ khi nhỏ cũng mới mười mấy năm thôi... - Vậy các hạ niên kỷ bao nhiêu?
- Ta bị giam trong hang núi này ngày cũng như đêm, ngửa bàn tay không thấy vì thế chẳng biết đã ở đây bao lâu rồi. Nhưng áng chừng thì ta độ sáu mươi tuổi.
- Vậy thì xin gọi các hạ một tiếng lão nhân gia vậy. Người nào đã bắt lão nhân gia giam ở đây? Hắn bao nhiêu tuổi ?
- Hắn mới hơn bốn mươi. Nhưng ngươi hỏi làm gì ?
Lý Tồn Hiếu hỏi lại:
- Lão nhân gia đã sáu mươi tuổi tất công lực võ học rất thâm hậu, làm sao còn bị người mới bốn mươi tuổi bắt giam ở đây mà không thoát ra nổi ?
Câu phản vấn thật đích đáng khiến cả Lãnh Ngưng Hương và Tiểu Thúy đều phì cười.
Người kia đáp, giọng có phần tức giận:
- Anh bạn trẻ ! Ngươi cũng giỏi mồm mép lắm đấy ! Ta có thể cho ngươi biết tên súc sinh kia vừa dùng thủ đoạn gian trá, vừa dụng độc ám toán chứ nếu không thì làm sao giam nổi ta ? Hừ, cho dù suốt đời hắn cũng đừng hòng.
- Cứ theo lời lão nhân gia thì nhất định ngài là một vị cao nhân trong võ lâm. Nếu vậy lão nhân gia tất biết rằng công lực võ học không liên quan nhiều đến tuổi tác.
- Anh bạn trẻ. Bây giờ không phải là lúc để chúng ta tranh biện. Và cũng không phải chỗ để tranh luận.
- Đúng thế. Nhưng tôi có lòng muốn giúp đỡ, tại sao lão nhân gia không để tôi thử xem ?
Lặng đi một lúc, người kia mới nói:
- Thôi được ! Anh bạn trẻ, chẳng phải ta muốn làm khó cho ngươi đâu. Vì chính ngươi đã tự nguyện. Nếu gặp phải chuyện phiền phức thì nhớ đừng trách ta... Dừng một lúc lại tiếp:
- Căn cứ vào âm thanh thì có thể xác định ngươi đang đứng đối diện với ta. Vách đá ngay trước mặt ngươi có thể di động, ngươi thử đẩy nó xem.
Nếu phiến đá có thể di động được tất phải có kẻ hở. Nhưng vì trong động quá tối nên không thể tìm được kẻ hở nào.
Lý Tồn Hiếu đến sát tường sờ một lát rồi nói:
- Lão nhân gia, phiến đá này chỉ e nặng không dưới nghìn cân.
- Phải đó. Ngươi nói không sai. Khối đá đó vừa chẵn một nghìn cân. Ngày trước lúc chúng giam ta phải dùng tới hai ba mươi tên người Miêu vạm vỡ mới đặt được phiến đá vào đó.
- Lão nhân gia hãy để tôi suy nghĩ một chút nó đẩy ngang hay đẩy ra vào... - Ngươi suy nghĩ hợp lý đấy ! Hai đầu trên và dưới phiến đá đều có trụ để xoay được... - Nếu vậy thì việc không đến nổi quá khó.
Nói xong chàng vận hết mười hai thành công lực vào hai cánh tay xong lùi một bước mới tiến lên dùng hết sức đẩy mạnh.
Lập tức khối đá nghìn cân chuyển động, một nửa bị đẩy vào trong, nửa đối diện lại mở ra ngoài Giọng nói bên trong đầy hoảng hốt:
- Thanh niên nhân ! Ngươi là thần hay người ?
Lý Tồn Hiếu vẫn tiếp tục vận công đẩy, không trả lời.
Lãnh Ngưng Hương đáp thay:
- Lão nhân gia, chàng là người, duy có khác là thụ nghệ từ danh môn.
Người kia hỏi:
- Tiểu cô nương, vị bằng hữu đó xuất thân từ môn phái nào?
Lãnh Ngưng Hương không đáp.
Người kia chợt sung sướng kêu lên:
- Mở được rồi !
Bấy giờ phiến đá được đẩy ra hai bên tạo thành hai nửa, một nửa mở vào trong thạch thất, còn nửa kia mở ra ngoài thạch động.
Thế nhưng bên trong vẫn tối om không trông thấy gì.
Lãnh Ngưng Hương hỏi:
- Lão nhân gia đang ở đâu?
- Ta đang ở trước mặt cô nương đây, bị giam ở đây suốt mấy chục năm, ta đã quen nhìn trong bóng tối, bởi thế tuy các ngươi không thấy ta nhưng ta lại thấy các ngươi. Tiểu cô nương, ngươi thật là một bậc kỳ nữ phong hoa tuyệt đại, đẹp nhất trong số các nữ nhân mà ta được gặp trong đời.
Lãnh Ngưng Hương đỏ mặt đáp:
- Lão nhân gia quá khen.
Người kia lại tiếp:
- Vị tiểu bằng hữu kia nhân phẩm cũng thật xuất chúng, tuấn mỹ hiếm có. Vị đó là người thế nào của cô nương ?
Lãnh Ngưng Hương hơi ngượng đáp:
- Chàng... là vị hôn phu... - À... tốt lắm ! Kim đồng ngọc nữ, tiên lộ minh châu, thật là một đôi trời se !
Ngay đến thiên tiên cũng phải khen ! Ta xin chúc hai vị nhất tu song hảo, sống hạnh phúc đến bạc đầu !
Lãnh Ngưng Hương vừa sung sướng vừa xấu hổ lí nhí nói:
- Đa tạ lão nhân gia ... Lão nhân trong phòng tối lại hỏi:
- Còn vị cô nương kia ... Tiểu Thúy liền trả lời:
- Lão nhân gia, tôi là tỳ nữ của cô nương tôi.
- Chủ đã đẹp tỳ cũng đẹp. Cô nương cũng là bậc sắc nước hương trời... - Không dám... Lão nhân lại nói:
- Tiểu bằng hữu ! Công lực của ngươi thật kinh nhân mà ta mới thấy lần đầu. Mới rồi vị hôn thê của ngươi nói rằng ngươi xuất thân từ danh môn. Vậy có thể cho ta biết từ môn phái nào không?
Lý Tồn Hiếu đáp:
- Lão nhân gia, điều đó không quan trọng. Điều khẩn thiết hơn là để tôi xem lão nhân gia bị giam khốn thế nào khác nữa.
Lão nhân gia lại hỏi:
- Ngươi đã không muốn nói thì ta không gặng hỏi thêm nữa. Nhưng có thể nói danh tánh của mình không ?
Lý Tồn Hiếu do dự một lát rồi trả lời:
- Lão nhân gia tôi là Lý Tồn Hiếu.
- À... Lý Tồn Hiếu... tên cũng hay thật đấy... Ngươi có nhìn thấy ta không ?
- Chỉ thấy mờ mờ thôi.
- Trong hắc lao này mà còn thấy được đồ vật, ngoài ta ra có lẽ trên đời chỉ còn một mình ngươi thôi. Thanh niên nhân, ngươi bước vào đây.
Lý Tồn Hiếu chầm chậm tiến vào hắc lao. Mới được hai ba trượng đã nghe lão nhân nói:
- Thôi được rồi. Bây giờ ngươi nghe xem đây là âm thanh gì ?
Chợt nghe có tiếng loảng xoảng.
Lý Tồn Hiếu hỏi:
- Lão nhân gia chỉ bị cùm chân thôi ư ?
- Phải. Còn may là chỉ bị cùm chân. Nếu cùm cả tay nữa thì ta chết đói lâu rồi !
Đôi cùm này làm bằng thép tinh chế đặc biệt của người Miêu, không có thứ thần binh lợi khí nào làm tổn hại được nó. Vậy ngươi có cách gì phá được ?
Lý Tồn Hiếu chợt nghĩ đến ống thổi của lão quái nhân nuôi rắn trong Nam Hải Nhị Hung liền hỏi:
- Có phải đó là thứ hàn thiết không ?
- Chính phải, ngươi biết ư ?
- Để tôi cố thử xem ... - Để ta giẫm chân phát ra tiếng kêu, ngươi cứ nhằm âm thanh leng keng mà hạ thủ.
Quả nhiên tiếng xủng xoảng vang lên không dứt.
Trước hết Lý Tồn Hiếu cúi xuống sờ vào cùm.
Thì ra đó là một chuỗi xích với những mắt xích lớn bằng cổ tay, đừng nói đó là thép tinh chế, ngay cả loại sắt bình thường lớn như thế cũng khó có thứ dao kềm nào chặt đứt nổi.
Lão nhân lại nói:
- Ta bị hai thứ sắt và đá giam khốn ở đây mấy chục năm. Aøi ! Thanh niên nhân, ngươi nếu có thể thì làm đứt chỗ nào cách chân ta một quãng cũng được, việc còn lại để ta tự liệu.
Lý Tồn Hiếu liền vận hết nội công tập trung cả hai thứ thần công Phật, Ma vào hữu chưởng rồi nhằm thẳng sợi xích giáng xuống.
Chỉ thấy một đốm lửa bùng lên, sợi dây xích sắt to bằng cổ tay lập tức đứt gọn.
Lão nhân kinh hãi kêu lên:
- Thanh niên nhân ! Chỉ với một chưởng này của ngươi đã xứng đáng là thiên hạ đệ nhất nhân rồi.
Lý Tồn Hiếu không nói gì, tiếp tục ngưng tụ thần công chưởng đứt sợi xích thứ hai.
Hai sợi xích vừa đứt, liền nghe lão nhân lêu lên vui sướng:
- Ta lại có thể thấy được trời xanh rồi ! Thanh niên nhân, niềm vui sướng đó chính ngươi tặng cho ta đấy. Đại ân này đâu thể nói bằng chữ tạ ? Lão thân xin ghi khắc, chúng ta sẽ gặp lại nhau ở Miêu Cương Bát Động.
Lý Tồn Hiếu chợt cảm thấy nột làn gió lướt qua trước mặt cùng bóng đen đi về phía trước rất nhanh.
Lãnh Ngưng Hương kêu lên:
- Lý lang, lão ta đi rồi !
Lý Tồn Hiếu gật đầu:
- Tôi cũng thấy rồi !
Tiểu Thúy chen lời:
- Lão làm tỳ nữ sợ quá ! Người đâu mà chẳng hiểu nghĩa lý gì cả, làm sao ta mới giúp lão thoát hiểm đã bỏ chạy ngay vậy chứ? Thậm chí không nói được một lời cảm ơn nữa... Lãnh Ngưng Hương nói:
- Bà ấy nói được Lý gia tặng tự do được thấy lại trời xanh, đại ân không thể nói bằng chữ tạ đó thôi... Tiểu Thúy ngạc nhiên hỏi:
- Cô nương nói rằng bà ấy ư ?chẳng lẽ đó là nữ nhân ?
- Thì bà ấy chẳng xưng mình mà lão thân đó thôi.
Tiểu Thúy hiểu ra nói:
- Đúng là người đó xưng là lão thân thật. Hóa ra là bà lão... Lý Tồn Hiếu nói:
- Vị lão nhân gia đó công lực rất cao cường, hiển nhiên hết sức căm hận Miêu Cương Bát Động, đặc biệt là Hán nhân đầu nhập vào đó. Nếu để bà ta đến trước vào Miêu Cương Bát Động, hậu quả sẽ khó lường trước được.
Lãnh Ngưng Hương lo lắng tiếp lời:
- Không sai ! chúng ta đi nhanh thôi !
Rồi không chờ Lý Tồn Hiếu đồng ý, cứ cầm tay Tiểu Thúy đi nhanh tới.
Tuy ba người rất sốt ruột muốn đi nhanh nhưng trong thạch động tối om nên không thể thi triển thân pháp. Phải sau thời gian tuần trà họ mới tới được động khẩu.
Cửa động này cũng nằm giữa vách đá cách mặt đất tới mười mấy trượng, có một sợi mây buộc vào tảng đá ngay cửa động thỏng xuống. Ngoài động là một cốc đạo hẹp mọc các loại cây cỏ lúp xúp, không thấy bóng người hay bất cứ loại chim muông nào.
Vẫn chưa phải là Miêu Cương Bát Động.
Tiểu Thúy hỏi:
- Sao vẫn chưa tới Miêu Cương Bát Động ?
Bỗng nhiên hàng loạt tiếng rú thảm từ cốc đạo truyền tới.
Lý Tồn Hiếu kêu lên:
- Vị lão nhân gia đó đã khai sát giới rồi.
Lập tức từ động khẩu nhảy ào xuống.
Hai thiếu nữ cũng nhảy theo.
Đi hết cốc đạo, trước mặt ba người mở ra một cảnh tượng rất hùng vĩ.
Bên dưới là một thung lũng bằng phẳng khá rộng, có suối nước và cây cỏ tốt tươi, xung quanh thung lũng là quần sơn san sát với những vách đá dựng đứng cao vút, trên các vách đá phẳng lỳ như gương có rất nhiều động khẩu, từ mỗi động khẩu cheo leo giữa vách đá đều buộc những thang mây dài ngắn khác nhau thõng xuống đất Giữa thung lũng nằm rải rác tới gần hai chục tử thi đều là người Miêu, đầu bị vỡ nát, ngực bụng đều phanh hết ra, gan ruột lầy nhầy, thảm không chịu được.
Lý Tồn Hiếu nhíu mày nói:
- Vị lão nhân gia đó thủ pháp tàn độc quá.
Lãnh Ngưng Hương tiếp lời:
- Cũng chẳng trách được... Ai bảo chúng giam hãm bà ấy mấy chục năm trong ngục tối... Lý Tồn Hiếu phản đối:
- Cho dù thế nào cũng chỉ nên tìm chủ hung mà trừng trị, còn những người Miêu kia có tội gì?
- Nhưng nếu lão nhân gia không giết chúng, chúng cũng giết bà ta thôi. Ngoài ra bọn thủ hạ của Miêu Cương Bát Động này tên nào cũng tàn ác, giết không biết bao nhiêu người rồi và thủ đoạn cũng tàn độc chẳng kém gì lão nhân gia đó đâu.
Lý Tồn Hiếu lướt mắt nhìn quanh hỏi:
- Đây có phải là Miêu Cương Bát Động không ?
Lãnh Ngưng Hương đáp:
- Không biết. Nếu chưa phải thì Miêu Cương Bát Động chắc cũng không xa... Lại nghe mấy tiếng la thảm từ phía trước vọng lại.
Lý Tồn Hiếu nhận ra tiếng kêu từ một động khẩu dưới chân vách đá cách đó vài chục trượng liền nói:
- Trong đó còn có người, chúng ta nhanh đến xem !
Cả ba người cùng lao về phía động khẩu.
Lại một cảnh tượng thê thảm bày ra trước mặt họ, mười mấy tử thi bị vỡ đầu lòi ruột nằm chất đống dưới chân vách đá, trên vách không chỉ một mà có tới năm sáu động khẩu đều có thang mây trèo xuống.
Lãnh Ngưng Hương nói:
- Đây đã là Miêu Cương Bát Động rồi.
Tiểu Thúy đếm các động khẩu xung quanh thung lũng rồi gật đầu nói:
- Đúng thế ! Kể cả động phía bên kia, cả thảy vừa đúng tám động ! Nhưng làm sao không thấy lão thần tiên và người của hia môn Lãnh Nguyệt và Hàn Tinh đâu cả?
Lãnh Ngưng Hương nhìn Lý Tồn Hiếu nói:
- Phải rồi... đã đến Miêu Cương Bát Động sao vẫn chưa thấy Cơ bà bà và những người cùng đi ? Ngoài ra Miêu Cương Bát động thu nhận không ít người Trung Nguyên, thế mà gần bốn chục tử thi đều là người Miêu cả... Lý Tồn Hiếu trầm ngâm nói:
- Cô nương và Tiểu Thúy cứ ở đây, để tôi vào các hang xem.
Dứt lời nhún mình nhảy vào một động khẩu gần nhất.
Lãnh Ngưng Hương lo lắng nhìn theo.
Không lâu sau, chàng hiện ra ở một động khẩu khác nhảy xuống trước mặt hai thiếu nữ.
Lãnh Ngưng Hương hỏi:
- Thế nào? Trong động không có người sao?
Lý Tồn Hiếu đáp:
- Các động này đều thông với nhau, là nơi cư ngụ của chúng. Trong đó còn có giường nệm, bàn ghế và các đồ dùng thì có thể đoán rằng trong động ít ra phải tới trăm người ở... Tiểu Thúy hỏi:
- Nhưng họ đi đâu cả mới được chứ ?
Lý Tồn Hiếu lắc đầu.
Lãnh Ngưng Hương chợt mở to mắt nói:
- Đúng rồi ! Rất có thể bọn chúng đã dốc toàn lực đi tìm kho báu chỉ để lại mấy chục tên giữ sào huyệt... Tiểu Thúy tán thành ngay:
- Đúng quá !
Lý Tồn Hiếu tiếp lời:
- Có khả năng. Vậy là vị lão nhân gia cũng đã đi tìm những người khác rồi.
Chúng ta đi thôi !
Lại nhìn Lãnh Ngưng Hương chàng nói:
- Cô nương có xem tàng bảo đồ, vậy có thể nhận ra thế núi và địa hình của kho báu không ?
- Thiếp nhận được, chỉ không biết nó ở gần đây hay xa thôi. Chàng muốn tìm họ ư ?
- Cô nương cũng biết tôi đến đây cốt tìm gặp Cơ bà bà.
Lãnh Ngưng Hương gật đầu :
- Thiếp biết. Nhưng chúng ta hiện ở đây và Miêu Cương này địa hình rất phức tạp, dễ lạc đường lắm. Thiếp không thể biết nơi đó nằm ở hướng nào... Tiểu Thúy đề xuất ý kiến:
- Hay chúng ta cứ ở đây chờ chúng trở về?
Lý Tồn Hiếu trầm ngâm nói:
- Đành phải thế thôi ... Nhưng chàng chưa dứt câu thì ngưng thần dỏng tai như đang nghe ngóng gì.
Lãnh Ngưng Hương vội hỏi:
- Có người đến hay sao?
Lý Tồn Hiếu gật đầu:
- Đúng thế. Chỉ có một người nhưng người này đi lại rất nhanh.
Vừa lúc đó vang lên tiếng rú từ mé bên trái.
Lý Tồn Hiếu kinh hãi nói:
- Nhất định lại là lão nhân gia rồi.
Ba người cùng phóng nhanh về hướng đó.
Vượt qua một khu rừng nhỏ lại tới một động khẩu khác, ngay dưới chân vách đá bên dưới động có một người chết nhưng không phải là người Miêu mà là một hán tử bận hoàng y, tử trạng cũng giống hệt bốn chục tử thi trước đó, đầu bị vỡ nát ngực bụng phanh ra.
Tiểu Thúy nói:
- Tiếc thật ! nếu chúng ta đến sớm hơn có lẽ đã hỏi được tin tức nào đó... Lý Tồn Hiếu chợt hướng lên một động khẩu gọi to:
- Lão nhân gia, có Lý Tồn Hiếu ở đây.
Tiếng lão phụ nhân từ động khẩu vọng xuống:
- Thanh niên nhân, ta thấy rồi.
- Lão nhân gia có thể hiện thân nói chuyện không ?
- Không được đâu ! Ta bị giam trong hắc lao mấy chục năm, y phục rách nát cả, nay trên người không một mảnh vải sao có thể gặp người khác ?
Lý Tồn Hiếu không ngờ tới điểm này, nghe vậy thì ngẩn cả người.
Tiểu Thúy nhanh miệng:
- Sao lão nhân gia không tìm một bộ y phục trong động của chúng?
Lão phụ nhân hừ một tiếng:
- Tiểu cô nương, nếu chúng ta không phải là chỗ quen biết thì câu đó của ngươi đủ làm ta tức giận ! Nước bẩn sao uống được ? Lão thân há thèm bận y phục của bọn súc sanh đó?
Tiểu Thúy nhíu mày nhưng không đáp.
Lão phụ thân lại tiếp:
- Thanh niên nhân, ngươi có điều gì thì cứ nói đi.
Lý Tồn Hiếu cất tiếng:
- Xin lão nhân gia mở lượng ... Lão phụ nhân ngắt lời:
- Thanh niên nhân, ngươi không cần phải khuyên ta. Ta sẽ nhớ đại ân của ngươi.
Nhưng lúc ta ở hắc lao ta đã trọng thệ rằng nếu có ngày nào thoát khốn sẽ diệt tận giống súc sinh này. Bây giờ đã đến lúc... - Tôi không ngờ giúp lão nhân gia thoát hiểm lại tạo nên sát nghiệp thảm khốc thế... - Thế nào? Ngươi hối hận ư ?
- Không hẳn thế, chỉ là ... - Nếu ngươi hối hận thì cứ để ta trả xong mối hận mấy chục năm sống như cầm thú, ta sẽ tự nguyện trở lại đó để ngươi khuân đá lấp lại như cũ, nguyện ý chết trong đó, như vậy coi như trả ân cho ngươi ... - Lão nhân gia sao phải khổ như thế chứ ?
- Thanh niên nhân ! Ngươi không biết ta phải chịu thống khổ thế nào ...Nỗi đau xác thịt còn chịu được, còn nỗi đau tâm linh thì khó mà chịu thấu ! Tội ác của bọn súc sinh này muốn chết cũng chưa đủ.. Lãnh Ngưng Hương chợt chen lời:
- Dường như lão nhân gia rất quen thuộc địa hình ở Miêu Cương Bát Động Lão phụ nhân thở dài nói:
- Đâu chỉ quen? Tiểu cô nương ! Miêu Cương Bát Động chính do tay ta tạo dựng, giống như nhà ta vậy.
Cả ba người nghe nói đều sửng sốt.
Tiểu Thúy hỏi:
- Miêu Cương Bát Động là do lão nhân gia tạo dựng ư ?
- Tiểu cô nương ngươi không tin sao?
Tiểu Thúy đáp:
- Không phải thế ! Chỉ là không ngờ.
Lão phụ nhân chỉ thở dài:
- Nói ra thì dài... Hai mươi năm trước lão thân đến Miêu Cương. Lúc đó bọn người Miêu ở đây còn man rợ lắm, gần như ăn lông ở lỗ, lão thân dạy chúng lấy lửa nấu thức ăn, dạy mọi thứ... Aøi ! Tóm lại lão thân dạy chúng tất cả những gì mình biết... Tiểu Thúy nói:
- Nếu vậy lão nhân gia là ân nhân của chúng rồi ... - Nói thế cũng không sai. Lúc đầu chúng coi ta như thần minh nói tất nghe, bảo tất làm. Cho tới sau này có một số bọn võ lâm Trung Nguyên bại hoại đến đây thì chúng biến đổi hẳn, trở nên bướng bỉnh và tàn ác, không từ thủ đoạn nào, tàn sát sinh linh không thương tiếc. Lão thân khuyên bảo thế nào chúng cũng không nghe nữa. Lão thân bắt đầu hối hận vì mình đã phí tâm lực để cải hóa lũ người man rợ đó ... Tiểu Thúy hỏi:
- Về sau chúng đưa giam lão nhân gia vào hắc lao như thế nào?
- Chúng dùng thủ đoạn mà bọn bại hoại võ lâm Trung Nguyên dạy cho, trước hết dùng mê dược đầu độc, sau đó luân phiên làm nhục ta cuối cùng mới bắt nhốt vào hắc lao... Các ngươi thử nghĩ xem, lấy oán báo ân một cách bất lương, tàn độc đến mức đó thì con người sao có thể chịu đựng được? Ta trộm sống mấy chục năm chỉ cầu được có ngày hôm nay. Đã thoát khỏi chốn địa ngục đó, làm sao ta có thể tha thứ cho bất cứ tên nào?
Câu chuyện của lão phụ nhân khiến cả ba người đều xúc động.
Không ai ngờ bà ta đã phải chịu cảnh bi thảm đến thế.
Bị một lũ man rợ ám toán, luân phiên làm nhục mà vẫn âm thầm chịu đựng trong hắc lao thiếu thốn, tối tăm và bẩn thỉu, đủ biết bà ta có nghị lực kiên cường bao nhiêu.
Mối thù ấy quả nhiên không thể không báo.
Trầm mặc hồi lâu, Lý Tồn Hiếu mới lên tiếng:
- Tôi không ngờ rằng lão nhân gia phải nếm trải tấn kịch thảm khốc đến thế. Bọn Miêu Cương Bát Động này quả là không bằng cầm thú, tôi không dám khuyên ngăn lão nhân gia nữa.
- Thế mới phải chứ ! Thanh niên nhân, ở đây không phải việc của ngươi. Hãy nhanh rời khỏi nơi này, đi tìm vật của các ngươi đi !
Lý Tồn Hiếu ngập ngừng một lúc mới nói:
- Việc đã thế này, tôi cũng không giấu lão nhân gia nữa. Chúng tôi vượt nghìn dặm tới đây là để cứu một vị bằng hữu... Lão phụ nhân liền hỏi:
- Vậy ư ? Vị bằng hữu của các ngươi rơi vào tay Miêu Cương Bát Động hay sao?
- Không phải thế. Vị đó theo một người từ Trung Nguyên tới đây để tìm một kho báu. Theo chúng tôi biết thì vị đó đang gặp nguy hiểm.
Lão phụ nhân à một tiếng nói:
- Ta hiểu rồi. Ngươi sợ vị bằng hữu đó cùng những người tìm kho báu xảy ra xung đột... - Không phải thế. Lão nhân gia, vị bằng hữu đó không phải tới Miêu Cương này để tìm kho báu. Không dám giấu lão nhân gia, bức tàng bảo đồ vẽ địa hình kho báu vốn là của tôi, sau lại rơi vào tay các nhân vật của võ lâm Trung Nguyên. Vị bằng hữu đó đã đoạt lại tàng bảo đồ trả cho tôi... - À ...Nhưng ta thấy có gì đó không đúng. Ta biết rất rõ bọn người của Miêu Cương Bát Động, chúng không bao giờ tha những kẻ dám xâm phạm vào địa phận của chúng. Thế nhưng tình thế ở đây cho thấy hầu như chưa có xung đột nào xảy ra.
Lý Tồn Hiếu nói:
- Lão nhân gia còn chưa biết bọn người tìm kho báu đã liên kết với Miêu Cương Bát Động với thỏa ước sau khi kiếm được kho báu thì chia đều.
- Thì ra thế ...chẳng trách nào ... Rồi cười hắc hắc nói thêm:
- Miêu Cương Bát Động là bọn mọi rợ, lại hung tàn như cầm thú, tính tình lại xảo quyệt hiểm trá, dễ gì liên kết với ai? Theo lão thân thì nhất định chúng có dụng tâm khác.
- Lão nhân gia nói đúng. Nhưng bọn người Trung Nguyên kia cũng có ý đồ của mình.
- Hô hô ! Đúng là kẻ cắp gặp bà già ! Có lẽ Miêu Cương Bát Động chỉ để mấy tên quái vật này giữ động, còn bao nhiêu đi tìm kho báu cả rồi... nhưng ngươi biết rõ kho báu ở Miêu Cương này chứ ?
Lãnh Ngưng Hương thay lời đáp:
- Lão nhân gia, trước đây tôi đã tới Miêu Cương. Thấy địa thế vẽ trên tàng bảo đồ thì nhận ra nơi đó thuộc Miêu Cương.
- Tiểu cô nương, vậy ngươi nói xem bức hoa. đồ vẽ chỗ nào ? Địa hình ở Miêu Cương lão thân thông thuộc như lòng bàn tay mình vậy.
Lãnh Ngưng Hương lắc đầu:
- Nhìn vào bản đồ, tôi chỉ biết địa thế nhưng không biết đó là nơi nào, cũng không biết phương hướng tới đo.
- Nếu vậy thì ngươi cứ nói địa thế cũng được. Chỉ cần ngươi mô tả dáng núi thế nào lão thân sẽ biết ngay.
Lãnh Ngưng Hương nhìn Lý Tồn Hiếu ra ý dò hỏi.
Chàng hiểu ngay, gật đầu nói:
- Tôi không quan tâm đến kho báu đâu, chỉ muốn nhanh chóng gặp bọn họ cô nương cứ nói đi.
Lãnh Ngưng Hương nhìn lên động khẩu nói:
- Trên tàng bảo đồ vẽ ba ngọn núi thành thế chân vạc, ở giữa có một đầm nước... Lão phụ nhân buộc miệng:
- Nhược Thủy Hồ ! Từ đây đi về phía đông năm dặm là tới. Để lão thân đi trước cho.
Trong động không có âm thanh phát ra nữa.
Lãnh Ngưng Hương gọi thêm hai tiếng vẫn không thấy hồi âm.
Tiểu Thúy nói:
- Không thấy bà ta ra khỏi động.
- Chắc bà ta đã ra bằng lối khác. Chúng ta cũng đi thôi.
Ba người lập tức nhảy vào động khẩu mà vừa rồi lão phụ nhân ẩn nấp rồi đi sâu vào.
Quả nhiên bên trong có nhiều động thông nhau rất rộng và sáng sủa.
Tiểu Thúy cũng chỉ tay vào chỗ sáng trước mặt nói:
- Lối ra ở đây rồi !
Đúng là lối ra thật.
Chỉ lát sau ba người đã ra khỏi Miêu Cương Bát Động, trước mặt là một khe núi.
Có ai vẽ lên cát hình mũi tên chỉ hơi chếch sang phải.
Lãnh Ngưng Hương nói:
- Chắc là lão nhân gia chỉ đường cho chúng ta.
Họ theo hướng mũi tên đi chừng ba mươi trượng lại thấy hình mũi tên thứ hai.
Đi được ba dặm thì đến một khu rừng rậm, ngay ở bìa rừng có mười mấy tử thi đều là người Miêu, đầu vỡ nát, ruột gan lòi cả ra ngoài, chỉ cần nhìn hiện trạng cũng đủ biết là kiệt tác của lão phụ nhân.
Ba người không dừng lại, xuyên rừng đi tiếp.
Lên tới đỉnh núi, thấy phía chân núi bên kia là một đầm nước rộng tới mấy mẫu.
Ngay bên này bờ đầm lại có mười mấy tử thi nữa, nhưng ở đây có cả người Miêu lẫn người Hán ăn vận theo kiểu võ lâm Trung Nguyên.
Trừ mười mấy tử thi ra, xung quanh khu vực hồ lặng ngắt không thấy nhân ảnh nào khác.
Tiểu Thúy ngạc nhiên hỏi:
- Người đi đâu cả ?
Đột nhiên vang lên âm thanh lạnh lùng đáp:
- Người ở đây ! Các ngươi muốn tìm ai ?
Hồi 30
Nợ máu trả máu
Tiếng nói vừa dứt, từ khu rừng rậm bên trái có một lão nhân bận hoàng y, dáng cao gầy, mày thô mắt sáng bước ra.
Chính là vị tổng quản Ba Sỹ Kiệt của Lãnh Nguyệt Môn.
Tiểu Thúy buộc miệng kêu lên:
- Ba tổng quản.
Ba Sỹ Kiệt dừng lại cách ba người khá xa, không thèm nhìn Lý Tồn Hiếu và Lãnh Ngưng Hương chỉ liếc xéo Tiểu Thúy hỏi:
- Hừ ! Trong mắt ngươi còn có Ba tổng quản này nữa sao?
Tiểu Thúy không thèm lý đến câu khích bác đó, hỏi:
- Lão thần tiên đâu ?
Ba Sỹ Kiệt đáp:
- Ngươi cần tìm lão thần tiên ư ? Thế thì tốt quá ! Lão thần tiên chính đang muốn tìm ngươi. Hãy theo ta.
Dứt lời quay người trở vào rừng.
Tiểu Thúy không vội theo mà nhìn Lý Tồn Hiếu và Lãnh Ngưng Hương chờ đợi.
Lãnh Ngưng Hương nói:
- Ngươi cứ việc đi theo hắn, chúng ta sẽ đến ngay.
Tiểu Thúy dạ một tiếng rồi đi ngay.
Ba Sỹ Kiệt ngoái lại nói:
- Đây là nội bộ của Lãnh Nguyệt Môn. Ngoại nhân tốt nhất là đừng can thiệp vào.
Lãnh Ngưng Hương nhỏen miệng cười bảo:
- Ba tổng quản từ bao giờ đã có những câu khó nghe như thế?
Ba Sỹ Kiệt cười nhạt đáp:
- Không phải Ba Sỹ Kiệt muốn thế, đó là quy cũ của Lãnh Nguyệt môn, cũng là lệnh dụ của lão thần tiên - Nhưng ngươi nên biết rằng nếu xét cho cùng thì hai chúng ta đâu phải là ngoại nhân ? Lý gia là rễ của Lãnh Nguyệt Môn, ta lại là vị hôn thê của chàng, như vậy đều là người nhà cả.
Ba Sỹ Kiệt lạnh giọng:
- Lãnh cô nương mà cũng tự tìm chủ thế sao?
Lý Tồn Hiếu nghe câu đó bỗng nổi giận, nhưng chàng chưa kịp phản ứng thì Lãnh Ngưng Hương đã đưa tay lên quát:
- Để ta xem ai dạy ngươi câu đó.
Ba Sỹ Kiệt thấy Lãnh Ngưng Hương giơ tay lên thì khác gì giẫm phải rắn rết. Vốn đã biết tiếng vị nữ kiệt này dụng độc lợi hại thế nào, hắn kinh hoàng thoái lui, nhưng chân cứng lại bất động, mặt biến sắc, đau đớn rên lên một tiếng, cúi gập lưng xuống.
Lãnh Ngưng Hương cười nói:
- Ba tổng quản làm sao trước cứng sau mềm thế ?
Ba Sỹ Kiệt gượng ngẩng đầu lên trán đẫm mồ hôi, răng đánh vào nhau cầm cập nói:
- Lãnh cô nương... Ba Sỹ Kiệt... biết tội rồi... Lãnh Ngưng Hương đanh giọng nói:
- Thế nào ? Lý gia và ta có phải là ngoại nhân không ?
- Không... không phải ! Ba... Sỹ Kiệt... lỡ lời.
- Nếu vậy phiền tổng quản báo giùm một tiếng là Lý Tồn Hiếu và Lãnh Ngưng Hương muốn gặp Cơ bà bà.
Dứt lời vung tay. Nỗi đau đớn của Ba Sỹ Kiệt chấm dứt ngay. Hắn quay lại đi nhanh vào rừng.
Chốc lát, một đoàn người rầm rộ từ trong rừng bước ra. Đầu tiên là Tả hộ pháp Quy Bắc Hải và Hữu hộ pháp Vạn Hầu Cao, tiếp đến Cung Thiên Cầu suất lãnh tám tên đại tuần sát, tất cả đều là người của Lãnh Nguyệt Môn.
Lãnh Ngưng Hương nhíu mày nói:
- Thế nào ? Ba Sỹ Kiệt không đảm đương nổi nên đổi các ngươi đến chứ gì?
Quy Bắc Hải lạnh lùng nói:
- Không ngờ Lãnh cô nương tỏ ra uy phong dụng độc ngay cả ở Miêu Cương này... Lãnh Ngưng Hương cười hỏi:
- Người chuyên dụng độc thì ở đâu cũng thi triển độc được, còn người đã sợ độc thì ở đâu cũng sợ, đúng vậy không ?
- Hừ ! Lãnh Nguyệt Môn đã tìm được ở Miêu Cương nhiều thứ giải dược, từ nay không còn sợ bất cứ loại độc nào !
- Thật ư ? Vậy sao không cho Ba Sỹ Kiệt phục giải dược ?
- Hắn không uống. Còn bọn chúng ta đều đã phục qua.
- Thế thì tốt quá, để ta thử xem độc chất của ta còn hiệu nghiệm không hay giải dược của quý môn cầu được ở Miêu Cương cao minh hơn.
Nói rồi định vung tay lên.
Quy Bắc Hải và Vạn Hầu Cao vội hốt hoảng lùi lại.
Lãnh Ngưng Hương nói:
- Theo ta biết thì độc chất của Phỉ Thúy Cốc chỉ giải dược của bổn cốc mới có thể giải được thôi. Muốn ngăn cản chúng ta thì hãy tìm ai không sợ độc chất mới được.
Dứt lời cầm tay Tiểu Thúy tiến thẳng.
Bọn người của Lãnh Nguyệt Môn đều sợ hãi giạt cả lại.
Vạn Hầu Cao gượng cười nói:
- Lãnh cô nương đã rắp tâm đối địch với Lãnh Nguyệt Môn mà chỉ cậy vào bản lĩnh dụng độc thì đâu phải là anh hùng ? Sao không dùng võ công ngay thẳng quyết định một trận thư hùng?
Lãnh Ngưng Hương gia cười không đáp.
Lý Tồn Hiếu bỗng gọi:
- Cô nương !
Lãnh Ngưng Hương quay lại, nhoẻn miệng cười hỏi:
- Gì thế, Tồn Hiếu ?
- Đừng để bọn họ cho rằng chúng ta chỉ biết dụng độc. Xin hai vị đi sau tôi, Lý Tồn Hiếu sẽ có cách nói chuyện với họ.
Lãnh Ngưng Hương nghĩ ngợi giây lát rồi gật đầu:
- Thiếp nghe lời chàng.
Rồi kéo Tiểu Thúy tới sau lưng Lý Tồn Hiếu.
Quy Bắc Hải và Vạn Hầu Cao nghe vậy mừng thầm, cùng thở phào một hơi.
Lý Tồn Hiếu lên tiếng:
- Trước khi gặp Cơ bà bà, ta không muốn gây xung đột với Lãnh Nguyệt Môn. Chư vị tốt nhất đừng nên ngăn cản chúng ta.
Nói xong từ từ tiến lên.
Quy Bắc Hải ngờ vực nói:
- Lãnh cô nương thật không dụng độc chứ ?
Lãnh Ngưng Hương đáp:
- Ngươi cứ yên tâm ta theo Lý gia. Chàng đã không muốn dụng độc thì bất cứ tình huống nào ta cũng không dùng đâu.
Quy Bắc Hải nói:
- Xưa nay Lãnh cô nương vẫn được tiếng là biết giữ lời... Nói xong vẫy tay cùng Vạn Hầu Cao bước ra chặn đường Lý Tồn Hiếu.
Chàng đanh giọng hỏi:
- Chư vị định ngăn cản ta sao ?
Quy Bắc Hải cười nhạt đáp:
- Ngăn ngươi thì đã sao chứ? Không có độc của Phỉ Thúy Cốc ngươi đừng hòng qua được cửa ải của hai lão phu.
Lý Tồn Hiếu nhíu mày nói:
- Cứ thử xem vậy.
Chưa dứt câu, Vạn Hầu Cao đã xuất một chưởng đánh tới trước ngực như điện chớp.
Lý Tồn Hiếu lạnh giọng:
- Bại tướng há có thể cản được ta? Đi !
Dứt lời xuất chưởng nghênh địch.
Vạn Hầu Cao đã từng chịu thiệt thòi nên đâu dám tiếp chiêu ? Lão vội vàng tránh sang, tả chưởng lại công tới bên hữu Lý Tồn Hiếu.
Quy Bắc Hải cũng kịp thời xuất thủ, song chưởng cùng công vào chính diện.
Lý Tồn Hiếu bình tĩnh bước lên, song chưởng cùng xuất sang hai hướng.
Chỉ nghe vang lên hai tiếng nổ khô khan, cả Quy Bắc Hải lẫn Vạn Hầu Cao bị chưởng bức lùi bốn năm bước, huyết khí đảo lộn, phải một lúc mới giữ được trầm ổn.
Đại Bát Tuần Sát lập tức xông ra chặn trước mặt chàng.
Lý Tồn Hiếu cười nhạt nói:
- Đó là các ngươi bức ta.
Dứt lời vận công vào hữu chưởng thi triển thần công Ma chữ đã từng làm Lãnh Nguyệt Môn khiếp vía chuẩn bị công xuất ra.
Vừa lúc ấy từ trong rừng truyền ra tiếng rao sang sảng:
- Lão thần tiên giá lâm ! Hai vị hộ pháp và bát đại tuần sát hãy lui !
Đại Bát Tuần Sát lập tức lùi về hai bên, cùng Quy Bắc Hải và Vạn Hầu Cao cúi mình nghênh giá.
Lý Tồn Hiếu dừng lại nhìn lên.
Từ trong rừng đi ra một đoàn người.
Trước tiên là bốn tên hoàng y đồng tử truyền lệnh của Lãnh Nguyệt Môn, tiếp sau là bốn tên trung niên tỳ nữ khiêng chiếc giừơng mềm phủ gấm, trên đó Cơ bà bà ngồi chiễm chệ, Ba Sỹ Kiệt tùy hành ngay sau giường.
Tiếp nữa là người của Hàn Tinh Môn do phu thê Hàn Tinh chủ nhân dẫn đầu rồi đến Ôn Thiếu Khanh và sau hết là Tứ Sứ, Bát Vệ.
Đội ngũ này luận về thanh thế đủ chấn động thiên hạ, xét về thực lực cũng dư sức làm điên đảo võ lâm.
Thế nhưng Lý Tồn Hiếu thấy cũng như không, đứng trác lập bất động giống như một trái núi.
Đoàn người dừng lại cách chàng khoảng hai mươi trượng.
Tiểu Thúy vội bước lên trước Lý Tồn Hiếu quỳ xuống nói:
- Tiểu tỳ kiến quá lão thần tiên.
Cơ bà bà dựng đứng mái tóc bạc, hừ một tiếng rít lên:
- Trong mắt ngươi còn có ta nữa sao?
Tiểu Thúy cúi thấp đầu sợ hãi nói:
- Tiểu tỳ không dám !
Cơ bà bà quát:
- Ngươi còn nhớ quy cũ của Lãnh Nguyệt Môn nữa không ?
- Tiểu tỳ vẫn nhớ kỹ từng chữ.
- Vậy thì hãy tự động thủ đi, còn chờ gì nữa?
- Tiểu tỳ đâu dám không tuân, nhưng xin lão thần tiên cho phép tiểu tỳ được gặp cô nương... Cơ bà bà gầm lên:
- To gan !
Tiểu Thúy run bắn lên, đầu càng cúi thấp.
Cơ bà bà tóc tai dựng đứng trông vô cùng uy mãnh, gằn giọng:
- Ngươi sao còn chưa tự động thủ đi?
Tiểu Thúy chợt ngẩng lên nói:
- Tiểu tỳ chỉ cầu xin được gặp cô nương một lần... Cơ bà bà chỉ tay ra lệnh:
- Bắt lấy nó cho ta !
Hai tên hoàng y đồng tử bước sấn lên.
Lý Tồn Hiếu bước tới hai bước chắn trước Tiểu Thúy, trầm giọng:
- Các ngươi chớ vọng động !
Hai tên đồng tử hoang mang dừng lại.
Cơ bà bà đanh giọng hỏi:
- Ta trừng trị nha đầu đó là người của Lãnh nguyệt Môn, ngươi làm thế có ý gì?
Lý Tồn Hiếu thản nhiên đáp:
- Cơ bà bà quên rồi ! Tiểu Thúy đâu còn là người của Lãnh Nguyệt Môn nữa ?
Cơ bà bà quát lên:
- Nói bậy !
Lý Tồn Hiếu vẫn bình tĩnh:
- Tôi đã đem tàng bảo đồ đổi lấy Lệnh Hồ cô nương. Tiểu Thúy là do chính bà bà tận miệng cho phép đi theo Lệnh Hồ cô nương, như vậy từ ngày đó không còn là người của Lãnh Nguyệt Môn nữa.
Cơ bà bà lúng túng nói:
- Cái đó... cái đó... Hàn Tinh phu nhân chợt chen lời:
- Bà bà thân phận thế nào ? Muốn xử lý người của mình thế nào là tùy ý, không ai can thiệp được !
Lời khích của bà ta làm Cơ bà bà bốc hỏa, mắt hiện hàn quang phất tay ra lệnh:
- Bắt, bắt nó cho ta !
Hai tên đồng tử ngập ngừng bước lên.
Lý Tồn Hiếu hoành ngược đôi mi nói:
- Cơ bà bà muốn làm gì Tiểu Thúy cũng có thể được, nhưng chỉ cần đem tàng bảo đồ trả lại cho tôi, nếu không, chỉ cần đụng đến một sợi tóc của cô ta, ta sẽ lập tức lưu huyết ngũ bộ, xuất thủ thương nhân !
Cơ bà bà giận đến phát run, gào lên:
- Tiểu hậu sinh ! Ngươi thật ngông cuồng, ngươi đã đưa tàng bảo đồ, ta giao tôn nữ của ta, đó là do ta không muốn tranh chấp với ngươi, chẳng lẽ ngươi muốn buộc ta phải hạ sát thủ ?
Lý Tồn Hiếu ôn tồn đáp:
- Cơ bà bà, Lãnh Nguyệt Môn danh chấn võ lâm. Bà bà là người có thân phận rất cao, vậy nên biết chuyện gì cũng nên có lý của nó.
- Ta không hiểu lý chỗ nào ?
- Tiểu Thúy là người của tôi, Lãnh Nguyệt môn không có quyền làm gì cô ta.
Cơ bà bà tức tối nói:
- Ta phải trừng trị nó.
- Cũng được. Nhưng như tôi vừa nói, với điều kiện hãy trả lại bức tàng bảo đồ.
Cơ bà bà nghiến răng nói:
- Tiểu hậu sinh ! Ta chỉ không muốn kết oán với Đại Lôi Aâm và Thiên Ngoại Thần Ma chứ không phải sợ ngươi đâu !
Hàn Tinh phu nhân lại chọc vào:
- Bà bà cần gì phải giận dữ ? Bằng vào hai môn Lãnh Nguyệt và Hàn Tinh chẳng lẽ còn sợ không làm gì được tên độc tử cô nhi này.
Lãnh Ngưng Hương chợt lên tiếng:
- Tôi từ lâu nghe đại danh Hàn Tinh Môn, không ngờ thực tế chỉ thấy người của Hàn Tinh Môn chỉ biết đứng sau lưng người khác để xúi bẫy.
Hàn Tinh phu nhân biến sắc, mắt lộ hung quang, gào lên:
- Tiểu bối to gan ! Cho dù có Lãnh Vô Cấu ở đây cũng không dám thế, sao ngươi dám buông lời vô lễ với ta như vậy ?
Lãnh Ngưng Hương cười đáp:
- Cái đó chưa chắc ! Gia mẫu xưa nay vốn rất ghét cũng kẻ xui nguyên giục bị.
Hàn Tinh phu nhân mặt tái xám muốn lao tới nhưng thấy Lý Tồn Hiếu đứng trác lập trước hai thiếu nữ, khí thế uy mãnh vô cùng nên bỗng thấy chờn, như thế nói:
- Ngươi cứ việc múa mép đi. Nhưng Liễu công tử trúng độc mà chết, để xem Cơ bà bà có tha cho ngươi không.
Lãnh Ngưng Hương cười nhạt:
- Cơ bà bà có tha hay không, đó là việc của bà ấy với ta, chẳng cần bà phải khích bác.
Hàn Tinh phu nhân giận đến nổi nghiến răng canh cách muốn bổ tới nuốt sống Lãnh Ngưng Hương nhưng vẫn nể sợ thần công của Lý Tồn Hiếu nên không dám tiến lên bước nào.
Cơ bà bà cười nhạt nói:
- Lãnh Vô Cấu có gia giáo lắm !
Lãnh Ngưng Hương lên trước một bước cúi mình thi lễ nói:
- Cơ bà bà ! Lão nhân gia chẳng phải là người không hiểu lý, làm sao còn bị người ta khích tướng ?
Cơ bà bà tức giận nói:
- Ta bị ai khích tướng? Tại Kim Hoa một tay giao tàng bảo đồ một tay giao người, việc tưởng rằng như thế đã xong, ai ngờ tên tiểu hậu sinh họ Lý này nuốt lời hủy ước, không những xúi giục tôn nữ của ta lấy cắp tàng bảo đồ mà tự hắn cũng theo tới Miêu Cương... Lãnh Ngưng Hương đáp:
- Bà bà hiểu lầm rồi ! Lệnh Hồ cô nương trở lại bên bà bà lấy cắp tàng bảo đồ, việc đó không quan hệ gì đến chàng cả. Không phải chàng xúi giục đâu. Còn việc chúng tôi đến Miêu Cương thì lại vì nguyên nhân khác.
- Ngươi cho là ta tin lời ngươi sao ?
- Vãn bối nói thực tình. Nếu bà bà không tin thì cứ hỏi Lệnh Hồ cô nương, cũng nên hỏi thẳng Tiểu Thúy trước mặt mọi người ở đây... Hàn Tinh phu nhân lại chen lời:
- Hai kẻ đó vốn đã rắp tâm theo ngoại nhân, bội phản sư môn đương nhiên nói theo chủ ý của ngoại nhân rồi !
Lãnh Ngưng Hương không thèm để ý nói tiếp:
- Thực ra vãn bối cho rằng Cơ bà bà tin hay không cũng chưa quan trọng lắm... - Vì sao ?
- Vãn bối vừa nói Lý Tồn Hiếu tìm đến Miêu Cương là vì một nguyên nhân khác, chính việc đó mới quan trọng.
- Việc gì ?
- Sao Cơ bà bà không hỏi chàng đó ?
Cơ bà bà quay sang Lý Tồn Hiếu:
- Tiểu hậu sinh, ngươi nói đi !
Lý Tồn Hiếu thở phào một hơi mới nói:
- Chính bà bà cũng đã biết, trên tàng bảo đồ không những vẽ địa thế núi mà còn vẽ một hình người.
- Ta có thấy, đó là hình một lão phụ nhân, nhưng sao ?
- Cơ bà bà có lưu ý rằng hình lão phụ nhân đó trên bàn tai phải có tới sáu ngón không ?
Cơ bà bà ngẩn người hỏi:
- Cái đó thì ta không để ý. Nhưng chi tiết này có ý nghĩa gì ?
- Tôi sẽ nói với Cơ bà bà... Chàng hít sâu vào một hơi, đôi mắt lấp lánh hàn quang nhìn thẳng vào Cơ bà bà, chậm rãi nói:
- Bức tàng bảo đồ vốn được giấu trong đôi Huyết Kết Ngọc Uyên Ương vốn là vật của cố trang chủ Hàn Thế Kiệt của Thính Đào Sơn Trang ở Quân Sơn giữa Động Đình Hồ. Hai mươi năm trước vào một đêm Thính Đào Sơn Trang gặp nạn, gần trăm người già trẻ đều bị giết một cách thảm khốc, chỉ có một người bị trọng thương may mắn thoát chết. Người này giấu được đôi Huyết Kết Ngọc Uyên Ương mang đi, sau đó vẽ hình lão phụ nhân lên bức tàng bảo đồ. Tôi cho rằng vị đó đã nhận ra hung thủ sát hại trăm người của Thính Đào Sơn Trang đã vẽ lại với mục đích lưu cho bằng hữu hoặc hậu thế của Hàn trang chủ biết cừu nhân. Lúc đó ở Kim Hoa khi tôi giao tàng bảo đồ bị bà bà xuất thủ đột kích tôi mới nhận ra bàn tay phải của bà bà có tới sáu ngón... Cơ bà bà biến sắc hỏi:
- Lúc đó ngươi phân thần mà thụ thương là vì thế ư ?
- Không sai !
- Ngươi cho rằng lão phụ thân được vẽ trên tàng bảo đồ chính là ta?
Lý Tồn Hiếu trầm tĩnh nói:
- Việc này rất trọng đại, tôi không dám khẳng định khi chưa đủ chứng cớ. Bởi thế sau khi trị thương xong tôi quyết tìm bà bà cho tới tận Miêu Cương này để hỏi trực diện bà bà.
Hàn Tinh phu nhân chợt cười gằn nói:
- Đó mới là sự hoang đường ! Trên đời này đâu phải chỉ một người ở bàn tay phải có sáu ngón ? Chỉ dựa vào hình người trên tàng bảo đồ mà chỉ đích danh người ta... Cơ bà bà thân phận thế nào ? há để hắn tùy tiện ngậm máu phun người ?
Lãnh Ngưng Hương ngắt lời:
- Ôn phu nhân nói năng cho thận trọng ! Bà không nghe thấy sao? Chàng đã nói việc này rất hệ trọng, không dám khẳng định nếu chưa đủ chứng cớ. Chàng chỉ hỏi trực diện chứ đâu chỉ đích danh ?
Hàn Tinh phu nhân phản bác:
- Thế sao không chờ tìm đủ chứng cớ rồi hãy hỏi ? Cơ bà bà thân phận thế nào lại chịu để người khác làm hoen ố uy danh của mình bằng một sự hoài nghi vô cớ?
Đừng nói hình người trên tàng bảo đồ không phải Cơ bà bà mà cho dù đúng thì ngươi có thể làm gì được chứ ?
- Việc rất hệ trọng, Ôn phu nhân nói năng hãy cẩn thận !
- Ta nói thế đó ! Lãnh Nguyệt và Hàn Tinh là một nhà. Ta nói cũng như Cơ bà bà nói.
Lãnh Ngưng Hương nhìn sang Cơ bà bà chờ xem phản ứng.
Lời nói khích của Hàn Tinh phu nhân rất trúng đích khiến Cơ bà bà càng nổi giận, nhìn Lãnh Ngưng Hương và Lý Tồn Hiếu thách thức:
- Không sai ! Ôn phu nhân nói cũng như ta nói, thế là rõ tất cả rồi !
Lý Tồn Hiếu nhíu chặt đôi mày nói:
- Vậy là Cơ bà bà thừa nhận ?
Hàn Tinh phu nhân cướp lời:
- Thế thì sao?
Lãnh Ngưng Hương cười nhạt nói:
- Ôn phu nhân ! Đây là bà rắp tâm ly gián hay chính bà cố ý xui nguyên giục bị, đánh lận trắng đen với dã tâm quá rõ ? Lãnh Nguyệt Môn với chúng ta xảy ra tranh chấp đối với Hàn Tinh Môn của các ngươi sẽ có lợi lắm mà ! Khi đó Hàn Tinh Môn sẽ độc chiếm kho báu hay Cơ bà bà sẽ thay đổi chủ ý đem tôn nữ gả cho quý tử của bà ?
Hàn Tinh phu nhân giận đến tím mặt, run giọng nói:
- Bà bà nghe rồi đấy ! Chẳng lẽ bà bà có thể dung thứ cho hai kẻ tiểu bối chưa ráo máu đầu đó cuồng ngạo coi chúng ta chẳng ra gì?
Cơ bà bà tóc tai dựng đứng, ánh mắt phát xạ xanh lè rất đáng sợ nghiến răng nói:
- Ta thân phận thế nào, há có thể dung tha cho chúng dám vô lễ làm càn trước mặt ta ? Lý Tồn Hiếu quyến rũ tôn nữ ta, Lãnh Ngưng Hương dụng độc giết hại cháu rễ ta. Hai món nợ đó bây giờ cùng tính ! Người đâu ! Giết chúng cho ta !
Bốn tên trung niên tỳ nữ được lệnh nhảy phắt ra, kiếm lăm lăm trong tay.
Xem ra cuộc huyết chiến đã châm ngòi.
Vào thời điểm quyết tử đó, đột nhiên vang tới một tràng cười quái dị.
Trong chớp mắt, một nhân ảnh màu vàng như tia chớp vụt đến đáp xuống ngay giữa Lý Tồn Hiếu và Lãnh Nguyệt Tứ Tỳ.
Đó là một lão phụ nhân mình khoát một tấm da báo, người gầy đét chỉ còn da bọc xương, mái tóc bạc rối tung xổ xuống tận thắt lưng, hai hố mắt hõm sâu, lưỡng quyền nhô cao lên nhọn hoắt, cả bộ mặt chẳng khác gì một chiếc đầu lâu !
Những móng tay của lão phụ nhân dài tới mấy tấc, bàn chân không mang giày dép gì. Tấm da báo khoát trên người máu tươi còn nhỏ giọt, hẳn bà ta mới giết được và vừa lột da xong, thậm chí máu nhuộm khắp người đỏ lòm từ vai trở xuống.
Nhìn lão phụ nhân đáng sợ đến nổi ngay cả Lãnh Nguyệt Tứ Tỳ kiến đa thức quãng, xông pha rong ruỗi khắp giang hồ cũng phải phát hoảng lùi lại.
Tiểu Thúy hét lên một tiếng, vội vàng nấp sau lưng Lãnh Ngưng Hương.
Lão phụ nhân từ đôi môi khô héo biểu lộ giống như nụ cười, nhìn Tiểu Thúy nói:
- Tiểu cô nương, chính ta không muốn gặp ngươi, ngươi lại đòi được gặp ta. Nay ta đã tới đây, tại sao ngươi lại hoảng sợ đến thế ?
Tiểu Thúy nghe vậy thì ngơ ngác thốt lên:
- Lão nhân gia... đấy ư ?
Lão phụ thân đáp:
- Phải ! Thế ngươi cho là ai chứ ? Trên đời này còn có ai đáng sợ hơn ta nữa chứ ?
Thật ra ngươi không nên sợ ta mới đúng. Chính bọn này mới đáng sợ !
Nói xong bà đưa những ngón tay chỉ vào Hàn Tinh phu nhân nói tiếp:
- Đừng thấy vẻ ngoài nó kiều diễm như thế, phong lưu đài các như thế, sắc nước hương trời như thế mà lầm. Thực tế lòng dạ nó còn độc địa hơn, dễ sợ hơn ta nhiều lần.
Lãnh Ngưng Hương gật đầu:
- Lão nhân gia nói rất đúng.
Hàn Tinh phu nhân quát lên:
- Mụ điên kia ! Ngươi là ai mà dám ... Lão phụ nhân ngắt lời:
- Dám gì chứ ? Ôn phu nhân ! Người khác thì sợ ngươi nhưng ta thì không sợ đâu !
Ngươi khác không biết ngươi nhưng ta lại quá rõ ! Ngươi quên ta rồi sao ? Hãy nhớ xem, Bạch Phát Đồng Nhan Âm Ngọc Kiều... Lãnh Ngưng Hương sửng sốt.
Hàn Tinh phu nhân kếu lên thất thanh:
- Thế nào ? Ngươi... người... ngươi là... Aâm đại thư ?
Lão phụ nhân cười khùng khục nói:
- Ngươi không ngờ ta vẫn còn sống chứ gì? Aâm Ngọc Kiều hiệu xưng là Bạch Phát Đồng Nhan nay bạch phát vẫn như xưa, chỉ không mềm mại bằng lúc trước, còn đồng nhan, hừ có thể nói dung mạo hiện giờ của ta là được phu thê ngươi ban tặng đấy !
Chỉ thấy Hàn Tinh phu nhân khẽ nói mấy tiếng, lập tức Hàn Tinh Tứ Sứ đồng thời xuất thủ nhằm lão phụ nhân đánh ra đồng thời tám chưởng, uy lực thật kinh nhân.
Lãnh Ngưng Hương vội nói:
- Lão nhân gia cẩn thận ! Có người tập kích !
Lão phụ nhân cười đáp:
- Đa tạ cô nương ! Lão thân vẫn chưa mù chưa điếc. Bọn nhãi nhép đó chưa thể thương được ta đâu ! Cút !
Dứt lời hai tay đưa chếch ra.
Tám chưởng của Hàn Tinh Tứ Sứ hợp lực chợt tiêu biến đâu mất, tiếp đó không thấy có luồng kình lực nào phản lại, thế mà cả bốn tên Hàn Tinh Tứ Sứ bị bốc ngược lên cao tới bốn năm tượng, cùng rú lên thê thảm rồi rơi bình bịch xuống đất tới tận bìa rừng, máu miệng máu mũi trào ra nằm bất động.
Công lực lão phụ nhân thật ghê gớm, chỉ một chiêu đủ trấn động toàn trường.
Bà ta lại cười khùng khục nói:
- Ôn phu nhân ! Ngươi định ra lệnh giết ta diệt khẩu đó ư ? hừ ! đâu phải chuyện dễ dàng !
Cơ bà bà chợt đứng dậy trên giường.
Lão phụ nhân nói:
- Cơ lão muội ! Ta thành danh trước ngươi, tuổi tác cũng lớn hơn ngươi một chút nên cũng đáng gọi ngươi một tiếng lão muội. Ngươi là người biết người xét việc, cớ sao lại nghe giống tiểu nhân kia xúc xiểm ? Việc này quan hệ tới huyết hải thâm cừu, cũng quan hệ đến sự tồn vong của cả môn phái Lãnh Nguyệt, làm sao lão muội khinh suất bị người lợi dụng thừa nhận một cách tùy tiện như thế ?
Bấy giờ phu phụ Hàn Tinh phu nhân cùng nhi tử và Hàn Tinh Bát Vệ im hơi lặng tiếng len lén lùi vào rừng, không đếm xỉa cả đến bốn thi thể của Hàn Tinh Tứ Sứ.
Lãnh Ngưng Hương nhận ra liền nói:
- Chúng lủi mất rồi... Lão phụ nhân xua tay:
- Cô nương cứ kệ chúng đi dù sao chúng cũng không thể ra khỏi Miêu Cương này được đâu ! Hãy nghe ta nói hết đã !
Lãnh Ngưng Hương đành nín lặng.
Lão phụ nhân nhìn Lý Tồn Hiếu nói:
- Thanh niên nhân, ngươi là người thông minh mà sao vẫn hồ đồ như thế ? Nếu không phải ta nấp trong rừng nghe hết câu chuyện thì ngươi đã đổ oan cho người tốt rồi ! Ngươi sẽ xung đột với Lãnh Nguyệt Môn một cách vô nghĩa lý... Lý Tồn Hiếu vội hỏi:
- Lão nhân gia nói thế tất chỉ bằng người được vẽ hình lên tàng bảo đồ không phải Cơ bà bà, đúng vậy không ?
Lão phụ nhân gật đầu:
- Vốn dĩ không phải Cơ lão muội mà.
- Có vẻ như lão nhân gia biết người đó là ai... - Đâu chỉ biết? Ta với người đó theo nhau như bóng với hình, biết đến tận chân tơ kẽ tóc !
Lý Tồn Hiếu thấy tim mình đập rộn lên hỏi dồn:
- Xin lão nhân gia hãy nói, người đó là ai vậy ?
- Nếu ta không nói thì đã không hiện thân ! Thanh niên nhân, người được vẽ lên tàng bảo đồ chính là lão thân đây !
Tất cả những người có mặt tại hiện trường đều sửng sốt.
Lý Tồn Hiếu hết sức bất ngờ, hỏi lại:
- Người được vẽ trên tàng bảo đồ chính là lão nhân gia?
Lão phụ nhân gật đầu:
- Không sai ! Chính là ta đây ! Các ngươi chắc vẫn nhờ ta đã kể rằng ta vốn là người Trung Nguyên. Năm xưa do nông nổi mà phạm phải sai lầm mới chạy đến Miêu Cương. Việc sai lầm ấy là do bị người khác lợi dụng xui giục, hay đúng hơn là mua chuộc, tham gia hành hung ở Thính Đào Sơn Trang hai mươi năm trước... Toàn trường lặng phắt.
Hồi lâu Lý Tồn Hiếu trấn tĩnh hỏi:
- Lão nhân gia, người được vẽ trên tàng bảo đồ trên bàn tay phải có sáu ngón mà !
Lão phụ thân chìa bàn tay phải với những chiếc móng dài ngoằng ra hỏi:
- Thanh niên nhân, ngươi xem bàn tay ta có mấy ngón?
Quả nhiên trên bàn tay phải của lão phụ nhân, ngoài năm ngón bình thường, cạnh bên ngón cái còn mọc thừa ra một ngón nhỏ.
Lý Tồn Hiếu đứng như chôn chân xuống đất, chưa biết nên hành động thế nào.
Lãnh Ngưng Hương chợt lên tiếng:
- Lão nhân gia, nói không đúng !
- Sao lại không đúng, tiểu cô nương ?
- Lão nhân gia đã từng nói mình chừng sáu mươi tuổi, đúng không ?
Lão phụ nhân gật đầu:
- Đúng thế !
Lãnh Ngưng Hương cười nói:
- Đó là điều không đúng. Lão nhân gia mới sáu mươi, vậy hai mươi năm trước chẳng qua mới chỉ trên dưới bốn mươi tuổi, chỉ là vào bậc trung niên thôi. Nhưng hình vẽ trên tàng bảo đồ lại là một lão phụ nhân tóc bạc, ít nhất đã sáu mươi tuổi... Lão phụ nhân cười đáp:
- Cô nương là người thông minh lập luận như vậy cũng đúng. Nếu vậy càng không phải Cơ bà bà, đúng chứ ? Vì Cơ lão muội còn ít tuổi hơn ta.
- Lão nhân gia nói không sai. Hình vẽ trên tàng bảo đồ không phải Cơ bà bà cũng không phải lão nhân gia.
Lão phụ nhân lắc đầu:
- Không, cô nương. Chính là ta đấy.
- Nhưng sự thật chứng minh ... - Cô nương, hãy nghe ta hỏi đây. Ngươi nhớ danh hiệu của ta chứ ?
Lãnh Ngưng Hương đáp:
- Là Bạch Phát Đồng Nhan Aâm lão nhân gia.
- Ngươi biết vì sao ta có danh hiệu đó không ?
- Vãn bối nghe truyền ngôn rằng trước đây lão nhân gia có mái tóc bạc nhưng khuôn mặt xinh đẹp mãi mãi trẻ trung.
- Chính thế ! Bởi vì mái tóc bạc của ta mà người sống sót duy nhất ở Thính Đào Sơn Trang vì trong đêm tối tưởng ta là một bà già đã vẽ ta thành lão phụ thân.
Lãnh Ngưng Hương ngơ ngác im bặt.
Lý Tồn Hiếu trấn tĩnh lại nói:
- Vậy là người vẽ trên tàng bảo đồ quả thật là lão nhân gia rồi... - Thanh niên nhân, năm xưa ở Thính Đào Sơn Trang ngoài gia nhân Hàn trang chủ còn có sư thư của ông ta Lý phu nhân và vị Lý thiếu gia bây giờ chưa đầy tuổi.
Ngươi chắc là vị Lý thiếu gia đó, ta nói vậy có đúng không ?
Lý Tồn Hiếu mặt trắng bệch lại, run giọng:
- Như vậy hung thủ đêm ấy đột kích Thính Đào Sơn Trang giết gần trăm mạng người, sau đó còn phóng hỏa thiêu trụi nó thành đống tro tàn quả nhiên đúng là bà rồi... - Thì ta đã thừa nhận từ đầu mà ... Lãnh Ngưng Hương nói:
- Lão nhân gia, hai mươi năm trước giết người phóng hỏa, hai mươi năm sau lại tự nguyện nhận tội lỗi về mình, đó là điều xưa nay chưa từng có.
Lão phụ nhân cười nói:
- Cô nương, việc này vị hôn phu của ngươi nên cảm tạ Miêu Cương Bát Động và tự cảm ơn mình nữa.
Lãnh Ngưng Hương ngạc nhiên hỏi:
- Câu đó nên hiểu thế nào?
Lão phụ nhân giải thích:
- Nếu không có bọn súc sinh Miêu Cương Bát Động hãm hại ta, giam cầm ta trong hắc lao mấy chục năm sống trong u tối ngồi tự vấn lương tâm, hối hận vì hành vi lỗi lầm của mình, lại không được vị hôn phu của ngươi với lòng nhân từ và thần công cái thế giúp ta thoát khốn khiến ta thấy mình mang nợ quá nhiều thì bây giờ cho dù có tìm được ta thì ta đâu dễ thừa nhận tội trạng, sẵn sàng đền tội ?
Lý Tồn Hiếu đanh giọng hỏi:
- Thính Đào Sơn Trang đối với bà có cừu hận gì ?
- Nếu có cừu hận thì ta đã không bị lương tâm dày vò suốt mấy chục năm. Ta đã từng nói là mình bị người khác mê hoặc, bị mua chuộc và hồ đồ mà mắc phải lỗi lầm.
Lãnh Ngưng Hương lại hỏi:
- Ai mê hoặc, ai đã mua chuộc lão nhân gia ?
Lão phụ thân đáp:
- Thì chính kẻ vừa rồi đã định giết ta để diệt khẩu đó !Thấy tình hình bất lợi đã lén trốn đi... - Phu thê Hàn Tinh chủ nhân ?
- Phải ! Tuy kẻ ra mặt mua chuộc cám dỗ ta là phu thê họ Ôn, nhưng theo ta biết thì đằng sau đôi phu thê quái vật đó còn có một kẻ chủ mưu khác. Muốn biết hắn là ai thì chỉ hỏi phu thê chúng mới biết được.
Lãnh Ngưng Hương nhìn Lý Tồn Hiếu.
Lý Tồn Hiếu hoành ngược đôi mày kiếm, bước tới gần lão phụ nhân.
Bà ta bình tĩnh nói:
- Thanh niên nhân, ta đã nguyện hiện thân tức chấp nhận đền tội cho lỗi lầm hai mươi năm trước của ta. Người của Miêu Cương Bát Động đã bị ta giết sạch rồi, lòng nay hoàn toàn thanh thản không còn vướng bận gì nữa. Thế gian này đối với ta không còn gì lưu luyến. Tuy nhiên món nợ kia ta sẽ giúp ngươi đòi thêm một lần nữa, cũng là món nợ mà phu thê chúng phải trả cho ta chịu cảnh bi thảm suốt hai chục năm... Dứt lời liền phóng mình lao vút đi như cơn gió, chớp mắt đã không thấy đâu.
Lý Tồn Hiếu định truy theo nhưng Lãnh Ngưng Hương đã ngăn lại:
- Bà ta sẽ quay lại, chàng đừng tìm vô ích. Bạch Phát Đồng Nhan Âm Ngọc Kiều danh đầu không nhỏ, tất biết giữ lời.
Lý Tồn Hiếu nhìn theo hướng Aâm Ngọc Kiều vừa đi khuất, đứng trầm mặc một lúc rồi thong thả bước tới trước giường kiệu Cơ bà bà, chắp tay cúi đầu nói:
- Cơ lão nhân gia, Lý Tồn Hiếu lỗ mãng với lão nhân gia, xin chịu tội !
Cơ bà bà sửng sốt hỏi:
- Ngươi có tội gì đối với ta?
Lý Tồn Hiếu đáp:
- Phàm chuyện gì đều phải hiểu rõ tình lý, vãn bối chưa biết giữ lễ nghĩa đúng mực với lão nhân gia.
Cơ bà bà lắc đầu, cảm động nói:
- Ta không ngờ ngươi cương trực và biết lễ phép đến như vậy, lại phải mang một nỗi cừu hận bi thảm dường ấy. Ta lại càng không ngờ Ôn gia của Hàn Tinh hiểm độc và hèn hạ đến thế... Lãnh Ngưng Hương cũng đến thi lễ nói:
- Cơ bà bà vãn bối cũng xin chịu tội.
Cơ bà bà xua tay nói:
- Thôi thôi ! Ta biết các ngươi không có tội gì, mà nếu có làm ta giận dữ một chút thì ta phải tự trách mình trước... Dừng một lúc lại trầm ngâm nói tiếp:
- Đáng trách nữa là Dao Cơ không cho ta biết rõ Lý Tồn Hiếu là người thế nào... bây giờ ta đưa Dao Cơ ra chắc vẫn chưa muộn chứ ?
Lãnh Ngưng Hương dù nằm mơ cũng không ngờ một lão ma đầu uy chấn võ lâm nay trở thành một người hiền dịu khải ái đến như vậy, liền mừng rỡ nói:
- Vãn bối hết lòng cảm tạ !
Nói rồi quỳ xuống bái một lễ.
Cơ bà bà phóng mắt nhìn Tiểu Thúy gọi:
- Tiểu Thúy !
Tiểu Thúy vội bước lên thi lễ:
- Có tiểu tỳ !
Cơ bà bà nghiêm giọng:
- Tội chết có thể tha, nhưng tội sống phải chịu phạt. Ngươi mau vào dẫn cô nương ra đây.
Tiểu Thúy phát ngơ, chợt hiểu ra quỳ xuống mừng rỡ nói:
- Đa tạ lão thần tiên khai ân.
Rồi đứng vụt lên lao như bay vào rừng.
Chốc lát đã dẫn theo Lệnh Hồ Dao Cơ chậm bước đi ra.
Lệnh Hồ Dao Cơ trông có vẻ tiều tụy, sắc mặt rầu rầu, hiển nhiên đó là hậu quả của một mối tình vô vọng.
Lãnh Ngưng Hương lao tới đón, nói nhỏ vào tai Lệnh Hồ Dao Cơ mấy câu. Nàng gật đầu cũng nói nhỏ câu gì với Lãnh Ngưng Hương.
Đến trước giường, Lệnh Hồ Dao Cơ cùng Tiểu Thúy song song quỳ xuống.
Cơ bà bà khoát tay cười nói:
- Dao Cơ mấy ngày nay nội làm khổ cháu quá nhiều... Đứng lên đi ! Bây giờ nội giao cháu lại cho Lý Tồn Hiếu đó ! Hãy đến với nó đi !
Lệnh Hồ Dao Cơ đứng lên đưa mắt nhìn Lý Tồn Hiếu.
Bốn mắt giao nhau trong khoảnh khắc, đột nhiên từ đôi mắt đẹp của Lệnh Hồ Dao Cơ đôi dòng lệ châu tuôn dài xuống... Lý Tồn Hiếu thấy lòng nhói lên, nhưng lúng túng không biết phải làm gì.
Lãnh Ngưng Hương cùng Tiểu Thúy dìu Lệnh Hồ Dao Cơ bước tới trước Lý Tồn Hiếu, chợt nghe Cơ bà bà nói:
- Khoan đã ! Những vị cô nương của Lệnh Hồ gia ở Lãnh Nguyệt khi xuất giá đâu thể không có lễ vật ?
Rồi trang trọng lấy trong túi một vật đưa ra:
- Nội cho cháu làm đồ sính lễ !
Vật đó không ai lạ, chính là bức tàng bảo đồ.
Lệnh Hồ Dao Cơ vô cùng khích động, nước mắt chứa chan, đôi môi hồng run run một lúc mới gọi được một tiếng:
- Nội !
Cơ bà bà cười nói:
- Cháu ngốc của ta ! Cô nương đã lớn rồi có lý đâu không xuất giá? Đó là hỷ sự phải mừng mới đúng chứ sao lại khóc thút thít thế kia? Ngày xưa khi bà nội lấy ông nội cháu, chỉ nhảy phóc một bước là ngồi chễm trệ trên kiệu hoa rồi.
Lãnh Ngưng Hương không nhịn được cười lên khúc khích.
Đến Tiểu Thúy và Lệnh Hồ Dao Cơ cũng bật cười tuy mặt vẫn còn đẫm lệ.
Cơ bà bà vẫy Tiểu Thúy bảo:
- Ngươi cầm lấy !
Tiểu Thúy quỳ xuống hai tay cung kính đỡ bức tàng bảo đồ.
Lý Tồn Hiếu chợt cất tiếng:
- Lão nhân gia bức tàng bảo đồ đó vãn bối không thể nhận.
- Vật đó ta cho tôn nữ làm đồ sính lễ chứ có cho ngươi đâu chứ ?
- Ồ !
Người của Lãnh Nguyệt Môn nhất loạt cười to khiến Lý Tồn Hiếu ngượng đỏ mặt.
Tiểu Thúy thừa cơ nhận lấy bức tàng bảo đồ.
Tiếng cười vang to, mỗi lúc một thoải mái lan khắp Nhược Thủy Hồ nơi chỉ cách đây chốc lát song phương còn ở thế kiếm phát cung giương chuẩn bị cho một cuộc chiến sinh tử. Thế mà giờ đây gió yên sóng lặng, hoà thuận như người một nhà.
Tiếng cười hơi lặng đi, Lý Tồn Hiếu chắp tay nói:
- Lão nhân gia, vãn bối xin có một thỉnh cầu ... - Nói đi !
- Trước hết xin lão nhân gia tạm đưa Lệnh Hồ cô nương về Kim Hoa, vãn bối làm xong việc ở đây sẽ quay về đó ngay.
- Hay lắm ! Ngươi không vội thì ta vội ! Vừa chấp nhận thỉnh cầu của ngươi, vừa được gần gũi tôn nữ ta thêm hai ngày !
- Đa tạ lão nhân gia !
- Từ nay ngươi đã là rể của Lãnh Nguyệt Môn rồi, không cần khách sáo thế nữa.
Tuy nhiên ta báo trước với ngươi, võ học của Hàn Tinh rất lợi hại, nguy hiểm khó lường ngươi nên cẩn thận.
- Đa tạ lão nhân gia đã chỉ dạy, vãn bối xin ghi nhớ. Đến đây xin bái biệt !
Dứt lời định thi lễ đi.
Lãnh Ngương Hương chợt hỏi:
- Chàng không muốn thiếp đi theo sao?
Lý Tồn Hiếu lắc đầu:
- Đa tạ cô nương, không cần. Xin hãy theo Lệnh Hồ cô nương làm bầu bạn.
Lệnh Hồ Dao Cơ bấy giờ mới nói:
- Mọi việc Tiểu Thúy cho thiếp hay cả rồi. Như nội vừa nói, Ôn gia không dễ đối phó đâu. Chàng hãy cẩn thận đừng để thiếp và Hương muội phải lo lắng, hãy sớm quay về Kim Hoa.
Lý Tồn Hiếu cảm động đáp:
- Đa tạ cô nương, tôi sẽ nhớ !
Nói xong ôm quyền nhìn khắp lượt mọi người từ biệt rồi nhảy vút lên như cánh chim xuyên qua đám lá.
Cơ bà bà than:
- Hài tử này đã lĩnh hội toàn bộ võ học của Đại Lôi âm Tự và Thiên Ngoại Thần Ma rồi... Sau này thiên hạ võ lâm không còn ai sánh được với nó nữa... Lệnh Hồ Dao Cơ và Lãnh Ngưng Hương cũng nhìn theo bóng Lý Tồn Hiếu vừa khuất, trong hai đôi mắt đẹp có sự tự hào xen lẫn nỗi lo âu.
Hồi Kết
Ân đền oán trả
Bạch Phát Đồng âm Nhan Ngọc Kiều khẳng định rằng phu thê Hàn Tinh môn chủ không thể thoát khỏi Miêu Cương, thế nhưng Lý Tồn Hiếu truy đến tận Miêu Cương vẫn không thấy bóng dáng người nào của Hàn Tinh Môn cả.
Mặt trời sắp xuống thấp dưới đỉnh Tuyết Phong Sơn.
Cách Tuyết Phong Sơn không xa có một tiểu trấn gọi là Đào Hoa Bình, chỉ độ mấy chục hộ dân cư, một nửa làm nghề săn bắn.
Lý Tồn Hiếu đến trấn thì đã hoàng hôn.
Chàng nhìn những tốp nông phu hoặc các nhóm thợ săn lục tục kéo về, tuy cuộc sống thanh đạm, vất vả nhưng vô tư. Chàng liền liên tưởng đến những hiểm ác của người trong võ lâm mà thầm ao ước có được cuộc sống thanh bình kia.
Tuy nhiên đã mấy người trong võ lâm lại chịu buông kiếm vứt đao mà cầm lấy bộ cung tên hoặc cái cuốc cày mà sống vui cùng năm tháng ?
Chàng vừa đi vừa nghĩ ngợi thì chợt thấy một người từ trấn thành đối diện đi thẳng đến trước mặt chàng với dáng vẻ vội vã.
Vừa ngang mặt Lý Tồn Hiếu chợt giật mình buộc miệng kêu lên:
- Trương tiền bối.
Đúng là Thiết Phiến Xảo Khách Trương Viễn Đình.
Trương Viễn Đình vừa bước qua được mấy bước, liền quay phắt lại, kinh ngạc hỏi:
- Thiếu gia sao lại ở đây ?
Lý Tồn Hiếu kể lại các tình tiết từ sau khi hai người chia tay.
Trương Viễn Đình mừng rỡ nói:
- Tạ trời tạ đất ! Tạ trời tạ đất ! Không ngờ mối cừu hận của Hàn trang chủ nay đã rõ manh mối cả rồi. Việc phục cừu nay chỉ là chuyện đơn giản, chưa chừng mấy kẻ rắn rết đó đang cắn xé nhau... Bạch Phát Đồng Nhan Âm Ngọc Kiều năm xưa thế nào thì tôi biết rõ ! Mụ là một đại ma đầu, tàn bạo không sao kể xiết, khắp giang hồ ai cũng khiếp vía, vậy mà còn bị phu thê Ôn gia thao túng, chứng tỏ đôi phu phụ này gian hiểm chừng nào. Aâm Ngọc Kiều nay bị lương tâm cắn rứt, hai mươi năm sống trong ngục tối, thân thể không bằng quỷ đói thế là chịu tội sống rồi. Mụ quyết không tha cho phu thê Oân gia vì cái giá mà mình phải trả đâu. Bây giờ có thể cung hỷ thiếu gia. Xin cung hỷ thiếu gia.
Lý Tồn Hiếu hơi ngượng, hỏi lãng đi :
- Tiền bối sao lại ở đây và định đi đâu thế ?
Trương Viễn Đình thở dài một hơi nói:
- Chẳng giấu gì thiếu gia, tôi từ lâu đã chán ghét cảnh chui nhũi khắp nơi rồi... Ngày xưa chỉ do một chút lòng tham mà phải trốn chạy hoài, nay mới coi như là được thoát thân. Thiếu gia xem ở đây thật đẹp, lân bang cũng tốt, sống thanh đạm nhưng nghĩa tình. Tôi đã tính sống ở đây đến trọn đời... - Tiền bối quyết định thoát ly khỏi võ lâm sống thanh bạch ở đây là hay quá...Tôi cũng vừa nghĩ tới... Trương Viễn Đình ngắt lời:
- Thiếu gia thì không được ! Phò chính trừ nguy nay đều nhờ vào một mình thiếu gia cả ! Nếu không thì Hàn Tinh Môn còn tai hại võ lâm tới bao giờ ? Còn như tôi thì lại khác ! Khi đã đạp chân vào võ lâm rồi muốn thoát ra tưởng lên trời còn dễ hơn ! Thiếu gia, đừng đứng đây nữa, hãy đến hàn gia nói chuyện một bữa !
Lý Tồn Hiếu trầm ngâm nghĩ ngợi lát rồi gật đầu:
- Đã tới đây cũng xin làm phiền tiền bối một lần nữa ! Tiện thể hỏi thăm lệnh ái... - Hay lắm ! Nào đi ! Thiếu gia có lòng nhớ đến tiểu nữ thật hân hạnh quá !
- Lệnh ái từ ngày đó tới nay có được mạnh khoẻ không ?
Trương Viễn Đình liếc mắt nhìn Lý Tồn Hiếu nói:
- Sau khi từ giã ở Kim Hoa chưa đến hai ngày, nó ngã bệnh đến nay... Lý Tồn Hiếu lo lắng hỏi:
- Bệnh thế nào? Có nặng không ?
- Cảm ơn thiếu gia đã quan tâm, không đến nỗi nặng lắm... Bấy giờ đã đến một con hẻm, Trương Viễn Đình dừng lại trước một cánh cổng gỗ đơn sơ nói:
- Đến nơi rồi, xin mời thiếu gia vào.
Lý Tồn Hiếu lướt mắt nhìn, thấy gian nhà tranh nhỏ ba gian khá thanh nhã, phía trước có một sân nhỏ, tiếp đến là hàng giậu trúc.
Trong nhà chỉ có một gian sáng đèn hắt ánh sáng ra sân, cảnh vật thật u tịch.
Lý Tồn Hiếu gật đầu khen:
- Tiền bối thật biết hưởng thụ cảnh cô tĩnh thanh nhã !
Trương Viễn Đình cười đắc ý:
- Tôi biết mà ! Đây là bước đầu tiên tiến vào cõi tiên đấy.
Chợt trong nhà có giọng thiếu nữ vang ra:
- Lý huynh đấy ư ? xin vào đi !
Trương Viễn Đình nói nhỏ:
- Tiêu Lan đấy ! Nó thật thính tai !
Rồi cao giọng nói vào nhà:
- Nha đầu ! Con nhận ra giọng nói nhanh đấy ! Đúng là thiếu gia, con cứ nằm đi để cha tiếp thiếu gia cho.
Nhưng Trương Tiêu Lan đã hiện ra trước cửa. Thân hình nàng tiều tụy, da xanh mét, Lý Tồn Hiếu trông thấy lòng rất thương xót.
Tuy vậy khuôn mặt gầy guộc của nàng nở một nụ cười sung sướng.
Lý Tồn Hiếu vội bước nhanh vào nói:
- Trương cô nương... Trương Viễn Đình dìu nhi nữ mắng yêu:
- Nha đầu thật không nghe lời cha ! Thiếu gia đã tới đây, con sợ gì không gặp ?
Bấy giờ Lý Tồn Hiếu mới nhận ra sau lưng Trương Tiêu Lan có một trung niên thiếu phụ liền ôm lấy quyền chào. Thiếu phụ cũng mỉm cười hoàn lễ.
Trương Tiêu Lan hỏi, giọng run run :
- Thiếu gia sao lại tới đây ?
- Tôi vừa có việc qua đây tình cờ gặp được Trương tiền bối... Trương Viễn Đình nói:
- Hài tử, con cứ nằm một lát cho khỏe đã, sau này sẽ nói chuyện.
- Cha, con không sao đâu !
- Nghe cha đi mà ! Dù sao thì ít ra con cũng nên thay y phục đi chớ !
Trương Tiêu Lan đành nhìn chàng cố mỉm một nụ cười thật tươi nói:
- Xin chàng ngồi đây để thiếp vào thay y phục rồi sẽ trở lại.
Nói xong được trung niên thiếu phụ dìu về phòng.
Lý Tồn Hiếu thấy cách đối xử của cha con Trương Viễn Đình đối với mình, lòng rất hồ nghi.
Chẳng lẽ Trương Tiêu Lan cũng có tình ý với mình ?
Thật ra lúc đầu gặp Trương Tiêu Lan ở Khai Phong, cứu họ thoát khỏi Hàn Tinh Tứ Sứ, chàng đã thấy xao xuyến.
Sau đó gặp lại ở Kim Hoa, chàng tưởng chừng như đã quên đi, nhưng thật ra không sao quên được.
So với Lệnh Hồ Dao Cơ, Lãnh Ngưng Hương và Ôn Phi Khanh, nàng không đẹp bằng nhưng lại có nét quyến rũ rất khó tả, như một đóa hoa đồng nội, dịu dàng, bình dị so với đoá hồng rực rỡ.
Thời gian vừa rồi, chàng bận lo nghĩ nhiều việc, lại có Lãnh Ngưng Hương và Lệnh Hồ Dao Cơ bên cạnh, chàng có quên Trương Tiêu Lan, ít ra hình bóng nàng cũng lùi sâu hơn vào tâm khảm.
Mặc dù giữa song phương còn chưa có gì nhưng bây giờ thấy nàng tiều tụy và đầy nhiệt tâm với mình như vậy, trong lòng chàng trào dâng một niềm thương vô vàn và cả nỗi xao xuyến nữa.
Nhưng có thật nàng có tình ý với chàng không ?
Trương Viễn Đình cắt đứt dòng suy nghĩ của chàng:
- Mời thiếu gia ngồi dùng trà.
Hai người ngồi xuống bộ ghế ngay chính gian giữa.
Chốt lát, trung niên phu nhân đã mang trà tới.
Trương Viễn Đình giới thiệu:
- Vị này là dân cư. Những khi tôi đi hái thuốc, cô ấy thường sang giúp đỡ Tiêu Lan, thân thiết và nhiệt tâm lắm !
Hai người chào nhau lần nữa.
Trương Viễn Đình vào phòng nhi nữ xong quay lại ngồi xuống chỗ cũ nhấp xong ngụm trà nói:
- Tôi đã điểm thùy huyệt cho Tiêu Lan rồi. Thiếu gia biết đó, nó bây giờ rất yếu không thể ra được, xin đừng để tâm.
- Tiền bối sao còn khách khí thế... Trương Viễn Đình có phần lúng túng nói:
- Tôi biết thiếu gia không để tâm, chỉ là... chỉ là... Aøi ! Tôi không biết nên nói thế nào đây... Lý Tồn Hiếu do dự một lát rồi nói:
- Tiền bối có điều gì xin cứ nói, đừng ngại gì cả.
Trương Viễn Đình hắng giọng mở lời :
- Thiếu gia đã nói thế... mặt khác tôi cũng vì tiểu nữ nên cũng đành mặt dày mày dạn bộc bạch thẳng ra.
Lý Tồn Hiếu thấy tim mình đập rộ lên.
Trương Viễn Đình lại tiếp:
- Không giấu gì thiếu gia, bệnh của Tiêu Lan phát sinh là do thiếu gia. Lúc đầu từ Kim Hoa trở về, tôi cho rằng chỉ ít lâu là khỏi, nào ngờ càng ngày mối tương tư càng nặng đến nổi nằm liệt giường mấy tháng nay. Thiếu gia cũng thấy đấy, vừa biết thiếu gia đến nó mừng thế nào... đó là lần đầu tiên trong hơn tháng nó tự rời khỏi giường.
Lý Tồn Hiếu rất xúc động, đồng thời phần nào cảm thấy khó xử.
Trương Viễn Đình lại tiếp:
- Tôi biết thiếu gia có điều khó xử, cũng biết Tiêu Lan không xứng với thiếu gia... Chàng vội ngắt lời:
- Tiền bối sao lại nói thế ?
Trương Viễn Đình lắc đầu :
- Thiếu gia, tôi nói là thực tình. Tôi biết tình cảnh thế nào chứ. Nhưng vì thiếu nữ, tôi không thể không nói. Luận về gia thế dung mạo và võ học, nó không sao sánh được với hai vị Lệnh Hồ và Lãnh cô nương. Thế nhưng tôi biết rõ tâm tính nhi nữ mình. Nó thiện lương dịu hiền cũng là một cô nương tốt. Nó nấu nướng giặt giũ, thêu thùa đều khéo léo và siêng năng, ít ra cũng hầu hạ được thiếu gia mà không phải phàn nàn điều gì. Bây giờ xin hỏi thẳng một câu, thiếu gia có nguyện ý lấy nó không ?
Lý Tồn Hiếu thốt lên:
- Tiền bối... Trương Viễn Đình đưa tay ngăn chàng lại:
- Xin thiếu gia nghe hết đã. Hãy đừng tự gượng ép mình. Việc này không thể ép buộc. Nếu thiếu gia thật sự nguyện ý thì không nói làm gì. Nếu không thì cũng là số mạng của nó hẩm hiu như thế, tôi sẽ có cách ứng phó... Tới đó, ông cúi thấp đầu, nhưng chợt ngẩng phắt lên:
- Việc rất trọng đại thiếu gia chưa cần trả lời ngay. Xin hãy nghỉ tại đây một đêm rồi suy nghĩ lại thật kỹ....
Lý Tồn Hiếu nghiêm nghị nói:
- Tiền bối, lẽ ra việc này tôi phải đề cập trước với tiền bối. Nói thật tình từ lần đầu gặp được Trương cô nương, tôi đã có cảm tình. Nhưng hoàn cảnh khiến tôi không thể theo ý mình, chắc rằng tôi không nói nhiều tiền bối cũng đã biết... Nếu tiền bối không chê, tôi đã cầu thân với Lệnh Hồ cô nương và Lãnh cô nương, tôi xin tiền bối cho được cầu thân với lệnh ái... chúng ta không phải người thế tục, không cần mai mối... Trương Viễn Đình rất xúc động. Ông đứng lên, đôi môi run run muốn nói gì nhưng không nói được lời nào.
Hồi lâu, ông lại ngồi xuống thở vào một hơi thật sâu mới nói:
- Đa tạ thiếu gia ! Câu đó của thiếu gia đã cứu hai mạng cha con chúng tôi. Bây giờ tôi có thể nói thật ra, và chắc rằng thiếu gia cũng hiểu điều đó, Tiêu Lan nghe thiếu gia đến, căn bệnh đã thuyên giảm ba phần. Nếu thiếu gia cự tuyệt, nó chỉ còn đường chết mà thôi. Và nó đã chết, tôi cũng không sao sống nổi... Tới đó đột nhiên hai hàng nước mắt lã chã tuôn rơi.
Trương Viễn Đình vừa lau nước mắt vừa cười nói:
- Thiếu gia chớ cười, chẳng qua tôi mừng qua đó thôi ! Không sao tự chủ được... - Tiền bối, tôi chỉ xin nói một câu rằng vãn bối vô cùng vinh hạnh. Xin đa tạ... Trương Viễn Đình vội ngắt lời:
- Thiếu gia chớ khách khí ! Lẽ ra tôi phải nói câu đó... Bây giờ hãy để Tiêu Lan được hạnh phúc... Nói xong đứng dậy định đi.
Lý Tồn Hiếu vội nói:
- Tiền bối !
Trương Viễn Đình dừng lại hỏi:
- Thiếu gia còn việc gì nữa ?
- Xin tiền bối cho phép, và cũng xin tiền bối báo với Tiêu Lan một tiếng, ngay sáng sớm mai vãn bối xin rời khỏi đây, sau khi xong việc sẽ trở lại.
Trương Viễn Đình gật đầu:
- Tôi hiểu. Việc đó là đương nhiên. Chỉ cần thiếu gia chấp nhận cha con chúng tôi đã mãn nguyện rồi.
Nói xong đi vào phòng.
Nhìn theo Trương Viễn Đình, Lý Tồn Hiếu càng thấm thía mối thâm tình của những người dân dã, và nếu như thiếu nó, chàng đánh mất một phần của cuộc đời mình, cũng vốn quen với dân dã... Chàng thấy mừng vì mình đã quyết định đúng, vì mình đã không tự dối lòng, và thật sự chỉ cần một mình Tiêu Lan, chàng cũng đã đủ mãn nguyện rồi.
Chỉ thấy Trương Viễn Đình quay lại nói:
- Hài tử ngốc nghếch đó thật là... Vừa rồi ta nói mấy cũng không chịu đi, trái lại bây giờ nói bao nhiêu cũng không chịu ra... lòng nữ nhân thật không sao hiểu được... Chợt nghe giọng thánh thót của Trương Tiêu Lan vẳng ra:
- Cha sao thế ? Ai nói con không chịu ra nào ?
Cả Trương Viễn Đình và Lý Tồn Hiếu cùng sửng sốt.
Quả thật Trương Tiêu Lan đã đứng ở cửa phòng.
Nàng đã thay y phục, chải đầu vấn tóc thật kỹ, còn đánh thêm một lớp phấn nhẹ.
Bộ thanh y rất hợp với khổ người và màu da, đôi hài mới tinh thêu rất tinh xảo.
Tuy nàng vẫn còn tiều tụy nhưng với niềm vui phơi phới cũng biến thành giai nhân tuyệt thế, đến nỗi Lý Tồn Hiếu cũng phải sững sờ.
Quả thật chưa bao giờ thấy nàng đẹp đến thế.
Chàng đứng lên đăm đăm nhìn nàng, hồi lâu mới khẽ gọi:
- Cô nương !
Trương Tiêu Lan hơi đỏ mặt, cúi thấp đầu đáp:
- Thiếu gia !
Trương Viễn Đình mở to đôi mắt, giọng nói không giấu được sự kinh ngạc:
- Nha đầu ! Bao nhiêu năm nay ta chưa thấy con như thế bao giờ.
Trương Tiêu Lan không đáp, ngẩng lên nhìn tình lang với ánh mắt chứa chan hạnh phúc.
Chàng cũng đáp lại với cái nhìn đó.
oOo Đêm ấy Lý Tồn Hiếu trú lại nhà Trương Viễn Đình, thật ra họ không ngủ nhiều ba người trò chuyện gần hết đêm. Nếu không vì Trương Tiêu Lan còn yếu nên buộc phải đi ngủ, có lẽ họ đã thức trắng đêm.
Hôm sau vừa mờ sáng, Lý Tồn Hiếu đã lên đường.
Tiêu Lan dậy sớm, cố ra đến cửa đưa mắt đầy yêu thương tiễn theo chàng nhưng không khóc.
Riêng Trương Viễn Đình tiễn chàng tới tận ngoài thành.
Ra khỏi Tuyết Phong Sơn, Lý Tồn Hiếu thi triển thân pháp đi nhanh về hướng bắc.
Nhưng mới đi chừng hai dặm, một tiếng quát từ lưng chừng núi khiến chàng dừng ngay lại.
Thế nhưng trong khu rừng rậm, nơi vừa có tiếng quát phát ra, chàng chú mục nhìn hồi lâu nhưng không phát hiện thấy gì khác thường.
Lý Tồn Hiếu đang tần ngần lại một chuỗi cười lạnh lẽo vang lên.
Chàng không nghĩ ngợi gì thêm, lập tức phi thân lên núi.
Trong đám rừng rậm, lại nghe tiếng nói vang lên, tuy không lớn nhưng lạnh lùng đầy đe doạ:
- Ngươi bây giờ còn bản lĩnh gì nữa? Còn phép thần thông gì thì cứ thi thố hết đi?
Uy phong đâu? Sát khí đâu?
Giọng nói nghe quen quen.
Lý Tồn Hiếu nhẹ bước tiến lại gần.
Dưới chân vách đá cuối khu rừng rậm có một thạch động. Một người người ngồi trước động khẩu, mình bậc hắc y, mặt trắng bệch, chiếc mũ rộng vành để bên cạnh, rõ ràng đó là một trong Tứ Khối Ngọc, Sở Ngọc Hiền.
Cách sở Ngọc Hiền chừng bốn năm trăm thước một lão nhân cao lớn bận bạch y đứng nhìn đối thủ không còn sức kháng cự như mèo vờn chuột.
Không cần thấy mặt, chỉ cần nhìn phía sau cũng nhận ngay ra bạch y lão nhân là vị tổng hộ pháp của Bạch Cốt Môn Thần Đồ Báo đã hoảng hốt chạy khỏi tiểu đình gần Man Câu.
Lúc này Sở Ngọc Hiền vẻ mặt u ám, mắt nhắm nghiền nhìn điệu bộ thật thiểu não.
Thần Đồ Báo vung chưởng lên, sẵn sàng giáng xuống kết liễu mạng sống kẻ bất hạnh kia.
Lý Tồn Hiếu chợt quát to:
- Thần Đồ Báo ! Ngươi còn dám ?
Chưa dứt lời, chỉ lực đã xuất, nhằm thẳng hậu tâm tên tổng hộ pháp.
Hắn vội vàng nhảy phắt sang bên hai bước quay ngoắt lại nhìn, sau giây lát sững sờ hoảng hốt kêu lên:
- Lại là ngươi?
Lý Tồn Hiếu lạnh lùng nói:
- Tính ra chúng ta có duyên.
Thần Đồ Báo nghiến răng nói:
- Ngươi đúng là thứ âm hồn đeo đẳng hại ta !
Dứt lời phóng tới một chưởng.
Sở Ngọc Hiền mở mắt ra nói:
- Cẩn thận ! Đó chính là Thi độc thôi tâm bạch cốt chưởng vô cùng tàn độc !
- Yên tâm đi, ta đã từng lĩnh giáo.
Chưởng kình đã ập tới trước mặt.
Lý Tồn Hiếu không phản thủ, chỉ hơi lách mình sang là tránh được.
Bấy giờ chàng mới xuất chỉ điểm ra.
Thần Đồ Báo rú lên một tiếng, đồng thời người lao vút lên biến vào rừng.
Sở Ngọc Hiên thở dài nói:
- Các hạ thân thủ siêu phàm. Thi độc thôi tâm bạch cốt chưởng của Thần Đồ Báo tàn hại không biết bao nhiêu người trên võ lâm, tới nay coi như là đã kết thúc rồi !
Lý Tồn Hiếu nói:
- Đối với quân tàn ác nên tước đi nanh vuốt của chúng. Chắc các hạ cũng đồng tình khi ta phế bỏ hữu chưởng của hắn, đúng không?
- Lần đầu các hạ đã cứu mạng ta ở tiểu đình gần Man Câu. Nay lại thi ân lần nữa, ta rất cảm kích.
- Lần đầu tiên các hạ Ở Man Câu vì ta chưa biết các hạ là ai. Còn lần này chỉ là tình cờ không thể khoanh tay nhìn, vì thế không nên coi là ân nghĩa.
Sở Ngọc Hiên ngạc nhiên hỏi:
- Nghe khẩu khí thì hình như bây giờ các hạ biết ta... - Đúng hơn, nếu lần đầu biết các hạ thì ta đã không cứu. Trái lại ta còn muốn giết các hạ nữa. Nhưng bây giờ ta lại thấy nên cứu.
Sở Ngọc Hiên nói:
- Các hạ làm ta chẳng hiểu gì cả.
- Chỉ đơn giản một câu là ngươi hiểu. Ôn Phi Khanh ở Hàn Tinh là hồng phấn tri kỷ của ta.
Sở Ngọc Hiên biến sắc, mắt mở ta thốt lên:
- Thì ra người là... Nhưng chỉ chốc lát, y lấy lại bình tĩnh trầm giọng hỏi:
- Nguyên ngươi là tu mi tri kỷ của Ôn Phi Khanh... Bạch Cốt Tam Sát đã chết, đến lúc ta cũng nên đền tội rồi ! Dù sao ta chẳng còn sống được lâu nữa. Các hạ cứ hạ thủ đi !
Rồi nhắm mắt không nói gì nữa.
- Các hạ không nghe hay sao ? Ta vừa nói rằng bây giờ thì ta nên cứu các hạ.
Sở Ngọc Hiên lại mở mắt ra:
- Với lý do gì chứ? À phải... hẳn là các hạ muốn tự tay giết ta... - Không phải thế !
- Vậy thì ta không hiểu.
- Không những ta không định giết các hạ mà còn muốn khuyên Oân nhị cô nương cũng không nên làm thế.
Sở Ngọc Hiên ngạc nhiên hỏi:
- Vì sao chứ? Chính ta đã hủy sự thanh bạch của Oân nhị cô nương, cướp đi vị hồng phấn tri kỷ của các hạ, thế mà các hạ lại... Vì lý do gì?
Lý Tồn Hiếu bình tĩnh nói:
- Rất đơn giản. Bởi vì ta biết việc đó không xuất phát từ ý muốn của ngươi. Ngươi cũng bị tác động của dược vật làm hại. Xét cho cùng thì ngươi cũng là nạn nhân.
Sở Ngọc Hiền lắc đầu:
- Người sai rồi ! Ta hoàn toàn không bị tác động của dược vật. Ta không uống chút nào thứ thuốc kích thích đó. Ta thấy Sầm Đông Dương muốn làm nhục Oân cô nương liền xuất hiện đổi hắn đi. Lúc đó không xem xét kỹ nên ta đã giải khai huyệt đạo cho Oân cô nương khiến dược vật phát tác, cô ấy bị kích thích đến điên cuồng làm cô ta không thoát được sự đòi hỏi mãnh liệt đã làm cô ấy có sức mạnh ghê gớm, và bi kịch đã xảy ra.
Lý Tồn Hiếu trầm ngâm một lúc rồi nói; - Cho dù thế, ngươi cũng không đáng trách.
Sở Ngọc Hiên ngưng mục nhìn đối phương, trên bộ mặt trắng bệch luôn luôn thay đổi, cuối cùng hồ nghi hỏi:
- Các hạ thật không trách ta ư ?
- Làm người phải phân biệt được thiện ác, nhận rõ trái phải, đúng không ?
Sở Ngọc Hiên run lên một trận mới nói:
- Các hạ thật khiến ta ngưỡng phục. Ta cũng biết trong việc này mình không có lỗi. Thế nhưng có câu rằng "ta không giết bá nhân, bá nhân vì ta mà chết". Vì thế ta thấy mình có trách nhiệm trong việc hủy hoại sự thanh bạch của Oân cô nương, bởi thế dù đền tội cũng đáng. Nay các hạ không trách ta mà lưu cho ta được toàn thây, vậy xin các hạ cứ tùy tiện... Lý Tồn Hiếu hỏi:
- Ngươi cho rằng nhất định phải lấy cái chết mới trả được lỗi lầm sao ?
Sở Ngọc Hiên đáp:
- Sự thật như thế. Ta còn biết làm gì khác ?
- Ngươi chết đi, còn Oân cô nương thì sao ? Có thể trả lại sự thanh bạch cho cô ấy không ?
Sở Ngọc Hiên ngơ ngác hỏi:
- Nhưng biết làm gì hơn nữa? Ta chỉ làm được thế thôi ... - Chưa hẳn ....
- Vậy các hạ thấy ta nên làm gì ? có con đường nào khác chứ ?
- Ngươi chết đi sẽ không ai trả lại sự thanh bạch cho Oân nhị cô nương, dù ta không chết cũng sẽ đau khổ suốt đời. Đó là bi kịch vì sao không biến bi kịch thành hỷ kịch ?
Sở Ngọc Hiên mở to mắt hỏi:
- Ta không hiểu ý các hạ ?
Lý Tồn Hiếu nhìn thẳng mặt Sở Ngọc Hiên nghiêm giọng:
- Ta thấy rằng cách tốt nhất để chuộc lại lỗi lầm là ngươi hãy tìm Oân cô nương, trước hết nhận tội, sau hãy ngỏ lời cầu hôn.
- Thế nào? Các hạ đùa với ta đấy ư ?
- Ta hoàn toàn không đùa.
- Không ! Thật vô lý và hoàn toàn không xác đáng.
- Ngươi nên biết rằng đó là phương pháp duy nhất hoàn lại sự thanh bạch cho cô ấy và tránh được bi kịch ... - Không được, các hạ ! Ta đâu thể chiếm tiện nghi quá lớn như vậy được chứ ?
- Sao lại bảo là chiếm tiện nghi? Trong việc ấy không thể hoàn toàn trách ngươi... - Nhưng rốt cuộc chính ta... Lý Tồn Hiếu ngắt lời:
- Ngươi nên biết rằng nếu không nghe lời ta, Oân cô nương chỉ còn một con đường chết. Khi đó tội lỗi ngươi càng nặng thêm ... - Nhưng ta muốn chết trước cô nương. Ta cầu được giải thoát.
- Giải thoát ư ? Chết không phải là cách giải thoát, chỉ là sự trốn chạy.
Sở Ngọc Hiên nín lặng.
Lý Tồn Hiếu nghiêm giọng:
- Là đại trượng phu tu mi bảy thước làm gì nên đối mặt với hiện thực. Nếu chạy trốn trách nhiệm bằng cách tìm đến cái chết thì ngươi còn xứng là đại trượng phu nữa không ? Còn xứng đáng với danh hiệu một trong Tứ Khối Ngọc nữa không ?
Sở Ngọc Hiên cười khổ nói:
- Các hạ tâng bốc ta... Có thể ta sẽ hết sức hổ thẹn mà nghe lời các hạ, nhưng còn Oân cô nương....
- Ta sẽ có cách khuyên giải cô ấy.
- Các hạ thật là người mà ta chưa từng gặp. Nếu đổi bất cứ người khác sẽ không ai chịu tha ta... - Đó cũng là vì ta nghĩ đến Oân cô nương thôi... Bây giờ hãy trả lời xem ngươi có chịu nghe lời ta không ?
Sở Ngọc Hiên quả quyết gật đầu:
- Ta nguyện ý theo lời các hạ ! Ta sẽ quỳ xuống cầu xin cô ấy chấp nhận, tiếc rằng... Tới đó im bặt không nói nữa Lý Tồn Hiếu hỏi:
- Tiếc rằng thế nào ?
- Ta đã nói mình không sống được bao lâu nữa. Tuy có lòng muốn biến bi kịch thành hỷ kịch nhưng đành bất lực - Ngươi nói đến thương thế do Thi độc thôi tâm bạch cốt chưởng ư ?
- Không sai. Ngày trước ở tiểu đình các hạ chế trụ huyệt đạo cho ta nhờ thế mà ngăn thi độc phát tác. Nhưng khi ta rời khỏi Man Câu do chạy nhanh mà thương thế lại trở nên trầm trọng, nay Thi độc đã xâm nhập vào tận phủ tạng chỉ e rằng không sống qua mười ngày... - Hãy để ta xem !
Nói xong bước lại gần.
Đột nhiên có giọng nói lạnh lùng vang lên:
- Chàng không cứu được hắn đâu !
Lý Tồn Hiếu giật mình thốt lên:
- Nhị cô nương....
Đúng là thanh âm thánh thót của nàng:
- Thiếp đây ! Rốt cuộc chỉ có chàng mới nhận ra giọng thiếp.
Sở Ngọc Hiên nhìn về hướng giọng nói, thấy trong khu rừng rậm có một bóng hắc y hết sức yêu kiều nhẹ bước đi ra, chính là Oân Phi Khanh.
Sở Ngọc Hiên rùng mình, vội cúi thấp đầu xuống.
Lý Tồn Hiếu vẫn đứng nguyên, không quay lại.
Chốc lát, Oân Phi Khanh đã tới gần.
Lý Tồn Hiếu bấy giờ mới quay lại:
- Nhị cô nương !
Oân Phi Khanh cười chua chát:
- Thì ra chàng thay người khác làm mai cho một cuộc nhân duyên... - Nhị cô nương, tôi thấy nên làm như thế. Sở Ngọc Hiên vô tội.
- Thế nào? Chàng không sai, hắn không sai, chỉ một mình thiếp sai thôi ... - Nhị cô nương đừng nói thế !
- Vậy thiếp nên nói thế nào ? Cảm tạ chàng ư ? Chấp nhận lấy hắn ngay bây giờ?
- Nhị cô nương, Sở Ngọc Hiên là bậc tuấn kiệt đương thế. Trong việc đó hắn cũng là nạn nhân.
- Lúc này nói như vậy mà chàng không đau khổ chút nào ư ?
Lý Tồn Hiếu run giọng:
- Nhị cô nương ... - Thiếp muốn lấy chàng vì sao chàng không muốn? Vì chê thiếp không còn thanh bạch nữa ư ?
- Nhị cô nương coi Lý Tồn Hiếu là hạng người nào ?
Oân Phi Khanh vẫn kiên quyết:
- Vậy thì sao chàng không cầu hôn thiếp? Làm sao biết thiếp sẽ không lấy chàng ?
- Tôi đã sớm có ý định cầu hôn, chỉ hỏi cô nương có chấp nhận không... - Chàng tin tưởng rằng thiếp sẽ không lấy chàng, đúng vậy không ?
- Nhị cô nương sao phải khổ vậy chứ ?
Oân Phi Khanh run giọng :
- Ai biết tôi đã khổ thế nào ?
Đôi mắt nàng đỏ hoe, không ngăn nổi đôi dòng lệ.
Sở Ngọc Hiên quay sang, định quỳ gối xuống.
Oân Phi Khanh nói:
- Khoan đã ! Ngươi không cần quỳ xuống cầu ta. Ta không chấp nhận đâu. Cố nhiên đáp ứng lấy ngươi là phương sách tốt nhất, nhưng đối với ngươi ta không có tình yêu và vĩnh viễn không bao giờ ... Lý Tồn Hiếu kêu lên:
- Nhị cô nương.
Oân Phi Khanh ngắt lời:
- Cả hai người không cần quan tâm đến ta nữa ! Ta có cách của mình. Ta tuy là một nữ nhân yếu đuối nhưng chưa định chết đâu... Chợt cúi nhìn Sở Ngọc Hiên nói:
- Còn ngươi... ngươi cũng không cần phải chết. Ta đã biết ngươi không phải có lỗi hoàn toàn, chủ yếu không do ý ngươi. Ngươi còn có việc để làm cho võ lâm. Đây là giải dược ta lấy trên người Thần Đồ Báo, cầm lấy !
Nàng phất nhẹ tay ném một bình nhỏ vào túi Sở Ngọc Hiên. Hắn vẫn bất động, như đã hóa đá.
Nàng quay lại nhìn Lý Tồn Hiếu:
- Còn chàng, mối thù giữa chàng với Oân gia, thiếp đã biết. Ai nợ thì người đó trả đó là sự phục ứng, không nên vì thiếp đã cứu chàng một lần mà do dự. Từ nay thiếp sẽ chọn nơi thanh đăng cửa phật, không còn là người Oân gia nữa. Họ bây giờ đang trên đường đến Nam Nhạc, cả Aâm Ngọc Kiều cũng đuổi theo đến đó. Thiếp chỉ có một cầu xin, nếu có thể thì chàng hãy giữ lại kẻ nối dõi cho Oân gia, vả chăng anh ta còn chưa gây tội lỗi quá nghiêm trong. Chỉ có thế. Nếu còn duyên chúng ta sẽ gặp nhau.
Dứt lời quay lại chậm bước đi vào rừng.
Lý Tồn Hiếu gọi:
- Nhị cô nương ... Oân Phi Khanh dừng lại:
- Chàng còn muốn nói gì ?
Lý Tồn Hiếu mấp máy môi hồi lâu mới nói được :
- Nhị cô nương ... chẳng lẽ đi như thế sao?
- Thiếp còn chờ gì chứ ? Nếu không đi như thế thì chàng bảo thiếp đi thế nào ?
- Nhị cô nương thân đã ở võ lâm ... - Chàng sai rồi. Trong võ lâm thiếp không còn chỗ yên thân.
- Có. Chỉ là nhị cô nương có nguyện ý hay không ... Oân Phi Khanh lắc đầu:
- Thiếp không dễ gì hạ được quyết tâm đó. Nay lòng thiếp đã bình lặng, chàng đừng quấy động nó lên nữa. Nhớ gởi lời thiếp đến Dao Cơ và Hương muội.
Nói xong lại bỏ đi.
Lý Tồn Hiếu gọi với theo:
- Nhị cô nương, Dao Cơ và Ngưng Hương cũng không thể bỏ được cô nương... Ôn Phi Khanh không dừng lại, sợ tình lang thấy mình đang khóc, ẩn nhanh vào rừng.
Lý Tồn Hiếu lặng lẽ nhìn theo, tim chàng đập rộn lên, nhói đau cả lồng ngực.
Hồi lâu, chàng buông tiếng thở dài não ruột, từ từ quay lại.
Sở Ngọc Hiên rầu rĩ nói:
- Tôi sống còn có ý nghĩa gì nữa ? Và còn mặt mũi nào để sống tiếp đây? Thế nhưng... nên theo lệnh Nhị cô nương, cô ấy cho tôi thêm dũng khí, đó cũng là cách đền tội... các hạ bảo trọng, nếu còn duyên chúng ta sẽ gặp nhau. Xin cáo biệt.
Nói xong chắp tay chào rồi lầm lũi bước đi.
Lý Tồn Hiếu nhìn theo dáng người dong dỏng của y xa dần, lòng không khỏi xót thương.
Oân Phi Khanh đi, lòng chàng đau nhói. Nay Sở Ngọc Hiên cũng ra đi một cách thê lương như thế, chàng lại bùi ngùi.
Đột nhiên chàng ngẩng mặt lên trời hú một tiếng rồi lao người xuống núi.
Hành Sơn hay Nam Nhạc là một dãy núi thuộc Ngũ Nhạc gồm Hoành Sơn, Hoa Sơn, Thái Sơn, Tung Sơn và Hằng Sơn.
Gần đó có núi Nga Mi.
Hành Sơn xuất phát từ Quảng Tây giới hạn bởi hai con sông, gồm năm ngọn núi lớn là Chúc Cung, Tử Cái, Thiên Trụ, Vân Mật và Thạch Lẫm.
Hành Sơn ngoảnh mặt sang hai phía đông tay, sơn thủy hữu tình, núi non hùng vĩ, có tới 72 đỉnh núi lớn nhỏ, rất nhiều khe suối, hang động, đầm hồ.
Hôm ấy vừa quá ngọ, có một người vượt qua sơn khẩu Bán Sơn Đình theo sơn lộ đi sâu vào Hành Sơn.
Đó là một thiếu niên vô cùng tuấn tú, phong dật, dáng đi như hành vân lưu thủy, thân thủ xem ra bất phàm.
Chính là Lý Tồn Hiếu.
Đi sâu vào mạch núi năm sáu dặm, chàng chợt dừng phắt lại lắng nghe.
Có tiếng người, có cả mùi huyết tanh.
Lý Tồn Hiếu không cần suy tính, vượt qua một khúc ngoặc nhìn lên.
Cảnh tượng trước mắt khiến chàng bất giác đứng sững lại.
Trên một bãi đất trống chừng bảy tám trượng vuông bên đường có ba người đang đứng đối địch. Nằm rải rác xung quanh họ có tới chín người, trong đó tám nam nhân đã chết, đầu vỡ nát, ruột gan lòi ra bầy nhầy.
Ngoài ra còn một nữ nhân ngoắc ngoải chưa chết.
Ba người hằm hằm nhìn nhau như thú dữ không phải ai xa lạ, Lý Tồn Hiếu chỉ thoáng nhìn cũng biết ngay.
Trong ba người sống, một lão phụ nhân khoát tấm da báo máu đã khô lại, rõ ràng là Bạch Phát Đồng Nhan Aâm Ngọc Kiều.
Hiển nhiên tám tử thi Hàn Tinh bát vệ là kiệt tác của bà nữ quái này.
Nữ nhân ngoắc ngoải trong vũng máu hẳn là Hàn Tinh phu nhân.
Hai nam nhân đang chằm chằm nhìn Aâm Ngọc Kiều như muốn ăn tươi nuốt sống chính là Hàn Tinh chủ nhân và Oân Thiếu Khanh.
Hai trong ba người đã thụ thương.
Bạch Phát Đồng Nhan Aâm Ngọc Kiều vai trái bị trúng chảo nên tấm da báo bị rách một mảng lớn, máu thịt lầy nhầy, cánh tay trái gần như không cử động được.
Trên mặt bên trái của Oân Thiếu Khanh cũng dính trảo in hình năm móng tay như vuốt hổ cào, máu chảy ròng ròng.
Hàn Tinh chủ nhân lạnh giọng nói:
- Aâm Ngọc Kiều ! Chính ngươi đã phá tan cơ nghiệp của Hàn Tinh Môn của Oân gia chúng ta. Hai mươi năm qua chúng ta không tìm được ngươi, đáng tiếc vì thế mà sinh mầm họa !
Aâm Ngọc Kiều cất giọng khùng khục đáp:
- Mối thù phu thê ngươi hãm ta vào tuyệt lộ hai mươi năm nay coi như đến bây giờ đã trả xong, chỉ còn một mình ngươi, nếu ta chết bây giờ tất chưa thỏa nguyện ... - Câm miệng ! Nếu ta nghe lời Ngọc Bách đêm đó tàn sát xong Thính Đào Sơn Trang giết luôn ngươi thì đâu có xảy ra họa này... Thực tình lúc đó ta còn chút thương hoa tiếc ngọc, còn bây giờ thì nhận mệnh đi !
- Thực tình dù giết được ngươi hay không ta cũng không sống hết ngày hôm nay nữa. Tuy vậy không phải chết bởi tay ngươi đâu.
- Hừ ! Tiếp chiêu !
Hàn Tinh chủ nhân quát lên, đồng thời vung tay chộp tới vai phải Aâm Ngọc Kiều Lý Tồn Hiếu đã từng lĩnh giáo Sưu hồn trảo của Oân Thiếu Khanh nhưng chiêu này của Hàn Tinh chủ nhân uy lực thực kinh nhân, mười phần Oân Thiếu Khanh chỉ được năm sáu.
Oân Thiếu Khanh cũng xuất Tu La Chỉ điểm tới.
Bấy giờ Aâm Ngọc Kiều quay ngoắt sang bên, khi Oân Thiếu Khanh vừa xuất chỉ bà đã xòa năm ngón tay phải như vuốt hổ chụp xuống thiên linh cái tên thiếu chủ.
Lý Tồn Hiếu chưa từng thấy ai xuất thủ kinh hồn và tàn độc đến như vậy, có lẽ không tìm được mấy người trong võ lâm có thể thoát cú trảo thần tốc và uy mãnh đến thế.
Chàng chợt nhớ lời ủy thác của Oân Phi Khanh liền vội vàng lao ra, tuy không còn hy vọng gì cứu Oân Thiếu Khanh thoát chết.
Hàn Tinh chủ nhân cũng thét lên một tiếng đầy kinh hoàng lao tới cứu nhi tử.
Đột nhiên... Hai tiếng rú vang lên một lúc.
Lý Tồn Hiếu vừa trông thấy biến chuyển xảy ra hoàn toàn không như mình dự đoán, chốc lát sững cả người.
Thì ra Bạch Phát Đồng Nhan Aâm Ngọc Kiều chộp vào thiên linh cái của Oân Thiếu Khanh chỉ để nhữ Hàn Tinh chủ nhân. Chờ lão ta bổ đến sau lưng, Aâm Ngọc Kiều lập tức biến chiêu bổ trảo chộp thẳng vao ngực Hàn Tinh chủ nhân kéo dài xuống bụng.
Hàn Tinh chủ nhân nóng lòng cứu nhi tử, hơn nữa trảo thức quá thần tốc lão không sao tránh được đã bị trúng một trảo phanh hết gan ruột ra ngoài, rú lên một tiếng ngã gục xuống.
Tuy nhiên Bạch Phát Đồng Nhan Aâm Ngọc Kiều cũng bị Sưu hồn trảo chộp trúng yết hầu, máu xối ra như bị chọc tiết.
Lý Tồn Hiếu chậm bước tới trước mặt họ.
Bạch Phát Đồng Nhan Aâm Ngọc Kiều cố ngẩng lên nhìn chàng, miệng không còn nói được nữa, tuy hình như còn biểu lộ một nụ cười, ánh mắt bình thản.
Lý Tồn Hiếu trầm ngâm một lát rồi xuất chỉ điểm vào tử huyệt bà ta.
Aâm Ngọc Kiều cười nhìn chàng bằng cái nhìn biết ơn, cơ thể giật lên một lần cuối cùng rồi bất động.
Oân Thiếu Khanh nhìn thấy Lý Tồn Hiếu khác nào dê thấy hổ, không còn hồn vía nào nữa, quay người bỏ chạy.
Với tuyệt đỉnh khinh công, chỉ một cú phi thân, Lý Tồn Hiếu đã chặn trước mặt hắn cười nói:
- Các hạ ! Xưa nay chưa bao giờ ta có ý kết thù oán với ngươi. Oan có đầu, nợ có chủ. Các hạ không liên quan gì đến vụ huyết án năm xưa ở Thính Đào Sơn Trang nên cứ đường hoàng mà đi. Xem ra phụ mẫu ngươi không cần ta xuất thủ nữa. Nhưng sau này có ý định tìm cừu thì có thể gặp ta bất cứ lúc nào.
Tới đó, chàng không để ý đến Oân Thiếu Khanh nữa, thong thả bước tới bên Hàn Tinh chủ nhân.
Hàn Tinh chủ nhân vẫn còn thoi thóp thở:
- Các hạ có thể trả lời tại hạ một câu chứ ?
Hàn Tinh chủ nhân gật đầu, nói giọng đứt quãng:
- Cứ hỏi... coi như ta tạ Ơn... ngươi tha... nhi tử... - Cái đó thì không cần... Chủ mưu năm xưa trong vụ huyết án ở Thính Đào Sơn Trang là ai?
- Cha ngươi...Thần Thủ Thánh Tâm Lý Minh Viễn ... Lý Tồn Hiếu chấn động toàn thân, quát lên:
- Hồ ngôn !
- Ta không dối ngươi đâu... Cha ngươi ngờ... Hàn Thế Kiệt tư thông với mẹ ngươi... do ghen tỵ mà... mua chuộc chúng ta... và Aâm Ngọc Kiều... thiêu hủy và tàn sát Thính Đào... Sơn Trang... Lão dừng lại một lúc, thở dốc ra nói thêm:
- Nếu không tin... hãy đi hỏi cha ngươi... Hiện ở Chúc Dung Phong trong Nam Nhạc... Nói tới đó, Hàn Tinh chủ nhân ngoẹo đầu xuống, thở hắt ra hơi cuối cùng.
Có lẽ lão ta không nói dối.
Lý Tồn Hiếu chợt thấy như người ta giáng vào đầu một chưởng, thân thể chợt lảo đảo chực ngã.
Cuối cùng chàng nhằm ngọn núi Chúc Dung Phong nặng nề bước đi, lê chân từng bước thật chậm.
Mãi đến chiều, chàng mới tới một ngôi chùa trên đỉnh Chúc Dung Phong là Thượng Phong Tự.
Trước chùa có một quãng trường, lập tức tăng nhân đến gần, chắp tay hợp thập hỏi:
- Vị thí chủ là ... Lý Tồn Hiếu vốn học võ nghệ từ phật môn nên tâm vốn tôn sư kính phật, vội vàng hoàn lễ đáp:
- Đại hoà thượng, tôi đi tìm người.
Tăng nhân hỏi:
- Chẳng hay thí chủ tìm ai ở Chúc Dung Phong này ?
- Người đó họ Lý tên là Minh Viễn.
Tăng nhân đưa mắt quan sát chàng một lúc mới hỏi:
- Thí chủ tìm Thần Thủ Thánh Tâm Lý đại hiệp ư ?
Tăng nhân biết như thế chứng tỏ Lý Minh Viễn quả thật ở Chúc Dung Phong rồi.
Vậy là Hàn Tinh chủ nhân nói không sai.
Tim chàng nhói lên lại hỏi:
- Chính phải ! Phiền đại hoà thượng dẫn kiến giúp.
- Thí chủ với Lý đạo hiệp có quan hệ thế nào?
- Đó là gia phụ.
Tăng nhân à một tiếng nói:
- Chẳng trách vừa gặp thí chủ bần tăng đã thấy quen quen, thì ra thí chủ chính là Lý thiếu hiệp.
Dừng một lúc chợt hỏi:
- Xin thứ lỗi bần tăng dám hỏi thẳng một câu, có phải thiếu hiệp và lênh tôn đã nhiều năm không gặp nhau ?
- Đúng thế. Đã hai mươi năm không gặp. Sao đại hòa thượng biết thế ?
- Vì hai mươi năm Lý đại hiệp tới Chúc Dung Phong này, mãi đến hôm nay thiếp hiệp mới lại tìm.
- Đại hoà thượng nói phải, nay gia phụ đang ở quý tự chăng ?
- Không. Lệnh tôn ở bên ngôi chùa cao nhất Chúc Dung Phong tên là Xích Đế Từ.
- Nếu vậy xin phép đại hòa thượng... Tăng nhân lắc đầu:
- Thiếu hiệp với Lý đại hiệp là cốt nhục, bần tăng không thể không nói rõ:
thiếu hiệp đến trễ rồi !
Lý Tồn Hiếu ngạc nhiên hỏi:
- Đại hòa thượng nói thế ... - Lý đại hiệp hai mươi năm trước đã tự rời cõi thế quy về cõi Phật rồi... Lý Tồn Hiếu nhũn người, cố gượng cho khỏi ngã, sau một lúc mới trấn định hỏi:
- Sao vừa rồi đại hòa thượng nói gia phụ bên Xích Đế Từ ?
- Đó là y mộ của Lý đại hiệp - Y mộ ư ? đại hòa thượng muốn nói... Tăng nhân đáp:
- Hai mươi năm trước lệnh tôn Lý đại hiệp tới Xả Thân Nhai gần Xích Đế Tự lao mình nhảy xuống Chúc Dung quy thiên. Phương trượng của tệ tự ra lệnh cho bọn bần tăng xuống vực tìm kiếm, nhưng vựa sâu trăm trượng, phải mười ngày sau mới tìm được bộ y phục mà sinh thời Lý đại hiệp vẫn mặc. Phương trượng tệ tự cho tìm kiếm mãi vẫn không tìm được gì thêm nên sai lập mộ chôn bộ y phục gần Xích Đế Từ.
Lý Tồn Hiếu đau đớn hỏi:
- Đại hòa thượng, còn hài cốt ... Tăng nhân thở dài:
- Hai mươi năm trước khi Lý đại hiệp mới đến thì ở trong hang đá tới nay mới gọi là Xả Thân Nhai, cứ dăm bữa nửa tháng mới đến tệ tự một lần để uống trà hoặc đánh cờ với phượng trượng giải sầu. Có lần thấy Lý đại hiệp lâu không đến, phương trượng cho bọn bần tăng đi tìm mới biết đại hiệp đã nhảy xuống vực tự vẫn. Khi tìm được bộ y phục của đại hiệp, thấy có nhiều vết thú cào, chắc xương thịt đã bị ác thú hủy hết... Lý Tồn Hiếu vô cùng đau khổ, hồi lâu mới nói:
- Đại hòa thượng có thể dẫn tôi đến đó xem... - Sau khi Lý đại hiệp nhảy xuống vực tự vẫn, tệ tự liệt khu vực Xích Đế Tự thành nơi cấm địa, suốt hai mươi năm không cho ngoại nhân lai vãng. Thiếu hiệp muốn đến đương nhiên là ngoại lệ xin hãy theo bần tăng.
Nói xong dẫn chàng lên đỉnh.
Từ Thượng Phong Tự lên đỉnh cao nhất của Chúc Dung Phong tất hiểm trở khó đi.
Thế nhưng tăng nhân vẫn lướt dốc đá cheo leo gập ghềnh mà như đi giữa đường bằng, đủ biết thân thủ không nhược.
Khi họ lên tới tuyệt đỉnh, trời đã hoàng hôn. Gió núi thổi mạnh làm y phục tung bay phần phật.
Xích Đế Từ không lớn, chỉ gồm một điện hai chái.
Bên tả Xích Đế Tứ không xa quả nhiên có một ngôi mộ, phía trước mộ dựng một tấm bia đá viết chín chữ.
Thần Thủ Thánh Tâm Lý đại hiệp chi mộ Ngôi mộ đứng sừng sững trên tuyệt đỉnh Chúc Dung Phong đã mấy nghìn ngày, bao nhiêu phong vũ đã trãi qua, vậy mà nhi tử đến hôm nay mới biết.
Cho dù lòng thân phụ hẹp hòi, chỉ vì ghen tuông mà mua chuộc Oân gia và Bạch Phát Đồng Nhan Aâm Ngọc Kiều hạ thủ tàn độc, đang đêm tập kích Thính Đào Sơn Trang, sát hại hoàn toàn gần trăm người của Hàn trang chủ khiến mẫu thân phải bỏ chạy, cũng vì thế mà vong thân. Nhưng dù sao đối với chàng vẫn là cha đẻ. Lại nghĩ đến thân phụ đã đâm đầu xuống tuyệt phong tự tận, xương cốt không còn lòng chàng lại thấy nhói đau.
Chàng quỳ xuống cung kính lạy ba lạy, lúc đứng lên nhìn thần tăng nói:
- Đại hoà thượng, đối với tất cả chư vị trong quý tự, tôi chỉ biết nói hai tiếng đa tạ mà thôi... Tăng nhân đáp:
- Thiếu hiệp không cần khách khí. Đó chẳng qua là đạo nghĩa mà thôi, chẳng đáng phải nói lời cảm tạ.
- Sao lại thế? Qúy tự đâu có trách nhiệm coi giữ tiên phụ... Dứt lời, chàng nhìn một mỏm đá nhô ra rất chênh vênh bên miệng vực đi tới Tăng nhân hỏi:
- Thiếu hiệp định đi đâu ?
- Tôi muốn đến Xả Thân Nhai xem... - Trời tối rồi, và đường núi rất nguy hiểm, thiếu hiệp hãy cẩn thận.
- Xin đa tạ hòa thượng, tôi sẽ cẩn thận.
Tăng nhân thấy không tiện ngăn trở Lý Tồn Hiếu nhưng bám sát theo sau đề phòng bất trắc.
Đứng ở Xả Thân Nhai nhìn xuống thấy bên dưới đen ngòm, thậm chí nhiều người không đủ dũng khí nhìn xuống lấy một lần.
Chàng lẩm bẩm:
- Từ đây rơi xuống, đừng nói là người, đến cả mình đồng da sắt cũng phân thây nát cốt... Nhìn xuống vực, chàng buồn bã nghĩ thầm:
- Không biết phụ thân hối hận vì đã âm mưu tàn sát Thính Đào Sơn Trang mà tự vận hay còn nguyên nhân nào khác nữa ?
Chỉ nghe tăng nhân nói:
- Trời tối rồi thiếu hiệp xin cùng bần tăng hạ phong.
Lý Tồn Hiếu gật đầu.
Về đến Thượng Phong Tự đã thấy ba vị tăng nhân đứng giữa sân.
Đứng chính giữa phía trước là một lão tăng khí độ siêu phàm, mi dày bạc rủ xuống.
Tăng nhân đi cùng Lý Tồn Hiếu nói:
- Đó là phương trượng của tệ tự.
Lý Tồn Hiếu vội bước lên thi lễ nói:
- Vãn bối là Lý Tồn Hiếu kiến quá phương trượng.
Lão tăng hợp thập đáp lễ rồi nhìn chàng nói:
- Không dám ! Thiếu hiệp quang lâm nhưng lão nạp không kịp nghênh đón, mong thiếu hiệp lượng thứ !
- Đâu dám ! Vãn bối lỗ mãng tới đây mới hay tin dữ nên vội đăng phong mà chưa kịp yết kiến phương trượng thật là thất lễ, mong phương trượng mở lượng hải hà.
- Thiếu hiệp quá khiêm ! Đó là chuyện thường tình... Tới đó lão tăng thở dài nói tiếp:
- Hai mươi năm trước lệnh tôn tới Chúa Dung Phong, lão nạp coi là thượng khách không ngờ xảy ra bất hạnh khiến lão nạp canh cánh trong lòng, nay thấy thiếu hiệp không khỏi hổ thẹn.
- Phương trượng đừng nói thế chứ. Qúy tự đâu có trách nhiệm bảo vệ ai ? Hơn nữa một người đã có lòng tự tận thì không ai ngăn được. Nay quý tự đã chăm lo phần mộ của tiên phụ chu đáo như vậy, vãn bối cảm tạ đại ân rồi... - Thiếu hiệp không nên khách khí ! Nay đã tối, tự viện gió to xin thiếu hiệp quá bước vào tệ tự ... - Đa tạ phương trượng, vãn bối có việc cần làm không dám phiền ... - Trời tối rồi sao thiếu hiệp không lưu lại một đêm ?
- Hảo ý của phương trượng vãn bối xin tâm lĩnh. Nhưng thực vãn bối có việc không thể kéo dài, xin phương trượng khoan thứ.
- Nếu đã thế lão nạp không dám lưu. Hãy để lão nạp tiễn thiếu hiệp hạ sơn.
- Không dám ! Còn y mộ tiên phụ Ở đây, phương trượng hãy cho phép lần khác vãn bối lại đến.
Nói xong thi lễ đi ngay.
Dù Lý Tồn Hiếu từ chối nhưng lão tăng cùng hai tăng nhân khác cũng theo chàng xuống núi.
Với nỗi lòng năng trĩu, chàng một mạch quay về Đại Lôi Aâm Tự.
Ngay ở tu viện, Lý Tồn Hiếu thấy một lão nhân bận bạch y, diện mạo cổ quái, vội vàng quỳ xuống nói:
- Sư phụ đồ nhi đã về !
Bạch y lão nhân này chính là một trong hai đại kỳ nhân đương thế Thiên Ngoại Thần Ma Độc Cô Trường Minh.
Độc Cô Trường Minh ngửa mặt cười to một tràng mới nói:
- Lâu ngày không thấy, để sư phụ nhìn ngươi nào ! Aøi ... quả là càng ngày càng tuấn tú ra, không dẫn theo hàng đại cô nương, tiểu cô nương đấy chứ ?
Lý Tồn Hiếu đỏ mặt đáp:
- Làm sao lão nhân gia mới gặp đã trêu Hiếu nhi rồi... Độc Cô Trường Minh đã ngữa mặt cười to một tràng nữa rồi chợt trừng mắt nhìn vào cửa chùa quát:
- Hòa thượng ! Ngươi điếc hay sao? Ta đã tới đây sao ngươi không chịu ra chứ ?
Không có động tịnh gì, trong Đại Lôi Aâm Tự vắng ngắt.
Độc Cô Trường Minh nhíu mày nói:
- Đi nào tiểu tử !
Nói rồi kéo tay chàng vào thẳng đại môn.
Ngay trước Đại Hùng Bảo Điện tôn nghiêm một trung niên tăng nhân rất tuấn mỹ ngồi bàn toạ, mắt nhắm nghiền.
Độc Cô Trường Minh nói:
- Hòa thượng ! Đừng giả vờ nhập định nữa ! Lão nhi tới đây !
Hòa thượng vẫn bất động, thậm chí mi mắt cũng không nháy.
Độc Cô Trường Minh quát lên:
- Hay thật ! Mới đây còn nói cười với ta, bây giờ đã ngủ. Để ta gõ cái đầu trọc xem ngươi có chịu dậy không ?
Rồi bước vào Đại Hùng Bảo Điện, bỗng sững người nói:
- Tiểu tử hỏng rồi ! Hòa thượng viên tịch rồi !
Lý Tồn Hiếu rùng mình, hồn vía bay đâu mất cả, đâm bổ tới điện phủ phục xuống trước vị trung niên hòa thượng.
Quả nhiên hòa thượng không còn hô hấp nữa, thân thể giá lạnh đã viên tịch rồi.
Lý Tồn Hiếu giập đầu xuống đất khóc nấc lên.
Độc Cô Trường Minh lẩm bẩm nói:
- Có chuyện gì vậy chứ ? Sao lại thế được ? Chỉ mới đây thôi mà... chưa đầy một khắc... Lão chợt lục tìm trong tăng y của trung niên hòa thượng một hồi rồi cầm lên phong thư xem thoáng qua nói:
- Tiểu tử phong thư này gởi cho ngươi.
Lý Tồn Hiếu mở thư đọc, sắc mặt biến hẳn đi, cuối cùng bổ xuống trước mặt hòa thương thống thiết gọi to:
- Cha !
Độc Cô Trường Minh nghe thế liền giằng lấy bức thư đọc nhanh một lượt rồi cũng biến sắc, lẩm bẩm:
- Thì ra thế... thì ra thế... Chẳng trách gì năm xưa hắn gọi tiếng Ngọc Nương... Chẳng trách nào... Vừa chẵn hai mươi năm... bức màn bí ẩn mới lộ ra... Rồi lão chợt mở ta đôi mắt, quát lên:
- Hòa thượng ! Ngươi nên xuống chín tầng địa ngục !
Dứt lời quay ra sân phóng một chưởng.
Tiếng nổ vang lên như sét làm một cây cổ tùng gãy gục làm sạt một góc điện.
Cũng chính ngay lúc đó, từ thinh không phía xa xa không biết ai đặt một ngọn thiên đăng từ bao giờ, từ từ thăng lên cao, mỗi lúc một nhỏ, mỗi lúc một cao...
Hết
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen2U.Pro