Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Thể loại: Lịch Sử Quân Sự

Nhóm dịch: Quan Trường

Nguồn dịch: Mê Truyện

Ebook by: Kiếm Giới

Creator by: Thủy Hỏa Thần

-------o0o-------

 Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 501 : Đông sơn tái khởi .

Lúc này, xa xa vang lên tiếng la:

-Tổng quản!

Dương Nguyên Khánh vừa quay đầu lại, chỉ thấy một gã kỵ binh đưa tin chạy như bay đến, chạy đến gần trước chắp tay nói:

-Tổng quản, có việc gấp cần báo!

Trong tay gã cầm một ống tình báo màu đỏ. Trong lòng Dương Nguyên Khánh có chút bất an, lập tức nhận lấy rút báo cáo sự việc bên trong ra xem cẩn thận. Nhưng nội dung bên trong khiến tim hắn nhảy dựng lên.

Đã đến trung tuần tháng mười một, cho dù còn chưa đến thời tiết giá rét, nhưng địa khu Quan Trung cũng đã đến mùa đông lạnh lẽo, đâu đâu cũng là màu tuyết trắng mênh mông. Ban ngày đã đến thời khắc ngắn nhất trong năm. Ráng chiều trong chớp mắt liền biến mất. Khí lạnh ban đêm khiến không khí ngưng đọng càng tăng thêm lạnh giá.

Đây là đêm giá lạnh, bầu trời bao trùm mây đen u ám. Cũng không có gió, ban ngày vừa mới rơi xuống một trận tuyết, nhưng không có tích lại, khiến mặt đất trở nên lầy lội. Cũng càng thêm lạnh giá.

Một nhánh quân đội hơn mười nghìn người ở quan đạo im hơi bặt tiếng hành tiến. Ngẫu nhiên có thể nghe thấy tiếng chiến mã thở phì phì, và tíêng binh khí va đập. Không được phép nói chuyện to, không được đốt lửa sưởi ấm, cố gắng không được để chiến mã hí, hành quân bí mật đã tăng thêm phần thần bí của nhánh quân đội này.

Nơi này là địa khu Bá Thượng của phía đông nam trường an, cách Trường An chỉ có hai mươi dặm, một quan đạo thẳng tắp đến Trường An. Mục tiêu của nhánh quân Tuỳ này vô cùng rõ ràng.

Giữa đội ngũ, mấy trăm binh sĩ vây quanh một cái kiệu cao cao, kiệu rộng lớn, đủ để chứa bốn năm người. Hữu đồn vệ tướng quân Vũ Văn Hoá Cập ngồi trong kiệu này. Trên người y quấn chăn dầy cộm, trông có vẻ mập mạp, khiến người ta có cảm giác, trong chăn của y hẳn còn có một người.

Trong đội ngũ, một đại tướng mặt đen sì tay cầm trường mâu, dáng người khôi ngô, cưỡi trên một chiến mã, ông là Dương Huyền Cảm. Nhưng vẻ mặt tro bụi không có ai còn có thể nhận ra ông. Huống hồ trong đêm, ông đường hoàng xuất hiện ở trong hàng đầu quân ngũ.

Dương Huyền Cảm cuối cùng chấp nhận phương án của Tạ Tư Lễ. Trước tiên không vội chiêu mộ binh, trực tiếp dùng mười lăm nghìn quân có trong tay ông tập kích Trường An. Sau khi đoạt được Trường An bắt đầu chiêu mộ binh quy mô lớn.

Mười lăm nghìn quân đội trong tay ông do năm nghìn binh của quận Thượng Lạc và mười nghìn quân Tuỳ diệt phỉ tạo thành. Quan quân trên trung cấp của quân Tuỳ tất cả hoán đổi, đối với binh sĩ bình thường mà nói, chỉ cần bọn họ quân phục không đổi, có lương thực ăn, có tiền tiêu, nhân sự bên trên thay đổi không có ảnh hưởng gì với bọn họ. Hơn nữa, mỗi binh sĩ còn được nhận ba mươi xâu tiền. Điều này đủ để làm cho bọn chúng trung thành. Đương nhiên, nếu bọn chúng biết chủ tướng đã đổi lại là Dương Huyền Cảm, có lẽ sẽ khác.

Chính bởi vì điểm này, tâm trạng của Dương Huyền Cảm mới lo lắng. Thật ra ông chỉ nắm chắc hai phần. Nhưng nếu không làm như thế, ngay cả nắm chắc hai phần ông cũng không có.

Dương Huyền Cảm quay đầu nhìn tướng tài Tạ Ánh Đăng mà ông đắc ý cách ông không xa, vẻ mặt của anh ta nghiêm túc, áo giáp ngân khôi tay cầm trường dài, sau lưng cung tên, lộ vẻ uy phong lẫm liệt.

Điều này khiến Dương Huyền Cảm không khỏi nghĩ đến Dương Nguyên Khánh. Nếu hắn chịu xuất binh trợ giúp mình, vậy thì lần tranh đoạt Quan Trung này có thể nói là dễ như trở bàn tay, nhưng hắn không đồng ý, sống chết ôm đại nghĩa triều Tuỳ của hắn không buông. Thật sự không biết hắn cổ hủ hay có tính toán khác….

-Tướng quân, đến rồi!

Một gã binh lính nói nhỏ nhắc ông, Dương Huyền Cảm lúc này mới phát hiện, bọn họ đã đến bên ngoài Minh Đức môn, cách cổng thành chỉ có một dặm, ông lập tức dừng suy nghĩ, vung tay một cái:

-Toàn quân dừng lại.

Quân đội dần dần dừng lại, lúc này Dương Nguy chạy lên trước, Dương Huyền Cảm vỗ vai y:

-Tất cả trông đợi vào các người rồi!

Dương Nguy gật gật đầu, giục lạc đà chạy đi lên phía trước. Lại quay đầu nháy mắt với Tạ Ánh Dương. Tạ Ánh Dương thúc ngựa tiến lên cùng y.

Hơn một ngàn người vây quanh Vũ Văn Hoá Cập đi đến cổng thành. Vũ Văn Hoá Cập nuốt nước bọt. Người của y vừa động đậy, bụng dưới lại đau, thanh âm của một nữ nhân trẻ tuổi từ trong chăn vang lên:

-Ngươi dám động đậy, ta thiến ngươi trước.

Vũ Văn Hoá Cập sợ đến mức không dám động đậy. Trong lòng đại hận, người khác không biết, còn tưởng rằng y tham nữ sắc, cho dù trong chăn giấu một nữ nhân. Nhưng y không có một chút cảm giác tốt đẹp. Trái lại, y có sợ hãi đến muốn chết.

-Bên dưới là ai?

Bên trên có lính giữ thành phát hiện bọn họ, lớn tiếng hỏi.

Nữ nhân trong chăn dùng dao găm chạm mạnh vào:

- Mau đáp.

Vũ Văn Hoá Cập bất đắc dĩ, đành phải cao giọng hô:

-Ta là Hữu đồn vệ Tướng quân Vũ Văn Hoá Cập. Phụng mệnh Thánh thượng đến canh phòng Trường An.

-Hoá ra là Vũ Văn tướng quân. Xin đợi một chút, chúng tôi đi bẩm báo Vệ thượng thư.

Vệ thượng thư là Hình bộ Thượng thư Vệ Huyền. Cũng chính là Vệ Văn Thăng. Lão phụng mệnh phụ tá Vương Dương Hựu trấn thủ Trường An.

Một lát Vệ Huyền nghe thấy tin tức vội đến. Lão đã bảy mươi lăm tuổi. Người đã già nua, nhưng đầu óc vẫn tương đối tỉnh táo. Lão nhìn xuống dưới thăm dò một lát, nhận ra Vũ Văn Hoá Cập, liền gật gật đầu hỏi:

-Vũ Văn tướng quân phụng quân mệnh đến giúp canh phòng Trường An, nhưng Trường An hoàn toàn không nhận được công văn của Binh bộ.

-Ta phụng mật chỉ đến trước, ta có kim bài của Thánh thượng.

Vũ Văn Hoá Cập giơ một tấm kim bài lên cao. Trong bóng đêm, Vệ Huyền nhìn không rõ lắm. Liền nói:

-Đêm rất tối, có thể chuyển kim bài lên, cho lão xem một chút. Nếu không lầm để tướng quân vào thành.

Một gã binh lính nhận lấy kim bài chạy xuống dưới thành, sông bảo vệ thành đã đóng băng. Gã trực tiếp qua sông đến bên tường, bên trên thả xuống một cái giỏ, binh sĩ thả kim bài vào.

Nhìn giỏ từ từ kéo lên, trong lòng Vũ Văn Hoá Cập lo lắng đến cực điểm. Y cắn chặt môi, tim đập thình thịch. Nếu kim bài bị nhận sai, vậy tính mạng nhỏ của mình coi như xong rồi. Chỉ có Dương Huyền Cảm thành công, y mới có cơ hội sống, lúc này y hi vọng Dương Huyền Cảm có thể thành công.

Vệ Huyền nhận lấy kim bài từ tay binh lính. Lão cũng nhận được loại kim bài này, hoàn toàn giống với cái này. Khác nhau chính là số hiệu, lão có được kim bài số bốn, còn miếng kim bài này số sáu. Bình thường đây là kim bài điều binh của binh bộ dùng đến. Lão nhìn kỹ lại một lần, hoàn toàn không có vấn đề. Lão không biết, mười hai miếng kim bài của Tuỳ đế Dương Quảng chính là Dương Tố đúc nên.

Lão lại nhìn ra phía xa xa, có hơn mười nghìn người. Lão biết Vũ Văn Hoá Cập đi quận Thượng Lạc tiêu diệt phỉ tặc. Đoán kim bài này là cha của y Vũ Văn Thuật làm thay y. Lão liền nhìn dò xét, chỉ có hơn một nghìn quân, người không nhiều có thể vào thành.

Lão vung tay lên:

-Mở thành.

Cầu treo buông xuống, cổng thành cũng chầm chậm mở ra. Đội quân hơn một ngàn người vào thành. Xa xa trong lòng Dương Huyền Cảm lo lắng khác thường, lòng bàn tay lạnh toát.

Đội ngũ qua động thành dài dài, Dương Nguy ở động thành dừng lạc đà lại. Liền đứng ở bên cổng thành, bên cạnh có mấy quan quân coi giữ tò mò xem xét y. Tướng linh cưỡi lạc đà năm nay cực ít, chỉ nghe nói có một người của Phong Châu.

Tạ Ánh Đăng tiến lên trước, hơn một nghìn quân tất cả là binh lính tinh nhuệ tâm phúc của Dương Huyền Cảm. Y thấy quân canh gác cổng thành chỉ có hơn ba trăm người, thầm phục tình báo của mật thám Phong Châu chính xác.

Lúc này Vệ Huyền cười khà khà từ đường thành đi xuống:

-Vũ Văn tướng quân bệnh gì sao? Không ngờ ngồi kiệu mà đến.

Tạ Ánh Đăng đã thầm lấy cung tên lên một mũi tên đợi Vệ Huyền đến ba mươi bước, cung của y liền bắn, phương pháp bắn tên của Tạ Ánh Đăng cũng có thể xếp trong hàng thứ năm trong thiên hạ. Có thể gọi là Thiện xạ, bách phát bách trúng, y dùng cung hai thạch, lực cực lớn, một mũi tên mạnh mẽ vọt đi, mau lẹ vô cùng. Vệ Huyền nằm mơ cũng không ngờ sẽ xuất hiện tình hình này. Lão phản ứng không kịp. “ Vù!” một tiếng, mũi tên trúng yết hầu, đâm mạnh về sau, nụ cười trên mặt Vệ Huyền cứng đơ. Người chầm chậm nghiêng, ngã trên mặt đất.

Tạ Ánh Đăng hét to một tiếng:

-Vệ Huyền mưu đồ tạo phản phụng chỉ giết tặc.

Đây cũng là tín hiệu, một nghìn binh lính hô giết bốn phía. Hướng giết tới quân coi giữ cửa thành. Dương Nguy huy động đại chuỳ, thế chuỳ hung mãnh, liên tiếp đập chết hơn chục lính canh. Các lính canh còn lại thấy y hung hãn khác thường, đều gào lên, bỏ chạy tứ phía. Dương Nguy giữ cửa thành hô to:

-Vệ Huyền tạo phản.

Khí lực của y mười phần, thanh âm trong đêm vang truyền rất xa. Một dặm, Dương Huyền Cảm nghe thấy tiếng hô. Ông quay đầu hô to:

-Vệ Huyền tạo phản, tam quân Tuỳ ta dẹp loạn.

Mười lăm nghìn người cùng hướng đi đến thành trì. Rất nhiều binh sĩ đều hồ đồ, chỉ nghe thấy có người tạo phản, phải đi dẹp loạn, bọn họ cùng nhau hò hét, cùng tướng lĩnh của mình giết vào trong thành.

Đại quân của Dương Huyền Cảm giết vào trong thành Trường An, đội ngũ binh lính chia làm mấy đường. Chia đi đoạt cửa thành. Dương Huyền Cảm dẫn năm nghìn lính canh hướng về đại Vương phủ.

Đại Vương Dương Hựu hoàn toàn không ở hoàng cung, mà ở Đại Vương phủ, cũng chính là phủ đệ của phụ thân y trước đây. Có hàng nghìn lính canh giữ hai bên, Dương Hựu tuổi trẻ tham ngủ, Dương Huyền Cảm dẫn quân giết vào thành y hoàn toàn không nghe thấy, mà được hoạn quan đánh thức dậy.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 502 : Bỏ phiếu biểu quyết .

-Tiểu vương gia, bên ngoài có người hô giết.

Dương Hựu ngẩn người:

-Lý công công, xảy ra chuyện gì vậy?

-Ta cũng không biết, chỉ biết bên ngoài giết nhau rất ghê gớm.

Dương Hựu năm nay hai mươi tuổi. đã hơi hiểu chuyện. Y lập tức ý thức được, đây nhất định có người tạo phản rồi.

-Mau mặc quần áo đi hoàng cung.

Lính canh hoàng cung rất nhiều, an toàn hơn bên này nhiều. Y mặc xong quần áo, vừa chạy đến hậu viện, cửa lớn của hậu viện bị phá mở, vô số binh sĩ xông vào, vây quanh Dương Hựu. Dương Huyền Cảm bước nhanh từ ngoài vào, ông lạnh lùng cười nói:

-Đại vương điện hạ, Thần đến trước cứu giá.

-Ngươi là ai?

Dương Hựu cả kinh lui về sau hai bước.

-Thần Dương Huyền Cảm, điện hạ còn nhớ không?

“Dương Huyền Cảm”,

Dương Hựu nhanh chóng bị sợ ngây người.

………

Trung tuần tháng mười một năm Đại Nghiệp thứ mười một, Dương Huyền Cảm yên lặng hai năm đông sơn tái khởi. Ông lợi dụng Vũ Văn Hoá Cập đánh lén Trường An. Bắt giữ Đại Vương Dương Hựu, ép Dương Hựu hạ lệnh lính canh đầu hàng. Do chủ tướng Vệ Huyền bị giết, năm mươi nghìn lính canh Trường An vô chủ hỗn loạn.

Hổ bí lang tướng Tông Kiện canh giữ hoàng thành dẫn ba nghìn quân khởi dậy phản kháng. Trong hỗn loạn bị Tạ Ánh Đăng một tên giết chết. Binh sĩ bị giết tán loạn. Tả dực vệ tướng quân Âm Thế Sư, đám người Kinh Triệu Thừa Cốt Nghĩa đầu hàng Dương Huyền Cảm. Người đầu hàng theo bọn họ vô số, Trường An rơi vào trong tay Dương Huyền Cảm.

Dương Huyền Cảm chỉnh đốn quân đội, được ba mươi nghìn tinh binh. Ông mệnh Thái thú Thượng Lạc Trương Tế làm Kinh Triệu Doãn, bổ nhiệm Dương Huyền Tưởng làm Cửu môn đại tướng quân. Khống chế cục thế kinh thành, ông đích thân dẫn hai mươi nghìn người tiến quân đến Đồng Quan. Tướng trấn thủ Đồng Quan tông thất Dương Kỳ Hồng dẫn mười nghìn quân nghênh chiến với Dương Huyền Cảm. Bị Dương Huyền Cảm một thương đâm nhảy xuống ngựa, tam quân đại bại, kẻ đầu hàng không đếm xuể. Đồng Quan thất thủ.

Dương Huyền Cảm chỉ huy mở rộng thông kho, tướng giữ Lưu Thạch không chiến đầu hàng. Dương Huyền Cảm liền mở kho phát lương. Lính trong Đồng Quan, dân đói từ bốn phía tập trung lại, kẻ hăng hái tòng quân vô số người. Trong mười ngày, lính của Dương Huyền Cảm được hơn tám mươi nghìn người. Ông dùng lính, áo giáp vũ trang của Trường An, thanh thế cực lớn.

Dương Huyền Cảm dần tố cáo với thiên hạ, liệt kê từng tội ác của Dương Quảng. Chỉ trích là hôn quân, tuyên bố phải trừ bỏ ngôi đế vương. Lập Đại vương Dương Hựu làm vua, sửa đổi niên hiệu. Dương Hựu bị ép phong ông làm Sở vương, Thượng thư thừa lệnh tướng quốc, nắm toàn bộ việc nước.

Dương Huyền Cảm đông sơn tái khởi, tin tức công phá Trường An chấn kinh thiên hạ, lúc này Dương Quảng đã đến Giang Đô. Hoàng Hà đóng băng, không thể quay trở về.

Cung Giang Đô, Vũ Văn Thuật vội vã đi về hướng ngự thư phòng, y trong lòng thấp thỏm không yên. Việc Dương Huyền Cảm Đông Sơn tái khởi y đã nghe báo cáo tỉ mỉ, chỉ có điều hắn vạn lần không ngờ đứa con trai Hóa Cập lại rơi vào tay Dương Huyền Cảm. Việc này làm y vừa sợ vừa giận, nhưng lúc này y lo lắng chính là không biết phải bẩm báo thế nào với Dương Quảng.

Vũ Văn Thuật tối qua cả đêm không ngủ, suy nghĩ mấy chục cái lý do, nhưng tất cả mọi lý do đều có lỗ hổng, không có thời gian cho y suy nghĩ thêm nữa. Vừa sáng sớm, Dương Quảng liền phái thái giám đến truyền y, y chỉ có thể vội vàng đi tới ngự thư phòng.

Trước ngự thư phòng, thái giám Lý Trung Lương sắc mặt sợ hãi, không dám nhiều lời cùng y, đủ thấy Dương Quảng đang nổi giận. Vũ Văn Thuật thở dài, là phúc không phải họa, là họa tránh không khỏi, y chỉ có thể đối mặt với thực tại.

- Vũ Văn Tướng quốc đã đến

Tiểu thái giám đứng ở cửa hướng vào bẩm báo.

- Truyền y vào đây

Trong phòng truyền đến giọng nói lạnh lùng của Dương Quảng. Điều này khiến Vũ Văn Thuật trong lòng lại sinh ra một tia hi vọng, chí ít Dương Quảng chưa quát ra lệnh lôi y xuống đánh, còn muốn nghe y giải thích, việc này đã nói lên Dương Quảng trong lòng cũng có cân nhắc.

Vũ Văn Thuật tiến vào ngự thư phòng, chỉ thấy Dương Quảng chắp tay đứng trước cửa sổ, sắc mặt tái mét, trên mặt đất còn có mảnh đồ sứ vỡ, một mảnh găm sâu vào khe hở trên mặt đất. Vũ Văn Thuật chân mềm nhũn, quỳ xuống

- Lão thần Vũ Văn Thuật đặc biệt đến lĩnh tội!

Dương Quảng mắt không biểu cảm nhìn ra bên ngoài cửa sổ, lửa giận trong lòng không thể chế ngự thiêu đốt lòng hắn đến chết lặng. Dương Huyền Cảm lại chiếm được Quan Trung, điều này làm y quả thực muốn điên cuồng. Lúc này trong lòng y đã không thể miêu tả bằng oán hận mà là bằng máu, một loại khủng hoảng sâu sắc đang lan tràn trong lòng y.

Dương Quảng không quay đầu lại, giọng khàn khàn nói:

- Vũ Văn Thuật ngươi cũng biết tội?

- Thần biết tội, thần dạy con không nghiêm đến nỗi y gây ra đại họa

- Trẫm không nói tới việc Vũ Văn Hóa Cập, hai năm trước ngươi không thể tiêu diệt Dương Huyền Cảm khiến dẫn đến cái họa hôm nay, ngươi biết tội chưa?

Trong lòng Vũ Văn Thuật bỗng buông lỏng, hóa ra là việc hai năm trước, y vội vàng nói:

- Thần hai năm trước đã biết hắn ẩn thân ở núi Phục Ngưu và vùng quận Thượng Lạc, thần đã nhiều lần tìm kiếm, nằm mơ cũng không thể ngờ được Thái thú Thượng Lạc là Trương Tế lại bao che Dương Huyền Cảm, sau lại là Dương Trí Tích thay thế thần, những chuyện sau này thần quả thật không biết.

Ngừng một chút y lại nói thêm:

- Nếu thần biết, thần sẽ không để Vũ Văn Hóa Cập đi quận Thượng Lạc tiêu diệt thổ phỉ, đến nỗi để hắn gây ra đại họa

Dương Quảng quay đầu lại nhìn chăm chú vào Vũ Văn Thuật, kì thật trong lòng y còn có một ý nghĩ khác chính là hai năm trước Vũ Văn Thuật và Dương Huyền Cảm có giao dịch mà cố ý để cho Dương Huyền Cảm chạy thoát, lần này y phái đứa con cả Vũ Văn Hóa Cập đến phối hợp với Dương Huyền Cảm tạo phản.

Nhưng Dương Quảng cuối cùng cũng bỏ ý nghĩ này. Nếu làm như vậy đối với Vũ Văn Thuật sẽ trăm hại mà không lợi, Vũ Văn Thuật sẽ không ngu xuẩn như vậy. Hơn nữa, Vũ Văn Thuật có thể giúp bất cứ kẻ nào riêng chỉ không giúp Dương gia.

Dương Quảng gật gật đầu:

- Vũ Văn Hóa Cập khiến trẫm rất thất vọng

Vũ Văn Thuật trong lòng hoan hỉ, y thấy cái đại họa của mình đã qua chỉ còn lại trách mắng, y cũng thở dài nói:

- Bệ hạ cũng biết hắn quả thực là người ngu xuẩn. Thần đã già, vốn định để hắn lập chút công trạng để tự mình mở rộng tiền đồ, mới nghĩ cách để hắn đi tiêu diệt bọn thổ phỉ yếu kém ở quận Thượng Lạc, nhưng mà không ngờ…hài, có đứa con thế này thần trong lòng cũng ân hận quá.

Dương Quảng sắc mặt dịu đi rất nhiều, con trai y Dương Giản cũng chẳng phải như vậy hay sao, y có thể hiểu được suy nghĩ của Vũ Văn Thuật. Vũ Văn Hóa Cập quả thật là kẻ ngu xuẩn bất tài, sẽ không có chuyện Vũ Văn Hóa Cập chủ động giúp Dương Huyền Cảm, y còn chẳng có cái quyết đoán này.

Sự việc đã xảy ra rồi, bây giờ trách cứ Vũ Văn Thuật cũng vô ích, y triệu Vũ Văn Thuật đến không phải vì trách cứ. Dương Quảng lạnh lùng nói:

- Vũ Văn Hóa Cập gây đại họa, ngươi là phụ thân hắn, ngươi phải xử lý hậu quả này. Trẫm cho ngươi một trăm ngàn quân, trong vòng hai tháng hãy tiêu diệt triệt để Dương Huyền Cảm, mang đầu y tới gặp trẫm, trẫm tạm tha cho hai cha con ngươi, nếu không xét xử theo tội

Vũ Văn Thuật hoàn toàn yên tâm trở lại, Dương Quảng đồng ý đem một trăm ngàn quân giao cho y, đã nói lên Dương Quảng vẫn tín nhiệm mình như trước. Như vậy chuyện này có thể bù lại, y lập tức khom người thi thễ:

- Lão thần tuân chỉ!

Ngay chiều hôm đó, Dương Quảng hạ chỉ phong Vũ Văn Thuật làm Bình Tây Đại nguyên soái, Khuất Đột Thông làm phó soái, hai người dẫn một trăm ngàn quân khẩn cấp đi Quan Trung tiêu diệt Dương Huyền Cảm. Ánh mắt Dương Huyền Cảm lại chăm chú vào Dương Nguyên Khánh, hắn liệu có dẫn quân Nam hạ cùng cha tụ hợp? Đây là việc Dương Quảng lo lắng nhất.

…………

Phủ tổng quản Phong Châu, Dương Nguyên Khánh cũng đứng trước cửa sổ trầm tư không nói, trên tay cầm một phong thư, là phụ thân hắn Dương Huyền Cảm viết thư mời hắn dẫn quân trợ giúp Quan Trung, cha con cùng giương đại nghĩa cướp lấy Dương Tùy thiên hạ.

Phong thư này khiến Dương Nguyên Khánh lâm vào chọn lựa khó cả đôi đường. Hắn biết Dương Huyền Cảm lần thứ hai tạo phản không được lòng người, tuy rằng ông ta đã chiếm giữ Quan Trung nhưng cũng không có nghĩa sẽ giành được thiên hạ. Tập đoàn thế lực và quý tộc triều Tùy đương lúc đã ăn sâu bén rễ, chỉ dựa vào vũ lực mà muốn cướp lấy thiên hạ gần như là không có khả năng. Nếu hắn đầu phục Dương Huyền Cảm có nghĩa là hắn vứt bỏ quân dân Sơn Đông, đây là cái giá rất lớn về chính trị, hắn không thể không thận trọng.

Nhưng về phương diện khác, đây quả thực là một điều hấp dẫn. Dương Huyền Cảm cướp lấy Quan Trung, nếu hắn lại dẫn quân Nam hạ, như vậy cha con bọn họ đoạt lấy Quan Lũng gần như là không phải phân vân. Nếu có thể chiếm lĩnh toàn bộ Quan Lũng, đây lại là một ưu thế nữa.

Chính vì Quan Lũng hấp dẫn thật lớn khiến Dương Nguyên Khánh động lòng. Hắn muốn dẫn quân Nam hạ, nhưng một tiếng nói mãnh liệt trong lòng nói với hắn không thể làm vậy.

Dương Nguyên Khánh lại thở dài, nếu như hắn không cách nào lựa chọn hãy để bọn thuộc hạ giúp hắn lựa chọn.

Dương Nguyên Khánh xoay người đi ra khỏi phòng đi tới phòng nghị sự bên cạnh. Trong phòng nghị sự đã tụ tập đông đúc, Đỗ Như Hối, Lý Tĩnh, Thôi Quân Tố, La Ái Đĩnh, Dương Tư Ân, Bùi Nhân Cơ, Mã Thiệu, Dương Gia Thần, Tô Định Phương, Bùi Hành Nghiễm v.v. bốn mươi bảy vị văn võ đại quan đã an vị.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 503 : Song quý Quan Lũng .

Ở giữa cái bàn dài đặt một chiếc hòm giấy, trước mặt mỗi người có một tờ giấy phải trái mỗi bên có một lựa chọn, một bên là “Nhập Quan Trung”, một bên là “Bất nhập Quan Trung”. Mỗi người xé một nửa bỏ vào hòm giấy giữa bàn, tổng cộng bốn mươi bảy phiếu, kể cả Dương Nguyên Khánh là bốn mươi tám phiếu, đều là bỏ phiếu kín. Bốn mươi tám phiếu này quyết định tiền đồ quân Phong Châu.

Dương Nguyên Khánh đi vào phòng:

- Các vị bỏ phiếu xong chưa?

Đỗ Như Hối gật gật đầu:

- Mọi người bỏ phiếu xong rồi, không hề có bàn bạc, đều là lựa chọn của chính bản thân, hiện tại còn thiếu một phiếu của tổng quản

Dương Nguyên Khánh lấy ra một phiếu của mình, hắn gấp đôi rồi chậm rãi xé thành hai mảnh, hắn xem xét một lúc, cuối cùng đem nửa “Bất nhập Quan Trung” bỏ vào hòm phiếu.

Sở dĩ Dương Nguyên Khánh không dùng cách bàn luận rồi mọi người giơ tay biểu quyết, mà là dùng cách bỏ phiếu kín chính vì Dương Nguyên Khánh hi vọng sự lựa chọn lúc này mọi người đều vì lợi ích bản thân mà suy xét, mà không phải vì cái gọi là đại nghĩa hoặc ưu nhược điểm của sách lược.

Quân Phong Châu cũng không chỉ có quân đội của một mình Dương Nguyên Khánh hắn mà còn quyền lợi của một tập đoàn quân đội. Mọi người đi theo Dương Nguyên Khánh hắn tranh đấu giành thiên hạ đều có cân nhắc cho quyền lợi bản thân, hắn không thể chỉ suy xét đại nghĩa và quyền lợi của chính mình.

Nếu đại đa số mọi người lựa chọn “Nhập Quan Trung”, như vậy Dương Nguyên Khánh sẽ không chút do dự dẫn quân tới Quan Trung. Hắn quay đầu lại nói với quan văn thư Trương Lượng và Giả Chính Ý:

- Hai người các ngươi bắt đầu tính số phiếu

Hai người đem một tấm giấy trắng treo lên tường, bên trái là Giáp: “Nhập Quan Trung”, bên phải là Ất: “Bất nhập Quan Trung”. Theo cách của Dương Nguyên Khánh, vẽ chữ “Chính” để biểu thị số phiếu.

Giả Chính Ý phụ trách báo phiếu, Trương Lượng sao chép chữ

- Chính. Giả Chính Ý lấy hết mảnh giấy ra, sắp xếp lại, bắt đầu báo phiếu:

- Phiếu thứ nhất, bất nhập Quan Trung

- Phiếu thứ hai, bất nhập Quan Trung

……..

Trong phòng nghị sự mỗi người đều ngồi thẳng thân mình, tập trung hết sức chăm chú lên tờ giấy trắng ghi số phiếu.

- Phiếu bốn mươi tám, bất nhập Quan Trung

Báo xong tờ phiếu cuối cùng, phòng nghị sự liền vang lên một tràng vỗ tay. Bốn mươi tám tờ phiếu đều là bất nhập Quan Trung, không ai tán thành nhập Quan Trung bao gồm cả bản thân Dương Nguyên Khánh. Trong lòng Dương Nguyên Khánh sinh ra một chút cảm động khó giải thích, tâm tư bọn họ chưa từng nhất quán như vậy.

Tuy rằng mọi người đều không nói ra, nhưng trong lòng Dương Nguyên Khánh hiểu rõ mọi người không muốn vì gia tộc Dương Huyền Cảm mà bán mạng. Bọn họ thà rằng chọn tự mình giành thiên hạ, bao gồm mấy người Quan Lũng như Đỗ Như Hối, Lý Tĩnh, Tô Định Phương, Mã Thiệu cũng vứt bỏ cơ hội lần này.

Đối mặt với bốn mươi tám cái lựa chọn nhất trí, Dương Nguyên Khánh đưa ra quyết định cuối cùng:

- Được, nếu mọi người đều tỏ rõ thái độ, vậy thì chúng ta không tới Quan Trung

…….

Mọi người lục tục giải tán, Đỗ Như Hối đi vào phòng Dương Nguyên Khánh, cười nói:

- Tổng quản không ngờ tới kết quả sẽ thế này

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu cười khổ:

- Ta đoán phần lớn mọi người chọn bất nhập Quan Trung, dẫu sao người Sơn Đông khá đông, thật không ngờ tới mọi người lại nhất trí thế này, điều này khiến ta rất không xem trọng việc Dương Huyền Cảm tạo phản

Đỗ Như Hối ngồi xuống nói:

- Chủ yếu do trải qua lần khởi sự thất bại khi trước, mọi người đều nhìn rõ Dương Huyền Cảm. Người này không quyết đoán, xem trọng người trong họ mà lại khinh tướng lĩnh, dùng người mà lại đa nghi, không thể thành đại sự. Đi theo hắn tất nhà tan bỏ mình, mọi người không muốn tìm đến y

- Khắc Minh huynh cũng cho là như vậy sao?

Đỗ Như Hối lắc đầu:

- Ta vì lo nghĩ thay ngươi nên mới phản đối

- Thay ta lo nghĩ?

Dương Nguyên Khánh có chút kinh ngạc, liền cười nói:

- Nói rõ ràng xem nào

- Nguyên nhân rất đơn giản, Dương Huyền Cảm lần trước tạo phản ngươi đã tuyên bố hịch đánh dẹp phản tặc Dương Huyền Cảm, đã cắt đứt quan hệ cha con với y. Lần này y tạo phản nếu ngươi lại gia nhập người thiên hạ sẽ nhìn ngươi như thế nào?

Dương Nguyên Khánh im lặng gật đầu, Đỗ Như Hối nói rất đúng. Đỗ Như Hối lại nói:

- Còn nữa, cho dù mọi người ra sức cùng ngươi gia nhập Dương Huyền Cảm, cho dù tương lai đoạt được thiên hạ, chức vị Thái tử đến lượt ngươi hay sao? Nếu không tới phiên ngươi, ngươi sẽ làm thế nào? Dương Tuấn sẽ tha cho ngươi hay sao? Ngươi lại phải ăn nói với mọi người thế nào? Nguyên Khánh, mấy vấn đề này đều là sự thật. Ngươi năm xưa bị Dương gia đuổi khỏi dòng họ, Dương Huyền Cảm cũng không phản đối, cho thấy y với ngươi cũng có thành kiến. Ta dám khẳng định, y hiện giờ mời ngươi đi Quan Trung đối với ngươi nhiều lắm là lợi dụng, tuyệt không có tình cha con

Đỗ Như Hối nhìn chăm chú vào mắt Dương Nguyên Khánh, gằn từng chữ:

- Nếu ngươi dẫn quân gia nhập với y, y nhất định sẽ giết ngươi, đoạt đi quân đội của ngươi

Dương Nguyên Khánh khe khẽ thở dài:

- Tu hú chiếm tổ chim khách, ta chẳng qua hy vọng hắn có thể thay ta ở Quan Trung ngăn chặn sự phục hồi của các quý tộc Quan Lũng.

Sau khi Phàn Tử Cái chết vì bệnh, Dương Quảng liền giữ Độc Cô Chấn lưu lại kinh thành phụ tá cho Việt Vương Dương Đồng. Song Độc Cô Chấn không hề nắm hết quyền hành, mà là do năm người gồm y và Quang Lộc Đại Phu Đoạn Đạt, Dân bộ Thượng thư Vi Tân, Hữu võ Vệ tướng quân Hoàng Phủ Vô Dật, Hữu ti lang Lư Sở cùng phụ tá cho Dương Đồng. Độc Cô Chấn chỉ là một trong năm đại thần phụ tá, tất cả chính vụ đều do năm người cùng thương lượng quyết định, còn binh quyền thì do Việt Vương Dương Đồng chưởng quản.

Khi Dương Huyền Cảm lại nổi dậy ở Đông Sơn, tin tức tấn công Quan Trung truyền đến Lạc Dương, trong kinh thành cũng trở nên hỗn loạn. Dương Đồng khẩn cấp phái Hổ Bí lang tướng Tống Lão Sinh dẫn hai mươi ngàn tinh binh đến đóng ở quận Hà Đông, ngăn cản Dương Huyền Cảm xuất quan tiến về phía đông.

Rốt cuộc Độc Cô Chấn không thể kiên nhẫn nữa. Ngay buổi tối khi tin tức của Dương Huyền Cảm được truyền đến, Độc Cô Chấn ngồi xe ngựa chạy đến Đậu phủ.

Dương Huyền Cảm tiến đến chiếm Trường An hoàn toàn xáo trộn bước đi của Độc Cô Chấn, làm cho kế hoạch đã định sẵn của y đối mặt với nguy hiểm thất bại, khiến lòng Độc Cô Chấn như lửa đốt. Hiện tại y chỉ có thể thảo luận đối sách với Đậu thị.

Xe ngựa của Độc Cô Chấn chậm rãi dừng lại trước cửa Đậu phủ, đây là phủ đệ của Đậu Uy – gia chủ Đậu thị. Độc Cô Chấn xuống xe ngựa, Đậu Uẩn – con trai Đậu Uy liền đếp nghênh tiếp:

- Độc Cô thế thúc đại giá quang lâm, khiến Đậu gia vô cùng vinh hạnh. Phụ thân đặc biệt lệnh cho cháu chờ thế thúc ở đây. Nếu có chỗ thất lễ, xin thế thúc bỏ quá cho!

Độc Cô Chấn cười nói đáp lễ:

- Ta không mời mà đến, làm phiền phụ thân của cháu rồi. Hiện giờ ông ấy có ở trong phủ chứ?

- Đang đợi thế thúc ở trong thư phòng, mời thế thúc đi theo cháu!

Tuy rằng gia tộc Đậu thị không phải là một trong Bát trụ quốc, nhưng vì lớp lớp nhân tài xuất thân từ trong gia tộc, mà dần dần trở thành một trong những gia tộc trọng yếu của quý tộc Quan Lũng. Bởi vì thê tử Đậu thị của Lý Uyên là con gái chính tông của Đậu gia, vì vậy gia tộc Đậu thị cũng là một trong những người ủng hộ quan trọng nhất của Lý Uyên.

Đậu gia và Độc Cô gia đều ủng hộ Lý Uyên, nhưng hai bên đều không phục nhau. Bình thường cũng không có quan hệ, mỗi bên đều dùng phương thức riêng để ủng hộ Lý Uyên. Mà lần này bởi vì Dương Huyền Cảm tiến đánh ngoài ý muốn, khiến hai nhà không hẹn cùng đến. Đậu Uy cũng vừa muốn mời Độc Cô Chấn, nhưng không ngờ Độc Cô Chấn đã tự mình đến đây.

Độc Cô Chấn bước vào thư phòng. Đậu Uy nhiệt tình lạ thường, mời Độc Cô Chấn ngồi xuống, lại lệnh cho người dâng trà. Năm nay Đậu Uy đã hơn sáu mươi tuổi, lớn hơn Độc Cô Chấn hai tuổi. Tộc Đậu thị đa phần lấy võ nghệ dũng mãnh truyền hậu thế, nhưng Đậu Uy lại có tài văn chương tú lệ, học thức uyên bác. Y lăn lộn trong quan trường hơn mười năm, vì quan hệ quá thân với Thục vương Dương Tú mà mãi không được Dương Quảng tín dụng, năm trước đã bị cách chức ở nhà.

Hai năm hàn huyên qua loa vài câu, Đậu Uy liền trực tiếp khơi rõ chuyện:

- Dương Huyền Cảm lại làm phản, chiếm cứ Quan Trung. Ta vốn định phái người mời gia chủ Độc Cô, không ngờ gia chủ Độc Cô lại tự mình đến đây. Xem như trong lòng chúng ta đều cùng nóng ruột, chẳng hay Độc Cô huynh có đối sách gì?

Dù Độc Cô Chấn sốt ruột trong lòng nhưng lại không để lộ ra ngoài mặt. Y nói không chút hoang mang:

- Chúng ta phải phân đối sách từ một thành hai. Trước là Quan Trung, sau là Thúc Đức, được không?

Đậu Uy bật cười:

- Nếu muốn Quan Trung, vậy cứ để ta nói trước đi! Chiều nay ta vừa nhận được một phong thư khẩn cấp của cháu trai Đậu Khánh, ta biết tình hình mới nhất ở Quan Trung.

Độc Cô Chấn mừng rỡ:

- Mời Đậu huynh nói!

Đậu Uy lấy ra một phong thư nói:

- Tuy Dương Huyền Cảm chiếm cứ Quan Trung, ta nghĩ vấn đề cũng không quá nghiêm trọng. Dù Dương Huyền Cảm đoạt được Quan Trung, nhưng không có được lòng người ở Quan Trung. Phần lớn quan viên ở Trường An đều chạy trốn, các nhà quyền thế lớn của Quan Trung đều tự nghiêm chỉnh gia phong, bình tĩnh quan sát biến đổi. Những kẻ dựa vào Dương Huyền Cảm đa phần là dân đói và loạn phỉ ở Quan Trung, cùng với những kẻ gian nịnh như Âm Thế Sư và Cốt Nghi. Kẻ mà Dương Huyền Cảm phái đi chưởng quản quân cũng là người trong tộc của y. Từ đó cho thấy, tuy Dương Huyền Cảm có địa lợi, song không hề có được thiên thời, càng không có được nhân hòa, chúng ta vẫn còn cơ hội.

Độc Cô Chấn gật đầu. Kiến thức của Đậu Uy không thua gì y, không hổ là gia chủ Đậu thị, y cũng cười nói:

- Ở Quan Trung, Độc Cô thị cũng có trên mười ngàn con nuôi và gia đinh. Ta biết Đậu gia cũng có vô số gia đinh, nhưng ta đề nghị đây không phải là lúc dùng đến bọn họ. Chúng ta không những phải đề phòng Dương Huyền Cảm, mà còn phải đề phòng cả Dương Quảng. Hiện tại chúng ta có thể lợi dụng thế lực chính phủ của triều Tùy ở Quan Trung đối kháng Dương Huyền Cảm, khiến y không thể yên tâm củng cố Quan Trung. Bất cứ lúc nào, đại quân triều đình nhất định sẽ đến, lợi dụng quân đội triều đình thay chúng ta tiêu diệt phản loạn của Dương Huyền Cảm.

Đây mới chính là mục đích chủ yếu khi Độc Cô Chấn đến tìm Đậu Uy. Hai cháu trai của Đậu Uy đều đảm nhiệm trọng chức ở Quan Trung, Đậu Kháng là Thái thú quận Hoằng Hóa, Đậu Tấn là Thái thú quận Phù Phong.

Đậu Uy hiểu được ý của y, ông khẽ thở dài nói:

- Điều này không phiền gia chủ Độc Cônhắc, ta cũng đã nghĩ đến. Ta đã lệnh cho Đậu Kháng dẫn quân tiến vào quận Phù Phong, để hai người Đậu Kháng và Đậu Tấn chiêu mộ mấy chục ngàn sĩ binh, đối kháng tiến công của Dương Huyền Cảm. Thực ra ta lo lắng nhất là Dương Nguyên Khánh, nếu Dương Nguyên Khánh dẫn quân xuống phía nam, tấn công quận Phù Phong từ phía sau, thế thì quận Phù Phong đã tận rồi. Hơn nữa quân Phong Châu tinh nhuệ, quân triều đình chưa chắc có thể địch nổi. Đây là điều mà ta lo nhất, một khi đại quân của Dương Nguyên Khánh tiến vào Quan Trung, chúng ta sẽ không còn cơ hội ở Quan Lũng nữa.

Độc Cô Chấn khẽ mỉm cười:

- Ta dám khẳng định, Dương Huyền Cảm có làm phản nữa thì Dương Nguyên Khánh tuyệt đối sẽ không xuất binh tham dự, hắn nhất định sẽ phân rõ giới tuyến với Dương Huyền Cảm.

Đậu Uy trầm ngâm một chút rồi nói:

- Ý huynh là, lần tạo phản trước đây của Dương Huyền Cảm?

- Chính là như thế!

Độc Cô Chấn cười nói:

- Hắn đã tuyên bố Dương Huyền Cảm là phản nghịch với thiên hạ, cũng đoạn tuyệt quan hệ cha con. Hiện tại nếu hắn lại giúp Dương Huyền Cảm thì sao có thể giải thích với người trong thiên hạ? Hơn nữa chiến dịch ở Nhạn Môn, Thánh thượng vừa mới thừa nhận hắn là thần tử Đại Tùy. Nếu Dương Nguyên Khánh cứ thế mà xuất binh đến Quan Trung, hắn chắc chắc sẽ thất tín với thiên hạ. Người không tin thì sẽ không thể đứng vững được, hắn nhất định đã suy xét đến hậu quả này. Cho nên ta dám khẳng định, hắn tuyệt đối sẽ không xuất binh trợ giúp Dương Huyền Cảm. Đương nhiên hắn cũng sẽ không giúp triều đình, hẳn là sẽ giữ binh xem chừng.

- Nếu là như thế thì chúng ta có cơ hội rồi. Độc Cô huynh, huynh có cho rằng liệu Thúc Đức sẽ mượn cớ bình định Dương Huyền Cảm lần này mà tiến lấy Quan Trung hay không?

Độc Cô Chấn chắp tay sau lưng đi vài bước, y lắc đầu:

- Dù Thánh thượng đã đến Giang Đô, song ngài ấy vẫn có thể khống chế thế cục. Tuy triều Tùy đã rạn nứt trầm trọng, song vẫn chưa sụp đổ, thế đổ vỡ vẫn chưa hình thành. Hiện tại khởi binh, ta cho rằng thời cơ vẫn chưa chín muồi.

- Vậy Độc Cô huynh cho rằng khi nào thời cơ mới chín muồi?

Độc Cô Chấn thản nhiên nói:

- Đợi thế tạo phản trong thiên hạ mãnh liệt hơn một chút, sức ảnh hưởng lớn hơn một chút, tỷ như Trung Nguyên, tỷ như phương nam.

….

Độc Cô Chấn cáo từ rồi đi, Đậu Uy ngồi trong thư phòng im lặng trầm tư. Lúc này, con trai Đậu Uẩn ở sau lưng ông nói:

- Phụ thân, con cảm thấy tư tâm của Độc Cô gia quá nặng, y sẽ không dốc toàn lực trợ giúp Lý gia.

Đậu Uy liếc nhìn con trai, lắc đầu nói:

- Không thể nói như vậy, ai mà không có tư tâm? Ai cũng vì lợi ích của chính mình, Đậu gia chúng ta chẳng phải cũng thế sao? Độc Cô Chấn đã không tệ rồi. Hôm nay, tin tức từ Trường An vừa truyền đến Lạc Dương, y liền vội vàng hoang mang chạy đến đây, thể hiện rõ y rất để ý đến việc tạo phản của Dương Huyền Cảm. Y mong Lý Uyên có thể thành công, suy cho cùng Lý Uyên là cháu trai bên ngoại của y. Sở dĩ con cảm thấy y dường như không tận tâm, thực ra đó chỉ là một vấn đề về thể diện. Y không muốn thể hiện những gì ở trong nội tâm, ít ra y không muốn biểu lộ trước mặt Đậu gia.

Đậu Uy nhấc bút viết một phong thư đưa cho Đậu Uẩn:

- Con mau chóng gửi thư này đến Thái Nguyên, để y đưa phong thư này cho Lý Uyên.

- Vâng! Con hiểu rồi.

Đậu Uẩn tiếp lấy thư, hành lễ rồi rời đi. Trong phòng chỉ còn lại một mình Đậu Uy, Đậu Uy im lặng trầm tư. Tuy ông không có tư tâm với đối với con trai và Độc Cô gia, nhưng trên thực tế, ông cũng cảm thấy Độc Cô gia có tư tâm. Rõ ràng nhất là khi y phản đối phương án của ông, muốn Lý Uyên đợi thêm một thời gian nữa. Thực tế chứng minh đó là một cơ hội rất tốt để giết Dương Huyền Cảm, tại sao y lại phải đợi? Có thật là vì thời cơ chưa chín muồi hay không?

Đậu Uy cho rằng không phải, nguyên nhân thật sự chính là Độc Cô gia có tư tâm. Độc Cô Chấn muốn xem chừng thêm tình thế, y không hề đặt hết tiền đánh cược lên Lý Uyên. Đậu Uy hiểu rất rõ truyền thống của Độc Cô gia, năm đó chẳng phải Độc Cô Tín cũng như thế sao?

Đậu Uy lạnh lùng cười một tiếng, chính là vì Độc Cô Chấn không hiểu Lý Uyên.

….

Xe ngựa của Độc Cô Chấn hối hả đi trong đêm tối giá lạnh. Ánh trăng trong vắt lạnh lẽo chiếu xuyên qua khe hở nơi màn cửa vào trong thùng xe, rọi trên khuôn mặt của Độc Cô Chấn, khiến y càng trở nên trắng toát như ngọc. Trên người Độc Cô Chấn phủ một tấm chăn lông dày, ánh mắt lóe lên, đang suy nghĩ điều gì đó.

Dương Huyền Cảm ngang nhiên tiến đánh làm loạn kế hoạch của y, khiến lòng tin mà y dành cho Lý Uyên cũng dao động theo. Liệu Lý Uyên vẫn có thể đoạt lấy giang sơn hay không?

Y biết Tiêu Lương ở phía nam đang rục rịch muốn động, y biết tình thế mạnh mẽ của Lý Mật ở trại Ngõa Cương, y cũng biết Đậu Kiến Đức ở Hà Bắc đang hậu tích bạc phát (có tích lũy lâu dài từ trước nên phát triển rất nhanh), song những người này không đáng để lo. Y lo nhất duy chỉ có Dương Nguyên Khánh, kẻ này có đầu óc, có mắt nhìn, có thủ đoạn, lại nhẫn nại. Khi bay thì cất cánh cao vút lên khỏi vạn vật, khi ẩn náu thì lại mai phục trong những con sóng lớn. Kẻ này ẩn phục ở Phong Châu, cũng chính là đang đợi thời cơ.

Độc Cô Chấn cảm thấy mình không thể thắt cổ trên cây. Y ủng hộ Lý Uyên, đồng thời cũng lưu lại đường lui cho Độc Cô gia. Giống như thái độ của Vi thị gia, bọn họ công khai thừa nhận Vi Sư Minh và Vi Luân là con cháu Vi gia. Trên thực tế chính là thể hiện rõ thái độ với Dương Nguyên Khánh, bọn họ cũng đang lưu lại cho Vi gia một đường lui.

Trong quân Phong Châu hẳn là nên có một người mang họ Độc Cô.

…

Xe ngựa của Độc Cô Chấn chậm rãi dừng lại trước cửa phủ Độc Cô. Độc Cô Chấn xuống xe ngựa, lập tức căn dặn:

- MauĐộc Cô Lôi đến đây cho ta.

Độc Cô Chấn trở về thư phòng của mình. Không lâu sau, gia nhân đến trước cửa bẩm báo:

- Lão gia, Độc Cô Lôi đến rồi.

- Để y vào đây!

Rất nhanh, một nam tử hơn ba mươi tuổi bước vào thư phòng, khom người thi lễ:

- Cháu Độc Cô Lôi tham kiến gia chủ.

Độc Cô Lôi là cháu thứ của Độc Cô Đà – huynh của Độc Cô Chấn, địa vị của y trong gia tộc Độc Cô thấp kém. Y là quan thừa thự cung nỏ (chức quan trông coi sắp xếp cung nỏ) của Thiếu Phủ Tự, chỉ là một viên quan cửu phẩm. Song tài nghệ của y lại tinh xảo, hơn nữa giỏi về chế nỏ, có thể chế ra nỏ cơ cực kỳ cao minh. Năm đó Công bộ Thượng thư Vũ Văn Khải từng khen y không ngớt lời, khen y là người tạo nỏ đứng nhất Đại Tùy. Tuy rất có bản lĩnh, nhưng trong gia tộc Độc Cô trọng sĩ khinh thợ, Độc Cô Lôi lại không có cơ hội ngẩng đầu.

Lúc này Độc Cô Chấn nhớ đến người này, chính là vì nhìn trúng tài hoa chế nỏ của y. Độc Cô Chấn khẽ mỉm cười nói:

- Có một việc liên quan đến hưng suy của gia tộc, ta muốn để cháu làm.

Miệng lưỡi Độc Cô Lôi cứng đờ, lời nói vụng về. Không ngờ gia chủ lại giao trọng trách liên quan đến hưng suy gia tộc cho y, khiến y cực kỳ sợ hãi, y nói lắp bắp:

- Gia chủ… xin căn dặn!

- Từ nay trở đi, tên cháu đổi là Trương Lôi, có thể dẫn theo mười mấy thợ làm nỏ mở một hiệu bán nỏ ở huyện Cửu Nguyên tại Phong Châu.

Đến đây, Độc Cô Chấn hạ giọng nói:

- Cháu phải nghĩ cách trở thành bậc thầy của quân Phong Châu, phải được Dương Nguyên Khánh coi trọng. Nếu không phải bất đắc dĩ thì tuyệt đối không thể công khai thân phận gia tộc Độc Cô của cháu, cháu hiểu chứ?

- Cháu hiểu rồi!

Huyện Hoắc Ấp của quận Lâm Phần là nơi giao nhau của ba quận Thượng Đảng, quận Tây Hà và quận Long Tuyền, vị trí chiến lược cực kỳ quan trọng. Hơn nữa phía bắc huyện Hoắc Ấp là Cao Bích Lĩnh, địa thế dốc đứng mấp mô, tựa như một tấm bình phong chắn trên con đường phía bắc. Mà phía đông huyện Hoắc Ấp cũng là những rặng núi chập chùng, ba dãy núi lớn Giới Sơn, Hoắc Sơn, Ô Lĩnh Sơn kéo dài ngàn dặm, phân vùng phía nam Hà Đông Đạo thành hai phần.

Năm đó đại quân của Dương Tố đông chinh Hán Vương Dương Lượng, sau cùng quyết chiến với quân Dương Lượng tại huyện Hoắc Ấp. Trương Tu Đà thiêu chết hơn mười ngàn người chỉ bằng một mồi lửa trên Cao Bích Lĩnh, chém chết Tiêu Ma Ha, đại bại Dương Lượng.

Thời gian thấm thoát trôi qua mười một năm, bởi vì huyện Hoắc Ấp có vị trí chiến lược cực kỳ quan trọng mà trở nên không yên tĩnh. Soái tặc bến sông Vô Đoan Nhi dẫn tám mươi ngàn đại quân tiến đến chiếm lấy huyện Hoắc Ấp làm sào huyệt, phân ra cướp bóc các quận huyện Thượng Đảng, Tây Hà, Long Tuyền, gian dâm thiêu giết, những nơi đi qua đều đẫm một màu máu.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 504 : Độc tâm của Lý Uyên .

Lúc này, Đại sứ Thảo bộ Hà Đông Đạo, Thái Nguyên Lưu Thủ Lý Uyên dẫn hai mươi ngàn đại quân tiến về phía nam, chiến đấu với quân tặc. Trong tiếng trống nổi lên dồn dập, hai quân xông đến chém giết thảm khốc ở bờ tây Phần Thủy. Lý Uyên dẫn mười ngàn bộ binh trung quân hợp thành đại trận bộ binh, dùng cung nỏ cường mạnh chống chọi công kích chủ lực của quân địch. Trong khi đó con thứ Lý Thế Dân dẫn năm ngàn kỵ binh công kích cánh tả của quân địch, còn cháu trai Lý Hiếu Cung cũng lĩnh năm ngàn kỵ binh công kích cánh hữu của quân địch.

“Tùng! Tùng! Tùng!”, tiếng trống khuấy động vang vọng cả một vùng bờ tây Phần Thủy, tiếng kêu chém giết chấn động thiên không. Tuy quân Tùy lấy ít đánh nhiều, nhưng trang bị tinh xảo lại giúp cho họ không hề bị lép vế. Lý Thế Dân dẫn quân tấn công từng đợt một, dần dần, trung quân của Vô Đoan Nhi càng lúc càng mỏng, đã có thể nhìn thấy soái kỳ của trung quân.

Lý Thế Dân thấy cơ hội đã đến lập tức cao giọng hô to:

- Truyền lệnh của ta, ai chặt đứt soái kỳ của quân tặc sẽ được thưởng hai ngàn lượng bạc, thăng quan ba cấp!

Sĩ khí quân Tùy đại chấn, thế công như thủy triều nhắm thẳng về hướng soái kỳ của quân địch. Lý Huyền Bá múa may đại chùy, tung hoành chiến đấu trong quân địch. Thi thể chất la liệt ở những nơi mà y đi qua, khi y hạ chùy hoặc là óc não phọt ra, hoặc là đứt gân đoạn cốt, trạng thái tử vong khiến kẻ khác trông thấy phải rợn người. Y chém giết mở ra một đường máu xông về phía đại kỳ, không gì có thể cản nổi.

Soái kỳ cắm trên một chiếc xe ngựa, cột cờ lớn bằng cổ tay, cao chừng hai trượng. Đó là một đại kỳ màu xanh lục, trên mặt viết một chữ “Vô” thật lớn.

Mắt thấy đã đến trước đại kỳ, Lý Huyền Bá hét lớn một tiếng, vung chùy về phía cột cờ. Đúng lúc này, một roi thép nhanh hơn y một nhịp, roi thép nặng nề quất vào cột cờ. “Răng rắc!”, cột cờ rạn nứt, đổ rầm xuống đất.

Lý Huyền Bá giận dữ. Chỉ thấy lữ soái Uất Trì Cung lao đến từ bên kia, tốc độ nhanh tựa sấm đánh, một nhát đoạt mất đại kỳ, chạy nhanh hét lớn:

- Soái kỳ đổ rồi! Soái kỳ đổ rồi!

Trong lòng Lý Huyền Bá tràn ngập lửa giận không chỗ phát tiết, y vung chùy vào con ngựa chở soái kỳ. Chỉ nghe thấy một tràng hí dài, đầu ngựa bị đập nát vụn, chết thảm đổ gục xuống đất.

Y dùng chùy chỉ vào Uất Trì Cung, lớn tiếng mắng:

- Nô lệ Tiên Ti, dám đoạt mất công lao của ta!

Soái kỳ bị đoạt, sĩ khí quân tặc dao động. Toàn tuyến bắt đầu phân rã, mấy chục ngàn quân tặc trốn chạy tứ tán. Lý Uyên trông thấy thắng cục đã định, liền truyền lệnh đầu hàng thì sẽ không giết.

Kỵ binh quân Tùy dùng trận trường xà (là một trận pháp thời cổ đại, quân đội xếp thành một hàng dài như rắn, tùy cơ ứng biến) bao vây, sĩ binh quân tặc không cửa trốn chạy, vô số sĩ binh quỳ xuống đầu hàng. Trận chiến này, toàn quân của soái tặc Vô Đoan Nhi bị tiêu diệt. Tám mươi ngàn đại quân bị chém chết gần hai mươi ngàn, gần hơn ngàn người chạy trốn, toàn bộ gần sáu mươi ngàn người còn lại đầu hàng, soái tặc Vô Đoan Nhi thì bị loạn tiễn bắn chết.

Lý Uyên thấy quân địch đầu hàng cực nhiều, trong lòng lấy làm đắc ý. Lúc này, con thứ Lý Thế Dân tiến đến thi lễ nói:

- Phụ thân, công đầu trận này là do lữ soái Uất Trì Cung – thủ hạ của con đoạt được. Trước đó con đã nói rõ, người đoạt được soái kỳ được thưởng hai ngàn lượng bạc, thăng quan ba cấp. Khẩn xin phụ thân thăng cho y làm Ưng Dương lang tướng, ban thưởng ngân lượng, tỏ rõ quân công!

Lý Uyên lướt nhìn qua các tướng bên cạnh, thấy trong mắt nhiều người tỏ vẻ không phục, liền cười nói ha hả:

- Nhị lang không cần nóng vội. Rất nhiều người lập được quân công, đợi thống kê hoàn tất, sẽ phong thưởng luôn thể.

Lý Uyên không nói không rằng tung ra một chiêu, đẩy ngược thỉnh cầu của Lý Thế Dân trở về. Trong mắt của chư tướng đều lộ vẻ không phục, tất có nguyên do. Nếu y không làm rõ ngọn nguồn, nào có thể phong thưởng sơ sài.

Lý Thế Dân nhận thấy ý thoái thác trong giọng điệu của phụ thân, trong lòng y trở nên ảm đạm, y khom người hành lễ rồi lui đi.

Lý Uyên trông theo bóng dáng của con trai, không khỏi âm thầm gật đầu. Con trai mới mười sáu tuổi thì đã có thể đánh động sĩ khí, tự mình dẫn quân ngăn chặn một mặt, không thua gì Dương Nguyên Khánh năm đó. Y quay lại, thấp giọng hỏi Hành quân Tư mã võ sĩ:

- Vì sao chư tướng lại bất mãn với việc trọng thưởng người đoạt được soái kỳ?

Võ sĩ bẩm báo:

- Người đoạt soái kỳ tên là Uất Trì Cung, là lữ soái – thủ hạ của nhị lang. Thời gian chiêu mộ chưa lâu, không có kinh nghiệm cùng lai lịch. Thêm vào đó y lại là người Tiên Ti, các tướng đều có chút thành kiến đối với y. Mấu chốt chính là tính tình người này nóng nảy, nói năng không nhường nhịn ai, vì thế đắc tội với rất nhiều người, mọi người đều mắng y là “nô lệ Tiên Ti” ở sau lưng. Hiện tại lại muốn thưởng cho y ngàn lượng bạc, thăng quan ba cấp, vì thế mọi người không phục.

Lý Uyên gật đầu. Hóa ra là vậy, chuyện này có chút phiền phức. Có điều nên thăng nên thưởng lại không thể hàm hồ, bằng không thưởng phạt không rõ, tương lai ba quân sẽ không chịu cống hiến.

Lúc này, một vài kỵ binh đưa thư từ Thái Nguyên chạy vội đến, hô to từ đằng xa:

- Lý sứ quân!

Giọng điệu có phần nôn nóng.

Mặt Lý Uyên trầm xuống. Đợi mấy người đó đến gần, y không vui hỏi:

- Đã xảy ra chuyện gì?

Sĩ binh dẫn đầu khom người nói:

- Bẩm báo sứ quân, tin tức truyền đến từ Lạc Dương, Dương Huyền Cảm lại tạo phản, đã công chiếm Quan Trung!

Lý Uyên hô “A!” một tiếng, như ngũ lôi oanh đỉnh, y sợ ngây người.

…

Tại Lý phủ trong thành Thái Nguyên, Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân đi xuyên qua một dãy hành lang, vô cùng lo lắng đến trước cửa thư phòng của phụ thân. Bọn họ đã không còn nhớ rõ, đây là lần thứ mấy đến tìm phụ thân rồi. Phụ thân trở về từ Hoắc Ấp, liền tự nhốt mình trong thư phòng suốt ba ngày. Y không màng đến trà cơm, cũng không gặp bất kỳ ai, mọi người đều lo lắng cho Lý Uyên tới cực điểm.

Hai huynh đệ đương nhiên biết vì sao phụ thân lại thống khổ. Trường An bị Dương Huyền Cảm đến chiếm lĩnh trước, khiến kế hoạch trong nhiều năm của phụ thân biến thành trăng trong nước, sự thất vọng nặng nề đến cực độ đả kích phụ thân. Song hai huynh đệ cho rằng, sự tình vẫn chưa đến mức hỏng bét.

Hai người đứng do dự bên ngoài thư phòng, không biết nên giúp phụ thân như thế nào. Lúc này, Lưu Văn Tĩnh vội vàng bước tới, cũng biết được chuyện Dương Huyền Cảm đã công chiếm Trường An.

Y tiến đến cười nói:

- Thế nào, phụ thân các cháu vẫn nghĩ không thông sao?

Lý Kiến Thành lắc đầu thở dài:

- Không biết, chẳng có chút tin tức nào.

Lưu Văn Tĩnh giật giật cuống họng la lên:

- Thúc Đức huynh, ta đến báo tin mừng cho huynh, huynh có muốn nghe không?

Sau một hồi lâu, giọng nói nặng nề của Lý Uyên truyền ra từ trong phòng:

- Vào đi!

Lát sau, Lý Uyên lại nói:

- Kiến Thành và Thế Dân cũng vào đi!

Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân nhìn nhau. Vẫn là Lưu thúc phụ lợi hại, một lời nói ra liền đả động phụ thân rồi. Lý Thế Dân hỏi:

- Thế thúc có chuyện vui gì vậy?

Lưu Văn Tĩnh cười bí mật:

- Sẽ lập tức biết ngay thôi.

Ba người bước vào thư phòng của Lý Uyên, hai huynh đệ Lý Kiến Thành có phần ngây ra. Bọn họ vốn tưởng rằng ba ngày không có người dọn dẹp, thư phòng nhất định vừa bẩn vừa loạn, tinh thần phụ thân nhất định cũng uể oải, dung nhan tiều tụy. Nhưng cảnh tượng trước mắt lại khác xa so với tưởng tượng của họ, trong phòng vẫn sạch sẽ, chỉ là bản đồ trải đầy ra bàn. Dù nét mặt phụ thân có hơi tiều tụy, song thần thái tỉnh táo, tinh thần cực kỳ tốt.

Hai huynh đệ đồng thời hiểu ra. Không phải vì bị đả kích mà phụ thân tự nhốt mình trong phòng, mà là vì tích cực suy nghĩ đối sách, những tờ giấy trên bàn viết chi chít đầy chữ.

Lý Uyên khẽ mỉm cười, nói với Lưu Văn Tĩnh:

- Nói rõ trước, không phải bởi vì đệ có chuyện vui, mà là ta đã nghĩ xong rồi, cho nên đệ không cần kể công.

Lưu Văn Tĩnh cười ha hả nói:

- Vậy không còn gì tốt hơn. Ba ngày không đến nha môn, xem chừng chính vụ của huynh đã chồng chất như núi.

Lý Uyên mời Lưu Văn Tĩnh ngồi xuống. Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân không dám ngồi, đều đứng ở một bên. Lý Uyên liếc qua bọn họ:

- Các con cũng ngồi xuống đi!

Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân chỉ có thể cung kính ngồi xuống một bên. Lý Uyên hỏi Lý Kiến Thành trước:

- Đậu Tín đi rồi sao?

Đậu Tín là trưởng tôn của Đậu Uy, ba ngày trước đã gửi cho Lý Uyên một phong thư khẩn cấp. Phong thư này đang để trên bàn, Lý Kiến Thành gấp gáp nói:

- Hồi bẩm phụ thân, Đậu Tín vẫn chưa đi, đang đợi hồi âm của phụ thân.

Lý Uyên gật đầu, lúc này mới cười nói với Lưu Văn Tĩnh:

- Nói chuyện vui của đệ trước đi! Ta muốn nghe qua.

Lưu Văn Tĩnh nói không chút hoang mang:

- Ta nghe nói Dương Huyền Cảm đã tập kích Trường An thành công, cho nên đặc biệt đến đây chúc mừng minh công (xưng hô tôn kính đối với người có danh vị thời xưa). Dương Huyền Cảm thay minh công san bằng đường thông đến Trường An, minh công đoạt Trường An chắc chắn sẽ làm ít được nhiều.

Ánh mắt của Lý Kiến Thành cùng Lý Thế Dân đồng thời sáng lên. Mắt nhìn của Lưu Văn Tĩnh quả nhiên độc đáo, người khác nhìn qua đều là tai họa, y lại nhìn ra đó là cơ hội.

Lý Uyên nheo mắt cười. Y cũng nghĩ thông vấn đề này, Lưu Văn Tĩnh và y không tính mưu mà trùng hợp.

Lưu Văn Tĩnh lại cười nói:

- Dương Huyền Cảm chiếm lĩnh Quan Trung, các nhà quyền thế lớn ở Quan Trung đối với sự xuất hiện của minh công, tất nhiên như thể trẻ mong cha mẹ, minh công đoạt lấy Quan Trung cũng sẽ càng dễ dàng thuận lợi.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 505 : An cư không quên nguy hiểm .

- Ta cũng nghĩ thế, có điều cứ đợi quân của Dương Quảng huyết đấu với Dương Huyền Cảm trước đã. Đợi bọn họ đánh đến lưỡng bại câu thương, ta lại xuất binh đến Quan Trung thu dọn tàn cục.

Lúc này, ánh mắt của Lý Uyên lại lộ ra một tia lo âu:

- Thực ra ta lo nhất vẫn là Dương Nguyên Khánh. Ta cho rằng với tài năng của Dương Huyền Cảm lại có thể tập kích Quan Trung thành công, có phần không tin được, sau lưng nhất định có Dương Nguyên Khánh tính toán. Nếu chúng ta tấn công Quan Trung, Dương Nguyên Khánh có xuất binh giúp Dương Huyền Cảm hay không? Hoặc là chờ chúng ta đánh bại Dương Huyền Cảm, hắn mượn cớ bình định đến đối phó với chúng ta, liệu sẽ có khả năng này hay không?

Lưu Văn Tĩnh trầm tư một lúc rồi nói:

- Nghe nói Dương Nguy xuất hiện trong đội ngũ Dương Huyền Cảm, vậy đã xác minh dự đoán của minh công. Dương Huyền Cảm khởi binh, sau lưng là bóng dáng của Dương Nguyên Khánh, nhưng mục đích của Dương Nguyên Khánh là gì? Chỉ là để cho Dương Huyền Cảm thỏa mãn mộng làm vua Quan Trung thôi ư? Ta cảm thấy không phải, hắn muốn tự mình đoạt lấy Quan Trung, ta cảm thấy hắn đã đoán ra chúng ta. Hoặc là quý tộc Quan Lũng khác muốn chiếm Quan Trung, cho nên hắn muốn mượn tay Dương Huyền Cảm làm suy yếu quý tộc Quan Lũng, khiến Quan Trung đại loạn. Đồng thời bản thân Dương Huyền Cảm cũng là một mồi nhử, khiến chúng ta khởi sự trước tiên. Một khi chúng ta khởi binh tấn công Quan Trung, hắn cũng sẽ mượn cớ bình loạn để xuất binh. Minh công, ta cho rằng hắn đang chờ đợi thời khắc này.

Lúc này, Lý Kiến Thành ngắt lời:

- Dương Nguyên Khánh sẽ tuyệt tình đến vậy sao? Mặc kệ sự sống chết của Dương Huyền Cảm, suy cho cùng y là phụ thân của hắn.

Lý Uyên cười lạnh một tiếng:

- Thân tình cha con giữa bọn họ đã cắt đứt nhiều năm trước rồi. Khi Dương Huyền Cảm lần đầu tiên tạo phản, có suy xét đến sống chết của Dương Nguyên Khánh hay không?

Lý Kiến Thành không lên tiếng nữa. Lúc này Lý Uyên chậm rãi nói:

- Kẻ địch chiếm đoạt Quan Trung thật sự của chúng ta không phải là Dương Huyền Cảm mà là Dương Nguyên Khánh, chúng ta nhất định phải ngăn chặn Dương Nguyên Khánh trước, mới có thể xuất binh đến Quan Trung, Thực ra Dương Nguyên Khánh không đáng sợ, Phong Châu của hắn có một mối họa ngầm lớn nhất.

Ánh mắt của Lý Uyên trở nên lạnh lùng, y nói:

- Ta suy nghĩ ba ngày rồi. Ta đã quyết định, chúng ta khởi binh, cần phải liên lạc với Đột Quyết ở phía bắc.

Sau khi đoạt được quận Linh Võ, mọi việc chuyển dời lớn nhỏ đều bày ra trên bàn của các quan viên ở quân phủ tại quận Ngũ Nguyên và quận Linh Võ, vận chuyển các loại vật tư chiến lược về phía nam là nhận thức chung của quan viên Phong Châu. Sau khi mở cuộc họp, các quan viên nhất trí quyết định chuyển trước kho sắt thô và sở luyện kim đến quận Linh Võ ở phía nam. Một mặt tất nhiên là vì sắt thô là một trong những vật tư chiến lược quan trọng nhất của Phong Châu, mặt khác, quận Linh Võ nằm gần mỏ khoáng sản, hơn nữa lại có trữ lượng than đá phong phú.

Trung tuần tháng mười một, hơn hai ngàn xe trượt tuyết cỡ lớn chở hai triệu cân sắt thô liền lũ lượt xuất phát. Còn có hơn một ngàn hộ thợ rèn và thợ luyện kim, bọn họ dẫn theo gia đình, chở theo nhiều đồ gia dụng, cũng lên đường tiến về phía nam.

Tại tòa nhà sau Dương phủ, Dương Nguyên Khánh bước nhanh đến trước một gian tiểu viện. Hắn dừng lại, một nha hoàn vừa ra khỏi tiểu viện, hành lễ với hắn:

- Tham kiến lão gia.

- Thân thể của Giang cô nương thế nào rồi?

Dương Nguyên Khánh hỏi ân cần.

Gian tiểu viện này chính là viện tử của Giang Bội Hoa. Hai ngày trước Giang Bội Hoa nhiễm lạnh ngã bệnh, đến nay bệnh vẫn chưa khỏi, Dương Nguyên Khánh đặc biệt đến thăm cô trước.

- Đỡ hơn một chút rồi, lão gia muốn thăm cô nương ấy sao?

- Thay ta thông báo đi.

Nha hoàn đi vào, lát sau bước ra hành lễ nói:

- Cô nương mời lão gia vào.

Dương Nguyên Khánh bước vào viện tử. Viện tử rất nhỏ, trồng vài gốc cây mai, trông có vẻ tao nhã thanh tịnh. Dương Nguyên Khánh bước vào phòng ngoài, lại vén màn da tiến vào phòng trong. Trong phòng cực kỳ ấm áp, hương dược lan tỏa nồng đậm. Giang Bội Hoa nghiêng người tựa vào trên giường đọc sách, vẻ mặt có chút tái nhợt. Tuy rằng đang bị bệnh nhưng cô vẫn cao nhã ung dung như thế, khiến người ta phải động lòng.

Thấy Dương Nguyên Khánh bước vào phòng, Giang Bội Hoa thản nhiên cười:

- Hôm nay sao lại rảnh rỗi đến gặp ta?

Bọn họ sống chung đã hai năm. Mỗi ngày cả nhà đều cùng nhau ngồi ăn cơm, nói chuyện, hai bên đã rất quen thuộc. Sự phòng bị đối với nam nhân trong cô đã không còn khi ở trước mặt Dương Nguyên Khánh, cô rất tín nhiệm Dương Nguyên Khánh. Ở trong tiềm thức, Dương Nguyên Khánh đã trở thành chỗ dựa của cô.

Dương Nguyên Khánh ngồi xuống trước mặt cô. Hai tiểu nha hoàn biết điều cũng lặng lẽ lui đi.

- Vẫn có thể đọc sách, xem ra hẳn là đã đỡ hơn nhiều rồi.

Dương Nguyên Khánh cười nói.

- Thầy thuốc nói tĩnh dưỡng thêm hai hôm nữa là khỏi bệnh. Thực ra ngày nào ta không tĩnh dưỡng, chàng xem cả ngày ta nằm ở trên giường, xương cốt muốn đứt hết rồi.

Giang Bội Hoa yếu ớt giận hờn nói, giọng điệu mang theo một tia làm nũng.

- Ý của thầy thuốc là, đừng để nàng ra khỏi phòng. À, nếu nàng muốn thứ gì đó, tỷ như muốn đọc sách, cứ việc nói ta biết, ta sẽ tìm giúp nàng.

Giang Bội Hoa nhoẻn miệng khẽ cười nói:

- Chàng là tổng quản một châu, bận rộn cả ngày. Những việc nhỏ này không cần chàng phải bận tâm, Mẫn Thu sẽ thay ta tìm sách.

Giang Bội Hoa nhớ ra một chuyện, lại hỏi hắn:

- Nghe Mẫn Thu nói, chúng ta thật sự dọn đến quận Linh Võ ư?

Dương Nguyên Khánh gật đầu:

- Khí hậu ở quận Linh Võ ấm áp, thích hợp để cư ngụ. Hơn nữa Phong Châu nằm quá gần biên cảnh, trực tiếp chịu sự đe dọa của Đột Quyết. Trước đây khi triều Tùy còn lớn mạnh, chưa thể nhận thấy được mối đe dọa này. Hiện nay thực lực triều Tùy giảm sút, thực lực Đột Quyết lại cường thịnh, sự đe dọa này cũng ngày càng lớn, chúng ta tất nhiên phải chuyển xuống phía nam. Hôm qua đã bắt đầu dọn đi, đầu tiên là di dời quân tư vũ khí. Đợi đến đầu xuân năm sau, sau khi nhà cửa ở quận Linh Võ đã dựng xong, thì người cùng lương thực cũng chuyển về phía nam, có điều khi ấy các nàng sẽ có thể đi bằng thuyền.

- Ừm! Thực ra bây giờ ta muốn ngồi xe trượt tuyết, vận động cơ thể một chút, hiện tại nằm thật khó chịu.

Giang Bội Hoa ngọ nguậy muốn ngồi dậy, mấy quyển sách cô đặt trên chăn bị rớt xuống đất. Cô đưa tay ra nhặt, Dương Nguyên Khánh giúp cô nhặt lên, lại nắm lấy cánh tay trắng ngần mịn màng của cô.

Giang Bội Hoa kinh ngạc. Cô muốn vùng khỏi tay Dương Nguyên Khánh, Dương Nguyên Khánh lại không buông tay ra, cứ thế mà yên lặng nhìn cô. Giang Bội Hoa bỗng nhiên đỏ mặt, chậm rãi cúi đầu.

Thực ra bọn họ sống cùng nhau được hai năm rồi, giữa hai người đã sớm có sự ăn ý, chỉ là hai bên vẫn chưa xé bỏ lớp giấy mỏng cuối cùng. Trong lòng Giang Bội Hoa đã tiếp nhận Dương Nguyên Khánh, bằng không cô sẽ không để hắn một mình vào phòng của cô.

- Nguyên Khánh, như vậy không được.

Giang Bội Hoa thấp giọng nói.

- Có gì không được?

Dương Nguyên Khánh cười hỏi.

Giang Bội Hoa cắn môi dưới nói:

- Chàng chịu ngàn vạn vất vả cứu ta trở về, không tiếc đắc tội với Đột Quyết. Cuối cùng ta lại trở thành người của chàng, kẻ không biết sẽ gây chuyện thị phi.

- Nàng vẫn còn xem mình là công chúa Nghĩa Thành sao?

Giang Bội Hoa lắc đầu:

- Công chúa Nghĩa Thành đã chết rồi.

- Vậy thì được rồi, nếu công chúa Nghĩa Thành đã chết, thì người ta muốn lấy chính là một dân nữ Giang Bội Hoa bình dị.

Giang Bội Hoa cúi đầu thở dài. Dù nói thế, song trên thực tế mọi người ở Phong Châu đều biết cô là công chúa Nghĩa Thành. Cô cho rằng công chúa Nghĩa Thành đã chết, chẳng qua là gạt mình gạt người.

- Nguyên Khánh, vì ta, chàng đã gây đại thù với thủ lĩnh người Hồ của Đột Quyết, trong lòng ta luôn thấy rất có lỗi.

Dương Nguyên Khánh khẽ cười:

- Ta không cần nàng xin lỗi. Ta muốn nàng bù đắp cho ta, lấy thân đền bù.

- Chàng…

Giang Bội Hoa bất chợt thẹn thùng khó kìm được, tim đập rất nhanh. Cô cúi đầu, không biết nên làm thế nào mới phải. Ngay lúc này, tiếng nói của Bùi Mẫn Thu truyền đến từ trong viện tử:

- Bệnh của Giang cô nương đã đỡ hơn chưa?

Mẫn Thu đang hỏi một nha hoàn. Giang Bội Hoa giật mình kinh hãi, hoang mang rút tay mình lại từ trong tay của Dương Nguyên Khánh, đẩy Dương Nguyên Khánh một cái:

- Chàng đi nhanh đi, đừng để cô ấy trong thấy.

Trong lòng cô khẩn trương tựa như kẻ trộm bị phát hiện. Dương Nguyên Khánh đứng dậy, lại thừa dịp cô không phòng bị, nhanh nhẹn cúi đầu hôn lên môi cô.

- Thực ra vì để có được nàng nên ta mới cứu nàng.

Hắn chăm chú nhìn Giang Bội Hoa một thoáng rồi xoay người đi mất. Giang Bội Hoa ngây người, lần đầu tiên cô bị nam nhân hôn, muốn giận lại không giận được, chỉ cảm thấy tâm hoảng ý loạn, quả thực hỏng hết rồi. Cô ngơ ngác nhìn theo bóng dáng Dương Nguyên Khánh bước ra khỏi phòng, cúi đầu thở dài, chậm rãi nhắm mắt lại. Một cái hôn này của Dương Nguyên Khánh, hôn đến mức trái tim cô rối loạn rồi.

Dương Nguyên Khánh bước đến viện tử, đúng lúc thấy Bùi Mẫn Thu muốn vào phòng. Cô vừa ngẩng đầu liền thấy Dương Nguyên Khánh, không khỏi sửng sốt, sao phu quân lại ở đây? Cô lại quay đầu hướng ánh nhìn vào phòng, trong mắt lộ vẻ nghi hoặc.

Dương Nguyên Khánh cười cười:

- Nghe nói cô ấy ngã bệnh, ta đến thăm cô ấy.

Bùi Mẫn Thu rất thông minh, có đạo lý nào mà nam nhân lại một mình đến thăm nữ bệnh nhân. Muốn đến thăm Giang Bội Hoa, cũng nên đi cùng cô hoặc là Xuất Trần. Cô thầm thở dài trong lòng, cô biết sớm muộn gì ngày này cũng sẽ đến.

- Phu quân, khi nãy có người đến tìm chàng, hình như là Lý Tư Mã đến đây.

- Ta biết rồi.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 506 : Ám tuyến của Độc Cô

Dương Nguyên Khánh nhanh chân hướng về phòng khách ở trước viện, Bùi Mẫn Thu ngoảnh lại nhìn theo bóng dáng của hắn khuất dạng. Cô lắc đầu, lúc này mới vén màn tiến vào phòng của Giang Bội Hoa.

Vào lúc Dương Nguyên Khánh đang nói chuyện với Lý Tĩnh, một tên binh lính báo tin đang lén lút ở ngoài cửa. Dương Nguyên Khánh nhìn thấy, liền hỏi:

- Chuyện gì?

- Tổng quản, Bùi tướng quân có chuyện bẩm báo.

- Để anh ta vào!

Chốc lát, Bùi Hành Nghiễm toàn thân mặc áo giáp bước nhanh vào phòng khách. Đúng lúc hôm nay y đang đi tuần canh gác, Bùi Hành Nghiễm tiến lên quì xuống nói:

- Ty chức tham kiến tổng quản.

- Bùi tướng quân mời đứng dậy, xảy ra chuyện gì?

- Bẩm báo tổng quản, hôm nay ty chức đang đi tuần, phát hiện một hiệu buôn mới khai trương, bán đồ rất thu hút sự chú ý.

- Bọn họ bán gì?

Dương Nguyên Khánh hiếu kỳ hỏi.

Bùi Hành Nghiễm quay đầu lại vẫy tay một cái:

- Mang vào đây!

Mấy tên binh lính đi vào phòng, trên tay đang cầm cung tên hay nỏ. Sắc mặt của Dương Nguyên Khánh trầm xuống:

- Quân nỏ là vật nghiêm cấm buôn bán, ở Đại Tùy hay là ở Phong Châu. Không ngờ có người dám tiêu thụ quân nỏ.

- Cửa hiệu đó niêm phong chưa?

- Hồi bẩm tổng quản, cửa hiệu tạm thời đình chỉ mua bán. Nhưng trong tiệm chỉ bán cung, nỏ chỉ là vật phẩm dùng để trưng bày, không có bán ra ngoài. Còn hai cây quân nỏ này rất khác thường, ty chức cảm thấy phải để tổng quản xem thử.

Ý của Bùi Hành Nghiễm không phải là cửa hiệu bán nỏ vi phạm quy định, mà là quân nỏ vô cùng khác thường. Cái này ngược lại làm cho Dương Nguyên Khánh có vài phần hứng thú. Hắn đứng dậy đi tới bên cạnh quân nỏ, cầm lấy cây nỏ này lên. Cây nỏ này thuộc loại nỏ quyết trương, cánh cung rất dài, dài hơn một nửa so với nỏ trong quân đội. Nếu nói như vậy, tầm bắn sẽ tăng thêm. Cung nỏ càng dài, cự ly bắn càng xa. Đạo lý này ai cũng biết, nhưng vấn đề là, cánh cung càng dài, lực tiêu hao càng lớn, binh lính bình thường chưa chắc kéo được. Cho nên bình thường cung nỏ đều được thiết kế độ dài trong tình huống binh lính bình thường có thể bắn được.

Dương Nguyên Khánh dùng chân giẫm lên cánh cung, chậm rãi kéo dây. Ngoài dự đoán của hắn, không ngờ dây cung rất dễ kéo, còn nhẹ hơn một chút lực so với quân nỏ bình thường. Điều này làm hắn thấy ngạc nhiên.

Dương Nguyên Khánh lấy một mũi tên nỏ, đặt vào rãnh tên, nhắm ngay vào một cây đại thụ khô cách phòng khách ngoài ba mươi bước, nhẹ nhàng kéo động huyền đao, “cạch” một tiếng vang lên. Tên nỏ bay ra khỏi rãnh, lực tên mạnh phi thường, bắn trúng vào nhánh cây khô. Dựa theo cảm giác, Dương Nguyên Khánh liền biết, uy lực của cây nỏ này mạnh hơn rất nhiều so với quân nỏ.

- Nỏ tốt!

Dương Nguyên Khánh kìm không nổi thốt lời khen ngợi.

Một lát, thân binh đem nhánh cây khô trở lại. Mũi tên này quả nhiên bắn xuyên thủng. Lý Tĩnh cũng kinh ngạc nói:

- Nếu là như vậy, mũi tên này ngoài hai trăm bước cũng có sức sát thương rất mạnh.

Dương Nguyên Khánh không kiềm chế được kích động trong lòng. Hắn biết ý nghĩa của khoảng cách sát thương ngoài hai trăm bước là gì. Hơn nữa đối với người Đột Quyết, đây chính là thần khí giết địch. Hắn liền nói:

- Dẫn ta đi tới xem cửa hiệu!

Dương Nguyên Khánh xoay người lên ngựa, dẫn theo một đoàn người hối hả đi ra ngoài. Một lát, một đoàn người liền tới trước cửa hiệu bán nỏ. Cửa hiệu hôm nay là ngày đầu tiên khai trương, liền bị binh lính tuần phố phát hiện bán hàng cấm mà tạm thời đóng cửa.

Trước cửa hiệu đang đứng mười mấy binh lính. Một đám người đang đứng trước cửa hiệu xem náo nhiệt thấy một đội binh lính rất đông đến, đều sợ tản ra. Dương Nguyên Khánh xuống ngựa, đi vào trong cửa hiệu.

Cung và nỏ treo trên tường trong cửa hiệu đều bị tháo xuống, đặt dài trên quầy, mười mấy thợ thủ công và chưởng quầy cửa hiệu đều đứng dựa vào tường.

- Ai là chưởng quầy? Dương Nguyên Khánh đi vào cửa hiệu liền hỏi.

Một người đàn ông hơn ba mươi tuổi bước lên trước khom lưng thi lễ nói:

- Chính là tại hạ!

Dương Nguyên Khánh liếc mắt nhìn y, khoảng hơn ba mươi tuổi, vóc người rất cao, ngũ quan đoan chính, bộ dạng rất lanh lẹ, liền gật đầu hỏi:

- Ngươi tên gì? Người ở đâu?

- Tại hạ tên Trương Lôi…người Trường An.

Tên chưởng quầy này nói chuyện có chút nói lắp. Lúc này Lý Tĩnh cũng đi vào cửa hiệu, nhìn thấy tên chưởng quầy này, không khỏi hơi sửng sốt, nhưng y lại không có nói.

Dương Nguyên Khánh lấy ra cây quân nỏ đặt lên bàn, nghiêm nghị hỏi:

- Cây quân nỏ này là các người lấy ra từ đâu?

Trương Lôi càng thêm khẩn trương, nói lắp:

- Là tại hạ… làm ra?

Thái độ của Dương Nguyên Khánh lập tức trở nên hòa nhã, trên mặt cũng tươi cười:

- Cơ nỏ là tự tay ngươi làm ra.

Trương Lôi gật gật đầu:

- Chính là tại hạ làm ra.

Lý Tĩnh kéo Dương Nguyên Khánh một cái:

- Tổng quản, ra ngoài nói chuyện.

Y liếc nhìn Trương Lôi một cái đầy thâm ý, trên mặt Trương Lôi lộ ra nụ cười khổ sở. Gia chủ ngàn tính vạn tính, lại quên Lý Tĩnh ở Phong Châu, Lý Tĩnh biết y.

- Chuyện gì?

Ngoài cửa hiệu, Dương Nguyên Khánh hỏi.

Lý Tĩnh chỉ vào trong cửa hiệu nói:

- Chưởng quầy vừa rồi đó ty chức biết.

- Ngươi biết?

Lý Tĩnh gật gật đầu:

- Y không phải họ Trương, họ Độc Cô, tên là Độc Cô Lôi, là cháu của Độc Cô Đà. Đảm nhiệm chứa chưởng nỏ ở chùa Thiếu Phủ được xưng là đệ nhất thợ nỏ Đại Tùy.

Dương Nguyên Khánh lại không ngờ kết cuộc như vậy. Chẳng lẽ là thám tử của Độ Cô phái tới? Nhưng hình như khả năng này không lớn lắm. Cứ cho Độc Cô gia phái thám tử, cũng sẽ không nhắc tới quân nỏ hàng cấm như vậy, rõ ràng như vậy là muốn bị bắt. Lý Tĩnh cười nói:

- Ty chức ngược lại cảm thấy y là cố ý để quân Phong Châu chú ý tới bọn họ.

Dương Nguyên Khánh liền suy nghĩ và hiểu được. Độc Cô Lôi dùng tên giả kỳ thực không phải là muốn che dấu thân phận mình, mà là muốn che dấu người bên ngoài Phong Châu. Đây là một ám tuyến của Độc Cô gia bày ra. Độc Cô gia ngược lại rất biết làm ăn.

Dương Nguyên Khánh cũng không vào cửa hiệu nữa. Bùi Hành Nghiễm nói:

- Đem tất cả những cái này về nha môn phủổng quản, rồi dẫn chưởng quầy Độc Cô tới chỗ ta.

Dương Nguyên Khánh xoay người lên ngựa, giục ngựa chạy về phía nha môn của tổng quản phủ.

… ..

Không bao lâu, Bùi Hành Nghiễm dẫn Trương Lôi vào phòng công vụ của Dương Nguyên Khánh. Dương Nguyên Khánh nhìn y một hồi lâu, cười nói:

- Ta nên gọi ngươi là Độc Cô Lôi hay là Trương Lôi?

Trương Lôi thở dài một tiếng. Ngày đầu tiên đã bị Dương Nguyên Khánh nhìn thấu. Việc làm này là thật sự thất bại rồi, y tiến lên trước khom lưng thi lễ:

- Tại hạ Độc Cô Lôi, tham kiến Dương tổng quản!

Dương Nguyên Khánh gật đầu, chỉ cần chịu thừa nhận thì dễ xử lý, lại hỏi y:

- Ngươi đến Phong Châu làm gì?

- Hồi bẩm tổng quản, tại hạ phụng lệnh gia chủ, dùng tên giả Trương Lôi, đặc biệt đến Phong Châu tòng quân. Hy vọng Dương tổng quản đừng tiết lộ ra.

Dương Nguyên Khánh nhìn y chăm chú một hồi, rồi đặt quân nỏ lên bàn, liền hỏi:

- Quân nỏ này chế tạo có khó không?

Trương Lôi lắc đầu:

- Quân nỏ này là tại hạ làm thành từ hai năm trước, nhưng triều đình không chế tạo số lượng lớn, giống như cung nỏ bình thường, chỉ khác ở chỗ cơ nỏ. Trong cơ nỏ của cung nỏ này nhiều hơn hai cơ quan đồng thau, làm giảm bớt sức kéo, không chỉ dây cung dài hơn, gia tăng tầm bắn, trong kỵ binh nỏ cũng có thể vận dụng, giảm bớt sức kéo của kỵ binh. Ngoài ra vận dụng trong nỏ sàn, làm uy lực của nỏ sàn càng thêm lớn. Tại hạ còn am hiểu pháo đá loại lớn và máy bắn đá.

Trương Lôi nói tới cung nỏ mà mình am hiểu, y không nói lắp, nói trở nên lưu loát. Dương Nguyên Khánh nhìn chăm chú vào y, nói:

- Ta mặc kệ trước đây ngươi làm gì, hay trước đây tên gì. Bắt đầu từ bây giờ, ta bổ nhiệm ngươi làm phó giám quân khí Phong Châu. Hy vọng nội trong thời gian mấy tháng, ngươi có thể làm vũ khí phòng ngự loại hình lớn của Phong Châu rực rỡ hẳn lên.

Trương Lôi mừng rỡ, y thi lễ:

- Ty chức nguyện cống hiến sức lực cho Dương tổng quản!

… ..

Việc Đơng Sơn tái khởi của Dương Huyền Cảm kinh hoàng thiên hạ. Ông ta kêu gọi anh hùng thiên hạ đứng lên lật đổ hoàng đế triều Tùy ngu xuẩn. Trong quan phủ tuy hưởng ứng không lớn, nhưng khắp nơi thiên hạ phản vương lại nổi lên mạnh mẽ. Đặc biệt phía nam cũng có tạo phản thế lực lớn. Thành Phụ Nhân tụ tập hơn một trăm ngàn quần chúng tạo phản, tự xưng Già La Lâu Vương, dẫn hơn một trăm ngàn người đánh cướp các quận Kinh Tương, nơi đi qua chó gà không tha.

Lâm Sĩ Hoằng, Cầm Sư Khất hào cường quận Bà Dương tụ tập quần chúng tạo phản. Cầm Sư Khất chết trận, Lâm Sĩ Hoằng đại bại quân Tùy, dẫn quân công phá thành Dự Chương. Lâm Sĩ Hoằng tự lập làm đế, quốc hiệu Sở, có hơn hai trăm ngàn binh lính, bắc tiến Cửu Giang, nam hạ Lâm Xuyên, công thành Lược Trại, trở thành một thế lực tạo phản lớn nhất phía nam.

Ở Quan Lũng, các thế lực cường hào lên tiếng ủng hộ Dương Huyền Cảm càng là thuận thời mà thôi. Lý Quỹ con cháu Lý thị danh môn Tây Lương dưới sự dẫn dắt của gia tộc và quan Tùy, khởi binh chiếm lĩnh quận Võ Uy, tự xưng là Hà Tây Đại Lương Vương.

Cường hào quận Kim Thành, Ưng Dương lang tướng Tiết Cử cũng cử binh tạo phản, nhanh chóng chiếm lĩnh quận Kim Thành. Mộ binh một trăm ngàn người, tự xưng Tần đế, dẫn đại quân thẳng tiến Hà Hoàng.

Mà lúc này, trại Ngõa Cương bị vây ở Trung Nguyên đã xuất hiện dị động.

Một tên kỵ binh từ trên quan đạo hối hả chạy về phía doanh trại Bồ Sơn Công cách đó không xa.

Trong lều lớn của chủ soái, Lý Mật và mấy chục thuộc hạ đại tướng đang bàn bạc việc tiến công Huỳnh Dương. Bây giờ đã là tháng mười hai, Lý Mật đã hoàn toàn khống chế đội quân của y. Tiếp theo Dương Huyền Cảm khởi binh tạo phản ở Quan Trung, gã cho rằng tấn công Huỳnh Dương là thời cơ đã chín muồi.

- Hoàng đế nhà Tùy trốn ở Giang Đô. Dương Huyền Cảm chiếm lĩnh Quan Trung, các nơi hưởng ứng. Xu thế triều Tùy tan rã đã hình thành. Bây giờ thời cơ chín muồi. Nếu quân Ngõa Cương muốn trở thành lãnh tụ Trung Nguyên, thì phải đông tiến Huỳnh Dương, chiếm đại thành Trung Nguyên, không thể co đầu rụt cổ cho quận Đông. Cho dù Địch lão đại không chịu xuất binh, chúng ta cũng phải xuất binh.

Thái độ của Lý Mật vô cùng kiên định. Trong lều lớn thì thầm nói nhỏ. Lúc này, Lý Huyền Anh phụ tá của gã đứng lên nói:

- Các vị đại tướng, xin nghe tôi nói một lời.

Trong lều lớn yên tĩnh, Lý Huyền Anh cao giọng nói:

- Bây giờ thiên hạ khắp nơi lưu truyền một lời tiên tri. “Đào Lý Tử, Hoàng hậu nhiễu Dương Châu, uyển chuyển hoa viên lý, vật lãng ngữ, hoài đạo hứa”. Trong lời tiên tri này, Hoàng hậu nhiễu Dương Châu, ám chỉ Dương Quảng hoàng đế triều Tùy trốn ở Giang Đô, “uyển chuyển hoa viên lý”, nói y phải chết ở Giang Đô. Còn Đào lý tử chính là Lý Mật thủ lĩnh chúng ta. Đây chính là ý trời. Ông trời cho rằng người đoạt thiên hạ phải là quận công Bồ Sơn. Các vị tướng quân, đây chính là thời khắc vinh hoa phú quý của mọi người, đừng chần chừ.

Lý Huyền Anh nói rất rõ ràng, Lý Mật lại đứng lên giải thích:

- Sau này đoạt lấy thiên hạ, Địch đại ca làm thượng hoàng, ta làm hạ hoàng, các chư vị đang tham gia đều làm đại tướng quân. Các vị, muốn cùng ta khởi binh không?

- Khởi binh! Khởi binh! Tinh thần quần chúng kích động, sôi nổi giơ tay cao hô lớn.

Lúc này, một tên lính báo tin chạy vào lều lớn:

- Hồi bẩm Lý công, một trăm ngàn đại quân triều Tùy đã qua Lạc Dương rồi, đi về phía Trường An.

Lý Mật mừng rỡ, gã chính là chờ đợi tin tức này. Vũ Vân Thuật dẫn một trăm ngàn đại quân đi về phía thành Trường An, Trung Nguyên trống không, cơ hội của gã đã tới rồi.

Lý Mật lập tức quyết đoán:

- Truyền mệnh lệnh của ta, đại quân thu dọn lều trại, chuẩn bị xuất phát.

Gã lại lấy ra một phong thư, đưa cho thân binh nói:

- Ngươi đi huyện Vi Thành một chuyến, đem bức thư này giao cho Địch Nhượng. Nếu ông ta muốn theo ta đi Huỳnh Dương, thì bảo ông ta lập tức xuất binh đến tụ họp.

Cô thấy trong phòng chỉ có một mình Giang Bội Hoa, đến nha hoàn cũng không có. Trong lòng càng thêm hiểu rõ, hai người ở trong phòng một mình, không nảy sinh tình ý mới lạ.

Bùi Mẫn Thu không hề giận, cô sớm biết được Dương Nguyên Khánh có ý với Giang Bội Hoa. Cô cũng biết Giang Bội Hoa cũng thích Dương Nguyên Khánh, bằng không Giang Bội Hoa cũng sẽ không đến Phong Châu, sẽ không đổi tên thay họ Giang. Giang Bội Hoa đã hai mươi sáu tuổi, nếu không gả nữa thì cả đời này sẽ thật sự cô độc một mình, ngay cả con cũng không có, chuyện này với cô ấy thật quá tàn nhẫn.

Còn có Uất Trì Oản, Bùi Mẫn Thu suy nghĩ đến mức đầu muốn to ra, những việc này cần cô giải quyết. Cô thầm thở dài trong lòng, tiến vào phòng cười nói:

- Hình như đã khỏi bệnh, sắc mặt hồng hào hơn rồi.

Giang Bội Hoa càng đỏ mặt hơn. Cô khắc chế hoảng loạn trong lòng, miễn cưỡng cười nói:

- Mẫn Thu, khi nãy Dương Nguyên Khánh nói, thật sự sẽ chuyển đến phương nam.

Bùi Mẫn Thu ngồi xuống, cũng nắm lấy tay cô, như cười như không nói:

- Ta cảm thấy cô nên đổi cách xưng hô đi, cô nên gọi ta là đại tỷ.

- Ta…

Giang Bội Hoa chậm rãi cúi đầu, xấu hổ nhỏ giọng nói:

- Mẫn Thu, xin lỗi.

Bùi Mẫn Thu giúp cô vuốt gọn lại những sợi tóc rối loạn lúc ngồi dậy, dịu giọng nói:

- Thực ra là ta có lỗi với cô. Hai năm trước ta nên cân nhắc đến chuyện của cô, lại kéo dài đến hiện tại, còn có Uất Trì Oản nữa. Thực ra ta cũng hiểu được tâm tư của cô ấy, bi ai lớn nhất của nữ nhân chính là không thể có con. Ta đã có hai đứa con, Xuất Trần cũng đang có thai. Chúng ta chỉ nghĩ đến mình, lại lơ đi nỗi khỗ cô độc không chỗ dựa của hai người. Đây là lỗi của ta, ta sẽ mau chóng an bài. Chí ít đến khi cúng tế hàng năm, hai người cũng có thể tham gia.

Giang Bội Hoa cảm động trong lòng, đôi mắt đã hơi ươn ướt. Cô biết Bùi Mẫn Thu là người hồn hậu, nhưng không ngờ lại rộng lượng đến mức này. Cô muốn nói gì đó, nhưng trong lòng lại có ngàn vạn lời nói, cô không biết nên bắt đầu từ đâu.

Bùi Mẫn Thu lại khẽ cười:

- Chỉ là có chút phải ủy khuất cô. Bội Hoa, không có cưới hỏi đàng hoàng, cô không ngại chứ?

Hồi lâu sau, Giang Bội Hoa lắc đầu:

- Mẫn Thu, cám ơn ý tốt của cô, nhưng ta không muốn gả đi, để Uất Trì làm thiếp của chàng đi! Ta đã quen ở một mình, lại nói, nếu ta gả cho chàng, người trong thiên hạ sẽ nhạo báng chàng háo sắc. Chàng cứu ta rời khỏi Đột Quyết, trong lòng ta chỉ có cảm kích với chàng, không muốn liên lụy đến chàng thêm nữa.

Bùi Mẫn Thu hiểu được sự dè dặt của cô, liền vỗ về tay cô cười nói:

- Trong lòng ta tự nhiên hiểu được, cô không cần nói nhiều đâu. Hiện tại mới là trung tuần tháng mười một, vẫn còn đủ thời gian, cứ để ta ung dung an bài mọi chuyện.

….

Dương Nguyên Khánh bước nhanh vào phòng khách ngoài. Lý Tĩnh đã đợi hắn được một lúc, thấy hắn tiến vào liền đứng dậy thi lễ nói:

- Tham kiến tổng quản.

- Sắt thô và thợ đều đã đi rồi sao?

Dương Nguyên Khánh ngồi xuống cười hỏi.

Lý Tĩnh phụ trách di dời quân tư vật phẩm đến phía nam, y gật đầu:

- Nhóm đầu tiên đã đi rồi, nhưng trong nhà kho vẫn còn hai triệu cân sắt thô cùng số lượng lớn vũ khí lều vải. Xem chừng ít nhất còn phải vận chuyển năm chuyến, đến cuối năm cũng chưa chắc có thể dọn hết.

Dương Nguyên Khánh khẽ thở dài nói:

- Dọn nhà một lần dễ dàng vậy sao, vẫn còn nhiều lương thực như thế. Kỳ thực vận chuyển vật tư không khó, cái khó chính là cư dân chuyển về phía nam. Hai trăm ngàn hộ cư dân, ta dự định chuyển một trăm năm mươi ngàn hộ. Còn có cư dân năm huyện Hà Sáo, toàn bộ đều phải dọn đi hết. Còn phải chia lại ruộng, xây nhà cửa, thành lập thôn trang, nhất nhất phải an trí thỏa đáng, có rất nhiều việc vụn vặt. Lúc trước triều đình di dân cần thời gian ba năm, chúng ta ít nhất cũng cần đến một năm. Nếu có thể hoàn tất dọn về phía nam trước cuối năm sau, thì đã rất không tồi rồi.

- Tổng quản, nếu đến cuối năm sau, liệu có hơi nguy hiểm không?

Lý Tĩnh nhíu mày nói.

Dương Nguyên Khánh cười cười:

- Ta nói là di dân đến phía nam bình thường. Nếu có nguy hiểm, vậy gọi là tản cư. Trong vòng một tháng, toàn bộ tất nhiên phải tản cư hết.

- Đồ vô lại!

Nhận được mật thư của Lý Mật, Địch Nhượng giận tím mặt. Gã đập mạnh xuống bàn:

- Không có mệnh lệnh của ta, y dám tự tiện xuất binh, y thật muốn tự lập sao?

Bên cạnh, Vương Nho Tín tâm phúc của Địch Nhượng nói:

- Địch Công, người này đầy rẫy dã tâm, lòng tự lập đã lâu rồi, nếu y đánh bại Huỳnh Dương, ty chức lo lắng các huynh đệ không ngăn nổi dụ dỗ của y, mọi người sẽ chạy tới đầu quân cho y. Địch công chỉ đơn độc một mình. Địch công, ty chức chính là nói, giết y càng sớm càng tốt!

Địch Nhượng suy nghĩ hồi lâu, cười lạnh một tiếng nói:

- Bây giờ không phải là lúc chém giết lẫn nhau. Nếu y muốn đi đánh cướp Huỳnh Dương, vậy thì để y đi thì được rồi. Ta ở lại trại Ngõa Cương, chờ tới lúc bọn họ thảm hại trở về khóc với ta, ta sẽ thu dọn y.

Từ Thế Tích ngồi bên cạnh khuyên nhủ:

- Đại ca, đệ ngược lại cảm thấy Lý Mật đánh cướp Huỳnh Dương là hành động cao minh. Bây giờ Dương Huyền Cảm khởi binh ở Quan Trung, triều đình không rảnh quan tâm chúng ta. Nhân cơ hội này cướp đánh Huỳnh Dương, công chiếm nhà kho Lạc Khẩu, tất nhiên sẽ chấn động Trung Nguyên, làm chúng ta dành được thế đứng đầu, thu hút nhiều người đến đầu nhập. Đây là cơ hội lớn làm mạnh quân Ngõa Cương. Đại ca nên thuận theo thiên thời, dẫn quân hợp với Lý Mật. Như vậy, cướp lấy Huỳnh Dương chính là công lao lớn của đại ca, chứ không phải Lý Mật.

Địch Nhượng hừ một tiếng, lạnh lùng nói:

- Ta biết ngươi từ lâu đã muốn đầu nhập vào Lý Mật. Ngươi cứ đi, ta không ngăn ngươi.

Tính khí bướng bỉnh trong nội tâm Từ Thế Tích cũng phát tác, y liền cứng rắn trả lời:

- Đệ chỉ là chuyện bàn chuyện, cướp lấy Huỳnh Dương là một bước quan trọng để Ngõa Cương xây dựng bá nghiệp. Đại ca muốn nói đệ là muốn đầu nhập Lý Mật, đệ không có gì để nói.

- Tam đệ.

Đơn Hùng Tín ngồi bên cạnh giận khiển trách một tiếng:

- Sao đệ có thể nói chuyện với đại ca như vậy, không nhanh tạ tội.

Từ Thế Tích cũng cảm nhận được giọng điệu cứng rắn của mình, áy náy nói:

- Tiểu đệ nhất thời nóng nảy, có chỗ thất lỗi, xin đại ca thứ lỗi.

Địch Nhượng “ừ” một tiếng ôn hòa nói:

- Ta vẫn câu nói đó, nếu ngươi muốn đi, thì ngươi cứ đi, ta sẽ không cản ngươi.

Nói xong, Địch Nhượng đứng lên đi ra ngoài, mọi người cũng lần lượt ra theo. Trong phòng chỉ còn lại Đơn Hùng Tín và Từ Thế Tích. Từ Thế Tích thở dài một tiếng:

- Đệ không muốn mang danh phản bội, nhưng theo chủ tầm thường, quả thật làm đệ rất khó chịu.

- Tam đệ, đệ vẫn muốn theo Lý Mật sao?

Đơn Hùng Tín bình tĩnh hỏi.

Từ Thế Tích yên lặng gật đầu, trên mặt lộ ra nụ cười khổ:

- Nhưng đệ lại không muốn phản bội đại ca.

Đơn Hùng Tín cười cười:

- Theo Lý Mật kỳ thực cũng không phải là phản bội lại đại ca. Lý Mật cũng là thuộc hạ của đại ca, sau này đoạt lấy bá nghiệp đạ ca đăng cơ làm hoàng đế, Lý Mật chẳng qua là tướng quốc. Đệ cứ đi đi, chỉ cần lòng đệ không phản bội ta sẽ giải thích với đại ca.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 507 : Nam cải trang nữ

Từ Thế Tích đứng lên, thi lễ:

- Vậy thì đa tạ Đơn nhị ca.

Từ Thế Tích trở lại trong phủ của mình, qua loa thu dọn hành trang rồi dẫn suất một trăm thân binh của mình ra khỏi thành. Vừa ra khỏi thành, liền nghe thấy sau lưng có người hô to:

- Từ lão đệ, đợi ca ca một chút.

Từ Thế Tích vừa quay đầu lại thấy Trình Giảo Kim đang cầm cái rìu lớn đuổi theo. Y ghìm dây cương, chờ gã tới gần, liền cười nói:

- Sao ca ca cũng đi theo hả?

- Theo Địch lão đại bực bội không chịu nổi, vẫn theo đệ là tốt, đánh tài chủ, kiếm chút của nổi, cũng không uổng ta lên Ngõa Cương một chuyến.

Từ Thế Tích cười ha hả:

- Tốt lắm theo đệ đi đánh Huỳnh Dương, vàng bạc của cải, cần gì cũng có.

Mọi người thúc dục chiến mã, chạy nhanh về hướng tây bắc.

Trên đầu thành, Địch Nhượng xa xăm nhìn Từ Thế Nhược đi xa, khẽ thở dài một cái. Đại tướng Hách Hiếu Đức bên cạnh gã nói:

- Địch công không nên để y đi, nhất là đầu nhập Lý Mật, nếu y không muốn ở lại, Địch công nên giết chết y, bằng không Lý Mật có được y, chắc chắn như hổ thêm cánh.

Địch Nhượng lắc đầu:

- Lúc khởi nghiệp Thế Tích theo ta, y chính là huynh đệ của ta, sao ta nở tay giết y, mỗi người đều có chí hướng riêng, y muốn giúp Lý Mật thì để y đi.

Địch Nhượng tâm tình nặng nề, xoay người xuống thành. Hách Hiếu Đức dõi theo bóng dáng của gã, sau hồi lâu mới nói ra một câu:

- Lòng dạ đàn bà, sao thành đại sự?

… …

Từ Thế Tích đuổi theo Lý Mật ở huyện Linh Xương. Từ Thế Tích và Trình Giảo Kim đến đầu nhập, làm Lý Mật rất vui. Gã liền bổ nhiệm Từ Thế Tích làm tì tướng, Trình Giảo Kim làm đại tướng dưới trướng.

Một trăm năm mươi ngàn đại quân lên đường tiến về phía tây. Lúc này vì Dương Huyền Cảm tạo phản ở Trường An, trung tâm phòng ngự của Lạc Dương chuyển về phía tây, làm binh lực Trung Nguyên trống không, không thể ngăn cản đại quân tây tiến của Lý Mật. Lý Mật hành quân khí thế như chẻ tre. Huyện Toan Tảo, huyện Dương Võ, huyện Nguyên Võ đều đầu hàng.

Buổi trưa này ngày, Lý Mật dẫn đại quân vượt qua kênh Thông Tế. Đại quân đang đi trên lớp băng dày đặc. Lý Mật dùng roi ngựa chỉ về phía Nam cười nói:

- Hoàng hậu nhiễu Dương Châu, uyển chuyển hoa viên lý. Chiếm được kênh Thông Tế, Dương Quảng phải chết ở Dương Châu, không còn đường lui.

Đám người bên cạnh gã cười ầm lên:

- Đáng tiếc nếu mỹ nhân Hoàng hậu có thể làm phu nhân áp trại, chúng ta có thể nếm thử mùi vị của Hoàng hậu.

- Bọn sâu bọ nhỏ nhoi các ngươi. Tiêu Hoàng hậu người phụ nữ sắp năm mươi tuổi rồi, các ngươi còn nghĩ tới sao.

Lý Mật cười mắng một cái, gã thấy Từ Thế Tích như thoáng suy nghĩ. Từ sáng tới giờ, gã đang suy nghĩ sự tình. Lý Mật thả chậm ngựa, đợi Từ Thế Tích đi tới.

- Đang nghĩ gì?

Lý Mật cười hỏi.

Từ Thế Tích lắc đầu nói:

- Lý công. Ty chức cảm thấy chúng ta tạm thời đừng đi đánh huyện Quản Thành.

Huyện Quản Thành chính là quận trị quận Huỳnh Dương, là mục tiêu Lý Mật tây tiến lần này. Lý Mật ngẩn ra:

- Tại sao?

- Huyện Quản Thành chỉ là một thành lớn, chiếm được ý nghĩ thực tế cũng không có gì quá lớn. Ngược lại làm Lạc Dương chấn động, ý của ty chức là. Nhân dịp Lạc Dương còn chưa chú ý đến chúng ta, xuất kỵ binh tấn công kho Lạc Khẩu, nếu lấy được kho Lạc Khẩu, căn cơ của đế vương sẽ nên. Lý công thấy thế nào?

Lý Mật trầm tư một lát nói:

- Nhân dịp Hoàng Hà đóng băng, ta dẫn quân đánh nghi binh Hà Nội, phân tán chú ý quân Tùy, tam đệ dẫn năm mươi ngàn kỵ binh tấn công kho Lạc Khẩu, một khi bắt được, ta lập tức dẫn quân đến tiếp viện.

Hai người liếc nhìn nhau, mỉm cười ngầm hiểu ý. Hai người đánh mạnh một chưởng, lập tức chia làm hai đường. Lý Mật dẫn một trăm năm mười ngàn quân tiến lên phía bắc Hoàng Hà, vượt sông đánh nghi binh Hà Nội. Từ Thế Tích dẫn năm mươi ngàn kỵ binh ẩn núp tại chỗ.

Trong một khu rừng tùng đen. Từ Thế Tích ngồi trên nhánh cây, lưng dựa vào đại thụ. Nhánh cây phía dưới y, Trình Giảo Kim vểnh chân nằm trên đống lá thông dày. Vừa dùng lá thông dịch răng, vẽ mặt vừa thích thú ngâm một tiểu khúc quê nhà.

Từ Thế Tích thở dài một tiếng:

- Lý công quả nhiên là tài trí mưu lược một thế hệ kiêu hùng. Nếu so sánh, Địch đại ca bất luận tầm nhìn và khát vọng vẫn kém xa.

- Cái gì một thế hệ kiêu hùng.

Trình Giảo Kim coi thường không để ý đến Lý Mật, cười lạnh nói:

- Gã chẳng qua chỉ là gà bông chiếm ổ mà thôi, chỉ là nhiều năm đọc sách, chỉ có danh hiệu quý tộc, trong một đám thổ kê trại Ngõa Cương, tỏ ra vẻ nổi bật, nhưng trong hào kiệt thiên hạ thật sự, gã chỉ là một cái rắm.

Từ Thế Tích cười nói:

- Hào kiệt ca ca nói là Dương Nguyên Khánh.

- Chẳng lẽ không phải sao?

Từ Thế Tích gật đầu:

- Dương Nguyên Khánh được xem là một hào kiệt. Năm đó nếu không phải hắn ra tay lưu tình, trại Ngõa Cương sẽ không có ngày hôm nay. Nhưng đệ hiểu hắn không nhiều, cảm giác của đệ, hắn cỡ như Lý công.

- Hắn ít nhất hai bàn tay trắng dựng nghiệp dựa vào bản lĩnh của mình dốc sức cho thiên hạ. Không giống vị Ngõa Cương này, nữa đường thay đổi muốn làm phương trượng. Trình lão ta hận nhất hai chuyện, chính là thái giám cưới phụ nữ có chồng và cậy thế đoạt vợ người.

- Nên lấy thành bại luận anh hùng.

Từ Thế cười nói:

- Bây giời ca ca nói hắn vẫn còn quá sớm, không có Lý Mật, trại Ngõa Cương vẫn là ổ giặc cỏ, làm sao hùng bá như ngày hôm nay chứ đừng nói đi đánh kho Lạc Khẩu.

- Ngươi nói cũng có vài phần có lý. Nhưng Lý Mật không thể so với Dương Nguyên Khánh, hôm nào ta dẫn người đi gặp hắn.

Sở dĩ Trình Giảo Kim lúc nào cũng nhắc tới Dương Nguyên Khánh, là gã có được một tin tức Dương Nguyên Khánh chiếm cứ quận Linh Võ. Quận Linh Võ ấm áp hơn quận Phong Châu, cho nên mẹ của gã ở quận Linh Võ, Trình Giảo Kim có chút động lòng.

- Sau này hãy nói.

Từ Thế Tích thấy trời đã tối rồi, liền từ trên cây nhảy xuống, nói với mọi người:

- Mọi người chuẩn bị xuất phát.

Năm ngàn kỵ binh lần lượt lên ngựa, Từ Thế Tích xung trận ngựa lên trước, dẫn đầu lao về phía tây.

… ..

Kho Lạc Khẩu còn được gọi là kho Hưng Lạc, phía đông nam huyện Củng. Nam huyện Củng vẫn trong núi Nhạc Trung, phía bắc liền với lạch trời Hoàng Hà. Đông giáp Hổ Lao quan, Tây có Hắc Thạch quan, Nam có Hiên Viên quan. Núi sông tứ bề, kiên cố vô cùng, huyện danh nổi tiếng qua nhiều thế hệ, lại là kinh đô Lạc Dương, cố sử có tên gọi là “chìa khóa Đông Đô”.

Kho Lạc Khẩu nằm ở nơi bốn bề hiểm trọng, là một thành trì cực lớn hơn hai mươi dặm. Trong thành có hơn ba ngàn kho lương. Mỗi hầm cất giữ hàng nghìn thạchương thực, tổng trữ lượng trên ngàn vạn thạch, là kho lương lớn nhất thiên hạ.

Nhưng lúc này, lương tồn lại của kho Lạc Khẩu chỉ còn lại không tới một nửa, hơn bốn triệu tấn. Cho dù như vậy, cũng là nơi nhiều nhất thiên hạ. Người có được lương thì có được thiên hạ, trong thời loạn thế thế này là sự thật không tranh cải.

Nếu muốn đoạt kho Lạc Khẩu, đầu tiên phải bắt được Hổ Lao quan. Từ Thế Tích thấy Hổ Lao quan hùng vĩ trầm tư suy nghĩ không nói. Trình Giảo Kim cười nói:

- Ta có cách đoạt cửa ải.

Từ Thế Tích nghi ngờ nhìn gã, không biết gã có ý gì. Trình Giảo Kim cười ha hả:

- Đàn ông không phải thích mấy loại giọng điệu đó sao? Đệ xem ta.

… …

Hổ Lao quan xây dựng trong dãy núi, dựa theo thế núi mà xây dựng, vùng sát cổng thành hùng vĩ, cao lớn chắc chắn, là một tòa hiểm quan dễ thủ khó công, quân canh giữ có hơn ngàn người.

Lúc nửa đêm, mấy chục binh lính canh gác cửa dựa vào thành ngủ gà ngủ gật. Vốn nghe nói quân Ngõa Cương tiến công quận Huỳnh Dương, Hổ Lao quan canh giữ rất khẩn trương. Sau lại nghe nói quân trộm thượng bắc đi Hà Nội, mọi người thở phào nhẹ nhõm, phòng ngự ít nhiều có chút lơ lỏng.

Trong chốc lát, dưới thành đột nhiên truyền đến một tiếng khóc của nữ nhân:

- Mở cửa, mau mở cửa.

Vài tên binh lính xuống dưới thăm dò, chỉ thấy dưới thành oanh oanh yến yến hơn một trăm cô gái. Bọn binh lính nhìn ngơ ngác, không biết xảy ra chuyện gì?

- Các ngươi là ai, từ đâu tới?

Binh lính lớn tiếng hỏi.

Vài cô gái đi đầu khóc:

- Chúng tôi là dân nữ trấn Tỷ Thủy, gặp bọn cướp. Chúng cướp của cải chúng tôi. Bọn chúng phân chia không đều, xảy ra đánh giết lẫn nhay. Chúng tôi liền chạy tới đây, nhanh để chúng tôi vào thành, bọn chúng sẽ đuổi kịp tới.

Lúc này Giáo Úy cũng đến, gã nhìn một hồi lâu. Những người này tuổi còn rất trẻ, còn có mấy nữ nhân cởi trần, làm người ta tim đập thình thịch. Y lại nhìn xa xa, không có ai, dục vọng trong lòng gã dâng cao, liền háo sắc làm liều. Dù sao thiên hạ đại loạn, giữ những nữ nhân này cũng không sao. Gã liền thấp giọng dặn dò:

- Không được lộ ra ngoài, để bọn họ vào, mọi người ai cũng có phần.

Bọn binh lính động lòng, buông cầu treo, mở cửa thành ra một khe nhỏ, có binh lính vẫy tay với đám nữ nhân:

- Mau vào!

Đám nữ nhân chạy vào thành. Mấy chục người chạy vào trước quả nhiên đều là nữ nhân trẻ tuổi, còn có mấy thân hình trơn loáng. Vẻ mặt mọi người kích động sợ hãi. Bọn binh lính nuốt nước bọt vào trong, giơ tay sờ soạt khắp người nữ nhân.

Bảy tám nữ nhân chạy vào sau đầu đội mũ che, người mặc váy rộng, mỗi người trang điểm xinh đẹp, cả người thơm nức. Những nữ nhân này vừa chạy vào thành, bỗng nhiên từ dưới váy rút đao ra bổ ập tới, mấy tên binh lính gác cửa tránh không kịp, kêu thảm ngã xuống.

Một nữ nhân dáng người cao lớn, đội mũ che xung quanh, lộ ra miệng lớn sơn màu máu đỏ tươi, chính là Trỉnh Giảo Kim trang điểm dày cọm. Gã giơ cái rìu lớn lên mà chém, giết mấy chục binh lính đang chọc ghẹo nữ nhân ở cửa thành kêu thảm liên tục. Trong nháy mắt giết chết mấy chục người. Số còn lại sợ tới mức hồn bay phách lạc, chạy tán loạn.

Trình Giảo Kim một đường sát khí trên lầu thành. Đoạt được bàn kéo khống chế cầu treo. Từ Thế Tích dẫn năm ngàn kỵ binh đánh tới, xông vào Hổ Lao quan.

Nghe tin Từ Thế Tích đoạt được Hổ Lao quan, Lý Mật lập tức dẫn đại quân quay đầu lại đánh tới. Mồng mười tháng mười hai, một trăm năm mươi ngàn đại quân của Lý Mật tới gần kho Lạc Khẩu. Kho Lạc Khẩu do Triệu Nam dẫn năm ngàn quân coi giữ đầu hàng. Kho Lạc Khẩu rơi vào tay Lý Mật. Thiên hạ chấn động. Căn cơ Đại Tùy gặp một đả kích trầm trọng.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 508 : Trận chiến ở Đại Hải tự

Lý Mật thừa dịp Trung Nguyên không có binh lực, binh tiến Huỳnh Dương, một phát cướp lấy kho Lạc Khẩu, Hoa Hạ chấn động, Địch Nhượng trong lòng hối hận, suất lĩnh đại quân tiến đến hội họp với Lý Mật, cũng đề cử Lý Mật đứng đầu Ngõa Cương, danh xưng Ngụy công, cam tâm tình nguyện làm thứ chủ của Ngõa Cương.

Hơn bốn trăm ngàn đại quân Ngõa Cương chỉ cách kinh thành Lạc Dương hơn trăm dặm, tình thế Lạc Dương nguy hiểm, một trăm ngàn đại quân Ngõa Cương lập tức vây quanh huyện Quản Thành Huỳnh quận trị Dương, Huỳnh Dương Thái Thú là Tuân Vương Dương Khánh khẩn cấp đi cầu cứu Hoàng đế Dương Quảng.

Dương Quảng bị quân Ngõa Cương quận dọa cho kinh sợ, hạ chỉ lệnh Hà Nam Đạo lùng bắt đại sứ Trương Tu Đà dẫn năm mươi ngàn đại quân thảo phạt Ngõa Cương, cũng phong ông ta làm Huỳnh Dương Thông thủ.

Lúc này Trương Tu Đà cũng liên chiến liên thắng quét ngang mười hai quận Hà Nam Đạo, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi, ông và quân Ngõa Cương từng vì tranh đoạt Bộc Dương mà giao chiến mấy lần, đều giết quân Ngõa Cương tới đại bại, ngay cả Địch Nhượng cũng suýt nữa chết trong tay Trương Tu Đà.

Trương Tu Đà khẳng khái nhận mệnh dẫn ba mươi ngàn đại quân một đường giết tới Huỳnh Dương, quân giặc quá ư sợ hãi.

Chính ngọ hôm đó, Trương Tu Đà tới gần huyện Quản Thành, lệnh đại quân ở huyện Quản Thành lập đại doanh ở ngoài hai mươi dặm phía đông.

Đầu năm Đại Nghiệp thứ hai mươi, đại doanh quân Tùy hoàn toàn yên tĩnh, hôm nay binh sĩ được nghỉ, nhưng không cho ai ra khỏi doanh, tất cả đều nghỉ ngơi ngay tại lều, có người ngủ, có người tụ lại một đám nói chuyện, kể chuyện phong cảnh gia hương.

Trương Tu Đà cưỡi ngựa tuần tra trong doanh, ông để cho binh sĩ nghỉ ngơi vì đã nhận được tình báo, quân Ngõa Cương đã rút lui không bao vây huyện Quản Thành nữa, quay về huyện Huỳnh Dương, trong vòng hai mươi dặm xung quanh không có quân địch.

Trương Tu Đà năm nay đã năm mươi hai tuổi, hy vọng lớn nhất cuộc đời là có thể có một đứa con trai, nhưng trời cao không chiếu cố, dưới gối không có con trai, chỉ có hai đứa con gái, nhưng cả hai cũng không may mà chết thảm, khiến cho ông nhìn như già hơn cả mười tuổi.

Nỗi đau mất con ông chôn chặt sâu trong đáy lòng, không biểu lộ ra trước mặt bất cứ kẻ nào. Trong mắt các tướng sĩ, ông là Thống soái nghiêm từ tương tể, ông tình nguyện chính mình không có tiền nuôi gia đình, cũng không thể ủy khuất phụ thân của binh lính; trong mắt đám quan lại trong triều ông là một kẻ không biết điều, không hiểu biến báo, lập được công lao lớn như vậy mà cũng không biết khoe ra, chỉ biết xin công lao cho tướng sĩ. Trong mắt Hoàng đế Dương Quảng ông là một mãnh tướng bách chiến bách thắng, là một đại thần trung thành và tận tâm, là trụ cột chống đỡ Đại Tùy; trong mắt dân chúng ông là một thanh quan ghét ác như thù, yêu dân như con.

Nhưng cho dù người khác thấy thế nào cũng không ai nghĩ qua gia đình ông, nghĩ tới nỗi đau mất con gái của ông, như thể ông không có gia đình không có vợ con vậy. Chỉ một vài binh lính tinh ý mới nhận ra mái tóc ông đã bạc hơn nửa, mới nhận ra được bóng dáng cô tịch của ông đã hơi còng xuống, bọn họ mới chậm rãi cảm nhận được trong lòng vị chủ soái này giấu một nỗi bi thương thật lớn.

Lúc này, không biết từ khi nào Tần Quỳnh đã tới bên cạnh Trương Tu Đà:

- Đại soái, đi nghỉ một chút đi! Ty chức tới thay đại soái!

Trương Tu Đà cười cười hỏi:

- Sĩ Tín đâu, sao không thấy?

- Tâm tình y không tốt, ty chức đã bảo y ngồi một mình một lúc.

Trương Tu Đà gật gật đầu:

- Chúng ta đi!

Hai người cưỡi ngựa chậm rãi đi.

- Thúc Bảo, năm nay ngươi đã bốn mươi rồi nhỉ?

- Đã sang bốn mươi.

Trương Tu Đà thở dài:

- Thời gian thật nhanh! Năm đó khi ngươi tới tìm nơi nương tựa còn không đến ba mươi tuổi, hiện giờ ngươi đã là lão tướng, ta cũng già rồi.

Tần Quỳnh trầm ngâm một chút:

- Đại soái, nghe nói triều đình chuẩn bị phân chúng ta ra, có chuyện này sao?

- Không phải là phân ra, mà là triều đình chuẩn bị điều một nửa quân đội chúng ta đi Hà Bắc đối phó với Đậu Kiến Đức, khả năng sau khi chiến dịch này kết thúc ta sẽ đi Hà Bắc, sau đó lưu lại một bộ phận tướng lãnh và binh lính ở đây tổ kiến ba đội tân quân, phân biệt trấn thủ mười hai quận Hà Nam.

- Trong ba đội tân quân này có ty chức sao?

Tần Quỳnh thấp giọng hỏi.

Trong ánh mắt Trương Tu Đà có chút khổ sở, vốn là ông ta đề cử Tần Quỳnh làm chủ tướng quân Đông lộ Hà Nam Đạo, đóng quân ở quận Tề. Nhưng trong danh sách Binh bộ gửi lại không có tên Tần Quỳnh, Trương Tu Đà cũng biết vấn đề ở đâu, hẳn là vì thân phận của Tần Quỳnh là quan viên Bắc Tề, cũng vì nguyên nhân này, bản thân mình cũng nhiều lần xin công cho Tần Quỳnh đều nhiều lần bị bác bỏ, năm Đại Nghiệp thứ sáu y là Đô Úy quận Tề, năm Đại Nghiệp thứ mười hai, y vẫn là một Ưng Dương lang tướng, vẫn không được nâng lên chút nào.

Tần Quỳnh cười lạnh:

- Ty chức biết, đám Binh bộ kia lại nhìn quê quán của ty chức!

Trương Tu Đà thở dài:

- Cũng không nhất định, hiện giờ cũng chưa chính thức bổ nhiệm, chỉ nghe một chút tin đồn, chờ đánh xong trận này, ta tự mình tới Giang Đô gặp Thánh Thượng, nếu vẫn không chịu thăng quan cho ngươi, ta cũng từ quan không làm.

Tần Quỳnh thầm lặng lẽ cảm động, lúc này, y lại nghĩ đến một chuyện, thật cẩn thận nói:

- Nghe nói lần này Dương Huyền Cảm tạo phản, Nguyên Khánh cũng không dẫn quân tới Quan Trung tập hợp.

Trương Tu Đà hiểu ý hắn, cười cười:

- Tâm tư đứa nhỏ đó không phải ngươi có thể hiểu được, ta rất hiểu nó, nó không thèm nhìn phụ thân không có nghĩa là trung với triều Tùy. Nếu nói Dương gia chỉ có một người có thể khiến nó nguyện trung thành thì phải là ông nội nó. Tuy nhiên ta đã nghĩ thông suốt, có thể có một đồ đệ như vậy cũng là phúc khí của Trương Tu Đà ta.

Trương Tu Đà nhớ lại khi Nguyên Khánh chỉ còn là một đứa nhóc bị mình ném vào hố băng, ký ức về thằng nhóc quật cường đó đến nay vẫn còn như mới, không biết con của Dương Nguyên Khánh sẽ thế nào, hắn có thể cũng như mình ném con vào hố băng không? Nghĩ đến đây khóe miệng Trương Tu Đà nhếch lên mỉm cười.

Sáng sớm hôm sau, Trương Tu Đà dẫn đại quân tiếp tục xuất phát về hướng Tây. Giữa trưa ngày kế, ba vạn quân Tùy chỉ còn cách Huỳnh Dương ba mươi dặm, quân Ngõa Cương đã bày ra một trăm mười lăm ngàn trọng binh ở huyện Huỳnh Dương chuẩn bị nghênh chiến với Trương Tu Đà.

Trong lều lớn quân Ngõa Cương, Địch Nhượng gấp đến mức giống như kiến bò trên chảo nóng, Lý Mật nói lão sẽ tới, nhưng Trương Tu Đà đã tới sát mông rồi mà bóng dáng Lý Mật cũng không có.

Địch Nhượng ba lần bại dưới tay Trương Tu Đà, y có một sự sợ hãi từ trong xương đối với ông, năm mươi ngàn tinh binh của Trương Tu Đà nổi tiếng thiên hạ, cho tới giờ vẫn là lấy ít địch nhiều, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi. Hơn một trăm ngàn đại quân của Lư Minh Nguyệt bại trong tay hai mươi ngàn người Trương Tu Đà, một trăm ngàn đại quân Lã Minh Tinh, một trăm ngàn đại quân Tả Hiếu Hữu, hơn mười vạn đại quân Hách Hiếu Đức, tất cả đều bị Trương Tu Đà hoặc mười ngàn hoặc hai mươi ngàn quân đánh bại, chính mình ba lần thua cũng là bị binh lực chỉ bằng một phần ba đánh tan.

Nghĩ đến ba mươi ngàn tinh binh của Trương Tu Đà, Địch Nhượng sợ rần rần, nếu Lý Mật không đến, y sẽ chuẩn bị rút quân về huyện Củng.

Đúng lúc này, một gã lính lên báo:

- Sứ giả Ngụy công tới.

Địch Nhượng cảm thấy thất vọng, sao lại là sứ giả mà không phải bản thân Lý Mật? Lão nhìn xuống cả giận:

- Để cho sứ giả vào!

Một lát sau có hai người tiến vào, đi đầu là Vương Bá Đương tâm phúc được Lý Mật yêu thích, đi sau là một người đội nón tre vành rộng che mặt đến.

- Người này là ai?

Địch Nhượng chỉ người đi sau, kỳ quái hỏi.

Người đi sau hạ cái nón xuống, chính là Lý Mật, dọa cho Địch Nhượng một cú sốc, lão vừa mừng vừa sợ:

- Vì sao Ngụy công lại như vậy?

- Xuỵt!

Lý Mật thở dài, thấp giọng nói:

- Chớ để người ta biết ta đến đây, người nhà tốt nhất cũng không được nói nữa.

Địch Nhượng gật gật đầu, bảo thân binh:

- Bất cứ kẻ nào cũng không cho vào!

Giờ mới hỏi Lý Mật:

- Ngụy công đến là vì Trương Tu Đà?

Lý Mật gật gật đầu:

- Ngàn vạn lần cũng không thể để Trương Tu Đà biết ta tới rồi, ta đã phái người giả làm ta, đang trên đường tới huyện Củng, phải tối mai mới có thể tới nơi, nên trong hôm nay chúng ta nhất định phải phá địch.

Địch Nhượng mừng rỡ:

- Ngụy công có cách phá địch sao?

Lý Mật lạnh lùng cười:

- Người này bách chiến bách thắng, đã cực kỳ tự phụ, lão có năm mươi ngàn đại quân, lại chỉ mang ba mươi ngàn người đến đối phó với bốn trăm ngàn đại quân chúng ta, lão tự phụ thấy rõ, cho dù không cần kỳ binh, ta dùng bốn trăm ngàn đại quân vây khốn lão cũng được, nhưng lúc này ta muốn dùng kỳ binh đối phó với lão. Ta hỏi không dưới trăm tướng sĩ từng đánh trận với lão, ta đã biết điểm trí mạng.

Địch Nhượng vội vàng hỏi:

- Kế của Ngụy công từ đâu mà có?

Lý Mật cười đắc ý:

- Đại ca không nên hỏi, đệ đã an bài tốt, chỉ cần để ý dẫn đại quân đánh với lão ta, đánh thắng thì tốt, bại thì nên để ta xuất trướng.

Ở phía Đông Nam huyện Huỳnh Dương có một tòa chùa chiền nổi danh, tên là Đại Hải tự, chùa đã sớm bị hủy diệt trong binh tai, chỉ còn lại đống đổ nát thê lương, tứ phía là cây cối rậm rạp. Ruộng vườn từng phì nhiêu giờ đã thành chiến trường.

Lúc này ngay tại vùng thôn dã phía nam Đại Hải tự, kim cổ đại tác, tiếng hô giết chấn động. Tinh kỳ như mây, sát khí ngút trời, ba mươi ngàn đại quân Trương Tu Đà xếp thành ba phương trận tấn công vào trung quân quân Ngõa Cương, lúc này quân Ngõa Cương cũng không có đội hình gì, mười mấy đại tướng đều dẫn theo đại quân, dựa vào ưu thế binh lực gấp năm lần quân Tùy mà phát động tấn công mãnh liệt tới quân Tùy.

Mà mặc kệ quân Ngõa Cương tấn công thế nào, quân Tùy vẫn duy trì ba phương trận, vững vàng không chút dao động giết thẳng vào trung quân, cũng giống như ba con sư tử xông vào giữa bầy sói, mục tiêu của họ chính là nhắm vào Lang Vương.

Trương Tu Đà này từ trong hàng trăm chiến dịch mà tổng kết ra kinh nghiệm, loạn phỉ gần như không có huấn luyện gì, trận pháp lại không có, quan trọng hơn là, một đội loạn phỉ bình thường đều là từ vô số tiểu nhân loạn phỉ hợp lại mà thành, điều nàu cũng làm cho nội bộ loạn phỉ đỉnh núi mọsan sát, đánh trận cũng tự ai tạo trận người ấy, không có chỉ huy thống nhất.

Ông chỉ cần tập trung binh lực đánh tan trung quân loạn phỉ, như vậy đại quân loạn phỉ sẽ tan tác toàn bộ, đánh cả trăm trận, cho tới giờ đều là như thế.

Lý Mật có lẽ không phải như vậy, nhưng Lý Mật không ở Huỳnh Dương, Trương Tu Đà nhận được tình báo Lý Mật dẫn ba mươi ngàn quân vẫn đang trên đường tới huyện Huỳnh Dương, đội quân này hẳn là do Địch Nhượng chỉ huy.

Trương Tu Đà đã đánh hơn ba trận với Địch Nhượng, quân đội của lão không khác gì loạn phỉ, trung quân Địch Nhượng cũng không quá năm mươi ngàn người.

Ánh mắt Trương Tu Đà lạnh lùng nhìn chằm chằm vào đại kỳ quân đội Địch Nhượng phía xa xa, trận tuyến đầu của đối phương đã bắt đầu dao động, thời cơ xuất kích toàn diện đã đến, Trương Tu Đà dứt khoát hạ lệnh:

- Đánh trống lớn! Ba phương trận đều đánh trung quân!

“Tùng! Tùng! Tùng!” Năm mươi cái trống lớn đều đồng thời vang lên, ba hồng kỳ trên đài chỉ huy bay phấp phới, tiếng trống và cờ hiệu, điều này đối với quân Tùy có nghĩa ba quân hợp nhất toàn diện xuất kích tấn công trung quân quân địch.

Ba đội quân Tùy bắt đầu phát sinh biến hóa, dần dần, ba đội quân hợp lại làm một, hai đội năm mươi ngàn kỵ binh đánh giết từ trong ra theo hai phía trái phải, lao thẳng tới hai cánh trung quân của địch.

Trên chiến trường quân Ngõa Cương tuy thanh thế lớn nhưng phần lớn binh lính đều không có cơ hội công kích quân Tùy, thực tế là năm mươi ngàn trung quân quân của Địch Nhượng đang đau khổ chống đỡ ba mươi ngàn đại quân Tùy tấn công liên tục, dần dần xuất hiện dấu hiệu sắp sụp đổ.

Trên chiến trường phía Bắc, trong một mảnh rừng rậm gần Đại Hải tự, Lý Mật suất lĩnh năm ngàn kỵ binh mai phục ở đây, chờ đợi thói quen đủ để một kích trí mạng của Trương Tu Đà xuất hiện.

Lý Mật lạnh lùng chăm chú theo dõi biến hóa trên chiến trường, lão đã nhìn ra Địch Nhượng không ổn, khai chiến còn không đến hai canh giờ, đại quân của Địch Nhượng đã dần chống cự không nổi, không có kết cấu và trận pháp tác chiến, vĩnh viễn chỉ là đám ô hợp, quân Ngõa Cương hỗn loạn khiến Lý Mật đã đoán vậy.

Lúc này Lý Mật đột nhiên hiểu được một đạo lý, đám loạn phỉ sở dĩ nhiều lần bị quân Tùy đánh bại, ngay từ đầu không thành lập nên cấp bậc chế độ quan giai như triều Tùy, đều tự xông lên mà thành trận, quyền lực không tập trung. Địch Nhượng cũng vậy, lão rất dung túng thủ hạ, khiến cho tới bây giờ lão không trói buộc được mọi người, không ai nghe lão chỉ huy. Lý Mật lão tuyệt đối không thể tái phạm sai lầm như vậy, quân Ngõa Cương nhất định phải nghe theo một mình Lý Mật lão.

- Ngụy công, quân Ngõa Cương đã bị đánh bại!

Có thân binh thấp giọng kinh hô.

Lý Mật cũng thấy, soái kỳ quân Ngõa Cương đã ngã, bắt đầu tan tác quy mô lớn, lão quay đầu thấp giọng ra lệnh:

- Chờ lệnh của ta xuất kích!

……

Trên chiến trường, trung quân của Địch Nhượng sụp đổ, đại quân thất bại thảm hại, Trương Tu Đà huy đao hô to:

- Một đường đuổi giết, chém đầu Địch Nhượng thưởng năm ngàn lượng, quan thăng ba cấp!

Quân Tùy một đường đuổi giết hơn mười dặm, thi hài Ngõa Cương rơi lại khắp nơi, máu chảy thành sông. Nhưng vào lúc này, Lý Mật mới phát hiện ra, một thói quen có thể tính là thiếu sót của Trương Tu Đà đã xuất hiện, hơn năm trăm người trung quân của Trương Tu Đà không theo quân đuổi giết mà ở lại vây quanh chỉ huy chờ chiến báo của đại quân, Trương Tu Đà ở ngay trong đội ngũ, tứ phía chỉ có năm trăm thân binh, mà ba mươi ngàn đại quân đã đuổi giết ra xa hơn mười dặm rồi.

Thấy thời cơ đã tới, Lý Mật quát một tiếng chói tai:

- Giết!

Năm ngàn quân Ngõa Cương được Lý Mật suất lĩnh từ trong rừng giết ra, Trương Tu Đà liếc mắt một cái thấy đột nhiên thấy có phục binh, chấn động, lập tức quát:

- Ba quân tập kết!

Năm trăm thân binh lập tức kết thành một phương trận, nhưng năm ngàn kỵ binh Ngõa Cương hung mãnh dị thường, chạy ra từ hai bên, cắt đứt đường lui của Trương Tu Đà, đội ngũ khép lại vây lấy ông.

Trương Tu Đà hét lớn một tiếng, dẫn quân phá vây, ông huy đao bổ chém, một đại tướng Ngõa Cương bị chém bay đầu, giật lại một đao, chém đứt đôi hai gã kỵ binh, Trương Tu Đà dũng mãnh hơn người, bổ phải chém trái, chỉ nhằm vào đầu người, máu thịt bay tứ tung, nhưng vừa mở ra được một đường máu đại quân địch đã bịt chặt lại, vừa quay đầu lại, năm trăm thân binh của ông và đại tướng Giả Vụ Bản đều không thể vọt tới.

Năm trăm thân binh này đã đi theo ông nhiều năm, đều xem ông là cha, ông chỉ nghe thấy tiếng kêu thảm của họ không ngừng vang lên, ông điên cuồng hét lên

- Mau tránh ra cho ta!

Bổ hơn mười người, vòng vây lại bịt chặt, năm trăm thân binh của ông đã bị quân Ngõa Cương tách ra vây lại, Trương Tu Đà xông vào tìm được hơn trăm người, lại giết ra cứu được hơn trăm người này. Lúc này, ông thấy Giả Vụ Bản dẫn hơn mười người bị hơn ngàn kỵ binh vây lấy, nhìn từng người một bị giết.

Hai mắt Trương Tu Đà đều đỏ lên, quát lên như sấm, lần thứ hai xông vào đại trận quân địch, tiếp tục cứu Giả Vụ Bản và hơn mười thân binh còn lại ra.

Lý Mật thấy Trương Tu Đà dũng mãnh phi thường, không khỏi giận dữ, nháy mắt với Vương Bá Đương, y giương cung cài tên, nhắm ngay chiến mã của ông, dây cung bật ra, một Long Nha tiễn bắn ra như chớp, một tiễn bắn trúng mắt chiến mã của Trương Tu Đà.

Chiến mã hí lên một tiếng dài, chồm hai chân trước lên ném Trương Tu Đà xuống, Lý Mật mừng rỡ, lập tức hạ lệnh:

- Không được giết, bao vây lão lại!

Mấy ngàn chiến mã nhanh chóng chạy ra, một lát sau, Trương Tu Đà bị vây bên trong, mấy ngàn binh lính đều chỉa binh khí vào ông, Trương Tu Đà rút bảo đao hiên ngang đứng chờ, cả người đẫm máu, lạnh lùng nhìn vào mấy ngàn kỵ binh quanh mình.

Lý Mật chỉ kiếm vào ông, cười đắc ý:

- Trương Tu Đà, đến nước này ngươi còn không chịu đầu hàng sao?

Trương Tu Đà ngửa đầu cười to:

- Làm tướng có thể chết trận trên sa trường, còn gì vui hơn!

Bịch một cái, ông quỳ xuống nhìn về phương Nam, dập đầu ba cái, bi thanh hô lớn:

- Bệ hạ, thần Trương Tu Đà không thể cống hiến cho Bệ hạ, nguyện kiếp sau lại làm Tùy thần bảo vệ giang sơn Đại Tùy!

Trương Tu Đà quay đao, đâm thẳng vào tim mình…

Hàng ngàn kỵ binh Ngõa Cương lặng lẽ nhìn thi thể Trương Tu Đà, một trận gió thổi qua cuốn theo xích kỳ tả tới của Đại Tùy trùm lên trên người Trương Tu Đà.

Trương Tu Đà chết trận, bộ hạ của ông ép tới phía Nam quận Tiếu, tướng sĩ một đường gào khóc, mười hai quận đạo Hà Nam ảm đạm, quân Ngõa Cương sĩ khí đại chấn, một đường vồ đến, không chỉ chiếm toàn bộ Huỳnh Dương, quận Hứa Xương, quận Lương, quận Đông, quận Tế Âm, quận Tế Bắc, Hoài Dương, Đông Bình toàn bộ cũng bị chúng chiếm lĩnh, quan viên quận huyện nhìn thấy từ xa đã đầu hàng, cả khu đất gần trung tâm của Trung Nguyên đều là lãnh thổ của quân Ngõa Cương.

Binh lực quân Ngõa Cương đã khôi phục lại đến bốn trăm ngàn, nhưng kết cấu lại không cân bằng, binh lực phía Lý Mật gia tăng đến hai mươi lăm vạn, mà bên phía Địch Nhượng từ thảm bại Đại Hải tự đã giảm mất một trăm năm mươi ngàn, đồng thời, người của Lý Mật đã công chiếm được nhà kho Lạc Khẩu và giết được Trương Tu Đà mà danh vọng tăng lên nhiều, mơ hồ đã thành lãnh tụ Trung Nguyên, Địch Nhượng lại vì đại bại ở Đại Hải Tự mà sinh oán với lão, mâu thuẫn của hai người cuối cùng vì quyền lãnh đạo thay đổi mà bắt đầu trở nên gay gắt.

Khắp vùng Giang Đô cái tin Trương Tu Đà chết trận cùng với quân Ngõa Cương nhanh chóng được khuếch trương và trở nên bi thảm, sĩ khí ba quân lao đao, trong Hoàng cung Dương Quảng một đêm không ngủ, mặc dù đã truy phong Trương Tu Đà làm Huỳnh Quốc Công, thụy “Trung”, nhưng vẫn không thể chấn hưng sĩ khí, chống lại được từng cuộc tiến công của quân Ngõa Cương vào Trung Nguyên.

Trong Ngự thư phòng, Dương Quảng lặng lẽ nghe Bùi Uẩn báo cáo.

- Lý Mật tự xưng làm Ngụy công, lấy nha môn Ngõa Cương của Hành quân Nguyên soái phủ, đặt ra tam ti lục vệ, trong phủ Nguyên soái có Trưởng Sử, Ti Mã cùng với các Tào tham quân, trói buộc quân kỷ, cắt giảm thuế phú, quan viên quận huyện đều đảm nhiệm chức vụ cũ…

Lúc này Dương Quảng chỉ bất ngờ chứ không tức giận, cúi đầu thở dài:

- Bụi cỏ tạo phản không đáng sợ. Đáng sợ chính là quý tộc tạo phản, bọn chúng biết cách thành lập chính quyền, thống trị thiên hạ. Không có Lý Mật, Ngõa Cương chỉ là một đám ô hợp không đoàn kết, thiên hạ đại loạn, trẫm phải làm thế nào cho phải?

Dương Quảng lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt tràn đầy sự bất đắc dĩ và thương cảm chưa bao giờ từng có, Ngu Thế Cơ khom lưng:

- Trương Tu Đà mặc dù đã chết trận, nhưng khắp thiên hạ người có thể cầm binh không phải chỉ có một mình Trương Tu Đà. Thần có thể đề cử vài đại tướng, thỉnh bệ hạ chọn.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 509 : Để lộ dã tâm

- Ngươi nói đi. Trẫm nghe.

- Bệ hạ, đầu tiên thần đề cử Thông thủ Giang Đô Vương Thế Sung, người này trấn áp tạo phản Giang Nam, liên tiếp lập kỳ công, hơn nữa thủ đoạn cực độc, quét ngang Giang Hoài vẫn bách chiến bách thắng. Ông ta có thể nói là Trương Tu Đà thứ hai. Có thể để ông ta suất lĩnh quân đội còn sót lại của Trương Tu Đà, trấn áp loạn Ngõa Cương.

Dương Quảng gật gật đầu, Vương Thế Sung mặc dù giỏi về cầm binh đánh giặc, nhưng người này lại giỏi nghênh phụng, làm quan còn khéo hơn, không thể so sánh với Trương Tu Đà ngay thẳng. Tuy nhiên, Vương Thế Sung quả thật là sự lựa chọn tốt nhất để thay thế cho Trương Tu Đà. Lúc này, việc dùng người đã gấp hết sức, Dương Quảng cũng không thể cầu quá nhiều.

- Trẫm chuẩn, truyền ý chỉ của trẫm, gia phong Vương Thế Sung làm Tả đồn vệ Tướng quân, Tả Quang Lộc Đại Phu, Hà Nam đạo thảo Bộ đại sử, dưới sự quản lý của Việt Vương, tức khắc tới Trung Nguyên diệt phỉ.

Dương Quảng truyền lệnh xong, hỏi tiếp:

- Còn ai có thể đề cử?

- Thần lại đề cử Thái Thú quận Mã Ấp Vương Nhân Cung, người này tung hoành sa trường hơn mười năm, có thể khen thiện chiến không thua gì Dương Nghĩa Thần, nếu bệ hạ cần dùng, có thể đi trấn áp phỉ Hà Bắc.

- Nhưng trẫm nghe nói tên này cả ngày sa đắm vào chén rượu không để ý chính sự, người này có thể dùng sao?

Dương Quảng nghi hoặc hỏi.

- Bệ hạ, phàm là người đại tài vẫn có thể thất ý. Phần lớn sa vào chén rượu hoặc gửi gắm tình cảm chốn sơn thủy. Nếu đã dùng Vương Nhân Cung, y chắc chắn sẽ hăng hái báo quân.

Dương Quảng trầm tư một lát, rốt cuộc gật gật đầu:

- Trẫm có thể bổ nhiệm y làm Thông Thủ quận Nghiệp trước, nếu diệt phỉ có khởi sắc, trẫm sẽ bổ nhiệm làm Diệt phỉ Đại sứ Hà Bắc đạo.

- Bệ hạ thánh minh!

- Thánh minh?

Dương Quảng hơi cười mỉa, thở dài khe khẽ:

- Ở phương bắc thế loạn đã thành, trẫm đã vô phương, hiện ở phía nam Lâm Sĩ Hoằng tạo phản mới là cái họa tâm phúc của trẫm.

Dương Quảng quay đầu lại hỏi Bùi Uẩn và Ngu Thế Cơ:

- Các ngươi đều là thần tử Nam triều, rất quen thuộc với Nam Triều, có thể đề cử một người, đi bình loạn Lâm Sĩ Hoằng không?

Bùi Uẩn tiến lên khom người thưa:

- Bệ hạ, thần đề cử Tả Dực Vệ Đại Tướng Quân Lai Hộ Nhi, người này giỏi về thủy chiến, hơn nữa trung thành đền nợ nước, lúc này y lại ở ngay Giang Đô, có thể lệnh y tới Đan Dương đóng thuyền, bình định loạn Lâm Sĩ Hoằng.

Ngu Thế Cơ cũng ủng hộ:

- Bệ hạ, người thứ ba thần muốn đề cử cũng đúng là Lai Hộ Nhi, để y đi bắt tặc hồ Bà Dương là thích hợp nhất.

- Đúng là ý trẫm, chuẩn!

Hiếm thấy Dương Quảng liên tục nghe lời thần tử như hôm nay, tâm tình uể oải của lão cũng dần khôi phục, liếc Ngu Thế Cơ một cái ý muốn nói ngươi lui trước đi. Lúc này trong phòng chỉ còn lại ông ta và Bùi Uẩn.

Dương Quảng nhìn thoáng qua Bùi Uẩn, hỏi:

- Vừa rồi trẫm thấy ái khanh muốn nói gì đó lại thôi, ái khanh muốn nói gì vậy?

Bùi Uẩn khom người:

- Thần muốn nói tới Lý Uyên.

Dương Quảng ngẩn ra:

- Lý Uyên làm sao?

- Thần vừa nhận được buộc tội của Giám sát Ngự sử Hà Đông đạo, buộc tội Lý Uyên trong khi diệt giặc Vô Đoan Nhi, bắt được sáu mươi ngàn quân lính, y lại nhập luôn sáu mươi ngàn quân lính này vào quân mình muốn để dùng riêng, việc này cũng không bẩm báo với triều đình.

Dương Quảng ngây người, đột nhiên ông ta giật mình nghĩ tới một chuyện, buổi sáng có nhận được mật báo của Cao Quân Nhã còn chưa kịp xem.

Dương Quảng lập tức tìm mật báo trên bàn, xé niêm phong xem qua một lượt, lập tức chấn động. Hoàn toàn giống với tin Bùi Uẩn nói, hơn nữa quân đội Lý Uyên chiêu mộ vượt biên chế tới hơn hai mươi ngàn người. Nói như vậy, trong tay y thực tế đã có một trăm ngàn quân đội.

Dương Quảng bỗng nhớ tới lời tiên tri kia, hít một hơi lạnh. Hay là lời tiên tri đó ám chỉ Lý Uyên chứ không phải Lý Hồn và Lý Mẫn? Ông ta hận nghiến răng:

- Trẫm bị cái vẻ trung hậu của y lừa rồi!

Dương Quảng vừa muốn hạ chỉ bắt giữ Lý Uyên, Bùi Uẩn lại nói:

- Bệ hạ không thể chọc vào chuyện này, động vào đó Lý Uyên tất phản!

Một câu nhắc nhở Dương Quảng, ông ta trầm tư:

- Trẫm có thể phong y làm Thượng Thư Hữu Phó Xạ, nhập các làm Tể tướng, dụ dỗ y tới Giang Đô, đồng thời có thể mật lệnh Cao Quân Nhã, nếu Lý Uyên không tới có thể tới bắt giết!

- Bệ hạ, thần cũng có ý này!

Dương Quảng giữ Bùi Uẩn lại cũng không phải vì Lý Uyên, mà là có ý đồ khác. Lão nhìn chăm chăm lên nóc nhà, ngơ ngẩn một hồi mới chậm rãi nói:

- Thực ra trẫm biết, bình phỉ thích hợp nhất vẫn là Dương Nguyên Khánh, trẫm rất muốn dùng hắn, nhưng hắn lại khiến trẫm thất vọng. Nếu hắn thật sự có thể diệt phỉ khắp thiên hạ cho trẫm, trẫm có thể nạp hắn vào làm tôn thất, tương lai con cháu hắn cũng có cơ hội đăng cơ. Bùi ái khanh, đây chính là thành ý lớn nhất của trẫm.

Dương Quảng luôn mồm nói là thành ý lớn nhất, lại dọa cho Bùi Uẩn sợ tới đẫm mồ hôi. Cái này là thành ý gì! Đây là bức Bùi gia tỏ thái độ! Lão quỳ mọp xuống:

- Bệ hạ, thần không lui tới với Dương Nguyên Khánh, thần không thể có quan hệ với hắn!

Mấy câu nói đó của Dương Quảngh, ba phần thật, ba phần giả, ba phần là thử Bùi Uẩn. Vẫn là có chút ít thành ý.

Bỗng nhiên Dương Quảng cảm thấy mệt mỏi khác thường, phất phất tay:

- Trẫm hơi mệt, ái khanh lui đi!

- Thần cáo lui!

…

Tới giữa trưa, Bùi Uẩn bình thường vẫn về phủ ăn cơm, lại ngủ trưa một chút, nhưng hôm nay Bùi Uẩn không những có tâm trạng ngủ trưa, lão lo lo lắng lắng quay về phủ. Mấy câu cuối cùng của Dương Quảng thực sự làm lão hoang mang. Lão không rõ tâm tư của Dương Quảng, chẳng lẽ ông ta thật sự muốn phong Nguyên Khánh làm vương? Nhưng Bùi Uẩn lập tức phủ định, bản tính đế vương sao có thể dễ dàng phân giang sơn tới lượt Dương Nguyên Khánh, nếu là thật, thì cũng là đến cái mức sơn cùng thủy tận rồi.

Bùi Uẩn biết Bùi Củ hiện đang tránh ở Phong Châu. Bùi Củ cũng viết thư mời lão tới Phong Châu, nhưng Bùi Uẩn thủy chung vẫn không bỏ xuống được lợi ích trước mắt, hiện lão đang đảm nhiệm Thượng Thư Tả Phó Xạ, là đệ nhất triều đình, tất cả tấu chương đều do lão và Ngu Thế Cơ cùng thẩm tra, mặc dù tấu chương không nhiều lắm, nhưng vinh quang như thế này cũng là cả đời lão tha thiết.

Vừa ngồi xuống thư phòng, lão liền viết một phong thư, tìm một gia nhân tâm phúc đưa thư cho y:

- Đi đường Kinh Tương tới kinh thành, giao phong thư này cho Trưởng công tử.

Bùi Uẩn có ba đứa con trai, đều có tài học, đứa con cả tên Bùi Luận, đương nhiệm Thái Phủ Tự Thừa, ở lại kinh thành. Con thứ Bùi Thích, vì tham gia tạo phản của Dương Huyền Cảm trong năm Đại Nghiệp thứ chín mà bị trị tội, ngồi tù một năm, hiện đang nhàn rỗi ở nhà. Con trai thứ ba Bùi Âm đi theo bên cạnh lão, đảm nhiệm Thượng liễn trực trường.

Ý của Bùi Uẩn là, cho dù lão không đi Phong Châu cũng có thể để cho đứa con đại diện mình tới, lão tính toán để trưởng tôn Bùi Diệu và con thứ Bùi Thích tới Phong Châu.

Gã tâm phúc đi rồi, Bùi Uẩn vừa cầm bát lên muốn ăn cơm liền có gác cổng đến bẩm báo:

- Thông thủ Giang Đô Vương Thế Sung cầu kiến, còn mang đến một đám thợ thủ công.

Bùi Uẩn thầm kỳ quái, đưa thợ thủ công tới làm gì? Lão liền đi ra ngoài phủ, trước đại môn, Vương Thế Sung rạng rỡ, lão vừa mới từ trong cung quay về, chính thức quang vinh được thăng làm Hà Nam đạo thảo bộ Đại Sử, Tả đồn vệ Tướng Quân, Quang Lộc Đại Phu, cuộc đời của lão đã rẽ sang một bước ngoặt khác rồi.

Thấy Bùi Uẩn đi ra lão bèn bước tới thi lễ:

- Ty chức Vương Thế Sung tham kiến Bùi Tướng quốc.

Bùi Uẩn híp mắt cười:

- Vương Tướng quân, chúc mừng ngươi.

Vương Thế Sung cung kính nói:

- Đây đều là nhờ công Bùi Tướng quốc bình thường vẫn tài bồi, trong lòng ty chức vô cùng cảm kích.

Vương Thế Sung đối nhân xử thế rất khéo léo, trong triều đình cũng là có tiếng, tuy nhiên lời của lão quả thực cũng khiến cho người ta nghe được mà thoải mái. Bùi Uẩn gật gật đầu, thấy một đám thợ thủ công ước chừng ba bốn chục người đang đứng cách đó không xa, không hiểu hỏi:

- Vương Tướng quân, đám thợ thủ công này tới làm gì?

Vương Thế Sung cười nịnh:

- Ty chức thấy tường bên ngoài phủ Bùi Tướng quốc có hơi loang lổ, nên tìm đám thợ thủ công này tới tu bổ một chút. Hai hôm nay vừa lúc thời tiết cũng không tệ, có thể tu bổ một chút.

Bùi Uẩn giờ mới hiểu ra, tòa nhà lão đang ở là tòa nhà cũ, có hơi hư hỏng, trận mưa đông hôm trước khiến tường bên ngoài bị tróc ra mảng lớn, có chút khó coi, Bùi Uẩn có oán thán hai câu, không nghĩ tới hôm nay Vương Thế Sung liền dẫn đám thợ này đến, người này tâm tư khéo léo khiến cho người ta thán phục.

Bùi Uẩn lại nghĩ tới một chuyện, cười nói:

- Cái bể cá đằng sau tòa nhà có hơi bị rỉ nước, có thể nhờ mấy người thợ này tới tu bổ một chút được không?

Vương Thế Sung cuống quít khom lưng:

- Ty chức cũng có nghe thấy, cho nên hôm nay mấy người thợ này đều mang đến dụng cụ tu bổ bể cá, chỉ có điều ty chức lo lắng đám thợ này vào phủ lại quấy rầy Bùi công cùng gia quyến.

- Không sao! Hôm nay ta có thể thu xếp gia quyến một chút, ngày mai có thể khởi công, trước sửa bể cá sau sẽ sửa tường.

Ánh mắt Bùi Uẩn cười híp lại thành một khe hở, Vương Thế Sung hiểu ý người như thế, nếu không thể thăng quan thực là điều khó tin.

- Thế này….thật ngại quá?

- Có thể cống hiến chút sức vì Bùi Tướng quốc là vinh hạnh của ty chức, người khác muốn ra sức còn không có cơ hội. Nếu như Bùi Tướng không để cho ty chức cơ hội này, ty chức chỉ có thể oán hận phần mộ tổ tiên đã chôn không đúng rồi.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 510 : Lão tướng chọn lựa .

Loại nịnh hót thế này cũng khiến Bùi Uẩn nghe thấy cũng hơi ớn, hơn nữa tòa nhà này cũng là Vương Thế Sung tìm cho lão, là tòa nhà lớn nhất tốt nhất ở Giang Đô, Vương Thế Sung thậm chí còn hiến cho lão hai ca cơ mỹ mạo, bằng nhiêu đó ân tình, lão cũng biết, chính mình nếu không thể hiện ra chút gì đó thật sự là hơi khó nói.

- Vậy đa tạ Vương Tướng quân, không biết Vương Tướng quân có chuyện khó xử gì cần lão phu hỗ trợ, cứ việc đề nghị, không cần khách khí.

Vương Thế Sung là một người rất thực tế, lão lập tức muốn tới Hà Nam diệt phỉ, hơn nữa lại chịu sự tiết chế của Việt Vương, lão vừa đi, Bùi Uẩn liền trở nên không còn ý nghĩa gì với lão nữa, bình thường tặng nhiều ân tình cho Bùi Uẩn như vậy, giờ phải đi rồi, đương nhiên phải đòi ân tình về, hôm nay đến tu bổ tường kỳ thật chính là nhắc nhở Bùi Uẩn nhớ cái ân tình của mình.

Vương Thế Sung tất cung tất kính thưa:

- Kỳ thật cũng không có đại sự gì, ty chức cũng muốn nhanh chóng phân ưu cùng Thánh Thượng, chỉ có điều ty chức tiếp nhận quân đội của Trương Tu Đà, sợ nhất thời kẻ dưới khó phục tùng, ty chức muốn mang một chút quân Giang Hoài tới, nhưng Thánh chỉ lại không nhắc tới điểm này, có thể nhờ Bùi Tướng nói một tiếng với Thánh thượng được không?

Bùi Uẩn hiểu được ý tứ của Vương Thế Sung, là lão muốn đưa theo một vài tâm phúc đi đó mà, đây cũng là lẽ thường tình, vấn đề không lớn, Bùi Uẩn liền vui vẻ gật đầu:

- Vương Tướng quân yên tâm, buổi chiều ta sẽ nói với Thánh thượng chuyện này.

- Đạ tạ Bùi tướng quốc!

Vương Thế Sung được Tùy Đế Dương Quảng ân chuẩn, đồng ý cho y mang ba ngàn quân Giang Hoài tới quận Tiếu tiếp quản quân đội Trương Tu Đà. Vương Thế Sung liền mang theo huynh trưởng Vương Thế Hạnh, Vương Thế Vĩ, tộc đệ Vương Biện, cháu trai Vương Nhân Tắc, cùng vài tên thuộc hạ đắc lực đi suốt ngày đêm lên phương bắc.

Ba ngày sau, quân đội của Vương Thế Sung đã đến huyện Tiếu. Đại doanh của quân đội Trương Tu Đà đóng cách thành ba dặm. Vương Thế Sung cũng không vội vã đến đại doanh Trương Tu Đà tiếp nhận binh quyền, mà sai người đi mời mấy vị Đại tướng dưới trướng Trương Tu Đà đến gặp mặt.

Trong quân trướng, Vương Thế Sung đang cùng mấy huynh đệ và con cháu của y thảo luận đại sự.

Năm nay Vương Thế Sung hơn bốn mươi tuổi, y là người Hồ ở Hà Tây, vốn mang họ Chi. Bởi vì tổ mẫu y tái giá với một người họ Vương mà sửa lại thành họ Vương. Dáng người Vương Thế Sung khi lớn lên khá khôi ngô, tướng mạo thô lỗ, nhưng trong ánh mắt hiện nên nét giảo hoạt, khác hẳn với khuôn mặt.

-Hiện tại thiên hạ đại loạn, quần hùng cắt cứ. Vương gia chúng ta sao có thể đi sau người ta được?

Ánh mắt hung ác của Vương Thế Sung quét qua mấy huynh đệ và con cháu một lượt:

-Các ngươi nói xem, giang sơn của Vương gia chúng ta là ở chỗ nào?

Mấy vị huynh trưởng của Vương Thế Sung đều là hạng người thô lỗ nhưng hung mãnh, thiếu hẳn đầu óc và sự giảo hoạt của Vương Thế Sung. Với vấn đề này, bọn họ ngoài việc có thể trừng con mắt còn to hơn cả Vương Thế Sung ra, những cái khác đều không có.

Ánh mắt Vương Thế Sung dừng lại trên mặt cháu trai Vương Nhân Tắc. Đây là vãn bối duy nhất y mang theo, cũng là người y cực kỳ tin cậy. Vương Nhân Tắc giống với Vương Thế Sung, đều hung ác và giảo hoạt, thủ đoạn độc địa. Y biết thúc phụ đang đợi mình trả lời.

-Lạc Dương!

Vương Nhân Tắc nói ra hai chữ ngắn ngủn.

-Nói không sai!

Vương Thế Sung vỗ thật mạnh vào bả vai cháu trai. Vương Nhân Tắc đã nói đúng đáp án trong lòng y.

-Mười mấy năm trước, cuộc sống của ta không khác gì một con chó, chân ai cũng phải liếm. Nhưng từ hôm nay, ta không còn là chó, ta muốn làm người. Đã đến lúc người khác đến liếm chân của ta. Ý của ta, các ngươi có hiểu không?

Vương Thế Sung lại chăm chú nhìn về phía Vương Nhân Tắc:

-Còn ngươi, hiểu không?

-Quân quyền!

Vương Nhân Tắc vẫn nói ra hai chữ ngắn ngủn.

Hai mắt Vương Thế Sung híp lại, miệng mỉm cười. Y đứng thẳng lưng, lạnh lùng nói:

-Quân đội Trương Tu Đà để lại đã trở thành tư quân của ta. Là tài sản đầu tiên để ta tranh đoạt thiên hạ. Những người hôm nay đến nghị sự, không lưu lại bất cứ ai. Giết toàn bộ!

Lúc này, có thân binh ở cửa bẩm báo:

-Khởi bẩm Tướng quân, các Đại tướng được mời đến nghị sự đã đến.

-Bao nhiêu người đến?

-Bẩm, có sáu người.

Vương Thế Sung tức giận mắng một tiếng:

-Con mẹ nó. Như thế nào mới đến sáu tên, còn bốn tên nữa đâu?

-Hồi bẩm Tướng quân, cụ thể ra sao ty chức không được biết.

Trong lòng Vương Thế Sung vô cùng tức giận. Dưới trướng Trương Tu Đà có mười tên Ưng Dương Lang Tướng, y muốn giết chết toàn bộ, không ngờ chỉ có sáu người đến, điều này khiến y không thể ra tay được. Lúc này, Vương Nhân Tắc nói:

-Ngũ thúc, giết chết bọn chúng cũng không thể bẩm báo với triều đình được. Không bằng trước tiên nắm lấy quân quyền. Sau này, ở trên chiến trường sẽ diệt trừ cả đám.

Vương Thế Sung gật đầu:

-Cũng có đạo lý. Cứ quyết định như vậy.

Y bước nhanh về hướng đại lều nghị sự.

…

Sở dĩ hôm nay còn có bốn người người không đến, là bởi vì Đại Tướng Giả Vụ Bản đang trong thời điểm hấp hối. Lúc y được Trương Tu Đà cứu ra đã bị thương nặng. Chống đỡ được mười ngày, cuối cùng cũng sắp không giữ được tính mạng.

Tần Quỳnh, La Sĩ Tín, Ngưu Tiến Đạt và đệ đệ của Giả Vụ Bản là Giả Nhuận Phủ, bốn người ở lại cùng y, thế nên không có đến đại trướng gặp mặt Vương Thế Sung.

Giả Vụ Bản là anh vợ Tần Quỳnh, có quan hệ rất tốt với Tần Quỳnh. Y xếp thứ hai trong số mười viên Đại tướng dưới trướng Trương Tu Đà, sau Tần Quỳnh. Y lúc sống rất là phúc hậu, có quan hệ rất tốt với mọi người. Người trước khi chết, đầu óc của Giả Vụ Bản cũng trở nên tỉnh táo, y nắm chặt tay Tần Quỳnh, cố sức nói với mọi người:

-Vương Thế Sung thủ đoạn độc ác, đối xử với mọi người rất thâm độc. Y mang ba ngàn người đến, chắc chắn sẽ không tha cho mọi người. Thừa dịp y còn chưa tận lực ra tay hãy mau rời đi, nghe lời của ta, mau rời …

Lời còn chưa dứt, y không cố được nữa, cứ như vậy mà ra đi. Giả Nhuận Phủ ôm lấy thi thể khóc lớn. Tần Quỳnh yên lặng khép hai mắt của Giả Vụ Bản lại. Trong thời gian này có quá nhiều tổn thất, y đã không còn nước mắt nữa rồi.

Tần Quỳnh đi ra bên ngoài lều ngồi xuống, im lặng nhìn trời đêm tối đen ở bên ngoài. Lúc này, La Sĩ Tín đi đến phía sau y, nắm chặt bả vai Tần Quỳnh:

-Đại ca, theo đệ đi đi!

La Sĩ Tín muốn Tần Quỳnh cùng y đến Phong Châu. Sư phụ đã chết, La Sĩ Tín trở thành lục bình không rễ, đồng thời biến thành thương ưng tự do. Y muốn đi tìm bầu trời của riêng mình. Nương tựa Dương Nguyên Khánh chính là giấc mộng của y bấy lâu nay.

Tần Quỳnh thở dài, y cũng không có chỗ để đi. Ở lại Đại Tùy, nhất định y không có cơ hội. Lời của Giả Vụ Bản lúc lâm chung như tảng đá đè nặng trong lòng y. Y cũng không thể ở lại, nếu không, người đầu tiên Vương Thế Sung muốn chính là giết y.

-Được rồi! Ta theo đệ. Nhưng ta muốn về quận Tề lo cho lão mẫu và thê nhi trước.

Lúc này, Ngưu Tiến Đạt đã ở phía sau hai người, nói:

-Ta cũng đi với các ngươi.

Tần Quỳnh quay đầu lại, nhìn y rồi nói:

-Ngươi có biết chúng ta muốn đi đâu không?

Ngưu Tiến Đạt gật đầu:

-Ta biết, các ngươi muốn đầu nhập vào Dương Nguyên Khánh. Ta cũng đi!

Tần Quỳnh đứng lên, đi vào bên trong lều. Một lát sau, y đi ra nói:

-Giả Nhuận Phủ cũng đi. Y muốn đưa huynh trưởng về huyện Lịch Thành. Y sẽ thay ta đưa người nhà đến Phong Châu. Việc này không thể chậm trễ, bây giờ đi ngay.

Một khi Tần Quỳnh đã quyết định, y cực kỳ quyết đoán, không chút dây dưa dài dòng. Sau nửa canh giờ, ba người mang theo ba trăm thuộc hạ cưỡi ngựa rời khỏi doanh trại, theo đường vòng, nhằm hướng Phong Châu mà đi.

…

Tin tức Trương Tu Đà bỏ mình đã truyền đến Phong Châu, Dương Nguyên Khánh vô cùng đau buồn, hạ lệnh cho quân Phong Châu mặc toàn đồ trắng khóc tang, tưởng niệm Trương Tu Đà trong ba ngày.

Hai ngày nay, quý phủ của Dương Nguyên Khánh im ắng bất thường. Mọi người đều biết tâm trạng Dương Nguyên Khánh không tốt, đều cố tránh không đến quấy rầy hắn.

Màn đêm buông xuống, Bùi Mẫn Thu bưng một bát cháo tổ yến vừa mới hầm cách thủy, chậm rãi đi đến trước cửa thư phòng. Nàng nhìn thoáng qua hai gã thân vệ, thấy hai gã thân vệ lắc đầu, Bùi Mẫn Thu khẽ thở dài. Đã hai ngày nay trượng phu không ăn gì, cứ như vậy không được.

Cửa không khóa, Bùi Mẫn Thu đẩy cửa đi vào. Trong phòng một mảnh lờ mờ, không thắp đèn, chỉ có ánh sáng của vài ngôi sao chiếu qua cửa sổ, khiến cho không gian trong phòng như ẩn như hiện. Trong bóng tối, mơ hồ có thể thấy Dương Nguyên Khánh ngồi ở trước bàn, ngơ ngẩn nhìn sao trời qua cửa sổ.

Hắn đang nhớ lại lúc còn nhỏ, vào một năm, tổ phụ dẫn một quan quân thân hình cao lớn tới gặp hắn, khi đó ông ấy còn chưa đến ba mươi tuổi. Ông có một tấm thân oai hùng và khuôn mặt trầm tĩnh, ánh mắt quyết đoán, thân hình cao lớn. Tổ phụ giới thiệu ông ta cho hắn.

-Vị này chính là mãnh tướng trong quân ta, Họ Trương, tên Tu Đà. Từ nay về sau, con sẽ học võ với ông ấy.

Trong đầu hắn, từng mẩu kí ức vụn vỡ xẹt qua, dường như vô cùng xa xôi, lại vừa như mới xảy ra ngày hôm qua.

Trung Tu Đà dẫn hắn đến bên hồ Khúc Giang tràn ngập băng tuyết, bàn tay đè lên bả vai hắn, nhìn vào hắn, trầm giọng hỏi:

-Ta hỏi ngươi một lần cuối cùng, theo ta học nghệ, ngươi thực không hối hận?

-Đồ nhi tuyệt đối không hối hận.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 511 : Biến cố ở Quan Trung .

Trương Tu Đà nhấc bổng hắn lên không như nhấc con gà con, bước đi trên mặt băng, hung hăng ném hắn vào trong hố băng.

-Cầu xin người cho đệ tử lên bờ đi! Đệ tử thật sự không chịu nổi! Cầu xin sư phụ…

-Câm miệng cho lão!

Trương Tu Đà tát mạnh vào mặt hắn.

…

-Chạy cho lão. Ngươi dám mắng mười tám đời tổ tông lão tử, thì chạy mười tám dặm cho lão tử!

…

Trong mắt Trương Tu Đà có chút thương cảm. Y cúi đầu thở dài một tiếng:

-Nguyên Khánh, sư phụ mời con ra quán uống chén rượu! Coi như rượu ly biệt của thầy trò chúng ta.

…

Từng câu chuyện cũ hiện lên trước mắt hắn, một lần nữa nước mắt lại mãnh liệt trào ra. Hắn biết sư phụ chết trong chiến trận, hắn biết sẽ có một ngày như vậy. Nhưng hắn lại trơ mắt nhìn sư phụ chết đi, bất kể thế nào, hắn cũng không thể tha thứ cho chính mình. Chỉ khi mất đi người thân, hắn mới cảm nhận được nỗi đau khắc sâu trong xương cốt này.

Bùi Mẫn Thu nhẹ nhàng đặt bát cháo tổ yến lên trên bàn. Dịu dàng ôm đầu trượng phu vào trong ngực, không ai hiểu chồng bằng vợ, Bùi Mẫn Thu thấp giọng nói:

-Cái chết của sư phụ, chàng không có trách nhiệm, không cần phải tự trách.

Trên mặt Dương Nguyên Khánh chưa khô nước mắt, nhưng nước mắt lại một lần nữa trào ra. Hắn khóc rống lên, giọng lạc đi:

-Người là phụ thân ta, phụ thân ta đã chết!

Mắt Bùi Mẫn Thu cũng đỏ lên:

-Thiếp biết! Thiếp biết lòng chàng rất đau khổ, chàng cứ khóc đi! Khóc xong rồi, chàng phải lau khô nước mắt, phải nghĩ đến sự an nguy của Phong Châu, của các tướng sĩ đang chờ đợi chàng, đám quan lại đang lo lắng vì chàng, Xuất Trần đã mang thai tháng thứ sáu, chàng nên suy nghĩ cho bọn nhỏ một chút…

Nói xong, nước mắt Bùi Mẫn Thu cũng trào ra:

-Còn có sư mẫu của chàng, chàng nên đưa người về đây, hiếu thuận với người như chính mẫu thân của mình.

…

Ngày hôm sau, Dương Nguyên Khánh một lần nữa xuất hiện bên cạnh kênh đào huyện Cửu Nguyên. Kênh đào dài mười dặm, nối thẳng đến Hoàng Hà, hai bên xây dựng và cải tạo hơn chục kho lúa lớn. Nơi này có thể chứa được tám trăm ngàn thạch lương thực.

Năm nay mùa xuân đặc biệt đến sớm. Năm ngoái, phải thượng tuần tháng hai, băng cứng mới bắt đầu hòa tan, hiện tại đã có dấu hiệu tan sớm hơn mười ngày.

Trên mặt băng xuất hiện những vết rạn. Tầng băng mỏng dần, bắt đầu trôi lơ lửng trên mặt nước. Nhiều nhất là tám ngày nữa, thuyền bè đã có thể lưu thông.

Trải qua một mùa đông vận chuyển, gần như tất cả vật tư chiến lược đều đã được đưa đến quận Linh Võ. Còn lại chính là lương thực và nhân khẩu. Lương thực vận chuyển trong tuyết hiệu suất rất thấp, dùng thuyền là tiện lợi nhất. Phong Châu có hơn bốn ngàn con thuyền lớn đáy bằng, mỗi con thuyền có thể vận chuyển trăm thạch lương thực. Một lượt có thể vận chuyển bốn trăm ngàn thạch.

Dương Nguyên Khánh cùng Đỗ Như Hối đi thị sát công tác chuẩn bị vận chuyển lương thực. Từng chiếc từng chiếc thuyền lớn đáy bằng đã đậu đầy trên hà đạo (đường sông), hơn mười ngàn binh lính và dân phu đang khuân vác lương thực từ kho lương lên thuyền.

Dương Nguyên Khánh nhướng mày nói:

-Khuân vác như vậy rất hao phí nhân lực, có biện pháp nào dùng ít nhân lực hơn không?

Đỗ Như Hối gật đầu cười nói:

-Biện pháp đã có. Chúng ta chuẩn bị bố trí trong kho lương và trên hà đạo một cái rãnh trượt có thể di động được. Đến lúc đó chỉ cần đem bao lương thực đặt lên rãnh trượt, nó có thể trực tiếp trượt xuống thuyền. Trương Lôi đã thiết kế xong bản vẽ, hiện tại chúng ta đang cho thợ đánh lá sắt, làm cho nó trở nên vô cùng nhẵn bóng.

Dương Nguyên Khánh gật đầu, biện pháp này không tồi, sở dĩ xây dựng kho hàng ở bờ sông, chính là để thuận tiên cho thuyền bè đi lại.

Lúc này, một gã kỵ binh từ trên bờ chạy tới, trong tay cầm một phần tình báo:

-Tổng quản, Quan Trung cấp báo!

Dương Nguyên Khánh bước nhanh tới, nhận lấy tình báo, nhìn thoáng qua, lập tức nói với Đỗ Như Hối:

-Chúng ta lập tức trở về quân nha, Quan Trung đã xảy ra đại sự.

Dương Huyền Cảm chiếm lĩnh Quan Trung đã gần được hai tháng. Trong hai tháng này, hơn phân nửa tinh lực của ông ta đều dùng để tấn công quận Phù Phong. Dương Huyền Cảm đích thân dẫn một trăm ngàn đại quân tấn công quận Phù Phong, thế như chẻ tre, nhưng khi tấn công vào huyện Ung thì gặp phải sự chống trả ngoan cường.

Thái thú quận Phù Phong là Đậu Tấn đã chuẩn bị lương thực và quân tư rất đầy đủ, dẫn tám ngàn quận binh tử thủ huyện Ung. Mặt khác, tộc huynh của Đậu Tấn, Thái thú quận Hoằng Hóa Đậu Kháng dẫn theo quân của các quận Lũng Hữu, tổng cộng hai mươi ngàn quận binh trợ giúp quận Phù Phong. Ở Đại Chấn Quan, chỉtrận đã đánh tan hai mươi ngàn quân do Đại tướng Trương Quý thống lĩnh, đây là cánh quân tiên phong do Dương Huyền Cảm phái đi.

Đậu Kháng từng là Tổng quản U Châu, võ nghệ cao cường, năng lực thống soái rất mạnh. Ở huyện Ung, y thắng liên tiếp ba trận, tiêu diệt ba mươi ngàn quân của Dương Huyền Cảm, khiến cho Dương Huyền Cảm buộc phải lùi lại phía sau.

Đậu Kháng phái Đại tướng Trương Nghi dẫn mười ngàn quân tiến vào chiếm giữ huyện Quắc, tạo thành thế “kỷ giốc*” với huyện Ung. Còn y thì dẫn đại quân tiến vào phòng ngự huyện Ung. Đậu Kháng có năng lực bố trí, cùng phối hợp với huyện Quắc, liên tục đánh bại các Đại tướng công thành của Dương Huyền Cảm. Dương Huyền Cảm đành phải thay đổi sách lược, đổi từ tiến công sang giằng co. Y lệnh cho Dương Huyền Tưởng dẫn năm mươi ngàn đại quân đóng ở huyện Mi và huyện Trần Thương, cùng đối kháng với huynh đệ Đậu thị.

*Kỷ giốc: đây là một kế trong binh pháp (mọi người hay được nghe hoặc đọc là “ỷ dốc” nhưng nguyên bản nó phải là “kỷ giốc”), chỉ hành động tách binh lực ra làm hai phía để kìm hãm quân địch hoặc để chi viện cho quân mình.

Dương Huyền Cảm quay đầu về hướng đông, dẫn một trăm ngàn đại quân nghênh chiến đại quân của Vũ Văn Thuật đã vượt Hoàng Hà.

Bồ Tân Quan, Dương Tích Thiện đại diện Dương Huyền Cảm đi tới đại doanh quân Tùy.

Trong đại trướng ở trung quân, Vũ Văn Thuật lo lắng đến tiều tụy, đi qua đi lại trong đại trướng. Lần này y dẫn tám mươi ngàn đại quân đến trấn áp phản loạn Dương Huyền Cảm, đã không còn thuận lợi như lần trước. Lần trước y dẫn năm mươi ngàn đại quân, quét ngang hai trăm ngàn đại quân của Dương Huyền Cảm. Còn lúc này, y có chút nhụt chí. Nhụt chí là bởi vì đứa con trưởng Vũ Văn Hóa Cập đang nằm trong tay Dương Huyền Cảm.

Y chia tám mươi ngàn đại quân làm hai đường. Một đường do Phó tướng Khuất Đột Thông thống lĩnh, ba mươi ngàn quân đóng quân ở ngoài Đồng Quan. Một lộ khác gồm năm mươi ngàn đại quân do y tự mình thống lĩnh, từ Bồ Tân Quan qua Hoàng Hà, áp sát Quan Trung. Trên thực tế, ba mươi ngàn đại quân của Khuất Đột Thông ở ngoài Đồng Quan không có chút ý nghĩa gì. Vũ Văn Thuật không cho Khuất Đột Thông tiến vào Quan Trung, chính là sợ gã biết được y và Dương Huyền Cảm bí mật giao dịch.

Kế hoạch đoạt vị cho Vũ Văn gia tộc do Vũ Văn Thuật bày mưu đã đến giai đoạn cuối. Hết lần này đến lần khác, đứa con trưởng Vũ Văn Hóa Cập bị bắt, khiến cho lòng Vũ Văn Thuật như có lửa đốt. Y không tiếc bất cứ giá nào, cũng phải mang được Vũ Văn Hóa Cập trở về.

-Đại tướng quân, sứ giả do Dương Huyền Cảm phái tới đang đợi ở ngoài.

-Mời hắn vào!

Vũ Văn Thuật thở dài. Y biết thời khắc này nhất định sẽ đến.

Một lát sau, Dương Tích Thiện bước nhanh vào đại trướng của Vũ Văn Thuật. Y khom người thi lễ:

-Dương Tích Thiện tham kiến Vũ Văn Tướng quốc.

Vũ Văn Thuật chăm chú nhìn y, sau đó bảo tên thân binh bên cạnh:

-Không cho bất cứ kẻ nào tiến vào phạm vi năm mươi bước xung quanh đại trướng trung quân. Kẻ nào trái lệnh, giết không tha!

-Ngươi đi theo ta!

Vũ Văn Thuật xoay người tiến vào nội trướng.

Dương Tích Thiện theo Vũ Văn Thuật tiến vào nội trướng. Sau khi ngồi xuống, y lấy ra một phong thư, đặt lên bàn, đưa cho Vũ Văn Thuật. Vũ Văn Thuật liếc qua một cái liền nhận ra, đó là nét chữ của con trai y.

Vũ Văn Thuật lại nhìn thoáng qua Dương Tích Thiện. Y nhớ rõ người này là con của vợ kế Dương Tố. Dương Tố lấy con gái của một thương nhân về làm vợ, vì thế mà bị mọi người cười nhạo. Ngày trước, người này còn không xứng xách giày cho mình, vậy mà bây giờ lại công khai ngồi trước mặt mình, Vũ Văn Thuật có một cảm giác xấu hổ và căm tức nhưng không nói lên lời. Hết lần này đến lần khác trong bụng y như có lửa giận nhưng không phát ra được.

Vũ Văn Thuật chỉ có thể nhẫn nhịn, chậm rãi mở thử ra. Y nhìn một lần, trong thư nói hôm qua Quan Trung có mưa, ban đêm không có trăng, tất cả đều phù hợp, điều này chứng tỏ con của y còn sống. Phong th này là để chứng minh Vũ Văn Hóa Cập chưa chết.

Vũ Văn Thuật đặt bức thư xuống rồi nói:

-Ngươi nói đi, điều kiện của Dương Huyền Cảm là gì?

-Vũ Văn Tướng quốc quả là người ngay nói lời thẳng, ta đây cũng không khách sáo.

Dương Tích Thiện đứng thẳng lưng, cười nói:

-Đại ca của ta muốn chính là năm mươi ngàn quân trên tay Vũ Văn Tướng quốc. Đây chính là điều kiện.

Vũ Văn Thuật đột nhiên biến sắc:

-Điều này không có khả năng, các ngươi đừng nằm mơ!

-Vậy sao? Vũ Văn Tướng quốc không muốn có nhi tử?

Dương Tích Thiện cười nói.

Vũ Văn Thuật gay gắt nhìn chằm chằm y, ánh mắt đầy lửa giận, hận không thể đốt Dương Tích Thiện thành tro tàn. Y cắn răng nói:

-Ngươi không phải là đệ đệ của Dương Huyền Cảm sao? Ta dùng ngươi đổi lấy nhi tử ta, được hay không?

Dương Tích Thiện đã liệu trước, y lắc đầu:

-Chỉ cần ngươi giữ ta lại, bí mật của Vũ Văn gia sẽ được thông báo khắp thiên hạ. Bên trong ba tòa trang viên ở Đan Dương có rất nhiều đồ vật không thể để lộ ra ngoài ánh sáng. Vũ Văn Tướng quốc có nguyện ý để mọi người trong thiên hạ biết không?

Những lời này đã đâm trúng chỗ hiểm của Vũ Văn Thuật. Vũ Văn Thuật như bóng xì hơi, thoáng cái liền mềm nhũn, lập tức ngồi xuống. Một lúc lâu sau, giọng điệu của y cũng mềm xuống:

-Nhưng cho dù ta có bảo bọn họ đầu hàng, các tướng sĩ cũng không chịu, ta cũng không có cách nào.

-Điều này thì chúng ta biết. Ý của đại ca là, chỉ cần Vũ Văn Tướng quốc đại bại, mọi chuyện đều được giải quyết.

-Các ngươi muốn ta bại thế nào?

Vũ Văn Thuật cảnh giác hỏi lại.

-Chỉ cần Vũ Văn Tướng quốc tham công, liều lĩnh tấn công đến huyện Lam Điền, kết quả lương thảo bị chúng ta chặt đứt.

-Hừ! Dương Huyển Cảm suy tính khá hoàn mỹ. Nhi tử ta đâu? Khi nào thì thả ra?

-Chỉ cần lương thảo bị cướp, chúng ta lập tức để lại người, tuyệt không nói hai lời.

Vũ Văn Thuật chắp tay sau lưng, đi lại vài bước. Dùng năm mươi ngàn quân Tùy đổi lấy nhi tử, y cũng không thèm để ý. Chỉ có điều, năm mươi ngàn quân Tùy đại bại, mà mình lại đưa nhi tử trở về, cái này khó giải thích với Dương Quảng. Hoặc là, đem nhi tử giấu ở quận Đan Dương, không cho mọi người biết là nó đã trở về.

Nghĩ đến đây, Vũ Văn Thuật nói:

-Thả nhi tử ta không thể để lộ ra, lặng lẽ phái người đưa nó đến nơi ta chỉ định. Nhất định phải như thế, ta mới có thể đáp ứng.

-Tốt! Một lời đã định.

Dương Tích Thiện đạt thành hiệp nghị với Vũ Văn Thuật, liền vội vàng rời đi. Vũ Văn Thuật nhìn theo bóng dáng của y, không khỏi cười lạnh một tiếng, miệng lẩm bẩm:

-Dương Huyền Cảm, ngươi đã quá xem thường lão phu!

Buổi chiều hôm đó, Vũ Văn Thuật hạ lệnh cho đại quân hăng hái tiến về Trường An. Hai ngày sau, năm mươi ngàn đại quân đã đến phía bắc huyện Lam Điền. Năm mươi ngàn đại quân hạ trại tại bờ đông Bá Thủy, nơi này chỉ cách Bá Thượng hai mươi dặm.

Bởi vì Vũ Văn Thuật dẫn đại quân tiến đến quá nhanh, đã bỏ rơi đội quân nhu ở ngoài năm mươi dặm.

Trong màn đêm, Dương Huyền Cảm gần như dốc toàn bộ lực lượng, chỉ để lại hai mươi ngàn quân thủ thành, còn lại một trăm mười lăm ngàn đại quân chia làm hai đường, một đường do tộc đệ Dương Huyền Kính thống lĩnh, dùng năm mươi ngàn quân tiến đến cắt đứt đồ quân nhu của hậu cần quân Tùy. Còn một đường khác, tổng cộng một trăm ngàn đại quân do đích thân Dương Huyền Cảm thống lĩnh, hướng Bá Thượng đánh tới. Một trăm ngàn đại quân dừng lại ở Bá Thượng, chờ đơi tin tức của Dương Huyền Kính.

Dương Huyền Cảm cưỡi ngựa, đứng trên một gò núi, nhìn về phía nam xa xôi. Đại quân của Vũ Văn Thuật cũng không xa, chỉ khoảng hai mươi dặm. Trận chiến này y đã mong chờ từ lâu. Năm đó, y như chó nhà có tang, bị Vũ Văn Thuật đuổi theo. Hôm nay y phải cho Vũ Văn Thuật thảm hại gấp bội, chỉ cần thắng trận này, danh vọng của y sẽ tăng vọt gấp trăm lần.

Lúc này, Tạ Tư Lễ đi đến bên cạnh, khom người thi lễ, thấp giọng nói:

-Sở công, ty chức cảm thấy trận chiến này không ổn.

-Vì sao?

Dương Huyền Cảm liếc mắt nhìn y, trong lòng có chút mất hứng.

-Sở công, dù sao Vũ Văn Thuật cũng là lão tướng, y sẽ không để xảy ra chia cắt. Ty chức cho rằng y đã có chuẩn bị. Sở công không thể thả Vũ Văn Hóa Cập, phải tiếp tục bóp trên tay để áp chế y. Một khi Vũ Văn Hóa Cập được thả đi, y sẽ toàn lực đối phó. Sở công, chưa chắc chúng ta đã là đối thủ của năm mươi ngàn quân Tùy.

Một lúc lâu sau, Dương Huyền Cảm thản nhiên nói:

-Người ta đã thả, giờ ngươi mới nói lời này thì có ích lợi gì?

Tạ Tư Lễ ngẩn ra, lập tức khẩn trương nói:

-Người thả được bao lâu rồi ạ? Bây giờ còn có thể bắt lại không? Sở công, mau cho người đuổi theo!

-Làm càn!

-Ngươi dám nói chuyện với ta như vậy sao?

Tạ Tư Lễ nén sự lo lắng trong lòng nói:

-Sự tình trọng đại, trong lòng ty chức lo lắng xin thứ cho ty chức thất lễ.

-Thôi đi. Chuyện này trong lòng ta nắm chắc, ngươi không cần xen vào nữa. Hơn nữa, ta đã hứa thả người, sao có thể hối hận? Ngươi lui ra đi.

Trong lòng Tạ Tư Lễ thầm than một tiếng, thật sự là A Đẩu không đỡ nổi ! Y xoay người rời khỏi gò núi. Dương Huyền Cảm nhìn bóng y đi xa, không khỏi hừ lên một tiếng. Tạ Tư Lễ này lai lịch không rõ, ông ta sao lại dễ dàng tin tưởng được?

Ta Tư Lễ giục ngựa xuống khỏi gò núi, Tạ Ánh Đăng đi lên, thấp giọng hỏi:

-Thế nào?

Tạ Tư Lễ lắc đầu:

-Tướng quân không tín nhiệm ta. Đoán chừng chỉ có nhân tài của Dương gia mới có thể khuyên được Tướng quân.

-Đám kia chỉ là một bọn ngu xuẩn của Dương gia, bọn chúng thì biết cái gì. Chỉ có Huyền Thưởng và Dương Nguy tốt hơn một chút. Đáng tiếc là bọn họ đều ở quận Phù Phong.

Tạ Ánh Đăng vỗ vỗ bả vai y:

-Không cần phải nghĩ nhiều. Ngươi cũng đã cố hết sức. Nếu như bị đánh bại, đó cũng là số phận.

Trong lòng Tạ Tư Lễ rất buồn bực. Hiện tại y đã biết vì sao năm Đại Nghiệp thứ chín, Dương Huyền Cảm lại thất bại. Người này có một tật xấu trí mạng, hơi thắng liền kiêu ngạo. Thời điểm khó khăn, y còn có thể nghe một chút thượng sách, khi lấy được chút thắng lợi, liền tự cao tự đại, khư khư cố chấp. Khó trách Lý Mật lại bỏ y mà đi.

Bản tính Vũ Văn Thuật cay độc, sao y có thể ngoan ngoãn đem lương thảo cho Dương Huyền Cảm đánh cướp? Y cho rằng nắm được nhược điểm của tạo phản Vũ Văn Thuật, Vũ Văn Thuật sẽ bị y chế trụ sao? Chỉ cần Vũ Văn Thuật không thừa nhận, nói tất cả đều là bịa đặt, Vũ Văn Thuật quan tâm nhất chính là con trai của y, một khi thả Vũ Văn Hóa Cập, Vũ Văn Thuật sẽ không còn chút e dè, vậy mà Dương Huyền Cảm vào thời khắc này còn muốn tuân thủ lời hứa gì đó.

-Ngu…! Ngu không ai bằng!

Tạ Tư Lễ thở dài, nhằm hướng thành Trường An mà cưỡi ngựa đi, nơi này đã không còn an toàn nữa rồi.

Trong đại doanh quân Tùy, Vũ Văn Thuật chắp tay sau lưng, đứng trước doanh trướng, nhìn về bầu trời ở hướng Đông xa xa, khóe miệng lộ ra một nụ cười thần bí khó hiểu. Y vừa nhận được tin tức, con trai Vũ Văn Hóa Cập của y đã được thả ra, điều này có nghĩa là sợi dây thắt trên cổ y đã được gỡ bỏ. Y không nghĩ tới Dương Huyền Cảm thật sự sẽ thả người, nếu như vậy, y còn gì phải do dự.

Năm đó, Dương Tố chỉ vào Dương Huyền Cảm, đắc ý nói với y: “Nhi tử của ta là người làm đại sự.”

Hiện tại nghĩ đến lời nói của Dương Tố, thật sự là rất buồn cười. Vũ Văn Thuật cũng biết Dương Huyền Cảm lòng ôm chí lớn, nhưng cứ có chí lớn thì sẽ thành đại sự sao? Người làm đại sự chân chính, phải biết nhẫn, phải biết chờ và phải độc, thiếu một trong ba thứ cũng không được. Hiển nhiên là Dương Huyền Cảm không có ba yếu tố trên, thời điểm nên nhịn thì lại nhảy ra, thời điểm nên chờ thì lại tỏ ra sốt ruột không chịu được, thời điểm cần độc ác thì lại thể hiện lòng dạ đàn bà.

Dương Huyền Cảm giống với Viên Thiệu thời Tam quốc, nhất định không làm được đại sự. Thật không hiểu vì sao ông ta lại sinh ra người con là Dương Nguyên Khánh. Vũ Văn Thuật cũng quên mất, y cũng sinh ra đứa con ngu xuẩn Vũ Văn Hóa Cập này.

Vũ Văn Thuật thở dài một tiếng, quay đầu hỏi:

-Các huynh đệ đã chuẩn bị tốt chưa?

-Bẩm báo tướng quân, đều đã chuẩn bị tốt. Mỗi người đều mang theo ba ngày lương khô.

-Tốt lắm! Truyền lệnh của ta, lập tức đánh về đại doanh Dương Huyền Cảm.

Ở bên trong đại doanh Dương Huyền Cảm, một mình Dương Huyền Cảm đang ngồi trong trướng đọc sách, lúc này một gã binh lính vội chạy tới:

- Bẩm báo Sở công, quân của Vũ Văn Thuật đang hướng đánh tới đại doanh, chỉ còn cách mười lăm dặm.

- Quả nhiên đã đến rồi!

Dương Huyền Cảm cười, chuyện này đã nằm trong dự liệu của ông, lập tức ông đứng dậy nói:

- Truyền mệnh lệnh của ta, ba quân bày trận!

Tiếng trống trận “Tùng! Tùng! Tùng!” vang lên một hồi, từng đám binh lính được trang bị đầy đủ từ trong doanh trướng lao ra, bọn họ sớm đã chuẩn bị sắp xếp chỉ chờ tiếng trống tập hợp quân vang lên.

Một trăm nghìn đại quân đã nhanh chóng bày trận ở bãi đất trước đại doanh, mặt phía đông là sông Bá đen nhánh dưới màn đêm bao phủ đang lặng lẽ từ hướng bắc chảy tới. Ở bờ phía tây sông Bá, rất nhiều ngọn đuốc đã chiếu sáng toàn bộ bãi đất như ban ngày, một trăm nghìn đại quân kéo dài vài dặm.

Dương Huyền Cảm đứng ở phía trước đội ngũ, yên lặng chờ đại quân Vũ Văn Thuật đến, lúc này, có tiếng trống của quân đội từ xa truyền đến, một đội quân đông nghìn nghịt từ xa đi tới, cùng nhau cầm những cây đuốc, giống như một con rồng lớn đang rực cháy, càng đến gần, con rồng lửa lớn rút ngắn lại và hội tụ, khi còn cách đại quân Dương Huyền Cảm đối diện ngoài hai dặm thì bắt đầu sắp xếp bày thế trận.

Đây chính là cái gọi là phô trương thanh thế, trong lòng hai bên đều hiểu rõ, không có khả năng đánh nhau, quân đội quy mô lớn phát sinh đánh đêm như này, chủ yếu là chém giết lung tung, khó phân địch ta, thắng bại cuối cùng cũng không có ý nghĩa gì.

Hai bên yên lặng giằng có ở trên bãi đất, cùng đợi trời sáng. Một lúc lâu sau, phía đông mặt trời nổi lên, ánh sáng rõ ràng, thời khắc đại chiến đã sắp đến.

Lúc này, Dương Huyền Cảm phóng ngựa lao ra, vung giáo dài lên quát to:

- Vũ Văn Thuật đi ra trả lời!

Vũ Văn Thuật cũng không đi ra, lúc này y không để ý tới Dương Huyền Cảm, y đứng ở phía dưới đại kỳ, chăm chú quan sát đại quân Dương Huyền Cảm. Điều làm y kinh ngạc chính là, đội quân này không giống đội quân ô hợp hai năm trước đây, khôi giáp sáng ngời, quân trang chỉnh tề, không còn là tình cảnh đao thương gậy gộc hỗn độn ở cùng một chỗ nữa.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 512 : Bắt kẻ gian dâm tại trận

Dương Huyền Cảm thấy Vũ Văn Thuật không đi ra, ông liền cười nhạt một tiếng. Quay đầu lại vung tay lên,

- Đẩy ra!

Chỉ thấy trong đại quân đẩy ra một giá gỗ, cao hai trượng, phía dưới có bánh xe, đang chậm rãi đẩy tiến lên, trên giá gỗ có hình chữ Đại đang trói một người nằm dang tay chân, trên người, đúng là Vũ Văn Hóa Cập. Một thanh hoành đao đang đè trên cổ. Chỉ cần đối phương có chút biến động, lập tức một đao chém xuống.

- Phụ thân, cứu con!

Vũ Văn Hóa Cập hét to lên.

Bỗng dưng ánh mắt Vũ Văn Thuật mở to. Con mình không phải đã được thả rồi sao? Sao vẫn còn ở trong tay Dương Huyền Cảm, trong lòng lão khẩn trương, cũng bất chấp để lộ bí mật, thúc ngựa lao ra, chỉ vào mặt Dương Huyền Cảm quát to:

- Dương Huyền Cảm, tên xảo trá, ngươi dám lừa gạt lão phu!

Dương Huyền Cảm cười ha ha:

- Vũ Văn Thuật, chỉ tại ngươi sơ suất, ta đã thả y ra, nhưng người các ngươi không xem trọng y, vì để bảo đảm an toàn cho lệnh lang, ta không thể làm gì khác hơn là mời y trở lại.

Vũ Văn Thuật ánh mắt tức giận như phun lửa, giọng căm hận nói:

- Vậy ngươi muốn như thế nào?

Dương Huyền Cảm vung sóc dài lên, lạnh lùng nói:

- Rất đơn giản, bảo đội quân của ngươi bỏ vũ khí xuống thì ta sẽ thả lệnh lang, bằng không đầu y sẽ rơi xuống đất!

Vũ Văn Thuật quay đầu nhìn lại đội quân, năm mươi nghìn ánh mắt đều nhìn chăm chú vào lão, trong mắt từng đại tướng chứa đầy sự hồ nghi. Lúc này Vũ Văn Thuật như một con dã thú bị đẩy đến góc tường, đang giằng xé lựa chọn giữa nghe lệnh và con trai đang sắp chết.

- Dương Huyền Cảm, ngươi không nên ép người quá đáng!

Vũ Văn Thuật điên cuồng mà hét lên.

Dương Huyền Cảm lui về phía sau mấy bước, vung tay lên. Binh lính ở trên giá gỗ đã giơ hoành đao lên cao nhắm ngay vào cổ Vũ Văn Hóa Cập. Vũ Văn Hóa Cập sợ tới mức khóc thét lên,

- Không được giết ta! Phụ thân, mau cứu cứu con!

Vũ Văn Thuật nhìn chằm chằm khuôn mặt đang khóc của đứa con, dường như lập tức lão trở nên già thêm mười tuổi, lão bất lực quay đầu lại, ra lệnh:

- Truyền lệnh toàn quân, buông binh khí.

Một tiếng mệnh lệnh của chủ soái truyền xuống, một số binh lính ném binh khí trên mặt đất, hơn mười đại tướng tâm phúc của Vũ Văn Thuật đều thét ra lệnh:

- Ném binh khí xuống!

Càng lúc càng nhiều binh lính bỏ binh khí xuống, sĩ khí đại quân Vũ Văn Thuật đang giảm mạnh. Dương Huyền Cảm thấy thời cơ đã đến, quay đầu lại hét một tiếng:

- Giết!

Dương Huyền Cảm đã chờ đợi cơ hội này suốt hai năm rồi, một trăm nghìn đại quân bỗng nhiên phát động, giết hướng về phía đại quân Vũ Văn Thuật. Dương Huyền Cảm xông lên trước, chiến mã lướt nhanh như gió, lao thẳng tới Vũ Văn Thuật:

- Lão tặc, để mạng lại!

Vũ Văn Thuật sợ đến mức hồn bay phách lạc, liền quay đầu chạy trốn. Vũ Văn Thuật đã chinh chiến sa trường nhiều năm, nhưng dù sao lão cũng là lão già hơn sáu mươi tuổi, động tác có phần chậm chạp, bên tai lại nghe thấy tiếng xé gió lạnh buốt phía sau, trong lòng lại càng rối loạn, rút đao quay về sau để đỡ, Dương Huyền Cảm đưa sóc dài vảy một cái, đánh hoành đao của lão bay lên trời, hai tay lại dùng sức, hét lớn một tiếng,

- Giết!

Sóc nhọn sắc bén đâm thủng chiến giáp, xuyên vào giữa lưng Vũ Văn Thuật, đầu mũi sóc lộ ra trước ngực, Vũ Văn Thuật kêu thảm một tiếng, tắt thở bỏ mạng, một đời gian hùng đã bỏ mạng chết ở trên tay Dương Huyền Cảm như vậy.

Dương Huyền Cảm nâng thi thể cao gầy của Vũ Văn Thuật lên cao, kêu to:

- Đã chém đầu Vũ Văn Thuật!

Đội quân của ông đi theo hô to:

- Vũ Văn Thuật đã chết! Vũ Văn Thuật đã chết!

Chủ soái bỏ mạng, sĩ khí quân Tùy tan rã, không còn lòng dạ nào chống cự. Lúc này Dương Huyền Kính dẫn đại quân từ phía sau đánh tới, hai quân giáp công, quân Tùy đại bại, đại quân Dương Huyền Cảm lại đuổi theo hơn mười dặm, hơn hai mươi nghìn người bị chém giết, dọc đường thi thể ngã khắp nơi, vô số binh lính quỳ xuống đất đầu hàng.

Dương Huyền Cảm vô cùng đắc ý, ngửa mặt lên trời cười to, nhưng đúng lúc này, một nhánh quân Tùy đột nhiên từ phía sau đánh tới, đại tướng cầm đầu là lão tướng Khuất Đột Thông, y dẫn hai mươi nghìn quân tiến đến trợ giúp Vũ Văn Thuật, liền phục binh ở trong rừng rậm cách phía sau đại quân Dương Huyền Cảm vài dặm.

Kinh nghiệm của y dày dặn, thấy Vũ Văn Thuật đã bị áp chế, y liền ngấm ngầm chịu đựng không ra chiến, mãi đến lúc Vũ Văn Thuật bị giết chết, phía sau quân Dương Huyền Cảm không có phòng bị gì mới đột nhiên đánh ra.

Quân ở phía sau Dương Huyền Cảm vẫn có hơn hai mươi nghìn người, nhưng bọn họ lúc này đang chìm trong niềm vui thắng lợi, không có phòng bị gì cả. Khuất Đột Thông dẫn quân từ phía sau đánh tới, hậu quân Dương Huyền Cảm không kịp phòng bị, hoàn toàn đại loạn, chỉ kiên trì được chốc lát thì đại quân liền sụp đổ. Dương Huyền Cảm hoảng sợ chạy trốn vào nhà kho hướng đông, Khuất Đột Thông dẫn quân đuổi giết. Đại quân Dương Huyền Cảm vừa mới đại thắng nên khó có thể tổ chức để chống cự lại nên bị giết rất nhiều, bọn họ tranh nhau chạy thoát thân, giẫm đạp lên nhau, tử thương vô cùng thê thảm.

Thuộc cấp Vũ Văn Thuật là Trần Lăng để lập công chuộc tội đã thống lĩnh mấy nghìn bại binh lao đến, phối hợp với Khuất Đột Thông xung phong liều chết. Hai quân chém giết siết chặt quân Dương Huyền Cảm, tử thi đại quân Dương Huyền Cảm bị giết chồng chất, máu tươi nhuộm đỏ sông Bá. Dương Huyền Cảm hết sức sợ hãi, mang theo mấy nghìn tàn quân trốn về thành Trường An.

Khuất Đột Thông không biết tình hình binh lực ở Trường An của Dương Huyền Cảm, binh lực của y ít, quân lương không đủ nên không dám ở lại Quan Trung lâu dài, liền dẫn quân rút về Bồ Tân Quan.

Trận chiến này Dương Huyền Cảm thắng trước bại sau, đại quân một trăm năm mươi nghìn tổn thất mất hơn tám mươi nghìn người. Nhưng quân Tùy cũng chết thê thảm và nghiêm trọng, chủ soái Vũ Văn Thuật bỏ mạng, đại quân năm mươi nghìn gần như là bị diệt toàn bộ. Sau khi Khuất Đột Thông chỉnh đốn lại binh lực, thì tàn quân Vũ Văn Thuật tụ hợp lại không đến mười nghìn người, quân đội còn lại hoặc là chết, hoặc là nhân cơ hội trốn chạy.

Sau khi Khuất Đột Thông biết được trong thành Trường An chỉ có hai mươi nghìn quân coi giữ, khiến cho y mất đi một cơ hội tuyệt vời đòi lại thành Trường An, làm cho y cảm thấy có chút phiền muộn. Nhưng cơ hội đã mất sẽ không thể xoay chuyển, cùng lúc Khuất Đột Thông cố thủ Bồ Tân Quan, mặt khác phái người hướng Lạc Dương xin viện trợ. Đồng thời y sai người đi Giang Đông báo tin đã cứu được Vũ Văn Hóa Cập ra, Vũ Văn Thuật đã bỏ mạng, dù như thế nào cũng là một việc đại sự.

***

Quận Mã Ấp. Mấy ngày nay trong lòng Thái Thú Vương Nhân Cung đang tốt lên, một tháng trước y nhận được thánh chỉ bổ nhiệm y đảm nhiệm chức Thông Thủ quận Nghiệp, tuy rằng trên danh nghĩa Thông Thủ dưới Thái Thú nửa cấp, nhưng Thông ThỠcó quyền điều quân tiêu diệt cường đạo, đều có thể điều động người và tiền của, trên thực tế Thái Thú không có quyền lực đó.

Có thể rời khỏi biên cương, một lần nữa tiến vào Trung Nguyên, có đất dụng võ. Điều này khiến Vương Nhân Cung trong lòng vui sướng. Tính toán thời gian nhậm chức chỉ còn nửa tháng, Vương Nhân Cung liền bắt đầu thu dọn hành trang chuẩn bị xuất phát.

Buổi sáng hôm nay, Vương Nhân Cung vẫn như thường lệ tới quận nha xử lý công vụ, chuẩn bị tiếp giao công văn, từ xa đã nghe thấy tiếng huyên náo vang lên, Vương Nhân Cung lông mày nhăn lại. Đi được vài bước, y nấp vào sau góc tường thăm dò tình hình ở phía quận nha.

Chỉ thấy người trước quận nha tấp nập, mấy chục nghìn dân đói từ các nơi trong quận Mã Ấp chen chúc nhau ở trước quận nha, khẩn cầu Thái Thủ phát thóc giúp nạn thiên tai. Năm ngoái bốn trăm nghìn đại quân Đột Quyết đi qua Đã hủy hoại gần hết ruộng nương trong quận Mã Ấp, hơn nữa lại còn bị hạn hán khiến cho sản lượng lương thực thu hoạch trong quận Mã Ấp giảm bảy phần, lúc này đang là thời kỳ giáp hạt, nạn đói bắt đầu lan tràn, nhóm dân đói đều cuồn cuộn tiến vào huyện Thiện Dương, khẩn cầu quan phủ cứu tế.

Trong lòng Vương Nhân Cung rối rắm, thật ra trong kho lúa còn có hơn ba mươi nghìn thạch lương thực, nhưng Hoàng đế đã có nghiêm lệnh, truyền lệnh trong lúc đợi tân Thái Thú đến tiếp quản trong một tháng, không được phát thóc giúp nạn thiên tai, chính là muốn phòng ngừa mượn cớ giúp thiên tai đến che dấu tham ô.

- Thái Thú, làm sao bây giờ?

Một gã tùy tùng hỏi.

Trong lúc này Vương Nhân Cung không thể phát thóc, qua ba ngày nữa tân Thái Thú mới đến, giúp nạn thiên tai là việc làm của tân Thái Thú, y cũng không muốn làm phức tạp vào lúc này, chọc giận Thánh Thượng, gây khó khăn phá hỏng con đường làm quan.

Thật sự Vương Nhân Cung chỉ muốn về quận nha lấy một phần công văn, y ngẫm nghĩ một chút, từ nơi ở của y có thể trèo tường đi vào quận nha, y xoay người đi:

- Đi theo ta!

Hơn mười tùy tùng thân vệ lại quay trở về phủ, đi tới cửa, y nhìn thoáng qua thân vệ, ngạc nhiên hỏi:

- Lưu Chu Vũ đâu, không phải buổi sáng gặp y rồi sao? Y đi đâu rồi?

Nhóm thân vệ đều lắc đầu, không biết Lưu Giáo Úy đi đâu? Vương Nhân Cung cũng không cần hỏi nhiều, xoay người vào phủ, đi nhanh đến đường phía sau phủ, đi vào sân sau, phía trước có một bức tường rất thấp ngăn cách quận nha và quận phủ, hơn mười người lính chạy tới dựng cái thang. Đúng lúc này, Vương Nhân Cung thấy bên trong cổng viện của mình thấp thoáng váy đỏ.

Trong lòng y cảm thấy lạ, bước nhanh đi vào cửa viện, nghiêng ngó đầu, đã thấy một tiểu nha hoàn đứng nép ở cửa, ánh mắt hoảng sợ nhìn y.

Vương Nhân Cung ngồi xổm xuống trước mặt tiểu nha hoàn, sau một lúc lâu nhìn nàng, hỏi cô:

- Xảy ra chuyện gì?

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 513 : Nguy cơ dần đến

Tiểu nha hoàn rất hoảng sợ, lắp bắp, một câu cũng không nói nên một lời. Bỗng nhiên có tiếng cười phóng đãng từ bên trong phòng vọng ra, đó là tiếng cười phóng đãng của tiểu thiếp A Đoàn của y. Vương Nhân Cung quay mạnh đầu lại, nhìn về hướng căn phòng đó, chậm rãi đứng lên, đi từng bước một đến phòng đo, tiểu nha hoàn sợ tới mức quay đầu bỏ chạy.

Vương Nhân Cung đã nghe thấy trong phòng tiếng rên rỉ của a Đoàn,

- Người khỏe lắm. . . . . Dùng sức đi!

Mặt y bắt đầu căng ra tím đen lại, không ngờ nữ nhân của y vụng trộm ở với người đàn ông khác. Vương Nhân Cung khoét giấy trên cửa nhìn vào trong phòng, sự tức giận suýt chút nữa làm phổi y nổ ra, một cước đá tung cửa ra.

Thấy trên chiếc giường y thường ngủ là thân binh Giáo Úy Lưu Vũ Chu đang nằm đè lên một nữ nhân, mà trên thân thể người phụ nữ này trần truồng, trên dưới không có che đậy gì cả, chính là tiểu thiếp a Đoàn của y.

- Gian phu dâm phụ, đi chết đi!

Vương Nhân Cung nổi giận gầm lên một tiếng, rút kiếm đâm Lưu Vũ Chu.

Hơn một năm trước Lưu Vũ Chu đã tư thông với tiểu thiếp a Đoàn của Vương Nhân Cung. Lúc mới bắt đầu thì chỉ thỉnh thoảng yêu đương vụng trộm, đến thời gian này Vương Nhân Cung phải điều đi quận Nghiệp, mà Lưu Vũ Chu nhất thời không đi nổi, nên hai người càng quấn quýt, chỉ cần có cơ hội là quấn lấy nhau. Buổi sáng hôm nay, Lưu Vũ Chu thừa dịp Vương Nhân Cung tới quận nha liền tới vụng trộm yêu đương với A Đoàn, nhưng không ngờ Vương Nhân Cung lại quay về vừa đúng lúc bắt gặp bọn họ tại trận.

Lưu Vũ Chu sợ tới mức mất hồn mất vía, thấy kiếm sắp đâm đến mình, y từ trên người A Đoàn nhảy lên, một kiếm của Vương Nhân Cung đâm vào không khí, y trở tay y đâm xuống y thân dưới của Lưu Vũ Chu. Lưu Vũ Chu võ nghệ cao cường, thân thể mạnh mẽ, trong tiếng thét chói tai của A Đoàn, y tránh được một kiếm của Vương Nhân Cung, đá một cước làm Vương Nhân Cung ngã lăn trên mặt đất. Một cú đá này cực hiểm làm xương cốt của Vương Nhân Cung gần như là bị đá gãy, rất lâu không đứng lên được.

Lưu Vũ Chu chớp lấy cơ hội này vơ quần áo trên đầu giường, nhảy một cái phá tan cửa sổ, lăn qua đi đến sân sau, y chạy nhanh hai bước nhảy qua tường và chạy về hướng bên trong quận nha.

- Tiện nhân! Ta trở về sẽ trừng trị ngươi.

Vương Nhân Cung tức giận rủa một tiếng, bò dậy chạy hướng ra ngoài phòng, thét ra lệnh với tùy tùng cùng thân binh:

- Lập tức đi quận nha, bắt lấy Lưu Vũ Chu, đem chém thành trăm ngàn mảnh!

Mọi người đều nhảy qua tường, đuổi theo hướng quận nha. . .

Lưu Vũ Chu mặc quần áo qua quýt, hiện tại trong đầu y chỉ có một ý nghĩ là chạy ra khỏi quận Mã Ấp. Y mở cửa quận nha chạy hướng ra phía ngoài, rồi lại kinh sợ dừng bước khi thấy mấy vạn dân đói đứng ở trước cửa quận nha, tinh thần quần chúng kích động, gần như đã không khống chế được nữa.

Y vừa quay đầu lại, thấy hơn mười người tùy tùng đang đuổi về hướng y. Y đã không còn đường rút lui, trong lòng chuyển động, liền vung tay hét lớn:

- Các vị bà con, Vương Nhân Cung tham ô của đút lót, chỉ muốn mình thăng quan phát tài, mặc kệ sống chết của mọi người, Lưu Vũ Chu ta nguyện thống lĩnh các vị bà con tạo phản, cướp lại lương thực trả về cho chúng ta!

- Cướp lại lương thực!

Mấy chục nghìn người đang kích động, chỉ còn thiếu một người đầu lĩnh thôi, nay bọn họ có Lưu Vũ Chu thống lĩnh, phẫn nộ như đê vỡ. Mấy chục nghìn người giống như thủy triều lao vào quận nha, vừa đúng lúc Vương Nhân Cung lao ra, y thấy đám người đông nghìn nghịt lao vào quận nha, lập tức sợ hãi ngây người. Lưu Vũ Chu nhặt một thanh trường đao dưới mặt đất lên, dữ dằn cười một tiếng, thả người nhảy lên cao, vung đao chém tới Vương Nhân Cung. Vương Nhân Cung né tránh không kịp, đầu người đã bị một đao chém bay.

Lưu Vũ Chu ngửa mặt lên trời cười to:

- Lão tử tạo phản rồi, Lưu Vũ Chu ta muốn làm Hoàng đế!

*****

Tháng một năm Đại Nghiệp thứ mười. Lưu Vũ Chu thống lĩnh dân đói ở quận Mã Ấp tạo phản, y mở nhà kho phát lương, chiêu mộ binh lính từ dân đói. Trong vòng mười ngày có hơn mười nghìn binh lính, Lưu Vũ Chu lại liên hệ với cường hào quận Mã Ấp và quận Nhạn Môn, bổ sung thêm cường hào các nơi lại được thêm mấy nghìn tinh binh mãnh tướng. Lưu Vũ Chu tự xưng là Thái Thú, phát hịch văn đi các nơi, kêu gọi cường hào Hà Đông khởi binh phản Tùy.

Buổi sáng, Lưu Vũ Chu đang ở sàn đấu võ huấn luyện binh lính, đúng lúc này một gã binh lính tiến đến bẩm báo:

- Vương Đông Chủ cửa hàng Nhạn Bắc cầu kiến!

Hai ngày nay, Lưu Vũ Chu đang nghĩ cách tìm kiếm chỗ dựa vững chắc, nhân khẩu Mã Ấp rất thưa thớt khiến y không thể chiêu mộ binh lính quy mô lớn, không thể giống như loạn phỉ Trung Nguyên có thể chiêu mộ được đội quân hơn một trăm ngàn người, y có được hơn mười ngàn quân đội đã là cực hạn rồi. Hiện giờ quân đội của y rất yếu, không thể chống được sự tiến công của Dương Nguyên Khánh và Lý Uyên, nếu có chỗ dựa vững chắc, vậy thì hoàn toàn khác biệt.

Trong lòng Lưu Vũ Chu hiểu rất rõ, không thể nghi ngờ Đột Quyết chính là chỗ dựa vững chắc nhất cho mình, có Đột Quyết là chỗ dựa vững chắc, Lưu Vũ Chu y sẽ không sợ Dương Nguyên Khánh, càng không sợ Lý Uyên. Chỉ có điều làm cách nào liên hệ với Đột Quyết thì vẫn khiến y đau đầu. Lúc này Vương Đông Chủ của cửa hàng Nhạn Bắc tới gặp y, khiến y chợt nghĩ tới một chuyện, nghe đồn cửa hàng Nhạn Bắc và Đột Quyết có kinh doanh qua lại, có lẽ sẽ tìm được cách từ người này.

Lưu Vũ Chu cuống quýt ra ngoài đón. Bên ngoài sàn đấu võ, Vương Kim Phú cười tủm tỉm chắp tay sau lưng chờ Lưu Vũ Chu. Thân hình gã mập mạp cao lớn, vẻ mặt bình thản, gã cũng vừa từ Đột Quyết quay về. Gần hai tháng trước, Lưu Văn Tĩnh phụ tá của Lý Uyên đã tìm đến gã, Lý Uyên cũng có ý liên hệ với Đột Quyết, gã liền dẫn Lưu Văn Tĩnh tới nha trướng Đột Quyết, đêm qua mới trở về, lại biết Lưu Vũ Chu cũng muốn tạo phản, rất hợp với ý gã.

Lúc này, Lưu Vũ Chu vội đi ra, chắp tay cười nói:

- Nghe nói Vương Đông Chủ đi buôn bán với Đột Quyết, đã về bao lâu rồi?

- Vừa trở về đêm qua.

Ánh mắt Vương Kim Phú nheo lại thành một kẽ hở, cũng không đáp lễ mà có một thái độ kẻ cả kiêu ngạo. Trong mắt gã, Lưu Vũ Chu chỉ là một kẻ phản vương non nớt mà thôi, còn mình lại là người phát ngôn của Đại Tùy với Đột Quyết, địa vị cao hơn Lưu Vũ Chu rất nhiều.

Lưu Vũ Chu bắt gặp thái độ ngạo mạn kia, trong lòng y có chút mất hứng, nhưng hiện tại y đang cần Vương Kim Phú nên đành phải kìm nén sự căm tức trong lòng, vẫn cung kính nói:

- Nghe nói Vương Đông Chủ và Đột Quyết có liên hệ, không biết có thể giúp tại hạ một việc nhỏ không?

- Tướng quân tìm Đột Quyết có chuyện gì, cứ việc nói, tại hạ nghĩ có một số việc tại hạ cũng có thể giải quyết được.

Nói đến mức độ này thì Lưu Vũ Chu đã hiểu vài phần, thân phận vị Vương Đông Chủ này không hề tầm thường, y cuống quýt nói:

- Mời Vương Đông chủ vào quận nha nói chuyện!

Hai người tới quận nha đi vào một gian phòng bí mật. Lưu Vũ Chu đóng cửa lại, y mời Vương Kim Phú ngồi xuống, nôn nóng nói:

- Vương Đông Chủ, ta muốn nương nhờ Đột Quyết Khả Hãn làm chủ, không biết Vương Đông Chủ có thể làm trung gian giới thiệu được không?

Vương Kim Phú không ngờ Lưu Vũ Chu lại trực tiếp như vậy, thật ngoài dự kiến của gã. Gã ngẫm nghĩ một chút rồi cười nói:

- Tại hạ có thể nói trước một tin tức cho tướng quân, Đột Quyết Khả Hãn hiện đã dẫn ba trăm ngàn đại quân xuống phía Nam, đóng tại mặt phía bắc quận Định Tương, tướng quân muốn gặp Thủy Tất Khả Hãn cũng có thể, nhưng tướng quân cần phải tỏ thành ý trước.

- Thành ý?

Lưu Vũ Chu khó hiểu, y ngẫm nghĩ một lúc lâu mới nói:

- Như vậy, ta cho đóng cửa tất cả cửa hàng ở Mã Ấp, chỉ chừa lại một cửa hàng Nhạn Bắc, vậy có được không?

Vương Kim Phú lắc đầu, cười nói:

- Lưu tướng quân hiểu lầm rồi, thành ý mà tại hạ nói không phải là thành ý cho Vương Kim Phú này, mà là cho Thủy Tất Khả Hãn, tướng quân hiểu ý tại hạ chưa?

Lưu Vũ Chu gật đầu, xoay người đi ra ngoài, một lát sau y ôm đến một kim phật nặng chừng mười lăm cân, đây là một trong vật phẩm nhận hối lộ của Vương Nhân Cung. Y đặt kim phật trước mặt Vương Kim Phú, khom người thi lễ:

- Đây là một chút tâm ý của Vũ Chu tặng cho Vương tiên sinh, nể tình đồng hương, xin Vương tiên sinh chỉ điểm đường ra cho Vũ Chu.

Kim phật lóe sáng rực khiến đôi mắt nhỏ dài của Vương Kim Phú dần nhếch lên, gã không chỉ thích loại ánh sáng chói này, đồng thời gã còn thích sự cung kính của Lưu Vũ Chu đối với gã.

- Thôi được! Nể tình đồng hương, tại hạ nhắc nhở Lưu tướng quân một lần, cách nơi này chưa đến trăm dặm là cung Phần Dương của quận Lâu Phiền, Lưu tướng quân muốn đến đó không?

Lưu Vũ Chu bừng tỉnh hiểu ra, y giờ đã biết phải làm gì rồi, tuy nhiên cung Phần Dương có năm nghìn thủ binh, y cần phải đánh một trận cứng rắn.

***

Phía bắc quận Định Tương, Thủy Tất Khả Hãn lại suất lĩnh ba trăm ngàn đại quân xuống phía nam. Lúc này đã cách xa lần thất bại tại Nhạn Môn chưa tới nửa dặm, tuy rằng thất bại ở Nhạn Môn đã khiến y tổn thất mười mấy nhân mã, nhưng hầu hết đều là binh mã của các bộ tộc Thiết Lặc, bản thân Đột Quyết cũng thương vong thê thảm và nghiêm trọng nhưng cũng không tổn thương đến nguyên khí, mà thất bại ở Nhạn Môn khiến cho các quý tộc Đột Quyết không những không kiếm được lợi ích, ngược lại còn phải bồi thường vô số trâu dê, sự tổn thất rất lớn khiến cho bên trong Đột Quyết tiếng oán thán dậy trời đất, những tiếng xì xào nghi ngờ Thủy Tất Khả Hãn liên tiếp nổi lên khiến Thủy Tất Khả Hãn chịu một áp lực rất lớn.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 514 : Ba điều kiện

Y cần phải nhanh chóng chiến đấu giành được nhiều thắng lợi để cứu vãn lại danh vọng của mình, bình ổn tiếng xì xào bên trong Đột Quyết. Đúng lúc này thì Thái Nguyên Lưu Thủ Lý Uyên phái người đến liên hệ với y, điều này làm cho Thủy Tất Khả Hãn thấy được sự hỗn loạn và phân liệt của triều Tùy, cũng thấy được cơ hội của y.

Thời gian đầu mùa xuân, Thủy Tất Khả Hãn lấy quân Đột Quyết làm chính, quân Thiết Lặc làm phụ, động viên ba trăm ngàn đại quân xuôi xuống phía nam.

Đại quân của Thủy Tất Khả Hãn đóng ở bên hồ Phục Khất. Sau khi đến, y không phạm phải sai lầm như lần trước, về mặt khác, y đang đợi Lý Uyên chính thức trả lời, y đã đưa ra ba điều kiện muốn Lý Uyên nhất định phải đồng ý hoàn toàn thì y mới có thể đúng hẹn tiến công Phong Châu. Nếu không, y sẽ không như vậy mà tiến công để Lý Uyên được lợi.

Trong vương trướng của đại doanh Đột Quyết, tiếng ca, tiếng nhạc du dương cùng với âm thanh nhịp trống dồn dập từ bên trong vọng ra, mấy chục thiếu nữ Đột Quyết múa theo tiếng nhạc, tướng lĩnh ngồi một vòng xung quanh, trước mặt mỗi người đều bày đầy những miếng thịt nướng to và túi rượu sữa ngựa say lòng người. Tiếng ồn ào, tiếng cười lớn sang sảng thỉnh thoảng vọng ra. Đây là một buổi yến tiệc vô cùng bình thường, không có lý do đặc biệt, chỉ có Khả Hãn Đột Quyết và các đại tướng cùng nhau ăn cơm, giao lưu tình cảm.

Đốt Cát vừa uống rượu vừa nhìn chăm chú vào thái độ của các đại tướng. Đây là một loại cách thức chế ngự của y, nếu y phát hiện bất kỳ đại tướng nào có cảm xúc bất thường trong yến tiệc thì y sẽ lưu ý người này. Nói không chừng sau lưng mỗi người đều có âm mưu lật đổ y. Mấy tháng nay, Đốt Cát vô cùng để ý tới các đại tướng lĩnh quân dưới trướng của mình.

Lúc này y phát hiện Vạn phu trưởng Mông Đạt uống rượu rầu rĩ không vui. Mông Đạt này là một trong ba dũng sĩ dưới tay y, trong đó có một dũng sĩ Sa Kê Lợi đã chết y dưới Tây Hình quan, một người khác là Bác Tốc Đạt, thủ lĩnh cận vệ quân của y, bình thường không bao giờ rời khỏi y. Và một dũng sĩ khác chính là Mông Đạt này.

Đốt Cát biết nguyên nhân Mông Đạt rầu rĩ không vui. Năm xưa y thiếu chút nữa đã trở thành em rể của mình, nhưng A Tư Đóa lại bỏ trốn khiến Mông Đạt thấy vô cùng nhục nhã.

Đốt Cát khẽ nói nhỏ với thân vệ bên cạnh mình vài câu, thân vệ bước nhanh đi, một lát dẫn Mông Đạt đến.

- Khả Hãn có việc sao?

Đốt Cát kéo người đàn ông Đột Quyết to lớn như con gấu chó này xuống, cười nói:

- Ngồi bên cạnh ta uống rượu đi!

Mông Đạt ngồi xuống bên cạnh Khả Hãn, nhưng y vẫn như trước chẳng vui vẻ gì, cứ cúi đầu uống rượu. Y từng có rất nhiều nữ nhân, nhưng trước sau lại không thể quên được A Tư Đóa. Cũng chẳng phải là y thật sự thích A Tư Đóa, mà là A Tư Đóa đã để lại một sự sỉ nhục mà y không thể nào quên.

Đốt Cát vỗ vỗ bờ vai y, cười an ủi:

- Nó là nữ nhân của ngươi, ngươi đoạt lại nó rồi muốn xử lý nó thế nào là do ngươi quyết định, ta sẽ không can thiệp. Nếu ngươi muốn nữ nhân khác của Dương Nguyên Khánh, ta cũng cho ngươi.

Ánh mắt Mông Đạt vì uống rượu mà trở nên đỏ ngầu hung hãn giống như ánh mắt của dã thú. Y vỗ mạnh xuống bàn, nghiến răng nói:

- Khả Hãn, khi nào thì đi Phong Châu?

- Nhanh thôi, nhiều nhất là mười ngày, thứ ta muốn cũng sắp đến rồi, lúc đó chúng ta sẽ giết san bằng toàn bộ Phong Châu. Dương Nguyên Khánh dù mạnh đến đâu cũng không thể ngăn được ba trăm ngàn đại quân của ta.

Mùa xuân sắp tới, băng trên sông Hoàng Hà cũng đã tan hết, từng tảng băng trôi nổi trên mặt sông, theo dòng nước chảy về hướng Đông.

Thành Đại Lợi, bắc sông Hoàng Hà, Dương Nguyên Khánh dẫn theo mười tên quan văn võ thị sát Hoàng Hà, xa xa là một cây cầu nổi Hoàng Hà, giống như một con rồng đen nổi bồng bềnh trên mặt sông. Phía nam b,ắc Hoàng Hà những cây cầu như vậy tổng cộng có đến 30 cây.

Một gã có kinh nghiệm phong phú về đường sông giới thiệu cho mọi người nghe về sự biến đổi của con nước sông Hoàng Hà:

-Theo như kinh nghiệm trước đây, lớp băng trên sông Hoàng Hà từ khi bị vỡ đến khi tan hoàn toàn cần thời gian một tháng. Trong thời gian này do băng rất sắc nhọn, lực đánh rất mạnh, gây tổn hại rất lớn tới bè da dê của người Hồ trên thảo nguyên. Cũng trong thời gian này, người Đột Quyết bất luận có như thế nào cũng không dám dùng bè da dê vượt qua sông Hoàng Hà.

-Như vậy, nếu có thể dùng bè da dê vượt qua sông Hoàng Hà thì còn lại bao nhiên thời gian?

Dương Nguyên Khánh hỏi.

-Hồi bẩm tổng quan, dựa theo tốc độ băng tan lúc này, đại khái còn khoảng nửa tháng.

Chỉ còn lại nửa tháng, các quan viên ai nấy đều lộ rõ vẻ mặt lo lắng, bọn họ đã nhận được tin khẩn mật báo, đội quân 3 triệu người Đột Quyết đã tiến đến hồ Phục Khất, mặc dù vẫn chưa rõ ràng chuyển hướng sang Phong Châu, nhưng mọi người ai cũng rõ, lần này Đột Quyết sẽ tuyệt đối không bỏ qua cho Phong Châu.

Cho dù cả mùa đông này, bọn họ đều bận rộn vận chuyển vật tư, nhưng số vật tư tích trữ ở Phong Châu quá lớn, số vật tư dùng cho quân đội đã vận chuyển hết, nhưng lương thực thì vẫn còn phân nửa chưa kịp chuyển đi.

Đau đầu nhất vẫn là việc di dân, một mặt là quận Linh Võ bên kia chưa kịp xây xong nhà, mặt khác, mùa đông quá khắc nghiệt, người già không chịu nổi đường xa giá rét, xốc nảy. Nhưng đến nước này rồi thì cũng không thể để tâm nhiều như thế. Trầm tư một lát, Dương Nguyên Khánh nói với Dương Ân Sư:

-Gửi ưng thư cho huyện Cửu Nguyên, ra lệnh cho nha môn thông báo tới tất cả các huyện, lập tức bắt đầu rời khỏi, ngoài dân đoàn và quân đội ở lại ra thì toàn bộ dân cư chuyển đến quận Linh Võ, lại gửi thư cho Trương Đình lệnh cho quận Linh Võ chuẩn bị một trăm nghìn lều trại.

…………

Cuộc rút lui của Phong Châu với thanh thế lớn đã bắt đầu rồi. Quận Ngũ Nguyên toàn bộ thôn trang, thị trấn trong vùng và tất cả cư dân đều bắt đầu lục tục rút về hướng Nam.

Hai bên bờ sông Hoàng Hà, hàng nghìn ngựa kéo bị người chăn ngựa điều khiển, kéo lấy một đoàn thuyền chậm rãi đi trước về phương Nam. Cả đoàn có hàng trăm chiếc, trên thuyền mang theo cơ man lương thực, ở giữa hỗn loạn hơn mười chiếc thuyền quan, trong thuyền có một vài quan viên Phong Châu và gia quyến của họ.

Trên con đường lớn cách Hoàng Hà trăm bước, đội quân đông nghịt người cuồn cuộn đi kéo dài tới hơn mười dặm. Một đội kỵ binh được trang bị vũ trang thì ở hai bên bảo vệ, thỉnh thoảng bất giác quay lại nhìn theo những thác ghềnh sa mạc phía Đông.

Người dân thường lấy dòng họ ràng buộc mà đi, tộc lớn hơn trăm hộ, tộc nhỏ bốn năm hộ, gần như mỗi nhà đều có súc vật kéo, xe bò, xe ngựa, xe lừa. Nam nhân chạy theo xe ngựa. Trên chiếc xe ngựa thô sơ, cứng nhắc chở đầy tiền tài, chăn, hòm rương, lương thực, gia cầm, dê và các loại bình gốm.

Ngồi giữa các loại vật phẩm là người già và trẻ nhỏ. Người già thì để tâm coi chừng tiền tài trên xe, dùng đôi tay già nua, đầy nếp nhăn che chở cho bình gốm, sợ rằng đi đường xóc nảy sẽ vỡ mất chúng, ngược lại trẻ nhỏ thì hăng hái lạ thường, việc chuyển nhà quy mô lớn đối với bọn nhỏ mà nói mang đầy sự mới mẻ và hứng thú.

Những bà chủ trong nhà thì cưỡi ngựa đi ngay bên cạnh chồng mình, thỉnh thoảng lại quay đầu lại xem tình hình đoàn xe thế nào, rồi hạ giọng nhắc nhở người đánh xe. Rất nhiều trẻ nhỏ hơn mười tuổi cũng cưỡi ngựa đi bên cạnh. Trong ánh mắt của những đứa trẻ này đầy ắp nghị lực và hi vọng vào tương lai, nhưng cũng có những ánh mắt chứa đầy lo lắng.

-Phụ thân, người Đột Quyết có đánh đến quận Linh Võ không?

Một đứa cưỡi trên lưng lừa, trên người lộ vẻ yếu ớt của đứa trẻ mười hai, mười ba tuổi có chút lo lắng hỏi phụ thân đánh xe.

Đây là một gia đình rất bình thường ở Phong Châu, có hai con bò, một con ngựa và một con lừa, thê tử ôm đứa con mà chạy đi, người hỏi chính là đứa con cả. Cưỡi ngựa đi bên cạnh là bà mẹ già ngồi ôm con gái trên xe bò, trong lòng đứa nhỏ lại ôm lấy một con dê, hai bên chất đầy các loại vật phẩm, còn có mấy con vịt bị buộc chân, ba con dê chen chúc trong một góc xe ngựa.

Xe chở đầy các loại dụng cụ, dùng hai con bò kéo đi, người đánh xe ước chừng khoảng hơn ba mươi tuổi, bộ dạng thật thà chất phác mà khỏe mạnh. Ông ta cười mà nói với đứa con của mình:

-Con không phải lo đâu, quan phủ mặc dù bảo chúng ta chuyển đến quận Linh Võ, đó chính là do quận Linh Võ an toàn hơn huyện Ngũ Nguyên. Ta còn nghe nói quận Linh Võ có hai vụ, giống Lũng Hữu quê mình ấy, như thế này thì phụ thân còn có thể trước tiên trồng một vụ kê, đợi năm tháng sau lại trồng tiếp lúa nước. Nhà chúng ta nhất định sẽ không phải chịu đói.

Lời của phụ thân mặc dù đã giải quyết được vấn đề lương thực, nhưng còn về vấn đề an toàn cho sinh mệnh của họ thì vẫn không đủ thuyết phục cậu bé đã biết suy nghĩ độc lâp. Cậu bé nhướn mày nói:

-Nhưng mà, thầy giáo trong trường nói, kỵ binh của người Đột Quyết có thể ngủ trên lưng ngựa, một ngày một đêm có thể chạy ba trăm dặm. Từ quận Ngũ Nguyên đến quận Linh Võ cũng chỉ có nghìn dặm, kỵ binh của người Đột Quyết chỉ chạy có 3 ngày là có thể giết tới, con vẫn thấy không an toàn.

Cậu con trai đã lên lớp vài năm rồi, còn phụ thân ì đến một chữ cái cũng không nhận biết được, đối với vấn đề sâu xa này, phụ thân chỉ biết thật thà cười khì, mà không biết trả lời ra sao!

Xe chở đầy các loại dụng cụ, dùng hai con bò kéo đi, người đánh xe ước chừng khoảng hơn ba mươi tuổi, bộ dạng thật thà chất phác mà khỏe mạnh. Ông ta cười mà nói với đứa con của mình:

-Con không phải lo đâu, quan phủ mặc dù bảo chúng ta chuyển đến quận Linh Võ, đó chính là do quận Linh Võ an toàn hơn huyện Ngũ Nguyên. Ta còn nghe nói quận Linh Võ có hai vụ, giống Lũng Hữu quê mình ấy, như thế này thì phụ thân còn có thể trước tiên trồng một vụ kê, đợi năm tháng sau lại trồng tiếp lúa nước. Nhà chúng ta nhất định sẽ không phải chịu đói.

Lời của phụ thân mặc dù đã giải quyết được vấn đề lương thực, nhưng còn về vấn đề an toàn cho sinh mệnh của họ thì vẫn không đủ thuyết phục cậu bé đã biết suy nghĩ độc lâp. Cậu bé nhướn mày nói:

-Nhưng mà, thầy giáo trong trường nói, kỵ binh của người Đột Quyết có thể ngủ trên lưng ngựa, một ngày một đêm có thể chạy ba trăm dặm. Từ quận Ngũ Nguyên đến quận Linh Võ cũng chỉ có nghìn dặm, kỵ binh của người Đột Quyết chỉ chạy có 3 ngày là có thể giết tới, con vẫn thấy không an toàn.

Lúc này, gã Giáo Úy trẻ tuổi đi bên cạnh nghe được cuộc nói chuyện của hai cha con, hắn ngắt lời cười nói:

-Người Đột Quyết thông thường sẽ không tiến công vào quận Linh Võ, trừ khi quận Ngũ Nguyên thất thủ, nếu không thì hậu cần tiếp tế gặp vấn đề. Quận Linh Võ bên đó, bọn chúng mò không đến một mảnh lương thực.

-Nhưng nếu bọn họ chia quân tiến đánh thì sao?

Tên thiếu niên này mặc dù rất lo lắng nhưng lại hỏi đến điểm này, khiến giáo úy không thể không suy tư một chút, sau mới trả lời câu hỏi của cậu bé.

-Quận Linh Võ chúng ta cũng có quân phong thủ, có thể phòng ngự, hơn nữa, binh lực của chúng ta bên quận Ngũ Nguyên cũng không ít. Nếu như người Đột Quyết chia quân đến đánh, ít thì không có tác dụng gì hết, nhưng nếu chia quân nhiều, quận Ngũ Nguyên bọn họ cũng không nhất định đánh lại được chúng ta. Người Đột Quyết họ không ngốc, vấn đề này họ nhất định phải nghĩ tới.

Cậu thiếu niên vẫn muốn hỏi tiếp, phụ thân cậu lại giơ tay lên xoa đầu cậu. Ông tuy không hiểu gì về bộ binh đánh giặc nhưng hiểu nhân tình thế thái, viên quan này rõ ràng là phải đi ngay, liền cười nói với con trai:

-Vị tướng quân đây đang chấp hành công vụ, con đừng nên làm phiền người ta nữa.

Cậu thiếu niên không tiện hỏi thêm nữa, tuổi trẻ Giáo Úy nhìn cha con hai người học cười, giục ngựa chạy nhanh về phía trước. Cậu thiếu niên nhìn theo bóng hắn xa dần, nỗi lo lắng trong mắt cậu biến mất, dần dần chuyển sang ánh mắt kiên nghị, quay sang thỉnh cầu phụ thân:

-Phụ thân, sang năm con muốn học tiếp quận học.

Mẫu thân cậu ngồi bên cạnh cười nói:

-Đừng nói những lời ngốc nghếch nữa, nhà mình chỉ có mình phụ thân con là việc, năm tới chỉ mong con bắt đầu giúp đỡ phụ thân thôi.

Phụ thân trẩm tư rất lâu, ông dứt khoát gật đầu:

-Con nếu đã muốn tiếp tục đi học, phụ thân ủng hộ con, mọi việc trong nhà một mình phụ thân có thể xoay sở được.

-Đại lang

Mẫu thân có chút oán trách phụ thân cậu bé:

-Lão gia đừng chiều nó như thế. Trong nhà cần có người điều này không phải ông không biết, hơn nữa, nhị lang tòng quân, ông đã giúp bọn chúng làm đồng rồi, một mình ông bận rộn lắm rồi.

Phụ thân lại xoa đầu con một cách yêu thương, thái độ ngược lại rất kiên định, nói:

-Cho con đi học là luôn luôn là tâm nguyện của ta. Nhà họ Đào chúng ta mấy đời đều là nông dân, tôi chỉ hi vọng con trai chúng ta có thể xuất sắc, vượt trội, sắp tới có thể thi đỗ quận học, mặc vào quan phục. Phu nhân bà đừng lo, hai năm nay đều một mình tôi chống đỡ đấy thôi, tôi mới ba mươi ba tuổi, chống thêm vài năm nữa cũng không có vấn đề gì.

Phụ thân nói xong, ông liền đưa mắt nhìn về phía xa sông Hoàng Hà, ông hi vọng, sau này có một ngày họ cũng có thể ngồi thuyền chuyển nhà như nhà quan vậy.

……………

Đúng lúc Phong Châu bắt đầu tiến hành đợt rút lui lớn về phía Nam, trong căn mật thất của Lý phủ ở Thái Nguyên, Lý Uyên đang nghe báo cáo của Lưu Văn Tĩnh về chuyến đi tới Đột Quyết. Trong phòng chỉ có Lưu Văn Tĩnh và Ký Thất Tham Quân Ôn Đại Nhã tổng cộng 3 người.

-Đột Quyết Thủy Tất Khả Hãn ta đã gặp rồi, cũng có nói lại chi tiết với ông ta, ông ta đáp lại là sẽ hoàn toàn ủng hộ chúng ta, cũng đồng ý đưa quân sang Phong Châu, nhưng ông ta đưa ra ba điều kiện...

Nói đến ba điều kiện này, Lưu Văn Tĩnh cũng kìm nổi thở dài một tiếng. Từ biểu hiện của Lưu Văn Tĩnh, Lý Uyên liền biết này đó là ba điều kiện rất ngặt nghèo, y chắp tay phía sau đứng trước cửa sổ, bình tĩnh hỏi:

-Ba điều kiện đó là gì?

-Điều kiện thứ nhất là minh công nhất định phải cho người đến làm tin ở Đột Quyết. Chỉ sau khi công tử tới Đột Quyết rồi thì ước định giữa minh công với Đột Quyết mới có hiệu lực.

Lý Uyên nhướn mày hỏi:

-Ông ta có chỉ định ai làm tin không?

Lưu Văn Tĩnh lắc đầu:

-Cái này không hề có, chỉ nhất thiết phải là con trai của minh công.

Lưu Văn Tĩnh hiểu ý của Lý Uyên, lại nói thêm:

-Đột Quyết bên đó không giống như nhà Tùy coi trọng đích thứ, minh công tốt nhất là để Ngũ Lang tới làm tin.

Ngũ lang là con trai thứ năm của Lý Uyên - Lý Trí Vân, là con vợ thứ, năm nay mới có mười một tuổi. Lý Uyên cũng có ý như vậy. Kiến Thành, Thế Dân, Huyền Bá, Nguyên Cát đều là đại tài, cho bọn họ sang làm tin Đột Quyết, hắn không nỡ một chút nào.

Y gật đầu, hỏi tiếp:

-Vậy điều kiện thứ hai là gì?

Lưu Văn Tĩnh có chút khó xử, một hồi lâu sau mới nói:

-Điều kiện thứ hai là Minh Công nhất định phải quy phục người Đột Quyết, khởi binh không được dùng cờ đỏ của nhà Tùy mà nhất định phải dùng cờ trắng của người Đột Quyết. Không chỉ có đoạt Quan Trung mà sau này tranh bá thiên hạ, cũng phải dùng cờ trắng.

Điều kiện này quả là hà khắc, Lý Uyên trầm ngâm rất lâu, lại hỏi tiếp:

-Còn điều kiện thứ ba?

-Điều kiện thứ ba là đất đai nhà Tùy, đàn ông Đột Quyết không cần, nhưng châu báu và con gái nhà Tùy nhất quyết phải thuộc về Đột Quyết. Nếu như minh công chấp nhận thì Đột Quyết có thể phái quân đến giúp người khởi sự.

Lý Uyên chắp tay đi lại trong phòng, thực ra điều kiện đầu tiên y có thể chấp nhận, mấu chốt là điều kiện thứ hai và thứ ba quá ư hà khắc, khiến người ta khó lòng mà chấp nhận.

Nhưng nếu như không chấp nhận điều kiện của phía Đột Quyết thì việc y chiếm Quan Trung chắc chắn sẽ gặp phải sự chặn đánh mạnh mẽ của Dương Nguyên Khánh. Với quân đội tinh nhuệ ở Phong Châu, y nhất định không phải đối thủ của hắn. Nếu không chiếm lĩnh Quan Trung, y sẽ không có cách nào nhận được sự ủng hộ của quý tộc Quan Lũng, như vậy thì mưu cướp lấy thiên hạ của y sẽ trở nên xa vời. Bất luận thế nào, y cũng phải khiến cho Đột Quyết xuất binh đến Phong Châu, buộc Nguyên Khánh khó lòng tham gia vào việc của Quan Lũng, thậm chí người Đột Quyết có thể giúp y loại trừ một đối thủ lớn mạnh nhất Dương Nguyên Khánh.

Lúc đó, Lưu Văn Tĩnh khuyên hắn nói:

-Ty chức có nghe nói Lưu Vũ Chu quận Mã Ấp đã làm phản, y chắc chắn cũng âm mưu giành lấy sự ủng hộ của Đột Quyết. Nếu như vậy, minh công dẫn quân xuống phía Nam chiếm Quan Trung thì lại thêm một mối họa ở nhà. Thái Nguyên trống không, Lưu Vũ Chu sao có thể không đoạt lấy. Minh công phía bắc l với Đột Quyết, có sự trợ giúp từ phía sau. Để giải quyết mối họa phía sau, kì thực thì điều kiện thứ hai, ty chức đã có cách.

-Cách gì?

Lý Uyên vội hỏi.

-Rất đơn giản, ta có thể dùng cờ trắng, và quần áo cũng dùng đồ trắng, như vậy người trong thiên hạ sẽ không biết cờ trắng của chúng ta là bởi vì người Đột Quyết. Đồng thời, chúng ta lại tuyên truyền sách sấm: pháp luật còn, đạo đức tại, thiên tử áo trắng ra Đông Hải, thể hiện việc minh công dùng cờ trắng, y phục trắng là thuận theo ý trời, không hề có chút can hệ tới người Đột Quyết, như thế cũng phù hợp với yêu cầu của Đột Quyết.

Kế sách của Lý Văn Tĩnh khiến Lý Uyên vuốt râu thầm khen. Kỳ thực châu báu, đàn bà y không hề quan tâm, thiên hạ rộng lớn, người Đột Quyết có thể cướp đi được bao nhiêu? Điểm mấu chốt là phải chịu quy phục người Đột Quyết. Việc này rất đánh mất nghĩa lớn, chỉ cần người trong thiên hạ không biết điều này, đến sau khi mình có thể đoạt được thiên hạ, sửa lại sử kí thì sẽ không có vần đề gì hết nữa.

Lý Uyên nghĩ đến việc Dương Quảng triệu mình đi Giang Đô, y không còn thời gian nữa rồi, mà cơ hội ở Quan Trung đã bắt đầu xuất hiện. Trong lòng y có chút sốt ruột không yên, lúc này y liền viết bức thư gửi Đột Quyết Khả Hãn.

“Hiện nay, nhà Tùy đương loạn lạc, muôn dân khốn khổ, nếu như không cứu tế, sẽ bị trời trách phạt. Ta dấy binh khời nghĩa, là muốn an định thiên hạ, đón tiếp chủ thượng từ xa.

Uyên dẹp yên thiên hạ, cùng với Đột Quyết kết giao cũng là giống như những năm Khai Hoàng, đấy chẳng phải việc tốt sao? Hôm nay, thánh thượng nhà Tùy cho dù không theo ý nguyện của Khả Hãn nhưng mong Khả Hãn không quên ân của Cao tổ. Nếu như theo ta, không xâm phạm tới dân chúng, thì sau khi đánh dẹp loạn, nữ tử, ngọc tơ lụa đều là của Khả Hãn...”

Viết xong, y bỏ vào phong thư, dán lại, đưa cho Lưu Văn Tĩnh:

-Ba điều kiện này ta đều đáp ứng hết, ngươi có thể lập tức đưa Ngũ Lang tới gặp Đột Quyết Khả Hãn, mời ngài lập tức xuất quân đến Phong Châu.

………….

Triều nhà Tùy tuy rằng đã mất đi thế lực to lớn nhưng vẫn chưa tới cái thời khắc tan rã cuối cùng, mà cũng không phải tất cả mọi người đều đồng ý vứt bỏ nhà Tùy. Lý Uyên nhìn thấu thế sự. Từ nay cho đến lúc nhà Tùy tan rã vẫn còn phải còn thiếu một phen hỏa hoạn nữa, còn đến khi con lạc đà nhà Tùy đầu to mà suy nhược cuối cùng đổ xuống vẫn còn thiếu sức của hai cọng rơm nữa.

Lý Uyên y đã là một cây rơm rạ rồi nhưng vẫn chưa đủ, vẫn còn thiếu một cây nữa. Và cọng rơm còn lại này sẽ là ai đây? Lý Uyên khoanh tay nhìn lên bầu trời đầy sao, y thở dài, y hi vọng bản thân mình sẽ là cọng rơm cuối cùng.

Nếu có thể kéo dài thêm mấy tháng hoặc nửa năm nữa mới khởi sự, thì tính chắc chắn sẽ cao hơn nhiều. Nhưng thời gian không chờ đợi, Dương Quảng triệu y đi Giang Tô nhậm chức. Y đã tìm đủ mọi cớ để kéo dài thời gian tới gần nửa tháng nay rồi, bây giờ không thể hoãn lại được nữa, quan trọng hơn là cuộc chiến ở Quan Trung làm nảy sinh cục diện hai bên cùng thiệt hại. Cơ hội này là cơ hội ngàn năm hiếm gặp, một khi nhà Tùy tăng thêm viện binh, hoặc Dương Huyền Cảm khôi phục nguyên khí, lúc đó nếu y muốn chiếm Quan Trung, thì khó lại càng thêm khó.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 515 : Liên minh Uyên Đột

Nghĩ đến đây, sự quyết tâm trong lòng Lý Uyên dần bắt đầu ngưng lại. Lúc này, một bóng đen vội vã từ xa tới.

-Phụ thân!

Là tiếng của Lý Kiến Thành. Cái bóng đen từ trong cây tùng đi ra, ánh sao chiếu vào khuôn mặt y, đích thị là con trưởng Lý Kiến Thành. Vẻ mặt y lo lắng, trong tay cầm một phong thư.

Lý Uyên nhìn lướt qua cậu con trai, y không hi vọng trên khuôn mặt con trai mình xuất hiện dáng vẻ lo lắng ấy, dù có lo như thế nào thì nên nén trong lòng, không nên biểu lộ ra ngoài. Con trưởng Lý Kiến Thành về mặt này vẫn còn yếu. Đây chính là tính cách của y, ở điểm gặp chuyện bất ngờ cần bình tĩnh thì y vẫn không bằng con thứ Lý Thế Dân.

-Có chuyện gì?

-Bẩm phụ thân vừa rồi, Độc Cô Hoài Ân có gửi đến một phong thư, nói là thư khẩn.

Lý Kiến Thành đưa thư cho phụ thân, Lý Uyên nhận lấy thư, không hề vội vã, y hỏi Lý Kiến Thành:

-Người huynh đệ của con đi sứ việc Đột Quyết, con đã biết gì chưa!

Lý Kiến Thành gật đầu, hắn đã sớm biết rồi, Trí Vân nói là đi sứ Đột Quyết, thực tế là đến Đột Quyết làm tin. Y trong lòng thở dài, luôn cảm thấy không nhẫn tâm:

-Phụ thân, ngũ đệ vẫn còn rất nhỏ, mà cơ thể cũng không thật khỏe. Hài nhi lo rằng đệ ấy sẽ không thể chịu được giá rét ở Đột Quyết.

Lý Kiến Thành cắn môi:

-Nếu nhất định phải có người làm tin, hài nhi cho rằng Nguyên Cát thích hợp hơn. Đệ ấy thân thể cường tráng, mùa đông vẫn còn ra giữa sông bơi mà.

Trong số bốn anh em huynh đệ, Lý Kiến Thành thích nhất là Lý Huyền Bá, thương nhất là Lý Trí Vân. Y thích Huyền Bá ở sự ngốc nghếch không mưu trí. Còn Lý Trí Vân mặc dù là con vợ lẽ, nhưng cơ thể y rất yếu lại nhát gan, Lý Kiến Thành lúc nào cũng thương y. Bây giờ, phụ thân bắt y đem cho người Đột Quyết làm tin, khiến Lý Kiến Thành không đành lòng.

Lý Uyên ngược lại lắc đầu:

-Tất cả đều là con ta, không có ai nên đi, ai không nên đi. Nguyên Cát võ nghệ cao cường, để lại bên cạnh ta, y mới phát huy hết tác dụng. Trí Vân thì yếu, cho y sang Đột Quyết làm tin cũng gọi là có tác dụng. Lại nói cũng không phải bắt y làm nô lệ của người Đột Quyết. Y chỉ là sống ở Đột Quyết, có người chăm sóc y, y sẽ sống tốt hơn. Đợi đến mùa đông cuối năm, ta sẽ đưa người tới đón y về, như thế y sẽ không phải chịu rét nữa. Việc này ta đã quyết, con không phải nói thêm nữa.

Xong, Lý Uyên bước nhanh về thư phòng. Ngồi trong thư phòng, y mới bóc thư của Độc Cô Chấn, vội vàng nhìn qua một lượt bức thư, ánh mắt Lý Uyên lập tức sáng lên.

Trong thư, Độc Cô Chấn thông báo cho y một tin tức rất quan trọng, dòng họ Tiêu thị Tiêu Tiển ở phía nam đã khởi binh tạo phản rồi.

Đây là việc không ai có thể ngờ tới, Lâm Sĩ Hoằng lập kế hoạch tạo phản làm loạn ở quận Bà Dương, chiếm cứ toàn bộ phía nam. Tiêu Tiển hạ lệnh cho Nam Hoa Hội tập trung quân ở vùng Kinh Tương. Ngay trong trung tuần tháng một, khi thấy thế lực của Lâm Sĩ Hoằng mở rộng sang phía tây, thì những thành viên nòng cốt của Tiêu Tiển và Nam Hoa Hội như Vương Mặc, Đổng Cảnh Chân, Lôi Thế Mãnh cuối cùng cũng tuyên bố khởi binh ở Ba Lăng. Cùng với Nam Hoa Hội được bố trí ở đây suốt mấy chục năm thì mấy chục quận ở Kinh Tương như quận Giang Hạ, quận Nam, quận Tương Dương cùng hưởng ứng, khởi nghĩa Nam Hoa Hội như một ngọn lửa chỉ trong chốc lát thiêu rụi toàn bộ vùng đất rộng lớn Kinh Tương. Lực lượng tham gia khởi nghĩa lên tới hơn trăm ngàn người, thanh thế lớn. Tiêu Tiển tự phong mình làm Lương Công, tuyên bố thoát ly khỏi nhà Tùy, xây dựng lại nhà Lương. Y hạ lệnh thắt chặt quân kỉ, yêu thương dân chúng, không được lạm sát người vô tội, tất cả các quận huyện đầu hàng thì quan viên vẫn giữ chức vụ ban đầu.

Tiêu Tiển làm cuộc tạo phản vì quý tộc Tây Lương, tầm quan trọng khác thường, nhận được sự ủng hộ rộng lớn của các sĩ tộc phía nam. Thái thú Ngô Hưng Thẩm Pháp Hưng cũng khởi binh hưởng ứng, tập trung trăm ngàn quân, chiếm cứ vùng đất Giang Nam dồi dào phong phú.

Từ Thẩm Pháp Hưng ở Giang Nam, Lâm Sĩ Hoằng ở Bà Dương đến Tiêu Tiển ở Kinh Tương, phong trào khởi nghĩa đã quét sạch toàn bộ phương Nam. Điều này cũng có nghĩa rằng, phương nam của vương triều nhà Tùy bắt đầu sụp đổ.

Lý Uyên xem đi xem lại thư nhiều lần, trong thư Độc Cô Chấn cho rằng thời cơ đã chín muồi, có thể khởi binh, Độc Cô Hoài Ân có thể đại biểu cho gia tộc Độc Cô. Lý Uyên đập bàn, đây chính là một cây cỏ khác mà y đợi từ rất lâu đã xuất hiện. Như vậy, Lý Uyên y sẽ là cây cỏ cuối cùng làm suy sụp vương triều Tùy.

Lý Uyên đã hạ quyết tâm, lập tức nói với Lý Kiến Thành:

-Nhanh mời tới cho ta Bùi Tịch, Lưu Hoằng Cơ, Trưởng Tôn Thuận Đức, Đậu Tông, Độc Cô Hoài Ân, Võ Sĩ Ước, Đường Kiệm, ta muốn cùng với bọn họ bàn luận công việc khởi binh cuối cùng.

Hồ Phục Khất, Đột Quyết ba trăm ngàn đại quân đã buộc ngựa chờ phân phó. Trước Vương Trướng, Lý Văn Tĩnh quay lại chỉnh sữa mũ áo cho Trí Vân, hạ giọng căn dặn y:

-Không cần quỳ xuống, cứ theo ta mà làm, cũng không cần nói nhiều, tất cả đã có ta trả lời thay cho người.

Lý Trí Vân năm nay mới có 11 tuổi, cơ thể yếu, lớn lên giống như cây đậu nha bình thường, y khiếp đảm gật đầu. Đúng lúc đó, một tên quan viên của Đột Quyết tiến đến trước mặt nói:

-Khả Hãn mời ngài vào trong.

Lưu Văn Tĩnh đưa mắt ra hiệu cho Lý Trí Vân, hai người người trước người sau, theo sự chỉ dẫn của tên quan viên Đột Quyết tiến vào vương trướng. Chính giữa trướng, Thủy Tất Khả Hãn ngồi một cách trang nghiêm, hai bên ngồi đầy một vòng các đại thần và tướng lĩnh; từng ánh mắt lạnh lùng, nhìn chăm chăm và Lưu Văn Tĩnh và cậu thiếu niên theo sau y.

Lưu Văn Tĩnh tiến lên trước thi lễ:

-Thái Nguyên Lưu Thủ Lý công sứ giả Lưu Văn Tĩnh tham kiến Thủy Tất Khả Hãn bệ hạ!

-Lưu tiên sinh miễn lễ!

Đốt Cát nhìn lướt qua Lý Trí Vân ở phía sau Lưu Văn Tĩnh, trong ánh mắt hiện lên một vẻ kinh ngạc, y cười nói:

-Đây chính là con của Lý công sao? Như vậy gầy yếu!

Lưu Văn Tĩnh rành rọt nói:

-Đây là con trai nhỏ tuổi nhất của Lý công - Lý Trí Vân. Y được cưng chiều nhất, năm nay mới có 11 tuổi.

-Mười một tuổi?

Đốt Cát cười lớn nói:

-Thiếu niên Đột Quyết bọn ta mười một tuổi đã có thể cưỡi ngựa bắn hươu, đọ sức với dã lang. Vậy mà sao thiếu niên mười một tuổi nhà Tùy giống như mới cai sữa vậy.

Y lại dùng tiếng Đột Quyết nói lại lẫn nữa cho mọi người nghe, cả đại trướng đều vang lên tiếng cười ha hả. Lưu Văn Tĩnh thấy Đột Quyết Khả Hãn xấc xược, trong lòng rất hận nhưng hiện nay có việc cần thỉnh cầu, nên y chỉ còn biết nn nỗi hận trong lòng, không nói một lời nào.

Đốt Cát khoát tay, bên trong liền yên tĩnh trờ lại, y lại nói:

-Nhưng nhà Tùy cũng có anh hùng, Dương Nguyên Khánh lúc 10 tuổi đã đoạt đại kỳ đầu sói vàng của Tây Đột Quyết, mười lăm tuổi chém giết Đạt Đầu Khả Hãn. Trên thảo nguyên, y chính là một anh hùng.

Lưu Văn Tĩnh trong lòng ngạc nhiên, Đột Quyết Khả Hãn sao lại tán dương Dương Nguyên Khánh như vậy, liệu có phải mấy ngày hôm nay xảy ra biến cố gì? Lẽ nào Dương Nguyên Khánh cũng đầu hàng Đột Quyết rồi.

Đốt Cát nhìn y một cái thật lâu, dường như nhìn thấu tâm sự của Lưu Văn Tĩnh. Y thản nhiên nói:

-Dương Nguyên Khánh mặc dù là anh hùng, nhưng người Đột Quyết cần bây giờ không phải là anh hùng, mà là lợi ích. Lý Uyên mặc dù không phải anh hùng nhưng y có thể cho Đột Quyết lợi ích.

Lưu Văn Tĩnh thả lỏng tâm tư, y lấy ra bức thư của Lý Uyên, hai tay trình lên. Một tên thị vệ tiến lên phía trước, nhận lấy thư, đưa cho Khả Hãn.

Khả Hãn nhận thư xem một lượt, không khỏi cười lạnh một tiếng:

-Nhà Tùy các người chính là dối trá như vậy sao, rõ ràng là bản thân mình muốn làm hoàng đế, còn luôn miệng nói muốn yên bình thiên hạ, nghênh tiếp chủ thượng từ xa, khiến cho người xem rồi thấy khó chịu. Nếu như Lý Công vẫn còn muốn giữ lại nhà Tùy, muốn làm bề tôi nhà Tùy, thứ người Đột Quyết không thể theo lệnh.

Lưu Văn Tĩnh vội vàng nói:

-Đó chỉ là một loại sách lược. Nếu như thực sự đưa nhà Tùy trở lại thì việc đầu tiên của nhà Tùy sẽ là giết Lý công. Làm sao có thể thế được, Lý công khởi binh đương nhiên là muốn mình nắm lấy thiên hạ, tuyệt đối không giữ lại nhà Tùy.

-Vậy Lý công rốt cuộc là thần nhà Tùy hay thần Đột Quyết. Ta muốn xác định rõ. Nếu đã đầu hàng Đột Quyết thì y nhất định phải thừa nhận là thần của Đột Quyết, điểm này không phải bàn cãi.

Đốt Cát trong vấn đề nguyên tắc thì tuyệt đối không hàm hồ. Y thấy Lý Uyên trên vấn đề căn bản này nói có chút gì đó ba phải thế nào cũng được, khiến trong lòng y không vui.

-Lần trước ta cũng hiểu chỗ khó xử của Lý Uyên, không cho phép y coi thường trang phục của người Đột Quyết. Nhưng Lý Uyên khởi sự phải dùng cờ trắng, có chút biểu hiện với trang phục của Đột Quyết, điểm này y có đồng ý không?

-Hổi bẩm Khả Hãn, Lý công tuyệt đối thần phục Đột Quyết. Lúc khởi binh nhất định dùng cờ trắng của người Đột Quyết, nhất định không sai, ngoài ra Lý công trong thư cũng nói rõ, chinh phạt xong, con trẻ, phụ nữ, châu báu đều thuộc về Khả Hãn. Đây chính là đáp trả đối với điều kiện thứ ba, ba điều kiện đều đã đáp ứng Đột Quyết.

Đốt Cát gật đầu, hắn lấy ra một cây kim tiễn, lệnh cho thị vệ giao cho Lưu Văn Tĩnh, chậm rãi nói:

-Lý công là dòng dõi quý tộc, Lưu Vũ Chu không thể sánh bằng. Để thể hiện sự tôn trọng của ta, ta đặc biệt ban thưởng một cây kim tiễn, phong y làm Đặc Lặc, hi vọng y hết lòng tuân thủ, mãi mãi là thần của Đột Quyết. Nếu y có lật lọng, ta nhất định sẽ đích thân dẫn đại quân đến.

Lưu Văn Tĩnh nhận lấy kim tiễn, thở dài, Đột Quyết Khả Hãn này thực sự lợi hại. Chôn một cái bẫy cho việc tiến công vào Trung Nguyên sau này.

Đốt Cát lại hạ lệnh nói:

-Khang Sao Lợi đâu?

Một gã đại tướng Đột Quyết khôi ngô lên tiếng:

-Có mạt tướng!

-Ngươi có thể dẫn hai nghìn kỵ binh tinh nhuệ cùng với Lưu tiên sinh trở về trung nguyên, giúp Lý công khởi sự.

-Tuân lệnh!

Đốt Cát lại nói với Lý Văn Tĩnh:

-Khang Sao Lợi là Vạn phu trưởng trụ quốc dưới trướng của ta, tinh thông hán ngữ, có thể giao tiếp với các người. Ta lệnh cho y dẫn theo hai nghìn kỵ binh xuống phía nam giúp Lý công, lại đem năm nghìn ngựa chiến tốt nhất đi, có thể coi là cái lễ ta tặng cho Lý công.

Lưu Văn Tĩnh dĩ nhiên hiểu rõ hai nghìn kỵ binh kỳ thực ý nghĩa không lớn. Nguyên nhân cơ bản vẫn là người Đột Quyết muốn theo dõi Lý Uyên, phòng Lý Uyên không tuân thủ điều ước. Cái này cũng không còn cách nào, nhưng điều mà Lưu Văn Tĩnh muốn là Đột Quyết đem quân đến Phong Châu. Đấy mới là mấu chốt, Đột Quyết không đưa quân tới Phong Châu thì Lý Uyên không thể nào khởi sự được.

-Đa tạ ý tốt của Khả Hãn, vậy còn ước định Phong Châu.

Đốt Cát hí mắt cười, lập tức đứng dậy hạ lệnh nói:

-Truyền lệnh Khả Hãn ta, ba trăm nghìn đại quân lập tức hướng Phong Châu giết, san bằng vùng đất Phong Châu.

Lệnh của Đột Quyết Khả Hãn được truyền xuống, ba trăm nghìn đại quân Đột Quyết lập tức khởi binh, cuồn cuộn hướng Phong Châu.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 516 : Vây Ngụy cứu Triệu

Trên thảo nguyên mênh mông, khoảng hơn trăm kỵ binh của quân Tùy đang tăng tốc về phía Bắc. Bọn họ chạy lên một ngọn núi cao rồi ngừng lại, xa xa là một con sông rộng lớn giống như một con rồng lớn đang nằm dưới bầu trời bao la rộng lớn vậy. Ánh mặt trời chiếu xuống mặt nước lóng lánh sáng ngời chói cả mắt. Từ xa có thể nhìn thấy những lều trại dày chi chit bên bờ sông Kiếm Thủy.

Tên thủ lĩnh của quân Tùy bộ dạng vô cùng mập mạp, tuổi chừng ngoài ba mươi, hai con mắt y lúc nào cũng vô cùng giảo hoạt.

Người này chính là Bàn Ngư năm đó, nhưng mà hiện tại chẳng còn ai gọi y là Bàn Ngư nữa. Tên y là Ngư Toàn Hồng, mọi người thường gọi y là Ngư tham quân, hiện nay đang giữ chức Lục Sự Tham Quân của quận Ngũ Nguyên, đồng thời chủ quản công tác kinh doanh của huyện Ngũ Nguyên. Các hoạt động kinh doanh của Phong Châu và Ô Đồ Bộ cũng do y toàn quyền phụ trách, trong hai năm vừa qua y đã từng tới Ô Đồ Bộ hai lần.

Lần này y phụng mệnh Dương Nguyên Khánh khẩn cấp tới Ô Đồ Bộ. Trải qua gần một tháng trời lặn lội đường xa, cuối cùng bọn họ cũng tới được nha trướng của Ô Đồ Bộ.

-Ngư tham quân, đó chính là doanh trướng của Ô Đồ Bộ sao?

Một gã Giáo Úy chỉ vào doanh trướng phía xa xa hỏi.

Ngư Toàn Hồng mắng lớn:

-Bà nội nó, cuối cùng cũng tới rồi!

Y vung tay hô to:

-Các huynh đệ, theo ta đi hưởng thụ gái đẹp Hiệt Dát Tư thôi!

Đám quân Tùy lớn tiếng hoan hô rồi theo Ngư tham quân đi về hướng doanh trướng ở phía xa.

Ô Đồ Bộ là một bộ tộc của Đột Quyết, là bộ lạc Ô Đồ của con rể Khải Dân Khả Hãn, từng là thế lực lớn thứ hai ở Đột Quyết. Năm Đại Nghiệp thứ sáu, Khải Dân Khả Hãn chết bất đắc kỳ tử, Thủy Tất Khả Hãn bất chấp tranh luận lên đăng vị, vì thế mà bên trong Đột Quyết xuất hiện nội chiến. Ô Đồ không thừa nhận Thủy Tất Khả Hãn lên đăng vị liền thống lĩnh hơn mười vạn quân của bản tộc di chuyển về hướng tây bắc khống chế được Hiệt Dát Tư bộ và Đô Ba bộ ở Thiết Lặc. Trong tay y có hơn hai mươi vạn giáp binh, được gọi là Bắc Đột Quyết, luôn đối địch với Thủy Tất Khả Hãn. Hai bộ tộc này giao chiến với nhau đã hơn mười năm, có thắng có bại. Nhưng Thủy Tất Khả Hãn từ sau khi được Triều Tùy trợ thủ, kỹ thuật chế tạo cung nỏ cũng ngày càng tăng cao. Nhờ có cung tiễn hùng mạnh, cuối cùng vào mùa thu Đại Nghiệp năm thứ chín Thủy Tất Khả Hãn đã đánh Ô Đồ bộ đại bại. Quân Ô Đồ bộ bị đánh thảm hại phải trốn đi thật xa, từ vùng Khố Tô rời tới lưu vực sông Kiếm Thủy, cùng sống chung với Hiệt Dát Tư bộ.

Hai năm trôi qua, Ô Đồ bộ cũng đã dần dần thoát khỏi sự ám ảnh của trận đại bại rồi, binh lực cũng từ tám vạn người tăng lên tới hai mươi vạn người. Điều quan trọng hơn nữa là bọn họ cũng đã nắm bắt được kỹ thuật chế cung tiên tiến, lại phối hợp với chiến đao sắc bén của người Hiệt Dát Tư nữa, quân lực vì thế mà trở nên vô cùng cường thịnh.

Chuyến đi sứ tới Ô Đồ bộ lần này Ngư Toàn Hồng phải gánh vác sứ mệnh vô vùng quan trọng. Y có nhiệm vụ phải thuyết phục Ô Đồ bộ từ phía bắc tấn công nha trướng của Đột Quyết, ép quân Đột Quyết phải lui binh.

Ô Đồ nghe nói Ngư Toàn Hồng đã tới liền tự mình ra ngoài trướng nghênh đón. Hai người ôm nhau cười lớn, hai người đã từng gặp nhau nhiều lần nên đã khá thân thiết. Ngoài ra tính cách của Ngư Toàn Hồng nhanh nhẹn cởi mở, yêu thích nữ sắc làm Ô Đồ và các thuộc hạ cảm thấy vô cùng thân thiết, ai nấy đều quý mến y.

-Vẫn sắp xếp như thói quen cũ sao?

Ô Đồ cười nói:

-Ta đã sai người tìm cho ngươi hai thiếu nữ Hiệt Dát Tư xinh đẹp nhất rồi.

Thói quen cũ của Ngư Toàn Hồng là rượu thịt no say rồi mới ôm hai thiếu nữ Hiệt Dát Tư đi ngủ. Rượu sắc no say tinh thần sảng khoái xong, ngày hôm sau mới bắt đầu bàn chuyện chính sự.

Không ngờ Ngư Toàn Hồng lại lắc đầu cười khổ nói:

-Lần này nếu làm theo như quy tắc cũ thì Tổng quản chém đầu ta mất, chúng ta bàn chính sự trước đi!

Ô Đồ lập tức đoán được Ngư Toàn Hồng gánh vác trọng trách trên vai tới đây mà. Y vội vàng sai thuộc hạ đi sắp xếp cho quân Tùy rồi ôm vai Ngư Toàn Hồng đi vào trong đại trướng:

-Đi thôi! Chúng ta nói chuyện chính sự trước, sau đó sẽ bàn tới quy tắc cũ sau!

Hai người vào trong đại trướng rồi ngồi xuống. Ngư Toàn Hồng hiện giờ đã có thể nói tiếng Đột Quyết khá lưu loát, gã liền đem tin tức Thủy Tất Khả Hãn đích thân thống lĩnh ba mươi vạn đại quân tiến nam hạ cho Ô Đô nghe. Ô Đồ giật mình kinh ngạc, Đốt Cát lại dẫn ba mươi vạn đại quân nam hạ sao?

-Ngươi có thể khẳng định đại quân Đột Quyết đang tấn công Phong Châu sao?

Chuyện này vô cùng quan trọng, hiện giờ đang là mùa xuân, chỉ còn khoảng một hai tháng nữa là tới thời kỳ dê sinh sản, những người chăn nuôi sẽ vô cùng bận rộn. Thời điểm này nếu không phải Phong Châu bị tấn công thì Ô Đồ cũng sẽ không lo nhiều chuyện như vậy.

Ngư Toàn Hồng lắc đầu:

-Không phải ta khẳng định mà là Tổng quản khẳng định. Người nói bất kể là mối hận xưa hay là lợi ích thì Thủy Tất Khả Hãn lần này nhất định sẽ dốc toàn lực tấn công Phong Châu. Tổng quản hy vọng Ô Đồ có thể tuân theo ước định hai bên đã thống nhất trước đó mà xuất binh tiến công doanh trướng Đột Quyết.

Ngư Toàn Hồng lấy ra một phong thư do chính tay Dương Nguyên Khánh tự viết đưa cho Ô Đồ xem:

-Ngài xem đi!

Ô Đồ nhận lấy bức thư, nội dung thư và những gì Ngư Toàn Hồng nói không có gì khác lắm. Giữa y và Dương Nguyên Khánh đã ký kết hiệp ước hỗ trợ về quân sự nên tất nhiên y sẽ không mặc nhiên đứng nhìn. Ô Đồ trầm tư một lát nói:

-Ý của Dương tổng quản là muốn ta tấn công Đột Quyết chứ không phải phái binh viện trợ Phong Châu. Đúng không vậy?

-Đúng vậy, phủ Tổng quản Phong Châu vì chuyện này còn mở cuộc họp để thảo luận. Rốt cuộc là mời Bắc Đột Quyết trực tiếp tới tiếp viện cho Phong Châu hay tấn công doanh trại của Đột Quyết, ép Đột Quyết lui binh? Lúc đó hai phương án này được mọi người tranh luận rất kịch liệt, xét về mặt hiệu quả thì trực tiếp viện trợ Phong Châu sẽ có hiệu quả hơn. Nhưng Tổng quản nói nếu như Ô Đồ bộ trực tiếp tham chiến thì rất có khả năng Thủy Tất Khả Hãn sẽ tổ chức tấn công Ô Đồ bộ quy mô lớn một lần nữa. Với thực lực như hiện giờ, Ô Đồ bộ vẫn còn thua xa Thủy Tất Khả Hãn, Tổng quản không muốn Ô Đồ bộ bị tiêu diệt nên Tổng quản muốn Ô Đồ bộ gián tiếp trợ giúp Phong Châu.

Ô Đồ yên lặng gật gật đầu, y cũng là lãnh đạo nên y hiểu được Dương Nguyên Khánh nói như vậy rõ ràng chỉ là tìm một cái cớ mà thôi. Nguyên nhân thực sự thì Ô Đồ thực sự cũng nghĩ ra được.

Một khi quân Tùy ở Phong Châu bắt tay với Bắc Đột Quyết tiến hành xâm lược Thủy Tất Khả Hãn ở phía nam, vậy thì tính chất của trận chiến này sẽ thay đổi rất lớn. Nếu như vậy Dương Nguyên Khánh sẽ phá vỡ đại nghĩa chống cự dị tộc xâm lược của mình mà biến thành trân chiến liên quân có lợi ích với một ngoại tộc khác để đối phó với một ngoại tộc.

Ô Đồ có thể hiểu được nỗi khổ của Dương Nguyên Khánh, y trịnh trọng đáp ứng nói:

-Được rồi! Ta sẽ dẫn tám vạn đại quân tấn công doanh trại Đột Quyết, ép Đốt Cát phải lui binh.

Trên bến tàu huyện Cửu Nguyên, ba mươi chiếc thuyền hai tầng lớn lẳng lặng thả neo xuống bến tàu. Lớp băng ở Hoàng Hà cũng đã tan hơn phân nửa, những tảng băng vụn vặt còn lại bập bềnh trên sông nhưng cũng không đủ sức để tạo sự uy hiếp tới những con tàu kia.

Lúc này, xe ngựa dừng chật kín hết bến tàu, đám binh lính đang thay nhau vận chuyển những chiếc hòm lên thuyền. Một đám lão nhân cùng phụ nữ và trẻ em đang ở trên bờ kiên nhẫn chờ đợi để lên thuyền, họ đều là gia quyến của các quan lớn ở Phong Châu chuẩn bị di tản khỏi đây. Số người này đã là đám người cuối cùng rút lui khỏi Phong Châu rồi.

Người nhà Dương Nguyên Khánh đứng bên bến tàu, Dương Nguyên Khánh ôm đứa con thứ Dương Tĩnh của mình vào lòng, tay nắm chặt tay đứa con trưởng Dương Ninh, hai đứa con gái thì đứng phía sau hắn. Đối với đám trẻ mà nói giờ phút này chỉ có phụ thân mới đem lại cho chúng cảm giác an toàn nhất. Trưởng nữ của Dương Nguyên Khánh là Dương Băng giờ đã mười tuổi, dung nhan thanh tú xinh đẹp, ôn nhu dịu dàng. Nó nắm chặt tay muội muội yên lặng đi theo phía sau phụ thân.

Dương Nguyên Khánh đã có một đại gia đình. Đầu năm mới hắn đã cưới Giang Bội Hoa, Uất Trì Oản làm thiếp. Xuất Trần hiện giờ cũng đang mang trong mình đứa con thứ hai, cái thai hiện giờ đã được hơn sáu tháng, Lục Trà cũng đã có bầu rồi.

Số lượng thành viên trong gia đình không ngừng tăng lên khiến trách nhiệm trên đôi vai của những người làm cha làm mẹ cũng nặng thêm vài phần.

-Phụ thân, chúng ta chuyển nhà sao?

Đứa con thứ Dương Tĩnh mà Dương Nguyên Khánh đang ôm trong lòng nhẹ nhàng hỏi.

Dương Nguyên Khánh cười nói:

-Đúng vậy! Ở đây mùa xuân bão cát quá lớn, chúng ta tới phía nam, nơi đó có nhiều cây hơn. Chẳng phải Tĩnh nhi thích ngồi thuyền sao, lần này chúng ta sẽ đi thuyền.

-Phụ thân, con thích ngồi thuyền.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Dương Tĩnh nở một nụ cười rất tươi. Nó có dáng vẻ rất nho nhã, rất giống với mẫu thân A Liên của nó.

Đứa con cả Dương Ninh của Dương Nguyên Khánh vừa tròn sáu tuổi. Nó rất giống Dương Nguyên Khánh, thân thể cường tráng cao lớn, miệt mài đọc sách luyện võ. Nó đã hiểu được không ít chuyện trên đời, nhưng dù sao thì nó cũng còn nhỏ nên vẫn còn cái vẻ ngây thơ của trẻ con.

-Phụ thân, con cũng biết võ công, con có thể ở lại giúp người chống lại người Đột Quyết được không?

Dương Nguyên Khánh vỗ vỗ vai nó cười nói:

-Thằng nhỏ này, tới quận Linh Võ đừng nghĩ là được nghỉ ngơi, phải chịu khó đọc sách luyện võ, nhất định không được lười biếng. Còn nữa, mỗi ngày phải kiên trì tới hồ nước luyện đao. Nếu con dám lười biếng thì cha sẽ cho con ăn roi biết chưa.

Dương Ninh lè lưỡi, thực sự nó cũng có ý nghỉ muốn lười biếng nghỉ ngơi.

Lúc này, trưởng nữ Dương Băng nhẹ nhàng kéo cánh tay phụ thân, cẩn thận dặn dò:

-Phụ thân, cha nhất định phải giữ gìn đấy!

Dương Nguyên Khánh thương yêu nhất, cảm thấy áy náy nhất chính là đứa con gái trưởng của mình. Thời gian hắn ở cùng con nhỏ quá ngắn ngủi, chớp mắt một cái mà từ một tiểu nha đầu đã biến thành một cô nương mười tuổi rồi. Chuyện này khiến Dương Nguyên Khánh cảm thấy thời gian trôi qua thật nhanh, đồng thời nó cũng nhắc nhở hắn phải dành thời gian cho người thân nhiều hơn nữa.

-Băng nhi, trên đường phải chăm sóc mẫu thân. Bà ấy đang mang bầu, con nhất định phải cố gắng chăm sóc người, đừng có mà chỉ lo ham chơi biết chưa.

-Phụ thân yên tâm, Băng nhi sẽ chăm sóc mẫu thân thật tốt.

Trưởng nữ của Dương Nguyên Khánh thực chất chỉ mới có chín tuổi, nhưng nó rất hiểu chuyện, cũng rất cẩn thận chu đáo khiến Dương Nguyên Khánh thấy vô cùng vui mừng.

Nhìn đám trẻ đáng yêu của mình, hắn tự nhủ mình phải bảo vệ bọn nhỏ không để chúng phải chịu bất cứ chút tổn thương nào, trận đại chiến này với quân Đột Quyết hắn nhất định không được thua.

Tiếng chuông lên thuyền vang lên, đám gia quyến trên bờ lục tục lên thuyền. Vì mỗi gia đình đều có nha hoàn tôi tớ, hòm rương cũng nhiều nên thường là mỗi nhà một thuyền. Người nhà Dương Nguyên Khánh ngồi trên chiếc thuyền thứ hai, trưởng tử Dương Ninh vô cùng nghịch ngợm chạy nhanh như sóc lên thuyền.

Dương Tĩnh thấy ca ca lên thuyền thì vội vàng hét lớn, Dương Nguyên Khánh thả nó xuống để hai tỷ tỷ dẫn nó lên thuyền.

Bùi Mẫn Thu đi lên rồi cười nói:

-Chàng không tiễn bọn thiếp một đoạn sao?

Dương Nguyên Khánh vô cùng cảm kích sự khoan dung, độ lượng, tâm địa lương thiện của thê tử mình. Nàng luôn quản lý gia đình gọn gàng ngăn nắp, chưa bao giờ Dương Nguyên Khánh phải lo lắng về việc nhà. Cái này chính là đạo lý thê hiền gia đạo hưng. (ý nói có vợ hiền thì gia đình hạnh phúc, phát đạt)

Hắn lắc đầu cười nói:

-Ta phải tới thành Đại Lợi ngay bây giờ, mọi người đi đường bảo trọng, cứ an tâm ở quận Võ Linh chờ tin thắng lợi của ta.

Bùi Mẫn Thu thản nhiên cười:

-Vậy thiếp xin chúc các chàng kỳ khai đắc thắng (thắng ngay từ trận đầu), chúng thiếp lên thuyền đây.

-Ừ, mọi người đi đi!

Dương Nguyên Khánh lại quay đầu lại nhìn qua mấy thê thiếp một lượt. Đột nhiên hắn phát hiện không thấy A Tư Đóa ở đó, hắn ngạc nhiên hỏi:

-A Tư Đóa đâu?

Bùi Mẫn Thu thở dài:

-Cô ấy không muốn đi, cô ấy nói cô ấy là tội nhân, một mực muốn ở lại cùng chàng tác chiến, thiếp khuyên thế nào cô ấy cũng không nghe.

-Vớ vẩn!

Sắt mặt Dương Nguyên Khánh trầm xuống, hắn vẫn luôn lo lắng cho A Tư Đóa, không ngờ tới giờ phút then chốt thì nàng lại gây chuyện.

Bùi Mẫn Thu cũng khuyên hắn:

-Phu quân, tâm tình cô ấy không được tốt, chàng phải thông cảm cho cô ấy nhiều hơn, từ từ khuyên bảo cô ấy.

Dương Nguyên Khánh trong lòng hiểu rất rõ, hắn bèn thở dài nói:

-Được rồi! Ta sẽ khuyên bảo nàng, bảo nàng cưỡi ngựa tới quận Linh Võ.

Mọi người lên thuyền, chiếc thuyền lớn từ từ khởi hành. Dương Nguyên Khánh cũng mấy thê nữ đứng bên bờ sông vẫy tay cáo biệt. Hắn ngóng nhìn chiếc thuyền lớn chậm rãi rời khỏi bến tàu chạy về hướng Hoàng Hà.

Dương Nguyên Khánh cưỡi ngựa một mạch vội vã trở về huyện thành Cửu Nguyên. Lúc này huyện thành Cửu Nguyên đã trở thành một tòa thành trống không, những con đường ngày trước rộn ràng người qua lại hiện giờ chỉ còn một khoảng không vắng vẻ. Người đi đường không có, chỉ có những toán sĩ binh đang cưỡi ngựa đi tuần tra mà thôi, gần như toàn bộ dân chúng ở đây đều đã tản cư đi nơi khác rồi. Những người không đi tản cư được như người già góa bụa và trẻ em cũng đều bị quan phủ ép lên thuyền đưa đi nơi khác hết rồi. Toàn bộ quan viên trong huyện cũng đều di tản tới quận Linh Võ, toàn bộ quận Ngũ Nguyên hiện giờ đều do quân Phong Châu tiếp quản.

Dương Nguyên Khánh cưỡi ngựa phi thẳng tới phủ đệ của mình, cánh cửa lớn đã khóa lại, trước cửa có vài tên binh đang canh gác. Hắn quay người xuống ngựa hỏi:

-Trong phủ còn có người sao?

-Hồi bẩm tổng quản, trong phủ trống không, không còn ai cả.

Dương Nguyên Khánh cảm thấy khó hiểu, A Tư Đóa rốt cuộc đi đâu rồi. Hắn lại hỏi:

-Công chúa đâu? Mọi người có nhìn thấy công chúa không?

Một gã binh lính nói:

-Khoảng nửa canh giờ trước ty chức có thấy nàng cưỡi ngựa rời khỏi thành, trên người mặc võ trang, còn mang theo cả hành lý nữa.

-Nàng ấy có nói đi đâu không?

-Ty chức không dám hỏi, công chúa mặc áo giáp, lưng đeo cung đao, bộ dáng đằng đằng sát khí.

Dương Nguyên Khánh bất đắc dĩ, A Tư Đóa không biết đã đi về hướng nào rồi, hiện giờ hắn cũng không thể lo nổi cho nàng nữa. Hắn đành quay ngựa lại dẫn hơn ba trăm cận binh cưỡi ngựa chạy về hướng thành Đại Lợi.

……

Trưa ngày hôm sau Dương Nguyên khánh đã tới thành Đại Lợi. Lúc này các quan lớn và đốc quân của quân Phong Châu đều đã tề tựu ở thành Đại Lợi. Dương Nguyên Khánh tổ chức hội nghị động viên trước trận chiến ở Nghị sự đường.

Nghị sự đường cũng không rộng lắm, hơn bốn mươi người đứng chật kín cả gian phòng. Không ai nói câu nào, người nào người nấy đều vô cùng nghiêm túc, ánh mắt tràn đầy sự khẩn trương và mong chờ.

Ba người Tần Quỳnh, La Sĩ Tín, Ngưu Tiến Đạt ngồi cùng một chỗ, bọn họ nửa tháng trước vừa mới tới Phong Châu thì đã gặp phải trận đại chiến ác liệt ở Phong Châu rồi.

Trước mắt, ba người bọn họ tạm thời đảm nhiệm chức Đô úy dân đoàn. Theo quy định của Phong Châu, những võ tướng mới vào nhất định phải nhậm chức ở dân đoàn hai tháng rồi sau đó mới được chuyển làm quan quân chính quy. Tần Quỳnh, La Sĩ Tín tuy có quan hệ rất tốt với Dương Nguyên Khánh nhưng bọn họ cũng không thể phá bỏ quy tắc này được.

-Các vị sứ quân, các vị tướng quân, ta đã nhận được tin tình báo chính xác rồi. Ba mươi vạn kỵ binh Đột Quyết mang theo quân nhu lương thảo đang tiến công về hướng Phong Châu, tốc độ tuy không nhanh nhưng mục tiêu lại rất rõ ràng.

Dương Nguyên Khánh thanh âm trầm thấp, hắn cố gắng chậm rãi nói để tất cả mọi người hiện diện ở đó đều có thể nghe rõ lời hắn nói. Hắn dùng một cây gỗ chỉ vào tấm bản đồ nói:

-Đại quân Đột Quyết men theo Âm Sơn tới đây, đây là đường lối tiến công truyền thống của chúng. Thật may là chúng không phải men theo Hoàng Hà tới Hà Sáo. Như vậy năm tòa thành trì của chúng ta cũng có thể được bảo toàn.

Ngừng lại một lát, Dương Nguyên Khánh lại nói:

-Trận này chính trận chiến ác nghiệt nhất mà quân Phong Châu gặp phải. Mọi người nhất định phải chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, rất có thể trong chúng ta sẽ có người phải hy sinh trong trận chiến. Đây là chuyện mà không ai trong chúng ta mong muốn nhưng chúng ta cũng không thể không đối mặt với nó. Tuy nhiên nhìn từ một góc độ khác thì đây cũng là một cơ hội cho chúng ta, đây là cơ hội cho chúng ta đánh tan toàn bộ quân Đột Quyết. Vậy nên lần này cho dù chúng ta phải thiệt hại lớn thì cũng phải khiến cho quân Đột Quyết trả giá đắt, khiến bọn chúng ít nhất trong vòng mười năm không dám đi xâm chiếm nữa.

Nói tới đây Dương Nguyên Khánh buông cây gỗ xuống, hắn nhìn Lý Tĩnh gật gật đầu, rồi lại quay lại nói với các tướng lĩnh:

-Tiếp theo Lý Tư Mã sẽ nói về tình hình bố trí binh lực cụ thể cho mọi người.

Dương Nguyên Khánh ngồi xuống. Lý Tĩnh đứng lên nói với mọi người:

-Các vị tướng quân, việc bố trí binh lực lần này như sau. Bảy vạn đại quân trong số mười vạn đại quân sẽ ở lại, ba vạn còn lại sẽ đóng giữ ở quận Linh Võ. Tám vạn dân đoàn cũng chỉ lưu lại ba vạn, năm vạn còn lại cũng đóng giữ ở quận Linh Võ….

Việc bố trí binh lực lần này Dương Nguyên Khánh đã suy nghĩ rất cặn kẽ mới đưa ra quyết định. Mục tiêu chiến lược của hắn rất rõ ràng, vừa làm quân đội Đột Quyết thiệt hại nặng nề vừa ra sức bảo toàn lực lượng.

-Mười vạn quân chủ yếu lấy phòng ngự làm chính, lần lượt phân bố ở bốn tòa thành trì: thành Đại Lợi, thành Cửu Nguyên, thành Vĩnh Châu và thành Hà Khẩu. Bốn nơi này đều có vị trí chiến lược quan trọng, chỉ cần trấn giữ chắc được bốn vị trí quan trọng này thì quân Đột Quyết cũng không dám tấn công bừa bãi. Kế hoạch tác chiến lần này chắc mọi người đã nắm được rồi, mọi người hãy xem thật kỹ. Ta còn muốn nhắc nhở mọi người hai chuyện nữa, một là bốn tòa thành trì nhất định phải liên hệ chặt chẽ với nhau, phải đảm bảo thông tin được an toàn. Ngoài ra còn có quân đội viện trợ ở bốn thành, ước chừng năm ngàn kỵ binh do Lý Tĩnh thống soái.

…..

Cuộc họp kết thúc, các tướng quân người nào người nấy cưỡi ngựa phi nhanh về các thành trì phòng ngự. Dương Nguyên Khánh thì dẫn ba người Tần Quỳnh đi thị sát ở trên thành. Từng cỗ máy bắn đá, pháo đá, cung nỏ được dựng lên dựa vào tường. Những tảng đá được xếp chồng chất như núi, trong kho hàng cất giữ một số lượng tên lớn cùng với rất nhiều thùng dầu hỏa tới từ quận Diên An nữa.

Dương Nguyên Khánh nhìn chăm chú vào mấy ngàn sĩ binh đang bố trí phòng ngự ở cánh đồng rộng lớn phía bắc thành Đại Lợi. Đứng nhìn một lúc lâu sau hắn mới quay đầu cười nói với ba người kia:

-Nửa tháng này mọi người cảm thấy Phong Châu thế nào?

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 517 : Tiếp cận đại quân

Tần Quỳnh gật gật đầu:

-Quân đội tinh nhuệ, tướng sĩ đồng lòng, người dân an cư lạc nghiệp, thực là một nơi yên bình để tránh binh tai.

Dương Nguyên Khánh có thể nghe được chút thất vọng trong giọng nói của Tần Quỳnh. Nửa tháng này hắn luôn phải bận rộn chạy ngược chạy xuôi nên vẫn chưa có thời gian nói chuyện cùng bọn họ.

Từ giọng điệu của Tần Quỳnh có thể nghe ra, y không hề biết hùng tâm tráng chí của mình hay y cho rằng mình chỉ là tùy tiện chọn một cát cứ rồi ở đó làm một tên bạo chúa, không tham dự vào việc tranh bá ở Trung Nguyên nữa. Dương Nguyên Khánh cười cười hỏi La Sĩ Tín:

-Ngươi thì sao? Ngươi thấy thế nào?

La Sĩ Tín có vẻ thẳng thắn hơn Tần Quỳnh, trong lòng có chuyện gì thì không thể giấu được. Do dự một lát La Sĩ Tín liền hỏi:

-Chẳng lẽ sư huynh không nghĩ tới việc thống lĩnh quân đội tiến vào Quan Trung hội họp với Dương bá phụ sao?

Trong khoảng thời gian này, ba người bọn họ luôn bàn về chuyện này. Bọn họ cảm thấy có chút hoang mang khó hiểu, không hiểu vì sao Dương Nguyên Khánh lại không hợp binh với phụ thân, cùng nhau giành lấy thiên hạ.

Ba người bọn họ đều là muốn có tiền đồ nên mới tới đây đầu quân cho Dương Nguyên Khánh. Nếu như Dương Nguyên Khánh chỉ muốn ở Phong Châu làm một tên bạo chúa, không muốn tham gia tranh đoạt thiên hạ, vậy thì bọn họ cũng chẳng muốn lưu lại Phong Châu nữa, đặc biệt là Tần Quỳnh. Từ sau khi Trương Tu Đà chết, khát vọng kiến công lập nghiệp luôn hừng hực trong lòng y. 'Đầu minh chủ, tranh thiên hạ, phong quốc công, ấm thê tử', đây là lý tưởng cả đời của y. Khi ở triều Tùy không có cơ hội, Tần Quỳnh chỉ còn cách tới đầu quân cho Dương Nguyên Khánh. Hiện giờ y đã gần bốn mươi tuổi, nếu còn chần chừ không kiến công lập nghiệp nữa thì e rằng cả đời này y cũng không thể hoàn thành lý tưởng của mình.

Ánh mắt Tần Quỳnh chăm chú nhìn Dương Nguyên Khánh. Y rất muốn biết câu trả lời của Dương Nguyên Khánh.

Dương Nguyên Khánh hoàn toàn hiểu được tâm tư của ba người bọn họ, hắn bèn cười nói:

-Các ngươi còn nhớ trước khi đảm nhiệm chức Tổng quản Phong Châu ta làm chức gì không?

Ngưu Tiến Đạt phản ứng nhanh nhất, y nhanh miệng nói:

-Tổng quản U Châu.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu, lại nói:

-Từ năm Nhân Thọ thứ tư, ta đã bắt đầu đối chọi với quý tộc Quan Lũng. Mười mấy năm nay có bao nhiêu quý tộc Quan Lũng chết trong tay ta? Các ngươi cho rằng liệu ta có thể được bao nhiêu người ủng hộ ở Quan Lũng đây? Thật ra Ngưu tướng quân đã nói cho ta nghe đáp án rồi, lựa chọn của ta là Đông tiến chứ không phải Nam tiến. Trong này có rất nhiều nguyên nhân phức tạp, nhất thời ta cũng không thể nói rõ ràng được. Nhưng các ngươi chỉ cần nhớ kỹ cho ta điều này, sau này quân đội của chúng ta nhất định sẽ tiến vào Trung Nguyên.

Đây là lần đầu tiên Dương Nguyên Khánh nói rõ ràng dã tâm và mục tiêu chiến lược của mình cho bọn họ nghe. Ba người Tần Quỳnh nhìn nhau, ánh mắt sáng lên. Dương Nguyên Khánh quả không làm cho bọn họ thất vọng, quả nhiên trong lòng hắn cũng ôm mộng chiếm đoạt thiên hạ. Tần Quỳnh lập tức khom người nói:

-Ty chức ăn nói lung tung

xin Tổng quản thứ tội.

La Sĩ Tín cũng mơ hồ ý thức được mâu thuẫn giữa Dương Nguyên Khánh và Dương Huyền Cảm. Y cảm thấy xấu hổ vì những nghi vấn lỗ mãng vừa rồi của mình liền cúi đầu nói:

-Sư huynh, đệ không nên hỏi linh tinh, thật xin lỗi huynh!

Dương Nguyên Khánh vỗ vỗ vai y cười nói:

-Những chuyện sau này để sau hẵng tính, hiện giờ chúng ta cần phải toàn lực đối phó với Đột Quyết. Là ta có lỗi với mọi người mới đúng, mọi người vừa mới tới mà lại để mọi người phải đối mặt với trận đại chiến thế này.

-Sư huynh, chuyện đánh giặc thì đâu có gì, tác chiến với Đột Quyết là mong ước đã lâu của chúng ta. Huynh cứ việc sắp xếp, chúng ta nguyện tác chiến ở tuyến đầu.

La Sĩ Tín rất nóng lòng muốn thử, trong lòng y tràn đầy khát vọng về trận đại chiến này. Tần Quỳnh lại có vẻ khá trưởng thành, y trầm tư nói:

-Tổng quản, tôi cho rằng nên để cho mọi người trong thiên hạ biết Phong Châu đang chống đỡ với hơn ba trăm ngàn đại quân Đột Quyết xâm lược, đang ra sức bảo vệ nhân dân và đất nước. Điều này rất c lợi cho danh tiếng của ngài.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu, hắn đứng trước tường thành nhìn về cánh đồng bát ngát phía xa. Hắn dường như nhìn thấy đại quân Đột Quyết đang từ từ tiến tới, nhiệt huyết trong lòng hắn lại sôi trào lên, hắn cười ngạo nghễ:

-Ta đã phái người tới Lạc Dương và Giang Đô cầu viện, tin rằng người trong thiên hạ cũng sẽ nhanh chóng biết được Dương Nguyên Khánh ta là một danh tướng Đại Tùy tuyệt đối không đầu hàng dị tộc.

……

Ba ngày sau, ba mươi vạn đại quân Đột Quyết cuối cùng cũng xuất hiện ở phía bắc bờ sông Hoàng Hà. Họ mở trận thế kéo dài hơn mười dặm ở bên bờ bắc Hoàng Hà, khí thế vô cùng dũng mãnh.

Thủy Tất Khả Hãn Đốt Cát dừng ngựa bên bờ Hoàng Hà, y lạnh lùng chăm chú nhìn đất đai Đại Tùy phía bên kia bờ sông Hoàng Hà. Rất lâu sau y mới quay đầu nói với các tướng sĩ:

-Phong Châu tuyệt không phải điểm cuối của chúng ta, đây chỉ là khởi điểm trong cuộc nam hạ này của chúng ta mà thôi. Chúng ta phải đánh tới Trường An, toàn bộ của cải và nữ nhân của Đại Tùy đều thuộc về các dũng sĩ, chỉ cần các ngươi có thể giành được thì tất cả đều là của các ngươi.

-Vạn tuế!

Mấy trăm tướng lĩnh Đột Quyết vung tay hoan hô, đám binh sĩ cũng tung hô theo, toàn bộ bờ bắc của sông Hoàng Hà vang lên những tiếng hoan hô đinh tai nhức óc:

-Khả Hãn vạn tuế!

Khuôn mặt Đốt Cát lộ ra vẻ đắc ý, tiếng tung hô của các tướng sĩ đủ để chứng minh sự đúng đắn của lần xuất binh lần này. Chỉ cần cho bọn họ ích lợi, cho bọn họ tiền tài và nữ nhân thì bọn họ nhất định sẽ quên hết toàn bộ những bất mãn cũng như oán giận đối với y.

Đốt Cát bất giác lại nhớ tới Lý Uyên, Lý Uyên chẳng phải muốn chiếm lĩnh Quan Trung sao? Vậy thì mình sẽ giúp y tới cùng, thay y chiếm lĩnh Quan Trung, đất đai và nam nhân để lại cho y còn của cải và nữ nhân mình sẽ dẫn đi. Như vậy thì y cũng liệu còn có thể nói được gì nữa?

Đợi đến khi những tiếng hoan hô dần dần lắng xuống, Đốt Cát xua xua tay, các tướng lĩnh yên lặng trở lại. Y lại nói với mọi người;

-Dương Nguyên Khánh trước sau vẫn là mối đe dọa lớn đối với Đột Quyết chúng ta, lần này bất kể thế nào cũng phải giết chết hắn, tiêu diệt toàn bộ lực lượng của hắn. Bây giờ ta xin tuyên bố với các tướng sĩ, giết chết một người của quân Tùy thưởng mườinăm con dê, giết chết một tướng của quân Tùy thưởng trăm con dê. Nếu như lấy được thủ cấp của Dương Nguyên Khánh, phong quan Đặc Lặc, thưởng năm mươi vạn con dê, nô lệ ba nghìn người.

Đây là mức thưởng cao nhất từ trước tới giờ của Đột Quyết, lấy được thủ cấp của Dương Nguyên Khánh cũng có nghĩa là có thể chính thức thành lập bộ lạc của mình rồi. Người nào người nấy ánh mắt đều tràn đầy những khát vọng không thể kìm nén nổi.

Đốt Cát từ từ rút chiến đao ra chỉ về hướng thành Đại Lợi lớn phát lệnh:

-Qua sông!

Sông Hoàng Hà ở Phong Châu không lớn lắm, chiều rộng chưa tới trăm trượng. Quân Đột Quyết đã học được cách dựng cầu nổi của người Hán. Đầu tiên là kéo một sợi dây to dài, cố định ở hai bên bờ sông, sau đó men dọc theo sợi dây nhanh chóng kết những chiếc bè da dê cỡ lớn. Chỉ cần dùng năm mươi tấm da dê là có thể tạo được một cây cầu nổi rồi. Tiếp tục kết năm hàng như vậy rồi buộc chặt chúng lại với nhau, các binh lính sẽ nhanh chóng trải những tấm ván gỗ lên trên, như vậy là đã có thể xây dựng xong một cây cầu nổi cỡ lớn vững chắc rồi.

Không đến hai canh giờ sau, quân Đột Quyết đã làm xong tám chiếc cầu nổi lớn và hai chiếc cầu nổi để vận chuyển lương thực chắc chắn. Ba mươi vạn đại quân băng qua sông Hoàng Hà, từ từ tiến công về thành Đại Lợi.

Thủy Tất Khả Hãn Đốt Cát cưỡi ngựa đứng trước một gò đất lớn ở bên bờ nam sông Hoàng Hà, trước gò đất đó còn có một tấm bia đá lớn, chữ trên tấm bia do bị bão cát làm mòn nên không nhìn rõ nữa nhưng cố gắng vẫn có thể đọc được mặt chữ. Bên trên tấm bia có khắc ba chữ lớn : ‘Bia cảnh cáo’, bên cạnh là chữ Đột Quyết, bên dưới còn có một hàng chữ nhỏ hơn là ‘Kẻ phạm thiên uy Đại Tùy, nghiêm trị không tha’. Bên dưới nữa là những chữ nhỏ lít cha lít chit ghi lại những sự kiện diễn ra. Đây chính làcảnh cáo mà quân Tùy ở Phong Châu lập ra mười năm trước sau khi Tiết Diên Đà xâm lấn Phong Châu. Gò đất cao ở phía sau chính gò đất lớn nơi chôn cất hàng vạn đầu người.

Trận thảm bại của Tiết Diên Đà mười năm trước vẫn là ác mộng trong lòng người dân trên thảo nguyên. Thành Đại Lợi cũng là một tòa thành bất khả xâm phạm trong lòng họ.

Đốt Cát cười lạnh một tiếng, y biết Dương Nguyên Khánh đang ở trong thành Đại Lợi. Nếu như y không san bằng thành Đại Lợi thì người thảo nguyên mãi mãi cũng không ngóc đầu lên được. Những việc mà Tiết Diên Đà không làm được hãy để cho người Đột Quyết thay y làm.

Đốt Cát chia binh lính thành ba đoàn, lệnh huynh đệ A Sử Na Đốt Bật thống lĩnh bảy vạn quân đội tấn công thành Vĩnh Phong và thành Hà Khẩu, mở đường cho đại quân Đột Quyết tiến vào. Y lại lệnh cho thúc phụ A Sử Na Côn Cát thống lĩnh ba vạn quân quét ngang Phong Châu, san bằng toàn bộ đồng ruộng, nông thôn, thành trì của Phong Châu. Còn y thì đích thân thống lĩnh hai mươi vạn đại quân tấn công thành Đại Lợi cách đó chừng mười dặm.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 518 : Sẵn sàng ứng chiến

Đại quân Đột Quyết cuối cùng vẫn lấy binh lực đông đảo để đè ép thành Đại Lợi. Dương Nguyên Khánh ở trên thành yên lặng chăm chú quan sát đại quân Đột Quyết đông nghìn nghịt từ phía xa tiến tới. Hắn không khỏi nhớ tới cảnh tượng của mười năm trước, mười vạn đại quân của Tiết Diên Đà cũng xuất hiện ở cánh đồng mênh mông ngoài thành y hệt như vậy.

Nhưng Tiết Diên Đà hoàn toàn không thể so sánh được với đại quân Đột Quyết. Quân kỳ của đại quân Đột Quyết từ phía xa che phủ cả một vùng, tiếng trống rung trời, bụi đất mù mịt. Dựa vào kinh nghiệm của mình hắn có thể đoán ra, số này ít nhất cũng phải tới hai mươi vạn đại quân. Vậy thì mười vạn đại quân còn lại đi đâu rồi?

Dương Nguyên Khánh hiểu rõ sách lược của Đốt Cát, y không ngu xuẩn tới mức đem toàn bộ quân đặt ở thành Đại Lợi mà là chia binh ra tấn công.

Hắn quay lại nhìn quân đội của chính mình. Trên thành quân đội nhà Tùy cũng đứng chật kín, thành Đại Lợi cũng là một trọng điểm phòng ngự của quân Tùy. Ở đây có ba vạn quân Tùy cùng một vạn dân đoàn, tổng cộng có bốn vạn đại quân. Thành Đại Lợi là tòa thành ác mộng đối với người Hồ ở thảo nguyên, đồng thời nó cũng là tòa thành trọng yếu của Phong Châu thậm chí là của Đại Tùy nữa. Chỉ cần thành Đại Lợi còn thì người thảo nguyên sẽ không có cách nào tiến vào Trung Nguyên được.

Trải qua mười mấy năm xây dựng và sửa chữa, diện tích thành Đại Lợi hiện giờ đã mở rộng gấp đôi so với trước đây. Thành Đại Lợi được chia làm ngoại thành, trung thành và nội thành. Trung thành và nội thành chính là tòa thành trì bán cung lúc trước, gần như không có gì thay đổi so với trước kia.

Còn ngoại thành sau này được cải tạo lại, nó có hình chữ nhật, chu vi chừng hơn mười dặm. Nơi này tập trung dân cư sinh sống và họp chợ, tuy nhiên lúc này nó chỉ còn là một tòa thành trống không.

Tường thành ngoại thành cao bốn trượng, chiều rộng ba trượng, có thể chứa được bốn chiếc xe ngựa song song đi lại cùng lúc. Tòa thành này dùng gạch đã qua đốt chế xây dựng, cao to vững chắc. Cứ cách khoảng sáu mươi bước lại có một bức tường ngựa, rộng chừng bốn trượng, nhô ra ngoài tường chừng ba trượng. Vì bề ngoài bức tường trông giống hình ngựa nên mọi người dùng nó để gọi tên luôn. Những bức tường này chủ yếu là để phối hợp với tường thành, hạn chế toàn bộ những góc chết dưới thành khi địch công kích từ trên xuống dưới theo ba mặt.

Tường thành ngoại thành nối thẳng tới vách núi đá nhưng lại không trực tiếp liên kết với tường thành ở trung thành mà thông qua một chiếc cầu treo trên không trung để nối kết với trung thành. Vì vậy cho dù ngoại thành có thất thủ thì quân Tùy vẫn có thể nhanh chóng đi qua cầu treo lui về trung thành tiếp tục phòng thủ.

Thành Đại Lợi đã biến thành một tòa thành có khả năng phòng ngự rất mạnh mẽ, quân đội Đột Quyết muốn đánh hạ nó nhất định phải trả giá rất lớn.

Hai mươi vạn quân Đột Quyết đang đóng quân ở phía ngoài khoảng chừng ba dặm. Từng tòa từng tòa doanh trại của quân Đột Quyết từ từ mọc lên trên cánh đồng bát ngát, chiếm khoảng diện tích rộng chừng tám dặm, kéo dài về phía bắc khoảng mấy dặm. Từng tòa doanh trướng nối tiếp nối tiếp nhau, khí thế vô cùng tráng lệ.

-Tổng quản, địch doanh có đồ công thành cỡ lớn.

Một gã Giáo úy thân binh chỉ vào một vật đứng sừng sững giữa đám doanh trại địch thấp giọng nói.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu, hắn cũng nhìn thấy rồi, đó là xe bắn pháo và thang vân, còn có công thành chùy nữa. Có thể thấy rõ ràng rằng lần này quân Đột Quyết đã chuẩn bị rất kĩ càng, không giống như lần trước khi tấn công Nhạn Môn chỉ có vài cái thang đơn giản.

Lúc này Dương Nguyên Khánh còn nhìn thấy thang gấp, đây là một loại thang công thành cỡ lớn. Loại thang này gần giống thang vân nhưng nó to hơn thang vân. Bên dưới có một đài gỗ cao một trượng, bên trên là thang gấp được làm từ hơn mười cây gỗ lớn dài năm sáu trượng tạo thành gác thẳng lên tường thành, ngoài ra còn trang bị cả móc câu nữa. Như vậy quân đội có thể kết thành đoàn men theo thang mà xông lên. Ở Âm Sơn có loại cây lớn thẳng tắp như vậy. Đây cũng là kỹ thuật mà thợ thủ công triều Tùy chạy trốn vào Đột Quyết dạy người Đột Quyết.

Tâm trạng Dương Nguyên Khánh trùng xuống, với sự chắc chắn của thành Đại Lợi có lẽ có thể miễn cưỡng chống lại những loại đồ công thành thế này, nhưng thành Vĩnh Phong và thành Hà Khẩu thì quả gặp nguy hiểm rồi. Hắn không khỏi cúi đầu mắng một tiếng:

-Đám Hán gian đáng chết.

Đốt Cát đứng trước doanh trại nhìn tòa thành khiến lòng người thảo nguyên kinh hãi này. Nhìn qua tòa thành này quả thật cao lớn kiên cố hơn những tòa thành trì khác ở Trung Nguyên rất nhiều. Trên đỉnh thành lầu lá cờ lớn của Đại Tùy đang tung bay phấp phới, trên thành binh sĩ quân Tùy đứng dày đặc, ít nhất cũng phải tới một vạn năm nghìn người.

-Các ngươi nói xem, Dương Nguyên Khánh có ở trong tòa thành trì này không?

Đốt Cát vừa chỉ chiến đao ra phía thành Đại Lợi ở phía xa vừa hỏi các tướng sĩ ở phía sau.

Một gã Vạn phu trưởng khom người nói:

-Ty chức cho rằng, với tính cách xung phong đi đầu của Dương Nguyên Khánh, nhất định là hắn có trong thành Đại Lợi.

Một gã Vạn phu trưởng khác cũng nói:

-Hắn là chủ tướng, nếu hắn không ở thành Đại Lợi thì nhất định cũng sẽ ảnh hưởng đến sĩ khí của quân lính.

Đốt Cát cười cười:

-Các ngươi nói rất đúng, chắc chắn hắn đang ở trong thành Đại Lợi. Tòa thành kiên cố như vậy, hắn không trốn ở đây thì trốn ở đâu chứ?

Lúc này một gã Sĩ cân bộ lạc tiến lên đề nghị:

-Khả Hãn, tấn công tòa thành Đại Lợi này chỉ e sẽ thương vong vô số. Tôi đề nghị lách qua tòa thành này mà không đánh, chúng ta tiếp tục tiến công về phía nam, đi công phá những thành khác. Như vậy có thể tránh được thương vong quá lớn cho quân Đột Quyết ta.

Sĩ cân là danh hiệu của tù trưởng bộ lạc lớn. Tên Sĩ cân này tên là A Mộc Đài, là thủ lĩnh bộ lạc Tata, bộ lạc lớn thứ thư của Đột Quyết. Ý của y đại diện cho ý của không ít người. Chuyến nam hạ lần này mục đích của bọn họ là cướp tài sản, đoạt nữ nhân chứ không phải đến để huyết chiến sống chết, tổn thất nhân mã. Đồng thời trong thâm tâm bọn họ vẫn khắc sâu nỗi sợ hãi đối với Dương Nguyên Khánh, lại cộng thêm những truyền thuyết về thành Đại Lợi khiến bọn họ không tự tin tấn công Dương Nguyên Khánh.

Đốt Cát lạnh lùng liếc mắt nhìn y nói:

-Ý của ngươi là muốn nhắc nhở ta nên đổi hình đầu sói vàng trên lá cờ kia thành hình đầu dê vàng sao?

A Mộc Đài mặt đỏ bừng bừng, y vội vàng giải thích:

-Ý của ta là tạm thời không cần huyết chiến với Dương Nguyên Khánh, chúng ta đi thu chiến lợi phẩm trước. Đợi tới khi thắng lợi trở về rồi mới tấn công thành Đại Lợi sau, thuận tiện lấy luôn cái đầu của Dương Nguyên Khánh.

Y vừa mới dứt lời, Đốt Cát liền rút chiếc roi ra nổi giận nói:

-Không chiến đấu thì lấy đâu ra chiến lợi phẩm? Người Đột Quyết là sói, không phải dê, nhìn thấy kẻ thù mạnh ở phía trước chúng ta phải xông lên cắn chết hắn chứ không phải cúp đuôi chạy trốn. Ta biết ngươi sợ hãi Dương Nguyên Khánh, hôm nay ta sẽ cho ngươi đánh trận đầu tiên. Nếu ngươi không dám đánh thì hãy cút về thảo nguyên, đổi tên bộ lạc Tata thành bộ lạc dê cho ta.

Mười mấy tên Vạn phu trưởng ở phía sau đều mỉm cười, tiếng cười nhạo chói tai khiến sắc mặt A Mộc Đài xám lại. Nỗi sỉ nhục và phẫn nộ khiến y mất hết lý trí, y hét lớn một tiếng:

-Bộ lạc Tata không phải dê, bộ lạc Tata là bộ lạc dũng mãnh, không sợ hãi kẻ thù.

-Được! Các ngươi hãy thể hiện thật tốt cho ta.

Đốt Cát lập tức quay đầu hạ lệnh:

-Bộ lạc Tata sẽ đánh trận đầu, nổi trống lên cho ta.

Tùng..tùng ….tùng! Tiếng trống rung trời vang lên, trong đại doanh Đột Quyết tiếng hô “giết” rền trời. Đây là phương thức thúc giục chiến đấu của người Đột Quyết. A Mục Đài đã khôi phục lại được lý trí, trong lòng y thầm cảm thấy hối hận nhưng hiện giờ y cũng không còn đường lui nữa rồi. Giờ phút này sự sợ hãi khiến mặt y biến sắc, y đành phải cắn răng nói:

-Bộ lạc Tata có thể xuất chiến nhưng bộ lạc chúng tôi chỉ có ba vạn quân binh, cứ như vậy công thành thì khác nào tự tìm cái chết. Nếu chỉ bắt chúng tôi ra trận thì thật không công bằng.

-Ta sẽ phái thêm ba vạn quân nữa cùng ra trận với các người.

A Mộc Đài không có cách nào đành quất ngựa chạy về phía bộ lạc của mình.

Đốt Cát lạnh lùng nhìn theo bóng dáng y, ánh mắt Đốt Cát hiện ra vẻ cười gian xảo. Tên A Mộc Đài này cũng là một trong số những người phản đối mình trước kia, Đốt Cát sớm đã muốn xử lý bộ lạc Tata rồi.

…..

Tiếng trống rung trời từ đại doanh Đột Quyết vang tới khiến không khí trên thành Đại Lợi cũng khẩn trương hẳn lên. Dương Nguyên Khánh chăm chú nhìn quân đội trong đại doanh Đột Quyết đang điều động. Ở phía góc đông nam của đại doanh Đột Quyết có một đoàn đại quân khoảng năm sáu vạn người đang cấp tốc tập kết.

Dương Nguyên Khánh cũng quay đầu lại ra lệnh:

-Nổi trống chuẩn bị tác chiến.

Thanh âm trống trận của quân Tùy cũng ầm ầm vang lên, mười vạn quân Tùy nhanh chóng tiến hành bố trí trên thành. Một vạn dân đoàn người nào người nấy cũng vào vị trí của mình.

Lần này công tác chuẩn bị phòng ngự của quân Tùy đã rất chu đáo rồi, không giống như quân trấn giữ thành Nhạn Môn không hề có vũ khí phòng ngự cỡ lớn, chỉ dựa vào sức người để chiến đấu. Trên tường thành ngoại thành thành Đại Lợi mười mấy dặm đã bố trí hai trăm bốn mươi cỗ máy bắn đá cỡ lớn có thể bắn những tảng đá hàng trăm cân ra xa tới bốn năm trăm bước.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 519 : Tái chiến Đại Lợi

Loại máy bắn đá cỡ lớn cao tới hai trượng thế này ít nhất cũng phải cần một trăm năm mươi người kéo mới được. Tuy nhiên sau khi được Trương Lôi cải tiến, loại máy bắn đá kéo từ đằng trước theo kiểu cũ đã sửa thành kéo từ phía sau, lợi dụng dây đàn hồi trên máy bắn đá để bắn ra, đồng thời lợi dụng nguyên lý bánh quay guồng nước, từ kéo phát lực chuyển thành hai bàn tời. Như vậy, một cỗ máy bắn đá chỉ cần hai mươi người là có thể điều khiển được rồi.

Trương Lôi không chỉ là thợ thủ công đệ nhất Đại Tùy, ông ta đồng thời cũng là kỳ tài về máy móc quân sự. Ông không chỉ thiết kế ra máy bắn đá dùng bàn tời mà còn thiết kế ra nỏ bắn liên thanh, chính là lợi dụng nỏ sàn, một lần có thể bắn ra mười ngọn tên, uy lực vô cùng mạnh. Nó có thể bắn thủng tấm chắn cách đó ngoài ba trăm bước. Loại nỏ sàn này chỉ cần hai người điều khiển là được, nó cũng hoạt động theo nguyên lý bàn tời. Trên thành có tổng cộng khoảng bốn trăm bộ nỏ sàn như vậy, đối phó với đội quân công thành đông đúc, nó có khả năng sát thương vô cùng mạnh.

Ngoài ra còn có thạch pháo. Loại thạch pháo này phối hợp với máy bắn đá, là một loại máy bắn đá cự ly ngắn. Ưu điểm của nó chính là tính chuẩn xác rất cao, còn được gọi là sát thủ của sào xa (một loại xe công thành, chuyên đưa người lên cao). Trong phạm vi năm mươi bước, nó có thể đánh nát sào xa.

Trong tiếng trống sục sôi của quân Tùy, một vạn quân Tùy cùng một vạn dân đoàn đã sẵn sàng ứng chiến. Ánh mắt Dương Nguyên Khánh lạnh lùng, hắn muốn dùng sự tàn sát tàn khốc nhất để người Đột Quyết đời đời không quên nổi trận chiến này.

Vừa mới lập doanh trại được khoảng hai canh giờ, quân Đột Quyết liền phát động đợt tiến công quy mô lớn lần thứ nhất. Năm vạn đại quân giống như thủy triều cuồn cuộn xông tới thành Đại Lợi. Một trăm chiếc thang vân cùng năm mươi bộ xe di chuyển trong đám hỗn loạn. Đợt tiến công lần này quân đội Đột Quyết không hề dốc toàn lực tiến công, thang gấp cùng công thành chùy đều không tham gia vào trận đấu.

Binh lính Đột Quyết giơ cao tấm chắn, hai vạn quân xung thành tay cầm trường mâu và chiến đao, sĩ khí cao ngất trời. Phía sau là ba vạn tiễn binh, bọn họ chịu trách nhiệm yểm hộ phía sau. Trong tiếng trống tùng…tùng…tùng rền vang, đám quân Đột Quyết đông nghìn nghịt xếp thành hàng tiến về phía thành Đại Lợi.

Từng chiếc thang vân và sào xe được những chú ngựa khỏe mạnh nhất kéo, từ từ di chuyển trong đám người. Phía sau mỗi chiếc thang vân và sào xe lại có khoảng mấy trăm người.Tiếng trống giống như đang đánh vào những chiếc bánh xe cực lớn vậy. Cùng với tiếng hét “giết” vang trời, đại quân Đột Quyết phập phồng xông tới như những ngọn sóng, khí thế vô cùng lớn.

Cách thành Đại Lợi khoảng hai dặm, quân Tùy đã đào ba chiến hào rộng chừng một trượng. Tuy nhiên ba chiến hào này dường như không ngăn nổi quân Đột Quyết, bọn họ đặt những tấm ván gỗ lên trên chiến hào khiến những chiến hào này hoàn toàn mất đi tác dụng.

Tới khi chỉ còn cách tường thành chừng một dặm rưỡi, tiếng trống đột nhiên trở nên dày đặc, năm vạn đại quân Đột Quyết hò hét xông về hướng tường thành. Trên tường thành quân giữ thành vừa khẩn trương vừa mong chờ quan sát quân Đột Quyết giống như đang mong chờ chuyện gì đó xảy ra vậy.

Một trăm tám mươi cỗ máy bắn đá đã bắt đầu cót két sẵn sang giương lên, những chiếc cần bắn được kéo gập ra phía sau, lực tích tụ đạt tới cực điểm.

Phía ngoài thành là một mảnh đồng hoang, quân Đột Quyết đang mãnh liệt xông tới. Mấy nghìn người xông ở hàng đầu đột nhiên kêu thảm lên rồi ngã xuống đất, bọn họ đã giẫm lên những chông sắt rải dưới lớp cỏ. Loại chông sắt này có bốn mũi nhọn dài một tấc, chúng được rải xuống đất, cái nào cũng có một đầu nhọn hướng lên trên. Trên những chiếc chông này đều được tẩm độc, một khi bị đâm trúng, nhẹ thì thương tàn, nặng thì chỉ có mất mạng.

Ngoài chông sắt ra còn có vô số những hố nhỏ, bên trong có cắm một cây chông sắt tẩm độc dài ba tấc. Không ít sĩ binh Đột Quyết đã dẫm trúng những hố này, những chiếc chông dài nhọn đâm xuyên qua bàn chân. Hơn ngàn sĩ binh Đột Quyết không kịp phòng bị đã ngã xuống, họ lớn tiếng la hét, tiếng gào khóc vang dậy khắp trời đất. Kinh khủng hơn nữa là chân họ đã bắt đầu sưng tấy, đau đớn vô cùng, không ít người sau một lúc lăn lộn gào khóc, độc tính chạy vào tim mà chết.

-Chặt đứt chân chúng cho ta!

A Mộc Đài lớn tiếng quát mắng, từng chiếc chân bị thương của quân Đột Quyết bị chặt ra máu me be bét. Đúng lúc này, trên không trung đột nhiên vang vọng một âm thanh kỳ dị giống như tiếng của đàn chim bồ câu đang xoay quanh trên không trung vậy.

Đám lính Đột Quyết thi nhau ngẩng đầu lên nhìn, chỉ thấy trên không trung xuất hiện rất nhiều những chấm đen nhỏ đang bay về phía họ càng ngày càng gần. Đột nhiên có một tiếng hét lớn từ trong đám quân Đột Quyết vang lên rằng đó là những tảng đá lớn đang bay tới, cả đám quân thi nhau chạy tán loạn. Một khối đá lớn nặng tới ngàn cân ầm ầm giáng xuống quay cuồng lăn lộn vào đám sĩ binh, những tiếng kêu thảm thiết vang lên, máu tươi văng khắp nơi. Mấy tên si binh bị khối đá đập trúng biến thành miếng thịt vụn. Khối đá lớn liên tiếp đập vào mấy chục người, nhẹ thì trọng thương, nặng thì mất mạng. Gần hai trăm khối đá lớn lồng lộn quay cuồng giữa đám binh sĩ, quân Đột Quyết chết vô cùng thê thảm. Ngay sau đó màn mưa đá thứ hai lại ầm ầm bay tới.

Trên đầu những tảng đá lớn đè xuống, dưới đất nguy hiểm rình rập, quân Đột Quyết còn cách thành trì một dặm nữa nhưng con số thương vong đã lên tới hơn ba ngàn người. A Mộc Đài vô cùng đau lòng, y hô lớn một tiếng:

-Rút lui!

Mấy vạn đại quân Đột Quyết rút lui xuống như thủy triều, quân Tùy trên thành lớn tiếng reo vang….

-Bắt lại cho ta!

Ánh mắt Đốt Cát sát khí đằng đằng, y nhìn A Mộc Đài lạnh lùng nói:

-Ta chưa hạ lệnh lui binh sao ngươi dám tự tiện rút về làm lung lay sĩ khí, ngươi chán sống rồi sao?

A Mộc Đài ngẩng đầu hét lớn:

-Khả Hãn! Quân Tùy có cắm độc trâm dưới đất, chúng ta chuẩn bị không đầy đủ, thương vong tới hàng nghìn người rồi.

-Những người thương vong có thể làm nền cho đại quân ở phía sau, ngươi dám tự tiện lui binh, làm dao động sĩ khí, lôi ra chém đầu cho ta!

Mấy sĩ binh kéo A Mộc Đài đi, A Mộc Đài thấy ánh mắt Đốt Cát lạnh lùng. Y bỗng nhiên hiểu ra liền lớn tiếng hét:

-Đốt Cát, ngươi muốn mượn cớ giết ta, người trong tộc ta sẽ không tha cho ngươi!

Lời của y còn chưa hết thì một gã sĩ binh đã một đao chặt lìa đầu y xuống đất rồi. Đốt Cát cười lạnh một tiếng, y nói với mọi người những người đứng phía sau mình:

-Phong tỏa tin tức, không được để tin A Mộc Đài đã chết lan truyền ra ngoài.

Y lại nói với Vạn phu trưởng Mông Đạt:

-Ba vạn quân của bộ lạc Tata ta giao cho ngươi thống lĩnh, tấn công thành trì lại cho ta, ta sẽ phái thêm ba vạn quân nữa phối hợp tác chiến với ngươi.

-Ty chức tuân mệnh!

Mông Đạt xoay người lên ngựa, y cầm trường mâu chỉ vào tường thành:

-Nổi trống tiến công!

Trong tiếng trống tiến công rền vang của quân Đột Quyết, bị mấy vạn quân cận vệ đuổi lại, ba vạn quân của bộ lạc Tata buộc phải quay đầu lại tiếp tục tấn công thành trì. Thủy Tất Khả Hãn lại phái thêm ba vạn đại quân hòa mình vào đội quân tiến công, quân tiến công thành Đại Lợi hiện giờ đã trở thành sáu vạn người. Thang vân, sào xa, máy bắn đá di chuyển trong đám quân hỗn độn. Sáu vạn đại quân đông như kiến, phủ kín cả cánh đồng rộng lớn ngoại thành Đại Lợi.

Lần này quân Đột Quyết đã thông minh hơn rồi, họ lấy những tấm ván gỗ rải ra làm đường đi, quân Đột Quyết nhờ vậy mà tránh được những nguy hiểm rình rập dưới mặt đất. Tuy nhiên bọn họ lại không thể tránh nổi những khối đá lớn tấn công mình từ trên đầu, mấy trăm khối đá cứ gào thét từ trên trời giáng xuống. Đám quân Đột Quyết quay cuồng, máu thịt be bét, những tiếng kêu thảm thiết không ngừng vang lên. Một chiếc sào xe bị khối đá đánh trúng, sào xe nổ tung trong không trung, những mảnh gỗ lớn bay loạn xạ, thi thể người bay lên, chiếc sào xe ầm ầm tung ra. Lại một chiếc thang vân nữa bị đánh trúng, chiếc thang gãy ra, mộc đài bị xuyên thủng, hai bánh xe gỗ cũng long ra ngoài, cả chiếc thang vân to lớn đổ xuống mặt đất, không thể di chuyển được nữa.

Những tảng đá lớn liên tiếp bay vào đám đông, những tiếng kêu thảm thiết không ngừng vang lên, sự sợ hãi cực độ khiến sĩ khí của quân Đột Quyết giảm xuống rõ rệt, không ít binh sĩ Đột Quyết đã quay đầu bỏ chạy. Tuy nhiên, Đốt Cát sớm đã chuẩn bị rồi, ba ngàn cận binh cầm đao áp trận ở phía sau, gần trăm tên sĩ binh Đột Quyết bỏ chạy đã bị chém chết.

Quân Đột Quyết không còn cách nào khác đành phải kiên trì lao về phía trước. Cùng với sự dâng cao đội hình của quân Đột Quyết, cung tiễn hai bên không ngừng bắn ra, một vạn quân Tùy ở lỗ châu mai của tường thành không ngừng bắn tên xuống. Thành Đại Lợi có lỗ châu mai, có thể dùng lỗ châu mai để yểm hộ, còn cung nỏ đặt ở phía sau bắn ra. Quân Đột Quyết lấy người đông chiếm ưu thế, cung tiễn hai bên bắn ra như mưa tạo thành một màn lưới tên dày đặc màu đen trên không trung. Quân Đột Quyết thương vong vô số, quân Tùy cũng có thương vong, những tiếng kêu thảm vì trúng tên không ngừng vang lên.

Trong màn mưa tên dày đặc, đại quân Đột Quyết lại bắt đầu vượt qua hào thủy để tiếp cận tường thành. Ngoài dự liệu của người Đột Quyết, hào thủy không hề có nước, nó chỉ là một chiến hào cỡ lớn sâu hai trượng, rộng hai trượng rưỡi mà thôi, chứ bên trong không hề có nước. Tuy nhiên điều này cũng chẳng có ý nghĩa gì với người Đột Quyết, bọn họ đặt những tấm ván gỗ dài tới ba trượng lên trên chiến hào khiến cho những chiến hào này mất hết tác dụng phòng ngự.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 520 : Biến đổi ở Thái Nguyên

Lúc này, mấy chục cỗ thang vân và sào xe công thành cỡ lớn đã ầm ầm chạy tới. Một chiếc sào xe có tới năm mươi tên lính Đột Quyết đứng trên đó, người nào người nấy tay cầm trường mâu và tấm khiên. Phía sau còn có hơn hai trăm người, họ nhất tề xông thẳng tới hướng những mũi tên đang bắn tới.

Sào xe từ từ áp sát tường thành, nó chỉ còn cách tường thành chưa tới năm mươi bước. Lúc này, bốn mươi cỗ máy bắn đá của quân Tùy đã bắt đầu phát huy tác dụng, máy bắn đá này trên thực tế chính là một loại nỏ nằm cỡ lớn. Nó dài một trượng, cánh cung dài một trượng rưỡi, dùng gân bò hoặc dây thừng làm dây cung. Nó được đặt trên một chiếc bệ chuyên dụng, do mười dân đoàn và binh lính điều khiển, dùng bàn tời để bắn tên.

Máy bắn đá này bắn ra một loại đạn đá trơn bóng với trọng lượng khoảng năm sáu mươi cân, tầm bắn có thể đạt tới bảy mươi bước. Đồng thời nó được những binh sĩ chuyên môn phụ trách lấy tầm ngắm.

-Tới rồi! Tới rồi!

Một gã Hỏa tướng chỉ vào một chiếc sào xe đang từ từ tới gần:

-Nhắm vào nó cho ta!

Tám gã sĩ binh kéo chiếc bàn tời lớn để dây cung mở ra cài vào chỗ móc, một gã sĩ binh đặt một viên đạn đá vào máng bắn. Hỏa trưởng làm luôn nhiệm vụ nhắm bắn, y ghé vào chiếc cung quan sát rồi hét lớn:

-Chệch sang hướng đông nửa độ!

Phía sau máy bắn đá này có vẽ vạch chia độ, các sĩ binh vội vàng nâng nó lên chếch sang hướng đông nửa độ.

-Tốt!

Hỏa trưởng hô lớn một tiếng.

Y nhảy từ trên tảng đá xuống, lại trừng mắt nhìn chằm chằm một cỗ sào xe khác hét lớn:

-Phóng!

Hai gã sĩnh binh rút mạng rút mạnh chiếc móc, chỉ nghe thấy “vù” một tiếng lớn, một viên đạn đá từ trong máng bắn bay ra vọt tới cỗ sào xe cách đó chừng năm mươi bước.

“Oành”, một tiếng nổ lớn vang lên, sào xe bị viên đạn đá đánh trúng, một chiếc cột trụ bị gãy, chiếc sào xe nghiêng ngả nhưng vẫn băng băng lao về phía trước.

-Con mẹ nó, lại nào!

Hỏa trưởng mắng lớn, ra lệnh mười tên sĩ binh lên đạn lại, hướng bắn không cần điều chỉnh. Một tảng đá lớn nữa lại được bắn ra đánh trúng sào xe của địch. Liên tiếp trúng hai phát đạn, một chiếc dây thắt buộc trên sào xe cuối cùng cũng bung ra, chiếc xe nghiêng sụp xuống, năm mươi tên lính kêu gào thảm thiết ngã xuống dưới.

Đám binh bên dưới reo hò tung hô uy lực của tảng đá, tên Hỏa trưởng ưỡn ngực cười mắng:

-Mẹ nó! Phải mất hai lần mới gục!

Đá của quân Tùy mặc dù uy lực hùng mạnh nhưng cũng không thể phá hỏng tất cả thang vân và sào xe của quân địch. Rất nhiều sào xe đã tiến tới chân thành, thiết bản được nện vào tường thành, đá vụn bay loạn xạ. Phía sau thiết bản, năm mươi tên sĩ binh Đột Quyết từ trong sào xe xông ra, trăm tên lính Tùy từ hai bên xông tới chém giết, huyết chiến với quân địch.

Sào xe trên thực tế chính là một loại thang trèo lên thành khép kín, binh lính Đột Quyết từ trong sào xe cuồn cuộn xông lên thành chém giết.

Liên tục có bảy tám chiếc thang đã dựng được vào thành, binh lính Đột Quyết điên cuồng leo thang xông lên. Những sĩ binh cầm chiến đao và trường mâu của quân Tùy xông lên chém giết những địch nhân đang xông lên. Trên tường ngựa, hàng chục quân Tùy giương nỏ bắn những tên lính Đột Quyết đang leo thang lên thành. Những mũi tên mạnh mẽ bắn ra bắn thủng cả tấm khiên gỗ, binh lính Đột Quyết không ngừng kêu thảm ngã xuống dưới thành.

Cuộc chiến dần dần trở nên vô cùng thảm khốc.

Dương Nguyên Khánh đứng ở đài quan sát trên cao, hắn chăm chú quan sát trận chiến công phòng đang diễn ra trên thành Đại Lợi. Hắn đã từng chứng kiến hàng trăm trận chiến nên hắn có thể nhìn thấu được trận chiến đang diễn ra trước mắt này. Mặc dù địch nhân không ngừng đặt được những vũ khí công thành lên thành, quân Đột Quyết cũng đã bắt đầu đánh giết lên trên thành rồi nhưng trong lòng Dương Nguyên Khánh rất rõ ràng, thế cục hiện giờ vẫn còn đang trong tầm kiểm soát của hắn. Quân Tùy dù có thương vong thì cũng là chuyện bình thường, chẳng có trận chiến nào là không có thương vong cả.

Một gã Giáo Úy chạy lên đài quan sát, quì gối bẩm báo:

-Bẩm báo Tổng quản, các huynh đệ đã thương vong trên ngàn người, Dương tướng quân thỉnh cầu xin thêm chi viện.

Dương Nguyên Khánh lạnh lùng nói:

-Nói cho Dương Tư Ân, ta sẽ không chi viện thêm bất cứ một sĩ binh nào nữa. Nếu như hắn đánh không nổi thì có thể xuống để Mã Thiệu làm chủ tướng.

-Tuân mệnh!

Giáo Úy vâng một tiếng rồi nhanh chóng lao đi. Ánh mắt Dương Nguyên Khánh lại nhìn về phía đại doanh Đột Quyết ở phía xa, hắn là chủ soái của toàn bộ chiến dịch này, phụ trách cả đại trận chiến này. Hắn không tham gia vào trận chiến này, hắn chỉ trừng mắt quan sát quân đội chủ lực của Đột Quyết. Sào xa trên chiến trường của quân địch chỉ còn lại mười bộ, thang vân cũng chỉ còn không tới hai mươi chiếc. Tuy nhiên Thủy Tất Khả Hãn lại không hề bổ sung thêm, ngay cả công thành chùy và thang xếp y cũng không cho ra nữa. Điều này chứng tỏ đợt tấn công này của quân Đột Quyết chỉ là thám thính mà thôi, y tuyệt đối sẽ không tăng thêm binh lực vào đợt tấn công này.

…………..

- Cao tướng quân, đi bên này.

Trong phủ trạch Thái Nguyên Lý Uyên, đại quản gia quận Thái Nguyên dẫn Cao Quân Nhã vội vàng đi vào trong phủ trạch. Lúc này trời đã tối, hai nha hoàn cầm lồng đèn đi trước dẫn đường. Ánh sáng ngọn đèn màu hồng quất chiếu sáng con đường nhỏ.

- Sao có thể từ trên ngựa rơi xuống chứ?

Cao Quân Nhã chau mày thành một đường. Không nói Lý Uyên cung nỏ thành thạo, nhưng ít ra cũng đã cưỡi ngựa mấy chục năm, sao có thể xảy ra chuyện té ngựa, không ngờ còn té gãy chân.

Cao Quân Nhã trong lòng tràn đầy nghi hoặc. Thánh Thượng lệnh Lý Uyên đi Giang Đô đảm nhiệm tướng quốc, y lại tìm một lý do kéo dài hành trình, bây giờ lại té gãy chân. Cao Quân Nhã nghi ngờ đây là cái cớ của Lý Uyên, cố ý giả gãy chân.

Trong lòng gã cười lạnh một tiếng. Thánh Thượng mật chỉ cho gã, nếu Lý Uyên còn dám cả gan không đi Giang Đô, thì chính là nghi ngờ âm mưu tạo phản, lệnh tự mình giết y. Cao Quân Nhã cũng nghi ngờ Lý Uyên có lòng không phục, mấy lần quân giặc tấn công y đều muốn đại lượng hàng binh thu làm binh bộ, còn che giấu mình. Y muốn làm gì, cũng muốn khởi binh tạo phản sao?

Trong lòng Cao Quân Nhã nghi ngờ Lý Uyên có lòng tạo phản, nhưng gã không có chứng cớ. Hơn nữa gã ở Thái Nguyên thuộc thế yếu. Thủ hạ của gã chỉ có năm ngàn quân, quân đội còn lại đều do Lý Uyên nắm trong tay. Điều này làm Cao Quân Nhã vừa lo lắng, vừa sợ hãi đối với Lý Uyên.

Gã biết Lý Uyên có thiên lý mã, cũng là ngựa hung mãnh, rất khó khống chế, liền hỏi:

- Đường công là thử ngựa mới nên bị ngã à?

- Còn không phải sao? Mọi người đều khuyên lão gia không nên thử, nhưng ông ấy không nghe, muốn cưỡi ngựa mới. Kết quả chạy không tới trăm bước thì ngã xuống, chân còn bị gãy, ầy!

Quản gia thở dài, rồi lắc đầu, dẫn Cao Quân Nhã đi vào hậu viên, đi thẳng tới trước nội đường, quản gia dừng chân lại, cung kính nói:

- Cao tướng quân mời vào! Bên trong có nha hoàn dẫn tướng quân đi tới phòng bệnh.

Cao Quân Nhã không chút nghi ngờ, đẩy cửa vào nội đường. Trong nội đường ánh sáng sáng rực, chiếu vào mắt làm gã không mở mắt ra được. Vừa vào tới nội đường, Cao Quân Nhã càng thêm ngây ngẩn. Trong nội đường có mấy chục người đang đứng, trên bệ có hai người đang ngồi, một người là Đậu Uy gia chủ môn phiệt Đậu thị, người còn lại chính là Lý Uyên đang ngồi trên giường bệnh. Ông ta ngồi xếp bằng, nét mặt cười tràn đầy hy vọng đang nhìn gã, nào có chút dáng vẻ của gãy chân.

Cao Quân Nhã sửng sốt tỉnh ngộ, mình trúng kế rồi, Lý Uyên dùng khổ nhục kế lừa mình. Gã rút kiếm phóng ra ngoài. Lý Nguyên Cát và Lý Hiếu Cung trốn ở phía sau nhất loạt lao tới, ghìm Cao Quân Nhã xuống đất. Lý Nguyên Cát cướp lấy kiếm của gã, rồi trừng mắt đá chân vào mặt của gã.

- Nguyên Cát!

Lý Uyên khoát tay chặn lại:

- Được rồi, đừng làm bậy.

Mấy tên thị vệ tiến lên trói tay Cao Quân Nhã lại sau lưng. Lý Hiếu Cung và Lý Nguyên Cát lùi xuống. Lý Uyên bước lên trước khẽ cười nói:

- Cao tướng quân, ta cũng không muốn đối xử với ông như vậy, kỳ thật là bất đắc dĩ, mời ông tới đây là muốn cùng thương lượng đại sự.

Cao Quân Nhã cười lạnh nói:

- Đại sự gì, chẳng qua là Lý Uyên ngươi muốn tạo phản!

Lý Uyên lắc đầu:

- Ta không muốn tạo phản, chỉ muốn cứu vạn dân khỏi cảnh dầu sôi lửa bỏng. Ta vẫn là bầy tôi của triều Tùy, ta chỉ muốn quét sạch loạn phỉ trong thiên hạ, muốn nghênh đón Thánh Thượng về lại kinh thành, chỉ vậy mà thôi.

- Hừ! nói còn hay hơn hát. Lý Uyên, ngươi đừng mê hoặc ta. Nếu không phải trong tay ta có năm ngàn quân đội, ngươi sẽ khổ nhọc khuyên bảo ta sao? E là ngươi một chân giẫm chết ta giống như con kiến. Trong lòng ta rất rõ, ngươi không cần si tâm vọng tưởng, Cao Quân Nhã ta tuyệt đối sẽ không tạo phản theo Lý Uyên ngươi.

Lý Uyên chợt biến sắc, vẻ mặt ôn hòa không còn nữa, trở nên hung ác dị thường, nhìn chằm chằm Cao Quân Nhã cười nói:

- Nếu ông rượu mời không uống muốn uống rượu phạt, đừng trách ta tâm địa độc ác.

Cao Quân Nhã nhắm mắt không nói. Lý Uyên vung tay lên:

- Dẫn gã đi!

Mấy tên thân binh nhét miệng Cao Quân Nhã lại dẫn ra ngoài. Lúc này, Lý Thế Dân đi vào, khom lưng nói:

- Bẩm báo phụ thân, mấy chục thân vệ của Cao Quân Nhã dẫn tới đều bị bắt, không một ai trốn thoát.

Lý Uyên tinh thần chấn động, rồi hỏi:

- Có muốn gia nhập vào chúng ta không?

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 521 : Đánh lén lúc sáng sớm

- Chỉ có hai người bằng lòng, những người khác đều không chịu.

- Hai người là đủ rồi.

Lý Uyên lập tức căn dặn Lý Hiếu Cung:

- Con lập tức dẫn năm trăm người tiến vào phủ đệ Cao Quân Nhã, bắt giữ người nhà của gã, đồng thời phải lấy được lệnh tiễn đều binh của gã.

Lão lại nói với Lý Thế Dân:

- Con phải trấn an hai tên thân binh cho tốt, trọng thưởng cho bọn họ. Đồng thời cũng để bọn họ hiểu, người nhà bọn họ đang ở trong tay chúng ta. Nhất định phải làm cho bọn họ ngoan ngoãn nghe lời.

- Hài nhi hiểu rồi!

Lý Hiếu Cung và Lý Thế Dân cùng đi ra. Lúc này Đậu Uy cười nói:

- Lý công muốn lợi dụng lệnh tiễn và hai tên thân binh cướp lấy năm ngàn quân đội của Cao Quân Nhã sao?

Lý Uyên gật đầu, cười khổ nói:

- Ngoại trừ cách này ra, ta không còn cách nào khác. Cao Quân Nhã không chịu hàng, ta không muốn lúc khởi sự, còn phải đánh một trận ác chiến.

… ..

Một hồi sau, Lý Uyên mượn lệnh tiễn giả truyền mệnh lệnh của Cao Quân Nhã. Lấy cớ phải mở cuộc họp khẩn cấp, triệu mười tên bộ tướng của Cao Quân Nhã tới quân nha, dùng binh sĩ mai phục sẵn bắt giữ toàn bộ bọn họ. Lý Uyên lập tức phái bộ hạ tiếp quản quân đội của Cao Quân Nhã. Sáng sớm ngày mai, y lấy tội thông địch bán nước công khai xử chém Cao Quân Nhã.

Ba ngày sau, Bùi Tịch giám cung Tấn Dương mở cung Tấn Dương, dâng bốn trăm ngàn bộ vũ khí cho Lý Uyên, tiền bạc và quân tư lều trại nhiều vô số kể.

Lý Uyên ngay lập tức chiêu mộ nghĩa sĩ các quận ở Hà Đông, nhất thời người hưởng ứng nhiều như mây. Trong mười ngày, Lý Uyên chiêu mộ binh được hơn tám chục ngàn người. Toàn bộ được trang bị như quân binh chính quy làm. Tới giờ Lý Uyên đã có binh lực gần hai trăm ngàn, binh lực lớn mạnh, tiền tài lương thảo dồi dào.

Lúc này Lý Uyên đã truyền bá rộng rãi sách sấm: Pháp Luật

Đạo đức

Thiên tử áo trắng ra Đông Hải, ngay cả đứa trẻ ba tuổi ở Hà Đông cũng biết. Lý Uyên liền hạ lệnh ba quân đổi màu cờ, lấy màu trắng làm chủ, ba quân tướng sĩ tay trái cột vải trắng. Còn ông ta cưỡi ngựa trắng, khoác áo bào trắng, đội mũ trắng, tự xưng Bạch Y Công, tôn làm đại tướng quân, xây dựng phủ đại tướng quân.

Bùi Tịch làm Trưởng sử, Lưu Văn Tĩnh làm Tư mã, Đường Kiệm và Ôn Đại Nhã làm Ký thất tham quân, Ôn Đại Hữu làm Văn thư lang, Võ Sĩ Ước làm Tào khải tham quân, Lưu Chính Hội, Thôi Thiện Vi, Trương Nguyên Đạo làm Hộ tào tham quân, Ân Khai Sơn làm Phủ duyện, Trưởng Tôn Thuận Đức, Lưu Hoằng Cơ, Đậu Tông, Vương Trường Hài, Khương Bảo Nghị, Dương Đồn làm tả hữu thống quân.

Lý Uyên lại phong con trưởng Lý Kiến Thành làm Lũng Tây Công, đại Đô đốc tả lĩnh quân. Phong con thứ Lý Thế Dân làm Đôn hoàng Công, Đại tướng quân hữu lĩnh quân. Hai người mỗi bên thống lĩnh năm chục ngàn quân, đều là quan phủ Chúc Liêu. Lý Uyên còn phong Lý Nguyên Cát làm Thái thú Thái Nguyên, dẫn ba chục ngàn quân ở lại giữ cung Tấn Dương. ông ta lập tức chia thành hai đường tiến quân vào Trung Nguyên.

Đầu tháng ba năm Đại nghiệp thứ mười hai, Đường Quốc Công, Lưu Thủ Thái Nguyên Lý Uyên tuyên bố thảo phạt loạn tặc Dương Huyền Cảm. Dẫn năm trăm ngàn đại quân tiến vào Trung Nguyên, chính thức mở ra bức màn Lý Uyên phản Tùy.

… ..

Hoàng cung Lạc Dương, Độc Cô Chấn cúi thấp đầu đi nhanh, có vẻ tâm sự nặng nề. Hôm nay Lạc Dương đã nhận được cấp báo Lý Uyên khởi binh. Chuyện này làm Độc Cô Chấn vừa vui mừng, vừa có chút bồn chồn. Vui là cuối cùng Lý Uyên nắm bắt được thời cơ khởi binh. Trước mắt Dương Huyền Cảm và quân Tùy lưỡng bại câu thương, chính là cơ hội khởi binh tốt nhất. Cơ hội này bị Lý Uyên nắm được, hơn nữa còn lợi dụng quân Đột Quyết đánh lệch hướng Dương Nguyên Khánh. Đủ thấy Lý Uyên có đầu óc và tầm nhìn, người này quả nhiên là giấu tài không để lộ.

Nhưng Độc Cô Chấn lại có chút lo lắng, làm sao lão thoát thân? Kỳ thực Lý Uyên nửa tháng trước đã phái người đưa thư cho lão, bảo lão lập tức khởi binh. Đậu Uy cũng đồng thời nhận được tin tức, Đậu Uy kịp thời vội tới Thái Nguyên. Tài sản của Độc Cô gia quá lớn, lão luôn bận rộn xử lý. Đồng thời lão cũng không giống Đậu Uy là quan nhàn rỗi, nói đi thì có thể đi. Độc Cô Chấn dù sao cũng là quan phụ tá đứng đầu Đông Đô.

Còn có một nguyên nhân sâu sắc, đó chính là Độc Cô Chấn cho rằng thời cơ lão ra nhập vào chỗ Lý Uyên chưa chín muồi. Lý Uyên vẫn chưa có thực lực chứng tỏ ông ta là , ít nhất nắm chắc tám phần cướp lấy thiên hạ, lão mới ra nhập với Lý Uyên.

Mặt khác, Lý Uyên lại chiêu mộ gần hai trăm ngàn người. Chuyện này nằm ngoài dự kiến của Độc Cô Chấn. Nói như vậy Lý Uyên có lòng phòng bị mình, không chịu dùng mạng lưới quan hệ ở trong quân của Độc Cô gia. Như vậy làm sao bảo đảm lợi ích của Độc Cô gia? 

Độc Cô Chấn càng nghĩ, quyết định, hay là nên giúp Lý Uyên một lần, nhất định phải thiết lập thế lực của mình trong quân đội của Lý Uyên.

Độc Cô chấn bước nhanh đi tới điện Huyền Anh, Đông cung. Chỗ này là nơi xử lý chính vụ của Việt Vương Dương Đồng. Mỗi buổi sáng, năm đại thần phụ tá đều phải thảo luận công vụ ở đây.

Độc Cô Chấn đi vào thư phòng chỉ thấy bốn người Quang lộc đại phu Đoạn Đạt, Dân bộ thượng thư Vi Tân, Hữu võ vệ tướng quân Hoàng Phủ Vô Dật và Hữu tứ lang Sở Đằng đều đã tới rồi, chính là đang chờ lão.

- Lão thần tham kiến Việt Vương điện hạ!

Độc Cô Chấn tiến lên thi lễ.

- Độc Cô tướng quốc miễn lễ, xin mời ngồi!

Trong năm người, Độc Cô chấn là tướng quốc, vì lão cũng là phụ lão, địa vị cao thượng. Dương Đồng cũng phá lệ tôn kính, mời lão ngồi thủ vị.

Dương Đồng năm nay mới có mười bốn tuổi, nhưng cậu ta giống như ông cụ non, thông minh dị thường, được Dương Quảng sủng ái. Thời cục hỗn loạn và đại sự không ngừng bùng phát làm cho cậu ta lo lắng. Cậu ta vốn là thiếu niên vui vẻ, vì thiên hạ rung chuyển bất an và trở nên mặt co mày cáu.

- Độc Cô tướng quốc, lúc nãy chúng ta đã thương nghị được một lát, bây giờ chủ yếu là hai chuyện đại sự. Chuyện thứ nhất là ba trăm ngàn quân Đột Quyết tấn công quy mô lớn vào Phong Châu. Chuyện còn lại là Thái Nguyên Lý Uyên chiêu mộ, tự tiện đi dẹp loạn Dương Huyền Cảm ở Trung Nguyên.

Dương Đồng vừa dứt lời, Quang lộc đại phu Đoạn Đạt liền hừ lạnh một tiếng nói:

- Điện hạ không cần phải che giấu ông ấy, cái gì mà bình định loạn Dương Huyền Cảm? Lý Uyên rõ ràng chính là khởi binh tạo phản, tự phong đại tướng quân, còn phong hai đứa con trai làm quận công. Y có tư cách gì sắc phong, còn có lý do gì giải thích cho tất cả hành vi của y.

Đoạn Đạt cũng xuất thân từ võ tướng, tính cách thẳng thắn. Hơn nữa y và Lý Uyên có quan hệ không tốt, y không chút do dự phê phán Lý Uyên và cái gọi là bình loạn Trung Nguyên.

Dương Đồng vội vàng nói:

- Đoạn sứ quân xin bình tĩnh chớ nóng nảy, hơn nữa nghe thử ý kiến của Độc Cô tướng quốc.

Độc Cô Chấn thở dài nói:

- Trong trí nhớ của thần, Lý Uyên là một người nhát gan yếu đuối, Thánh Thượng cũng cho là như vậy. Nói anh ta khởi binh tạo phản, thần làm sao cũng không tin được, hay là anh ta có nỗi khổ bất đắc dĩ, mới không thể không làm ra một số chuyện làm người ta hiểu lầm. Nhưng dù sao anh ta cũng là xưng bầy tôi của triều Tùy, tuyên bố với thiên hạ đi tiêu diệt loạn Dương Huyền Cảm, còn chủ trương nghênh đón Thánh Thượng hồi kinh. Thần nghĩ chưa tới thời khắc quan trọng, đừng tùy tiện bình luận.

Độc Cô Chấn rõ ràng là nói thiên vị cho Lý Uyên làm bốn người khác không hài lòng. Ai cũng biết Lý Uyên là cháu ngoại của Độc Cô Chấn, đương nhiên lão sẽ không cho rằng Lý Uyên tạo phản.

Kỳ thực Độc Cô Chấn tới muộn nửa canh giờ. Trong nửa canh giờ này, mọi người đã đi tới cách nghĩ nhất trí. Dương Đồng cũng đưa ra quyết định thảo phạt Lý Uyên, chỉ là nể mặt Độc Cô Chấn một chút, nghe thử ý kiến của lão. Những điều này Độc Cô Chấn đều không biết.

Hoàng Phủ Vô Dật cười lạnh một tiếng:

- Vậy làm sao giải thích y sửa đổi màu cờ, mà dùng cờ trắng. Đó là lá cờ của người Đột Quyết, đúng lúc gặp đại quân Đột Quyết Nam hạ, y lại giơ cờ trắng Đột Quyết. Y cho rằng đổi một bộ đồ trắng, người khác không biết giấu đầu hở đuôi của y sao?

Vi Tân là nhân vật số hai của Kinh Triệu Vi thị, là em của gia chủ Vi Tế, đảm nhiệm Dân bộ thượng thư, y nghi ngờ nói:

- Đột Quyết tấn công Phong Châu và Lý Uyên khởi binh tạo phản, thần cảm thấy trong này có chút kỳ quái, có thể là Lý Uyên và Đột Quyết đạt một thỏa thuận ngầm hay không. Đột Quyết tấn công Phong Châu, ngăn chặn Dương Nguyên Khánh, còn y nhân cơ hội cướp Trung Nguyên, cho nên y mới dùng cờ trắng.

- Tuyệt đối không thể!

Độc Cô Chấn quả quyết phủ nhận:

- Nếu mọi người nhất trí cho rằng Lý Uyên là tạo phản, ta không có gì để nói, nhưng nếu nói Lý Uyên cấu kết Đột Quyết, đó là tuyệt đối không thể. Cuộc chiến Nhạn Môn lần trước, Dương Nguyên Khánh đánh Đột Quyết đại bại, người Đột Quyết có thể không muốn báo thù sao? Ta cho rằng Đột Quyết tiến vào Phong Châu là sách lược trước đó đã định của Đột Quyết, không có chút liên quan với Lý Uyên, chỉ là Lý Uyên nắm bắt cơ hội này.

Dương Đồng gật đầu:

- Được rồi, chúng ta không nói tới Lý Uyên có cấu kết với Đột Quyết hay không. Nhưng một mình y chiêu mộ binh, chưa nhận lệnh xuất binh, tự tiện sắc phong chức quan, những điều này đều là đại nghịch bất đạo, ta tuyệt đối sẽ không tha cho y. Ta đã lệnh Hổ bí lang tướng Tống Lão Sinh dẫn quân đi chặn lại, rồi lệnh Khuất Đột Thông tạm thời rời khỏi Quan Trung, đóng giữ quận Hà Đông, không cho Lý Uyên vào Quan Trung. Ngoài ra, Dương Nguyên Khánh thỉnh cầu trợ giúp, ta không biết nên làm thế nào? Mọi người có thể thương lương một chút.

Lúc này, vẫn không ai hé răng nói nửa lời. Lư Sở là gia chủ Lư thị, là một trong lãnh tụ sĩ tộc Sơn Đông. Trong thời khắc then chốt, y phải đứng ra nói cho Dương Nguyên Khánh.

- Điện hạ, triều đình xuất binh trợ giúp không thực tế, ủng hộ tiền tài lương thảo cũng không thực tế. Dù sao Phong Châu rất xa, thần kiến nghị triều đình có thể cùng phương thức lên tiếng ủng hộ. Một mặt triều đình khen ngợi công tích Dương Nguyên Khánh bảo vệ biên cương Đại Tùy, chống lại dị tộc xâm lược. Mặt khác kêu gọi nghĩa sĩ các quận Đại Tùy tham gia chống lại Đột Quyết, cũng chấp thuận Dương Nguyên Khánh sắc phong huân quan dưới lục phẩm. Như vậy mới có thể tỏ lòng triều đình ủng hộ Phong Châu chống dị tộc.

Trong phòng yên tĩnh một hồi, ai cũng đều nghe thấy Lư Sở bất công. Nhưng y nói rất có lý, cho dù có người muốn phản đối cũng không thể mở lời. Dù sao Dương Nguyên Khánh quả thật đang chống lại Đột Quyết xâm lược.

Lúc này, Dương Đồng chậm rãi nói:

- Ta vẫn cho rằng Dương Nguyên Khánh vẫn là trụ lương của Đại Tùy, hoàng tổ phụ gặp nạn ở Nhạn Môn, hắn dẫn quân cứu giá, được hoàng tổ phụ thừa nhận. Nếu hoàng tổ phụ cho ta quyền lực nhất định, ta sẽ đưa ra một số quyết định. Dương Nguyên Khánh dẫn ba trăm ngàn quân chống lại đại quân Đột Quyết, dốc sức cho nước nhà, làm triều đình quyết không thể thờ ơ. Cho dù triều đình không thể trợ giúp thực tế, cũng phải lên tiếng ủng hộ tỏ thái độ. Ý kiến của Lư sứ quân ta hoàn toàn tán thành, việc này cứ quyết định như vậy!

Chiến tranh Phong Châu đã đến tới ngày thứ hai mươi. Trong hai mươi ngày này, đại quân Đột Quyết tổng cộng khởi động tấn công quy mô lớn bốn lần. Nhưng bốn lần tấn công đều thất bại thê thảm. Thương vong của quân Đột Quyết đã lên tới bốn chục ngàn người, còn thương vong quân giữ thành Đại Lợi đã hơn sáu ngàn người. Chiến tranh càng tiến dần tới hồi gay cấn.

Trên đồng hoang thi thể chất đống, khắp nơi đều là chân tay bị chặt đứt, máu tươi nhuộm cả đất thành ngoài của thành Đại Lợi. Với hàng trăm xe tổ, thang đổ sụp xuống cánh đồng hoang dã. Chúng tựa như dũng sĩ chết trận, tuyệt vọng nhìn cờ đỏ Đại Tùy tung bay trên thành Đại Lợi.

Chiến thuật của quân Đột Quyết cũng biến hóa không ngừng. Trời vẫn còn chưa sáng, trong ngoài thành Đại Lợi đang che phủ lớp sương trắng dày đặc. Đây chính là thời tiết thường xuất hiện trong mùa xuân và bão cát giống như mùa thu, đều là đặc sắc của Phong Châu, nhưng sương mù sẽ không lâu, trời chưa sáng đã tan.

Chiến tranh ngưng một ngày, tám ngàn quân trông giữ trên thành lót da dê, đắp chăn dày cộm, cuộn mình ngủ say ở bên cạnh tường. Lúc này, một chấn động kịch liệt làm các binh lính lần lượt từ trong giấc mộng tỉnh dậy. Tiếng chuông cảnh báo trên đầu thành đã gõ vang “beng” “beng” “beng”, tiếng chuông chói tai làm tất cả binh lính đều tỉnh dậy. Dân đoàn, binh lính nghỉ ngơi dưới thành cũng nhanh chóng lên thành, tiến vào bị trí chuẩn bị chiến đấu của mỗi người.

Lớp sương lớn như màu sữa dê tràn ngập khắp trong ngoài thành. Cách đo hàng chục bước nhìn không rõ vật gì, chỉ nghe thấy âm thanh ầm ầm vang lên. Các binh lính ồn ào bàn tán, nhưng trong lòng mỗi người đều tràn đầy nghi hoặc và cảnh giác.

Nếu là quân địch tấn công thành, tại sao không có tiếng trống tấn công? Bọn họ và người Đột Quyết giao chiến vô số lần, tấn công không gõ trống trước giờ chưa từng xảy ra.

Ngọn cờ chỉ huy trên tháp trong sương mù mất đi tác dụng. Chỉ có thể dựa vào truyền lệnh. Dương Tư Ân chủ tướng giữ thành cưỡi ngựa chạy như bay, anh ta lớn tiếng hô:

- Đó là quân địch đánh lén, máy bắn đá phát tên!

Trong tiếng mệnh lệnh, một chiếc máy bắn đá bắt đầu di chuyển cạc cạc. Cánh tay thật dài bắt đầu bắn mạnh ra,bắn từng khối đá bay ra ngoài trong nháy mắt bắn vào lớp sương mù mờ mịt. Tiếng kêu thảm thiết từ trong lớp sương mù truyền ra. Binh lính quân Tùy đều phấn chấn tinh thần kéo cung bắn tên, từng mảng từng mảng mưa tên bắn ra ngoài thành. Gần như đang cùng thời điểm, tên che phủ cả bầu trời từ trong lớp sương mù bay ra, hơn mười binh lính quân Tùy không kịp đề phòng bị bắn trúng kêu gào thảm thiết.

Trong tiếng rít, hàng trăm khối đá từ dưới thành bắn vụt lên nện vào đầu thành. Một khối đá to đánh nát lỗ châu mai, đánh bật mấy chục quân Tùy bay ra ngoài. Một khối đá khác bắn trúng vào một cái máy bắn đá, máy bắn đá ầm ầm vỡ ra, một khúc gỗ lớn đập lên đầu quân Tùy, tiếng kêu gào thảm thiết không dứt.

Sương mù dày đặc làm cho cuộc chiến xảy ra nghịch chuyển. Phía công thành luôn ở chỗ bất lợi chiếm thế thượng phong. Quân Đột Quyết không đánh trống thổi kèn, mà vô thanh vô tức phát động đánh lén. Hai trăm máy bắn đá đưa vào chiến trường. Máy bắn đá của quân Đột Quyết nhỏ hơn của quân Tùy, dùng sức người để kéo bắn. Một máy bắn đá phải trên trăm người kéo, đường bắn có thể đạt hai trăm năm mươi bước. Dưới sự yểm hộ của sương mù, chúng đã đạt ngoài hai trăm bước, phát động công kích mãnh liệt thành Đại Lợi.

Trải qua hơn mười ngày ác chiến, quân Đột Quyết cũng dần dần phát hiện một lỗ hỏng phòng ngự của quân Tùy. Cự ly bắn của máy bắn đá của quân Tùy khoảng bốn trăm bước, ngắn nhất cũng là ba trăm bước, mà khoảng cách của đá dài nhất không hơn trăm bước. Như vậy khoảng cách giữa một trăm bước và ba trăm bước, xuất hiện một khoảng trống. Ngoài một trăm bước còn có thể dùng cung tên bắn bù lại, nhưng hai trăm bước đến ba trăm bước là khoảng mà sức tấn công của quân Tùy yếu nhất.

Ở khoảng không này quân Tùy dùng nỏ sàn, nhưng năng lực phá hủy của nỏ sàn lại không thể so với máy bắn đá. Hơn nữa quân Đột Quyết sử dụng phòng ngự đấu mông. Đấu mông trên thực tế chính là một da thuẫn loại lớn, do ngoại hình giống đấu nên được gọi là vậy. Một đấu mông cao một trượng hai thước, rộng hai trượng, dùng gỗ lớn làm giá, mặt trên bao trùm mười lớp da trâu. Ngoại trừ sức công phá của tảng đá ngàn cân đập vào giá ra, nỏ sàn và đá đều không thể nào xuyên thủng nó. Đây chính là mấy tên thợ thủ công ở quận Mã Ấp chạy trốn tới Đột Quyết phát minh. Rất thực dụng với hệ thống phòng ngự của quân Tùy.

Dưới bảo vệ của đấu mông và sương mù, nỏ sàn của quân Tùy mất đi uy lực. Còn hai trăm máy bắn đá của quân Đột Quyết bắt đầu phát huy, từng khối đá nặng nề nện vào tường thành, khiến cho thành gạch nát ra, mặt tường lõm xuống. Binh lính, dân đoàn và lính giữ thành quân Tùy bị sát thương nặng nề dưới sự tấn công của những tảng đá lớn. Trên đầu thành không ngừng có máy bắn đá của quân Tùy bị đánh trúng vỡ ra.

Dương Nguyên Khánh đã xuất hiện trên đầu thành quan sát cuộc chiến. Ánh mắt hắn ác liệt, trong mắt có vẻ sầu lo. Đây là lần đầu tiên quân Đột Quyết dùng máy bắn đá công thành trong hơn mười ngày tiến công. Hơn nữa lợi dụng sương mù yểm hộ, không hề dùng chiến thuật biển người. Loại chiến thuật tinh vi này của quân Đột Quyết biến hóa làm Dương Nguyên Khánh cảm thấy được một áp lực vô hình. Hắn rất rõ, kiểu thời tiết sương mù này ít nhất còn sẽ kéo dài nửa tháng. Lúc này làm cho việc giữ thành gặp khó khăn lớn.

Dương Nguyên Khánh cũng không lo lắng cho thành Đại Lợi, hắn lo lắng là một vài thành trì khác. Năng lực phòng vệ của mấy thành trì khác không bằng thành Đại Lợi, bọn họ có thể giữ nổi không?

Người Đột Quyết từ trước đến giờ khả năng công thành là yếu, nhưng lần này sức công thành lớn mạnh của quân Đột Quyết thể hiện ra nằm ngoài dự đoán của Dương Nguyên Khánh, cũng hoàn toàn lật đổ quan niệm của hắn. Quan niệm năm năm trước đây, vũ khí công thành của người Đột Quyết đều thô kệch. Năm đó vũ khí công thành của Tiết Diên Đà càng hiếm thấy. Nhưng chỉ mấy năm ngắn ngủi, năng lực chế tạo của người Đột Quyết đột nhiên tăng mạnh. Chuyện này chỉ có thể cho thấy dân Tùy chạy trốn chết mang đến thay đổi lớn cho người Đột Quyết. Đây cũng là mỗi lần Trung Nguyên đại loạn đều sẽ cho dân du mục cơ hội. Chủ yếu không chỉ là khả năng phòng ngự của Trung Nguyên bị yếu kém đi, đồng thời cũng làm cho các loại kỹ thuật tiên tiến truyền nhập vào thảo nguyên, làm cho năng lực của người thảo nguyên trở nên hùng mạnh.

Dương Nguyên Khánh khẽ thở dài, quốc sách phòng ngự mà người Trung Nguyên thờ phụng không thể giải quyết từ vấn đề gốc rễ. Hung Nô đi rồi, người Nhu Nhiên và Tiên Ti tới. Người Tiên Ti nam hạ lại đến người Đột Quyết. Đột Quyết đi rồi, sau này còn có người Hồi Hột, người Khiết Đan, người Nữ Chân, người Mông Cổ, người Mãn. Bá chủ thảo nguyên luôn luôn có tầng tầng lớp lớp, quốc sách phòng ngự mãi sẽ bị trong vòng vây.

Lúc này, một tảng đá lớn đánh trúng một chỗ lõm của đoạn bức tường Đông. Va chạm nặng nề khiến cho tường thành kiên cố không chịu nổi được nữa, ầm ầm sụp đổ, lộ ra một khoảng rộng hơn mười trượng, cao hơn một trượng. Mấy chục quân Tùy và ba giá nỏ canh giữ chỗ này kê gào ngã xuống, một khối lượng bùn đất lớn từ trong thành trong nháy mắt vùi lập bọn họ.

Cùng lúc đó, quân Tùy trên đầu thành bắt đầu hô lớn. Trong sương mù xuất hiện mười mấy con quái vật khổng lồ. Búa công thành của quân Đột Quyết xuất hiện rồi. Những thứ này cao tới hai trượng, những con thú lớn dài bốn trượng chậm rãi mở tường thành.

Búa công thành là dùng gỗ lớn ngàn năm trong Âm Sơn chế thành, trên đầu búa có mạ gang, dùng xích sắt treo trên cái giá cực lớn, mặt trên có trần để phòng ngừa cung tên, phía dưới có sáu bánh xe gỗ lớn. Thông thường do hơn trăm con bò kéo, liền đổi thành do hơn ngàn người kéo đẩy.

Loại búa công thành này thông thường là dùng để đập cửa thành. Nhưng thành Đại Lợi có cầu treo cao, sau cửa thành cũng có khối đá phong kín, công thành không có ý nghĩa. Quân Đột Quyết liền thay đổi sang đập phá tường thành, làm tường thành sụp xuống, dễ dàng cho đại quân Đột Quyết xông lên đầu thành.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 522 : Tung ra muồi nhử

Tảng đá dày đặc va chạm làm gạch thành sụp đổ, nếu dùng búa công thành đánh lần nữa, tường thành nhất định sụp đổ.

Ánh mắt Dương Nguyên Khánh ác liệt nhìn chăm chú mười cái búa công thành khổng lồ này. Hắn sớm đã sắp xếp sách lược phòng ngự, liền đợi thời khắc cơ hội xuất hiện.

Sông hộ thành đã khô cạn. Người Đột Quyết rải những tấm ván gỗ dày bắc ngang lên trên, làm búa công thành thân hình khổng lồ có thể thuận lợi vượt qua sông hộ thành. Trên thành tên bay như mưa, hơn ngàn binh lính Đột Quyết dùng cự thuẫn yểm hộ, kéo búa công thành tiếp tục đi tới, cuối cùng trụ vững ở tường thành. Nhưng độ rộng của sông hộ thành chỉ có năm thước, điều này làm cho thân hình khổng lồ của búa công thành kéo dài trên sông hộ thành.

Ánh mắt Dương Tư Ân gắt gao nhìn chằm chằm mười con quái vật này. Khi bọn chúng lần lượt sải bước trên sông hộ thành, anh ta liền truyền mệnh lệnh:

- Đốt lửa!

Hàng trăm ngọn đuốc ném vào sông hộ thành đã khô cạn, sông hộ thành biến thành ngọn lửa bốc cháy dữ dội. Ngọn lửa bốc lên, những tấm ván gỗ rải ra trên sông hộ thành lần lượt bị cháy gãy. Bốn năm chiếc búa công thành rơi vào trong sông hộ thành. Đầu chổng lên trên, thân dựng thẳng trong lòng máng của sông, búa đập rớt ra, ngả nhào xuống, từ từ búa công thanh nhanh chóng bị ngọn lửa nuốt sống.

Hơn mười ngàn binh lính Đột Quyết thương vong vô số, giãy giũa trong ngọn lửa lớn, cuối cùng bị ngọn lửa nuốt chửng. Số người còn lại quay đầu bỏ chạy, quên phòng ngự, bị quân Tùy bắn ngã xuống cả mảng lớn.

Ngọn lửa bay lên không trung, sương mù dần dần tiêu tan. Hai trăm máy bắn đá của người Đột Quyết cũng nhanh chóng biến mất trong lớp sương mù rút khỏi chiến trường.

Ánh mặt trời xua tan sương mù, ngọn lửa dần dần mất đi. Thi thể đốt cháy của binh lính Đột Quyết và mười chiếc búa công thành bị vùi lấp dưới sông hộ thành, khói xanh lượn lờ, tản ra mùi hôi tanh.

Vùng quê trống trải lại hiện ra trước mắt quân Tùy. Quân Đột Quyết đã trở về đại doanh. Thủy Tất Khả Hãn Đốt Cát cưỡi ngựa đứng trước doanh trại, chăm chú nhìn thành Đại Lợi ở phía xa xa. Mặc dù trong tám ngày y đã tổn thất hơn bốn chục ngàn người, tiến công thành cũng gặp thất bại. Nhưng sáng sớm xuất hiện sương mù dày đặc làm y tìm được thời cơ tấn công thành Đại Lợi. Trong lòng y lại bắt đầu nổi lên một âm mưu tiến công quy mô lớn.

Đúng lúc này, một kỵ binh hối hả chạy vào, xoay người xuống ngựa tiến lên bẩm bảo nói:

- Khởi bẩm Khả Hãn! Tam vương tử đã đánh hạ thành Vĩnh Phong.

Đốt Cát vô cùng vui mừng, công phá thành Vĩnh Phong, có ý nghĩa là cuộc chiến Phong Châu của y mở ra một chỗ hổng, y liền nói:

- Lệnh cho đại quân tiếp tục Nam hạ, phải phá cho được thành Hà Khẩu!

Trong lòng Đốt Cát dấy lên lòng tin, chỉ cần đánh hạ Hà Khẩu, khai mở con đường Nam hạ, y có thể dẫn quân tấn công Linh Võ. Dương Nguyên Khánh trấn thủ thành Đại Lợi thì không có ý nghĩa gì, hắn sẽ phải bỏ thành mà Nam hạ.

Địa hình của Phong Châu cũng không bằng phẳng mênh mông vô bờ giống như thảo nguyên, nhất là Nam bộ, gần như là đồi núi và rừng rậm. Đương nhiên đối với quân Đột Quyết mà nói không chút vấn đề, nhưng lều trại, dê bò, vũ khí tấn công như xe nặng, số lượng lớn không thể nào vượt qua được, chỉ có thể đi con đường lớn bằng phẳng trong địa giới của Phong Châu.

Thành Đại Lợi là khởi điểm của con đường lớn Nam Bắc, mà thành Vĩnh Phong lại là một tòa thành trấn giữ quan trọng ở Bắc đường lớn. Thành Cửu Nguyên là thành lớn trấn giữ con Nam đường lớn. Tiếp điểm của đường lớn Nam Bắc cuối cùng là thành Hà Khẩu, đoạt được thành Hà Khẩu thì có thể trực tiếp qua Nam Hoàng Hà, tới vùng đất bằng phẳng phía Nam, trực tiếp giết quận Linh Võ.

Ngược lại với vẻ cao lớn kiên cố của thành Cửu Nguyên, thành Vĩnh Phong tốt hơn cho việc công kích rất nhiều. Cho nên quân Đột Quyết lựa chọn đi Bắc đường lớn, tấn công thành Vĩnh Phong. Bây giờ thành Vĩnh Phong đã bị đánh hạ, chỉ còn lại một mình thành Hà Khẩu.

Đốt Cát ngước nhìn thành Đại Lợi kiên cố, trong đầu bắt đầu do dự, Dương Nguyên Khánh đã biết thành Vĩnh Phong thất thủ chưa?

Lúc này, ánh mắt của y nhìn về cánh chim đang bay đến từ phía Nam.

Một con chim ưng từ thành Hà Khẩu bay tới lọt vào trong thành Đại Lợi. Trong chốc lát, một tên Ưng Nô tay cầm ống thư màu đỏ hối hảo chạy đến:

- Tổng quản, Hà Khẩu cấp báo!

Màu đỏ chói mắt của ống thư này làm Dương Nguyên Khánh cảm thấy dự báo một điềm xấu. Hắn nhận lấy hộp thư, từ trong lấy ra một mảnh vải lụa. Tin tức từ thành Hà Khẩu đến làm cho lo lắng của hắn thành hiện thực. Huyện Vĩnh Phong bị bảy chục ngàn đại quân Đột Quyết công phá, mười ngàn quân giữ thành lần lượt chết gần bảy tám ngàn người, đốc quân Hạ Lục Giáp bỏ mạng trong vòng vây, ba ngàn tàn quân còn lại do Thôi Phá Quân dẫn đầu rút lui tới thành Hà Khẩu.

Dương Nguyên Khánh thở dài thật sâu, hắn có thể tưởng tượng được sự ác liệt của chiến tranh ở thành Vĩnh Phong. Mười ngàn quân mà chết trận bảy tám ngàn người, ngay cả chủ tướng cũng chết trận. Hạ Lục Giáp chính là Dương Thất Lang của ngày trước. Y là một huynh đệ chết trận đầu tiên trong mười tám vệ thiết ảnh.

Nhưng lúc này Dương Nguyên Khánh đã không kịp để đau thương, tình thế nghiêm trọng bày ra trước mắt hắn. Cha con Bùi Nhân Cơ của thành Hà Khẩu và một vạn tám ngàn quân giữ thành không thể giữ nổi cửa ải cuối cùng. Nếu Thành Hà Khẩu thất thủ, như vậy cổng chính thông tới quận Linh Võ sẽ được mở ra. Sáu thành trì của quận Linh Võ đều tương đối thấp bé, căn bản không thể chống nổi các thiết bị tiến công của quân Đột Quyết công thành.

Dương Nguyên Khánh biết mình nhất định phải đưa ra quyết định. Hắn trầm ngâm một lát, liền quyết đoán hạ lệnh:

- Lập tức truyền hung tin tới thành Cửu Nguyên, lệnh Tô Liệt bỏ thành Cửu Nguyên, hợp với Lý Tĩnh, trợ giúp thành Hà Khẩu.

Dương Nguyên Khánh lại nhìn thoáng qua hơn một ngàn quân Tùy đang sửa tường thành. Hắn hạ mệnh lệnh thứ hai:

- Phá hủy tất cả máy bắn đá ở thành bên ngoài, lệnh tất cả rút về thành bên trong, bỏ thành ngoài.

Mệnh lệnh này làm các tướng sĩ không hiểu. Chỗ tường thành sụp đổ của thành ngoài có thể sửa lại, phần lớn máy bắn đá đều không hư tổn gì, vẫn có sức sát thương cực lớn, tại sao phải bỏ thành?

Một đám lãnh tướng ào ào chạy lên trước, hướng về Dương Nguyên Khánh cầu khẩn:

- Tổng quản, chúng tôi có thể bảo vệ thành ngoài, không thể bỏ được!

Dương Nguyên Khành ngước nhìn đôi mắt chờ đợi và cầu khẩn, hắn lắc đẩu:

- Ta biết mọi người có thể giữ thành, nhưng mọi người có thể không biết, thành Vĩnh Phong đã bị công phá. Vì muốn kéo quân chủ lực của Đột Quyêt ở lại thành Đại Lợi, chúng ta buộc phải bỏ thành ngoài, dùng nó làm mồi nhử vây bắt quân chủ lực Đột Quyết. Đây chính là chiến lược nhượng bộ bắt buộc. Mọi người không cần xin chiến đấu nữa, nghe lệnh lui lại đi!

Mọi người yên lặng lui xuống, một đội quân Tùy và dân đoàn đang khuân vác các loại vật tư. Bắt đầu men theo cầu treo lui khỏi nửa vòng tròn v'thành bên trong. Nỏ sàn và pháo đá cũng đồng thời rút khỏi, hàng trăm binh lính tưới dầu lên máy bắn đá, bắt đầu đốt lửa, trên đầu thành ngoại ngọn lửa vẫn bùng cháy mãnh liệt.

Tần Quỳnh cau mày hỏi Dương Nguyên Khánh:

- Tổng quản rút lui như vật có thể dụ được người Đột Quyết không?

Dương Nguyên Khánh cười nói:

- Huynh không hiểu vị trí của thành Đại Lợi trong lòng người Đột Quyết. Tòa thành trì này chính là một tấm bia ô nhục trong lòng bọn họ. Ta rất rõ về Đốt Cát này, y cực kỳ kiêu ngạo. Lãnh tướng Đột Quyết khác có lẽ muốn đốt sạch cướp sạch. Nhưng đối với y, phải san bằng thành Đại Lợi cũng phải lấy cho được đầu của ta, còn quan trọng hơn nhiều so với đánh cướp. Y nhất định ở lại cướp thành Đại Lợi.

Tần Quỳnh trầm tư một hồi rồi nói:

- Y có thể dùng binh pháp, rời khỏi thành Đại Lợi đi đánh nghi binh thành Hà Khẩu. Tổng quản bỏ thành Đại Lợi, đi viện trợ thành Hà Khẩu, sau đó lại trở về tấn công thành Đại Lợi cũng dễ dàng, ti chức cho rằng y rất có thể áp dụng sách lược như vậy.

- Huynh nói không sai, cho nên ta mới bỏ thành ngoài. Chủ lực của y đặt ở thành ngoài. Ta muốn dựa vào sức hấp dẫn của thành ngoài, một khi y nuốt chuẩn miếng mồi này, thì rất khó nhả ra.

Dương Nguyên Khánh cười vỗ lên vai của Tần Quỳnh bước nhanh vào thành nội. Tần Quỳnh vẫn cảm thấy có chút không ổn, lại đuổi theo Dương Nguyên Khánh hỏi:

- Nếu quân Đột Quyết không chế được thành ngoài, lại chia một bộ phận quân đi trợ giúp Hà Khẩu. Nguy hiểm này, tổng quản không nghĩ tới sao?

Dương Nguyên Khánh dừng lại, quay đầu nhìn y, trong mắt lộ ra một nụ cười giảo hoạt:

- Đây chính là chuyện ta hy vọng xảy ra.

…

Sau khi quân Tùy bỏ thành ngoài. Quân Đột Quyết quan sát sau một ngày, dưới yểm trợ của sương mù dày đặc ngày hôm sau chiếm lĩnh thành ngoài. Thủy Tất Khả Hãn cũng không nóng lòng tiến công, mà lệnh cho quân đội phá hủy tất cả kiến trúc trong thành ngoài, biến thành ngoài thành bình địa, rồi lệnh một nửa đại quân tiến vào giữ thành ngoài, chuẩn bị tiến công thành trong. Vì để gia tăng áp lực cho Dương Nguyên Khánh, nhanh chóng khai thông con đường Nam hạ. Thủy Tất Khả Hãn lệnh Vạn phu trưởng Đạt Mạn dẫn ba chục ngàn quân tiến đến trợ giúp A Sử Na Đốt Bật tiến công thành Hà Khẩu.

Chiến dịch của thành Đại Lợi trong trạng thái giằng co, nhưng cả chiến cuộc thành Phong Châu lại bị xoay chuyển trong một thôn nhỏ.

Ở tây nam thành Đại Lợi ngoài một trăm năm mươi dặm có một thành trì gọi là An Nguyên, trong khu hành chính quận Ngũ Nguyên. Chỗ này gọi là huyện An Nguyên, là nơi sinh sống của hơn một ngàn hộ gia đình. Thành trì không lớn, có thể chứa hơn hai ngàn hộ dân, số còn lại đều là thôn xóm hình thành ở hai bên ba con mương máng. Chỗ này đất đai phì nhiêu, nguồn nước sung túc, có ruộng tốt vạn khoảnh, là huyện có sản lượng sản xuất lương thực lớn trọng yếu của huyện Ngũ Nguyên.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 523 : Mưu kế thần kỳ của Lý Tĩnh

Huyện An Nguyên xung quanh ngoại trừ đồng ruộng bao la ra, còn có một dãy đồi núi nhấp nhô. Trên đồi núi rải rác những khu rừng rậm, khu nhỏ nhất là khoảng trăm mẫu, có hàng chục khu như vậy, tựa như một viên đá lục tùng xinh đẹp được khảm nạm ở bình nguyên Hà Sào, trên mãnh đất phì nhiêu bao la này.

Giống như huyện khác, cư dân huyện An Nguyên hai tháng trước đều lục tục giải tán đi quận Linh Võ. Huyện An Nguyên là một tòa thành trống, các thôn trang cũng trở nên hoang tàn vắng vẻ. Đêm đến, nơi này trở thành yên lặng dị thường.

Nhưng quân Đột Quyết tiến đến lại đánh phá sự yên tĩnh này. Thủy Tất Khả Hãn lệnh Vương thúc A Sử Na Côn Cát dẫn ba vạn quân phá hủy thành trì, thôn trang và đồng ruộng trong Phong Châu. A Sử Na Côn Cát chia mười đường, từ ba đường đông; trung; tây để nam hạ, quét ngang qua các huyện Phong Châu. Chỗ đại quân đi qua, thành trì sụp đổ, thôn trang đốt hủy, đồng ruộng bị giẫm lên, tất cả nền văn minh nông nghiệp đều biến mất dưới gót sắt của đội quân thảo nguyên.

Nhưng rất nhanh, tình huống dị thường xảy ra. Hai đội quân Đột Quyết càn quét ở Đông Lộ huyện Ô Hải lần lượt bị quân Tùy tiêu diệt, bị chém giết hơn sáu ngàn người. Tin tức này làm A Sử Na Côn Cát vô cùng tức giận, y thề phải giết chết toàn bộ quân Tùy mới làm tan lửa hận trong lòng y.

Huyện An Nguyên thuộc phạm vi quân Đột Quyết càn quét. Ba đội quân Đột Quyết đi từ Bắc sang Nam, lại từ Nam sang Bắc, liên tiếp tiến hành năm lần càn quét, Trong phạm vi sáu mươi dặm toàn bộ thôn trang và thành trì đều phá hủy.

Sáng sớm, sương mù bao phủ vùng quê. Sương mù màu trắng ngà dường như một lớp màn từ trên trời rớt xuống, làm cho giữa đất trời trở nên một mảnh trắng xóa mù mịt. Xa xa rừng cây, thôn trang và sông ngòi đều bị lớp màn che phủ, chỉ có đi tới trong vòng một trăm bước, mới phát hiện một cái mương máng. Đi lại gần thêm, bên cạnh cái mương máng phát hiện một đại doanh của người Đột Quyết. Lều giăng không nhiều, chỉ có trăm cái, một đám chiến mã được cột bên cạnh doanh trại. Từ số lượng chiến mã có thể suy đoán số lượng của quân Đột Quyết, chỉ có một ngàn người. So với một đội quân Đột Quyết bình thường thì ít hơn nhiều.

Mấy tên kỵ binh thám báo quân Tùy xuất hiện cách doanh trại không xa. Sau khi bọn họ quan sát, liền chạy về hướng Nam.

Bọn họ chạy ra hướng Nam chừng hai mươi dặm, chạy thẳng vào trong một khu rừng rậm. Trong khu rừng rậm, một đội quân đang ẩn nấp, chừng năm ngàn người, chính là năm ngàn kỵ binh do Lý Tĩnh dẫn đầu.

Nhiệm vụ Lý Tĩnh nhận được từ Dương Nguyên Khánh là tiêu diệt đám quân nhỏ Đột Quyết trong địa giới Phong Châu. Mười nhánh quân càn quét của A Sử Na Côn Cát là đối tượng bọn họ tìm giết. Lý Tĩnh đã liên tục tìm giết hai nhánh quân Đột Quyết, tổng cộng sáu ngàn người, đều dùng phương thức đánh lén để hoàn thành. Nhưng thủ hạ y cực kỳ tàn nhẫn, chém tận giết tận toàn bộ quân Đột Quyết, tuyệt không giữ một ai, ngay cả tù binh cũng không được.

Một thám báo cưỡi ngựa tới trước một lều nhỏ, xoay người xuống ngựa. Một tên binh lính lập tức tiến vào lều bẩm báo, rồi nhanh chóng ra ngoài nói với thám báo:

- Tư mã lệnh ngươi vào!

Trong đại doanh Lý Tĩnh đang đứng trước sa bàn xem xét địa hình xung quanh. Sa bàn này là hoàn toàn dựa vào địa hình thậtPhong Châu mà làm. Sông ngòi, thành trì, thôn trang, cầu, đồi núi, rừng rậm, đầy đủ mọi thứ. Có thể trực quan lý giải tình hình xung quanh. Lý Tĩnh đánh giặc đặc biệt chú trọng thiên thời địa lợi, tiện cho xuất kỵ binh dành thắng lợi.

Y cắm một cây cờ đỏ lên một khu rừng. Đây là chỗ đóng quân của y. Lúc này một đội thám báo đi vào doanh trại, quì xuống thi lễ:

- Ti chức tham kiến Tư mã!

Lý Tĩnh gật đầu cười hỏi:

- Có thu hoạch không

- Hồi bẩm Tư Mã, men theo kênh Hán Tam thẳng tới hướng Bắc Nhị mươi dặm, chúng tôi phát hiện một quân doanh Đột Quyết, ước chừng khoảng có một trăm liều lớn, còn chiến mã chỉ có ngàn con.

Lý Tĩnh nhướn mày, chỉ có một ngàn chiến mã. Người Đột Quyết có thể một người hai ngựa, nhưng tuyệt sẽ không có hai người một ngựa, còn trăm cái lều lớn, cũng không thể chỉ có năm trăm người. Từ điểm này có thể đoán ra, người Đột Quyết có khoảng ngàn người.

Nhưng tại sao chỉ có ngàn người, chứ không phải bình thường ba ngàn người sao? Ánh mắt của y lại nhìn lên sa bàn. Kênh Hán Tam cách chỗ này bốn dặm. Y men theo con kênh thẳng tới hướng Bắc, đi tới chỗ hai mươi dặm, hỏi thám báo:

- Là chỗ này phải không?

Thám báo nhìn nhìn, gật đầu nói:

- Là chỗ này!

Lý Tĩnh cắm một lá cờ trắng, rồi nhìn xung quanh chỗ quân Đột Quyết đóng quân. Chỗ này cách cầu kênh khá xa, cầu gần nhất cũng ngoài hai mươi dặm. Mắt của y lại lạc vào xung quanh chỗ đóng quân. Lúc này y bất ngờ phát hiện, ngoài năm dặm chỗ quân Đột Quyết đóng quân lại có hai khu rừng. Một Bắc một Nam, cùng với quân Đột Quyết đóng quân thành hình tam giác. Giữa hai khu rừng là một kênh rạch trên đồi núi tên Từ Gia Câu. Rộng hai dặm, dài bảy tám dặm, nằm ở một thôn trang, một con sông nhỏ chảy ngang qua thôn trang.

Lý Tĩnh nhìn lại hai khu rừng rậm, rồi nhìn chỗ quân Đột Quyết đóng quân. Y không khỏi hít một hơi. Chỗ này chính là một tam sát sát điển hình, nếu trong khu rừng có phục binh, y không thể chạy thoát hướng Đông, bất luận là Bắc hay Nam đều sẽ bị quân Đột Quyết chặn giết.

Lý Tĩnh liền rõ, một ngàn quân Đột Quyết này kỳ thực là một mồi nhử, trong hai khu rừng này chắc có mai phục trọng binh. Mình liên tiếp tiêu diệt hai nhánh quân Đột Quyết đã tạo uy hiếp lớp cho bọn họ, bọn họ không tiếc trả giá lớn để diệt trừ mình.

Lý Tĩnh trầm tư một lát, liền chỉ vào hai khu rừng rậm nói với thám báo:

- Ngươi lập tức dẫn huynh đệ đi kiểm tra hai khu rừng này, xem có phục binh không, nếu có, có bao nhiêu?

Thật ra Lý Tĩnh có thể đoán ra được, nếu thật có phục binh, vậy chắc sẽ không dưới hai chục ngàn người. Nhưng vấn đề là, hắn chỉ có năm ngàn người, y làm sao có thể tiêu diệt đối phương.

Trong rừng rậm quả thật đang ẩn dấu một lượng lớn kỵ binh Đột Quyết, hai bên giấu hơn mười ngàn người, chủ tướng cầm đầu chính là A Sử Na Côn Cát. Liên tục hai ngày quân Đột Quyết bị quân Tùy tiêu diệt khiến cho A Sử Na Côn Cát chịu áp lực lớn. Trải qua hơn mười ngày tìm kiếm lính gác Đột Quyết, cuối cùng bọn họ tìm được tung tích của quân Tùy. Bọn họ đang dần dần áp sát huyện An Nguyên. Vì để triệt để tiêu diệt đội quân Tùy này, A Sử Na Côn Cát muốn dùng cách cá cắn câu, dùng một ngàn quân Đột Quyết để làm mồi nhử, để dẫn dụ quân Tùy mắc mưu.

Bọn họ mai phục chỗ này đã ba ngày rồi, lính gác Đột Quyết cuối cùng phát hiện thám báo quân Tùy, cũng chính là nói quân Tùy cũng hẳn phát hiện được một ngàn mồi nhử này. Trong lòng A Sử Na Côn Cát bắt đầu kích động lên, kiên nhẫn chờ đợi quân Tùy mắc câu.

Bóng đêm sáng sủa, một tầng mây mỏng manh bay qua vầng trăng. Ánh sáng màu bạc rõ ràng đã tràn ngập bình nguyên Hà Sáo. Ở khoảng mười lăm dặm phía Đông Nam huyện An Nguyên là Từ Gia Câu, một con sông nhỏ rộng không tới một trượng đang chảy chậm chạp, nước dưới ánh trăng có vẻ đặc biệt sáng. Con sông nhỏ dài khoảng mười dặm, cuối cùng theo hướng Đông hơn chục dặm chảy vào trong kênh Hán Tam.

Con kênh này trên thực tế là con mương dẫn của mấy thôn dân Từ Gia Câu đào ra, đồng thời cũng cung cấp nguồn nước cho các thôn dân. Rộng chỉ có bảy thước, từ kênh Hán Tứ địa thế khá cao chảy xuống kênh Hán Tam địa thế khá thấp.

Mấy thôn xóm trong Từ Gia Câu đã bị phá hủy toàn bộ, không còn một ai. Bỗng nhiên có mấy con nai từ trong rừng cây đi ra uống nước, cảnh giác nhìn từ Đông sang Tây. Hai bên con sông nhỏ đầy bụi cây, um tùm gần như che toàn bộ con sông nhỏ, thỉnh thoảng có một con rắn từ trong bụi cây bò ra, bơi vào dòng nước.

Nhưng trong lùm cây lại ẩn trốn hai tên thám báo quân Tùy. Bọn họ từ giờ ngọ đã núp ở chỗ này, kiên nhẫn chờ đợi cơ hội.

Lúc này, mấy con nai dường như đã phát hiện ra chuyện gì, bọn chúng cảnh giác ngẩng đầu. bỗng nhiên kinh hoàng chạy trốn. Trên sườn núi mơ hồ truyền đến tiếng nói chuyện, liền sau đó là một đội binh lính Đột Quyết khoảng chừng hơn ba trăm người. Hai người gánh một khúc cây, trên khúc cây treo đầy túi nước. Binh lính Đột Quyết đến lấy nước không phải để làm cơm, cũng không phải cho binh lính uống. Mỗi binh lính đều có túi da của mình, bọn họ đến lấy nước thông thường chỉ có một mục đích là cho ngựa uống.

Chiến mã ẩn ở trong rừng, vì phòng ngừa bại lộ, không thể dắt ra ngoài uống nước, chỉ có thể phái người đi lấy nước. Lý Tĩnh đã mò ra quy luật lấy nước của quân Đột Quyết, sáng trưa tối mỗi buổi đi một lần. Lợi dụng nguồn nước đối phó quân Đột Quyết, đây là mưu kế kỳ diệu của quân Tùy, không chỉ sử dụng một lần. Năm Khai Hoàng thứ hai mươi, Trưởng Tôn Thịnh đã lợi dụng phương thức đầu độc nguồn nước, làm một lượng lớn binh lính Tây Đột Quyết và chiến mã trúng độc, quân Tây Đột Quyết vì vậy mà đại bại.

Lý Tĩnh rõ như lòng bàn tay đối với địa hình vùng Phong Châu. Khí hậu Phong Châu tương đối khô ráo, mưa không nhiều lắm, tưới tiêu gần như dựa vào nước sông Hoàng Hà. Trên đồi núi thường không đào được giếng, giống như thôn dân của Từ Gia Câu tự mình đào giếng để uống. Cũng chứng minh hai khu rừng không có dòng nước suối nào.

Quân Đột Quyết có lẽ tự mình đã chuẩn bị túi nước trước rồi, nhưng chiến mã cũng phải uống nước. Địa hình độc đáo này và con kênh dẫn nước làm Lý Tĩnh nghĩ tới một cách phá địch lớn gan mà lại độc ác.

Hơn ba trăm binh lính Đột Quyết không hề huyên náo. Bọn họ im lặng nhanh chóng lấy nước, nhưng không ai chú ý, trong nước đã trở nên có chút đục, càng không ai chú ý, trong lùm cây sát con nước ngoài mười mấy trượng, đang ẩn trốn hai vị khách không mời mà đến.

Sau một hồi, binh lính Đột Quyết xách túi nước đi, không lâu bọn họ lại trở lại lấy nước. Ba lần như vậy, bọn họ không xuất hiện nữa, hai binh lính quân Tùy lấy một chút bột phấn cuối cùng trong một gói to bỏ vào trong nước. Bọn họ cẩn thận tránh chỗ nước đã trở nên đục ngầu ra, men theo kênh nước bơi đi.

Một ngày sau, trong khu rừng phía Bắc, quân Đột Quyết hoảng loạn một trận. Hơn năm ngàn chiến mã xảy ra vấn đề, ngã xuống đất co giật, miệng sùi bọt mép. Làm binh lính Đột Quyết hết cách, bọn họ trơ mắt nhìn ngựa yêu quý của mình chết đi một cách thống khổ. Số lượng lớn chiến mã chết làm cho người Đột Quyết hoảng sở vạn phần, vô số người quỳ xuống tạ tội Đằng Cách Lý, bọn họ cho rằng họ xem thường ngày trường sinh của mình làm cho thần linh tức giận.

A Sử Na Côn Cát vừa sợ vừa giận, gã nghĩ tới tao ngộ của quân Tây Đột Quyết mười mấy năm trước. Thứ vận rủi này lại rơi vào đầu gã, gã mơ hồ đoán được là quân Tùy động thủ, lại không có cách nào nói rõ với binh lính.

Hơn năm ngàn chiến mã xảy ra trở ngại, A Sử Na Côn Cát biết trận này không thể đánh nữa, y liền hạ lệnh phục binh lui vào trong hai khu rừng Bắc Nam.

Binh lính Đột Quyết hoảng sợ vạn phần, hai người một ngựa, vội vàng lui về đại doanh phía Tây

Cách khu rừng rậm phía Tây ba dặm, có một đồi núi thấp, trên đồi có một rừng cây, diện tích nhỏ hơn rất nhiều, chỉ chiếm hơn mười mẫu. Trong rừng, năm ngàn binh lính quân Tùy đã xếp thành hàng, đang chờ mệnh lệnh tiến công.

Lý Tĩnh cưỡi ngựa đứng ở ven khu rừng, hết sức chăm chú quan sát động tĩnh của hai khu rừng xa xa. Dưới ánh sáng của mặt trăng, có thể trông thấy khu rừng đen kịt xa xa. Phía Tây khu rừng là một nông điền lớn. Lúa mì được gieo trồng mùa đông năm ngoái giờ đã là một mảng xanh mướt, đáng tiếc phần lớn đã bị quân Đột Quyết giẫm phá, chỉ còn lại một số ruộng lúa mỳ vùng ven vẫn còn giữ lại một chút lúa mì non.

Lúc này, tiếng hô nhỏ truyền đến của lính gác trên cây đại thụ:

- Tư Mã, bọn họ tới rồi

Lý Tĩnh cũng thấy, xa xa trong khu rừng, một đám binh lính Đột Quyết chạy ra, dường như là hai người cưỡi một ngựa, đội ngũ hỗn loạn, có vẽ vô cùng hoảng hốt. Đây là bọn họ hạ độc nguồn nước đã phát huy tát dụng. Lý Tĩnh liền quay đầu lại nhìn về phía khu rừng phía Nam, bên đó chắc có lượng phục binh lớn, nhưng y không nhìn thấy bọn chúng rút khỏi.

Đây hẳn là mệnh lệnh sắp xếp theo thời gian. Phục binh trong khu rừng phía Nam chắc rất nhanh rút khỏi. Lý Tĩnh cắn chặt môi, binh lực của y ít hơn rất nhiều so với đối phương, ưu thế duy nhất của y chính là sự hỗn loạn của đối phương và quân Tùy đã được huấn luyện đánh đêm.

Lý Tĩnh thở dài trong lòng, số người của quân địch vẫn rất nhiều, nếu chỉ có một nửa, vậy cuộc chiến này y cầm chắc phần thắng. Nhưng y còn có một cơ hội, y biết A Sử Na Côn Cát chủ soái của đối phương nhất định ở bên trong loạn quân rừng rậm phía Bắc. Cuối cùng gã sẽ ở đó quan sát tình hình. Vậy bây giờ vị Vương thúc Đột Quyết đó ở đâu?

Lý Tĩnh tìm kiếm chỗ dị thường của mười ngàn kỵ binh Đột Quyết này, y rất dễ tìm được, phần lớn đều hai người một ngựa, nhưng có một đội kỵ binh một người một ngựa, tay cầm cờ lớn, vây quanh một tên đại tướng.

Quân Đột Quyết càng ngày càng gần. Lúc này phục binh trong khu rừng phía Nam cũng đã xuất hiện, cuồn cuộn không ngừng, đội ngũ lại tương đối chỉnh tề, người ngựa không có tổn thất.

Hai đội quân cách nhau chỉ có ba dặm, chính khoảng cách ba dặm này là mấu chốt Lý Tĩnh phục kích có thể thành công hay không. Y nhất định xử lý A Sử Na Côn Cát trước khi đội quân khác của Đột Quyết kéo đến cứu viện.

Một đội kỵ binh Đột Quyết hoảng sợ bỏ chạy qua trước mặt bọn họ, khoảng cách chỉ có hai trăm bước. Lý Tĩnh từ từ rút chiến đao ra, y dùng chiến đao chỉ vào chủ soái Đột Quyết đang được vây quanh bởi đám binh lính, nói với Ưng dương lang tướng Cao Tử Khai: 

- Đó chính là chủ soái quân Đột Quyết, nếu ngươi có thể giết gã, cuộc chiến này ta ghi cho ngươi công đầu.

Cao Tử Khai vốn là hộ kỳ lữ soái của quân U Châu, phụ trách chấp đại kỳ U Châu. Y xuất thân danh môn Cao thị Bột Hải, được Dương Nguyên Khánh chú ý đề bạt làm Ưng dương lang tướng. Y cao chừng sáu thước bảy, cao lớn vạm vỡ, mãnh mẽ vô cùng, dùng đại đao nặng cân. Đao pháp tinh xảo, có thể bắn được cung nặng hai thạch, làm nhiều việc cùng một lúc, bắn phát bách trúng. Là một trong ngũ hổ tướng dưới trướng hạ Dương Nguyên Khánh.

Cao Tử Khai mừng rỡ, ánh mắt giống như con báo nhìn chằm vào A Sử Na Côn Cát. Lý Tĩnh thấy quân địch càng ngày càng gần, y rút chiến đao ra:

- Giết!

Năm nghìn kỵ binh giống như thủy triều vỡ đê, xông xuống núi, hướng về quân Đột Quyết hoảng sợ rút lui hung mãnh mà giết. Quân Tùy bất thình lình giết tới làm quân Đột Quyết không kịp đề phòng. Trong lòng bọn họ đã hoảng loạn, hai người cưỡi một ngựa, không biết nên ứng phó thế nào, phần lớn người đều muốn chạy thoát mạng.

Quân Tùy chạy như bay, tên như mưa, quân Đột Quyết bị bắn trúng ngã xuống ngựa. Trong nháy mắt, quân Tùy tiến đến giết chóc trong đám quân địch. Quân Tùy tuy không tổ chức thành trận hình, nhưng đội ngũ không loạn, trăm người bọn họ thành một đội, do lữ soái dẫn đầu, lao giết trong đám quân Đột Quyết, không chút nương tay. Bọn họ giống như vô số chùy thủ sắc biến, làm quân Đột Quyết chia nhỏ chạy tán loạn, chết vô cùng thê thảm.

A Sử Na Côn Cát dưới sự bảo vệ của năm trăm thân binh liều chết chạy trốn về hướng Bắc. Mặc kệ gã biết quân Tùy số người không hề nhiều, nhưng gã lại không thể khống chế sự hoảng loạn của quân Đột Quyết, cũng không thể tổ chức phản kích. Trong lòng gã rất hận, hô lớn:

- Nhanh lệnh Khố Cát phản kích

Khố Cát là Vạn phu trưởng của một đội khác của quân Đột Quyết, lúc này bọn họ ở ngoài ba dặm. Xa xa từ rừng cây trong núi một phục binh xông ra, lòng y nóng như lửa đốt, lệnh binh lính phản kích quân Tùy, đích thân y suất lĩnh hai ngàn kỵ binh chạy như bay tới cứu viện chủ soái.

Đây là một cảnh tượng cực kỳ hùng tráng, hàng ngàn quân Đột Quyết tháo chạy trong hỗn loạn. Phần lớn bọn họ đều là hai người một ngựa, tâm can nguội lạnh, không còn lòng dạ nào chiến đấu. Năm ngàn quân Tùy đuổi theo truy giết quân địch, dọc đường thi thể chất đầy. Đuổi ra hơn mười dặm, mười ngàn quân Đột Quyết sát thương đã hơn bảy phần. Cách đó hai ba dặm, mười ngàn kỵ binh quân Đột Quyết khác liều mạng đuổi theo ở phía sau.

Cao Tử Khai dẫn đầu ba trăm tinh nhuệ từ phía Bắc chặn A Sử Na Côn Cát. Bọn họ hung mãnh dị thường, lần lượt tấn công đội thân binh của A Sử Na Côn Cát. Thân binh Đột Quyết liều chết chống cự. Y tuy người đông chiếm thế, nhưng lại không có kinh nghiệm luyện tập chiến đấu, chống không nổi thế công của quân Tùy, vừa đánh vừa chạy.

Cao Tử Khai tay cầm cung tên, nhìm chằm chằm vào A Sử Na Côn Cát, mười mấy thân vệ bảo vệ gã từ hai bên bị giết, toàn bộ khuôn mặt của gã lộ ra dưới tầm nhìn của Cao Tử Khai. Cao Tử Khai không chút do dự, giương cung bắn ra một mũi tên, lực mũi tên rất mạnh, một mũi tên bắn xuyên qua cổ của A Sử Na Côn Cát, A Sử Cát kêu lên một tiếng, nằm xuống ngựa.

Cao Tử Khai mừng rỡ, y múa đao lớn, giết nhanh mãnh liệt, liên tiếp chém chết mười mấy thân vệ, xông tới bên cạnh A Sử Na Côn Cát. Lúc này A Sử Na Côn Cát đã không còn thở, té xuống đất giãy giụa, bị Cao Tử Khai bổ một đao, cổ chia làm hai đoạn, đầu bay ra hơn hai trượng.

Cao Tử Khai dùng đao nhọn khiều đầu, chạy như bay hô to:

- Chủ soái Đột Quyết đã chết! Chủ soái Đột Quyết đã chết!

Lỹ Tĩnh đang chờ đợi thời khắc này, y nhìn thấy Cao Tử Khai xách đầu người chạy như bay, y đã biết chiến thắng này đã nắm chắc, liền hạ lệnh:

- Thổi kèn đánh trống!

Ồ ồ ồ

Quân Tùy thổi kèn lên, ngăn ngàn kỵ bình quân Tùy ngừng truy kích, nhanh chóng chỉnh đốn quân mã, xếp thành hàng nối tiếp nhau, chuẩn bị nghênh chiến mười ngàn kỵ binh Đột Quyết phía sau đến.

Mười ngàn kỵ binh Đột Quyết cũng chầm chậm thả ngựa. Lúc này bọn họ đã tiến thoái lưỡng nan. Tiến, bọn họ không có kinh nghiệm đánh đêm, lùi, bọn họ nhất định sẽ thua. Vạn phu trưởng Khố Cát đành phải kiên trì, dẫn quân chiến đấu với quân Tùy.

Dưới ánh trăng lạnh lẽo, ánh sáng trắng chiếu ruộng lúa mì sáng như ban ngày. Xung quanh ngoài một dặm là kênh Hán Tứ, mặt nước lấp lánh, đám tàn quân Đột Quyết đang men theo kênh Hán Tứ hoảng loạn chạy trốn về hướng Bắc.

Năm ngàn đấu với mười ngàn, quân Tùy đã trải qua vô số lần tập luyện đánh đêm. Kinh nghiệm phong phú, càng quan trọng là, bọn họ khí dũng ngất trời. Đại kỳ quân Đột Quyết và đầu của A Sử Na Côn Cát để ngay trước đội ngũ, đối diện bọn họ chính là một đám kỵ binh Đột Quyết dũng khí thấp không giỏi đánh đêm.

- Giết!

Lý Tĩnh vung chiến đao lên, truyền đạt mệnh lệnh tiến công.

- Giết!

Năm ngàn kỵ binh tay cầm tấm chắn trường mâu, nhanh như chớp hướng về phía đám quân Đột Quyết, chiến mã phi nhanh, tiếng hét rung trời, niềm tin tất thắng dạt dào trong lòng mỗi binh lính quân Tùy.

Tháng ba năm Đại Nghiệp thứ hai mươi, ngoài thành An Nguyên Phong Châu, Tư Mã Lý Tĩnh của Phong Châu dẫn năm ngàn kỵ binh quân Tùy đại phá hai mươi ngàn quân Đột Quyết. Lấy cái giá là số lượng sát thương hơn ngàn người, để trảm địch mười lăm ngàn người, tạo ra chiến tích cực kỳ huy hoàng, chính là một trận chiến, khởi đầu xoay chuyển cục diện bị động của quân Tùy ở Phong Châu.

Ba ngày sau, Lý Tĩnh từ Cửu Nguyên chạy đến tụ hợp với quân Tô Định Phương, binh lực gần hai chục ngàn người, theo mệnh lệnh chủ soái Dương Nguyên Khánh, đi trợ giúp thành Hà Khẩu.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 524 : Đau khổ lựa chọn

Trong rừng tùng cách thành Đại Lợi ba mươi dặm ngoại về phía tây, công chúa Đột Quyết A Tư Đóa nằm mai phục trong rừng tùng nãy đã được hai ngày. Mấy ngày trước, nàng trơ mắt nhìn thành Phong An bị đại quân của Nhị ca nàng công phá. Nhìn quân Tùy tuyệt vọng liều chết phá vòng vây, trong một phút đó, lòng nàng giống như bị vỡ thành từng mảnh nhỏ.

Mà giờ phút này, nàng tựa vào một cây tùng, yên lặng nhìn. Cách đó mấy dặm, hơn ba mươi ngàn kỵ binh chậm rãi tiến về hướng tây. Nàng biết, họ đi tiếp viện cho thành Hà Khẩu. Một khi thành Hà Khẩu bị công phá, như vậy cửa nam hạ đã bị mở ra. Đại quân Đột Quyết sẽ tiến nhanh xuống phía nam. Tường thành quận Linh Võ có thể ngăn được gót sắt của Đột Quyết sao?

Nàng dường như nhìn thấy thành trì bị công phá. Tình hình quân Đột Quyết tiến vào thành, lửa lớn ngập trời. Khắp nơi là thi thể, máu chảy thành sông. Mọi người khóc la chạy trối chết. Đại tỷ Mẫn Thu ôm con bất lực chạy trốn trên đường. Khuôn mặt đáng yêu tươi cười của Băng Nhi, Trữ Nhi, Tĩnh Nhi, Tư Hoa bị phá nát dưới gót sắt của kỵ binh Đột Quyết.

A Tư Đóa đau khổ, vùi mặt vào đầu gối. Nàng cảm thấy hổ thẹn vì bản thân mình là người Đột Quyết. Cảm giác tội lỗi quá lớn khiến nàng cảm thấy không thở nổi. Nàng cảm thấy mình sắp suy sụp.

Đúng lúc này, những tiếng vó ngựa dồn dập từ gần đó truyền đến, mơ hồ nghe thấy có tiếng người nói cười. Đó chính là ngôn ngữ Đột Quyết. A Tư Đóa kinh ngạc. Nàng nhặt cung tên lên trốn phía sau rừng tùng. Rất nhanh sau đó, trên con đường nhỏ cách đó không xa xuất hiện hai gã kỵ binh Đột Quyết. Đây là hai binh lính trinh sát tuần tra. Hai người bọn họ đang so sánh ai có nhiều dê hơn. Một người nói nhà mình có năm mươi con dê. Một người nói nói nhà mình có sáu mươi con dê.

Sau rừng tùng, A Tư Đóa đã kéo cung, nhắm cổ một người trong đó. Nàng có thể một mũi tên bắn chết người này. Người còn lại nàng cũng có thể thoải mái giết chết. Nàng từng giết chết ba gã thị vệ của Phụ Hãn.

- A Bố Thúc, dê trong nhà anh đẻ nhiều như vậy. Ai có thể giúp anh đỡ đẻ?

- Còn ai có thể giúp ta nữa. Chỉ có thể dựa vào một mình mẹ đứa nhỏ. Thằng bé còn nhỏ, cũng không giúp được gì. Đứa nhỏ hơn còn chưa đến một tuổi. Thật không hiểu một mình nàng làm sao chú ý được hết. Ôi! Cát Đạt, nhà anh thì sao?

- Tôi cũng không khác anh là mấy. Trong nhà tôi chỉ có cha mẹ đã lớn tuổi. Để bọn họ chăm sóc cho năm mươi con dê, còn phải chăn ngựa. Năm trước, cha tôi sinh bệnh. Ngay cả ngựa cũng không cưỡi được. Không biết vì sao lại phải đánh nhau?

Hai gã lính gác Đột Quyết vừa nói, vừa chậm rãi đi xa. A Tư Đóa nhìn bóng dáng bọn họ rời đi. Nàng bất lực hạ cung tên xuống. Chân nàng chân mềm nhũn, quỳ trên mặt đất. Trăm ngàn cảm khác giác nhau đồng loạt dâng lên trong lòng. Rốt cuộc nàng không chịu nổi áp lực trong lòng, quỳ rạp trên mặt đất khóc rống lên thất thanh.

Hai canh giờ sau, A Tư Đóa cưỡi ngựa xuất hiện trước đại doanh Đột Quyết phía ngoài thành Đại Lợi. Nàng dừng lại nhìn lá cờ lớn có thêu hình đầu sói vàng ở phía xa, cắn chặt môi, nàng làm việc nghĩa không được chùn bước, giục ngựa tiến về hướng đại doanh Đột Quyết. Đúng lúc này, một đội hơn trăm kỵ binh chạy như bay đến, bao vây quanh nàng, đồng loạt giơ cung hướng về phía nàng.

- Ngươi là ai?

A Tư Đóa tháo mũ giáp, khiến mái tóc dài đen bóng được thả xuống, cất cao giọng nói:

- Ta chính là A Sử Na Tư Đóa, Tam công chúa Đột Quyết. Ta muốn gặp Khả Hãn!

Các kỵ binh Đột Quyết nhìn nhau. Đây là Tam công chúa đã bỏ chạy sang Đại Tùy sao? Bọn họ chậm rãi hạ cung tên xuống.

Bách Phu Trưởng dẫn đầu đưa tay đặt ở trước ngực về hướng nàng thi lễ.

- Công chúa điện hạ, mong giao vũ khí cho chúng ta. Chúng ta sẽ hộ tống người tới đại doanh gặp Khả Hãn.

A Tư Đóa đem trường mâu, tấm chắn, chiến đao và cung tên giao cho bọn họ. Bách Phu Trưởng thoáng nhìn qua giày da của A Tư Đóa. Ông ta biết nơi đó hẳn còn dấu một con dao găm. Sau khi ông ta do dự một lát, lại thoáng nhìn thấy ánh mắt quầt cường của A Tư Đóa, ông ta thầm thở dài một tiếng, cuối cùng cũng không kiên trì nữa.

- Công chúa điện hạ, mời đi!

Hơn trăm kỵ binh hộ vệ A Tư Đóa tiến về hướng lều Vương trong đại doanh. Trong lều Vương, Thủy Tất Khả Hãn Đốt Cát đang cùng hơn mười Thủ lĩnh bộ lạc, Đặc Lặc, Diệp Hộ cùng với Vạn Hộ Trưởng thương nghị phương án tấn công vào thành Đại Lợi. Một binh lính cận vệ ở cửa lều lớn tiếng bẩm báo.

- Khả Hãn, công chúa A Tư Đóa đến đại doanh, muốn gặp Khả Hãn!

- Ai?

Đốt Cát thoáng nghe, có phần không hiểu.

- Khả Hãn, là công chúa A Tư Đóa!

Trên mặt Đốt Cát từ từ lộ ra một nụ cười lạnh như băng, nhìn mọi người nói:

- Cuối cùng em gái phản bội Đột Quyết của ta đã đến đây.

Đại tù trưởng Thủ lĩnh của bộ lạc lớn thứ hai của Đột Quyết Tư La bộ đứng bên cạnh Tư La Hốt Cát cười nói:

- Có lẽ nàng là sứ giả do Dương Nguyên Khánh phái tới.

Đốt Cát gật đầu, ra lệnh nói:

- Đưa nàng vào!

Rất nhanh, bọn lính dẫn theo A Tư Đóa tiến vào. Đốt Cát liếc mắt quan sát nàng, cười với vẻ trào phúng:

- Ta gọi muội là Dương phu nhân, hay gọi muội là công chúa A Sử Na công chúa.

- Đều có thể!

A Tư Đóa thản nhiên nói:

- Phụ nữ đã xuất giá, theo họ chồng. Có thể gọi muội là Dương phu nhân. Nhưng muội cũng là người Đột Quyết. Huynh cũng có thể gọi muội là công chúa A Sử Na. Nhưng muội cho rằng, huynh nên gọi muội là A Tư Đóa.

A Tư Đóa và A Nỗ Lệ đều là em gái của Đốt Cát. Thật ra, A Tư Đóa muốn nói cho gã biết, gã nên xem nàng là em gái. Đốt Cát nghĩ đến người mẹ đã qua đời, khi lâm chung đã dặn gã phải chăm sóc tốt cho hai người em gái này. Gã lại nhìn về phía A Tư Đóa, lại nghĩ đến thời gian trước đây, khi nàng mới đi theo mình học cưỡi ngựa. Ánh mắt gã thoáng dịu đi một chút. Nhưng gã lại chợt nhớ lại việc A Tư Đóa cứu đi công chúa Nghĩa Thành, ánh mắt vừa dịu đi đã lại ngưng tụ đầy sương lạnh.

- Dương Nguyên Khánh phái muội tới sao?

Giọng điệu Đốt Cát cực kỳ lãnh đạm.

A Tư Đóa thấy huynh trưởng không nghĩ tới tỉnh cảm huynh muội, trong lòng nàng cảm thấy khổ sở khác thường. Khi làm Khả Hãn, tính tình huynh trưởng càng ngày càng lạnh lùng. Nàng cắn môi, lắc đầu nói:

- Không phải huynh ấy phái muội tới. Việc muội đến không liên quan với quân Tùy. Muội tới khuyên huynh trưởng lui binh quay về thảo nguyên.

Đốt Cát ngửa mặt lên trời cười ha hả, giống như vừa nghe được một chuyện cực kỳ hoang đường. Chợt gã ngừng cười, lạnh lùng nói:

- Ta đã chết mấy vạn quân, ngay cả một cọng cỏ Phong Châu cũng chưa nhổ được, muội lại muốn ta lui binh. Tốt xấu gì muội cũng công chúa A Sử Na của gia tộc. Sao muội có thể nói ra những lời ngây thơ như thế?

- Bởi vì đã có quá nhiều người chết rồi!

A Tư Đóa tràn ngập vẻ xúc động phẫn nộ. Nàng cũng kêu to lên.

- Mấy chục ngàn người chết trận ngoài kia cũng là huynh đệ của chúng ta, là chú bác của chúng ta. Bọn họ đã chết, vợ con của bọn phải làm thế nào bây giờ?

Nước mắt từ trong mắt A Tư Đóa rơi xuống. Nàng run giọng nói:

- Trong bọn họ, không có ai tình nguyện đánh giặc. Vợ con bọn họ còn đang chờ bọn họ trở về đỡ đẻ cho dê con. Nhưng bọn họ lại chết ở đất người. Có lẽ ngay cả xương cốt cũng không còn, không có một chút tôn nghiêm của người Đột Quyết. Huynh là Khả Hãn, hẳn huynh phải lo nghĩ cho con dân của người, chứ không phải vì sự ích kỷ của mình, chôn vùi tất cả người Đột Quyết ở dưới thành Đại Lợi.

- Muội nói đủ chưa?

Đốt Cát tức giận quát nàng.

- Chưa!

A Tư Đóa cao giọng nói to:

- Nếu huynh không hối cải, ba mươi ngàn quân Đột Quyết đều chôn vùi ở trong tay huynh!

Chát!

Đốt Cát tát một cái rất mạnh vào mặt nàng. Gã hầu như đã bị nàng chọc tới tức điên lên rồi. Gã chỉ vào A Tư Đóa hô to:

- Kéo nó ra ngoài!

A Tư Đóa ôm mặt, bỗng nhiên nàng quỳ rạp xuống trước mặt các trọng thần Đột Quyết khác, khóc nói:

- Các người đều là chú bác của ta, là trưởng bối của ta, là huynh trưởng của ta. Trong các người nhất định có người minh mẫn. Đột Quyết là người thảo nguyên, không nên vong ân phụ nghĩa đến Đại Tùy công thành đoạt đất, không nên kết thù kết oán. Đằng Cách Lý sẽ trút giận xuống chúng ta. Sớm muộn gì Đột Quyết cũng sẽ bị hủy bởi thù hận ngày hôm nay.

Đúng lúc này, một gã đại tướng Đột Quyết nhìn rất hiểm độc vọt vào trong lều. Ánh mắt y vằn đỏ nhìn chằm chằm vào A Tư Đóa. Y chậm rãi tiến tới gần, miệng phát ra tiếng gầm gừ như dã thú.

- Người đàn bà tệ hại này, cuối cùng ngươi cũng đã trở lại sao?

Mông Đạt nghiến răng nghiến lợi nói.

Ánh mắt A Tư Đóa lộ ra vẻ sợ hãi. Nàng đã quên người này. Lúc này nàng mới chợt nhớ ra, phụ thân của nàng từng hứa gả mình cho người này, một người đàn ông cực kỳ thô lỗ hung tàn. Bỗng dưng nàng rút dao găm từ trong giày ra, để ở trước ngực mình.

- Nếu ngươi lại tiến về phía trước thêm một bước, ta sẽ chết ngay ở đây.

Mông Đạt quay đầu lại thoáng nhìn về phía Đốt Cát, giống như đang chờ sự chấp thuận của gã. Sắc mặt Đốt Cát lộ ra vẻ khó xử. Nếu nói theo lý, hoàn toàn có thể giao A Tư Đóa cho y. Nhưng hiện tại trước mặt nhiều thủ lĩnh bộ lạc như vậy, dù sao A Tư Đóa cũng là công chúa Vương tộc, gã không thể không cân nhắc ảnh hưởng.

A Tư Đóa đã bình tĩnh trở lại. Nàng chậm rãi đứng lên, vẫn dùng dao găm sắc bén để ở trước ngực mình, cất cao giọng nói:

- Ta là vợ của Tổng quản Phong Châu - Dương Nguyên Khánh. Nếu các ngươi dám làm nhục ta, Dương Nguyên Khánh chắc chắn sẽ trả lại Đột Quyết gấp trăm lần. Các ngươi sẽ không thể chống đỡ nổi.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 525 : Anh em tranh công

- Ta sẽ băm Dương Nguyên Khánh thành ngàn mảnh!

Mông Đạt rít gào đầy giận dữ.

Nãy giờ nhị vương tử Sĩ Lợi Phất Thiết vẫn không có hé răng, lúc này chợt lạnh lùng nói:

- A Tư Đóa là công chúa Đột Quyết, Nếu công chúa có tội, hẳn là do vương tộc định tội. Hơn nữa công chúa là vợ của Dương Nguyên Khánh, càng không thể tùy ý giao cho một người không có liên quan đến xử trí.

Sĩ Lợi Phất Thiết là em của Đốt Cát, cũng anh của A Tư Đóa, nhưng không phải cùng một mẹ. Anh ta là một người rất có tư duy, cực kỳ phản cảm đối với Mông Đạt ngu xuẩn vô tri kia.

Tư La Hốt Cát ở bên cạnh cười, lên tiếng giảng hòa:

- Công chúa A Tư Đóa cũng xuất phát từ tình cảm hết sức chân thành đối với Đột Quyết mới chủ động đến đại doanh khuyên bảo. Không nói dùng lễ đón nàng, nhưng ít ra cũng không cần phải quá mức nghiêm khắc. Nếu làm vậy, linh hồn của lão Khả Hãn cũng sẽ không yên ổn. Mọi người nói có phải không?

Đốt Cát nghe được tất cả mọi người đều tỏ ra khá phản cảm với Mông Đạt, tuy nhiên người này quả thật là ngu dốt, không ngờ chẳng phân biệt được nặng nhẹ. Gã cười nhìn Mông Đạt nói:

- Chờ đánh hạ thành Đại Lợi, bắt được Dương Nguyên Khánh sẽ cùng nhau xử lý!

Trong lòng Mông Đạt vô cùng căm hận, quì một gối nói:

- Khả Hãn, ty chức muốn tự tay giết Dương Nguyên Khánh.

Đốt Cát gật đầu.

- Nếu ngươi có thể giết hắn, dựa theo quy củ Đột Quyết, tài sản và phụ nữ của hắn đều thuộc về ngươi.

Mông Đạt liếc mắt nhìn A Tư Đóa một cái thật sâu, sau đó đứng lên bước nhanh ra phía ngoài. A Tư Đóa đáp lại, chỉ là sự khinh miệt vô tận trong ánh mắt.

Đốt Cát liếc mắt nhìn nàng một cái, hừ lạnh một tiếng, lập tức chỉ bảo thủ hạ.

- Dẫn nó đi, lấy lễ đối với công chúa để tiếp đãi. Nhưng phải trông coi nghiêm mật.

Hơn mười người thị vệ tiến lên trước. A Tư Đóa lại chậm rãi nhìn mọi người nói:

- Ta đến vì vận mệnh của Đột Quyết. Cho dù vì thế mà chết, ta cũng cam tâm tình nguyện!

Nói xong, nàng xoay người đi ra khỏi lều lớn.

Đốt Cát nhìn theo bóng dáng của nàng, lắc đầu thở dài:

- Ngây thơ như một đứa trẻ. Tưởng con bé đi theo Dương Nguyên Khánh sẽ trưởng thành hơn, không ngờ lại càng ngày càng không hiểu chuyện.

Sĩ Lợi Phất Thiết cũng ảm đạm cười:

- Đệ lại cảm thấy con bé trưởng thành hơn nhiều so với trước kia. Ít nhất nó cũng biết quan tâm tới vận mệnh Đột Quyết.

Tư La Hốt Cát thấy Khả Hãn khó coi, liền huých Sĩ Lợi Phất Thiết một cái, ha hả cười nói:

- Tiếp tục đi! Vừa rồi chúng ta nói tới phương án thứ hai.

Đốt Cát hung hăng trừng mắt nhìn huynh đệ của mình, nói thêm một chút:

- Vừa rồi chúng ta nói tới phương án thứ hai là vây khốn thành Đại Lợi, toàn lực tiến công thành Hà Khẩu.

Bởi vì bộ binh của A Sử Na Côn Cát bị quân Tùy phục kích ở thành An Nguyên, thất bại thảm bại, tổn thất vượt quá hai mươi ngàn người. Bản thân A Sử Na Côn Cát cũng bị quân Tùy giết chết. Tin tức này khiến Đốt Cát đau muốn vỡ tim.

Nhưng càng khiến gã khó có thể chấp nhận được chính là, thương vong ở thành Đại Lợi đã hơn bốn mươi ngàn người. Tấn công huyện Vĩnh Phong tổn thất mười bảy ngàn người. Hơn nữa, bộ binh của A Sử Na Côn Cát đã chết trận hơn hai mươi ngàn người. Ba trăm ngàn quân Đột Quyết đã tổn thất gần tám mươi ngàn người. Thương vong quá lớn khiến Đốt Cát không thể không thay đổi sách lược, rút lại chiến tuyến, không tiến công toàn diện, mà tập trung tấn công thành Đại Lợi và thành Hà Khẩu.

Cùng lúc đó, gã triệu tập trọng binh tiến công thành Hà Khẩu. Về phương diện khác, bởi vì gã đã giảm bớt binh lực ở thành Đại Lợi đến một trăm ba mươi ngàn người. Tấn công mạnh mẽ khó có thể bền vững, chỉ đành phải chuyển từ tấn công sang giằng co.

Chiến dịch Phong Châu từ bị động phòng ngự lúc đầu, bắt đầu chuyển sang hai quân giằng co. Cán cân tiểu ly của chiến cuộc đang dần dần nghiêng về hướng quân Tùy.

Hà Đông, Lý Uyên khởi binh, thế như chẻ tre. Các quận huyện ở Hà Đông hưởng ứng, thanh thế lớn, Lý Uyên hạ lệnh giữ nghiêm quân kỷ. Những kẻ gian dâm và trộm cướp đều chém. Quân kỷ của ông ta nghiêm minh, rất được lòng dân, quân. Hơn nữa gia tộc Lý Uyên có danh vọng lớn, sẵn sàng góp sức. Quân Lý Uyên đông vô số kể. Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủn, binh lực của ông ta từ hai trăm ngàn quân tăng lên đến ba trăm ngàn.

Con trai cả Lý Kiến Thành cho rằng binh lực nhiều sẽ tăng thêm gánh nặng cho dân, không cần thiết, mà bất lợi cho tác chiến. Hơn nữa, tốt xấu lẫn lộn, khó có thể quản thúc quân kỷ. Anh ta khuyên phụ thân giải trừ quân bị.

Mưu sĩ Lưu Văn Tĩnh cũng khuyên Lý Uyên hạn chế tuyển người Hà Đông, dùng nhiều quân Quan Lũng. Lý Uyên cũng đồng ý, hạ lệnh chỉnh đốn quân tại huyện Linh Thạch, loại bỏ người lão yếu và vô dụng. Giữ em lại, để anh về, giữ con lại để cha về. Tất cả những người rời khỏi quân ngũ đều được gửi gạo để trấn an.

Sau gần nửa tháng chỉnh đốn, binh lực của ông ta từ ba trăm ngàn tinh giảm xuống còn một trăm tám mươi ngàn người. Quân đội dần dần trở nên tinh nhuệ. Mà lúc này, tướng quân Tùy là Tống Lão Sinh dẫn hai mươi ngàn tinh binh đã bố trí ở huyện Hoắc Ấp, chiếm nơi địa thế hiểm yếu. Lý Thế Dân thì chiếm Cổ Hồ Bảo trước, dẫn ba mươi ngàn quân giằng co cùng quân Tùy.

Chạng vạng ngày hôm nay, Lý Uyên đang ở trong lều lớn chủ soái cùng Lưu Văn Tĩnh thương nghị quân tình, chợt có thân binh ở trước cửa lều bẩm báo.

- Lũng Tây công và Đôn Hoàng công cầu kiến!

Lũng Tây Công là Lý Kiến Thành. Đôn Hoàng Công là Lý Thế Dân. Hai anh em cùng đến cầu kiến. Điều này khiến Lý Uyên có chút khó hiểu, liền gật đầu.

- Lệnh cho bọn họ tiến vào!

Một lát sau, Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân đi vào lều lớn, hai người khom người thi lễ.

- Tham kiến phụ thân!

- Hai người các con cùng đến, có chuyện gì sao?

Lý Kiến Thành cười cười nói:

- Thật ra cũng không phải cùng đến. Con và Thế Dân gặp nhau ở trước quân doanh, nhưng đều đến vì cùng một việc.

- Chuyện gì?

Lý Uyên thoáng nhìn về phía hai anh em bọn họ hỏi.

Lý Thế Dân khom người nói:

- Phụ thân, quân binh của con thường trú ở Cổ Hồ Bảo, nguyện dẫn tinh binh đoạt huyện Hoắc Ấp, chém đầu Tống Lão Sinh dâng cho phụ thân.

Lý Uyên hiểu ra một chút. Ông ta lại hỏi Lý Kiến Thành.

- Con cũng nghĩ như vậy sao?

Lý Kiến Thành vội vàng nói:

- Hồi bẩm phụ thân, từ khi khởi binh tới nay, con chưa lập được công nào. Đoạt quận Tây Hà chém Cao Đức Nho cũng là công của Nhị đệ. Khẩn cầu phụ thân giao trọng trách tấn công huyện Hoắc Ấp cho con. Con chỉ dùng ba mươi ngàn người, trong vòng mười ngày, nhất định đoạt được huyện Hoắc Ấp.

Lý Thế Dân mỉm cười.

- Dùng binh tấn công dựa vào mưu kế, không phải dựa vào sức mạnh. Ta chỉ dùng ba nghìn người, trong vòng bốn ngày, nắm được huyện Hoắc Ấp.

Mặt Lý Uyên trầm xuống, cả giận nói:

- Vì sao các con không nói huynh đệ hợp lại, cùng nhau đoạt huyện Hoắc Ấp. Không nên anh em tranh công. Chẳng lẽ quân đội của Lý Uyên ta xuất hiện vì lợi ích của riêng mình nhanh như vậy sao?

Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân sợ tới mức cùng nhau quỳ xuống. Lý Kiến Thành cúi đầu xấu hổ nói:

- Phụ thân bớt giận, con biết lỗi rồi.

Lý Thế Dân cũng nói:

- Phụ thân nói quá lời. Con và đại ca chưa giành lợi ích cho riêng mình, đều là muốn san sẻ nỗi lo lắng vớ phụ thân.

Lúc này, Lưu Văn Tĩnh từ đằng sau, cười đi tới, khuyên Lý Uyên nói:

- Đại quân tinh nhuệ, sĩ khí tăng vọt. Mỗi người đều muốn lập công lấy thưởng. Đây là chuyện thường tinh của con người. Đường công, làm gì phải trách cứ anh em bọn họ.

Sự tức giận của Lý Uyên có phần giảm bớt. Thật ra ông ta cũng biết, lợi dụng nắm lấy mâu thuẫn của thuộc hạ trong tay, mới là cách quản lý cao minh. Chỉ có điều, Lý Uyên không muốn mấy người con trai mình xuất hiện mâu thuẫn. Hơn nữa, vừa mới khởi binh, trung thành đoàn kết lại càng quan trọng.

Ông ta trừng mắt nhìn hai người con trai một cái.

- Các con đứng lên đ Lần này ta tạm thời bỏ qua cho các con. Lần sau còn dám tranh công, ta đoạt quân quyền của hai con.

- Dạ! Con không dám.

Hai người đứng lên. Lý Uyên lại hỏi Lý Thế Dân.

- Con có biện pháp nào, chỉ dùng ba nghìn quân, trong bốn ngày có thể đoạt được huyện Hoắc Ấp?

- Hồi bẩm phụ thân, lần trước khi chúng ta ở huyện Hoắc Ấp tiêu diệt Tặc soái Vô Đoan Nhi, con nghe nói năm đó Trương Tu Đà từ huyện Hoắc Ấp theo mật đạo đi vòng đến dãy núi Cao Bích, đánh lén đại quân Dương Lượng. Con đã để ý, phái người đi tìm mật đạo này. Hiện tại, mật đạo này đã được tìm thấy rồi.

Lý Thế Dân lấy từ trong người ra một bản đồ, đặt lên bàn. Lý Uyên và Lưu Văn Tĩnh đều tiến tới. Lý Kiến Thành do dự một chút, liền cười khổ, cũng tiến đến. Thật ra, anh ta cũng không muốn tranh công. Anh ta và Lý Thế Dân, mỗi người nắm giữ năm mươi ngàn quân. Hai đại tướng tả hữu lãnh quân dưới tay anh ta là Lý Hiếu Cung, Sử Đại Nại khuyên anh ta tranh thủ cơ hội tấn công huyện Hoắc Ấp. Do đó, Lý Kiến Thành mới tìm phụ thân chờ lệnh. Anh ta thấy ánh sáng trên bàn hơi tối, liền cầm một chén đèn đặt lên bàn. Hành động rất nhỏ khiến Lý Uyên âm thầm gật đầu. Trong lòng thầm khen con trai cả đại lượng.

Lý Thế Dân chỉ vào bản đồ nói:

- Địa thế huyện Hoắc Ấp hiểm trở, chặn ở con đường xuống phía nam. Nhưng năm đó Trương Tu Đà có thể theo dãy núi Cao Bích đi đường nhỏ, từ Hoắc Sơn đi thêm năm mươi dặm, có thể vòng qua phía nam đến huyện Hoắc Ấp. Không cần nhiều người. Con chỉ cần ba nghìn người nhưng tập kích bất ngờ, chắc chắn có thể giành được huyện Hoắc Ấp.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 526 : Hoạt động ngầm mãnh liệt

- Vậy cháu định đối phó với hai mươi ngàn tinh binh của Tống Lão Sinh như thế nào?

Lưu Văn Tĩnh hỏi.

- Thế thúc có điều không biết, mặc dù Tống Lão Si được Việt Vương tín nhiệm, nhưng đó là bởi vì ông ta là tâm phúc của Phàn Tử Cái, không phải vì ông ta có công trạng. Trên thực tế, ông ta cũng không có công trạng gì, chỉ dựa vào tư cách và sự từng trải để đi lên. Phàn Tử Cái đã chết. Ông ta mất đi chỗ dựa vững chắc. Khuất Đột Thông lại uy hiếp đến địa vị của ông ta. Hiện tại ông ta đang nóng lòng lập công. Ta có thể lợi dụng tâm trạng nóng lòng lập công của ông ta. Vì thế, khi chúng ta tấn công quận Tây Hà, cháu đã phái trăm tên tinh binh đóng giả làm thương nhân từng nhóm từng nhóm tiến vào huyện Hoắc Ấp. Mặt khác, huyện Úy huyện Hoắc Ấp là Triệu Chung cũng nguyện ý ra sức cho chúng ta.

Lý Uyên kinh ngạc hỏi:

- Con đi tìm huyện Úy huyện Hoắc Ấp bao lâu rồi?

- Phụ thân, phụ thân của Triệu Chung là bộ hạ của Trưởng Tôn Gia. Con đã bảo Trưởng Tôn Vô Kỵ đi thuyết phục ông ta. Ông ta đã nguyện ý ra sức vì phụ thân.

Lý Uyên cũng không nói gì. Chuyện này khiến ông ta bất ngờ hoàn toàn không biết gì cả. Lòng dạ của con trai ông ta không tránh khỏi có chút quá sâu.

- Vậy cháu định lợi dụng tâm trạng nóng lòng lập công của ông ta thế nào?

Lưu Văn Tĩnh có vẻ hào hứng tiếp tục truy hỏi.

Lý Thế Dân có chút khiếp đảm thoáng nhìn về phía phụ thân. Sau một lúc lâu, anh ta lẩm bẩm nói:

- Dưới tay con có một binh lính, mặt mũi hình dáng rất giống phụ thân.

Lý Uyên và Lưu Văn Tĩnh nhìn nhau. Hai người đều hiểu kế sách của Lý Thế Dân không tồi. Kế sách này rất có thể sẽ thành công. Lưu Văn Tĩnh giơ ngón tay cái lên khen:

- Thế Dân thật sự cũng là kỳ tài!

Lý Uyên cũng không đồng ý khen ngợi con trai. Trong lòng ông ta có phần không thoải mái. Ông ta vuốt râu thản nhiên cười nói:

- Ta cũng muốn tìm một người giống ta. Ta thật sự muốn nhìn thấy người này.

Lý Thế Dân đi xuống, Lưu Văn Tĩnh cũng cáo từ rời đi. Trong lều lớn chỉ còn lại có Lý Uyên và Lý Kiến Thành. Lý Uyên thoáng nhìn về phía con trai, chậm rãi nói:

- Hôm nay con và đệ con tranh công, quả thật rất không thỏa đáng, có mất phong thái của một người huynh trưởng.

Lý Kiến Thành thở dài, hổ thẹn nói:

- Thật ra con cũng không muốn tranh. Chỉ có điều đại tướng dưới tay không có cơ hội lập công. Bọn họ rất nóng lòng. Con đã là chủ tướng Tả quân, trong lòng cũng cảm thấy áp lực rất lớn.

Lý Uyên ngẩn ra. Ông ta cũng hiểu nỗi khó xử của Lý Kiến Thành, trầm ngâm một chút nói:

- Con là Thế tử, kỳ vọng của ta đối với con cũng không phải là dẫn quân đánh giặc. Ta hy vọng con là Tiêu Hà, Thế Dân là Hàn Tín. Con quản lý chính vụ hậu cần, Thế Dân đi chiến đấu anh dũng. Như vậy đi! Con trên danh nghĩa vẫn đảm nhiệm Đô đốc Đại lãnh quân Tả, nhưng công việc cụ thể cứ giao cho Hiếu Cung quản lý. Ta phong ông ta là Đô đốc. Con không cần hỏi đến. Con đi một chuyến quận Thượng Đảng, thuyết phục Thái Thú Tư Mã quy hàng ta. Có thể thuyết phục quận Thượng Đảng quy hàng, vậy công lao của con không thua gì Thế Dân.

Trong lòng Lý Kiến Thành khẽ thở dài. Thật ra anh ta cũng không muốn lĩnh quân đánh giặc. Đó không phải sở trường của anh ta. Anh ta đứng lên hướng về phía phụ thân thâm thi lễ.

- Con xin xuất phát!

Tống Lão Sinh đứng ở trên tường thành huyện Hoắc Ấp, ngắm nhìn dãy núi ở phía bắc. Trong lòng y nặng trĩu vì lo lắng cho tương lai Đại Tùy. Trước là loạn phỉ tạo phản, đã khiến thiên hạ đại loạn. Hiện tại, Lý Uyên thân là quý tộc Quan Lũng cũng tạo phản. Đây là nền tảng của vương triều Đại Tùy. Nền tảng đã tổn hại. Trong hoàn cảnh bấp bênh như vậy, vương triều Đại Tùy còn có thể chống đỡ được bao lâu?

Điện hạ Việt Vương giao cho y nhiệm vụ ngăn chặn Lý Uyên tiến xuống phía nam. Y chỉ cảm thấy đầu vai nặng khác thường. Y có phần gánh không nổi. Nhưng y không muốn phụ sự phó thác của Điện hạ Việt Vương đối với y. Là Tùy thần, coi như tận trung với nước, đành phải cố sức toàn lực mà làm.

Lúc này, một gã kỵ binh từ phía xa hối hả chạy tới. Tiếng vó ngựa khiến Tống Lão Sinh bừng tỉnh.

- Tống Tướng quân, phát hiện tin tức của kẻ địch!

Kỵ binh vội vàng chạy tới dưới thành hô to.

- Phát hiện tin tức gì của kẻ địch?

- Một đội ba nghìn quân đang tiến về hướng huyện Hoắc Ấp. Hình như Lý Uyên cũng có mặt trong đó.

Mắt Tống Lão Sinh sáng lên, lại hỏi:

- Tóm lại, Lý Uyên có ở đó hay không?

- Ty chức thấy cờ của Lý Uyên, nhưng không thấy ông ta. Quân binh là do Lưu Hoằng Cơ dẫn đầu. Phía sau mười lăm dặm còn có mấy vạn đại quân tiếp ứng.

Tống Lão Sinh trầm tư thật lâu. Khi tiêu diệt phỉ ở Hà Đông, mình và Lý Uyên từng giao chiến vài lần. Đại khái mình có thể đoán được dụng ý của Lý Uyên. Hẳn là ông ta muốn đến để khuyên mình quy hàng.

- Hừ! Tự mình đến cửa.

Tống Lão Sinh lập tức hạ lệnh.

- Lệnh hai mươi ngàn quân chuẩn bị, bất cứ lúc nào bắt lấy Lý Uyên!

Tống Lão Sinh dẫn đầu ba nghìn quân ra khỏi thành xếp thành hàng đứng chờ. Còn hai mươi ngàn đại quân trốn ở trong thành, đợi mệnh tới bất cứ lúc nào.

Một lát sau, ba nghìn quân của Lý Uyên xuất hiện. Đoàn quân càng ngày càng tiến gần. Khi còn ngoài một dặm, đoàn quân dừng lại. Hơn trăm binh lính vây quanh Lý Uyên tiến lên phía trước. Một gã binh lính tiến lên nói:

- Tống Tướng quân, Chủ công nhà ta mời ngài tiến lên một bước.

Tống Lão Sinh nhìn thấy rõ ràng. Ngoài hai trăm bước, người đứng giữa hơn trăm binh lính, chính là Lý Uyên. Trong lòng y mừng rỡ. Đây quả thực chính là cơ hội ngàn năm một thuở. Y kích động đến vung đao rống to.

- Các huynh đệ, theo ta bắt Lý Uyên!

Y dẫn quân tấn công mạnh mẽ về hướng Lý Uyên. Hai mươi ngàn phục binh cũng từ trong thành vọt ra. Lý Uyên sợ tới mức quay đầu bỏ trốn. Ba nghìn quân hộ vệ ông ta chạy trốn về hướng bắc. Tống Lão Sinh làm sao chấp nhận. Y dẫn đại quân truy kích. Binh lực của y không bằng Lý Uyên. Chỉ có cơ hội như thế này mới có thể lấy yếu thắng mạnh. Nhưng cơ hội này chỉ có một lần, mất đi sẽ không còn nữa.

Tống Lão Sinh dẫn đại quân truy kích Lý Uyên. Bên trong thành huyện Hoắc Ấp chỉ còn hai ngàn quân phòng thủ, hai ngàn quân phòng thủ này, phần lớn đều trấn giữ ở phía bắc thành. Đây là p quân hòng ngự Lý Uyên dẫn từ phía bắc đánh xuống. Mà huyện Hoắc Ấp dựa vào núi lớn, không có cửa thành phía tây. Cửa thành phía đông, cửa thành phía nam đều chỉ có một ít quân.

Quân phòng thủ trấn thủ cửa thành phía nam chỉ có chưa đầy hai trăm người. Phần lớn đều ở trên tường thành. Chỉ có hơn mười binh lính ngồi xổm bên cạnh cửa thành. Cửa thành đã đóng. Hơn mười binh lính không có việc gì làm.

Lúc này, một đội binh lính quân Tùy chạy tới cửa thành, ước chừng trăm người. Mỗi người đều có dáng người khôi ngô, đi lại mạnh mẽ, áo giáo chỉnh tề, tay cầm trường mâu, khiên lớn, lưng gài hoành đao, phía sau lưng mang cung tên.

Người dẫn đầu chính là huyện úy huyện Hoắc Ấp - Triệu Chung. Tay anh ta cầm một thẻ lệnh tiễn, lạnh lùng nói:

- Ta phụng lệnh của Tống tướng quân tiếp quản phòng thủ cổng thành phía nam, mời các ngươi rút lui!

Hơn mười người binh lính đều kinh hoàng đứng dậy, một gã Hỏa Trưởng hướng về phía tường thành hô to:

- Giáo úy!

Một gã quan quân đứng ở trên tường thành thò đầu xuống hỏi:

- Chuyện gì?

Anh ta thoáng nhìn về phía trăm người lính toàn thân khôi giáp, nghi hoặc hỏi Triệu Chung:

- Triệu huyện úy, các ngươi tới đây có chuyện gì sao?

Triệu Chung giơ quân lệnh tiễn lên, cao giọng nói:

- Phụng lệnh Tống tướng quân, từ huyện nha tới tiếp quản phòng thủ cửa phía nam. Các ngươi quay về quân doanh đợi lệnh.

Quan quân trấn giữ thành thoáng nhìn quân lệnh tiễn trong tay anh ta, không chút hoài nghi, vung tay lên nói:

- Các huynh đệ, trở về nghỉ ngơi đi.

Hai trăm binh lính từ trên thành, dưới thành đi xuống. Có người đang ngáp. Lại có người không có tinh thần xếp thành hàng, tiến về phía quân danh bên trong thành. Triệu Chung vung tay lên, năm mươi binh sĩ chạy gấp lên tường thành. Năm mươi binh sĩ khác thì trấn thủ ở bên cạnh cửa thành.

Lý Thế Dân đã dẫn ba nghìn người từ Hoắc Sơn theo con đường nhỏ vòng qua đến ngoài phía nam thành. Bọn họ trốn ở trong một rừng cây cách cánh cửa hai dặm. Ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào cửa thành. Đúng thời gian đã hẹn trước, bỗng nhiên, trên tường thành hiện lên từng đợt ánh sáng chói mắt. Đây là do gương đồng chiếu sáng dưới ánh mặt trời. Bọn họ đã hoàn thành. Chỉ thấy cầu treo bắt đầu chậm rãi buông xuống, cửa thành mở ra. Lý Thế Dân mừng rỡ, hét lớn một tiếng.

- Tiến vào thành!

Ba nghìn người từ trong rừng rậm lao ra, gấp rút chạy về hướng cửa thành. Lý Thế Dân xung phong đi trước, dẫn đầu vọt vào thành Hoắc Ấp.

. . . .

Tống Lão Sinh dẫn quân đuổi theo chưa đến mười dặm, liền có binh lính kinh hãi hô to:

- Tống tướng quân, thành Hoắc Ấp!

Tống Lão Sinh vừa quay đầu lại. Chỉ thấy phía bắc thành khói lửa ngút trờiKhói đặc cuồn cuộn. Y chấn động, lập tức ý thức được mình đã bị lừa. Y hô lớn:

- Trở về thành! Lập tức trở về thành!

Hai mươi ngàn quân Tùy quay đầu chạy về hướng thành trì. Lúc này Lý Uyên tự mình dẫn tám mươi ngàn đại quân đuổi tới, vung binh đánh lén. Tống Lão Sinh thấy đội quân đã không có cách nào vào thành, không khỏi giận dữ, gầm lên ra lệnh:

- Ba quân xếp thành hàng, quyết một trận tử chiến với phản quân!

Tống Lão Sinh dẫn quân xông về hướng đội quân của Lý Uyên, hai đội quân đánh một trận ác liệt ở phía bắc huyện Hoắc Ấp. Cuối cùng quân Tùy vì người ít không đánh lại đông nên thất bại. Tống Lão Sinh bị thuộc cấp của Lý Uyên là Lưu Hoằng Cơ dẫn mấy trăm người vây quanh. Tống Lão Sinh thề chiến đấu cho tới lúc chết, kiệt sức chết trận.

Chủ tướng bỏ mạng. Ý chí chiến đấu của thuộc hạ Tống Lão Sinh tan rã. Toàn chiến tuyến sụp đổ. Người đầu hàng vô số kể. Hai mươi ngàn quân Tùy ở huyện Hoắc Ấp hoàn toàn bị tiêu diệt.

Quân Lý Uyên phá được huyện Hoắc Ấp, mở ra đường lớn từ Hà Đông xuống phía nam. Sĩ khí toàn quân thúc đẩy mạnh mẽ. Lý Uyên chia quân tiến xuống phía nam. Thế như chẻ tre, một đường tấn công quận Lâm Phần, quận Giáng, quận Văn Thành, quận Trường Bình. Thái Thú Tư Mã Ung quận Thượng Đảng dưới sự thuyết phục của Lý Kiến Thành, đầu hàng Lý Uyên. Đến lúc này, phía nam Thái Nguyên trừ quận Hà Đông ra, toàn bộ các quận còn lại đã bị quân Lý Uyên chiếm đóng. Trung tuần tháng tư, năm Đại Nghiệp thứ mười hai, Lý Uyên tự mình dẫn một trăm năm ngàn đại quân tấn công quận Hà Đông.

Tướng phòng thủ quận Hà Đông là Khuất Đột Thông dẫn bốn mươi ngàn quân trú đóng ở thành Hà Đông, đồng thời phái người về Lạc Dương khẩn cấp xin cầu viện.

. . . .

Thành Đại Lợi, quân Đột Quyết và quân Tùy đã giằng co gần hai mươi ngày. Trong lúc này, đại quân Đột Quyết thấy ngoại thành hoàn toàn đã được dời đi, trở thành mảnh đất bằng phẳng. Phía ngoài thành Đại Lợi vốn đông đúc phồn hoa, náo nhiệt đã biến thành một chiến trường trống trải. Thủy Tất Khả Hãn hạ lệnh bốn mươi ngàn quân Đột Quyết lập trận ở trong thành, chuẩn bị lập tức phát động công kích đối với thành Đại Lợi.

Nhưng Thủy Tất Khả Hãn cũng không vội tấn công. Gã còn đang chờ đợi tin tức từ thành Hà Khẩu. Thông qua bằng ưng tín gã có thể giữ liên lạc giữa thành Hà Khẩu và thành Đại Lợi. Nếu phá được thành Hà Khẩu, như vậy dù thế nào Dương Nguyên Khánh cũng không thể ngồi yên. Mình nhất định có thể kéo hắn ra khỏi thành Đại Lợi, quyết chiến trên cánh đồng bát ngát.

Doanh trại chính của quân Đột Quyết vẫn ở ngoài thành cách thành Đại Lợi ba dặm. Sáng hôm nay, Thủy Tất Khả Hãn vẫn như thường lệ, đi tới phía ngoài thành Đại Lợi xem quân tình. Bình thường, mỗi buổi sáng gã đều đứng ở phía ngoài doanh trại. Buổi chiều quay trở về doanh trại chính.

Quân cận vệ đi theo Khả Hãn ra phía ngoài doanh trại. Số lượng quân cận vệ phía gần lều Vương đã giảm đi rất nhiều. Nhị đệ của Thủy Tất Khả Hãn là Sĩ Lợi Phất Thiết bước nhanh đi tới trước lều đang giam lỏng muội muội A Tư Đóa. Mấy quân cận vệ tiến lên thi lễ.

- Điện hạ, Khả Hãn có lệnh không cho người ngoài thăm công chúa.

Sĩ Lợi Phất Thiết lạnh lùng nói:

- Ta không phải người ngoài, ta là huynh trưởng của công chúa. Chẳng lẽ huynh trưởng tới thăm muội muội cũng không được sao?

- Ty chức không dám. Mời điện hạ vào. Xin đừng vào quá lâu.

Sĩ Lợi Phất Thiết hừ một tiếng, bước nhanh vào trong lều lớn. Lều của A Tư Đóa chia làm lều trong và lều ngoài. Lều trong có trải thảm. Tất cả đồ dùng cần thiết đều có đủ. Phần lớn đều làm bằng vàng bạc do thương nhân mang về từ phương Tây. Tất cả đều được bố trí theo quy cách của một công chúa Đột Quyết, chỉ có điều không có tự do.

Sĩ Lợi Phất Thiết đi vào lều trong. Một cô gái Đột Quyết đang giúp A Tư Đóa chải đầu. Nàng quay lại thấy nhị vương tử, vội vàng khẽ nói:

- Công chúa, nhị vương tử đến.

A Tư Đóa vội vàng đứng lên, vui mừng nói:

- Nhị ca, huynh thật sự đến rồi.

Sĩ Lợi Phất Thiết mỉm cười, khẽ hỏi nàng:

- Muội tìm ta đến có việc gì sao?

Phần lớn quân cận vệ của Khả Hãn đều là thuộc hạ của lão Khả Hãn. Tối hôm qua, A Tư Đóa đã nhờ một người lính già mà nàng quen lặng lẽ chuyển lá thư của nàng cho Nhị ca. Nàng hiểu rất rõ về mối mâu thuẫn trong gia đình. Từ trước đến nay, quan hệ giữa Nhị ca và huynh trưởng không tốt. Hai người tranh đấu gay gắt. Phụ Hãn vì thế đã phải suy nghĩ nát óc. Cho nên nàng biết, Nhị ca là một người có thể tranh thủ.

- Nhị ca, mời vào lều trong nói chuyện.

Sĩ Lợi Phất Thiết gật đầu, đi cùng nàng vào lều trong. Hai huynh muội ngồi xuống. A Tư Đóa cười khổ một tiếng nói:

- Đại ca nói muội rất ngây thơ, rất ngốc, huynh nghĩ thế nào?

- Vậy phải xem là chuyện gì.

Giọng điệu Sĩ Lợi Phất Thiết ôn hòa chậm rãi nói:

- Ví dụ như muội khuyên đại ca lui binh, bảo đại ca quay lại thảo nguyên, quả thật rất ngốc. Đại ca sẽ không nghe theo lời khuyên của muội. Nhưng muội có thể dũng cảm trở về, có thể dũng cảm gánh vác trách nhiệm của một công chúa Đột Quyết, mà không phải nhát gan trốn tránh, lại càng không trợ giúp quân Tùy tàn sát đồng bào mình. Ta cho rằng muội làm vậy là rất đúng, Phụ Hãn cũng cảm thấy muội kiêu ngạo. Trong thời điểm Đột Quyết nguy nan, muội có thể đứng ra như vậy, tất cả chúng ta đều kính nể dũng khí của muội.

A Tư Đóa cúi đầu thở dài.

- Thật ra muội biết mình không khuyên được đại ca. Muội đến đại doanh Đột Quyết cũng không phải vì khuyên đại ca. Muội hy vọng có thể liên hệ được với những người phản đối đại ca. Mọi người đồng lòng hợp sức, cùng nhau lật đổ đại ca, lập Khả Hãn mới.

- Muội. . .

Sĩ Lợi Phất Thiết nghe A Tư Đóa nói vậy, trong lòng cảm thấy kinh sợ.

Ánh mắt A Tư Đóa lộ ra vẻ kiên nghị, nhìn chăm chú vào huynh trưởng nói:

- Tuy rằng đại ca là anh ruột của muội, nhưng những hành động của đại ca đang hủy diệt Đột Quyết. Muội sẽ không bởi vì đại ca là anh ruột của muội mà dung túng đại ca, không nhìn đại ca thất tín bội nghĩa như vậy. Sinh tồn của Đột Quyết còn quan trọng hơn nhiều so với tình thân. Nếu đại ca còn khăng khăng một mực đối kháng với Phong Châu như vậy. Không cần chờ vương triều Trung Nguyên phục hưng, sang năm, thậm chí mùa thu năm nay, Tây Đột Quyết sẽ phá hủy chúng ta. Còn có Thiết Lặc, Khiết Đan, bọn họ đều là những con sói trên thảo nguyên, đang chờ Đột Quyết máu chảy đầm đìa quay về thảo nguyên. Hậu quả thế nào, chẳng lẽ đại ca không nhìn thấy sao?

Sĩ Lợi Phất Thiết yên lặng gật đầu. Trong cảm nhận của anh ta, A Tư Đóa vẫn là tiểu muội nghịch ngợm, khờ dại. Nhưng qua buổi nói chuyện với nàng hôm nay, anh ta mới chợt phát hiện, A Tư Đóa đã trưởng thành, đã là một công chúa Đột Quyết chân chính.

A Tư Đóa lại khẽ nói:

- Còn có một chuyện nữa, chắc các huynh không biết. Từ hai tháng trước, trượng phu muội đã phái người liên hệ với Ô Đồ. Đại ca Ô Đồ đã có lời thề bẻ gãy mũi tên, nếu Phong Châu gặp nạn, y nhất định đưa binh tới tương trợ. Muội cho rằng nha trướng Đột Quyết đã xảy ra chuyện. Chỉ có các huynh vẫn không biết. Nhị ca, muội biết huynh bình tĩnh hơn so với đại ca. Giữa huynh và Dương Nguyên Khánh không có thù riêng. Nếu huynh đồng ý trợ giúp muội, muội sẽ thuyết phục Ô Đồ ủng hộ huynh lên làm Khả Hãn. Muội cũng thuyết phục trượng phu muội. Huynh ấy có thể khiến hoàng đế Đại Tùy sắc phong huynh làm Khả Hãn.

Trong lòng Sĩ Lợi Phất Thiết trầm xuống. Thật ra anh ta cũng luôn lo lắng về bộ lạc Ô Đồ. Không chỉ mình anh ta lo lắng, rất nhiều người cũng đang lo lắng. Vợ con bọn họ đều ở thảo nguyên. Nếu bộ lạc Ô Đồ thật sự từ sau lưng tấn công nha trướng, vậy hậu quả không thể lường được. Sau khi trầm mặc một lúc lâu, anh ta chậm rãi hỏi nàng:

- Muội muốn ta giúp muội thế nào?

- Muội muốn Nhị ca thuyết phục các bộ lạc buông tha dục vọng, lập tức quay về thảo nguyên, không nên bán mạng cho đại ca, không nên can thiệp vào việc nội bộ của Đại Tùy.

- Ta sẽ suy nghĩ về điều này!

Sĩ Lợi Phất Thiết đứng lên cười nói:

- Cho dù thế nào, muội chính là một công chúa có dũng khí. Ta cảm thấy hãnh diện khi có một người em gái như muội.

Sĩ Lợi Phất Thiết bước nhanh rời đi. A Tư Đóa thầm thở phào nhẹ nhõm. Nàng biết Nhị ca đã động tâm. Ngọn lửa bên trong Đột Quyết đã châm. Bọn họ không duy trì được bao lâu nữa. Cuộc chiến chết tiệt này đã sắp kết thúc.

...

Sau khi nói chuyện với muội muội A Tư Đóa xong, nhị vương tử Sĩ Lợi Phất Thiết lập tức chạy tới góc phía đông bắc. Đây là đóng quân của bộ lạc Tư La của Đột Quyết. Lần này, bộ lạc Tư La xuất binh hơn bốn mươi ngàn người. Đứng thứ ba trong tất cả bộ lạc, đứng sau bộ lạc gốc của Nha Trướng và bộ lạc của nhị vương tử.

Anh ta chạy vội tới trước lều lớn của Tù trưởng. Tư La Hốt Cát nghe được tin tức liền ra đón, cười to nói:

- Ngươi muốn đến uống rượu sữa ngựa ngon ta vừa ủ sao?

Lần này, Tư La Hốt Cát dẫn theo hai người con trai. Con trai cả dẫn mười ngàn quân đi theo tam vương tử tiến đến tấn công thành Hà Khẩu. Người con thứ cũng dẫn mười ngàn quân tác chiến ở ngoại thành Đại Lợi. Bản thân Tư La Hốt Cát dẫn hai mươi ngàn quân ở lại đại doanh.

Sĩ Lợi Phất Thiết xoay người xuống ngựa, chỉ vào lều lớn.

- Đi vào bên trong hẵng nói! Ta có chuyện quan trọng.

Tư La Hốt Cát thấy nét mặt của anh ta nghiêm túc, cũng không nói giỡn, liền theo anh ta vào lều lớn. Hai người ngồi xuống. Sĩ Lợi Phất Thiết thở dài nói:

- Bị ngươi nói trúng rồi. Bộ lạc Ô Đồ thật sự xuất binh tấn công Nha Trướng. Hai tháng trước, Dương Nguyên Khánh phái sứ giả tiến đến bộ lạc Ô Đồ. Nếu như trừ thời gian đi đường, vậy nửa tháng trước, quân của bộ lạc Ô Đồ đã phát động tấn công.

Tư La Hốt Cát kinh ngạc.

- Sao ngươi biết được tin tức này?

- Hôm nay ta đi tìm A Tư Đóa. Tối hôm qua con bé gửi cho ta một tờ giấy, con bé nói cho ta biết, Ô Đồ đã có lời thề bẻ gãy mũi tên với Dương Nguyên Khánh.

Trong lòng Tư La Hốt Cát cũng lo lắng. Ông ta lại hỏi:

- A Tư Đóa còn nói gì?

- Nàng muốn chúng ta liên hợp lại, lật đổ Đốt Cát, lập Khả Hãn mới.

Tư La Hốt Cát gật đầu.

- Nàng rất quyết đoán, không hổ danh là nữ Vương.

Sĩ Lợi Phất Thiết hạ giọng hỏi:

- Làm sao bây giờ? Chúng ta phải sớm phát động sao?

Tư La Hốt Cát chắp tay sau lưng đi vài bước, lắc đầu.

- Trong mười ba bộ lạc, chỉ có năm bộ lạc ủng hộ chúng ta. Bộ lạc Tatar lại bị y phá hủy. Hiện tại chỉ còn lại có bốn. Dứt khoát phải chờ tin tức bộ lạc Ô Đồ truyền đến. Ta nghĩ nhất định sẽ có càng nhiều người bất mãn. Chỉ cần chúng ta có tám bộ lạc ủng hộ, vậy có thể động thủ.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 527 : Phản kích ở Hà Khẩu

Thành Hà Khẩu dọc theo nhánh sông Hoàng Hà mở rộng về phía đông, tiếp giáp với phía nam Hoàng Hà. Nó từ đường lớn Linh Châu tiến vào đệ nhất thành Phong Châu, đồng thời cũng là nơi giao giữa Phong Châu với đường lớn, có vị trí chiến lược cực kỳ quan trọng. Nếu nắm được thành Hà Khẩu, đại quân Đột Quyết sẽ không còn bất kỳ trở ngại nào, có thể lao thẳng tới quận Linh Võ. Có thể nói, nó cũng là tấm lá chắn cuối cùng của quận Linh Võ.

Thành Hà Khẩu là thành mới được cải tạo xây dựng vào năm Đại Nghiệp thứ năm. Dài mười lăm dặm. Thành trì cao lớn kiên cố. Lương thực và các loại quân dụng vật tư dự trữ đầy đủ. Thành này do lão tướng Bùi Nhân Cơ và Bùi Hành Nghiễm trấn thủ.

Dựa theo binh lực được triển khai lúc đầu, thành Đại Lợi có ba mươi ngàn quân Tùy, mười ngàn dân đoàn. Thành Vĩnh Phong có mười ngàn quân Tùy, năm ngàn dân đoàn; Thành Cửu Nguyên có mười lăm ngàn quân Tùy, năm ngàn dân đoàn; Thành Hà Khẩu có mười ngàn quân, mười ngàn dân đoàn. Mặt khác Lý Tĩnh dẫn năm ngàn kỵ binh trợ giúp ở bên ngoài.

Nhưng khi thành Vĩnh Phong bị công phá, tình thế thành Hà Khẩu trở nên nghiêm trọng. Dương Nguyên Khánh liền hạ lệnh vứt bỏ trấn giữ thành Cửu Nguyên, tập trung binh lực đến thành Hà Khẩu. Điều này khiến binh lực thành Hà Khẩu tăng lên đến hơn ba mươi ngàn người. Dân đoàn tăng lên đến mười lăm ngàn.

Mà quân Đột Quyết cũng đưa chín mươi ngàn đại quân tấn công thành Hà Khẩu, ngày đêm không ngừng tấn công thành trì. Sau hai mươi ngày giằng co chiến đấu, công phòng cực kỳ ác liệt. Đầu tường thành đã mấy lần bị Đột Quyết đánh hạ, lại mấy lần bị quân Tùy đoạt lại. Vì thế, quân Tùy đã thiệt hại hơn hai mươi ngàn người. Quân Đột Quyết cũng cả chết cả bị thương gần bốn mươi ngàn người. Tổn thất hai bên vô cùng nghiêm trọng. Nhưng cờ đỏ Đại Tùy vẫn đứng sừng sững ở đầu tường.

Ngày mới bắt đầu. Ánh bình minh nhuộm đỏ cả thành Hà Khẩu. Gió thổi cũng không làm tiêu tan được mùi máu tràn ngập trong không khí. Cờ đỏ Đại Tùy bị tên bắn nát tươm vẫn tung bay phần phật trên tường thành.

Trên tường thành, tướng sĩ quân Tùy mỏi mệt không chịu nổi cuộn mình lại một chỗ ngủ say. Bọn họ rất mệt mỏi, đến mức binh lính dân đoàn mang bánh mỳ và thịt đi lên cũng không thể nào khiến bọn họ tỉnh lại.

Lão tướng Bùi Nhân Cơ cưỡi ngựa tuần tra ở trên tường thành. Bùi Hành Nghiễm đi theo phía sau ông ta. Mấy sợi tóc trắng như tuyết của Bùi Nhân Cơ lộ ra khỏi mũ giáp, phất phơ trong gió. Chính nhò phong cách tác chiến thận trọng cùng với kinh nghiệm dân quân mấy chục năm của ông ta, nên từ đầu đến cuối thành Hà Khẩu sừng sững không ngã trước sự tấn công như bão tố của quân Đột Quyết. Ở thời khắc mấu chốt, vị lão tướng đã tự mình trải qua trăm trận chiến này đã phát huy được tác dụng lên tới Định Hải Thần Châm.

Bùi Hành Nghiễm nhìn binh lính có vẻ mỏi mệt không chịu nổi, anh ta thận trọng đề nghị:

- Phụ thân, chúng ta có nên chia binh lính làm hai quân hay không. Thay phiên nghỉ ngơi và phòng ngự, Tổng quản nói thành Đại Lợi cũng phòng thủ như vậy.

Bùi Nhân Cơ mỉm cười nói:

- Tổng quản chỉ nói cho chúng ta biết thành Đại Lợi là phòng ngự như thế, nhưng anh ta cũng không yêu cầu chúng ta cũng làm như vậy. Trong thư anh ta viết rất rõ ràng, tất cả do ta toàn quyền phụ trách. Đó là bởi vì anh ta biết, phòng thủ thành ở từng địa phương có tình huống khác nhau. Thành Đại Lợi có ba thành phòng ngự, mà thành Hà Khẩu chỉ có một thành phòng ngự. Nếu binh lực giảm xuống một nửa sẽ không thủ được. Chỉ có sử dụng toàn bộ binh lực, mới có thể bảo vệ được thành trì.

Bùi Hành Nghiễm thở dài, lo lắng nói:

- Con chỉ sợ binh lính không kiên trì được. Dù sao cũng đã hai mươi ngày rồi.

Bùi Nhân Cơ lắc đầu cười nói:

- Con à! Cân nhắc vấn đề không đủ chu toàn. Chúng ta không kiên trì được. Chẳng lẽ binh lính Đột Quyết làm bằng sắt sao? Bọn họ cũng giống chúng ta, không kiên trì được. Vậy phải xem ai có thể cố gắng được đến cuối cùng. Ta đã thầm tính toán. Chúng ta còn có hai mươi ngàn quân và năm nghìn dân đoàn. Tỉ lệ binh lực là hai chọi một. Chỉ cần phòng ngự không có sai lầm lớn, cuối cùng khẳng định bọn họ không công được thành Hà Khẩu.

Lúc này, một con chim ưng từ từ lượn một vòng trên không trung, kêu to hai tiếng, hạ xuống đầu vai Ưng nô. Ưng nô gỡ ống thư từ dưới chân nó ra, chạy vội đến, trình thư cho Bùi Nhân Cơ.

Bùi Nhân Cơ thoáng nhìn về phía ống thư. Là thư của Tổng quản Dương Nguyên Khánh gửi cho ông ta. Ông ta lập tức rút lá thư ra, nhìn kỹ một lần, khóe miệng chậm rãi lộ ra ý cười hiểu ý.

- Phụ thân, chuyện gì vậy?

Bùi Hành Nghiễm có chút cấp bách khó nhịn nổi hỏi.

- Con tự nhìn xem!

Bùi Nhân Cơ đem lá thư đưa cho anh ta. Bùi Hành Nghiễm tiếp nhận lá thư xem qua một lần. Dương Nguyên Khánh yêu cầu bọn họ cố gắng ngăn cản sự tấn công thành Hà Khẩu của quân Đột Quyết. Viện quân quận Linh Võ sắp tới.

- Con hiểu chưa? Binh lực của quân Đột Quyết có ưu thế không lớn. Thời khắc phải công của chúng ta sắp tới rồi.

Bùi Hành Nghiễm quay đầu nhìn về hướng dưới thành. Ngoài ba dặm, quân Đột Quyết lại tập kết. Anh ta không nhịn được mỉm cười.

- Chỉ vì phút chốc mà, tấn công địch lâu dài. Đây có lẽ chính là miêu tả dành cho quân Đột Quyết. Đội quân kỵ binh hùng mạnh như vậy không nên chạy tới tấn công thành kiên cố.

- Bọn họ cũng không có cách nào khác. Ở Trung Nguyên luôn luôn có người Tùy nhu nhược, chắp tay dâng thành trì. Nhưng ở Phong Châu lại không có. Phong Châu vườn không nhà trống. Bọn họ chỉ có thể kiên trì tấn công thành trì. Thật ra Thủy Tất Khả Hãn cũng không nghĩ tấn công thành. Gã muốn Tổng quan ra khỏi thành Đại Lợi, vậy chỉ có một biện pháp, đánh hạ thành Hà Khẩu. Đại quân Đột Quyết xuống phía nam. Tổng quản chỉ có thể ra khỏi thành truy kích. Nhưng hiện tại lại khác. Quân Đột Quyết đã chết vượt qua ba phần. Nếu cuộc chiến này không có kết quả, sợ là gã khó có thể tiếp tục ngồi ở vị trí Khả Hãn này.

Bùi Nhân Cơ vừa dứt lời, quân Đột Quyết gõ trống chợt vang dền.

Thùng! Thùng! Thùng!

Tiếng trống như sấm, binh lính Đột Quyết như như thủy triều ùn ùn kéo tới. Năm mươi ngàn quân Đột Quyết lại điên cuồng phát động đợt tấn công mới đối với thành Hà Khẩu.

Hai mươi chiếc xe, to lớn, có gắn bài thang, do mấy ngàn con ngựa kéo, chậm rãi tiến về hướng tường thành. Bài Thang này là một loại thang lớn dùng để tấn công thành, chia làm bệ và bài thang. Bệ rộng hai trượng, dài ba trượng, có sáu bánh xe bằng gỗ. Bài thang rộng một trượng năm thước, dài bốn trượng đến năm trượng, dùng hai mươi thanh gỗ lớn đặt song song dùng đinh tán cố định thành, lại dùng móc xích thật lớn có cài khóa, mặt trên bịt kín bằng da trâu thật dày.

Bình thường bài thang này được gấp lại, đặt trên bệ. Khi tới gần tường thành, mấy trăm binh lính Đột Quyết kéo dây xích về phía sau. Bài thang sẽ được kéo dựng thẳng lên, đặt nghiêng ở trên tường thành, mặt sau có một móc sắt thật lớn bám vào lỗ châu mai trên tường thành. Binh lính Đột Quyết sẽ tạo thành đội leo dọc theo bài thang xông lên đầu tường thành.

Loại bài thang này là vũ khí sát thủ để công thành của Đột Quyết. Nhưng do chi phí chế tạo quá lớn, quân Đột Quyết không có nhiều. Khi tấn công thành Đại Lợi không sử dụng, nhưng ở thành Hà Khẩu cũng đã sử dụng tới lần thứ ba.

Một trăm máy bắn đã cỡ lớn ở thành Hà Khẩu đều đã bị hư hỏng gần hết, không thể dùng đá lớn bắn phá khi bài thang tới gần. Chỉ có mấy chục thạch pháo và một vài nỏ sàn. Nhưng thạch pháo và nỏ sàn cũng không thể đối phó được với vũ khí công thành to lớn, chỉ có thể trơ mắt nhìn chúng tới gần tường thành.

Bùi Hành Nghiễm ở trên tường thành gấp rút chạy tới hô to:

- Chuẩn bị dầu hỏa!

Từng thùng dầu hỏa được binh lính dân đoàn nâng lên trên đầu tường. Hiện tại chỉ có dầu hỏa là phương pháp hữu hiệu để đối phó với bài thang. Toàn bộ hai mươi ngàn binh lính quân Tùy và năm nghìn dân đoàn quân lên thành tác chiến. Trong đó mười ngàn binh lính ở đầu tường bắn tên xuống phía dưới. Mười lăm ngàn người khác thì tay cầm trường mâu, tấm chắn xếp thành hàng đứng ở đầu tường.

Dầu hỏa chỉ đối phó hữu hiệu khi quân Đột Quyết công thành, nhưng không được phá hủy được lớp da trâu rất dày của bài thang.

Tên từ đầu tường, tên bắn xuống nhanh như mưa. Cây lăn xuống giống hệt mưa đá nện xuống. Mấy chục ngàn binh lính Đột Quyết tay cầm tấm chắn, đẩy bài thang chậm rãi tiến đến. Một đám binh lính Đột Quyết bị bắn ngã xuống, chết vô cùng thê thảm. Dưới thành đội cung tiễn bên Đột Quyết cũng bắt đầu phản kích với quy mô lớn. Không ngừng có binh lính quân Tùy kêu thảm từ trên thành ngã xuống. Cái chết đối với binh lính Đột Quyết mà nói, đã tê liệt. Đối với binh lính quân Tùy cũng vậy, bọn họ đều chỉ có một niềm tin, đánh hạ thành trì, hoặc là bảo vệ thành trì.

Bài thang xông lên đã bị sông đào bảo vệ thành ngăn lại, chậm rãi dừng lại. Mấy trăm binh lính Đột Quyết kéo dây xích sắt, bài thang đặt trên bệ, giống như con rồng lớn ngẩng đầu dựng lên, ầm ầm nghiêng về phía trên tường thành, đập vào đầu tường khiến đá vụn bay tứ tung. Sau đó lại lập tức chậm rãi lui về phía sau, để móc sắt lớn bám vào đầu tường.

Vô số binh lính Đột Quyết tay cầm tấm chắn, chiến đao leo lên bài thang, điên cuồng xung phong về hướng trên thành. Từng thùng dầu hỏa từ đầu tường nghiêng xuống, dầu hỏa đen dính, đặc sệt chảy theo bài thang chảy xuống. Ngay sau đó ngọn lửa bốc lên lên trời. Trên bài thang là một biển lửa. Mấy trăm binh lính Đột Quyết xông lên phía trước bị cháy sạch gào lên, lăn xuống dưới. Nhưng vẫn có vô số người Đột Quyết mạo hiểm xông lên đầu tường, chém giết với quân Tùy.

Càng ngày càng nhiều quân Đột Quyết xông lên đầu tường. Hai quân ở đầu tường triển khai chém giết đẫm máu.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 528 : Nhường lại một thành

La Sĩ Tín lòng nóng như lửa đốt, chạy một mạch vào nha môn. Đã hai mươi ngày rồi, quân Đột Quyết nhất định không chịu tấn công, mà trong cuộc chiến giữ thành Hà Khẩu lại cực kì thảm thiết. Hơn hai trăm ngàn quân Tùy đã tử trận. Tuy thành trì vẫn chưa bị công phá, nhưng nếu quả như quân Đột Quyết quay trở lại đánh chiếm thì mọi người đều sợ hãi, tin tức về thành bị phá chỉ trong một ngày truyền đến.

La Sĩ Tín cũng không hoàn toàn tin tưởng vào bản thân mình. Y là sư đệ của Dương Nguyên Khánh. Mấy chục danh tướng đã đến tìm y, nhờ đi khuyên chủ soái dừng cuộc giằng co lại, phá bỏ cục diện bế tắc.

Lính canh không ngăn cản y mà trực tiếp dẫn La Sĩ Tín vào nha môn. Dương Nguyên Khánh đang luyện võ trong sân. Ánh kiếm sáng lóng lánh. Đường kiếm mạnh như vũ bão. Hơn mười tên thân binh đang đứng ở hai bên.

La Sĩ Tín đi đến giữa sân, bỗng nhiên kiếm quang chợt lóe. Một đường sáng từ kiếm phóng tới, La Sĩ Tín nghiêng người sang một bên, rút đao bổ tới hắn. Hai bên vệ binh được một trận hoảng sợ và kêu la. Lúc này, La Sĩ Tín mới ý thức được không ổn, liền lùi về phía sau và nhảy ra khỏi vòng đấu.

Dương Nguyên Khánh thu kiếm cười nói:

- Tại sao lại không đánh?

- Ngài là tổng quản, ta là cấp dưới cho nên không dám mạo phạm.

La Sĩ Tín liếc mắt một cái về phía Dương Nguyên Khánh và trợn mắt nhìn thân binh nói.

Dương Nguyên Khánh khẽ mỉm cười, đưa kiếm cho thân binh, đi đến bàn đá bên cạnh, trà được mang lên. Hắn chậm rãi uống một ngụm, không chút lo lắng khiến La Sĩ Tín có hơi sốt ruột, liền bước lên phía trước nói:

- Các tướng sĩ đều rất lo lắng cho thành Hà Khẩu, đã hai mươi ngày trôi qua, tất cả mọi người đều sợ thành bị phá.

- Nhưng mà cũng không còn cách nào khác. Người Đột Quyết chặn chúng ta ở thành Đại Lợi. Chúng ta cũng không có cách nào đi cứu viện.

Dương Nguyên Khánh thản nhiên cười nói.

- Nhưng. . . .

Mặt La Sĩ Tín trở nên đỏ gay gắt, nói:

- Có thể phá bỏ cục diện bế tắc này, không thể cứ giằng co mãi được.

- Phá vỡ?

Dương Nguyên Khánh liếc mắt nhìn y, cười hỏi:

- Đệ nói xem, như thế nào gọi là phá vỡ?

La Sĩ Tín cúi đầu, lẩm bẩm nói:

- Huynh là tổng quản, như thế nào lại còn hỏi lại đệ.

Dương Nguyên Khánh cười vỗ vỗ vào bả vai của sư đệ:

- Ta muốn đi ngắm tháp ở ngoài xa. Đệ cùng đi với ta nhé.

Hai người xoay người lên ngựa, cùng đi đến tháp ở phía xa. La Sĩ Tín tuy rằng không có năng lực thống soái toàn cục như Dương Nguyên Khánh, nhưng y cũng không phải vào loại ngu dốt. Y cũng hiểu rõ, Dương Nguyên Khánh trong lòng đã có tính toán kĩ lưỡng nên rất ung dung. Do vậy, La Sĩ Tín cũng không sốt ruột nữa.

- Sư huynh, nghe nói Phong Châu có ngũ hổ tướng pháp?

Dương Nguyên Khánh cười gật gật đầu:

- Trước đây, quân Tùy có câu chuyện Mười đại tướng quân. Quân binh ở Phong Châu cũng không thể ngoại lệ. Tuy nhiên, đây là do chính các tướng sĩ bình chọn, ta không liên quan, cũng không có liên quan tới quan phủ. Tướng thứ nhất của ngũ hổ là Bùi Hành Nghiễm, võ nghệ siêu quần, được mệnh danh là “sóc chùy song tuyệt”, khả năng bắn cung có thể xếp vào hàng thứ ba ở Phong Châu, cho nên công nhận hắn thứ nhất. Tướng thứ hai là Tô Định Phương, đao pháp tuyệt luân, tài bắn cung có thể sắp xếp vào hàng thứ hai, chỉ có điều sức lực hơi kém hơn một chút, cho nên hắn xếp sau Bùi Hành Nghiễm. Tướng thứ ba là Dương Nguy, được gọi là “kẻ liều mạng”, võ nghệ vượt cả sư phụ chỉ dạy, chùy pháp tinh thông tuyệt vời, trời ban cho thần lực. Tuy nhiên luận bàn về võ nghệ thì anh ta so ra kém hơn Dương Tư Ân. Nhưng anh ta có nhân duyên (quan hệ xã giao) tốt hơn xa so với Dương Tư Ân. Dương Tư Ân suốt ngày mặt mày trầm ngâm, còn anh ta thì tươi tỉnh, tất cả mọi người thích anh ta nên đưa anh ta lên vị trí thứ ba. Dương Tư Ân là thứ bốn, được gọi là “tướng mạch đao đệ nhất”, đánh đâu thắng đó; không gì cản nổi. Thứ năm là Cao Tử Khai, cháu trai Cao Quýnh, là con cháu danh, võ nghệ cao cường. Tiễn pháp có thể sắp xếp thứ bốn ở Phong Châu.

- Thế sư huynh xếp ở vi trí nào?

La Sĩ Tín ngạc nhiên hỏi.

Dương Nguyên Khánh cười ha hả. Một gã thân vệ bên cạnh không kìm nổi ngắt lời, nói:

- Tổng quản là soái, không phải là tướng.

Mặt La Sĩ Tín mặt bỗng dưng đỏ. Y hung hăng trừng mắt nhìn thân binh, sau một lúc lâu lại lắp bắp nói:

- Không biết Tần Đại ca có thể sắp xếp thứ mấy?

Dương Nguyên Khánh thực sự thích sư đệ này, chất phác, ngay thẳng, tâm thể hiện ngay ra ánh mắt. Rõ ràng là muốn biết bản thân mình có thể sắp xếp thứ mấy, nhưng lại đem Tần Quỳnh ra hỏi. Dương Nguyên Khánh liền đùa y, nói:

- Đây là do chính các tướng sĩ tự xếp hạng, ta cũng cũng chưa từng hỏi. Nếu Tần Quỳnh có thể có cơ hội thể hiện võ nghệ cao siêu của mình, không chừng sẽ đổi tên là Lục hổ tướng. Tần Quỳnh có lẽ có thể xếp gần tới vị trí thứ ba! Ngưu Tiến Đạt cũng không tồi, có thể thử ra tranh nhất.

Dương Nguyên Khánh vung tay quất một roi vào con ngựa chiến, chạy về núi Khung Long ở phía trước. Sắc mặt của La Sĩ Tín đỏ tía hơn gan lợn. Năm trước, ở quận Tề, y và Bùi Hành Nghiễm từng tỉ thí võ 1 lần. Hiện tại, võ nghệ của y có khá hơn, ngay cả sư phụ cũng không là đối thủ của y, vì sao sư huynh cố tình không đề cập tới mình? Không được, y nhất định phải tìm Bùi Hành Nghiễm để so tài một trận nữa.

- Ta quên nói cho đệ

Dương Nguyên Khánh phía xa xa hô:

- Cách xếp hạng này là căn cứ vào bảng xếp hạng bản lĩnh giết địch. Quân Phong Châu ghét nhất là đối đầu với nhau.

... .

Thành Đại Lợi có hai tòa tháp Thiếu Vọng (tháp nhìn xa). Một tòa nằm ở phía sau của đỉnh núi đá. Một tòa nắm ở ngoại thành. Tháp Thiếu Vọng ở ngoại thành đã bị phá hủy, chỉ còn lại một tòa phía sau đỉnh núi.

Dương Nguyên Khánh dẫn La Sĩ Tín men theo con đường núi hiểm trở đi lên đỉnh núi. Tòa tháp Thiếu Vọng này kỳ thật cũng là phong hoả đài và cảnh báo đài, gác ở các chốt có mười tên lính. Thân của thành không cao, chỉ có ba tầng, dùng đá tảng để xây. Trong điều kiện thời tiết sáng sủa, từ nơi này có thể nhìn ra phía xa xa con sông Hoàng Hà.

Hai người đã lên tới đỉnh của tòa tháp, tầm nhìn được mở rộng rõ ràng. Đại bản doanh của quân Đột Quyết đã hiện ra rành rành trước mắt của bọn họ. Một phần được bố trí ở trong thành, còn phần lớn quân Đột Quyết được bố trí ở ngoài thành.

Dương Nguyên Khánh dùng roi ngựa chỉ ra hai tòa đại bản doanh của quân Đột Quyết, nói với La Sĩ Tín:

- Đã thấy binh lực của quân địch chưa? Nhiều nhất cũng chỉ có một trăm ba mươi đến một trăm bốn mươi ngàn quân. Hai mươi ngày nay, bọn chúng tấn công thành Hà Khẩu, lại chết mất gần bốn ngàn, như vậy quân Đột Quyết có thêm quân cũng không thể vượt qúa hai trăm ngàn người. Đối với ta, những đội quân này vẫn là đông lắm. Ta nhất định phải làm cho chúng phải giảm xuống dưới một trăm năm mươi ngàn, khiến cho ba trăm ngàn đội quân tinh nhuệ của bọn chúng tổn thất một nửa, như vậy mới có thể khiến bọn chúng đau đớn, làm cho bọn chúng nhớ đòn. Quan trọng hơn là, thực lực bộ Ô Đồ sẽ khôi phục được sự cân bằng với bọn chúng. Bộ Ô Đồ có thể thay ta làm chệch hướng quân Đột Quyết, khiến cho bọn chúng không có cách nào để mở rộng quy mô xuống phía nam. Như vậy, ta mới không phải lo lắng về sau.

La Sĩ Tín im lặng gật đầu. Y đã hiểu rõ ý của Dương Nguyên Khánh. Dòng suy nghĩ đại cục kiểu này, y không có khả năng. La Sĩ Tín cúi đầu thở dài một tiếng:

- Nhưng chúng ta cũng có thể bị tổn thất thê thảm và nghiêm trọng.

- Không còn cách nào khác.

Dương Nguyên Khánh cũng không làm sao được, nói:

- Giết được ba nghìn địch, ta cũng bị tổn hại tám trăm. Đấy là trường hợp chúng ta dành được chiến thắng. Huống chi nói đến chiến thắng vẫn còn xa lắm, chỉ là chưa thất bại mà thôi. Ba trăm ngàn đại quân Đột Quyết xâm chiếm Phong Châu, không thể không có tổn vong. Tại thành Đại Lợi vừa chết và bị thương là hơn sáu ngàn người. Ở thành Vĩnh Phong bao gồm cả quân đoàn và dân đoàn, tổng cộng chết trận là mười hai ngàn người. Mà tử trận tại thành Hà Khẩu đã vượt quá hai mươi ngàn người. Như vậy, số người thương vong tăng lên đã gần bốn mươi ngàn người rồi. Và tỉ lệ thương vong của quân ta với quân đội Đột Quyết là một phần ba. Được như thế này đã là rất tốt rồi. Nếu không phải là đánh công phòng chiến thì chúng ta có lẽ sớm đã bị diệt hoàn toàn.

Đến nơi này, ánh mắt Dương Nguyên Khánh trở nên sáng ngời, hai tròng mắt đã tràn trề sự tin tưởng. Hắn nhìn chăm chú vào một điểm đen ở trên không trung phía xa xa. Điểm đen đó ngày càng lại gần hơn. Vài tên thân binh đều hô lên:

- Tổng quản, là tin ưng!

Một con chim ưng lớn bắt đầu lượn quanh trên không trung ở thành Đại Lợi. Dương Nguyên Khánh cười nói với La Sĩ Tín:

- Không phải đệ chờ mong đánh vỡ cục diện bế tắc sao? Giờ khắc đệ chờ mong đến rồi đây.

... . . .

Dương Nguyên Khánh nhìn kỹ một lần tin ưng do Bùi Nhân Cơ chuyển tới. Lý Tĩnh dẫn đầu mười ngàn kỵ binh và bốn ngàn quân Mạch Đao đã theo Linh Võ tới chi viện cho thành Hà Khẩu. Doanh trại lớn của quân Đột Quyết bị đốt, ép được bọn chúng phải lui quân được mười dặm. Quân Tùy và quân Đột Quyết ở thành Hà Khẩu sắp bắt đầu quyết chiến.

Dương Nguyên Khánh lúc này hạ lệnh:

- Truyền mệnh lệnh của ta, đại quân rút vào trong thành, nhường lại thành giữa cho quân địch

Có vô số tướng sĩ nghĩ mãi không ra, tại sao tổng quản lại phải nhường lại một thành. Nhưng quân lệnh như núi, vẫn giữ lại quân ở thành giữa, đồng thời từ từ rút lui theo cây cầu kéo vào nội thành. Năm mươi cỗ máy bắn đá lớn lại một lần nữa bị phá hủy. Cây cầu treo nối thành giữa và ngoại thành cũng cùng lúc bị dỡ bỏ.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 529 : Đốt thành

Xẩm tối, những hành động rất khác thường của quân Tùy đã bị quân Đột Quyết phát hiện. Phía ngoại thành, chủ tướng Mông Đạt lập tức phái người đi thông báo cho Thủy Tất Khả Hãn. Đốt Cát nghe tin cũng liền vội vàng tới.

Mấy trăm quân Đột Quyết vây quanh Khả Hãn, xem xét tình hình quân Tùy. Đốt Cát cau mày lại, ông ta đang suy xét xem Dương Nguyên Khánh làm như vậy có dụng ý gì.

Nhị vương tử Sĩ Lợi Phất Thiết nói:

- Khả Hãn, ta cho rằng mục đích chínhquân Tùy là muốn dụ chúng ta vào thành Đại Lợi, không để cho chúng ta đi trợ giúp thành Hà Khẩu.

Đốt Cát chậm rãi gật đầu:

- Ngươi nói không sai, Dương Nguyên Khánh làm như thế chính là muốn dụ chúng ta, tập trung binh lực ở thành Đại Lợi. Bọn họ có tin ưng, tin tức phải nhanh hơn so với chúng ta. Nếu ta đoán không nhầm thì thành Hà Khẩu ở bên kia hẳn là đã xảy ra biến cố lớn rồi. Ta nghi ngờ viện binh của quận Linh Võ đã tới rồi.

Nói đến đây, ánh mắt Đốt Cát cũng trở nên lo lắng. Quân Đột Quyết trải qua hai mươi ngày tấn công thành thành Hà Khẩu, sớm đã rơi vào tình trạng kiệt sức. Nếu viện binh của quân Tùy liên hợp tấn công Đột Quyết, vậy đội quân Đốt Bật sẽ tính sao?

Đốt Cát nói với Sĩ Lợi Phất Thiết:

- Ngươi hãy dẫn ba mươi ngàn kị binh khẩn cấp đi viện trợ Đốt Bật. Dù cho đánh không thắng được thành Hạ Khẩu thì cũng phải cam đoan đội quân ông ta toàn thân trở về.

- Ta biết rồi, ta sẽ đi ngay.

Sĩ Lợi Phất Thiết xoay người lại đi thẳng. Trong khoảnh khắc xoay người ấy, ánh mắt ông ta lóe ra một tia khác lạ khó có thể diễn tả được. Ông ta quất mạnh một roi vào con ngựa chiến chạy về phía đại bản doanh.

Mông Đạt đứng ở bên cạnh hứng khởi khác thường nói:

- Khả Hãn, quân Tùy chỉ có một đạo quân phòng ngự, chúng ta có thể tấn công mọi mặt, đánh chiếm vào phía trong thành.

- Không được

Đốt Cát kiên quyết gạt đi:

- Thành ở giữa rất hẹp, dễ dàng bị quân Tùy tấn công bằng lửa. Nhớ năm đó, hơn mười ngàn quân củaTiết Diên Đà đã bị quân Tùy đốt, chết cháy ở giữa thành.

- vậy nên làm như thế nào?

Mông Đạt cuống lên, gã chỉ sợ giết không được Dương Nguyên Khánh, cuối cùng đại quân phải rút về thảo nguyên.

Đốt Cát đứng ở giữa thành, mắt nhìn chằm chằm vào trăng lưỡi liềm. Y biết trong thành so với giữa thành phải thấp hơn nửa trượng. Y lạnh lùng mỉm cười một tiếng. Y muốn làm cho Dương Nguyên Khánh phải gậy ông đập lưng ông.

Nghĩ thế, y lập tức ra lệnh cho Mông Đạt:

- Ngươi điều mười ngàn người vào giữa thành, ngày đêm không ngừng

bắn tên vào trong thành chặn quân Tùy lại cho ta. Còn ba mươi ngàn người đập hòn đá ở thành, rải lên trên con dốc thoai thoải, để đưa máy bắn đá của chúng ta lên được đến trên thành. Hừng đông nhất định phải xong.

Điệu cười lạnh lùng trên khuôn mặt Đốt Cát lộ vẻ cực kì nham hiểm, thâm độc. Y tưởng tượng ra ngày mai, một trăm cái máy bắn đá làm sụp đổ tường của nội thành. Dương Nguyên Khánh cho rằng, chỉ có một cái thành mà lại có thể tự bản thân mình bám trụ được sao? Hắn đã mắc sai lầm lớn rồi. Y sẽ làm cho hắn phải vô cùng hối hận về những quyết định mà hắn cho rằng thông minh ấy.

Quân Đột Quyết bắt đầu phát động thế tấn công. Mười ngàn quân Đột Quyết trèo lên thành chiếm lĩnh đầu thành, bắt đầu bắn tên vào phía bên trong. Tên bắn như mưa, che kín cả bầu trời khiến quân Tùy ở đầu thành chỉ có cách là phải rút đi. Cùng lúc đó, ba mươi ngàn quân Đột Quyết phá tan một khối đá lớn chất thành đống trên dốc thoai thoải của thành.

Màn đêm dần dần buông xuống.

Ngoại thành của thành Đại Lợi bắt đầu xây dựng ở năm Đại Nghiệp thứ tư. Nó là một dải kéo dài từ đông sang tây, có hình dạng dẹp mỏng theo hướng nam bắc. Tựờng thành phía bắc dài mười dặm, còn hai đoạn tường thành từ đông sang tây chỉ dài có hai dặm. Giữa vách núi đá kề sát với thành thành Đại Lợi có một hầm tối, trong đó có một con đường bí mật dựa vào mặt núi phía tây đang được sửa chữa. Nó nối liền thành ngoài và thành giữa. Quân Tùy khi đã rút lui khỏi thành ngoài thì đã phá hủy nó.

Thành Đại Lợi có đặc điểm chính lớn nhất là thành ngoài và thành giữa đều không có đường lên phía trên thành. Muốn lên trên thành thì nhất thiết phải đi từ nội thành, sau đó đi qua cầu treoà con đường núi, phân cách giữa đầu thành ngoài và đầu thành giữa. Như vậy, ưu điểm của thiết kế này là ở chỗ cho dù gian tế giả mạo thương nhân mà trà trộn vào thành thì bọn họ cũng không thể cướp được cổng thành. Bàn kéo mở cổng thành và xích sắt cầu treo nằm ở lầu trên tường thành thượng.

Đêm đến, bốn mươi ngàn quân Đột Quyết ở cả trong và ngoài thành vội vã leo vào thành giữa. Mười ngàn tiễn thủ quân Đột Quyết thay nhau bắn tên vào trong thành. Cho dù chẳng thấy một quân Tuỳ nào, nhưng quân lệnh như núi, nên bọn họ không dám lơ là.

Ba ngàn quân Đột Quyết khác lại đang bận đắp con đường dốc thoải. Mấy trăm cây đuốc phía bên ngoài tường thành giữa sáng như ban ngày.

Bên ngoài trời tối om. Khoảng mười cái máy bắn đá cớ lớn trông giống như những gã khổng lồ cô độc, đứng sừng sững trong bóng tối, chiếm phần lớn diện tích lớn. Những cái máy bắn đá này và bốn mươi ngàn quân của doanh trại đều là những mảng tối. Chỉ có khoảng mấy trăm tên kị binh ở trong doanh trại đi qua đi lại để tuần tra, còn trên tường của thành ngoài cũng chỉ có hơn mười tên lính gác. Chiếm được thành giữa làm mất đi ý nghĩa phòng ngự của tường thành ngoài cho nên quân Đột Quyết cũng không coi trọng nó nữa.

Tới giờ hợi, trong khi bên trong của thành ngoài, quân Đột Quyết đang bận rộn túi bụi thì ở phía bên ngoài, ở cuối tường thành phía đông lại đang có những sự thay đổi bất thường. Con đường sạn đạo là con đường núi hiểm trở nằm ở phía tây tường thành. Đây là một con đường chết. Phía cuối con đường nằm tựa vào khung hầm núi nằm sâu trong vách đá, không có đất, chỉ có những cây dài không rõ là loại cây gì. Nhưng phía trong tường thành và vách đá lại đổ thêm bùn đất. Từ đó lại mọc lên những bụi mây khổng lồ. Trong bụi mây khổng lồ đó mọc cao hơn một trượng trên núi đá. Tất cả tạo nên một khu rậm rạp, xanh tươi, có gía trị vào cuối xuân. Đó là thời điểm các bụi cây xanh tươi, gần như che kín hết cả mặt núi đá.

Chính từ đây phát sinh ra những sự khác thường. Khi màn đêm buông xuống, không ngờ ở giữa bụi mây xuất hiện một bàn tay, rồi chậm rãi đẩy bụi mây ra. Một đôi mắt sáng ngời nhìn ra ngoài một lát. Từ bên trong lại bước ra một tên lính Đột Quyết. Gã là người cuả quân Tuỳ trong trang phục áo giáp của quân Đột Quyết. Cách ăn mặc này chính là cách ăn mặc của đội cận vệ quân Đột Quyết.

Ngay sau đó, lại có người thứ hai, người thứ ba đi ra. Càng ngày càng nhiều người bước ra. Bọn họ xếp thành hàng chỉnh tề, giống y hệt như một đội quân tuần tra của quân Đột Quyết, xếp thành hàng đi về phía bắc tường thành.

Việc này quân Đột Quyết có nằm mơ cũng không tưởng tượng ra. Mười mấy năm qua, đường hầm phía trong núi đã được quân dân thành Đại Lợi đào khoét, bên trong che kín vô số hang động, trở thành những hầm rượu tự nhiên. Nhưng những hầm đá này mà không được sử dụng vào mục đích quân sự là chuyện không thể. Ở bên trong nó cất dấu những bí mật quân sự to lớn.

Trong lòng hầm mở ra một con đường bí mật quân sự. Từ trong thành trực tiếp nối thông với tường của thành ngoài. Chỗ miệng hầm để ra ngoài nằm ngay ở đỉnh thành đông, bị cây mây và dây leo che phủ. Đã thế lại có một toà tường thành giả được nguỵ trang vô cùng khéo, mà con đường sạn đạo lại ở tường thành tây.

Con đường hầm bí mật này được đào và hoàn thành ở năm Đại Nghiệp thứ tám, tính đến nay đã được hơn bốn năm nhưng vẫn chưa từng được sử dụng qua và đây chính là lần đầu sử dụng.

Năm mươi tên “lính gác Đột Quyết” xếp thành hàng ở đầu thành, đi qua đi lại rất nhanh. Một lát sau, bọn họ đi tới tường thành phía bắc. Toàn bộ quân lính phía bắc thành ngoài có tổng cộng không tới hai mươi tên Đột Quyết đứng gác. Nhiệm vụ của bọn họ chỉ là đóng và mở cửa thành.

Trước một điểm gác, ba tên lính chính đang chán nản đứng tựa vào tường thành nói chuyện phiếm, đề tài cũng không ngoài mấy chuyện vợ con và vật nuôi trong nhà.

-Là ai?

Một tên lính thấy một đội quân Đột Quyết trong bóng tối đang đi đến nên lớn tiếng hỏi.

- Theo lệnh của Khả Hãn, đến để tuần tra!

Giọng điệu của đối phương cực kì nghiêm khắc. Ba gã lính gác của quân Đột Quyết luống cuống tay chân, cùng nhau đứng thẳng người.

Năm mươi tên “lính Đột Quyết” đi qua bọn họ, chỉ nghe thấy mấy tiếng kêu đau đớn. Ba cái xác được kéo đi, thay vào đó là ba tên lính mới. Gần một tiếng sau, trên đầu thành, toàn bộ hai mươi tên lính gác khác cũng đều bị xử tử không có lý do, bặt vô âm tín.

Lúc này, vô số quân Tuỳ mặc trang phục Đột Quyết từ trong con đường bí mật đi ra, ước chừng khoảng bốn, năm trăm người. Họ khác với năm mươi người trước. Tướng mạo bọn họ giống hệt với người Đột Quyết. Những đội quân mới thành lập này đều là người của Thiết Lặc, nằm trong đội quân Tuỳ ở Phong Châu, tổng cộng có năm trăm người. Họ là những kị binh lạc đà Phong Châu đều là người của Khế Bật.

Bọn họ mỗi người mang một thùng dầu hoả lên trên đầu thành. Ở đầu thành phía đông tìm được một lối vào. Hai người tiến vào trong nội thành. Một lát sau, ở phía dưới chân thành mấy khối gạch được đẩy ra tạo thành lỗ chui ra. Đây cũng là một con đường bí mật ở dưới lòng đất, chẳng qua không phải là bậc thang mà là khe trượt, xung quanh là một khu rừng nho nhỏ.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 530 : Sự thay đổi của Vương đình

Đội quân Tùy của Thiết Lặc khiêng những thùng dầu hỏa đi lên khu đất trống và tối ở thành ngoài. Bọn họ thả những thùng dầu bằng gỗ lên mặt đất, rồi cầm dao găm chọc vào nút thùng. Dầu hỏa ở bên trong từ từ chảy ra lênh láng khắp mặt đất.

Đột nhiên, bọn họ gặp phải quân Đột Quyết ở bên kia doanh trướng tra hỏi. Nhưng họ và quân Đột Quyết khó có thể phân biệt về bề ngoài nên không hề bị nghi ngờ. Chỉ trong vòng một giờ, bọn họ đã đổ hơn một ngàn thùng dầu hỏa đổ hết ra hai gò đất. Đây là điểm mù mà máy bắn đá này bắn không tới được, đồng thời dầu hỏa chảy cũng không chảy tới địa phương ấy. Hai khu vực này ít nhất cũng có tới cả trăm ngàn dân. Dương Nguyên Khánh nhất định sẽ khiến cho quân Đột Quyết không còn một tên sống sót trở về.

………….

Một tiếng sau, ở đầu thành xuất hiện bóng dáng quân Tùy. Mấy ngàn quân Tùy cầm thuẫn xông lên đầu thành, rồi dùng thuẫn đẩy một đoạn thành. Ngay sau đó, năm ngàn quân dân đoàn khiêng những thùng dầu hỏa chạy lên phía đầu thành. Những thùng dầu hỏa này lấy từ quận Diên An mang về, là nguồn tài nguyên quan trọng của Phong Châu. Trên thực tế, ở thời Nam Bắc triều, dầu hỏa đã được dùng trong chiến tranh.

Lúc này, một trăm máy bắn đá lớn được trang bị trên tường của nội thành bắt đầu được kéo lên phát ra tiếng động xèo xèo, cạp cạp. Nội bộ bên trong quân Đột Quyết hoảng loạn. Từng thùng, từng thùng dầu hoả được ném vỡ tràn ra ngoài thành. Mười mấy quả cầu lửa lớn cũng được bắn tung lên trời, ném về phía ngoại thành.

Phía trong của thành ngoài, lửa lớn đã nhanh chóng lan ra khắp nơi. Ba ngàn quân lính Đột Quyêt đang làm đường trở nên hoảng loạn, ào ào chạy về phía doanh trại ở phía bắc. Nhưng bọn họ đều bị ngọn lửa tóm lấy, người bốc cháy bừng bừng. Ngay sau đó, bên trong của thành ngoài, đại doanh trại cũng bắt đầu bùng cháy. Ánh lửa ngút trời, khói đặc cuồn cuộn bay lên.

Từ phía trong thành, dầu hỏa liên tục được ném ra. Lửa cháy càng ngày càng lớn. Tường thành nối với thành giữa cũng bắt đầu bốc cháy. Mười ngàn tiễn thủ trong biển lửa ở thành giữa kêu gào thảm thiết, cố tìm lối thoát. Nhưng biển lưả đã không chờ họ kịp trốn mà trong nháy mắt đã nuốt sạch.

Dương Nguyên Khánh đứng lặng lẽ ở trên đài Thiếu Vọng của đỉnh núi Khung Lung chăm chú nhìn vào những ngọn lửa đang lớn, dần nuốt hết ngoại thành. Suốt trong khoảng thời gian dài của mùa đông, hắn đã dự trữ mấy trăm ngàn thùng dầu hỏa để chuẩn bị cho chiến tranh. Đây chính là giờ khắc hắn trông đợi.

Trong không khí ngào ngạt mùi cháy sém và khói đặc làm gây mũi. Cửa ngoại thành đã đóng chặt. Phía bên trong thành, bốn mươi ngàn quân Đột Quyết ở bên trong không cò lối thoát. Lửa lớn khắp nơi dập tắt mọi hi vọng sống của quân Đột Quyết. Những tiếng kêu thảm thiết thê lương vang tận ra ngoại thành. Ánh mắt của Dương Nguyên Khánh lúc này, chỉ có sự ác nghiệt vô cùng tận mà không hề biểu hiện một chút thương hại.

…

Ngòai đầu thành lại xuất hiện sáu ngàn quân Tùy. Bọn họ ghé lên lỗ châu mai, một tay dơ cung nỏ, một tay cầm vải bố ướt sũng che mũi. Dưới thành, phía sau lưng bọn họ là đại doanh trại của quân Đột Quyết đóng ở ngoại thành . Lúc này lửa đã cháy ngút trời, hơi nóng cuồn cuộn lan ra.

Mấy chục ngàn quân Đột Quyết từ cánh đồng rộng lớn phía ngoài thành dũng mãnh tiến về phía đầu thành. Bọn họ muốn chiếm lại đầu thành. Cửa thành liền được mở, binh lính trong thành chạy ra, một làn mưa tên bắn ra nghênh đón bọn họ. Từng đoàn, từng đoàn quân Đột Quyết ngã quỵ. Bên trong thành những tiếng kêu thảm thiết và ngọn lửa ngút trời khiến cho quân Đột Quyết hồn xiêu phách lạc, ý chí chiến đấu không còn. Bị quân Tuỳ phục kích phía sau liền cắm đầu chạy. Cứ mỗi một lần xông lên là một lần bị tên nỏ bắn lui.

Khả Hãn Đốt Cát của quân Đột Quyết đứng trước cổng doanh trại ngẩn ngơ nhìn ngọn lửa phiá ngoài xa đang ngùn ngụt bốc lên không trung. Trong ánh mắt ông ta tràn đầy sự tuyệt vọng. Đối với khả năng dùng lửa để tấn công, thực ra ông ta đã từng nghĩ tới, cho nên mới không cho quân tấn công thành giữa. Nhưng dù có nằm mơ, ông ta cũng không thể tưởng tượng ra, quân Tùy đã dùng biển lửa để nuốt gọn toàn bộ ngoại thành.

- Khả Hãn, không thể xông lên để giết. Mấy ngàn quân Tùy không biết từ nơi nào tuôn ra, dùng tên phong tỏa chúng ta.

Đốt Cát biết toàn bộ bốn mươi ngàn quân coi như tiêu rồi. Ông ta đau đớn chết đứng người. Trước mắt ông ta tối sầm lại. Cuối cùng bị bất tỉnh, ngã gục xuống đất.

-Khả Hãn! Khả Hãn!

Đại doanh trại phía trước hỏng rồi.

……….

Trời dần dần sáng. Trong không khí cháy sém gay gay mũi, mùi xác cháy vẫn như còn nguyên như cũ chứ không hề bay đi. Làn khói nhẹ phảng phất tỏa ra khắp kinh thành.

Một đội quân của quân Tùy từ con đường bí mật chui ra. Cảnh tượng trước mắt khiến rất nhiều binh lính đều hoảng sợ quay người đi, không dám quay lại liếc nhìn một cái. Những điều đang xảy ra trước mắt chẳng khác nào địa ngục trần gian. Hết thảy bốn mươi ngàn quân Đột Quyết bị chết cháy ở thành ngoài. Một bức tranh đen tối bao trùm lên toàn bộ ngoại thành.

Trong khi đó, hơn mười ngàn người dù không bị hỏa thiêu đến. nhưng lại chen chúc nhau trong trướng và trong vòng lửa. Khoảng đất trống hẹp và dài chừng hai trăm bước, tuy là dầu hỏa không chảy đến nhưng tất cả bọn họ đều bị chết. Hơn mười ngàn người này, phần bị lửa ăn tươi nuốt sống, còn lại đại bộ phận là do ngạt thở mà chết.

Đúng như lời của Dương Nguyên Khánh nói trước khi xảy ra cuộc chiến, hắn muốn cho những thế hệ sau của người Đột Quyết đều không thể quên được cuộc chiến ở Phong Châu này.

……………..

Sự tàn khốc của chiến tranh thể hiện trên chiến trường, không có chỗ nào là từ bi. Nói đến từ bi, bất kể là cái gì, nếu từ bi thì chính là đang phạm tội với chính mình. Dù là quân Đột Quyết hay là quân Tùy, thì bọn họ cũng đều giống nhau ở chỗ, dùng biện pháp tàn khốc nhất để tiêu diệt kẻ thù, sao cho quân địch không còn một tên sống sót.

Cuộc chiến ở thành Đại Lợi cuối cùng cũng kết thúc trong vòng một ngày. Cuộc chiến tại thành Hà Khẩu cuối cùng cũng tới thời khắc cuối cùng.

Tại thành Hà Khẩu, trong phạm vi mười dặm, ba mươi ngàn quân kị binh và bốn ngàn quân mạch đao của quân Tùy đánh với gần năm mươi ngàn quân kị binh Đột Quyết bắt đầu mở màn.

Lý Tĩnh dẫn đầu mười bốn ngàn viện binh chạy về quận Linh Võ, phối hợp với hai mươi ngàn quân Tùy, tổng cộng là ba mươi bốn ngàn người. Đội quân này đều do Tư mã Lý Tĩnh của quận Phong Châu chỉ huy.'

Thái độ ông ta khác thường với việc sử dụng bốn ngàn quân mạch đao làm quân tiên phong, bày ra đại trận. Ba mươi ngàn kị binh chia làm sáu đội phối hợp với nhau, tấn công theo sáu hướng.

Giữa cánh đồng hoang vu, những con ngựa chiến chạy lao về phía trước. Năm mươi ngàn quân kị binh của Đột Quyết đông nghịt, che lấp cả mặt trời chạy đi về phía bốn ngàn quân mạch đao của quân Tùy. Hai bên hộ vệ quân mạch đao, tiễn được bắn ra dày đặc, dệt vào nhau như những tấm lưới. Trong đội quân Đột Quyết, người, ngựa ngã xuống thì phía sau lại xông lên. Những xác binh sĩ ngã xuống bị ngựa dẫm nát. Thế nhưng, năm mươi ngàn kị binh vẫn mạnh như vũ bão tiến về phía đội mạch đao của quân Tùy.

'Trăm bước. . . . Năm mươi bước. . . Ba mươi bước. . Hai mươi bước. . .

Mấy chục ngàn quân Đột Quyết cuối cùng cũng đánh tới trước mặt. Bọn họ vô cùng tin tưởng vào khả năng của chính mình, muốn dùng lực lượng cả chục ngàn quân để tiêu diệt quân Tùy.

Bốn ngàn quân mạch đao của quân Tùy được xếp thành bốn dãy. Trong đó một ngàn lính mới được xếp ở dãy thứ ba. Còn lại là ba nghìn quân đều đã có kinh nghiệm giao chiến với quân Đột Quyết.

Khi cách quân địch còn năm mươi bước, bọn họ nhanh chóng dựa vào nhau. Bốn ngàn quân chủ chốt mặc áo giáp sắt tựa áp sát nhau. Trong nháy mắt, quân địch ào ào tấn công như nước triều dâng. Mạch đao quân để nghiêng mạch đao, cho chuôi chống đất, làm cho mặt dao và mắt đất thành một vạch chéo. Bốn ngàn mặt đao xếp giống như rừng đao dày đặc, hướng về phía đối phương. Ở một nơi khác, với địa hình hiểm trở, rộng lớn, bọn họ lợi dụng lợi thế này để chống lại đợt tấn công đầu tiên của đoàn quân hùng mạnh nhất Đột Quyết.

Mấy ngàn con ngựa chiến kêu thê thảm khi lưỡi đao dài dâm xuyên vào thân chúng. Đao lại cứng vô cùng, không hề bị mẻ, gãy. Đây chính là loại đao có độ cứng lớn nhất. Chúng phải chịu được sự tấn công của đội quân kị binh hùng mạnh nhất mà không bị bẻ gãy hay uốn cong.

Đợt sóng tấn công thứ nhất vừa kết thúc thì tiếng trống trận thứ hai lại vang lên. Hàng thứ nhất, cả ngàn quân mạch đao giống như bức tường bắt đầu tiến lên. Tiếp đó là hàng binh lính thứ hai đứng thẳng người cũng giống như hàng thứ nhất kế tiếp tiến lên. Hàng thứ ba, hàng thứ tư cũng sắp xếp theo thứ tự như vậy, cứ thế tiến lên. Người trước ngã xuống, người sau lại thế vào.

Bọn họ phối hợp ăn ý, lấy sức mạnh tập thể để chống đỡ sự tấn công của quân Đột Quyết. Dao cứ vung lên rồi chém giết, chặt đứt đầu ngựa, cắt ngang thân người, xác trên chồng lên xác dưới, thi thể chất đầy, máu chảy thành sông. Giết cho đội kị binh của quân Đột Quyết thương vong cực kì nghiêm trọng. Lúc này, Lý Tĩnh nhìn thấy hai bên cánh của quân Đột Quyết bị hở, lập tức hạ lệnh quân Tùy bao vây bốn phía tiến đánh, lấy quân mạch đao làm trung tâm, tấn công Đột Quyết theo sáu hướng.

Cuộc huyết chiến kị binh, người hô ngựa hí. Quân kị binh Đột Quyết lấy một ngàn người làm một đội, lấy mâu dài, kiếm chiến, dây thừng làm binh khí. Chỉ huy A Sử Hốt Bật hạ lệnh đại chiến với quân Tùy ở thành Hà Khẩu. Đây là một đội kị binh tinh nhuệ của Đột Quyết, đã hiểu rất rõ về dùng người và ngựa chiến đấu nơi hoang dã.

Hai bên tấn công và phòng ngự đều có trật tự , luôn luôn duy trì một đội hình, không dễ dàng bị mất trong tay của nhau. Trận chiến diễn ra trong ba ngày ba đêm. Hai bên giao tranh hơn mười lần. Quân Tùy chết gần mười ngàn người, trong đó quân mạch đao chết cũng tới hơn nghìn người. Nhưng quân Tùy càng đánh càng hăng, quân Đột Quyết càng đánh càng thoái chí, dần dần không thể chống đỡ.

Cho dù quân Đôt Quyết là bá chủ vùng thảo nguyên và binh lực ưu việt nhưng quân Tùy được đào tạo tốt, trang bị đày đủ, lại có được bốn ngàn quân Mạch Đao với áo giáp và kiếm bền cho nên cuối cùng, đội quân tinh nhuệ của quân Đột Quyết không địch lại nổi. Số lượng thương vong của quân Đột Quyết chiếm gần một nửa, toàn tuyến sụp đổ. Đội kị binh quân Đột Quyết đại bại. Thừa thắng xông lên, quân Tùy đuổi theo truy sát, A Sử Na Đốt Bật dẫn không đến mười ngàn tàn quân bỏ chạy về hướng đông.

...

Đến thời điểm này, cuộc chiến ở Phong Châu đã trải qua gần một tháng. Quy mô tấn công Phong Châu của quân Đột Quyết lên tới ba trăm ngàn kị binh nhưng chỉ còn lại không tới một trăm ngàn người, tổn thất gần bảy phần (7/10). Hai trăm ngàn quân Đột Quyết để mạng ở vùng đất Phong Châu này.

Nhưng cùng với nó, quân Tùy ở Phong Châu cũng phải trả giá nặng nề. Tổn thất hơn năm mươi ngàn người, trong đó chết hơn bốn mươi ngàn người, tám ngàn người bị tàn tật vĩnh viễn. Tuy nhiên, họ đã không chịu khuất phục, vẫn ngoan cường chiến thắng kẻ thù. Đội quân Tùy ở Phong Châu trước sau như một, sừng sững kiên cường.

Đại quân Đột Quyết cuối cùng cũng chậm rãi lùi lại, quân Tùy thành Đại Lợi một mảnh reo hò, mấy chục tên Giáo Úy trẻ tuổi kích động đế không nén nổi lòng mình, chạy đến trước quân nha, vừa lúc Dương Nguyên Khánh từ quân nha bước ra, mọi người bao quanh lấy hắn, từng cặp mắt khẩn thiết mà chứa đầy mong chờ nhìn hắn……. …..

- Tổng quản, hạ lệnh truy kích đi!

- Chúng ta có thể đem quân Đột Quyết tiêu diệt toàn bộ ở Phong Châu!

Các tướng lớn tiếng cầu chiến, tinh thần mọi người phấn khích, rất có tư thế nếu không chịu truy kích sẽ không để Dương Nguyên Khánh rời khỏi, Dương Nguyên Khánh ha hả cười,

-Vậy được rồi! Chúng ta lên núi quan sát một chút về tình hình địch.

Hắn thống lĩnh một nhóm lớn những Giáo Úy trẻ tuổi hướng về đỉnh núi thẳng tiến, Dương Tư Ân và Mã Thiệu cũng hấp tấp chạy tới, mọi người lên đỉnh núi, đứng từ đỉnh núi phạm vi quan sát rộng lớn khác thường, có thể nhìn thấy mấy ngàn binh lính đang thu dọn ở ngoài thành. Lại tiếp tục hướng tầm nhìn quan sát xa hơn, liền thấy đại quân Đột Quyết đang chậm rãi lui lại, cờ xí chỉnh tề, đội ngũ đâu vào đấy, ngoài ra còn có thể thấy vương trướng của Đột Quyết ở trong đội ngũ.

Lúc này, mấy chục tên Giáo Úy trẻ tuổi cũng không lên tiếng, Dương Tư Ân mặt âm trầm, nhìn bọn chúng chằm chằm, căm giận nói:

-Hiện giờ làm sao mà không náo loạn nữa rồi? Sao không nói đi truy kích nữa? Diêu Cừ, tiểu tử ngươi vừa rồi rất hung hăng, ta cho ngươi đi đánh tiên phong, người có đi không?

Diêu Giáo Úy trẻ tuổi cong cong cái ót, không cần ý tứ mà cưới nói:

-Chúng ta đều nghĩ bọn người Đột Quyết nhất định là sợ tới mức tè ra quần muốn chạy trốn, nhưng vẫn không nghĩ đến đội ngũ của bọn họ chỉnh tề đến vậy, bà nội chúng nó, đây đâu giống bộ dạng bại trận?

Nhóm Giáo Úy trẻ tuổi này của Dương Nguyên Khánh thì rất được coi trọng, họ đều được đề bạt vào mùa thu năm ngoái, đều đã tầm hai mươi tuổi, tuổi thanh xuân tràn đầy tinh thần phấn chấn, họ tương lai của quân Phong Châu, đối với việc xin nghênh chiến của họ, Dương Nguyên Khánh không muốn hạ mệnh lệnh, mà là lại tự mình dẫn bọn họ tới đỉnh núi nắm bắt tình hình thực tế.

Dương Nguyên Khánh khoát khoát tay với Dương Tư Ân, bảo anh ta không cần nghiêm khắc nữa, hắn cười nói với nhóm Giáo Úy:

-Thực tế mà nói quân Đột Quyết cũng không có bại trận, bọn họ chỉ là bị ép rút quân, nhưng cũng không phải tất cả quân rút lui có đội ngũ đều chỉnh tề thì không thể truy kích, quan trọng là chúng ta phải hiểu rõ sự cấu thành của nhánh quân Đột Quyết này. Chúng ta có thể đánh bại bọn họ không? Ba mươi ngàn cận vệ tinh nhuệ nhất của Thủy Tất Khả Hãn rất đồng lòng từ đầu chí cuối không xuất chiến, đó là vì bọn họ nhất định ở trong một trăm ngàn đại quân này, mà quân mạch đao của chúng ta cũng không có ở thành Đại Lợi, cho nên chúng ta truy kích chắc chắn thất bại, nguyệt doanh tắc khuy, thủy mãn tắc dật (mọi việc đều có một hạn độ, nếu vượt qua hạn độ này cuối cùng sẽ phản tác dụng). Hiện tại chúng ta đã đạt được đỉnh của thắng lợi, nếu như không thấy hài lòng, vẫn muốn truy kích tiếp, vậy thì chúng ta sẽ vui quá hóa bi thương, kiêu binh tất bại. Ta hy vọng mọi người hãy nhớ kỹ điểm này.

Tất cả yên lặng gật đầu. Dương Nguyên Khánh liền chỉ ra ngoại thành với bọn họ nói:

-Đi thôi! Ra ngoại thành cùng với các anh em binh sĩ thu dọn chiến trường, tiếp tục bắt đầu xây dựng lại Phong Châu.

Các tướng lãnh trẻ tuổi đều xuống núi, lúc này, Dương Tư Ân đi đến trước mặt Dương Nguyên Khánh, thấp giọng cười nói:

-Người e ngại không phải vì nguyên nhân này mà không truy kích Đột Quyết hay sao!

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu, có chút thở dài nói:

-Ta chỉ là không nghĩ Đột Quyết lại xuất hiện thêm một bộ tộc Ô Đồ hùng mạnh, chờ chúng ta đánh hạ giang sơn, sẽ tiếp tục đánh phá hoàn toàn Đột Quyết.

-Ài! Lần này chúng ta cũng tổn thất thê thảm và nghiêm trọng, chỉ sợ là kế hoạch tiến quân Trung Nguyên phải hoãn lại sau.

Dương Nguyên Khánh vỗ mạnh vào bờ vai của Dương Tư Ân cười nói:

-Có thể hư cấu trước một chút thế này, ví dụ như Lưu Vũ Chu, y không phải tạo phản sao? Chúng ta phải đi bình loạn, sao nào, ngươi bằng lòng rời núi không?

Dương Tư Ân hiểu được ý tứ của Dương Nguyên Khánh, anh ta yên lặng gật gật đầu, hỏi:

-Tương lai Tổng quản phái ai trấn thủ Phong Châu?

- Tương lai ta tính đưa Bùi Nhân Cơ làm Tổng quản Phong Châu, Mã Thiệu làm phó tướng.

- Bùi Nhân Cơ thì không tồi, lần này thành Hà Khẩu cực kỳ xuất sắc, người này cầm quân lão luyện, điềm đạm, chắc chắn, thích hợp thủ Phong Châu.

Ánh mắt của Dương Nguyên Khánh nhìn về xa xăm. Trong lòng hắn vẫn có một nghi vấn, Lý Uyên liệu có thừa dịp cơ hội đại quân Đột Quyết tấn công Phong Châu, chính thức khởi binh chiếm Quan Trung?

…

Tàn quân Đột Quyết lấy cách cực kỳ thấp hèn để vượt qua Hoàng Hà, lui về thảo nguyên. Cũng đúng vào lúc này, một đả kích nghiêm trọng khác từ phương bắc truyền đến, một trăm ngàn đại quân bộ lạc Ô Đồ đánh bại năm mươi ngàn quân đội Đột Quyết đóng giữ. Đánh hạ nha trướng của Đột Quyết, bắt đi gần hai trăm ngàn phụ nữ và trẻ em Đột Quyết, mà xung quanh các bộ lạc Thiết Lặc không có một chi đội nào đến cứu viện, trận chiến Nhạn Môn, trên cơ bản số lượng thương vong là các tộc Thiết Lặc, mà lần này nam hạ để đoạt lấy Trung Nguyên lại không có phần bọn họ, trong lòng bọn họ vô cùng oán hận.

Nhưng tin tức này đối với người Đột Quyết mà nói, hệt như trời sập xuống, vợ con bọn họ đều bị bắt đi, trong toàn bộ đại doanh Đột Quyết hỗn loạn.

Từ xưa đến nay, bất kể là vương triều Trung Nguyên hay bộ lạc thảo nguyên, chạm trán rồi là dẫn đến thất bại nặng nề, thậm chí thê nữ quý tộc đều bị bắt đi, bất kể là Hoàng Đế hay là Khả Hãn, vị trí này y không thể tiếp tục ngồi được nữa, cho dù bản thân không nghĩ đến việc thoái vị, người dưới trướng y cũng không dễ dàng tha thứ cho y được.

Ở trong một cái lều lớn, tù trưởng của mười ba bộ lạc cùng ngồi lại, trong ánh mắt mỗi người đều tràn ngập sự phẫn nộ vì bị lừa gạt, trước đây Khả Hãn báo với bọn họ, là tới Đại Tùy đoạt lấy của cải và mỹ nhân, thế là bọn họ đều mang theo bên mình những quân tinh nhuệ của bộ lạc, ít là mấy ngàn, nhiều lên đến mấy chục ngàn, nhưng ai cũng thật không ngờ, bọn họ không nhìn thấy của cải, càng không nhìn thấy mỹ nhân, bọn họ chỉ nhìn thấy cảnh chiến tranh và giết chóc, chỉ có cảnh thương vong vô cùng thảm khốc mà thôi.

-Các ngươi nói đi, nên làm gì giờ đây?

Tư La Hốt Cát giọng khàn khàn cất lên, trong ánh mắt hiển hiện nỗi bi thương, hai người con trai gã đều đã chết, một chết ở thành Hà Khẩu, một chết cháy ở trong thành Đại Lợi, người nhà và tài sản của gã ở nha trướng Đột Quyết, cũng theo đó lành ít dữ nhiều, y phập phồng trong lòng về mối thù hận khắc cốt ghi tâm.

- Không có gì nói nữa hết, giết y, lập ra một tân Khả Hãn khác!

Tự điển của ngườiĐột quyết rất đơn giản, chưa từng có cách nói ban tội tử, lưu đày, thủ tiêu, giam cầm, xâm hại đến lợi ích bản thân bọn họ, chỉ có một từ, giết!

Ánh mắt của Tư La Hốt Cát nhìn mọi người, trong ánh mắt của mỗi người đều lóe ra sự phẫn nộ, y gật gật đầu, lại hỏi:

- Vậy tân Khả Hãn là ai?

Ánh mắt của những người có mặt ở đây nhìn hướng về nhị vương tử Lợi Phất Thiết, bọn họ không thể lập đứa con của Đốt Cát lên, hoặc là Sĩ Lợi Phất Thiết, hoặc là A Sử Na Đốt Bật.

Sĩ Lợi Phất Thiết đứng lên, y thoáng nhìn mọi người, chậm rãi nói:

-Ta vẫn còn ba mươi ngàn quân, trong khi Đốt Bật chỉ còn lại mười ngàn người.

Người Đột Quyết hết sức thực tế, không nói đến cái gì là tài đức, cũng không biết khiêm tốn khước từ, bọn họ chỉ nhìn vào thực lực, Sĩ Lợi Phất Thiết đang nói với bọn họ rằng, ở trong một trăm ngàn quân, quân đội của y đã chiếm đến ba phần, Tư La Hốt Cát cũng nói:

-Ta kiên quyết ủng hộ Sĩ Lợi Phất Thiết.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 531 : Gia tướng của Độc Cô

Quân đội của hai người bọn họ cùng cộng lại, trong một trăm ngàn quân đã chiếm một nửa, đây là thực lực tuyệt đối, những người còn lại gật gật đầu, tỏ vẻ ủng hộ Sĩ Lợi Phất Thiết.

-Công chúa A Tư Đóa làm sao bây giờ?

- Có người hỏi.

Sĩ Lợi Phất Thiết không chút do dự nói:

-Công chúa A Tư Đóa, chúng tôi làm lễ tiễn nàng về Phong Châu.

-Nhưng quân Phong Châu giết nhiều người của chúng ta như vậy, để Công chú đi được sao?

Tư La Hốt Cát cười nhạt một tiếng.

-Vợ con các ngươi đang ở trong tay bộ tộc Ô Đồ, ngươi dám chạm vào A Tư Đóa sao?

-Nhưng chúng ta có thể đưa nàng đến đó và trao đổi những người bị bắt với bộ tộc Ô Đồ.

Sĩ Lợi Phất Thiết lắc lắc đầu,

-Ô Đồ không phải là người dễ chịu áp chế, Dương Nguyên Khánh cũng không phải, hậu quả của việc làm như vậy, sẽ chỉ làm cho bọn họ tiếp tục liên kết lại với nhau đem toàn bộ chúng ta tiêu diệt, bài học kinh nghiệm của Phong Châu còn chưa đủ sao? Hoặc là chúng ta có thể đem nàng trả lại cho chúa công A Nỗ Lệ, Ô Đồ hẳn là hiểu được ý tứ của chúng ta. Y sẽ có những biểu hiện.

Sĩ Lợi Phất Thiết đã được mọi người tán thành làm tân Khả Hãn. Trong lúc nói chuyện, y đều thể hiện một thái độ uy nghiêm, y liếc mắt nhìn mọi người, thấy tất cả không nói gì. Liền giải quyết dứt khoát và nói:

-Quyết định như vậy đi, đem A Tư Đóa giao cho A Nỗ Lệ!

Hai ngày này, trong lòng A Tư Đóa vừa vui lại vừa khổ sở. Vui mừng vì Đột Quyết cuối cùng cũng lui binh, người dân Phong Châu đã được an toàn, khổ sở khi nàng nghe nói quân Đột Quyết thương vong thê thảm và nặng nề, chỉ còn lại một trăm ngàn quân, không biết có bao nhiêu người vợ phải mất chồng? Bao nhiêu cha mẹ mất đi những đứa con? Bao nhiêu trẻ nhỏ phải mất đi người cha?

Trong lòng nàng càng hận đối với huynh trưởng Đốt Cát, y đúng là ích kỷ và vô cùng hiếu chiến, đã phá hoại không biết bao nhiêu những gia đình Đột Quyết.

-Công chúa, người đi bộ tộc Ô Đồ, nô tì cũng đi theo cùng người!

Đây là lời khẩn cầu của người hầu công chúa. Ngày hôm qua, Nhị ca sai người truyền tin cho nàng, mọi người đã quyết định đưa nàng tống đi nơi của chị gái A Nỗ Lệ. Đưa đến chỗ A Nỗ lệ, đương nhiên là nàng bằng lòng, hiện giờ nàng không nghĩ mình sẽ quay về Phong Châu để đối diện với những xác chết của binh lính Đột Quyết.

A Tư Đóa đối với người hầu nữ này có chút yêu mến, hai người họ sống với nhau rất tốt, dọc đường đivừa khéo có người bầu bạn. Nàng liền gật đầu cười nói:

-Ngươi không chê bộ tộc Ô Đồ xa xôi, vậy theo ta di nhé!

Đúng lúc này, ngoài lều vải truyền đến một tiếng nổ, A Tư Đóa và thị nữ nhìn nhau, nghe thanh âm như thể là chiếc bình các nàng để ở cửa lều bị người đá nát.

Thị nữ vừa muốn ra ngoài xem xét, chỉ thấy cửa lều phất lên, Thủy Tất Khả Hãn Đốt Cát lảo đảo đi đến. Vẻ mặt y đỏ bừng, miệng phun toàn mùi rượu, tay cầm một cây đao, loạng choạng bước đi, hai mắt y đỏ lên nhìn chằm chằm A Tư Đóa, thị nữ hốt hoảng thét lên, trốn sau người A Tư Đóa.

-Đại ca, huynh uống nhiều rồi!

A Tư Đóa lạnh lùng nói.

-Uống nhiều cái con khỉ ngươi đó!

Đốt Cát tức giận mắng, một phát đá văng cái bàn ở bên cạnh, y lắc người theo hướng A Tư Đóa hung tợn nói:

-Ngươi hiện giờ đã không còn là muội muội của ta nữa, ngươi là người của Dương Nguyên Khánh, đúng là kẻ thù của ta, ta giết không được Dương Nguyên Khánh, thì hôm nay đây ta sẽ giết người con gái của hắn.

Đốt Cát như mãnh hỗ vồ lên, một đao hướng về A Tư Đóa bổ tới, thị nữ sợ tới mức hét ầm lên, A Tư Đóa sớm đã có phòng bị, một tay đỡ lấy người thị nữ đẩy vào phía trong, thân người né nhanh, tránh được ngọn đao.

-Đại ca, huynh điên rồi sao?

A Tư Đóa hô to.

Ánh mắt của Đốt Cát đỏ tới mức như muốn nhỏ giọt máu xuống, y hét lớn một tiếng, bổ tới nàng một đao. A Tư Đóa lui một bước về sau, chân lại vướng vào chiếc bàn, té nhào ra đất, Đốt Cát nhe răng cười gằn một tiếng, quay đao hướng nàng mà bổ tới, A Tư Đóa nắm tay đao ngăn được một đao này, ngay lập tức một cú đá giáng lên háng của y, Đốt Cát lảo đảo lui về sau vài bước, y uống quá nhiều rượu, chân đứng không vững, bất ngờ ngửa mặt lên trời liền ngã sấp xuống, ngọn đao cũng rời tay bay ra cách đó vài bước.

Lúc này, cửa lều vén lên, Sĩ Lợi Phất Thiết vọt đến, y vồ mạnh ấn Đốt Cát ngã nhào, hai người đều không nói lời nào, Đốt Cát liều mạng giơ tay nhặt đao, liền bị A Tư Đóa đoạt lấy đi, Đốt Cát hô to đứng lên,

-A Tư Đóa, mau đưa đao cho ta, đưa ta mau!

A Tư Đóa cũng ý thức là không ổn, việc tranh đoạt của hai huynh trưởng dường như là những khác hẳn bình thường, nàng vừa do dự, Sĩ Lợi Phất Thiết rút dao găm ra đâm vào ngực của Đốt Cát, Sĩ Lợi Phất Thiết kêu lên một tiếng thê thảm, máu phun ra tung tóe, Sĩ Lợi Phất Thiết liên tiếp đâm mười dao vào ngực Đốt Cát, cuối cùng y phải chết dưới ngọn đao của huynh đệ mình.

A Tư Đóa che miệng, hoảng sợ nhìn xuống người anh ruột bị giết của mình, nàng chậm rãi quỳ xuống, lúc này, hai gã cận vệ quân Vạn phu trưởng đi đến, quỳ một gối hướng về Sĩ Lợi Phất Thiết, trầm giọng nói:

-Tất cả tướng quân đều bằng lòng và nguyện trung thành với tân Khả Hãn!

Sĩ Lợi Phất Thiết đứng lên, thoáng nhìn qua Đốt Cát, lạnh lùng nói:

-Ngươi ở Phong Châu đã thảm bại rồi, ai cũng xa lánh, không ai bằng lòng nguyện trung thành với ngươi thêm nữa.

Sĩ Lợi Phất Thiết xoay người đi ra ngoài lều vải, A Tư Đóa nắm lấy tay người anh ruột đã dần lạnh ngắt, nàng thất thanh khóc rống lên.

Tháng tư năm Đại Nghiệp thứ mười hai, Thủy Tất Khả Hãn vì thảm bại ở Phong Châu đã gây ra sự phẫn nộ cho các bộ lạc, lại bị người huynh đệ Sĩ Lợi Phất Thiết của mình giết, Sĩ Lợi Phất Thiết được các bộ lạc ủng hộ, lên ngôi Khả Hãn, xưng là Xử La Khả Hãn.

Mà ngay người em trai thứ ba A Sử Na Đốt Bật cũng bất mãn với hành động tranh đấu với huynh đệ mình mà đăng vị, dẫn các bộ lạc hướng về Bắc Hải, tự phong Hiệt Lợi Khả Hãn, và vì không thừa nhận ngôi vị Khả Hãn của Sĩ Lợi Phất Thiết, nên nội bộ Đột Quyết lại tiếp tục phân ranh.

Đế quốc Đột Quyết hùng mạnh do Khải Dân Khả Hãn lập nên, sau khi trải qua chiến dịch Nhạn Môn và chiến dịch Phong Châu, nhanh chóng suy tàn.

Và Đại Tùy cũng giống vậy, thảo nguyên cũng đi theo hướng thời đại của quần hung tranh bá.

Quận Hà Đông, đại quân Lý Uyên bao vây tấn công thành Hà Đông đã gần nửa tháng, thương vong thê thảm và nghiêm trọng, nhưng thành Hà Đông vẫn đồ sộ sừng sững, Khuất Đột Thông phòng ngự thành Hà Đông như thùng sắt.

Đối diện với sự phòng ngự của danh tướng Khuất Đột Thông, Lý Uyên ngoại trừ đem phần lớn binh lực bao vây từ ngoài thành Hà Đông ra, quả thật là Lý Uyên đã hết đường xoay sở, quan trọng hơn là gã không kéo dài thời gian nổi nữa. Lý Uyên nhận được tin tức, Dương Huyền Cảm phái ba mươi ngàn đại quân ở đối diện Hoàng Hà đóng giữ Bồ Tân Quan, Lạc Dương đang điều binh khiển tướng chuẩn bị chi viện thành Hà Đông, mà Lưu Vũ Chu bắt đầu tiến đánh Thái Nguyên, thù trong giặc ngoài khiến cho Lý Uyên phải đối mặt với kẻ địch tứ bề khốn đốn.

Trong lều lớn, Lý Uyên chắp tay sau lưng đi tới đi lui, chân mày nhíu lại hình chữ nhất, gã đi đến trước cửa lều, không cưỡng lại được lại nhìn ra bên ngoài lều, từ xa có thể nhìn thấy rõ thành Hà Đông, khiến gã không thể ngăn được tiếng thở dài.

Ở Trung Nguyên thành Hà Đông nổi tiếng về sự đồ sộ và kiên cố. Năm đó quân đội của Dương Lượng cũng không cách nào chiếm lĩnh thành này, chỉ hóa trang làm nữ vào thành chiếm lấy thành trì, nhưng Khuất Đột Thông hiển nhiên không cho gã cơ hội nữa.

- Làm sao đây?

Trong lòng Lý Uyên hết sức nôn nóng, nhưng lại không có cách nào khác, lúc này, ngoài lều có tiếng chạy băng băng, ngay sau đó là bên ngoài có tiếng bẩm báo của binh lính:

-Khởi bẩm Đường công, Lũng Tây công có việc gấp xin cầu kiến!

Lũng Tây Công chính là con trai cả của gã Lý Kiến Thành, Lý Uyên gật gật đầu.

-Vào đi!

Chỉ trong chốc lát Lý Kiến Thành nhanh chóng bước đến, phía sau còn có một người, là người dưới trướng, Tư Mã Độc Cô Hoài Ân.

-Phụ thân, Hoài Ân có việc quan trọng bẩm báo phụ thân.

Lý Uyên nhìn thoáng qua Độc Cô Hoài Ân, miễn cưỡng cười nói:

-Có việc gì sao?

Độc Cô Hoài Ân khẽ mỉm cười,

-Vì đoạt lấy quận Hà Đông mà đến.

Lý Uyên phấn chấn tinh thần, vội vàng hỏi:

-Có thể có cách gì sao?

Độc Cô Hoài Ân lấy ra từ ngực một phong thư, đưa cho Lý Uyên,

-Đây là thư của chủ nhà thuộc hạ, Đường Công xem thì biết.

Không ngờ Độc Cô Chấn viết thư đến, Lý Uyên nghi hoặc trong lòng, gã nhận lấy coi một lần, ánh mắt từ từ sáng lên, vui mừng nói:

-Nhưng là thật chứ?

Độc Cô Hoài Ân gật gật đầu.

- Tuyệt đối không có vấn đề, Độc Cô gia làm việc trung thành và tận tâm, chỉ cần ta có thể vào thành, nội trong ba ngày chắc chắn đoạt được thành Hà Đông.

- Tốt!

Lập tức trong lòng Lý Uyên có kế sách, liền hạ lệnh nói:

-Ra lệnh cho Lưu Hoằng Cơ dẫn mười ngàn quân chuẩn bị tấn công Bồ Tân Quan, đại quân còn lại theo ta nam hạ tấn công Đồng Quan.

Lý Uyên chia quân thành hai đường, chỉ để lại một ít cho Lưu Hoằng Cơ, gã tự mình dẫn đại quân rút lui bao vây thành Hà Đông, nam hạ tấn công Đồng Quan.

Thành Hà Đông bị bao vây nửa tháng. Dân khốn đốn binh mệt mỏi, Khuất Đột Thông thừa nhận việc bị vây thành đã dưng lại, liền mở cửa bắc, thả những thương khách ra khỏi thành, tiếp tục ra lệnh cho hữu phó tướng Nghiêu Quân Tố đi xã huyện lo việc áp lương, để bổ sung nguồn binh lính.

Khuất Đột Thông tiếp tục phái người đến các nơi gần đó chiêu mộ người trẻ khỏe mạnh vào thành, Độc Cô Hoài Ân liền giả dạng một gã nông dân cường tráng, được chiêu mộ vào thành, lãnh một bộ binh khí, trở thành một tên lính giữ thành.

Ban đêm, Độc Cô Hoài Ân đến doanh trại của Tả phó tướng Tang Hiển Hòa, gã nói với thân binh:

-Hãy tốc báo Tang Hiển Hòa tướng quân, sứ giả của Độc Cô gia đến.

Một lát sau, Tang Hiển Hòa nhanh chóng chạy ra. Gã liếc mắt nhận ra Độc Cô Hoài Ân,

-Là... Hoài Ân tướng quân phải không? Sao bộ dạng lại thế này?

Không đợi Độc Cô Hoài Ân giải thích, gã liền kéo Độc Cô Hoài Ân một cái:

-Vào lều hãy nói!

Tang Hiển Hòa năm nay hơn bốn mươi tuổi, phong quan Hổ nha lang tướng, là một cựu tướng lãnh, phụ thân và thúc phụ đều là thuộc cấp của Độc Cô Tín. Sau khi phụ thân của gã tử trận, Tang Hiển Hòa thường nhận lương thực hàng tháng từ Độc Cô gia mà trưởng thành, sau lại dựa vào mối quan hệ với Độc Cô gia mà vào cung làm thị vệ, từng bước mà thăng chức đến vị trí như hôm nay.

Độc Cô Hoài Ân lấy bức thư của gia chủ đưa cho gã. Tang Hiển Hòa đọc một lần, gật gật đầu.

-Nếu gia chủ muốn ta đầu hàng Đường công, ta đương nhiên nghe theo, thật ra các đại tướng thuộc hạ của Khuất Đột Thông mỗi người ai cũng có tâm tư, thực sự nguyện bằng lòng trung thành triều Tùy, chỉ có điều hai người Khuất Đột Thông và Nghiêu Quân Tố, đúng lúc này Nghiêu Quân Tố đi huyện Ngu Hương áp lương, nếu muốn phá thành chính là ngay đêm nay.

Độc Cô Hoài Ân mừng rỡ, vội vàng nói:

-Kỳ thật đại quân của Đường công cũng chưa đi xa, Tang tướng quân có thể lập tức phái người đi thông báo cho Đường công.

Vừa nói xong, ngoài lều trại có thân binh bẩm báo:

-Tang tướng quân, Khuất Đột đại soái mời Tang tướng quân đến bàn luận quân tình, đại soái đang ở trên thành.

Tang Hiển Hòa gật gật đầu,

-Hoài Ân ngồi nghỉ, ta đi một chút sẽ trở lại.

Tang Hiển Hòa nhanh chóng rời khỏi doanh trại, thẳng tiến về phía đầu thành, chỉ thấy Khuất Đột Thông đứng ở đầu thành, ngóng nhìn về phía Hoàng Hà, thành Hà Đông cách Hoàng Hà chỉ có mười dặm, cây cầu tạm để qua bờ kia đã bị quân của Dương Huyền Cảm phá hủy. Nếu như ban ngày, có thể nhìn thấy bến Hoàng Hà, nhưng bây giờ là ban đêm, bóng tối mịt mờ, không trăng sao, ngoài thành là một màn tối đen như mực.

-Tham kiến đại soái!

Tang Hiển Hòa tiến lên hành lễ.

Khuất Đột Thông gật gật đầu, chỉ về hướng Hoàng Hà nói:

-Vừa rồi ta nhận được tình hình thám báo, mười ngàn quân của Lý Uyên đang đóng dọc sông Hoàng Hà, ta đang nghĩ, đây có thể là một thời cơ chiến đấu.

Tang Hiển Hòa cười gượng gạo và nói:

-Đại soái, bờ bên kia cũng là phản quân của Dương Huyền Cảm, đơn giản chỉ cần nhường cho đại quân Lý Uyên vào Quan Trung, để bọn họ tự chém giết lẫn nhau, chẳng phải là càng tốt hơn sao?

Khuất Đột Thông thở dài nói:

-Dương Huyền Cảm bất quá chỉ là con chim trĩ trên núi, chỉ được vài sợi lông dài, liền tự cho mình là phượng hoàng, gã có được Quan Trung không đáng sợ, ta sớm muộn đánh một trận là có thể bắt được, mà Lý Uyên là rồng trong người, nếu gã có được Quan Trung, giống như rồng trong biển, quyết không thể để gã vào Quan Trung.

Khuất Đột Thông ngoảnh đầu về phía Tang Hiển Hòa nói:

-Ta muốn ngươi dẫn binh mã của mình ban đêm rải phao nổi làm cầu tập kích quân của Lý Uyên, ngươi có tình nguyện nhận lệnh không?

Khuất Đột Thông từ Giang Đô đến, trong khi Tang Hiển Hòa từ Lạc Dương do Việt Vương phái tới, hai người không cùng một phe, cho nên giữa hai người nói chuyện có chút khách khí.

Tang Hiển Hòa nhướng mày,

-Đại soái có lệnh, ty chức đương nhiên phục tùng, tiếc rằng ty chức không có sở trường đánh đêm, hơn nữa binh sĩ mệt mỏi, ban đêm đi tập kích quân Lý Uyên, ty chức sợ làm lỡ việc của đại soái.

Khuất Đột Thông biết gã không chịu, trong lòng cực kỳ bất mãn, liền nói:

-Vậy ngươi thủ thành, ta sẽ tập kích Lý Uyên vào ban đêm.

Tang Hiển Hòa trong lòng rất vui, vội vàng hành lễ,

-Ty chức nhất định giữ vững thành trì, chờ đại soái chiến thắng trở về.

Khuất Đột Thông không hề lo lắng về Tang Hiển Hòa có dã tâm, gã đã cùng mình giữ thành nửa tháng, rất dốc sức giữ vững thành trì, nếu như gã muốn đầu hàng Lý Uyên, thì đã sớm đầu hàng rồi. Khuất Đột Thông biết tài năng của gã chỉ là hạng tầm thường, không có bản lĩnh đánh lén ban đêm, nên không hề miễn cưỡng gã, tự điểm ba ngàn kỵ binh, mở cửa thành chạy hướng đến Hoàng Hà. Khuất Đột Thông vừa đi, Tang Hiển Hòa liền lạnh lùng hạ lệnh:

-Đóng cửa thành, tất cả đại tướng đến trại ta nghị sự.

Khuất Đột Thông dẫn quân chạy một mạch, đánh lén ban đêm là sở trường của gã, gã đến trước trại lớn của Lý Uyên, không vội tấn công, mà là quan sát động tĩnh, một gã thám báo phi nước đại đến bẩm báo:

-Đại soái, phát hiện phía nam có đại đội hướng bên này đánh tới, khoảng mấy chục ngàn người.

Vừa dứt lời, doanh trại đối phương vang lên một tiếng mõ, đột nhiên tên bắn loạn xạ, mấy trăm kỵ binh không kịp đề phòng, bị bắn ngã ào ào trên mặt đất. Khuất Đột Thông thất kinh, đối phương sửa cầu nổi trên Hoàng Hà là kế dụ địch, gã đã bị lừa, Khuất Đột Thông lập tức ra lệnh, nhanh chóng lui về thành.

Ba nghìn kỵ binh quay đầu hướng thành Hà Đông mà chạy, không bao lâu, đại quân chạy trở về thành, Khuất Đột Thông hô to:

-Ta là Khuất Đột Thông, trên thành mau mở cửa!

Tang Hiển Hòa xuất hiện trên thành, cười nhạt nói:

-Khuất Đột tướng quân, thời đại nhà Tùy đã qua, ta và các tướng sĩ đã thảo luận, nhất trí quyết định đầu hàng Đường công, kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt, ta khuyên tướng quân cũng đầu hàng đi!

Khuất Đột Thông giận suýt nữa ngã xuống ngựa, gã chỉ lên thành lớn tiếng chửi:

-Tang Hiển Hòa, có một ngày ta chắc chắn chém ngươi thành trăm ngàn mảnh!

Tang Hiển Hòa vung tay:

-Bắn tên!

Trên thành tên bắn như mưa, kỵ binh dưới tay Khuất Đột Thông chết vô số kể, lúc này, phía nam truy binh đánh tới, mà phía bắc cũng có mấy chục ngàn quân chặn đường, hai bên giáp công, Khuất Đột Thông người ít không đánh lại số đông, quân đội đại bại, gã chỉ dẫn hơn trăm binh phá vòng vây, hướng về hướng bắc chạy trốn chết.

Trời dần sáng, Khuất Đột Thông không còn cách nào, buộc lòng phải trước tiên đi đến huyện Ngu Hương tìm Nghiêu Quân Tố, thủ hạ Nghiêu Quân Tố vẫn còn ba ngàn người, họ có thể hợp binh, lui giữ quận Hà Nội.

Khuất Đột Thông dẫn hơn trăm người tới trước một ngọn núi nhỏ, phía trước ba dặm có một trấn nhỏ gọi là Tưởng Công Tập, có thể ở đó tìm được thức ăn. Đúng lúc này, trên núi nhỏ vang lên tiếng trống, từ trên núi xông ra một đạo quân, lại từ trước và sau núi mỗi nơi xông ra một đạo quân, khoảng mấy chục ngàn người, tới bao vây đoàn quân hơn trăm người của Khuất Đột Thông.

Khuất Đột Thông rút đao ra hô to:

-Đại trượng phu chết nơi sa trường, đền đáp triều đình!

Các binh lính đều rút đao, xung phong liều chết đi theo Khuất Đột Thông, Lý Uyên ở trên đỉnh núi nhìn bọn họ, ra lệnh:

-Không được giết, phải bắt sống!

Gã và Khuất Đột Thông là bạn cũ, vẫn rất kính nể người này, hơn nữa người này là danh tướng Quan Trung, nếu có gã, hơn hẳn cả trăm ngàn đại quân.

Đại quân Lý Uyên bao vây Khuất Đột Thông hết sức gắt gao, Khuất Đột Thông giết chết mấy trăm người, toàn thân đẫm máu, cuối cùng chiến mã bị bắn ngã, kiệt sức bị bắt.

Lý Uyên giục ngựa tiến lên cười nói:

-Khuất Đột Công, lúc này không hàng, còn đợi khi nào?

Khuất Đột Thông trong lòng ý chí chiến đấu đã mất, gã thở dài một tiếng,

-Ta không bằng Trương Tu Đà mà!

Gã liền quì một gối, rưng rưng nói:

-Khuất Đột Thông nguyện dốc sức vì Đường Công!

Lý Uyên mừng rỡ, tự mình đỡ gã đứng dậy, cởi chiến bào bên mình cho gã khoác thêm, nói với người bên ngoài:

-Ta được Khuất Đột Công, còn hơn trăm ngàn đại quân!

Lý Uyên liền mệnh Khuất Đột Thông làm Tả trưởng sử dưới trướng của Lý Thế Dân, trợ giúp Lý Thế Dân giành lấy Quan Trung, đang ở huyện Ngu Hương áp l, phó tướng Nghiêu Quân Tố nghe nói thành Hà Đông thất thủ, Khuất Đột Thông đầu hàng Lý Uyên, gã biết rõ thị trấn Ngu Hương cũ nát thấp bé, ngăn không được đại quân Lý Uyên, liền rời thị trấn, dẫn hai nghìn quân trốn về quận Hà Nội.

Ở Trường An, Dương Huyền Cảm đã liên tục mất ngủ ba ngày, tin đại quân Lý Uyên xuống phía nam chuẩn bị giành lấy Quan Trung khiến cho ông ta áp lực rất lớn, làm trong lòng ông ta buồn bực, tính cách đặc biệt nóng nảy, thị vệ hơi có chút sai lầm, liền hạ lệnh đánh rất nặng, tới mức xung quanh mọi người ai cũng nơm nớp lo sợ, ai cũng không dám khuyên ông ta.

Sự lo lắng của Dương Huyền Cảm là có lý, ông ta giành lấy Quan Trung đã gần nửa năm, nhưng các đại quý tộc Quan Lũng không có một ai đồng ý đến đầu nhập vào ông ta, vì thế, ông ta tìm cớ bắt người nhà của hậu nhân Triệu Quý một trong tám trụ quốc, ý đồ giết gà dọa khỉ, không ngờ, những nhà có quyền thế ở Quan Lũng không một ai để ý tới ông ta, quân đội dưới tay ông ta ngược lại có hơn mười ngàn người tạo phản, tuyên bố vì gia tộc họ Triệu mà báo thù, giết chết Dương Trì cháu họ của ông ta là người ông ta phái đi trấn thủ huyện Trần Thương, đầu hàng Đậu Kháng, khiến Dương Huyền Cảm lửa giận phừng phừng, nhưng mà lại không còn cách nào khác, không dám động đến thế gia Quan Lũng nữa.

Tối cùng ngày, Dương Huyền Cảm ở trong phòng suy nghĩ cách bố trí quân lính, ngoài cửa có thân binh bẩm báo:

-Sở Công, Tạ tiên sinh có việc quan trọng xin cầu kiến!

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 532 : Lừa dối trong gia tộc

Tất cả những người đi theo Dương Huyền Cảm tới Quan Trung đều được phong chức quan, riêng chỉ Tạ Tư Lễ vẫn là thân phận trợ tá như xưa, không có nửa chức quan, hơn nữa đã dần dần bị loại trừ ra vòng quyết sách, Dương Huyền Cảm về cơ bản không hề nghe đề nghị của y. Hai ngày nay khi Dương Huyền Cảm bị vây bởi một kiểu núi cùng nước cạn, cầu kiến của Tạ Tư lễ liền khiến ông ta nhớ tới việc lúc trước hiến kế giành Quan Trung.

-Cho ông ta vào!

Chỉ chốc lát, Tạ Tư Lễ đi vào, khom người về phía Dương Huyền Cảm thi lễ:

-Tham kiến Sở Công!

-Tạ ơn tiên sinh, có chuyện gì muốn gặp ta sao?

Dương Huyền Cảm cố gắng giữ nguyên thái độ khách khí này. Lúc này, đứa con lớn của Dương Huyền Cảm Dương Tuấn cũng xuất hiện rồi, y đứng ngay cạnh thay cha sửa sang lại công văn, nghe nói Tạ Tư Lễ tới, trong lòng Dương Tuấn đã sinh ra sự cảnh giác. Y không nói gì, ngồi trong một góc, giống như một người giám thị, Tạ Tư Lễ thật sự là không thoải mái.

Y nhịn trong lòng sự chán ghét với Dương Tuấn, nói với Dương Huyền Cảm:

-Ty chức hôm nay đi thăm hỏi Vi Tế, muốn mời ông ta xuống núi giúp đỡ Sở Công.

Vi Tế là gia chủ của Vi thị, Thái Thường Tự Khanh của triều Tùy, ông ta được giữ lại ở Trường An phụ tá Dương Hựu đại vương. Sau khi thành Trường An bị phá, Vi Tế liền ẩn cư ở trong Vi phủ, Dương Huyền Cảm nhiều lần tới bái kiến, ông ta đều trốn không gặp. Dương Huyền Cảm nghe nói Tạ Tư Lễ cũng gặp được Vi Tế, đột nhiên tinh thần phấn chấn hẳn lên. Nếu gia tộc Vi thị đứng đầu sĩ tộc Quan Lũng đồng ý ủng hộ chính mình, như vậy tất nhiên sẽ ảnh hưởng tới sĩ tộc Quan Lũng khác cũng ủng hộ mình, thế cục chưa hẳn không thể xoay chuyển.

-Ông ta nói thế nào?

Dương Huyền Cảm vội vàng hỏi.

Dương Tuấn ở bên cạnh bĩu môi, y không thể hiểu cha vì sao vẫn có thể phấn chấn như vậy? Cha mấy lần tới nhà thăm hỏi Vi gia đều không gặp, Tạ Tư Lễ tới nhà Vi gia liền gặp được, cái này không phải là một kiểu sỉ nhục với cha hay sao? Nhưng Dương Tuấn không hé răng, y cũng không muốn nghe kết quả lần thăm hỏi của Tạ Tư Lễ như thế nào.

Tạ Tư Lễ cúi người nói:

-Vi các lão nói, nếu ông ta công khai nhậm chức cũng có thể, nhưng ông ta có một điều kiện.

-Ông ta có điều kiện gì?

-Vi các lão cho rằng con cháu Dương gia đã nắm giữ quá nhiều chức vị quan trọng. Ông ta hy vọng Sở Công cắt giảm ít nhất 60% trở lên. Ông ta nói…

-Đủ rồi!

Dương Huyền Cảm quát lớn một tiếng, mặt sầm xuống như nước, Vi Tế chẳng qua là một quan lớn bình thường thôi. Từ trước khi ở trong triều địa vị không bằng mình, cũng không phải là Thái Sơn Bắc Đẩu như Cao Quýnh, Tô Uy, chẳng qua là ỷ vào một gia tộc danh vọng, không ngờ muốn mình cắt giảm 60% con cháu Dương thị, ông ta có tư cách gì đề ra yêu cầu như vậy? Người này không đáng nói đến!

Trong lòng Dương Huyền Cảm cực kỳ căm tức, liền lạnh lùng nói với Tạ Tư Lễ:

-Sau này không có sự cho phép của ta, không được tự tiện đến thăm hỏi những thế gia danh môn này. Đi đi! Chuyện này dừng ở đây!

Tạ Tư Lễ thở dài trong lòng, y muốn mượn lời của Vi gia để chỉ ra khuyết điểm và vấn đề còn tồn tại lớn nhất của Dương Huyền Cảm. Dương Huyền Cảm rất coi trọng con cháu Dương thị, con cháu Dương thị gần như nắm giữ tất cả quận Quan Trung cùng với chức vị quan trọng trong triều, mới dẫn tới sự bất mãn lớn cho các đại thế gia Quan Lũng. Không có ai dốc sức vì Dương Huyền Cảm, nếu những con cháu Dương thị đều giỏi giang thì cũng đành vậy, đằng này đại đa số đều là hạng người ngu xuẩn tham lam, ra sức bóc lột nhân dân, khiến nhân dân oán giận sục sôi.

“Nếu Dương Huyền Cảm vẫn không biết quay lại, ông ta sẽ bị hủy hoại trong tay của gia tộc!

Đây là lời nguyên gốc của Vi Tế nói cho y biết.

Nhưng sự cố chấp của Dương Huyền Cảm và sự không tín nhiệm đối với mình, khiến Tạ Tư Lễ có chút tuyệt vọng. Mặc dù y chỉ là phụng mệnh đến phụ tá Dương Huyền Cảm, nhưng y đối với bản thân Dương Huyền Cảm cũng không có tâm huyết lớn. Cơ nghiệp Dương Huyền Cảm sáng lập cũng có một phần công lao của y, y không hy vọng Lý Uyên cướp đi cơ nghiệp này.

Y thở dài một tiếng, cũng không cần hành lễ, đứng dậy đi thẳng ra ngoài, phía sau truyền đến tiếng hừ nặng trịch bất mãn của Dương Huyền Cảm đối với thái độ vô lễ của y.

-Phụ thân cần phải thấu người này đi!

Dương Tuấn không để lỡ cơ hội mà nói chen vào:

-Phụ thân ba lần thăm hỏi Vi Tế, ông ta không chịu gặp, mà Tạ Tư Lễ đi thăm hỏi người này, không ngờ ông ta lại gặp, cái này không phải là sỉ nhục phụ thân sao? Tạ Tư Lễ dựa vào cái gì mà sĩ diện còn lớn hơn cả phụ thân?

Dương Huyền Cảm bực bội trong lòng, ông ta khoát khoát tay:

-Ta đã không cần người này, con cũng không cần lại đề cập tới y. Hiện tại đã là cuối tháng tư, thuế thu vào như thế nào, có thể đủ chi phí quân sự chưa?

Trước mắt Dương Tuấn đảm nhiệm Hộ bộ Thị lang, chủ quản thu chi tiền lương của Quan Trung, mà Hộ Bộ Thượng Thư là nguyên Thái Thú quận Thượng Lạc Trương Tế, nhân vật mấu chốt giúp đỡ Dương Huyền Cảm Đông Sơn tái khởi. Trương Tế đảm nhiệm chức Hộ Bộ Thượng Thư, nhưng quyền lực thực sự của Hộ Bộ nằm trong tay Dương Tuấn, quyền sở hữu tài sản của Trương Tế bị mất quyền lực, gần như thành một chức quan nhàn hạ.

Tuy nhiên Dương Tuấn đã đảm nhiệm chức Huyện lệnh Thượng Đảng quá nhiều năm rồi, sau này lại đảm nhiệm Lễ Bộ lang trung, y đảm nhiệm Hộ bộ thị lang cũng hợp quy cách.

Y vội vàng khom người nói:

-Chủ yếu là quận Phù Phong bị huynh đệ Đậu thị khống chế. Mặt khác còn có một vài quan hệ hộ tịch không thẳng thắn, cho nên thuế thu vào không lý tưởng. Con sẽ mau chóng thẩm duyệt hộ tịch, phụ thân nhanh chóng đôn đốc các huyện trưng nộp thuế. Hơn nữa không cho phép bọn họ tùy ý miễn giảm thuế phú của nhà giàu.

Dương Huyền Cảm không nói gì, y biết nếu lại truy cứu đến cùng, vấn đề sẽ xuất hiện, là ai đang tùy ý miễn giảm thuế phú của nhà giàu, là Huyện lệnh các huyện, Huyện lệnh các huyện đó là ai? Con cháu Dương gia, lại trở về với đề nghị vừa rồi của Tạ Tư Lễ. 

Dương Huyền Cảm bất đắc dĩ thở dài. Thực sự y cũng biết con cháu Dương gia chiếm vị trí cao chức vụ quan trọng làm mọi người căm ghét, nhưng y cũng không có cách nào, nếu không dùng con cháu Dương thị, y còn có thể tin tưởng ai?

Tạ Tư Lễ từ trong phủ đi ra, đúng lúc gặp Trương Tế vội vàng đi tới, bởi vì quan viên của Dương Huyền Cảm không đủ, bởi vậy trung tâm của toàn bộ triều đình chỉ bố trí ở tỉnh Thượng Thư, Tả Hữu Phó Xạ cũng không cần. Dương Huyền Cảm đảm nhiệm Thượng Thư Lệnh, bên dưới thiết lập Lục Bộ Thượng Thư, Trương Tế được phong làm Hộ Bộ Thượng Thư, phụ trách quyền sở hữa tài sản. Nhưng trên thực tế quyền sở hữu tài sản là nắm giữ ở trong tay Dương Tuấn con trai Dương Huyền Cảm, quyền lực của y vừa bị mất, trong lòng Dương Huyền Cảm có chút áy náy, lại phong cho y thành Kinh Triệu Phủ Doãn, phụ trách trị an hai huyện Trường An.

-Tư Lễ! Sở Công có ở đây không?

Trương Tế hỏi, Tạ Tư Lễ đáp:

-Có! Ta vừa rồi còn gặp Sơ công! Trương Thượng Thư, xảy ra chuyện gì sao?

Tạ Tư Lễ nhìn vẻ mặt tức giận của Trương Tế, liền lo lắng mà hỏi han:

-Mỗi ngày đều xảy ra đại sự, nếu Sơ công không ép buộc con cháu Dương gia, ta sẽ không làm nữa!

Trương Tế nổi giận đùng đùng nói.

Lại là con cháu Dương gia, Tạ Tư Lễ thở dài một tiếng, chắp tay vái, nghênh ngang mà đi.

Trương Tế đi thẳng. Chiều hôm nay phát sinh một việc lớn, suýt nữa phổi của y muốn nổ tung ra. Nếu Dương Huyền Cảm không mặc kệ, y sẽ buông tay mặc kệ, vẫn làm Thái Thú quận Thượng Lạc như trước.

Trương Tế đi tới trước thư phòng của Dương Huyền Cảm, thị vệ thay y bẩm báo, một lát sau y đã vào thư phòng. Trong thư phòng chỉ có một mình Dương Huyền Cảm, y biết quan hệ của Dương Tuấn và Trương Tế không tốt, liền để Dương Tuấn rời đi từ cửa sau.

-Đạt Chi huynh làm sao mà vẻ mặt không vui vậy, xảy ra chuyện gì sao?

Dương Huyền Cảm vừa cười vừa nói.

-Ta biết Sở công bận, nếu là chuyện thì ta sẽ không tìm Sở công?

Trương Tế ngồi xuống, chưa nguôi cơn giận, sắc mặt không che giấu vẻ bất bình:

-Đêm qua, chùa Cảm Nghiệp đã xảy ra vụ án diệt môn, toàn bộ bảy mươi ni cô bị cưỡng hiếp và giết chết. Tung tích của ba mươi ni cô không thấy đâu.

Sau khi Dương Huyền Cảm chiếm giữ Trường An, để cắt giảm chi phí, liền làm mới hoàng cung, thả một đám cung nữ về nhà, nhưng có một đám cung phi đều là được Văn Đế sủng ái từ trước. Tuổi cũng chưa quá ba mươi, Dương Huyền Cảm cũng khó có thể sắp xếp bọn họ, liền để bọn họ tập thể xuất gia ở chùa Cảm Nghiệp, khoảng ba mươi người.

Dương Huyền Cảm giật mình, điều này thật sự là chuyện lớn, dù sao cũng là phi tử của Tùy Văn Đế, nếu bị kẻ cắp cướp đi cưỡng hiếp, Dương Huyền Cảm sẽ bị người trong thiên hạ chỉ trích, có thể dẫn đến công phẫn.

-Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì, là người nào gây nên?

Dương Huyền Cảm vội vàng hỏi.

-Ta nhận được một báo án sáng nay, đã truy xét một ngày, cuối cùng đã tìm ra hung thủ, cũng tìm ra tung tích của tốp ni cô cung nữ. Sở Công biết là người nào gây ra sao?

Trong lòng Dương Huyền Cảm có cảm giác không ổn, ở Trường An có thể có người gan to giết người và bắt cóc cung phi như vậy, e rằng chỉ có con cháu Dương gia, y thầm cầu nguyện việc này và Dương gia không có quan hệ gì, hồi hộp hỏi:

-Là ai?

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 533 : Quận chúa Bình Dương

-Là con trai của Triệu Quốc Công gây ra!

Trương Tế lạnh lùng nói:

-Tốp ni cô cung nữ đó đang ở trong phủ của Triệu Quốc Công.

Trong lòng Dương Huyền Cảm lập tức chìm vào vực sâu, Triệu Quốc Công chính là em họ Dương Huyền Kính của y, phong chức Đại soái Đồng Quan, phụ trách quản lý 50 nghìn quân đội, phụ trách phòng ngự Đồng Quan và Bồ Tân Quan. Y biết người em họ này háo sắc, lại không ngờ tới y cả gan làm loạn như thế, bắt cóc cung phi.

-Đạt Chi huynh đi đòi người bọn họ chưa?

Dương Huyền Cảm giận giữ hỏi.

-Đi rồi! Bị con trai của y lệnh cho binh lính đánh đuổi.

Trương Tế kéo tay ra, lộ ra một số vết bầm tím trên cánh tay mình. Thể diện của Dương Huyền Cảm lại cũng không nén được giận giữ, bỗng nhiên đứng lên, nghiến răng nghiến lợi nói:

-Ta tự mình đi đòi người, ta sẽ cho Đạt Chi huynh một lời giải thích.

Dương Huyền Cảm tự mình dẫn năm nghìn quân vây quanh phủ đệ của Dương Huyền Kính. Phủ đệ của Dương Huyền Kính chính là phủ đệ của Dương Chiêu, được Dương Huyền Cảm thưởng cho Dương Huyền Kính. Trong ánh lửa rừng rực, mấy ngàn binh lính trang bị võ trang đầy đủ, đao gươm sáng bóng, xếp thành hàng đứng ở hai bên bậc thang ở cửa chính.

Một nhóm nữ ni cô được binh lính lục soát thấy ở bên trong phủ, một đám nước mắt đầm đìa, khổ sở đáng thương, một tên Giáo Úy chạy lên:

-Bẩm báo Sở Công, cung nữ ni cô đều tìm thấy rồi.

Chứng cớ vô cùng chính xác, trong lòng Dương Huyền Cảm vô cùng căm tức, lập tức ra lệnh nói:

-Để họ lên xe, trước tiên đưa về cung sắp xếp tạm thời.

Lúc này, trong tiếng chửi rủa, con thứ của Dương Huyền Kính là Dương Lĩnh và hơn một trăm danh thủ bị bắt ra ngoài, đêm qua, chính là bọn họ giết người ở chùa Cảm Nghiệp, giết chết hơn bảy mươi ni cô, bắt cóc ba mươi cung phi đang xuất gia.

-Lũ chó các ngươi. Buông tay! Bố phải làm thịt toàn bộ các ngươi!

Dương Lĩnh gào thét, bị mấy tên binh lính trói tay, lôi ra ngoài. Dương Lĩnh khoảng hai bảy hai tám tuổi, bản thân không phải là một người ăn chơi trác táng, cũng đọc không ít sách, nhưng trong thâm tâm của mỗi người đều có một mặt thiện hoặc ác. Khi y không chịu trói buộc, khi y làm việc ác không phải trả bất cứ giá gì, ác ma ẩn sâu trong thâm tâm y liền bị phóng ra.

Dương Lĩnh được phong làm Huyện công huyện Võ Công, đảm nhiệm Tả Kiêu Vệ Tướng quân. Y đang ỷ vào quyền thế của cha mình là Dương Huyền Kính mà ngang ngược, không chuyện ác nào không làm. Y biết chủ ý của phụ thân luôn luôn đánh vào cung phi tử trong Hoàng cung, nhưng Hoàng cung do Tạ Ánh Đăng phụ trách quản lý, phòng vệ nghiêm mật, y không có cơ hội.

Y liền đánh mắt sang thân hình của ba mươi người cung phi xuất gia của chùa Cảm Nghiệp, đêm qua cướp các cô trở về trong phủ.

Dương Lĩnh bị ấn quỳ xuống đất, y vừa nhấc đầu, lập tức phát hiện người trên ngựa không ngờ là chủ nhân, vẻ mặt tức giận đang dõi theo y. Dáng vẻ kiêu ngạo của y lập tức sợ tới mức héo hắt đi, y biết rõ mình đã làm chuyện gì, liền quỳ trên mặt đất van nài khổ sở:

-Chủ nhân, cháu chỉ là bướng bỉnh nghịch ngợm, lần sau cũng không dám nữa, cầu xin chủ nhân tha cho cháu lần này.

Dương Huyền Cảm cũng biết, những người cùng dòng họ nếu không ép buộc thật sự không được, lần này là cướp cung phi, còn dám đánh Trương Tế. Trương Tế không chỉ là ân nhân của y, còn là nguyên lão khởi sự. Nếu không nói với Trương Tế một lời giải thích, không biết sẽ lạnh giá trái tim bao nhiêu người, y quyết định lợi dụng việc giết gà dọa nhỉ này, dùng Dương Lĩnh cảnh báo tới người gia tộc càng ngày càng kiêu ngạo.

-Câm miệng!

Dương Huyền Cảm gầm lên một tiếng, chỉ vào một nghìn thủ hạ phía dưới nói:

-Đánh chết hết cho ta!

Lại chỉ vào Dương Lĩnh:

-Mang y kéo ra ngoài, đánh 100 trượng.

Bọn lính như sói như hổ, mang hơn 100 người đè xuống đánh, kêu khóc không ngừng. Lát sau, mang hơn 100 thủ hạ của Dương Lĩnh đánh chết hết. Dương Lĩnh tuy chỉ là trọng trách, nhưng vì bình thường y làm việc ác quá nhiều, khiến cho trong lòng bọn lính cực kỳ căm hận y. Rất nhanh, một tin tức không vui truyền tới, Dương Lĩnh khi đánh tới 70 gậy đã không chống cự nổi, đã bỏ mạng.

Dương Lĩnh không ngờ bị đánh chết, Dương Huyền Cảm một trận kinh ngạc, trong lòng cũng dâng lên ý hối hận, y chỉ muốn giáo huấn con cháu Dương gia một chút, cũng không ngờ đánh chết người. Cái này, y làm sao ăn nói với huynh đệ Huyền Kính chứ?

-Không dễ làm nữa rồi!

Dương Huyền Cảm thở dài trong lòng, chỉ có thể trấn an huynh đệ ở mặt khác, tiền tài, phụ nữ, nhà đẹp hoặc đất đai. Y muốn cái gì chỉ có thể đưa cho y cái đó, nếu y thích cung phi, cũng chỉ cho y.

Lúc này, Trương Tế tiến lên trước khuyên nhủ:

-Sở Công, người chết cũng không có cách nào, Sở Công tuyên bố dứt khoát Dương Lĩnh chịu tội, để mọi người biết Dương Lĩnh là trừng phạt đúng tội, như vậy vừa có thể thể hiện Sở Công không vì tình riêng, cũng có thể nghiêm túc chấp hành pháp luật. Tăng thêm danh tiếng của Sở Công, trăm lợi không hại với Sở Công.

Dương Huyền Cảm thở dài một tiếng nói:

-Là ta Dương Huyền Cảm không có đức không có năng lực, làm sao có thể dựa vào hy sinh người trong dòng họ để dựng nên quyền uy. Nếu người đã bị ta lỡ tay đánh chết, ít nhất sau này nên lưu lại cho nó một cái tên.

Y quay lại nhìn hai bên ra lệnh nói:

-Truyền mệnh lệnh của ta, phong cho Dương Lĩnh thành Ngụy Quốc Công, Đại Đô đốc, làm theo lễ táng của Vương hầu.

Trương Tế sững người, một lúc sau một câu cũng không nói ra, y nhìn Dương Huyền Cảm đi, bỗng nhiên nghĩ tới một chuyện, hoảng hốt bước lên phía trước nói:

-Sở Công, Dương Lĩnh vừa chết. Dương Huyền Kính có thể phong làm quan lớn, phong Vương tước, quản lý triều chính đều có thể, nhưng chính là không thể để nắm giữ quân đội, nếu không sẽ có tai họa.

Dương Huyền Cảm hiểu được ý của Trương Tế, quả thật là không nên để Dương Huyền Kính lại nắm quân quyền, chỉ là điều này liên quan tới phân bổ lại lợi ích quốc gia. Dương Huyền Cảm nhất thời có chút do dự, một lúc sau, nói:

-Được rồi! Ta suy nghĩ một chút.

-Sở Công, không phải là suy nghĩ một chút, mà là nhanh chóng thực hiện, càng nhanh càng tốt, không thể kéo dài!

-Ta biết rồi!

Từ xa truyền đến giọng buồn bã của Dương Huyền Cảm.

Tạ Tư Lễ vừa mới trở lại chỗ của mình, liền có một người thủ hạ nói với y:

-Phan Giáo Úy đến đây, đang chờ ở phòng khách!

Tạ Tư Lễ suy nghĩ trong lòng, nhất định là Phong Châu có tin tức, y biết Đột Quyết đang tiến công quy mô lớn ở Phong Châu, cắt đứt liên lạc đã sắp hai tháng, làm cho y không ngừng lo lắng. Tạ Tư Lễ bước nhanh vào phòng khách, một người thanh niên râu quai nón đứng lên chắp tay cười nói với y:

-Chờ tiên sinh một lúc rồi.

Người đàn ông râu quai nón này là thủ hạ đi theo Phan Giáo úy, tên đầy đủ là Phan Văn Điển, từng giữ chức Thân Binh Giáo úy của Dương Nguyên Khánh, bây giờ giữ chức thủ lĩnh của tổ chức tình báo Trường An. Thân phận công khai ra bên ngoài là một chủ sở hữu của cửa hàng la ngựa ở chợ Lợi Nhân.

-Tình hình chiến đấu ở Phong Châu như thế nào?

Vừa vào tới cửa Tạ Tư Lễ liền vội vàng hỏi.

Phan Văn Điển vừa cười vừa gật gật đầu:

-Vừa mới nhận được tin tức mới nhất. Đại quân Phong Ch đánh bại Đột Quyết, giết hai trăm nghìn quân địch, quân Đột Quyết đã hoảng sợ chạy về phía Bắc.

Tạ Tư Lễ chậm rãi ngồi xuống, sự xúc động trong lòng bộc lộ trong lời nói, y vỗ vỗ trán thở dài:

-Điều này thật sự là trời xanh ban phúc cho Phong Châu, có chủ soái như vậy, cần gì phải lo lắng cho thiên hạ phải không?

Phan Văn Điển lấy ra một mẩu tin nhắn, đưa cho Tạ Tư Lễ:

-Đây là mệnh lệnh của Tổng quản đưa cho tiên sinh, tiên sinh thử xem đi!

Tạ Tư Lễ nhận tin nhắn, hỏi trước:

-Tổng quản đã biết chuyện Lý Uyên khởibinh rồi sao?

-Hẳn là đã biết rồi, cho nên mới có thể có thư hồi âm.

Tạ Tư Lễ mở tin ra nhìn một lần, khẽ cau mày, Phan Văn Điển cắn môi một lúc, vẫn không chịu được liền hỏi:

-Tổng quản nói cái gì?

Tạ Tư Lễ thở dài nói:

-Tổng quản nói, nếu có thể tốt nhất giúp Dương Huyền Cảm đánh bại Lý Uyên, nếu thật sự không cản được Lý Uyên vào Quan Trung, ít nhất cũng phải cứu Đại Vương trở về Phong Châu, không thể để Đại Vương rơi vào tay Lý Uyên.

Phan Văn Điển khẽ gật đầu, y lại hỏi:

-Tiên sinh cho rằng Dương Huyền Cảm có thể ngăn chặn được Lý Uyên không?

Tạ Tư Lễ cười nhạt một tiếng:

-Dương Huyền Cảm dùng cái gì ngăn cản Lý Uyên, gia tộc của y phải không?

Phan Văn Điển thở dài một tiếng:

-Chỉ tiếc Phong Châu phải chống lại sự xâm lược của Đột Quyết, nếu không chúng ta cũng có thể cướp được Quan Trung trước rồi.

Tạ Tư Lễ cười cười nói:

-Đạt được chưa chắc là việc tốt, mất đi cũng không phải là chuyện xấu, nếu trời xanh ban phúc cho Tổng quản, để tổng quản đánh bại ba trăm nghìn đại quân của Đột Quyết. Như vậy trời xanh nhất định sẽ giao cho tổng quản trọng trách khôi phục thiên hạ, chúng ta phải có lòng tin vào Tổng quản.

-Tiên sinh nói rất đúng, là ta tầm nhìn nông cạn.

Huyện Hộ - Trường An, nơi này là một huyện nhỏ chân phía Bắc của núi Chung Nam, toàn bộ huyện phía Nam cao Bắc thấp, Lạo Thủy, Phong Thủy chảy qua toàn huyện, theo hướng Bắc chảy vào sông Vị.

Ở chân núi Thủ Dương phía Tây Nam huyện Hộ có một tòa trang viên tên là trang viên Tây Phượng, diện tích 20.000 mẫu bao gồm hơn nửa núi Dương Sơn và 5000 mẫu ruộng tốt, bốn phía có tường cao bao quanh còn có trang đinh tuần tra, không cho bất cứ ai tới gần.

Tòa sơn trang Tây Phượng là sản nghiệp của gia tộc Độc Cô, nhưng cũng chỉ là một trong số những trang viên của gia tộc Độc Cô. Ngay bên trong tòa trang viên diện tích 20.000 mẫu này lại đang ẩn núp đội quân bí mật khoảng mười nghìn người. Đội quân này là từ trang đinh tôi tớ của mười khu trang viên của gia tộc Độc Cô tập hợp mà thành, tổng cộng là hơn hai hai nghìn người, mà chủ tướng quản lý của quân đội này lại không phải là người của gia tộc Độc Cô mà là con gái của Lý Uyên -Lý Tú Ninh.

Lý Tú Ninh là con gái thứ ba của Lý Uyên, năm nay hai muơi mốt tuổi, hình dáng không xinh đẹp lắm. Mày rậm mắt to có vài phần giống con trai, nhưng rất hiền lành. Sáu năm trước gả làm vợ cho Sài Thiệu, tình cảm vợ chồng mặn nồng, có hai con trai, Sài Triết Uy và Sài Lệnh Vũ. Sau khi Lý Uyên xuất binh, liền phong cô thành quận chúa Bình Dương.

Lý Tú Ninh tuy là con gái nhưng cung ngựa thành thạo, rất có tính quyết đoán. Trước đêm xuất binh Lý Uyên sai người mang Sài Thiệu về Thái Nguyên, Lý Tú Ninh liền ở lại Quan Trung phụ trách liên hệ với thế gia Quan Lũng, cô lập tức nắm thời cơ, phái người tới kinh thành đón mẹ, chị dâu cả và người trong gia tộc vào trang viên, còn phái người đi Trường An và Lạc Dương, mang tất cả gia quyến của những đại tướng cùng cha khởi binh đón tới trang viên, thu xếp ổn thỏa từng người một, không để sót một ai.

Tác phong quyết đoán của cô và khả năng tổ chức xuất sắc khiến Độc Cô Chấn có chút tán thưởng, liền lệnh cho người của gia tộc mang gia đinh của Độc Cô gia ở Quan Trung giao cho cô thống soái. Lý Tú Ninh không ngại vất vả, huấn luyện quân đội đó, làm cho quân đội này dần dần có sức chiến đấu.

Chập tối hôm nay, Lý Tú Ninh trở lại chỗ ở trang viên huấn luyện một ngày, vừa tới cửa, một tên nha hoàn nói:

-Chủ mẫu, nhị lão gia đã tới rồi!

Lý Tú Ninh đi vào phòng khách, chỉ thấy chú hai Lý Thần Thông đang chắp tay sau lưng đi đi lại lại. Lý Thần Thông cũng giống Lý Tú Ninh ở lại sơn trang Tây Phượng huấn luyện binh lính. Y phụ trách hậu cần cùng liên lạc đối ngoại, lần này y ra ngoài mười ngày, vừa mới trở về.

-Nhị thúc, có tin tức gì sao?

Lý Tú Ninh cười hỏi.

-Có tin tốt!

Lý Thần Thông xoay người cười tủm tỉm nó:

-Hai tin tốt, một là quân của chúng ta đã đến Hà Đông, đang bao vây thành Hà Đông. Tin tức tốt khác là đám phản tặc Lý Trọng Văn, Hà Phan Nhân, Hướng Thiện Chí đều đồng ý sát nhập với Đường Công, giúp Đường Công lấy Quan Trung.

Lý Tú Ninh hết sức vui mừng, cô đặc biệt quan tâm tin tốt lành thứ hai, ba quân phiến loạn tập trung ở huyện Chu Chí và huyện Thủy Bình ở phía nam sông Vị rất gần bọn họ. Cô luôn muốn đem ba phản quân này nhập thành thuộc hạ của mình. Lý Tú Ninh vội vàng hỏi:

-Đám người của Lý Trọng Văn kết hợp lại có bao nhiêu quân?

-Có 70.000 người, tuy nhiên phần lớn là đạo quân ô hợp. Ta đã xem qua, trang bị đơn sơ cũng chưa huấn luyện gì, chính là dựa vào nhiều quân dọa nạt người.

Lý Thần Thông tuy đã thuyết phục được những kẻ hỗn loạn ấy, nhưng cũng không có nhiều lòng tin đối với bọn họ. Nhưng Lý Tú Ninh lại không nghĩ như vậy, cô có thể dẫn theo 80.000 người giúp cha một tay, sớm bình định Quan Trung.

-Nhị thúc, có thể mời bọn họ tới Quan Trung không. Cháu muốn cùng bọn họ nói chuyện cụ thể việc kết hợp đôi bên.

-Được rồi! Ta đi tìm bọn họ, nhanh nhất sau hai ngày trở về.

Đại quân Lý Uyên hạ được thành Hà Đông, nhưng không nóng lòng qua sông, mà là dẫn hơn trăm ngàn quân quay lại hướng Đông mà đi. Và tuyên truyền rộng rãi đại quân đi tấn công Lạc Dương.

Nhưng Lý Thế Dân lại không ở trong đại quân, ngay khi Lý Uyên hạ thành Hà Đông, ngược lại y dẫn đầu 10.000 quân tinh nhuệ từ bến phà Long Môn đi qua Hoàng Hà tiến vào quận Phùng Dực - Quan Trung. Y lệnh cho Sài Thiệu dẫn đầu 10.000 đại quân chạy chầm chậm ven bờ, y giả vờ là thương nhân, mang theo Uất Trì Cung cùng với 300 tên thân vệ, hướng Bồ Tân Quan mà đi.

Trong khoang thuyền, Uất Trì Cung lo lắng hỏi:

-Công tử, như vậy mạo hiểm không?

Lý Thế Dân mặc áo bào gấm màu trắng, đầu đội kim quan, tay cầm một cái quạt lông, tướng mạo khôi ngô tuấn tú, phong lưu phóng khoáng, y cười cười đung đưa cái quạt nói:

-Quân tử có việc nên làm việc không nên làm, khi nào có thể làm, khi nào không thể làm, phải vì người mà thay đổi. Ta sở dĩ dám làm như vậy, là ta đã hiểu thấu con người Dương Huyền Kính. Y là con cả của Dương Thận, từng phong quan Nghi Đồng, nhưng không có bất kỳ thành tích gì. Ở trong Dương phủ tầm thường sống hơn nửa đời người, nhưng người này lại có mười tám phòng thê thiếp, có thể thấy vẻ háo sắc, hơn nữa y thích dự trữ tiền đồng, chờ khi tổng số tiền đồng này sắp mục nát mới lệnh cho người nhà cầm đi mua đồ. Cho nên có người ngòai gọi “Dương tiền mục”, đủ thấy kẻ này tham tiền, keo kiệt. Năm Đại Nghiệp thứ tám, Dương Huyền Cảm đảm nhiệm Thái Thú quận Đông Bình, nuôi quân ở Lương Sơn, chính là Dương Huyền Kính phụ trách việc này. Kết quả Trương Tu Đà vượt qua biên giới tiêu diệt, y lại sợ tới mức bỏ quân một mình chạy trốn, khiến cho quân của y bị Trương Tu Đà không cần tốn nhiều sức tiêu diệt toàn bộ, đủ thấy tên này nhát gan, vô dụng, háo sắc như vậy. Người tham tiền nhát gan, vô dụng, ta có gì phải sợ y chứ?

Uất Trì Cung thấy Lý Thế Dân nghiên cứu Dương Huyền Cảm đến mức thấu đáo như vậy, trong lòng vô vùng khâm phục y. Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng, lời này dùng với con người công tử thật sự rất chính xác, y lại hỏi một cách kỳ quái:

-Nếu Dương Huyền Kính vô dụng như vậy, vì sao Dương Huyền Cảm vẫn muốn dùng y trấn thủ tuyến Đông, giao cho y vị trí quan trọng như vậy, lẽ nào thủ hạ của Dương Huyền Cảm thật sự không có người nào có thể dùng được ư?

-Cũng không phải!

Lý Thế Dân lắc đầu cười nói:

-Sở dĩ Dương Huyền Cảm trọng dụng Dương Huyền Kính, là có chút liên quan với địa vị gia tộc của Dương Huyền Kính. Dương Huyền Kính là con trai của Dương Thận, mà trong nguy cơ chia rẽ gia tộc, Dương Thận ủng hộ Dương Huyền Cảm ổn định vị trí gia chủ. Xuất phát từ sự cảm kích, Dương Huyền Cảm giao cho Dương Thận quyền sở hữu tài sản của Dương gia. Sau đó, Dương Thận bệnh nặng, quyền sở hữu tài sản lại chuyển cho con trai Dương Huyền Kính. Chính vì điều này, Dương Huyền Kính đã trở thành nhân vật số hai của gia tộc Dương thị, trong gia tộc ảnh hưởng rất lớn. Dương Huyền Cảm không thể không trọng dụng y, nếu nói về tài năng, Dương Huyền Tưởng, Dương Nguy cùng với Tạ Ánh Đăng đều là đại tướng không tồi, có thể mang quân đánh giặc, đều mạnh hơn Dương Huyền Kính rất nhiều. Tuy nhiên Dương Huyền Cảm thật sự không nên để y làm đại soái Đồng Quan, có thể cho y làm Tướng quốc, có thể nắm quyền sở hữu tài sản, quan quyền, chỉ là không thể nắm binh quyền.

Nói tới đây, Lý Thế Dân thở dài, đó cũng là vì Dương Huyền Cảm mà than thở. Y thế nào cũng không thể nghĩ thông, Dương Huyền Cảm làm sao có đứa con Dương Nguyên Khánh như vậy?

Dương Huyền Cảm ở Bồ Tân Quan, Đồng Quan và nhà kho Quảng Thông đã bố trí một tuyến ba mươi nghìn tinh binh, do Dương Huyền Kính thống soái. Dương Lĩnh bị đánh tới chết ngoài ý muốn, Dương Huyền Cảm cũng biết nên cho gọi Dương Huyền Kính quay về, không thể lại để y nắm quân quyền, nhưng Dương Huyền Cảm băn khoăn rất nhiều, mãi vẫn chưa đưa ra quyết định.

Bên ngoài Bồ Tân Quan đã bố trí hai mươi nghìn đại quân, ở đây có thể phòng ngự quân địch vượt sông từ Bồ Tân Quan, lại có thể phòng ngự quân địch từ phía Bắc xuống, vị trí chiến lược cực kỳ quan trọng. Lều lớn hành quân của Nguyên soái Dương Huyền Kính đã thiết lập tại Bồ Tân Quan. Đại quân của Lý Uyên theo hướng đông đi tới quận Hà Nội, khiến quân phòng thủ luôn luôn có vẻ căng thẳng đều đã bình tĩnh trở lại.

Ba ngày trước Dương Huyền Kính đã biết tin tức con trai Dương Lĩnh bị Dương Huyền Cảm đánh chết. Mặc dù Dương Huyền Cảm xin lỗi y, chỉ là lỡ tay, mặc dù Dương Huyền Cảm bằng lòng thỏa mãn tất cả yêu cầu của y, nhưng điều đó đều không thể bù đắp lại tính mạng của con trai y.

Dương Huyền Kính nhốt mình ở trong lều lớn khóc một ngày, tức giận một đêm. Thời gian còn lại y đang suy nghĩ về yêu cầu của chính mình, y cần cung phi, đây là tâm nguyện nhiều năm của y, cần vàng bạc châu báu, cần đất đai, cần nhà đẹp. Y còn muốn ở trong hoàng cung một tháng, còn có quyền lực, y muốn vương tước, còn muốn Thượng Thư Tả Phó Xạ.

Y đã mang sự đau buồn của người đã mất biến thành ham muốn với đàn bà, tiền tài và quyền lực.

Lúc này, ngoài lều truyền tới giọng của thân binh:

-Đại tướng quân, có hiệu buôn đến nhà.

Đây là thuật ngữ đặc thù của Dương Huyền Kính, với hàm ý có tài vật tới cửa. Vốn Dương Huyền Kính ai cũng không gặp, nhưng tin tức con trai qua đời đã qua ba ngày, nỗi đau mất con của y cũng bớt đi rất nhiều.

-Cho vào!

Hai tên thân binh đang bê một hòm gỗ mun vào, xem ra cái hòm có chút nặng, tài vật rất nhiều, chỉ bản thân cái hòm giá trị cũng đủ xa xỉ rồi.

Thân binh mang hòm đặt lên bàn, mở ra, bên trong ngọc ngà châu báu, vàng bạc lấp lánh, thấy thế ánh mắt của Dương Huyền Kính đều hoa lên. Y chậm rãi bước lên trước, hai mươi mấy thỏi vàng nặng trịch, xen kẽ dao găm bằng đá quý, các loại đá quý, trang sức lại khiến y hoa cả mắt, trong mắt y toát ra vẻ tham lam.

Một tên thân binh tiến lên ghé vào lỗ tai y nói nhỏ mấy câu, mắt của Dương Huyền Kính híp lại, muốn làm quan, điều này không đơn giản sao?

-Cho bọn họ vào?

Rất nhanh, bọn lính dẫn hai người chủ tớ tiến vào, người hầu dáng vẻ to lớn mạnh mẽ, cao to vạm vỡ, theo phép tắc, y chỉ có thể đứng ở cửa lều.

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 534 : Áo trắng qua sông

Mà chủ nhân cũng chỉ mười bảy mười tám tuổi, áo bào gấm kim quan, tướng mạo khôi ngô tuấn tú, tay cầm một cái quạt long, dáng vẻ một nhân tài, tướng mạo như vậy ngay cả Dương Huyền Cảm cũng lập tức thích rồi.

Bọn họ đều bị lục soát nghiêm khắc, trên người không có bất cứ vũ khí gì, người thanh niên trẻ tuổi tiến lên trước hành lễ:

- Tham kiến Dương Đại tướng quân!

-Ngươi tên là gì?

Giọng điệu của Dương Huyền Kính rất nhẹ nhàng và vẻ mặt tươi cười.

Người thanh niên trẻ tuổi cung kính nói:

-Tại hạ họ Lý, tên Đậu, nguyên quán quận Triệu - Hà Bắc.

-Lý thị ở quận Triệu, đó không phải là một trong bảy hi vọng ư.

-Gia tổ chỉ là con cháu lụi bại của gia tộc Lý thị, thời Bắc triều đi trấn thủ biên giới Võ Xuyên, phụ thân sau này ở lại Thái Nguyên buôn bán, dần dần thịnh vượng.

Dương Huyền Kính gật gật đầu, hóa ra là con trai của thương nhân, có tiền không có quyền không có địa vị, điều này cũng khó trách. Nghe nói đối phương là con trai của thương nhân, ngữ khí của Dương Huyền Kính càng ngạo mạn hơn vài phần.

-Ngươi muốn làm quan gì?

-Là phụ thân muốn làm quan, cụ thể tiểu nhân cũng không biết. Phụ thân đặt một phong thư ở trong hòm, Đại tướng quân không thấy sao?

-Thư?

Dương Huyền Kính sững sờ, y mở hòm ra, tìm một lần, nhưng không thấy có thư nào.

-Thư ở đâu?

Dương Huyền Kính chau mày hỏi.

-Tiểu nhân nhớ ra rồi!

Người nam thanh niên vỗ vỗ trán, vẻ mặt bừng tỉnh ngộ, áy náy nói:

-Tiểu nhân đem giấu ở hòm trên vách hòm, không quá khó tìm, tiểu nhân lấy đưa cho Đại tướng quân.

Nam thanh niên đi lên phía trước, tay đang lần tìm trên vách hòm, thực sự đã tìm ra một cái khe hở. Không ngờ biến cố đột nhiên phát sinh, nam thanh niên liền cầm dao găm bằng đá quý xếp xen kẽ ở trong hòm, rút vỏ đao ra. Trên tay y xuất hiện một dao găm sáng bóng, sáng lóe lên, con dao găm sắng như tuyết kề vào cổ Dương Huyền Kính, kiếm dài bên hông bị rút ra, ném sang một bên.

-Không được nhúc nhích, di chuyển một chút thì ta giết chết ngươi.

Dương Huyền Kính sững người, trong lều mấy tên thân binh hét lớn một tiếng xông vào, Lý Thế Dân lại kéo Dương Huyền Kính về phía sau mấy bước:

-Bảo bọn họ bỏ binh khí xuống!

Vật sắc nhọn trên cổ khiến Dương Huyền Kính tỉnh ngộ lại, giọng của y run run hô to:

-Không làm bậy! Bỏ đao xuống.

Mấy tên thân binh dừng chân lại, chỉ biết chậm rãi buông đao xuống. Lúc này, dáng vẻ Uất Trì Cung ở trước cửa nhanh như chớp, y nhặt một cây đao từ trên mặt đất, nhiều lần vung đao qua. Tiếng kêu thảm thiết vang lên, mấy tên thân binh đầu rời khỏi cổ, một cái đầu một lăn lông lốc tới chân Dương Huyền Kính, sợ tới mức chân của Dương Huyền Kính đều run lên.

-Ngươi là… người nào?

-Ta không phải đã nói cho ngươi rồi sao?

Nam thanh niên khẽ cười nói:

-Ta họ Lý, tên Thế Dân. Thực ra khi ta mười bảy tuổi ngươi cũng đã gặp ta.

Dương Huyền Kính kinh hồn bạt vía, hỏi:

-Ngươi muốn làm gì?

-Rất đơn giản, đầu hàng chúng ta, ta bảo đảm ngươi quan to hậu lộc, cả đời phú quý, nếu ngươi không chịu, ta mang đầu ngươi về báo công.

Dương Huyền Kính chỉ cảm thấy không thể tưởng tượng nổi, dám xông vào lều lớn như vậy bắt mình thành tù binh sao? Nhưng trước mắt tất cả đều là thật sự như thế, lúc này cửa lều chật ních mấy trăm tên thân vệ của Dương Huyền Kính, tay cầm đao chiến hung dữ đang ở thế giằng co với Uất Trì Cung, nhưng ai cũng không dám tiến lên.

Đúng lúc này, một người lính báo tin tách ra khỏi mọi người chen vào, cao giọng bẩm báo:

-Đại tướng quân, phía Bắc đã kéo tới một đội quân, ước chừng hơn 10.000 người, đã ở bên ngoài chỗ hai chúng ta hai dặm.

Lý Thế Dân cười nhạt một tiếng nói:

-Dương Huyền Kính, ta lại cho ngươi một cơ hội cuối cùng, cho binh lính của ngươi đầu hàng, dốc sức cho chúng ta, ta bảo đảm tiến cử người tài vì sự nghiệp đất nước, cho ngươi phú quý. Nếu không, ngày này sang năm chính là ngày giỗ của ngươi, ngươi chọn đi!

Dương Huyền Kính nhớ tới đứa con vô tội của mình bị giết, mối hận trong lòng lập tức xuất hiện, y thở dài một tiếng:

-Là Dương Huyền Cảm bất nhân, ta không thể không bất nghĩa, ta bằng lòng đầu hàng Đường Công.

Lý Thế Dân mừng vui:

-Ngươi lập tức hạ lệnh!

-Truyền mệnh lệnh của ta, ba quân bỏ vũ khí, đầu hàng quân của Đường Công… Tiếp đó Dương Huyền Kính đầu hàng Lý Thế Dân, cửa chính phía Đông của Quan Trung mở ra, Lý Uyên lập tức hồi quân, 150.000 đại quân theo Đồng Quan tiến vào Quan Trung, chiếm nhà kho Quảng Thông, thẳng tiến tới Trường An. Cùng lúc đó, huynh đệ Đậu thị quận Phù Phong phục thù thành công, xuất quân, dẫn quân tiến quân ồ ạt vào huyện My. Dương Huyền Tưởng và Dương Nguy dẫn 50.000 quân tác chiến với đại quân của Đậu Kháng, nhưng lại bị con gái của Lý Uyên là Lý Tú Ninh dẫn 80.000 quân tập kích từ phía sau. Quân của Dương Huyền Cảm thất bại lớn, Dương Huyền Tưởng và Dương Nguy dẫn tàn quân thất bại tháo chạy tới huyện Thủy Nguyên.

Quan Trung đại loạn, các đại gia tộc thế gia sôi nổi tổ chức võ trang chiếm lĩnh thị trấn, chào đón Lý Uyên nhập Quan Trung. Trong vòng ba ngày ngắn ngủi, các quận huyện Vị Nam, Tân Phong, Cao Lăng, Phú Bình, Tam Nguyên, Hoa Nguyên, Vân Dương, Kính Dương, Đồng Quan, Thượng Nghi, huyện Hộ, Lam Điền, Phùng Dực đều phát động hưởng ứng, đã thay đổi bè cánh, các nhà sĩ tộc quyền quý lớn có tiền xuất tiền, có lực xuất lực. Giết chết con cháu Dương thị mà Dương Huyền Cảm bổ nhiệm, dương cờ nghênh đón Lý Uyên nhập quan. Tình cảm con dòng cháu giống của quí tộc Quan Lũng phấn chấn, tấp nập tiến tới nha môn sẵn sàng góp sức, và hình thành sự tươi đẹp đối lập sự vắng vẻ khi Dương Huyền Cảm tới Quan Trung.

Trường An đã trở thành một thành trống, chỉ còn lại Dương Huyền Cảm tự mình dẫn 50.000 quân cố thủ thành trì.

Dương Huyền Cảm đã tuyệt vọng, việc đầu hàng của Dương Huyền Kính làm y lạnh thấu tâm can. Y nhốt mình ở trong thư phòng, suốt một ngày, ai cũng không gặp, trong thư phòng không đốt đèn, một màn tối tăm, chỉ có một mình Dương Huyền Cảm ngồi đơn độc phía trước cửa sổ, nắm lấy thanh kiếm. Đây là kiếm phụ thân của y đã giao cho y, cũng là gửi gắm tinh thần duy nhất của ông.

Cầm thanh kiếm này, y có thể cảm nhận được tinh thần của cha tồn tại trên này. Lúc này y nhớ tới lời nói của phụ thân:

-Chớ giành Quan Trung, lấy Sơn Đông làm cơ nghiệp, liên kết với sĩ tộc Sơn Đông để chống sĩ tộc Quan Lũng.

Dương Huyền Cảm khẽ thở dài, ánh mắt của phụ thân sắc bén, ý nghĩ cũng chính xác, nhưng bản thân làm sao có thể làm được? Y ở quận Thượng Lạc, ngoại trừ một con đường giành lấy Quan Trung ra, y vẫn còn con đường khác có thể đi sao?

Y lại nghĩ tới gia tộc mình. Qua nhiều năm như vậy, y luôn giữ gìn lợi ích con trai trưởng của gia tộc, trưởng thứ rõ ràng, trọng trưởng khinh thứ. Luôn nghĩ rằng cơ sở mà y cướp lấy cơ sở của thiên hạ chính là con trai trưởng của gia tộc, nhưng cho đến cuối chùng, y chính là bại trong tay con trai trưởng của gia tộc, Dương Huyền Kính. Vì cớ gì mà y phải phản bội chính mình?

Dương Huyền Cảm phẫn nộ và hối hận cùng lúc thiêu đốt trong lòng. Hẳn là y đã nghe thấy đề nghị của Trương Tế, dùng thủ đoạn nhanh nhất dữ tợn nhất để cướp quân quyền của Dương Huyền Kính, sự nhân từ nương tay và thiếu quyết đoán của chính mình cuối cùng gây thành đại họa, hối hạn trong lòng khiến Dương Huyền Cảm sắp muốn co quắp lại.

-Phụ thân!

Lúc này ngoài cửa xuất hiện bóng dáng hai người con trai, Dương Huyền Cảm thở dài, hai con trai này là người duy nhất y không thể buông tay được.

-Vào đi!

Cửa đã mở rồi, Dương Tuấn và Dương Vanh đi tới, hai người bọn họ cũng lo lắng như nhau, khác với vẻ quyền cao chức trọng của Dương Tuấn, hai năm này Dương Vanh vô cùng khiêm tốn. Y vì mẫu thân bị phụ thân đuổi về Trịnh gia mà chịu đả kích sâu sắc. Bản thân y cũng không có bản lĩnh gì, đảm nhiệm Hữu thống lĩnh Đô úy của Dương Huyền Cảm. Trên thực tế chính là một trong những thủ lĩnh thân binh.

-Phụ thân, chúng ta phải để cho mình một đường rút lui rồi.

Dương Tuấn tiến lên nhỏ giọng nói.

Dương Huyền Cảm gật gật đầu:

-Ta biết, nếu ta thất bại, hai người huynh đệ các con đi đầu nhập Phong Châu nhé! Bất luận nói thế nào, nó là huynh đệ của các con, giữa các con không có thù hận khắc cốt ghi tâm. Ít nhất nó cũng có thể mang lại một phần phú quý cho các con, để các con có thể sống sót. Đây là một chút hy vọng cuối cùng của phụ thân.

Dương Tuấn cắn m một cái, y tình nguyện chết, cũng sẽ không thể đi nhờ vả Dương Nguyên Khánh. Y không hé răng, mà nhanh chóng nháy mắt tới huynh đệ, Dương Vanh ngập ngừng nói:

-Phụ thân… Chúng con còn có thể …đầu hàng…Đường Công.

-Con nói cái gì!

Dương Huyền Cảm tức giận, y bỗng dưng đứng lên mắng to:

-Ngươi là nghịch tử, không ngờ ngươi muốn ta đầu hàng Lý Uyên, cướp cơ nghiệp của ta, giành Quan Trung của ta, giết người trong gia tộc của ta. Mối hận thù lớn như vậy, không ngờ ngươi muốn ta đầu hàng. Ngươi cút đi! Dương Huyền Cảm ta không có đứa con nhát gan như vậy.

Dương Vanh cũng không đếm xỉa gì đến, hô lớn:

-Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt, đại thế của Quan Trung đã mất, con đã hỏi qua ba mươi tướng lĩnh, tất cả mọi người đều tỏ vẻ bằng lòng đầu hàng, phụ thân vì sao nhất quyết muốn chèo ngược dòng nước vậy?

Dương Huyền Cảm thục sự sắp tức phát điên lên, rút kiếm chém vào Dương Vanh:

-Ngươi dám làm hoảng loạn tinh thần binh lính của ta, ta làm thịt ngươi đứa con nghịch tử này!

Dương Tuấn ôm vào thắt lưng của cha, hô to:

-Nhị đệ, đi mau!

Dương Vanh nghĩ tới mẫu thân mình, y cực kỳ oán hận mà nhìn phụ thân một cái, xoay người chạy ra ngoài.

Dương Huyền Cảm bỏ Dương Tuấn ra, nhìn Dương Vanh đã chạy rất xa. Y hận tới mức nhét kiếm vào vỏ kiếm, quay đầu lại trừng trừng nhìn đúa con cả:

-Hẳn là con cũng muốn ta đầu hàng phải không?

Dương Tuấn sợ tới mức liền giật mình, cuống quýt nói:

-Con chỉ là muốn khuyên phụ thân tỉnh lại, đi ổn định lòng quân, phòng ngừa người có ý đồ khác thừa dịp phụ thân không ở đó mà làm loạn.

Những lời này nói cũng có chút đạo lý, Dương Huyền Cảm gật gật đầu, mang kiếm đeo bên hông, tay cầm trường sóc, bước nhanh tới bên ngoài thư phòng. Ánh mắt của Dương Tuấn nhìn thẳng vào bàn sách của cha, y chậm rãi mở ngăn kéo, một tấm kim bài điều binh đang lặng lẽ nằm trong ngăn kéo…

Quyển 13: Song Hùng Quật Khởi Bắc Và Nam

 Chương 535 : Cái chết của Huyền Cảm

Dương Huyền Cảm mang theo mười mấy tên kỵ binh thân vệ dọc theo đường lớn Chu Tước chạy tới cửa thành. Lúc đó, phía sau có người hô to:

-Sở Công, dừng bước!

Dương Huyền Cảm ghìm dây cương, quay đầu nhìn lại, trong đêm đen mấy người cưỡi ngựa mà chạy gấp tới, chạy tới gần mới nhận ra, người cầm đầu chính là Tạ Tư Lễ, y chậm rãi ghìm dây cương. Thời khắc đó, trong lòng y có vài phần áy náy với Tạ Tư Lễ.

-Tiên sinh có chuyện gì phải không?

Tạ Tư Lễ tiến lên trước khom người hành lễ:

-Sở Công, Trường An nhất định không thể giữ được rồi, nhất định phải lập tức rút lui.

Dương Huyền Cảm thở dài:

-Ta bây giờ vẫn còn có thể rút lui đi đâu?

-Sở Công, huyện Đỉnh trống vắng, có thể lập tức rút lui tới huyện Bộ, theo Tử Ngọ Cốc đi Hán Trung, làm lại Ba Thục. Trong tay Sở Công còn có 50.000 quân, có Hán Trung, có Ba Thục làm gốc rễ, lại có thể dựng lại đại nghiệp.

Dương Huyền Cảm trầm tư không nói gì, Tạ Tư Lễ vội la lên:

-Sở Công, không cần do dự, bây giờ chỉ có thành phía Bắc có thể đi, nếu do dự thì sẽ không kịp nữa.

Dương Huyền Cảm lắc đầu chậm rãi:

-Binh lính của ta phần lớn là con cháu Quan Trung, bố mẹ vợ con của bọn họ đều ở Quan Trung, bọn họ không thể theo ta tới Ba Thục. Hơn nữa, Dương Huyền Cảm ta hai lần khởi sự, hai lần thất bại. Đây chính là ý trời, ta không muốn lại dẫn binh lính đi Ba Thục. Ta sinh ra ở Trường An, cho dù chết, cũng phải chết ở Trường An. Đa tạ ý tốt của tiên sinh, Huyền Cảm phụ ý của tiên sinh rồi!

Dương Huyền Cảm quay đầu ngựa muốn đi, Tạ Tư Lễ cuối cùng không chịu được hô to:

-Sở Công, đây là ý của con trai Sở công Dương Nguyên Khánh, hắn hi vọng Sở công không chết ở Quan Trung, phải sống sót!

Dương Huyền Cảm run cả người, chầm chậm quay đầu lại, trong mắt rơm rớm một chút nước mắt, cắn cắn môi, giọng run run nói với Tạ Tư Lễ:

-Thay ta chuyển tới Nguyên Khánh, đối xử tử tế với hai huynh trưởng của nó. Đây là khẩn cầu duy nhất của ta với nó.

Xong, Dương Huyền Cảm dốc sức rút dây cương ngựa, chạy về hướng cửa thành, bóng dáng dần dần biến mất trong bóng tối, Tạ Tư Lễ thở dài một tiếng:

-Mọi người đều nói Huyền Cảm ngu si quả nhiên không sai.

Y quay đầu ngựa, nói với hai tên tùy tùng:

-Chúng ta đi thôi!

Ba người cưỡi ngựa chạy về hướng hoàng cung.

Trong nhà cũ của Dương gia ở phường Vụ Bản - Trường An, gần hai mươi con cháu Dương gia tụ tập ở nội đường, đèn đuốc sáng trưng, Dương Huyền Kính trà trộn vào trong thành, nói với hai mấy người trong gia tộc:

- Ta đã được Đường Công phong làm Giản Quốc công, Thái thú quận Phù Phong. Các vị trong gia tộc, Đường Công khoan hồng độ lượng, đồng ý xây dựng lại từ đường Hoằng Nông Dương thị. Đây là cơ hội phục hưng của Dương gia chúng ta, nương tựa vào Đường Công, mọi người có thể bảo đảm phú quý, đi theo Dương Huyền Cảm cũng là con đường chết, tất cả mọi người đều là người thông minh không cần ta nói thêm nữa.

Một hồi tiếng khe khẽ bên trong nội đường, đệ của Dương Huyền Kính là Dương Huyền Trung đứng lên nói:

-Đại ca không cần nói nữa, tất cả chúng ta đều hiểu rõ, không biết Đường Công muốn chúng ta làm gì?

Dương Huyền Kính nhìn thoáng qua mọi người, hỏi:

-Có người bằng lòng đi theo Dương Huyền Cảm, có thể dời đi, ta không ép buộc.

Hai mấy người không có một người nào động đậy, Dương Huyền Kính gật gật đầu nói với mọi người:

-Nếu đã như vậy, ta sẽ nói thẳng, không có phú quý từ trên trời rơi xuống, chúng ta nhất định phải lập công, các vị đang ngồi đây, có bao nhiêu người trong tay có quân đội.

Có mười mấy người giơ tay lên, Dương Huyền Kính nhanh chóng ước tính một chút trong lòng, con cháu Dương gia trên tay ước chừng có 20.000 quân. Y bèn nói:

-Đường Công yêu cầu chúng ta bảo vệ Hoàng thành và cung điện, cùng với nhà kho Tả Tàng Thái, giữ gìn trật tự Trường An, không cho quân phản loạn cướp bóc, phải nhanh chóng mở cửa thành.

Lúc đó, anh em Dương Tuấn và Dương Vanh đi vào, Dương Huyền Kính hỏi bọn họ:

-Thế nào, phụ thân các ngươi đồng ý đầu hàng không?

Dương Vanh tức giận nói:

-Cháu nói đầu hàng, nhưng ông ta lại muốn giết cháu, tình phụ tử của cháu và ông ta đã cắt đứt. Chúng cháu nghe lời của Nhị thúc, cháu có thể lấy đi một nửa thị vệ bên cạnh ông ta.

Dương Huyền Kính gật gật đầu, ánh mắt lại nhìn vào Dương Tuấn. Dương Tuấn mang một tấm kim bài đưa cho Dương Huyền Kính:

-Đây là kim bài điều binh của ông ấy, dựa vào kim bài này có thể điều Dương Nguy và Dương Huyền Tưởng đến cứu giúp Trường An.

Dương Huyền Kính mừng rỡ, đây cũng là cái mà Đường Công muốn. Dương Huyền Kính lập tức sắp xếp mọi người phân công nhau hành động, y lại kéo người anh em Dương Huyền Trung sang một bên, nhỏ giọng hỏi:

-Dương Hựu ở trong tay ngươi phải không?

Dương Huyền Trung đảm nhiệm Lục suất phủ tướng quân ở Đông cung. Đại vương Dương Hựu ở Đông cung, chính là do Dương Huyền Trung dẫn 2000 quân trông coi. Dương Huyền Trung gật gật đầu:

-Y đang sống trong Đông cung, bị thủ hạ của ta trông coi nghiêm ngặt.

Dương Huyền Kính vui mừng, Lý Uyên lệnh cho y cần phải khống chế Dương Hựu ở đó. Đây là một công lớn cuối cùng của y, y lập tức không nhẫn nại được nói:

-Lập tức mang ta tới Đông cung!

Lúc này Đông cung cũng xảy ra biến cố, Tạ Ánh Đăng chịu trách nhiệm bảo vệ Hoàng thành và cung thành giả truyền lệnh của Dương Huyền Cảm, dẫn 500 quân tinh nhuệ tiến hành cưỡng ép tiếp quản Huyền Đức môn ở Đông cung, mà Tạ Tư Lễ mang mười mấy binh lính võ nghệ cao cường ẩn nấp vào tẩm cung nơi Đại vương Dương Hựu ở.

Trên thực tế Dương Hựu bị Dương Huyền Cảm giam lỏng ở Đông cung, bên cạnh chỉ có hai cung nữ và một hoạn quan già hầu hạ. Bốn phía của tẩm cung bố trí hơn một nghìn binh lính, do em của Dương Huyền Kính là Dương Huyền Trung chỉ huy, đem bao vây tẩm cung như một cái thùng sắt.

Trong ba người con trai của Dương Chiêu tuổi của Dương Hựu nhỏ nhất, cơ thể cũng yếu đuối nhất. Y biết bản thân chỉ là một con rối, cả ngày rầu rĩ không vui.

-Điện hạ, bên ngoài hình như là đã xảy ra chuyện gì?

Lão hoạn quan nhìn ngọn lửa phía Nam lẩm bẩm một mình.

-Ừ! Phỏng chừng là Lý Uyên đánh vào Quan Trung rồi.

Dương Hựu cũng nghe thấy một chút tin tức, Lý Uyên tạo phản ở Thái Nguyên. Tuy nhiên bất luận là Lý Uyên hay là Dương Huyền Cảm, đối với y mà nói, đều là một chuyện, y đã không ôm bất cứ hy vọng gì. Đúng lúc đó, phía sau cửa sổ khẽ “ Cạch!” một tiếng vang lên. Một người áo đen đột nhiên nhảy vào, khiến Dương Hựu và lão hoạn quan đều giật mình kinh hãi.

-Ngươi là ai?

Dương Hựu lớn tiếng hỏi.

-Xuỵt!

Người áo đen hừ một tiếng, thấp giọng nói:

-Tại hạ là thân binh của Dương tổng quản Phong Châu, phụng mệnh của Dương tổng quản tới cứu Điện hạ rời khỏi Trường An.

Dương Hựu do dự một lúc, y không biết có nên tin y hay không, liền nhìn lại lão hoạn quan giống như xin giúp đỡ. Lão hoạn quan ngẫm nghĩ một lúc, nói:

-Điện hạ đi thôi! Bất luận phải hay không phải, đều tốt hơn việc Lý Uyên vào thành.

Dương Hựu gật gật đầu, thân binh mừng rỡ, ngồi xổm xuống cõng Dương Hựu trên lưng nhảy ra ngoài của sổ, lão hoạn quan đưa mắt nhìn Dương Hựu đi xa, nhẹ nhàng thở dài một tiếng, thấp giọng nói lẩm bẩm:

-Điện hạ, lên đường bình an!

Đúng lúc này, một tiếng “Ầm!” từ cửa chính tẩm cung của Dương Hựu bị đá tung ra, mười mấy tên binh lính vọt chạy vào. Dương Huyền Kính cầm đao xông lên trước, bọn lính vọt vào buồng trong và thư phòng, lập tức chạy đến bẩm báo:

-Tướng quân, không thấy Đại vương đâu!

Dương Huyền Kính giật mình, y túm lấy vạt áo của lão hoạn quan, hung dữ hỏi:

- Lão tạp mao, Đại vương ở đâu?

Lão hoạn quan ẽ mỉm cười:

-Điện hạ tới hoa viên đi dạo rồi.

-Nói láo! Y làm sao có thể đi được chứ?

Dương Huyền Kính cũng lo lắng, nói to hơn:

-Nói mau, không nói sẽ giết ngươi.

Lúc đó, một tên binh lính chạy vào nói:

-Đại tướng quân, phát hiện có một đám người chạy tới Huyền Đức môn rồi.

-Mau đuổi theo!

Dương Huyền Kính một đao giết chết lão hoạn quan, rồi xông ra ngoài, y lòng nóng như lửa đốt. Đây là nhiệm vụ đầu tiên to lớn nhất Lý Uyên giao cho y. Nếu y không bảo đảm có Đại vương, con đường làm quan của y sẽ xong hết.

Dương Huyền Kính dẫn hơn 1000 binh lính cưỡi ngựa chạy tới Huyền Đức môn. Lúc này, Tạ Tư Lễ nhanh chóng chạy vội tới trước Huyền Đức môn, phía sau Dương Huyền Kính dẫn 1000 người đã đuổi tới trăm bước bên ngoài.

-Đứng lại!

Dương Huyền Kính ở đằng sau vội rút đao hô to.

Tạ Ánh Đăng đứng ở đầu thành, rút ra một mũi tên, giương mũi tên, nhắm ngay Dương Huyền Kính đứng trước nhất. Dưới ánh trăng, y nhìn thấy rất rõ.

Dây cung vừa thả ra, một mũi tên nhanh như tia chớp bắn ra, Dương Huyền Kính không phòng bị bất cứ cái gì, “Phập” một tiếng, mũi tên cứng bắn xuyên qua cổ họng của y. Tay của Dương Huyền Kính ấn vào cổ họng, ánh mắt đột nhiên nổi lên vẻ hung bạo. Nữ nhân, tiền tài, con đường làm quan của y, Giản quốc công của y, gia chủ Dương thị của y, tất cả giấc mộng đều tan biến trong giờ khắc này, trước mắt chỉ có màn đen, cơ thể của y mềm nhũn ra, thi thể lập tức rơi xuống.

Huyền Đức môn đóng vào ầm ầm, Tạ Tư Lễ và Tạ Ánh Đăng mang theo Dương Hựu Đại vương, dẫn 500 kỵ binh lẻn vào Tây Nội Uyển, đi qua thung lũng phía bắc Tây Nội Uyển chạy theo hướng thành cũ Trường An. Thung lũng này chính là thung lũng Dương Nguyên Khánh đi săn trước đây.

Hai trăm nghìn đại quân của Lý Uyên đã bao vây ba mặt của Trường An, đã phát động chiến tranh công thành. Trên Thành dưới thành, mũi tên hai bên rơi như mưa. Đầu thành ở Khải Hạ môn bị mũi tên lửa đốt cháy, lửa to cháy hừng hực, khói đen cuồn cuộn ngút trời. Cầu treo bảo vệ thành bị tổn hại, đã mất đi phòng hộ, mấy ngàn binh lính ôm cây gỗ lớn, một lần lại một lần tấn công cửa thành, tiếng va đạp đinh tai nhức óc, cửa thành rung động, lung lay sắp đổ.

Dương Huyền Cảm tự mình dẫn bốn nghìn quân phòng ngự ở đây, y chỉ huy quân lính di chuyển những con thú đá giữ cửa của gia đình giàu có đến giữ vững cửa thành. Y thấy cửa thành lung lay sắp đổ, vội vã tới mức hô to:

-Trên thành dùng tên nỏ bắn.

Hơn nghìn binh lính chạy tới đầu thành. Lúc đó. Một tên kỵ binh vội vã chạy tới hô to:

-Sở Công, Dương Hoài Trinh đầu hàng, dâng hiến Minh Đức môn.

Dương Hoài Trinh là em họ của Dương Tố, là chú họ nhỏ tuổi nhất của Dương Huyền Cảm, từng đảm nhiệm Xa Kỵ Tướng quân. Dương Huyền Cảm liến lệnh cho y dẫn 5000 người trấn thủ cửa thành Trường An. Nghe nói Dương Hoài Trinh tạo phản, đã hiến Minh Đức môn. Trước mắt y tối sầm, suýt nữa ngất xỉu.

Nhưng Dương Huyền Cảm không cam lòng, y vung trường sóc lên hô to:

-Đi theo ta!

Y dẫn hai nghìn quân lao về hướng Minh Đức môn. Anh em Dương Tích Thiện cũng đi theo sau y. Khải Hạ môn và Minh Đức môn không cách xa nhau, Dương Huyền Cảm chỉ trong chốc lát liền chạy tới rồi.

Dương Hoài Trinh vừa hiến Minh Đức môn. Đại quân Lý Uyên chen chúc mà vào. Mắt của Dương Huyền Cảm đỏ lên, y hét to một tiếng, nhảy vào trong quân địch vung trường sóc bổ ngang chém dọc. Giống như hổ nhập đàn dê, chém giết tới mức đầu người quân của Lý Uyên lăn lông lốc, thi thể người chết nằm khắp nơi trên đất. Hàng trăm người vây hãm y, cũng không ngăn được y, bị y tấn công hai bên, xuất hiện mấy đường máu.

Đúng lúc này, Lý Thế Dân chủ soái phụ trách vây đánh Minh Đức môn và người anh em Lý Huyền Bá xông vào, Lý Huyền Bá thấy sự dũng cảm của Dương Huyền Cảm không thể đỡ được, hầm hầm giận giữ, dương đao giết chết y.

Dương Huyền Cảm nhìn thấy rõ ràng một đầu chùy lớn lướt ngang qua mặt y, thế chùy bổ xuống rất mạnh. Y giật mình, trường sóc rung lên thuận thế đánh tới, muốn dùng lực lượng của đối phương để đánh bay chùy đi, không ngờ răng sói trên chùy của đối phương lại ngoắc chặt vào mũi sóc. Lý Huyền Bá trở tay đè trường sóc của Dương Huyền Cảm xuống, đầu chùy bên tay trái bổ mạnh xuống. Đáng thương Dương Huyền Cảm không kịp trốn, bị Lý Huyền Bá một chùy đập mạnh lên ngực, gãy xương, chết một cách bi thảm ngay tại chỗ.

Dương Tích Thiện sợ hãi tới mức hồn bay phách lạc, y hô to một tiếng, khua kiếm cứu anh trai mình, lại bị Lý Thế Dân từ bên cạnh bắn một mũi tên trúng cổ, xoay người rơi xuống ngựa, binh lính bao vây, loạn đao phân thây Dương Tích Thiện.

Binh lính của Dương Huyền Cảm thấy chủ soái bỏ mạng, đều quỳ xuống đất đầu hàng. Đại quân của Lý Uyên xông vào thành Trường An.

Cuối tháng 4 năm Đại Nghiệp thứ mười hai, 200.000 quân của Lý Uyên đánh chiếm thành Trường An, Dương Huyền Cảm bị Lý Huyền Bá đánh chết ở dưới Minh Đức môn, toàn bộ quân đội còn lại đầu hàng.

Dương Huyền Tưởng và Dương Nguy bị Lý Uyên dùng kim bài của Huyền Cảm điều đến cứu viện thành Trường An. Ở nửa đường lại gặp đội quân của Lý Hiếu Cung phục kích. 8000 người chết thê thảm, con trai Dương Huyền Tưởng - Dương Tích bỏ mạng. Dương Huyền Tưởng và Dương Nguy mở một đường máu, dẫn mấy trăm tàn quân bỏ chạy về hướng Bắc.

Đến đây, toàn bộ quân của Dương Huyền Cảm bị tiêu diệt, Lý Uyên chiếm lĩnh Quan Trung. Do Đại vương đã trốn, tất cả rơi vào đường cùng, Lý Uyên chỉ có thể lập một đứa bé ba tuổi trong dòng họ Hoàng thất chi xa là Dương Bất Nghi làm Hoàng đế. Diêu tôn (phong hiệu cho người đã chết) Dương Quảng là Thái thượng hoàng.

… Dương Huyền Tưởng và Dương Nguy dẫn theo mấy trăm người chạy trốn về phương bắc, ở An Định thành gặp huynh đệ Tạ thị, mọi người kết bạn rồi cùng lên phương bắc. Sáng hôm nay đội quân rời khỏi đoạn eo sông này đi đến huyện Bình Cao.

Trên cả đường đi Dương Huyền Tưởng buồn bực không vui, ông ta có ba đứa con trai. Con lớn Dương Tiễu tử vọng tại cuộc chiến Lạc Dương năm Đại Nghiệp thứ chín, con trai thứ ba Dương Phong đã mất tích cùng với thê tử của ông khi ông ta rời quận An Lục giữa đường trốn về Thượng Lạc. Còn con trai thứ hai Dương Tích không may đã bỏ mạng tại một trận phục kích.

-Tam thúc, chỉ cần chúng ta còn sống thì vẫn có hy vọng, cháu nghĩ Phong đệ không có chuyện gì đâu, đệ ấy và tam thẩm nhất định và trốn ở đâu đó, sau này chúng ta sẽ tìm họ sau.

Mặc dù trong lòng Dương Nguy cũng đau như vậy nhưng hắn vẫn phải chịu đựng và an ủi thúc phụ trên cả đoạn đường.

Dương Huyền Tưởng thở dài nói:

-Dương Thị đã bị hủy trong đời chúng ta, ta chỉ hy vọng Dương Nguyên Khánh có thể nể mặt tổ phụ mà dựng lại cờ của Dương thị lên, đừng để Dương thị bị diệt vong.

-Tam thúc yên tâm đi! Nguyên Khánh sẽ không để Dương thị bị diệt vong đâu.

Dương Nguy nghiêm trang nói:

-Sau này hắn tranh đoạt thiên hạ thì hắn cũng cần một gia tộc có bối cảnh, cháu rất hiểu hắn, Dương thị nhất định sẽ được dựng dậy bởi tay hắn.

Trên mặt Dương Huyền Tưởng rốt cục cũng lộ ra một nụ cười, nếu thực sự như vậy thì phụ thân dưới cửu tuyền cũng được yên lòng.

Lúc này phía trước bỗng nhiên truyền tới những tiếng hân hoan, Dương Huyền Tưởng và Dương Nguy đều ngây người ra, đây là chuyện gì vậy? Hai người cùng thúc ngựa lên phía trước, chỉ nhìn thấy từ xa có một đám kỵ binh xuất hiện khoảng hơn mười ngàn người, những lá cờ bay phấp phới kia đúng là xích ưng cờ của quân Phong Châu.

Dương Nguy kích động hét to lên,

-Tam thúc, là quân đội của chúng ta, là xích ưng kỳ!

Mọi người cùng hân hoan hò reo tiến lên phía trước, lúc này đội kỵ binh phi như bay tới, đại tướng dẫn đầu mặc kim khôi áo giáp, ánh mắt lạnh lùng, uy phong lẫm liệt chính là chủ của Phong Châu Dương Nguyên Khánh.

-Là Nguyên Khánh!

Dương Huyền Tưởng cũng nhận ra rồi, trong lòng kích động khiến cho mắt ông ta đỏ lên, trong thời khắc sống còn của cái chết, Dương Nguyên Khánh đã tới kịp.

Tạ Tư Lễ, Tạ Ánh Đăng và Dương Nguy tiến lên phía trước thi lễ với Dương Nguyên Khánh, Dương Nguyên Khánh thở dài một hơi nói:

-Ta vừa nhận được cấp báo từ Quan Trung, chuyện của Trường An ta đã biết rồi, ta cả một đường từ nam chạy xuống mà vẫn chậm một bước.

Dương Huyền Tưởng tiến lên nức nở nói:

-Nguyên Khánh, cháu có thể tới là đủ cho cha cháu ngậm cười nơi chín suối rồi.

-Tam thúc, rất xin lỗi cháu đã đến muộn.

Dương Nguyên Khánh áy náy nói:

-Phong Châu vừa mới kết thúc trận đại chiến với Đột Quyết, cũng đầy rẫy những thương vong, cháu cũng biết Quan Trung không giữ được, chỉ có điều không ngờ lại mất nhanh như thế, trong ba ngày đã mất hết.

Dương Huyền Tưởng nghiến răng nghiến lợi nói:

-Đều do tên cẩu tặc Dương Huyền Kính bán chủ cầu vinh, nhưng hắn có ác giả ác báo, bị một mũi tên của Tạ Nhị Lang bắn chết rồi. Còn có Dương Tuấn và Dương Vanh bọn họ không ngờ đau lòng tới mất trí bán đứng phụ thân, loại người bất trung bất hiếu này Lý Uyên không ngờ còn dùng bọn họ.

Dương Nguyên Khánh cười lạnh một tiếng, Dương Huyền Cảm sớm hay muộn cũng chết trong tay gia tộc. Từ mười năm trước lúc hắn bị đuổi ra khỏi nhà hắn đã có cảm giác này rồi, hôm nay quả nhiên là sự thật, một gia tộc không có tầm nhìn xa, sớm muộn cũng bị thời đại đào thải thôi.

Lúc này, Dương Nguyên Khánh tìm thấy Dương Hựu trong đám đông, hắn vội vàng bước lên khom người thi lễ,

-Phong Châu tổng quản Dương Nguyên Khánh tham kiến Đại vương điện hạ!

Dương Hựu nhìn thấy Dương Nguyên Khánh, hắn đột nhiên nghĩ tới người cha mất sớm của mình, nghĩ tới sự ủy thác của cha đối với Dương Nguyên Khánh, đôi mắt hắn đỏ lên, từ trên ngựa nhảy xuống, quỳ xuống trước mặt Dương Nguyên Khánh khấu đầu một cái giọng run run nói:

-Xin nhị thúc nhận của cháu một lạy!

Hành động này của Dương Hựu làm tất cả mọi người giật mình kinh hãi, nhưng trong lòng Dương Nguyên Khánh lại hiểu rõ, năm đó hắn sớm đã khấu đầu với mình rồi, Dương Nguyên Khánh vội vàng đỡ hắn dậy,

-Điện hạ, xin đứng lên, ta tuyệt đối không thể nhận được.

Dương Nguyên Khánh sai người dẫn một chiếc xe ngựa tới để Dương Hựu lên xe ngựa rồi cười nói:

-Điện hạ muốn đi Lạc Dương hay Giang Đô?

-Cháu không biết, tất cả mọi chuyện do nhị thúc sắp xếp.

Dương Nguyên Khánh thở dài nói:

-Năm đó ta đã hứa với phụ thân của người là sẽ bảo vệ ba huynh đệ người bình an cả đời. Lạc Dương bị Ngõa Cương ép, hai trận chiến của Vương Thế Sung đều bại, khiến tình thế của Lạc Dương rất nguy cấp, mà Giang Đô với Trung Nguyên đã chia cắt trừ phi đi bằng thuyền sang. Nhưng ta đoán rằng cũng chẳng giữ được bao lâu, ta còn lo lắng cho sự an toàn của anh cả và anh hai người. Vì sự an toàn của người, điện hạ tới ở tạm quận Linh Võ hoặc Ngũ Nguyên trước, đợi thiên hạ an bình ta sẽ đưa người về Trung Nguyên. 

Dương Hữu gật gật đầu,

-Cháu xin nghe theo sự sắp xếp của nhị thúc!

Dương Nguyên Khánh vẫy tay một cái đại tướng Dương Gia Thần lên phía trước nghe lệnh:

-Xin tổng quản chỉ bảo!

-Ngươi dẫn năm ngàn quân bảo vệ Đại vương điện hạ đi tới huyện Cửu Nguyên, giao cho Đại phu nhân và Giang phu nhân, để các nàng chăm sóc tốt cho điện hạ.

-Mạt tướng tuân lệnh!

Dương Nguyên Khánh lại nói với Dương Nguy và Dương Huyền Tưởng:

-Tam thúc và Dương Nguy cũng đi cùng về đi!

Quyển 14: Uyển Chuyển Dương Châu Hoa Viên Lý

 Chương 536 : Thật đúng lúc

Dương Huyền Tưởng sửng sốt,

-Nguyên Khánh cháu không quay về sao?

Dương Nguyên Khánh lắc lắc đầu, lạnh lùng nói:

-Thiên hạ làm gì có chuyện đơn giản như vậy, không thu một chút lợi ích của Lý Uyên thì cháu sẽ bỏ qua cho hắn sao?

-Cũng tốt!

Dương Huyền Tưởng vì sự dũng khí của Dương Nguyên Khánh cười nói:

-Ta cũng không khuyên cháu, cháu tự mình cẩn thận.

-Tam thúc đi đường cẩn thận!

Dương Nguyên Khánh nhìn theo năm ngàn kỵ binh bảo vệ xe ngựa của Dương Hựu đi xa, lúc này mới cười nói với Tạ Tư Lễ và Tạ Ánh Đăng:

-Bao nhiêu năm nay vất vả hai vị rồi.

Tạ Ánh Đăng thở dài nói:

-Vất vả thì không, chỉ có điều trơ mắt nhìn cơ nghiệp mà Dương Huyền Cảm không dễ gì mới gây dựng được, cuối cùng lại làm mất thực sự cảm thấy đau lòng.

Dương Nguyên Khánh an ủi hắn nói:

-Lý Uyên là cháu của bát trụ quốc Lý Hổ, cộng thêm hắn rất biết lôi kéo người khác, quý tộc Quan Lũng và đại bộ phận sỹ tộc Quan Lũng đều ủng hộ hắn. Đây là điều cơ bản để hắn giành được thắng lợi, hắn không chỉ có một mình, đằng sau hắn là cả một lực lượng gia tộc Quan Lũng, hắn giành được Quan Trung cũng là là phải thôi.

Tạ Tư Lễ lo lắng nói:

-Lý Uyên thế mạnh, tổng quản thực sự muốn đọ sức với hắn sao?

Dương Nguyên Khánh lắc đầu cười nói:

-Lúc này là thời khắc toàn thịnh của hắn, trong tay ta chỉ có năm ngàn kỵ binh đương nhiên không phải là đối thủ của hắn. Nhưng hắn cấu kết với Đột Quyết lợi dụng quân của Đột Quyết để kìm hãm ta, suýt nữa toàn bộ Phong Châu cũng bị hủy diệt, cục tức này ta không thể không trút ra.

Dương Nguyên Khánh quay đầu lại vẫy tay một cái, phía sau có một người đi lên, người này tuổi chừng bốn mươi, dùng khăn trùm kín đầu, mặc một bộ quần áo màu đen, không phải là người Phong Châu, hắn thi lễ với Dương Nguyên Khánh,

-Tham kiến Dương tổng quản!

Dương Nguyên Khánh cười giới thiệu với Tạ Tư Lễ,

-Vị này là tộc trưởng của đại tộc Lương thị tại quận Linh Võ tên là Lương Sư Chúng, đệ đệ của hắn là Lương Sư Đô là tâm phúc của Lũng Tây Tiết Cử.

Dương Nguyên Khánh lấy ra một phong thư đưa cho Tạ Tư Lễ:

-Phiền sứ quân một lần nữa thay ta đi Tiết Cử bộ, mang bức thư này giao cho Tiết Cử, Lương Sư Chúng sẽ đi cùng ngươi.

Tạ Tư Lễ đã hiểu ý của Dương Nguyên Khánh, hắn nhận lấy thư nói:

-Ty chức sẽ không làm tổng quản thất vọng.

Dương Nguyên Khánh lại chắp tay hướng sang Lương Sư Chúng:

-Mọi việc làm phiền tiên sinh.

Lương Sư Chúng vội vàng khom người nói:

-Được Dương tổng quản chiếu cố cho gia tộc chúng tôi, thay tổng quản làm chút việc cũng là chuyện nên làm.

Tạ Tư Lễ và Lương Sư Chúng cáo từ Dương Nguyên Khánh dẫn theo mười mấy người đi sang hướng quận Lũng Tây, Dương Nguyên Khánh sắp xếp hết tất cả mọi việc, lúc này mới nói với mọi người:

-Bây giờ chúng ta vào Quan Trung chúc mừng Lý Uyên đi!

……………….

Từ phương bắc tiến vào Quan Trung có hai con đường, một là đường Tiêu Quan, từ quận Bình Lương đi tới eo sông Đạn Tranh rồi vào Quan Trung. Một đường khác là đường Mã Lĩnh, cũng chính là đi theo Mã Lĩnh thủy hà xuống phía nam, hai con đường này cuối cùng hợp lại ở Kinh Thủy.

Tuy nhiên địa thế của hai con đường này đều gập ghềnh, thích hợp cho kỵ binh Du Mục đánh vào, mà không thích hợp những xe trở hàng nặng thông hành. Trong lịch sử kỵ binh Du Mục phía bắc rất nhiều lần lợi dụng hai con đường này mà đánh vào Quan Trung.

Lần này Dương Nguyên Khánh dẫn theo năm ngàn kỵ binh đi vào Quan Trung bằng đường Tiêu Quan, bọn họ lợi dụng ban đêm để đi, vô cùng bí mật, hơn nữa cách thành Trường An chỉ 3 ngày. Cả Quan Trung hỗn loạn, đâu đâu cũng thấy bọn loạn phỉ đầu hàng Lý Uyên, mà quan viên các huyện còn chưa kịp bổ nhiệm. Quân bảo vệ các cửa ai cũng đều chốn chạy hoặc tử vong, đội bảo vệ mới vẫn chưa tới, không có bất kỳ người nào để ý tới đội kỵ binh khác thường này.

Buổi sáng hai ngày sau, Dương Nguyên Khánh dẫn năm ngàn kỵ binh đến thị trấn Tam Kiều ở ngoài thành Trường An về phía tây mười dặm.

Năm ngàn kỵ binh xếp thành hàng đi chậm rãi, tinh thần rất thoải mái, giống như là quân Trường An vừa đi huấn luyện trở về. Cách ba dặm về phía trước là thành Trường An, một tòa thành trì cao đồ sộ, bên cạnh là những đoàn người qua lại. Điều thứ 12 trong hiến pháp tạm thời của Lý Uyên và quân dân Quan Trung, kỷ quân nghiêm minh, nhưng đối với dân Quan Trung thì lại không hề nhắc tới. Vì vậy người đi đường và các thương nhân chẳng để tâm gì tới đội kỵ binh này, còn không con cháu quý tộc ngưỡng mộ sự oai phong của đội kỵ binh này chắc sẽ cầu xin lãnh tướng cho họ tong quân.

Lúc này, từ xa từ từ đi tới một chiếc xe bò, trong xe có một lão già đầu đội mũ ô sa, mình mặc thanh bào, mặt hơi nhỏ và trắng, tuy nhìn vào thì đã bảy mươi tuổi nhưng tinh thần vẫn minh mẫn, sắc mặt hồng hào, thân thể giữ gìn rất tốt.

Tuy nhiên vẻ mặt ông lão lúc này vô cùng phẫn nộ, cả đường đều mắng:

-Cái gì mà nhân rộng đức dày chứ, rõ ràng là lòng dạ hẹp hòi, thù lâu nhớ dai, chính là hạng người mua danh chuộc tiếng, loại người này còn muốn tranh đoạt thiên hạ sao? Lão phu là người thế nào chứ? Không ngờ lại sai môn sử tiếp đãi ta, cái gì gọi là Lý Thúc Đức chứ, có mà Lý Thất Đức thì có!

Ông ta căm phẫn bất bình, xe bò suýt đụng vào đám kỵ binh bên cạnh, làm cho ông ta loạng choạng, ông lão mới chú ý tới đội kỵ binh đi qua.

Ông lão thấy đội kỵ binh này cũng có khoảng hơn năm ngàn người, kỵ binh cao lớn, chiến mã khỏe mạnh, khôi giác rõ ràng, cung đao sắc nhọn, đội quân thì có thứ tự thẳng hàng, chứng tỏ kỹ thuật điều khiển mã của đội kỵ binh này rất cao. Một đội kỵ binh to lớn như vậy khiến ông lão có chút ngây người, Trung Nguyên có đội kỵ binh hùng mạnh như vậy từ bao giờ?

Lúc này ông ta mới phát hiện ra đội kỵ binh này không ngờ lại mang xích kỳ của triều Tùy, hơn nữa lại không phải cở trắng của Lý Uyên, ông ta lại càng nghi ngờ. Đúng lúc này thì Dương Nguyên Khánh đi qua, ông lão nhìn hắn một cái hai mắt bỗng dưng trợn tròn, ông cụ có chút không tin vào mắt mình lấy tay dụi dụi, là Dương Nguyên Khánh, ông lão cả kinh gọi to,

-Dương Nguyên Khánh!

Dương Nguyên Khánh quay đầu nhìn thấy ông ta cũng ngây người ra,

-Tô các lão!

Ông lão ngồi trong xe bò này không ngờ lại là lão tướng quốc Tô Uy, Dương Nguyên Khánh vừa mừng vừa sợ, vội vàng tiến đến thi lễ,

-Nguyên Khánh tham kiến Tô các lão!

Ông lão này chính là danh tướng Đại Tùy Tô Uy, ông ấy vì vụ án của Lý Cảnh mấy năm trước nên bị Dương Quảng cách chức, vẫn an nhàn ở nhà tại huyện Vũ Công, Dương Huyền Cảm vài lần mời ông ta xuất sỹ nhưng thế nào ông cũng không chịu. Hôm nay trời còn chưa sáng ông ta đã tới tìm Lý Uyên cầu quan, không ngờ Lý Uyên nhớ hận cũ năm đó bị điều đi quận Mã Ấp, lấy cớ là vẫn chưa ngủ dậy chỉ phái một tên tào tham quân ra nói chuyện với ông ta. Làm cho Tô Uy bị sỉ nhục nên ông ta phẫn nộ bỏ đi, không ngờ trên đường quay về lại gặp quân đội của Dương Nguyên Khánh.

Ông ta ngạc nhiên, mãi lâu sau vẫn chưa phản ứng lại được, chỉ vào Dương Nguyên Khánh nói lắp bắp:

-Dương tổng quản … không phải ngươi cũng … đầu hàng Lý Uyên chứ?

… Tô Uy dù sao cũng là lão quan liêu, ông ta ngạc nhiên tại sao lúc này Dương Nguyên Khánh lại xuất hiện ở Quan Trung, nhưng vừa nghĩ tới thì ông ta lại nghĩ ngay ra. Dương Nguyên Khánh không thể nào đầu hàng Lý Uyên được, Lý Uyên giết chết Dương Huyền Cảm, hắn làm sao có thể đầu hàng được. Hơn nữa cho dù Dương Nguyên Khánh có đầu hàng thì đâu có dùng xích kỳ của triều Tùy, đây không lẽ là hắn tới thị uy lý Uyên sao.

-Ta hiểu rồi!

Tô Uy cười ha hả giơ ngón tay cái lên:

-Được, không hổ là Dương Nguyên Khánh, dũng cảm mưu trí số một thiên hạ.

Dương Nguyên Khánh thấy Tô Uy ngồi trên một xe bò, đến một người tùy tùng cũng không có, chỉ có một người phu xe già, liền cười nói:

-Thực ra là ta đặc biệt tới đây để mời Tô tướng quốc đi Phong Châu.

Mặc dù biết rằng đây chỉ là lời nói đùa nhưng lại làm Tô Uy xúc động, ông ta nhớ tới sự lạnh nhạt của Lý Uyên đối với mình, trong lòng lại phẫn nộ. Ông ta lại nghĩ tới lúc trước Dương Nguyên Khánh cứu Cao Quýnh, so với Lý Uyên còn có tình có nghĩa hơn nhiều. Chỉ có điều bản thân tuổi đã cao sao có thể chịu được cái lạnh ở Phong Châu chứ?

-Dương tổng quản, nếu ta trẻ hơn mười tuồi ta nhất định sẽ đi Phong Châu giúp ngươi một tay, chỉ có điều ta tuổi đã về già đi Phong Châu thì làm được gì nữa? Hay là ta đề cử cho ngươi một người, có tài nhưng người này thân không gặp thời, rơi vào tay tặc. 

Dương Nguyên Khánh biết Tô Uy thực ra là không xem trọng mình, nếu là Đậu Kiến Đức hoặc Lý Mật mời ông ta thì có lẽ ông ta sẽ đồng ý. Vùng Phong Châu vô cùng hẻo lánh, là nơi biên cương lạnh giá, rất nhiều người bao gồm cả Tô Uy đều cho rằng mình không chịu được.

Mặc dù nhân phẩm của Tô Uy có chút khiếm khuyết chỉ có thể coi là một chính khách, không thể so sánh với Cao Quýnh được nhưng Dương Nguyên Khánh lại xem trọng uy danh của ông ấy. Đừng nói là Tô Uy còn chưa bị Lý Uyên dùng, nếu có bị hắn dùng đi chăng nữa thì ta cũng phải giành được ông ta về, mặc kệ ông ta có đồng ý hay không.

Dương Nguyên Khánh cũng không lộ thanh sắc vừa cười vừa hỏi:

-Không biết Tô tướng quốc muốn đề cử người nào đây?

Tô Uy vuốt râu cười nói:

-Thực ra người này ngươi cũng biết, Võ Cử năm đó hắn là Binh Bộ Thị Lang, bị điều đi quận Trương Dịch làm Trưởng Sử, sau đó vì chiến dịch Triều Tiên mà giáng xuống làm thứ dân, người này ngươi có ấn tượng gì không?

-Lý Cương!

Quyển 14: Uyển Chuyển Dương Châu Hoa Viên Lý

 Chương 537 : Thu hoạch bất ngờ

Dương Nguyên Khánh thốt ra, Tô Uy gật gật đầu cười nói:

-Chính là người này.

Dương Nguyên Khánh biết Lý Cương là một người có khả năng bèn vội vàng hỏi:

-Các lão nói người này đang nằm trong tay tặc?

Lúc này Tô Uy mới nhớ ra, Lý Cương với tổ phụ Dương Tố của Dương Nguyên Khánh có quan hệ rất tồi tệ, không biết Lý Cương có chịu trợ giúp Dương Nguyên Khánh không, nhưng đã chót nói ra rồi chỉ có thể cười khổ nói:

-Lý Cương bị Hà Phan Nhân bắt vào làm Trưởng sử trong quân của hắn, nhưng Hà Phan Nhân đã đầu hàng Lý Uyên, Lý Cương đương nhiên sẽ bị Lý Uyên sử dụng, chỉ trong hai ngày tới thôi, nếu tổng quản muốn dùng hắn thì nhất định phải nắm chặt thời gian.

Dương Nguyên Khánh tới Quan Trung chỉ là muốn Lý Uyên kinh sợ, đả kích vẻ kiêu ngạo của hắn, nhưng không ngờ lại gặp được Tô Uy, hơn nữa lại có tin tức của Lý Cương. Điều này làm cho một người luôn mong cầu hiền tài như Dương Nguyên Khánh không ngờ tới, hắn cũng không còn quan tâm tới việc thị uy Lý Uyên nữa, hắn vội vàng hỏi:

-Hà Phan Nhân này đang ở đâu?

-Hang ổ của người này ở Tư trúc viên huyện Vũ Công nhưng hiện nay tất cả bọn loạn phỉ đầu hàng đều đóng quân ở ngoài cửa An Hóa, chờ Lý Uyên tái hợp. Bọn người của Hà Phan Nhân cũng ở đó, Lý Cương hiện nay chắc cũng đang ở trong doanh trại của bọn loạn phỉ.

-Đa tạ Tô tướng quốc, nhưng Đại vương điện hạ đang ở Phong Châu, ta vẫn muốn mời tướng quốc đi Phong Châu làm thày cho Đại vương, không biết ý của tướng quốc thế nào?

Tô Uy nghe nói Đại vương điện hạ đang ở Phong Châu thì bất giác có chút hồi hộp. Dựa vào thực lực và dã tâm của Dương Nguyên Khánh, hắn sẽ không bằng lòng với chỉ một Phong Châu thôi. Nghe nói đến quận Linh Võ hắn cũng chiếm rồi, bây giờ lại có danh của Đại vương nữa, hắn hiện tại bây giờ chỉ còn thiếu một nơi để làm căn cơ thôi.

Nghĩ vậy Tô Uy chắp tay cười nói:

-Xin hãy để ta về nhà suy nghĩ đã, nếu nghĩ thông suốt ta nhất định sẽ vượt mọi đường xa tới.

Theo lẽ thường thì nên như vậy nhưng Dương Nguyên Khánh biết, một khi Lý Uyên tỉnh ngộ lại phái người đi mời Tô Uy, thì chưa chắc ông ta đã đồng ý với mình, đã có duyên gặp được, hắn sẽ không bỏ qua cho Tô Uy đâu.

Dương Nguyên Khánh cũng không giải thích với ông ta, hắn nhìn thấy từ xa có một chiếc xe ngựa tráng lệ một chút liền nháy mắt với thân vệ hai bên. Mười mấy tên thân vệ xông lên đuổi một tên phú thương ngồi trong xe xuống, rồi đưa chiếc xe ngựa tới nói nhỏ với Dương Nguyên Khánh vài câu. Dương Nguyên Khánh thò đầu vào trong xe ngựa nhìn một cái, bên trong vẫn còn một người, hắn liền gật gật đầu ra hiệu cho người này nhường lại cho Tô Uy.

-Mời Tô tướng quốc lên xe!

Vài tên binh lính ba chân bốn cẳng ép Tô Uy lên xe ngựa, Tô Uy hét lớn,

-Dương tổng quản, ngươi không thể đối xử với ta như vậy!

Dương Nguyên Khánh cười ha hả,

-Đắc tội với tướng quốc trước, sau này ta sẽ tạ tội với tướng quốc sau, trong xe ngựa vẫn còn một người có thể trò chuyện dọc đường với tướng quốc.

Hắn vung tay lên:

-Hộ vệ Tô tướng quốc đi Phong Châu.

Một đội trăm kỵ binh bảo vệ xe ngựa, đi về phía bắc, Tô Uy ngồi trong xe ngựa tâm trạng rồi bời nhưng lại không có cách nào khác, chỉ là trên đường đi Phong Châu còn dài, làm thế nào cho hết thời gian đây?

Bỗng nhiên ông ta nghe thấy phía sau có tiếng động, quay đầu lại thì phát hiện có một phụ nữ xinh đẹp mặc một bộ váy đang trốn ở góc xe.

Ông ta ngây người ra:

-Ngươi … ngươi là ai?

Nữ tử kia đã bị dọa cho phát khiếp, sợ sệt nói:

-Ta là ca nữ của Xảo nguyệt phường, Đại thương nhân kia vừa mới chuộc ta ra, không biết ông ta đi đâu rồi?

-Thương nhân?

Tô Uy khinh thường lắc đầu, ông ta lại liếc nhìn nữ tử một cái, vuốt râu nói:

-Ngươi biết lão phu là ai không?

…………

Ngoài An hóa môn được hàng loạt các doanh trại đóng quân, bọn họ là mười mấy đội loạn phỉ ở khắp nơi của Quan Trung về đây đầu hàng Lý Uyên, cờ sắc sặc sỡ, phục sắc tương phản cũng không có trạm canh cửa doanh gì cả. Mười đội loạn phỉ mỗi đội một góc tụ tập ăn uống ầm ĩ, các bóng hồng không ngừng ra vào doanh trại, lộ ra một cảnh tượng vô cùng hỗn loạn.

Lúc này một đội hàng trăm kỵ binh tiến vào đại doanh, bọn họ hàng ngũ chỉnh tề, oai phong lẫm liệt, trên tay trái có buộc một cái khăn màu trắng, đây là điểm khác nhau giữa quân Lý Uyên và quân Tùy. Ánh mắt của đội kỵ binh nhìn xuyên qua đại doanh tới trước một doanh trại lớn, đây là doanh trại của bọn loạn phỉ Hà Phan Nhân.

Hà Phan Nhân là một gã Hồ thương Tây Vực, kéo theo một đội hàng vạn người đi theo Lý Tú Ninh tấn công Dương Huyền Tưởng và Dương Nguy, lập được công đang chờ Lý Uyên phong thưởng.

Hắn đang ở trong trướng thương lượng với Lý Cương về chuyện lễ vật bái kiến Lý Uyên. Lý Cương bị Dương Quảng giáng chức cho về quê nhưng lại bị Hà Phan Nhân bắt tới làm Trưởng sử. Cái gọi là Trưởng sử cũng chỉ là giúp hắn viết thư, làm một số cáo thị quân lệnh, chẳng có việc gì khác.

Lý Cương đang mưu kế thoát thân liền cười nói:

-Ta có quan hệ rất tốt với thuộc hạ Tư lục tham quân Đậu Uy của Đại thừa tướng, hay là ta đi nói chuyện với Đậu Uy để hắn đi thuyết phục Đại thừa tướng cho Hà công một chức vụ cao, ông thấy thế nào?

Hà Phan Nhân xuất thân là một thương nhân, rất giỏi về chuyện quan hệ, trong lòng hắn vô cùng mừng rỡ, vội vàng nói:

-Ta sẽ chuẩn bị thêm một phần quà thật hậu hĩnh, tiên sinh thay ta mang tơi cho Đậu công nhé.

Lúc này ngoài trướng có binh lính tới bẩm báo:

-Đại soái, bên ngoài có tới một đội kỵ binh do Đường Công Thế Tử phái tới, mời Lý tiên sinh ra nói chuyện.

Hà Phan Nhân ngạc nhiên hỏi Lý Cương :

-Tiên sinh quen biết với Thế Tử sao?

Lý Cương ngầm thở dài, hắn là danh thần của Đại Tùy ai mà không biết hắn chứ, cũng chỉ có loại người thô bỉ như Hà Phan Nhân đây mới không coi hắn ra gì:

-Có gặp mặt hai lần!

Hà Phan Nhân mừng rõ vội vàng nói:

-Ta lại chuẩn bị thêm một phần quà hậu hĩnh nữa, ngươi thay ta giao cho Thế Tử nhé.

Lý Cương thầm lắc đầu, thương nhân đúng là thương nhân, chỉ biết đến mua bán chuộc lợi, hắn đứng lên quay người đi ra ngoài.

Đi ra ngoài doanh trướng, bên ngoài là một đội hàng trăm kỵ binh, người nào cũng oai hung cường tráng, tên cầm đầu Giáo Úy tiến lên thi lễ:

-Tại hạ là thân binh Giáo Úy của Thế Tử tên là La Miểu. Thế Tử trước giờ vẫn ngưỡng mộ tiên sinh, vốn định đích thân tới thăm hỏi tiên sinh nhưng thực sự quá bận nên tiên sinh chịu khó đi cùng chúng tôi một chuyến.

Kỵ binh Giáo Úy nói chuyện rất cung kính, rất nể mặt Lý Cương, Lý Cương không có chút nghi ngờ gì, hắn cũng không thể nghi ngờ liền gật gật đầu:

-Vậy thì đi thôi!

Lý Cương xoay người lên ngựa đi theo đội kỵ binh. Hà Phan Nhân nhìn theo bóng dáng của Lý Cương thở dài, ông ta tự biết mình không giữ được Lý Cương, chỉ có thể hy vọng rằng hắn ta nể tình mình đối xử không tệ với hắn mà nói giúp mình vài câu trước mặt Đường công.

Cứ đứngđó nhìn cho tới khi bóng dáng của Lý Cương đã khuất Hà Phan Nhân mới xoay người đi vào trong, mấy tên quan viên lại tức tốc phi ngựa tới, vừa xuống ngựa đã hét lên:

-Lý Cương ở đâu, Đường công muốn gặp hắn!

Hà Phan Nhân gãi gãi đầu, chỉ vào bóng dáng Lý Cương đã khuất xa nói:

-Vừa rồi Thế Tử phái người đến mời hắn đi rồi, vừa mới đi xong.

Tên quan viên này cũng ngây người ra, Thế Tử và Đường Công đang ở cùng nhau, sao hắn lại không nói nhỉ?

………….

Mặc dù phần phòng ngự của Quan Trung vẫn chưa hoàn toàn bố trí ổn thỏa vẫn còn những lỗ hổng phòng ngự nhưng ở Trường An thì phòng ngự vô cùng nghiêm ngặt. Đội năm ngàn kỵ binh của Dương Nguyên Khánh mới tới vị trí cách Trường An năm dặm thì đã bị trạm canh gác ngoài Trường An phát hiện, khẩn cấp về thành bẩm báo.

Lúc này, người phụ trách phòng thự thành Trường An là con rể của Lý Uyên tên Sài Thiệu. Hắn nhận được tin báo của trạm canh gác phát hiện một đội kỵ binh cách thành Trường An vài dặm, khoảng năm ngàn người, đều cắm xích kỳ triều Tùy.

Tin tức này làm cho Sài Thiệu rất căng thẳng. Hắn biết kỵ binh của Lý Uyên không nhiều, chỉ có mười năm ngàn người, đều đóng quân ở trong thành, năm ngàn kỵ binh từ phía tây tới là ai đây? Quân của Đậu Kháng sao? Cũng không thể, quân của Đậu Kháng đều là quận binh, tuyệt đối không thể có nhiều kỵ bịnh như vậy được.

Trong lòng Sài Thiệu vô cùng lo lắng và nghi ngờ, hắn lập tức ra lệnh đóng cửa thành, đồng thời phái người đi bẩm báo khẩn cấp với Lý Uyên.

Sài Thiệu đứng ở trên Minh Đức môn, nhíu chặt cặp mày nhìn về phía xa, rất nhanh tên thân binh bên cạnh hét lên,

-Đến rồi! Đến rồi!

Sài Thiệu cũng nhìn thấy, bụi bay xa hàng vài dặm, một đội kỵ binh đông nghìn nghịt, chạy nhanh dọc theo con đường, mặc kệ hai bên cạnh là những người dân sợ hãi loạng oạng, nhưng bọn họ không giết hại. Sài Thiệu nhìn thấy đại kỳ của đội quân này, hắn trìm trong suy ngẫm, hắn nhìn thấy trên lá cờ màu đỏ thẫm là một hình con chim ưng đang giương cánh bay, xích ưng kỳ, cờ chiến của quân Phong Châu. Sài Thiệu kinh sợ ngây người ra.

Trong nháy mắt, năm ngàn kỵ binh đã chạy tới dưới thành, Dương Nguyên Khánh từ trong đội ngũ đi ra, hắn nhìn thấy Sài Thiệu ở trên thành liền đi lên phía trước lạnh lùng nói:

-Sài tướng quân, đã lâu không gặp?

-Dương Nguyên Khánh!

Sài Thiệu quả thực không thể tin vào tai mắt mình nữa, Dương Nguyên Khánh không ngờ đã đánh tới thành Trường An rồi, hắn cảm thấy da đầu run lên.

Quyển 14: Uyển Chuyển Dương Châu Hoa Viên Lý

 Chương 538 : Tình thế nguy cấp

Lý Uyên vào Trường An đã được ba ngày, ba ngày này ông ta cũng bận đến nỗi chân không dẫm xuống đất. Cũng may dưới tay ông ta có nhiều người, ông ta giao phần lớn việc cho thuộc hạ, ông ta chỉ làm những việc quan trọng là tìm kiếm tôn thất triều Tùy.

Lý Uyên vốn định lấy danh nghĩa của Đại Vương mà vào Quan Trung, không ngờ tên vô dụng Dương Huyền Kính này lại để mất Đại Vương, điều này làm ông ta vô cùng hối hận, nếu biết trước thì ông ta đã phái người có năng lực đi theo Dương Huyền Kính vào thành.

Đến đường cùng ông ta chỉ có thể đi tìm người thay thế cho Đại Vương, nhưng triều Tùy hầu hết tất cả tôn thất đều bị Dương Quảng đưa đi Giang Đô rồi. Mà sau khi Dương gia tạo phản thì một số hoàng thất ở lại Quan Trung đều tản về Lạc Dương. Tìm cả hai ngày trời rốt cục cũng tìm ra một tôn thân họ xa, một người cháu tộc thúc của Dương Kiên tên là Dương Khải, vì là con của nha hoàn sinh ra nên trong tôn thất không có địa vị gì, chỉ có một chút nhà cửa đất đai, dựa vào việc cho thuê đất đai nhà cửa kiếm tiền qua ngày.

Lý Uyên cũng biết là không thể đưa người này ra được nhưng ông ta thực sự đã hết cách, chỉ có thể lập Dương Bất Nghi cháu mới 3 tuổi của tên Dương Khải này lên làm tân quân (quân vương mới).

Sau khi thiết lập tân quân còn có rất nhiều việc phải làm, ví dụ như đại lễ đăng cơ, lễ chế triều đình, thân phận của ông ta, pháp độ, thuế phú, binh chế, vv … Thực sự khiến cho Lý Uyên bận rộn suốt ngày.

Lúc này Lý Uyên đang cùng Bùi Tịch, Lưu Văn Tĩnh, Đậu Uy và hai con trai Lý Kiến Thành, Lý Thế Dân đang thương lượng tước hiệu của mình. Ý kiến của mọi người chia làm hai phe Lưu Văn Tĩnh và Lý Kiến Thành đề nghị duy trì hiện trạng, Lý Uyên đã thăng làm Thừa tướng không thể tiếp tục phong tước.

Nhưng Bùi Tịch, Đậu Uy và Lý Thế Dân cũng không cho là như vậy, Bùi Tịch nói với mọi người:

-Đường công không đăng cơ mà tự lập, hơn nữa vẫn tôn trọng hoàng tộc như hoàng đế, nay đã trở thành thái thượng hoàng. Điều này chứng tỏ Đường công vẫn là Tùy thần, chỉ có điều tiến phong lên Đường Vương. Đường Vương cũng là Tùy thần, như vậy chẳng khác là mấy, ta nghĩ người trong thiên hạ cũng không thể chỉ trách. Đường công tiêu diệt Dương Huyền Cảm bạo loạn, bình định Quan Trung, với đại công này quá thừa để phong thành Đường vương. Tiên đế cũng chưa từng ra thánh chỉ không được thay tên phong vương. Không phải là không cho phép vậy thì có thể phong, hơn nữa không phải tự phong mà là phong tân hoàng sao lại không được chứ?

Lý Thế Dân cũng nói:

-Hài nhi cũng tán thành phụ thân tiến phong Đường vương, cũng không phải là vẽ cái hư danh này mà là mục đích chung. Dưới tay phụ thân có ba đời con cháu, cũng có quan lũng hào kiệt, còn có bao nhiêu là danh thần nha sĩ. Bọn họ đều dần dần đầu hàng phụ thân, chỉ hy vọng theo phụ thân xây dựng sự nghiệp mà không phải là ủng hộ một tên hoàng đế mới ba tuổi miệng còn hôi sữa. Nếu phụ thân không tự mình xây dựng sự nghiệp thì sao có thể mang lại hy vọng cho các tướng sĩ bên dưới chứ? Phụ thân, mọi người đều cống hiến sức lực cho người, chỉ có người tiến phong Đường vương thì mọi người mới có chỗ đi lên, giống như ngày xưa Tào Tháo sắc phong Ngụy vương, hắn có thể từ chối được không?

Thực ra Lý Uyên cũng muốn mình làm Đường vương.

Từ pháp lý Bùi Tịch đã nói cho ông ta biết là phong Đường vương là được, còn con trai Lý Thế Dân lại từ góc độ lợi ích nói cho ông ta là phong Đường vương là mục đích chung. Lý Uyên không chút do dự hạ quyết tâm, bản thân không có khả năng làm Đường vương mà còn muốn giành thiên hạ sao?

Đúng lúc này một tên thân vệ chạy vội từ ngoài vào bẩm báo:

-Thừa tướng, không ổn rồi, Dương Nguyên Khánh dẫn theo năm ngàn kỵ binh giết tới dưới thành Trường An rồi!

Những lời này khiến tất cả những người có mặt đều khiếp sợ, Lý Uyên sợ tái mặt, ngồi cứng đơ trên ghế, mãi không nói được ra một câu, Lý Thế Dân phản ứng khá nhanh, lập tức truy hỏi:

-Nhưng chỉ có năm ngàn kỵ binh thôi sao?

-Báo cáo chỉ có năm ngàn kỵ binh.

Lý Kiến Thành cũng vội vàng khuyên phụ thân,

-Phụ thân, Phong Châu vừa mới trải qua đại chiến vẫn chưa có đủ thực lực quyết đấu với chúng ta, đây chắc hẳn chỉ là Dương Nguyên Khánh tới phô trương thanh thế.

Lý Thế Dân cũng cười nói:

-Dương Nguyên Khánh chỉ dẫn năm ngàn kỵ binh đến đây, đây điển hình cho việc đánh lén, hài nhi có thể đi đối phó với hắn.

Lý Uyên dần dần bình tĩnh lại, chỉ cần Dương Nguyên Khánh vẫn chưa vào thành thì không sao, ông ta khoát tay với Lý Thế Dân:

-Tình hình vẫn chưa rõ, đừng làm loạn lên, cùng ta ra đầu thành xem sao.

Lý Uyên đứng dậy dẫn theo mội người đi ra hướng Minh Đức môn.

Ở bên ngoài Minh Đức môn, năm ngàn kỵ binh Dương Nguyên Khánh dẫn tới xếp thành phi nhạn trận. Đây là một dạng trận hình tiến công, ba đội quân xếp thành kết cấu hình tam giác, ở giữa là thân nhạn, hai bên là hai cánh. Phía đối diện cách khoảng hai dặm Lý Hiếu Cung suất lĩnh ba mươi ngàn quân đang giằng co với Dương Nguyên Khánh.

Tên tường thành đứng hang vạn binh sĩ, tay cầm cung tên bày thành trận địa sẵn sàng đón quân địch, rất nhiều quan viên cũng âm thầm đi lên để xem xét tình hình.

Lúc này, binh lính đều tản sang hai bên, Lý Uyên dẫn theo mười mấy trọng thần đi tới tường thành. Sài Thiệu liền bước lên phái trước nói qua tình hình, Lý Uyên ngắt lời hắn:

-Hắn tới vì chuyện gì?

-Hồi bẩm thừa tướng, hắn tới vì báo thù cho phụ thân, bắt chúng ta phải giao hung thủ ra, nếu không …

-Nếu không thì sao?

-Ty chức không dám nói.

-!

Sài Thiệu bất đắc dĩ đành phải nói:

-Hắn nói nếu không giao hung thủ ra thì hắn sẽ đánh vào Trường An, lấy đầu của Thừa tướng về tế phụ thân.

-To gan!

Các thị vệ ở phía sau đều phẫn nộ đứng lên.

Lý Uyên khoát tay, ngăn thị vệ chửi mắng, cặp mày chau lại, đương nhiên là ông ta biết Dương Nguyên Khánh sẽ không bồng bột trẻ con như vậy. Hắn và Dương Huyền Cảm cũng chẳng thân thiết gì, đây chẳng qua là cái cớ của hắn, hắn có mục đích khác hoặc là chỉ là đánh một đòn phủ đầu mình thôi.

Lúc này Lý Huyền Bá xông lên tức giận nói:

-Dương Huyền Cảm là do ta giết, hắn cần hung thủ, ta sẽ đi gặp hắn rồi lấy nốt cái đầu của hắn.

Lý Huyền Bá xoay người xông xuống phía dưới nhưng lại bị Lý Uyên hét lên một tiếng:

-Đứng ngay lại cho ta!

Ông ta đi lên và tát cho Lý Huyền Bá một cái rồi chỉ vào mặt hắn mắng:

-Ngươi còn dám lỗ mãng thì đừng gọi ta là phụ thân nữa.

Lý Huyền Bá bị đánh cúi đầu xuống không dám hé răng, Lý Thế Dân tiến lên nói:

-Phụ thân, Dương Nguyên Khánh chỉ dẫn năm ngàn kỵ binh giết tới Quan Trung dương oai, nếu không ngăn chặn kịp thời chị sợ bất lợi đối với lòng quân. Cách tốt nhất là đánh bại hắn, hài nhi nguyện dẫn theo năm mươi ngàn quân xuất thành từ Khải Hạ môn tấn công từ phía sau, cùng với Hiếu Cung công kích trước sau, Dương Nguyên Khánh nhất định sẽ đại bại.

-Không được!

Lý Kiến Thành vội vàng chặn lại nói:

-Ngoài Minh Đức môn có rất nhiều dân cư, nếu dưới Trường An đại chiến đương nhiên sẽ làm hại đến rất nhiều người vô tội, phương án này không ổn.

Lưu Văn Tĩnh cũng khuyên nhủ:

-Kiến Thành nói có lý, Dương Nguyên Khánh là kỵ binh mà hắn lại giỏi dẫn binh, cho dù có đánh kẹp trước sau thì chưa chắc đã chặn được hắn, không những càng làm cho quân đội mất tinh thần ngược lại làm thương vong tới vô số dân cư, ảnh hưởng tới danh vọng của Đường công. Chi bằng ta cứ đàm phán với Dương Nguyên Khánh đã.

Lần này Lý Uyên nghe theo lời khuyên bảo của con trai cả và Lưu Văn Tĩnh, ông ta gật gật đầu, liền đi tới tường thành. Trong lòng Lý Thế Dân không bằng lòng, vô cùng bất mãn nhìn Lưu Văn Tĩnh một cái.

-Dương tổng quản mời tiến lên nói chuyện!

Lý Uyên đứng trên thành hô to.

Dương Nguyên Khánh đang dặn dò Tô Liệt ổn định đầu trận tuyến, hắn thúc ngựa lên trên nói với Lý Uyên:

-Lý Uyên, giữa chúng ta còn có chuyện gì để nói sao?

Lý Uyên cười ngượng nói:

-Dương tổng quản, ta cũng đâu muốn giết chết cha ngươi, huống chi trên chiến trường đao thương không có mắt, hai bên không phải là ta sống ngươi chết sao. Dù gì ông ta cũng đã chết rồi, ta có thể giao trả thi thể của ông ta cho ngươi để ngươi có dịp tận hiếu, ngươi thấy thế nào?

Dương Nguyên Khánh lắc lắc đầu lại cao giọng nói:

-Thù giết cha chỉ là ân oán riêng, ta Dương Nguyên Khánh là Tùy thần sao lại vì ân oán riêng mà tới đây chứ. Lý Uyên ngươi cấu kết với Đột Quyết xâm lấn biên giới Đại Tùy, làm nhục tỷ muội của Đại Tùy, ngươi chính là quốc tặc (giặc của quốc gia). Hôm nay ta tới đây là giết quốc tặc cho Thánh Thượng.

Dương Nguyên Khánh nói rất to, những người đứng trên thành đều nghe rõ ràng, sắc mặt của Lý Uyên chuyển sang màu đỏ, gào lên:

-Dương Nguyên Khánh, ngươi ngậm máu phun người!

Dương Nguyên Khánh cười lạnh một tiếng, quay đầu lại vẫy tay,

-Dẫn lên đây!

Vài tên binh lính dẫn một gã thanh niên lên, đúng là con trai thứ năm của Lý Uyên tên Lý Trí Vân. Tên này bị Ô Đồ bắt được ở doanh trướng của Đột Quyết và cả lá thư của Lý Uyên nữa rồi phái người giao cả cho Dương Nguyên Khánh.

Lý Trí Vân gặp được Lý Uyên lập tức khóc lớn:

-Phụ thân, cứu con!

Trên thành mọi người đều ồ cả lên, ai cũng ngờ rằng Lý Trí Vân lại ở trong tay Dương Nguyên Khánh. Mặt Lý Uyên biến sắc, chuyện mà ông ta sợ hãi nhất rốt cục cũng xảy ra, trong lòng nóng như lửa đốt nhưng lại không làm gì được.

-Dương Nguyên Khánh, con trai ta ở Thái Nguyên sao ngươi lại bắt nó tới đây?

Quyển 14: Uyển Chuyển Dương Châu Hoa Viên Lý

 Chương 539 : Sự hấp dẫn của lợi ích

Dương Nguyên Khánh không thèm nhìn Lý Uyên, chỉ vào Lý Trí Vân rồi giơ cao phong thư lên nói to:

-Lý Uyên, ngươi dùng con trai làm con tin, cấu kết Đột Quyết tấn công Phong Châu, còn có thư xin hàng của ngươi, chứng cớ rõ ràng!

Hắn lại hướng đám binh sĩ hô to:

-Các vị tướng sĩ, các ngươi tại sao dùng cờ trắng? Tại trong trong quân lại có người Đột Quyết? Chính là bởi vì Lý Uyên đầu hàng Đột Quyết, đó là cờ của Đột Quyết. Những loại quốc tặc kết cấu với bọn người khác giết hại con cháu Đại Tùy, ai ai cũng có thể giết, người giết chết quốc tặc Lý Uyên sẽ được phong Quốc công vạn hộ hầu.

-Hỗn xược!

Lý Uyên nổi giận lôi đình, chỉ vào Dương Nguyên Khánh hô to:

-Bắn tên vào hắn, bắn chết tên khốn đó đi!

Lý Uyên vừa dứt lời, một mũi tên lạnh lùng được bắn ra trước, mũi tên này được bắn ngay vào ngực Lý Trí Vân, Lý Trí Vân kêu thảm lên một tiếng, “Phụ thân!” rồi ngã ngửa xuống, Lý Uyên bỗng dưng quay đầu lại phẫn nộ nhìn Lý Thế Dân.

Lý Thế Dân từ từ thu cung lại, trầm ngâm không nói được lời nào, lúc này còn có thể mềm lòng như lòng dạ đàn bà nữa hay sao?

Trên thành hàng loạt mũi tên bay xuống, kỵ binh quân Tùy dần lùi về phía sau, Dương Nguyên Khánh nhìn Lý Thế Dân một cái, giương cung bắn đệ đệ ruột thịt của mình quả là tâm độc thủ độc, nhưng giết chết Lý Trí Vân cũng chẳng có tác dụng gì, thư vẫn trong tay ta mà, đưa thư giao cho Dương Quảng để Dương Quảng đi tuyên bố quốc tặc Lý Uyên.

Dương Nguyên Khánh bỏ cung tên xuống, lấy ra một mũi tên, giương cung ngắm đúng vào Lý Uyên, đám thị vệ trên thành kinh sợ, tất cả đều bảo vệ Lý Uyên. Dương Nguyên Khánh thả tay ra một cái, mũi tên lao ra, bay thẳng tới cột cờ ở trên thành, bắn đứt dây buộc. Soái cờ của Lý Uyên bay rơi xuống trong tiếng kinh ngạc của mọi người.

-Đi!

Dương Nguyên Khánh phất tay một cái, năm ngàn kỵ binh rời khỏi Trường An, chạy về phía bắc. Lý Hiếu Cung không nhận được lệnh của Lý Uyên nên không dám hành động thiếu suy nghĩ gì. Ba mươi ngàn quân đứng trơ mắt nhìn đội kỵ binh phi nhanh về Phong Châu. Vô số ánh mắt lại nhìn sang phía lá cờ soái đang bay xuống kia. Mũi tên này của Dương Nguyên Khánh để lại nỗi ám ảnh trong lòng tất cả mọi người.

Lý Uyên nhìn Dương Nguyên Khánh đi xa trong lòng không chịu nỗi căm phẫn, ông ta hét lên một tiếng, rồi đấm mạnh một cú vào tường gạch, lúc này máu tươi chảy ra, mọi người đều sợ hãi khuyên nhủ.

Lý Uyên hận tới mức trong lòng cũng ứa máu, nghiến răng nghiến lợi nói với mọi người:

-Nỗi nhục hôm nay, ai có thể rửa được cho ta đây?

Lưu Văn Tĩnh thở dài một tiếng rồi tiến lên thi lễ nói:

-Đường công, Dương Nguyên Khánh vẫn chưa chạy xa, ty chức nguyện nhận lệnh đi đàm phán với hắn.

Lý Uyên đã dần bình tĩnh hơn, không có cách nào khác gật đầu:

-Được rồi, cho tên ma đầu này rời khỏi Quan Trung sớm một chút.

-Súc sinh, quỳ xuống cho ta!

Lý Uyên tức giận vô cùng, một cái tát khiến Lý Thế Dân ngã trên đất. Chỉ vào gã mắng ầm lên:

-Ta không có đứa con lòng lang dạ sói như ngươi. Ngay cả huynh đệ của mình cũng dám bắn chết. Trong lòng ngươi còn có tình ruột thịt hay không?

-Con…

Lý Thế Dân quỳ xuống, cúi đầu nói:

-Khi cha hạ lệnh bắn tên vốn đã không suy nghĩ đến sống chết của đệ ấy….

Ngụ ý của Lý Thế Dân chính là, thật ra trong lòng phụ thân của gã cũng muốn giết Lý Trí Vân diệt khẩu. Chẳng qua la do mình động thủ, gã không may mà thôi. Câu này khiến Lý Uyên càng thêm giận dữ. Xông lên một cước, đá ngã Lý Thế Dân.

-Ngươi, thằng khốn nạn, ngươi nói gì?

Lý Uyên nổi giận, ông ta cầm lên từ góc tường một cây côn. Hướng đánh vào đầu Lý Thế Dân:

-Ta đánh chết súc sinh nhà ngươi!

Lý Thế Dân không tránh, một côn đánh vào trán, máu chảy ròng ròng. Lý Uyên vẫn không tha, lại đánh côn thứ hai. Lý Kiến Thành cuối cùng không chịu được, cho dù anh ta cũng hận Thế Dân giết em út. Nhưng Thế Dân khắp mặt là máu, lại khiến cho anh ta không đành lòng, đã mất một huynh đệ. Không thể còn mất thêm người khác, anh ta xông lên kéo cánh tay cha, quỳ xuống, cầu xin:

-Cha, người chết không thể sống lại, tha cho nhị đệ đi.

Lúc này, thê tử của Lý Uyên Đậu thị cũng xông vào, ôm lấy đầu Lý Thế Dân khóc to:

-Lão gia, tôi nguyện chết thay nhị lang, ông đánh chết tôi đi!

Lý Huyền Bá cũng quỳ xuống, kêu khóc theo, y không hiểu rốt cuộc việc gì xảy ra? Lý Uyên thấy máu trên trán con thứ chảy không ngừng. Cũng hận vứt côn trên mặt đất. Chỉ vào Lý Thế Dân mắng:

-Ngươi cút đi cho ta! Ta không muốn nhìn thấy ngươi nữa! Cút!

……

Lý Uyên đuổi tất cả mọi người ra khỏi thư phòng. Ông ta đau khổ ngồi xuống. Ba ngày nay, ông ta sống trong những giây phút vui nhất đời người. Ngai vàng đế vương ở bên ông ta. Ông ta có thể bất cứ lúc nào ngồi xuống. Nhưng Dương Nguyên Khánh đến, trong nháy mắt những giây phút đó rớt xuống địa ngục. Khiến ông ta nếm được mùi đau khổ mất con, cố tình lại là bị một đứa con khác giết chết.

Trong lòng của Lý Uyên giờ khắc này trở nên vô cùng u ám. Thật ra Lý Thế Dân hoàn toàn không sai. Trong nháy mắt Dương Nguyên Khánh kéo Lý Trí Vân ra ngoài, ý nghĩ đầu tiên của Lý Uyên là phải giết Lý Trí Vân diệt khẩu. Quyết không thể để gã truyền ra việc câu kết với Đột Quyết. Còn con thứ Lý Thế Dân này biến suy nghĩ của ông ta thành sự thật.

Đây là một tâm lý cực kỳ mâu thuẫn. Một mặt Lý Thế Dân làm đại sự không từ thủ đoạn độc ác quyết đoán khiến ông ta thầm tán thưởng. Còn mặt khác, ông hận Lý Thế Dân xuống tay giết huynh đệ. Tâm lý mâu thuẫn này khiến Lý Uyên rơi vào mâu thuẫn đau khổ chính ông ta cũng không biết làm thế nào.

Ông ta nghĩ đến tương lai, có một ngày, con thứ Lý Thế Dân sẽ giết ông ta đoạt lấy ngôi báu chăng? Trong lòng Lý Uyên cảm thấy lạnh sống lưng.

Lúc này, ngoài cửa vang lên thanh âm của Lý Kiến Thành :

-Cha, Bùi trưởng sử đến rồi.

Lý Uyên đang rối loạn, ông ta muốn không gặp, nhưng lại thay đổi ý nghĩ, đây là Bùi Tịch, không thể không gặp, ông ta liền nói:

-Để ông ấy vào!

Một lát, Bùi Tịch tiến vào, thân thiết hỏi:

-Đường công còn tức giận sao?

Lý Uyên mời Bùi Tịch ngồi. Ông ta thở dài:

-Nghịch tử giết hạ thủ túc, tôi có thể không giận sao?

Bùi Tịch là người duy nhất biết sự việc. Lý Uyên hạ lệnh bắn tên, lúc đó tên loạn cùng bắn ra, Lý Thế Dân nhân cơ hội giết chết Lý Trí Vân. Trên cơ bản không ai biết. Nhưng Lý Uyên đứng ở bên trái Lý Thế Dân. Ông ta phát hiện Lý Thế Dân phóng tên. Còn Bùi Tịch đúng ở bên phải Lý Thế Dân, ông ta cũng phát hiện Lý Thế Dân phóng tên. Ngoài hai người bọn họ ra, còn có Lý Kiến Thành đứng ở sau lưng Lý Thế Dân. Anh ta cũng nhìn thấy được. Ngoài ba người này, gần như không có ai biết Lý Thế Dân bắn chết Lý Trí Vân. Cho nên Lý Uyên phải gặp Bùi Tịch chính là nguyên nhân này. Việc này ông ta không thể để Bùi Tịch truyền ra bên ngoài.

Bùi Tịch khẽ mỉm cười:

-Vậy phải xem Thế Dân vì sao phải bắn tên. Nếu vì tranh quyền đoạt lợi, không thể khinh tha. Nhưng cậu ta không phải vậy, mà cậu ta vì bảo vệ thanh danh của Đường công. Có thể vì cha giết em. Thánh nhân Chu công giết huynh thả đệ, còn được gọi là vì đại nghĩa diệt thân, còn Thế Dân vì đại cục mà giết em cứu cha, đây chẳng phải là đại nghĩa diệt thân sao? Nếu Trí Vân không gây nguy hại đến thanh danh và xã tắc của Đường công. Tôi nghĩ Thế Dân chắc chắn sẽ không bắn mũi tên này.

Tuy lúc Lý Uyên khởi binh Bùi Tịch đem quân tư lương thảo của cung Tấn Dương cho Lý Uyên. Khiến Lý Uyên có nguồn khởi binh. Bùi Tịch liền trở thành đại công thần đầu tiên từ khi khởi binh, cũng vì vậy được phong làm Trưởng sử, trở thành thủ hạ Lý Uyên tin cậy nhất.

Nhưng tín nhiệm của Lý Uyên đối với Bùi Tịch không phải vì vật tư của cung Tấn Dương, mà là Bùi Tịch cực kỳ hiểu rõ tâm tư của Lý Uyên. Ông ta có thể trong thời khắc quan trọng nhất giải ưu cho Lý Uyên. Ví như bây giờ, ông ta biết Lý Uyên thật ra cũng muốn giết con trai Lý Trí Vân diệt khẩu. Ông ta hoàn toàn không phải thật sự hận Lý Thế Dân giết em. Nhưng bọn họ cần một bậc thang, để bọn họ thoát ra được từ trong luân lý tội ác giết em .

Vì thế Bùi Tịch liền lấy cớ đại nghĩa diệt thân. Đây chính là bậc thang tốt nhất. Không những là cho Lý Thế Dân cũng là cho Lý Uyên.

Trong lòng Lý Uyên bỗng thở phào. Ông ta từ trong u ám bước ra. Trong lòng ông tràn đầy cảm kích. Một lúc sau, Lý Uyên lại thở dài nói:

-Không phải mỗi người đều có thể cơ trí như Bùi công. Việc này còn mong Bùi công chớ truyền ra ngoài.

-Điều đó đương nhiên, ba người thành hổ, ta cũng không hi vọng Thế Dân bị người hiểu nhầm là người hung ác độc đoán.

Tim Lý Uyên thả lỏng, hừ thật mạnh một tiếng:

-Mầm tai hoạ này vẫn là do Dương Nguyên Khánh. Bụng dạ hắn khó lường, lấy con ta để áp chế ta, kết quả xảy ra thảm kịch. Thù giết con này, Lý Uyên ta sẽ ghi tạc trong lòng.

Trong lòng Bùi Tịch gượng cười, thật ra mầm tai hoạ này là chính Lý Uyên. Ông ta đưa con trai đi Đột Quyết để chứng tỏ lòng thành, cuối cùng dẫn đến bi kịch ngày hôm nay. Tuy nhiên, lời này Bùi Tịch không dám nói, ông ta trâm ngâm một lúc hỏi:

-Đường công cho rằng, mục đích thật sự của Dương Nguyên Khánh đến Quan Trung là gì?

Lý Uyên cũng rơi vào suy nghĩ, ông ta đương nhiên sẽ không cho rằng Dương Nguyên Khánh chỉ là vì vạch trần mình mà chạy đến Quan Trung. Hắn không phải người kích động như thế. Càng không phải cái gọi là báo thù thay cha. Với thân phận và lòng dạ của Dương Nguyên Khánh cùng với sự hiểu biết của Lý Uyên về Dương Nguyên Khánh, ông ta biết Dương Nguyên Khánh đích thân đến Quan Trung tất nhiên là có mưu đồ sâu xa. Đó sẽ là gì?

Quyển 14: Uyển Chuyển Dương Châu Hoa Viên Lý

 Chương 540 : Hai sứ giả

Lý Uyên nhìn Bùi Tịch một cái, thấy ông cười quỷ kế, trong lòng hiểu ra, liền cười nói:

-Hoá ra Bùi công đã nghĩ đến, vì sao không sớm nói? Hại ta vất vả suy nghĩ không giải thích được.

Bùi Tịch áy náy nói:

-Thật ra ty chức cũng đột nhiên nghĩ đến. Ty chức thật sự cũng như Đường công.

Lý Uyên phản ứng lại:

-Bùi công là chỉ Quan Nội và Lũng Hữu?

Bùi Tịch chầm chậm gật đầu:

-Ngoài cái đó ra, ta nghĩ không ra hắn còn có mục đích gì nữa.

Lý Uyên vuốt râu trầm tư, bước tiếp theo của ông ta là lấy Quan Nội và Lũng Hữu, củng cố hậu phương, sau đó quay đầu sang hướng đông tranh bá trung nguyên. Còn Dương Nguyên Khánh khống chế sáu quận Quan Nội, hơn nữa trực tiếp xâm chiếm quận Linh Vũ. Hắn cực có khả năng sẽ lấy quận Linh Vũ làm căn cứ, mở rộng ra quận Hoằng Hoá, quận Bình Lương. Cho nên lần này hắn đích thân nam hạ, thật sự chính là tín hiệu thế lực hắn nam hạ.

Điều đó tuyệt đối không được! Nếu chỉ có Quan Trung không có Quan Nội và Lũng Hữu, đó chính như người chỉ có đầu mà không có tứ chi và thân thể. Lý Uyên ông ta cũng tuyệt đối không làm.

-Sự việc khẩn cấp, ta phải lập tức bố trí binh lực giành Quan Nội và Lũng Hữu.

Lý Uyên cuối cùng hạ quyết tâm. Lúc này ông ta lại nghĩ đến một chuyện, không khỏi lo lắng hỏi:

-Hôm nay Dương Nguyên Khánh công khai chỉ trích ta cấu kết Đột Quyết. Ta rất lo lắng lòng dân thay đổi. Bùi công có kế sách gì cứu vãn lại?

Bùi Tịch mỉm cười:

-Dân đa phần ngu dốt, bảo sao nghe vậy. Chỉ cần Đường công lật lọng nói, ngũ công tử là Dương Nguyên Khánh đánh cắp từ Thái Nguyên. Thư này cũng là thư giả. Quân Tuỳ và người Đột Quyết chẳng qua là buôn lậu ngựa, Dương Nguyên Khánh vì báo thù giết cha, cố ý bôi xấu Đường công. Cứ như thế lặp lại dân chúng cũng sẽ tin.

Lý Uyên gật gật đầu, Bùi Tịch nói rất có lý, Bùi Tịch lại cười nói:

-Thật ra hầu hết dân chúng thường dân là người thấy lợi quên mất đại nghĩa. Đường công chỉ cần thực thi kế, liền có thể để dân Quan Trung đều ca tụng ân đức của Đường công. Còn không có ai quan tâm đến nỗi đau Đột Quyết cướp biên.

Lý Uyên tò mò hỏi:

-Cụ thể làm như thế nào?

-Rất đơn giản, Đường công chỉ lo lắng quân phí, tiền chuyển từ Thái Nguyên chưa đến, vay mỗi nhà của Trường An một trăm tiền. Ba ngày sau trả một trăm ba mươi tiền. Nếu nhà nhà đều cho mượn, rõ ràng danh dự của Đường công chưa mất, ba ngày sau, Đường công lấy một trăm ba mươi tiền trả lại. Dân Trường An sẽ tín nhiệm Đường công. Sẽ không có có người nói xấu Đường công.

Lý Uyên cười híp cả mắt:

-Lời này rất hay!

……….

Chiều ngày hôm đó, có binh sĩ ở các phường Trường An dán thông báo vay tiền. Quân phí gấp,vay tạm mỗi hộ một ăm tiền, ba ngày sau trả lại một trăm ba mươi tiền. Tất cả đều là tự nguyện, tuyệt đối không bắt ép.

Một trăm tiền hoàn toàn không nhiều. Một xâu tiền mà thôi. Chỉ có thể mua được một thăng gạo, nhà nào cũng có thể lấy ra được, sáng sớm ngày hôm qua, phường đi từng nhà từng hộ thu tiền. Ngoài những hộ gia đình cực kỳ keo kiệt ra, gần như mọi nhà đều cho quân đội Lý Uyên mượn tiền. Tuy nhiên, hầu hết đều là tiền rách được đúc sau năm Đại Nghiệp thứ sáu. Lý Uyên sai người hoàn trả cả vốn lẫn lãi hơn nữa đều là tiền đẹp giữa năm Khai Hoàng, Trong nhất thời, danh tiếng của Lý Uyên tăng vọt. Người người đều ca tụng ông ta là trưởng giả khoan hồng độ lượng, tội ác cấu kết Đột Quyết ngoài thiểu số người vẫn đang bàn luận ra, hầu hết mọi người đều quên sạch. Hoặc đã không còn quan tâm.

Nguy cơ bị mất hình tượng mà Lý Uyên phải đối mặt ở Quan Trung, cứ như vậy vì kế một trăm ba mươi tiền dễ dàng hoá giải. Còn đối với các gia đình danh gia quyền thế đầu não, Lý Uyên cấu kết Đột Quyết hoàn toàn không quan trọng. Quan trọng là, Lý Uyên có thể mang lại lợi ích như thế nào cho gia tộc bọn họ.

…………

Năm nghìn kỵ binh của Dương Nguyên Khánh đã rời khỏi Quan Trung. Quân đội chuyển đến quân Bình Lương. Bởi vì Đậu Kháng dẫn quân chống lại Dương Huyền Cảm tiến công quận Phù Phong. Quận binh các quận Quan Nội và Lũng Hữu đều đã được điều động không còn. Phòng ngự các quận trống không, Dương Nguyên Khánh dẫn mười nghìn kỵ binh nam hạ, gần như không có trở ngại gì.

Chiến lược quận Bình Lương cực kỳ quan trọng, là vị trí yết hầu Tiêu Quan Đạo tiến vào Quan Trung. Đặc biệt eo sông Đạn Tranh dài hai mươi dặm lại là vị trí yết hầu xuyên qua núi Lục Bàn. Lại được gọi Tam Quan Khẩu, eo sông Đàn Tranh chỗ rộng nhất tới một dặm, hẹp nhất không đến một trượng, hai bên bờ vách đá dựng đứng. Có thể, bảo vệ eo sông Đạn Tranh, cũng chặt đứt Tiêu Quan Đạo, là nơi các binh gia tất phải tranh.

Năm nghìn kỵ binh của Dương Nguyên Khánh liền đóng quân ở phía tây của eo sông Đàn Tranh Hiệp. Chiều cùng ngày, Lưu Văn Tĩnh phụng mệnh Lý Uyên, đến đàm phán với Dương Nguyên Khánh trước.

Tô Định Phương chán nản đi vào lều lớn. Lắc lắc đầu với Dương Nguyên Khánh :

-Mất máu quá nhiều, đã không thể cứu được nữa.

Sắc mặt Dương Nguyên Khánh cũng lộ ra vẻ tiếc nuối. Vẫn không thể cứu sống cậu ta:

-Tắm rửa sạch sẽ cho hắn, thay y phục sạch sẽ, đợi một lát nữa Lý Uyên phái sứ giả đến, trả lại thi thể cho bọn họ.

Tô Định Phương cuối cùng không kìm nổi mắng:

-Hổ dữ không ăn thịt con, ông ta làm sao có thể hung ác giết con trai của mình. Quả thực ngay cả cầm thú cũng không bằng!

Tô Định Phương hoàn toàn không nhìn thấy Lý Thế Dân bắn lén. Anh ta luôn luôn cho rằng Lý Trí Vân bị cha cậu ta hạ lệnh bắn chết, luôn canh cánh trong lòng.

Dương Nguyên Khánh cười cười:

-Trong tình thế nguy cấp, ông ta chỉ muốn bắn chết ta. Quên mất con trai còn ở phía sau, chắc bây giờ ông ta cũng đang hối hận. Lòng người rất phức tạp, hoàn toàn không phải trắng thì không phải đen. Nếu để Lý Uyên chọn lần thứ hai, ông ta chưa chắc sẽ giết chết con trai mình.

Tô Định Phương không nghe hiểu ý của câu nói cuối cùng này của Dương Nguyên Khánh. Trong lòng anh ta ta còn rất hận:

-Nhưng không có nhân chứng, chúng ta làm sao khiến thiên hạ tin sự thật Lý Uyên cấu kết với Đột Quyết.

-Có ý chỉ của thánh thượng là đủ rồi.

Dương Nguyên Khánh mỉm cười nói.

-Nhưng không có nhân chứng…..

Tô Định Phương không phản ứng lại.

Dương Nguyên Khánh vỗ vai hắn ta, cười nói:

-Dương Quảng thiên vị Lý Uyên như vậy, tín nhiệm ông ta như vậy sao? Muốn nhân chứng vật chứng đầy đủ mới khẳng định tội của ông ta?

Tô Định Phương lúc này mới hiểu, anh ta gãi gãi đầu, xin lỗi cười nói:

-Nói như thế, Lý Trí Vân cũng không còn ý nghĩa nữa.

-Cũng không phải…..

Dương Nguyên Khánh cũng không biết nên nói thế nào với Tô Định Phương. Chính trị là một thứ rất tinh tế. Không phải Tô Định Phương có thể lý giải được. Hắn liền thản nhiên nói:

-Thật ra, việc Lý Uyên cấu kết với Đột Quyết, cho dù bây giờ tuyên bố ra ngoài cũng không có tác dụng gì. Chỉ cần, ông ta còn đại diện cho lợi ích của tập đoàn Quan Lũng, người cần dựa vào ông ta, tất nhiên vẫn sẽ phải dựa vào ông ta, sẽ không vì việc Đột Quyết mà bị ảnh hưởng. Đến một ngày ông ta không thể đại diện cho lợi ích của tập đoàn Quan Lũng nữa, như vậy người muốn rời khỏi ông ta sẽ dùng cớ đại nghĩa, sẽ nghĩ đến việc ông ta cấu kết Đột Quyết này. Đây chính là chính trị, trong xương cốt là lợi ích, đại nghĩa chẳng qua là ngoài da.

Tô Định Phương yên lặng gật đầu. Anh ta hơi hiểu một chút. Dương Nguyên Khánh lại nói:

-Bây giờ chúng ta đối mặt, hoàn toàn không phải đội quân của Lý Uyên. Mà là cả tập đoàn Quan Lũng. Thực lực chúng ta hiện nay còn xa mới bằng bằng họ.

-Nhưng…. Tập đoàn Quan Lũng đáng sợ như vậy sao? Tôi lớn lên ở Quan Trung, tôi không cảm giác được sự tồn tại của bọn họ.

Vấn đề này luôn canh cánh trong lòng Tô Định Phương. Anh ta không ngừng nghe Lý Tĩnh nói tập đoàn Quan Lũng hùng mạnh như thế nào. Anh ta không hiểu, anh ta cũng biết mình chưa đủ từng trải. Nhưng vấn đề này anh ta không làm rõ ràng, thì mãi mãi vẫn là tâm bệnh của anh ta.

Dương Nguyên Khánh thật không ngờ được Tô Định Phương muốn biết sâu xa như vậy. Hắn nghĩ ngợi liền cười nói:

-Phải nói thế nào đây? Ta hỏi ngươi trước, vì sao chiêu mộ binh lính có thể đánh trận?

-Điều này tôi biết, vì đều là binh phủ. Bọn họ bình thường đều được huấn luyện, cho nên chiêu mộ binh liền có thể tác chiến đánh giặc.

-Nếu đã như thế, vì sao cùng là các phủ binh này, trong lúc loạn lạc bọn họ là đám ô hợp. Còn đến trong tay quý tộc Quan Lũng liền trở thành quân tinh nhuệ. Ví như quân của Ngoã Cương, ở trong tay Lý Mật có thể làm đại sự, nhưng trong tay Địch Nhượng chỉ có thể là loạn phỉ? Ví dụ thêm như tám mươi nghìn thủ hạ của Vô Đoan Nhi, lúc theo Vô Đoan Nhi là đám ô hợp, không việc ác nào không làm, nhưng theo Lý Uyên liền trở thành quân tinh nhuệ, quân kỷ nghiêm khắc. Lý Uyên cũng hoàn toàn không phải danh tướng danh soái gì, đấy là vì sao?

Tô Định Phương lắc lắc đầu, anh ta không biết, Dương Nguyên Khánh nhìn anh ta một cái, chầm chậm nói:

-Thật ra mỗi người đều có hai mặt, một mặt dã thú, một mặt trật tự. Mặt dã thú là tán loạn không chịu trói buộc, là đám người ô hợp. Còn mặt trật tự cần xây dừng chế độ mà ngưng tụ lại. Một khi ngưng tự chính là quân tinh nhuệ. Còn quý tộc Quan Lũng hùng mạnh là vì mỗi gia tộc của bọn họ đều có thể xây dựng chế độ này. Một Lý Mật có thể làm cho Ngoã Cương Quân có thanh có thế. Còn trong quý tộc Quan Lũng lại có vô số Lý Mật. Một khi Quan Lũng ủng hộ Lý Uyên, như vậy Lý Uyên liền có thể nhanh chóng thiết lập chế độ hùng mạnh. Thiết lập trật tự, sẽ thu hút anh hào trong thiên hạ.

Quyển 14: Uyển Chuyển Dương Châu Hoa Viên Lý

 Chương 541 : Tây Tần Bá Vương

Tô Định Phương im lặng nói hai câu:

-Trật tự!

Anh ta có chút hiểu rồi, liền nói:

-Cho nên bá phụ thất bại ở Quan Trung, chính là vì không có sự ủng hộ của quý tộc Quan Lũng. Ông ấy không thể xây dựng trật tự và chế độ này, thu hút quân sĩ tài giỏi, là như vậy sao?

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu:

-Các con vật đều tụ tập theo loài, người chia theo nhóm. Dương Huyền Cảm không được sự ủng hộ của quý tộc Quan Lũng và sĩ tộc Quan Lũng. Ta cũng như thế, cũng không có được. Thiên hạ đại Tuỳ chỉ có sĩ tộc Sơn Đông mới có thể chống lại quý tộc Quan Lũng. Có được ủng hộ của sĩ tộc Sơn Đông ta cũng có thể nhanh chóng thiết lập nên chế độ và trật tự hùng mạnh.

-Nếu đã như vậy, chúng ta vì sao còn không đi về phía Đông?

Dương Nguyên Khánh cười cười, hắn muốn để đáp án này lại cho Tô Định Phương tự đi tìm hiểu. Lúc này, một thân binh bẩm báo ở cửa lều:

-Khởi bẩm tổng quản, bên ngoài có sứ giả Lý Uyên phái đến cầu kiến, nói tên là Lưu Văn Tĩnh.

- Lưu Văn Tĩnh!

Dương Nguyên Khánh mỉm cười, Lý Uyên sao hồ đồ như thế, không ngờ phái quân sư của mình đến.

-Mời hắn ta vào!

Một lát, Lưu Văn Tĩnh được thân binh dẫn vào lều lớn. Áp lực trong lòng Lưu Văn Tĩnh rất lớn. Lúc đầu để Lý Trí Vân đi Đột Quyết làm con tin. Chính là ông ta ra sức khuyên Lý Uyên. Không ngờ cuối cùng Lý Trí Vân rơi vào trong tay Dương Nguyên Khánh. Chết dưới thành Trường An. Vì thế, trong lòng ông ta tràn đầy áy náy. Ông ta cho rằng mình không thể chối đẩy trách nhiệm này. Ông ta chỉ có thể hết sức làm việc, mới có thể giảm bớt sự bứt rứt trong lòng.

Ông tiến lên thi lễ với Dương Nguyên Khánh :

-Lưu Văn Tĩnh tham kiếm Dương tổng quản!

-Lưu Tư mã mời ngồi!

Dương Nguyên Khánh mời Lưu Văn Tĩnh ngồi xuống, lại bảo thân binh dâng trà. Lưu Văn Tĩnh lo lắng hỏi:

-Ngũ công tử còn sống không?

Dương Nguyên Khánh lắc đầu:

-Chúng tôi đã cố hết sức cứu cậu ta, nhưng mất máu quá nhiều, không thể cứu vãn được.

Ánh mắt Lưu Văn Tĩnh chán nản. Ông ta chỉ là ôm một tia hy vọng. Hy vọng Lý Trí Vân còn sống, nhưng bây giờ, tia hy vọng này cũng mất rồi.

Ông ta thở dài nói:

-Vậy có thể giao lại thi thể của cậu ấy cho chúng tôi không?

Dương Nguyên Khánh không nói gì, nửa cười nửa không nhìn Lưu Văn Tĩnh, Lưu Văn Tĩnh hiểu, vội vàng nói:

-Đương nhiên, là trao đổi, chúng tôi cũng sẽ trả lại di thể của lệnh tôn. Hơn nữa, tôi đã mang đến rồi, ở trên xe ngoài quân doanh.

Dương Nguyên Khánh nháy mắt với thân vệ của mình. Đội thân vệ lập tức ra ngoài lều, Dương Nguyên Khánh gật gật đầu:

-Ta đã sai người trao đổi. Lưu Tư mã đến nơi này của ta, chỉ vì việc này sao?

Lưu Văn Tĩnh gượng cười nói:

-Tất nhiên không phải, chúa công nhà tôi hy vọng hai nhà dừng tay, dĩ hoà vi quý, hy vọng Dương tổng quản có thể nhanh chóng dời khỏi Quan Trung.

-Ta hiện nay không phải đã dời khỏi Quan Trung sao?

Dương Nguyên Khánh mỉm cười nói.

-Nhưng là….

Lưu Văn Tĩnh không biết nên nói thế nào. Thật ra ông ta muốn Dương Nguyên Khánh rời khỏi Phong Châu. Nhưng lời này ông ta nói không được, ông ta liền chuyển đề tài, nói bóng gió hỏi:

-Không biết lần này Dương tổng quản nam hạ, chính là vì việc của lệnh tôn sao?

-Ta không phải ở dưới thành đã nói với Lý Uyên sao? Không chỉ là ân oán cá nhân, còn có quốc thù, ta muốn Lý Uyên cho ta một lời giải thích. Vì sao ông ta cấu kết với Đột Quyết, xâm hại Phong Châu, Phong Châu thê thảm và tổn thất nghiêm trọng, nên làm thế nào bây giờ?

-Vậy tổng quản cần bồi thường gì?

Bên cạnh Phó sứ Phùng Khánh hỏi. Gã cảm thấy ý đồ của Dương Nguyên Khánh đã rất rõ ràng. Chính là muốn bồi thường mà đến.

Nhưng Lưu Văn Tĩnh không nói gì, ông ta cũng nghe hiểu ý của Dương Nguyên Khánh. Tuy nhiên, ông cho rằng Dương Nguyên Khánh hoàn toàn không phải vì bắt đền mà đến. Mà là còn có mưu đồ khác. Ông kiên nhẫn chờ đợi Dương Nguyên Khánh bại lộ mưu đồ thật sự.

-Có lẽ ta cần bồi thường một chút.

Dương Nguyên Khánh cười cười nói với Phó sứ Phùng Khánh:

-Ngươi trở về nói với Lý Uyên, trước tiên chuyển cho ta hai mươi nghìn thạch lương thảo đến. Đây là điều kiện ta trở về Phong Châu.

Hắn nhìn Lưu Văn Tĩnh một cái, thản nhiên nói:

-Còn Lưu Tư mã, tôi vẫn đang tìm một thầy giáo thích hợp cho hài nhi. Tôi cảm thấy Lưu Tư mã khá thích hợp. Tôi chuẩn bị mời Lưu Tư mã làm khách.

Lưu Văn Tĩnh vẫn không nói gì. Ánh mắt của ông ta loé lên một chút bi ai. Dương Nguyên Khánh đã tuyên chiến với Lý Uyên rồi, ông ta thành tù binh đầu tiên.

……..

Huyện Thanh Thuỷ quận Thiên Thuỷ nằm ở trong thung lũng. Nơi này là đoạn cuối của dãy núi Lũng Sơn. Đất vàng chồng chất, địa hình vỡ nát, khe suối dọc ngang, ở một cánh đồng bát ngát cách huyện thành khoảng năm mươi dặm là một quân doanh chiếm diện tích rộng lớn. Đây là thế lực cắt cứ Lũng Tây của quân doanh Tiết Cử. Tổng cộng có năm mươi nghìn đại quân đóng ở nơi này.

Sáng sớm, Tiết Cử và vài phó tướng cưỡi ngựa đứng trước quân doanh. Ngắm nhìn Quan ải xa ngoài mười dặm, nơi đó là vị trí yết hầu tiến vào bình nguyên Quan Trung – Đại Chấn Quan.

Tiết Cử là cường hào của quận Kim Thành. Năm nay khoảng hơn bốn mươi tuổi. Tướng mạo hung ác, đầu to như cái thùng. Như tượng người chạm khắc đơn giản ở trên đá hoa cương. Nhưng người cao sáu thước sáu, cao lớn vạm vỡ, lực mạnh vô cùng, luyện võ công siêu quần. Hơn chục năm trước, Tề vương Dương Giản chiêu mộ dũng sĩ trong thiên hạ, Tiết Cử với tài bắn tên thiện nghệ, võ công tuyệt luân mà chiêu tuyển thành công, trở thành một trong bốn dũng sĩ của Tề vương, xếp thứ hai.

Sau này vì án Tề vương gây biến, làm Giáo uý nho nhỏ ở quận Kim Thành. Mùa thu năm ngoái, anh ta dùng hết tài sản lập nghiệp khởi binh làm phản. Nhanh chóng cắt ra một đại quân một trăm nghìn người, dùng thời gian mấy tháng công chiếm Hoàng Hà, dựng nước là Tần, tự xưng là Tây Tần Bá Vương.

Ngay lúc hắn ta quay đầu chuẩn bị tấn công Dương Huyền Cảm ở Quan Trung, Lý Uyên xuất binh thần tốc, chỉ ba ngày liền tiêu diệt Dương Huyền Cảm. Chiếm được Quan Trung, khiến Tiết Cử chậm một bước, chỉ có thể tụ tập trăm nghìn quân ở bên ngoài Đại Chấn Quan than thở.

Lúc này, Tiết Cử nhận được bẩm báo thám báo. Đại Chấn Quan có Đậu Kháng dẫn ba mươi nghìn quân trấn thủ. Điều này khiến Tiết Cử uể oải vạn phần. Đậu Kháng là Tổng quản U Châu trước đây, năng lực thống soái rất giỏi. Lại có ba mươi nghìn đại quân trấn thủ với thành Đại Chấn Quan cao mà hiểm trở, quân đội của mình chưa chắc có thể đánh bại được.

Chăm chú nhìn Đại Chấn Quan rất lâu, anh ta thở dài nói với các tướng:

-Đều quay về ăn trưa đã, chiều còn phải thảo luận quân tình.

Nói xong, anh ta đi vào lều lớn trong quân doanh với tâm trạng rầu rĩ. Lương Sư Đô cũng là một trong các phó tướng. Y là bạn cũ của Tiết Cử. Năm ngoái nương nhờ Tiết Cử, được phong làm Hữu quân nguyên soái, vì tấn công Hà Hoàng lập được không ít công tích, được Tiết Cử rất tin cậy.

Lương Sư Đô trở về lều của mình, một thân binh chạy đến bẩm báo:

-Tướng quân, có một người ở trong quân doanh đợi, từ quận Linh Vũ đến, nói là huynh trưởng của tướng quân.

Lương Sư Đô sửng sốt một lúc, huynh trưởng sao đã đến. Y bước nhanh vào lều lớn của mình.

Trong lều lớn, Lương Sư Chúng huynh trưởng của Lương Sư Đô đang chắp tay đi lại. Anh ta đang suy nghĩ nên thuyết phục huynh đệ mình thế nào. Hoàn thành nhiệm vụ Dương Nguyên Khánh giao phó.

-Đại ca, sao huynh lại đến đây?

Lương Sư Đô xuất hiện trước cửa lều, tò mò hỏi.

Lương Sư Chúng vừa quay đầu lại, thấy huynh đệ toàn thân áo giáp, đã là một viên đại tướng. Liền cười nói:

-Đến thăm đệ, còn muốn nói tình hình trong nhà cho đệ nữa.

-Ngồi xuống nói đi!

Lương Sư Đô bảo huynh trưởng ngồi xuống. Lại rót trà cho anh ta, trước tiên nỏi:

-Sức khoẻ của cha thế nào rồi?

Năm ngoái Lương Sư Đô thoát khỏi quận Linh Võ, muốn đem cả phụ thân theo, nhưng cha của anh ta luôn nghĩ về quê cha đất tổ, thế nào cũng không chịu đi theo anh ta. Cũng là người duy nhất Lương Sư Đô bận lòng.

-Sức khoẻ của cha vẫn tốt, chỉ là tuổi già, trí nhớ không còn được như xưa. Thỉnh thoảng bị lẫn, luôn coi tam đệ là đệ.

Lương Sư Đô có chút nhớ cha. Anh ta lại thở dài hỏi:

-Vậy quân Phong Châu làm khó mọi người không?

-Làm khó?

Lương Sư Chúng khó hiểu hỏi lại:

-Vì sao làm khó chúng ta? Chúng ta không có làm gì nguy hại đến quận Linh Võ.

Thật ra, Lương Sư Chúng vẫn không hiểu lúc đầu vì sao huynh đệ gấp gáp chạy trốn. Lúc đó suy nghĩ của huynh đệ là, đệ đắc tội với Dương Nguyên Khánh, sợ Dương Nguyên Khánh báo thù. Nhưng thực tế Dương Nguyên Khánh căn bản không hỏi việc Lương gia. Trái lại vì Lương gia là đại tộc địa phương, Trương Thái Thú thường xuyên đến thăm.

Lương Sư Đô không nói gì. Anh ta cũng biết lúc đó mình vì sao chạy trốn. Anh ta có một cảm giác sợ hãi khó hiểu. Có lẽ Anh ta có lòng tạo phản, lo lắng đã bị Dương Nguyên Khánh biết, chột dạ bỏ trốn.

Trầm mặc rất lâu, Lương Sư Đô chuyển đề tài:

-Đại ca đến tìm đệ có việc gì không?

-Là như thế này!

Lương Sư Đô nhỏ tiếng nói:

-Dương Nguyên Khánh muốn hợp tác với Tiết Cử đối phó với Lý Uyên. Hy vọng đệ có thể khuyên Tiết Cử cùng đồng ý lần hợp tác này.

Lương Sư Đô nhướn mày:

-Tiết Cử đối nhân xử thế rất tự phụ. Đệ không biết y sẽ nghe theo lời khuyên của đệ không. Chỉ sợ đệ không có năng lực này.

Mặt Lương Sư Chúng trầm xuống. Dương Nguyên Khánh nhận lời anh ta. Nếu việc này là thành công con trai cả của anh ta Lương Tố có thể phong là Huyện uý huyện Hoài Viễn. Trong lòng Lương Sư Chúng tràn ngập hy vọng, thái độ của huynh đệ khiến anh ta có chút thất vọng. Tuy nhiên, anh ta biết làm sao để huynh đệ nhận lời.

-Đây cũng ý của cha. Ông hy vọng đệ có thể suy nghĩ vì gia tộc một chút. Nếu có thể giúp Dương Nguyên Khánh một tay, đây chẳng phải là đệ giữ lại một lối thoát cho chính mình. Cũng sẽ giúp ích cho gia tộc cực lớn. Khiến địa vị gia tộc ở quận Linh Võ được nâng cao.

Đến đây, anh ta lấy ra một phong thư đưa cho Lương Sư Đô:

-Đây là thư cha viết cho đệ. Tự đệ xem đi!

Điểm yếu của Lương Sư Đô chính là phụ thân. Anh ta xem xong thư của cha bán tin bán nghi. Anh ta lẳng lặng gật đầu:

-Đệ thử đi!

Chính trong lúc Lương Sư Đô và huynh trưởng trao đổi. Tây Tần bá vương Tiết Cử cũng ở trong lều vương của y gặp Tạ Tư Lễ sứ giả Dương Nguyên Khánh cử đến.

Tiết Cử đã xưng đế. Tuy nhiên, hoàng đế này của y là Vua cỏ. Không lập lễ chế và tôn nghiêm đủ có của hoàng đế. Chỉ là là một lều da dê cực lớn thể hiện khí thế như cung vua. Hai bên đứng kín cung nữ và thị vệ. Một thảm màu đỏ rất dài, trải từ đầu này đến đầu kia là ba bậc thang bạch ngọc. Trên mặt bậc thang là một ngai vàng dùng vàng đúc thành. Hai bên đứng tám cung nữ cầm quạt lông vũ, Tiết Cử đầu mũ xung thiên. Người mặc long bào, ngồi ngay ngăn trên long tháp.

Lúc Tiết Cử tiếp khách quý, mới dùng các quy cách đế vương này. Sứ giả của Dương Nguyên Khánh chắc chắn là khách quý.

Tạ Tư lễ bước đi bình tĩnh tiến vào lều lớn, khom người thi lễ:

-Sứ giả Tạ Tư Lễ của Đại Tùy Phong Châu tổng quản, Sở quốc công, Dương tướng quân tham kiến bệ hạ vua nước Tây Tần!

Dương Nguyên Khánh nhất định không thừa nhận y làm vua. Điều đó trong dự đoán của Tiết Cử. Tuy nhiên chịu xưng y quốc tôn. Đây đã là nhượng bộ lớn nhất của Dương Nguyên Khánh rồi. Tuy Tiết Cử bề ngoài thô lỗ, nhưng trong lòng vô cùng tinh tế. Y mỉm cười gật đầu nói:

-Ta nhớ Tạ tiên sinh không phải là phụ tá của Huyền Cảm sao? Khi nào dựa vào Dương tổng quản vậy?

-Tại hạ vẫn là quan của Phong Châu, phụng mệnh của tổng quản đi hiệp trợ Dương Huyền Cảm.

-Hoá ra là thế, không biết Tạ tiên sinh hiện giờ giữ chức gì ở Phong Châu?

-Tại hạ đảm nhận trưởng sử quận Linh Võ?

-Khà khà…. Quận Linh Võ là nơi tốt! Đất đai phì nhiêu, nguồn nước dồi dào, là một quận lớn nhất về lương thực của Quan Nội, không biết hiện nay quận Linh Võ có bao nhiêu nhân khẩu?

Tiết Cử không nhanh không chậm hỏi. Trong lòng đang suy nghĩ dụng ý của Dương Nguyên Khánh phái sứ giả đến gặp mình, và đối sách mà y nên áp dụng.

Lúc này Lương Sư Đô cũng tiến vào trong lều. Đứng sát bên cạnh Thái tử Tiết Nhân Cảo. Tiết Nhân Cảo giống cha như đúc, uy mãnh cường tráng, võ nghệ cao cường. Nhưng y không có sự giảo hoạt của Tiết Cử, dũng mãnh có thừa, tài trí không đủ, đặc biệt tính cách hung tàn, giết người như rác.

Y cúi đầu nói với Lương Sư Đô:

-Đây là sứ giả Dương Nguyên Khánh cử đến, không biết đến làm gì?

Lương Sư Đô cười cười, cũng cúi đầu nói:

-Có lẽ là muốn cùng chúng ta đối phó với Lý Uyên.

Lúc này Tạ Tư Lễ đúng mực đáp lại:

-Tại hạ vừa mới được bổ nhiệm là Trưởng sử quận Linh Võ.

Tiết Nhân Cảo càng nghĩ càng thấy Lương Sư Đô nói có lý. Bản thân y chính là người thô lỗ không có học. Không hề đặt lễ nghi đế vương của cha vào trong lòng. Liền mở to họng cười to:

-Tạ tiên sinh, có phải Dương Nguyên Khánh muốn chúng ta hợp tác đối phó với Lý Uyên hay không?

Trong lều liền yên lặng. Ánh mắt của mọi người đều nhìn về Tiết Nhân Cảo. Lương Sư Đô đứng ở bên cạnh suy nghĩ. Có thể lợi dụng tên ngu xuẩn này. Liền cố ý kích thích y nói:

-Thái tử điện hạ không biết đừng nói lung tung. Vương thượng tạm thời không có ý tấn công Lý Uyên.

Tiết Nhân Cảo thô lỗ vô trí, y không chịu nổi kích thích, nhướng mày lên. Tức giận nhìn Lương Sư Đô:

-Ta làm sao không biết. Chúng ta ở đây làm gì? không phải muốn tấn công Quan Trung sao? Bây giờ chúng ta hết đường xoay sở, Dương Nguyên Khánh đề xuất hợp tác, đây không phải là không tốt sao?

-Câm miệng cho ta!

Tiết Cử đạp bàn một cái, hung hăng trợn mắt nhìn Tiết Nhân Cảo mắng:

-Ta thấy con ăn thịt người nhiều quá rồi. trong miệng nói không ra tiếng người!

Thật ra Tiết Cử đoán được dụng ý của Dương Nguyên Khánh. Trong lòng lão cũng cầu còn không được. Nhưng lão muốn giả hồ đồ, từ chỗ Dương Nguyên Khánh mà cò kè, thu được lợi ích lớn nhất. Không ngờ lời ngu ngốc của đứa con trai Tiết Nhân Cảo, lộ hết điểm mấu chốt của bọn họ, khiến trong lòng Tiết Cử vô cùng tức giận.

Tạ Tư Lễ cười khà khà, Tiết Cử có người con trai này cũng không tồi, liền cười nói:

-Ta quả thật phụng lệnh của tổng quản. Đến để thương thảo với quốc vương điện hạ cùng đối phó với Lý Uyên. Chỗ ta có một bức thư là tổng quản tự tay viết cho điện hạ. Điện hạ mời đọc.

Tạ Tư Lễ lấy ra một bức thư trình lên. Thị vệ trình thư cho Tiết Cử. Tiết Cử mở thư câu đầu tiên đó là: “Thọ yến của công chúa Nhạc Bình vừa biệt đã mười hai năm, nghe nói cố nhân ở Tây Tần khởi sự, Nguyên Khánh không khỏi cảm hoài……”

Tiết Cử cười cười, năm đó trong yến thọ của Công chúa Nhạc Bình, lão thích sát Dương Nguyên Khánh không thành công. Suýt nữa bị Dương Nguyên Khánh giết chết. Kiểu bạn cũ này không phải đáng khiến người ta nhớ như vậy.

-Bày tiệc đón khách quý!

Tiết Cử hạ lệnh bày tiệc rượu, các món ăn ngon vật lạ, trong tiếng nhạc du dương, một đội thiếu nữ nhảy múa. Hơn chục trọng thần của Tiết Cử ngồi hai bên, Tiết Nhân Cảo bị đuổi ra ngoài. Không được tham gia yến tiệc của lão.

Tiết Cử kính Tạ Tư Lễ một ly rượu, cười hỏi:

-Dương tổng quản vẫn nhớ ta sao?

-Nghe Dương tổng quản nói, ấn tượng rất sâu sắc với Bát phong đao của điện hạ, ta không biết Bát phong đao là gì?

Tiết Cử bật cười khà khà. Lúc này giải thích cho Tạ Tư Lễ:

-Bát phong đao chính là đao độc ta giấu trong áo choàng. Năm đó ta dùng đao độc này suýt nữa lấy mạng Dương tổng quản các người. Tuy nhiên, ta xem như nhân nghĩa, lúc ta bắn lén, còn kêu hắn một tiếng.

Mọi người ngơ ngác nhìn nhau. Bọn họ còn cho rằng Tiết Cử và Dương Nguyên Khánh có giao tình xưa. Ầm ĩ cả nửa ngày, hoá ra bọn họ là quan hệ ngươi sống ta chết.

Tiết Cử cũng thở dài:

-Lúc đó, ta cũng là vì Tề vương, không được làm chủ, chuyện cũ không nhắc đến nữa!

Lão nhìn Tạ Tư Lễ một cái. Liền chuyển để tài về chuyện chính:

-Xin hỏi Tạ trưởng sử. Nếu ta nhận lời hợp tác với Dương Nguyên Khánh, cùng đối phó Lý Uyên, Dương tướng quân có thể có ta lợi ích gì?

Tạ Tư Lễ cười nói:

-Hiện nay quận Bình Lương khống chế trong tay chúng tôi. Nếu Tiết điện hạ nhận lời hợp tác. Tổng quản nói, ngài có thể nhượng quận Bình Lương cho quân Tây Tần. Để quân Tây Tần từ Tiêu quan đạo tấn công Quan Trung.

-Đơn giản như vậy ư….

Tạ Tư Lễ gật đầu:

-Phong Châu chỉ có thể đáp ứng điều kiện này.

Thật ra Dương Nguyên Khánh còn đáp ứng trợ giúp Tiết Cử năm mươi nghìn thạch lương thảo. Tuy nhiên một câu nói vừa nãy của Tiết Nhân Cảo làm cho Tạ Tư Lễ thay đổi chủ ý. Ông quyết định không cho năm mươi nghìn thạch lương thảo. Dương Nguyên Khánh toàn quyền uỷ thác cho ông. Ông có quyền quyết định.

Sắc mặt Tiết Cử lộ ra vẻ không hài lòng. Lão nén lòng nói:

-Nếu trẫm liên hợp đối phó Lý Uyên, Vậy Dương Nguyên Khánh chuẩn bị bao nhiêu binh?

Tạ Tư Lễ lắc lắc đầu:

-Phong Châu vừa mới giao đấu ác chiến với Đột Quyết xong, quân lực mệt mỏi, tạm thời không có khả năng xuất binh. Chỉ có thể giao quận Bình Lương cho quân Tây Tần, cái khác chỉ có thể lên tiếng ủng hộ.

Tiết Cử giận dữ, ném cái chén xuống đất. Rút kiếm đặt trên cổ Tạ Tư Lễ, cả giận nói:

-Hoá ra Phong Châu muốn lợi dụng người của Tiết mỗ này. Vậy tốt, Quan Trung ta không đánh, ta đi đánh quận Linh Võ!

Tạ Tư Lễ không hề có chút sợ hãi, ông đẩy kiếm ra, lạnh lùng cười nói:

-Quân Phong Châu vừa tiêu diệt ba trăm nghìn kỵ binh Đột Quyết. Còn không coi quân Trung Nguyên ra gì. Nếu điện hạ tự cho rằng có thể thắng được kỵ binh Đột Quyết. Vậy cứ việc đến quận Linh Võ chịu chết. Tuy nhiên, ta nhắc trước, lúc đó chính Dương tổng quản và Lý Uyên liên hợp đối phó quân Tây Tần. Còn có Tây Lương Lý Quỹ. Ông ta cũng nhất định muốn báo thù một mũi tên của điện hạ.

Sắc mặt Tiết Cử thay đổi, kiếm không thu lại. Tạ Tư Lễ không hề sợ hãi, lạnh lùng như vậy nhìn lão. Lúc này, Lương Sư Đô vội vàng đứng dậy hoà giải nói:

-Vương thượng, đây là tính xấu của người đọc sách, không cần phải so đo với ông ta.

Tiết Cử hừ mạnh một tiếng, thu kiếm lại, lão cũng không tiếp khách nữa. Bước nhanh ra khỏi lều. Tạ Tư Lễ nhìn theo bóng lão. Khoé miệng lộ ra ý cười coi thường. Không biểu hiện thái độ cứng rắn, Tiết Cử sẽ cho rằng quân Phong Châu dễ bắt nạt, lão sẽ lấn tới.

Trong lòng Tạ Tư Lễ hiểu rõ, bất kể như thế nào, Tiết Cử đều sẽ nhận lời.

Tiết Cử một mình ngồi trong lều lớn tức giận. Lương Sư Đô tiến vào, cười nói:

-Vương thượng còn tức giận sao?

Tiết Cử oán hận nói:

-Dương Nguyên Khánh khinh người quá đáng!

-Thật ra thần cảm thấy Dương Nguyên Khánh nhìn thấu tình thế. Lý Uyên chiếm cứ Quan Trung. Bước tiếp theo của ông ấy tất nhiên là tấn công Lũng Hữu và Quan Nội. Quân Tây Tần chúng ta và Lý Uyên giao chiến ván này là không thể tránh khỏi. Thần cho rằng, phải nhân lúc Lý Uyên đến Quan Trung chưa yên ổn, lập tức tấn công Quan Trung. Nếu Dương Nguyên Khánh nhượng Tiêu quan đạo. Vậy chúng ta nhất định kết minh với Dương Nguyên Khánh, dẫn quân sát tiến Quan Trung.

Tiết Cử gật đầu, thở dài nói:

- Chỉ là Dương Nguyên Khánh rõ ràng lợi dụng chúng ta. Kết minh này quá thiệt thòi rồi. Ta không cam lòng!

Lương Sư Đô cười lên:

-Trước tiên tiêu diệt Lý Uyên, đoạt lấy Quan Trung, chờ chúng ta có thực lực rồi. Sẽ lần nữa thu dọn sạch Dương Nguyên Khánh, trả món nợ này, đây gọi là quân tử báo thù mười năm chưa muộn.

Tiết Cử cười lạnh một tiếng:

-Ngươi nói không sai. Ta sớm muộn sẽ thu dọn quận Linh Võ. Hôm nay ta nhịn tức giận này.

Lão lập tức đứng dậy lệnh:

-Khẩn cấp mời Tạ tiên sinh đến lều vương của ta đàm phán tường tận.

Sau một hồi trao đổi, Tiết Cử cuối cùng thống nhất đồng ý hiệp nghị đồng minh với Tạ Tư Lễ. Hai bên phác thảo thư đồng minh. Tạ Tư Lễ là thay mặt Dương Nguyên Khánh, ký tên trên thư đồng minh.

Tiết Cử lập tức dẫn một trăm nghìn đại quân, quay đầu hướng bắc, hiên ngang hướng giết vào quận Bình Lương. Một trăm nghìn đại quân Tây Tần phải từ Tiêu quan đạo phát động thế tiến công đến Quan Trung.

Còn Dương Nguyên Khánh sau khi biết được tin tức kết minh thành công, liền dẫn quân lên bắc, trở về Phong Châu.

Quyển 14: Uyển Chuyển Dương Châu Hoa Viên Lý

 Chương 542 : Chiến lược đối kháng

Ban đầu Tây Tần bá vương Tiết Cử dẫn 100 ngàn đại quân tiến quân đến quận Bình Lương, băng qua eo sông Đạn Tranh tiến vào quận An Định. Lão lệnh Lương Sư Đô dẫn 10 ngàn quân thủ thành An Định, lão thì tự mình dẫn 90 ngàn đại quân đóng ở Thiển Thủy Nguyên, rình rập Quan Trung. Thời điểm này Lý Uyên cướp lấy Quan Trung chưa đến 10 ngày, đại quân Tiết Cử tạo áp lực ở phía bắc khiến cho Quan Trung chấn động.

Lý Uyên vừa mới mất đi mưu sĩ Lưu Văn Tĩnh, đang tâm phiền ý loạn, lại nhận được tin đại quân Tiết Cử tiếp cận, loạn trong giặc ngoài làm gã sứt đầu mẻ trán. Gã khẩn cấp lệnh Khuất Đột Thông làm tiên phong, dẫn 20 ngàn quân đóng giữ ở huyện Tân Bình, phòng ngự quân Tây Tần tấn công Quan Trung, sau đó lệnh Lý Hiếu Cung làm chủ tướng, Lưu Hoằng Cơ làm phó tướng, dẫn 80 ngàn quân đến quận Bắc Địa nghênh chiến.

Cung Đường Vương của Lý Uyên cùng đại phủ Thừa tướng xây dựng trong điện Vũ Đức ở cung Thái Cực. Điện Vũ Đức cũng chính là nơi Dương Kiên tuyên bố xóa bỏ thái tử Dương Dũng, cũng là điện các quan trọng của triều đình Đại Tùy, nó thực tế là một tổ hợp kiến trúc tạo thành, tiền điện, hậu điện, Thiên điện trái phải, cùng với bên trái là Bàn Long các, bên phải là Tê Phượng các và mấy trăm gian điện đường lầu các.

Nơi làm việc của Lý Uyên gọi là Đường Vương các, từ Tàng Thư các trong điện Vũ Đức đổi thành, mặt sau vẫn là thư phòng, mặt trước thì thành nơi làm việc và phòng nghỉ ngơi của gã.

Lúc này ở trong phòng Lý Uyên đang chắp tay sau lưng đi qua đi lại, trong mắt gã che dấu không được vẻ sầu lo, sự hăng hái khi vừa cướp được Quan Trung bây giờ không còn sót lại chút gì. Gã mới cướp lấy Quan Trung gần 10 ngày, nguy cơ cũng nối gót tới. Dương Nguyên Khánh dẫn quân đánh vào Quan Trung làm cho gã mất mặ , sau đó lại bắt đi quân sư Lưu Văn Tĩnh làm gã phẫn nộ, uất ức không có chỗ giải phóng, nhưng khi gã còn chưa kịp thở tiếp một hơi thì đại quân Tây Tần Tiết Cử đánh tới, nguy cơ trùng trùng điệp điệp làm cho gã thở không ra hơi.

Trên cơ bản gã có thể đoán được Tiết Cử tiến công Quan Trung chắc chắn cùng có liên quan đến Dương Nguyên Khánh. Nếu không Dương Nguyên Khánh đã không kịp thời bỏ chạy như vậy, đem e sông Đạn Tranh tặng cho Tiết Cử, làm cho đại quân Tây Tần có thể tiến quân thần tốc. Giữa hai người bọn họ nhất định đã đạt thành thỏa hiệp nào đó, có lẽ Tiết Cử chiếm Quan Trung, Dương Nguyên Khánh sẽ đạt được Quan Nội.

Trong lòng vô cùng căm phẫn và áp lực làm cho Lý Uyên gần như không kìm nổi ngửa mặt mà thét. Lúc này ngoài cửa truyền đến âm thanh của Lý Kiến Thành:

- Phụ thân, con có thể vào không?

Lý Uyên nén một hơi thở vào lòng:

- Vào đi!

Lý Kiến Thành bước đến, khom người hành lễ:

- Phụ thân, con có việc bẩm báo.

Lý Uyên thấy trưởng tử không mặc quan phục, chỉ mặc một bộ trường bào màu xanh, đầu đội bình cân. Gã có chút mất hứng nói:

- Con là Đường thế tử, lại kiêm nhiệm Hộ bộ thượng thư, quyền cao chức trọng, làm sao con lại mặc tiện phục, còn ra thể thống gì nữa.

Lý Kiến Thành vội vàng nói :

- Con mặc như vậy là có nguyên nhân, phụ thân hãy nghe con giải thích.

- Con nói đi! Chuyện gì?

- Con vừa mới nhận được tình báo, quân đội của Dương Nguyên Khánh đã nhanh chóng lên phía bắc, những không phối hợp với Tiết Cử tấn công Quan Trung, cho nên lần đại chiến này, thực tế đối thủ của chúng ta chỉ có Tiết Cử.

Lý Uyên mừng rỡ, vội hỏi:

- Con có thể khẳng định quân đội của Dương Nguyên khánh không có mặt?

Lý Kiến Thành gật đầu khẳng định:

- Con có thể khẳng định, chắc chắn sẽ đi!

Lý Uyên hết sức vui vẻ đưa tay vỗ vỗ trán, thật sự tốt quá, không có quân đội của Dương Nguyên Khánh, lòng gã nhẹ hơn phân nửa, đêm nay cuối cùng cũng thể thoải mái ngủ một giấc.

Lý Kiến Thành thấy phụ thân mừng rỡ, trong lòng y cũng tràn đầy cảm giác thành tự, nhưng y còn sự tình khác tìm phụ thân, y lại nói:

- Phụ thân, hôm nay con đến là có sách lược đẩy lùi kẻ địch, có thể nói là có biện pháp đối phó Tiết Cử.

Lý Uyên luôn luôn rất tin tưởng trưởng tử, rất nhiều năm rồi Lý Kiến Thành vẫn là trợ thủ đắc lực của gã. Gã biết Lý Kiến Thành rất cẩn thận, sẽ không dễ dàng phát biểu ý kiến, nếu y muốn nói ra thì nhất định sẽ cân nhắc trước. Lý Uyên tinh thần phấn chấn, cười nói:

- Con nói đi, biện pháp gì?

- Con đề nghị thực hành kế xa thân gần đánh, phỏng chừng Dương Nguyên Khánh và Tiết Cử là đồng minh, vậy chúng ta cũng có thể cùng Tây Lương Vương Lý Quỹ kết minh. Dù sao tất cả chúng ta đều cùng họ Lý, quan trọng hơn hết là Lý Quỹ cũng bị Tiết Cử uy hiếp, hai người họ không đội trời chung, chúng ta có thể liên hợp với Lý Quỹ cùng đối phó Tiết Cử, như vậy Tiết Cử sẽ hai mặt thụ địch, gã muốn kéo dài cũng khó.

- Vậy còn ảnh hưởng của Dương Nguyên Khánh, con cân nhắc qua chưa?

Lý Kiến Thành khẽ cười, từ trong ngực lấy ra một phong thư, đưa cho phụ thân:

- Đây là Phong Châu Hàn Sưởng vừa mới phái người đưa tới tình báo, phụ thân xem sẽ hiểu rõ chân tướng của Dương Nguyên Khánh.

Lý Uyên tiếp nhận phong thư, đọc lướt qua, ánh mắt lộ ra vẻ kinh ngạc. Quân của Dương Nguyên Khánh ở Phong Châu chết hơn 80 ngàn người, gã cho rằng trên dưới 50 ngàn không ngờ hơn 80 ngàn. Trận chiến phòng ngự này của Phong Châu lần này thật sự thảm hại, khó trách quân Đột Quyết tổn thất hơn 200 ngàn người.

Hàn Sưởng là thủ hạ của Lý Kiến Thành, là thám tử y tự lựa chọn phái đến Phong Châu làm nội ứng, y vô cùng tín nhiệm Hàn Sưởng, y không hề nghi ngờ tình báo của Hàn Sưởng.

Lý Kiến Thành cười nói:

- Con vẫn cho rằng Dương Nguyên Khánh lần này tấn công Quan Trung chỉ là phô trương thanh thế, chắc là vì lần đánh bại quân Đột Quyết này làm hắn tổn thất nghiêm trọng. Vì hắn sợ chúng ta tiến công Phong Châu, nên hắn giành tiến công chúng ta trước, lần này hắn vội vàng lui lại, có thể thấy đây là đầu voi đuôi chuột, nhưng con không có chứng cớ, cho nên không dám vọng ngôn, hiện tại có tình báo của Hàn Sưởng, đã chứng thực phán đoán của con hoàn toàn chính xác.

Lý Uyên thở phào nhẹ nhõm, nếu sự thật là vậy, như thế trận chiến của gã và Tiết Cử sẽ không còn lo lắng gì khác nữa, kế xa thân gần đánh của Kiến Thành cũng khả thi, gã gật đầu nói:

- Thật ra ta tính toán đầu tiên tiến công Lý Quỹ trước, ta muốn trại ngựa Hà Tây, chiến mã đối với chúng ta rất quan trọng. Nhưng hiện tại đối phó Tiết Cử mới là trọng yếu nhất, ta đồng ý cùng Lý Quỹ kết minh.

Lý Uyên nhìn thoáng qua cách ăn mặc của Lý Kiến Thành, đột nhiên tỉnh ngộ.

- Kiến Thành, chẳng lẽ con muốn đích thân đi?

Lý Kiến Thành gật đầu:

- Cùng Lý Quỹ kết minh, không ai thích hợp hơn con.

-Không được!

Lý Uyên kiên quyết cự tuyệt.

- Lưu Văn Tĩnh bị Dương Nguyên Khánh bắt đi ta đã hối hận rất nhiều, ta không thể để bi kịch tái diễn, con là Đường thái tử, con càng không thể đi.

- Phụ thân, Lý Quỹ không phải là Dương Nguyên Khánh, người này không có dũng khí và quyết đoán, y không dám giữ con lại.

Lý Uyên thở dài nói:

- Ta biết Lý Quỹ chỉ là chó giữ nhà, y quả thật không có quyết đoán giữ con lại. Nhưng ta lo lắng Dương Nguyên Khánh, một khi hắn và Lý Quỹ đạt thành giao dịch nào đó, ta sợ Lý Quỹ sẽ đem con giao cho Dương Nguyên Khánh, hoặc người dưới tay y sẽ làm như vậy, khi đó dù ta có hối hận cũng muộn! Vẫn là cho nhị thúc của ngươi đi, nhị thúc con có thể đại biểu cho ta, hơn nữa nhị thúc con cũng quen biết Lý Quỹ, có thể khuyên phục Lý Quỹ cùng chúng ta kết minh.

Lý Kiến Thành thở dài trong lòng, y vẫn cho mình là thích hợp nhất nhưng y không thể không thừa nhận phụ thân cân nhắc cẩn thận hơn, Lý Kiến Thành cũng không kiên trì nữa.

Lúc này y lại nghĩ đến một sự kiện, tiếp tục nói:

- Phụ thân, còn có nhị đệ, con đề nghị phái nhị đệ dẫn quân đi đối phó Tiết Cử, con lo Lý Hiếu Cung không phải đối thủ của Tiết Cử.

Lý Uyên bởi vì chuyện Lý Thế Dân bắn chết Lý Trí Vân nên vẫn còn tức giận, tước đoạt quyền dẫn binh của Lý Thế Dân. Lý Kiến Thành đề nghị làm cho gã do dự, gã trầm tư thật lâu, sau đó lắc đầu:

- Ta tạm thời không suy xét việc này, về sau bàn lại.

Lý Thế Dân tuy rằng bị tước đoạt binh quyền, nhưng y không bị nhốt, y vẫn đảm nhiệm chức vị Kinh Triệu Doãn, hơn nữa y còn được phụ thân Lý Uyên phong làm Tần quốc công. Y cũng không oán hận gì, mỗi ngày đều bận rộn công chuyện ở kinh thành, tuần tra trị an, ổn định giá lương thực, tu sửa tường trong phường , bình ổn giá hàng, tất cả những việc này là trách nhiệm của Kinh Triệu Doãn.

Tuy nhiên quy mô xâm lấn của Tiết Cử làm cho Lý Thế Dân lo lắng, y từng nghe sư phụ Trường Tôn Thịnh nói qua, Tiết Cử từng là thị vệ bên cạnh Tề vương, võ nghệ cao cường, đối nhân xử thế âm hiểm, xảo trá, không phải hạng người lỗ mãng, Lý Thế Dân rất lo lắng Lý Hiếu Cung khinh địch mà đại bại.

Nhưng lo lắng cũng không có cách nào, phụ thân đoạt binh quyền của y, khiến cho y không thể lãnh binh xuất chiến, Lý Thế Dân chỉ có thể đem sầu lo dằn lại trong lòng.

Sáng sớm, Lý Thế Dân phê duyệt xong mấy phần báo cáo, liền chuẩn bị như mọi ngày đi trên đường phố tuần tra. Y vừa mới đi ra phủ nha, liền gặp một gã văn sĩ đang nói với thân binh cái gì đó. Người văn sĩ này ước chừng hơn 30 tuổi, thân mặc áo vải, mặt trắng như ngọc, lưu lại ba chòm râu đen nhánh, ánh mắt trầm tĩnh.

-Có chuyện gì?

Lý Thế Dân hỏi.

Quyển 14: Uyển Chuyển Dương Châu Hoa Viên Lý

 Chương 543 : Bị ép đổi soái

- Hồi bẩm Tần công, vị tiên sinh này muốn đầu nhập vào ngài, nguyện vì ngài mà phục vụ.

Lý Thế Dân sửng sốt , hắn nhìn người văn sĩ này, liền khom người cười nói:

- Tại hạ Thế Dân, xin hỏi tiên sinh họ gì?

Văn sĩ đi tới khom người nói :

- Tại hạ họ Phòng tên Kiều, tự Huyền Linh, người Lịch Thành, nghe thấy anh danh của Tần công đã lâu, đặc biệt đến nương nhờ.

-Phòng Huyền Linh!

Lý Thế Dân trầm tư, cười hỏi:

- Từ lâu ta đã nghe thấy Lịch Thành Phòng ngự sử là thiên hạ đệ nhất thanh quan, có phải là đồng tộc của Phòng huynh?

Người Lý Thế Dân nói tới đó là Phòng Ngạn Khiêm được Tùy Văn Đế ca tụng là thần tử đệ nhất thiên hạ thanh liêm. Phòng Huyền Linh khẽ cười nói:

- Đó là gia phụ!

Liêm phụ tất có hiền tử, Lý Thế Dân vui vẻ nói:

- Mời Phòng huynh vào trong quan phòng của ta nói chuyện.

Phòng Huyền Linh muốn đầu nhập vào y, Lý Thế Dân phải thi thố tài học của y, không thể vì phụ thân của y là thanh quan mà thu y làm thủ hạ. Phòng Huyền Linh cũng hiểu nên không chối từ, cùng Lý Thế Dân vào trong phòng.

Phòng Huyền Linh ngồi xuống, liền cười nói:

- Tần Công đang phiền não về việc Tiết Cử sao ạ?

Lý Thế Dân cũng không phủ nhận, thản nhiên nói:

- Đúng vậy!

Phòng Huyền Linh mỉm cười nói :

- Ta đến vì việc này, muốn phá Tiết Cử không phải việc kho, chỉ cần dùng một kế nhỏ sẽ làm cho gã lui binh.

Lý Thế Dân mừng rỡ, vội vàng nói:

- Tiên sinh xin chỉ giáo!

- Rất đơn giản, dùng kế vây Ngụy cứu Triệu. Tiết Cử dựng đô ở huyện Thượng Khê thuộc quận Thiên Thủy, gã tổng binh lực là 130 ngàn, nhưng phải phòng thủ các nơi ở Hà Hoàng. Hiện tại gã tập hợp 100 ngàn binh tiến công Quan Trung, vậy đô thành của gã sẽ trống rỗng. Tần công có thể lệnh một đội quân gióng trống khua chiêng đánh về hướng huyện Thượng Khuê, Tiết Cử sẽ lo lắng sào huyệt thất thủ, chắc chắn sẽ hoảng sợ rút quân, như thế việc Quan Trung nguy hiểm sẽ được giải trừ.

Lý Thế Dân chậm rãi gật đầu, kế sách tuy đơn giản nhưng hữu hiệu, nếu không điều tra rõ chi tiết về Tiết Cử sẽ không dám khinh dùng kế này, xem ra Phòng Huyền Linh cũng là người có tâm cơ, đã sớm chú ý Tiết Cử.

- Phòng huynh kế sách rất tuyệt, ta sẽ hướng phụ thân bẩm báo, đề nghị áp dụng .

Phòng Huyền Linh lại lắc đầu.

- Thứ cho ta nói thẳng, ta cho rằng nguy cơ thực sự của Đường công không phải là Tiết Cử, mà là Thái Nguyên.

Lý Thế Dân nhướng mày:

- Tiên sinh đang nói Lưu Vũ Chu?

- Cũng không phải, ta đang nói Dương Nguyên Khánh.

Lý Thế Dân ngơ ngác, qua hồi lâu mới chần chừ nói:

- Tiên sinh xin chỉ giáo?

Phòng Huyền Linh thản nhiên cười nói:

- Mọi người nghĩ Dương Nguyên Khánh nam hạ Quan Trung để làm gì? Vì sao lại xúi giục Tiết Cử tiến công Quan Trung? Vì sao hắn lại có những hành động đó?

-Chẳng lẽ hắn làm tất cả những việc đó vì Thái Nguyên?

Lý Thế Dân dè dặt hỏi lại.

- Đúng vậy!

Phòng Huyền Linh không chút hoang mang:

- Kế hoạch thực sự của Dương Nguyên Khánh là tiến công về phía đông lấy Hà Bắc làm căn cơ, hắn từng làm tổng quản U Châu, ở nơi đó hắn có nhân mạch. Nhưng muốn đoạt Hà Bắc, đầu tiên hắn cần lấy Thái Nguyên làm bàn đạp nên trước tiên hắn đem các người kềm chế ở Quan Trung, vì thế hắn dẫn quân xuống phía nam, sau đó kết minh với Tiết Cử, xong tất cả hắn lại vội vàng chạy về Phong Châu mà không phải cùng Tiết Cử hợp sức tiến công. Những hành động này chỉ có một giải thích là hắn đã dự mưu trước, hắn sẽ tranh đoạt Thái Nguyên, nếu ta đoán không sai hắn đã bố trí trọng quân ở phía bắc quận Mã Ấp, hiện tại chỉ chờ hắn trở về.

- Làm sao tiên sinh biết Dương Nguyên Khánh vội vàng chạy về Phong Châu?

Phòng Huyền Linh cười:

- Ta từ quận An Định qua đây, nên ta biết hắn đã đi rồi.

Lý Thế Dân trầm tư thật lâu, lại hỏi:

- Ta thật không hiểu vì sao hắn không cần Quan Trung, không cần Lung Hữu lại cố tình tranh đoạt Hà Bắc?

Phòng Huyền Linh mỉm cười:

- Hắn vẫn là tử địch của quý tộc Quan Lũng nhiều năm qua, nếu hắn chiếm Quan Trung, quý tộc Quan Lũng sẽ bỏ qua hắn sao? Căn cơ đều không ổn định lấy tư cách gì tranh đoạt thiên hạ? Hơn nữa nếu hắn muốn Quan Trung, khi Dương Huyền Cảm còn nắm giữ Quan Trung hắn đã sớm đem đại quân xuôi nam, nhưng hắn không làm như vậy nói lên hắn biết rõ thế lực của mình ở nơi nào. Tần công đừng quên hắn là rể của Bùi gia, sĩ tộc Sơn Đông ủng hộ hắn, đó mới là thế lực hắn có thể tranh thủ.

Lý Thế Dân thở dài:

- Chúng ta nên làm như thế nào? Chúng ta có thể chia binh cứu viện sao?

Phòng Huyền Linh vuốt râu cười nói:

- Thật ra đây là mưu kế của Dương Nguyên Khánh, cho dù hắn đem mưu kế mở rộng, Quan Trung cũng không tránh được. Trừ phi mọi người một trận chiến đánh tan Tiết Cử, nếu không mọi người vẫn bị giữ tại Quan Trung. Tuy nhiên ta có kế sách, có thể tăng thêm khó khăn khi hắn giàng Thái Nguyên, trì hoãn thời gian, có lẽ sẽ giữ được Quan Trung.

Lý Thế Dân cũng không vội vã hỏi Phòng Huyền Linh có kế sách gì, y chỉ chăm chú nhìn Phòng Huyền Linh, hồi lâu y mới hỏi:

- Tiên sinh nói người ủng hộ Dương Nguyên Khánh là sĩ tộc Sơn Đông, gia tộc Phòng thị cũng là danh môn ở quận Tề, vì sao tiên sinh không ủng hộ hắn?

Phòng Huyền Linh trầm tư một lát, nói:

- Nhiều đời Phòng gia là gia tộc có danh dự, cũng không phải là thế lực môn phiệt ngũ tính thất vọng (ngũ tính: Thôi thị, Lý thị, Lô thị, Trịnh thị, Vương thị. Thất vọng: Lũng Tây, quận Triệu, Thanh Hà, Bác Lăng, Phạm Dương, Huỳnh Dương, Thái Nguyên) kia, hơn nữa Phòng gia chỉ là danh môn ở địa phương, không thể so sánh đánh đồng với mấy đại sĩ tộc như Thanh Hà Thôi thị, Văn Hỉ Bùi thị. Mấy đại sĩ tộc ủng hộ Dương Nguyên Khánh là Thôi, Bùi, Vương, Lô, không liên quan đến Phòng gia, hơn nữa cá nhân ta cho rằng người đạt được thiên hạ tương lai vẫn là quý tộc Quan Lũng. Sĩ tộc Sơn Đông sĩ cường quân nhược, còn quý tộc Quan Lũng văn võ song toàn, quan trọng hơn là Quan Lũng có triều Tùy làm gốc. Cho nên ta cho rằng Dương Nguyên Khánh đến cuối cùng vẫn không thắng được, ta xem trọng Quan Lũng, càng xem trọng Tần công cho nên đặc biệt đến đây đầu nhập.

Lý Thế Dân đứng lên, hướng về Phòng Huyền Linh thật sâu sắc mà thi lễ:

- Tiên sinh đối với ta, giống như Trương Lương với Hán, Thế Dân có tiên sinh là may mắn của bá tánh thiên hạ.

Phòng Huyền Linh vuốt râu mỉm cười, y đã sớm nhìn ra Lý Thế Dân là , đang ẩn giấu chí khí hào hùng!

Đúng lúc này ngoài cửa truyền đến thanh âm lo lắng của Trưởng Tôn Vô Kỵ:

- Thế Dân, việc lớn không tốt rồi!

Lý Thế Dân trong lòng cả kinh, vội vàng mở cửa, hỏi:

- Xảy ra chuyện gì?

Trưởng Tôn Vô Kỵ vào cửa vội la lên:

- Quân đội của chúng ta ở Thiển Thủy Nguyên đại bại, thương vong mấy chục ngàn người, Lưu Hoằng Cơ và Mộ Dung La Hầu đều bị bắt giữ.

Lý Thế Dân cực độ bất an, sau lúc lâu y lại hỏi:

- Vậy Hiếu Cung sao rồi?

- Hiếu Cung bại quân rút về huyện Tân Bình bị đại quân Tiết Cử bao vây tiến công.

Lý Thế Dân xoay người chạy ra ngoài, y hiện tại cần thiết phải gặp phụ thân. Vừa chạy tới cổng nha môn, một gã binh lính truyền tin chạy tới, nhìn thấy y gọi:

- Tần công, Đường vương mời ngài đến phủ Thừa tướng gấp!

Lý Thế Dân gật đầu, xoay người lên ngựa, quất mạnh chiến mã, hướng cung thành vùn vụt lao đi.

Cuộc chiến Thủy Thiển Nguyên, Tiết Cử bày ra mấy ngàn quân già nua yếu ớt, giả làm đám ô hợp mê hoặc Lý Hiếu Cung, thừa dịp đại quân Lý Hiếu Cung hạ trại không ổn định, đại quân Tiết Cử tứ phía tập kích. Lý Hiếu Cung đại bại, bị giết hơn 30 ngàn người, cũng may Khuất Đột Thông tiếp ứng kịp thời, chống lại sự tấn công dũng mãnh của đại quân Tiết Cử, mới khiến Lý Hiếu Cung không bị diệt toàn quân, đại quân lui về huyện Tân Bình.

Trong phòng, Lý Uyên gấp đến độ như điên, Lý Hiếu Cung bại ở Lũng Hữu, ở Hà Đông đại bại gã đều không thèm để ý, nhưng đây là Quan Trung, ở Quan Trung đại bại, đây có nghĩa gì? Nghĩa là triều đình mà gã vừa mới thành lập sẽ bị đánh đổ, nghĩa là mộng tưởng của Lý Uyên sắp tan biến, gã cho rằng Tiết Cử chỉ là loạn phỉ, nhưng hiện tại gã biết gã đã sai lầm rồi.

Lý Uyên chắp tay sau lưng đi qua đi lại trong phòng, Bùi Tịch ở một bên khuyên gã:

- Đường công, tình thế nguy cấp, không thể không để Thế Dân lãnh binh, lúc này là lúc sinh tử tồn vong, Đường công không thể lại do dự.

Lý Uyên gật đầu, hiện tại cái gì là Lý Trí Vân chết gã đã sớm không quan tâm, đối với gã bảo vệ triều đình và quyền lực của mình mới là quan trọng nhất.

-Đường vương điện hạ, Tần công đến!

Thị vệ ngoài cửa bẩm báo.

- Cho vào!

Lý Uyên lấy lại tinh thần, hiện tại tất cả hy vọng của gã đều ký thác ở trên người Lý Thế Dân, sau một lúc Lý Thế Dân bước vào, khom người thi lễ:

- Con Lý Thế Dân tham kiến phụ thân!

Lý Uyên thở dài:

- Lý Hiếu Cung đại bại, con biết rồi chứ!

Lý Thế Dân gật đầu nói:

- Con cho rằng việc cấp bách nhất hiện tại là lệnh Đậu Kháng dẫn 20 ngàn quân tiến vào huyện Thượng Khê quận Thiên Thủy, thực hiện kế vây Ngụy cứu Triệu bức Tiết Cử lui binh.

Lý Uyên và Bùi Tịch nhìn nhau, trong mắt đều lộ ra vẻ tán thưởng, Lý Uyên lại nói:

- Nếu như con làm chủ soái, con sẽ làm như thế nào?

- Hiện tại Tiết Cử mới thắng, sĩ khí đang thịnh, nếu như con làm chủ soái, sẽ tránh đi chiến đấu mà chọn thế thủ, trước bảo vệ Quan Trung, sau khi Tiết Cử rút quân sẽ theo sau giết dần, còn có thể kết minh với Tây Lương Lý Quỹ, liên hợp tiêu diệt Tiết Cử. 

Lý Thế Dân do dự một chút, vốn y định nói ra nguy cơ của Thái Nguyên, nhưng yn lại nhớ tới, mình còn chưa kịp thỉnh giáo Phòng Huyền Linh kế sách giữ chân Dương Nguyên Khánh, y không đề cập việc ở Thái Nguyên, lại nói:

- Việc Tiết Cử có thể tiêu diệt Đường Bật nói lên y là hạng người kiêu hùng, chúng ta tuyệt đối không thể khinh địch, nếu con là chủ soái, khẩn cầu cho Khuất Đột Thông làm phó soái, với kinh nghiệm và mưu trí của Khuất Đột Thông, nhất định có thể thắng.

Lý Uyên thở dài, mình thật là ngu xuẩn, đây là Thế Dân, người con như thế mà mình lại không cần, gã thật nhanh quyết định:

- Tốt! Ta lại cho con 30 ngàn tinh binh, con có thể toàn diện tiếp quản bại binh của Lý Hiếu Cung, tất cả mọi việc trên mặt trận con toàn quyền phụ trách, bên Đậu Kháng ta sẽ lập tức truyền lệnh.

- Con mới có được một trợ thủ mới, tên Phòng Huyền Linh, khẩn cầu phụ thân cho hắn làm Lục sự tham quân dưới trướng của con, hiệp trợ quân vụ.

- Có thể, phê chuẩn!

Lý Thế Dân mừng rỡ, thi lễ rồi ra ngoài. Lý Uyên vuốt râu nhìn bóng dáng oai hùng của y, thở dài trong lòng, chỉ mong như lời Bùi Tịch nói, Thế Dân giết em vì cứu cha.

…

Dương Nguyên Khánh đã về tới huyện Cửu Nguyên, giống như Phòng Huyền Linh suy đoán, hắn đã ở huyện Du Lâm bố trí 30 ngàn binh tinh nhuệ nhất Phong Châu, đây là binh lính trung thành nhất của hắn, bao gồm Dương Tư Ân suất lĩnh bốn nghìn quân Mạch Đao cũng ở trong đó.

Nhưng Dương Nguyên Khánh chạy về huyện Cửu Nguyên là vì sự tình quan trọng khác, hắn phải đem đám người Vương Dương Hựu, Tô Uy và Lý Cương an bài tốt, hắn mới có thể đông tiến.

Dương Nguyên Khánh chạy một mạch vào thành trở lại phủ trạch của mình, xoay người xuống ngựa. Dương Nguyên Khánh vội vàng vào phủ, thê tử Bùi Mẫn Thu nghe tin trượng phu trở về, vô cùng vui vẻ đi ra đón:

- Phu quân không phải nói muốn đi quận Du Lâm sao?

- Nhớ nương tử quá nên đến gặp mặt nương tử trước đã.

Dương Nguyên Khánh trêu đùa thê tử.

Bùi Mẫn Thu đảo mắt nhìn về phía sau, phía sau một đám nha hoàn đang nhịn cười, nàng đỏ mặt lên, liếc xéo Dương Nguyên Khánh, nhỏ giọng nói:

- Chàng đang nhớ bọn nhỏ thì có.

- Ừ! Nghĩ vậy cũng được!

Dương Nguyên Khánh biết thê tử của mình hay e thẹn, nên không nói giỡn với nàng nữa, lại hỏi:

- Đại vương đâu? Đại Vương thế nào rồi?

Nói đến Đại vương, Bùi Mẫn Thu mỉm cười, đại vương khi đến là buổi tối, nàng còn tưởng rằng là một cô gái, giọng nói nhỏ nhẹ, bộ dạng gầy yếu, nhìn thấy mình cò có chút sợ sệt nữa.

- Đại vương ở tại đông viện, ở chung với tổ phụ, tổ phụ dạy đại vương đọc sách, chàng muốn gặp đại vương sao?

Dương Nguyên Khánh gật đầu:

- Ta muốn gặp đại vương.

Bùi Mẫn Thu thấy trượng phu về nhà, đầu tiên không phải gặp người nhà, mà muốn gặp đại vương, nàng có chút thất vọng, nhưng nàng không có lộ ra, vẫn cười tươi nói:

- Thiếp đưa chàng đi.

Bùi Mẫn Thu nhẹ nhàng kéo trượng phu cánh tay, đi về hướng đông viện, vừa đi vừa thấp giọng hỏi:

- Lần này có thể ở lại bao lâu?

- Ta đem sự tình an bài một chút, có thể ngày mai sẽ phải đi.

Bùi Mẫn Thu cắn môi, nhỏ giọng hỏi:

- Không thể ở lâu vài ngày sao? Bọn nhỏ đều nhớ phụ thân, mà Xuất Trần có thể mấy ngày nữa sẽ sinh, tốt nhất chàng nên ở bên cạnh cô ấy.

Dương Nguyên Khánh áy náy trong lòng, hắn cũng muốn ở lâu mấy ngày, nhưng quân Du Lâm giống như đạn đã lên nòng, hắn không có thời gian, suy nghĩ một lúc, hắn cười nói:

- Được rồi! Ta ở thêm một ngày, ngày mốt đi, bồi tiếp các nàng, Mẫn Thu, ta thật sự không có cách nào khác nữa.

Bùi Mẫn Thu trong lòng biết rõ trượng phu khó xử, nàng không miễn cưỡng hắn nữa, cười nói:

- Vậy thăm đại vương xong, đi tới đây ăn cơm chiều, chúng ta một nhà tụ họp.

Dương Nguyên Khánh gật đầu, hai người đi đến cửa đông viện, Bùi Mẫn Thu dặn dò trượng phu vài câu, xoay người quay về nội viện. Dương Nguyên Khánh nhìn bóng lưng của nàng, rồi lắc đầu đi vào đông viện.

Trong đông viện vô cùng yên tĩnh, nhưng đề phòng bị vô cùng nghiêm ngặt, chừng hơn 300 tên binh lính mặc giáp ở bốn phía cảnh giới.

- Nguyên Khánh!

Phía sau truyền đến âm thanh của Bùi Củ, Dương Nguyên Khánh quay đầu lại nhìn thấy Bùi Củ và Đại vương Dương Hựu trong tay cầm chậu hoa, bên trong chứa đầy bùn đất.

Dương Nguyên Khánh khó hiểu trong lòng, vội vàng hướng Dương Hựu thi lễ:

- Tham kiến đại vương điện hạ!

Dương Hựu trong tay bưng chậu hoa, hơi ngượng ngùng nói:

- Dương tổng quản trở về khi nào vậy?

- Vừa mói trở về, đến thăm điện hạ một chút.

Dương Nguyên Khánh nhìn nhìn chậu hoa trong tay họ, cười hỏi:

- Mọi người làm gì thế?

Bùi Củ cười to:

- Nhàn rỗ , không có chuyện gì nên trồng hoa, vừa cùng điện hạ đi lấy đất.

Bùi Củ đem chậu hoa bỏ xuống, phủi phủi bùn đất trên tay:

- Đi thôi! Vào nhà rồi nói chuyện.

Dương Hựu cũng đặt chậu hoa xuống, đi theo Bùi Củ vào nhà.

Ba người ngồi xuống. Đây là thư phòng của Dương Hựu. Gian phòng ánh sáng sáng rực, bố trí thanh nhã gọn gàng, khắp nơi đều chất đầy sách. Dương Nguyên Khánh vừa liếc nhìn nhận ra, những sách này đều là sách của hắn.

Dương Hựu đỏ mặt lên, liền áy náy nói:

- Cháu xem sách như mạng sống, một ngày cũng không rời khỏi sách. Những cái này đều là thím Bùi cho cháu mượn.

Dương Nguyên Khánh nghe y gọi Mẫn Thu là thím Bùi, cách xưng hô này là có ý, hắn không khỏi không kìm nổi cười, nói:

- Những cuốn sách này đa phần là bày biện cho có vẻ, ta không có thời gian xem, điện hạ thích, cứ lấy xem.

- Đa tạ Nhị thúc!

Bùi Củ bên cạnh cười nói:

- Nguyên Khánh, ta cũng phát hiện, ở Phong Châu không nhiều người đọc sách, lại không có hiệu sách. Hôm qua ta dẫn điện hạ đi dạo một vòng huyện Cửu Nguyên, lại không tìm được một hiệu sách nào, làm bọn ta rất thất vọng. Bọn ta thương lượng, dứt khoát hai người bọn ta mở một hiệu sách. Nguyên Khánh, cháu thấy thế nào?

Bùi Củ tuy là nửa đùa nữa thật, nhưng Dương Nguyên Khánh lại phát hiện trong ánh mắt của Dương Hựu lại lóe ra ánh sáng chờ đợi. Thần sắc ủ rủ và buồn bực lúc đầu khi mình gặp y đã bị quét sạch, chỉ có hiếu kỳ và thích thú đặc trưng của một cậu thiếu niên. 

Dương Nguyên Khánh liền cười hỏi Dương Hựu:

- Điện hạ cảm thấy chỗ này tốt, hay là Trường An tốt?

Dương Hựu không chút do dự nói:

- Ở đây cháu có thể đi dạo, có thể ra ngoài thành cưỡi ngựa săn thú. Còn Trường An, dấu chân của cháu cũng không thể ra khỏi hai mươi trượng. Cháu thích Phong Châu hơn.

- Nguyên Khánh, ta đang đợi đó!

Bùi Củ có chút không kiên nhẫn nói:

- Ta muốn mở hiệu sách, cháu nói được không?

Dương Nguyên Khánh có chút không làm sao được, đành cười khổ nói:

- Ông nội muốn mở thì mở, cháu cũng không ngăn được ông. Cần tiền thì đi tìm Mẫn Thu, cần cửa hàng thì trực tiếp đi tìm huyện nha.

Bùi Củ kỳ thực là chỉ mở chơi, lão thấy Dương Hựu muốn làm thật, liền giảo hoạt cười nói:

- Ta chỉ là nói thử thôi, lấy đâu ra thời gian. Ngày nào cũng đều phải đi quận nha tham gia giúp đỡ công vụ, còn phải dạy điện hạ đọc sách, còn phải đi trường học quận dạy học, cả ngày bận chết đi được. Ây! Bổng lộc lại không có một đồng.

Dương Nguyên Khánh cười ha hả:

- Ông nội muốn bổng lọc còn không dễ dàng à. Cháu nói Thôi Quân Tố một tiếng, cấp bổng lộc quan nhất phẩm nhé.

Lúc này, Dương Hựu nhỏ giọng nói:

- Nhị thúc, cháu cũng muốn đến trường học quận đọc sách.

Nụ cười của Dương Nguyên Khánh biến mất. Hắn liếc nhìn Bùi Củ, Bùi Củ gật đầu, tỏ ý có thể, lại liếc nhìn Dương Hựu, hắn thấy trong mắt là vẻ cầu khẩn và chờ đợi. Dương Nguyên Khánh biết y là quá cô độc. Mà ở trường học quận trên cơ bản đều là thiếu niên khoảng mười hai mười ba tuổi, cùng tuổi với Dương Hựu. Trầm tư rất lâu, Dương Nguyên Khánh chậm rãi nói:

- Ta chủ yếu là lo lắng về an toàn của điện hạ, nếu quả thật điện hạ muốn đi học. Vậy về mặt an toàn phải tuyệt đối nghe theo sắp đặt của ta.

Dương Hựu cuống quít gật đầu:

- Cháu nhất định nghe theo sắp xếp của Nhị thúc.

Dương Nguyên Khánh đứng lên cười nói:

- Đang đúng lúc ta đi trường học quận, điện hạ cùng đi theo ta chứ!

Trường học quận của quận Ngũ Nguyên thuộc thành Nam, ban đầu là do Dương Sư Đạo sáng lập. Trải qua phát triển nhiều năm, từ hơn một trăm người mở rộng trên ngàn người. Ngoại trừ sĩ tử quận Ngũ Nguyên, còn có sĩ tử các quận Lũng Hữu và Quan Nội, số người chiếm gần một nửa. Người nhỏ nhất mười một mười hai tuổi, người lớn nhất vừa hơn hai mươi tuổi. Trương học quận miễn phí ăn ở, mỗi tháng còn trợ cấp năm xâu tiền.

Trường học quận chiếm diện tích mấy trăm mẫu đất, học đường, học xá, tàng thư lầu, quan thiên thai, tập võ quán, sân cưỡi ngựa bắn tên v.v. Các phòng xá hơn ngàn gian, chia thành ba phần Thanh Mai viện, Bạch Hà quán và Thu Cúc đường. Trên thực tế là chia theo tuổi.

Dương Nguyên Khánh dẫn Dương Hựu và mười mấy tên thị vệ tới viện Thanh Mai. Trong này đều là thiếu niên dưới mười ba tuổi, đi tới trước gian học đường, chỉ nghe thấy tiếng đọc sách truyền ra lanh lảnh.

Từ cửa sổ nhìn ra, học đường rộng mở sáng ngời, hơn một trăm thiếu niên đang ngồi trên chiếu. Các thiếu niên đều xấp xỉ tuổi với Dương Hựu. Dương Hựu cắn cắn môi, y trước giờ chưa từng thấy qua nhiều trẻ con cỡ tuổi y. Ánh mắt y lóe ra ánh sáng. Khát vọng bấy lâu của y là có thể cùng chơi, cùng đọc sách với bọn họ.

Còn trên bục giảng thầy dạy học trước mặt, chỉ thấy Lý Cương đang ngồi xếp bằng, sắc mặt nghiêm túc, hết sức chăm chú nhìn vào sách phía trước, bên cạnh đang đặt một cây roi trúc.

Quyển 14: Uyển Chuyển Dương Châu Hoa Viên Lý

 Chương 544 : Đánh vào tâm lý là trên hết

Lão bị Dương Nguyên Khánh lừa đi Phong Châu, trong lòng cực kỳ bất mãn. Bất luận quận nha hay phủ tổng quản tặng y bất kỳ quan chức gì, lão đều một mực không nhận, cuối cùng miễn cưỡng tiếp nhận đến trường học quận dạy học. Trở thành người có thâm niên lớn nhất trong trường học quận, cũng là thầy giáo lớn tuổi nhất.

Lúc này, giám thị đi vào nói với Lý Cương mấy câu. Trong mắt Lý Cương có chút kinh ngạc, đứng dậy bước nhanh ra ngoài. Lão trừng mắt nhìn Dương Nguyên Khánh, không thèm để ý tới, hướng về Dương Hựu thi lễ:

- Điện hạ sao đến đây?

Dương Hựu liếc nhìn Dương Nguyên Khánh một cái, có chút khiếp đảm nói:

- Nhị thúc cho ta tới chỗ này đọc sách.

Dương Hựu gọi Dương Nguyên Khánh là Nhị thúc, làm Lý Cương trong lòng có chút không vui. Nhưng Dương Nguyên Khánh nếu cho Dương Hựu đến đây đọc sách, lại là điều Lý Cương không sao ngờ tới. Xem ra Dương Nguyên Khánh này vẫn ít nhiều có chút chí khí. Lão vẫn không để ý tới Dương Nguyên Khánh, gật đầu với Dương Hựu:

- Vậy được rồi! Điện hạ ở đây đọc sách, không giống với học trò bình thường.

Dương Hựu mở cờ trong bụng, quỳ xuống, cung kính gập đầu với Lý Cương, làm lễ bái sư. Dương Nguyên Khánh cười nói:

- Tất cả đều nhờ thầy rồi.

Lý Cương hừ lạnh một tiếng, không thèm nhìn hắn, nắm tay Dương Hựu đi vào.

Dương Nguyên Khánh lắc đầu bất đắc dĩ. Lý Cương này tính khí vừa cứng vừa thối. Muốn khiến lão trung thành với mình, không chừng rất khó. Nhưng lão có thể bồi dưỡng một nhóm nhân tài cho mình, ngược lại cũng tốt.

Dương Nguyên Khánh lại nghĩ tới Tô Uy. Nghe nói Thử công vừa tới liền đề xuất muốn làm Trưởng sử phủ tổng quản, hoặc làm Thái thú quận Ngũ Nguyên. Tóm lại không cam lòng làm dưới người khác. Dương Nguyên Khánh đành phong lão làm Đại vương phó, đại sứ tuần sát quận Quan Bắc, tôn lão làm Các Lão. Nếu so sánh, Lý Cương còn khí phách hơn lão nhiều.

Chẳng qua Dương Nguyên Khánh cần uy vọng của Tô Uy, nhân phẩm tạm thời không quan trọng. Hơn nữa Tô Uy quả thật rất có tài năng, sau này lão có thể thay mình nhanh chóng thành lập một chế độ.

Dương Nguyên Khánh lại nhìn qua từ cửa sổ, chỉ thấy Lý Cương dẫn Dương Hựu tới một cái bàn, để y ngồi xuống, đưa cho y một cuốn sách, bút mực và giấy. Dương Hựu cũng giống như những đứa trẻ khác, hết sức chú tâm đọc theo.

Dương Nguyên Khánh nhìn thấy tất cả việc này, trên mặt hắn lộ ra nụ cười hiểu ý. Tuy tôn quý vì là hoàng tộc, nhưng trong thâm tâm y lại khát vọng tự do, khát vọng có bạn bè là trẻ đồng lứa. Chỉ tiếc cuộc sống của người bình thường thế này, y sẽ không được hưởng thụ bao lâu nữa.

Dương Nguyên Khánh quay đầu lại nói với giám thị và thị vệ trưởng phụ trách an toàn của Dương Hựu:

- Không cho phép bất cứ ai tiết lộ thân phận của điện hạ. Ngoài ra, phái hai người võ công cao cường nhất theo sát hai bên điện hạ. Ngoại trừ ở trong học đường đọc sách ra, bất kỳ chỗ nào cũng không được rời khỏi. Buổi tối không nghỉ ngơi ở đây, mỗi sáng lại đến đây, về an toàn không được có nửa điểm sơ suất.

- Ti chức hiểu!

Cư dân của huyện Cửu Nguyên đang lục tục trở về. Lần này không gấp gáp chật vật như lần trốn chạy, mọi người đều rất thong dong, thu dọn tất cả xong mới lên đường. Phụ nữ, trẻ em, người già đều đi thuyền trở về, giảm đi bớt mệt nhọc của việc đi đường bộ.

Trên con đường lớn của huyện lị người người qua lại. Các hiệu buôn cũng mở cửa một nửa, tửu quán cũng có buôn bán, một đội thương nhân Túc Đặc dẫn lạc đà xuất hiện ở đường lớn. Huyện Cửu Nguyên đang hồi phục như trước đây với tốc độ chưa từng có.

Đoàn người Dương Nguyên Khánh tới trước phủ tổng quản, xoay người xuống ngựa. Đỗ Như Hối nghe được tin ra đón:

- Chúng tôi đều đoán tổng quản nhất định sẽ trở về trước một chuyến.

- Tại sao?

Dương Nguyên Khánh đi lên bậc thang cười hỏi.

- Nếu ngài không sắp xếp xong chuyện của Phong Châu, sao có thể đi chứ? Muốn bỏ mặc chưởng quầy không phải chuyện dễ như vậy.

Dương Nguyên Khánh khẽ mỉm cười:

- Ta cũng không muốn bỏ mặc chưởng quầy, sợ ta không trở về sao?

Trong phòng, hai người ngồi xuống, Đỗ Như Hối quan tâm hỏi:

- Tổng quản chỉ mang ba chục ngàn người đi chinh phạt phía đông, đủ không?

- Chỉ cần bảo đảm lương thực, ba chục ngàn người là đủ rồi. Ta đánh Lưu Vũ Chu trước, như vậy nhất định sẽ có nguồn chiêu mộ lính bổ sung, trong tay không chừng có quân đội trăm vạn người. Sau đó có thể toàn lực tấn công Thái Nguyên, không biết Tiết Cử có thể chống cự ba tháng không.

Lý Uyên ở Thái Nguyên có năm chục ngàn quân đội, do Lý Nguyên Cát thống soái. Ngoài ra ở các quận Hà Đông còn có bố trí quân đội ba chục ngàn người. Hơn nữa Thái Nguyên tường thành cao lớn kiên cố, muốn đánh cũng không dễ. Những điều này Dương Nguyên Khánh trong lòng đều có tính tới, nhưng không thể bởi vì khó đánh mà lui bước. Nếu có thể lấy được Thái Nguyên, sau này trở thành đại bản doanh có lợi nhất để hắn tiến đánh Hà Bắc.

- Nhưng nghe nói Lưu Vũ Chu cũng từng tấn công Thái Nguyên, đánh ba trận với Lý Nguyên Cát. Hai thắng một thua, áp chế Lý Nguyên Cát ở bên trong thành Thái Nguyên, có thể thấy sức chiến đấu của Lưu Vũ Chu cũng không yếu. Tổng quản không thể kinh địch.

- Chuyện này ta hiểu.

Dương Nguyên Khánh bưng chung trà lên. Chậm rãi uống một ngụm, hỏi:

- Lưu Văn Tĩnh thế nào rồi?

Đỗ Như Hối cười khổ một tiếng:

- Y tuyệt thực hai ngày rồi. Y nói hoặc là thả y về, hoặc là chết đói, tuyệt không đầu hàng. Người này còn cứng đầu hơn Lý Cương.

Dương Nguyên Khánh trầm tư một lát hỏi:

- Y có viết thư cho Lý Uyên không?

- Không, chỉ là lúc vừa đến, y viết một bức thư cho người nhà, thư vẫn còn ở chỗ ti chức, không có đưa giúp y.

- Lấy cho ta xem.

Đỗ Như Hối liền lấy đến một bức thư, là thư nhà Lưu Văn Tĩnh viết cho thê tử y báo bình an. Nội dung rất đơn giản, chính là y đã ở Phong Châu, tất cả đều tốt, bảo vợ và người nhà đều không cần sợ.

Dương Nguyên Khánh xem thư xong, hắn trầm tư một lát, liền căn dặn với một thân binh bên cạnh:

- Đi tìm Giả Chính Y tới đây.

Rất nhanh, Văn thư lang Giả Chính Y tới, y khom người thi lễ:

- Ti chức tham kiến tổng quản!

Dương Nguyên Khánh đưa bức thư cho y cười nói:

- Viết tiếp ở phía sau hàng chữ “Phong Châu dồi dào, nhân dân yên ổn, quan lại thanh liêm, là thiên hạ mà nhân sĩ đều hướng về, chốn cực lạc trong loạn thế”

Giả Chính Y có thể nói là cao thủ giả mạo đệ nhất thiên hạ. Năm đó ở Giang Đô, y giả mảo bút tích Trương Cẩn, đã đưa tiễn mạng sống của gia tộc Trương thị. Giả Chính Ý nghiền ngẫm một lát, liền đề bút viết.

- Tổng quản, xong rồi! y đưa thư cho Dương Nguyên Khánh.

Dương Nguyên Khánh nhận lấy thư, nhìn một lượt, quả thật không chút dấu vết. Trình độ giả mạo của Giả Chính Y đã tới mức tinh vi.

Dương Nguyên Khánh thầm khen ngợi trong lòng, giao thư cho Đỗ Như Hối:

- Phái người đem bức thư này giao cho người nhà Lưu Văn Tĩnh, nói thêm với Lưu Văn Tĩnh. Nếu không chịu phục vụ cho ta, ta cũng không miễn cưỡng, bảo y đừng tuyệt thực nữa. Tháng sau, ta tự nhiên đưa y về, tuyệt không nuốt lời.

Đỗ Như Hối nhận lấy thư, giơ ngón ta cái lên khen:

- Tổng quản quả nhiên cực kỳ cao minh!

Dương Nguyên Khánh đắc ý mỉm cười, hắn rất mong chờ sắc mặt của Lý Uyên khi nhận được bức thư này.

Hai ngày sau, Dương Nguyên Khánh dẫn năm ngàn kỵ binh đi về huyện Du Lâm, bắt đầu hành trình chinh phạt phía đông.

Từ cuộc chiến Đại Hải Tự đánh bại Trương Tu Đà, thế lực quân Ngõa Cương tăng rất nhanh. Chiếm lĩnh mười ba quận Hà Nam, binh lực đạt tới sáu trăm ngàn người, thanh thế lớn, trở thành một thế lực tạo phản lớn. Và lúc này, nguy cơ nội bộ quân Ngõa Cương cũng càng thêm sâu sắc.

Sau khi Lý Mật tấn công đánh bại Trương Tu Đà, giương lên cờ xí Ngụy Quốc Công, liền lên đường tiến thẳng về phía đông. Các quận huyện Hà Nam lần lượt đầu hàng Lý Mật. Lý Mật dùng lời ngon trấn an, lệnh mỗi người bọn họ đảm nhiệm các chức vụ. Gã nghiêm túc thi hành quân kỷ, trảm kẻ gian dâm giết người, làm cho uy vọng càng ngày càng tăng thêm. Trên đường đi, các phản vương các đường đầu hàng gã nhiều vô số kể. Khi Lý Mật đi tới quận Tề, quân đội của gã đã đạt tới bốn trăm ngàn người, vượt xa Địch Nhượng hai trăm ngàn người.

Vì tấn công Lạc Dương cũng khống chế lương thực, Lý Mật tăng kho Lạc Khẩu lên gấp bội, dựng lên thành Lạc Khẩu. Nơi này trở thành đô thành của quân Ngọa Cương. Quân đội trung tâm của Lý Mật và Địch Nhượng đóng ở trong thành Lạc Khẩu, hai người mỗi người chiếm một nửa. Lương thực của kho Lạc Khẩu cũng mỗi bên chiếm một nữa.

Ở bên ngoài hai người vẫn thân như huynh đệ, nhưng sau lưng hai người lại âm thầm ra sức tranh đoạt lương thực và vật tư quân sự.

Lúc này, về mặt quân sự Lý Mật đã trở thành thủ lĩnh quân Ngõa Cương, còn Địch Nhượng chỉ là phó tướng. Nhưng về mặt nhân sự nội chính, Địch Nhượng đang nắm quyền lớn. Chính là giống như lời nói chê cười của Trình Giảo Kim. Hai huynh đệ tuy phân chia thành hai nhà, nhưng vẫn ở cùng một chỗ. Thời gian lâu rồi, khó tránh khỏi xảy ra một số chuyện rắc rối, nhưng hai người bọn họ cũng không phải hai huynh đệ chia ra làm hai nhà đơn giản như vậy. Cùng sự nghiệp dần lên thì càng kiêu ngạo, hai người nhận thức không giống nhau trên một số vấn đề then chốt, làm mâu thuẫn giữa bọn họ bắt đầu gay gắt.

Địch Hoằng anh trai của Địch Nhượng là một người cực kỳ tham lam háo sắc, y được Địch Nhượng phong làm trụ quốc quận công Huỳnh Dương, dẫn năm chục ngàn quân trú giữ quận Huỳnh Dương. Địch Hoằng cũng không có bản lĩnh gì, ỷ vào là nguyên lão từ thời khởi binh và là anh trai của chủ soái, trở thành nhân vật số hai dưới tay Địch Nhượng. Cướp đoạt dân nữ ở quận Huỳnh Dương, chiếm đoạt của cải, chiếm lấy ruộng tốt, không chuyện ác nào không làm.

Quyển 14: Uyển Chuyển Dương Châu Hoa Viên Lý

 Chương 545 : Mâu thuẫn gay gắt

Buổi tối hôm nay, Địch Hoằng mời mấy đại tướng thủ hạ uống rượu ở trong phủ mình, lại gọi mấy thị thiếp cùng tiếp. Mọi người ôm mỹ nữ trong lòng, uống rượu vung quyền, ồn ào náo nhiệt. Uống mãi cho tới canh một, Địch Hoằng đã say sưa bảy phần.

Trong mấy thủ hạ này, có một đại tướng tên Vương Bảo Toàn, y tìm Địch Hoằng là có chuyện muốn nhờ, y thấy thời gian không còn nhiều, liền cười nói với Địch Hoằng:

- Nhị đương gia, huynh đệ có một chuyện muốn nhờ, không biết có thể giúp đỡ không?

- Có chuyện thì nói, huynh đệ mình khách khí gì chứ?

- Là thế này, tôi có một em vợ, tên là Vương Triển, là Giáo úy dưới trướng của tôi. Hai ngày trước đùa giỡn dân nữ, bị binh lính tuần tra thủ hạ của Lý Mật bắt giữ, dẫn tới thành Lạc Khẩu rồi. Nhị đương gia có thể giúp tôi nói chuyện để Lý Mật thả người không?

- Cái gì! Thằng khốn đó dám bắt người ở địa bàn của lão tử, phản rồi. Ngươi yên tâm, ngày mốt ta sẽ đi thành Hà Khẩu, ta sẽ đem người trở về, nó dám không thả, sau này nó đừng mơ tưởng quá cảnh qua Huỳnh Dương.

Nhắc tới Lý Mật, Địch Hoằng bỗng nhiên nhớ tới một chuyện phẫn tức, y uống một mạch rượu trên bàn, mắng chửi:

- Bà mẹ nó, thằng em của ta không biết là có phải bị điên rồi hay không. Lý Mật muốn tôn y làm hoàng đế, y lại không chịu. Nếu y không muốn là hoàng đế, vậy để ta làm được rồi, để lão tử nếm thử mùi vị làm hoàng đế.

- Làm hoàng đế tốt lắm! Có thể tuyển chọn phụ nữ khắp thiên hạ. Mỗi buổi tối đều có thể ngủ với đàn bà đẹp nhất thiên hạ.

Tất cả đều cười lớn lên một cách thô lỗ, giơ tay sờ soạng lên người mấy người phụ nữ, mấy thị thiếp cúi đầu nhẫn nhục không dám hé răng.

Lúc này, Vương Bảo Toàn cười nói:

- Kỳ thực người phụ nữ đẹp nhất quận Huỳnh Dương hiện đang ở bên người, đáng tiếc Nhị đương gia lại không thể thưởng thức.

- Là ai!

Địch Hoằng cực kỳ hứng thú hỏi

- Nhị đương gia còn chưa biết sao? Vương phi của Tuân vương Dương Khánh. Nghe nói xinh đẹp không thua Hoàng hậu, sắc nước hương trời. Hai năm trước tôi thấy qua một lần, đến giờ còn khó quên. Còn có hai con gái của nàng, cũng là xinh đẹp vô cùng.

Tiệc rượu trầm xuống, Thái thú Huỳnh Dương. Tuân vương Dương Khánh mấy ngày trước bị Lý Mật bắt chiêu hàng, trở về thành Huỳnh Dương đón gia quyến. Trong phủ đang thu dọn đồ đạc, hai ngày sau sẽ đến thành Lạc Khẩu. Mấy ngày nay, cả nhà ở tạm trong vương phủ trong thành Huỳnh Dương. Lý Mật phái hơn trăm binh lính canh giữ, bất cứ kẻ nào quấy rối, trái lệnh chém!

Loại trầm mặc này đặc biệt dày vò lòng người, giống như kim châm châm vào mặt của Địch Hoằng. Nếu là bình thường, trong lòng y tuy hận, cũng không dám hé răng. Y không dám đắc tội Lý Mật, nhưng bây giờ y uống rượu say bảy phần, mất đi lý trí: “ầm” một quyền, y hung hăng đập lên bàn:

- Con mẹ nó, chỉ là một tù binh Tùy đầu hàng, số quan Tùy lão giết mấy năm nay còn ít sao? Nếu ở địa bàn của lão tử, thì do lão tử làm chủ.

Y đứng lên, vung tay nói với mọi người:

- Đi, đi theo lão tử chơi Vương phi.

Đại tướng dưới tay y ai nấy đều là loạn phỉ cùng hung ác cực dộ. Trong bọn chúng có người hưng phấn nghĩ tới Vương phi, có người lại muốn tiền tài châu báu của Tuân vương. Nếu Địch Hằng đồng ý dẫn đầu, bọn họ đều hô hào đi theo Địch Hoằng.

Trong đêm khuya, trên ngàn thân binh lên đường chạy theo Địch Hoằng, một lát thì tới trước phủ Tuân vương. Cửa phủ Tuân vương có hơn trăm tên lính gác, đều là thuộc hạ của Lý Mật. Bọn họ thấy Địch Hoằng đi tới khí thế to lớn, nhất tề rút đao hét lớn:

- Đứng lại! Tới gần giết chết không tha.

Địch Hoằng ác đảm tâm sinh, thét lên một tiếng:

- Giết cho ta!

Hơn một ngàn thân binh xông lên, bao vây hơn trăm người chặt chém, tiếng kêu thảm không ngừng vang lên phá vỡ không gian đêm tối tĩnh mịch. Hơn một trăm thị vệ của Lý Mật phái đến toàn bộ đều bị giết. Thân binh phá mở cổng vương phủ. Địch Hoằng cười lớn một tiếng:

- Phụ nữ giữ lại, đàn ông toàn bộ giết chết!

Hàng trăm người xông vào trong phủ. Địch Hoằng vẻ mặt dâm đãng cười, phụ nữ mà y muốn, ai có thể cản được y. Y xoay người xuống ngựa, bước lớn vào trong phủ. Trong vương phủ diễn ra một trận mưa gió thê lương, tiếng kêu la, khóc thét, tiếng khóc nỉ non vang vọng cả một khoảng trời.

Đối diện vương phủ, hai thân ảnh sợ tới mức co rút tròn lại. Bọn họ là binh lính gác ngủ ở góc tường, may mắn tránh được bị sát hại.

Hai ngày sau, tin tức Tuân vương Dương Khánh và thế tử bị giết, vương phi và hai quận chúa bị loạn binh luân phiên cưỡng bạo mà chết truyền đến thành Lạc Khẩu. Lý Mật giận tím mặt, Tuân vương là hoàng đế bù nhìn y chuẩn bị đưa lên thượng vị. Giết Tuân vương rồi, hỏng đại sự của gã, hơn nữa danh tiếng của quân Ngõa Cương sẽ bị hỏng cả. Lúc này làm các quan viên khắp nơi bất mãn, sau này ai dám đầu hàng gã?

Ngay cả thủ hạ của mình cũng dám giết. Răng của Lý Mật cắn chặt phát thành tiếng kẽo kẹt vang lên, rút mạnh đao:

- Địch Hoằng, ta không giết ngươi không được!

- Theo ta đi tới phủ Tư Đồ!

Lý Mật lửa giận cao ngất ra khỏi cửa phủ, xoay người lên ngựa. Gã muốn tìm Địch Nhượng đòi người, thân binh bỗng nhiên chỉ và phía xa hô:

- Ngụy công, Tư Đồ đến rồi!

Chỉ thấy Địch Nhượng dẫn theo mấy trăm thị vệ cưỡi ngựa chạy tới. Phía sau là Địch Hoằng cởi trần nửa người, bị buộc trên ngựa. Địch Nhượng nhìn thấy Lý Mật, từ thật xa liền hô:

- Hiền đệ, ta đến xin lỗi đệ.

Địch Nhượng nghe nói huynh trưởng sau khi uống rượu làm chuyện ngu xuẩn. Gã ngược lại không trách huynh trưởng giết Tuân vương, mà là trách huynh trưởng giết người của Lý Mật. Để Lý Mật nể mặt bỏ qua, nên đến làm thái độ này.

Lý Mật lạnh lùng nhìn gã và Địch Hoằng sau lưng. Địch Nhượng xoay người xuống ngựa, ra lệnh:

- Dẫn tới đây!

Mấy tên thị vệ đẩy Địch Hoằng tới, ấn quỳ xuống đất, Địch Nhượng đánh mạnh lên người y:

- Còn không xin lỗi!

Địch Hoằng là bị huynh đệ cưỡng ép mà tới, trong lòng y lại không phục, cúi thấp đầu oán hận bói:

- Tại hạ uống rượu, nhất thời nảy sinh ý nghĩ hồ đồ, giết thuộc hạ của Ngụy công, đặc biệt đến xin tội với Ngụy công!

Lý Mật cười lạnh một tiếng:

- Ngươi giết thuộc hạ của ta, xin lỗi một cái, nể mặt Tư Đồ không tính. Nhưng ngươi giết Tuân vương, làm nhục Vương phi, Ta không thể tha cho ngươi, người đâu!

Lý Mật quát một tiếng chói tai:

- Bắt chặt đầu cho ta!

Thân binh của Lý Mật tiến lên muốn bắt Địch Hoằng. Sắc mặt Địch Nhượng biến sắc lớn, gã chặn trước mặt huynh trưởng, hô lớn:

- Khoan đã!

Địch Nhượng nhìn chằm chặp vào Lý Mật, chậm rãi nói:

- Ngụy công thật không nể mặt ta à?

Trên mặt Lý Mật không có chút cảm xúc nói:

- Đệ đã nói rồi, giết chết người của đệ, đệ không suy tính. Nhưng dám giết Tuân vương, hủy hại cơ hội đại ca tranh đoạt đại nghiệp, tuyệt không thể tha.

Địch Nhượng cười lớn ha hả, bỗng nhiên, tiếng cười gã thu lại, nhìn Lý Mật lạnh lùng nói:

- Ta biết cơ hội của ngươi nói, đơn giản là lập Tuân vương làm vua, đó chỉ là sự cam chịu của ngươi mà thôi, ta trước giờ không từng nhận lời. Tuân vương giết bao nhiêu huynh đệ chúng ta. còn nữa những quan Tùy này, giết bao nhiêu người chúng ta. Ngươi lại bảo vệ bọn chúng giống như bảo bối. Nói cho ngươi biết, ta chuẩn bị làm thịt tất cả bọn chúng, còn Tuân vương, đại ca của ta giết hay lắm, ta rất muốn trọng thưởng cho huynh ấy. Địch Nhượng là dẫn dắt các huynh đệ lật đổ hoàng đế triều Tùy, chứ không phải lập lại một hoàng đế triều Tùy.

Nói xong, Địch Nhượng hừ thật mạnh một tiếng, vung tay lên:

- Chúng ta đi!

Gã dẫn theo hàng trăm thị vệ xoay người xuống ngựa. Địch Hoằng cũng được cởi trói. Lý Mật nhìn chằm chằm bóng dáng của Địch Nhượng, trong mắt lộ ra sát khí. Địch Nhượng trở thành chướng ngại vật lớn nhất của gã trong việc tranh đoạt thiên hạ, gã nhất định phải chết.

Địch Nhượng trở về trong phủ của mình, cơn tức giận còn sót lại trong lòng gã vẫn chưa tan. Gã cũng bắt đầu không chịu được việc làm của Lý Mật nữa. Các huynh đệ của gã theo gã khởi sự, đổ máu chết trận, nhà tan cửa nát, nhưng tới phút cuối cùng, quan to lộc hậu lại bị những quan Tùy đầu hàng đó chiếm lấy. Quân Ngõa Cương chiếm lĩnh vô số quận huyện, nhưng quận huyện vẫn bị những quan Tùy này khống chế trong tay. Còn những quan Tùy đó lại tôn Lý Mật làm ân chủ, trung thành với Lý Mật, không thèm để ý tới Địch Nhượng gã. Nói cho cùng, Lý Mật đã thông qua cách này chiếm lấy tất cả giang sơn tướng sĩ quân Ngõa Cương đã đánh chiếm được.

Đây là chuyện Địch Nhượng không thể chấp nhận nhất. Thiên hạ là thiên hạ của quân Ngõa Cương, chứ không phải thiên hạ của Lý Mật gã. Nguy cơ cực lớn khiến Địch Nhượng đã suy tính đến việc diệt trừ Lý Mật. Thời cơ này gã đã đợi mấy năm rồi, bây giờ gã không thể chờ được nữa.

- Đại ca, người tìm chúng đệ sao?

Đơn Hùng Tín và Hách Hiếu Đức từ bên ngoài đi vội vào. Hai người này đều là đại tướng tâm phúc mà gã tín nhiệm nhất, hơn nữa đều cầm trọng binh trong tay.

Địch Nhượng gật đầu:

- Vào trong nhà nói đi!

Gã lại gẫy tay gọi Địch Hoằng huynh trưởng của mình:

- Huynh cũng cùng vào!

Địch Nhượng dẫn mọi người đi vào phòng, khóa cửa lại. Mười mấy tên thị vệ, canh gác tuần tra xung quanh.

Bóng đêm âm trầm. Trên con đường lớn của thành Lạc Khẩu vô cùng yên tĩnh, một bóng đen đang men theo nhà vội vàng đi. Y rất nhanh tới trước cửa phủ Lý Mật, do dự một chút, rồi lách qua cửa hông. Y vừa gõ cửa, từ chỗ tối đen xông ra hàng chục người, kề đao lên cổ y. Đây là thị vệ của Lý Mật, ẩn núp trong bóng tối, tính cảnh giác tương đối cao.

Quyển 14: Uyển Chuyển Dương Châu Hoa Viên Lý

 Chương 546 : Song hùng sống mái với nhau

Bóng đen vội vàng giơ tay lên:

- Chủ nhân nhà ta phái ta đến tìm Ngụy công, có chuyện cơ mật bẩm báo.

Vào đêm, phủ của Địch Nhượng giăng đèn kết hoa. Hàng trăm đèn lồng lớn chiếu phủ Tư Đồ sáng như ban ngày. Tiếng cười không dứt, biển người như nước chảy. Hôm nay là đại thọ bốn mươi lăm tuổi của Địch Nhượng. Đại tướng đến chúc thọ nối liền không dứt. Trong phủ Tư Đồ bày trên trăm bàn tiệc rượu, mời khắp anh hùng Ngõa Cương.

Nhưng tiệc rượu chỉ bày ở ngoại viện, còn trong nội trạch không cho phép bất cứ ai vào. Trong nội trạch im lắng, nhìn không thấy người. Nhưng trong vô số góc tối có ánh đao lóe ra, một loại sát khí khó nén tràn ngập trong nội trạch.

Trình Giảo Kim từ trong nhà xí nội trạch đi ra, vỗ vỗ bụng, lẩm bẩm cười nói:

- Vẫn là nhà xí của Địch lão đại tốt, không ngờ dùng thùng phân, còn là trầm hương, mở rộng tầm mắt rồi!

Bên trong phủ trạch không cho phép người vào, nhưng y lại leo tường đi vào. Trình Giảo Kim đi chân chữ bát, chậm chạp đi ra ngoài viện. Lúc này, y bỗng nhiên nhìn thấy cái gì ở lùm cây. Đầu tiên là sửng sốt, sau đó giật mình trong lòng, phản ứng cực nhanh, lẩm bẩm một mình:

- Địch lão đại bảo ta đi gặp lão, cũng không biết chuyện gì.

Y bước nhanh chân từ đường cũ trèo ra khỏi nội viện, trong nháy mắt bay qua tường, sau lưng y toàn bộ ướt sũng.

… …

Trong nội đường cũng đèn đuốc sáng trưng. Trong phòng nhỏ nội đường, mấy tên thị vệ đang tỉ mỉ mặc lân giáp cho Địch Nhượng. Địch Nhượng ghim một thanh đoản kiếm sắt bén bên hông. Các thị vệ mặc một chiếc áo thọ cho gã. Bào thọ rộng lớn che phủ lân giáp bên trong.

Ngoài cửa một thị vệ bẩm báo:

- Bẩm báo Tư đồ, lúc nãy có người nhìn thấy Trình Giảo Kim leo tường vào trong nội trạch.

- Y vào làm gì?

Địch Nhượng trầm mặt xuống hỏi

- Hình như vào nội trạch tìm nhà xí, sau khi vào nhà xí, rồi leo tường đi ra ngoài.

- Con khỉ nó thật lỗ mãng!

Địch Nhượng chửi một tiếng, cũng không để tâm đến Trình Giảo Kim, lại hỏi:

- Lý Mật tới chưa?

- Hồi bẩm Tư Đồ, vẫn chưa tới.

- Phái người đi thúc giục nữa đi!

Địch Nhượng vẻ mặt không vui nói.

Nửa tháng trước, gã và Lý Mật vì chuyện Địch Hoằng giết Tuân vương nên rất không thoải mái. Sau đó Địch Nhượng tự mình tới nhà xin lỗi, hai người miễn cưỡng hòa giải. Ít nhất bền ngoài hai người trở lại hòa thận như xưa.

Địch Nhượng đã quyết tâm giết Lý Mật, nhưng gã biết giết Lý Mật sẽ làm quân Ngõa Cương tan rã. Một số đại tướng trung thành với Lý Mật tất nhiên sẽ bỏ đi. Nhưng vì tương lai của quân Ngõa Cương, Địch Nhượng thà đau ngắn còn hơn đau dài. Gã cũng có thể chịu đựng được, nhất định phải diệt trừ Lý Mật.

Hôm nay là ngày mừng thọ của gã,là cơ hội tốt để gã giết Lý Mật. Trải qua ba ngày dày công chuẩn bị, tất cả đều thu xếp ổn thỏa, chỉ còn chờ Lý Mật đến dự tiệc.

Địch Nhượng mặc thọ bào, mang mũ ô sa trâm hoa, ngồi trong đại đường, giống như lão tăng nhập định thông thường, chờ đến Lý Mật đến nhà.

... …

Trong ngoại viện hơn trăm đại tướng tụ tập lại, uống rượu vung quyền, huyên náo vô cùng. Tam đương gia Từ Thế Tích của quân Ngõa Cương đang ngồi ở một góc, một mình lẳng lặng không nói uống rượu bực tức.

Ở thời Địch Nhượng, Tam đương gia là chân chính có thực quyền. Địch Nhượng sẽ dựa theo sắp xếp vị trí của mọi người, phân chia quyền lực. Mỗi người đều có công sở và bộ hạ của mình. Có thể tự mình làm quan viên, có thể dựa theo chiến lợi phẩm cướp được phân chia một phần nhất định, hay thuế phú thu được cũng phân chia dựa theo tỉ lệ nhất định. Mọi người và thủ lĩnh Địch Nhượng đều ngồi dùng cơm trên một bàn, món ăn cũng giống nhau, chỉ là số lượng bày trước mặt mọi người khác nhau.

Nhưng tới thời Lý Mật tất cả đều thay đổi. Tất cả quyền lực đều thu về nguyên soái, không có phép có bộ tướng và quân bộ của mình. Tất cả chức tướng quan đều do phủ nguyên soái thống nhất sắc phong bổ nhiệm. Mọi người bất luận chức quan lớn nhỏ đều nguyện trung thành với Lý Mật. Thuế phú và chiến lợi phẩm cũng đều toàn bộ nhập vào kho, không chia xuống dưới. Dùng cách nói của Lý Mật, là vì để quốc gia có của cải, mọi người đều đổi sang lấy bổng lộc. Quân Ngõa Cương dần dần từ một nghĩa quân liên minh rời rạc bình đẳng, trở thành một tổ chức cấp bậc nghiêm khắc chính quyền nghiêm mật.

Mà sau cải cách lớn của Lý Mật, lợi ích lớn nhất bị hao tổn đó là những lão tướng như Từ Thế Tích. Tam đương gia như y trở thành một tên gọi. Quyền lực cá nhân của y không có gì khác biệt với đương gia thứ một trăm, chỉ là một đầu binh to mà thôi, thậm chí còn là một phụ tá bên cạnh Lý Mật.

Từ Thế Tích là một người có tư tưởng, không giống người tạo phản bình thường. Y võ nghệ song toàn, có đầu óc chính trị. Y biết chính xác phương hướng cải cách của Lý Mật, là xu hướng phát triển tất yếu. Quân Ngõa Cương muốn thành đại sự, thì không thể phân tán giống như trước kia. Ngay cả Đậu Kiến Đức ở Hà Bắc cũng bắt đầu có phương hướng phát triển thiết lập triều đình. Tình thế bây giờ dần dần phát triển phhướng quần hùng tranh bá. Thế lực quân Ngõa Cương tuy là lớn nhất, nhưng chế độ lại yếu nhất, cũng là hỗn loạn nhất. Quân Ngõa Cương muốn tiếp tục sinh tồn, phải đi con đường quân chủ tập quyền.

Chỉ có điều trong lòng Từ Thế Tích rất bực bội. Mặc dù trong việc cải cách y ủng hộ Lý Mật, nhưng Lý Mật không tín nhiệm y, chèn ép mọi điều. Kỳ thật chuyện này cũng khó trách, Từ Thế Tích tuy là ủng hộ cải cách của Lý Mật, nhưng y hy vọng Địch Nhượng làm quân chủ. Y thừa nhận con đường của Lý Mật chính xác, nhưng y không thể chấp nhận Lý Mật đăng cơ. Ngõa Cương là Địch Nhượng một tay sáng lập, phải là Địch Nhượng đăng cơ.

Đúng là về lý trí Từ Thế Tích ủng hộ Lý Mật, về tình cảm lại thiên về Địch Nhượng, làm y ở giữa Lý Mật và Địch Nhượng cả hai không hài lòng, đều muốn loại y khỏi vòng quyết sách, làm Từ Thế Tích vô cùng buồn chán và hoang mang.

Một mình Từ Thế Tích lặng lẽ uống rượu bực. Lúc này huynh đệ kết nghĩa Trình Giảo Kim của y ngồi xuống bên cạnh y, dùng khuỷu tay chọc y một cái, thấp giọng nói:

- Có chút khó chịu hả!

Từ Thế Tích liếc nhìn một cái:

- Huynh đi nhà xí sao lâu thế vậy?

- Khụ! Nhà xí bên ngoài thối quá, ta muốn đi nhà xí của nội trạch, không nói chuyện này nữa… đệ đoán ta nhìn thấy cái gì?

Từ Thế Tích biết Trình Giảo Kinh vốn luôn phiền phức, thấy y tuy vẻ mặt khẩn trương, cũng không bận tâm, liền khoát tay:

- Đừng nói nữa, uống rượu!

Trình Giảo Kim trong lòng có chút nóng nảy, một tay giữ chặt tay của Từ Thế Tích, liếc nhìn xung quanh, thấp giọng nói mấy câu với Từ Thế Tích.

Từ Thế Tích cả kinh:

- Huynh thấy rõ chứ?

- Ta thấy rõ, nội trạch toàn là binh giáp, chi chít, chừng mấy ngàn người.

Trình Giảo Kim thích đem vừng mè nói thành dưa hấu, kỳ thực y chỉ nhìn thấy mười mấy binh giáp ẩn trong bụi cây.

Từ Thế Tích bỗng dưng đứng lên, đi nhanh hướng vào trong nội trạch, y muốn biết xảy ra chuyện gì. Không được thế này, đây là thành Lạc Khẩu, Lý Mật có hai trăm ngàn đại quân đóng quân ở đây. Địch Nhượng chỉ có một trăm ngàn. Một khi Lý Mật bị giết, sẽ tạo thành đại hỗn chiến. Cách làm này của Địch Nhượng quá ngu xuẩn.

Trình Giảo Kinh giữ Từ Thế Tích, cứng rắn kéo y lại, thấp giọng nói:

- Đệ đừng ngốc nữa, rắm tới cửa xì ra ngoài, đệ còn có thể khuyên được nữa sao? Lão sẽ giết đệ diệt khẩu. Lần trước đệ giúp Lý Mật đoạt kho Lạc Khẩu, lão không còn tin đệ nữa.

Trong nội tâm Từ Thế Tích cũng không phải là một người cương trực. Y biết lời nói của Trình Giảo Kim là đúng. Địch Nhượng tất nhiên đã vạch ra kế hoạch rất lâu, thời khắc then chốt này gã sẽ không nghe lời mình khuyên, ngược lại sẽ giết người diệt khẩu. Từ Thế Tích từ từ ngồi xuống thở dài:

- Nhưng như vậy sẽ tạo thành đại hỗn chiến cả thành, không biết chết bao nhiêu người?

Trình Giảo Kim hoảng sợ, y chỉ là không muốn xen vào, đại hỗn chiến đầy thành ngược lại không ngờ. Y cũng vội nói:

- Huynh đi cõng lão nương, đệ cũng dẫn vợ và con cháu ra khỏi thành. Chúng ta tuy không lo nổi đại sự, nhưng người nhà của mình phải bảo vệ cho tốt.

Từ Thế Tích yên lặng gật đầu, bảo vệ mọi người trước là quan trọng nhất. Hai người đứng dậy, tìm một cái cớ rời khỏi phủ Địch Nhượng.

.. ..

Hai người Từ Trình vừa mới rời khỏi, một thị vệ từ cổng chạy vào, chạy thẳng vào nội trạch.

- Tư đồ!

Thị vệ hô to chạy vào trong nội đường, Địch Nhượng đang cùng nói chuyện với ba người Vương Nho Tín, Đơn Hùng Tín và Hách Hiếu Đức, nghe thấy thị vệ hô, Địch Nhượng nổi giận nói:

- Hô quát cái gì!

Thị vệ sợ tới mức không dám hô nữa, thấp thỏm bẩm báo ở ngoài cửa:

- Lúc nãy Lý Mật phái quản gia của ông ta tới nói hộ. Hôm nay ông ta hơi cảm nhẹ, không thể đi, ngày mai đến nhà tạ lỗi.

Địch Nhượng nhướn mày. Lý Mật cự tuyệt không đến, trong lòng gã có cảm giác không ổn, chẳng lẽ Lý Mật phát hiện mình có mai phục sao?

Gã nhìn sang mấy người khác, trưng cầu ý kiến của bọn họ. Vương Nho Tín là mưu sĩ tâm phúc của Địch Nhượng, y lắc đầu cười nói:

- Ti chức cảm thấy nếu Lý Mật phát hiện gì, y nhất định sẽ tiến hành điều động bố trí binh lực quy mô lớn. Nhưng y không làm như vậy, rõ ràng y vẫn chưa phát hiện. Ti chức cho rằng y chỉ là trong lòng có chút không thoải mái, tìm cớ không đến. Việc này rất bình thường, có thể phái người đi mời tiếp.

Đơn Hùng Tín lắc đầu nói:

- Nếu nói y sinh bệnh, phái người đi mời nữa, y cũng sẽ không đến. Từ khi Địch đại ca đích thân đến mời, Lý Mật mới có thể nể mặt cho, ôm bệnh đến tham gia thọ yến.

Vương Nho lập tức phản đối nói:

- Lúc này, Tư Đồ không thể đi phủ Lý Mật, nguy hiểm lắm.

Đơn Hùng Tín trả lời lại một cách châm biếm:

- Lý Mật ngã bệnh, Địch đại ca bất luận thế nào cũng phải đi thăm ông ta một lần. Ngay hôm nay không đi, mai cũng phải đi. Ngược lại có thể dụ Lý Mật đến, ngày mai hãy đi, đại thọ cũng kết thúc rồi, Địch đại ca còn có cớ gì mời đến đây?

Địch Nhượng cũng cảm thấy lời nói của Đơn Hùng Tin có lý. Nếu Lý Mật sinh bệnh, gã phải đi thăm một chuyến. Hôm nay không đi, ngày mai cũng phải đi, chi bằng hôm nay đi. Xuất phát từ tình nghĩa, Lý Mật cũng nên ôm bệnh đến chúc thọ. Chỉ là lo lắng của Vương Nho Tín cũng đúng. Lúc này đi tới chỗ Lý Mật quả thật nguy hiểm một chút. Địch Nhượng nhất thời có chút do dự, gã liếc nhìn Hách Hiếu Đức, ý là bảo Hách Hiếu Đức đi dò đường trước cho gã.

Hách Hiếu Đức hiểu được ý của Địch Nhượng, trên mặt y lộ ra vẻ khó xử:

- Ti chức và Ngụy công quan hệ bình thường. Ti chức đi thăm dò chưa chắc có thể nhìn ra giở trò gì, sợ là ngay cả trong sân cũng không cho ti chức vào.

Đơn Hùng Tín cười nói:

- Nếu đã như vậy, hay là đệ đi, đệ có thể nhận ra thực hư của phủ Lý Mật.

Địch Nhượng mừng rỡ:

- Vậy tất cả phiền Tứ đệ.

… ..

Nửa canh giờ sau. Đơn Hùng Tín trở về bẩm báo, Lý Mật quả thật có bệnh, nhưng vấn đề không lớn, hoàn toàn có thể ôm bệnh đến chúc thọ. Càng là trong lòng không thoải mải, tất cả là mượn cớ không đến. Thậm chí Vương Nho Tín lo lắng về chuyện mai phục, hoàn toàn không có.

Có Đơn Hùng Tín dò đường, Địch Nhượng càng yên tâm. Gã liền hạ lệnh đi xe ngựa tới phủ Lý Mật, thăm bệnh Lý Mật.

Địch Nhượng mặc áo giáp nhỏ, thắt lưng giấu đoản kiếm, theo quản gia đi vào trong sân. Đơn Hùng Tín, Vương Nho Tín, Hách Hiếu Đức, ba người cùng đi theo.

- Ngụy công bệnh gì?

*Địch Nhượng vừa đi, vừa hỏi.

- Là một cơ thiếp của Ngụy công cảm nhẹ trước, lây sang cho Ngụy công, hai ngày nay đều tránh ở trong phủ. Cho nên Ngụy công không muốn đi tham gia thọ yến của Tư Đồ, cũng là nguyên nhân này.

- Chúng ta đều vết đao chém đầy mình, một chút bệnh nhẹ không đáng ngại, Tư Đồ đừng quá lo lắng.*

Địch Nhượng cười ha hả, đi vào trong sân. Lúc này, bên ngoài có người gọi Đơn Hùng Tín:

- Đơn tướng quân!

Đơn Hùng Tín dừng lại quay đầu lại hỏi:

- Chuyện gì?

- Một gia nhân trong phủ ngài đến, nói trong nhà xảy ra chuyện gấp, mọi người đang ở cổng lớn.

Đơn Hùng Tín áy náy nói với Địch Nhượng:

- Địch đại ca, đệ đi xem thử, lập tức trở về.

- Đi! Nếu trong nhà thật có chuyện gấp, trở về đi.

Đơn Hùng Tín xoay người đi rồi, Địch Nhượng tiếp tục đi vào. Hậu trạch của Lý Mật yên lắng, nhìn không thấy bóng người. Bọn họ đi vào gữa sân, sân không lớn, chỉ có nửa mẫu đất. Trên thực tế là sân cũ, trong sân trống không, cái gì cũng không có, chỉ có tường cao bốn phía và hai cửa trước sau.

Đám người Địch Nhượng vừa vào tới sân, quản gia lại đột nhiên ở phía sau chạy ra sân. Ngay sau đó hai cánh cửa sân đóng lại, trên mái tường xuất hiện binh lính đông nghịt, chừng mấy trăm người, toàn bộ mang cung nỏ. Địch Nhượng kinh hãi thất sắc, gã biết mình trúng kế rồi, giơ tay đưa vào ngực rút kiếm. Chính lúc này một tiếng mõ vang lên, xung quanh mái tường loạn tên đều bắn ra. Mặc dù Địch Nhượng võ nghệ cao cường, nhưng cũng không tránh khỏi mấy trăm mũi tên dày đặc bắn gần. Đáng tiếc Địch Nhượng một đời anh hùng, bị bắn thành con nhím, chết thảm trong phủ Lý Mật. Hách Hiếu Đức và Vương Nho Tín cùng vài tên thân vệ, cũng đều chết ở trong sân.

Mái tường liên tiếp bắn ra ba lượt tên độc, cuối cùng mới ngừng lại, cung thủ từ từ tản ra. Cửa sân mở ra, Lý Mật từ ngoài viện đi vào, gã đi tới trước thi thể Địch Nhượng dừng lại, lạnh lùng mỉm cười một tiếng:

- Không phải ta bất nghĩa mà là ngươi bất nhân trước, nghĩ tới tình cảm trước kia, ta cho ngươi toàn thây.

Lúc này, Đơn Hùng Tín đi vào sân, quỳ xuống dưới Lý Mật:

- Đơn Hùng Tín nguyện trung thành với Ngụy công!

Lý Mật khen ngợi vỗ vỗ vai của y:

- Công lao của ngươi ta sẽ không quên. Từ hôm nay trở đi, ngươi chính là đại tướng quân Ngõa Cương của quân Ngõa Cương. Tất cả gia sản của Địch Nhượng ta thưởng hết cho ngươi.

Đơn Hùng Tín lắc đầu:

- Đơn Hùng Tín cũng không phải là ham phú quý, Đơn Hùng Tín là muốn đi theo Ngụy công làm một phen đại sự.

Lý Mật cười híp mắt:

- Nói rất hay, nếu ta làm vua, tất phong ngươi làm vương.

Lúc này một gã thị vệ đi vào bẩm báo:

- Vương Bá Đương tướng quân đã dẫn năm ngàn binh lính bao vây phủ Địch Nhượng, xin Ngụy công định đoạt.

- Được! Nói với Vương Bá Đương, ai theo ta, thì khắc ghi trong lòng, không chịu theo ta thì giết tại chỗ. Rồi truyền lệnh Thái Kiến Đức đóng cửa thành, không cho bất cứ ai ra vào.

Một đợt tẩy trừ Địch Nhượng triển khai ở thành Lạc Khẩu. Tất cả tâm phúc và thân vệ của Địch Nhượng khoảng ngàn người bị giết. Một trăm ngàn đại quân của Địch Nhượng đóng quân ở trong thành cũng đều bị Lý Mật tiếp quản.

Lý Mật liền sau đó dùng tin giả của Địch Nhượng lừa Địch Hoằng đang trú giữ Huỳnh Dương sắc phong tiếp nhận thành Lạc Khẩu. Địch Hoằng tin, dẫn ba trăm người tiến vào thành Lạc Khẩu, bị Lý Mật phục binh bắn chết trên đường.

Mặc dù Lý Mật muốn dùng tổn thất nhỏ nhất tiếp quản quân của Địch Nhượng, nhưng vẫn còn hàng chục tướng lĩnh trung thành với Địch Nhượng rời khỏi quân Ngõa Cương. Hàng vạn quân đội đóng ở ngoài thành Lạc Khẩu tán loạn, đồng thời cũng gieo mầm móng nghi ngờ trong quân Ngõa Cương.

Từ Thế Tích vì Lý Mật giết Địch Nhượng mà giận dữ rời khởi Ngõa Cương. Dưới lời khuyên nhủ của Trình Giảo Kim, cuối cùng theo Trình Giảo Kim đi lên phía bắc đầu nhập vào chỗ của Dương Nguyên Khánh ở Phong Châu.

Lý Mật diệt trừ Địch Nhượng, ngăn chặn được con đường đá này, gã lập tức chỉnh đốn quân mã, dẫn đầu ba trăm ngàn đại quân, chia làm ba đường tiến vào Lạc Dương. Lạc Dương nguy cấp.

Giang Đô đã trở thành thế khốn long, phía bắc là phạm vi của thế lực Ngõa Cương, vùng Giang Hoài phía tây là địa bàn của Đỗ Phục Uy, Phụ Công Hữu, có nghĩa quân gần hai trăm ngàn người. Phía nam bị Thẩm Pháp Hưng và Lý Tử Thông chiếm lĩnh, bọn họ mỗi bên dẫn hơn một trăm ngàn quân, phía nam hồ Bà Dương là Lâm Sĩ Hoành, vùng Kinh Tương đã bị Tiêu Tiển chiếm cứ. Lúc này triều Tùy đang ở trong tình thế bấp bênh.

Trong ngự thư phòng, Dương Quảng đang dùng bút đỏ cẩn thận đánh dấu những vùng còn lại của triều Tùy, cháu trai cả (cháu đích tôn) Dương Đàm thì đứng bưng khay mực ở bên cạnh.

Dương Quảng buông bút xuống, ông ta nhìn những chỗ đánh dấu đỏ chỉ còn lại Lạc Dương, Giang Đô và hai huyện Đan Dương, cùng một số nơi chưa rõ thuộc quận nào ở phía nam và Ba Thục, ông không khỏi thở dài thườn thượt nói:

-Giang sơn của trẫm chỉ còn lại một chút này thôi sao?*

Ngu Thế Cơ bên cạnh cẩn thận nói:

-Bệ hạ, U Châu và Liêu Đông vẫn còn thuộc triều đình.

Dương Quảng lắc đầu, U Châu tổng quản Tiết Thế Hùng bị Đậu Kiến Đức đánh bại ở Hà Gian, không lâu sau bệnh chết. Quân U Châu bị phó tướng La Nghệ nắm giữ, lại đuổi giết hết Thái Thú các quận của U Châu, tự mình nhậm chức Thái Thú, tự phong là U Châu tổng quản, đã thực sự độc lập rồi, sao có thể còn thuộc Tùy triều nữa?

Lúc này Yến Vương Dương Đàm bên cạnh mới cắn môi một cái không kìm nổi nói:

-Hoàng tổ phụ, tôn nhi cảm thấy quận Ngũ Nguyên, quận Linh Võ và năm quận khác ở Quan Bắc đều có thể đánh dấu đỏ.

Dương Quảng do dự một lát, Dương Nguyên Khánh đứng lên tự lập không giống với La Nghệ, dù sao hắn cũng thừa nhận triều đình, các sự việc trọng đại đều bẩm báo về, ở một góc độ nào đó thì có thể đánh dấu đỏ.

Ngu Thế Cơ ở một bên nói:

-Bệ hạ, nếu U Châu không thuộc triều đình, vậy vi thần thấy Dương Nguyên Khánh cũng không nên đánh dấu đỏ.

Dương Đàm bỗng nhiên mặt đỏ bừng bừng, máu chảy hết lên não, chỉ vào mặt Ngu Thế Cơ mắng:

-Kẻ nịnh thần này, Dương Nguyên Khánh dẫn quân Phong Châu đi đánh ba trăm ngàn đại quân của Đột Quyết mà ông lại giấu diếm không báo. Dương Nguyên Khánh tố cáo Lý Uyên cấu kết Đột Quyết ngươi cũng giấu không báo, mà tất cả những việc có liên quan tới Dương Nguyên Khánh là ngươi giấu hoặc là nói xấu, chỉ vì ngươi có thù riêng với hắn, ngươi vì mối thù của bản thân mà phải hủy cả Đại Tùy sao?

Sắc mặt Ngu Thế Cơ tái nhợt liền quỳ xuống:

-Thần một lòng trung thành với bệ hạ, xin bệ hạ minh giám!

Ngu Thế Cơ giấu chuyện Dương Nguyên Khánh chống lại Đột Quyết là chuyện ba ngày trước Dương Đàm đã tố giác. Dương Quảng tức giận phạt bổng lộc một năm của Ngu Thế Cơ và giáng xuống hai cấp quan, chuyện này không oan uống gì đối với ông ta.*

Nhưng giấu diếm chuyện Lý Uyên cấu kết với Đột Quyết thì quả thực đã oan uổng cho Ngu Thế Cơ, chuyện này là do Dương Quảng lệnh cho ông ta không được nói, không cho phép bất kỳ ai nhắc tới. Nguyên nhân là chuyện này sẽ gây ra sự khủng hoảng trong lòng cấm quân, bên trong cấm quân còn đồn nhau rằng Đột Quyết đã bắt hết tất cả phụ nữ ở Quan Trung, mà vợ con của cấm quân phần lớn là ở Quan Trung.

Như vậy sẽ xảy ra chuyện quân đội bỏ trốn.*

Cũng may tin tức Dương Nguyên Khánh đã đánh bại ba trăm ngàn quân Đột Quyết đã đến kịp thời, Dương Quảng lập tức sai người truyền bá chuyện này cho quân binh để ổn định lại tinh thần khủng hoảng của họ.

Dương Quảng trừng mắt nhìn Dương Đàm một cái:

-Đàm nhi, cháu ăn nói với Ngu tướng quốc kiểu gì vậy, không mau xin lỗi đi!

Quyển 14: Uyển Chuyển Dương Châu Hoa Viên Lý

 Chương 547 : Lòng dạ đế vương

Dương Đàm tính tình ngang ngược, lớn giọng nói:

-Tôn nhi sẽ không xin lỗi kẻ nịnh thần này đâu, ông ta giấu diếm chân tướng sự thật với hoàng tổ phụ, bẻ cong sự thật. Lai tướng quân ở Đan Dương chiêu binh, tạo thuyền, đã mấy lần thỉnh cầu trích cấp tiền lương nhưng ông ta không thèm để ý, ép Lai tướng quân phải tự bỏ bổng lộc ra để chế tạo thuyền. Những việc này hoàng tổ phụ đều không biết, ông ta đã không còn là nịnh thần nữa mà là gian thần tặc quốc, xin hoàng tổ phụ xử trảm người này để tạ ơn thiên hạ.

Dương Quảng biết những chuyện Dương Đàm nói đều là sự thật, ông ta cũng đã trách phạt Ngu Thế Cơ rồi, chỉ có điều bây giờ ông ta vẫn còn cần Ngu Thế Cơ để ổn định thế cục ở Giang Đô, bèn thở dài nói:

-Ngu ái khanh, trẫm sẽ quản thúc lại tôn nhi, ngươi lui ra trước đi!

Ngu Thế Cơ nén nhịn mối hận trong lòng, chậm rãi rút lui, trong ngự phòng chỉ còn lại hai người Dương Quảng và trưởng tôn Dương Đàm. Hai người đều không nói gì, Dương Quảng cũng không trách phạt tôn tử mà đặt bút đánh dấu màu đỏ vào quận Ngũ Nguyên, quận Linh Võ và mấy quận còn lại của Quan bắc. Ông đặt bút xuống rồi cười với Dương Đàm, ý muốn nói là như thế này cháu đã vừa lòng rồi chứ!

Dương Đàm cúi đầu xấu hổ nói:

-Tôn nhi ban nãy có hơi thất lễ.

Dương Quảng trìu mến xoa đầu tôn tử,

-Trong lòng tổ phụ có chút buồn bực, đi dạo hoa viên cùng ta đi!

Lúc này thời tiết là giữa mùa hè, xung quanh cây cối tươi tốt, căng tràn sức sống. Trong bể Long dịch của hoa viên hậu cung Giang Đô phủ đầy những lá sen, giữa những lá sen là những con chuồn chuồn đang bay lượn. Bên trên là những cành liễu rủ xuống, quang cảnh hậu hoa viên thật đẹp.

Mười mấy thái giám, cung nữ và thị vệ đi sau bảo vệ, Dương Quảng chống quải trượng chầm chậm bước đi cùng tôn nhi trên con đường nhỏ. Từ sau trận chiến Nhạn Môn, vương triều Đại Tùy loạn trong giặc ngoài, áp lực quá lớn khiến cho sức khỏe của Dương Quảng gần như suy sụp chỉ trong thời gian nửa năm ngắn ngủi. Năm nay ông mới 48 tuổi mà trông như một người 60 tuổi vậy, sức khỏe suy yếu, bước đi cũng cần phải dùng quải trượng.

-Trẫm đã quyết định lập ngươi làm Hoàng thái tôn nhưng trẫm vẫn lần nữa chưa hạ chiếu, ngươi có biết là vì sao không?

-Tôn nhi không biết.

Dương Quảng thở dài một tiếng,

-Đại Tùy đi tới bước đường ngày hôm nay đều là trách nhiệm của trẫm, trẫm không muốn giao một Đại Tùy như vậy cho ngươi, không muốn ngươi gánh vác bất cứ trách nhiệm gì, tội ác của Đại Tùy đều do trẫm gánh vác.

Nước mắt Dương Đàm trào ra, hắn nghẹn ngào nói:

-Nhưng hoàng tổ phụ, sự việc vẫn chưa tới mức độ nghiêm trọng, chúng ta vẫn còn có Ba Thục, còn có mười mấy quận phía nam, chúng ta còn có quân đội.

Dương Quảng lắc lắc đầu,

-Mấu chốt là Lý Uyên đã chiếm đóng Quan Trung, sau lưng ông ta có sự ủng hộ của cả bộ phận Quan lũng quý tộc. Trẫm biết rất rõ, quý tộc Quan Lũng là cường địch lớn nhất của Đại Tùy, Ngõa Cương thực ra cũng là thế lực của quý tộc Quan Lũng. quý tộc Quan Lũng đồng thời cũng là nền móng của Đại Tùy. Trẫm muốn đánh nát nền móng này, nhưng lại chưa kịp dựng lên một nền móng mới, cuối cùng dẫn đến sự thất bại. Trẫm cũng không muốn thừa nhận thất bại nhưng khi nghe được Lý Uyên đã chiếm được Quan Trung, trong lòng trẫm chết đứng rồi.

-Nhưng hoàng tổ phụ có thể hạ chỉ trọng phong công Dương Nguyên Khánh chống được Đột Quyết, cuối cùng lệnh Dương Nguyên Khánh đi tấn công Quan Trung, quân của Lạc Dương tiếp tục đánh vào từ phía đông, nhất định có thể tiêu diệt được Lý Uyên.

-Cho dù trẫm có hạ chỉ cho hắn thì hắn cũng không đánh Quan Trung, thực lực hiện tại của hắn vẫn không đủ để bình định Quan Trung ngược lại sẽ làm hắn bị vùi lấp hoàn toàn ở Quan Trung, điều này hắn biết rõ hơn ai hết.

-Nhưng …

Dương Đàm còn muốn nói thêm điều gì đó nhưng hắn lại không biết nên nói từ đâu.

Dương Quảng nhẹ nhàng bám vào vai tôn tử rồi ngồi xuống cái ghế đá bên cạnh. Ông ta chăm chú nhìn chiếc lá sen trên mặt nước, trong mắt lộ ra một ánh mắt phức tạp khó tả, lâu sau mới thở dài nói:

-Đàm nhi, trẫm biết ngươi rất thích Dương Nguyên Khánh, bởi phụ thân của ngươi từng đem các ngươi phó thác cho hắn. Các ngươi coi hắn như là thúc phụ của mình, đệ đệ của ngươi Đồng nhi đã nói với trẫm chuyện này, trẫm có thể hiểu được. Cho nên lúc này ngươi mới trách cứ Ngu Thế Cơ, trẫm cũng thực sự không trách cứ ngươi nhưng các ngươi thực sự không hiểu Dương Nguyên Khánh. Thiên hạ ngoài trẫm ra, chỉ e không có ai có thể nhìn thấu được hắn.

Dương Đàm cắn chặt môi, không ngắt lời tổ phụ, hắn cảm thấy trong lời nói của tổ phụ có một sức thuyết phục rất lớn. Mặc dù hắn không thể nói rõ được ngọn nguồn của cảm giác này là từ đâu nhưng lần này hắn cảm thấy là đúng, hắn kiên nhẫn nghe.

Dương Quảng liếc nhìn tôn tử một cái rồi khẽ cười nói:

-Hai ngày nay chẳng phải ngươi cứ thúc giục trẫm phải trọng thưởng cho Dương Nguyên Khánh đã chống lại Đột Quyết sao? Ngươi có biết tại sao trẫm vẫn chậm trễ chưa phong thưởng không?

-Tôn nhi không biết.

-Bởi vì trẫm muốn phong hắn làm Hoằng Nông quận vương.

Dương Đàm giật mình, phong Nguyên Khánh làm vương, điều này quả thực hắn chưa nghĩ tới, hoàng phụ tổ sao lại nghĩ ra phong vương cho người khác họ chứ (họ Dương của Dương Nguyên Khánh không cùng tộc với họ Dương của Dương Quảng – chú thích của BTV). Trong lòng Dương Đàm lay động, thực ra Dương Nguyên Khánh cũng đâu phải họ khác.

Dương Quảng chìm vào trong suy nghĩ của những hồi ức, ông đang nhớ lại năm Nhân Thọ thứ tư ở trong Bạch ngọc tháp, Dương Nguyên Khánh đã hứa với mình sẽ vĩnh viễn là trung thần của Đại Tùy, ở dưới thành Nhạn Môn hắn cũng đã hứa lại lời hứa này. Lúc này trong lòng Dương Quảng dâng lên một loại cảm xúc cực kỳ phức tạp, rốt cuộc thì ông ta cũng đã hiểu rõ ý nghĩa sâu sắc trong câu nói này của Dương Nguyên Khánh rồi, Đại Tùy vẫn là Đại Tùy như trước, chỉ có điều …

Nhưng Dương Quảng không nổi giận cũng không coi Dương Nguyên Khánh là kẻ thù, trong lòng ông có một cảm giác đau xót vô cùng. Trong sự đau xót này lại ẩn chứa một tia hy vọng đến bản thân ông ta cũng không nói được thành lời. Nếu như Vương Triều Đại Tùy vẫn tiếp tục tồn tại như cũ có lẽ lại là trong cái rủi có cái may. Để khi ông ta đi gặp tiên đế vẫn còn có một chút thể diện.

Dương Đàm trầm tư một lúc sau mới nói:

-Hắn hiện tại đã là Sở quốc công, dựa vào đại công chống Đột Quyết của hắn quả thực nên phong hắn làm quận vương.

Sắc mặt của Dương Quảng lộ ra một nụ cười chua xót, cách nghĩ của trưởng tôn còn kém xa so với cách nghĩ của ông, ông cảm thấy cách nghĩ của mình cực kỳ hoang đường, còn muốn lấy Dương Nguyên Khánh để kéo dài Đại Tùy, lý do này ông thực sự không thể nói với tôn nhi.

Dương Quảng đứng lên, chống quải trượng chậm rãi quay đi, Dương Đàm đỡ ông ta.

-Hoàng tổ phụ, vậy khi nào có thể hạ chỉ khen thưởng Phong Châu chống Đột Quyết lần này?

Dương Đàm hỏi nhỏ.

-Có thể tuyên dương quân Phong Châu trước, còn Dương Nguyên Khánh thì sau này hãy nói!

Dương Quảng thở dài một tiếng, trong lòng ông ta vô cùng mờ mịt, ông ta cũng không biết là có nên phong Dương Nguyên Khánh làm quận vương không nữa.

……..

Sáng sớm ngày hôm sau, Dương Quảng chính thức hạ chiếu với thiên hạ tuyên dương quân Phong Châu chống Đột Quyết. Tất cả các cấp tướng sĩ quân Phong Châu đều được tăng thêm hai cấp quan, ban thưởng quân hiệu quân Phong Châu làm trung dũng, trợ cấp gấp đôi cho những tướng sĩ hy sinh. Bùi Nhân Cơ, Lý Tĩnh, Dương Tư Ân và mười đại tướng có công lớn làm quận công và huyện công. Nhưng điều làm cho mọi người kinh ngạc là trong bản chiếu này không hề nhắc tới phong thưởng Phong Châu tổng quản Dương Nguyên Khánh, khiến cả trong lẫn ngoài triều đình đều rất hoang mang.

Nhưng có một bản chiếu khác, nói về việc khiển trách Lý Uyên cấu kết với Đột Quyết, Dương Quảng do dự rất lâu, cuối cùng không phát bản chiếu này xuống, ông ta sợ một lần nữa sẽ gây khủng hoảng trong lòng quân.

………….

(Lời tác giả: Trong lịch sử sự nổi loạn Kiêu Quả xảy ra ở Giang Đô nguyên nhân là do Lý Uyên đồng ý với Đột Quyết, toàn bộ phụ nữ của Quan Trung thuộc về Đột Quyết. Cho nên sau khi tin tức Lý Uyên chiếm đóng Quan Trung được truyền tới Giang Đô, dẫn đến một cuộc khủng hoảng trốn chạy của Kiêu Quả, cuối cùng bị quý tộc Quan Lũng lợi dụng xảy ra nổi loạn.

Kiêu Quả: cấm quân của triều đình – chú thích của BTV)

Trước mắt quân đội Giang Đô vẫn còn khoảng hơn một trăm ngàn người, đều là những quân tinh nhuệ nhất của Đại Tùy, phân bố ở quận Giang Đô và Đan Dương. Trong đó có ba mươi ngàn cấm quân đóng tại thành Giang Đô, ba mươi ngàn quân này được gọi là quân Kiêu Quả, là những quân tinh nhuệ trong đại quân tinh nhuệ của Đại Tùy. Loại tinh nhuệ này không phải chỉ lực chiến đấu mạnh mà là chỉ họ được trang bị về tinh thần và đãi ngộ cao. Họ được coi là quan trong đám quân lính Đại Tùy, toàn bộ đều cưỡi ngựa hãn huyết, trang bị thương ngựa và đao ngựa, thân mặc áo giáp quang minh màu máu, đầu đội mũ đầu báo vàng, trên cánh tay trái đều xăm hình chim ưng máu để đánh dấu.

Quân Kiêu Quả chủ yếu là người Quan Trung và Lạc Dương, có quan hệ vô cùng phức tạp với quý tộc Quan Lũng, tuy rằng khủng hoảng Đột Quyết đã dần ổn định nhưng đối với con cháu Quan Lũng lại có một tâm tư khác.

Quyển 14: Uyển Chuyển Dương Châu Hoa Viên Lý

 Chương 548 : Nguy cơ binh lính bỏ trốn

Bên cạnh Tây môn của Giang Đô có một tửu quán, tên là “Hoài dương cư”, chủ quán có đầu óc kinh doanh vô cùng. Một tháng trước y đã đổi tên quán thành “Trường an tư” lập tức làm ăn thịnh vượng, ngày ngày những binh lính Kiêu quả tới đây ăn uống không dứt.

Giữa buổi trưa có mười mấy tên quan quân cấp trung ngồi trong một gian phòng tầng hai của Trường an tư. Mười mấy tên quan quân này đều là con cháu quan lũng, người cầm đầu tên là Đậu Hiền, là cháu của Đậu Uy, đảm nhiệm chức Hổ bí lang, mười mấy tên quan quân còn lại một nửa là thuộc hạ của y.

Ngồi bên cạnh còn có một gã quan văn, chính là Vũ Văn Trí Cập. Vũ Văn Trí Cập cũng xuất thân từ thị vệ quan trong cung, có quan hệ rất tốt với Đậu Hiền, hôm nay là bị Đậu Hiền kéo tới uống rượu.

Tâm trạng của mọi người đều không tốt, đều buồn bực lặng lẽ uống rượu. Vũ Văn Trí Cập thấy cảnh tượng lạnh lẽo bèn cười nói:

-Chiếu thư hôm nay mọi người đã thấy chưa? Mẹ nó chứ, thật thú vị.

Huân Thị Dương Sĩ Lãm là cháu họ ngoại của Vũ Văn Trí Cập luôn muốn nịnh bợ cậu mình liền tiếp lời cười nói:

-Đúng là thú vị, Thánh Thượng nói ra là trọng thưởng, tăng trợ cấp gấp đôi, tình người nhận được nhưng tiền lại bắt Phong Châu phải tự bỏ ra.

Vũ Văn Trí Cập đưa tay ra cốc một cái vào đầu y nói:

-Tiểu tử ngươi ngoài tiền ra còn biết đến cái gì nữa chứ?

Đậu Hiền bên cạnh nâng chén rượu lên cười nói:

-Điểm đáng nhìn của chiếu thư này không phải là tiền, mà là không ngờ lại không phong thưởng Nguyên Khánh. Đến đại tướng thủ hạ của hắn còn phong là huyện công và quận công, còn một chữ cũng không nhắc tới chủ soái Dương Nguyên Khánh. Đây chẳng phải là rất thú vị sao? Mọi người thử nói xem tại sao?

-Điều này còn phải hỏi sao? Đây là Thánh Thượng ghét bỏ Dương Nguyên Khánh, phong binh sĩ của ngươi, phong tướng lĩnh của ngươi nhưng một mực không phong ngươi, cho ngươi tức đến chết đi.

Đậu Hiền lắc đầu:

-Ta đoán là có thể hơi khó phong, Dương Nguyên Khánh đã là Sở quốc công rồi, thăng lên nữa không thăng được, lẽ nào phải phong hắn làm vương sao? Trí Cập, ngươi nói có đúng không?

-Ta thấy không phải là khó phong.

Vũ Văn Trí Cập ngẫm nghĩ một lát rồi nói:

-Cho dù không phong tước thì phong hắn tán quan cũng được. Dương Nguyên Khánh hiện nay cũng chỉ là Tử Kim Quang Lộc Đại Phu, bên trên vẫn còn nhiều cấp bậc nữa, như Tả hữu Quang Lộc Đại Phu Quang Lộc Đại Phu, Khai phủ Nghi Đồng tam ti đều có thể phong hắn mà. Ta thấy rằng Thánh Thượng chính là bất mãn với sự độc lập của hắn, chắc chắn là do nguyên nhân này.

Mọi người mỗi người một câu tranh cãi cả lên, lúc nay bên ngoài cửa sổ có người hét to:

-Săn người bỏ trốn đã trở về!

Trong phòng tất cả mọi người yên tĩnh lại rồi nhao nhao thò đầu ra ngoài xem, chỉ nhìn thấy đồn vệ tướng quân Độc Cô Thịnh dẫn theo hàng trăm kỵ binh từ ngoài thành trở về. Mười mấy tên kỵ binh giơ cao gậy trúc, trên mỗi cây gậy còn xiên vào mấy cái đầu người, vẫn đang nhỏ máu tươi, bộ dạng hung dữ. Đây là đầu của những sĩ binh Kiêu Quả muốn trốn về Quan Trung, bị Độc Cô Thịnh đuổi bắt được.

Độc Cô Thịnh không phải người gia tộc Độc Cô, phụ thân của hắn mang họ Lý là gia tướng của Độc Cô Tín được ban thưởng đổi họ sang Độc Cô. Hắn phụng mệnh của Dương Quảng đuổi giết quân Kiêu Quả chạy trốn, rất hiệu quả.

Đậu Hiền nhìn thấy từng cái đầu người máu nhỏ xuống, ánh mắt vô cùng phức tạp, y cũng định chạy trốn. Đậu gia đầu hàng Lý Uyên, tổ phụ Đậu Uy sai người đưa thư tới bảo y mau trở về. Đậu Hiền tuy không bị bắt vì chuyện của gia tộc nhưng y đã bị tước đoạt quân quyền, y biết việc này chỉ là do Dương Quảng sợ gây ra khủng hoảng nên mới không giết y, một khi sự tình được bùng phát ra thì Dương Quảng nhất định sẽ giết y.

Vũ Văn Trí Cập vỗ vai y thấp giọng hỏi:

-Kế hoạch phải thay đổi sao?

Đậu Hiền lắc lắc đầu,

-Không! Những người bị bắt chỉ là số ít, đa số đều chạy thoát, ta vẫn cứ phải đi, tối nay sẽ đi.

-Được, vậy ta chúc ngươi thuận buồm xuôi gió nhé.

Từ tửu quán đi ra, Vũ Văn Trí Cập vội vàng đi tới phủ Vũ Văn. Từ sau khi Vũ Văn Thuật chết ở Quan Trung, Dương Quảng thương cho công cũ của Vũ Văn Thuật nên một mực đặc xá cho những lỗi lầm đã qua của ông ta. Đối với con trai của Vũ Văn Thuật cũng thêm phần ưu ái, đặc biệt là đối với Vũ Văn Trí Cập, không những không trị tội y mở cửa thành Trường an còn cho y hồi phục lại chức quan, thừa kế tước vụ Hứa quốc công của phụ thân, tiếp tục đảm nhiệm đồn vệ tướng quân, trở thành một trong những thủ lĩnh quan trọng của cấm quân.

Mặc dù Vũ Văn Thuật đã chết nhưng Vũ Văn Hóa Cập vẫn không quên đại kế tạo phản của phụ thân. Hiện tại gia tộc nhà hắn ta đã tụ tập hết trong mấy đại trang điền ở quận Đan Dương, gia binh đã chiêu mộ tới ba mươi ngàn người rồi, do thúc phụ Vũ Văn Tín của hắn toàn quyền phụ trách.

Vũ Văn Hóa Cập đang chờ đợi thời cơ.

Trong phòng, Vũ Văn Hóa Cập và mưu sĩ của hắn Liễu Khánh đang thương lượng về thời cơ khởi binh. Liễu Khánh khoảng hơn bốn mươi tuổi, trước giờ vẫn phụ tá cho Vũ Văn Thuật, theo Vũ Văn Thuật đã hai mươi năm, rất được Vũ Văn Thuật tin cậy, sau khi Vũ Văn Thuật chết ông ta lại chuyển sang phụ tá cho Vũ Văn Hóa Cập.

Vũ Văn Hóa Cập trải qua việc bị bắt lần đó thay đổi rất nhiều, ít nhất cũng thay đổi là tự biết được mình, hắn tự biết tài trí của mình vẫn chưa được nên rất coi trọng mưu sĩ Liễu Khánh, gần như nhất nhất đều nghe theo lời ông ta.

-Tiên sinh nói chuyện binh lính bỏ chạy lần này là cơ hội khởi binh sao, để ta từ bỏ việc khởi binh ở Đan Dương ta vẫn có chút không hiểu, xin tiên sinh hãy nói rõ hơn.

Liễu Khánh vuốt râu khẽ cười nói:

-Kỳ thực nói thẳng ra thì rất đơn giản, mới đầu có khoảng mấy trăm hoặc mấy ngàn binh lính bỏ trốn thì cũng ảnh hưởng không lớn tới đại cục. Nhưng nếu như xuất hiện bỏ trốn quy mô lớn, ví dụ như hàng vạn người, lúc đó sẽ xuất hiện một cục diện toàn bộ quân Giang Đô sắp sụp đổ. Lúc này Vũ Văn tương quân vung tay nhất hô, đồng ý dẫn mọi người tới Quan Trung, tôi nghĩ với thân phận của Vũ Văn tướng quân và lực kêu gọi của gia tộc Vũ Văn chắc chắn sẽ được hưởng ứng. Lúc đó nắm trong tay vạn quân tinh binh, hiệp thiên tử lệnh cho chư hầu, kêu gọi thiên hạ, ai dám không theo chứ. Việc này so với việc khởi binh ở Đan Dương còn cao hơn một bậc, danh thế càng lớn, Vũ Văn tướng quân thấy thế nào?

Vũ Văn Hóa Cập trầm ngâm không nói, khởi binh ở Đan Dương là kế hoạch phụ thân đề ra, đã chuẩn bị nhiều năm, hiện tại đã chuẩn bị tương đối, giờ bảo hắn phải từ bỏ điều này làm hắn hơi khó xử.

Liễu Khánh hiểu được tâm tư của hắn, bèn lùi một bước khuyên nhủ hắn:

-Thực ra ý của tôi cũng không phải là từ bỏ Đan Dương mà chỉ là hoãn lại việc khởi sự ở Đan Dương thôi, làm đầu này trước, nếu đầu này không thành công thì chuyển sang đầu Đan Dương cũng vẫn kịp.

Phương án này của Liễu Khánh thì Vũ Văn Hóa Cập có thể chấp nhận, để Đan Dương làm đường lui, hắn bèn gật đầu cười nói:

-Được, ta đồng ý với tiên sinh, vậy bây giờ ta nên làm thế nào?

-Rất đơn giản, ta có hai kế hoạch thực thi đồng thời, kế hoạch bên trái là tung tin đồn kích động binh lính bỏ trốn.

Vũ Văn Hóa Cập gật gật đầu lại hỏi:

-Vậy còn kế hoạch bên phải?

-Kế hoạch bên phải rất đơn giản, mua chuộc thái giám trong cung, nắm rõ động tĩnh của Dương Quảng bất cứ lúc nào.

Hai người đang nói thì có thân vệ ở cửa bẩm báo,

-Tam lão gia tới!

Vũ Văn Trí Cập không đợi Vũ Văn Trí Cập đồng ý liền đá cửa bước vào, đây là thói quen của hắn, không thích bẩm báo trước rồi mới vào, trước giờ vẫn bị phụ thân trách mắng nhưng hắn cũng không sửa được.

-Đại ca, nói cho huynh biết một chuyện.

Vũ Văn Trí Cập bị kích động vội vàng nói.

Vũ Văn Hóa Cập nhướn mày, hắn cũng không thích phong cách không coi người khác ra gì này của tam đệ mình, một người sắp bốn mươi tuổi rồi, vẫn còn nông nổi như vậy, hắn không nhịn được tức giận hỏi:

-Chuyện gì vậy?

Vũ Văn Trí Cập quay sang Liễu Khánh gật gật đầu cười nói:

-Đậu Hiền tối nay dẫn ba trăm người bỏ trốn, trời tối sẽ đi.

-Hừ! hắn đương nhiên phải đi, Đậu gia đã đầu hàng Lý Uyên rồi, nếu hắn không đi chỉ có con đường chết.

Vũ Văn Hóa Cập không hứng thú lắm đối với tin tức này của đệ đệ, lúc này Liễu Khánh bên cạnh đảo mắt một cái, nảy ra một ý liền vội vàng nói với Vũ Văn Hóa Cập:

-Vũ Văn tướng quân lập tức đi tố giác chuyện Đậu Hiền bỏ trốn với Dương Quảng đi.

Vũ Văn Hóa Cập không hiểu,

-Không phải tiên sinh nói là phải đẩy cho quy mô bỏ trốn lớn lên sao? Sao lại ngược lại tố cáo Đậu Hiền chứ?

Liễu Khánh cười tít mắt nói:

-Dương Quảng giết Đậu Hiền, người khác sẽ không nghĩ là hắn vì bỏ trốn mà bị giết mà chỉ nghĩ là Dương Quảng muốn diệt sạch bọn quý tộc Quan Lũng đầu hàng Lý Uyên thôi. Như vậy sẽ càng nhiều người hoảng sợ bỏ trốn, hơn nữa lại đều là quý tộc Quan Lũng cầm quyền.

Vũ Văn huynh đệ nhìn nhau một cái, kế này quả nhiên độc ác.

Liễu Khánh lại nhắc nhở hắn nói:

-Việc tố giác này Vũ Văn tướng quân tuyệt đối không được ra mặt mà buộc phải nhờ người khác tố giác, nếu không sẽ ảnh hưởng tới thiện cảm của quân Kiêu quả đối với tướng quân.

Hổ Bí lang tướng Đậu Hiền cuối cùng không trốn thoát được, hắn bị Thiên Ngưu Vệ Vũ Văn Tiêu tố giác. Thị vệ lục soát phòng hắn tìm thấy một lá thư của Đậu Uy viết cho hắn với bảng kế hoạch và danh sách những người định chạy trốn cùng hắn. Chứng cớ vô cùng xác thực, Dương Quảng phẫn nộ hạ lệnh chém đầu Đậu Hiền và ba trăm người cùng chuẩn bị bỏ trốn.

Quyển 14: Uyển Chuyển Dương Châu Hoa Viên Lý

 Chương 549 : Vũ Chu tỏ ra yếu thế

Đậu Hiền cho tới nay là quan viên có chức vụ cao nhất bị giết, khiến cho triều đình chấn động. Đúng như lời dự đoán của Liễu Khánh, trong lòng dân vua từ trên xuống dưới đều hoảng sợ.

Sau buổi lâm triều sáng Ngu Thế Cơ tới thẳng ngự thư phòng của Dương Quảng, trong buổi triều sáng nay ông ta mới nghe việc Đậu Hiền bị giết. Ông lập tức ý thức được sự việc không ổn, cứ như vậy sẽ càng làm cho nhiều người sợ hãi mà bỏ trốn, Thánh Thượng xử lý việc này hơi thất sách rồi.

Ông ta đi vào trước ngự thư phòng, đợi một lát sau đại thái giám Lý Trung Lương đi ra, cúi đầu khom lưng cười nói:

-Thánh Thượng mời Ngu tướng quốc vào!

-Đa tạ công công!

Ngu Thế Cơ lấy ra hơn mười viên đậu vàng từ trong người ra, cười nhét vào tay ông ta, liền đi vào ngự thư phòng. Lý Trung Lương híp mắt nhìn nắm đậu vàng trong tay, mắt khẽ cười.

Trong ngự thư phòng, Ngu Thế Cơ đã nói với Dương Quảng về sự lo lắng trong lòng ông ta, Dương Quảng chắp tay sau lưng đứng trước cửa sổ, mãi không nói một lời, trong lòng ông cũng có chút phiền muộn, tự mình đã có chút thất sách rồi.

-Vậy việc này nên cứu vãn thế nào đây?

Dương Quảng rốt cục cũng thừa nhận mình đã thất sách, đây là việc chưa từng xảy ra.

-Bệ hạ, nếu Đậu Hiền vì bỏ trốn mà bị giết, bệ hạ có thể công khai chứng cứ chạy trốn của hắn để cho mọi người hiểu rõ nguyên ngân thực sự hắn bị giết, không liên quan gì tới việc Đậu gia đầu hang Lý Uyên.

Dương Quảng gật gật đầu,

-Được, chuyện này ta giao cho ngươi làm đấy!

Ngu Thế Cơ do dự một lát lại nói:

-Bệ hạ, binh lính Kiêu Quả bỏ trốn, phần lớn là vì người nhà của họ ở Trường An cho nên lòng họ không ở Giang Đô. Nếu khiến binh sĩ Kiêu Quả an cư ở Giang Đô như vậy họ sẽ không còn vướng bận gì nữa, và cũng sẽ không vội vã trốn về Quan Trung.

Dương Quảng quay đầu lại nhìn ông ta một cái:

-Vậy cụ thể là làm thế nào?

-Thần đề nghị đem quả phụ và thiếu nữ chưa chồng ở Giang Đô chia cho quân Kiêu Quả làm vợ, như vậy có thể giữ được tâm bọn họ.

Dương Quảng lặng ngưng trầm tư một lúc sau rốt cuộc cũng gật đầu,

-Trẫm đồng ý!

(Lời tác giả: Trong lịch sử những quả phụ và thiếu nữ chưa chồng được gả cho quân Kiêu Quả thực sự là ý kiến của Bùi Củ)

Lưu Vũ Chu từ sau khi khởi binh, danh thế ngày càng lớn dần, binh lực đã đạt được hơn hai mươi ngàn, chiếm cứ được Định Tương, Mã Ấp, Lâu Phiền, Nhạn Môn, quận Ly Thạch Ngũ và phần lớn quận Thái Nguyên, tự lập làm đế cải nguyên thiên hưng.

Lưu Vũ Chu chủ yếu là phụng Đột Quyết, nhưng sau khi Đột Quyết đại bại Phong Châu lui về phía bắc, Lưu Chu Vũ mất đi hậu phương vững chắc bắt đầu có chút lo lắng khoảng sợ không yên. Ông ta lo sợ bộ binh của Dương Nguyên Khánh sẽ tập kích đánh vào quận Mã Ấp của ông ta, như vậy ông ta sẽ gặp phải cục diện bất lợi.

Sáng hôm nay Lưu Vũ Chu nhận được tin tức, quân Phong Châu ở huyện Du Lâm đã tăng lên ba mươi ngàn người, tin tức này khiến cho Lưu Vũ Chu cảm thấy như trời sắp đổ đến nơi rồi vậy, ông ta tự nhốt mình vào trong phòng, cả ngày đầu buồn rầu không vui.

Lúc hoàng hôn xuống, ngoài cửa có một thị vệ bẩm báo:

-Bệ hạ, Tống Vương tới rồi!

Lưu Vũ Chu đang chìm trong suy nghĩ bỗng bừng tỉnh, thở dài một tiếng nói:

-Cho ông ta vào đi!

Một lát sau, Tống Kim Cương - nhân vật số hai trong quân đội của Lưu Vũ Chu đi vào. Tống Kim Cương trước đây là bộ tướng của Man Thiên Vương Vương Bạt Tu. Sau khi Vương Bạt Tu bị Dương Nguyên Khánh tiêu diệt thì y lẩn trốn mấy năm, tự mình chiêu binh mua ngựa, chuẩn bị tạo phản ở Thượng Cốc, không ngờ Ngụy Đao Nhi lại giành tạo phản trước, tụ binh một trăm mấy chục ngàn người chiếm cứ quận Thượng Cốc và quận Bác Lăng. Tống Kim Cương biết binh lực của mình còn yếu kém không phải đối thủ của Ngụy Đao Nhi liền dẫn mười ngàn quân đầu quân cho Lưu Vũ Chu, được sự coi trọng của Lưu Vũ Chu phong cho làm Tống Vương và gả em gái mình cho ông ta.

Tống Kim Cương tiến lên thi lễ:

-Tham kiến Hoàng đế bệ hạ!

Lưu Vũ Chu khoát tay, vẻ mặt uể oải nói:

-Đừng gọi ta là Hoàng đế bệ hạ nữa, chức hoàng đế bệ hạ này khiến cho ta rất mệt mỏi.

Tống Kim Cương cũng biết Lưu Vũ Chu là bị Dương Nguyên Khánh làm cho sợ hãi liền cười an ủi:

-Bệ hạ, sự việc cũng chưa đến nỗi tệ hại như vậy, bệ hạ vẫn còn có đường lui mà.

-Ta còn có đường lui nào nữa chứ?

Lưu Vũ Chu thở dài nói:

-Dương Nguyên Khánh chỉ dựa vào lực lượng của Phong Châu mà đánh bại được đại quân ba trăm ngàn quân của Đột Quyết, tiêu diệt hơn hai trăm ngàn người, đây đủ biết kinh khủng đến mức độ nào. Ta làm sao có thể là đối thủ của hắn được chứ? Một khi hắn đông tiến, việc đầu tiên là xử lý ta, ngươi bảo ta phải làm sao đây?

Tống Kim Cương có chút xảo quyệt nhưng cũng biết nhìn, hắn bèn cười nói:

-Quân Đột Quyết bỏ sở trường mà theo sở đoản, bỏ kỵ binh dùng bộ binh đánh, sao không thất bại chứ? Còn Dương Nguyên Khánh thì ở Phong Châu kinh doanh nhiều năm, lương thực đầy đủ, tướng sĩ hết mình, hắn có thể đánh bại Đột Quyết cũng là lẽ đương nhiên. Nhưng bệ hạ cũng phải nghĩ đến, giết địch ba ngàn thì cũng tự hại mình đến tám trăm, Dương Nguyên Khánh cũng bị tổn thất nghiêm trọng như vậy. Hắn lại còn phải phòng ngự quân Lý Uyên đánh tới, đương nhiên sẽ không đủ binh lực để đông tiến. Nếu như chúng ta có thể đánh một trận đánh bại hắn, hắn chỉ còn nước rút về Phong Châu, lúc đó tự ở nhà mà giải sầu. Chúng ta lại tiếp tục đánh thành Thái Nguyên một trận, đại quân được thế lại xuống phía nam. Toàn bộ khu Hà Đông sẽ thuộc về bệ hạ, có thể quyết tranh hơn thua với Trung Nguyên.

Lưu Vũ Chu cũng không tới mức ngu xuẩn, chỉ có điều ông ta bị Dương Nguyên Khánh dọa cho sợ hãi. Lúc này ông ta đã dần bình tĩnh lại, cẩn thận suy nghĩ những lời Tống Kim Cương vừa nói. Ông ta chắp tay đằng sau trầm tư đi lại trong phòng mấy lượt, cuối cùng ông cũng hạ quyết tâm, cắn răng nói:

-Đối với Dương Nguyên Khánh chúng ta có thể biểu hiện sự yếu thế trước, với mục đích này cuối cùng dụ hắn ra rồi giết hết.

Thành Du Lâm do Ưng Dương lang tướng Tống Thuần dẫn ba ngàn quân trấn thủ. Tống Thành cũng chính là lão tướng lúc trước cùng luyện võ với Thôi Phá Quân ở Mã Ấp, kinh nghiệm phong phú. Khi đại quân Đột Quyết tấn công Phong Châu với quy mô lớn, Lưu Vũ Chu muốn nhân cơ hội chiếm lĩnh năm thành của Hà Sáo đã nhiều lần phái quân tân công thành Du Lâm. Tống Thuần lấy vườn không nhà trống đối phó, thủ vững thành trì, cuối cùng đánh cho quân của Lưu Vũ Chu tan tác dưới thành Du Lâm. Dương Nguyên Khánh trọng thưởng công lao của ông ta phong ông ta làm đốc quân Du Lâm.

Lúc này thành Du Lâm đã là nơi tập trung của đại quân rồi, ba mươi ngàn quân tinh nhuệ của Phong Châu đều đóng quân tại ngoài thành Du Lâm, đại doanh chiếm đất rộng lớn, mấy ngàn nóc trại kéo dài hơn mười dặm. Ngoài đại doanh, từng đội từng đội tuần tra kéo dài tới hàng trăm dặm phía ngoài.

Sáng hôm nay, một đội kỵ binh thám báo áp một đoàn xe từ phía đông tới. Đoàn xe này được tạo thành từ hai trăm chiếc xe lớn. Phía trước là sáu mươi chiếc xe lớn có hơn ba trăm cung nữ trẻ đẹp, phía sau hơn ba mươi chiếc xe chở vàng bạc châu báu các loại. Những cung nữ trẻ tuổi này đều là cung nữ của cung Phần Dương và tất cả những vàng bạc châu báu kia cũng đều là những báu vật trong cung Phần Dương. Vốn dĩ Lưu Vũ Chu định cống hiến cho Đột Quyết Khả Hãn, nhưng không ngờ Đột Quyết lại bị Dương Nguyên Khánh đánh bại. Lưu Vũ Chu bèn thay đổi ý định, chuẩn bị đem họ thưởng cho những tướng lĩnh trong quân nhưng Tống Kim Cương liền khuyên ông ta là để những báu vật và mỹ nữ này lại, sau này sẽ dùng tới.

Lần này tỏ ra yếu thế với Dương Nguyên Khánh, Lưu Vũ Chu đúng lúc cần dùng tới những mỹ nữ và vàng bạc châu báu này. Theo Lưu Vũ Chu thấy, nếu có thể đánh bại được Dương Nguyên Khánh thì đám mỹ nữ và vàng bạc châu báu này vẫn có thể lấy lại được nhưng nếu bị Dương Nguyên Khánh đánh bại thì đám mỹ nữ và châu báu này cũng chẳng giữ được.

Lần này người hộ tống những mỹ nữ và đống vàng bạc châu báu này là Vương Kim Phú. Vương Kim Phú vốn là người liên lạc của Đột Quyết tại Trung Nguyên, đồng thời cũng là Hộ Bộ thượng thư kiêm Đột Quyết sứ của Lưu Vũ Chu. Người này rất xảo quyệt, đối nhân xử thế giả dối, lần này Lưu Vũ Chu bèn sai y đi thăm dò thực hư với Dương Nguyên Khánh.

Đội ngũ đi từ phía tây tới, từ xa bọn họ đã nhìn thấy đại doạn quân Tùy ở Phong Châu, cao cao là tấm xích ưng kỳ bay bay trong gió.

Dương Nguyên Khánh đêm qua cũng mới tới đại doanh Du Lâm, lúc này hắn đang họp với các tướng lĩnh trong trướng, giới thiệu với mọi người tình thế trước mắt của Hà Đông, Hà Bắc.

Hiện tại sau khi Phong Châu chuyển hết quân dân đoàn thành quân chính thức thì tổng cộng có một trăm ngàn đại quân, hắn giữ Dương Huyền Tưởng và Dương Gia Thần lại dẫn hai mươi ngàn quân trấn thủ quận Linh Võ. Bùi Nhân Cơ và Mã Thiệu dẫn ba mươi ngàn quân trấn thủ Phong Châu, đại tướng tâm phúc Dương Nguy và thiết vệ lục lang Dương Tông Chính thì dẫn hai mươi ngàn quân đi tuần năm quận Quan Bắc.

Như vậy quân đội dư thừa chỉ còn lại ba mươi ngàn, Dương Nguyên Khánh bèn dẫn ba mươi ngàn quân tinh nhuệ này tiến hành đông chinh. Chiến tướng dưới trướng rất nhiều, Hành quân tư mã Lý Tĩnh, chủ bộ Tạ Tư Lễ, Lục Sự Tham Quân Bùi Tấn, đại tướng Dương Tư Ân, Bùi Hành Nghiễm, Tô Liệt, Tần Quỳnh, La Sĩ Tín, Tạ Ánh Đăng, Ngưu Tiến Đạt, Cao Tử Khai, Thôi Phá Quân, Triệu Võ, vv… cũng hơn mười người. Thêm vào Từ Thế Tích và Trình Giảo Kim vừa mới đầu quân vào hắn nữa có thể nói là khá đông.

Hơn mười người tập trung đứng trước sa bàn trong trướng, mọi người hết sức chăm chú nghe Dương Nguyên Khánh giới thiệu Tịnh Châu, cũng chính là thế cục địa khu Hà Đông.

Sa bàn bao gồm núi sông, thành trì cả 2 nơi Hà Đông và Hà Bắc, rộng hai trượng, dài bốn trượng, do công sức của bốn trăm thám báo và tám mươi thợ thủ công mất một năm để làm ra, tới hiện nay cũng là một bản đồ sa bàn tiên tiến nhất.

Dương Nguyên Khánh tay cầm một cây gỗ dài chỉ vào tiểu thành Thiện Dương nói:

-Đây là đô thành của Lưu Vũ Chu, bao gồm cả huyện Khai Dương, Nhạn Môn và cung Phần Dương ở phía nam, phạm vi hai trăm dặm. Chỗ này là trung tâm địa khu của Lưu Vũ Chu, đại quân hai trăm ngàn người của Lưu Vũ Chu cơ bản là được phân bổ ở khu vực này. Chúng ta cùng xem phía nam…

Thước gỗ của Dương Nguyên Khánh chỉ vào Thái Nguyên:

-Từ thành Thái Nguyên tới phía nam cơ bản đều là địa bàn của Lý Uyên, thành Thái Nguyên là căn cơ khởi binh của Lý Uyên. Giành được Thái Nguyên là bước thứ nhất của việc đông chinh lần này nhưng hiện nay Thái Nguyên vẫn nằm trong tay Lý Uyên, do con trai thứ 4 của ông ta là Lý Nguyên Cát trấn thủ, có năm mươi ngàn quân tinh nhuệ. Cũng chính vì thế mà đại quân hai trăm ngàn người của Lưu Vũ Chu vẫn chậm trễ không giành được thành Thái Nguyên. Hơn nữa các quận phía nam của Thái Nguyên cũng có không ít quân đội, theo suy đoán ban đầu là khoảng ba mươi ngàn người, cũng có nghĩa là Lý Uyên có thế lực tám mươi ngàn quân ở khu vực Hà Đông.

Chiếc thước gỗ của Dương Nguyên Khánh lại chỉ xuống phía đông và nói với mọi người:

-Hà Đông và Hà Bắc chỉ cách nhau một ngọn Thái Hành Sơn thôi, cùng lắm thì mất ba ngày đường, muốn công kích Hà Đông không thể không tính đến Hà Bắc. Thực ra thế cục của Hà Bắc còn phức tạp hơn Hà Đông. Liêu Đông có Cao Khai Đạo chiếm cứ, U Châu bị La Nghệ khống chế, chỉ trên danh nghĩa là Tùy triều còn thực tế đã độc lập. Quận Thượng Cốc và Hằng Sơn bị Ngụy Đao Nhi khống chế, hơn nữa phía nam chủ yếu là địa bàn của Đậu Kiến Đức, thế lực lớn mạnh, quân đội có ba trăm ngàn quân, lớn gấp mười lần chúng ta. Nhưng theo tình báo mới nhất mà ta nhận được ở Ngụy quận…

Dương Nguyên Khánh lại chỉ cái thước gỗ vào huyện An Dương nói:

-Ở quận Ngụy huyện An Dương còn có một đội quân Tùy cố thủ ở đó, do Dương Thiện Hội và Nghiêu Quân Tố nguyên thông thủ quận Thanh Hà suất lĩnh, ước chứng hơn mười ngàn người. Mấy lần Đậu Kiến Đức dẫn quân tấn công đều thất bại. Đội quân Tùy này tương lai sẽ là đồng minh hữu ích của chúng ta.

Dương Nguyên Khánh khoát khoát tay, mọi người đều ngồi về vị trí của mình, hắn đặt cây thước gỗ xuống nói với mọi người:

-Lần đông chinh này, e rằng sẽ gặp phải tất cả các thế lực. Hiện tại các thế lực của Hà Bắc, Hà Đông đều giữ trạng thái tạm thời cân bằng, chúng ta tới đó đương nhiên sẽ phá tan sự cân bằng này. Chiến dịch Hà Đông không chỉ là chuyện của ba nhà, mà các thế lực của Hà Bắc ít nhiều đều bị lôi kéo vào. Đây sẽ là một trận đông chinh rất phức tạp, khi nào mới có thể kết thúc ta không biết được nhưng ta hy vọng vào năm Đại nghiệp thứ mười ba sẽ kết thúc chiến dịch giai đoạn một.

Dương Nguyên Khánh lại nhìn mọi người cười nói:

-Mọi người có ý tưởng gì không?

Tần Quỳnh giơ tay hỏi:

-Tổng quản, tình hình quân đội của Lưu Vũ Chu như thế nào?

Đây cũng là vấn đề mọi người quan tâm, Hành quân tư mã Lú Tĩnh đứng lên cười nói:

-Vấn đề này để ta trả lời vậy! Số quận mà Lưu Vũ Chu chiếm lĩnh ngoài quận Ly Thạch có chút giàu có ra thì các quận khác đều ở phía biên cương, nhân khẩu không nhiều. Lưu Vũ Chu gần như đã lấy hết nam nhân trưng dụng làm binh, từ những ông lão sáu mươi cho tới thiếu niên mười bốn tuổi, cơ bản chẳng nói tới sức chiến đấu gì. Chỉ có bảy mươi ngàn quân trực tiếp đóng ở huyện Thiện Dương là có chút sức chiến đấu, còn lại đều là đám ô hợp, trang bị thì lạc hậu. Hơn nữa Lưu Vũ Chu còn một điểm yếu trí mạng đó là quân đội của y không tự sản xuất, chỉ dựa vào những lương thực cướp đoạt được để nuôi quân, y có thể trụ tới bây giờ đều là nhờ hàng triệu con dê mà Đột Quyết đã cho y. Một khi triệu con dê này đã hết y sẽ gặp phải nguy cơ hết lương thực, cho nên so với chúng ta thì y càng không thể tiêu hao hơn được. Chiến đấu với Lưu Vũ Chu chúng ta không ngại đánh thong dong một chút, tốt nhất là mượn lực lượng của y làm suy yếu phòng vệ của Thái Nguyên.

Phân tích của Lý Tĩnh khiến mọi người liên tục gật đầu, Dương Nguyên Khánh lại nói với mọi người:

-Ta còn phải bổ sung thêm một chút, đối với quân trong nước không giống với Đột Quyết, cố gắng không nên giết tận, bắt sống là chính. Từ hôm nay chính thức hủy bỏ quy định lấy đầu người tính công, bắt sống được một người ban thưởng gấp bội. Ta không hy vọng sau khi tiêu diệt được Lưu Vũ Chu lại nhận được về ngàn dặm đất đai hoang dã, mọi người phải hiểu ý của ta.

Đúng lúc này, một gã thân binh bên ngoài trướng bẩm báo:

-Bẩm báo tổng quản, Lưu Vũ Chu phái sứ giả cầu kiến, đưa tới không ít báu vật và mỹ nữ.

Tất cả mọi người đều mỉm cười, còn chưa đánh mà Lưu Vũ Chu đã chạy tới rồi, Dương Nguyên Khánh cười nói với các tướng:

-Mọi người cùng ta ra ngoài doanh trại xem thế nào.

Mọi người theo Dương Nguyên Khánh cùng đi ra ngoài, trước cửa đại doanh đứng đầy những xe ngựa mà Lưu Vũ Chu đưa tới. Binh sĩ thủ doanh không cho bọn họ vào, quân quy của Phong Châu nghiêm ngặt, trong thời gian chiến tranh, trong quân doanh không được xuất phụ nữ.

Lúc này cửa doanh được mở ra, một đội kỵ binh chạy ra, ngay sau đó là Dương Nguyên Khánh suất lĩnh mười mấy quan tướng từ trong đại doanh cưỡi ngựa đi ra.

Vương Kim Phú vội vàng lệnh cho ba trăm cung nữ xuống xe xếp thành hàng, rồi lại cho người khiêng từng thùng từng thùng châu báu xuống. Ông ta bước nhanh tới trước mặt Dương Nguyên Khánh khom người thi lễ nói:

-Định dương hoàng đế ngự tiền hộ bộ thượng thư Vương Kim Phú tham kiến tổng quản!

Lúc đầu mặt Dương Nguyên Khánh trầm xuống, lạnh lùng nói:

-Ta họ Dương, quốc hiệu của y đặt là Định Dương. Đây chẳng phải là giáng vào mặt ta một cái tát sao?

Vương Kim Phú cuống quít giải thích:

-Định Dương là Đột Quyết Khả Hãn phong. Họ Dương nhằm vào ở đây chỉ triều Tuỳ, cũng không phải Dương tổng quản. Hoàng đế nhà ta tuyệt đối không có nửa điểm có ý bất kính với Dương tổng quản.

Dương Nguyên Khánh lạnh lùng hừ một tiếng:

-Lưu Vũ Chu phái ngươi đến làm gì?

-Hoàng đế nhà ta nghe nói đại quân Phong Châu đã đến, vô cùng kinh hoảng, đặc biệt chuẩn bị lễ mọn tặng cho Tổng quản.

Vương Kim Phú chỉ vào ba trăm thiếu nữ dung mạo xinh đẹp:

-Ba trăm mỹ nhân này đều là cung nữ Phần Dương, đều còn trinh. Tặng cho Dương tổng quản để hầu hạ ngài, còn có trăm hòm châu báu cũng là các vật quý báu của Phần Dương cung, đặc biệt hiến tặng cho Dương tổng quản làm quân tư.

Dương Nguyên Khánh đi đến trước mặt ba trăm cung nữ nhìn bọn họ một cái, ba trăm cung nữ đồng loạt duyên dáng thi lễ, hắn lại đi đến trước hòm. Các tuỳ tùng mở hòm ra, đều là vàng bạc châu báu. Ánh vàng lấp lánh, khiến người ta hoa cả mắt.

Dương Nguyên Khánh quay người cười với Vương Kim Phú:

-Lưu Vũ Chu muốn đầu hàng ta?

Vương Kim Phú ngạc nhiên, cuống quít lắc đầu:

-Ý của Định Dương hoàng đế là hai nhà kết minh, làm anh em.

-Kết minh?

Dương Nguyên Khánh lạnh lùng cười một tiếng, dùng roi ngựa chỉ vào cung nữ và hòm châu báu:

-Những cái này đều là vật trong cung và cung nữ của cung Phần Dương. Là sở hữu của đại Tuỳ, bị Lưu Vũ Chu sâu dân mọt nước ăn cắp. Bây giờ ta thay mặt Đại Tuỳ hoàng đế bệ hạ thu hồi tất cả. Những cái này và Lưu Vũ Chu không có chút quan hệ nào. Còn kết minh cũng được, chỉ cần Lưu Vũ Chu chuyển đến ba mươi nghìn trâu dê làm lễ vật kết minh. Ta sẽ cùng y kết minh, không tấn công y. Mượn đường đến Thái Nguyên, đây chính là điều kiện của ta.

Lần này Vương Kim Phú đến có hai nhiệm vụ, một là kéo dài quân Phong Châu tấn công Mã Ấp. Hai là kiểm tra thật hư của quân Phong Châu. Không ngờ bây giờ ngay cả đại doanh còn chưa được vào. Khiến y căn bản nhìn không được thật hư của quân Phong Châu. Hiện nay y chỉ có thể ra sức kéo dài quân Phong Châu tấn công Mã Ấp. Tăng thêm lòng quân của bọn họ, để quân đội của mình tranh thủ thời gian.

Vương Kim Phú lau mồ hôi trên trán nói:

- Góp đủ ba mươi nghìn dê bò cần thời gian. Có thể kéo dài thời gian cho phía tại hạ một tháng hay không. Một tháng sau nhất định chuyển đến.

Dương Nguyên Khánh lắc lắc đầu:

-Thời gian một tháng quá dài, nửa tháng sau nếu không chuyển đến, đại quân Phong Châu của ta sẽ tấn công quận Mã Ấp, san bằng huyện Thiện Dương.

-Vâng! Vâng! Tại hạ hiểu rồi, nhất định làm theo.

Vương Kim Phú thi lễ một ci, vội vàng lên ngựa trở về cùng đám tuỳ tùng. Dương Nguyên Khánh thấy bọn họ đi xa rồi, liền chỉ ba trăm cung nữ nói với Giáo Uý thân binh của mình:

-Chuyển bọn họ đi huyện Du Lâm, để huyện lệnh thu xếp ổn thoả.

Giáo Uý gật một tiếng, lệnh các thân binh đưa lên xe ngựa. Các cung nữ dồn dập lên xe ngựa. Trình Giảo Kim ở bên cạnh có chút lo lắng. Liền tiến lên trước khuyên Dương Nguyên Khánh:

-Tổng quản không thể bị nữ sắc mê hoặc, trúng kế của Lưu Vũ Chu.

Dương Nguyên Khánh nhìn anh ta một cách quái dị. Ánh mắt Trình Giảo Kim loé sáng, rõ ràng trong lòng có chút chột dạ. Dương Nguyên Khánh cười cười, vỗ vai anh ta, hướng đi vào đại doanh.

Quyển 14: Uyển Chuyển Dương Châu Hoa Viên Lý

 Chương 550 : Đánh vào phần đệm

Tần Quỳnh phía sau theo lên, thấp giọng nói:

-Thật ra Giảo Kim nói rất đúng, dùng nữ sắc mê hoặc tổng quản, quả thực là kế của Lưu Vũ Chu.

Dương Nguyên Khánh thấy vẻ mặt Tần Quỳnh nghiêm túc. Không phải ánh mắt loé sáng như Trình Giảo Kim, liền cười nói:

-Thời gian ngươi theo ta ngắn một chút. Dương Nguyên Khánh ta đã lúc nào bị nữ sắc mê hoặc qua. Các nữ tử đó bị chọn tiến cung. Đa phần là xuất thân thanh bạch. Trong quân ta rất nhiều tướng lĩnh trẻ đều chưa lập gia thất. Ta định gả các nàng làm vợ cho các tướng lĩnh lập công. Một bộ phận châu báu ta lấy làm đồ cưới cho các nàng ấy, phần châu báu còn lại thưởng cho tướng sĩ ba quân.

Tần Quỳnh thở hắt một tiếng:

-Tổng quản thưởng phạt phân minh, thương cảm tướng sĩ, là phúc của quân Phong Châu!

Dương Nguyên Khánh cười khà khà:

-Không ngờ thúc bảo cũng biết nịnh hót.

Mặt Tần Quỳnh đỏ ửng, vừa muốn giải thích. Dương Nguyên Khánh vỗ vãi anh ta cười nói:

-Không cần giải thích nữa. Vào lều lớn trung quân, ta có nhiệm vụ giao cho ngươi.

Trình Giảo Kim khẽ hếch mũi, ngơ ngác nhìn ba trăm cung nữ trẻ xinh đẹp. Tròng mắt đều bị các nàng câu đi rồi.

-Tổng quản!

Trình Giảo Kim đuổi theo từ phía sau, Dương Nguyên Khánh dừng bước lại nhìn anh ta, khẽ cười nói:

-Ngươi nghĩ được lý do gì rồi?

-Đông chinh lần này, mẹ già của ty ta ở lại một mình ở quận Linh Vũ. Không có ai chăm sóc bà, ta thật không yên tâm. Ta muốn tìm một cô nương chăm sóc bà. Dịu dàng hiền lành, tướng mạo cũng dễ coi, da trắng một chút. Tổng quản xem có thể hay không?

-Có thể thì có thể, nhưng ngươi phải lập công. Không công không thể nhận lộc, hiểu không?

Dương Nguyên Khánh chăm chú nhìn anh ta, trong mắt có ý cười thản nhiên. Nhưng trong ý cười này lại có sự uy nghiêm không dễ phản bác.

Trình Giảo Kim chầm chậm gật đầu. Cuối cùng anh ta bắt đầu ý thức được sự khác nhau của quân Phong Châu và quân Ngoã Cương. Tất cả ở đây đều xem quân công, quan hệ con người như thế nào đều chẳng là gì.

Trình Giảo Kim thở dài:

-Ta muốn xin lập chiến công, có cơ hội không?

Dương Nguyên Khánh cười cười:

-Ngươi trở về thu dọn đồ, nửa canh giờ sau đi đến báo danh ở lều lớn của Tần tướng quân. Ngươi là phó tướng của anh ta.

Trình Giảo Kim nhìn Tần Quỳnh một cái. Quay người chạy vội vào lều doanh của mình. Tần Quỳnh nhìn bóng anh ta mà cười:

-Thật ra cậu ta không tồi, nhìn hơi thô lỗ nhưng cũng có một mặt cẩn thận. Ở quân Ngoã Cương lập không ít công lớn.

-Ở quân Ngoã Cương cho dù lập công lao lớn bằng trời cũng không có liên quan gì với ta. Ở đây, nếu cậu ta không thể lập công, cậu ta đừng mơ tưởng được ban thưởng. Thiết luật của quân Phong Châu cho dù Dương Nguyên Khánh ta cũng không là ngoại lệ.

Nói xong, Dương Nguyên Khánh quay người hướng đi vào lều lớn trung quân. Tần Quỳnh vội vàng vứt bỏ tạp niệm. Theo Dương Nguyên Khánh đi vào lều lớn.

Trong lều lớn trung quân chỉ có một mình Lý Tĩnh đứng ở trước sa bàn. Dương Nguyên Khánh dẫn Tần Quỳnh tiến vào, cười hỏi:

-Tư mã, có hỏi được không?

Người cùng qua đây với ba trăm cung nữ, còn có hai lão hoạn quan của cung Phần Dương. Lý Tĩnh vừa hỏi tình hình của bọn họ, y gật gật đầu:

-Hỏi qua rồi, cung Phần Dương có một nghìn trú quân, lương thực ban đầu có năm mươi nghìn thạch, bị Lưu Vũ Chu liên tục chuyển đi. Bây giờ còn lại khoảng mười nghìn thạch, cỏ khô còn có không ít.

Dương Nguyên Khánh đi đến trước sa bàn. Cầm thanh gỗ chỉ hướng cung Phần Dương, nói với Tần Quỳnh:

-Cung Phần Dương này năm đó ta cũng tham gia xây dựng. Nằm ở chân núi đông bắc của núi Quản Sầm, địa thế nguy hiểm, chỉ có một con đường có thể lên núi, dễ thủ khó tấn công. Ngươi cũng có thể coi nó thành một toà thành.Vị trí chiến lược của nó vô cùng quan trọng. Nằm ở nơi giao nhau của ba quận Mã Ấp, Nhạn Môn và Lâu Phiền, lấy được nó, có thể đánh vào chính con tim của Lưu Vũ Chu. Đồng thời có thể cắt đứt con đường vận chuyển lương thực nam bắc của Lưu Vũ Chu.

Tấn Quỳnh hiểu ý của Dương Nguyên Khánh:

-Ý của Tổng quản là để ty chức đi lấy lại cung Phần Dương.

Dương Nguyên Khánh gật gật đầu, đưa một cuộn bản đồ cung Phần Dương cho anh ta:

-Ta cho ngươi ba nghìn quân đội. Trong ba người lấy được cung Phần Dương, đồng thời bảo vệ nó.

Tần Quỳnh cáo lui, trong lều lớn trung quân chỉ còn lại hai người Dương Nguyên Khánh và Lý Tĩnh. Lý Tĩnh mỉm cười nói:

-Ta còn thật sự cho rằng người không định dùng kỳ binh đối phó với Lưu Vũ Chu. Xem ra vẫn là không kìm nổi phải dùng.

-Đạo dùng binh là ở cách kết hợp đúng đắn. Ta sao có thể không dùng kỳ binh.

Dương Nguyên Khánh cũng thản nhiên cười nói:

-Thẳng thắn mà nói. Ta chỉ là không đặt Lưu Vũ Chu lên vị trí chiến lược hàng đầu. Ta suy xét càng nhiều là Lý Uyên. Đối thủ thật sự của ta là Lý Uyên.

Lý Tĩnh trầm mặc một lúc cũng nói:

- Bất kể như thế nào, người không thể coi nhẹ Lưu Vũ Chu.

-Ta không coi thường y.

Dương Nguyên Khánh mỉm cười:

-Có lẽ ngươi không hiểu ý của ta. Ý của ta nói đồng thời đối phó với Lưu Vũ Chu cũng đồng thời đối phó với Lý Uyên. Hiện nay Lưu Vũ Chu là chướng ngại của ta, ta hy vọng chuyển y thành phiền não của Lý Uyên.

Lý Tĩnh dường như hiểu ý của Dương Nguyên Khánh. Y nhìn sa bàn thật kỹ. Dùng cây gỗ chỉ quận Ly Thạch:

-Nếu như thế, vậy bước đầu tiên chính là phải đoạt quận Ly Thạch, cắt đứt đường chạy của Lưu Vũ Chu.

Dương Nguyên Khánh gật đầu:

-Nói không sai, ta đã bố trí.

Lý Tĩnh có chút ngây người. Y chưa nghe hiểu ý của Dương Nguyên Khánh.

Bến sang ngang Hoàng Hà quận Ly Thạch, tàu thuyền qua lại bến Hoàng Hà từ bờ kia đến, hai bờ là hẻm núi Tần Tấn cao hơn mười trượng. Thế núi hiểm trở, giữa hẻm núi là dòng Hoàng Hà chảy cuồn cuộn. Nhưng chính trong dòng nước Hoàng Hà cuồn cuộn chảy này, hơn trăm thuyền lớn đang vượt gió mà đến. Trong thuyền đứng đầy binh lính và chiến mã. Dẫn đầu đứng trên thuyền lớn là một tướng lĩnh to béo khác thường chính là Dương Nguy. Theo bố trí của Dương Nguyên Khánh, anh ta thống lĩnh mười nghìn quân đội men theo Hoàng Hà, chiếm lĩnh quận Ly Thạch.

Quận Ly Thạch bị Lưu Vũ Chu khống chế. Lưu Vũ Chu bố trí ở đó có hai mươi nghìn quân. Chia đóng ở trong bốn huyện Ly Thạch, Định Hồ, Tu Hoá và Bình Di, cách bến Hoàng Hà gần nhất là huyện Định Hồ. Cách bến sang ngang chỉ có mười lăm dặm, có ba nghìn quân đón ở đó, do một gã Đô úy thống soái.

Lúc này, quân của Lưu Vũ Chu đã biết được bẩm báo của lính gác. Có binh lính Tuỳ qua sông, Đô uý lập tức dẫn ba nghìn quân đánh đến bến sông.

Nhóm đầu tiên một nghìn bốn trăm người đã qua sông. Thuyền lại trở về chuyển nhóm thứ hai. Hơn một nghìn bốn trăm quân lính Tuỳ leo lên vách núi. Đang xếp hàng tập trung trên chỗ đất cao, lúc này, một thám báo chạy đến trước mặt Dương Nguy bẩm báo:

-Khởi bẩm tướng quân, ngoài năm dặm phát hiện một nhánh quân địch đang tiến đánh. Khoảng ba nghìn người.

-Trang bị thế nào?

Dương Nguy bình tĩnh hỏi.

Qua nhiều năm tôi luyện, Dương Nguy đã trở thành một đại tướng có khả năng ứng biến. Anh ta có thể nhanh chóng tìm được nhược điểm của đối phương và lợi dụng ưu điểm của quân đội của mình.

-Trang phục pha tạp, có kẻ mặc áo giáp da, có quân chỉ mặc áo vải. Binh khí cũng lung tung, trường mâu, đoản đao, ty chức thậm chí còn nhìn thấy cả cuốc.

-Có kỵ binh không? Hãng ngũ như thế nào?

-Hồi bẩm tướng quân, chỉ có hơn chục tướng lĩnh kỵ binh, quân ngũ tuy thành hàng nhưng rất rối loạn.

Dương Nguy mỉm cười, theo kinh nghiệm của anh ta mà phán đoán, đây chỉ là một nhánh quân đội ở bên ngoài loạn phỉ, một đám ô hợp.

Anh ta lập tức lệnh Giáo uý Tả Diên Niên bên cạnh:

-Ngươi có thể dẫn kỵ binh bản bộ tách nhánh quân này, giết tướng lĩnh cầm đầu!

-Tuân lệnh!

Giáo uý Tả Diên Niên chạy về quân ngũ vừa vung tay lên:

-Đi theo ta!

Bốn trăm kỵ binh theo sát Giáo Uý Tả Diên Niên mà chạy nhanh đi.

Ba nghìn quân của Lưu Vũ Chu dần dần dừng lại. Tất cả mọi người đều yên lặng. Trong mắt mỗi người đều có sự hoảng sợ bất an. Xa xa đất bụi cuồn cuộn bay đầy trời, một nhánh kỵ binh như giao long rời biển, đánh đến bọn họ. Từng đôi mắt lạnh lùng tàn nhẫn, áo giáp loé sáng, trường mâu sắc nhọn, chiến mã chạy như băng. Sát khí ngút trời huỷ diệt tất cả này khiến quân của Lưu Vũ Chu hoảng sợ dần dần thoái lui.

Nhánh quân này đều là nông dân hoặc tiểu thương vừa mới bị Lưu Vũ Chu ép nhập ngũ. Hai hoặc ba tháng trước, bọn họ còn đang trồng trọt trên đồng ruộng, còn làm tiểu nhị của quán rượu. Bọn họ chưa trải qua chiến trường giết chóc, đối với cái chết có cảm giác vô cùng sợ hãi.

Bọn họ nghĩ đến kỵ binh đang đánh tới trước mặt là quân Phong Châu đánh bại ba trăm nghìn người Đột Quyết. Người chưa chiến đấu, gan đã rụt lại, binh lính phía trước liền quay đầu chạy. Bất kể quan quân kêu gào như thế nào, cũng không ngăn được bước chạy của bọn họ, như tuyết lở vậy. Hơn trăm người phía trước chạy trốn dẫn đến trên ngàn người phía sau chạy trốn. Tiếp theo cả nhánh quân đều sụp đổ.

Ba nghìn lính bại như núi đổ, quăng mũ cởi giáp, chạy thục mạng, kêu gào bốn phía chạy trốn. Chui xuyên vào trong rừng cây, trốn lên bãi đất cao. Thật sự chạy không nhanh thì quỳ ở trên đất, tay giơ cao đầu hàng.

Bốn trăm kỵ binh từ bên cạnh binh lính đầu hàng gào thét mà lao qua. Tên loạn bắn liên tiếp, hơn chục quan quân chạy không nhanh, bị tên loạn bắn ngã. Liền hướng về phía trước nhìn không thấy một binh lính, cảnh tượng này làm cho các kỵ binh Phong Châu không thể tưởng tượng được.