Chương 13: Khẩu chiến Hoa viên

Mặc dù Diệp Ly không thích tham gia náo nhiệt, nhưng cũng biết thiếu nữ khuê các khác với nữ tử xuất giá. Lúc còn là khuê nữ, nếu không muốn tham gia tụ hội của nhóm khuê tú thì người ngoài cùng lắm chỉ cảm thấy cô nương này là người hướng nội thích yên tĩnh, hoặc là thân thể thật sự không tốt. Nhưng mà sau khi lập gia đình, đặc biệt là nữ tử phải chấp chưởng việc bếp núc mà lại vẫn không chịu dung nhập vào trong đó, không qua lại với người khác thì người ta lại sẽ cảm thấy người này mắt cao hơn đầu, không biết đối nhân xử thế, thậm chí sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến nhà chồng mình. Chủ tử bây giờ của Định Quốc Vương phủ đúng là Định Vương Mặc Tu Nghiêu – người đã tàn tật kia, mặc dù trong phủ còn có mấy vị nữ quyến, nhưng mà sau khi nàng gả đi thì nhất định sẽ phải chấp chưởng Định Quốc Vương phủ. Bởi vậy, nghe thấy lời Diệp lão phu nhân nói, Diệp Ly cũng mỉm cười đồng ý, làm ra bộ dáng vô cùng chờ mong Bách hoa thịnh hội năm nay.

Tiễn đoàn người của Hiền Chiêu thái phi về, Diệp Ly lập tức cáo lui với Lão phu nhân rồi trở về Thanh Dật Hiên. Diệp lão phu nhân và Vương thị vẫn đang chìm đắm trong vinh quang vui mừng vì được Hiền Chiêu thái phi tự mình đến hạ sính lễ, cho nên cũng không quá để ý đến Diệp Ly. Diệp Ly rời khỏi Vinh Nhạc Đường, không để ý đi tới hành lang gấp khúc, lại vừa nhớ tới ánh mắt nhìn mình của Hiền Chiêu thái phi lúc sắp đi. Không biết như thế nào, nàng vẫn luôn có cảm giác bên trong cái nhìn kia của thái phi rất có cảm giác ý vị thâm trường.

"Tiểu thư, người xem kìa." Lúc đi ngang qua hoa viên, Diệp Ly đang nghĩ ngợi băn khoăn, Thanh Sương nhẹ giọng nhắc nhở bên tai nàng.

Ngẩng đầu nhìn lên, một đôi bích nhân đang đứng ven đường Hoa Viên trong lương đình, nam tử tuấn mỹ nghiêm túc, nữ tử tuyệt sắc yếu đuối, không phải là Mặc Cảnh Lê và Diệp Oánh thì là ai? Diệp Ly có chút khó hiểu, hai người kia không đi hẹn hò yêu đương (*), lại ngồi ở giao lộ hoa viên người ra người vào này làm gì? Nhìn thoáng qua có vẻ như là đang cố ý ở đây chờ nàng.

(*) hẹn hò yêu đương: nguyên văn "hoa tiền nguyệt hạ"

Diệp Ly dời bước đi lên: "Bái kiến Lê Vương điện hạ."

Mặc Cảnh Lê nhìn thoáng qua mấy nha đầu đi theo phía sau nàng một cái, cười lạnh nói: "Ngươi ngược lại cũng biết khoe mẽ rồi." Lúc trước Mặc Cảnh Lê cũng đã không xa không gần nhìn thấy Diệp Ly mấy lần, mỗi lần bên người Diệp Ly đều chỉ có một nha đầu đi theo, nhìn lên đã khiến người ta cảm thấy không phóng khoáng. Bây giờ vừa mới được tứ hôn, Diệp Ly này chẳng những dám can đảm khiến cho mình khó xử, lại còn dám bày vẽ phô trương. Không biết tại sao, Mặc Cảnh Lê lại có cảm giác cứ nhìn thấy Diệp Ly là có chút bực bội. Nhớ đến gần hai vạn lượng bạc rơi xuống trong tay Diệp Ly là lại khiến cho Mặc Cảnh Lê tức đến nghiến răng nghiến lợi. Không phải Lê Vương phủ của hắn không giao nổi khoản bạc này, mà là hành động của Diệp Ly nói rõ là nàng không quan tâm đến hắn cho nên nàng mới đòi tiền hắn một cách tự nhiên như vậy.

Diệp Ly che miệng cười, ánh mắt nhàn nhạt lưu chuyển trên người hai người: "Vương gia nói đùa rồi, đây cũng chỉ là quy củ cô nương gia nên có mà thôi. Ta biết rõ Tứ muội và Vương gia tình đầu ý hợp đương nhiên khó tránh khỏi. . . Chỉ là hai người rốt cuộc cũng vẫn chưa thành thân, Tứ muội ra vào vẫn phải để cho nha đầu đi theo mới tốt. . . Cho dù đi theo phía xa cũng tốt, tránh cho người khác lại nói này nói kia."

"Tam tỷ, tại sao tỷ lại nói như thế. . ." Nghe xong lời Diệp Ly nói, đôi mắt ngập nước long lanh của Diệp Oánh lập tức đỏ lên, nước mắt óng ánh dâng lên trong khóe mắt, vô cùng uất ức mà nhìn Diệp Ly: "Muội và Vương gia trong sạch mà, cho dù là muội muội thật có lỗi với Tam tỷ, thế nhưng mà. . . đó cũng không phải ý của muội muội, Tam tỷ tại sao phải..."

Diệp Ly khẽ nâng tay lên, ung dung cắt đứt lời nói của nàng ta, có chút buồn cười hỏi: "Tứ muội đã hiểu lầm rồi, có ai nói muội và Vương gia không trong sạch sao? Muội cứ nói ra, cho dù tổ mẫu và phụ thân không làm chủ cho muội, Tam tỷ cũng sẽ làm chủ cho muội." Nói xong vẻ mặt dò xét nhìn lướt qua mọi người đang đứng sau lưng một cái, Thanh Sương che miệng cười nói: "Nô tỳ chưa nghe qua điều đó. Chỉ là nếu Tứ tiểu thư đã nói như vậy thì chắc là có rồi, không bằng trở về bẩm Lão phu nhân nghiêm khắc điều tra một lượt, chắc chắn có thể bắt được người đã vu oan cho Tứ tiểu thư và Lê Vương điện hạ rồi."

Vẻ mặt Diệp Oánh thay đổi, ôm hận trừng Thanh Sương một cái rồi nghiêng mặt qua điềm đạm đáng yêu nhìn Mặc Cảnh Lê: "Vương gia..." Việc này nếu để cho tổ mẫu biết chắc chắn sẽ răn dạy mình, nếu như làm ầm ĩ khiến cho chuyện lớn lên thì chỉ sợ vốn không có tin đồn cũng sẽ biến thành có mất.

"Đủ rồi! Diệp Ly, ngươi làm gì cũng đều vô dụng, Bổn Vương sẽ không nhìn trúng ngươi đâu, ngươi hãy bỏ cái ý nghĩ đó đi." Mặc Cảnh Lê lạnh giọng trách mắng, ánh mắt nhìn chòng chọc Diệp Ly dường như tràn đầy ruồng bỏ và chán ghét.

Diệp Ly kinh ngạc có chút thẫn thờ. Mặc Cảnh Lê đang nói cái gì vậy? Sẽ không phải cho rằng bộ dáng lúc này của mình là đang muốn lạt mềm buộc chặt chứ? Người này tự cảm thấy bản thân mình tốt đến như vậy sao?

Bị Diệp Ly dùng ánh mắt đánh giá nhìn kỹ như thế, Mặc Cảnh Lê có chút thẹn quá hoá giận lạnh giọng tức giận nói: "Ngươi nhìn đủ chưa, còn không biết xấu hổ!"

Trong lòng Diệp Ly cảm thấy bất đắc dĩ đến phải trợn mắt lên nhìn bầu trời, cố nhịn không nói ra câu: "Tới giờ uống thuốc của ngươi rồi". Cúi người hành lễ với Mặc Cảnh Lê: "Đã đủ rồi, Vương gia và Tứ muội cứ từ từ trò chuyện. Ta cáo từ trước." Cũng không đợi Mặc Cảnh Lê đồng ý, trực tiếp quay người đi về phía Thanh Dật Hiên của mình.

Ở phía sau, Mặc Cảnh Lê mang sắc mặt âm u, nhìn chằm chằm vào thân ảnh mảnh khảnh nghênh ngang rời đi kia, Diệp Oánh nhìn vào mắt thì trong lòng thấy căng thẳng, ôn nhu nói: "Vương gia, Tam tỷ luôn luôn là như vậy, ngài chớ so đo với tỷ ấy."

Nhìn nữ nhân xinh đẹp mang vẻ mặt tràn đầy sự lo lắng và khẩn cầu trước mặt, sắc mặt Mặc Cảnh Lê mới hòa hoãn đi một chút, kéo Diệp Oánh hừ một tiếng nói khẽ: "Nàng yên tâm đi, nàng ta đã là tỷ tỷ của nàng thì bổn Vương cũng sẽ nể mặt nàng mà không so đo với nàng ta."

Ánh mắt Diệp Oánh hơi lóe lên, xấu hổ cúi đầu: "Đa tạ Vương gia."

Vừa mới bước vào Thanh Dật Hiên đã chợt nghe thấy mấy tiểu nha hoàn thô sử đang thầm thầm thì thì thán phục sự phong phú của sính lễ mà hôm nay Lê Vương phủ đưa tới, Tứ tiểu thư có thể gả cho Lê Vương làm chính phi thật sự là phúc khí tốt, v.v.... Đương nhiên cũng tránh không được thuận tiện nói một câu nữa là Tam tiểu thư bất hạnh gả cho Vương gia phế vật toàn kinh thành đều biết.

Thanh Sương tức giận đến sắc mặt trắng bệch lên, không đợi Diệp Ly mở miệng đã nghiêm nghị trách mắng: "Láo xược! Ai cho các ngươi cả gan dám nghị luận chủ tử? !" Mấy nha đầu đang quá mức tập trung tinh thần vào việc nói chuyện, thậm chí ngay cả việc từ lúc nào đã có sáu bảy người đứng sau lưng cũng không biết. Vừa nghe thấy giọng nói của Thanh Sương, xoay người lại thì đã lập tức bị dọa đến mức thân thể mềm nhũn quỵ xuống đất. Diệp Ly mang vẻ mặt lạnh nhạt, đi qua bên cạnh người mấy nha đầu đang quỳ trên mặt đất, đang lúc bọn nha đầu vui mừng thở phào nhẹ nhõm trong lòng, cho rằng tránh được một kiếp, thì lại nghe thấy Diệp Ly nói: "Tất cả đi xuống lĩnh hai mươi bản tử."

"Đừng mà. . . Tiểu thư thứ tội, đám nô tỳ không dám..."

Tuy rằng Thanh Dật Hiên này không được yêu thích trong phủ, nhưng mà điều đó thật ra đối với những nha đầu làm thô sử này cũng không có khác biệt gì quá lớn. Dù sao ở các viện khác, cho dù có chuyện gì tốt thì cũng sẽ không đến phiên nha đầu thô sử, mà Tam tiểu thư lại là chủ tử dễ hầu hạ nhất trong cả Diệp phủ. Bình thường nàng chưa bao giờ ra yêu cầu gì quá đáng làm khó người dưới, cũng sẽ không vì nổi giận mà phát hỏa trên người nha đầu, thậm chí trên cơ bản là chưa từng xử phạt người trong viện, cho nên nhóm mấy tiểu nha đầu này khó tránh khỏi cảm thấy Tam tiểu thư mềm lòng và bản thân bọn họ cũng bắt đầu lơ là. Lại không nghĩ tới hôm nay các nàng mới chỉ nói vài câu tán gẫu đã bị phạt hai mươi bản tử.

"Lui xuống!" Chẳng những không nghe mấy lời cầu xin tha thứ kia, Diệp Ly còn chỉ để lại một câu nhàn nhạt rồi phẩy tay áo bỏ đi.

"Tiểu thư, làm gì tức giận với cái đám tiểu nhân kia chứ, vô duyên vô cớ chọc tức bản thân mình cũng rất không đáng." Thanh Sương đi theo sau lưng Diệp Ly nhẹ giọng khuyên nhủ.

Diệp Ly quay đầu lại lườm nàng một cái, cười nói: "Muội cho rằng ta đang tức giận?"

"Tiểu thư. . . Vậy làm sao?" Mấy năm này nàng cũng rất ít khi thấy tiểu thư xử phạt nha đầu mà.

Diệp Ly cười lạnh một tiếng nói: "Ta phạt các nàng không phải là vì các nàng khua môi múa mép, mà là vì các nàng phản chủ."

"Ơ?"

"Nếu muội là nha đầu, nói huyên thuyên về chủ tử thì sẽ đứng ở ngay chỗ cửa viện hay sao?"

Thanh Sương lúc này mới chợt hiểu ra, có chút khó hiểu hỏi: "Vậy rốt cuộc là ai xúi giục các nàng? Sẽ không phải là phu nhân chứ, làm như thế thì bà ta có lợi gì? Ngoại trừ việc chỉ có thể chọc tiểu thư tức giận một trận." Nhưng tiểu thư lại không nhất định sẽ tức giận nữa.

Đôi mi thanh tú của Diệp Ly hơi nhíu lại, lắc đầu nói với Thanh Sương: "Đến mai muội tự mình đi đến phủ Ngự sử một chuyến, thay ta đưa một bức thư cho nhị cữu cữu (cậu hai). Bên ngoài thì cứ nói ta có vài chuyện không rõ nên muốn thỉnh giáo nhị cữu mẫu (mợ hai), mời bà có rảnh thì đến đây một chuyến. Đúng rồi, nói với cữu mẫu đừng nóng nảy."

Chương 14: Nhị cữu cữu bao che khuyết điểm

Thư phòng Ngự sử phủ

Một mùi thư hương nhàn nhạt tràn ngập trong thư phòng thanh nhã mang phong cách cổ xưa. Trên vẻ mặt của đương triều Ngự sử đại nhân đang ngồi đằng sau thư án xưa nay vẫn luôn nho nhã thanh dật có chút tối tăm phiền muộn hiếm có, nhìn chằm chằm vào một bức thư trên thư án mà trầm tư.

"Thanh Phong, con nói xem Hiền Chiêu thái phi đây là có ý gì?" Sau nửa ngày, Ngự sử đại nhân mới ngẩng đầu hỏi.

Cách án thư không xa, một thanh niên tuấn tú phiêu dật khoanh tay nghiêm nghị đứng nhíu mày suy nghĩ trong chốc lát rồi mới nói: "Nhi tử ngu dốt, có phải là vì thể diện của Định Quốc Vương phủ, cho nên mới... "

Từ Ngự sử lắc đầu nói: "Phụ thân thấy, hành động lần này của hoàng gia chính là tát vào mặt Định Quốc Vương phủ, tát một tát rồi cho một quả táo ngọt? Dùng phương pháp này với thần tử bình thường thì có lẽ còn có tác dụng, nhưng đối với Định Quốc Vương phủ thì lại không có tác dụng gì cả."

Từ Thanh Phong hơi nhíu mày kiếm, vẻ mặt vô cùng phẫn nộ nói: "Hoàng gia đối xử với Định Quốc Vương phủ như thế nào, cũng không nên hy sinh biểu muội làm bè chứ." Mấy đời của Từ gia đều nam nhiều nữ ít, một đời trước còn có một mình mẫu thân của Diệp Ly là nữ nhi, đến thế hệ này của Thanh Phong, hai nhánh trực hệ Từ gia vậy mà toàn là nhi tử. Từ Thanh Phong trước giờ vẫn luôn sinh sống ở kinh thành cũng vô cùng bảo vệ Diệp Ly – vị biểu muội thường xuyên gặp mặt lúc còn nhỏ.

Từ Ngự sử than nhẹ một tiếng nói: "Ở trong mắt người của hoàng thất thì trừ bản thân bọn họ ra còn có ai là không thể hy sinh đây? Huống hồ, từ sau khi cô cô của con qua đời thì Ly Nhi lại vẫn không lộ diện trong kinh thành, thanh danh đã sớm bị ác phụ Diệp gia kia chà đạp đến mức tồi tệ nhất rồi. Vì thế Lê Vương tất nhiên là không muốn lấy Ly Nhi rồi."

Từ Thanh Phong hừ lạnh một tiếng nói: "Nhi tử thấy biểu muội không lấy cái tên Lê Vương kia là đúng. Kẻ mà còn chưa thành thân đã đến lấy không đồ đạc trong cửa hàng của vị hôn thê, đây cũng là điệu bộ của hoàng thất sao? Nếu biểu muội thực sự phải gả cho hắn thì chỉ sợ chút đồ cưới mà chúng ta và cô cô để lại cũng bị hắn dùng hết mất rồi." Nhớ tới chuyện Thanh Sương đề cập đến lúc tới đây, tức giận trong đáy lòng Từ Thanh Phong lại không có chỗ xả, vì thế mà thái độ với Mặc Cảnh Lê kia lại càng trở nên tồi tệ.

Từ Ngự sử đưa tay vuốt bộ râu đẹp dưới cằm, gật đầu nói: "Lê Vương kia quả thực không xứng với Ly Nhi. Ly Nhi xưa nay là đứa có chủ kiến, có lẽ con bé cũng không nhìn trúng Lê Vương, bằng không nó cũng sẽ không để mặc cho đôi mẫu tử của Diệp gia kia hành động như vậy."

Nhớ tới năm đó lúc tiểu muội từ trần, bản thân mình vốn định đón đứa cháu gái ngoại đang bị bệnh nặng này trở về Từ gia giáo dưỡng, lại bị cái lão thái bà kia của Diệp gia ngăn cản không cho phép. Ly Nhi lại kéo dài bệnh tật, đưa bà vú và nhũ mẫu của mình trở về Vân Châu, một mình một người tứ cố vô thân sống trong Diệp phủ. Tuy rằng Diệp Vương thị kia mấy lần muốn gây bất lợi với nàng, nhưng mà con bé lại đều khéo léo tránh khỏi được. Bây giờ xem ra, cháu gái ngoại không chỉ có sự thông tuệ của tiểu muội mà lại còn kiên cường và nhạy cảm hơn cả tiểu muội, điều này cũng khiến cho Từ Ngự sử cảm thấy vài phần phần kiêu ngạo trong lòng.

"Thế nhưng mà Định Vương..." Lê Vương không khiến cho người ta vừa ý, nhưng ít nhất vẫn là một người tứ chi khỏe mạnh, bây giờ Hoàng Đế chỉ hôn như thế này, không chỉ là bôi nhọ Định Quốc Vương phủ, mà còn là chà đạp huyết mạch của Từ thị.

"Hừ! So với Lê Vương, ta lại càng tin tưởng giáo dưỡng của Định Quốc Vương phủ hơn. Định Vương tốt xấu gì cũng là do lão Định Quốc Vương gia một tay nuôi lớn." Lúc đang nói chuyện, Từ Ngự sử châm ngọn nến đặt trên bàn lên, đốt lá thư kia thành tro bụi rồi mới nói với nhi tử: "Những ngày này bảo con nghe ngóng chuyện của Định Quốc Vương phủ như thế nào rồi? Mấy ngày nữa lúc mẹ con đến Diệp gia thì bảo bà ấy nói cho Ly Nhi biết."

Từ Thanh Phong có chút bất đắc dĩ nói: "Những chuyện khác của Định Quốc Vương phủ thì cũng dễ nói, chỉ là Định Vương kia rất ít qua lại với người khác. Mấy năm này người đến bái kiến hắn ngay cả một bàn tay cũng có thể đếm hết được, cho nên cũng không dò xét ra được tin tức hữu dụng nào cả. Chỉ có một điều, có người nói Định Vương kia là kẻ khắc vợ, trước đây có mấy vị hôn thê đều đã bị hắn khắc chết cả rồi, còn có một người về nhà chồng đã bị hắn hù chết vào đêm đó."

"Nói bậy!" Từ Ngự sử quát lên. Ông thân là Ngự sử, học trò của lão gia tử Từ gia ở khắp thiên hạ, những chuyện biết được đương nhiên là nhiều hơn người bình thường một chút. Ví dụ như vị hôn thê đầu tiên lúc trước Tiên Đế định ra của Định Vương đúng là gặp chuyện không may, nhưng thời điểm chết đi quá kì quặc. Lại ví như người thứ hai trở thành vị hôn thê, là do đương kim Thái Hậu chỉ định, nguyên bản vốn là một con ma ốm bệnh hoạn liên tục, sống không quá cập kê cũng không phải là chuyện lạ. Chỉ riêng người về nhà chồng mới chết kia, theo như Từ Ngự sử thấy thì khả năng bị dọa chết cũng vô cùng nhỏ bé, năm đó lúc Định Vương bị thương trở về triều, ông cũng có đứng ở xa xa nhìn thấy một cái, tuy rằng vết thương trên mặt kia có chút dữ tợn, nhưng cũng không đến mức có thể hù chết người.

"Mà thôi, con đi gặp mẹ con đi. Lát nữa ta muốn tự mình đi thăm hỏi Định Vương, còn bây giờ ta phải viết sổ con."

"Viết sổ con? Cha muốn vạch tội ai?" Từ Thanh Phong ngạc nhiên nói.

Trên gương mặt gầy gò của Từ Ngự sử hiện ra một nụ cười lạnh, ông nói: "Vạch tội Diệp Thượng thư không biết cách dạy dỗ nữ nhi, dung túng thứ nữ vụng trộm qua lại với Lê Vương trước lúc hắn chưa giải trừ hôn ước."

Văn bản hoàng triều Đại Sở quy định rõ ràng, ngôn quan không thể định tội. Chỉ cần ngữ điệu vạch tội của Ngự sử không phải là hư cấu vu oan, thì cho dù có nói gì Hoàng Đế cũng đều không thể giáng tội. Chuyện của Lê Vương và Tứ tiểu thư Diệp gia, quý tộc toàn kinh thành này nào có ai không biết? Chỉ là mọi người Diệp gia đã mặc kệ, người khác đương nhiên cũng giả vờ như không biết. Bây giờ có người quang minh chính đại dâng lên sổ con, những Ngự sử nhàn rỗi không có chuyện gì làm, trí thức thanh lưu có chút chướng mắt chuyện đó tất nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội này. Mặt ngoài chính là vạch tội Diệp Thượng thư, nhưng trên thực tế, mũi nhọn cuối cùng mà sự việc hướng đến lại chính là Diệp Oánh và Lê Vương. Chỉ sợ cuối cùng ngay cả chuyện Lê Vương không duyên cớ lấy tài vật của vị hôn thê trước đây cũng không giấu diếm nổi.

"Như vậy có thể gây thù hằn cho Ly Nhi hay không ạ?" Từ Thanh Phong nhíu mày, có chút lo lắng nói. Từ Ngự sử cười nhạt nói: "Nếu không như thế thì con thấy bộ dạng của Lê Vương là lòng mang áy náy với Ly Nhi sao? Ít nhất Từ gia chúng ta cũng phải tỏ rõ lập trường cho Lê Vương và Hoàng Thượng thấy." Từ gia rõ ràng là ngang nhiên tuyên bố muốn che chở cho cháu gái ngoại rồi: "Nếu như nhất thời chúng ta không nghĩ ra Hiền Chiêu thái phi đang có ý gì, vậy trước hết cứ tìm một ít chuyện cho Lê Vương phủ làm đi, để tránh cho bọn hắn nhàn rỗi lại muốn tính kế biểu muội con."

Trong lòng Từ Ngự sử thế nào cũng không hiểu được tại sao Lê Vương lại vứt bỏ cháu gái ngoại nhà mình để lấy Tứ tiểu thư Diệp gia kia. Ngoại trừ dung mạo bên ngoài, nói về thân phận thì một người là đích trưởng nữ một người là vợ kế sinh ra. Bàn về tài trí đức hạnh, với cái bộ dáng chỉ biết dùng sắc quyến rũ người đó của Diệp Oánh thì nếu là ở Từ gia đã sớm bị phạt đi quỳ ở từ đường rồi. Cho dù là luận về đồ cưới, chỉ sợ Diệp gia có dốc hết tài lực lo liệu thì cũng chưa chắc đã phong phú bằng đồ cưới mà Từ gia cho Ly Nhi. Sự khác biệt giữa nhà giàu vừa mới phất lên và đại tộc trăm năm cũng không phải chỉ một chút thôi đâu.

Nghe xong lời phụ thân nói, Từ Thanh Phong không khỏi vui vẻ, cười nói: "Vẫn là phụ thân suy nghĩ chu đáo, hài nhi cáo lui."

Thấy nhi tử đóng cửa rời đi, Từ Ngự sử khẽ thở dài một cái rồi nhấc bút lên viết sổ con. Nhi tử dưới gối mình, trưởng tử Thanh Duệ theo lão phụ thân trở về Vân Châu, kính hiếu học tập trước mặt phụ thân. Thứ tử Thanh Phong từ nhỏ đã ở cạnh mình, mặc dù mình và thê tử đều xuất thân là môn đệ thư hương, nhưng Thanh Phong từ nhỏ đã rất có thiên phú về võ học, còn tài văn chương lại chỉ thường thường.

Nhớ tới những lời khuyên nhủ của Diệp Ly vào năm trước tới chúc Tết lại không khỏi cười khổ: chẳng lẽ Từ thị trăm năm thư hương thật sự đã sinh ra một võ tướng? Ngừng bút suy nghĩ một lúc lâu, Từ Ngự sử cuối cùng cũng đặt bút xuống, đứng dậy đi qua giá sách một bên, thuần thục rút ra một quyển sách từ tầng thứ ba, ông cúi đầu nhìn nét bút cứng cáp bên trên quyển sách —— Thái Tổ binh điển, cao giọng gọi: "Người đâu."

Rất nhanh, gã sai vặt chờ bên ngoài đã đẩy cửa đi vào cung kính gọi: "Lão gia."

"Đưa quyển sách này qua cho Nhị công tử, nói cho nó biết trong năm nay phải xem xong cho ta. Ngoài ra mỗi tháng mang một quyển sách tâm đắc tới đây."

Gã sai vặt nhận sách, cũng không hỏi nhiều, cung kính lui ra ngoài.

Chỉ chốc lát sau, xa xa đã truyền đến tiếng cười sang sảng của Từ Thanh Phong, tất nhiên là hắn vẫn chưa đi xa đã bị gã sai vặt đuổi theo: "Hài nhi tạ ơn phụ thân, hài nhi lĩnh mệnh!"

"Tiểu tử ẩu tả, không ra thể thống gì cả!" Từ Ngự sử thấp giọng mắng nhưng trên khuôn mặt vẫn không khỏi lộ ra một nụ cười thoải mái.

Chương 15: Khẩu chiến Kim điện

Ngày hôm đó lâm triều, Từ Ngự sử quả nhiên dâng một quyển sổ con lên trước mặt Hoàng Đế, vạch tội Hộ bộ thượng thư Diệp Văn Hoa không biết cách dạy dỗ nữ nhi. Từ Ngự sử quả thật không hổ là người xuất thân từ thư hương thế gia đệ nhất của Đại Sở, chỉ là một quyển sổ con vạch tội mà ông cũng ghi rất hùng hồn, nói có sách, mách có chứng, thuật lại tứ nữ nhi của Diệp gia lúc Lê Vương chưa giải trừ hôn ước với Diệp Tam tiểu thư lại ngang nhiên khi đi hai người khi về một đôi như thế nào, không hề có phong phạm danh môn khuê tú như thế nào. Đương nhiên... tất cả những việc này đều là do Diệp Văn Hoa đại nhân thân là Hộ bộ thượng thư mà lại không biết cách dạy nữ nhi. Cái gì? Ngươi nói Diệp Tam tiểu thư cũng là nữ nhi của Diệp Thượng thư? Diệp Tam tiểu thư là cháu ngoại gái của Thanh Vân tiên sinh, huyết thống của Từ gia mà còn cần phải hoài nghi về giáo dưỡng sao?

Từ gia thân là nhà ngoại của Diệp Văn Hoa lại không chút do dự nhắm ngay hỏa lực vào Diệp gia, điều này thật sự khiến cho người ta vô cùng bất ngờ, lập tức đánh cho Diệp Thượng thư mấy ngày gần đây đang xuân phong đắc ý đến hoa mắt váng đầu. Tuy rằng bây giờ đã là chính nhị phẩm Hộ bộ thượng thư, nhưng Diệp Văn Hoa vẫn vô cùng kính sợ vị nhạc phụ đại nhân trước đây của mình. Một gương mặt cũng có thể coi là anh tuấn căng lên đến đỏ bừng nhưng nửa câu để giải thích cho bản thân mình cũng không nói ra nổi. Tuy rằng mấy người của Vương gia có lòng đi ra giúp đỡ, nhưng đáng tiếc phẩm cấp của bọn hắn thật sự không có chút trọng lượng nào, huống hồ một đám Ngự sử trên đài kia không ai không phải là văn nhân thanh lưu, không ai không kiêu ngạo cứng cỏi, càng đáng nói là đại đa số bọn họ đều xuất thân từ thư viện Ly Sơn, bản lĩnh mồm mép kia cũng không phải là chỉ để nhìn. Mà chuyện vạch tội lần này tuy rằng không phải là người trong cuộc nhưng hiển nhiên là có liên quan đến Lê Vương điện hạ Mặc Cảnh Lê lúc này đang mang một khuôn mặt u ám, hơi lạnh không cần kìm chế, cứ thế mà phóng ra ngoài. Đáng tiếc là tuy rằng quan bào trên người Từ Ngự sử hơi mỏng manh một chút, nhưng mà trong thời tiết gần tháng tư này. . . ông thật sự không lạnh.

Trên kim điện, Hoàng Đế Đại Sở – Mặc Cảnh Kỳ ngồi trên long ỷ cao cao giống như đang suy nghĩ điều gì đó, chăm chú nhìn vẻ mặt khác nhau của các thần tử ở bên dưới. Thân là Đế vương, hắn cũng không ngại các thần tử của mình thỉnh thoảng tranh đấu một chút, nếu như tất cả bọn họ đều đoàn kết thì hắn mới lo lắng đấy. Nhưng mà, hắn thật sự không ngờ Từ gia lại có thể vì một Diệp Ly nho nhỏ mà không chút do dự đi gây khó dễ cho Diệp Văn Hoa. Mặc dù sức ảnh hưởng của Từ gia hiện nay ở triều đình đã vô cùng yếu ớt, nhưng mà ở trong mắt văn nhân thiên hạ thì gia tộc Từ thị vẫn là đối tượng mà bọn hắn tôn kính và sùng bái trước nay. Xem ra. . . trong khoảng thời gian này Diệp Thượng thư cũng không dễ sống rồi. Nhưng như thế cũng tốt, phong quang (*) quá nhiều sẽ khiến cho người ta muốn một vài thứ không nên muốn, cũng nên có người bắt chẹt một phen rồi.

(*) phong quang: nở mày nở mặt

"Diệp Thượng thư, những gì Từ Ngự sử dâng tấu là sự thật sao?" Mặc Cảnh Kỳ mỉm cười nhìn về phía Diệp Văn Hoa hỏi. Nụ cười ấm áp kia của Quân Vương lại khiến cho Diệp Văn Hoa bỗng dưng sinh ra vài phần lãnh ý.

"Hoàng Thượng. . . Vi thần, vi thần oan uổng mà..."

"Ý của Diệp đại nhân là Từ đại nhân vu hãm đồng liêu sao? Nhưng mà theo hạ quan biết từ Trùng Dương (9/9) năm ngoái đã có người chứng kiến lệnh ái và Lê Vương điện hạ khi đi hai người khi về một đôi đấy. Lúc ấy. . . Lê Vương điện hạ và Diệp Tam tiểu thư vẫn chưa giải trừ hôn ước mà?" Một Ngự sử khác đứng ra, liếc xéo Diệp Văn Hoa nói. Những quan viên Ngự sử trên đài này mặc dù đều không có thực quyền, nhưng đều là người có thực học. Hơn nữa phần lớn đều khinh thường thông đồng làm bậy cùng người khác, đương nhiên cũng không sợ đắc tội người rồi. Ngôn quan không thể định tội, chỉ cần không phải nói hươu nói vượn thì ngay cả Hoàng Đế cũng không thể trách tội, người khác còn có thể làm sao đây?

"Đúng vậy, vi thần dường như cũng nghe phu nhân nhắc qua việc này. Nghe nói trong hội đèn lồng nguyên tiêu năm nay Diệp Tứ tiểu thư cũng cùng. . . dắt tay nhau đi dạo chơi đấy m." Đối thủ cũ của Diệp Thượng thư, phụ thân của Liễu Quý Phi – Lại bộ Thượng thư đương nhiên cũng không chịu thua kém ai mà bỏ đá xuống giếng. Không chỉ nữ nhi hai nhà Liễu - Diệp ở trong cung tranh đấu đến nỗi ngươi chết ta sống, mà đến hai nhà cũng tranh đấu gay gắt không ngừng trên triều đình. Đáng tiếc Diệp gia căn cơ nông cạn, cho dù bây giờ đã trèo lên được cái cây to như Lê Vương này, nhưng trong khoảng thời gian ngắn cũng không mảy may lay chuyển được thế gia đại tộc như Liễu gia. Huống hồ, Diệp Văn Hoa hiện tại còn rơi vào cảnh hậu viện nhà mình cháy lại bị nhà bên ngoại của mình vạch tội, không thừa cơ giẫm hắn một cước thì bản thân Liễu Thượng thư cũng cảm thấy đáng tiếc. Tuy rằng Lê Vương là đệ đệ ruột của Hoàng Đế, lại có Thái Hậu làm chỗ dựa, nhưng mà Liễu gia hắn cũng không phải ăn chay đâu. Hai cháu ngoại trai và một cháu ngoại gái của hắn cũng là hoàng tử công chúa của Hoàng Đế đấy.

"Cảnh Lê, đệ nói thế nào?" Mặc Cảnh Kỳ đảo mắt nhìn qua mọi người trong điện, đặt ánh mắt ở trên người Mặc Cảnh Lê đang mang khuôn mặt u ám rồi mỉm cười hỏi.

Trong điện yên lặng một lát, mới nghe được giọng nói lạnh lùng của Mặc Cảnh Lê: "Thần đệ không có lời nào để nói."

Một ít lão thần tử bảo thủ hừ lạnh trong lòng một tiếng, đánh giá vị Vương gia này thấp hơn một chút. Quả thật là không còn lời nào để nói, loại chuyện này vốn chính là dân không báo thì quan không xét, nhưng một khi đã bị lật ra thì cho dù trừng phạt thế nào cũng đều không đủ. Ai bảo Mặc Cảnh Lê và Diệp Oánh lúc trước quá kiêu ngạo cho rằng không ai dám nhiều lời cái gì, ngang nhiên khi đi hai người khi về một đôi. Không chỉ là quan viên trong triều, cho dù là dân chúng bình thường cũng có không ít người biết đến. Bây giờ bị Từ gia lục ra thì càng nói dối sẽ càng khó xử.

Đám thần tử có quan hệ với Lê Vương đương nhiên không thể nhìn chủ tử của mình nuốt xuống sự thiệt thòi này, vội vàng ra khỏi hàng khởi tấu: "Khởi bẩm Hoàng Thượng, Diệp Tam tiểu thư kia không tài không đức không mạo nguyên bản đã không xứng với Lê Vương điện hạ. Huống hồ bây giờ Lê Vương điện hạ và Diệp Tứ tiểu thư là do nương nương tự mình chỉ hôn đấy."

Từ Ngự sử cười lạnh một tiếng nói: "Lê Vương đã nghi ngờ tài mạo và đức hạnh của Diệp Tam tiểu thư, thì quang minh chính đại từ hôn rồi lại kiếm lương duyên là được, cớ sao lại phải đi làm cái chuyện lén lút như thế? Theo hạ quan biết, ngày đó Diệp Tam tiểu thư bị từ hôn cũng chưa từng có biểu hiện dữ dội, lại cũng không liều chết quấn lấy rồi không chịu thoái hôn. Chỉ mỗi như vậy thì đức hạnh của Diệp Tam tiểu thư đã có thể biết được rồi. Huống hồ. . . hôn ước của Lê Vương điện hạ và Diệp Tam tiểu thư lúc trước chính là do. . . Tiên Hoàng ban hôn!" Thái Hậu ban hôn và Tiên Hoàng ban hôn thì ai so với ai có trọng lượng hơn? Vả lại, nghiêm trọng một chút thì Thái Hậu ban hôn hoàn toàn trái ngược với Tiên Hoàng là đã có thể nghi ngờ đức hạnh của Thái Hậu rồi.

"..."

Thần tử một lòng hộ chủ mặt mày xanh mét tháo chạy. Những người còn lại vừa xem náo nhiệt lại vừa cảm thấy đồng tình với cái người không biết sống chết mưu đồ đi lên đọ sức mồm mép với Từ Ngự sử. Người có chút kiến thức thì ai mà không biết năm đó Nhị công tử Từ gia mới chỉ 16 tuổi đã khẩu chiến Lục Đại tài tử Nam Chiếu Quốc một trận thành danh. Những năm này ông đã ít xuất hiện đi rất nhiều nhưng không có nghĩa là mồm mép người ta đột nhiên trở nên kém cỏi đâu.

"Được rồi, Diệp Thượng thư còn có lời gì muốn tự biện bạch?" Mặc Cảnh Kỳ ngăn những người còn rục rịch muốn nói chuyện ở dưới điện lại.

Diệp Văn Hoa đã lăn lộn ở chốn quan trường nhiều năm, từ một Cử Tử bình thường đến quan lớn nhị phẩm cũng không phải là thùng rỗng kêu to, trong lòng biết rõ Từ Ngự sử đến đã có chuẩn bị, hơn nữa quả thật mình cũng không cách nào giải thích được, dứt khoát trực tiếp nhận tội: "Nhiều năm qua vi thần vẫn luôn lơ là sự vụ trong phủ, quản giáo tiểu nữ không nghiêm, thỉnh Hoàng Thượng giáng tội."

Nam nhân vốn không nên nhúng tay vào chuyện nội phủ, cho nên việc lơ là sự vụ trong phủ hoàn toàn có thể lý giải được. Hoàng Đế tất nhiên cũng không có ý định chỉ vì một chút chuyện nhỏ lông gà vỏ tỏi ấy mà đụng vào thần tử đắc dụng nhất của mình và đệ đệ mình nuông chiều nhất. Bởi vì hắn hết sức hài lòng với sự thức thời của Diệp Văn Hoa, nếu như ông ta còn tiếp tục nói dối thì nói không chừng hắn cũng sẽ bị bức bách đến phải trừng phạt họ nặng hơn một chút: "Đã như vậy, Diệp Thượng thư phạt bổng lộc một năm, còn Lê Vương phạt bổng lộc nửa năm. Mặt khác, Diệp Tam tiểu thư tú mẫn hiền thục, ban thưởng vàng ròng trăm lượng, hai thanh Ngọc Như Ý, xem như trẫm thêm đồ cưới cho cháu ngoại gái của Thanh Vân tiên sinh."

"Đa tạ ân điển của Hoàng Thượng." Sắc mặt Diệp Thượng thư tái nhợt.

"Đa tạ Hoàng Thượng." Vẻ mặt Từ Ngự sử lạnh nhạt.

"Đa tạ hoàng huynh." Lê Vương điện hạ lại càng thêm âm u.

Chương 16: Va chạm trưởng tỷ, phải ăn đòn!

Chuyện vạch tội dường như lấy việc xử phạt không mặn không nhạt của Hoàng Đế mà kết thúc rồi, thế nhưng ảnh hưởng tiếp sau đó lại vẫn xa xa không chấm dứt. Sau khi Diệp Thượng thư hạ triều còn chưa về đến nhà, thì chuyện trong lúc tảo triều cũng đã lấy tốc độ như gió lan truyền đến toàn bộ thế gia trong kinh thành. Lại càng không biết từ đâu truyền tới chuyện Diệp Thượng thư bán nữ cầu vinh, thấy Lê Vương không thích tam nữ nhi không xuất sắc nhà mình, lại lập tức sai sử tứ nữ nhi Diệp Oánh có danh kinh thành đệ nhất mỹ nhân đi quyến rũ Lê Vương điện hạ. Một người nói thì chính là lời đồn, thế nhưng mà một trăm người nói thì dường như đúng là sự thật rồi. Cho dù đi đến chỗ nào, Diệp Thượng thư dường như cũng cảm thấy ánh mắt người khác nhìn hắn không giống thường ngày. Cuối cùng chỉ có thể  nhịn lại buồn bực vội vàng xử lý xong chính vụ rồi trở về phủ.

Lúc Thanh Sương mang vẻ mặt nhìn có chút hả hê kể cho Diệp Ly nghe lời đồn đãi bên ngoài, thì Diệp Ly chỉ cười nhạt một tiếng rồi cũng không quan tâm nữa. Chỉ là trong lòng có chút lo lắng không biết hành động lần này có mang đến phiền toái gì cho cữu cữu hay không. Chỉ là nhị cữu cữu cũng không phải là mãng phu không biết đúng mực, nếu người đã làm như vậy thì tất nhiên có đạo lý và cách nghĩ của người. Nhưng mà Diệp Ly cũng có chút ngoài ý muốn vì phụ thân cũng không lấy chuyện lần này để mà giận chó đánh mèo mình, vì suy cho cùng sau khi Diệp Thượng giận dữ trở về phủ thì đến ngay cả Vương thị và Diệp Oánh đã là những người đầu tiên phải đứng mũi chịu sào. Mà có lẽ ông ta cũng không phải không có ý định giận chó đánh mèo nàng, dẫu sao ngày hôm qua ông ta cũng đã xông vào Thanh Dật Hiên, nhưng chỉ không biết vì sao ông ta vừa mới đi vào phòng, sau đó chưa nói cái gì đã xoay người đi ra ngoài.

Hay là đột nhiên nổi lên sự áy náy hiếm có? Diệp Ly không hề để ý nhìn lướt qua cách bài trí mộc mạc trong phòng mình, nàng thờ ơ suy đoán.

Nhàn nhã ngồi ở phía trước cửa sổ cúi đầu thêu thùa, một đóa hoa Diên Vĩ màu tím dần dần thành hình dưới bàn tay nàng. Thêu thùa là một việc cần phải có tính nhẫn nại, mà kiếp trước Diệp Ly đã từng là tay súng bắn tỉa không thiếu nhất chính là tính nhẫn nại. Ở kiếp này từ lúc sáu tuổi, mẫu thân đã bắt đầu tự dạy nàng thêu thùa, những năm này nàng cũng dần dần yêu mến môn nghệ thuật này. Bởi vì đã có được trí nhớ của kiếp trước, Diệp Ly đương nhiên có được sự từng trải và kiến thức nhiều hơn so với người ở thời đại này, đồ vật dưới tay nàng lúc nào cũng có nhiều thần sắc phong nhã và linh khí đặc thù hơn một chút so với người khác.

Trong sân mơ hồ truyền đến một trận huyên náo, Diệp Ly nhíu nhíu mày ngẩng đầu lên: "Thanh Hà, bên ngoài xảy ra chuyện gì?"

"Bẩm tiểu thư, là Dung thiếu gia trở về. Đang ồn ào đòi gặp tiểu thư ở bên ngoài viện." Thanh Hà cung kính trả lời.

Diệp Ly cười nhạt một tiếng, tiện tay cắm kim thêu trên vải tơ rồi đứng dậy: "Đi nhìn một chút thôi." Nam đinh duy nhất toàn bộ Diệp phủ – Diệp Dung, năm nay vừa mới mười ba tuổi, học tập ở thư viện nổi danh kinh thành. Diệp Dung bị Vương  thị ảnh hưởng, từ nhỏ đã không thích người trưởng tỷ là Diệp Ly này.  Sau khi Từ thị qua đời, hắn với tư cách là nam nhi duy nhất trong phủ lại là trưởng tử cho nên cư xử với Diệp Ly lại càng trực tiếp dùng lỗ mũi nhìn người. Một năm có thể gặp mặt mấy lần cũng đã không tệ rồi, đâu ra tình huống hắn tự mình chạy tới muốn gặp Diệp Ly chứ. Không cần phải nói thì ai cũng biết đương nhiên là vì chuyện hôm qua Vương thị và Diệp Oánh bị phụ thân mắng, cho nên ngày hôm qua vừa mới từ học đường trở về, hôm nay đã không thể chờ đợi được mà đến để bênh vực mẫu thân và tỷ tỷ rồi.

Còn chưa đi ra ngoài đã nghe thấy giọng nói tranh chấp của Thanh Sương và Diệp Dung truyền đến:  "Láo xược! Ngươi chỉ là một đứa nha đầu đê tiện mà cũng dám ngăn cản  gia! Coi chừng gia bán ngươi vào viện câu lan (kỹ viện) đấy!" Diệp Dung  hung dữ trợn mắt nhìn nha đầu mặc áo xanh đang đứng trước mắt.

Người khác có lẽ sẽ cố kỵ đại thiếu gia duy nhất trong phủ này, nhưng Thanh Sương cũng không khách khí như vậy. Đôi mắt xinh đẹp trừng lên lườm một cái, ngẩng đầu cười lạnh nói với Diệp Dung: "Cho dù ta có đê tiện cũng là nha đầu của tiểu thư, muốn đánh muốn bán cũng không tới phiên Dung thiếu gia cậu đến làm chủ. Tự tiện xông vào viện của trưởng tỷ, cái này là lễ nghi Dung thiếu gia học được trong học đường sao? Thật sự là dạy thật tốt, mà học cũng thật giỏi!"

"Tiện nha đầu! Đánh nó cho ta!" Diệp Dung hổn hển chỉ huy gã sai vặt sau lưng giáo huấn Thanh Sương.

"Dung Nhi, đệ đang làm gì đó?" Diệp Ly đi ra ngoài sân nhàn nhạt nhìn thiếu niên đang giương cung bạt kiếm trước mắt, ánh mắt rơi vào gã sai vặt đang bắt lấy tay Thanh Sương: "Còn không buông tay?" Hai gã sai vặt giữ Thanh Sương giống như là bị lửa thiêu, vội vàng rút tay trở về trốn ra sau lưng Diệp Dung. Thấy người bên cạnh mình vô dụng như thế, Diệp Dung cảm thấy rất mất mặt, bất mãn hừ một tiếng nói với Diệp Ly: "Tam tỷ, nha đầu kia của tỷ cực kỳ vô lễ, ta giúp tỷ giáo huấn một chút."

Diệp Ly lạnh nhạt nhìn hắn: "Người bên cạnh ta tự ta sẽ dạy dỗ, nếu đệ có thời gian rảnh thì không bằng học lại quy củ mấy lần cho kỹ đi." Nhìn cái bộ dáng này của Diệp Dung, Diệp Ly đã biết rõ vì sao phụ thân lại vừa yêu vừa hận nhi tử này rồi. Chỉ có duy nhất một nhi tử độc đinh, thế mà lại còn là một đứa không có đầu óc. Vậy mà Vương thị lại còn có ý nghĩ hão huyền đến mức cho rằng nhi tử này của mình còn có thể so với vị Nhị công tử của Liễu gia kia.

Liễu nhị công tử chỉ mới mười sáu tuổi đã là thiếu niên tài tử danh chấn kinh thành, năm nay lại một thân một mình đến xin học ở thư viện Ly Sơn, cho dù là Liễu gia hay là thầy dạy, bạn học của hắn đều ký thác kỳ vọng nơi hắn, nghiễm nhiên chính là nhân tài cho ngôi vị trạng nguyên tương lai. Mà vị đệ đệ khác mẹ này của mình, trong kinh thành hiển nhiên chỉ xếp vào loại quần là áo lượt không tốt mà thôi.

Diệp Dung từ nhỏ đã được Diệp lão phu nhân và Vương thị nâng trong lòng bàn tay mà lớn lên, trong nhà này Nhị tỷ lúc trước và Tứ tỷ bây giờ cũng không dám nói chuyện với hắn như vậy. Diệp Dung lập tức giống như con mèo bị đốt lông không ngừng nhảy dựng lên, giận dữ chỉ vào Diệp Ly nói: "Tỷ thật to gan, lại dám nói với ta như vậy. Ta phải nói cho tổ mẫu, chắc chắn phải khiến cho tỷ khó coi!"

So đo với một đứa bé như vậy thật sự là rất mất thể diện, Diệp Ly vẫn luôn nghĩ mãi mà không rõ, tuy rằng Diệp gia không phải đại tộc trăm năm nhưng ở kinh thành coi như cũng là gia tộc có chút trọng lượng, làm sao lại dưỡng ra loại người có tính cách ngu ngốc như Diệp Dung vậy? Mặc kệ thằng nhóc hấp tấp kia đang nổi điên, Diệp Ly quay người trở về phòng: "Xin Dung thiếu gia đi ra ngoài."

"Diệp Ly, tỷ đứng lại đó cho ta!" Diệp Dung giận dữ: "Tỷ thật không biết xấu hổ, rõ ràng là Lê Vương tỷ phu không cần tỷ, mà tỷ lại cho cữu cữu của tỷ nói nhiều lời bậy bạ như vậy trước mặt Hoàng Thượng, hại mẹ và Tứ tỷ bị cha mắng. Đáng đời tỷ, nữ nhân âm hiểm bị Lê Vương vứt bỏ, đáng đời..."

"Nghiệt súc! Còn không im ngay cho ta!" Diệp Dung mắng đến cao hứng nên cũng không nhìn thấy ý  lạnh trong mắt và nụ cười xẹt qua trên môi Diệp Ly. Mãi cho đến khi tiếng gầm lên giận dữ truyền đến từ phía sau thì mới cứng ngắc quay đầu lại, nhìn thấy nguyên một đám người bên cạnh đang nằm rạp trên mặt đất phát run, mà phụ thân từ trước đến nay vẫn luôn luôn hòa ái dễ gần đang mang sắc mặt xanh mét trợn mắt nhìn mình: "Phụ thân..."

"Thượng thư phủ này đúng là giáo dưỡng tốt nha. Ngay cả một nhi tử của kế thất từ thiếp phù chính (*) lại dám giữa ban ngày ban mặt nhục mạ trưởng nữ của vợ cả như thế, thật sự là được mở mang tầm mắt." Một thiếu niên tuấn lãng trong nhóm người đi theo bên cạnh Diệp Thượng thư cười lạnh nói.

(*) từ thiếp phù chính: từ thiếp lên làm vợ cả

Nghe vậy, sắc mặt Diệp  Thượng thư lại càng thêm khó coi: "Còn đứng ngây ra đó làm gì? Không mau bắt súc sinh này lại cho ta! Mang đi đánh hai mươi đại bản thật nặng!"

Nghe xong lời nói của  Diệp Thượng thư, Diệp Dung lập tức bị dọa đến mức hét lên thảm thiết, quyền đấm cước đá hai hạ nhân đi lên vây lấy hắn: "Phụ thân. . . Phụ  thân. . . Hài nhi biết sai rồi. . ." Đáng tiếc hắn còn nhỏ tuổi, sức lực yếu ớt, làm sao địch nổi những hạ nhân đang lúc tráng niên này, cho nên  rất nhanh đã bị kéo lê tới nơi chấp hành trượng hình cách đó không xa.

Vẻ mặt Diệp Ly lạnh nhạt, lại mang sự mừng rỡ hiếm có, bước nhanh đi lên: "Bái kiến phụ thân, cữu mẫu, biểu ca, sao mọi người lại đến đây?"

Diệp Thượng thư nhìn nữ nhi cung kính thỉnh an mình nhưng biểu hiện sự thân mật hiếm có với người ngoài, trong lòng có chút khó chịu. Nhưng hắn nghĩ đến sự bày trí đơn sơ trong viện kia của Diệp Ly thì làm sao cũng không thể nào phát tác ra được. Chỉ phải trước mặt cười nói: "Thanh Phong và cữu mẫu tới thăm con, vi phụ thuận đường nên cùng bọn họ tới đây."

Từ Thanh Phong lạnh lùng cười cười, nói: "Còn không phải sao, nếu như hôm nay chúng ta không đến thì còn không biết tiểu muội sống trong Diệp phủ phải trải qua cuộc sống như thế này đây."

Nụ cười trên mặt Diệp Thượng thư cứng đờ, nhìn Từ phu nhân mang vẻ mặt lạnh lùng và vẻ mặt bất thiện của Từ Thanh Phong thì có chút sượng mặt. Diệp Ly mỉm cười nhàn nhạt, tiến lên kéo tay Từ phu nhân cười nói: "Cữu mẫu, đừng đứng ở cửa mãi, chúng ta đi vào uống chén trà đi."

Chương 17: Người nhà, người thân

"Cữu mẫu, đừng đứng ở ngoài cửa nữa. Chúng ta đi vào uống chén trà đi."

Nghe thấy lời nói của cháu gái mình thương yêu như nữ nhi ruột thịt, khuôn mặt vốn lạnh nhạt của Từ phu nhân lập tức vui vẻ thêm vài phần. Nắm tay Diệp Ly thương tiếc thở dài: "Đứa nhỏ ngoan, cháu phải chịu uất ức rồi." Diệp Ly cười nhạt không nói gì, kéo cánh tay Từ phu nhân đi vào trong viện nhưng không quên quay đầu lại nói với phụ thân đang mang vẻ mặt xấu hổ đứng ở một bên: "Nếu như phụ thân không vội, thì cũng cùng đến nếm thử trà của nữ nhi đi."

Diệp Văn Hoa lúc này mới miễn cưỡng cười cười gật đầu nói: "Vậy thì nếm thử trà của Ly Nhi xem thế nào."

Bầu không khí vốn có chút căng thẳng cuối cùng cũng đã hòa hoãn hơn một chút, một đoàn người đang muốn đi vào Thanh Dật Hiên, thì ở cách đó không xa, Vương thị đang được người dìu đến lảo đảo lao tới, nhìn thấy Diệp Dung đang bị người ép đánh kêu la đến kinh thiên động địa, Vương thị đau xót kêu lên một tiếng nhào đến ôm Diệp Dung bảo vệ trong lòng. Vương thị là đương gia chủ mẫu, bà ta ra mặt thì người khác đương nhiên không dám ra tay tiếp, chỉ đành phải đứng sang một bên. Diệp Dung thấy Vương thị đến, lập tức giống như tìm thấy chỗ dựa mà nắm lấy Vương thị nức nở kêu đau, lại vẫn không quên chỉ vào Diệp Ly nói: "Mẹ, nàng hại nhi tử bị đánh, người nhất định phải báo thù thay nhi tử nha. Đau quá. . . Hu hu..."

Vương thị ôm Diệp Dung quỳ trên mặt đất, vẻ mặt bi thống oán hận nhìn qua Diệp Văn Hoa chất vấn: "Lão gia, rốt cuộc Dung Nhi đã làm sai chuyện gì mà ngài phải đánh nó như vậy? Nó... nó còn nhỏ như vậy, nó lại còn là nhi tử độc nhất của ngài đó. . . Hu hu. . . Tam tiểu thư, cho dù Dung Nhi có chỗ nào đắc tội với con. . . nhưng mà các con cũng là tỷ đệ ruột thịt mà..."

"Ly Nhi, theo cữu mẫu đi vào nhà. Trong cái phủ này chẳng lẽ toàn là mấy thứ yêu ma quỷ quái gì đó sao? Nếu chuyện này truyền ra ngoài thì còn ra thể thống gì nữa.  Nếu thực sự không được, bảo cữu cữu cháu dâng tấu rõ ràng với Hoàng Thượng, rồi đón cháu về xuất giá từ phủ Ngự sử là được. Hôn sự của cháu có lẽ ông ngoại cháu vẫn còn làm chủ được, phủ Ngự sử của chúng ta cũng sẽ không bôi nhọ thể diện của Định Quốc Vương phủ."

Nhìn Vương thị mang vẻ mặt oan ức, quỳ trên mặt đất cách đó không xa mà khóc lóc, mặt Từ phu nhân lập tức lại trầm xuống lần nữa, kéo Diệp Ly đi vào bên trong. Diệp gia này, mẹ con Vương thị, lại còn có Diệp Chiêu Nghi trong cung cũng đều là một loại đức hạnh cả, nhưng mà Diệp Oánh và Diệp Nguyệt khóc lóc thì cũng thôi đi, bà Vương thị này đã lớn tuổi rồi mà còn không biết hổ thẹn.

Diệp Ly nhẹ gật đầu, quay đầu nhìn về phía Vương thị lạnh nhạt nói: "Phu nhân nói quá lời, Dung Nhi là bị phụ thân phạt đấy. Nhưng mà cũng phải nói với phu nhân thế này, Dung Nhi cũng nên được quản thúc thật chặt chẽ rồi, miễn cho người ngoài nói phủ Thượng thư chúng ta không có gia giáo."

Nói xong cũng không hề  để ý tới sắc mặt của Diệp Văn Hoa ở bên cạnh, kéo tay Từ phu nhân đi vào trong viện. Từ Thanh Phong cũng cùng đi theo phía sau, có chút hào hứng nhìn Vương thị vài lần rồi cười nói: "Vị kế thất này của dượng. . .  cũng thật thú vị."

Còn chưa từng thấy qua phu nhân nhà ai mang cái đức hạnh như thế này đấy. Chính thất danh môn thế gia cho dù là trong lòng suy nghĩ như thế nào, thì ở trước mặt người ngoài vĩnh viễn đều mang bộ dáng ung dung đoan trang, còn cái vị này thì vừa khóc vừa không quên làm ra bộ dáng ai oán câu dẫn người khác, hiển hiện rõ ràng bộ dạng của tiểu thiếp mà. Cũng đúng thôi, vị này cũng không phải là xuất thân từ thiếp thất sao? Nói xong cũng xoay người đi theo mẫu thân và biểu muội, để bên ngoài lại cho Thượng Thư đại nhân sắc mặt đã đen như mực giải quyết.

Bên trong khách sảnh bố trí thanh nhã u tĩnh, Diệp Ly dâng trà mà nàng vừa tự mình pha xong lên cho cữu mẫu và biểu ca vẫn còn đang rất tức giận. Từ phu nhân uống một ngụm trà, cảm thấy cơn thịnh nộ hòa hoãn đi một tí mới bất đắc dĩ nhìn Diệp Ly nói: "Cháu nhìn cái tính tình này của cháu xem, ngay cả thứ tử của kế thất cũng dám trèo lên trên đầu cháu rồi."

Diệp Ly cũng không để bụng, nở nụ cười thản nhiên nhìn vị cữu mẫu bao che khuyết điểm này mà nói: "Rốt cuộc thì bà ta cũng là đương gia chủ mẫu của Diệp gia, còn là mẫu thân ruột thịt của vị Chiêu Nghi ở trong cung kia. Huống hồ, Ly Nhi cũng không phải chịu thiệt thòi gì mà, cữu mẫu nói xem đúng không?"

Từ Thanh Phong cau mày nói: "Hôm nay là do chúng ta đến, phụ thân muội đang ở trước mặt người ngoài thì không thể không phạt. Nếu là bình thường thì đâu có dễ dàng  như vậy?" Đừng tưởng rằng hắn không biết, đánh hai mươi đại bản rõ ràng là đã cố ý lề mề, để đến lúc Vương thị kia chạy đến thì thực sự đánh lên  người Diệp Dung cũng chỉ có vài cái không nhẹ không nặng mà thôi. Nếu không phải là Diệp Văn Hoa bày mưu đặt kế, thì hạ nhân làm sao lại có gan lớn bằng mặt không bằng lòng như vậy?

Diệp Ly nhướng mi cười nói: "Lại khiến cho biểu ca và cữu cữu, cữu mẫu lo lắng rồi. Suy cho cùng thì nó cũng là nhi tử độc nhất của phụ thân, há có thể không thiên vị sao. Nhưng mà Ly Nhi cũng không phải là người ăn chay, nếu như thật sự đụng chạm đến cháu, sai cháu có thể để cho nó thoát thân dễ dàng như vậy được?" Theo như Diệp Ly thấy, Diệp Dung chỉ là một đứa nhỏ được nuông chiều đến mức khiến cho người ta không thể thích nổi mà thôi. Quá so đo với cậu ấy thì ngược lại rất không thú vị.

Nhớ tới người nào đó trong khoảng thời gian này bị chuyện không may làm phiền, Từ Thanh Phong cũng không khỏi vui lên. Thế nhưng vẫn không nhịn được mà dặn dò biểu  muội nhà mình phải cẩn thận với tất cả mọi chuyện....

Từ phu nhân nhét một phong thư dán kín vào trong tay Diệp Ly, Diệp Ly nắm lấy thì cảm thấy phong thư rõ ràng không mỏng, trong lòng ấm áp, vừa ngẩng đầu lên đã thấy đôi mắt ôn hòa yêu thương của Từ phu nhân. Trong lòng Diệp Ly lại cảm thấy hơi chua xót: "Cữu mẫu..."

Từ lúc mẫu thân qua đời,  nếu không phải thỉnh thoảng được cữu cữu và cữu mẫu chăm sóc, thì bản thân mình vài năm nay cũng không thể sống thong dong như vậy. Không đợi nàng nói ra lời cảm ơn, Từ phu nhân đã duỗi tay nắm chặt lấy tay nàng cười nói: "Đứa nhỏ ngốc à, cho dù như thế nào thì cháu vẫn là huyết mạch của Từ gia không phải sao? Đời này cữu cữu cháu chỉ có một mình mẫu thân cháu là muội muội ruột thịt, làm những chuyện này thì làm sao có thể coi là phung phí được chứ?"

"Cữu mẫu..." Diệp Ly rũ đôi mắt xuống, không muốn để cho Từ phu nhân thấy được nước mắt dưới đáy mắt mình.

Từ Thanh Phong thấy bầu không khí có chút thương cảm, vội vàng cười nói: "Mẹ nói không sai, thế hệ này Từ gia ta chỉ có một nữ nhi là Ly Nhi. Đợi đến thời điểm Ly Nhi đại hôn thì đại bá, còn có đại ca, nhị ca, tứ đệ, ngũ đệ đều sẽ vào kinh. Nếu không phải năm nay thân thể ông nội có chút không khỏe, đại phu không cho đi xa, thì ông cũng muốn đến nữa đấy."

Diệp Ly cũng lập tức vội vàng nhịn suy nghĩ đang cuồn cuộn trong lòng xuống: "Thân thể ông ngoại không khỏe sao? Vậy đại cữu cữu bọn họ. . ."

"Đừng nóng vội, ông nội lớn tuổi đương nhiên sẽ không tránh được một vài bệnh vặt. Khí hậu kinh thành cũng không thích hợp dưỡng thân bằng Vân Châu mà thôi. Về phần đại  ca, bọn họ vốn cũng muốn vào kinh chuẩn bị cho kỳ thi mùa xuân sang  năm, bây giờ cũng chỉ là vì hôn kỳ của muội mà vào kinh trước mấy tháng  thôi."

Sợ Diệp Ly nghĩ nhiều, Từ Thanh Phong vội vàng an ủi. Diệp Ly nhịn cười, bây giờ cũng chỉ mới có cuối tháng ba, khoảng cách đến kỳ thi mùa xuân sang năm còn gần một  năm nữa, sớm cũng hơi quá sớm một chút rồi. Rõ ràng biểu ca muốn an ủi  mình, Diệp Ly cũng thuận theo lời hắn mà thay đổi chủ đề nói: "Nhị biểu  ca, Tứ biểu ca cùng Ngũ đệ đều muốn tham gia kỳ thi mùa xuân sao?" Thế  hệ này của Từ gia đứng hàng thứ hai là Từ Thanh Trạch năm nay mười chín tuổi, Từ Thanh Bách năm nay mười sáu tuổi đứng hàng thứ tư cùng với Từ Thanh Viêm tuổi vừa mới mười ba đứng thứ năm. Còn người nhiều tuổi nhất là Từ Thanh Trần, năm nay hai mươi hai tuổi, từ năm mười bốn tuổi đã giành được danh tiếng đệ nhất trạng nguyên bảng vàng, trở thành thiếu niên trạng nguyên nhỏ tuổi nhất từ lúc Đại Sở khai quốc đến nay. Chỉ là Từ Thanh Trần không thích chốn quan trường thị phi, mười lăm tuổi đã từ quan đi du học các nơi. Năm gần hai mươi tuổi đã trở thành tiên sinh trẻ tuổi nhất thư viện Ly Sơn. Vị biểu ca này, dùng từ kinh thái tuyệt diễm để hình dung cũng tuyệt đối là không thái quá. Tuy rằng Diệp Ly mới chỉ gặp hắn mấy lần vào mấy năm trước, thế nhưng ấn tượng của nàng với vị biểu ca này lại vô cùng sâu sắc. Chỉ là, cả ba vị công tử của Từ gia  đồng thời tham gia khoa cử, với năng lực người của Từ gia thì khả năng thi rớt cũng cực thấp, có phải sẽ quá mức dễ làm cho người khác chú ý hay không?

Từ Thanh Phong nhún vai  nói: "Vốn chỉ có Nhị ca và Tứ đệ, còn lão Ngũ là tự mình muốn tới đây.  Nghe nói là muốn vượt qua thành tích mười bốn tuổi đã là thiếu niên trạng nguyên của đại ca năm đó. Đại ca sinh tháng hai, còn nó sinh tháng chín. Nếu quả thật trúng trạng nguyên thì thật sự cũng xem như là vượt qua đại ca rồi, chỉ là cơ hội không được lớn lắm."

Từ nhỏ Từ Thanh Phong đã thích võ, cho dù đọc sách thì cũng thích xem binh thư, đối với việc thi trạng nguyên hay không cũng không có hứng thú gì. Kỳ thật người Từ gia cũng không có hứng thú nhiều với khoa cử, vì dù sao cũng không có ý định làm quan. Chỉ là nếu như nhất định không đi thi thử một lần để đạt được thứ tự thì bằng độ tuổi của bọn họ, cho dù có học vấn uyên bác cũng không được giảng bài ở thư viện Ly Sơn. Những nhóm thiên chi kiêu tử kia làm sao có thể chịu phục người làm thầy mà tuổi không kém mình bao nhiêu được?

Từ phu nhân cũng cười nói: "Thật ra chân chính muốn khảo thí chỉ có Thanh Trạch, còn hai tên tiểu tử Thanh Bách và Thanh Viêm kia chỉ mượn cơ hội đến tham gia náo nhiệt mà thôi."

"Nhị ca có ý định ở lại kinh thành?" Diệp Ly hỏi.

Từ Thanh Phong cười khen: "Vẫn là Ly Nhi thông minh. Chỉ là nhị ca ở lại kinh thành, còn biểu ca của muội là ta đây lại phải đi xa rồi."

Nhìn thấy vẻ mặt hưng phấn của Từ Thanh Phong, trong lòng Diệp Ly khẽ động, vui vẻ nói: "Chẳng lẽ cậu hai đã đồng ý với biểu ca rồi?"

Từ phu nhân có chút bất đắc dĩ lại vui mừng gật đầu nói: "Còn không phải sao? Tiểu tử này rốt cục đã được như ý nguyện rồi. Cậu của cháu đang tính cho nó vào quân ngũ tôi luyện đấy." Kỳ thật tâm tư của Ngự sử đại nhân vẫn luôn rất phức tạp, ông đã trông mong nhi tử này ở trong quân đội tôi luyện một lúc sẽ không chịu nổi rồi ngoan ngoãn trở về nhà tiếp nhận truyền thống thư hương thế gia của Từ gia, nhưng nếu Từ Thanh Phong thật sự dám lăn lộn mấy tháng rồi lại chạy về, thì chỉ sợ cũng tránh không được một trận đánh thật đau.

"Vậy thì phải chúc mừng biểu ca rồi." Diệp Ly cười nói. Cậu hai vẫn luôn không tán thành biểu ca tòng quân, bây giờ rốt cục cũng đã buông ra rồi, khó trách Từ Thanh Phong lại cao hứng đến như vậy.

"Nhận lời tốt lành của Ly Nhi. Chờ biểu ca huynh trở thành Đại tướng quân rồi thì Định Vương kia nếu dám khi dễ muội, biểu ca thay muội xả giận!"

"..."

Vẻ mặt Diệp Ly đầy hắc tuyến, cho dù có là Đại tướng quân cũng không đủ để chống lại Thế tập Vương gia duy nhất của Đại Sở đâu. Huống hồ chờ huynh ấy từ một tên tiểu tốt trở thành Đại tướng quân, thì đến cả trinh nữ cũng đã trở thành phụ nữ rồi.

Chương 18: Tổ mẫu bất công

Mãi cho đến lúc Diệp Ly tự mình tiễn biểu ca và mợ đi thì Diệp Thượng thư cũng không xuất hiện nữa, Từ phu nhân hiển nhiên đã không hề còn hy vọng gì với lễ nghi quy củ của Diệp gia nữa rồi. Dù sao nếu không phải còn có một đứa cháu gái như Diệp Ly ở đây, thì Diệp gia đã hại nữ nhi của Từ gia buồn bực đến sầu não mà qua đời căn bản sẽ không còn có chút liên hệ nào với Từ gia. Diệp Ly cũng không tức giận, lúc quay người đi trở về Thanh Dật Hiên thì nhàn nhạt nhìn thoáng qua viện Phương Nghi của Vương thị, môi cong lên một nụ cười trào phúng hiếm có: Vương thị đây là đang ra oai phủ đầu nàng sao?

"Tam tỷ..."

Còn chưa đi vào Thanh Dật Hiên, Diệp Oánh đã vịn tay nha đầu ưỡn ẹo đi đến. Diệp Ly dừng bước bình tĩnh đánh giá đệ nhất mỹ nhân trước mắt, xem ra mấy ngày nay tuy biểu hiện bên ngoài của Diệp Oánh giống như không có gì nhưng thực tế, cuộc sống cũng không dễ chịu. Khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo xinh đẹp ngày xưa lại thêm vài phần tái nhợt và tiều tụy, đôi mắt nhìn Diệp Ly cũng đã nhiều thêm vài phần u oán và ươn ướt, bỗng dưng khiến cho Diệp Ly nhịn không được mà run lên một cái.

"Thái sinh lưỡng yếu chi sầu,

Kiều tập nhất thân chi bệnh.

Lệ quang điểm điểm,

Kiều suyễn vi vi..."

Dịch thơ:

"Má hơi lúm, có vẻ âu sầu;

Người hơi mệt trông càng tha thướt.

Lệ rớm rưng rưng,

Hơi ra nhè nhẹ. "

Người dịch: Nhóm Vũ Bội Hoàng – Nguồn: thivien.net

Diệp Ly tự dưng nhớ tới câu thơ có một không hai trong kiệt tác Hồng Lâu Mộng dùng để hình dung mỹ nhân thế ngoại thần tiên, chỉ tiếc là lúc nhìn lại cặp mắt ướt kia đã ngẫu nhiên hiện lên một tia tinh quang, chỗ nào có một chút cao quý xuất trần của Giáng Châu Tiên Tử? "Tứ muội đây là làm sao vậy?" Diệp Ly nhẹ giọng hỏi: "Thân thể không thoải mái sao không ở trong phòng nghỉ ngơi?"

"Đa tạ Tam tỷ quan tâm, Oánh Nhi không có việc gì." Diệp Oánh ôn nhu nói, chỉ là bộ dáng u oán ủy khuất kia thật sự không giống như là không có gì.

Diệp Ly mang vẻ mặt hiểu rõ gật đầu: "Nếu đã không có gì, Tứ muội cứ chầm chậm mà tản bộ, Tam tỷ đi về trước."

"Tam tỷ. . ." Thấy Diệp Ly không chút do dự muốn xoay người rời đi, trong mắt Diệp Oánh hiện lên một tia tức giận, nhưng rất nhanh đã lại biến mất không thấy đâu. Khẽ cắn môi son nhìn Diệp Ly nói: "Oánh Nhi chỉ là muốn hỏi Tam tỷ một chút, Tam tỷ nhận được thiếp mời Bách hoa thịnh hội chưa?"

Diệp Ly gật đầu, buổi sáng ngày hôm qua nàng đã nhận được thiếp mời, vào bảy ngày sau, Bách hoa thịnh hội được quyết định cử hành tại vườn mẫu đơn lớn nhất tại kinh thành. Nhìn bộ dáng của Diệp Oánh, tâm tư Diệp Ly khẽ động, mới hiểu được Diệp Oánh ngăn đón mình làm gì: "Tứ muội còn chưa nhận được thiếp  mời?"

Diệp Oánh uất ức lắc đầu, nhưng trong lòng tràn đầy oán hận với Diệp Ly trước mặt. Nếu như không phải là cậu của nàng vạch tội phụ thân trên triều đình, bản thân mình là đích nữ của Hộ bộ Thượng thư, là Lê Vương phi tương lai thì làm sao lại không có thiếp mời Bách hoa thịnh hội chứ?

"Tam tỷ, tỷ. . . năm nay cũng không đi sao?" Diệp Ly nhịn không được cười lên, Diệp Oánh không phải định lấy thiếp mời của mình để đến vườn Mẫu Đơn chứ? Chỉ là cũng có thể lắm, nàng ta là Lê Vương phi tương lai, cho dù có người nhận ra tên trên thiếp mời không phải của nàng thì cũng sẽ không ai dám đuổi nàng đi.

"Năm nay thân thể đã tốt hơn nhiều, tất nhiên là ta phải đi rồi." Diệp Ly nói xong, đã thấy sắc  mặt Diệp Oánh rõ ràng trầm xuống. Không muốn dây dưa với nàng ta nhiều hơn nữa, nên Diệp Ly nói: "Ta còn có việc, sẽ không ở đây cùng Tứ muội được nữa."

"Tam..."

Thấy Diệp Oánh còn muốn nói điều gì đó, Diệp Ly nhíu mày nói: "Tứ muội không ngại thì đi cầu kiến Hiền Chiêu thái phi xem. Thiếp mời năm nay là do Chiêu Dương trưởng công chúa tự phát, nếu như ta không đi thì chẳng phải là lại khiến Công chúa cho rằng Diệp gia chúng ta không cho người mặt mũi?"

Nghe vậy, rốt cuộc Diệp  Oánh cũng phải đè lời muốn nói ra khỏi miệng xuống. Chiêu Dương trưởng công chúa là tỷ tỷ của đương kim Hoàng Thượng, là nữ nhi duy nhất của  Nguyên Hoàng Hậu với Tiên Hoàng. Thế nhưng lại nổi danh tính tình không  tốt, cho dù là đương kim Hoàng Hậu, thậm chí đôi khi là đến cả Thái Hậu bà ấy cũng còn không cho mặt mũi, Diệp Oánh cũng không dám tác quái trước mặt bà ấy. Đến bây giờ mà nàng vẫn chưa nhận được thiếp mời, thì đã nói rõ là Chiêu Dương trưởng công chúa không vừa lòng với nàng rồi.

"Tam tiểu thư, Tứ tiểu thư, Lão phu nhân mời hai vị tiểu thư đi đến Vinh Nhạc Đường một chuyến." Diệp Ly đang muốn trở về phòng, ma ma bên người Diệp lão phu nhân đã tới truyền lời.

Hôm nay Từ phu nhân đến thăm, Diệp lão phu nhân trực tiếp thoái thác nói thân thể không thoải mái, ngay cả phái một người sang đây nhìn một cái cũng không có. Diệp Ly tất nhiên biết rõ Diệp lão phu nhân đây là bất mãn với hành vi của Từ  gia mấy ngày hôm nay rồi, cho nên nàng cũng lạnh nhạt gật đầu nói: "Ta đã biết, làm phiền ma ma đi một chuyến này." Ma ma liên tục nói không dám, xoay người trở về Vinh Nhạc Đường.

Ở bên trong Vinh Nhạc Đường, Diệp lão phu nhân hơi nheo đôi mắt già nua có chút vẩn đục lại, đánh giá hai đứa cháu gái đang sánh vai nhau đi vào. Diệp Oánh từ nhỏ đã nhận hết sủng ái, không chỉ thông minh dịu dàng, lại vừa sinh ra đã là quốc sắc thiên hương, cho dù là Diệp lão phu nhân hay là Diệp Thượng thư đều ký thác kỳ vọng vào nàng. Nếu không phải trước đó Diệp Nguyệt đã vào cung làm Chiêu Nghi, thì Diệp Oánh chắc chắn cũng phải vào cung rồi.  Bây giờ lại có thể gả cho đệ đệ ruột thịt của Hoàng Thượng – Lê Vương  làm chính phi, tất nhiên lại có thể khiến cho Diệp gia cao hơn một cổng  lầu. Mà Diệp Ly này vốn là đích nữ tôn quý nhất của nguyên thê (vợ  trước) Diệp gia, Diệp lão phu nhân vốn luôn có một chút khúc mắc nho nhỏ với Từ thị, cho nên từ sau khi Từ thị qua đời, bà đã không để ý đến đứa cháu gái này nữa. Hôm nay bắt đầu cẩn thận đánh giá, lại phát hiện nàng so với Diệp Oánh không chênh lệch cái gì, thậm chí lại càng nhiều hơn một chút đại khí và thong dong của thư hương môn đệ, Diệp lão phu nhân biết rõ những thứ này là nàng được di truyền từ người mẫu thân xuất thân Từ gia đại tộc trăm năm kia, mà điều này cũng chính là nguyên nhân mà Diệp lão phu nhân không thích Diệp Ly và Từ thị.

"Tổ mẫu." Diệp Ly và Diệp Oánh cùng lên tiếng thỉnh an.

Diệp lão phu nhân mang  vẻ mặt yêu thương vẫy hai người ngồi xuống bên người bà, ôn tồn hỏi:  "Mấy ngày nữa chính là Bách hoa thịnh hội rồi, mẫu thân các con đã chuẩn bị xong cho các con chưa?"

Diệp Oánh mang vẻ mặt ảm  đạm, cúi đầu xuống nói: "Cháu gái cũng không nhận được Bách hoa thiếp, những thứ mẫu thân chuẩn bị cũng đều không dùng được rồi."

Diệp Ly nhíu mày, khó hiểu nói: "Tổ mẫu, tham gia Bách hoa thịnh hội còn cần phải chuẩn bị cái gì sao ạ?"

Nghe vậy, ánh mắt Diệp  lão phu nhân lóe lên, đánh giá vẻ mặt của Diệp Ly: "Thật ra cũng không có gì. . . Nữ nhi cũng phải ăn mặc xinh xinh đẹp đẹp đi ra ngoài mới được. Trở về bảo mẫu thân con làm cho con mấy bộ quần áo cùng đồ trang sức mới đi."

Diệp Ly mang vẻ mặt bình  tĩnh, tùy ý cho bà dò xét, Vương thị quả thực không chuẩn bị cho mình cái gì cả, thậm chí ngay cả nhắc cũng không nhắc một câu nào. Có thể đoán được nếu như vào ngày tổ chức Bách hoa thịnh hội mà nàng mặc quần áo bình thường đi qua đó thì nhất định sẽ bị người khác cười nhạo đến mất hết cả mặt mũi: "Đa tạ tổ mẫu nhắc nhở, Ly Nhi đã biết rồi ạ."

Diệp Ly lộ ra một tia vui mừng, biểu hiện sự yêu thích cùng vui mừng của cô nương yêu thích quần áo và đồ trang sức mới một cách thích hợp.

Diệp lão phu nhân gật đầu, cũng không nói thêm gì nữa. Vương thị bí mật đối xử với Diệp Ly như  thế nào bà cũng không phải không biết, nhưng chỉ cần không thể hiện ra trước mặt người ngoài rồi ném đi thể diện của Diệp gia, thì bà cũng không muốn quản nhiều đến những điều này. Diệp Oánh ngược lại áy náy cười nói với Diệp Ly: "Mẹ đã sớm chuẩn bị xong quần áo và đồ trang sức của Tam tỷ rồi, chỉ là vì hôm qua Dung Nhi trở về nên nhất thời quên cho người mang qua cho Tam tỷ."

"Thật sao, Bách hoa thịnh hội còn vài ngày nữa, thật ra cũng không cần vội vã như vậy." Diệp  Ly cười nhạt nói, rốt cuộc vẫn kéo chủ đề lên người Diệp Dung sao?

Nhắc tới Diệp Dung, khuôn mặt vốn tươi cười của Diệp lão phu nhân cũng trầm đi chút ít, nhìn hai người nghiêm mặt nói: "Dung Nhi tuổi còn nhỏ, có chỗ nào làm không đúng thì các con thân làm tỷ tỷ phải dạy dỗ cho tốt. Hôm nay phụ thân con lại đánh nó một trận đại bản ở trước mặt người ngoài như vậy, nó chỉ  là một đứa trẻ con làm sao chịu được?"

Đôi mi thanh tú của Diệp Oánh cau lại, mang vẻ mặt đau lòng mà nói: "Tổ mẫu nói rất đúng, đều là  do Oánh Nhi không dạy bảo đệ đệ cho tốt. Chỉ là hôm nay Dung Nhi cũng đã nhận được bài học kinh nghiệm rồi, lúc vừa rồi Oánh Nhi đi ra thằng bé còn kêu đau đấy. Sau này chắc chắn sẽ không va chạm với Tam tỷ nữa, kính xin Tam tỷ đừng trách thằng bé."

"Không phải nói là chưa chịu mấy cái sao? Làm sao lại còn đau, có mời đại phu chưa?" Vừa nghe nói cháu trai duy nhất không khỏe, Diệp lão phu nhân đã sốt ruột rồi, ánh mắt nhìn Diệp Ly cũng càng trở nên lạnh nhạt.

Diệp Oánh vội vàng an ủi: "Tổ mẫu yên tâm đi, mẫu thân đã mời đại phu xem qua rồi ạ. Chỉ là phải nằm trên giường mấy ngày, sợ rằng sẽ phải chậm trễ việc học một thời gian ngắn thôi."

Diệp lão phu nhân nhíu mày, có chút tức giận liếc Diệp Ly một cái, nói: "Con cũng làm tỷ tỷ,  sao không thể nhường Dung Nhi một chút chứ? Nếu như thân thể nó làm trễ  nãi việc học thì con sẽ vui vẻ à?"

Diệp Ly cười lạnh trong  lòng, nhưng vẻ mặt cũng không thay đổi chút nào, lạnh nhạt nói: "Tổ Mẫu dạy bảo phải ạ. Ngày sau Ly Nhi chắc chắn sẽ dạy bảo Dung Nhi cho thật tốt, tính tình này của thằng bé cũng nên có người giáo huấn rồi, hôm nay  va chạm Ly Nhi đương nhiên là không có việc gì. Tỷ đệ một nhà tất nhiên  Ly Nhi sẽ nhường thằng bé, nhưng nếu có một ngày thằng bé va chạm phải  quý nhân nào đó thì làm thế nào cho phải đây?"

Nghe vậy, sắc mặt Diệp  lão phu nhân lại càng trở nên khó coi, chỉ là nhớ tới hôn sự của Diệp Ly  cho nên mới đè lửa giận trong lòng xuống, phất tay bảo nàng lui ra.  Diệp Ly xoay người cáo lui, nghe thấy giọng nói dịu dàng của Diệp Oánh ở sau lưng nói có tỷ tỷ và Lê Vương ở đây như thế nào như thế nào... Nếu lời của nàng Diệp lão phu nhân nghe không vào thì nàng cũng không sao cả, chỉ mong Diệp Chiêu Nghi trong nội cung và Lê Vương thật sự có thể gánh vác cục diện rối rắm thay cho Diệp Dung cả đời.

Chương 19: Khách đến từ Định Quốc Vương phủ

Vương thị quả nhiên rất nhanh đã đưa quần áo và đồ trang sức đã chuẩn bị xong đến cho Diệp Ly, nhìn thấy bộ dáng, khuôn mặt cao ngạo của ma ma và nha hoàn đến đưa đồ,  Diệp Ly cũng không tức giận. Chỉ tùy ý nhìn lướt qua đồ trên bàn, giống như cười mà không cười nhìn các nàng một cái rồi thuận miệng phân phó nha đầu bên người nói: "Thanh Hà, nhận lấy đồ đi."

Thấy bộ dạng hời hợt, không thèm để ý đến như vậy của Diệp Ly, một nha đầu đang cầm hộp đồ  trang sức không hài lòng, bèn hất cằm lườm Diệp Ly: "Tam tiểu thư, đây chính là phu nhân chúng ta đặc biệt chuẩn bị riêng cho cô đấy."

Đôi mắt thanh tịnh hờ hững chớp một cái, Diệp Ly mỉm cười nhìn nàng ta, cất giọng ôn hòa nói: "Ta biết rồi, còn có chuyện gì sao?"

Nha đầu kia sững sờ, nàng là đại nha đầu được sủng ái bên người Vương thị, trong phủ này ai không phải khách khách khí khí với mình. Tam tiểu thư này không biết đã xảy ra chuyện gì nữa, lời nói với nàng nghe thì có vẻ rất khách khí, nhưng khi lọt vào trong tai thì lại đặc biệt khiến cho người ta cảm thấy chói tai. Nhớ tới những điều mà Vương thị dặn dò, nàng trấn tĩnh lại, nói: "Phu nhân đã dặn dò, ngày Bách hoa thịnh hội đó Tam tiểu thư nhất định phải mặc những món quần áo và đồ trang sức phu nhân mới làm này, tránh cho người ta cho rằng tiểu thư Thượng thư phủ ngay cả một bộ đồ mới cũng không có."

"Nhất định?" Diệp Ly nửa dựa vào thành ghế, tay phải lười biếng chống cằm nhàn nhạt nhìn nha đầu mang vẻ mặt cao ngạo đang đứng trước mắt: "Ngươi tên là Thúy Trúc?"

"Bẩm Tam tiểu thư, nô tỳ đúng là Thúy Trúc." Không biết là làm sao, nha đầu gọi là Thúy Trúc đột nhiên cảm thấy lưng có chút lạnh, nhìn thiếu nữ đang ngồi tư thế lười biếng lại xinh đẹp trước mắt có chút bất an mà nói.

"Ngươi xác định. . . Phu nhân bảo với ngươi là ta nhất định phải mặc bộ quần áo này?" Diệp Ly nhàn nhạt hỏi.

Thúy Trúc do dự một chút, nhưng vẫn kiên định trả lời: "Vâng. Đây là phu nhân cố ý chuẩn bị vì Tam tiểu thư, chẳng lẽ Tam tiểu thư lại muốn làm trái nỗi khổ tâm của phu nhân sao?"

Diệp Ly nhìn nha đầu có dung mạo thanh tú lại mang vẻ mặt kiêu ngạo trước mắt này, bỗng nhiên nở nụ cười. Nàng duỗi ngón tay trắng nõn ra cầm lấy một mảnh vải may quần áo trong hộp gấm đặt lên bàn, thoải mái nói: "Chỉ bằng loại hàng này. . .  so với quần áo cũ tốt hơn sao?"

Quần áo trong hộp gấm đương nhiên là quần áo mới, hơn nữa là quần áo mới dùng gấm hoa có tiếng làm thành. Nhưng màu sắc tráng lệ và kiểu dáng cứng nhắc kia, nếu thực sự mặc vào đi ra ngoài thì chỉ sợ người khác sẽ cho rằng mình không phải đi tham dự tụ hội nhóm khuê tú kinh thành mà là người không thể chờ  được nữa, muốn xuất giá rồi. Chẳng lẽ Vương thị lại cho rằng những năm  này nàng chưa bao giờ tham gia tụ hội thì sẽ thực sự không hiểu bất cứ một thứ gì sao? Màu sắc đỏ chót và hình thức hoa lá phức tạp vướng víu như vậy sẽ chỉ khiến Chiêu Dương trưởng công chúa – người tổ chức yến hội không thích, càng khiến cho nhóm tiểu thư khuê các trong kinh thành  xem thường nàng.

"Tam tiểu thư! Cô. . .  Cô sao lại dám..." Thúy Trúc mở to hai mắt ra mà nhìn, dường như không ngờ Tam tiểu thư luôn luôn trầm mặc không tranh giành lại có thể nói ra lời nói to gan như vậy. Người cùng đi theo nàng đến cũng nhao nhao lộ ra vẻ mặt kinh ngạc bất mãn.

"Nếu như là phu nhân cố ý chuẩn bị, thì các ngươi đem những thứ này về cho Tứ muội đi. Nói cho nàng biết, nếu như nàng có thể đến thì dùng những thứ này đi, để tránh cho lãng phí một phen tâm ý của phu nhân. Về phần ta. . . chắc hẳn phu nhân cũng không biết sở thích của ta, mà ta cũng không cần phu nhân phải quan tâm." Tiện tay cầm quần áo bỏ lại vào trong hộp gấm, Diệp Ly lạnh nhạt nói. Trên mặt Thúy Trúc hiện lên một tia tức giận, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười nói: "Phu nhân đã chuẩn bị xong cho Tứ tiểu thư rồi, đây là cho Tam tiểu thư đấy."

"Tiểu thư." Thanh Sương đứng ở sau lưng Diệp Ly cười cười, dứt khoát nói: "Tiểu thư, nếu phu nhân đã chuẩn bị thì tiểu thư cũng không nên gạt bỏ tâm ý của phu nhân. Nếu như tiểu thư chướng mắt, không bằng thưởng cho nô tỳ đi vậy."

Diệp Ly quay đầu lại nhìn Thanh Sương một cái, gật đầu cười nói: "Bình thường ta bạc đãi nha đầu em sao? Cũng được, mấy người các em cứ chọn thứ gì mình thích đi."

Thanh Sương cũng không khách khí, tiến lên đi từ bên trong lấy ra một đôi khuyên tai bảo thạch mạ vàng: "Nô tỳ tạ ơn tiểu thư ban thưởng."

Mấy nha đầu khác cũng không to gan như Thanh Sương, nhìn khuyên tai bảo thạch trong tay Thanh Sương thì đều toát ra vẻ mặt hâm mộ nhưng lại do dự. Thúy Trúc cũng không nghĩ đến Tam tiểu thư lại dám thưởng đồ vật phu nhân chuẩn bị cho bọn nha đầu ở trước mặt mình như thế, vì vậy sắc mặt cũng trở nên khó coi, đồng thời lại nổi lên ghen ghét với Thanh Sương vì được theo hầu chủ tử hào phóng như Tam tiểu thư. Phải biết rằng cho dù nàng có là đại nha đầu được sủng ái nhất bên người phu nhân, phu nhân cũng chưa bao giờ  thưởng cho nàng đồ trang sức quý giá như vậy. Thanh Sương nhìn vẻ mặt  của mấy nha đầu kia, đảo mắt cười nói: "Thanh Hà tỷ tỷ, tiểu thư ban  thưởng sao tỷ không đến chọn một cái? Tỷ không chọn thì Vân Nhi các nàng cũng ngại đấy."

Thanh Hà nhanh chóng nhìn Diệp Ly một cái, thấy nàng dường như cũng không tức giận mà ngược lại, ánh mắt nhìn Thanh Sương còn mang theo một tia thích thú dung túng, lúc này mới bước lên chọn một cây trâm thẳng bằng vàng rồi tạ ơn Diệp Ly ban thưởng. Mấy tiểu nha đầu thấy Thanh Hà cũng lấy, thì cũng theo đi lên chọn một hai loại đồ vật mình thích, trên khuôn mặt tràn đầy sự vui mừng. Phải biết rằng, tiểu nha đầu như các nàng không giống đại nha đầu bên người chủ tử, thường xuyên có cơ hội được chủ tử ban thưởng, đồ trang sức tinh xảo quý báu như vậy mặc dù tiểu thư chướng mắt, nhưng bản thân mình trong tương lai lúc gả cho người ta, cho dù có một món làm đồ cưới cũng đã là rất có thể diện.

"Tam tiểu thư, cô mang đồ phu nhân chuẩn bị cho cô đi thưởng cho nha đầu, chẳng lẽ lại còn muốn phu nhân chuẩn bị một phần khác cho cô sao. Mỗi vị tiểu thư đều chỉ có một phần, Tam tiểu thư làm như vậy chẳng phải lại khiến cho phu nhân khó xử?" Thúy Trúc mang sắc mặt khó coi mà nói.

Diệp Ly đứng lên nói: "Đồ đạc phu nhân tặng chính là đồ của ta. Nếu tỷ muội đều chỉ có một phần thì đương nhiên ta cũng sẽ không ngoại lệ. Hay là... ngươi vẫn khăng khăng ta hoặc Tứ muội phải mặc một bộ hoa phục như vậy?" Có chút thích thú nhìn nàng, Diệp Ly cố tình gằn hai chữ hoa phục nặng một chút.

"Nô. . . Nô tỳ không dám."

"Không dám là tốt rồi, trở về thay ta tạ ơn phu nhân."

"Tiểu thư, phu nhân đã tới." Ngoài cửa, tú nương tạm thời đã đổi tên là Tĩnh Văn bẩm báo nói.

Diệp Ly còn chưa kịp mở miệng, Vương thị đã dẫn người đi vào. Chỉ là mặt mũi vốn tràn đầy nụ cười khi nhìn đến đồ vật trên bàn và trong tay bọn nha đầu thì bỗng chốc  đã cứng ngắc lại: "Ly Nhi. . . đây là không thích đồ mẫu thân chuẩn bị vì con sao?"

"Làm phiền phu nhân quan tâm, chỉ là hai ngày trước mợ cũng đã đưa một bộ quần áo tới cho Ly Nhi. Ly Nhi cũng không tiện lãng phí tâm ý của phu nhân, nên đã đưa cho bọn Thanh Sương rồi, chắc hẳn các nàng đều cảm kích phu nhân đấy." Diệp Ly không hề quan tâm mà nói, ánh mắt lại rơi vào trên người mấy ma ma và nha đầu đi theo Vương thị vào, hiển nhiên mấy người này cũng không phải là người của Diệp gia.

Thanh Sương cùng mấy nha đầu lanh lẹ tạ ơn phu nhân, Vương thị miễn nặn ra nụ cười nói với Diệp Ly: "Vẫn là Ly Nhi hiền lành, mấy vị này là quản sự ma ma của Định Quốc  Vương phủ, Ly Nhi gặp qua đi."

Không chờ Diệp Ly tiến lên, ma ma dẫn đầu mang vẻ mặt nghiêm túc tiến lên cúi đầu nói với Diệp Ly: "Lão nô thỉnh an Tam tiểu thư. Lão nô là quản sự ma ma bên người Vương gia, nhà chồng họ Tôn. Phụng mệnh Vương gia tặng một vài thứ cho Tam tiểu thư, kính xin Tam tiểu thư vui lòng nhận cho."

Ma ma duỗi tay, hai bà tử và hai nha đầu nâng trên hộp gấm tiến lên làm lễ với Diệp Ly: "Bái kiến Tam tiểu thư."

Thanh Sương và Thanh Hà lập tức bước lên nâng Tôn ma ma kia dậy, Diệp Ly mỉm cười gật đầu, dường  như không thấy ánh mắt khó hiểu dò xét kia của Tôn ma ma, cười nhẹ nói:  "Làm phiền Tôn ma ma rồi, thay ta tạ ơn Vương gia."

Ánh mắt lão luyện của Tôn ma ma nhìn lướt qua đồ trên bàn, cũng nhìn vẻ mặt của Vương thị vào đáy mắt, trong mắt hiện lên một tia vừa lòng, trên khuôn mặt nghiêm túc cũng nhiều thêm vài phần ý cười. Vén áo thi lễ nói với Diệp Ly: "Nếu vậy lão nô cáo lui trước."

Diệp Ly gật đầu nói với Thanh Sương: "Thanh Sương, thay ta tiễn Tôn ma ma."

Thanh Sương lên tiếng, mấy nha đầu Vân Nhi tiến lên nhận lấy đồ đạc, Thanh Sương tự mình dẫn bọn người Tôn ma ma đi ra ngoài.