110 | tiên cơ
TƯƠNG THANH CÙNG NGAO THỊNH được an bài nghỉ ngơi tại biệt viện. Tuy chỉ là nghỉ chân, thế nhưng Manh Vương vẫn cho rất nhiều hộ vệ canh giữ. Miệng thì nói là bảo hộ, thật ra chẳng khác gì giám thị cả.

Tương Thanh ngồi ở bên bàn, dõi mắt nhìn những bóng người di động bên ngoài mà phiền não vô cùng, quay lại nhỏ giọng hỏi Ngao Thịnh, "Chúng ta phải làm gì bây giờ?"

Ngao Thịnh lại chẳng chú ý đến, mân mê túi hương kia trong tay, cợt nhả hỏi, "Chả biết loại hương liệu này có công hiệu thần kì gì nữa?"

"Lúc này rồi mà ngươi còn đùa được sao?!" Tương Thanh lườm hắn một cái, "Nhìn thế nào cũng thấy loại hương liệu này là thứ chẳng tốt lành gì."

"Thắp lên coi thử nhé?" Ngao Thịnh cười hỏi.

Tương Thanh trợn mắt trừng hắn, hạ giọng nói, "Lỡ như có độc thì sao?"

"Lúc tên Manh Vương kia đưa cho ta nhìn mặt hắn gian không chịu nổi, nên chắc đây là thứ hay ho lắm." Ngao Thịnh lưu manh cười, "Đúng rồi Thanh ơi, ta thấy Manh Vương đó bất bình thường thế nào ấy."

"Bất bình thường chỗ nào?" Tương Thanh khó hiểu.

Ngao Thịnh dí mặt kê sát vào tai Tương Thanh, lí nhí, "Hình như hắn thích xem cảnh người ta ân ái lắm...Ngươi nói coi, có phải vì hắn bị bất lực nên mới khoái xem người khác làm vậy không?"

Tương Thanh mặt mày xấu hổ, "Chuyện này...mà không phải ai ai cũng bảo hắn hoang dâm vô độ sao?"

"Thì đúng vậy." Ngao Thịnh gật đầu cười đáp, "Nói như vậy thì chắc là hắn cảm thấy không còn gì mới mẻ trong việc giường chiếu nên mới đổi phương pháp để tìm lại sự phấn khích xưa..."

Hai người đương rôm rả tán chuyện thì Thịnh ta chợt thấy cửa sổ bị người đẩy nhẹ ra.

Tương Thanh vọt nhanh đến bên cửa, cơ mà lại chỉ thấy Mộc đại thần y lén lén lút lút ló đầu vào.

"Huuư." Mộc Lăng thở dài thườn thượt, đảo mắt nhìn quanh phòng, rồi nhanh chân trốn vào trong góc vì lo là thủ vệ bên ngoài sẽ bắt gặp.

"Sao ngươi lại tới đây?" Ngao Thịnh hỏi, "Tần đại ca đâu?"

"Đứng ngoài kia chứ đâu. Hộ vệ canh phòng nghiêm ngặt lắm..." Mộc Lăng đảo mắt nhìn túi hương trên tay Ngao Thịnh, trợn mắt nói, "Cha chả, quả nhiên là nó!"

"Đây là gì?" Tương Thanh lo lắng hỏi.

"Ai nha, mau vứt đi! Cái thứ khủng khiếp này sờ thôi cũng thấy ghê rồi!" Mộc Lăng xua tay liên tục.

Ngao Thịnh cả kinh, nhanh tay ném cái vèo đi. Tương Thanh ở bên lại còn lo lắng khẩn trương hơn cả, nắm tay Thịnh ta lên hỏi, "Ngươi không sao chứ? Có chỗ nào khó chịu không?" lại xoay quay hỏi Mộc thần y, "Thứ này là gì? Có độc không?"

"Độc gì mà độc!" Mộc Lăng nheo mắt xỉa xói nhìn, "Đây là Độ ma thảo, có công hiện cũng giống như Độ tiên thảo vậy, có điều tên sao thì thuốc vậy. Độ tiên thảo thì giúp người thành tiên còn Độ ma thảo thì biến người thành ma. Cái này ấy hả, chỉ cần chút xíu xiu thôi cũng đã khiến người ta mê muội lú lẫn rồi. Hai ngươi mà dính vào nó thì chả còn biết trời trăng mây gió gì nữa đâu."

"Có thật không?" Ngao Thịnh bừng bừng hứng thủ hỏi, lại bị Tương Thanh đá cho một cước.

"Cái thứ này hạ lưu hết chỗ nói, ngửi một chút xíu thôi thì đã hừng hực hưng phấn cả đêm rồi." Mộc Lăng lắc đầu ai oán lắm, "Hai người có thế nào cũng đừng dính tới nó đấy."

Ngao Thịnh sờ sờ mũi, lí nha lí nhí trong miệng, "Dù không ngửi nó thì ông đây cũng có thể hưng phấn cả đêm."

Mộc Lăng chớp chớp mắt nhìn. Tương Thanh xấu hổ thẳng chân bồi cho ai kia một cước nữa. Ấy vậy mà ai kia lại còn đá lông nheo rôm rốp nữa chứ.

"Nhưng mà Thùng Mỡ đã cho ta cái này, không thắp lên xài thử thể nào gã cũng nghi cho coi." Ngao Thịnh mắt đăm đăm nhìn, đang rất là muốn thử xem sự lợi hại của Độ ma thảo.

"Gì chứ chuyện này dễ ợt!" Mộc Lăng lục lọi loạn hết cả cái túi to đùng đang đeo bên hông, mất một lúc sau mới moi móc ra được một túi gấm nhỏ đưa cho hai người. Tương Thanh mở ra nhìn, chỉ thấy một vài lát thảo dược cắt mỏng.

Ngao Thịnh hấp háy mắt xoi mói chiếc túi đa năng kia của Mộc Lăng. Tương Thanh cũng thấy hứng thú vô cùng với túi bảo bối kia. Khổ chủ thấy hai kẻ nọ cứ dán mắt vào đồ nghề của mình, liền giật túi cái oạch ra đằng sau, trừng mắt lườm đôi bạn trẻ, "Trong này đều là con cưng của ta, hai ngươi đừng có mong mó tay mó chân vào."

Ngao Thịnh đảo mắt nhìn Tương Thanh, nháy mắt ra hiệu -- hôm nào rỗi trộm lấy coi thử trong đó có gì heng!

"Cái này dùng thế nào?" Đoạn, Ngao Thịnh vẫy vẫy túi gấm kia trong tay.

"Hai ngươi ngậm nó trong miệng thì sẽ không bị hương khí của Độ ma thảo ảnh hưởng. Nhớ là phải ngậm thuốc rồi thì mới thắp Độ ma thảo lên nghe chưa." Mộc Mộc ta lấy tay kẹp mũi lại, "Nhớ cẩn thận một chút! Ta phải chuồn nhanh thôi!"

"Ai, từ từ." Ngao Thịnh nắm áo níu lại, "Ngươi và Tần đại ca đã thám thính quanh đây chưa?"

"Chỗ này rộng quá, chốc nữa ta và hắn sẽ đi coi sao!" Mộc Lăng nhỏ giọng đáp.

Bỗng đúng lúc này, thị vệ canh gác ngoài cửa lớn giọng hô, "Tham kiến Manh Vương."

Mộc Lăng nháy mắt với hai người rồi nhanh phi thân nhảy ra cửa sổ.

Tương Thanh nhẹ đóng cửa sổ lại, cùng Ngao Thịnh đi vào giường, chuẩn bị như là sắp đi ngủ đến nơi, đồng thời cả hai cũng đã sớm bỏ lát thảo dược nọ vào miệng. Thoáng chốc, liền cảm thấy vị the the xộc thẳng lên đầu, hương khí sang sảng xông đầy khoang mũi.

Hai người lắc lắc đầu, cảm thấy thanh tỉnh hơn rất nhiều. Đoạn lại quay sang nhìn nhau, cảm thấy may mắn khi có được dược thảo này. Lúc vừa bước vào hành cung này, cả hai đã thấy người như say như mơ rồi... Gã Manh Vương này cứ khoái dùng thôi tình dược làm hương liệu nên cả hành cung cứ gay nồng dâm khí, khiến người ta mụ mẫm đầu óc.

Không lâu sau, có người đến gõ cửa. Ngao Thịnh bước ra nghênh đón, người đến đích thị là Manh vương.

"Vẫn chưa nghỉ ngơi sao?" Manh Vương cười hỏi.

Ngao Thịnh gật gật đầu, "Cũng vừa lúc đang định đi ngủ."

"À." Manh Vương đáp ứng, lơ đãng lướt mắt nhìn vào bên trong phòng, liền thấy Tương Thanh đang ngồi bên mép giường đảo mắt nhìn xung quanh. Gã lại mỉm cười nói với Ngao Thịnh, "Thế hai vị sớm nghỉ ngơi, mai ta phải quay về Manh Bộ một chuyến, nếu cả hai đều thấy hứng thú thì có thể cùng đi."

"Ngày mai?" Ngao Thịnh giật mình hỏi, "Còn chuyện làm ăn của chúng ta?"

"Mọi chuyện đều đã bàn tính xong, ta vốn là người sảng khoái nên rất tin vào Tề huynh. Đến lúc đó, ta sẽ cho người vận chuyển hoàng kim đến. Nếu Tề huynh còn lo lắng thì cứ theo ta để tự mình giám sát."

Đương lúc cả hai trò chuyện, có hạ nhân mang lư hương bằng bạc vào để lên trên bàn. Lúc này, Manh vương mới khách khí cáo biệt Ngao Thịnh, lại còn tự tay đóng cửa lại giúp.

Chốc sau, Ngao Thịnh và Tương Thanh liền nghe thấy tiếng thủ vệ được dời đi, song, cửa phòng bên cạnh lại được mở ra...như thể có người vừa bước vào.

Tương Thanh nhanh chóng quét mắt nhìn bốn phía, lập tức phát hiện...bức tranh đại giang đông khứ trên tường có một cái lỗ nho nhỏ.

Tương Thanh nháy mắt ra hiệu cho Ngao Thịnh hay. Thịnh ta cũng đã sớm chú ý tới, bèn bước đến giường, thả mành che xuống, ôm Tương Thanh nằm lên nệm dày.

"Chúng ta phải làm gì bây giờ?" Tương Thanh nhỏ giọng hỏi.

Ngao Thịnh nhún nhún vai, "Gã Manh Vương đó hình như là muốn thưởng thức cảnh xuân...hay là..."

"Thực ghê tởm!" Tương Thanh trừng mắt nhìn Ngao Thịnh, "Hắn ngó chằm chằm như vậy mà ngươi còn hứng thú à?"

Ngao Thịnh thản nhiên đáp, "Nếu là với ngươi thì có là hoàn cảnh nào ta cũng thấy hứng thú hết...Điều làm ta ghét chính là việc hắn nhìn đến ngươi. Nhưng mà đã che mành thế này rồi, chắc là hắn chỉ nghe tiếng chứ không thấy hình."

"Cái mành này mỏng như vậy, có cũng như không!" Tương Thanh cau mày, "Thật ra gã Manh vương đó muốn gì?"

"Kệ bà hắn!" Ngao Thịnh trở người nằm đè lên Tương Thanh, cúi đầu hôn lên má y, "Chúng ta cứ làm việc nên làm, đừng phí phạm cơ hội như thế."

"Ngươi..." Tương Thanh quẫn bách lườm, lại cảm thấy nơi nào đó của Sói Thịnh có dấu hiệu bất bình thường, ngẫm nghĩ một lúc liền trừng mắt nhìn ai kia, "Ngươi...mới đây mà đã?"

Ngao Thịnh có chút xấu hổ, nhỏ giọng thì thầm vào tai Tương Thanh, "Có lẽ vì lúc nào cứ ngồi mân mê Độ ma thảo nên bây giờ có tác dụng...rất muốn!"

Tương Thanh nhíu mày, nghiêng đầu nhìn nơi khác, Ngao Thịnh cọ cọ y, nhỏ giọng hỏi, "Thanh, giúp ta hạ hỏa đi mà nếu không thì chẳng cách nào làm được gì khác nữa!"

"Làm thế nào để hạ hỏa chứ?" Tương Thanh trừng mắt liếc Ngao Thịnh một cái, thật lòng chỉ muốn tẩn cho tên này một trận mà thôi, sớm đã bảo đừng có sờ tới thứ thuốc đó rồi mà.

"Ừ thì." Ngao Thịnh vươn tay sờ sờ mũi, cúi nhìn thân dưới của Tương Thanh.

Tương Thanh mặt đỏ bừng, nhìn Ngao Thịnh đầy cảnh cáo.

Ngao Thịnh thở dài, ôm rịt lấy y, "Ta cũng không muốn cho tên Manh Vương đó nhìn đâu, hay là cứ dùng tay đi."

Tương Thanh nheo mắt nhíu mày nhìn Ngao Thịnh, nói đầy bội phục, "Thịnh Nhi ơi Thịnh Nhi...miệng nói mấy lời ghê tởm vậy mà mặt ngươi lại chẳng chút đổi sắc ha?"

Ngao Thịnh sảng khoái cười đáp, "Này có là gì. Muốn ghê tởm hơn ta còn nói được nữa là, muốn nghe không nào?" lại cúi đầu day day vành tai Tương Thanh, còn nắm tay y cọ tới cọ lui. Tương Thanh thở dài, chỉ còn biết chiều theo ý của tên sói lang nào đó, cơ mà tên kia lại được nước làm tới, trêu chọc y ba hồi bốn lượt.

Tương Thanh há miệng ra cạp Sói Thịnh một cái. Thịnh ta lại như được tiếp thêm sức, mạnh tay làm càn. Tương Thanh buồn bực thôi không thèm đáp trả gì nữa, nếu chẳng may chọc cho con sói này điên lên thì kẻ thiệt thân chỉ có y mà thôi. Với Thịnh hắn thì phải từ tốn, ơ thờ đáp lại. Ngao Thịnh lấy vậy làm thích thú, bình ổn tâm tình, dịu dàng ôm Tương Thanh mà cọ tới cọ lui.

Bên này, hai người cứ không ngừng quấn lấy nhau vui đùa. Bên kia, Manh Vương cũng thấy hứng thú bừng bừng, lại thêm tác dụng của Độ ma thảo nữa chứ. Lúc này, gã chỉ thấy miệng lưỡi khô khát, vươn tay sờ sờ cổ mình, tâm tình dậy sóng không ngừng.
Đúng lúc này, cửa phòng chợt bị đẩy ra, một tùy tùng đến thông bẩm, "Vương, có thư từ triều đình gửi đến!"

"Hư." Manh Vương trừng mắt, đi đến cửa, ý bảo tên tùy tùng sang nơi khác nói chuyện.

Manh vương liền mang theo tùy thị rời khỏi đó. Bên này phòng, Tương Thanh vội đẩy cổ cái tên đang lấy việc hôn mình để giết thời gian này ra. Gã mặt dày nọ lại cười hề hề nói, "Đợi hôm nào rỗi, tìm chỗ nào không người, chúng ta thắp một que hương lên xem thử sao!?"

Tương Thanh nheo mắt uy hiếp, "Đến lúc đó ngươi cũng đừng hối hận."

Ngao Thịnh giật mình nghĩ -- Phải ha, khi ngửi hương Độ ma thảo này vào thì ai ai cũng đều bừng bừng hứng thú lên, lỡ mà Tương Thanh thú tính bạo phát thì phải làm sao bây giờ? Bình thường vì y ngại ngùng nên hắn mới có dịp chiếm thế thượng phong...Nhưng nếu đến lúc đó, y đổi tính, nuốt gọn mình thì chỉ có mà chết.

Đang lúc miên man suy nghĩ, Tương Thanh đã đứng dậy , hỏi Ngao Thịnh, "Lúc nãy có nghe thấy không?"

"Nghe rõ lắm." Ngao Thịnh gật đầu, thành thật đáp, "Thanh à, tim ngươi đập rất nhanh!"

Tương Thanh trừng mắt nhìn Ngao Thịnh một cái, "Nói chuyện đàng hoàng đi!"

Ngao Thịnh cũng đứng lên, "Ra ngoài xem thử đi! Tên Manh vương đó hẳn đã bị Độ tiên thảo làm lú lẫn rồi, chắc đang hăng hái chiến đấu."

Quả nhiên tức khắc sau, tất cả thủ vệ đều lui xuống.

Tương Thanh lặng lẽ nhảy ra khỏi cửa sổ, Ngao Thịnh nối đuôi theo sau, thấp giọng nói, "Gã Manh Vương đó xem ra hưng trí không tồi, chắc là giải quyết chính sự xong sẽ mò về coi tiếp."

Tương Thanh vô lực lắc đầu, Manh Vương này thiệt là hết lời bình luận mà.

Hai người rất nhanh đã nhảy lên mái hiên, thấy ở phía thư phòng xa xa Manh Vương đang đi cùng một hắc y nhân. Tương Thanh và Ngao Thịnh liếc nhìn đối phương, âm thầm theo sát mục tiêu.

Đồng thời, hai người vốn đang âm thầm giám thị là Tần Vọng Thiên và Mộc Lăng cũng đã nhập cuộc.

Bốn người nhẹ nhàng đáp lên trên mái hiên. Tần Vọng Thiên cẩn thận cậy một viên ngói lên, mọi người châu đầu lại nhìn xuống thư phòng.

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh chăm chú nhìn, Mộc Lăng lại quan sát tình hình xung quanh.

"Manh Vương, Lương đại nhân bảo ta mang thứ này đến cho ngài." Hắc y nhân đưa một túi vải sang cho Manh vương.

Tương Thanh ngước đầu lên nhìn Ngao Thịnh, tỏ ý hỏi -- Lương đại nhân?

Ngao Thịnh nhíu mày nghĩ, trong đại triều Thịnh Thanh, chỉ có duy nhất vị quan họ Lương mà thôi, đó là Thị Lang Lương Ngụy.

"Làm phiền Lương đại nhân lo lắng." Manh Vương vừa mở túi ra xem vừa hỏi, "Lương đại nhân đưa gì cho ta?"

"Hồi bẩm Manh Vương." Hắc y nhân đáp, "Là tranh họa chân dung của đương kim hoàng thượng. Lương đại nhân đã ngày đêm cho họa sư vẽ để mang đến cho Manh vương. Lương đại nhân còn bảo tôi phải nhắc nhở Manh vương rằng cung cách hành xử của Hoàng thượng vô cùng quái dị, thường xuyên làm những việc khiến người khác không thể ngờ được. Nếu ngài biết được diện mạo của tên hoàng đế đó thì có thể dễ dàng hành động hơn."

"Rất tốt rất tốt!" Manh Vương cười gật đầu, "Ta thường nghe người ta nói Ngao Thịnh anh hùng khí khái tuấn lãng bất phàm, nhưng vẫn chưa được diện kiến lần nào, Lương đại nhân quả nhiên suy nghĩ chu toàn."

Mắt thấy Manh Vương lần tay mở bức họa ra, Tương Thanh lòng như lửa đốt, kéo giật áo Ngao Thịnh, tỏ ý, chuyện đã đến nước này, không thể trì hoãn thêm nữa, phải nhanh chạy trước, bằng không thân trầm trong hang hổ, Manh Vương một khi ám toán liền khó bề trở tay.

Ngao Thịnh ấy vậy mà mặt mày vẫn thản nhiên chẳng loạn, mỉm cười phất tay, ý bảo Tương Thanh không cần lo lắng.

Không chỉ là Tương Thanh, mà ngay cả Tần Vọng Thiên và Mộc Lăng cũng tỏ ra khẩn trương. Nhìn biểu hiện của Ngao Thịnh như thể là hắn đã nắm chắc mọi chuyện. Mọi người im lặng không nói thêm gì, hồi hộp đợi sự tình tiến triển.

Manh Vương giở tranh ra, giơ lên cao xem cho rõ...mắt vừa lướt qua liền nhíu mày ngây người.

Tương Thanh hoảng hốt xiết chặt tay, nương theo ngọn đèn mà nhìn vào trong phòng, tranh kia họa rất giống, vô cùng giống với Ngao Thịnh!

Y ngoảnh sang nhìn Ngao Thịnh, chỉ thấy khóe miệng hắn giật giật, như là đang rất muốn cười.

"Ha ha ha..." Sau một khoảng dài trầm mặc, Manh Vương đột nhiên lớn tiếng cười, lại còn không ngừng vỗ tay tung hô, "Thú vị, thật sự là rất thú vị...Ha ha ha."

Hắc y nhân nhìn Manh vương hành động quái lạ như thế mà nhíu mày. Tương Thanh thấy tình huống không ổn, liền kéo Ngao Thịnh đi. Tần Vọng Thiên cũng nhẹ đậy viên ngói lại, hất đầu tỏ ý Ngao Thịnh hãy nhanh đi trước, song Thịnh ta lại chỉ lắc đầu.

"Thịnh Nhi." Tương Thanh nôn nóng, kéo áo Ngao Thịnh , "Đi trước nói sau!"

Ngao Thịnh lần nữa lắc đầu, "Nếu chúng ta đi thì Manh Vương sẽ nhân lúc này mà chuồn mất. Bao nhiêu manh mối cũng mất theo, cũng tra không ra đám quan viên phản loạn."

"Vậy ngươi muốn thế nào? Không thể đem mình ra thử lửa, ngươi là vua của một nước." Tương Thanh hốt hoảng nói.

Lúc này, Manh Vương bỗng lớn tiếng ra lệnh, "Người đâu, mang quân bao vây biệt viện cho ta!"

"Quay về biệt viện đi." Ngao Thịnh nghe xong chỉ nhẹ nhàng nói.

Tương Thanh sửng sốt hỏi, "Ngươi...điên rồi ư? Lúc này rồi mà còn tự chui đầu vào lưới?"

Ngao Thịnh nắm lấy tay Tương Thanh, "Thanh, ngươi không tin ta sao?"

"Tin." Tương Thanh lắc đầu, "Nhưng...ngươi nắm chắc mọi chuyện sao? Nếu ngươi mạo hiểm..."

Ngao Thịnh lắc lắc đầu, ý bảo Tương Thanh -- không có việc gì.

Tương Thanh cũng không khuyên can gì thêm nữa. Ngao Thịnh tựa hồ đã tính toán mọi việc kỹ càng rồi.

"Mộc Mộc, mau theo ta quay về điều binh đến đây!" Tần Vọng Thiên vội vàng nói với Mộc Lăng.

"Biết rồi." Mộc Lăng gật đầu đang định quay lưng đi thì Thịnh ta đã cản lại, "Không cần làm thế."

"Cái gì?" Mọi người khó hiểu nhìn hắn.

Ngao Thịnh đứng lên, hướng xa xa nhìn, cong môi lên cười, vươn tay chỉ ra điểm xa kia, "Nhìn xem đó là gì!""

Mọi người đứng bật dậy, nhìn theo hướng tay Ngao Thịnh. Cả nhóm nhất thời như ngây ra.

Tương Thanh tò mò nhìn Ngao Thịnh, "Sao ngươi lại biết..."

Ngao Thịnh cười mát, dí sát vào tai Tương Thanh mà rằng, "Chiêu này là do Tước Vĩ dạy, gọi là áp chế đối phương trước khỏi lo thiệt thân...Sao nào? Có muốn đi cùng ta không? Chúng ta nhân cơ hội này mà tìm hiểu cặn kẽ gã Thùng Mỡ kia."

"Được." Tương Thanh nhìn Ngao Thịnh một lúc, vui vẻ gật đầu.

Mộc Lăng cùng Tần Vọng Thiên đứng bên cạnh cũng mỉm cười nhìn nhau, đồng lòng nghĩ - Sói ranh Ngao Thịnh ngày một giỏi!

111 | tù binh
NGAO THỊNH CÙNG TƯƠNG THANH QUAY VỀ PHÒNG. Không lâu sau, quân vệ đã ồ ạt kéo đến bên ngoài.

Tương Thanh đứng ở cửa quan sát tình hình bên ngoài, quan binh xếp thành ba tầng dày vây kín biệt viện. Tất cả đều lăm lăm binh khí trong tay, mặt mày nghiêm trọng săm soi vào cánh cửa phòng như thể hổ rình mồi.

Lại sau một lúc lâu, đám quan binh bỗng tách ra hai hướng, Manh Vương nhếch miệng cười ung dung tiến lên, vẻ mặt gã vừa đắc ý lại vừa cuồng vọng, như thể nắm chắc thắng lợi trong tay. Đoạn, gã lại bước nhanh từng bước đến trước cửa phòng của Ngao Thịnh và Tương Thanh.

Tương Thanh lo lắng nhìn Ngao Thịnh, Ngao Thịnh chỉ khẽ cười vẫy tay gọi y bước đến gần mình.

Tương Thanh đi đến trước mặt Thịnh ta, lại bị hắn kéo xuống ngồi ở bên cạnh, " Thanh, lát nữa cứ ngồi im đừng nói gì hay làm gì, ta có vài điều muốn hỏi gã ta."

"Được." Tương Thanh mở to hai mắt gật đầu, "Ta nghe ngươi hết."

Ngao Thịnh cười khẽ, véo cằm y một cái, "Ngươi có biết không hả, ta thích nhất chính là nghe ngươi nói như vậy đấy."

Tương Thanh ngẫm nghĩ một lúc lại nói, "Lần này làm thế nào mà ngươi dự trù được tất cả mọi chuyện? Ta thật không tin nổi mà. Ngươi chỉ mới theo học Tước Vĩ gia gia có nửa năm mà đã lợi hại thế rồi."

"Ta vốn lợi hại sẵn rồi." Ngao Thịnh tay nhẹ lướt qua cổ Tương Thanh, tinh ranh dí mặt sát đến hôn lên môi y...Đúng lúc đó, "rầm" một tiếng, cửa phòng bị đá văng ra.

Ngao Thịnh xốc chăn lên, trùm lấy cả người Tương Thanh lại, ra dấu cho y đừng lên tiếng. Thấy vậy, Tương Thanh chỉ còn biết im lặng, ngồi yên trong chăn.

Hành động này của cả hai cứ như thể bị dọa đến trở tay không kịp, khiến cho kẻ vừa xông vào là Manh Vương đắc chí không thôi.

Ngao Thịnh lập tức đứng dậy, mắt thấy kẻ đến là Manh Vương thì mặt mày liền tức giận quát hỏi, "Manh Vương làm thế nghĩa là sao?"

"Ha hả." Manh Vương lớn tiếng đáp, "Hoàng đế Thịnh Thanh đường xa viếng thăm, sao lại không thông báo một tiếng? Tốt xấu gì bổn vương cũng có thể vì ngài mà quét đường dọn lá trải thảm hoa nghênh đón và lại càng không an bài ngài ở một tiểu viện sơ sài như thế. Chuyện chậm trễ thế này đều là lỗi của bổn vương! Xin thứ tội!"

Ngao Thịnh nhíu mày sửng sốt, chốc sau mới lắc đầu nói, "Manh Vương là đang nói đùa hay đã quá chén rồi?"

Manh Vương mặt đầy hứng thú, "Hoàng thượng không cần phải giả vờ nữa, ngài xem đây là gì." Rồi lại giở bức họa kia ra cho Ngao Thịnh xem, "Ngài thấy người trong tranh này giống ai?"

Ngao Thịnh không chút hoang mang, lướt mắt nhìn bức họa mà gật gù, "Quả là rất giống. Chẳng hay từ đâu mà Manh vương lại có nó?"

Manh Vương đắc ý đáp, "Ta đương nhiên có cách của ta...Còn Hoàng Thượng ngài gặp nguy không loạn, rất có phong độ của một đại tướng, thật khiến kẻ khác bội phục. Hoàng thượng ngài dám dấn thân vào hành cung của ta, đúng là đã làm ta giật mình không nhỏ."

Ngao Thịnh cũng không phản bác gì, trở lại ngồi xuống bên mép giường, nhác thấy chân của Tương Thanh còn lộ ra bên ngoài liền nhẹ nhàng giấu kín vào trong chăn...Manh Vương nhìn hành động kia của Ngao Thịnh mà hít hà một hơi, vươn lưỡi ra liếm môi mình.

Ngao Thịnh ảm đạm cười, "Trẫm là người hiếu kì, có một số vấn đề còn vướng mắc, muốn Manh Vương giải đáp, nên mới đích thân đến đây."

"Sao cơ? Là vướng mắc gì?" Manh Vương cười hỏi, "Xin hãy nói ra, nếu tiểu vương biết thì liền giải đáp giúp Hoàng thượng ngài."

"À...Chư quốc phía nam thực lực có hạn, cho dù không có rạch trời ngăn trở cũng khó lòng chiến thắng." Ngao Thịnh nhướng mày nhìn xoáy vào Manh Vương, "Ấy vậy mà tại vì sao, đến ngay cả một tên quan cỏn con của chốn khỉ ho cò gáy này cũng vô cùng tự tin nói rằng Thịnh Thanh ta sẽ thua? Chẳng hay tự tin này là đến từ đâu? Mặt khác, trẫm cũng rất tò mò muốn biết, ở Nam Man này, có vị quan nào là các ngươi vẫn chưa mua chuộc được?"

"Ha ha..." Manh Vương ngửa mặt lên trời cười dài, nói, "Hoàng Thượng quả nhiên là người rất thẳng thắn. Không bằng ngài theo ta về Manh Bộ làm khách, biết đâu ta sẽ từ từ giải thích cho ngài nghe?"

Ngao Thịnh cười nhạt, "Manh Vương, ngươi ở đây vô cùng tiêu diêu tự tại, có điều trẫm thắc mắc, đến lúc quay về cố hương, ngươi còn có thể làm chủ được sao?"

Ngao Thịnh vừa dứt lời, Tương Thanh liền cảm thấy gã Manh Vương kia như giật mình ngây ra, phải mất một lúc lâu, gã mới lên tiếng cười khan, "Quả nhiên là người thông minh."

Ngao Thịnh sửa sang lại y phục trên người, chậm rãi nói, "Trẫm hiếu kì muốn biết, đó là loại người gì mà lại có thể khiến một nam tử như Manh vương phải chịu cảnh nói gì nghe nấy."

"Ai bảo với ngươi là hắn nói gì ta nghe nấy?" Manh Vương bất mãn phản bác, "Chẳng qua là kế tạm ứng mà thôi...Sớm hay muộn thì Thịnh Thanh cũng sẽ là đất của tứ đại bộ tộc ta."

"À?" Ngao Thịnh gật gật đầu, "Nói như vậy, người mà các ngươi luôn nghe theo không phải là người trong tứ đại bộ tộc."

"Đừng có dùng từ nghe theo đó!" Manh Vương chân mày như xoắn lại với nhau, bất mãn nói, "Chẳng qua chỉ là lợi dụng lẫn nhau mà thôi."
"Vậy thì càng thêm thú vị!" Ngao Thịnh càng cảm thấy hứng thú hơn, "Mục tiêu của việc lợi dụng lẫn nhau này là gì? Ngươi muốn giang sơn Thịnh Thanh, còn người kia thì cần điều gì? Lẽ nào trẫm đây lại còn đáng giá hơn cả đất đai bờ cõi Thịnh Thanh?"

"Việc này không phiền ngươi phải lo lắng!" Manh Vương quát, "Ngao Thịnh, ngươi tự mình mang binh Nam hạ ngay từ đầu đã là một quyết định sai lầm. Như ngươi biết, ở Nam Man, tất cả quan viên của ba mươi sáu châu thành phủ nha đều là người của ta, vậy mà ngươi vẫn tin chắc rằng mình có thể củng cố được giang sơn mục ruỗng này của ngươi sao?"

Ngao Thịnh nghe xong, cười gằn trong lòng -- ba mươi sáu châu thành phủ nha? Thiệt rõ ràng làm sao! Quan viên của hắn thật khiến hắn nảy mày nở mặt mà, chẳng chừa lại một người không có chí cầu tiến.
"Người đâu!" Manh Vương cao giọng ra lệnh, "Thỉnh Hoàng đế Thịnh Thanh rời khỏi hành cung, lên xe ngựa về Manh Bộ làm khách"

Vừa dứt lời, chúng tướng dị tộc chưa kịp xông lên thì khối chăn bất động trên giường nãy giờ bỗng bị xốc lên...Manh Vương còn chưa hiểu chuyện là thế nào thì liền cảm thấy một trận kình phong táp vào mặt, khắc sau, lưỡi đao sắc lạnh đã kề sát vào cổ gã. Tương Thanh xiết chặt thanh đoản đao trong tay, lạnh lùng nói, "Manh vương, kẻ nên lo lắng hẳn là ngươi mới đúng."

Manh Vương sửng sốt trợn mắt nhìn. Ngao Thịnh quét mắt nhìn đám binh sĩ đang định xông vào kia, "Nếu muốn Manh Vương của các ngươi vô sự thì liền lui xuống hết!"

Manh Vương liếc nhìn Tương Thanh, cười lạnh, "Thật không thể ngờ rằng một nam sủng thấp hèn mà cũng có võ công cao siêu nhường..."

Manh Vương nói còn chưa hết lời đã bị Ngao Thịnh trở tay giáng cho một cái tát...Một bạt tai này tát đến là ngoan độc. Ngao Thịnh vốn nội lực thâm hậu, hơn nữa việc hắn ghét nhất chính là có ai đó nói điều không hay về Tương Thanh. Đó là điều cấm kị, ai phạm vào cũng đừng mong yên thân.

Manh Vương bị một bạt tai của Ngao Thịnh đánh đến méo xệch cả mặt, miệng mồm dính đầy máu, giương mắt trừng Ngao Thịnh...Xem ra, tên hoàng đế đang đứng trước mặt gã công phu không tồi, có thể tự thân chinh chiến. Gã sớm đã nghe người ta kháo nhau rằng, Ngao Thịnh văn võ song toàn, nhưng lại không ngờ được võ công của hắn lại cao cường như thế.

Tương Thanh và Ngao Thịnh kèm sát hai bên Manh Vương, bước ra đình viện. Ngao Thịnh lạnh lùng ra lệnh cho chúng sĩ quan, "Lui hết ra phía sau!"

Ngay lúc này, Lưu Bật Chi cũng đã mang theo người chạy đến. Chỉ vừa lúc nãy thôi, Manh Vương đã cho người đến thông báo với gã, Tề Thanh chính là Hoàng đế Thịnh Thanh Ngao Thịnh.

Lưu Bật Chi vừa nghe xong thì liền thấy như đất trời chao đảo, trong đầu chỉ còn duy nhất một ý niệm đó là tuyệt đối không thể để Ngao Thịnh sống sót quay về. Hay nói cách khác, không thể để cho kế hoạch cùng tính mạng toàn gia gã như muối bỏ bể.

Vừa chạy vào biệt viện, mắt thấy Manh Vương đã bị bắt giữ, đối phương lại kèm chặt không rời, Lưu Bật Chi sốt ruột không thôi, lòng lại không ngừng rủa xả - Manh Vương này đúng là tên ngu đần! Tham tài háo sắc không biết chừng mực! Nhưng thật sự chẳng thể tin nổi, Ngao Thịnh dám một thân một mình giả làm thương nhân thâm nhập vào lòng địch. Gan của hắn cũng không nhỏ chút nào.

Manh Vương vừa nhìn thấy Lưu Bật Chi mang theo nhân mã tiến vào, liền hô cứu, "Lưu Bật Chi, mau bắt tên này lại!"

Lưu Bật Chi cắn chặt răng, Ngao Thịnh liếc mắt nhìn gã, lạnh lùng cười, "Lưu Bật Chi...Ngươi gặp trẫm mà không quỳ? Lẽ nào chẳng sợ mất đầu?"

Lưu Bật Chi vừa nghe thì chân đã như mềm nhũn ra. Đừng nghĩ Ngao Thịnh còn trẻ mà lầm, khí thế của hắn thật sự dọa người té chạy. Tương Thanh cũng đưa mắt nhìn tên tham quan, "Lưu Bật Chi, ngươi muốn phạm thượng sao?"

"Lưu Bật Chi, ngươi đừng nghe lời sàm ngôn của chúng. Bây giờ ngươi có đầu hàng thì hắn cũng sẽ không tha cho ngươi." Manh Vương quát.

Đạo lý này, Lưu Bật Chi đương nhiên rõ hơn ai hết, nên bèn ra lệnh, "Hạ tiễn, bắn chết chúng cho ta!"

Ngao Thịnh nhếch mép cười gằn. Đám thủ hạ kia lại đưa mắt nhìn Manh Vương. Manh Vương thì lại khẩn trương quát, "Lưu Bật Chi, ngươi điên rồi sao! Giải thoát cho ta trước rồi nói sau!"

Lưu Bật Chi đảo mắt nhìn quanh, cay độc đáp, "Manh Vương...Ngài đừng trách tôi...Hôm nay nếu phải cứu ngài thì người chết sẽ là tôi. Tôi nghĩ nếu đổi là là ngài thì ngài cũng sẽ làm thế! Người đâu, mau hạ tiễn, ai cũng không tha!"

Phía bên này, Manh Vương hốt hoảng gào thét thuộc hạ của mình, "Ngăn chúng lại cho ta!"

Trong lúc nhất thời, thế lực hai bên cứ giằng co khiến chẳng ai xuống tay cho đặng.

Ngao Thịnh và Tương Thanh liếc nhìn đối phương, lại cùng thở dài nhìn cục diện nội bộ phân tranh đó...Xem ra, thế lực của Nam Man chẳng qua cũng chỉ hư ảo như khói, tất cả đều vì muốn lợi dụng lẫn nhau chứ chẳng kết nổi thành đồng minh. Song, ý đồ của việc tạo phản là gì gì, không phải đều là vì tư dục của bản thân thôi sao.

Hiện giờ, mọi chuyện đã lâm vào ngõ cụt, cách hay nhất chính là bảo toàn được mạng mình....Song, gì thì gì, Ngao Thịnh tuyệt không thể để Manh Vương chết lãng xẹt như vậy được, gã và tất cả người ở đây, hắn đều muốn bắt về thẩm vấn tất.

Lưu Bật Chi thấy tình hình không ổn, bèn ra lệnh cho tên thị vệ đứng gần mình nhất, "Bắn chết Manh Vương trước!"

Thị vệ vừa định động thủ, thì Tương Thanh đã nhanh tay lấy chính những binh sĩ Manh Bộ làm lá chắn cho mình, khiến tên thị vệ kia chẳng cách nào xuống tay được. Lưu Bật Chi sốt ruột, chưa kịp phân phó thủ hạ xông lên thì bên ngoài đã ồn ào rối loạn. Chốc sau, quan quân Thịnh Thanh đã lũ lượt kéo vào. Vương Trung Nghĩa đi đầu, the thé giọng quát, "Hộ giá hộ giá! Bắt trói đám phản tặc này lại cho ông!"

Theo sau gã là mấy ngàn tinh binh, hùng hồ xông lên, vây chặt lấy tất cả binh lính Manh Bộ, ngay cả nhân mã của Lưu Bật Chi cũng bị bắt gọn.

Manh Vương cũng bị trói gô lại. Đúng lúc này, Ân Tịch Ly và Viên Liệt cũng thong dong xuất hiện.

Tống Hiểu cẩn thận kiểm tra, đến khi thấy hai vị chủ tử nhà mình đều bình an vô sự thì mới an tâm thở ra.

"Đưa quân về trại." Ngao Thịnh nói với chúng tướng, "Áp giải tất cả theo cùng, chuyện khác thì về quân doanh nói sau!"

Trên đường trở về, Ngao Thịnh phái ảnh vệ cấp tốc đưa tin về kinh thành, lệnh cho Quý Tư tuyển chọn ra ba mươi sáu hiền tài đưa đến ba mươi sáu châu thành. Còn Đặng Tử Minh thì mang quan bắt trọn lưới đám tham quan kia. Một tên cũng không được bỏ sót! Quan trọng hơn cả chính là tróc nã Lương Ngụy, bắt giam tất cả những kẻ liên can, đợi Hoàng đế hắn quay về định tội sau.

Về tới quân doanh, Tương Thanh nhịn không được liền hỏi Hoàng đế nhà mình, "Thịnh Nhi, sao ngươi lại biết là viện binh sẽ đến?"

"Ân Tướng nhận được một bức mật thư do ảnh vệ đưa về, sau đó bảo tôi mang viện binh đến." Vương Trung Nghĩa thay lời chủ tử đáp.

"Hoàng Thượng quả là tiên định như thần." Ân Tịch Ly cười nói, "Thật khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác xưa."

Ngao Thịnh sờ sờ mũi, cảm thấy vô cùng thích thú, quả nhiên làm người thông minh rất vui sướng.

"Thật ra mọi chuyện là thế nào?" Tương Thanh hiếu kì.

"Là như vầy..." Ngao Thịnh từ tốn giải thích, "Trước khi đến đây, ta đã sớm an bài ảnh vệ tra xét...Mọi người nghĩ mà xem, Nam Man ngông cuồng phách lối như thế, hiển nhiên là đã sớm có nội ứng trong triều đình...Vì vậy mà ta đã sắp xếp người điều tra xem có quan viên kinh thành nào tìm họa sư, và quan trọng hơn hết là có phủ nha nào phái người đi xuống phía nam không..."

"Hoàng thượng nói rất đúng." Tần Vọng Thiên góp lời, "Nếu thật là có nội ứng thì hắn ta sẽ phái người đưa tranh họa Hoàng thượng đến đây."

"Lúc ấy, ta cũng chỉ là liệu trước thế thôi, điều ta lo hơn cả chính là mật báo." Ngao Thịnh lại nói, "Thật không ngờ chuyện còn linh hơn cả nghĩ."

"Ảnh vệ bám theo kẻ mang tranh đó." Ân Tịch Ly nói, "Rồi báo lại cho bọn ta, cũng nhờ thế mà mọi người mới tìm được hành cung của Manh Vương."

"Tốt lắm." Ngao Thịnh gật đầu, quay sang hỏi Tống Hiểu, "Đã tịch thu hết tất cả hoàng kim chưa?"

"Hồi bẩm Hoàng Thượng, đã cả đều đã bị tịch thu." Tống Hiểu đáp, "Ngoài ra còn có một tin vui nữa, số hoàng kim được vận chuyển đến xưởng gia công đó rất ít, chẳng biết có phải gã Manh Vương đó vì quá keo kiệt hay không mà đều giữ lại hành cung của mình một số lớn hoàng kim. Cũng nhờ vậy mà số hoàng kim quân ta lấy được có đến hơn một ngàn vạn lượng."

"Quá tốt rồi!" Ngao Thịnh kinh hỉ, "Chúng ta cũng đang cần số vàng đó. Khanh mau cho người tụ hợp nhân lực, sau khi tiêu trừ sạch bọn tham quan đó thì liền dùng số vàng tịch thu được mua lương thảo, cứu dân tế bần, để cho tất cả người dân miền Nam này biết, ngày nào còn đi theo trẫm thì ngày đó còn áo ấm cơm no."

Tất cả mọi người gật đầu, cảm thấy kế sách này đắc nhân tâm vô cùng.

"Hẳn còn rất nhiều việc trẫm muốn biết từ miệng Manh Vương và Lưu Bật Chi..." Ngao Thịnh quay sang gọi Tề Tán, "Khanh hãy nghĩ cách moi tin từ chúng."

Tề Tán liền nhận mệnh, thích chí mang ảnh vệ rời đi.

Cùng lúc, những người còn lại trong đại trướng đều thay Manh Vương lo lắng. Tề Tán rất có tay nghề trong chuyện thẩm vấn này. Nhìn biểu tình khi nãy của y thì rõ, phỏng chừng Manh Vương và Lưu Bật Chi phải chịu khổ rồi. Nghĩ cũng tội mà thôi cũng kệ, ai bảo ngày thường chúng ỷ quyền hiếp đáp dân lành làm gì.

Một hai ngày sau, Đặng Tử Minh đã thành công dẹp bằng hết đám phản loạn. Đám quan viên đó ngày thường đã không được lòng dân rồi nên ngày nay đã bị quả báo, bị Đặng Tử Minh một lưới bắt trọn.

Đặng Tử Minh đưa quân đến Thượng Dung hội ngộ. Ngao Thịnh căn dặn vài câu, y liền để số quan viên nọ lại, phần mình thì mang quân đến Trung Bộ, cứ như thế, hợp cùng đội quân ở Tây Bắc của Vương Hi và đại quân phía Nam Bộ của Ngao Thịnh, tạo thành thế tam giác. Chỉ cần một biến cố nho nhỏ thôi đều có thể trợ giúp nhau dẹp trừ, đồng thời, còn chiếu cố được cả Lạc Đô.

Ba ngày sau, Ngao Thịnh tự mình mang theo nhân mã, ra khỏi Thượng Dung, xuất lệnh trảm diệt tất cả quan viên ở ba mươi sáu châu thành biếm quân làm loạn, lúc sau, lại còn mở kho lương, cứu độ chúng dân thầm lang.

Dân chúng Nam bộ ai ai cũng vỗ tay tung hô không ngớt lời. Quý Tư đưa người đến kế nhiệm ba mươi sáu chức vụ còn trống ghế. Ở mỗi nơi, Ngao Thịnh sắp xếp người thân tín giám thị, thế nên tất cả tân quan không dám hai lòng, đều rất cẩn thận làm việc. Cục diện hỗn loạn ở Nam Man nhanh chóng được bình ổn.

Ngao Thịnh thấy nội tặc đã giải quyết xong, liền kéo Tương Thanh lên xe ngựa, ra lệnh nhổ trại....Y theo kế hoạch tiến vào Thục Trung.

112 | Tiến vào Thục Trung
BA NGÀY SAU, toàn quân đã đến gần Ba Quận, thêm một quãng đường nữa là sẽ rời khỏi địa phận Hắc Vân Bảo. Tương Thanh ngồi bên trong xe ngựa, vén mành nhìn ra phía xa xa, chỉ thấy từng dải mây mờ uốn lượn che lấp vạn dặm núi non Hắc Vân Bảo, khiến cảnh sắc bỗng trở nên hùng vĩ đến lạ.

(Ba Quận là một trung khu hành chính ngày xưa của TQ, nay thuộc tỉnh Trùng Khánh, Tứ Xuyên)

Mộc Lăng cũng dễ đến vài năm trời không về lại bảo, ghé người vào cửa xe nói với vạn quân bình, "Nhìn đi nhìn đi! Là Hắc Vân Bảo! Trông oách lắm phải không? Bây giờ trông còn to hơn ngày xưa nữa. Thiệt đúng là oai vô cùng mà!"

Chúng binh sĩ không cần nhìn cũng biết, Hắc Vân Bảo vốn là nơi hội tụ thiên thời địa lợi. Cả tòa gia bảo nằm trọn trong bốn bề núi cao, vây quanh là lớp lớp mây bạc. Từ phía xa nhìn lại, chỉ thấy cảnh vật mờ mờ ảo ảo, tựa như chốn bồng lai không thực. Cảnh quang bốn phía trời xanh mây trắng, tuyệt mỹ đến khó nói thành lời, khiến lòng người lưu luyến không thôi...Nếu đêm xuống, được đứng bên trong bảo, chỉ tay đếm sao trời thì còn thú vui nào bằng.

Tương Thanh không khỏi cảm khái, từ nhỏ đã theo Tư Đồ cùng Mộc Lăng sáng lập ra Hắc Vân Bảo. Bây giờ, y và Mộc Lăng lại người nối người rời đi...Nhớ đến năm xưa, thân còn tại bảo, mọi người cả ngày đều vui vui vẻ vẻ sống cuộc đời vô lo. Lúc này nhớ lại, thật đúng là hồi ức trân quý nhất của cuộc đời.

Ngao Thịnh thấy thần sắc Tương Thanh như thế, liền hỏi, "Đã bao lâu rồi ngươi không trở về?"

Tương Thanh cười đáp, "Cũng đã lâu lắm rồi!"

Ngao Thịnh gật gù ướm hỏi, "Có muốn quay về đó một chuyến không?"

Tương Thanh nâng mắt lên nhìn hắn, không đáp.

Đúng lúc này, Văn Đạt bên ngoài bỗng hô "Dừng xe."

Ngao Thịnh nhíu mày hỏi, "Sao lại dừng?"

Văn Đạt vội bẩm, "Hoàng Thượng, phía trước có người chặn đường."

"Lại có người chặn đường?" Ngao Thịnh bước ra ngoài xe, "Là tiều phu hay lang trung?"

Lời vừa dứt, đã nghe thấy tiếng cười của nữ nhân vang lên từ phía trước, "Sao nào? Đã đến cửa rồi sao không chịu vào nhà? Có muốn đi cũng đừng hòng ta cho phép nhé"

Ngao Thịnh cảm thấy giọng nói này quen tai vô cùng, liền giương mắt nhìn lên, chợt trông thấy một nữ tử độ hơn ba mươi ngồi trên lưng ngựa, tuy tuổi không còn trẻ nhưng khí chất lại hơn người, ắt hẳn lúc trẻ cũng là một mỹ nhân.

Ngao Thịnh ngẩn người, nữ tử kia cũng ngây ra, lướt mắt đánh giá Thịnh ta một phen, đoạn lại lớn tiếng cười, "A ha, đã lớn già đầu thế này rồi sao! Không nhận ra ta à?"

Văn Đạt khẽ nhíu mày. Vương Trung Nghĩa đi ở tuốt phía trước nhìn thấy Tần Vọng Thiên đã xuống ngựa thì hỏi ngay "Tỷ tỷ đó là ai thế? Nhìn đẹp quá đi! Không biết có chịu gả cho ta không?"

Tống Hiểu trợn mắt đạp cho tên lỗ mãng kia một cước, "Điên à!?"

Ngao Thịnh cũng đã xuống xe ngựa, vui mừng nói, "Tứ Nương."

Người kia nheo mắt đáp, "Vẫn còn nhớ ta là ai ư? Aiii, nếu có tình cờ gặp trên đường lão nương thật không dám tay bắt mặt mừng đó! Tương Thanh và Mộc Lăng đâu rồi? Muốn chết à!?"

Tương Thanh sớm đã nghe thấy giọng nói quen thuộc kia, xốc mành lên nhìn, vừa mừng vừa lo gọi một tiếng đầy chân thành, "Tứ Nương!"

Người chặn đường đại quân của Ngao Thịnh, chính là Vân Tứ Nương. Tứ Nương sớm hay tin Ngao Thịnh mang quân chinh Nam nên từ nửa tháng trước, đã sớm chuẩn bị nào là đồ ăn thức uống cho bốn người, Mộc Lăng, Tần Vọng Thiên, Ngao Thịnh và Tương Thanh rồi. Nhất là Tương Thanh. Từ bé, tình cảm giữa Tứ Nương và Tương Thanh đã khắng khít hơn bất cứ ai. Tương Thanh nhiều năm tha hương nên chẳng mấy khi được gặp mặt. Mỗi khi ngày hết tết đến, Tứ Nương lại nhớ tới tiểu đệ đệ kia mà rơi lệ, thầm thương đứa nhỏ này mệnh khổ. Hôm nay, vừa sớm ra đã nghe tin Ngao Thịnh vào Thục, Tứ Nương đã đứng ngồi không yên rồi. Đã vậy, Tiểu Hoàng lại còn bảo, nhóm người của Ngao Thịnh chắc chắn sẽ không tạt vào Hắc Vân Bảo đâu, không phải vì lý do gì chẳng qua là bởi không muốn gây thêm phiền phức cho bảo mà thôi. Tương Thanh và Mộc Lăng nhất định không cho phép binh lửa chiến chinh lây dính cuộc sống bình an của bảo. Chuyện này, Tiểu Hoàng và Tư Đồ đều rất hiểu nên không có ý kiến gì...nhưng lại cố tình nói cho Tứ Nương biết, nhằm muốn Tứ Nương đại diện ra mặt, chặn đường đón khách.

Cũng vì vậy, vừa sáng ra, Tứ Nương đã vội lên ngựa chạy xuống núi chờ sẵn rồi.

"Tứ Nương~~~~~!" Mộc Lăng nhảy tuột từ trên xe ngựa xuống, tung tăng cất bước lao về phía trước, "Đệ rất nhớ những món ăn tỷ làm!!!"

Người vừa vọt đến trước mặt thì đã bị Vân Tứ Nương tặng cho một cái lườm tóe lửa, "Cậu muốn chết à? Không nhớ ta mà lại nhớ món ăn ta làm?!"

Tương Thanh cũng chạy tới, "Tứ Nương!"

Vân Tứ Nương kéo lấy Tương Thanh không rời tay, chăm chăm quan sát khắp người y, "Lại gầy hơn trước nữa rồi! Thật khiến ta đau lòng đến chết mà!"

Ngao Thịnh cũng đã đi đến, vội hành lễ, "Tứ nương."

"Ai u...hoàng đế bệ hạ, người không cần hành đại lễ với ta như vậy đâu, ta có nên quỳ lạy người không vậy?" Vân Tứ Nương nửa đùa nửa thật.

Ngao Thịnh vội xua tay, khiến Vân Tứ Nương thích chí cười to. Dù sao Tứ Nương cũng là phó bang chủ của Hắc Vân Bảo, công phu giỏi, tính tình sảng khoái, tâm địa lại lương thiện, ai gặp lại không gọi bốn chữ, Nữ trung hào kiệt chứ.

"Đi thôi!" Vân Tứ Nương ngoắc tay gọi, "Về Hắc Vân Bảo!"

Ngao Thịnh và Tương Thanh đưa mắt nhìn nhau, Vân Tứ Nương liền chen ngang vào nói, "Dù sao thì mọi ngươi cũng cần nơi nghỉ chân mà? Có tìm khắp Thục Trung cũng chẳng có đâu tốt như Hắc Vân Bảo, Bang chủ nói, hai đệ ấy, như gái đã về nhà chồng rồi, có cầu thì đây cũng chẳng giữ đâu. Còn bây giờ, thì về nào, Tiểu Hoàng và Tư Đồ đang đợi ở chân núi ấy."

Ngao Thịnh lại nghĩ đến Tiểu Hoàng, dù sao cũng là máu mủ tình thâm, thật cũng có lòng mong nhớ muốn gặp mặt. Đoạn lại quay sang nhìn Tương Thanh, thấy y mắt đầy trông mong mà nhìn hai kẻ đã sớm tay trong tay chạy mất dạng là Mộc Lăng và Tần Vọng Thiên.

Ngao Thịnh gật gật đầu, "Vậy phải quấy rầy rồi. Chỉ mong Tứ Nương đừng chê đại quân của ta đông người tốn cơm."

"Bao nhiêu ta cũng thu giữ hết!" Vân Tứ Nương sảng khoái nói, "Đóng quân ở dưới chân núi! Muốn ăn muốn uống gì thì nói một tiếng, người của bảo sẽ mang đến. Cậu ấy, đến đây rồi, không phải là về nhà của đại huynh cậu sao? Khách khí cái gì?" Nói xong, cô liền lên ngựa, dẫn mọi người đi vào Hắc Vân Bảo.

Ngao Thịnh đi vào xe ngựa, tựa hồ có chút khẩn trương, Tương Thanh kéo lấy tay hắn, Thịnh ta ngẩng đầu lên nhìn, Tương Thanh lại cười bảo, "Đa tạ ngươi."

Ngao Thịnh lòng khẽ xốn xang, một tiếng "đa tạ" này của Tương Thanh, đừng nói là muốn hắn đi Hắc Vân Bảo, có là địa ngục thì hắn cũng cam nguyện mỉm cười mà đi.

Cả đội quân rất nhanh đã đến dưới chân núi Hắc Vân bảo. Bên ngoài đại môn sơn trại là hai hàng người đã sớm đứng xếp hàng nghênh đón. Tiểu Hoàng bồn chồn đứng ở phía trên cùng, đầu xoay lia xoay lịa, Tư Đồ thì lại vô cùng bình tĩnh đứng bên cạnh, thi thoảng nói ba câu với tiên sinh nhà mình.

Vừa thấy đoàn người của Ngao Thịnh xuất hiện, Tiểu Hoàng liền tức tốc chạy lên đón. Tư Đồ chỉ đứng tại chỗ giương mắt lên nhìn. Mộc Lăng là kẻ hăng hái nhất, xông xáo chạy đầu, ào ào hô hào, "Tư Đồ đâu rồi, ngươi vẫn chưa chết à? Đương gia ta về rồi đây! A ha ha ha!"

Tư Đồ mí mắt giật giật, lắc đầu thở dài...Tên ăn bám kia đã trở lại rồi!

"Nhị đương gia!" Tất cả mọi người trong Hắc Vân Bảo vội cúi đầu hành lễ với Mộc Lăng. Tương Thanh im lặng đứng bên xe ngựa nhìn thẳng về phía trước. Chúng nhân trong bảo cũng đã sớm trông thấy Tương phó bang chủ của họ, trong lúc nhất lời, cảm giác trùng phùng ly biệt cứ nảy nở lên hốc mắt, ngỡ như đã cách xa nhau cả một thế kỉ dài.

Xe ngựa đi đến trước đại môn, Ngao Thịnh liền vén mành bước xuống. Tiểu Hoàng chăm chăm mắt nhìn tiểu đệ. Lúc này, Ngao Thịnh đã cao lớn hơn xưa rất nhiều rồi. Về phần Ngao Thịnh, hắn cũng cảm thấy vị đại huynh kia cũng đã khác với ấn tượng ngày trước. Sao mà càng lúc càng trở nên nhỏ nhỏ xinh xinh thế này? Lẽ nào là bởi Thịnh hắn đã khôn lớn rồi?

Tiểu Hoàng vui mừng chạy đến, "Thịnh Nhi."

Ngao Thịnh cười khẽ, "Đã lâu không gặp."

Tư Đồ cũng có chút ngạc nhiên. Ngao Thịnh lớn lên quả không tồi, vóc dáng cao to ngang tầm với gã, tướng mạo lại anh tuấn khí khái...Aii, sói con đã trưởng thành rồi, rất có dáng một chân mệnh thiên tử.

Tư Đồ quay đầu lại nhìn người trong bảo, mọi người hiểu ý, liền cúi đầu hành đại lễ với Ngao Thịnh, tiếng tung hô vạn tuế chót vót cao, khiến Thịnh ta phải ngây ra một lúc...Tư Đồ và Tiểu Hoàng đúng là đã quá nể mặt hắn rồi. Thịnh ta vội vã xua tay, bảo mọi người bình thân.

Ân Tịch Ly cùng Viên Liệt cũng xuống xe ngựa. Tư Đồ vừa thấy Ân Tịch Ly thì liền thấy đau đầu, còn Mộc Lăng đang làm loạn bên kia lại làm gã đau tim, may mà còn có Tương Thanh, gặp lại y, khiến gã rất vui.

"Bang chủ." Tương Thanh đi đến trước mặt Tư Đồ, Tư Đồ vươn tay ra vỗ mạnh vào vai phó bang chủ của mình, không khỏi cảm khái, ngươi cũng đã trưởng thành rồi!

Mộc Lăng hí ha hí hửng chào hỏi đại oan gia Tư Đồ, chốc chốc lại quay sang vân vê má Tiểu Hoàng. Ân Tịch Ly cũng chậm rãi đi đến bên cạnh, Tiểu Hoàng vừa nhìn thấy liền tiến lên cung kính gọi, "Phụ thân!"

Ân Tịch Ly nhìn Tiểu Hoàng một lúc, đoạn lại vươn tay ra mà nhéo má y một cái, "Hoàng Hoàng, có phải tối nào Tư Đồ cũng chèn ép con không mà con chẳng béo lên được chút nào hết vậy?"

Ân Tịch Ly lại giở thói xấu ra trước mặt mọi người, khiến ai nấy đều phải nhịn cười. Còn nạn nhân thì lại mặt mày đỏ bừng, vốn bản tính đã nhu thuận rồi nên liền xấu hổ cúi đầu muốn tìm cái hố nhảy vào cho xong, đồng thời cũng không quên trách phụ thân sao lại nói như thế!

Tư Đồ bên này lại vô cùng thoải mái đáp, "Làm gì may vậy, đã mấy ngày rồi chưa làm đó!"

"A..." Mọi người phì cười. Tiểu Hoàng mặt mày đỏ chót như muốn xuất huyết đến nơi. Tần Vọng Thiên hào hứng hỏi, "Bao lâu làm một lần?"

Mộc Lăng nhấc chân đạp y một cước, "Muốn chết hả! Mau vào trong dùng cơm! Đứng đây làm gì, bộ tính làm cột trụ núi à?"

Mọi người cùng nhau lên núi, Ngao Thịnh nhịn không được túm lấy tay Tương Thanh, nháy mắt nói -- Ngươi xem, người ta là đôi ba ngày làm một lần, trong khi ngươi thì ngoài lần đó ra chẳng cho ta rớ vào lần nào nữa!

Tương Thanh hung hăng lườm hắn một cái rồi ngoảnh mặt bước đi.

Tư Đồ đi ở bên này, nhìn không sót chi tiết nào, thầm ta thán - Tương Thanh quả nhiên đã bị con sói này cướp mất cả người lẫn tâm rồi! Có nên giúp y chuẩn bị của hồi môn không nhỉ, nhưng mà bao nhiêu thì đủ nhỉ? Chắc là Ngao Thịnh đối đã y rất tốt mà ha, nếu không tốt ta liền xúi y làm phản!

Tới trang viên Hắc Vân Bảo, chỗ ở của mọi người đã sớm được sắp xếp chu toàn. Thậm chí là khi đãi tiệc, bốn mươi vạn nhân mã cũng đều có phần. Ngao Thịnh cùng Tương Thanh cảm thấy có chút ngượng ngùng, Mộc Lăng lại từ tốn gỡ rối, "Đừng ngại ngần mà trả bạc hay vàng gì cho Tư Đồ hết. Hắn hơi bị hời rồi đấy! Đợi đến khi bình định được Nam Man rồi thì người có nhiều lợi lộc nhất chính là hắn đó!"

"Nhắc đến Nam Man ta mới nhớ." Tiểu Hoàng nói với Ngao Thịnh, "Trước đó bọn ta cũng đã phái người tra xét, chuyện này không đơn giản chút nào đâu."

"Sỡ dĩ Nam Man khó tấn công là vì địa hình cách trở. Lần này chẳng biết chúng lại giở bàng môn tả đạo gì ra nữa đây." Tư Đồ nhíu mày, "Thiệt phiền phức mà."

"Bọn ta đã bắt được Manh Vương." Kim Linh nói, "Chỉ tiếc là bọn chúng đã bắt cóc Nam Vương."

"Cái gì?" Tiểu Hoàng sửng sốt, Tư Đồ cũng nhíu mày, "Chuyện xảy ra khi nào?"

Hai tỷ muội Kim Linh và Ngân Linh cúi đầu đáp, "Cũng độ vài tháng rồi."

Tiểu Hoàng liếc nhìn Tư Đồ một cái, Tư Đồ trầm ngâm nói, "Sao lại không đến báo với ta một tiếng? Bọn ta sẽ trợ lực giải cứu, dù có phải ngàn dặm bôn ba. Lẽ nào các người coi bọn ta là người ngoài?"

Tiểu Hoàng túm lấy tay Tư Đồ, ý bảo gã đừng nói nữa. Kim Linh và Ngân Linh đều xấu hổ chẳng biết phải giải thích làm sao. Tiểu Hoàng đương nhiên là hiểu các nàng còn có rất nhiều lo toan cùng khó xử nên cũng chẳng truy hỏi gì nhiều, chỉ bảo mọi người dùng cơm trước rồi lo chuyện chính sự sau.

Ngao Thịnh cùng Tư Đồ uống với nhau vài chén rượu, lại hàn huyên dăm ba câu. Tần Vọng Thiên cũng chẳng e dè mà tham gia cùng, chẳng lâu sau đã trở nên thắm thiết chuyện trò.

Ngao Thịnh đột nhiên cảm thấy, có phải vì năm xưa mình còn nhỏ dại nên mới nghĩ rằng Tư Đồ là người hắn không cách nào vươn tay chạm tới được nên mới đâm ra chán ghét? Hiện tại lại cùng nhau nói cười, chợt thấy chuyện cũng chẳng có gì to tát. Đôi bên ngẫu hứng tán chuyện, nói đến hăng say thì lại bàn đến công phu của đối phương. Tần Vọng Thiên và Tư Đồ đều là tuyệt đỉnh cao thủ, Ngao Thịnh thì thông minh dị thường, nghe hai người họ nói chuyện cũng học được kha khá điều hay. Hơn nữa...chẳng biết có phải là Tần Vọng Thiên cố tình hay không mà cứ nói hai ba câu liền tạo tiền đề cho Tư Đồ giảng giáo Ngao Thịnh.

Tư Đồ cũng chẳng phải tên ngốc mà không nhận ra được ý đồ của ai kia, song, gã vẫn cứ vờ như mình ngô nghê chẳng hiểu mục đích của Tần Vọng Thiên.

Ngao Thịnh lắc đầu cười, Tần Vọng Thiên không hổ danh đại ca tốt, luôn một lòng hướng về huynh đệ, còn Tư Đồ cũng thật khôn khéo, cứ giả đò ngó lơ.

Sau khi dùng cơm xong, ba thanh niên trai tráng cùng tiền bối Viên Liệt đã kéo nhau ra sân đọ chiêu. Tiểu Hoàng lại cùng Mộc Lăng, Tương Thanh và Ân Tịch Ly ngồi tán gẫu một vài chuyện liên quan đến Nam Man.

Chúng võ tướng thì ùa ra xem bốn đại cao thủ so chiêu, tâm không khỏi sinh ra bội phục.

Người giang hồ chẳng mấy khi chú trọng lễ tiết, ăn no rồi thì kiếm chuyện giải khuây. Chẳng mấy chốc mà tất cả mọi người đã bá vai bá cổ nhau, tề tựu khắp chính sảnh Hắc Vân Bảo mà buôn chuyện.

Tề Tán lúc này mới xuất hiện, mang theo quyển sổ tay ghi chép lại những gì đã tra hỏi được từ miệng Lưu Bật Chi và Manh Vương.

Vương Trung Nghĩa cũng cùng theo Tề Tán vào. Ngao Thịnh nhìn một Vương Trung Nghĩa mặt mày xanh mét mà giật mình hỏi, "Vương Trung Nghĩa, khanh bị sao thế? Không khỏe ư?"

Vương Trung Nghĩa lắc đầu, hồi đáp, "Không phải đâu Hoàng Thượng...Chuyện đó rất đáng sợ...Thần không dám rơi vào tay của Tề Tán đâu."

Tề Tán chỉ cười đáp, "Manh Vương và Lưu Bật Chi đã làm quá nhiều chuyện gian ác, thần chẳng qua là báo thù thay dân chúng vô tội, tiện tay dò hỏi chút sự tình mà thôi."

"Đã tra được những gì?" Ngao Thịnh hỏi.

"Tất cả đều được viết lại trong đây." Tề Tán mở sổ ghi chép ra, "Tra được rất nhiều chuyện."

"Có chắc tất cả đều là thật không?" Ân Tịch Ly cũng góp mặt.

Tề Tán đắn đo một lúc rồi đáp, "Cứ mỗi một sự việc hạ quan đều truy hỏi rất nhiều lần, đến khi nào lời khai không sai một từ mới thôi, còn nếu sai sót dù chỉ một chữ thì liền xuống tay trừng phạt, hẳn là có đến tám chín phần là thật."

Ân Tịch Ly nhướng mày, "Cũng có thể lắm. Bây giờ Manh Vương và Lưu Bật Chi thế nào rồi?"

Tề Tán lại suy ngẫm một lúc mới nâng mắt lên nhìn Ngao Thịnh và Tiểu Hoàng, lúc sau mới nói, "Cũng không có gì, vẫn còn sức để hít thở. Mộc thần y nếu muốn có thể giữ lại để nghiệm thuốc."

Mộc Lăng sửng sốt, đoạn lại lập tức gật gật đầu, "Ai nha, Tiểu Tề ngươi thực có năng lực nha, suy nghĩ thật chu toàn."

Tống Hiểu cũng gật gù theo, khi Tề Tán thẩm vấn hai người kia, y có ghé vào xem nhưng lại chịu không nổi mà bỏ ra ngoài. Tề Tán vốn là kẻ một khi xuống tay sẽ không lưu tình. Tống Hiểu hoàn toàn có thể hiểu được lý do vì sao Vương Trung Nghĩa không bao giờ muốn rơi vào trong tay Tề Tán...Một người như thế mà lại chịu cúi đầu trước Ngao Thịnh, như vậy chứng tỏ Ngao Thịnh rất có bản lĩnh.

"Căn cứ vào những gì Manh Vương nói thì còn có người sau lưng chỉ đạo." Tề Tán nói, "Người kia là một người có thế lực, thường vận y phục toàn đen, đeo mặt nạ, võ công cổ quái cao cường, và điều khiến người khác khiếp sợ chính là hắn biết yêu pháp."

"Yêu pháp?" Tần Vọng Thiên khó hiểu hỏi, Tiểu Hoàng gật gù đáp thay, "Đích xác, người mà ta phái đi điều tra cũng trở về nói như thế."

"Tên chủ mưu này thật không đơn giản." Tư Đồ nhịn không được nói thở dài, "Bọn ta phái đến những mấy mươi người công phu lợi hại đi tra xét nhưng lại chỉ có vài người sống sót trở về, hơn nữa thần trí lại trở nên điên loạn, tựa hồ là đã bị đả kích rất lớn."

"Thật sao?" Mộc Lăng sửng sốt hỏi, "Họ đang ở đâu? Đưa ta đến xem sao."

Tư Đồ gật gật đầu, cho người đưa những người thần trí không tỉnh táo kia đến.

Chỉ chốc lát sau, nạn nhân đã được đưa vào đại sảnh, tất cả đều có bộ dạng y hệt nhau, gầy yếu đến trơ cả xương, ngây ngây dại dại nhìn mọi người.

Mộc Lăng nhíu mày, "Họ bị dọa sợ đến phát điên hay là trúng độc?"

"Không biết nữa." Tiểu Hoàng lắc đầu, "Chúng ta đã tìm rất nhiều đại phu đến chữa trị nhưng đều không tìm ra bệnh, họ như thể đã bị trúng tà vậy."

Đúng lúc này, một người trong số những tham báo kia đột nhiên đứng bật dậy, nhìn chằm chằm vào Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh cũng chú ý tới hành động đó của đối phương, khó hiểu nhìn lại.

Đột nhiên, tất cả những tham báo còn lại mặt mày biến sắc, biểu tình trở nên dữ tợn, rút chủy thủ giấu sẵn trong tay áo ra lao vào Ngao Thịnh.

Mọi người vì quá ư bất ngờ mà trở tay không kịp nhưng may thay tất cả đều là cao thủ. Tương Thanh vội kéo Ngao Thịnh tránh sang một bên. Tần Vọng Thiên phi người lên đá bay những thanh chủy thủ nọ. Tất cả thám báo ngã sấp xuống, nhưng họ lại chẳng có chút cảm giác đau đớn gì, dù đã ngã rạp xuống đất rồi vẫn lê lết thân người bò về phía Ngao Thịnh.

Ân Tịch Ly vội vàng nói, "Họ đã trúng nhiếp hồn thuật, nếu không giết được Hoàng thượng thì sẽ không tỉnh lại."

Tư Đồ chau mày, phi thân bay lên, vọt đến phía sau những tham báo nọ, tung chưởng đánh bất tỉnh cả bọn, rồi liền hạ lệnh, "Trói họ lại!"

"Thịnh Nhi, không sao chứ?" Tương Thanh lo lắng giữ chặt lấy tay Ngao Thịnh.

Ngao Thịnh lắc đầu, ý bảo Tương Thanh cứ yên tâm, đoạn lại xoay mặt hỏi Ân Tịch Ly, "Nhiếp hồn thuật?"

Ân Tịch Ly cũng chỉ nhíu mày lắc đầu.

"Manh vương cũng có nhắc tới..." Tề Tán bỗng lên tiếng, "Hắn nói, tên chủ mưu kia rất có tài trong việc khiến người khác chỉ trong thời gian ngắn thôi liền nghe theo sự sai khiến của gã ta. Đáng sợ vô cùng."

113 | Kẻ địch
"HẮN TA ĐÃ NÓI NHỮNG GÌ?" Ngao Thịnh nhíu mày hỏi Tề Tán, "Yêu thuật đó được thực hiện thế nào?"

"Manh vương thì nói đó là pháp thuật, còn Lưu Bật Chi lại bảo là yêu thuật." Tề Tán đáp, "Thần đã hỏi đi hỏi lại nhưng chúng vẫn cứ lặp lại giống như thế, có lẽ ngay cả chúng cũng không biết thực hư thế nào."

"Yêu thuật..." Tương Thanh chợt nhớ đến có lần Dã Lũng Kì cùng Hổ Vương đã từng nhắc tới một bộ tộc thần bí ở sâu trong đại mạc, và cả những cỗ thi thể bị thao túng đã tập kích họ ở bãi săn, cùng loại độc vô cùng yêu dị Lam Diễm nọ.
"Vốn chẳng có thứ gọi là yêu thuật hay pháp thuật." Ân Tịch Ly đều đều nói, "Nếu là dùng để khống chế tâm trí của người khác thì chỉ có nhiếp hồn thuật hoặc là dược vật hay cổ độc gì đó mà thôi."

"Vẫn thường hay nghe người khác cứ luôn miệng nhắc tới nhiếp hồn thuật, vậy thật ra nó là gì?" Tần Vọng Thiên hiếu kì hỏi, "Ta vốn cứ nghĩ đó chỉ là chuyện lừa phỉnh người khác."

"Cái gọi là nhiếp hồn thuật, thay vì bảo là huyễn thuật thì nên nói đó là một mánh khóe bịp người thì đúng hơn." Ân Tịch Ly giải thích, "Nếu muốn dùng nhiếp hồn thuật lừa người hoặc là khống chế hành động của người khác thì người thi thuật phải có thiên phú dị bẩm, có bản lĩnh mà không phải ai cũng có được, nếu không sẽ rất khó thực hiện...Nhưng nếu là dùng dược vật thì rất dễ." Chợt y quay đầu sang nhìn Mộc Lăng.

Mộc Lăng ngồi co chân lên ghế, gãi gãi cằm mà rằng, "Có rất nhiều độc vật làm người ta nảy sinh ảo giác. Muốn người khác nghe lời thì có cổ trùng. Cứ để ta kiểm tra xem thử những tham báo kia có phải bị trúng độc hay không."

Tư Đồ cho người chuẩn bị một căn phòng, đem những người đang điên cuồng gào thét vùng vẫy vì Ngao Thịnh kia cột chặt vào giường.

Mộc Lăng không có cách nào kiểm tra được, bèn quay đầu nói với Ngao Thịnh, "Hoàng đế bệ hạ ơi, hay là ngài ra ngoài đi, để coi họ có còn gào thét nữa không."

Ngao Thịnh ngẩn người, lại lập tức gật đầu, cùng Tương Thanh bước ra khỏi phòng. Người vừa đi khỏi, những tham báo kia liền khôi phục dáng vẻ ngây dại lặng im lúc đầu.

"Quái gở thật." Tư Đồ nhíu mày, "Sao lại tự nhiên không có gì nữa thế này?"

"Đúng là lạ thật..." Mộc Lăng vội bắt mạch giúp mọi người, chốc chốc lại nhíu mày, lấy chiếc hộp nhỏ nuôi cỗ vương ra.

Tư Đồ nhướng mi, "Sao ngươi lại bỏ cái thứ gớm ghiếc kia vào người vậy! Y phục của người có sạch sẽ không đó?" đoạn lại quay sang phân phó thủ hạ, "Hắn về rồi thì đốt sạch mấy thứ đã dùng qua cho ta."

Mộc Lăng bỗng nheo mắt, sau một lúc lâu mới nói, "Hehé, ta sực nhớ có thứ này tốt lắm muốn đưa cho ngươi nè Tư Đồ..."

Không đợi Mộc Lăng nói hết câu, Tư Đồ liền sửa miệng bảo, "Lát nữa bảo đại trù nấu mấy món ngon ngon cho Mộc thầy y, còn những thứ mà thần y đây đã dùng thì đóng gói gửi về Tu La Bảo."

Mộc Lăng bĩu môi, bõ nhỏ một câu, "Nhiêu đó chả ăn thua gì hết!"

Tiểu Hoàng giương mắt, vô lực liếc nhìn Tư Đồ.

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh đứng ngoài cửa, cũng đã biết việc các tham báo kia đột ngột trở nên ngoan ngoãn như lúc đầu. Cả hai đều cảm thấy khó hiểu. Tương Thanh sợ Ngao Thịnh phải đợi lâu, bèn nói, "Thịnh Nhi, ra ngoài đi dạo một lát nhé?"

Tương Thanh khi đã mở miệng yêu cầu rồi thì Thịnh ta chỉ còn biết gật đầu, nắm tay y đi vòng ra phía sau núi.

"Ở đây đều khác trước hết rồi!" Ngao Thịnh đảo mắt nhìn bốn phía, nhớ tới ngày trước khi còn ở đây thì vẫn chưa có nhiều phòng ốc đến thế.

"Hình như đều là mới xây." Tương Thanh cũng thấy cảnh vật khác lạ, cười bảo, "Đã nhiều năm rồi không về nên cũng thấy hơi là lạ."

Ngao Thịnh nhác thấy Tương Thanh tựa hồ không vui, liền xiết chặt tay y mà hỏi, "Thanh, ngươi có tâm sự?"

Tương Thanh ngước mắt lên nhìn Ngao Thịnh, gật gật đầu, "Ừ...bỗng cảm thấy có gì đó bất an."

Ngao Thịnh cũng thở dài, "Ta biết ngươi lo lắng về chiến sự ở miền nam. Chúng ta ở ngoài sáng còn kẻ địch lại nấp trong tối. Điều phiền phức nhất lúc này chính là không biết kẻ mà chúng ta phải đối phó là ai."

"Nhưng xem ra đối phương rất hận ngươi." Tương Thanh lo lắng, "Năm đó chúng ta đã đắc tội với ai sao? Tại sao lại hận chúng ta đến như vậy? Nhưng thật là nghĩ không ra là đã mếch lòng người nào."

Ngao Thịnh thấy Tương Thanh mặt co mày cáu, liền giương tay xoa xoa đôi mày cho y, cười trấn an, "Có vậy thì cũng đừng lo lắng quá. Vẫn còn chưa biết đó là bằng hữu hay cả kẻ thù xưa mà. Tóm lại, đối phương là người có quan hệ với chúng ta."

Đương lúc hàn huyên, cả hai đã đi đến phía sau núi. Cảnh sắc trước mặt chẳng khác nào tranh họa, đẹp đến động lòng người. Bỗng chốc, hai người cảm thấy tâm tình khuây khỏa được phần nào. Đằng trước mặt, là dải ruộng bậc thang xanh tăm tắp, một vài nông phụ đang tỉ mẫn hái trà, xa xa nữa là những nam tử đang miệt mài kéo cày.

"Hắc Vân Bảo thật sự rất đẹp." Ngao Thịnh nói đầy cảm khái.

Tương Thanh lướt mắt nhìn mọi người, những người đang chăm chỉ canh tác dưới kia hầu hết đều là người y quen biết, nên bèn kéo tay Ngao Thịnh nói, "Chúng ta đi chỗ khác đi, đừng quấy nhiễu họ."

"Được." Ngao Thịnh liền cùng Tương Thanh men theo con đường nhỏ bên cạnh mà đi tiếp, chưa được bao xa, liền trông thấy cảnh sắc dần trở nên hoang vu đi.

"Hình như phía trước không có đường đi." Ngao Thịnh cất tiếng.

Tương Thanh bước lên trước nhìn thử. Đúng lúc này, một vài thủ vệ chợt đi đến trình báo, "Phó bang chủ, phía trước là phần mộ của Thụy Vương, thường ngày cũng chẳng có mấy ai tới."

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh đều sửng sốt -- Mộ phần của Thụy Vương.

Hai người liếc nhìn nhau một cái. Lần bắt được Liêu Mân và Trần công công, chỉ có mỗi thi thể của Thụy Vương là không tìm thấy...Chuyện năm đó Thụy Vương có thật đã chết hay không đều chẳng xác nhận được. Thi cốt dưới đất lạnh là thật hay là giả, cũng chẳng ai tỏ tường.

"Đến đó xem thử đi." Ngao Thịnh vội đề nghị.

Tương Thanh gật gật đầu, dù sao đây cũng là Hắc Vân Bảo, bốn bề mây núi đều có thủ vệ tuần tra, hơn nữa sau lưng luôn có ảnh vệ bảo hộ, hẳn là không có việc gì, nên y liền đồng ý để Ngao Thịnh cùng mình men theo đường mòn mà đến mộ phần Thụy Vương.

"Với tính cách của Tư Đồ vậy mà lại đi xây mồ cho Thụy Vương, thật là khiến người ta không tin nổi mà." Ngao Thịnh lắc lắc đầu.

"Có lẽ đó là ý của Tiểu Hoàng tiên sinh." Tương Thanh đáp, "Nếu là y thì bang chủ sẽ không ngăn cản..."

Tương Thanh lời còn chưa hết thì đột nhiên đã kéo giật Ngao Thịnh lại. Thịnh ta giật mình, xoay mặt nhìn Tương Thanh, chỉ thấy y mặt mày đăm chiêu nhìn chằm chằm về phía trước.

Ngao Thịnh vội nhìn theo tầm mắt của y, chợt cũng sửng sốt không nhỏ. Mộ phần của Thụy Vương bị cây cối vây kín, xuyên qua những khe hở nho nhỏ còn mơ hồ thấy có bóng người đang đứng trước mộ.

Ngao Thịnh nói khẽ với Tương Thanh, "Tiểu Hoàng sẽ không từ bi đến độ cử người đến coi mộ chứ?"

Tương Thanh liếc nhìn Ngao Thịnh một cái, tỏ ý - Đương nhiên là không có chuyện tốt đẹp như thế rồi! Còn ngươi kia thật ra là ai?

Ngao Thịnh định sẽ đi đến xem thử nhưng Tương Thanh lại sợ có nguy hiểm nên liền ngăn lại. Ảnh vệ lúc này cũng đã xuất hiện. Đương lúc hai người còn do dự, thì người phía trước đã mở lời, "Ta chờ hai người cũng lâu rồi."

Vừa nghe thấy giọng nói khàn khàn kia, Tương Thanh liền giật mình, sắc mặt Ngao Thịnh cũng chợt thay đổi, ngoảnh đầu nhìn sang nơi khác, xem chừng là đang khó chịu lắm.

Tương Thanh thở dài, vỗ vỗ vai hắn. Ngao Thịnh gật đầu, nắm tay Tương Thanh đi về phía trước, đồng thời cũng cho lui ảnh vệ. Cả hai đi xuyên qua những bụi cây, đi đến trước mộ phần Thụy Vương. Quả nhiên liền nhìn thấy một hắc y nhân đang đứng thẳng tắp ở nơi đó - Đối phương chẳng phải ai xa lạ mà mà kẻ đã lâu không thấy mặt, Hạ Lỗ Minh.

Hạ Lỗ Minh xoay mặt lại, nhìn Tương Thanh cùng Ngao Thịnh đi đến trước mặt, nhưng lại cố tình coi như Ngao Thịnh là không khí, chỉ dõi mắt nhìn chằm chằm vào mỗi mình Tương Thanh, "Đã lâu không gặp ."

Tương Thanh gật đầu chào. Ngao Thịnh lại bĩu môi nghĩ - Màu mè chi cho mệt, chẳng phải mới gặp lúc trước khai chiến sao.

Hạ Lỗ Minh liếc nhìn hai bàn tay đang đan vào nhau của Tương Thanh và Ngao Thịnh, rồi lại ngẩng đầu quay lại đối mặt với mộ phần Thụy Vương.

"Sao ngươi lại tới đây?" Ngao Thịnh hỏi gã.

Hạ Lỗ Minh trầm mặc một lúc mới đáp, "Chờ hai người, ngoài ra có một số việc muốn nói cho hai người biết."

Tương Thanh cùng Ngao Thịnh liếc nhìn đối phương, đồng lòng cảm thấy - Trên người Hạ Lỗ Minh có rất nhiều bí mật.

"Có quan hệ với chiến sự lần này?" Ngao Thịnh lại hỏi.

Hạ Lỗ Minh nheo mắt nhìn hắn, không thèm đáp. Tương Thanh thấy bầu không khí có chút xấu hổ, liền hỏi, "Ngươi có cần tìm nơi nào đó ngồi xuống nói chuyện không?"

"Không cần." Hai tên kia hai miệng một lời đáp.

Tương Thanh bó tay.

Ngao Thịnh liếc nhìn Hạ Lỗ Minh một cái, Hạ Lỗ Minh bèn nói, "Quên đi, ta sẽ nói nhanh thôi...Hai người biết kẻ mình đang đối phó là ai không?"

Cả hai đều sững ra. Tương Thanh liền hỏi, "Ngươi biết ư?"

Hạ Lỗ Minh gật gật đầu, "Ta và hắn là đồng hội đồng thuyền."

Ngao Thịnh chau mày, Tương Thanh cũng có chút khó hiểu...Vốn, y cho rằng Hạ Lỗ Minh là bạn chứ không phải thù, nhưng hiện tại xem ra...Song, chuyện lại không hẳn là như thế, vì thái độ của Hạ Lỗ Minh không như là địch nhân.

"Ta không chủ động đầu quân dưới trướng hắn, nhưng lại tình cờ chung chiến tuyến. Hai người không cần tính cả ta vào trong vòng địch." Hạ Lỗ Minh thản nhiên nói, "Khi nào thời khắc mấu chốt đến, đôi bên xung đột, ta cũng không ngại giúp các ngươi giết hắn. Song chuyện cũng có chút khó khăn."

"Người đó là ai?" Ngao Thịnh khó hiểu hỏi, "Tại sao lại có thế lực bành trướng đến vậy?"

"Hắn tên là Viên Khả." Hạ Lỗ Minh đáp.

"Viên Khả?" Tương Thanh quay sang nhìn Ngao Thịnh -- Họ hàng của ngươi?

Ngao Thịnh lắc đầu nói, "Ta không có huynh đệ tỷ muội, đào đâu ra một họ hàng họ Viên?"

Hạ Lỗ Minh lại vươn tay chỉ thẳng vào mộ phần Thụy Vương, "Liên quan tới ông ta."

Tương Thanh cùng Ngao Thịnh khẽ nhíu mày nghĩ --Quả nhiên là có dây mơ rễ má với Thụy Vương.

"Quan hệ của hai người họ là thế nào?" Tương Thanh hỏi.

"Viên Khả là con của Thụy Vương." Hạ Lỗ Minh nhẹ giọng nói, "Năm đó, Thụy Vương vì sợ Viên Lạc diệt cỏ tận gốc nên đã che giấu chuyện ông ta có con trai, cũng vì thế mà chẳng ai hay biết cả."

Ngao Thịnh nghe xong liền lắc lắc đầu, "Ta vốn cứ thắc mắc Thụy Vương đã chừng này tuổi rồi còn tranh giành giang sơn để làm gì, hóa ra là vì lão ta còn có người thừa kề...Khó tránh là tại sao con lão hận ta và Thịnh Thanh đến thế."

Tương Thanh hỏi Hạ Lỗ Minh, "Tại sao ngươi lại đứng về phía hắn ta?"

Hạ Lỗ Minh cười đáp, "Năm đó sau khi ngươi để ta đi, ta liền phiêu bạc khắp nơi. Tuy đã tới Mạc Bắc nhưng tâm thì chết từ lâu rồi...Sau đó ta để tất cả tùy tùng ra đi, còn mình thì đi vào bên trong đại mạc."

Tương Thanh nhíu mày, năm đó Hạ Lỗ Minh quả nhiên đã trải qua một trận tai kiếp.

Ngao Thịnh cảm thấy không khí có chút quái lạ, bèn cất tiếng thở dài, nắm chặt tay Tương Thanh hơn, như thể là sợ y bị ai cướp đi không bằng. Tương Thanh vỗ vỗ lên mu bàn tay hắn để trấn an, lúc này Ngao Thịnh mới thả lỏng bản thân, ngoan ngoãn đứng một bên nghe chuyện.

Hạ Lỗ Minh mặt lại không chút biến hóa gì nhưng trong lòng cũng đã ngổn ngang lắm rồi...Trước kia, không phải là gã chưa từng tiếp xúc với Tương Thanh. Gã biết Tương Thanh là người chẳng khi nào biểu lộ cảm tình gì, lúc nào cũng chỉ để ở trong lòng. Vậy mà hôm nay lại ngang nhiên tay trong tay với Ngao Thịnh như thế, hơn nữa còn không che giấu sự thân thiết trước mặt người khác...Như vậy có thể thấy, chẳng ai có thể chen ngang vào được tình cảm của hai người.

Nghĩ như thế, Hạ Lỗ Minh không khỏi cảm thấy lòng mình trống rỗng. Ngao Thịnh tuổi trẻ đã xưng đế, nắm chắc giang sơn trong tay, vạn người tung hô, lại còn có một người như Tương Thanh kề cận...Làm thế nào để không khiến kẻ khác ngưỡng mộ?

Ngao Thịnh đương nhiên không biết Hạ Lỗ Minh suy nghĩ như thế, nên chỉ im lặng chờ gã nói tiếp.

"Sau khi đi vào đại mạc, ta bị lạc đường, ngay lúc ngỡ mình cầm chắc cái chết thì được người cứu giúp." Hạ Lỗ Minh ngắn gọn nói.

"Người cứu ngươi là Viên Khả?" Tương Thanh hỏi.

"Không, Viên Khả và ta đều giống nhau, là được một người khác cứu...Ngao Thịnh...ngươi còn nhớ người đã từng hạ cổ ngươi ngày trước chứ?" Hạ Lỗ Minh vừa hỏi thì Ngao Thịnh đã giật mình nhớ đến một hắc y nhân trong quá khứ của mình. Người đó vô cùng cổ quái, trên vai hắn ta có một con quái điểu hai đầu, vô cùng hung ác...Người năm xưa đã hạ não cổ lên người Ngao Phượng Linh, gây ra sóng gió giang hồ khiến võ lâm tàn sát lẫn nhau, hẳn cũng chính là tên hắc y quái dị đó. Sau khi Thụy Vương chết thì hắn ta cũng mất tích theo.

"Người đó là ai?" Ngao Thịnh lo lắng hỏi.

"Lão ta là yêu tăng Tây Vực, mọi người đều gọi lão là quốc sư." Hạ Lỗ Minh đáp.

"Quốc sư?" Ngao Thịnh khó hiểu, "Là quốc sư của quốc gia nào?"

"Lão rất có bản lĩnh, vô cùng thông thạo huyễn thuật cùng cổ độc. Lão một lòng muốn trở thành quốc sư. Ban đầu, tựa hồ cũng đã đầu quân dưới trướng Viên Liệt, song lại bị ông ta ghét bỏ vì tâm thuật bất chính nên không hề trọng dụng lão. Vậy là lão đầu quân cho Viên Lạc, Viên Lạc cũng không mấy xem trọng lão. Vì thế lão liền quy phục Thụy Vương và chiếm được sự trọng vọng của ông ta. Song, Thụy Vương lại bị đánh bại, vì vậy mà lão đã đưa con trai Thụy Vương đến Tây Vực. Cuối cùng còn tình cờ cứu được ta. Lúc ấy ta bị thương rất nặng, lão đã giúp ta chữa thương lại còn hỏi ta có muốn báo thù hay không."

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh đều vô cùng sửng sốt. Tương Thanh khẽ nhíu mày, Hạ Lỗ Minh lại nói tiếp, "Không gạt gì hai người, khi ấy ta đã nói là muốn."

"Sau đó thì thế nào?" Sau một khoảng dài trầm mặc, Tương Thanh liền hỏi.

"Lão đã dùng phương pháp cổ quái của Xa Quỷ tộc giúp ta luyện thành độc nhân còn dạy ta rất nhiều những chiêu thuật cổ quái, cuối cùng ta biến thành giống thế này đây." Hạ Lỗ Minh thản nhiên nói.

"Vậy còn hiện tại?" Ngao Thịnh nhướng mày hỏi, "Trước đây thì muốn báo thù mà chịu nhiều đau khổ như thế, sau bây giờ lại từ bỏ?"

"Có thể vì ta đã không còn thích hợp để làm thế nữa rồi." Hạ Lỗ Minh đắn đo một lúc mới chậm rãi nói, "Ta trời sinh đã là kẻ mù quáng. Đối với người đó, dù có không coi trọng ta hay tàn nhẫn với ta thì ta cũng không cách nào hận được...Huống gì chuyện ngày trước cũng chẳng phải lỗi tại y. Chuyện là do cha ta âm mưu tạo phản. Thắng làm vua thua làm giặc. Ngay từ đầu chẳng có cái gọi là thị phi đúng sai cần rạch ròi phân định."

Nghe hết lời Hạ Lỗ Minh nói, Tương Thanh chợt cảm khái, Hạ Lỗ Minh quả thật là người tốt. Ngao Thịnh lại mình đầy ghen tức, thầm mắng - Nhìn hắn không khác gì kẻ cục mịch vậy mà lại biết ăn nói như thế, lại còn nói ra mấy lời mát lòng mát dạ như thế nữa chứ! Ý của hắn ta không phải là, đến giờ vẫn còn lưu luyến si mê Thanh của mình sao? - Dù biết là không nên ghen ghét gì, vì trong lòng của Tương Thanh không còn ai ngoài Thịnh hắn nữa nhưng Ngao Thịnh vẫn tức lắm, thấy không thoải mái chút nào.

"Mọi chuyện tiếp sau đó?" Tương Thanh vội xua tan bầu không khí xấu hổ đang có.

"Quốc sư đã chết." Lời trần thuật của Hạ Lỗ Minh khiến hai người không khỏi sững người.

"Đã chết?" Ngao Thịnh khó hiểu, "Thế thì hiện tại là kẻ nào làm chủ? Lại còn lấy cả Lam Diễm cùng cương thi ra tác loạn...."

"Tất cả đều là Viên Khả làm." Hạ Lỗ Minh đáp, "Viên Khả còn lợi hại hơn cả quốc sư...Quốc sư đã đem tuyệt học cả đời ra để dạy hắn. Mối hận trong lòng Viên Khả quá lớn, hắn muốn báo thù thay Thụy Vương và đồng thời còn muốn làm cả hoàng đế."

"Cho nên mới gây ra nhiều nạn kiếp thế ư?" Tương Thanh nhíu mày.

"Thế lực của hắn rất lớn mạnh, khi đối phó hắn, hai người phải cẩn thận một chút. Những gì có thể nói chỉ có như thế, ta đi trước đây!" Hạ Lỗ Minh vừa hết lời liền xoay người bước đi.

"Ngươi cứ vậy mà đi ư?" Ngao Thịnh nhíu mày nghĩ, lẽ nào gã đừng chờ ở đây chỉ để nói những chuyện này?

Hạ Lỗ Minh quay đầu lại nhìn hắn, lại quay sang nhìn Tương Thanh, bỗng mỉm cười với Ngao Thịnh, "Ngươi không ngại ta ở lại? Ta cũng rất muốn ở lại."

Ngao Thịnh sửng sốt, phất tay, "Thế thì biến nhanh đi!"

Tương Thanh vội giật giật tay áo hắn, Thịnh ta nhướng mày -- Nói thật cũng không được sao?!

Hạ Lỗ Minh lắc lắc đầu, nói với Tương Thanh, "Sau này sẽ còn gặp lại." Rồi xoay lưng đi mất.

Đến khi đã không còn thấy bóng dáng gã đâu, Ngao Thịnh mới hỏi Tương Thanh, "Tại soa hắn lại bảo với ngươi là sau này sẽ còn gặp lại?"

Tương Thanh lắc đầu, nghĩ có lẽ đó chỉ là một lời từ biệt nên cũng không để bụng gì.

Ngao Thịnh một bụng hồ nghi, đột nhiên nhớ mà nói, "Đúng rồi Thanh!"

"Sao?" Tương Thanh giương mắt nhìn hắn.

"Ngươi nói....Nếu năm đó nếu ngươi không thả Hạ Lỗ Minh đi vậy thì hôm nay cũng sẽ không có người mật báo cho chúng ta?" Ngao Thịnh cà chớn nói, "Xem ra, có một số việc thật đúng là thiên ý."

Tương Thanh biết Ngao Thịnh sẽ không bỏ qua cơ hội giúp y giảm bớt muộn phiền nên bèn vỗ vỗ vai hắn mà rằng, "Lòng ta sớm đã an ổn rồi, nếu không cũng đã chẳng đồng ý với ngươi."

Ngao Thịnh nhếch miệng cười. Bỗng lúc này, một ảnh vệ đột ngột xuất hiện, "Hoàng Thượng, Mộc thần y đã cứu chữa được cho những thám báo kia, ngài ấy nói, họ bị trúng cổ độc."

Ngao Thịnh cùng Tương Thanh trong lòng đều thấy thư thái, liền vội trở về.

114 | thủ chiến
NGAO THỊNH CÙNG TƯƠNG THANH QUAY VỀ BIỆT VIỆN, nhìn thấy những thám báo kia ngồi trên giường ôm lấy đầu, xem chừng là đã khôi phục thần chí rồi.

"Thế nào?" Ngao Thịnh cùng Tương Thanh bước vào trong, Mộc Lăng vừa thấy hai người về liền nói, "Tới đúng lúc lắm. Này, nhìn hắn đi, có còn muốn chết sống với hắn nữa không?" miệng thì hỏi các thám báo, tay lại chỉ thẳng vào Ngao Thịnh.

Các tham báo lắc đầu, giương mắt lên nhìn Ngao Thịnh, mắt đầy vẻ mờ mịt mà ngó Mộc Lăng, như muốn hỏi - Sao lại phải một ăn hai thua với người này?

"Được rồi." Mộc Lăng vui vẻ gật gù, "Đã tỉnh rồi!"

"Bọn họ bị trúng độc ư?" Tương Thanh đến gần hỏi.

"Đúng vậy." Mộc Lăng nâng cổ vương béo đã ăn no nê lên cho Tương Thanh xem "Họ bị người ta hạ cổ, số cổ đó đều đã bị cổ vương chén sạch hết rồi!"

Tương Thanh thấy cổ vương kia béo ì ạch đến độ chẳng nhúc nhích nổi thì chỉ biết thở dài...Mộc Lăng đã háu ăn rồi, nuôi cổ vương cũng có tính tình chẳng khác gì mình cả.

"Chuyện sao lại thành thế này?" Tư Đồ vội hỏi chúng tham báo, "Các ngươi nhớ chuyện gì đã xảy ra chứ?"

Các tham báo liếc nhìn nhau như dò hỏi đối phương, chốc sau một người mờ mịt thuật lại, "Thuộc hạ chỉ nhớ có một hắc y nhân đột nhiên xuất hiện, chúng thuộc hạ không phải là đối thủ của hắn nên đã bị đánh bất tỉnh...sau đó thì không còn nhớ gì nữa cả."

"Hắc y nhân kia trông như thế nào?" Tương Thanh hỏi.

"Hắn che mặt nhưng xem chừng thì vẫn còn rất trẻ." Thám báo kia đáp.

Tư Đồ gật gật đầu, quay sang hỏi Mộc Lăng, "Bọn họ không sao cả chứ?"

"Ổn cả rồi." Mộc Lăng đắc ý đáp, "Tịnh dưỡng mấy ngày là khỏe ngay thôi."

"Chúng tôi bị sao vậy?" Các thám báo khó hiểu hỏi.

Tần Vọng Thiên vỗ vai ủi an, "Đừng bận tâm quá, tốt hơn là đừng biết, không sao là hay rồi."

Mọi người trong đầu chợt hiện lên hình ảnh cổ vương béo ục ịch kia kéo ra hơn cả tá con sâu dài từ trong lỗ tai họ mà rùng mình hết cả lên, tất cả đều ước phải chi nôn ra được hết toàn bộ thức ăn tích vào bụng cả tháng nay may ra còn khá khẳm hơn thế nhiều.

Tư Đồ cho người dìu các tham báo kia về phòng nghỉ ngơi. Lúc sau, Ngao Thịnh và Tương Thanh kể lại cặn kẽ việc gặp Hạ Lỗ Minh cùng những chuyện mà gã đã nói với hai người họ.

"Quốc sư?" Ân Tịch Ly giật mình quay sang nhìn Viên Liệt bên cạnh, thấy ông nhíu chặt mày ta thán, "Năm đó ta thật sai lầm khi không giết hắn!"

"Hoàng thúc biết người này ư?" Ngao Thịnh hỏi.

Viên Liệt thở dài, ý bảo tất cả mọi người ngồi xuống rồi nói, "Hắn ta họ Ô, còn tên tuổi thế nào ta không rõ, chỉ nhớ hắn thường được gọi là Ô tiên sinh, lúc nào cũng dẫn theo một con quái điểu hai đầu. Hắn rất am hiểu về độc vật, tính tình thì lại quá hung ác cay độc, tâm thuật bất chính, thường lấy người sống ra làm thuốc, biến người thành yêu. Rất là tà môn. Hắn ta vốn là người trong đội quân của ta, sau ta lại muốn giết hắn nhưng Viên Lạc lại bảo là hắn còn chỗ cần đến nhưng đã mang hắn đi...Thật không ngờ là hắn sống dai đến thế, lại còn gia nhập vào phe cánh Thụy Vương nữa."

"Chúng ta có thể tin được bao nhiêu phần những gì Hạ Lỗ Minh nói?" Ân Tịch Ly bất ngờ hỏi.

Mọi người chợt thấy có chút khó xử, Ngao Thịnh và Tương Thanh lại tuyệt không dám đáp. Ở đây, ngoại trừ Ân Tịch Ly cùng Viên Liệt là khách ra thì ai ai cũng đều biết mối tình si mà Hạ Lỗ Minh giành cho Tương Thanh. Tính ra, chuyện năm xưa vẫn còn quá nhiều gút mắc.

Ân Tịch Ly nhìn sắc mặt của mọi người mà cũng mơ hồ đoán ra được chút gì đó, bèn hỏi lại, "Ta chỉ là muốn biết tên đó có đáng tin hay không mà thôi?"

Mọi người hết nhìn nhau rồi lại nhìn Tương Thanh. Ngay lúc y vừa định lên tiếng đáp thì Ngao Thịnh đã cướp lời, "Có thể tin."

Tư Đồ nhướng một bên mày mà nghĩ - Ngao Thịnh thật ra dáng nam nhi, rất là độ lượng, đổi lại là gã thì đừng mong gã nói được lời này.

"Đây cũng là một chuyện tốt." Tần Vọng Thiên góp lời, "Chúng ta vốn không biết kẻ mình đang đối phó là ai. Nhưng bây giờ thì hay rồi, một khi đã biết rõ đối phương thì sẽ dễ dàng xuống tay hơn."

Tất cả gật gù cho phải. Ân Tịch Ly lại vuốt cằm nói, "Đúng thế...Nếu thật là Viên Khả..."

"Manh Vương còn nói gì nữa không?" Ngao Thịnh quay sang hỏi Tề Tán.

"Rất nhiều." Tề Tán mở sổ ghi chép ra, "Phân bố đại khái ở quan ải, lực lượng của thủ vệ, lại còn có bao nhiêu thành trì, mỗi thành trì có khoảng bao nhiêu người, đại tướng thủ thành là ai...tất cả đều đã viết lại đầy đủ trong sổ."

Mọi người trố mắt ra tán thưởng Tề Tán không ngừng. Ân Tịch Ly lại cười hỏi, "Cậu xác định chắc là hắn không nói dối?"

Tề Tán tự tin đáp, "Hạ quan bắt hắn nói rõ ra một lần, sau đó cho hắn lặp lại đến khi không sai sót bất cứ từ nào so với lời khai lúc đầu thì mới thôi. Trong quá trình cung khai, hắn nói sai từ nào thì tiểu quan liền bẻ gãy một cái răng của hắn."

Tất cả không hẹn mà cùng rùng mình, tò mò hỏi, "Thế cuối cùng hắn còn lại bao nhiêu cái răng?"

Tề Tán suy nghĩ một lúc rồi đáp, "Đâu chừng hai ba cái."

"Haa" Viên Liệt lên tiếng, "Quả nhiên là người nhà họ Tề, bản lĩnh đủ ngoan đủ độc."

Tề Tán khép sổ ghi chép lại, nhìn Viên Liệt mà cười, vốn y cũng chẳng kiêng kị gì khi có người nhắc đến gia tộc mình.

"Lát nữa ta sẽ nói về việc này kĩ càng hơn." Ngao Thịnh phân phó Tề Tán cùng Tống Hiểu đi chuẩn bị trước, còn mình thì khách khí nói với hai vị chủ nhà kia, "Quân của ta sẽ ở lại đây một đêm, đến sáng mai sẽ lên đường."

Tiểu Hoàng luyến tiếc nói, "Sao lại đi nhanh vậy..."

Ngao Thịnh lắc đầu nói, "Ở càng lâu chỉ càng khiến tướng sĩ lười nhác, đánh trận phải nhanh phải gọn để còn kích thích tinh thần hăng hái của mọi người. Đợi khi nào thắng trận, ta lại đưa mọi người đến chơi."

Tiểu Hoàng ngẩng đầu lên nhìn Ngao Thịnh, trong lòng có chút cảm khái, đứa nhóc lúc nào cũng tùy hứng ngày trước đã sớm trưởng thành rồi, Ngao Thịnh bây giờ đã trở thành một vị đế vương vĩ đại.

Tư Đồ lại hỏi, "Có cần giúp đỡ gì không?"

Ngao Thịnh nghe Tư Đồ hỏi thế nhưng lại không thấy chói tai chút nào, mà ngược lại thấy rất chân thành. Tư Đồ đã sớm trở thành kẻ ngạo mạn đến độ chẳng buồn đi chế nhạo người khác, gã hỏi vậy nghĩa là thật lòng muốn ra tay trợ giúp.

Ngao Thịnh còn chưa lên tiếng thì Thanh nhà hắn đã mở lời, "Bang chủ...huynh có thể hỗ trợ việc chuyên chở và đảm bảo quân lương được không?"

Ngao Thịnh quay lại nhìn Tương Thanh, xưa có câu binh mã chưa tới lương thảo đã đến trước, tầm quan trọng của lương thảo trong chiến tranh không cần nói thì cũng biết, nếu không có lương thảo thì cũng sẽ không có binh sĩ. Khi còn chưa khai trận thì lương thảo vẫn là do Tống Hiểu và Tần Vọng Thiên coi sóc, nhưng đến khi khai chiến, nhân thủ sẽ không đủ, tuy đã bàn trước là lúc ấy Mộc Lăng sẽ đứng ra trông nom nhưng chuyện đối phó cổ độc thôi cũng đã đủ khiến hắn bận tối tăm mặt mũi rồi. Tương Thanh đương nhiên biết rất rõ đội quân Thịnh Thanh đang thiếu điều gì, và lại càng hiểu là Ngao Thịnh không tiện mở miệng...À, mà cũng không phải, Ngao Thịnh giờ đã khôn lớn rồi. Hắn có thể vì quốc gia hưng vong mà cúi đầu. Vì muốn thắng trận lần này, hắn rất có thể sẽ không ngại ngần mà lên tiếng nhờ Tư Đồ hỗ trợ. Nhưng, nói gì thì nói, Tương Thanh vẫn không đành lòng để hắn phải hạ mình, nên đã vội cướp phần xin viện trợ đó về phần mình.

Tư Đồ mỉm cười, "Ta sẽ làm người áp lương quan cho các ngươi."

Tương Thanh có chút kinh ngạc, Tư Đồ lại thở dài nói, "Chỉ mới mấy năm không gặp mà đã coi Hắc Vân Bảo như người ngoài rồi sao?"

Tương Thanh cúi đầu, đôi mắt đã có chút hơi đỏ rồi. Tiểu Hoàng vui vẻ nói, "Lương thảo ở Hắc Vân Bảo rất sung túc, có thể tùy thời mà vận chuyển đến chiến trường. Mọi người không cần lo lắng đây. Dù trận đánh có kéo dài một hai năm thì cũng đủ dùng. Lần này vì cứu giúp dân chúng miền Nam, bọn ta rất sẵn lòng hỗ trợ."

Ngao Thịnh chợt thấy vô cùng cảm động. Tiểu Hoàng cố ý nói là vì dân chúng miền Nam mà xuất lực hỗ trợ chứ không phải vì hắn nhằm khiến Thịnh ta không cảm thấy bản thân mình vương mang nợ nần gì đồng thời cũng sẽ không vì vậy mà thấy xấu hổ...Bất chợt Ngao Thịnh thấy như mình hồ đồ rồi, là vì hắn hẹp hòi so đo hay bởi mọi người luôn để tâm đến cảm thụ của hắn?

"Được rồi, chuyện lương thảo đã được giải quyết coi như thắng được một nửa rồi, chuyện kế tiếp cần bàn chính là phải đánh thế nào?" Ân Tịch Ly đứng dậy, hào hứng nói.

Mọi người cũng phấn chấn gật đầu. Màn đêm nhanh phủ đầy, tất cả nhân lực Hắc Vân bảo tề tựu chuẩn bị xe lương thảo. Nhóm người Ngao Thịnh lại tập trung bên trong thư phòng, cẩn thận nghiên cứu đặc điểm của những phiên quốc miền Nam, cùng lộ tuyến đánh trận. Phải tận đến khuya, mới giản tán đi ngơi nghỉ.

Sáng sớm hôm sau, Ngao Thịnh cùng Tương Thanh cố dằn lòng chia tay Vân Tứ Nương, toàn quân nhổ trại, đi thẳng đến miền Nam.

Hiện tại, đội quân của Ngao Thịnh ngày một lớn mạnh, bốn mươi vạn binh mã lúc đầu cùng với năm vạn tinh binh Hắc Vân Bảo mà Tư Đồ đặc biệt tuyển cho để áp tải lương thảo. Trên danh nghĩa thì năm vạn tinh binh ấy chỉ là lực lượng chuyên về kho lương nhưng trên thực tế đây là một đội quân vô cùng hùng mạnh, võ nghệ lại cao cường. Về phương diện khác, các đại tướng của Ngao Thịnh ai ai cũng đều là anh tài kiệt xuất. Tướng tiên phong Tần Vọng Thiên. Tả hữu tướng quân Tống Hiểu và Vương Trung Nghĩa. Quan áp lương lại là cao thủ Tư Đồ, phụ tử quân sư Ân Tịch Ly, Tiểu Hoàng. Tướng quân trung lộ lại chính là người thương Tương Thanh, và người đứng sau ứng chiến là hoàng thúc Viên Liệt...Tin tức một khi đã truyền ra liền khiến khắp nơi chấn động. Bên cạnh đó, mọi châu huyện phủ nha Nam Man đều đã được thanh lọc sạch sẽ, trăm ngàn dân chúng một lòng hướng về, đại hoàng đế Ngao Thịnh tự mình đốc chiến... Lần này Nam chinh, bắt đầu từ thời khắc này, mới thực sự chính thức khiến dân chúng miền Nam kích động hăng say.

Còn về mặt trận phía bên kia, các phiên quốc đều đang đau đầu vô cùng. Bọn họ trăm triệu lần không thể ngờ được thế lực mình đã khổ tâm gầy dựng bao năm ở miền Nam lại bị Ngao Thịnh dễ dàng đánh tan, thậm chí Manh Vương cũng đã bị bắt sống. Chuyện tới nước này còn gì xui xẻo hơn nữa.

Vì vậy mà chúng phiên vương vội vàng tề tụ thương lượng đối sách tiếp theo.

Ngay khi tứ đại bộ tộc hết biết đường xoay trở thế nào thì một người đột ngột đứng dậy, người này tên Mạo Nha, là đại tướng quân Manh Bộ. Bởi vì Manh Vương của họ đã bị bắt giữ nên hắn thấy vô cùng bất bình, lớn tiếng nói với tộc trưởng của tam đại bộ tộc kia, hắn muốn làm quân tiên phong, xông ra khỏi tùng lâm (rừng già) ngăn cản bước chân của bốn mươi vạn đại quân Thịnh Thanh.
"Nhưng mà..." Mãng vương nhíu mày, "Cả Manh Bộ tính luôn cả ngươi cũng chưa đến năm vạn người. Binh mã cũng chỉ có một hai vạn. Đội quân như thế mà đi đối phó với bốn mươi vạn tinh binh kia có khác gì lấy trứng chọi đá?"

"Ta đã có biện pháp." Mạo Nha tự tin đáp, "Binh mã Thịnh Thanh trước nhất sẽ đi qua Hắc Manh Trại của ta. Ta nhất định sẽ khiến cho tên tiểu hoàng đế Ngao Thịnh đó nếm thử sự lợi hại của ta." Nói rồi hắn vội vã rời đi.

Tộc trưởng tam đại bộ tộc nhìn theo bóng người vừa đi khỏi mà thở dài. Lúc này, bỗng có một người bước ra từ sau bình phong. Người nọ vận một thân hắc y, đầu vai là con quái điểu hai đầu. Vì mặt gã đeo khăn đen nên không ai thấy rõ được diện mạo gã.

"Quốc sư." Thái độ của ba tộc trưởng đối với gã vô cùng tôn kính.

"Nghe nói binh mã Thịnh Thanh đã đến đây?" Người nọ thấp giọng hỏi, giọng nói xem ra tuổi tác vẫn còn rất trẻ.

"Phải." Hạt vương gật đầu nói, "Quốc sư đã có đối sách ứng phó?"

"A...đối sách của ta chính là nội ứng ngoại hợp, đáng tiếc là đã bị phá vỡ. Ta sớm cảnh cáo các ngươi không được quá khinh địch, coi thường Ngao Thịnh, nhưng lại chẳng ai chịu nghe cả." Người được gọi là quốc sư lạnh lùng nói.

Các vị tộc trưởng chỉ biết cúi đầu không nói. Ngoài mặt thì họ thuận theo quốc sư nhưng trong lòng đều cảm thấy bất mãn không thôi. Từ trước đến nay, họ đã quen là phiên vương cao cao tại thượng, chỉ có họ quở trách người khác chứ chẳng bao giờ có ai dám lớn tiếng với họ cả. Song, cũng chẳng cách nào khác hơn. Tên quốc sư này đã cam đoan có thể giúp họ giữ vững vương vị, và đồng thời cũng sẽ giúp họ chia đều thế lực nếu một mai thiên hạ vào tay.

"Ta đã nói rất nhiều lần...Mặc kệ có là ai thì cũng đều có nhược điểm." Quốc sư hắc y cười nói, "Nếu như đã chẳng thể đường hoàng hạ được Ngao Thịnh vậy thì đành phải xuống tay vào chính nhược điểm của hắn."

"Ách, nhược điểm của Thịnh Thanh đế..." Chúng phiên vương nhìn quốc sư cầu cứu.

"Tương Thanh." Quốc sư cười gằn, "Tương Thanh chính là nhược điểm lớn nhất và duy nhất của Ngao Thịnh. Chỉ cần đối phó với Tương Thanh thì Ngao Thịnh sẽ không đánh đã loạn."

"Chúng ta phải làm thế nào?" Mãng vương hỏi.

"Tương Thanh là trung lộ tướng quân, là người các ngươi sẽ luôn chạm mặt khi giao chiến." Quốc sư gằn từng tiếng một, "Dùng trí cũng được, dùng vũ lực cũng chẳng sao, đó là việc của các ngươi. Nhưng có cách này là phải nhớ cho kĩ càng, tâm kế vẫn là thượng sách!"

Mọi người nhíu mày nhìn nhau.

"Ta sẽ ở đây chờ tin tốt của các vị." Quốc sư chậm rãi nói, "Có một việc mong là các vị đại vương nhớ kĩ, lần này nếu thắng thì sẽ có phú quý vinh hoa hưởng một đời không hết, nhưng nếu thất bại thì thứ chờ các vị sẽ là địa ngục. Dân chúng miền Nam sẽ không nhân từ mà không lột da rút gân các vị ra. Tốt hơn hết là các vị đại vương nhanh nhanh nghĩ ra đối sách đi."

Ba phiên vương thở dài, cáo từ rời đi tìm đối sách.

Đến khi tất cả đều đã đi khỏi, quốc sư mới ngồi xuống ghế, mở một cái hộp gỗ to đặt trên bàn ra, bên trong là một cái đầu lâu trắng hếu.

Hắn nhấc chiếc đầu lâu trắng ra nhìn một lúc, đoạn mới nói, "Cha, cha có thấy hài lòng không?"

"Tiểu vương gia." Lúc này, lão nhân tuổi chừng thất tuần, đầu tóc bạc trắng mang lên cho tên quốc sư một tách trà, "Vương gia ở trên trời nhất định sẽ rất vui mừng khi thấy ngài vì ông ấy mà báo thù rửa hận, thay ông ấy hoàn thành tâm nguyện nhất thống thiên hạ, lại còn giết sạch đám người Ngao Thịnh đó."

"A." Quốc sư cười khan, "Ngụy công công, ông lại nói sai rồi. Người như cha ta sao có thể lên trời mà phải là đang ở dưới mười tám tầng địa ngục chịu dày vò."

"Tiểu vương gia, xin ngài đừng nói thế." Ngụy công công vội vã xua tay. Quốc sư lại chỉ thản nhiên nói, "Kẻ giết cha ta kỳ thật chính là Tề Diệc. Nhưng lão ta cũng đã sớm chết mất xác rồi. Ta chẳng qua cũng chỉ là muốn mượn danh báo thù để ngụy trang mà thôi. Thứ mà ta quan tâm chính là thiên hạ này. Nếu đã chết rồi thì không nói gì nhưng khi còn sống thì phải làm vua đứng trên triệu người mới thỏa, phải không?"

"Tiểu vương gia nói chí phải." Ngụy công công gật gật đầu, "Tiểu vương gia, ngài cho rằng đám phiên vương vô dụng kia có thể ngăn được bước tiến của Ngao Thịnh sao?"

"Làm sao có thể chứ?" Quốc sư nhướng mi cười lạnh, "Đám ô hợp kia cũng chỉ như là kiến làm nhiễu chân Ngao Thịnh mà thôi. Ta chỉ muốn chúng giúp ta kéo dài thời gian để có thể chuẩn bị lực lượng cho Tây Bắc... Ngụy công công, phàm là tuồng hay thì phải đợi đến cuối màn. Thiên hạ của ta sao lại có thể chia cho bọn mọi rợ kia?"

"Tiểu vương gia, khi ngài đã có được thiên hạ rồi thì ngài muốn thống trị thế nào?" Ngụy công công cười hỏi.

"Ha hả....Ta sẽ giết chết tất cả những kẻ thấp hèn kia hoặc bắt chúng trở thành nô lệ, nếu không nhìn thấy lại sinh phiền." Quốc sư nhún vai, "Đúng rồi, hiện tại Hạ Lỗ Minh đang ở đâu?"

"Không biết, nghe nói hắn sớm rời khỏi đại mạc rồi." Ngụy công công đáp.

"Coi chừng hắn, đừng để hắn có cơ hội bán đứng ta...Cái tên mù quáng đó." Quốc sư nghiếng răng nói.

"Hình như hắn vẫn còn rất si mê Tương Thanh." Ngụy công công thở dài.

"Tương Thanh... A, ban đầu ta nghĩ chỉ có những người như Ân Tịch Ly và Tiểu Hoàng mới có thể làm nghiêng ngửa cả cơ đồ giang sơn, nhưng thật không ngờ chỉ bằng một kẻ không tên tuổi tư sắc như Tương Thanh lại khiến cho Ngao Thịnh mê mệt đến chết đi sống lại." Quốc sư buông tách trà trong tay xuống, "Nếu là lần này diệt trừ Tương Thanh thì hay rồi."

. . . . . .

Ba ngày sau, đội quân của Ngao Thịnh đã đến được miền Nam. Ngay khi toàn quân vừa tiến vào Mông Sơn đã nghe thấy có tiếng pháo vang phía trước mặt. Một trạm gác ngang nhiên chắn trước bước tiến của đội quân Thịnh Thanh. Kẻ cầm đầu phía bên kia là một nam nhân to lớn da ngăm đen, ngồi trên trạm cao mà phùng mang trợn má rít gào với của đại quân Ngao Thịnh.

(Mông Sơn là ngọn núi cao nhất Quy Mông đỉnh, thuộc là một huyệnthuộc địa cấp thị Ngô Châu, khu tự trị dân tộc Choang Quảng Tây, TQ. Đây là nơi có tượng Thiên hạ đệ nhất Phật 1461 năm tuổi vô cùng tráng lện và nổi tiếng.)
Tần Vọng Thiên cho cả đoàn quân dừng lại. Ngao Thịnh và Tương Thanh ở phía sau cũng đã nhanh biết được tin có người chặn đường.

"Quả nhiên vừa vào Mông Sơn đã có người quấy rầy rồi." Ngao Thịnh nhìn vào bản địa đồ mà mọi người thường nghiên cứu, "Mông Sơn còn có tên khác là Manh Sơn, thuộc địa bàn cai quản của Manh Bộ."
"Nếu vậy thì kẻ ra thành nghênh chiến lúc này hẳn là tướng quân Manh Bộ." Tương Thanh nói, "Kẻ trấn thủ Hắc Mông Sơn hình như là một viên tướng tên Mạo Nha."

"Mặc kệ là ai thì cũng thấy rằng đó là kẻ vô cùng ngu xuẩn. Hắn dám dùng số nhân mã ít ỏi đó mà ngăn bước bốn mươn vạn đại quân. Hoặc là hắn đầu óc không bình thường hoặc là có kế sách gì đó ghê gớm lắm." Ngao Thịnh đứng bật dậy, nắm tay Tương Thanh ra ngoài, "Chúng ta đi thôi, trận mở màn này phải đánh cho thật đẹp mắt mới được.

115 | Diệu kế
NGAO THỊNH VÀ TƯƠNG THANH bước ra khỏi xe ngựa rồi kỵ mã chạy đến phía trước. Bốn mươi vạn đại quân đứng thẳng tắp ở tại chỗ, nhíu mày mà nghĩ - Đánh trận không phải là trước dựng quân doanh dã chiến, sau đó hai bên đứng ở mỗi đầu chiến tuyến nói khích lẫn nhau rồi cuối cùng tướng lĩnh mới xông ra ứng chiến sao? Tại sao bây giờ bọn Nam Man lại không tuân thủ quy cũ như thế chứ? Tự nhiên từ đâu xộc ra chặn đường người ta à. Đây đâu có giống là đang đánh trận mà giống bị chặn đường cướp bóc hơn.

Người đi trước đoàn quân đương nhiên chính là tướng tiên phong Tần Vọng Thiên rồi. Y cũng nhìn trăm người đang chặn đầu kia với ánh mắt đầy kì quái, kẻ chỉ lấy đội quân chưa tới trăm người mà đi đối đầu với bốn mươi vạn đại quân thì đúng là đầu óc có hơi không bình thường? Song, Tần Vọng Thiên không phải là tướng lỗ mãng Vương Trung Nghĩa nên ngoài ý nghĩ trên thì còn một suy nghĩ khác, đó là, đám binh ô hộp này chắc chắn là có âm mưu quỷ kế gì đó hoặc là chiêu thức ám toán không quang minh chính đại nọ kia.

Tần Vọng Thiên cho cả đội quân dừng lại, rồi giương mắt lên nhìn tên cầm đầu to xác kia, "Ngươi là ai?"

"Ta là Mạo Nha, đại tướng quân của Manh Bộ." Tên kia vỗ ngực xưng danh, "Bảo tiểu tử Ngao Thịnh ra đây gặp ta!"

Chúng quân nghe xong thì liền phì cười nghĩ, có phải tên tứ chi phát triển này có mắt không tròng không nhỉ?

Vương Trung Nghĩa đứng ở cách đó không xa, tuy rằng nói là chia ra tả lộ và hữu lộ nhưng bây giờ lại đang lúc hành quân, hơn nữa cõi Nam Man này lại bé tẹo, chẳng đủ đường dàn quân, đi đâu cũng chạm mặt. Vương Trung Nghĩa ngồi trên lưng ngựa, nheo mắt nhìn tên tướng quân phía bên kia, "Ê tên kia, ngươi gào cái gì mà gào hả? Hoàng thượng của bọn ta đâu phải là người mà ngươi muốn gặp là gặp? Ngươi đó, mau mau xuống ngựa dập đầu lạy ông xin hàng, nếu không thì lát nữa quân của ông sẽ băm ngươi ra thành thịt xay đó!"

Mạo Nha lạnh lùng cười, "Ta đã nói, ta không phải đến để chặn đường mà là muốn gặp Ngao Thịnh, đòi lại Manh Vương của bọn ta, nhân đó cho tên hoàng đế đó vài lời khuyên nho nhỏ."

"Manh vương đương nhiên không thể trả lại cho ngươi." Tần Vọng Thiên nói, "Còn lời khuyên ư, ngươi cứ nói đi, ta sẽ chuyển lời lại."

"Nếu không giao trả Manh Vương thì các ngươi đừng mong có cơ hội đi tiếp!" Mạo Nha giận dữ quát lên, tình thế xem ra là gã đã sớm có chuẩn bị nên mới không e ngại Thịnh Thanh người đông thế mạnh.

Cả đoàn quân chau mày hiếu kì nghĩ - Dù có cho là gã kia đã cho quân mai phục sẵn đi nhưng quanh đây địa thế hung hiểm, bốn bề toàn núi với chả núi, lại còn rừng nối tiếp rừng nữa, đào đâu ra một nơi bí mật để giấu binh? Và hơn hết là, Hoàng thượng nhà bọn họ đã sớm cho người thăm dò nơi này, Manh Bộ chỉ lẹt đẹt vài vạn người, biết tìm đâu nhiều nhân lực mà điều động?

Đương lúc mọi người đang cảm thấy khó hiểu thì chợt nghe thấy có tiếng sàn sạt truyền ra từ hai bên cánh rừng. Lúc này, Ngao Thịnh cùng Tương Thanh đã đi đến giữa đội hình, cũng nghe thấy được âm thanh kì quái này.

Ngay đúng lúc này, một vài xa binh đứng phía trước bỗng kinh hô, "Á rắn! Có rắn, rất lớn!"

Tần Vọng Thiên cũng đã trông thấy, từ hai bên cánh rừng, bỗng bò ra hai con mãng xã dài đến những mấy trượng, thân còn to hơn cả một người trưởng thành. Phía trên lớp vảy đen bóng là những vệt hoa văn màu hoàng kim, chiếc đầu dẹt kia so ra còn to hơn cả hai cái đầu ngựa cộng lại, đôi con ngươi màu vàng chăm chăm nhìn vào đoàn quân, cái lưỡi dài đỏ chót thì cứ không ngừng phun ra nuốt vào trông đáng sợ vô cùng.

Cả đại quân của Ngao Thịnh hầu hết đều là những người từng kinh qua bách chiến. Nếu đứng ở trước mặt họ là thiên quân vạn mã thì họ cũng sẽ coi như không khí nhưng đằng này lại là hai con mãng xà khổng lồ nên trong lúc nhất thời cả đội chỉ còn biết mở mắt trợn tròn đứng ngây ra như trời tròng.

Hai con mãng xà kia ngóc đầu dậy, nhìn chẳng khác gì hai cỗ đại thụ sừng sững mà ngay từ xa đều có thể nhìn thấy. Ngao Thịnh và Tương Thanh từ xa trông lại chợt có chút giật mình. Mộc Lăng từ trong xe ngựa tuốt phía sau cũng đã ngoi đầu ra ngóng chuyện, vừa nhìn thấy mãng xà khổng lồ liền hăng hái nói, "Chu choa, rắn to thiệt nha! Vọng Vọng, tóm lấy nó, ta muốn ăn mật rắn."

"Đó là Đại sâm nhiêm (trăn lớn)." Ân Tịch Ly cũng đi tới, "Có thể nuôi lớn đến chừng này thì đúng là chẳng phải chuyện dễ, nhìn chúng ít nhất cũng phải đến trăm tuổi rồi."
"Mau bắn tên!" Tề Tán nói.

"Vô dụng." Mộc Lăng xua tay, "Loài máu lạnh này thì đao thương bình thường không làm tổn thương gì được nó đâu, hơn nữa nó lại xấu tính xấu nết lắm, chọc nó điên lên chỉ tổ thêm phiền hà."

"Vậy thì phải làm sao bây giờ?" Tề Tán hỏi, "Lẽ nào bốn mươi vạn đại quân lại bị con vật này chặn đường?"

"Đời nào lại thế chứ." Mộc Lăng nháy mắt nói, "Con vật này ăn no xong thì lại lết đi chẳng nổi, sau đó thì lim dim muốn ngủ. Chúng ta chỉ cần chờ nó ngủ là có thể đi qua được thôi."

Cả bọn vô lực đưa mắt nhìn Mộc thần y. Nhìn thể trạng của con mãng xà này thì phải ít nhất hai mươi người mới nhét đủ kẽ răng nó, còn mà muốn nó no ấy hả...chậc!

Mọi người vừa bàn luận vừa đi đến chỗ Ngao Thịnh và Tương Thanh. Ngao Ô vốn đang bám riết lấy Tương Thanh để hòng ngóng chuyện vui bên ngoài nhưng khi vừa nhấc đầu lên trông thấy hai con đại mãng xà kia thì liền co giò bỏ chạy, trốn biệt vào trong xe ngựa.

Ngao Thịnh lắc đầu nói với hổ, "Ngươi như thế thì còn gì đáng mặt vua bách thú, đúng là chẳng chút tiền đồ nào hết!"

Tương Thanh thở dài, "Khó trách đám người Manh Bộ kia lại dám dùng trăm người đối đầu với đại quân của ta, hóa ra là chúng đã sớm có chuẩn bị rồi."

"Rắn mà cũng chịu phục tùng theo ý người sao?" Ngao Thịnh quay sang hỏi Mộc Lăng giờ đã đi đến bên cạnh mình, "Ta nghĩ là loài vật này hẳn phải rất khó thuần dưỡng chứ."

"Ai." Mộc Lăng xua tay, "Mặc kệ có là gì thì chỉ cần ngươi nuôi từ nhỏ thì đều sẽ nghe lời thôi...Loại cự xà này gần như là không có nhược điểm gì."

"Ha ha ha..." Mạo Nha thấy đại xà xuất hiện liền khiến đại quân Thịnh Thanh ngây đơ cả người ra thì đắc ý cười to, "Thịnh thanh đế, nếu có gan thì bước ra đây chứ đừng trốn ở phía sau làm rùa rụt đầu."

Ngao Thịnh khẽ nhíu mày, Tương Thanh thì cảm thấy chói tai vô cùng, còn Mộc Lăng lại nhướng mày nói, "Lát nữa tóm được thì tát vêu mồm hắn ra!"

Ngay lúc này, Tương Thanh cảm giác thấy có người kéo ống tay áo y, lúc quay đầu lại thì phát hiện đối phương lại chính là Tiểu Hoàng.

"Tiên sinh?" Tương Thanh khó hiểu, Tiểu Hoàng lại bước đến gần nói nhỏ vào tai y khiến y ngẩn người ra một thoáng rồi lại tươi cười đáp, "Kế này quả rất hay."

"Kế gì cơ?" Ngao Thịnh tò mò, Tương Thanh bèn bõ nhỏ với hắn, nghe xong Thịnh ta liền cười khen rằng, "Quả thật là rất hay. Ta sẽ đi!"

"Không, ta đi." Tương Thanh dứt khoát nói.

Ngao Thịnh tựa hồ có chút lo lắng trong khi mọi ánh nhìn lại đổ dồn về phía hắn. Ân Tịch Ly bèn nói, "Người là hoàng thượng và muốn tự mình xuất chiến?"

Ngao Thịnh thở dài, căn dặn Tương Thanh, "Thanh, ngươi phải cẩn thận."

"Yên tâm." Tương Thanh vỗ vỗ vai Ngao Thịnh, ý bảo y rất nắm chắc phần thắng.

Chốc sau, Tương Thanh chuẩn bị hành động, Ngao Thịnh đứng ở phía sau nhìn theo mà lo lắng khôn chừng. Mộc Lăng vô lực nói, "Ta nói Hoàng Thượng người nha, lát nữa khi bắt được con mãng xà đó nhớ lột da nó ra làm dây thừng đó."

Ngao Thịnh trong lúc nhất thời không kịp hiểu ra ẩn ý trong câu nói của Mộc Lăng nên bèn hỏi lại, "Làm thế để làm gì chứ?"

"Thì cột Tiểu Thanh và ngươi lại với nhau." Mộc Lăng cười mỉa, "...để đỡ khỏi lạc mất."

Ngao Thịnh thấy mọi người đều cười hắn, liền nhanh chân phi thân nhảy lên ngựa, "Đại quân tản ra, chúng ta đi sẽ tóm gọn hai con mãng xà đó!"

Phía trên kia, Mạo Nha thì đang không ngừng diễu võ giương oai. Tần Vọng Thiên nhìn gã chẳng vừa mắt chút nào, thầm hạ quyết tâm chốc nữa phải làm thịt gã cho bõ ghét. Vương Trung Nghĩa thì lại ngưỡng đầu rướn cổ lên ngắm đại mãng xà mà nghĩ, rắn lớn như thế nếu mà bắt đi mần thịt thì chắc là sẽ nấu được cho mỗi người một bát canh ngon lành.

Mà ngay lúc này, ở phía sau chợt có người đã thay lời nói hộ cho mong ước của Nghĩa ta, "Rắn này nếu mà mang đi làm thịt thì sẽ nấu được cho bốn mươi vạn đại quân mỗi người một bát canh."

Vương Trung Nghĩa cả kinh quay đầu lại, chỉ thấy một con tuấn mã màu trắng thong dong đi tới. Đối phương không ai khác mà đích thị là Ngao Thịnh nhà chúng ta. Vương Trung Nghĩa vốn là kẻ chẳng mấy chữ nghĩa vậy mà giờ phút này trong đầu lại hiện lên một câu hết sức là oách - Anh hùng chí hướng lớn gặp nhau.

Các tướng lĩnh đều hành lễ, tung hô vạn tuế, Ngao Thịnh xua tay ý bảo hà tất phải đa lễ, đoạn lại ngồi thẳng lưng trên ngựa nghiêng mắt nhìn Mạo Nha.

Mạo Nha phía bên này cũng nhân đó mà quan sát Ngao Thịnh. Gã thoáng có chút giật mình, không tin được người đối diện mình lại là hoàng đế Thịnh Thanh vì trông vẫn còn rất trẻ tuổi lại quá uy phong...

Ngao Thịnh cười gằn, "Chỉ với hai con mãng xà mà muốn ngăn cản đội quân của ta ư? Cho nên mới có câu nói dân cõi Nam Man chỉ là ếch ngồi đáy giếng mà thôi."

Ngao Thịnh chỉ với một vài câu nói nhẹ nhàng đã khiến các tướng sĩ thoải mái tinh thần hẳn đi, trong khi Mạo Nha lại mặt mày khó chịu mà đáp, "Ngươi không cần phải ngạo mạn như thế!" đoạn gã lại lấy một chiếc chuông bạc từ trong áo ra giơ lên cao mà lắc lắc vài cái.

Tiếng chuông thanh thúy, nghe vô cùng êm tai. Sau một hồi đinh đang vang, hai con mãng xà kia như đã nghe thấy tín hiệu, ngóc đầu lên dõi mắt nhìn thẳng vào Ngao Thịnh tựa hổ đang rình mồi. Chốc sau chúng bỗng cuộn mình lại, bày ra tư thế công kích.

Ngay đúng lúc này, từ tuyến giữa của đại quân cũng bỗng vang lên một cỗ tiếng chuông khác.

Mạo Nha sửng sốt nheo mắt nhìn, chỉ thấy Mộc Lặng đứng trên nóc xe ngựa, tay cầm ba bốn chiếc chuông lắc không ngừng, "Đồ đần kia, mi tưởng là chỉ mi có chuông thôi hử, ai mà lại không có chứ!?"

Quả nhiên sau một hồi chuông reo vang không ngừng, hai con đại xà kia như bị quấy nhiễu. Mộc Lăng bĩu môi nói, "Súc sinh thì cũng chỉ là súc sinh, nhưng kẻ ngốc nhất vẫn chính là người huấn luyện chúng. Không dùng chuông thì lại dùng sáo, một chút mới mẻ cũng không có. Đi đến miền Nam này mà không mang theo chuông hay sáo thì đúng là đồ đần."

Mạo Nha cắn răng nói, "Mi dám bất kính với xà thần của bọn ta ư? Ta sẽ cho các mi thấy được uy lực của ngài!" Tiếng rống giận vừa dứt, gã liền chỉ tay về phía Ngao Thịnh, hai đại xà kia cũng theo đó mà rướn người xông thẳng vào kẻ vừa bị chỉ điểm.

Ngao Thịnh ngồi yên trong lưng ngựa, mặt mày vô cùng bình tĩnh tựa như chẳng có gì khiến hắn hoảng loạn.

Ngay khi hai đại xà gần như đã lao đến mục tiêu, Tần Vọng Thiên liền nhảy khỏi ngựa tung cước đá vào đầu xà.

Con mãng xà bị đá trúng vào đầu đụng phải đầu con ở phía sau. Vì thể hình của chúng to lớn nên hành động cũng đâm ra bất tiện, trong khi một cước kia của Tần Vọng Thiên lại không hề nhẹ, khiến cho lũ xà như xây xẩm đầu óc, cuốn vào nhau chẳng dứt ra được.

Lúc này, từ bên trong đám đông bỗng có một nam tử áo trắng phi thân nhảy lên cao tận mấy trượng. Mọi người nheo mắt quan sát thì thấy người kia chính là trung lộ tướng quân Tương Thanh.

Tương Thanh cầm trên tay hai túi vải lớn thật lớn, lúc phi thân đáp xuống liền mạnh mẽ đá vào mắt lũ xà một cước.

Đối với loại xà khổng lồ này thì nhược điểm của nó chính là vùng mắt. Một cước kia của Tương Thanh khiến chúng đau đớn đến quay cuồng, rồi từ từ lại chuyển sang phẫn nộ, ngoác rộng miệng ra xấn lên tấn công để trả đũa Tương Thanh.

Tương Thanh vừa thấy nó há mồm liền cười nói, "Ta chờ chính là lúc ngươi ngoác miệng ra thế này đây!" đoạn y lại nhảy lên trên đầu lũ xà, lấy mồi lửa kích hoạt hai túi vải chứa thuốc nổ trên tay.

Hai con đại xà giận dữ giương rộng mồm đánh bổ vào Tương Thanh.

Ngao Thịnh tuy biết Thanh của hắn võ công cao cường nhưng khi tận mắt thấy cảnh nguy hiểm thế này thì chỉ còn nghĩ được mỗi việc - Nếu lũ súc sinh này dám làm tổn hại đến Thanh dù chỉ là một cọng tóc thì ta sẽ chém chúng ra làm tám trăm khúc.

Đợi đến khi lũ xà kia xông đến trước mặt, Tương Thanh liền vung tay ném một túi vải vào trong miệng một trong hai con.

Hai chiếc túi vải này là do Mộc Lăng chuẩn bị cho y, bên trong đều là lưu huỳnh yên tiêu (hai chất dùng làm thuốc nổ) cùng một chút độc vật, bên ngoài túi là một kíp nổ được nối dẫn ra.
Tương Thanh vừa châm kíp nổ ném vào miệng xà...Lũ xà hung hăng nuốt vào, vẫn không biết thứ mình cho ngon lành vào miệng là gì mà chỉ chăm chú truy đuổi Tương Thanh.

Tương Thanh lại tung chân bồi thêm một cước nữa vào trong mắt lũ xà...khiến chúng đau đớn lăn lộn, nhân cơ hội đó Tương Thanh cũng đã nhảy lên một tán cây gần đó.

Ngao Thịnh chăm chăm nhìn Tương Thanh hành động vô cùng bình tĩnh tự nhiên, tiêu sái đến không thốt thành lời. Chúng tướng sĩ không ngừng hô hào khích lệ. Chiêu thức tuy vô cùng đẹp mắt nhưng hắn vẫn lòng dạ rối bời vì không thể ra tay trợ giúp gì được...

Một con đại xà vốn định truy đuổi theo Tương Thanh nhưng lại nhác thấy đồng bọn vừa nuốt túi vải kia bỗng quay cuồng té vật xuống đất, cả người quằn quại vô cùng thống khổ.

Mộc Lăng ngồi trên nóc xe ngựa lấy tăm xỉa răng, lẩm bà lẩm bẩm, "Nhiêu đó lưu huỳnh thôi cũng đủ làm nổ banh một ngôi nhà to rồi. Da lũ các ngươi có dày cỡ nào thì ở trong ruột cũng nổ lung tung loạn xị lên hết rồi. Nhưng mà tiếc quá đi, cái mật rắn chắc là đã nát bét hết."

Tần Vọng Thiên thấy Tương Thanh lại tác chiến cùng con đại xà còn lại trong khi ở phía xa Ngao Thịnh lại mặt mày lo lắng đến là tội. Người làm đại ca như y sao có thể không xuất lực vì huynh đệ chứ. Tần Vọng Thiên bèn nhảy lên, trợ giúp Tương Thanh, tung một cước lên lưng xà...Một cước ngàn cân vừa giáng xuống, xà kia liền bị đánh gục.

Tương Thanh thấy thời cơ đã đến, liền châm ngòi túi nổ còn lại ném vào trong miệng xà.

Chỉ chốc lát sau, con đại xà này cũng vật vã ra đất. Hai đại mãng xà bị nổ tung ngực, máu tanh từ trong miệng không ngừng trào ra.

Tống Hiểu liền ra lệnh cho thủ hạ, "Băm vằm hai con mãng xà đó ra!" Chúng tướng sĩ nhất tề xông lên, chém không ngừng vào thân xà...Tuy rằng hai con mãng xà này có lớp da vô cùng dày nhưng vùng bụng vẫn vô cùng yếu mềm, hơn nữa lại chẳng nhúc nhích được gì, không chút năng lực chống cự. Không lâu sau, chúng hoàn toàn bị chém chết.

Mạo Nha cùng chúng quân phía sau gã đều trợn tròn mắt ngây đơ người ra.

Họ ngày thường đều xem hai đại xà này là thần vật. Chúng đã giúp họ dọa đuổi đi không biết bao nhiêu người rồi. Có thể nói là bá chủ một phương. Ấy vậy mà hôm nay lại bị binh mã Thịnh Thanh một chiêu giết tươi.

Ngao Thịnh vẫn như trước ngồi trên yên ngựa. Đến khi đã nhìn thấy Tương Thanh quay về bên cạnh hắn, bạch y không vướng chút bụi bẩn, và ngay cả nhịp thở vẫn không chút hanh hao thì hắn mới nhẹ nhõm thở ra được.

Tương Thanh nâng mắt lên thấy Ngao Thịnh đang nhìn mình, liền nhoẻn miệng cười với hắn, xem ra là đang rất vui vẻ. Ngao Thịnh cũng nhịn không được mà cười đáp lại...Tương Thanh của hắn không phải là chim hoàng yến bị giam trong lồng mà là đại ưng của bầu trời tự do bay lượn. Nhưng cũng vì chẳng thể nắm chắc trong tay nên mới khiến người ta lo lắng khẩn trương đến thế.

Lúc này, Vương Trung Nghĩa rống lên nói, "Mẹ nó, lấy hai con rắn ra hù ông. Đây mà cũng gọi là đánh trận ư? Các huynh đệ đâu, xông lên! Tóm gọn chúng, bắt sống tên Mạo Nha đó!"

Hữu lộ quân đều là người của gã, nên tính tình cũng có chút hao hao giống. Vừa nghe thấy Vương Trung nghĩa hạ lệnh liền cầm đao xông lên.

Mạo Nha cùng thuộc cấp lúc này đã trở nên hỗn loạn, vốn muốn tìm đường tháo chạy nhưng Vương Trung Nghĩa đã nhanh chân hơn. Hơn nữa, Mạo Nha lại vừa bị Tương Thanh và Tần Vọng Thiên dọa một trận. Gã ta có nghĩ cũng không tin được rằng các tướng lãnh của Ngao Thịnh đều là cao thủ võ lâm...Thân thủ như thế thì sao có thể là một kẻ thất phu cho được. Trong khi người của gã lại chẳng tên chẳng tuổi, trận này sao còn có thể trở đòn đây?!

Mà lúc này, quân của Vương Trung Nghĩa lại nhất tề xông về phía Mạo Nha, khiến gã càng lúc càng rối mà nghĩ rằng Vương Trung Nghĩa cũng là một cao thủ ghê gớm chẳng kém gì những người kia nên liền thúc ngựa bỏ trốn. Kỳ thật, vì tâm loạn nên Mạo Nha đâm ra hồ đồ mất rồi. Nếu luận công phu thì Vương Trung Nghĩa chẳng bù bằng gã. Nghĩa ta chỉ được mỗi cái dáng vẻ nhìn rất là hung thần ác sát thôi. Nếu gã mà nắm chắc binh khí cùng Vương Trung Nghĩa giao chiến thì chắc mười mươi rằng kẻ thua sẽ là Nghĩa đây.

Chỉ tiếc Mạo Nha xuất sư bất lợi, bị Tương Thanh cùng Tần Vọng Thiên làm cho hoảng sợ nên chỉ còn biết trốn chạy. Vương Trung Nghĩa chạy xấn lên, lấy búa bổ vào mông ngựa của Mạo Nha. Ngựa kia rống lên một tiếng, vùng vẫy hất Mạo Nha xuống đất. Vương Trung Nghĩa khoái trá cười to, "Trói hắn lại cho ta!"

Một đám quân binh vội chạy đến trói Mạo Nha lại. Tiếp theo sau đó là một hồi giằng co. Tướng sĩ của Ngao Thịnh chẳng hề thương tổn dù chỉ là một cái móng tay mà đã chiếm được Mông Sơn, bắt giữ được một phần lớn lính Manh Bộ làm tù binh, lại còn giải cứu được không ít nô lệ.

Ngao Thịnh không cần tốn hao nhiều sức lực đã làm chủ Mông Sơn.

Phía trước là dải đất rừng rậm cây cối của ngoại tộc. Mông Sơn có thể được coi như là cửa khẩu, có vị trí địa lý vô cùng trọng yếu. Mông Sơn vốn dễ thủ khó công nhưng vì Mạo Nha quá sức nóng nảy mà đã hai tay dâng tặng không cho Ngao Thịnh, khiến cho cả Nam Man như hoàn toàn tê liệt.

Ngao Thịnh cho đóng quân trên Mông Sơn, giải cứu toàn bộ nô lệ nơi đó. Ngao Thịnh lại còn tịch thu tất cả vàng bạc châu báu trong hoàng cung của Manh Vương, mang ra chia đều cho tất cả nô lệ. Chỉ trong thời gian ngắn, cả Nam Man đều chấn động. Tứ đại bộ tộc chưa đánh mà đã tổn hao mất một bộ phận, khiến phần đông nô lệ rục rịch muốn làm phản.
Ngay lúc này, Ngao Thịnh lại ra một chỉ thị khiến tứ đại bộ tộc hốt hoảng không thôi, đó là chặt cây đốt rừng.