Dìu Minh Kính đại sư bị thụ thương về lại căn lầu gỗ, trời đã chập choạng tối. Biết rằng hôm nay sư phụ đang thua trận trong lòng không được vui, Nhược Thủy và Diệp Hỏa đều không dám nói nhiều, chỉ lẳng lặng cầm đèn ngồi đó. Ngồi được không bao lâu, bèn có cọn đệ tử Thính Tuyết lâu đem cơm nước lại.

Nhìn gã đệ tử không đầy hơn mười tuổi tay chân lanh lợi đang sắp xếp đồ ăn, Trương chân nhân suy nghĩ một hồi rồi hỏi, "Tiêu lâu chủ có nhà không?" Gã đệ tử nhỏ tuổi của Thính Tuyết lâu không ngẩng đầu lên, trả lời:

"Lâu chủ ăn xong cơm tối, bèn ra ngoài rồi."

"Thế sao..." Trương chân nhân gật đầu, nhìn Minh Kính đại sư ở một bên, tiếp tục hỏi, "Thế thì Tĩnh cô nương có nhà không? Bần đạo và Minh Kính đại sư, có chuyện muốn thương lượng với Tĩnh cô nương."

"Tĩnh cô nương cũng không có nhà." Gã đệ tử nhỏ tuổi trả lời, thình lình nhịn không nổi mỉm cười lên một cái.

"Sao? Tĩnh cô nương cũng đi đâu rồi?" Lấy làm kỳ lạ, Trương chân nhân hỏi.

Gã đệ tử nhỏ tuổi ngẩng đầu lên, bày biện bàn ăn đâu vào đó rồi, lấy tay chùi vào trong khăn một cái, cười hi hi trả lời: "Tĩnh cô nương à, tự nhiên là đi cùng một lượt với lâu chủ ra ngoài."

Đợi cho gã đi ra rồi, Trương chân nhân vuốt râu thở ra một tiếng, bước lại hỏi Minh Kính đại sư đang ngồi xếp bằng trên giường: "Đại sư, xuống giường lại ăn bữa cơm chay được không?"

Gương mặt tóc tai râu ria đều bạc của Minh Kính đại sư có bề tiều tụy, một hồi lâu còn chưa trả lời, thình lình mở trừng mắt ra hỏi: "Hôm nay là ngày nào? Âm khí thật là nặng nề!"

"Hôm nay là mười lăm tháng bảy." Nhược Thủy lanh lợi, ngồi một bên ngọt ngào đáp lên một tiếng.

Nghe đệ tử trả lời, Trương chân nhân cũng thộn mặt ra, gương mặt bất giác biến sắc: Mười lăm tháng bảy. Thì ra, hôm nay đã là ngày Vu Lan, ngày của bọn quỷ.

° ° °

"Ta không biết đất Miêu Cương này cũng có cái lễ Vu Lan." Trời dần dần tối lại, đứng ở bên bờ sông nước chảy, nhìn ánh đèn lấp lánh lấm tấm trôi nổi trên mặt nước, người thanh niên mặc áo trắng than lên một tiếng.

Cô con gái mặc áo hồng lạt đứng bên cạnh không trả lời, chỉ lẳng lặng khom người xuống, thả cái lồng đèn hoa sen màu trắng xuống nước, rồi đẩy nhẹ nó ra, nhìn nó đang thuận theo chiều nước trôi đi. Cô đứng thẳng người dậy, hơi nhắm mắt lại, chắp tay mặc niệm, thần sắc nghiêm trang.

Tiêu Ức Tình không nói năng gì nữa, chỉ nhìn cô gái mặc áo hồng lạt đang đứng giữa trời gió cầu nguyện... cái khoảnh khắc ấy, vẻ mặt giữa lông mày ánh mắt trông thật an tường xa vắng làm sao, hoàn toàn không giống như vẻ lãnh đạm kiêu ngạo của thường ngày.

Trên thượng du con sông không ít người đang ở bên bờ đốt giấy càng bạc, thả lồng đèn xuống sông, nơi nơi đều có tiếng lẩm bẩm tụng kinh cầu nguyện, người Miêu cũng có người Hán cũng có, những tiếng động đó đưa vào trong gió lan rộng ra, gây nên một cảm giác kỳ dị sao đó, làm người ta nghe xong cảm thấy trong lòng bình an phiêu dưỡng về phương xa. Trên mặt sông trôi nổi hàng trăm hàng ngàn những lồng đèn, chiếu lên mặt nước một màu sáng rực rỡ, như trong một thế giới lưu ly.

Y biết, cô đang cầu nguyện cho phụ thân mình đã chết ở Miêu Cương.

Bao nhiêu năm nay, tuy A Tĩnh vẫn đang còn oán hận phụ thân tự vẫn trong lúc mình chỉ mới bao nhiêu đó tuổi, bỏ cô một mình một thân trong chốn giang hồ. Nhưng cũng nhìn ra được, trong nội tâm cô vẫn còn hoài niệm người cha đã chết đi hơn mười mấy năm đó... Tay ma đầu tà đạo đã từng làm cho thiên hạ võ lâm nghe tên là biến sắc mặt.

"Hồn phách của lệnh tôn, không chừng đã tiến vào luân hồi lục đạo, chuyển thế làm người rồi. A Tĩnh, cô hà tất phải lo lắng quá." Một hồi thật lâu, thấy cô mở trừng mắt ra thõng tay xuống, Tiêu Ức Tình bình thản khuyên cô.

Thế nhưng, A Tĩnh nhìn cái lồng đèn trên mặt nước đang trôi dần dần ra xa tít, khóe môi lại lộ ra một nụ cười nhạt: "Phụ thân của tôi sinh bình giết người vô số, lúc ông ta còn sinh tiền đã từng nói giỡn: ông ta sợ chết, bởi vì chết rồi, địa ngục sẽ là nơi chốn ông ta ở... nhưng mẹ tôi tính tình lại thuần lương, chắc là sẽ về cực lạc thế giới.... Do đó phụ thân tôi nói, ông ta muốn sống lâu trăm tuổi mới được."

"Lệnh tôn lệnh đường, có thể nói là tình nghĩa vợ chồng thâm thúy."

Phảng phất như bị chạm vào gì đó, trong giọng nói của Tiêu Ức Tình có đượm vẻ than thở.

A Tĩnh không nói gì, mảnh áo hồng nhạt trong gió đêm phất phới như cánh hoa tường vi đang rộ nở.

Trên sông, những cái lồng đèn lấp la lấp lánh, như đang trôi về một thế giới nào khác vậy, hư ảo như mộng.

Một hồi thật lâu, A Tĩnh mới mở miệng khẻ nói: "Tiếc là mẹ tôi chết từ lúc tôi lên năm tuổi... Cái đám người chính đạo ở núi Điểm Thương liên thủ phục kích cha tôi, cha tôi đánh một trận đẫm máu một hồi lâu sau đó rốt cuộc cũng bảo vệ được mẹ con tôi vượt ra khỏi vòng vây."

"Chạy như điên cuồng được ba chục dặm, may mà ngồi xuống dưỡng sức được một lát, mẹ tôi giao tôi nãy giờ bà vẫn bồng trong tay qua cho cha tôi, nói là mỏi tay lắm, muốn ba tôi bồng dùm cho bà một lát... sau đó, chỉ trong một khoảnh khắc, bà đã gục người xuống..."

Giọng nói của cô bỗng chìm hẳn xuống, lẳng lặng quay đầu qua nhìn mặt trăng đang lên tròn vạnh giữa trời cao, không nói năng gì nữa.

"Mẹ của cô thương cô vô cùng, A Tĩnh." Tiêu Ức Tình hạ rèm mi xuống, nhìn làn sóng nước từng đợt từng đợt dạt vào bờ. Trong ánh mắt của y, thình lình cũng có những tia sáng lấp lánh.

"Đúng vậy... Lúc tôi học võ nghệ, vẫn cứ nghĩ rằng: rốt cuộc bà đã học thứ công phu gì, mà trúng phải một nhát đao như vậy, còn có sức ẵm được tôi chạy tới ba mươi dặm?" Khóe môi như hàm chứa một nụ cười khổ, cô gái mặc áo hồng lạt lẳng lặng lắc đầu, "sau này lớn lên rồi tôi mới biết: chuyện đó cũng chẳng cần phải học thứ võ công gì... bởi vì mẹ thương tôi, nhất định là thương hơn chính bà."

"Ừ." Tiêu Ức Tình hít vào một hơi không một tiếng động, y chỉ trả lời cụt ngủn có một chữ, nhưng giọng nói nghe cũng có bề run rẩy trong đó.

A Tĩnh thình lình quay đầu lại, lạnh lùng nói: "Vì vậy, có lúc tôi rất hận phụ thân tôi! Mẹ chết đi rồi, ông ta bèn biến ra một người khác... Năm đó tôi lên tám tuổi, ông ta rốt cuộc chịu không nổi nữa, trong lúc tôi ngủ, ông ta dùng thanh Huyết Vi cắt cổ họng. Đợi đến lúc tôi tỉnh lại, máu của ông chảy ra đầy cả người tôi... ông ta chẳng nghĩ gì đến tôi, do đó ông ta tự mình đi chết thân mình."

Tiêu Ức Tình không nói gì nhìn cô, cô gái mặc áo màu hồng lạt trong ánh mắt lóng lánh những tia sáng vụn vỡ, trong suốt như thủy tinh.

... Đấy là quen nhau đã hơn bốn năm nay, lần đầu tiên y nghe cô kể

chuyện riêng tư cho mình nghe.

... Thật ra, cô vốn là một kẻ cứng rắn quật cường bao nhiêu, trước giờ chưa bao giờ chịu nói ra những chuyện gì dấu kín trong đáy tâm tư của mình cho người nào khác nghe.

"Cha cô cũng rất thương cô đó." Không biết làm sao khuyên giải, y chỉ có một câu nói như thế.

A Tĩnh hơi cười nhạt lên, lắc đầu: "Không chừng ông ta thương đứa con gái ổng là tôi đây, nhưng ông ta vẫn thương nhất là mẹ tôi. Do đó chỉ có mỗi mình tôi, ông ta sống chẳng nổi... thật là một kẻ quá chừng nhu nhược. Đã sinh ra con rồi, thì phải có cái giác ngộ của một kẻ làm cha... nếu không như vậy, chi bằng năm xưa chẳng phải sinh ra tôi là hơn."

"Rất nhiều chuyện không thể nào như ý nguyện. Phụ thân của cô tuy rất thương cô, nhưng không thể bảo vệ được cô, đó cũng là chuyện không sao được." Tiêu Ức Tình thình lình bật cười lên, ánh mắt cũng lộ ra một tia sáng ảm đạm.

"Đúng vậy đó... cái thứ mình thích, như nếu không giữ được, có phải là tốt hơn chẳng để ý đến nó làm gì nữa chăng?" Ánh mắt của A Tĩnh lại lần nữa hướng về mặt sông, trong đám lồng đèn li chi lít chít đó ráng tìm cái lồng đèn lúc nãy mình mới thả xuống, giọng nói thình lình có cái ý vị như hoang mang lạc lõng, "Có điều, như nếu chuyện gì đã để ý đến rồi, tôi sẽ nhất định phải giữ lấy nó!"

Trong giọng nói của cô thình lình nổi lên cái vẻ nghiêm ngặt quyết tuyệt, Tiêu Ức Tình ngẩng phắt đầu lên, nhìn cô kinh ngạc.

... Quả thật, đêm nay cô nói những thứ chuyện thế này không giống như thường tình, là có mục đích.

... Thế nhưng, rốt cuộc là chuyện gì, đã làm cho cô có hành động như vậy.

"Lâu chủ, tôi hy vọng ông không đi tấn công Bái Nguyệt giáo!" A Tĩnh quay người lại, nhìn y không chớp mắt, ánh mắt lóng lánh những tia sáng vỡ vụn, trong suốt lạnh ngắt, "Bất kể cái thứ ông đang tính muốn lấy đó là gì, tôi hy vọng, ông có thể từ một đường nào khác đạt được mục đích của ông."

"Nếu không thì sao?" Tiêu Ức Tình cũng đang lẳng lặng nhìn cô, hững hờ hỏi ngược lại.

Cô gái mặc áo hồng lạt ánh mắt lóe lên một cái, mi mắt dài thật dài đó khép xuống tròng mắt sáng rỡ, rồi lại lập tức mở lên, hững hờ nói: "Nếu không thì, Thư Tĩnh Dung sẽ dùng cái cách của cô ta, cực lực ngăn trở chuyện đó."

Tiêu Ức Tình tựa hồ khẽ chấn động lên một cái, chắp tay sau lưng đứng ở trước gió, ngắm nhìn hàng vạn cái lồng đèn trên mặt sông, thình lình khẽ cười nhạt: "Vậy đó... A Tĩnh, cô không tiếc vì Già Nhược mà trở mặt với ta sao? Cô tính nhúng tay vào trận quyết chiến giữa ta và Già Nhược đấy chăng?"

Y nói đó, thình lình trong trận gió đêm, ho khẽ lên vài tiếng. Thế nhưng, ánh mắt của y, lại trong tích tắc đã biến ra trống vắng xa xôi, ẩn tàng những tia sáng lạnh lẽo như tuyết của binh đao.

A Tĩnh không trả lời, một hồi, cô mới bình thản nói: "Thính Tuyết lâu viễn chinh Vân Nam, đánh nhau với Bái Nguyệt giáo vốn không phải là kẻ trong võ lâm, dùng vũ học đối kháng với pháp thuật, vốn đã là chuyện bất trí.

Người trên người dưới trong bản lầu đâu phải là không có ai lo ngại? Có điều vì có ông lại thân tự đốc suất, bao nhiêu kế hoạch quyết chiến sống chết trước giờ chưa bao giờ bị sai lầm, do đó không ai dám nghi ngờ... thế nhưng, tôi muốn hỏi một câu: tại sao?"

Tiêu Ức Tình nhìn cô một cái, bình thản nói: "Đó là chuyện thù riêng. Cô không phải hỏi thêm."

Cô gái mặc áo màu hồng lạt hơi ngẩn mặt ra, thình lình cười nhạt lên:

"Thì ra... chỉ là chuyện thù riêng. Ha."

"Làm thuộc hạ của Thính Tuyết lâu, không cần phải biết là tại sao." Ráng hết sức ổn định lại cơn ho đang nổi lên, ngón tay đè mạnh xuống giữa ngực, ánh mắt của Thính Tuyết lâu chủ vẫn giữ vẻ lạnh lẻo như băng tuyết, "Thính Tuyết lâu là Thính Tuyết lâu của nhà họ Tiêu, ta chỉ vận dụng lực lượng của ta để đi làm chuyện ta muốn làm."

A Tĩnh quay phắt đầu lại về hướng y, tia mắt sắc bén lại càng sáng rực lên: "Ông muốn đám người đó vì ông đi nạp mạng, mà cho đến chết vẫn không nói cho họ biết là tại sao?! Thính Tuyết lâu chẳng phải là một tổ chức giết người, thuộc hạ chẳng phải là hình nộm, ông có biết vậy không?"

"Ta chẳng phải để bọn họ đi nạp mạng! Liên quan đến chuyện tấn công Bái Nguyệt giáo, năm năm trước ta đã hoàn chỉnh kế hoạch đâu vào đó!" Tiêu Ức Tình bực bội kéo kéo cổ áo mình, ho lên không ngớt, gương mặt từ từ lộ đầy sát khí, "Ta đã muốn tiêu diệt Bái Nguyệt giáo từ lâu!"

"Có điều, lâu chủ... Ông không hề nói cho bọn họ biết, đối thủ là người như thế nào... bọn thuộc hạ Thính Tuyết lâu cứ ngỡ vẫn như lúc trước đây, đi tấn công một môn phái võ lâm nào khác! Ông không hề nói cho bọn họ biết pháp thuật đáng sợ như thế nào, đã sai bọn họ lại Nam Cương, chuyện đó so với sai bọn họ đi nạp mạng có gì là phân biệt?" Gương mặt của A Tĩnh cũng trắng bệch ra, thần sắc lại càng hung hăng, không nhường một bước.

"Đệ tử bình thường có biết cũng vô dụng, ngược lại càng làm nhiễu loạn nhân tâm... Bọn họ chỉ cần phụ trách chống cự lại một đám môn đồ của Bái Nguyệt giáo là cũng đủ. Chuyện gì liên quan đến pháp thuật, có hạng người như ta và cô lại ứng phó." Thính Tuyết lâu chủ chau mày trả lời.

"Thế sao... Thảo nào ông phải phái bao nhiêu là nhân mã lại Nam Cương." Khóe môi lộ ra nụ cười nhạt lạnh lùng sắc bén, A Tĩnh lạnh lẽo nói,

"Vũ học tu luyện tới mức cao thâm, cũng bất quá chỉ là một kẻ vô địch trong thiên hạ; thế nhưng pháp thuật lại có thể địch lại cả vạn người... Thì ra, ông vẫn phải phái bọn họ lại làm tấm thuẫn bài bằng thịt."

Tiêu Ức Tình bình thản nhìn lại cô: "Như thế thì sao?... Thính Tuyết lâu có nghĩa là, ta tập trung nó ở trong tay, điều khiển tất cả lực lượng... Hay là, cô muốn ta học cái dũng của bọn thất phu, một người một đao cùng Già Nhược quyết chiến hay sao?"

"Như nếu quả thật là như vậy, lúc ban sơ tôi còn có bội phục ông." Trong cái mỉm cười bén ngót đó, A Tĩnh lạnh lùng trả lời lại một câu.

Lại một trận gió đêm thổi qua, thổi tung bay vạt áo của công tử mặc áo trắng. Buổi tối mùa hạ ở Nam Cương, Tiêu Ức Tình lại cảm thấy bỗng dưng lạnh lẽo, bất giác lại ho lên: "A Tĩnh... khọt khọt, cô không cần, không cần phải khích ta..."

"Tôi chẳng khích ông, đấy chỉ là lối suy tưởng của tôi." A Tĩnh nhìn lên mảnh trăng sáng lạng rực rỡ trên cao, thình lình than lên một tiếng, "lâu chủ, bấy lâu nay ông chinh phục trung nguyên võ lâm, tuy là cái mưu đồ làm bá chủ của riêng ông, nhưng rốt cuộc đã tạo thành một cuộc diện an định cho võ lâm ngày hôm nay."

"Nhưng cái chuyện ông làm hiện giờ, làm cho người ta lạnh lòng... Vì tư oán mà xua hàng trăm hàng ngàn đệ tử vào tử địa, chẳng phải là hành động chân chính của kẻ dũng. Đã là tư oán, thì phải dùng sức của một mình mình để chấm dứt ân oán." Tà áo màu hồng lạt trong gió đêm hé ra như cánh hoa tường vi đỏ đang nở, cặp mắt của A Tĩnh thì lạnh lùng bình tĩnh mà thong dong, nói từng tiếng từng tiếng một, "Tôi chẳng phải vì cái nhân của một người đàn bà, phải giết cho máu chảy thành sông thành biển tôi cũng sẽ không chau mày; nhưng không cần phải giết người, thì cho dù mạng con kiến tôi cũng không muốn đoạt đi."

"Trước giờ tôi không biết, Tĩnh cô nương lại là một nhân vật như thế."

Ngước mắt lên nhìn cô, giọng nói của Tiêu Ức Tình khó hiểu đó là buồn hay vui.

"Tôi có cái suy nghĩ của riêng tôi... chỉ là cảm thấy không cần phải nói cho người khác biết." A Tĩnh cũng đang nhìn y không nháy mắt, bình thản nói, "Nếu như ông nhất định quyết chiến với Bái Nguyệt giáo, thì tôi cũng chẳng ngăn cản gì ông... nhưng, nếu ông quyết chiến một trận với Già Nhược rồi, và ông thắng... tôi cũng sẽ nhất định báo thù cho y!"

Giọng nói của cô lạnh lùng cay đắng mà khổ sở, nhưng từng tiếng từng tiếng một thốt ra, tan vào trong gió, không một chút gì là nghi ngại.

Bàn tay của Tiêu Ức Tình bỗng xiết lại, trong ống tay áo nắm chặt cán cây đao Tịch Ảnh, ánh mắt trong khoảnh khắc lạnh lẽo như điện.

Y nhìn về hướng cô, ánh mắt phức tạp và biến ảo, một hồi lâu không nói gì cả.

"Tại sao?" một thời gian thật lâu nữa, bàn tay của y mới chầm chậm nới ra khỏi cán đao. Sát khí chớp mắt đã tản mạn, phảng phất như vì ho quá làm cho giọng nói có vẻ ấm ớ, y hạ giọng hỏi một câu, "người đó, lại quan trọng như vậy?"

Vạt áo hồng lạt lung lay theo chiều gió, thế nhưng ánh mắt của A Tĩnh đang mơ màng, nhìn về nước sông đang chảy mãi về nơi nào, khóe môi của cô dần dần hiện ra một nụ cười lãnh đạm: "Cao Mộng Phi không chừng có nói với ông về liên hệ giữa chúng tôi, nhưng ông có lẽ không cách nào hiểu được tình cảm giữa ba người chúng tôi. Thanh Lam sư huynh... y đã thương yêu đùm bọc tôi sâu xa như mẹ tôi vậy. Cha mẹ tôi chết rồi, người duy nhất tôi tin tưởng, ỷ lại, màng đến, chính là y..."

Nụ cười lãnh đạm trên khóe môi bỗng biến mất, A Tĩnh thình lình quay đầu lại, nhìn chăm chú vào Thính Tuyết lâu chủ, nói giọng chắc như đinh đóng vào cột: "Lâu chủ, tôi sẽ không giống như phụ thân tôi cái kiểu đó... Cái gì tôi màng đến, tôi sẽ nhất định bảo vệ nó!"

Tiêu Ức Tình cũng nhìn cô, thần sắc lộ vẻ bi ai và khổ sở đến kỳ dị, bỗng dưng nhìn về mặt nước, cười khẻ lên một tiếng, "Khọt khọt... A Tĩnh, có phải là Thính Tuyết lâu chiến tích mấy năm nay đã làm cho cô tin vào tôi quá chăng? Cô kiên quyết bảo vệ Bái Nguyệt giáo như vậy, là trước giờ chẳng bao giờ nghĩ tôi cũng sẽ bị giết hay sao? Y là một kẻ đáng sợ biết bao nhiêu, cô cũng đã biết."

A Tĩnh bỗng thộn mặt ra.

Đúng thế, từ bước đầu tiên suy nghĩ, cô cơ hồ đã đặt Thính Tuyết lâu vào vị trí tất thắng, chỉ nghĩ đến làm sao sẽ tránh cho Bái Nguyệt giáo không bị tiêu hủy, nhưng cô không hề tư lự quá chuyện Tiêu Ức Tình có thể bị giết chết.

Thính Tuyết lâu chủ... tựa hồ như đã là thần thoại không bao giờ bị thua trong võ lâm.

Nụ cười của Tiêu Ức Tình càng sâu xa, và càng tịch mịch, y chầm chậm bước lại gần bờ sông, khom người xuống: "Như nếu ta bị giết, thì sẽ ra sao?

Đến lúc đó, Thính Tuyết lâu có lẽ sẽ phân tán đi, võ lâm sẽ một lần nữa chia năm xẻ bảy, kẻ thù khắp nơi sẽ ùn ùn kéo lại trước linh sàng của ta..."

Y thò tay ra xua vào trong nước, thình lình quay đầu lại hướng về cô đang ngẩn mặt ra đó mỉm cười một cái: "Bất quá, chuyện đó chẳng còn liên hệ gì đến cô... Lúc cô gia nhập Thính Tuyết lâu, chúng ta đã có giao ước với nhau... như nếu có ngày ta chết đi, giao ước sẽ tự động hủy bỏ. Đến lúc đó, cô đi đường cô, chẳng còn phải có liên hệ gì đến Thính Tuyết lâu nữa. Cô cũng chẳng cần phải đối phó Bái Nguyệt giáo báo thù dùm tôi."

Thình lình có vẻ như không cách nào trả lời được, A Tĩnh tưởng tượng đến tình cảnh lúc đó, bỗng dưng cảm thấy trong lòng lạnh băng như đang ở trong một cơn mộng dữ. Cô hít vào một hơi, chầm chậm nói: "Ông chẳng thua được."

"Đấy là cô đã đánh giá tôi quá cao." Thính Tuyết lâu chủ ngẩn ngơ nhìn vào mặt nước, gương mặt thanh tú trắng bệch hình lình có cái vẻ cay đắng,

"cũng chẳng phải chỉ có cô... bao nhiêu người khác đều có lẽ đều đánh giá tôi quá cao. Chưa từng thua chẳng phải là sẽ không bao giờ thua... Cao Mộng Phi lúc làm phản đó nếu như không có cô, tôi cũng đã thua một trận tơi bời."

Y thuận tay xua nước thành hình đóa hoa, nhìn bọt nước nở ra từ kẽ ngón tay từng vòng từng vòng rồi tan ra xa: "Như nếu chỉ là một đệ tử của Thính Tuyết lâu, có thua đại khái cũng bất quá cũng đổi người chủ nhân khác hoặc đổi một cách sống khác; nhưng tôi mà thua, là chỉ có đường chết."

"Tôi cũng chẳng hy vọng ông chết." Bình tĩnh, cô gái mặc áo hồng lạt ngắt lời, giọng nói cũng có phần run rẩy trong đó.

Bàn tay của Tiêu Ức Tình ngừng ngay lại, thần tốc quay đầu lại nhìn cô một cái, sau đó lại quay đầu tiếp tục dùng ngón tay vẽ vẽ trong nước... Làn nước vô hình đang ở giữa kẽ ngón tay của y khua ra rồi lại tụ vào, không một chút ngấn tích.

"Cuộc chiến giữa hai tay cao thủ, không thể nào có chút dung tình...

tương lai ta và Già Nhược tế ty quyết chiến, chắc chắn sẽ có một người chết."

Y cúi đầu nhìn nước lọt qua kẽ ngón tay, rồi lại ngẩng đầu lên nhìn nhìn lồng đèn đang trôi nổi về phương xa, trong ánh mắt như đượm một nụ cười, "cho dù ta chịu cùng Già Nhược đơn độc gặp nhau quyết chiến, như thế cũng khó mà thoát khỏi một kết quả như vậy."

Bàn tay của A Tĩnh đang nắm thanh Huyết Vi trong ống tay áo xiết chặt lại, ráng sức áp chế lại tình cảm đang xao động trong lòng, một hồi thật lâu, cô mới buột miệng nói: "Tại sao? Tại sao trận chiến này bắt buộc phải xảy ra?! Bất cứ chuyện gì cũng có cách giải quyết nào khác hơn!"

"Cừu hận chỉ có thể dùng một cách duy nhất để giải trừ." Cỏ nước trôi nổi trên mặt sông đã bị bạt ra xa, Tiêu Ức Tình chầm chậm lấy trong người ra một cái lồng đèn... hoa sen màu trắng bằng giấy, trắng tinh anh.

Y chẳng màng đến cặp mắt kinh ngạc lộ vẻ dò hỏi của A Tĩnh, chỉ tự mình khom người xuống, dùng lửa đốt tim đèn sáp lên. Ánh lửa khi mờ khi tỏ, chiếu lên gương mặt thanh tú trắng bệch của y.

Y chăm chú nhìn vào ánh lửa, bỗng nhìn nhìn ra đám đèn lồng đang trôi xa xa ngoài sông kia, rồi lẩm lẩm thốt lên một câu: "Không biết con sông này, có phải là chảy vào chỗ thánh hồ trên Linh Thứu không nhỉ?"

"Thánh hồ?" Cô gái mặc áo màu hồng lạt ngẫn người ra, hỏi khẻ, "Chính là thánh hồ chỗ nguồn gốc lực lượng của Bái Nguyệt giáo?"

Tiêu Ức Tình chầm chậm gật đầu, nhưng chẳng nói gì, y đưa tay lên, che vào đèn lồng khỏi bị gió thổi tắt, nhìn ánh lửa đang cháy bừng bừng tranh đua chập chờn với gió, vẫn không hề chịu tắt đi. Một hồi thật lâu, y nhìn về phương trời xa, thình lình nói ra luôn một hơi... "trước đó lâu lắm, trong giang hồ có một người trẻ tuổi, y từ nhỏ đã trong lòng ôm chí lớn, muốn kiến lập cho mình một sự nghiệp chưa từng có trong võ lâm. Vì để tu luyện vũ học y đã đi khắp thiên hạ, học hỏi sở trường của các nơi."

"Có một hôm, y đến Nam Cương... cũng là cái hôm Vu lan, dưới cây Phụng Hoàng bên bờ sông, phảng phất như có sự chỉ dẫn của ông trời trên cao, y gặp một người đàn bà mỹ lệ thần bí."

"Bọn họ yêu nhau vô cùng, thề sẽ vĩnh viễn không bao giờ phân ly, rồi thương lượng với nhau chuyện ra sao về sau... Thế nhưng, y mới biết ra, cô gái đó lại là thần nữ trong Bái Nguyệt giáo, là muội muội của giáo chủ đương thời. Án chiếu quy củ của Bái Nguyệt giáo, Thị Nguyệt thần nữ là thê tử của Nguyệt thần, cho dù thế nào cũng không được lấy chồng!"...

"Thế nhưng, con người trẻ tuổi đó, bất chấp tất cả, chỉ muốn được ở bên cạnh người mình yêu. Người đàn bà đó cũng còn trẻ, chẳng e sợ gì cả, bà ta cùng ước định một đêm tối trăng, rời khỏi Nguyệt cung, bỏ trốn cùng chàng trai."

A Tĩnh khuôn mặt hơi run, nhìn về phía y, nhưng y lại chẳng nhìn lấy cô, chỉ trầm mặc nhìn xuống nước sông đang chảy trong đêm tối, trên dòng nước thăm thẳm như có vài ánh đèn, nhãn tình của y lại như có một tia sáng bi thương.

Nguyên lai... y có những vãng sự, không phải ai cũng biết.

"Bọn họ cùng nhau bỏ trốn mà không hề bị Bái Nguyệt giáo đuổi theo.

Tuy nhiên, lúc y đưa bà ta về đến quê nhà, phát giác người của Bái Nguyệt giáo đã tới nhà của y trước một bước, hơn nữa còn giết hết người trong gia tộc của y!"

"Bọn họ không thể không bỏ trốn một lần nữa, cùng nhau nương tựa lãng tích thiên nhai. Mỗi một địa phương đều không dám ở quá lâu, bởi sợ Bái Nguyệt giáo cho sát thủ đến giết họ."

"Cái cuộc sống phiêu bạt bất định đó đều đặn qua bốn năm. Trong bốn năm đó, bọn họ đã có một hài tử... thế nhưng, trong những năm dài đằng đẵng tránh truy sát đấy, mối quan hệ của y và vợ ngày càng trở nên lạnh nhạt."

Nói đến câu này, Tiêu Ức Tình dừng lại một chút, bên môi điểm nhẹ một nụ cười trào phúng: "Cái gọi là hoạn nạn thấy chân tình, có lẽ nào như thế?"

Y thở dài một tiếng, không đợi cô gái áo lụa đào trả lời, tiếp tục kể.

"Tôi không biết có phải lúc ấy người đàn ông đó hối hận hay không, ông ta vốn là một người có dã tâm lớn... mơ ước của ông ta là tự mình kiến lập thiên hạ võ lâm, trở thành một nhất đại tông sư bá chủ."

"Thế nhưng, chỉ vì Bái Nguyệt giáo như con đỉa bám lấy truy sát ông, ông ta căn bản không thể nào yên ổn sinh sống, càng không cần nói tới mơ ước của mình! Ngày qua ngày, ông ta chỉ vì bảo hộ thê tử, trong lòng lúc nào cũng lo lắng tránh truy sát. Bất quá ông ta võ nghệ siêu quần, cũng tri trì bảo toàn người nhà trong bốn năm."

"Song tình yêu của ông ta và thê tử cũng không thể nào trở về nồng ầm như xưa, tính tình ông ta cũng biến đổi rất nhiều, thường xuyên oán trách, cái chí khí lúc còn thanh niên không lo sống chết lại nổi dậy, cứ như đang oán trách vào vận mệnh."

Gió đêm thổi qua, gió đem lại nụ cười lãnh đạm của cô gái mặc áo màu hồng lạt, Tiêu Ức Tình cũng cười khổ lên một tiếng, khom người thả cái lồng đèn trong tay xuống nước, nhìn chăm chăm vào đó một hồi, rồi mới thò tay ra, nhè nhè đẩy nó ra xa.

Đứng thẳng người lên rồi, giọng nói của y thình lình biến hẳn, thình lình có cái lạnh lùng mãnh liệt của kim loại chạm vào đá... "Thế nhưng, y không hiểu được vợ mình là một người đàn bà như thế nào! Là một thần nữ trong Bái Nguyệt giáo như bà ta sẽ cao ngạo và hiếu thắng đến đâu, vì mình thành ra chuyện phiền nhiễu cho trượng phu mà lấy làm nhục nhã... Y mỗi một câu oán trách, là một cây kim độc cắm vào tim bà ta."

"Rốt cuộc có một ngày, y về nhà chỉ thấy có đứa con bốn tuổi đang khóc, chẳng thấy vợ mình đâu."

"Bà ta, bà ta đã tự mình trở về lại Bái Nguyệt giáo."

"Bà ta hy vọng mình trở về chịu lấy hình phạt một mình mình thôi, tránh khỏi được chuyện truy sát của bản giáo!"

"Bà ta hy vọng chồng mình thực hiện được mộng tưởng của ông ta, bà ta cũng hy vọng con mình sẽ có được một tương lai ổn định..."

Thình lình, cặp mắt của A Tĩnh cũng sáng lên... trong khoảnh khắc đó, tâm tình của cô có bề mơ hồ, nhưng hình như có cái cảm giác như thống khổ

thâm thiết đâu đó trong phế phổi... không chừng đó là đồng một hạng người chăng? Như nếu là cô, không chừng cũng sẽ như vậy thôi?

Y đã hối hận rồi, chắc là không cách nào cùng ở với nhau... Thế thì, trước khi biến thành ra cuộc diện hỗ tương thù hận, thôi thì cứ lấy máu của bà ta để kết liễu nhất thiết mọi chuyện!

Ít nhất, bà ta cũng không còn là chuyện phiền lụy cho y, sau này có lúc nhớ lại trong ký ức, không chừng y sẽ động lòng xót xa gì chăng.

A Tĩnh nhìn Tiêu Ức Tình đứng bên bờ sông, thò tay ra tựa vào thân cây phụng hoàng ở đó, thân hình thì hơi hơi dao động.

Lại là một thứ tình cảm gì, đang xao động tâm hồn của Thính Tuyết lâu chủ?

"Không chừng chỉ là bị cuộc sống gian khổ làm cho tối tăm trong nhất thời, lúc thấy vợ để lại bức thơ đó, trong lòng y ái tình và hối hận đồng thời bộc phát lên... quên bẵng đi chuyện đáng sợ là mình đang bị truy sát, người đó bồng đứa con ngàn dặm xa xôi chạy về lại núi Linh Thứu."

"... Thế nhưng, lúc y đến dưới chân núi, bèn nghe được một chuyện truyền miệng hãi hùng: Bái Nguyệt giáo chủ vì muốn biểu dương cho mọi người biết mình giữ gìn giáo quy chặt chẽ, đã trừng phạt nghiêm ngặt muội muội trốn đi đó của mình là Thị Nguyệt thần nữ. Trong cuộc tế lễ thánh hồ bằng máu mỗi năm một lần đó, bà ta hạ lệnh đem muội muội mình thả chìm sống vào xuống đáy hồ."

"Lúc bọn họ đến nơi, tế điển đã hoàn tất... mặt hồ trống trống trơn trơn, chẳng có gì để lại."

"Người đàn bà dưới cây phụng hoàng đó, đã biến ra thành nắm xương trắng, chìm ngủ dưới đáy nước."

"Nghe được cái tin tức đó, phụ thân bịt miệng đứa nhỏ lại, sợ nó sẽ khóc lên, làm cho bọn Bái Nguyệt giáo khám phá ra thân phận của bọn họ... Thế nhưng, đứa bé đó vô cùng hiểu chuyện, không khóc không la, một giọt nước mắt cũng không rơi xuống."

"Y rốt cuộc ổn định lại được theo thời gian, có thể từ từ thực hiện được cái mộng ước bình sinh thuở nào... Y về lại Trung Nguyên, án chiếu theo mộng tưởng thuở còn nhỏ, kiến lập ra thế lực cho chính mình, từng bước từng bước mở rộng ra. Cuối cùng, y trở thành ra một đại nhân vật hùng bá một phương."

"Thế nhưng, linh hồn của y trước giờ vẫn chưa hề ổn định được. Y muốn quên, từ đầu trở đi, nhưng chẳng làm sao có biện pháp. Y cứ tới nửa đêm là nằm mộng thấy vợ mình, mộng thấy bà đã biến thành ra nắm xương khô nằm yên dưới đáy hồ ở một nơi âm ám lạnh lẽo, thế nhưng cái hốc mắt trên xương sọ vẫn còn cứ nhìn chăm chú vào y... vẫn ôn nhu như ngày nào, khẽ nói với y: 'Em không giải thoát được...' Linh hồn của bà bị pháp thuật âm độc giam cấm dưới đáy hồ. Bà ta không có cách gì giải thoát được."

"Cái người đã thành một vị anh hùng đó, rốt cuộc không thể nào ngồi yên mà hưởng thụ công nghiệp thành tựu của y. Lúc y chết, y chỉ mới có ba mươi tám tuổi."

Những lời kể lại cuối cùng đó, như còn văng vẳng trong gió, Tiêu Ức Tình nhìn đăm đăm vào cây đèn lồng, đang trôi đi xa, cặp mắt lộ vẻ mê ly bất định, y khẽ ho lên mấy tiếng, đôi vai của y lại càng rung lên kịch liệt, phảng phất ngay cả phế phổi cũng muốn ho luôn cả ra.

A Tĩnh không nói gì, chỉ ngước mắt, lẳng lặng nhìn y, ánh mắt cô trong vắt mà nhu hòa.

Chủ nhân của Thính Tuyết lâu, cặp mắt bỗng sáng rực lên trong vẻ mơ màng, phảng phất như đang ráng sức trấn định giọng nói của mình, rốt cuộc bình tĩnh nói ra câu cuối cùng: "Vì để kỷ niệm người vợ đã mất, năm đó, y đổi lại tên cho đứa con mình là Tiêu Ức Tình."

Giọng nói buông xuống, phảng phất như không kiềm chế được nữa, y thình lình ho lên kịch liệt, toàn thân run rẩy lên. Dùng sức đưa khăn tay lên che lấy miệng, thế nhưng những vệt máu đỏ thẫm vẫn cứ dần dần thấm ra ngoài.

"Lâu chủ." Cô bước lại, cầm giữ lấy tay y, khẽ gọi, lấy từ trong người ra bình thuốc, đặt vào bàn tay y.

Thế nhưng bàn tay y lại đưa ra chụp lấy cổ tay của cô, nhìn cô chằm chằm, khóe miệng lộ ra một nụ cười thật kỳ dị: "A Tĩnh... cô nói, mẹ của tôi, mẹ của tôi, bà cũng thương tôi vô cùng phải không?"

"Ừm." Cô không dám nhìn thẳng vào mắt y, đáp khẽ một tiếng.

Ngón tay của Tiêu Ức Tình lại càng lúc càng bóp chặt lại, chặt cơ hồ muốn gãy luôn cổ tay cô: "Có điều... cho đến ngày hôm nay bà ta còn đang nằm dưới đáy hồ! Cái thứ pháp thuật tà giáo đó giam cấm bà, bà chẳng thể giải thoát được... Bà đang bị hành hạ từng giây từng phút!"

Cô gái mặc áo màu hồng lạt thình lình bị y đang trong cơn phẫn nộ và bi ai áp đảo không biết phải trả lời làm sao, chỉ ngước mắt lên nhìn y, nhìn gương mặt trắng bệch của y đang đỏ hồng lên và mặt mày không sao dấu được vẻ thù hận. Bốn năm rồi... trong ký ức từ lúc biết nhau đến giờ, người này vẫn là thong dong trầm tĩnh, chết sống không làm cho kinh hãi, có cái định lực của Thái Sơn đổ sầm trước mắt chẳng hề đổi sắc.

Thế nhưng, hôm nay, ngọn lửa giận dữ trong mắt y phảng phất như đang cháy từ địa ngục!

Đấy là cơn giận dữ của một con rồng... Bất kể ai ngược lại ý của nó, đều sẽ bị cơn giận dữ như lôi đình đó đốt cháy ra tro bụi.

"Ta đã đợi hai chục năm nay, hai chục năm! Năm năm trước, lông cánh ta còn chưa đủ, không đợi ta có đủ năng lực xuất binh, con mụ giáo chủ Hoa Liên đó đã chầu trời rồi... may mắn lắm mới chuẩn bị đâu vào đó mọi chuyện, vậy mà cô nói với ta, không được tiêu diệt cái đám giáo phái bị trù đó, bắt ta phải đi tìm một con đường khác giải quyết?!" Cười nhạt một cái, y nhìn vào cô, ánh mắt lóe lên vẻ âm ám mà tà khí, "cô muốn ta phải làm sao?

Cô muốn ta mở mắt trao tráo ra nhìn di hài của mẫu thân vĩnh viễn nằm sâu dưới đáy hồ, không được siêu sinh sao?... Khọt khọt, khọt khọt!"

Giọng nói phẫn khích của y, đến cuối cùng rốt cuộc bị cơn ho kịch liệt một lần nữa chặn lại.

Người trẻ tuổi yếu ớt đó đang dựa vào thân cây, ho lên kịch liệt, toàn thân có bề rung cả lên, không ngớt thở hổn hển. A Tĩnh vội vã đưa tay đỡ lấy vai y, đưa thuốc cho y uống vào.

Cặp mắt trong vắt của cô, thình lình có cái vẻ gì đó hoang mang.

Lúc cô lên năm tuổi đã mất đi mẫu thân, cừu hận ghi khắc như in trong lòng. Qua mười năm, lúc cô được mười lăm tuổi, cô xách kiếm đi khắp thiên hạ tìm mấy tay hung thủ, ba năm sau đó đều giết hết bọn thất đại môn phái năm xưa đã bao vây tấn công cha mẹ cô, mười một vị cao thủ.

Danh tiếng của con gái Huyết Ma, từ đó mà vang lừng thiên hạ.

Cô hiểu rõ cái thứ cừu hận đó mùi vị nó ra làm sao... lúc mẫu thân chết cô đã thể hội qua một lần, lúc Thanh Lam chết, cô lại thể hội qua một lần nữa!... Không ai có thể làm được chuyện quên đi thù hận, làm sao cố có thể nói gì được y?

A Tĩnh dìu y cùng ngồi xuống ở gốc cây, cô cảm thấy hô hấp của y đã từ từ ổn định lại.

Tiêu Ức Tình hơi nhắm mắt lại, gương mặt trắng bệch đến đáng sợ. Y

chầm chầm nới lỏng ngón tay đang nắm chặt vào cổ tay cô, cô nhìn thấy một vòng xanh tím rõ ràng hằn lên nước da trắng muốt.

E rằng y cũng là lần đầu tiên ngoảnh mặt nhìn lại quá khứ trước mặt người khác, bao nhiêu là phẫn nộ và cừu hận, lại làm cho chủ nhân của Thính Tuyết lâu hoàn toàn không thể kiềm chế được tình cảm của mình...

Ngồi dưới gốc cây hoa Phụng Hoàng, nhìn nước sông đang chảy thật êm đềm trước mặt, nhìn vạn cây lồng đèn đang trôi nổi ngoài xa, nghe trong gió có tiếng người đang khóc cùng tiếng ca trấn hồn du dương ai thiết truyền lại, cặp mắt của A Tĩnh thình lình đượm một nụ cười thê lương.

Thì ra, trên đời này chỉ có cái chết là công bình... đối với bất kỳ ai cũng chẳng hề dung tình, cũng đều để lại một vết hằn cháy bỏng... sợ gì đến một kẻ có đầy quyền lực địa vị như Thính Tuyết lâu chủ.

"A Tĩnh." đang xuất thần ra đó, cô bỗng nghe có tiếng người đang gọi khẽ lên một tiếng bên cạnh.

Cô quay đầu lại, dưới bóng cây ảm đạm nhìn thấy y đã mở mắt ra, ánh mắt an tường trong sáng như mặt nước hồ thu. Sức thuốc hiển nhiên đã có hiệu lực nhất định của nó, Tiêu Ức Tình chẳng còn bị ho lên, chỉ có cái vẻ yếu ớt không sức lực nhìn tới cô, hoàn toàn không hồi phục lại được cái vẻ lúc nãy hung hăng bức người đó.

Tiêu Ức Tình kêu lên một tiếng, đợi cô quay đầu lại vẫn không nói gì.

Trầm mặc một hồi lâu, y bỗng bật cười lên một tiếng: "Được rồi... Cứ muốn nói với cô chuyện này, bây giờ ta cũng đã nói hết ra rồi... nhất thiết chuyện gì sau đó, do cô tự mình phán đoán quyết định lấy thôi."

A Tĩnh thộn mặt ra, lúc nãy đang tính nói gì đó, ánh mắt của Tiêu Ức Tình lại một lần nữa ném qua mé sông con nước đang trôi yên lặng trong bóng đêm, thình lình cười vẻ trào lộng chính mình: "Hôm nay không lẽ thấy quỷ thật sao rồi?... Mấy cái chuyện đó, vậy mà nói ra được như vậy..."

Đính xác là, bất kể y hoặc cô, đối với những ngày trước đó bao giờ cũng là người chôn kín tâm tư tận đáy lòng.

Thế nhưng, trong một đêm Vu Lan, bên cạnh con sông này, bọn họ lại không ước hẹn mà cùng quay đầu nhìn về cái dĩ vãng ảm đạm nhất của mình.

Lúc bọn họ về đến nơi, trời đã nửa khuya, yên lặng đến xuất kỳ.

Lúc đi qua câu cầu nổi trên sông, A Tĩnh nhìn thấy bên bờ có dựng lên một tấm bia đá, khắc hai chữ: Ký Xuyên.

A Tĩnh thình lình mỉm miệng cười, nghĩ đến một bài ca dao đã từng nghe qua: có một con sông tên là Sông Quên, uống một ngụm nước quên hết mọi thứ; lại có một con sông tên là Sông Nhớ, uống một ngụm nước sông Nhớ sẽ nhớ lại mọi thứ. Uống một ngụm nước Sông Quên rồi lại uống một ngụm nước sông Nhớ, quên hết mọi thứ rồi lại nhớ lại tất cả mọi thứ... Thế nhưng, trên đời này có những chuyện, lại vĩnh viễn không cách nào quên được.

Hồi 7

Thương Hải Long Chiến

Đã khuya lắm, đám người đi lễ Vu Lan đang dần dần ít đi, chỉ còn rải rác một số người còn đang đứng bên bờ sông hướng ra mặt nước cầu nguyện. Một mảnh trăng tròn đang lơ lửng trời cao, sáng lạng huy hoàng, chiếu thành một khoảng trắng lung linh dưới mặt đất như thủy ngân. Mà cả con sông tràn đầy những lồng đèn sáng rỡ, những bông sen trắng tinh, ánh lên mặt nước như một dải ngân hà.

Tiếng ca ai oán khóc thương trộn vào tiếng ca trấn hồn trong gió thoảng lại, thê lương như nước. Thế nhưng, bên bờ sông vẫn có mấy đứa nhỏ đang nghịch nước thả lồng đèn, phát ra những tiếng cười trong trẻo... sống và chết, chưa hề bao giờ bày ra tại một nơi rõ ràng hiển hiện như vậy, làm người ta muốn đau lòng cay mắt.

Tiêu Ức Tình khi ho khi ngừng, trong màn đêm lộ vẻ rõ ràng thanh cao lạnh lùng. A Tĩnh lẳng lặng rút trong người ra một tấm khăn tay đưa cho y, đổi lại tấm khăn tay đã đẫm ướt đầy vết máu kia.

"A Tĩnh, như nếu có ngày nào đó ta chết đi..." tiếp lấy khăn tay, Tiêu Ức Tình bỗng dừng bước lại, nhìn tới vô số những lồng đèn trên sông, khẽ nói một câu. A Tĩnh nhìn về hướng y, thế nhưng, đợi cả nửa ngày, vẫn chưa nghe y nói tiếp phần còn lại.

Trên mặt sông vạn cây đèn lồng bông sen sáng rỡ, cây này tiếp theo cây kia, chẳng còn phân biệt được hai cây lồng đèn lúc nãy bọn họ thả xuống ở đâu.

Tiêu Ức Tình khẽ ho lên mấy tiếng, quay đầu qua nhìn cây Phụng Hoàng một bên bờ sông, gương mặt thình lình hiện ra một nụ cười, y nói: "Phụ thân ta nói rằng, lần đầu tiên ông ta gặp mẫu thân, chính là dưới gốc cây Phụng Hoàng vào buổi tối đêm Vu Lan."

Gương mặt của y chìm vào trong bóng cây loang lổ phía dưới, khi mờ khi tỏ.

Trầm mặc một hồi thật lâu, y mới thõng tay xuống, tiếp tục đi về lại dọc theo bờ sông, A Tĩnh đi theo lưng y, thình lình nghe nói một câu như than thở:

"Ta nghĩ lúc phụ thân chết, như nếu cho ông ta chọn lựa một lần nữa, ông ta vị tất sẽ chọn gặp mẫu thân ở nơi này... như nếu biết rốt cuộc sẽ không cùng được chung sống với nhau."

Bàn tay của A Tĩnh run lên một cái, nhưng cô chẳng biết trả lời làm sao.

Hai người đi chầm chậm dọc theo bờ sông, trong gió thỉnh thoảng có lúc có những cánh hoa phụng hoàng rơi lả tả xuống, gió đêm thổi tung mớ tóc và vạt áo của hai người, bàng hoàng như mộng.

"Ui dao, lâu chủ các người đi đâu vậy? Khuya thế còn chưa trở về." Cái không khí yên tĩnh đó thình lình bị phá tan đi, mới tới đầu con sông, đã nghe có tiếng người ngọt ngào hỏi chận lại.

Nhược Thủy.

Tiêu Ức Tình và A Tĩnh nhìn nhau một thoáng, đều có cái vẻ cười khổ

nhìn nhìn cô gái mặc áo xanh lục đang chạy lại có bề muốn thiếu hơi thở.

Đợi Nhược Thủy chạy lại gần, Tiêu Ức Tình mở miệng hỏi: "Ta có thấy Lam Diệm lệnh ở đâu nào... Hay là có bọn Bái Nguyệt giáo đang gấp rút tấn công?

Mà sao cô tìm chúng ta khẩn cấp thế?"

Nhược Thủy tựa hồ đã chạy một hồi lâu rồi, bấy giờ đang chống eo đứng thở, ngón tay chỉ vào bọn họ cả nửa ngày, mới nói ra được một câu: "Không phải... sư phụ và Minh Kính đại sư sai tôi đi tìm các người..."

"Sao? Có chuyện gì?" Tiêu Ức Tình ánh mắt chuyển qua nghiêm trang, hỏi.

"Sư phụ chỉ nói rằng, hôm nay là tiết Vu Lan, lại là địa bàn của Bái Nguyệt giáo, hai người ra ngoài lòng vòng sợ có gì nguy hiểm... phù phù, làm tôi mệt muốn chết... các người dưới trăng với hoa, thật là làm bọn chúng tôi rã cả đôi bàn chân." Mở miệng thở hổn ha hổn hển, Nhược Thủy cứ thế mà nói một mạch ti tỉ, hoàn toàn chẳng để ý gì hai người trước mặt đang biến sắc.

"Khọt khọt... Diệp Hỏa đâu?" Không đợi cô than phiền thêm lần nữa, Tiêu Ức Tình mở miệng hỏi.

"Diệp Hỏa đi về mé dưới sông tìm các người rồi." Vung múa tay, Nhược Thủy làm cái vẻ mệt mỏi vô cùng.

Tiêu Ức Tình gật gật đầu, nói: "Vậy thì chúng ta đi tìm cô ấy về luôn một thể... làm phiền thầy trò cô quá. Thương thế của Minh Kính đại sư có đỡ hơn tý nào không?"

Y vừa nói vừa dẫn đầu trước quay đầu đi về về phía hạ du con sông, Nhược Thủy suy nghĩ đơn thuần, nghe y nói vậy, bèn thuận theo ý nghĩ của y, tiếp tục nói: "Không đỡ tí nào, tựa hồ nghiêm trọng lắm... Sư phụ nói, chân khí hộ thể và màn lưới Ban Nhược Chi Tâm của đại sư bị phá tan... cái gã Già Nhược đó lợi hại đến thế, lâu chủ!"

Nhược Thủy cứ tự mình nói chuyện mình, thế nhưng Tiêu Thư hai người đồng thời hơi đổi sắc mặt.

Già Nhược. Cái tên đó, tựa hồ đã thành ra thứ gì kỵ húy cay đắng ngấm ngầm giữa hai người.

"Do đó, sư phụ mới lo lắng các người ra ngoài có chuyện gì nguy hiểm không đấy mà!" Nhược Thủy nhoẻn miệng cười, quay đầu lại thấy vẻ mặt kỳ quái của hai người, có vẻ kinh ngạc ngậm miệng lại.

"Ta và lâu chủ ở một chỗ, chẳng có chuyện gì nguy hiểm đâu." Bình thản, A Tĩnh trả lời lại một câu. Đích xác là cô và Tiêu Ức Tình hai người mà liên thủ sẽ làm nát ngay cả một cái võ lâm, cho dù là đại tế ty của Bái Nguyệt giáo có lại, cũng tuyệt đối chẳng chiếm được chút gì thượng phong.

Thế nhưng, hiển nhiên là hiểu lầm cái ý của câu nói đó, Nhược Thủy thình lình bật cười, nghịch ngợm thè lưỡi ra nói: "Đúng rồi đúng rồi... Cô gái nào cũng đều thấy người yêu của mình là một tay anh hùng đội trời đạp đất chẳng sợ gì ai..."

Câu nói đùa của cô, thình lình bị ánh mắt lạnh lẽo như băng tuyết ngắt ngang.

Nhược Thủy ngậm miệng lại, vừa giật mình vừa thắc mắc. Mục quang của Tiêu công tử và Tĩnh cô nương đồng thời biến lạnh lẽo muốn thấu xương, cứ thế mà liếc qua một cái, cô bất giác im miệng lại, không dám nói thêm câu nào nữa.

"Sư phụ của cô phải dạy cô ăn nói giữ gìn một chút." A Tĩnh bình thản nhìn cô gái mặc áo xanh lục, ánh mắt lạnh lùng còn được vẻ sắc cạnh muốn bức người, chầm chậm nói từng tiếng một, "đụng đâu nói đó, cứ nghĩ mình không cần phải lãnh trách nhiệm đối với chuyện mình nói... ta rất không thích cô."

Dưới ánh mắt chăm chú lạnh lẽo của cô, Nhược Thủy thình lình há miệng đớ lưỡi.

Trong khoảnh khắc đó, cô mới thật sự hiểu được tại sao quá nhiều người ai cũng nói là cái vị Tĩnh cô nương này lạnh lùng sắc bén đến thế nào.

"Đi thôi", cái khoảnh khắc ngộp thở đó, Tiêu Ức Tình rốt cuộc mở miệng ra, giọng nói cũng bình thản, phất ống tay một cái, tiếp tục đi dọc theo bờ sông về phía dưới, "tìm cho ra Diệp Hỏa rồi, chúng ta sẽ về."

A Tĩnh chẳng nhìn cô, quay người lại cùng y sánh vai bỏ đi.

Nhược Thủy đứng thộn mặt ra đó một hồi, gương mặt biến đổi không chừng, buồn bực hối hận một trận, rốt cuộc rồi cũng dậm chân một cái chạy theo.

Đi dọc theo bờ sông một hồi thật xa, kỳ quái là vẫn còn chưa thấy bóng dáng Diệp Hỏa đâu. Nhược Thủy đã có bề chịu không nổi, cô bắt đầu nóng nảy lên, may mà có Tiêu Tĩnh hai người ở đó, cô không tiện phát tác, chỉ còn nước mở miệng không ngớt than phiền sư muội cứ chạy loạn cả lên.

Ba người đi mãi, bất giác đã đến chỗ hạ lưu con sông. Nơi đó là đã ra khỏi vùng cận giao, ít người qua lại, bấy giờ lại đang nửa đêm, lại càng trống không chẳng thấy có người đi.

Thế nhưng, hạ lưu con sông Ký Xuyên lại là một dãi sáng rực huy hoàng.

Không có bờ đê, nhưng không hiểu tại sao, mấy cái lồng đèn trôi về lại ngừng ở đó, tụ quần lại, lung linh như những vì sao.

Bọn họ vừa chuyển qua khúc sông, bèn nghe có tiếng người đang tụng kinh thật kỳ dị, phảng phất như vạn người tập hợp lại cùng nhau lầm bầm niệm. Tiếng tụng đượm vẻ đê trầm và run rẫy quái dị, cứ thấm dần mãi vào trong lòng người nghe... "Trong căn nhà lớn, trong căn nhà lửa, trong bóng tối của nhất thiết tuế nguyệt, xin thần... cho con biết gốc tánh của con!"

Tiếng tụng kinh đê trầm kỳ dị, phảng phất như những con sóng chầm chậm vỗ tới, xuyên qua không khí, từng đợt từng đợt đánh vào màng nhĩ của người ta... Không biết tại sao, lập tức làm trong lòng người trống rỗng, chẳng còn nghĩ đến điều gì, phảng phất như có một lực lượng thần bí nào đó làm cho an định không nghi ngại.

Ánh trăng thật sáng, chiếu xuống lóng lánh như thủy tinh, chiếu xuống vạn vật một màn sáng rỡ.

Thế nhưng, bọn họ đang thấy biển cả một màu trắng xóa.

Đó là mấy trăm người mặc áo bào trắng đang quỳ phủ phục dưới đất, vô số những tấm áo bào trắng che lên hết mặt đất, dưới ánh trăng ánh lên một màu trắng thật kinh người. Những người đang quỳ đó gục đầu xuống, cả người dán sát xuống mặt đất, hai tay để hai bên đầu, hơi đưa lên, lòng bàn tay ngửa lên trời, tựa hồ đang tiếp nhận tia sáng từ mặt trăng đang tỏa xuống.

Gương mặt của bọn họ tuy đang dán xuống đất, nhưng miệng thì không ngớt lẩm bẩm, tiếng tụng kinh như thủy triều xô đẩy, chính là từ miệng của bọn họ phát ra.

"Bái...!" Nhược Thủy buột miệng kêu lên, may mà A Tĩnh đã nhanh như điện, đưa tay lên phất ống tay áo, che miệng cô lại, tiếng kinh hô đó mới không phát ra ngoài. Cô chỉ cảm thấy thân thể mình nhẹ hẳn đi, chẳng biết đâu là đông nam tây bắc, trong tích tắc, trước mắt hoa lá phất phơ, thì ra đã bị hai người Tiêu Tĩnh cùng kéo bay bổng lên, rồi hạ xuống ở một cây phụng hoàng bên bờ sông.

"Dùng thuật bí ngữ của đạo gia các người nói chuyện." Nhược Thủy nghe Tĩnh cô nương đang ở một bên phân phó, nhưng không thấy môi cô cử động, trong bụng biết là cô đang dùng truyền âm nhập mật trong võ học thượng thừa. Bấy giờ cô mới định thần lại, biết đang là lúc nghiêm trọng, bèn gật mạnh đầu một cái.

"Mười lăm tháng bảy, là ngày hội truyền đăng pháp của Bái Nguyệt giáo!" Bàn tay của A Tĩnh vừa rời khỏi miệng của cô, Nhược Thủy bèn hít vào một hơi dài, dùng bí ngữ nói với hai người, mặt mày có bề trắng nhợt đi, "sư phụ chính là sợ chuyện này, mới sai chúng tôi ra ngoài tìm các người về..."

"Hội truyền đăng pháp..." Tiêu Ức Tình gật gật đầu, nhìn tới bọn giáo đồ đang quỳ ra cả một dãi đất kia, ánh mắt đầy vẻ phức tạp, "Hôm nay cũng có nghe bọn đệ tử báo cáo, có điều thời cơ tấn công bọn Bái Nguyệt giáo còn chưa tới, do đó chẳng an bài kế hoạch gì cả."

"Xem thanh thế cũng chẳng nhỏ." Trong đám hoa lá, nhìn xuống phía dưới một đám trắng xóa sáng rỡ, A Tĩnh cũng hững hờ đáp lại một câu.

"Đúng thế, hội truyền đăng pháp là một ngày truyền giáo chính của Bái Nguyệt giáo từ đời này qua đời khác, bao nhiêu giáo dân đều sẽ lại." Nhược Thủy giải thích một câu, nhưng trên gương mặt đang lộ vẻ muốn khóc cả lên,

"Diệp Hỏa... Diệp Hỏa chắc không bị bọn họ bắt giữ đâu phải không? Nó, nó đi dọc theo bờ sông về hướng này... chắc không bị bọn họ bắt giết rồi đâu phải không?"

Tiêu Ức Tình và A Tĩnh không nói gì, lẳng lặng nhìn nhau một thoáng, vẻ mặt có bề nghiêm trọng.

Trong lòng bọn họ đều đang có cái cảm giác bất tường nào đó.

Bấy giờ, mặt trăng đã lên đến đỉnh đầu, vằng vặc như tấm gương.

"Phùng!"

Thình lình, hàng vạn cây lồng đèn trên sông bỗng cùng phát ra một tiếng lớn. Phảng phất như có một màn lửa và khói đang lan rộng ra trên mặt nước, trong chớp mắt rực rỡ muôn nơi, chiếu sáng rực làm người ta chẳng mở mắt ra được. Thì ra là, vô số mấy cây lồng đèn đang bị một lực lượng gì đó dẫn động, lửa trong lồng đèn bỗng sáng rực lên, giữa sông lập tức thế lửa bùng mạnh lên...

"Đang lúc mặt trăng mọc lên từ bên đó, chúng thần ai ai cũng sẽ nói tên họ của họ ra, chỉ mong, chỉ mong lúc này... con cũng nhớ được tên họ của mình!" Giọng tụng kinh của bọn giáo đồ lại vang lên càng rõ ràng, chỉnh tề và đồng nhất. Tụng kinh đã xong, bao nhiêu người ở đó dùng trán đụng lộp cộp xuống đất, phát ra những tiếng động trầm trầm, cung kính hô lên: "Cung nghinh pháp sư thăng đàn!"

Bấy giờ, giữa không trung có tiếng gầm thật thấp, dưới ánh trăng một con quái thú lông trắng như tuyết đang nhảy từ trên không xuống, mặt người thân dê, cặp sừng bén nhọn cong cong ở hai bên tai, toàn thân lông dài trắng phau, chỉ có giữa trán có một chỗ có màu đỏ thẫm.

"Cung nghinh thần thú." Vừa thấy con linh thú màu trắng như tuyết, bao nhiêu người đang ở đó lại phủ phục xuống đất.

"Thao Thiết!" Nhược Thủy ngồi trên cây, cơ hồ quên cả dùng bí ngữ, buột miệng kinh hô lên, cái vẻ vừa kinh hoảng vừa phấn khởi lộ ra trong ánh mắt của cô... Cái loại ma thú truyền thuyết thời thượng cổ, cô cũng chỉ từ miệng của sư phụ nói cho nghe thế thôi. Không biết là ai, lại có thể kêu được con ma thú đã tuyệt tích từ thời hồng hoang sơ khai đó gọi về.

Đang lúc thấy con ảo thú đang dần dần hiện ra giữa không trung, A Tĩnh thân hình cũng đồng thơi hơi run lên, ngón tay dùng sức bấm cứng vào thân cây.

Châu Nhi.

Đấy là... con ảo thú của Già Nhược.

Gương mặt của cô từ từ trắng bệch ra, Tiêu Ức Tình lẳng lặng nhìn cô, cũng chẳng nói năng gì.

Trên mặt nước, hàng ngàn hàng vạn cây lồng đèn tụ lại, thao thước từ hư không bước ra, bốn chân phân biệt đứng trên một đóa bông sen, thân thể

không lồ đó cứ thế mà nhẹ nhàng trôi trên mặt nước. Thình lình, nó hắt xì lên một cái, dao đầu ngoắt một cái, dùng miệng hất một thứ gì đó lên trên bờ.

Đấy là một người toàn thân đều đẫm đầy máu tươi.

Hiển nhiên là đã bị mất hết tri giác, bị hất lên bờ rồi lăn lông lốc mật vài vòng, sau đó nằm yên bất động.

"Hôm nay thánh giáo truyền đăng, lại có bọn tà ma ngoại đạo hỗn nhập vào..." trong bóng đêm từ xa xa, có tiếng người chầm chậm nổi lên, trong dải đất mênh mông một dọc bờ sông vọng lại, như một tiếng hồi âm trong hang động nghe thật phiêu phưởng. Giọng nói phát lên, chẳng biết là đang ở xa hay gần, mỗi người đều cảm thấy người nói đang kề bên tai mình, "gần đây Thính Tuyết lâu đang có ý đồ muốn tiêu diệt thánh giáo chúng ta, tên này chính là một thám tử vừa mới bắt được lúc nãy."

Trong đám sương mù đầy hơi nước cạnh sông của xứ Nam Cương, một người đang chầm chậm từ trong bóng tối dày đặc bước ra: "Đáng lý ra, thần thú của bản giáo tính lập tức nuốt chửng lấy cô ta... nhưng nghĩ tốt hơn là nên ở trước mọi người xử tử mới phải."

Cái người bị thao thước hất lên bờ nằm sóng soải vô tri vô giác trên mặt đất, tấm áo đỏ bị máu làm ướt đẫm, không thấy có cử động.

"Diệp Hỏa! Diệp Hỏa đó mà!"

Thình lình nhận ra người đó dưới ánh trăng, người của Nhược Thủy chấn động một cái, cô chẳng còn nhịn nổi buột miệng la lên. Tiêu Tĩnh hai người đồng thời giật mình kinh hãi, thò tay ra kéo lập tức kéo hụt, Nhược Thủy đã tuột từ trên cây xuống, chạy về hướng đồng môn đang nằm trên mặt đất.

Thế nhưng, cô vừa mới hiện thân, gã pháp sư mặc áo trắng ở đằng xa đã hơi khom thân xuống, dùng bàn tay án xuống mặt đất, miệng niệm phù chú.

Mặt đất thình lình mở ra, vô số những bàn chông nhọn hoắc từ dưới đất lồi lên, lở chởm những gai góc!

"Địa ma nha?" Nhược Thủy thò tay ra ấn vào thân cây một cái, thân hình nhẹ nhàng bay lên, bàn tay đưa ra trước liên tiếp vẽ mấy đạo phù chú. Nước sông thình lình chảy ngược lại, nổi lên một cơn sóng, ào tới bờ quyện lấy thân hình của Diệp Hỏa, đỡ cô lên giữa lưng chừng không.

Nhược Thủy niệm chú Phi Thiên, bay lên, tính đón tiếp lấy sư muội. Thế nhưng, thân hình còn đang ở giữa chừng không, bỗng cảm thấy có một luồng sức nóng đang dồn lại, quay đầu nhìn, bèn nghe có tiếng thao thước đang gầm lên!

Ảo thú cũng đang bay như gió lại, rống lên giận dữ, miệng thì phun phì phì ra ngọn lửa cháy rực.

Những ngọn lửa bình thường vốn chẳng làm gì được một người đã tu luyện pháp thuật như cô, thế nhưng lần này chẳng đợi tới con thao thước lại gần, Nhược Thủy đã cảm thấy bị bức thở không muốn ra hơi... Hồng Liên Liệt Hỏa! Con thao thước đang phổi phì ra đó, lại là lửa Hồng Liên có thể đốt cháy hết tam giới.

Thế nhưng, đó chính là khắc tinh lớn nhất của một người tu luyện ngũ hành pháp thuật thủy tướng như cô.

Nhược Thủy chỉ kịp kinh hô lên một tiếng, đưa tay ra đỡ trước mặt.

Nhưng trong lúc hoảng hốt, cô quên không tiếp tục niệm chú Phi Thiên, vừa ngừng lại, thân hình của cô đã thần tốc rớt vào giữa đám bàn chông nhọn hoắc phía dưới.

Lúc cô sắp muốn rớt vào đó, thình lình cảm thấy thân hình nhẹ hẳn đi, lại một lần nữa được một sức bên ngoài đở lên. Ánh đao xanh lè lướt qua như điện, Nhược Thủy chỉ cảm thấy đao khí hung mãnh đang vây quanh thân thể, bất giác la lên một tiếng đau đớn.

"Soẹt, soẹ, soẹt!" Ánh đao xanh lè như một một trận gió ồ ạt dưới đất xông lên... trong khoảnh khắc, cô thấy những cây chông nhọn lởm chởm đang nhô lên khỏi mặt đất đã bị phá hủy sạch tan!

Tiêu Ức Tình ôm cô hạ xuống trên mặt đất bằng phẳng, một tay cầm đao, một mặt ho húng hắng, mặt mày trắng nhợt.

Còn ở đằng xa, Tĩnh cô nương mặc áo hồng lạt đang tiếp lấy Diệp Hỏa bị sóng nước đẩy tung lên, bức thoái con thao thước, cầm kiếm đứng yên ở đó.

"Diệp..." Nhược Thủy kinh hồn còn chưa kịp bình tĩnh lại, thế nhưng nhìn thấy tình thế trước mặt, bất giác ngậm miệng lại.

Giáo đồ Bái Nguyệt giáo chẳng hề bị náo động, thậm chí còn đang quỳ trên mặt đất, có điều đã đứng thẳng người dậy, nhìn lom lom vào bốn người bọn họ. Ánh mắt sáng rực mà thăm thẳm, thế nhưng không biết tại sao lại nhìn cho người ta chẳng được thư thái tý nào. Mấy trăm người đó, cứ thế mà bao vây bốn người bọn họ, cứ thế mà yên lặng quỳ bên cạnh họ nhìn lom lom.

Con thao thước, lúc nãy không biết bị Tĩnh cô nương dùng cách gì thoái lui, thế nhưng con ảo thú hung mãnh dị thường bây giờ lại lộ vẻ do dự bất an, không ngớt hắt xì mũi, hai chân trước đạp đạp xuống đất, đi qua đi lại trước mặt A Tĩnh.

Một cục diện phi thường quái dị.

"Tà đạo yêu nhân phương nào, dám lại quấy nhiễu truyền đăng đại hội của ta?" Trong bụi đá mù mịt đó, gã pháp sư đem con ảo thú lại đang đứng trên cây đèn bông sen trôi nổi trên mặt nước, lạnh lùng mở miệng hỏi.

Trong tích tắc, A Tĩnh thình lình thở phào ra một hơi.

"Không phải y?" Tiêu Ức Tình không nhìn tới người đang đứng trước mặt đó, y chỉ hỏi cô một câu, ánh mắt lộ vẻ phức tạp.

Cô gái mặc áo hồng lạt khe khẽ gật đầu. Đích xác không phải Già Nhược... Cái giọng nói đó, hoàn toàn không phải... Thế nhưng, con ảo thú của Già Nhược, tại sao lại đi với một thuật sĩ khác?

Không nghe bọn họ trả lời, người áo trắng đứng trên cây đèn thình lình hai bàn tay vung lên một cái, phảng phất như đang kêu gọi gì đó... thế nhưng, kỳ quái là động tác làm xong rồi, mà lại chẳng có gì xuất hiện ra.

Nhược Thủy đã tự mình đứng trên mặt đất, nhìn gã đàn ông mặc áo trắng làm động tác bàn tay, ra chiều nghi lự, thế nhưng chẳng biết phán đoán làm sao.

Còn phản ứng của con ảo thú thì lại có vẻ kỳ quái, tựa hồ như đang do dự, nhìn nhìn cô gái mặc áo hồng lạt mấy lần, phảng phất ánh mắt còn có gì đó như nóng nảy. Nó đang phì phì trong miệng ra, hình như đang than lên trong từng hơi thở.

Châu Nhi... Nhất định là đang khó xử lắm phải không? Cũng như tâm tình của cô trước mắt đây.

Cô đã từng nhìn thấy nó được Thanh Lam sư huynh tạo dựng ra, nhìn nó lớn dần lên... cái con thú nhỏ màu trắng như tuyết dễ thương kia, vẫn là mỗi lần cô không được vui, là tuyệt chiêu của sư huynh kêu nó ra chọc cho cô cười lên... Châu Nhi... Thanh Lam.

Trong cái tích tắc cô đang tâm thần hoảng hốt đó, thình lình ngửi thấy có mùi tanh thật kỳ dị trong không khí... Châu Nhi khẽ kêu lên một tiếng, A Tĩnh còn chưa kịp định thần lại, đã nghe tiếng Nhược Thủy kêu lên thật kinh hoàng: "Huyết Quỷ Hàng!"

Cô quay ngoắt đầu lại, thấy Nhược Thủy đang đưa tay lên, chỉ tới chỗ cách trước mặt cô không xa lắm, cặp mắt mở trừng trừng thật lớn, miệng thì kêu liên tục: "Huyết Quỷ Hàng! Huyết Quỷ Hàng đó!... Tĩnh cô nương!"

Thế nhưng, cô quay đầu nhìn vào màn đêm trống không, một màn đêm đen nghịt, chẳng thấy một thứ gì cả.

Cho dù là vậy, chỉ dựa vào trực giác, cô vẫn còn có thể cảm thấy được có thứ gì đó nguy hiểm cực kỳ đang tiến lại gần!

Mùi tanh trong không khí bay lại từng chập, làm người ta muốn dựng đứng cả lông măng, bọn giáo đồ của Bái Nguyệt giáo đang lẳng lặng quỳ nơi đó nhìn bọn họ, ánh mắt người nào cũng có cái vẻ nhìn thật kỳ dị... nhìn cho người ta không cảm thấy an lòng tý nào.

"Huyết Quỷ Hàng! Huyết Quỷ Hàng đang ngay bên cạnh cô đó!" Nhược Thủy lại một lần nữa buột miệng kinh hô lên, tuy ánh mắt đang lộ đầy vẻ kinh hoàng.

A Tĩnh thình lình cảm thấy mùi tanh trong không khí nồng độ bất chợt biến hẳn... biến ra nặng nề đến mức làm người ta thật khó thở!

Không xong!... Trong tích tắc đó, vô số trực giác và kinh nghiệm vào sinh ra tử đã đem lại, đã cứu lấy cô, cô gái mặc áo hồng lạt nhanh như điện ném Diệp Hỏa đang bồng trong tay về hướng Tiêu Ức Tình, cánh tay đưa lên, kiếm khí từ trong ống tay áo xẹt ngang một đường đi thẳng lên, ngăn chận phía trước, đồng thời gót chân ấn xuống một cái, trong tích tắc đầu đã ngẩng lên ráng hết sức lướt người ra đằng sau.

Một cái chắn, một cái lùi đó, như gió lốc điện xẹt, đã đạt tới tận cùng đỉnh cao võ học của cô.

Thế nhưng, cho là như vậy, bởi vì trước hết cô phải ném Diệp Hỏa từ trong lòng ra, do đó động tác vẫn còn chậm đi mất một nửa phách.

Thoái lùi được nửa chừng, cô cảm thấy một bên vai nhói lên, phảng phất như bị thứ gì đó chụp vào một cái, cô thấy máu của mình đang phún vọt ra từ bên vai... Thế nhưng trong màn đêm trống trơn, bên cạnh chẳng có lấy một bóng người.

Chỉ có cái mùi tanh tanh thật nồng đậm đó, ở chung quanh mình không ngớt xoay vòng, làm người ta muốn ngạt thở.

Mùi tanh của máu.

Cái mùi tanh của máu bầm, máu đã bị rữa nát.

Cô dùng kiếm khí hộ vệ hết toàn thân, thế nhưng cô biết, làm như vậy chẳng có cách nào duy trì được bao lâu... ngước mắt lên nhìn, mỗi gã giáo đồ Bái Nguyệt giáo đều vẫn đang yên tĩnh, nhưng trong ánh mắt ẩn ước lộ ra một nụ cười. Cái gã mặc áo trắng không biết tên đang đứng trên sông kia, cũng đang yên tĩnh đứng đó.

Người đó đang điều khiển Huyết Quỷ Hàng.

Một thứ Hàng Đầu pháp thuật ở Lĩnh Nam, lợi hại nhất, và cũng tàn nhẫn nhất.

Vết thương trên đầu vai, ẩn ước có cái cảm giác ngứa ngáy, cánh tay cũng dần dần mềm xèo không có sức lực. A Tĩnh trong lòng ngấm ngầm kinh hãi, chẳng nghĩ ngợi thêm một giây phút gì, vung kiếm cắt phăng đám thịt chung quanh vết thương trên vai.

Thế nhưng, cái mùi gió tanh bên cạnh lại nổi lên, Huyết Quỹ Hàng vô hình một lần nữa không biết từ nơi nào chồm lại!

Trong tích tắc đó, bóng áo trắng loáng qua. Tiêu Ức Tình trao Diệp Hỏa đang hôn mê bất tỉnh cho Nhược Thủy, rồi rút đao băng mình tới.

Ánh đao xanh lè, đem theo một luồng chân khí hung mãnh, bức bách không muốn thở nổi. Tịch Ảnh đao của Thính Tuyết lâu chủ vừa rút ra, trước giờ vốn làm cho cả một cái võ lâm biến đổi sắc mặt... Thế nhưng đao phong chỉ làm cho mùi tanh bị bức phải tan ra đi một chút, nhưng vẫn cứ còn lởn vởn qua lại trong bầu không khí. Cái thứ ám sát vô hình đáng sợ đó, đang núp trong bóng tối một chỗ nào đó.

"Thương thế ra sao?" Cùng A Tĩnh đứng lưng kề lưng, đao trong tay lộ vẻ cẩn thận đề phòng, Tiêu Ức Tình hạ giọng hỏi một câu.

"Cũng còn không sao." A Tĩnh đưa cây Huyết Vi kiếm từ tay phải sang tay trái, khẽ trả lời. Thế nhưng, cái màu xám úa đang từ từ lan dần ra chung quanh chỗ vết thương.

Mùi tanh lại thình lình biến đổi nồng độ.

Hai người chưa hề được mở tâm mục, do đó không cách nào thấy được quỷ hàng không có thực thể đang nằm đâu. Nhưng Nhược Thủy ở một bên thì lại biết rõ tình cảnh nguy hiểm và ngụy dị đến mức nào, cô kịp thời kinh hô lên đề tỉnh: "Mé đông nam mười bước!"

Mùi tanh nồng nặc rít gió ào lại, trong gió nghe như có tiếng tử linh đang gào hú.

Thao thiết lại càng bồn chồn, tựa hồ muốn chồm lại, nhưng hình như bị gã pháp sư áo trắng thần bí ngăn chận, nó không biết phải làm sao, thình lình ngẩng cổ lên trời gào thét lên một tiếng, bay bổng lên bỏ đi mất.

Gió tanh ập lại, thế nhưng, hai người đang đứng lúc nãy đó, lại cơ hồ trong tích tắc đã biến đâu mất.

Tiêu Tĩnh hai người trong đồng một lúc đã điểm chân xuống một lại lướt người ra, lấy mé đông nam làm mục đích, phân biệt từ hai bên nhanh như chớp bao vây lại. Đang chạy nửa chừng, hai người đồng thời xuất thủ... Trong khoảnh khắc, màu xanh lè và màu hồng lạt hai thứ màu đồng lóe lên dưới ánh trăng!

Chỉ trong cái phần ngàn tích tắc đó lóe lên, lập tức lại biến mất không thấy đâu.

Bao nhiêu người ở đó, bao quát cả bọn giáo đồ Bái Nguyệt giáo, đều không cách gì nhìn rõ ràng được chuyện gì đã xảy ra.

Xông quá mười bước rồi, Tiêu Tĩnh hai người tiếp tục bước thêm vài bước, rồi mới đứng hẳn người lại.

Tựa hồ như nhát đao lúc nãy đã tổn phí rất nhiều chân lực, Tiêu Ức Tình khẽ ho lên vài cái, còn gương mặt của A Tĩnh, thì có bề trắng nhợt hẳn ra.

Bấy giờ, Nhược Thủy mới thấy rõ, trên lưỡi đao lưỡi kiếm đang được Tiêu công tử và Tĩnh cô nương cầm ngang đó, có máu tươi màu đỏ thẫm đang nhỏ từng giọt từng giọt xuống.

Trong khoảnh khắc đó, gã pháp sư mặc áo trắng đang đứng trên mặt sông cũng thình lình rùng mình lên một cái, mửa ra một búng máu tươi. Hai cây lồng đèn đang đạp dưới chân "phụt" lên một tiếng bị đạp vỡ tan tành, bọn giáo đồ hai bên đang vội vã ùa lại dìu gã, phát giác ra chân của pháp sư đã ướt nhẹp.

Mùi tanh trong không khí lại đang nồng nặc lần nữa, thế nhưng chỉ ngưng tụ lại ở một chỗ. Trong bầu không khí trống không đó, vang lên tiếng rên rỉ kỳ dị, hung mãnh mà kinh sợ.

Nghe thấy tiếng rống lên không ra người ra thú đó, bọn giáo đồ Bái Nguyệt giáo nãy giỡ vẫn đang quỳ không động đậy đó ánh mắt đều lộ vẻ kinh khủng cùng cực. Thình lình, có người hét lên một tiếng lớn, từ dưới đất lồm cồm bò dậy quay người bỏ chạy. Thật nhanh chóng, vô số những giáo đồ cũng đều chạy ra khỏi đó, trống không cả một vùng, chỉ còn có bốn người bọn họ.

A Tĩnh bị cái mùi máu tanh nồng nặc làm cho ngạt thở, cảm thấy chỗ bị tê trên vai đang thần tốc lan rộng ra, hoa mắt lên một cái, vội vàng dùng kiếm chống xuống mặt đất.

"A Tĩnh?" Tiêu Ức Tình thò tay ra đở lấy cô, thế nhưng ánh mắt vừa hạ xuống chỗ người cô đã lập tức biến đổi... màu xám xịt!

Cái màu xám xịt đó, đã lan từ vết thương trên vai ra tới cổ, như đang có sinh mạng vậy, chầm chậm bò lên trên!

"Ông nhìn bên kia..." Thế nhưng, hình như cô lại không cảm thấy thương thế của mình đang kinh khủng ra sao, ánh mắt của A Tĩnh đang nhìn về bóng tối phía trước, đưa tay lên chỉ cho Thính Tuyết lâu chủ một bên xem, giọng nói đầy vẻ kinh hãi.

Tiêu Ức Tình quay đầu lại, thình lình thộn mặt ra... chỗ có mùi tanh thật nồng nặc đó, trong hư không, từ từ lại hiện ra một bóng hình con người đỏ như máu. Thân hình không cao, phảng phất như một đứa bé... Thế nhưng, cái đứa bé đỏ như máu đang loạng choạng trong mùi tanh đó, lại chỉ có một nửa khúc người!

Còn một nửa kia, thì đang nằm ở chỗ lúc nãy vừa lướt người qua: mười bước mé đông nam ngoài đó. Bởi vì không có thị giác, hai chân như đang ở một chỗ đi lòng vòng loạn xạ.

Đấy là Huyết Quỷ Hàng! Bị bọn họ hai người hợp lực tấn công, hiện ra nguyên hình Huyết Quỷ Hàng bị chém làm hai mảnh.

Cái bóng màu đỏ như máu đang loạng choạng, phát ra những tiếng rống không ra người cũng không ra thú, dùng tay thế chân, chống đỡ nửa khúc chỉ tới eo lưng, bò trên mặt đất thật thần tốc, hung tính nổi lên cực độ, phàm người nào đụng vào nó là bị nó chụp cho lăn ra, trong khoảnh khắc đã tan rã ra thành đám xương khô. Cái tình cảnh vừa buồn cười vừa kinh khủng đó, lại cực kỳ đáng sợ, phảng phất như trong một cơn mộng ma quái.

Pháp sư đang đứng trên mặt sông kia lại phát ra hiệu lệnh một lần nữa, thế nhưng, quỷ hàng bị thương trầm trọng lúc nãy hình như cũng chuyền qua kẻ thi pháp thuật là hàng đầu sư, bấy giờ, pháp sư mặc áo trắng của Bái Nguyệt giáo giọng phát hiệu lệnh cũng hiển nhiên có bề suy nhược.

Nghe chủ nhân phân phó, đứa bé đỏ như máu nhắm hướng Tiêu Tĩnh hai người bước lại vào bước, thình lình đứng hẳn lại. Nhìn về hướng chỗ pháp sư đang đứng, bất động. Pháp sư áo bào trắng lại nói một tràng phù chú thêm một lần nữa, thế nhưng, không biết là vì suy nhược hay đang sợ hãi, lại có cái vẻ như đang run rẩy trong đó.

Mùi tanh lại càng phát ra nồng nặc. Huyết Quỷ Hàng đang nhìn lom lom cứng vào kẻ đang thi triển pháp thuật, thình lình phát ra tiếng rú lanh lảnh!

"Mau, mau tránh ra!... Nó đang muốn lại giết chủ nhân nó đó!"

Tiếng kinh hô của Nhược Thủy lại vang lên. Tiêu Tĩnh hai người nghe tiếng đồng thời né mình qua hai bên, chỉ thấy trước mặt cái bóng đỏ thoáng qua, Huyết Quỹ Hàng chỉ có nửa người đó đã như một làn điện xẹt, ré lên chồm lại hướng chủ nhân.

Chỉ trong nháy mắt, thân hình của gã pháp sư áo trắng đã bị cái bóng đỏ phủ lên.

"Chúng ta mau mau đi thôi! Huyết Quỷ Hàng giết chủ nhân nó rồi, sẽ quay lại giết chúng ta đó!" Ôm lấy Diệp Hỏa, Nhược Thủy ở một bên hấp tấp nói, lúc này, gương mặt cô chẳng còn tý gì hỷ hỷ hả hả như thường ngày, ngược lại còn hiển lộ vẻ nghiêm trọng quá mức.

Tất cả các thứ hàng đầu pháp thuật ở Nam Cương, Huyết Quỷ Hàng là thứ lợi hại nhất, cũng là thứ ác độc nhất, và cũng đồng thời là thứ khó kiềm chế nhất. Hàng đầu pháp sư tìm được bọn thiếu niên nam nữ rồi, trước hết sẽ lấy hết máu trong người bọn họ ra, sau đó trích máu ngón tay giữa của hai bàn tay, nhỏ bảy giọt vào trong đó, liên nhỏ bảy lần, mới có thể kiềm chế Huyết Quỷ Hàng tùy ý.

Nhưng cho dù đã luyện thành công rồi, cũng còn phải lúc nào cũng đề phòng Huyết Quỷ Hàng phản phệ... bởi vì lúc luyện chế diễn tiến tàn bạo như vậy, bị hàng đầu pháp sư rút hết máu trong người ra, quỷ hàng bị kiềm chế trong người tràn đầy những oán khí kết tụ giữa hai giới âm và dương, nó sẽ không bỏ qua cơ hội nào có thể báo thù được!

Do đó, Huyết Quỷ Hàng tuy rất lợi hại, nhưng thường thường cũng thành ra một cái họa hoạn tâm phúc lớn nhất của một kẻ hàng đầu pháp sư. Trừ phi pháp sư là kẻ có tu vi cao thâm cực kỳ, không thì tuyệt đối chẳng dám khơi khơi đi luyện chế Huyết Quỷ Hàng để sử dụng.

Cũng như hôm nay, cái gã pháp sư đó một khi đã lộ ra cái vẻ suy nhược, con quỷ hàng gã đang điều khiển hung tính bèn phát tác ra, chẳng buồn đi tấn công Tiêu Tĩnh hai người, mà lại ngược lại đi tìm chủ nhân của mình.

Tiêu Ức Tình gật gật đầu, quay người bước đi. Thế nhưng cô gái mặc áo hồng lạt bên cạnh đi được mấy bước, thình lình loạng choạng người đi.

"Sao rồi?" Tiêu Ức Tình thần tốc đưa tay ra đỡ lấy cô, thế nhưng khi Nhược Thủy đưa mắt nhìn qua mặt cô, bèn buột miệng kinh hô lên một tiếng, kinh hãi đến trắng bệch cả mặt mày, run giọng nói: "Tĩnh cô nương, cô ấy, cô ấy bị Huyết Quỹ Hàng chụp cho bị thương rồi?!"

"Ta, ta lúc nãy... đã kịp thời cắt đi chỗ bị nhiễm độc..." A Tĩnh gương mặt có bề nhợt nhạt, nhưng giọng nói thần trí vẫn còn rất bình tĩnh không hề rối loạn, cô trả lời nhát gừng.

Nhược Thủy dậm chân một cái: "Chẳng ăn thua gì cả! Đã thấy máu là thi độc sẽ tán ra còn nhanh hơn gì!"

Máu ra chỗ vết thương đã biến thành một màu xanh lục thật kỳ dị, cái màu xám xịt đó cũng phảng phất như có sinh mạng, đang bò dần dần lên cổ... thế nhưng, đến chỗ đâu đó ở cổ họng, làm như bị thứ gì đó ngăn chận lại, tốc độ lan ra bèn chậm hẳn đi.

Nơi đó, trên cổ có treo một tấm thẻ bài bằng gỗ tử đàn đã cũ kỹ.

"May mà có cái hộ thân phù này... đại khái còn có thể tạm ngăn trở con thi độc được một phen." Nhược Thủy nhìn nhìn cô sư muội đang bồng trong tay, rồi lại nhìn nhìn Tĩnh cô nương, lẩm bẩm nói, "Có điều cái thứ độc này, trừ phi giết con Huyết Quỷ Hàng đó, chứ tuyệt đối không cách nào giải nổi!"

Thình lình, cô cái cái cảm giác muốn khóc lớn lên... mọi chuyện đều hư hỏng cả... mọi chuyện đều hư hỏng cả!

"Thế thì, ta sẽ đi giết con Huyết Quỷ Hàng." Thình lình, Tiêu Ức Tình ở một bên trả lời từng tiếng từng tiếng một, giọng nói bình thản thong dong,

"Nhược Thủy, cô mau mau bày bố kết giới đi."

Giọng nói của y thình lình bỗng biến hẳn, được đầy một năng lực không cho kẻ nào kháng cự hoặc nghi ngờ. Bàn tay của Tiêu Ức Tình chầm chậm nắm vào cán thanh Tịch Ảnh đao, trên lưỡi đao, những giọt máu màu đỏ thẫm còn đang nhỏ ròng ròng, phát ra mùi tanh thật kỳ dị.

Nhược Thủy nhìn về chủ nhân của Thính Tuyết lâu, dưới ánh trăng, tia mắt của y xem ra an nhàn xa xôi, cho người ta có cái tín nhiệm phó thác sống chết vào ở mình. Trong đầu đang loạn xạ lên của cô thình lình cũng an định lại, cô đặt Diệp Hỏa đang vẫn còn hôn mê xuống đất, dìu lấy Tĩnh cô nương, hỏi: "Thế thì, tôi thông tri cho sư phụ lại nhé?"

Tiêu Ức Tình nhìn qua chỗ gã pháp sư đang quay quần với con Huyết Quỷ Hàng ở trước một cái, trầm ngâm một hồi, rồi cũng lắc đầu: "Không cần... ta đối phó với một con Huyết Quỷ Hàng chắc là không thành vấn đề.

Sư phụ của cô cần phải tọa trấn ở căn lầu đó, không nên gọi ông ta ra ngoài như vậy."

"Vâng." Trong cái lúc khẩn cấp như thế, Nhược Thủy chẳng dám hy hy ha ha như thường ngày, cô bèn thận trọng gật đầu, bẻ mấy nhánh cây phụng hoàng xuống, bắt đầu bày bố kết giới.

Bấy giờ đã nghe có tiếng la trên sông... tiếng rú không ra người không ra thú kèm theo tiếng rú đau đớn bi thảm của con người, tựa hồ như gã pháp sư đã bị con Huyết Quỷ Hàng của mình giết chết rồi... cái tiếng rú thê thảm làm người ta không nỡ nào nghe.

"Kết giới đã bày bố đâu vào đó chứ?" Tiêu Ức Tình đang nhìn chăm chú vào cái bóng đỏ đằng trước, đứng bảo vệ cho ba người, đợi Nhược Thủy cắm từng nhánh cây một xuống đất, hỏi cô một câu. Mùi tanh của máu càng lúc càng nghe nồng nặc cả lên.

Nhược Thủy cắm nhánh cây cuối cùng xuống đất, rồi niệm chú ngữ, mấy nhánh cây đó chỉ trong chớp mắt đã lớn trưởng thành lên, án theo bát quái phương vị bao quanh bọn họ, từng cây từng cây đan cành lá vào nhau, tạo thành một thứ bình phong ngăn chận thật kỳ dị.

"Được rồi." Cô con gái mặc áo xanh lục Nhược Thủy thỏa ý thở ra một hơi, dìu Tĩnh cô nương đang cực kỳ suy nhược ngồi xuống, hướng về y gật gật đầu, "Tiêu công tử, tôi canh giữ cho bọn họ ở đây, ông cứ việc đi giết cái con Huyết Quỷ Hàng kia đi."

"Nhờ vào cô thôi." Tiêu Ức Tình nhìn cô, ánh mắt ánh lên một vẻ gì đó phức tạp. Y không biết, có nên tin vào cô gái mặc áo xanh này không... tuy quá khứ của cô, y đã dò tra kỹ càng, và đã xác nhận cô là đại đệ tử môn hạ của Trương Vô Trần chân nhân... thế nhưng, đem A Tĩnh đã mất đi sức đề kháng giao cho một kẻ chưa quen biết sâu xa, có phải là có mạo hiểm lắm không?

"Ừ, ông cứ việc đi đi! Nơi này có tôi mà!" Thế nhưng, Nhược Thủy được Thính Tuyết lâu chủ một câu "Nhờ vào" đó làm cho khích động lên, cảm thấy vinh hạnh là cô lại lần nữa khoa môi múa mỏ một trận... Cô quên rằng ngay cả sư phụ cũng chẳng phải là đối thủ của tế ty Bái Nguyệt giáo, một chút tài ba đấy của cô e rằng cũng chẳng bảo đảm được gì nhiều.

Tiếng rú thê thảm trên sông đã suy nhược hẳn đi. Chẳng còn bao nhiêu thời gian. Giờ phút này đi nghi kỵ thuộc hạ là chuyện bất trí... Không thể nào do dự gì nữa.

Tiêu Ức Tình nhìn Nhược Thủy đang nhoẻn miệng cười, một vẻ đâu vào đó không sao cả, ánh mắt lại lóe lên vẻ phức tạp.

"Lâu, lâu chủ." Thình lình, A Tĩnh cơ hồ như đã đi vào trạng thái nửa hôn mê đó bỗng cục cựa một cái, bàn tay đang ráng đưa lên vài tấc, rồi lại xìu xuống, đặt lên vai Nhược Thủy.

"Ui dao... cô còn muốn nói chuyện nữa?..." Nhược Thủy kinh ngạc cực kỳ, kinh hãi cô gái đang bị thi độc hoành hành đó lại có cái ý chí bướng bỉnh cường mạnh như vậy, nhìn thấy Tĩnh cô nương tựa hồ đang muốn nói, vội vã đỡ lấy người cô ngồi thẳng dậy, cho cô dựa vào vai mình.

"A Tĩnh, chuyện gì?" Tiêu Ức Tình khom người xuống, hỏi khẽ. Thế nhưng ánh mắt của y hơi bị khựng lại... tuy đang được Nhược Thủy dìu, nhưng bàn tay của cô gái mặc áo hồng lạt vô tình hay cố ý đặt lên vai của đối phương. Đầu ngón tay, cách động mạch trên cổ chỉ có một phân. A Tĩnh không nói gì thêm, chỉ nhìn y một cái.

Tiêu Ức Tình bất chợt hiểu ra: cô đang cho mình biết, mình khỏi cần lo lắng, mọi chuyện đều đang ở trong vòng kiềm chế.

Y hơi bật cười lên, gật gật đầu, đứng thẳng người dậy, nói với Nhược Thủy: "Cô ở đây canh giữ dùm Tĩnh cô nương và Diệp Hỏa, ta đi một chút về ngay."

"Cái này, cái này... đem theo." Thế nhưng, y vừa quay người lại, bèn nghe A Tĩnh mở miệng yếu ớt nói. Ngón tay của cô gái mặc áo hồng lạt đang sờ soạng, nắm lấy tấm thẻ bài bằng gỗ tử đàn treo trên cổ, ngập ngập ngừng ngừng nói ra mấy chữ, "rất nguy hiểm..."

Ánh mắt của Tiêu Ức Tình thình lình lóe lên một cái.

"Không cần... cô yên tâm, chẳng có gì đâu." Bàn tay của y nhẹ nhàng ấp lên bàn tay lạnh lẽo của cô, khex nói, "Huống gì, cô cũng cần phải giữ nó đó để trấn áp thi độc trong người."

Nhược Thủy cũng lập tức tán đồng: "Đúng vậy đó! Như nếu không có cái hộ thân phù này, Tĩnh cô nương cô sẽ nguy hiểm ngay lập tức!"

"Đem theo." A Tĩnh chẳng buồn để ý, ngón tay đang dần dần lạnh đi của cô dùng sức nắm chặt lấy cổ tay của y, yếu ớt nhưng không một chút thoái nhượng lại nói thêm lần nữa... trước mắt chỉ thấy nhất thiết đều là một màn đỏ nhàn nhạt như máu... Cái màu, cái màu sao mà bất tường thế.

Ánh mắt của Tiêu Ức Tình thình lình lóe lên một cái.

Trong lòng có thứ cảm giác gì đó bất an thật khác thường, làm cho cô cứ nhất định kiên trì vào chuyện đó.

"Được. Thế thì ta sẽ lập tức về ngay." Tiêu Ức Tình hạ rèm mi, thở ra một hơi nhè nhẹ, gật gật đầu. Y đưa tay lên, thần tốc gỡ tấm hộ thân phù treo trên cổ của A Tĩnh ra, bỏ vào trong người. Y quay người, chẳng hề ngoái đầu lại, lướt mình ra ngoài.

Tiêu Ức Tình không hề thấy, cái tích tắc y gỡ tấm thẻ bài trên cổ cô ra, cái màu xám xịt đã từ cổ lan lên cả khuôn mặt của A Tĩnh với một tốc độ kinh người.

Hồi 8

Huyết Vi Ám Ảnh

Lúc Tiêu Ức Tình bước ra khỏi kết giới, y bèn nghe thấy tiếng la thét bi ai muốn chói tai ở trên mặt sông.

Cái bóng người màu đỏ như máu đó chỉ có một nửa khúc, thân hình như một đứa bé, mà lại lộ đầy vẻ hung ác tàn độc làm người ta muốn rụng rời.

Bấy giờ, chủ nhân của nó đã bị mất đi hết sức phản kháng, thế nhưng gã còn chưa chết, chỉ vô ý thức mở miệng la thét đau đớn.

Huyết Quỷ Hàng đang chồm lên người của pháp sư, cào tung lồng ngực của gã ra, tham lam nhai nuốt những bộ phận ruột gan máu me lòng thòng trong đó... cái kiểu ác độc mà còn nôn nóng như vậy, thậm chí lúc y bước lại gần nó còn chưa phát giác ra.

Mùi máu tanh nồng nặc cơ hồ muốn làm cho Tiêu Ức Tình ngạt thở, y nhịn không nổi muốn ho cả lên, thế nhưng vẫn không một tiếng động, y xoay chuyển cổ tay, đao phong hung mãnh quyện lên, chém về phía con Huyết Quỷ Hàng đang nhai nuốt chủ nhân nó trên mặt đất. Y xuất thủ lúc đó, dùng ngay chiêu thức chưa bao giờ sử dụng qua... đó là một đường Khu Mị đao pháp lưu truyền ở Nam Cương.

Sở học của y rất bàng môn tạp nhạp, rất nhiều thứ võ công thậm chí y còn chưa hề hiển lộ ra trước mặt ai.

Thính Tuyết lâu chủ từ nhỏ theo học kẻ đã cùng Huyết Ma, Bạch Đế cùng nổi danh Lục Địa Phi Tiên Ban, một truyền thuyết trong giang hồ, là Tuyết Cốc lão nhân. Tuyết Cốc lão nhân một đời võ học bao la vạn tượng, bất kỳ phương diện nào cũng đủ để xưng là võ lâm đầu sỏ. Tính khí tán mạn đó của lão chỉ thu có hai tên đệ tử: đại đệ tử là Tiêu Ức Tình và nữ đệ tử Trì Tiểu Đài.

Trì Tiểu Đài trong cuộc nội loạn ở Thính Tuyết Lâu, bởi vì cùng kết minh với Cao Mộng Phi, phản loạn bị thất bại, Thính Tuyết lâu chủ trước giờ vẫn là kẻ quyết đoán, lần này lại biểu lộ cái mặt yếu ớt, chẳng hề giết cô, mà chỉ hạ lệnh đem cô tiểu sư muội hồi nhỏ cùng lớn lên với mình bỏ tù chung thân. Y

bát của Tuyết Cốc lão nhân, trên thế gian chỉ còn có mình y thừa kế.

Lúc đao phong vừa chạm tới Huyết Quỷ Hàng, con quỷ hám ăn đó mới kinh hãi nhảy cẫng lên la hét, quay đầu lại, ánh mắt phát ra những tia sáng đỏ thẫm, ném đám thịt bầy nhầy trong tay về phía Tiêu Ức Tình, hai bàn tay đè xuống đất, trong tích tắc đã nhảy ra xa, nhanh như trận gió thoảng.

Tịch Ảnh đao chém vào đầu vai con Huyết Quỷ Hàng, cắt đi một cục thịt máu... thế nhưng trong khoảnh khắc đó, Tiêu Ức Tình lại có một cảm giác thật kỳ dị, phảng phất như cây đao trong tay chém vào thứ gì như bùn đất, cảm giác nhớp nhúa bầy nhầy đi dọc sống đao chuyền tới lòng bàn tay, y giật mình kinh hãi, sực nhớ chất độc của Huyết Quỷ Hàng không chừng có thể

truyền từ binh khí vào tới người mình, vội vã chân điểm xuống đất bay ngược lại.

Cái đám máu thịt từ một bên má y lướt qua, phát ra mùi tanh nồng thật ác liệt, làm người ta muốn nôn mửa.

Huyết Quỷ Hàng hiển nhiên đã nếm mùi đau khổ cực kỳ từ thanh Tịch Ảnh đao, khẽ gầm lên một tiếng không biết bao nhiêu là giận dữ, hai bàn tay chéo, nhắm chỗ nửa thân còn lại của mình chạy tới. Thế nhưng sau khi bị trọng thương, tốc độ của Huyết Quỷ Hàng xem ra có giảm đi, nồng độ mùi tanh cũng nhạt bớt, biểu lộ rõ ràng trạng thái suy nhược trước mắt của con Huyết Quỷ Hàng vừa mới ăn thịt chủ nhân của nó.

Không xa lắm, nửa khúc người dưới con Huyết Quỷ Hàng bị một đao một kiếm chém làm đôi kia còn đang đi lung tung loạn xạ ở đó, bởi vì không có thị giác, do đó không có cách nào biết được khúc trên kia đang nằm đâu.

Tiêu Ức Tình ho lên một hồi, nhưng thân hình vẫn không ngừng lại...

Làm sao y có thể để con Huyết Quỷ Hàng lại nhập vào làm một lần nữa?

Thế nhưng, chính lúc y đang nhón chân muốn chạy ra, chuẩn bị chận giết con Huyết Quỷ Hàng ở giữa đường, thình lình, phảng phất như có nghe trong không khí có tiếng gió cực kỳ cực kỳ nhẹ. Phảng phất trong màn đêm, có con chim gì đó đang vỗ nhẹ cánh hạ xuống, tóe lên một màn sương mỏng đầy trời.

Thế nhưng bàn tay của Tiêu Ức Tình thình lình khựng lại.

Có cao thủ... cái thứ linh lực và sát khí hùng hổ dồn lại từ sau lưng, thình lình làm cho chủ nhân Thính Tuyết lâu thân và tâm đồng thời ngưng định như không linh... oai lực uy hiếp đằng sau lưng, lớn hơn con Huyết Quỷ Hàng kia nhiều lắm, nguyên cả tinh lực của y lập tức di chuyển, thân hình ổn định, nhưng không quay đầu lại. Bởi vì áp lực truyền lại từ sau lưng vô cùng lớn lao, y sợ mình quay đầu lại sẽ làm khích động nhất thiết sát ý.

Người đó không có tiếng chân.

Tiêu Ức Tình kinh ngạc phát hiện ra cái điểm đó... y chỉ nhờ vào cái sát khí mãnh liệt có hay không để phán đoán ra vị trí của đối phương! Bàn tay của y chầm chậm dùng sức, đưa thanh Tịch Ảnh đao trong lòng bàn tay tới vị trí thích hợp thuận tay nhất. Người mới đến hiển nhiên cũng biết sát khí thình lình ngưng tụ ở người y, dừng bước lại, ngay cả hô hấp cũng không hề nghe thấy.

Ánh mắt của Tiêu Ức Tình lóe lên một tia sáng bén ngót lạnh lẽo: một đối thủ lợi hại như vậy, y lại để trống sau lưng cho đối phương ngay từ phút đầu tiên.

Ai đến vậy... là...

"Thanh Lam."

Thình lình, một giọng nói yếu ớt vang lên trên sông Vong Xuyên, phá tan bầu không khí tĩnh mịch ngạt thở đó. Người đàn ông mặc áo trắng cưỡi con ảo thú từ giữa trời không hạ xuống, vốn lại gần sau lưng Tiêu Ức Tình rồi ngừnglại, bấy giờ nghe có tiếng hô, bèn quay ngoắt đầu lại nhìn về hướng chỗ phát ra tiếng nói... Đấy là, đấy là giọng của Minh Nhi.

Chính cái lúc y quay đầu lại đó, Tịch Ảnh Đao bay lên, đem theo một làn ánh sáng diễm tuyệt họa lại trước mặt y. Già Nhược không kịp quay đầu lại, nhưng mũi chân điểm xuống, thình lình như quỷ mỵ lướt ra ba thước. Đồng thời ngón tay phẩy qua, thần tốc tuyệt luân chộp vào giữa không một cái, phảng phất không khí thình lình ngưng đọng lại, bàn tay của tế ty trong tích tắc đã xuất hiện một mảnh băng lạnh, đẩy lưỡi đao ra.

Trong cái khoảnh khắc va chạm đó, luồng khí lạnh truyền từ thanh đao dồn tới, làm xoay cổ tay của Tiêu Ức Tình đi một cái. Tuy nhát đao đó của Thính Tuyết lâu chủ chỉ là để đẩy lui kẻ địch, chứ không có ý gây tổn thương, và cũng không hề chạm tới tế ty, nhưng Già Nhược ánh mắt cũng biến đổi.

Chân khí hung mãnh đi theo với lưỡi đao, đã đụng vào luồng chân khí y đang ngưng tụ trong người.

Thân hình hai người giao chéo qua, xuất thủ nhanh nhẹn phi thường,

"soẹt" một tiếng, Tịch Ảnh đao rạch phá đai áo của Già Nhược, thế nhưng Già Nhược không hề tránh né, ngón tay vạch ra, trong không khí bỗng dưng có một đường sáng màu xanh nhạt, chém ngang qua cổ Tiêu Ức Tình.

Một phen đụng độ, nhanh như gió như điện, khoảnh khắc vừa hợp đã phân, Tiêu Ức Tình đã ổn định người lại. Hai người đứng đó mặt đối mặt, con Huyết Quỷ Hàng xem ra cũng đã chạy đâu mất, trong một khoảng thời gian, nơi đó thình lình yên lặng đến xuất kỳ, chỉ có tiếng nước chảy róc rách của con sông Vong Xuyên.

Già Nhược ngón tay từ từ co cứng lại: "Thính Tuyết lâu chủ, đêm nay các người náo loạn Truyền Đăng đại hội của ta, lại giết hữu hộ pháp của bản giáo là Thanh Huy... chuyện này chắc chắn sẽ không yên đâu."

Tiêu Ức Tình hơi kinh ngạc, nhìn cái đống thịt máu bầy nhầy trên bờ sông... Thì ra, người lúc nãy chủ trì hội truyền đăng chính là hữu hộ pháp, quyền hành chỉ có dưới đại tế ty trong Bái Nguyệt giáo, thảo nào, lại có thể

điều khiển được một con Huyết Quỷ Hàng như vậy.

Già Nhược thoái lui một bước, kéo con thao thước đứng dưới trăng, ánh trăng như nước tỏa lên y phục. Nhìn Thính Tuyết lâu chủ đang đứng gần mình chỉ mấy thước, ánh mắt của tế ty mặc áo trắng vừa lạnh lẽo vừa sắc bén như băng. Tiêu Ức Tình không nói gì, thế nhưng trong màn yên lặng đó, trên lưỡi Tịch Ảnh đao bỗng có tia sáng lóe lên, hiển nhiên đang có chân lực ngưng tụ trên đó.

Sát ý tỏa ra. Thình lình, "phách" lên một tiếng khẽ, một thứ gì đó bỗng rớt xuống đất.

Già Nhược cúi đầu nhìn thoáng qua vật vừa rớt dưới đất, ánh mắt thình lình ngưng tụ lại... nhanh như chớp ngẩng đầu lên, nhìn tới Thính Tuyết lâu chủ.

Tia mắt đó lại làm cho Tiêu Ức Tình kinh hãi không biết bao nhiêu mà kể.

Trong tia mắt đó có tịch mịch, có kinh hãi, còn có... sát khí, và cả đến một thứ tình cảm cực kỳ phức tạp không sao nói ra được.

Đại tế ty của Bái Nguyệt giáo chầm chậm khom người xuống, nhặt tấm hộ thân phù vừa rớt từ trên cổ của Tiêu Ức Tình xuống, cầm trong tay nhìn chăm chú thật kỹ càng mà không nói gì. Thớ gỗ đàn mộc ấm áp trơn láng đè vào lòng bàn tay, sợi giây cột bị thứ gì đó cắt đứt... Chắc là lúc nãy y chém về hướng cần cổ của Tiêu Ức Tình, rạch đứt cái giây treo tấm hộ thân phù.

Vẻ mặt của Già Nhược trong chốc lát có cả vạn thứ biến đổi.

Hộ thân phù. Tấm hộ thân phù y đã tặng cho Minh Nhi mười năm trước... ở trong người kẻ này.

Y chầm chậm nắm chặt tấm hộ thân phù bằng gỗ tử đàn lại, xoay tay lên đè đè vào trán, nhìn xuống cười khổ. Viên bảo thạch trên cái vòng trên đầu đè vào bàn tay y đau điếng.

Tế ty mặc áo trắng thình lình lại bật cười nhạt lên, nói với cô gái mặc áo hồng nhạt phía sau... "Minh Nhi, lúc nãy cô gọi ta một tiếng, là đề tĩnh Tiêu Ức Tình và làm cho ta phân tâm... có phải vậy không?"

Lông mày y thoáng lên một tia sát khi rồi biến đi, thế nhưng, phía sau lưng một hồi thật lâu mà chẳng thấy có ai trả lời. Già Nhược thộn mặt ra, phảng phất như thình lình từ tiếng gọi đó bỗng hồi tĩnh lại, sực nghĩ tới gì đó, bỗng buột miệng hỏi dồn: "Minh Nhi, cô thụ thương rồi sao?!"

"Minh Nhi, nghe giọng nói cô lúc nãy, có phải cô đã bị thương phải không?" Không nghe có tiếng A Tĩnh trả lời phía sau lưng, Già Nhược gương mặt lại càng nghiêm trọng, hỏi dồn thêm câu nữa, rồi không nhịn nổi quay người lại, nhìn về hướng khu rừng bên bờ sông đã được kết giới chỗ có ba cô con gái.

A Tĩnh đã nằm gục người ra đó, bên cạnh thiếu nữ mặc áo xanh đang nắm tâm quyết đè nén thi độc trên cổ cô xuống, nhưng đã nóng ruột muốn bật khóc cả lên: "Tĩnh cô nương tại sao cô lại nói làm gì! Đã nói với cô không được mở miệng... Bây giờ, bây giờ phải làm sao đây... lâu chủ! Lâu chủ!"

Tiêu Ức Tình giật bắn lên một cái trong bụng, y biết rằng lúc nãy A Tĩnh vì để đề tĩnh mình mà phải mở miệng ra, thi độc phát tác lại càng nhanh chóng.

"Huyết Quỷ Hàng?" Vừa thấy nét xám xịt đang lên trên mặt của A Tĩnh, Già Nhược lập tức nhận ra ngay chất độc đang phát tác ra đó là thứ gì, thần sắc lại càng biến đổi, "thi độc sắp vào trong não..."

Y chẳng còn đứng đó nổi, lập tức rảo bước chạy lại, tính xem xét thương thế của A Tĩnh.

Thế nhưng, đang ôm A Tĩnh là Nhược Thủy, vừa thấy tế ty xông lại, gương mặt biến hẳn, lập tức thôi động trận pháp, đám cây Phụng Hoàng đã kết giới thần tốc lớn lên như thổi, cành lá đan nhau, làm thành một tấm bình phong chắn lại.

Tiêu Ức Tình đứng ở đó, nhìn tới sau lưng của Già Nhược... Tuy đang đối diện với cường địch, trong tích tắc đó Thính Tuyết lâu chủ lại lộ vẻ xuất thần.

Y... Y lại dám quay người lại. Y lại dám quay lưng lại hướng mình! Chỉ vì phải xem xét thương thế của A Tĩnh, đại tế ty của Bái Nguyệt giáo cứ thế mà quay người lại, đưa một khoảng trống sau lưng toàn bộ đưa ra cho cường địch.

Thính Tuyết lâu chủ ánh mắt chầm chậm biến đổi, ngón tay trên thanh Tịch Ảnh đao mấy lần đã tăng sức lên, mấy lần rồi lại thả lỏng ra.

"Mễ Lạp chi châu, dã phóng quang hoa." Nhìn thấy đám cây Phụng Hoàng đang chầm chậm lớn lên trước mắt mình, Già Nhược chỉ mỉm miệng cười nhạt, ngón tay thò ra, thình lình chém phăng đi một cây, trận pháp bằng cây có hơi biến động, chỗ bị chém chảy ra một thứ huyết dịch màu đỏ nhạt.

Thế nhưng đám cây không rễ không căn đó lại càng mọc nhanh hơn, trong chớp mắt lại có càng nhiều cành lá mọc ra, bổ túc lại chỗ trống bị chém.

Nhược Thủy ở trong trận, dìu Tĩnh cô nương, nhìn tới sư muội Diệp Hỏa đang bị trọng thương, miệng thì không ngớt niệm chú, hai bàn tay khẩn trương hơi phát run... đối phương là Già Nhược, là đại tế ty của Bái Nguyệt giáo mà ngay cả sư phụ còn đấu pháp thuật không lại! Cô chẳng biết, mình còn chống đỡ được tới bao lâu.

"Linh lực cũng khá lắm." Nhìn thấy tốc độ mấy cành cây và lá đang mọc ra đó, ánh mắt của Già Nhược lộ vẻ tán thưởng, thế nhưng lại thấy màu xám xịt trên mặt A Tĩnh đã đến mức đó, y chẳng còn tâm tình đâu nói chuyện gì khác, bàn tay vẽ qua, phảng phất như đó đao kiếm vô hình đang xé qua làn không khí, một đám lớn cây phụng hoàng được kết giới đã bị chém đứt làm đôi.

Nhược Thủy người run lên một cái, một tia máu rịn ra bên khóe mép, thế nhưng còn chưa chịu bỏ cuộc, bàn tay nắm lấy tâm quyết niệm chú lại càng thần tốc.

"Nhược Thủy, để cho y vào." Thình lình, Tiêu Ức Tình sau lưng Già Nhược bỗng mở miệng. Tinh lên một tiếng, đó là do cây Tịch Ảnh đao đã rớt vào lại trong vỏ... Thính Tuyết lâu chủ nhìn phía sau lưng tế ty, một hồi lâu thật lâu, rốt cuộc thu lại sát khí trong ánh mắt, bình thản phân phó.

"Minh Nhi?" Tế ty áo trắng nhảy một cái vào tới nơi, đẩy Nhược Thủy đang đở lấy của A Tĩnh ra, ngón tay thần tốc đặt lên đầu vai chỗ bị thương của cô gái mặc áo hồng lạt xem xét. Nơi đó, máu chỗ vết thương đã biến thành một màu xanh lục kỳ dị, gương mặt của A Tĩnh bị một màn xám xịt phủ trùm lên, cái màn xám xịt đó như một thứ gì còn sống, đang chầm chậm bò từ vai lên đến cổ rồi lên trên mặt.

"Đều tại... đều tại chúng tôi không ra gì." Nhược Thủy thấy gương mặt như vậy của A Tĩnh, trong bụng đã biết chẳng xong, chất độc đã lan đến ấn đường, chỉ e sư phụ lúc này có lại cũng chẳng làm chi được. Cô vừa nóng nảy lại vừa hối hận, chẳng còn nhịn nổi, oa lên một tiếng bật khóc ròng: "Như nếu không phải vì chạy lại cứu Diệp Hỏa sư muội, Tĩnh cô nương... Tĩnh cô nương sẽ không bị thụ thương như vậy."

Già Nhược liếc mắt nhìn qua thiếu nữ mặc áo đỏ đang nằm hôn mê bên cạnh, hiển nhiên nhận ra đó là con gái của thổ ty ở Na Nham sơn, thế nhưng vẻ mặt của y lại càng lạnh lẽo: "Như nếu Minh Nhi có mệnh hệ gì, một ngàn cái mạng nhỏ xíu của các ngươi cũng không đủ bồi thường!"

Chẳng thèm để ý gì tới những người bên cạnh, y gỡ viên bảo thạch ở cái vòng trên đầu xuống, nắm chặt trong tay, đè vào chỗ vết thương trên đầu vai của A Tĩnh.

Ánh trăng rọi chiếu lên người y, trong khoảnh khắc đó, ánh sáng nơi viên nguyệt phách trong lòng bàn tay tựa hồ như xuyên thấu qua bàn tay y, chiếu rực bàn tay y thành trong suốt cả lên. Lại càng kỳ dị nữa là, phảng phất màn xám xịt đó bị một thứ lực lượng gì níu kéo, đã ngừng lại không lan lên trán cô gái mặc áo hồng lạt... Cũng cùng lúc đó, bàn tay trắng nhợt của Già Nhược đã có một tia màu đen thật kỳ dị nổi lên, từ từ thuận theo bàn tay y bò lên cánh tay.

Biết đối phương không hề có ý gì thù địch với A Tĩnh, Tiêu Ức Tình đứng một bên nhìn không hề ngăn trở.

Thế nhưng, nhìn chuyện đang xảy ra trước mắt, trong ánh mắt y có những tia sáng loang loáng: y cũng đã thấy ra, đấy là đang trị liệu chất độc... Già Nhược đang mượn lực lượng của cái nguyệt phách, chuyển thi độc trong thân thể của A Tĩnh từ từ qua người mình!

Nhìn cái đường dây màu đen đó, phảng phất như một con rắn bò len lỏi từ bàn tay của Già Nhược lên tới khuỷu tay, Tiêu Ức Tình hạ mi mắt xuống, một hồi lâu mới hỏi khẽ: "Thế nào?"

Gương mặt vốn trắng nhợt của Già Nhược lại càng trắng muốn trong suốt, y thở nhẹ ra một hơi, buông bàn tay ra: "Không lạc quan lắm. Tự mình tôi không có cách giải cứu thi độc, chỉ có thể phân chịu một nửa độc tố trên người cô ta, tạm thời cho chất độc không vào tới não."

Lúc y buông tay ra, gương mặt của A Tĩnh đã có bề khá hơn một chút, màu xám xịt đã dần dần nhạt đi trên gương mặt, hô hấp cũng bắt đầu có tiết tấu hẳn hòi.

Tế ty áo trắng để người cô dựa vào vai mình, lấy tay ra đeo cái thẻ hộ thân phù bằng gỗ tử đàn lại vào cổ cho cô, thắt cái nút chỗ bị đứt ra lại, rồi chau mày nói: "Các người làm sao mà chẳng có để ý để tứ gì cả?"

Thính Tuyết Lâu chủ bất giác thộn mặt ra, thình lình khóe miệng lộ ra một nụ cười...

"Sao... a, xem tôi ăn nói chẳng ra thế nào?" Già Nhược cũng lập tức nhận ra câu nói đó của mình buồn cười, ngẩng đầu lên nhìn Tiêu Ức Tình, trên gương mặt trắng nhợt đồng thời hiện ra cái gì như một nụ cười khổ, lắc lắc đầu, giao A Tĩnh qua cho Nhược Thủy đang đứng ngơ ngác chẳng hiểu gì một bên, đứng thẳng người dậy, "chuyện gì khác để thủng thẳng sẽ nói sau...

chúng ta phải đi thanh toán cái con Huyết Quỷ Hàng vừa cắn chết chủ kia, nếu không chất độc trong người Minh Nhi sẽ phát tác mãi không thôi."

Tiêu Ức Tình quay đầu lại nhìn về hướng bờ sông, nơi đó trống trống không không, ngay cả nửa khúc dưới con huyết quỷ hàng bị bọn họ hợp lực chém đó cũng chẳng còn thấy đâu, hiển nhiên, con Huyết Quỷ Hàng đào thoát kia đã nhập lại làm một với nhau.

Già Nhược nhìn nhìn về hướng đám thịt bầy nhầy bên cạnh sông, ánh mắt chầm chậm nghiêm trang hẳn lên: "Con Huyết Quỷ Hàng đó đã làm phản chủ nó, lực lượng của nó bây giờ chắc thình lình đã tăng lên rất nhiều...

phải mau mau rượt theo trừ khử nó, nếu không, không có hàng đầu sư, khắp trời đất này, chẳng còn lực lượng nào có thể kiềm chế nó nổi! Không những đối với Bái Nguyệt giáo chúng tôi là một tai họa, đối với các ông cũng đồng dạng là tai họa."

Tiêu Ức Tình gật gật đầu, tuy y chẳng hiểu biết gì nhiều về những thứ pháp thuật đó, thế nhưng trong lòng y đối với con Huyết Quỷ Hàng đó lợi hại ra sao cũng rất lấy làm e dè, bèn lập tức nhắm hướng có mùi máu tanh rượt theo.

Thế nhưng, sực nghĩ điều gì, có vẻ trù trừ, y quay đầu lại nhìn A Tĩnh đang ở trong đám kết giới.

Tế ty mặc áo trắng cũng đang duỗi áo tính chạy đi, đồng dạng trù trừ một lát, bẻ một nhánh cây phụng hoàng, vẽ chung quanh ba cô con gái một đường kết giới... chỗ nhánh cây vạch xuống trên đất bỗng lộ ra một tia sáng màu bạc kỳ dị, phảng phất như ánh trăng đang tụ lại đó.

"Đừng có đi đâu cả, ở đây đợi ta và Tiêu lâu chủ về." Già Nhược tối hậu kết giới xong, cắm nhánh cây xuống đất, lập tức biến thành một cây phụng hoàng cành lá xum xuê, che phủ hết ba cô con gái, bình thản phân phó cho Nhược Thủy kẻ còn đang tỉnh táo trong đó.

Thế nhưng Nhược Thủy ngước đầu lên, chẳng thèm nhìn đến kẻ địch, cô chỉ đưa mắt lộ vẻ hỏi ý Thính Tuyết lâu chủ.

Tiêu Ức Tình nãy giờ vẫn đứng yên đó, đang lúc Già Nhược vẽ ra kết giới y cũng chẳng ngăn cản... A Tĩnh sống chết chỉ ở đường tơ kẽ tóc, giờ phút này như nếu còn hoài nghi điều gì, e rằng sẽ lỡ mất thời cơ.

Huống gì, không biết tại sao, nhìn Già Nhược, Thính Tuyết lâu chủ bỗng dưng cảm thấy chuyện sống chết của A Tĩnh đem phó thác vào tay y, đều có thể tin tưởng được.

"Ráng chăm sóc cho Tĩnh cô nương, đợi chúng ta về." Tiêu Ức Tình gật gật đầu, phân phó cho Nhược Thủy.

Để lại thao thước ở chỗ cũ bảo vệ ba cô con gái, Già Nhược và Tiêu Ức Tình chỉ dừng lại phút chốc, rồi nhanh chóng phân biệt phương hướng con Huyết Quỷ Hàng đã đào thoát, hai tấm trường bào màu trắng nhanh như điện đã biến vào trong màn đêm.

Nhược Thủy dìu Tĩnh cô nương ngồi dựa vào cây phụng hoàng, một tay rút ra tính đặt lên trán sư muội thăm dò... Diệp Hỏa nãy giờ vẫn hôn mê, cũng chẳng biết nếm phải mùi khổ đau gì từ tay gã hữu hộ pháp của Bái Nguyệt giáo.

Bên tai thình lình nghe có hơi thở phì phò, Nhược Thủy giật mình quay lại, bất giác buột miệng hô khẽ lên một tiếng.

Một khuôn mặt kỳ dị đang đưa lại, mặt như mặt người, nhìn ra được ngũ quan, nhưng lại có vẻ là lạ và cũng có đường nét rõ ràng... thế nhưng, nó lại có hai cái sừng cong cong, và cái thân hình của một con dê núi.

Trên cái trán trắng như tuyết của con ảo thú, có một điểm đỏ như son, chìa cái đầu lại, thân mật tựa vào mặt cô gái mặc áo hồng lạt đang nằm hôn mê, phảng phất như một người bạn đã lâu năm chưa gặp, ngửi ngửi rồi thè lưỡi ra liếm vào vết thương trên đầu vai của A Tĩnh.

"A, thao thước..." Nhược Thủy nhìn con ảo thú từ thời thượng cổ xa xưa được triệu về đó, có bề say sưa hâm mộ, nhịn không nổi muốn thò tay ra vuốt ve. Cô nghĩ cô cũng là người có duyên phận lắm... mới thấy được con thần thú mà những nhà pháp thuật cả đời cũng khó mà có dịp thấy.

Thao thước thình lình ngẩng đầu lên, thở phì ra một tiếng, hung hăng trừng mắt nhìn người lạ đang dám có cử chỉ bất kính với nó.

"Hỷ..." Nhược Thủy còn chưa dám, thả tay xuống, ngần ngừ nhìn con ảo thú đang quỳ hai chân trước xuống trước mặt Tĩnh cô nương, liếm vết thương trên đầu vai trị thương giải cứu thi độc cho cô. Cô nữ đệ tử từ Long Hổ sơn lại cúi đầu thở ra một hơi, thình lình, cô cảm thấy được cái thần diệu thâm sâu của pháp thuật và cái sự xa cách như trời vực giữa các thuật sĩ...

Một thuật sĩ có một con ảo thú như vậy, ông ta phải có một linh lực lớn lao như thế nào?

Cái ông Già Nhược đó... Cái ông Già Nhược đó, có phải ông ta đã đạt được tới cái cảnh giới thấy được thiên đạo, người và trời hợp nhất rồi chăng?

Đấy là cái chân lý một người tu đạo suốt đời đi truy cầu đấy mà... Một thuật sĩ tuổi tác trẻ trung như vậy, làm sao lại được như vậy nhỉ?

° ° °

Chận con Huyết Quỷ Hàng lại, ở một nóc nhà thôn dân ở mé thượng du con sông Vong Xuyên.

Tiêu Ức Tình xô cánh cửa gỗ còn chưa đóng lại nghiêm chỉnh của cái nhà đó, trong phòng tung tóe nát bét, sặc mùi máu tanh làm người ta muốn mửa, phảng phất như một lò sát sinh, máu me thịt nát bầy nhầy.

Cái khoảnh khắc y mở tung cửa ra, nhìn thấy máu người còn tươi rói rảy đầy trên tường, bèn buột miệng nói với Già Nhược ở đằng sau: "Ở đây."

Lời nói còn chưa dứt, bên tai bỗng có tiếng gió tanh hôi ập lại, phảng phất như có thứ gì thần tốc muốn xông ra khỏi cửa.

Cái tích tắc nồng độ tanh hôi trong không khí phát sinh biến đổi, Thính Tuyết lâu chủ đã vung tay chém đao ra.

Nhát đao không hình không bóng đó, ánh đao lóe lên rồi tắt, thế nhưng đao phong hung mãnh đã xé bầu không khí, vẽ ra một tấm bình phong vô hình không thể vượt qua nổi.

Trong làn đao phong, mùi tanh của máu thình lình nặng nề, bóng đỏ thoáng qua, bị bức cho từ hướng cửa lớn nhảy ngược lại vào phòng. Chỉ thấy một cái bóng đỏ nhỏ nhỏ như một hòn đạn nhảy choi choi qua lại trong phòng, phát ra những tiếng gầm gừ trong cổ họng, trong khoảnh khắc lại tiến lại gần thêm lần nữa, muốn xông ra khỏi cửa.

Tiêu Ức Tình phát hiện ra tốc độ tấn công của con Huyết Quỷ Hàng so với lúc nãy đã tăng lên rất nhiều, mà mùi máu tanh lại càng nồng nặc, làm cho y nhịn không nổi muốn khẽ ho lên. Tịch Ảnh đao vẽ ra một màn ánh sáng, như nước chảy xuống đất, ngăn chận tất cả những mùi tanh lại.

Chớp mắt qua lại đã được trăm chiêu, Thính Tuyết lâu chủ trong lòng kinh hãi, một thân thủ như vậy, cho dù là trong võ lâm cũng có thể đếm trên đầu ngón tay... Bái Nguyệt giáo lại có thể bồi dưỡng ra được một con Huyết Quỷ Hàng như vậy, không phải là ngấm nghé muốn thôn tính võ lâm trong tay sao?

Thế nhưng trong lúc y đang toàn lực ngăn cản con huyết quỷ hàng, lại chẳng thấy tế ty của Bái Nguyệt giáo đang động tĩnh ra sao.

Ánh mắt của Tiêu Ức Tình thình lình lạnh lẽo chăm chú, tuy y chưa cảm thấy sát khí và địch ý sau lưng, thế nhưng đối với chuyện Già Nhược chần chừ chưa ra tay đó trong lòng nghi hoặc, chém đao ra còn giữ lại mấy phần sức lực.

Con Huyết Quỷ Hàng mấy lần muốn xông ra khỏi cửa đều bị chặn đứng lại, tức giận vô cùng, thình lình chẳng kể gì cả cứ nhào người lại, thân hình chút xíu bỗng chúi tới, hai cánh tay thò dài ra thật kỳ dị, chộp vào giữa ngực Tiêu Ức Tình... Lần này tốc độ nhanh hơn ngoài ý tưởng, Tiêu Ức Tình thậm chí còn chưa kịp đưa đao về ngăn trở. Thế nhưng trong bụng biết rõ không được chạm vào Huyết Quỷ Hàng, Thính Tuyết lâu chủ thình lình lấy ngón tay làm kiếm, chém ngang tới móng vuốt bén ngót đang chộp tới của con Huyết Quỷ Hàng.

Bàn tay y không hề chạm tới bàn tay nhỏ xíu đỏ như máu đó, thế nhưng con Huyết Quỷ Hàng bỗng hét lên một tiếng thê thảm, hình như bị thứ gì đâm trúng, bỗng dưng nhảy lên ba trượng, thẳng đứng đụng vào nóc nhà, rường nhà và nóc nhà theo thứ tự bị đụng thủng, thế nhưng khí thế xông lên của con Huyết Quỷ Hàng vẫn còn cứ hung mãnh như cũ.

Thế nhưng, nó vừa mới biến ra khỏi cái lỗ hổng trên nóc nhà, lại lập tức ở phía ngoài phát ra một tiếng thét càng thê thảm hơn lúc nãy.

"Phập" một tiếng, Tiêu Ức Tình thấy nó từ lỗ hổng vừa đụng thủng lại nặng nề rớt trở lại vào trong phòng... thế nhưng, làm cho người ta kinh hồn là, rớt xuống vào trong nhà lại chỉ còn có một nửa thân hình.

Cũng y như nửa ngày trước bị y và A Tĩnh hợp lực chém vậy, cũng ở đồng vị trí, con Huyết Quỷ Hàng đó lại bị người chém đứt làm đôi ngay giữa lưng.

Nửa thân hình rớt xuống đang chạy lung tung không có ý thức, Tiêu Ức Tình không còn do dự chút gì. Đao phong xé bầu không khí, chém phăng cặp giò con Huyết Quỷ Hàng đang chạy lăng quăng không có mục đích. Trong tích tắc, mùi máu tanh nồng nặc muốn sặc sụa tỏa rộng ra khắp căn phòng.

Khúc Huyết Quỷ Hàng bị chặt đi hai chân rốt cuộc đã nằm yên lại, thế nhưng cái khối thịt máu đó vẫn còn nhúc nhích cục cựa muốn trổi dậy, làm người ta nhìn vào muốn kinh sợ cả lên.

"Ông đã thanh toán xong trên kia chưa?" Tiêu Ức Tình thu đao, ngưng thần, hướng về người trên nóc nhà hững hờ hỏi, khóe miệng lộ ra một nụ cười thẳng thắn... Thì ra, Già Nhược không phải là chẳng hề động thủ, y chỉ đang chuẩn bị lực lượng, đợi cái cơ hội một phát là trúng.

Thế nhưng trong cái nụ cười đó đồng thời, ánh mắt của Thính Tuyết lâu chủ cũng có một tia sáng sắc bén: Một nhát mà chém con huyết quỷ hàng làm đôi... tế ty của Bái Nguyệt giáo thủ đoạn lại cao thâm mạc trắc đến mức độ nào?

"Được rồi." Trên nóc nhà, Già Nhược đang bình thản trả lời.

Tiêu Ức Tình bước ra khỏi nhà, quay đầu nhìn ngược lên, y thấy dưới ánh trăng đang chìm về tây, tế ty áo trắng đang ngồi trên nóc, yên tĩnh không động đậy, vạt áo trắng phất phơ trong gió, cái vòng trên đầu dưới ánh trăng phản xạ những tia sáng lân tinh.

"Quỷ hàng đâu?" Tiêu Ức Tình nhấn gót chân xuống bay lên, hạ xuống bên cạnh y, bốn bề không thấy nửa thân trên con Huyết Quỷ Hàng, nhịn không nổi mở miệng hỏi.

Già Nhược không nói gì, cúi đầu xuống, thình lình cười khẽ lên một tiếng.

Tiêu Ức Tình hơi biến sắc mặt, bởi vì trong khoảnh khắc đó, y cảm thấy được trên người của đối phương có mùi máu tanh!

Thính Tuyết lâu chủ cặp mắt sáng rực lên, chẳng hề nghĩ ngợi, lập tức nhấn gót chân bay ngược lại, đứng lại ở một góc nóc nhà, lạnh lùng quan sát đại tế ty áo trắng của Bái Nguyệt giáo... không biết tại sao, trong khoảnh khắc đó, Tiêu Ức Tình cảm thấy được một thứ lực lượng và tà ý thật lớn lao đang đè lên người mình!

Thế nhưng Già Nhược không hề có cử động gì, y nãy giờ đang cúi đầu, mái tóc đen nhánh đang phủ xuống, che hết một bên mặt của y, chỉ có viên bảo thạch của cái vòng trên đầu đang phản xạ ánh sáng từ mặt trăng, ngụy dị mạc trắc.

"Tôi đã ăn nó rồi." Thình lình, Già Nhược vừa mỉm cười vừa ngẩng đầu lên trả lời.

Ngón tay từ khóe miệng thả xuống, máu trên đầu ngón tay còn nhỏ giọt.

Tiêu Ức Tình thình lình chấn động người lên một cái, nhìn vào cặp mắt của đối phương dưới ánh trăng. Một thứ tà khí u ẩn đen tối không thấy đáy, ứa đầy tĩnh mịch.

Bởi vì dính máu, cặp môi của Già Nhược có màu đỏ tươi thật kỳ dị. Trong ánh mắt của tế ty áo trắng có nụ cười thật ngụy bí, y đưa ngón tay lên môi khẽ liếm một cái, vừa cười vừa lẩm bẩm một mình: "Oán niệm và linh lực cường mạnh quá... so mấy thứ linh hồn còn sống còn hay hơn ngàn lần.

Thanh Huy cái gã đó pháp thuật chỉ có bao nhiêu thôi, mà lại bồi dưỡng ra được con Huyết Quỷ Hàng như vậy."

Ánh mắt của Thính Tuyết lâu chủ có một vẻ chấn động kinh hãi chỉ lóe lên rồi biến mất, rồi lại trở lại nét bình tĩnh.

Xuất thân là môn hạ của Tuyết Cốc lão nhân, tuy y là người trong võ lâm, cũng biết chút ít gì về pháp thuật, đã từng nghe qua trong đám thuật sĩ tà giáo ở Nam Cương, đích xác có người tu luyện phương pháp như vậy... có thể nuốt thân xác đối phương mà lấy được lực lượng của họ. Hiện giờ mình đang ở chốn đó, cũng chẳng nên lộ vẻ kinh ngạc quái lạ mấy chuyện đó làm gì.

"Mùi vị của quỷ hàng thế nào?" Tiêu Ức Tình cười lên một tiếng, hững hờ hỏi.

Già Nhược ngẩng đầu lên nhìn y, trong ánh mắt có nụ cười thật ẩn bí, y lắc lắc đầu: "Không ngon."

Lúc y ngẩng đầu lên, Tiêu Ức Tình lại kinh thầm trong bụng... y thấy có một dải màu xám tro, đang từ từ lan rộng ra giữa mi mắt tế ty áo trắng. Cũng giống hệt như màu xám xịt trên mặt A Tĩnh.

Ánh mắt của Thính Tuyết lâu chủ liếc nhanh như điện qua bàn tay phải của Già Nhược... bàn tay đó, bàn tay đã dùng nguyệt phách di chuyển thi độc trong người A Tĩnh chảy qua bàn tay mình, bây giờ đã biến ra thành đen sì như màn đêm.

"Nói thực, thi độc đã phát tác rồi... nếu tôi mà không ăn con huyết quỷ hàng này đi để giải độc, chỉ e là chịu không nổi." Giọng nói của Già Nhược có bề suy nhược, y đứng thẳng người dậy, tung người hạ xuống đất... cái tích tắc y chạm đất, Tiêu Ức Tình thấy quả thật bước chân y có vẻ loạng choạng không vững.

Gương mặt của Già Nhược có vẻ tiều tụy: "Tôi muốn về thật nhanh, thứ độc này trừ Minh Hà ra chẳng có ai giải cứu nổi."

Nhìn dáng điệu suy nhược của tế ty, sâu thẳm trong ánh mắt của Thính Tuyết lâu chủ, thình lình có tia sáng lạnh lẽo lóe lên.

Bàn tay của y trong ống tay áo bất giác nắm chặt lại.

Già Nhược chỉ chầm chậm bước gần lại, gương mặt trắng bệch đang lộ ra vẻ xám xịt kỳ dị.

Tực hồ như đang cảm thấy khó chịu cực kỳ, tế ty của Bái Nguyệt giáo đang ho lên kịch liệt, dùng hai bàn tay ấn vào giữa ngực... trên tấm áo trắng, hai bàn tay của y một đen một trắng, đen thì như mực, trắng thì cơ hồ muốn trong suốt, không biết nói sao cho hết vẻ ngụy dị.

Tiêu Ức Tình hít vào một hơi dài, nhìn y bước lại, ánh mắt biến đổi vô chừng.

Nhưng Già Nhược cứ thế mà chầm chậm bước lại: "Chúng ta về được rồi."

Y bước qua một bên của Tiêu Ức Tình. Lúc y vai kề vai bước qua, Tiêu Ức Tình lẳng lặng quay người lại, cùng y sóng bước.

"Lúc nãy ông muốn giết tôi." Sóng vai cùng đi, Già Nhược thình lình mở miệng, vừa mỉm cười vừa ho, hững hờ thốt lên một câu, "Hai chúng ta bên này bên kia ngang nhau, do đó sát khí trong người ông không dấu được tôi...

lúc nãy ông muốn giết tôi."

Tiêu Ức Tình không hề phủ nhận, tựa hồ lúc nãy chận giết Huyết Quỷ Hàng làm cho y hao tổn khá nhiều chân lực, giọng nói của y cũng có bề mệt mỏi: "Không lẽ ông không cảm thấy giây phút này là lúc giết ông tốt nhất hay sao?"

Già Nhược gật gật đầu, nghiêng đầu qua nhìn Thính Tuyết lâu chủ, khóe miệng lộ ra một nụ cười.

"Bàn tay của ông buông thanh đao ra, có phải là lúc tôi đang nói: 'Chất độc này chỉ có Minh Hà là giải được'..." Tế ty áo trắng chầm chậm nói, ho lên mấy tiếng, ngước mắt lên nhìn Thính Tuyết lâu chủ, "Có phải ông đang muốn thương lượng trao đổi với tôi?"

Tiêu Ức Tình dừng bước lại, nhìn y, ánh mắt cũng có nụ cười: "Nói chuyện với ông, thật làm người ta thoải mái nhẹ nhàng."

Thính Tuyết lâu chủ ngừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: "Tôi không thừa lúc ông đang bị nguy... Nhưng, ông phải tìm cách giải chất độc trên người A Tĩnh, thế nào?"

Bước chân của Già Nhược cũng ngừng lại, trong một lát y không nói gì.

Khẽ bật cười lên, thình lình mặt mày lộ vẻ kiêu ngạo: "Đúng vậy, bây giờ nếu ông xuất thủ, tôi chắc sẽ không địch lại... có điều nếu đổi lại ông, ông sẽ bị người khác uy hiếp chăng?"

Tiêu Ức Tình ngẩn mặt ra, tuy gật đầu, nhưng ánh mắt đã lạnh hẳn đi.

Không chừng chắc phải đánh một trận. Sau đó dùng Già Nhược lại bắt Bái Nguyệt giáo chủ đổi lấy thuốc giải độc.

... Thế nhưng, nhìn thấy tốc độ của làn hắc khí đang lan ra như vậy, ngay cả đại tế ty cũng còn chẳng duy trì được bao lâu, như nếu theo đó mà tính toán, cứ dằng dưa một hồi, không biết A Tĩnh còn có thể chống đỡ tới được lúc nào!

Nghĩ đến đó là trong lòng Thính Tuyết lâu chủ đã có một thứ buồn phiền gì đó không nói được, bàn tay đang cầm đao đã cảm thấy thấm mồ hôi.

Trước giờ y chưa hề nghĩ đến chuyện A Tĩnh sẽ chết... Một cô gái như vậy, làm sao mà sẽ chết đi được nhỉ?

Huyết Ma chết rồi, cầm thanh Huyết Vi trùng xuất giang hồ, cô gái mặc áo hồng lạt đó bất quá chỉ có mười ba tuổi.

Lúc ấy, y còn đang làm môn hạ của Tuyết Cốc lão nhân học nghệ, thế nhưng y đã nghe tới tên cô. Biết được cô con gái mồ côi của Huyết Ma đã trùng xuất giang hồ, đưa đến bao nhiêu chuyện các môn phái bao vây tấn công giết chóc, đưa đến bao nhiêu là sóng gió.

"Thư Huyết Vi cái lão đó, tự mình thì đi tìm chỗ chết cho xong, để lại một đứa con gái chịu khổ chịu cực trong giang hồ."

Có những ngày, nghe nói đến những chuyện giang hồ gần đây, cái vị lão nhân đã ẩn cư bấy lâu nay không màng thế sự đã không nhịn nổi cảm khái than thở lên, lắc đầu: "Con bé này... ở Quân Sơn còn xông ra được khỏi ba bang năm phái bao vây, chẳng dễ dàng tý nào."

"Sư phụ, có muốn đệ tử thay người xuống núi một chuyến, tiếp đón con gái của bạn cũ lên núi không?" Đứng hầu ở một bên, nhìn thấy gương mặt thương tiếc của sư phụ, thế là đệ tử môn hạ của ông ta là y đứng ra xin được ra sức... Lúc đó y chỉ mới có mười lăm tuổi, Tịch Ảnh đao đã có được bảy phần công lực, lâu ngày sống trong núi, y cũng có cảm thấy hơi tịch mịch thật.

Ngẫm nghĩ một hồi, Tuyết Cốc lão nhân vuốt vuốt bộ râu bạc phơ, và lắc đầu: "Chẳng cần. Sống chết ở cô ta... Con gái giang hồ cứ thế mà lớn lên thôi, nếu sống không được thì cũng là cái số. Thư lão ma đầu nếu còn sống, cũng chẳng đi bang trợ con gái lão."

Thế nhưng, nói đến đây, Tuyết Cốc lão nhân ngừng lại một chút, rồi lại hơi có vẻ cảm thán: "Bất quá, con bé đó, chết không nổi đâu."

Chính vì câu nói đó của sư phụ, y và cô gặp nhau do đó mà muộn đi mất bảy năm.

Sư phụ nói thật không sai... mãi cho đến lúc di học xong thành tài xuống núi, tiếp lấy quyền hành ở Thính Tuyết lâu, y vẫn còn nghe những chuyện truyền tụng trong giang hồ về cô, con gái của Huyết Ma, cái tên vẫn cứ nằm trên đầu môi chót lưỡi trong giới giang hồ.

Bảy năm đó, ắt phải là một thời kỳ sáng rỡ của cô con gái từ lúc thắt bím lớn lên thành một thiếu nữ yểu điệu, thế nhưng, cô con gái đó không biết đã trải qua bao nhiêu là gian nan rèn luyện, bao nhiêu là những trận chiến sống chết. Máu lửa là thứ lễ rửa cái tên cô con gái càng lúc càng rực rỡ sáng chói làm kẻ giang hồ không dám nhìn thẳng vào.

Y biết nguyên cái tên của cô là Thư Tĩnh Dung, là sau khi tiếp nhiệm chức vụ lâu chủ Thính Tuyết lâu.

Từ những văn điệp đề tên các nhân vật trong giang hồ do thuộc hạ trình lên, nhìn thấy cái tên đó, trước mắt y, thình lình hiện ra cái hôm mùa đông bao nhiêu năm về trước, những lời tán tụng của sư phụ khi nói đến cô thiếu nữ đó.

Phải là một cô thiếu nữ như thế nào nhỉ...

Thính Tuyết lâu chủ tuổi vừa mới lớn, trong toà bạch lâu thấy cái tên đó, ho lên khe khẽ.

Huyết Vi. Huyết Vi. Thư Tĩnh Dung... Trong toàn bạch lâu tĩnh mịch đó, đối diện với mấy bang phái lớn ở Lạc Dương đang dọc ngang đấu tranh nhau, vị lâu chủ trẻ tuổi của Thính Tuyết lâu nhìn ra trời cao bên ngoài, trước mắt hiện ra một màu hồng lạt. Màu sắc của tường vi.

Lúc đó, bạn và thù còn chưa rõ, y còn chưa liệu được, cái tên đó sẽ cùng đứng chung một chỗ với cái tên của mình.

Đánh bại cô lúc đó, y nhìn thấy cái vẻ chấn động kinh hãi trong mắt cô... Không chừng, trải qua những trận chiến đẫm máu trong giang hồ đến nay là cô, đây là lần đầu tiên cô bị bại dưới tay người khác chăng? Đối với một người như cô mà nói, bại, cái mùi vị đó sẽ ra sao nhĩ? Như nếu cô bại rồi nhất định thà chết cũng không chịu khuất thân gia nhập Thính Tuyết lâu, không chừng... không chừng y thà để mặc cô đi đâu thì đi đấy thôi? Cái khế ước trước lúc tỷ võ, chắc là y cứ để nó huỷ bỏ thôi chăng?

Đấy là đóa tường vi nở rộ bên bờ vực thẳm, như nếu ngắt đi cái gai kiêu ngạo của nó, chắc là sẽ khô héo tàn tạ đấy thôi.

"Tôi Thư Tĩnh Dung nguyện ý gia nhập Thính Tuyết Lâu dưới sự điều khiển của lâu chủ, chết cũng không hối hận... Cho đến khi ông bị đánh bại một ngày nào đó." Thế nhưng, y còn đang thấp thỏm, cô gái mặc áo hồng lạt đã không do dự tý nào quỳ một chân xuống, nói ra lời thề làm cho y cả đời không bao giờ quên được.

Y cười khổ, ho lên, sau đó hỏi cô: "Ý của cô là, nếu như cô phát hiện ra tôi không phải là kẻ mạnh nhất, chính cô giết được tôi hoặc có kẻ khác mạnh hơn tôi, cô sẽ lập tức phản lại, có phải không?"

"Ha... vậy mà nói là phản sao." Y thấy cô gái mặc áo hồng lạt đang cười nhạt lên một tiếng, đượm vẻ gì đó lạnh lùng trêu chọc, "Không lẽ ông tin được tôi? Như nếu ông không tin tôi, thì còn nói gì đến chuyện phản với không phản! Với lại, tôi chỉ khâm thưởng kẻ mạnh, chỉ theo kẻ nào mạnh nhất...

Như nếu ông bị kẻ khác đánh bại, thì đương nhiên là tôi sẽ ly khai ông!"

Nghe cái lối nói đó, y thình lình bật cười lên... Đúng vậy, cứ vậy thôi.

Phải là một cô gái như vậy thôi.

Giống như y đã từng tưởng tượng ra bảy năm trước, cô con gái ôm thanh Huyết Vi này, phải là thứ kiêu ngạo cô tịch như vậy thôi, cũng như một đóa tường vi đang nở bên mé bờ vực thẳm.

Y nghĩ, rốt cuộc y đã tìm ra cô rồi.

Mấy năm sau đó, bao nhiêu là chinh chiến sát phạt giết chóc như những trận gió hú thổi qua...

Kim qua thiết mã, sóng ngựa chiến trường tiêu diệt các phương thế lực không chịu hàng phục, dẹp tan ba đại môn phái trong giang hồ như bọn Phích Lịch đường Lôi gia ở Giang Nam;

Bàn tay sắt thép bình loạn, trấn áp nội loạn mầm mống đã chín mùi trong bản lâu, giết nhị lâu chủ Cao Mộng Phi, tù cấm sư muội Trì Tiểu Đài; Không biết một lúc nào đó, đã trở thành nhân vật truyền kỳ trong giang hồ mọi người truyền tụng. Long phụng trong loài người.

Mỗi lần nghĩ đến, y bất giác cười khổ...

"Tôi chỉ khâm thưởng kẻ mạnh, chỉ theo kẻ nào mạnh nhất... Như nếu ông bị kẻ khác đánh bại, thì đương nhiên là tôi sẽ ly khai ông."

... Câu nói đó, phát ra từ miệng của cô, lọt vào tai y, thế giới này không có kẻ thứ ba nào hay biết. Do đó, cũng không một ai hay trong lòng y vẫn cứ mãi có cái áp lực như thế nào. Bắt đầu tiếp nhiệm lâu chủ Thính Tuyết lâu, vì để kế thừa tâm nguyện của phụ thân, vì mưu đồ và hùng tâm tráng chí của mình... Như thế đó, cứ bị đưa đẩy vào nguyên nhân càng lúc càng phức tạp.

Lúc phát ra hiệu lệnh tấn công Bái Nguyệt giáo, bọn họ đã thống lãnh Thính Tuyết lâu được ba năm.

Trong ba năm đó, đã từng trải qua bao nhiêu là hung hiểm sống chết, thế nhưng, tay họ vẫn thủy chung cùng nắm chặt ở một nơi, đao và kiếm thủy chung vẫn chỉ về một hướng một kẻ địch. Trước giờ cô chưa hề để cho y bị thất vọng, bất kể bao nhiêu nhiệm vụ gian khổ hung hiểm đến đâu đều...

hoàn thành cả, mấy lần trọng thương chết đến nơi, thế nhưng lại... vùng vẫy khỏe khoắn lại, cái sức sống đó mãnh liệt như một cây tường vi hoang dại.

Như Tuyết Cốc sư phụ đã từng nói qua vậy... Con bé đó không chết được đâu. Cô không chết được.

Trước giờ y vẫn cứ cho là như vậy, do đó yên tâm giao bao nhiêu là nhiệm vụ nguy hiểm, gian nan cho cô làm, trước giờ không hề suy nghĩ qua vạn nhất nếu cô thất thủ thì sẽ ra sao...

Thế nhưng, bây giờ, cô lại muốn chết ở cái dải đất Vân Nam này sao?

Như mẫu thân của cô vậy?

"Bây giờ ông muốn giết tôi, không chừng có thể được đấy..." Nhìn vẻ do dự ở Tiêu Ức Tình, đại tế ty của Bái Nguyệt giáo phảng phất như hiểu biết mọi chuyện bật cười lên, ánh mắt lạnh lùng sắc bén, "nhưng ông giết tôi rồi nếu muốn quay đầu lại cứu Thư Tĩnh Dung, nhất định sẽ không còn kịp. Tôi chết rồi cô ta cũng không sống nổi, không tin ông thử xem..."

Cặp mắt lãnh đạm bình tĩnh của Thính Tuyết lâu chủ thình lình biến đi, ánh mắt hung tợn lên, trước giờ chưa ai dùng cái giọng điệu trào lộng đó nói chuyện với y.

Bỏ hay nắm cơ hội, chỉ trong một ý niệm.

"Cái ông muốn đó là gì?" Tiêu Ức Tình quay đầu lại, nhìn tới Già Nhược, hỏi chặn ngang, không chút do dự.

Bàn tay của Già Nhược đè lên giữa ngực, một đen một trắng, phân biệt thật kỳ dị. Thi độc bấy giờ đang lan lên tới cổ, trăng đã chìm xuống hướng tây, viên bảo thạch ở cái vòng trên đầu ánh sáng cũng đã yếu ớt đi, ánh mắt của Già Nhược cũng có bề lạc thần, thế nhưng nghe y hỏi vậy, lại gật đầu, chầm chậm nhưng rõ ràng trả lời từng tiếng một: "Hưu chiến."

Tia sáng lạnh lẽo trong ánh mắt lóe lên. Thính Tuyết lâu chủ không nghĩ ngợi gì, cười nhạt: "Không thể được!"

"Không được? Cho dù phải nhìn Minh Nhi chết đi, ông cũng nói là không được sao?" Già Nhược cũng đang bật cười nhạt lên, dưới ánh trăng lạnh lùng, gió đêm thổi trên tà áo trắng của y, giọng nói yếu ớt của y, ngỡ chừng như bị gió thổi đi mất. Thế nhưng, câu hỏi của y lại sắc bén lạnh băng, đâm thẳng vào tim: "Có phải ông muốn theo bước chân phụ thân của ông năm xưa đấy chăng?"

Bước chân... Bước chân của phụ thân?

Thình lình bỗng như bị người đấm một cái vào dưới đáy tim, ánh mắt của Tiêu Ức Tình cũng trở lên tán loạn hẳn đi.

Phụ thân Tiêu Thệ Thủy, năm xưa vì mưu đồ bá nghiệp của mình, mà để

cho mẫu thân một kẻ phản đồ đã lạnh cả tấm lòng, vì để thành toàn cho ông ta, bà đã bỏ nhà trở về lại lãnh hết tội trạng, bị thả chìm sâu xuống thánh hồ.

Còn từ đó về sau, phụ thân có được bao nhiêu ngày chân chính ngủ say?

Trên con sông Ký Xuyên đêm nay, y mới nói với A Tĩnh nghe một chuyện xa xưa không nỡ nhắc lại đó tức thì. Thế nhưng, chỉ cái chớp mắt, không phải một chọn lựa in hệt lại bày ra trước mặt y đấy sao? Thật buồn cười... Ai là kẻ đã an bày cái số mệnh như vậy.

"Có thứ gì còn quan trọng hơn tính mạng của Minh Nhi? Ông còn có gì mà do dự?" Già Nhược nhìn thấy vẻ biến chuyển trong ánh mắt của y, lại tiếp tục hỏi, giọng nói tuy đã lộ đầy vẻ suy nhược, nhưng khí thế vẫn cứ hung mãnh, "Ông đừng có nói với tôi là đấy là vì thù hận!... Chọn lựa đang bày ra trước mắt ông, ông chẳng nên là một kẻ ngu xuẩn chấp mê không chịu tỉnh ngộ."

Tiêu Ức Tình ngẩng phắt đầu lên, nhìn tới y, đại tế ty của Bái Nguyệt giáo, sư huynh đồng môn của A Tĩnh.

Thù hận... Đúng, tuy nói là hận thù sẽ làm cặp mắt người ta mù quáng đi, nhưng đó là một chuyện buồn cười biết bao... Nhưng trên đời này, có mấy ai chân chính là làm tới được? Huống gì, di hài của mẫu thân còn đang chìm dưới đáy hồ, linh hồn oán hận của bà còn chưa được giải thoát.

Làm con, không lẽ bắt y phải bỏ mà không để tâm tới sao?

Trăng đã chìm về tây, trời đã bắt đầu muốn hừng sáng.

Gương mặt của Già Nhược đã trở thành vô cùng tiều tụy, màu xám xịt từ dưới lớp da thấu ra, lan đầy ra khắp mặt... thế nhưng kỳ quái là, lấy trán làm ranh giới, cái màu xám xịt ngụy dị đó đứng yên một chỗ, không cách nào lan lên trên nửa phân.

Thời khắc của A Tĩnh, chắc cũng không còn được bao lâu nữa chăng?

Tiêu Ức Tình cảm thấy bàn tay đẫm đầy mồ hôi lạnh, y ráng sức kiềm chế tâm thần, thế nhưng nỗi lo sợ trong lòng lại đang ồ ạt lại như chưa bao giờ như vậy, xung động làm cho lòng y hoang mang tột độ.

Chắc phải là lúc quyết định thôi... chậm chút nữa, e là vĩnh viễn sẽ không còn kịp.

"Được, tôi đem nhân mã triệt hồi Lạc Dương." Dùng sức nắm chặt lấy thanh đao trong ống tay áo, một lời hứa từ trong miệng Thính Tuyết lâu chủ thốt ra, gương mặt của Tiêu Ức Tình đang trắng nhợt, ánh mắt long lanh lóe sáng, thế nhưng lại có nỗi thống khổ thật phức tạp nằm trong đó, "Nhưng...

có điều kiện."

"Điều... điều kiện gì?" Giữ lấy cái nguyệt phách ở cái vòng trên đầu, giọng nói của Già Nhược đã yếu ớt không muốn nghe rõ.

"Ông đem di hài mẫu thân của tôi trả lại cho tôi, để tôi đem về Lạc Dương hợp táng với phụ thân..." Tiêu Ức Tình cắn chặt răng, nói từng tiếng từng tiếng một, "như nếu mẫu thân của tôi không được giải thoát, cho dù lần này tôi có thoái binh, năm sau tôi sẽ nhất định trở lại tiêu diệt Bái Nguyệt giáo!"

Già Nhược không biết tại sao bỗng chấn động người lên một cái, ngẩng đầu lên nhìn y, thình lình khóe miệng lộ ra một nụ cười: "Di hài?... Nắm xương trắng, nắm xương trắng dưới đáy hồ?"

Tiêu Ức Tình nhìn tới y, thế nhưng trong lòng cũng kinh hãi cả lên: cặp mắt của Già Nhược chẳng còn thấu đâu là tròng trắng, hoàn toàn thành ra một màu xám xịt!

Đại tế ty của Bái Nguyệt giáo nghe điều kiện y đặt ra, không nghĩ ngợi gì thêm gật đầu ngay: "Được... di hài nhất định sẽ trả lại. Có muốn tôi thề thốt gì không?"

Đáp ứng lại sẵn sàng thoải mái như vậy.

Chỉ e, lấy thể lực của y bây giờ, chắc không còn cách nào tiếp tục duy trì được nữa chăng?

"Không cần thề." Thính Tuyết lâu chủ bình thản trả lời, dừng lại một chút, "người mà A Tĩnh trong lòng tôn sùng, tôi tin tưởng vào lời nói của ông ta."

Thế nhưng, lời nói vừa dứt, y không đợi Già Nhược trả lời, quay đầu lại, nhìn chăm chăm vào đại tế ty, nói từng tiếng một: "Có điều, hưu chiến, có thể. Ông, tôi nhất định phải giết!"

Nghe những lời giết chóc bức người như vậy, tuy đang suy nhược, ánh mắt xám xịt của Già Nhược, thình lình cũng lóe lên một tia sáng lạnh lẽo.

"Tôi chỉ khâm thưởng kẻ mạnh, chỉ đi theo kẻ nào mạnh nhất..."

Kẻ mạnh nhất trên đời này, chỉ có thể có một người thôi đấy mà?

° ° °

Tiếng nức nở của con thao thước làm Nhược Thủy càng thêm xao động tâm thần.

Cô đã hoảng loạn trong lòng, đã kinh sợ quá độ... nhìn gương mặt của Tĩnh cô nương từng tấc từng tấc bị cái màu xám xịt phủ lên lần nữa. Cô là người thông hiểu pháp thuật, cô biết điều đó có nghĩa gì: Như nếu thi độc đi lên tới ấn đường, xông vào trong não, cho dù là đại la thần tiên cũng chẳng còn cách gì cứu nổi!

Diệp Hỏa sư muội vẫn còn chưa tỉnh lại, cô một mình ôm cô gái mặc áo hồng lạt khóc lên, con thao thước đang một bên liếm lấy liếm để đầu vai A Tĩnh, thế nhưng, màu xám xịt vẫn còn cứ chầm chậm lan lên trên không chút gì trở ngại.

Thao thước thình lình im bặt không động đậy nữa, Nhược Thủy ngẩng đầu lên, bèn thấy hai giọt nước mắt tròn vo trong suốt, từ tròng mắt con ảo thú trắng như tuyết ứa ra.

"Tĩnh cô nương... oa." Không còn nhịn nổi nữa, Nhược Thủy bật khóc lên, bởi vì vừa sợ vừa cảm thấy yếu ớt toàn thân run rẩy lên. Thình lình cảm thấy bên tai có hơi thở, con thao thước đang rơi nước mắt quay đầu lại, lần đầu tiên thân thiện liếm một bên khóe mắt cô, trong ánh mắt cũng lộ đầy vẻ bi ai và bất lực. Nhược Thủy nhìn thấy con mắt con ảo thú như người, thình lình ôm lấy con thao thước khóc ròng.

"Châu Nhi." trong tiếng khóc, ẩn ước nghe có tiếng ai gọi, Nhược Thủy tâm thần hoảng loạn còn chưa kịp định thần lại, thế nhưng con thao thước chấn động người lên một cái, bỗng dưng lấy đầu ra khỏi vòng tay Nhược Thủy, sung sướng như điên cuồng nhảy lại chỗ có tiếng gọi.

Tế ty mặc áo trắng thò bàn tay không có sức kia ra đè lên đầu nó, mỉm cười: "Ta đã về đây."

Thao thước thộn mặt ra một cái, nhìn thấy bàn tay của chủ nhân đưa tới, đen thui như mực thật ngụy dị.

Tiếng hoan hô của Nhược Thủy thì chậm đi một chút rồi lại nổi lên lần nữa: "Lâu chủ! Lâu chủ rốt cuộc ông cũng đã về lại rồi đấy!... Tĩnh cô nương, Tĩnh cô nương cô ấy không xong rồi..." giọng nói của cô bé, vừa khóc lại vừa cười.

Thế nhưng, Thính Tuyết lâu chủ không nói năng gì cả, bước nhanh lại đón lấy cô gái mặc áo hồng lạt từ trong lòng cô, khom người nhìn kỹ một hồi, rồi quay người đặt cô xuống lưng con thao thước.

"Mau đem cô ta đi. Không còn bao nhiêu thời gian nữa." Tiêu Ức Tình nhìn làn hắc khí kinh khủng đang di động trên gương mặt của A Tĩnh, ánh mắt bất giác lộ ra vẻ sợ hãi, giọng nói đã có bề run rẩy cả lên.

Già Nhược gật gật đầu, khẽ nói: "Yên tâm."

Y ngồi trên lưng con ảo thú, nhìn Tiêu Ức Tình mỉm cười yếu ớt, đưa tay nhẹ vỗ lên trán con thao thước, khẽ dặn dò: "Châu Nhi, mau đem ta và Minh Nhi về Nguyệt cung."

Hồi 9

Thâm Lan Trầm Hận

Già Nhược, Già Nhược, ông ở bên ngoài đó sao?"

Trong Nguyệt Cung trong lúc trời hừng sáng, yên lặng không một tiếng động. Nơi đây là chỗ cao nhất của núi Linh Thứu, và cũng là nơi cư trú của Bái Nguyệt giáo chủ, trước khi chưa được giáo chủ gọi lại, trước giờ chưa một ai dám bước vào... Thế nhưng, nghe thấy tiếng động bên ngoài truyền vào trong, Bái Nguyệt giáo chủ đang nằm ngủ thình lình bị giật mình thức dậy, tiếng buột miệng kinh hô phá tan bầu không khí yên tĩnh.

Không nghe có tiếng trả lời, chỉ nghe có hai tiếng gọi khẽ ngắn ngủi, gấp rút nhưng không rõ ràng.

Minh Hà vội vàng ôm chăn ngồi thẳng dậy, trong bóng đêm mở to cặp mắt lớn lên, cơn buồn ngủ đã tan biến đâu mất... Con thao thước... Chính là con thao thước!

Mấy lúc gần đây, Già Nhược thường hay ra ngoài cả đêm không về, cô không biết làm sao để biết y đang nghĩ gì. Chỉ suy nghĩ mãi, đang lúc đại quân đang lại xâm phạm ngoài kia, Bái Nguyệt giáo chỉ trông mong được có mỗi mình y, phải đừng nên nghi ngờ lôi thôi.

Thế nhưng, đêm qua là truyền đăng đại hội, bọn đệ tử bản giáo chạy từ chỗ đại hội về báo cáo rằng đại hội bị người của Thính Tuyết lâu lại nhiễu loạn, chủ trì đại hội là hữu hộ pháp Thanh Huy đến bây giờ còn chưa về, làm cho cô nghe lấy làm lo lắng. Có điều, bên cạnh lại chẳng có lấy một ai để

thương lượng... Còn Già Nhược, vốn là đại tế ty, lại không biết cả đêm đi đâu.

Núi Linh Thứu yên lặng như một bãi tha ma, thế nhưng cô lại không ngủ được.

Không biết tại sao, trong lòng ẩn ước có một nỗi lo sợ không tên... Tuy năm năm trước nhất tề liên thủ soán quyền, đoạt ngôi giáo chủ và tế ty của Bái Nguyệt giáo, cùng nhau chi phối nguyên cả khu vực Nam Cương cho đến ngày hôm nay. Thế nhưng thân làm giáo chủ là cô đây, vẫn chưa bao giờ hiểu nổi người đồng bạn.

Cứ cảm thấy là, tâm lý của người này có cái gì đó ẩn tàng thật sâu xa, không để cho ai biết được.

Y có cái lối suy nghĩ của y, nhưng trước giờ chưa hề nói cho một ai hay, bao quát cả người làm giáo chủ là cô.

Tuy làm đại tế ty của bản giáo, nhưng Già Nhược đối với chuyện của Bái Nguyệt giáo trước giờ rất hững hờ, cơ hồ như không bao giờ nhúng tay vào.

Bây giờ, tuy vì cô cầu xin, y đã hứa nhất định sẽ không để Thính Tuyết lâu tiêu diệt Bái Nguyệt giáo, thế nhưng, cô không biết Già Nhược sẽ dùng cách gì để chống đỡ lại đám binh mã đã vượt qua sông Lan Thương.

"Già Nhược, chuyện gì vậy?!" Nghe tiếng gọi khẽ của con ảo thú bên ngoài, không kịp nghĩ ngợi gì thêm, Minh Hà hối hả chụp lấy tấm trường bào Khổng Tước Kim trên bàn choàng vào người, rồi chạy vội ra ngoài.

Tầng tầng bức màn trướng phía trước mặt cô, làm cho cô không thấy rõ được tình hình phía ngoài song cửa. Minh Hà vén vội những bức màn như sương mù đó qua một bên, trong lòng cảm thấy hoảng loạn vô cùng mà không biết vì sao, đang chạy, vạt áo trường bào cứ vướng vít vào chân.

Từng lớp từng lớp trướng màn vén lên, ánh mặt trời bên ngoài xuyên vào, bức màn cuối cùng, thình lình hiện ra chiếc bóng của một người.

Minh Hà thở phào ra một hơi, định thần lại, chậm bước chân lại, vén bức màn cuối cùng lên bước lại: "Trời chưa sáng đã đến nơi này, trong bản giáo cũng chỉ có mình ông dám..."

Chưa dứt lời, gương mặt vưa mới định thần lại của Bái Nguyệt giáo chủ thình lình lại biến sắc: "Già Nhược ông ra sao rồi?!"

Cô thấy cặp mắt của y... hỗn loạn đờ đẫn một cách dễ sợ, tản mạn một màu xám xịt. Từ cặp lông mày trở xuống, gương mặt vốn trước giờ trắng bệch biến thành ra ảm đạm, có cái vẻ gì xám ngóet kỳ dị đang di chuyển qua lại dưới lớp da.

Thi độc! Không những vậy, còn là thứ độc của con huyết quỷ hàng độc nhất trong các loại quỷ hàng!

Gương mặt của Minh Hà thình lình cũng trắng nhợt ra không có một chút máu, cô nhìn nhìn đại tế ty, hấp tấp đưa tay lên đỡ lấy vai y, một tay thần tốc đặt lên viên bảo thạch trên mi tâm của y, khẩn trương đến nổi giọng nói của biến hẳn đi: "Chuyện gì vậy? Sao ông lại đi trúng phải độc của bên mình!...

Mau mau mau... muốn vào tới não rồi! Nguyệt thần phù hộ... Ông mau vào đây."

"Không....". Tế ty nãy giờ vẫn đang nhắm mắt lại, tựa hồ suy nhược đến mức độ không nói ra nổi, thế nhưng lúc Bái Nguyệt giáo chủ tính dìu y vào, thình lình đưa tay lên đẩy cô ra... bàn tay đó, đã biến thành ra đen thùi như mực.

Thấy cái chất độc kinh sợ như vậy, bàn tay của Minh Hà đều muốn run lẩy bẩy lên, thế nhưng, bên tai bỗng nghe có tiếng Già Nhược mở miệng nói...

"Cứu... cứu cô ta trước."

Cô ngước đầu lên, thuận theo bàn tay của kẻ đang ráng sức đứng thẳng người ra kia chỉ, nhìn ra tới mé sân bên ngoài... nơi đó, trong ánh bình minh lờ mờ, con ảo thú đang quỳ hai chân trước xuống thềm đá trước cửa, trên lưng có một cô gái mặc áo màu hồng lạt đã mất đi tri giác. Mái tóc dài của cô phủ xuống mặt đất, ống tay áo thò ra một thanh kiếm màu hồng lạt.

Chiếc nguyệt nha nhi cong cong màu vàng ánh một bên má thình lình chiếu rực lên tia sáng lạnh lẽo, bàn tay của Bái Nguyệt giáo thủ bỗng dưng chẳng còn run rẫy nữa.

"Cô ta là ai? Thư Tĩnh Dung?" Ánh mắt cô lạnh lùng hung dữ, ngẩng đầu lên nhìn đại tế ty, hỏi từng tiếng từng tiếng một, "người của bọn Thính Tuyết Lâu bên kia phải không, tại sao ta phải cứu? Giàc Nhược có phải ông tính phản..."

Nói chưa dứt lời, cô bỗng sững sốt không nói được thêm điều gì.

Bàn tay Già Nhược thình lình thò ra, đè lên vai cô, tế ty đang lao chao muốn té đó tựa hồ như đang thả hết cả toàn thân lực lượng của mình xuống vai cô, ngón tay dùng sức như muốn bóp vỡ xương đầu vai của cô. Y nhìn cô, thế nhưng thực tình chẳng còn sức để mở miệng ra nói thêm tiếng nào, chỉ nhìn nhìn, trong ánh mắt đó một màn xám xịt, y chầm chậm lắc đầu.

"Ông, ông mau vào đây, tôi giải độc cho ông!" Nhìn gương mặt của y, Minh Hà chẳng còn nhịn nổi lại buột miệng kêu lên kinh hãi, cơ hồ như năn nỉ dìu y vào, "Ông đã sắp chết tới nơi! Ông có biết không? Ông mau vào đây..."

Thế nhưng, tế ty mặc áo trắng không hề xê xích, vẫn cứ cố chấp yên lặng đứng trước cửa, dựa tay xuống vai cô. Y chẳng còn sức lực mở miệng ra nói, thế nhưng ánh mắt vẫn đang còn mãi nhìn về hướng cô gái mặc áo hồng lạt đang hôn mê trầm trầm kia.

Bàn tay của Minh Hà, rốt cuộc đã run rẩy lên từng phân từng phân, rồi dần dần cả toàn thân đang run lên như một chiếc lá giữa trời gió.

Nhìn hắc khí đang cứ lan dần lên mãi gương mặt y, Bái Nguyệt giáo chủ thình lình phảng phất như tan vỡ ra, ôm lấy mặt la lớn: "Được rồi! Ta cứu cô ta! Ta cứu cô ta!... Cầu xin ông mau mau... mau mau vào trong nhà đi thôi."

Con thao thước hoan hô lên một tiếng, nhảy chồm lên, mang cô gái mặc áo hồng lạt bước vào trong nhà.

"Phải cứu cô ta trước..." phảng phất như ẩn ẩn ước ước cười lên một tiếng, bàn tay của Già Nhược thình lình mở tung, tinh thần khí phảng phất như đã rã tan, người y bèn như vô tri vô giác ngã ầm ngay ra trước cửa.

° ° °

"Chúng ta đã muốn dẹp tan cái cứ điểm của bọn Bái Nguyệt giáo đang đóng kín cửa trên kia, tại sao lại hạ lệnh ngưng tấn công lại?" Dưới đám trúc xanh rì như muốn nhỏ nước ra kia, người áo xanh lông mày lưỡi kiếm đang chau tít lại, chẳng khách khí tý nào hỏi Thính Tuyết lâu chủ đang ngồi ho khúc khắc trên giường, "Có phải vì Trương chân nhân và Minh Kính đại sư bị thương, bên này chống đỡ không nổi phải gọi bọn tôi trở về chăng?"

"Bích Lạc." Kéo nhẹ đồng bạn một cái, cô gái mặc áo đỏ cảm thấy được lâu chủ hôm nay trầm mặc khác bình thường... Đáng lý ra là đang lúc mỗi đường nhân mã tấn công ra sắp chiến thắng đến nơi, thì bỗng có lệnh triệt thoái, đấy chẳng phải là tác phong trước giờ của Tiêu lâu chủ. Thế nhưng, lại có thứ gì làm y bị vướng víu, gây ra chuyện nhượng bộ mức đó?

Tiêu Ức Tình nhìn hai trong bốn người hộ pháp Thính Tuyết lâu, chầm chậm lắc đầu: "Tự nhiên là có lý do của ta."

"Lý do gì?" Tính khí của Bích Lạc vẫn như lúc xưa còn qua lại du hiệp trong giang hồ, cho dù đối diện với Thính Tuyết lâu chủ cũng chẳng hề nhân nhượng, "Tuy nói là chúng ta bên này có bọn Trương chân nhân bị trọng thương, có điều không phải bọn họ cũng bị chết đi một hữu hộ pháp sao?

Chúng ta không hề bị ở thế hạ phong! Chúng ta đã bỏ ra bao nhiêu đó công phu, mới bao vây chết cứng bọn quỷ kia!"

"Ta nói là phải án binh bất động trước đã!" Thình lình, Thính Tuyết lâu chủ để ly trà xuống, ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt lạnh lẻo bén ngót. Cho dù là Bích Lạc, trong bụng cũng giật thót lên, Hồng Trần kéo tay y, khom người hành lễ: "Vâng, chúng tôi xin tuân lệnh lâu chủ!"

Gió thổi qua bụi trúc, Tiêu Ức Tình yên lặng một lát, thình lình nhịn không nổi lại ho lên, y bình thản phân phó với thuộc hạ: "Triệt hồi hết nhân mã về, bao vây dưới chân núi Linh Thứu... Chú ý, không được bức lại gần quá."

"Không có mệnh lệnh của ta, không được tự mình tấn công Bái Nguyệt giáo..." Thính Tuyết lâu chủ nói những lời đó, vẻ mặt xem ra lại không biết ra thế nào, chỉ nhìn về phương trời xa xa, rồi thêm vào một câu, "như nếu... như nếu ta có lệnh, là lập tức, toàn lực tấn công vào Nguyệt cung! Lúc đó, gặp ai giết đó, gặp thần giết thần, núi Linh Thứu gà chó không tha!"

"Vâng." Chấn động kinh hãi vì giọng nói nghe ra hững hờ mà tràn đầy sát khí đó của lâu chủ, có điều chẳng còn tranh luận gì thêm, Bích Lạc và Hồng Trần hai vị hộ pháp cùng tuân lệnh.

Tiêu Ức Tình cúi đầu, vẻ mặt lại càng khó hiểu, chỉ lãnh đạm nói: "Các ngươi đi thôi."

"A, lâu chủ hôm nay làm sao vậy? Tại sao lại sinh ra hồ đồ quá?" Thoái lui rồi, cùng Hồng Trần sóng vai đi ra, lúc chuyển qua khúc quanh Bích Lạc nhịn không nổi khẽ cười nhạt hừ lên một tiếng, "Như vậy, đừng bàn đến chuyện thế lực bọn Bái Nguyệt giáo khắp nơi sẽ thoát ra khỏi vòng vây của chúng ta đã gian nan tạo ra, như nếu bọn chúng tập hợp lại phản công chúng ta, còn mình thì đem hết nhân mã lại dưới chân núi Linh Thứu, không phải là thành ra cái mục tiêu cho chúng đánh vào sao?"

"Mấy thứ đó, lâu chủ chắc hẳn đã hiểu rõ trong bụng." Cô đồng bạn mặc áo đỏ đi bên cạnh qua đám trúc xanh rì, thì đang trầm ngâm trả lời lại,

"chẳng qua, hôm nay lâu chủ thực tình có cái gì đó kỳ quặc... Không biết ông ta dang nghĩ sao mà làm vậy. Đem toan bộ nhân mã triệt hồi về hết vùng phụ cận của Nguyệt cung, chắc là để đề phòng nơi đó có chuyện gì thay đổi..."

Đang nói, vừa nhìn đám nhân mã trước mắt qua lại, thình lình sực nhớ ra chuyện gì vậy, lẩm bẩm: "Kỳ quái."

"Chuyện gì?" Bích Lạc đàn trên lưng tay cầm kiếm, ngừng lại giữa con đường quay đầu lại hỏi.

Hồng Trần nhìn chăm chăm về chỗ cái giường mé bên kia rừng trúc.

Trong đám trúc xanh rì phất phơ trước gió, tấm áo bào trắng như tuyết, trên giường đang chầm chậm ấp bàn tay phủ lên chén trà. Có những lá trục lào xào rơi xuống, rơi trên vạt áo của y, lộ đầy vẻ cô đơn tịch mịch.

"Tĩnh cô nương đâu?" Lẩm bẩm, Hồng Trần tự mình nói với mình một câu.

Bích Lạc cũng thộn mặt ra, thình lình hiểu ra tại sao lúc nãy đang nói chuyện với lâu chủ, mình cảm thấy như có cái gì thiếu thiếu.

Hai người nhìn nhau, trong lòng đang thắc mắc suy ngẫm, nhưng chẳng ai nói gì.

"Chúng ta đi đem đám nhân mã chỗ quan ải về đây, đóng dưới chân núi Linh Thứu thôi." Một hồi lâu, Bích Lạc dẫn đầu mở miệng hững hờ nói một câu, "như nếu Tĩnh cô nương có chuyện gì bất Trắc, tôi sợ lần này chẳng phải chỉ đơn giản là dẹp bọn Bái Nguyệt giáo đi thôi... Thánh hồ chắc sẽ biến thành ra huyết hồ?"

° ° °

Núi Linh Thứu. Nguyệt cung. Nguyệt Thần điện.

Trước thần điện, một dải sóng lăn tăn xanh biếc lạnh lẻo, ngàn hóa sen hồng nở rộ, dưới tia sáng hoàng hôn trông như những tia lửa muốn bay bỗng lên. Thế nhưng, lớp nước dưới những đóa hoa sen đó lại vô cùng băng giá, băng giá đến độ phảng phất như đến từ cõi u minh... bởi vì nơi đây tụ tập bao nhiêu khí chất chí âm của thiên hạ.

Cái thánh hồ trên đỉnh núi rộng không quá mỗi bề hai dặm đó, đã được thiết trí ngay từ lúc thành lập bản giáo... đấy là nguồn gốc linh lực của tất cả thuật sĩ trong bản giáo, ngay đại tế ty cũng không ngoại lệ.

Lực lượng của thánh hồ đến từ vô số các tử linh và oán hồn bị chôn sâu dưới đáy hồ, không cách nào tiến vào vòng luân hồi và cũng không thể nào tiêu tán đi, chỉ có nước lặng im đợi chờ thuật sĩ Bái Nguyệt giáo điều khiển.

Ban ngày hóa thành ra sen hồng, đến ban đêm sẽ biến thành tử linh.

Tuy là nguồn gốc lực lượng của bản giáo, nhưng lực lượng của đám oán linh trong hồ, đồng thời cũng làm cho Bái Nguyệt giáo cẩn thận sợ sệt, e rằng lực lượng bị cấm cố âm độc đó sẽ thoát ra khỏi vòng kiềm chế trốn thoát vào lại dương thế, do đó lúc đào thánh hồ lên rồi, giáo chủ sáng lập phái đã đồng thời kiến tạo lên tòa nguyệt thần điện, dùng Thiên Tâm nguyệt luân để trấn áp đi oán khí.

"Già Nhược ông tỉnh chưa?" Trong thần điện có mùi lan đang tỏa nhẹ, dưới ánh đèn u ám của chiếc trường minh đăng, cô gái mặc tấm áo bào chấm đất mệt mỏi nhưng vui mừng kêu lên, nhìn người đàn ông nằm trên cái bàn phía mé dưới thần đàn vừa mới mở mắt ra.

Hắc khí thoái lui rất nhanh, gương mặt của y cũng đã hồi phục lại được vẻ trắng nhợt của thường ngày, có điều ánh mắt vẫn còn có vẻ đờ đẫn. Nghe tiếng của giáo chủ, bàn tay của Già Nhược đưa lên, nắm lấy một mép bàn, tựa hồ muốn đứng dậy, nhưng lại vẫn còn chưa làm được như ý muốn, y mở miệng muốn nói gì đó, nhưng chạy qua chạy lại dưới lớp da phát hiện ra vẫn còn chưa nói ra được rõ ràng... Chất độc huyết quỷ hàng đó, quả thật vô cùng lợi hại.

"Ông nói gì?" Minh Hà bước lại đỡ lấy người y, chầm chậm nhấc ngồi dậy và hỏi.

"Cô ta đâu?" Điều tức một lát, rồi lại mở miệng ra, rốt cuộc cũng nói được mấy tiếng.

Thế nhưng, ánh mắt vốn đang lộ vẻ vưa kinh hãi vừa mừng rỡ của Bái Nguyệt giáo chủ thình lình lạnh hẳn đi, quật cường cắn lấy môi, không trả lời, tia mắt muốn hung hăng lên.

"Minh Nhi đâu? Cô ta khỏe chưa?" Thấy Minh Hà không trả lời, Già Nhược cũng thình lình biến sắc mặt, vội vã hỏi.

Bái Nguyệt giáo chủ trầm ngâm một hồi, thình lình ngẩng đầu lên, khẽ cười nhạt một tiếng, ánh mắt u uất nhưng lạnh lùng: "Chết rồi! Cô ta chết rồi!

Lúc đó ta còn chẳng kịp cứu ông... Tại sao còn muốn cứu cô ta chi cho mất thời giờ?"

Tế ty mặc áo trắng vừa mới đứng vững lên, thình lình quay đầu lại, ánh mắt nhanh như điện lướt qua người cô.

"Cô nói lại lần nữa xem... Minh Nhi làm sao rồi?" Giọng nói của Già Nhược, lại vô cùng bình tĩnh, bình tĩnh như băng tuyết phủ giăng, nhìn chăm chú vào ánh mắt của Minh Hà, hỏi từng tiếng từng tiếng một.

"Cô ta chết rồi! Ta để mặc cô ta chẳng làm gì cả, do đó cô ta chết rồi!"

Ngoan cố nhìn lại vào ánh mắt màu xanh lam đậm của đại tế ty, Bái Nguyệt giáo chủ lạnh lùng trả lời, chiếc nguyệt nha nhi cong cong một bên má lóng lánh tia sáng u ám, "Sao rồi... có phải ông muốn vì vậy mà giết ta phải không?"

Cô kiêu ngạo ngẩng mặt lên, nhưng tròng mắt đã có lóng lánh nước mắt.

Già Nhược chỉ lạnh lùng nhìn cô, thình lình quay đầu đi, tự mình bỏ đi:

"Đàn bà các cô quả thật là khó hiểu."

Bái Nguyệt giáo chủ ngẩn mặt ra, nhìn đại tế ty đi dọc theo bậc thềm đá Đại Lý từ thánh điện xuống, đi ra tới bên thánh hồ, cô rượt theo ra, đi sóng vai với y ra tới hành lang, ánh mắt có tia sáng mừng rỡ không che dấu nổi:

"Ông... ông không giận sao? Ta giết cô ta, ông không trách gì sao?"

"Cô muốn đùa giỡn chuyện gì..." Thế nhưng, đi nhanh một mạch, ánh mắt của Già Nhược vẫn lộ vẻ lãnh đạm, chẳng buồn quay đầu trả lời, "Rõ ràng là cô đã cứu Minh Nhi rồi."

Bái Nguyệt giáo chủ ngẫn mặt ra, ngừng bườc lại, ngẩng đầu lên nhìn y, kinh ngạc vô cùng tận: "Sao... sao ông biết được?"

"Dĩ nhiên là ta biết." Già Nhược mỉm cười, tiếp tục đi về phía trước, giọng nói bởi vì chất độc vẫn còn trong người nên vẫn còn vẻ yếu ớt, "Minh Nhi chết không chết, trong lòng ta đã có cảm giác, cô gạt ta không được...

Huống gì những chuyện cô từng hứa với ta, đã có bao giờ phản lại không làm đâu."

Minh Hà thộn mặt ra ở hành lang, nhìn nhìn tế ty mặc áo trắng đang đi một mạch đến bên kia, gió từ dãy núi xa xa thổi lại, thổi cho đám hộ hoa linh dưới hành lang lao xao lên một trận, Già Nhược từ hành lang đi qua, mái tóc đen nhánh và vạt trường bào đang phất phơ trước gió: "... Hiện tại chắc cô ta đang ở bờ thánh hồ chờ trăng lên, để bức cho hết chất độc ra khỏi người phải không?"

Minh Hà há miệng cứng lưỡi đứng ở nơi đó, một hồi lâu, mới định thần lại, nhấc vạt áo dài lên lại rượt theo cùng y đi sánh vai, có vẻ thắc mắc hỏi:

"Thính Tuyết lâu muốn tiêu diệt chúng ta, cô ta là chủ tướng một bên Tiêu Ức Tình, chết đi có hay không nhỉ?"

"Cô biết gì." Già Nhược tiếp tục đi, vừa ngắm đám sen hồng đang nở trong thánh hồ, ánh mắt bình thản, "Minh Nhi mà sống mới là chuyện hay...

Có cô ta ở Nguyệt cung, Tiêu Ức Tình sẽ không dám tấn công lên núi Linh Thứu nửa bước!" Ngừng lại một chút, phảng phất như có chút gì cảm thán tế y mặc áo trắng lắc lắc đầu: "... Hạng người như hắn ta, vì Minh Nhi mà nhẫn nhịn được tới như vậy, đã là hiếm lắm rồi."

Bái Nguyệt giáo chủ chấn động người lên một cái, thình lình làm như đã hiểu ra được mọi chuyện ra sao, gật gật đầu, nhìn Già Nhược, thế nhưng lần này trong ánh mắt đang lộ vẻ gì sung sướng: "A... Thì ra cái cô Tĩnh cô nương này lại quan trọng với Thính Tuyết lâu đến như vậy... Ta có biết đâu."

"Cô cười gì?" Già Nhược có vẻ ngơ ngác nhìn cô hỏi.

Vẻ mặt của Minh Hà thình lình sáng rỡ lên, cô ôm miệng cười, lắc đầu:

"Chẳng cười gì cả."

Mặt trăng đầu tháng đang nhô lên, từ trong rừng cây lóe ra một tia sáng rực rỡ.

Trên cái bè trúc đuôi phụng ở một bên thánh hồ, cô gái mặc áo hồng lạt đó đang ngủ say sưa dưới ánh trăng.

Bàn tay của tế ty áo trắng phủ lên vết thương trên đầu vai của A Tĩnh.

Nơi đó cái màu xám xịt vẫn còn nhìn tới là muốn kinh hồn, ẩn ước như đang chạy qua chạy lại dưới da, thế nhưng lại bị những cây kim bạc nhỏ xíu vô số chận lại, không cách nào lan ra thêm được phân nào. Có những đốm máu tươi đỏ ối rảy trên người cô gái mặc áo hồng lạt... Đó là Minh Hà đã đâm lủng đầu ngón tay, rảy máu của mình lên khắp toàn thân cô.

Cái màu xám xịt giữa mi mắt A Tĩnh đã tạm thời bị kiềm chế, thế nhưng thi độc trong thân thể vẫn còn phải chờ cho đến tối nay thi triển pháp thuật xong mới có thể tiêu trừ hết hẳn.

"Bắt đầu thôi." Rốt cuộc có vẻ nhịn không nổi, buông bàn tay trên vai cô gái mặc áo hồng lạt ra, để A Tĩnh tiếp tục yên tĩnh ngủ mê, tế ty áo trắng ngẩng đầu lên, hướng về Minh Hà đang đứng trên cao đài chăm chú Trắc độ trăng cao đến bao nhiêu, mở miệng hỏi.

"Đợi một chút." Trên tế đàn ở thần điện, Bái Nguyệt giáo chủ một tấm trường bào hoa lệ lóng lánh dưới ánh trăng, thế nhưng ánh mắt cô gái tuyệt sắc mỹ lệ đang nhìn chăm chú vào chiếc bóng của cây kim bạc được bố trí trên mặt đá, nhìn chăm chú vào sự chuyển động mắt trần cơ hồ không thấy được, để tâm tính toán thời gian, "Phương vị của Thái Âm tinh còn chưa đến Thiên cung, bây giờ vẫn chưa được."

Già Nhược chẳng phản đối... linh lực của y tuy kinh hồn, nhưng chuyện trị độc, lại hoàn toàn chẳng có cách gì sánh được với Minh Hà.

Bàn tay của Minh Hà, nãy giờ vẫn để trên bàn thờ, phẳng lặng như nước.

Nơi đó, chỗ cao nhất của thần miếu, cung phụng một trong tam bảo của Bái Nguyệt giáo là Thiên Tâm Nguyệt Luân... được đẽo bằng mỹ ngọc Tây Côn Luân trong truyền thuyết, trên đó dùng phấn vàng vẽ đầy những phù chú.

Đấy là những phù chú mà giáo chủ sáng ra Bái Nguyệt giáo đã tự mình viết ra, dùng để trấn áp những oán linh đáng sợ đó vào trong thánh hồ.

Còn cái vòng Thiên Tâm nguyệt luân, cũng là một tấm vĩ sắt duy nhất giữ nước trong thánh hồ lại... một khi bị chuyển động, tấm vĩ sắt dưới hồ sẽ được mở ra, bao nhiêu nước có tác dụng cấm cố những tử linh sẽ chảy xuống dưới lòng đất, còn những đám oán linh đó sẽ mất đi kiềm chế và sẽ thoát ra khắp mọi nơi.

... Cái hậu quả ra sao, cho dù là người của Bái Nguyệt giáo cũng không có cách nào tưởng tượng nổi.

"Ông là tay thuật sĩ mạnh nhất, do đó chất độc của huyết quỷ hàng đối với ông còn có chỗ giải cứu được. Nhưng cô ta là người bình thường..." Nhìn cô gái mặc áo hồng lạt còn đang hôn mê bất tỉnh kia, ánh mắt của Bái Nguyệt giáo chủ ra chiều lãnh đạm, "Huống gì cô ta trúng độc còn nặng hơn ông, nếu không phải ông chia một nửa độc tính qua người của ông, cô ta làm sao còn chống chọi được tới bây giờ?"

Ngừng lại một chút, ánh mắt của Minh Hà lại càng lạnh lẻo sắc bén:

"Già Nhược, Thanh Huy hộ pháp đâu? Ông ta với con huyết quỷ hàng của ông ta thế nào rồi?"

Tế ty áo trắng chấn động người lên một cái, trong một khoảng thời gian không nói gì cả.

"Có phải là...Bị người của Thính Tuyết lâu giết đi rồi?" Bái Nguyệt giáo chủ cau mày lại, cắn chặt răng: "Đại hội truyền đăng bị nhiễu loạn, đám đệ tử chạy tán loạn về nói với ta, Tiêu Ức Tình và Thư Tĩnh Dung liên thủ xông lại, đánh nhau với Thanh Huy."

"Lúc ta đến đó Thanh Huy đã chết rồi." Thế nhưng, nói đến đồng môn bị giết chết, Già Nhược lại chẳng có gì để tâm, y hững hờ nói, "Con quỷ hàng của gã ăn thịt gã, ta sợ con Huyết Quỷ hàng ăn thịt chủ nó rồi sẽ thành họa hoạn sau này, bèn hợp lực với Thính Tuyết lâu chủ trừ khủ nó."

"Ông hợp lực với Thính Tuyết lâu chủ trừ khử nó?" Minh Hà ngẫn người ra một lúc, khóe miệng lộ ra một nụ cười kỳ quái, đang tính nói gì đó, thình lình nhìn lên thần án, ánh mắt bèn ngưng lại...

"Đến giờ rồi, ra tay thôi!"

Ánh mắt của Già Nhược cũng ngưng tụ lại, lời nói còn chưa dứt, bàn tay phải của y đã đưa lên nhanh như điện, cổ tay rung lên như chớp. Không sai một ly, rút ra hết những cây kim trên đầu vai của A Tĩnh, đồng thời, bàn tay trái mạnh dạn đẩy về phía trước một cái.

Một tiếng động khẽ vang lên, chiếc bè bằng trúc di động dọc theo bờ đá trắng ven hồ rồi lắc lư xuống nước, trôi về hướng đám vạn đóa sen hồng giữa hồ.

Cùng một lúc đó, trên đài cao, bàn tay của Bái Nguyệt giáo chủ cũng nhè nhẹ vận sức, cực kỳ cẩn thẩm, chuyển động Thiên Tâm nguyệt luân qua một nấc nhỏ. Tuy chỉ một chuyển động thật là thật là nhỏ, thế nhưng ánh mắt của Minh Hà lại hết sức chăm chú, phảng phất như sống chết trong đường tơ kẻ tóc.

Mặt trăng đã lên đến vị trí Thiên cung, tích tắc đó ánh trăng chiếu lên mắt thánh hồ, lóng lánh những tia sáng bạc lạnh lẻo... Chính cái khoảnh khắc nhỏ bé đó, trong hồ vạn đóa sen hồng thình lình như đang có vẻ thiêu rực lên, dưới ánh trăng hóa thành ngàn vạn làn khói mỏng, mờ mờ tỏa quanh hết mặt hồ.

Đấy là những oán linh đang trổi lên dưới trăng, đang bị nước hồ cấm cố.

Thế nhưng, ngàn vạn oán linh chính đang muốn quay về dãi nước xanh biếc đó, tùy theo cái chuyển động nhỏ xíu của Thiên Tâm nguyệt luân, phảng phất đã cảm thấy được nước hồ muốn chảy ra ngoài, lập tức nhôn nhao, giành nhau nhảy về hướng không trung!

Minh Hà nguyên cả lực lượng trong người dồn hết vào trong nguyệt luân, hai tay dùng sức, ôm cứng lấy nguyệt luân xoay từ từ từng chút một trở về lại chỗ cũ.

... Chỉ có mỗi động tác nhỏ bé như vậy thôi, mà phảng phất như đã làm cho cô hao tổn hết cả sức lực trong người.

Thế nhưng, đám oán linh đó đã bị kinh động như ý nguyện, trong khoảnh khắc đã qua lại nhôn nhao trên mặt hồ, thình lình phát hiện ra cô gái mặc áo hồng lạt đang nằm ngủ say trên chiếc bè. Trong không khí thình lình nghe như có tiếng gào thét không ra lời, đấy là đám tử linh thấy có sinh hồn bèn mừng rỡ hô hoán, lập tức ùa lại tụ tập chung quanh chiếc bè.

Bàn tay của Già Nhược dấu trong ống tay áo. Tuy đang đứng một bên bờ hồ, y cũng có thể cảm thấy được cái lực lượng đang chuyển qua chuyển lại trên mặt hồ đáng sợ đến mức nào.

"Đừng lo, bọn chúng chẳng thể hại được cô ta... Máu của ta là thứ cấm kỵ của bọn chúng." Hiển nhiên nhìn ra được trong lòng của Già Nhược đang khẩn trương, Minh Hà chuyển động xong nguyệt luân đang nằm phục trên thần án, hơi có thở dốc, "Bái Nguyệt giáo chủ là huyết thống thuần nhất của nguyệt thần... Ta đã vẽ bùa chú, đám oán linh trong thánh hồ chẳng thể làm hại được cô ta."

Quả nhiên, đám oán linh hung hãn đó tuy ào lại một bên A Tĩnh, nhưng không cách nào tiến sát vào thêm nửa bước.

Dọc theo chu thân của cô gái mặc áo hồng lạt, có một đạo bùa chú vẽ bằng máu tươi.

Thế nhưng những cây kim bạc vừa được nhổ ra, màu xám xịt trên đầu vai của A Tĩnh đã lan rộng ra như điên như cuồng chẳng còn chút cấm kỵ.

Đám oán linh thình lình lại nhốn nháo trở lại, kêu lên những tiếng nho nhỏ, hiển nhiên đã biết có món ăn ngon đến miệng... vây quanh hô hoán qua hô hoán lại, chỉ trong tích tắc, màu xám xịt như còn sống kia đã bị nuốc sạch không còn chút nào!

"Chất độc như vậy mới được xem là trừ hết hẳn..." Bái Nguyệt giáo chủ mệt mỏi nhìn tới mặt hồ đang lao nhao đó, hiển nhiên cũng đang chấn động kinh hãi vì cái lực lượng lớn lao dường đó trong hồ, lẩm bẩm than thở, "Cái mạng của Minh Nhi của ông, coi như là đã bảo đảm hết mức rồi đó."

"Cám ơn, Minh Hà." Trong giọng nói của tế ty, cũng có cái vẻ mệt mỏi không dấu được.

° ° °

Thánh hồ dưới ánh trăng tỏa ra ánh sáng màu bạc thần bí khắp mọi nơi.

Trong căn nhà bên cạnh thần miếu một bên hồ, cây đuốc cắm trên vách đang cháy hừng hực, chiếu lên mái tóc dài bạc phau. Chính giữa căn phòng, để một cái đỉnh bằng đồng xanh, trong đỉnh có chứa nước phẳng lì như mặt gương.

Trăng đã lên đến đỉnh đầu. Ánh trăng xuyên quá một lỗ hổng nhỏ trên nóc nhà, thình lình chiếu đến mặt nước phẳng như gương.

Người đàn bà tóc bạc mặc áo bào trắng, khom người nhìn chăm chú xuống mặt gương, vẻ mặt thình lình biến sắc.

"Băng Lăng, nhìn thấy gì vậy?" Bái Nguyệt giáo chủ nãy giờ vẫn đứng yên lặng một bên, nhìn kẻ chiêm tinh gia đang khấn nguyện, bấy giờ không còn nhịn nổi buột miệng hỏi, vẻ mặt có bề khẩn trương, "Nguyệt thần đã cho biết dự đoán như thế nào?"

Người đàn bà có tên là Băng Lăng chầm chậm thẳng người dậy, quay đầu qua. Ánh đuốc khi mờ khi tỏ, chiếu lên gương mặt bà ta... trên gương mặt trắng bệch, thình lình lại ẩn ẩn hiện ra đầy màu xanh lạt, mái tóc dài trắng phau chảy dài như thác xuống đến lưng... Không chừng đó là kết quả của ngày tháng lúc nào cũng ở trong thánh điện, chân không hề bước ra ngoài nhìn được ánh mặt trời?

Chiêm tinh nữ sử của Bái Nguyệt giáo, Băng Lăng.

Đấy là một người đàn bà từ ấu thơ đã đem thân phụng hiến cho nguyệt thần, thị phụng một bên nguyệt thần, năm này qua năm nọ không ra khỏi thần điện, một mình ở bên thánh hồ đóng cửa nghiên cứu Thiên tượng, có cái năng lực tiên tri kinh hồn khôn tả.

Lần này Thính Tuyết lâu đại binh xâm lấn bờ cõi, đồn trú binh mã dưới chân núi Linh Thứu, Bái Nguyệt giáo tiền đồ bất Trắc. Cho dù là một Minh Hà trước giờ vẫn trầm tĩnh dường đó, lần này cũng không thể không nhờ đến lực lượng của bà ta, muốn tiên đoán xem vận mệnh của Bái Nguyệt giáo sẽ tới đâu.

Nữ chiêm tinh gia tóc bạc áo trắng, bàn tay phải cầm cây kim trượng, bàn tay trái chỉ về hướng mặt gương, đầu ngón tay bị châm thủng, có một giọt máu tươi đang nhỏ vào nước, biến hóa ra thành những tia máu kỳ dị.

Phảng phất như có thứ gì nhập vào người, chiêm tinh thuật sĩ nhìn những tia máu tươi đang trôi nổi biến hóa trong nước, vẻ mặt từ từ biến ra không linh, chầm chậm mở miệng nói. Thế nhưng những tiếng phát ra cửa miệng lại là những tiếng ca ngâm, giọng ca khác hẳn với giọng nói của bà ta thường ngày: "Thiên tinh và thế gian tương ứng với nhau, nhìn xuyên qua mặt gương thấy được quá khứ vị lai, hiểu rõ như ý."

Gương mặt lộ vẻ cung kính, biết rằng chiêm tinh gia đã bắt đầu nói những lời tiên tri, Bái Nguyệt giáo chủ trầm mặc đưa tay lên trán, thoái lui qua một bên, yên lặng lắng nghe tiếng ca ngâm phiêu dưởng phảng phất như vọng về từ chín tầng trời...

"Nắm xương trắng trong hồ, dưới sự chỉ dẫn của huyết mạch sẽ không bị tiêu diệt. Rồng giận dữ, lửa thiêu rực khắp thế gian, máu và lửa sẽ che phủ trăng sáng... thời đến vận đi, ba họ hội tụ. Thế nhưng Minh tinh chiếu mạng, phàm kẻ nào ở trên đường quỷ đạo của nó, sẽ bị tổn mạng rơi xuống!"

Bái Nguyệt giáo chủ nghe tới câu "tổn mạng rơi xuống", gương mặt bất giác trắng nhợt hẳn, ngắt ngang tiếng ca ngâm dài dằng dặc kia, run giọng hỏi: "Ai phải bị tổn mạng? Minh tinh chiếu mạng? Ai?..."

"Băng Lăng trả lời vấn đề của Bái Nguyệt giáo chủ, để ta nói cho ngươi nghe chân chính ý nghĩa là thế nào." Băng Lăng nhắm mắt đứng dậy, giọng nói vẫn như đang trong mộng mị, trong thần điện không có gió, nhưng mái tóc dài trắng phau của bà ta lại phất phơ lên, ngón tay nhẹ điểm lên mặt gương, cất tiếng ca ngâm, "Đóa tường vi kia, nắm giữ đầu mối vận mệnh, mệnh vận như lâu bất tuyệt. Tinh tú ở Trầm Sa cốc bị rơi xuống, không còn trở lại nữa.

Sen hồng lửa đỏ bồi dưỡng ra, thiêu tận hết cả tà ác trong tam giới, nhưng diệt không được linh hồn trong thánh hồ."

"Tường vi... Tường vi." Bàn tay của Minh Hà từ từ run lên, nắm chặt lấy vạt áo trường bào, "Huyết Vi?"

Bái Nguyệt giáo chủ ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt như điện nhìn tới Chiêm tinh gia: "Ngươi nói, cô gái từ Thính Tuyết lâu lại, sẽ làm cho Già Nhược chết đi? Có phải không? Đó là mệnh vận? Băng Lăng, có thể nói rõ ràng hơn chút nữa được không..."

Những lời nói hư ảo, như gió thoảng quyện trong không trung, mái tóc Băng Lăng đang phất phơ, cây kim trượng trong bàn tay phải chỉ về mặt trăng giữa trời: "Tôi biết cũng chỉ có bao nhiêu đó... trong tay nắm giữ Nguyệt Tòa, Thiên Tinh là tôi, nói ra những gì tôi thấy được. Nhưng, chuyện gì chưa biết vẫn còn ở đó... Cho dù trong tay nắm giữ quỹ đạo tinh tú, cũng không cách nào tiên đoán được toàn bộ mệnh vận. Ánh trăng có còn chiếu sáng trên mảnh đất này không? Máu và lửa có chắc sẽ tiêu diệt đi minh nguyệt?"

Ngừng lại một chút, suy nghĩ một thời gian, phảng phất Băng Lăng chính mình cũng bị hai câu hỏi đó của mình làm cho điên đảo. Thật lâu thật lâu, bàn tay nhỏ bé trắng nhợt đang để trên mặt gương, máu tươi còn không ngớt nhỏ xuống, tan vào trong nước, mặt gương đã biến ra đỏ ngòm xốn mắt.

"... Không chừng, quỹ đạo có thể xê dịch ra."

Cuối cùng, Băng Lăng lại nói ra một câu như vậy, bàn tay phảng phất như không còn sức lực, nặng nề rơi vào trong đỉnh, làm nước bắn tung tóe lên cao.

Bái Nguyệt giáo chủ lại một lần nữa đưa tay lên trán, hướng về thần tượng quỳ dập xuống, rồi thoái lùi lại, gương mặt trắng nhợt ra như người chết.

° ° °

"Già Nhược." Cây chúc thụ như lửa, ánh lên căn phòng làm bằng đá trắng một màu rực rỡ, đi đôi giày tú hài bước vào, xuyên qua từng lớp từng lớp màn, bước vào phòng, hấp tấp nói, "Băng Lăng hôm nay cảnh cáo ta: Thiên tượng đã hiển lộ cho biết, minh tinh xung nguyệt... cô gái đó là thứ bất tường."

Trên tấm trường bào khổng tước kim có thêu tỷ mỉ những cánh hoa sen Tây Phồn, ánh đuốc chiếu lên, phát ra những tia sáng mờ mờ.

Bái Nguyệt giáo chủ bước vào phòng, cặp lông mày xinh xắn hơi chau lại: "Đã hai hôm rồi, cô ta còn chưa tỉnh sao?"

"Suỵt." Tế ty áo trắng đưa ngón tay lên, chặn ngang câu nói sau của giáo chủ, y đứng dậy, quay người bước ra khỏi nội thất. Chuyển qua tấm bình phong, Già Nhược mới cười nhạt khẽ lên một tiếng: "Thanh Minh bất tường...

Lời nói đó, sư phụ ta đã nói với ta cả mười năm về trước. Cần gì phải đợi đến hôm nay chờ Băng Lăng tiên đoán."

"Nhưng bà ta nói, cô gái này sẽ làm cho ông mất mạng!" Giọng nói của Minh Hà lại lạnh lẽo sắc bén mà nóng nảy, "Băng Lăng là chiêm tinh nữ sử, nhìn được quá khứ vị lai... bà ta tiên đóan trước giờ còn chưa có điều gì sai cả!"

"Có điều bà ta đoán không ra được vận mệnh của ta." Thế nhưng đại tế ty không hề do dự ngắt ngang lời nói của giáo chủ, chắp tay sau lưng lạnh lùng nhìn về khoảng trời không ở Nam Cương qua khung cửa sổ, "... bà ta thấy đó chỉ là vận mệnh của Minh Nhi. Cô cũng phải biết là giáo chủ đời trước Hoa Liên chết rồi, chẳng còn ai có được lực lượng nhìn thấy vận mệnh của ta."

Bái Nguyệt giáo chủ ngẩng đầu lên, trong ánh mắt có lộ vẻ gì đó như thư giãn ra: "Nói vậy... ông sẽ không chết được, có phải không?"

"À." Già Nhược chỉ cúi đầu cười cười, lắc lắc đầu, "chết sống có gì là quan trọng? Bất quá là một phen say sưa rồi lại tỉnh... Nhưng nhớ kỹ, ta đã đáp ứng với cô rồi, nhất định sẽ bảo vệ Bái Nguyệt giáo, cô có thể yên tâm."

"Nhưng ông không có đáp ứng với tôi ông sẽ không chết." Minh Hà cắn chặt răng, tròng mắt dần dần đã lóng lánh giọt lệ, "như nếu ông chết đi, chuyện gì cũng thành không cả! Ông đáp ứng với tôi!"

Tế ty áo trắng cúi đầu, nhìn tới cô, khóe môi lộ ra một nụ cười khổ thật khó hiểu.

Cô ta đã từng cứu mạng mình... bảy năm trước, tại sơn trại Na Nham, như nếu lúc đó không có cô thiếu nữ đi cùng với Hoa Liên giáo chủ cứu mình, e rằng bây giờ y đã thần và hình đều bị tiêu diệt. Rồi sau này, cô đã vì y, thậm chí còn không tiếc phản bội lại mẫu thân của mình... Bao nhiêu lăm nay, ở một bên trời Nam Cương, hai người bọn họ nương tựa vào nhau mà sống cho tới bây giờ đấy thôi?

"Tôi thật tình hy vọng tôi có thể đáp ứng được với cô." Thình lình, Già Nhược quay đầu đi mỉm cười, nói khẽ một câu như than thở.

° ° °

Trên con đường phố huyên náo, một cô thiếu nữ mặc áo xanh bước vào tiệm thuốc, dùng thỏi bạc gõ lên quầy, cất cao giọng lên gọi: "Chủ tiệm ơi, chủ tiệm ơi, có Tuyết Liên không? Cho hai đóa, phải rễ lá đều đầy đủ cả. Còn cần Châu Sa, Băng Phiến, mỗi thứ một cân, nhanh dùm chút!"

Chủ tiệm thuốc sau quầy vội vã lại tiếp khách hàng, nhìn vào thỏi bạc, mặt mày niềm nỡ, nhưng lộ vẻ khó khăn: "Cô nương, Châu Sa và Băng Phiến thì khỏi lo, nhưng Tuyết Liên rễ lá đều đầy đủ, tiệm của tôi chẳng có..."

"A, cũng không có luôn?" Cặp mắt sáng rỡ của cô gái mặc áo xanh có bề tối sầm lại, dậm chân than thở, "Đã hỏi mấy tiệm rồi đó."

Chủ tiệm hối hả chạy lại trước quầy thuốc, lấy cái ghế đẩu trèo lên mở hộp thuốc lấy băng phiến, nghe khách hàng bên ngoài than thở như vậy, cũng lắc đầu: "Cô nương, cái thứ Tuyết Liên đó, Đại Lý mé bên này của chúng tôi hiếm thấy lắm, huống gì còn phải có cả rễ lẫn lá... Cô nương cần những vị thuốc quý báu đó chế ra thứ thuốc gì vậy?"

"Hỷ, ông không biết, Cửu Chuyển Lưu Ly đan phải có Tuyết Liên mới xong!" Cô gái mặc áo xanh buột miệng nói ra, rồi lại dậm chân lần nữa, "kết quả chỗ đó cũng mua không có... thương thế của sư phụ không thể để chậm trễ lâu dài được mà..."

"Cô nương lại tiệm Đồng Nhân đầu đường xem sao? Tiệm thuốc đó là của em trai của Trấn Nam Vương Trắc phi mở đó, tiệm đó lớn lắm, nghe nói chỉ cần có tiền là ngay cả Tử Hà Đông tươi cũng còn mua được." Chủ tiệm gói đám thuốc Châu Sa Băng Phiến hẳn hòi lại rồi đo lên cân, đưa cho cô gái mặc áo xanh, "tất cả là ba lượng bạc."

"A, chỗ tiệm đó còn bán cả Tử Hà Đông?" cô gái mặc áo xanh hiển nhiên giật mình lên một cái, một mặt trả tiền, một mặt lẩm bẩm một mình,

"tà quá nhỉ... quan phủ cũng chẳng màng tới."

"Màng làm sao nổi, em vợ của Trấn Nam Vương mà." Chủ tiệm thu tiền, đưa gói thuốc cho khách hàng, hạ thấp giọng nói lẻo, "không những vậy, nghe nói Trắc phi đắc sủng được như vậy, là nhờ vào yêu thuật dụ hoặc Trấn Nam Vương đó... nghe nói là, Trắc phi là người của Bái Nguyệt giáo! Đại tế ty của Bái Nguyệt giáo là thiên thần, cả một xứ Vân Nam, ai mà dám bất kính với ổng chút nào được?"

Bái Nguyệt giáo. Nghe nói đến cái tên đó, cô thiếu nữ mặc áo xanh gương mặt có hơi biến sắc.

Thế nhưng, cô còn chưa liệu được, trong lúc cô biến sắc đó, một người mặc áo xanh len lén theo dõi cô đến đây và nghe câu nói lúc nãy của cô, đang đứng ngoài cửa cũng biến sắc mặt. Lúc nãy y mới ở đâu đó làm xong chuyện, trên đường gặp cô gái mặc áo xanh đã để tâm dò xét.

"Cửu Chuyển Lưu Ly đan?" người trẻ tuổi mày xếch mắt sáng trầm ngâm một hồi, nhìn cô thiếu nữ mặc áo xanh vừa ra đường y đã để tâm lưu ý, chầm chậm nói nhỏ: "Long Hổ Sơn Trương chân nhân?... Đúng là Thính Tuyết lâu chăng?"

Cô thiếu nữ mặc áo xanh quả thật là đại đệ tử của Trương Chân nhân, Nhược Thủy, bởi vì mấy hôm trước sư phụ trong lúc quyết đấu pháp thuật bị thương dưới tay tế ty Già Nhược, sư muội Diệp Hỏa cũng bị trọng thương, mấy hôm này đi mua thuốc phục thị, bận rộn đến chân không muốn chạm đất.

Cầm lấy gói Châu Sa Băng Phiến gói bọc kỹ càng đó, cô suy nghĩ một hồi, lại mua thêm một mớ Đảng Sâm và Đương Quy thượng hảo hạng, cảm thấy không bằng lòng lắm, trong lòng còn muốn thử thời vận, bèn hỏi chủ tiệm có hà thủ ô có chút gì hình dạng không... quả nhiên nghe chủ tiệm trả lời không có.

Đúng là một cửa tiệm thuốc quá nhỏ, những thứ đó, xem ra chỉ có tiệm Đồng Nhân Đường mới xong. Cô thở ra nghĩ ngợi. Có điều... Nơi đó có dính líu đến Bái Nguyệt giáo, không nói qua với sư phụ hoặc lâu chủ mà đã tới đó, e có vẻ hấp tấp lỗ mãng quá chăng?

Thở ra một hơi, Nhược Thủy cầm lấy gói thuốc quay người trở ra, một mặt suy nghĩ lẩn thẩn. Thế nhưng, vừa bước ra khỏi cửa tiệm, thình lình nghe phía trước có tiếng người huyên náo truyền lại, hoà với tiếng chân đang chạy và tiếng gõ lóc cóc báo động: "Cháy nhà, cháy nhà!"

"A!" Nhược Thủy không nhịn nổi buột miệng la lên, nhìn về hướng chỗ có những đám khói đen bốc lên góc đường phía trước mặt... Có phải, có phải là tiệm Đồng Nhân Đường đang bị cháy? Như vậy thật không hay tý nào...

Vạn nhất cháy tiệm thật, Tuyết Liên sẽ tìm đâu mà có?

Nôn nóng lên, cô chẳng còn nghĩ gì đến Bái Nguyệt giáo với không Bái Nguyệt giáo, sỏi bước nhắm góc đường chạy lại, ngược với đám người đang chạy thoát ra.

"Nơi nào, nơi nào bị cháy vậy?" Người trước mặt đã dần dần thưa đi, Nhược Thủy đứng lại trước một tiệm trà, phát hiện ra có điều gì đó không phải, thế lửa hình như đang lan từ xa lại... Cô chụp lấy một người từ trong quán trà vừa hối hả chạy ra vượt qua bên mình hỏi.

"Trấn Nam... Trấn Nam Vương phủ ấy mà!... Cháy mạnh quá chừng, đang lan tới mé bên này đó!" Người đó đang hấp tấp bỏ chạy, nóng ruột muốn đẩy cô gái đang léo nhéo này ra, thế nhưng gã kinh dị phát hiện ra cô gái trông yếu ớt đó tựa hồ như có sức mạnh kinh hồn nơi cổ tay, bất cứ gã đẩy ra cách nào, cũng chẳng mảy may lay động cô.

"Ngọn lửa này có gì không đúng lắm." Nhìn theo hướng đám khói đen, Nhược Thủy thấy xa xa ẩn ước có ánh lửa đang chầm chậm tiến lại, vẻ mặt thình lình lộ ra nét kỳ dị... trên đám lửa đó, có làn hắc khí không thấy được đang bao phủ lên. Đấy chẳng phải là một thứ lửa bình thường.

Không có gió, có điều thế lửa lại lan ra rất nhanh, chạy dọc theo con đường phố này lại, khói đen làm người ta mở không được miệng để nói. Trên đường phố đầy cả đám bách tính đang bỏ chạy, bồng bế con cái hỗn loạn thành một đám, la khóc vang trời.

"Cô nương, khọt khọt, cô nương! Xin cô buông tay dùm được không?"

Đang ngẩn người ra nhìn đám lửa đó cả nửa ngày, bên tai Nhược Thủy bèn nghe có tiếng người khác uống trà cầu khẩn, gã đã bị đám khói làm cho ho sặc sụa lên, cô vội vã buông tay ra, cười giả lả. Thế nhưng không kịp đợi cô xin lỗi, gã khách uống trà được thoát ra, đã cong giò chạy như ngựa đi mất.

"Ui dao, ngọn lửa này rõ ràng là có tà khí... nếu mà Diệp Hỏa có đây, nó sẽ nhìn ra được cái môn phái nào đang dở trò." Thở ra một hơi, không nỡ nhìn cả đường phố đang lưu ly khốn khổ, lại nhìn thấy thế lửa muốn lan đến cửa tiệm thuốc Đồng Nhân Đường, Nhược Thủy quay người lại chạy vào một quán trà không người, cầm lên một tách trà rót vào một ly Phổ Nhỉ.

Cầm tách trà niệm một vài lần câu phù chú, ngón tay điểm vào trong nước trà, nhắm về hướng không trung đang tràn đầy lửa khói, liên tiếp búng ra mấy cái. Bộc lên một tiếng nhỏ, giữa trời không bỗng tự dưng có trận mưa hạ xuống.

"Ui dao!" Đám người đang chạy đầy đường ngừng bước lại, ngẩng đầu lên nhìn mảnh trời xanh xa xa, vừa kinh hãi vừa mừng rỡ không biết sao mà nói. Nhìn khuôn mặt của họ, Nhược Thủy bất giác cao hứng lên, ngồi dựa vào song cửa, uống vào một ngụm trà nữa, chuẩn bị ngậm trong miệng phun ra, biến thành ra một trận mưa còn lớn hơn nữa.

"Ngọc Thanh Hóa Vũ thuật cao minh quá chừng." Thình lình, bỗng nghe có tiếng người nói phía sau lưng. Nhược Thủy giật nảy mình lên, nước trà chặn ngang cổ họng, nhịn không nổi ho lên kịch liệt.

Trong cơn ho cô quay đầu lại, nhìn người vừa nói sau lưng vẻ đề phòng.

Đấy là một gã đàn ông tóc buộc sau lưng mặc áo xanh, mặt mày thanh tú, đang ngồi chính giữa quán trà nhàn nhã uống trà, đầu không ngẩng lên, chầm chậm nói: "Cô nương có phải là môn hạ đệ tử của Trương chân nhân ở Long Hổ sơn không?"

Nhược Thủy hơi có vẻ chấn động kinh hãi nhìn người đó... lúc nãy cô bước vào quán, rõ ràng đã nhìn quanh quất kỹ càng, quán trà trống trống không không chẳng có lấy một người! Rồi sau đó, cô vẫn đang ngồi bên song cửa thi triển pháp thuật, nhất định chẳng có thêm người nào bước vào.

... Duy nhất có thể xảy ra là: người này từ lúc đầu đã ngồi ở đó, mà cô thì không thấy gã.

Thiếu nữ mặc áo xanh thình lình đổ mồ hôi lạnh cả ra.

"Các hạ là bằng hữu phương nào?" Buột miệng hỏi ra một câu rồi, Nhược Thủy phát hiện ra mình đại khái lại phạm thêm một lầm lỗi nữa... Có một thứ tà khí, tuy chỉ là một chút xíu đâu đó... phát ra không ngăn chận được giữa mi mắt gã thanh niên mặc áo xanh đó.

Thế nhưng, gã thanh niên mặc áo xanh không trả lời cô, chỉ nhìn ra trận mưa giữa bầu trời xanh ngoài song cửa, khẽ cười nhạt: "Ngọc Thanh Hóa Vũ thuật của cô nương tuy không sai, chỉ tiếc là dùng không đúng chỗ..."

Nhược Thủy giật mình quay đầu lại, nhìn ra song cửa, chỉ thấy trên đường người ta qua lại, kinh khủng hoảng loạn còn kịch liệt hơn lúc nãy. Kỳ quái là, bất quá chỉ cách qua một song cửa, ngoài kia hỗn loạn như vậy, mà tiếng huyên náo lại chẳng có chút nào truyền vào trong quán trà!

Trong lòng Nhược Thủy lại khẩn trương lên lần nữa... người đàn ông trước mắt, trong lúc cô không hay không biết đã bày bố ra kết giới chung quanh quán trà, cách trở bất kỳ liên hệ gì giữa thế giới bên ngoài với quán trà bên trong.

Cô chồm lại một bên song cửa, mặc những đám khói đen nồng nặc, thò đầu nhìn ra ngoài, bất giác kinh hô lên một tiếng... Mưa vẫn còn đang hạ xuống, nhưng những hạt mưa rơi xuống đám lửa, thế lửa không những không giảm đi, ngược lại còn như lửa thêm dầu, cháy bừng mạnh lên!

"Đối phó U Minh chân hỏa, Ngọc Thanh Hoá Vũ thật chẳng hữu dụng tý nào." Gã thanh niên mặc áo xanh phía sau nhướng mày lên, ra chiều kiêu ngạo mỉm cười, "Tiểu cô nương, đạo cơ của cô tuy hay lắm đấy, nhưng đạo hạnh còn thấp lắm nhỉ."

"Vậy thì ông mau mau diệt đám lửa đó nhanh đi! Thiêu hết bao nhiêu căn nhà, lại sắp thiêu đến tiệm Đồng Nhân Đường nữa!" Nhìn đối phương thần định khí nhàn ở đó, Nhược Thủy khó chịu quá, la lớn lên, "Ông là người học đạo, tại sao lại thấy người ta chết mà không cứu!"

"Lửa là do ta đốt đấy, tại sao ta phải đi cứu lửa?" Thình lình, bỏ ly trà xuống, gã thanh niên cười nhạt lên.

"Ngươi... ngươi là ai?!" Không còn nhịn nổi, Nhược Thủy quay phắt người lại nhìn gã chăm chăm hỏi, ngón tay dùng sức bám cứng vào khuôn cửa sổ, bởi vì khẩn trương, lòng bàn tay hơi rướm ra một làn mồ hôi lạnh. Gã này, linh lực thật kỳ quái, vừa chính mà vừa tà, làm người ta không biết phán đoán đường nào.

"Không phải cô đang muốn tìm Tuyết Liên sao? Tôi có nơi đây..." Gã mặc áo xanh đang cười thật khó hiểu, lấy trong người ra một cái hộp bằng ngọc màu xanh, mở ra, bên trong này ra một đóa Tuyết Liên rực rỡ trong suốt,

"Ta đang tính đi kiếm Tiêu Ức Tình, chúng ta có thể đi chung với nhau một thể."

"Ngươi, ngươi rốt cuộc là ai?" Không ngờ đối phương ngay cả chuyện mình đi tìm Tuyết Liên cũng biết rõ như trong lòng bàn tay, Nhược Thủy lại càng kinh hãi sợ sệt. Thình lình, ngón tay chụm lại, thần tốc đưa ra về phía trước vẽ một đường, tính phá tan cái kết giới vô hình gã đã bày bố, thoát ra khỏi quán trà.

Thế nhưng, bàn tay thiếu nữ áo xanh còn chưa kịp đụng tới lớp bình phong vô hình đó, giữa không trung đã có một luồng sức mạnh dồn lại, đẩy thân hình cô thoái lui một mạch về phía sau. Nhược Thủy buột miệng a lên một tiếng, vừa đang ráng sức đứng vững chân lại, thế nhưng hai chân liên tiếp bay bỗng lên, thình lình thân hình bỗng ngưng hẳn lại.

"Ta tên là Cô Quang." Đưa tay ra đỡ lấy cô thiếu nữ đang bị chấn động thoái lùi, gã áo xanh hững hờ nói, tà khí giữa mi mắt thoảng qua rồi biến đi.

Ánh mắt của Nhược Thủy thình lình lóe lên, cô lại buột miệng kinh hô lên lần nữa: "Cô Quang! Cô Quang Thanh Huy, ngươi là Bái Nguyệt giáo..."

"Bái Nguyệt giáo tả hộ pháp." Gã áo xanh nối tiếp lời, mỉm cười.

Hồi 10

Bạch Vân Thương Cẩu

Ngươi làm sao lại đây được?"

Dưới đám trúc Phụng Vĩ lạnh mát, cánh cửa ở Trúc lâm tinh xá mở ra không một tiếng động, gió đầu hè ở Nam Cương thổi vào mát mẻ, người đàn ông đang ho trên giường nhìn ra hướng cửa lớn, ánh mắt thình lình ngưng tụ.

"Ừm, tôi đụng phải vị cô nương này, cô ta đem tôi lại đấy." gã thanh niên mặc áo xanh đứng trước cửa khóe miệng lộ một nụ cười dễ dãi, chẳng phiền hà gì, nắm lấy cổ áo của thiếu nữ mặc áo xanh, đưa cô ra trước người mình.

"Ngươi làm gì cô ta vậy?" Tiêu Ức Tình thấy cặp mắt trống trống vô hồn của Nhược Thủy, khẽ chau mày, "Cô Quang, Trương chân nhân là do ta đem lại, đệ tử của ông ta như nếu có chuyện gì ta sẽ không thoát khỏi trách nhiệm."

"Chẳng có gì, chỉ có túm lấy hồn phách của cô ta lại một phen thế thôi."

Cô Quang trề trề môi, phủi phủi tay, đẩy Nhược Thủy ra, "Cô ta không chịu nói ông trú nơi nào, tôi đành phải phong lại thất khiếu lục thức của cô ta, trực tiếp từ trong bộ não lấy ra những gì tôi muốn biết."

"Không phải đã ước hẹn đâu vào đó tối mai gặp mặt ở Nhĩ Hải sao?...

Đã nói với ngươi, nếu chưa có an bày thỏa đáng, không được tùy tiện lại tìm ta! Thân phận của ngươi tuyệt đối phải bí mật, không được để lộ tý nào."

Nhìn người đang đứng trước mặt, Thính Tuyết lâu chủ lại chau tít cặp lông mày, ho lên, ngón tay thuôn dài trắng bệch đang phủ lên ly trà, hững hờ hỏi,

"Có kẻ nào thấy người vào đây không? Bao quát đám đệ tử ở phía ngoài chỗ ta ở? Bất kỳ kẻ nào đã thấy ngươi, đều phải nhất định làm họ câm họng lại."

Cô Quang bật cười lên, bày ra hàm răng trắng tinh đều đặn: "Phép chướng nhãn của tôi, đối với một tay võ lâm cao thủ như ông thì không được gì, nhưng đối phó với đám đệ tử không hiểu pháp thuật kia... hắc hắc." Tả hộ pháp của Bái Nguyệt giáo cười cười, ánh mắt sáng rỡ lên như một đứa bé, thế nhưng có tia sáng lạnh lẽo tàn bạo đồng thời lóe lên, biến ảo khó hiểu.

Kế hoạch đối phó Bái Nguyệt giáo của Tiêu Ức Tình, cũng đã trải qua một khoảng thời gian không ngắn ngủi gì. Lúc phái đám nhân mã độ qua Lan Thương, tiến vào Nam Cương, y đã tiến hành kế hoạch an bày đâu vào đó...

gã tả hộ pháp của Bái Nguyệt giáo trước mắt này, chính là con cờ sâu nhất y đang dấu, không đến lúc bất đắc dĩ, không dễ dàng gì dùng đến.

"Thanh Huy đã chết, linh lực trong Bái Nguyệt giáo trên ngươi chỉ có mỗi Già Nhược một người." Trầm ngâm, Tiêu Ức Tình nhìn vào cặp mắt vô hồn trống lỗng của Nhược Thủy, ra bề cảm khái, thế nhưng thần sắc vẫn đang đề cao cảnh giác, "Y có phát giác ra ngươi lại chốn này không?"

Cô Quang lắc đầu, khẽ cười nhạt: "Mấy hôm nay y bận rộn trị thương cho Thư Tĩnh Dung, hao thần phí sức không để tâm đến chuyện gì khác, ngay cả giáo chủ muốn gặp y cũng không dễ dàng gì, làm sao còn dòm ngó đến chuyện khác."

Ánh mắt của Thính Tuyết lâu chủ lóe lên, phảng phất như muốn nói điều gì, nhưng rồi nhịn lại, chỉ hững hờ hỏi: "Hôm nay ngươi xuống núi Linh Thứu, đã viện duyên cớ gì?

"Chẳng cần duyên cớ gì." Tả hộ pháp của Bái Nguyệt giáo tiếp tục lắc đầu, "Tôi xuống núi là có công chuyện... Giáo chủ sai tôi đi trừng phạt Trấn Nam Vương Trắc phi làm việc không xong, do đó thuận đường lại thăm ông."

"Trừng phạt?" Tiêu Ức Tình hơi ngẩn người ra, gật gật đầu, "Đúng vậy, ta còn đang thắc mắc kẻ nào dám lớn gan, đi thiêu đốt Trấn Nam vương phủ...

Thì ra là tác phẩm của Bái Nguyệt giáo các người."

"Trấn Nam vương vốn vẫn đứng một phe với chúng tôi, có điều lần này ông lại Vân Nam trước tiên đã mua chuộc trước chính phi, làm cho Vương gia trù trừ không quyết định được phải giữ trung lập, tuyên bố không dính líu gì đến chuyện đấu tranh trong giang hồ... Giáo chủ cho là Trắc phi làm không được chuyện, vô cùng giận dữ." Vừa hững hờ nói, Cô Quang vừa tự mình lại ngồi đối diện với Thính Tuyết lâu chủ, tự mình rót ra một ly trà, uống vào một ngụm, nhưng thình lình nhổ phọt ra, chau tít lông mày lại: "Khọt khọt... thứ gì vậy?"

"Đấy là trà thuốc." Nhìn vẻ mặt của tả hộ pháp Bái Nguyệt giáo, Thính Tuyết lâu chủ bỗng bật cười lên, ra vẻ khoan khoái, "Của ta uống đấy... mùi vị không ngon sao?"

"A, cái này của người uống sao?" Cô Quang liên tiếp nhổ ra, nhăn nhó mặt mày, "Ông này, ông sống thật không dễ dàng gì."

Gương mặt của Tiêu Ức Tình thình lình cũng trầm hẳn lại.

"Không dễ dàng cũng phải sống." Hững hờ, Thính Tuyết lâu chủ phất ống tay áo đứng dậy, nhìn ra ngoài song cửa, "Ai cũng không sống được dễ dàng."

Ngừng lại một chút, y quay đầu lại, ánh mắt loang loáng, rốt cuộc nhịn không nổi mở miệng ra hỏi: "Cô ta bây giờ ra sao rồi?"

"Ai?" Cô Quang hiển nhiên trong một lúc không trả lời được câu hỏi, thộn mặt ra, nhìn vẻ mặt của Thính Tuyết lâu chủ, rồi mới hiểu ra định thần lại, "Ông hỏi cô ta? Tĩnh cô nương chắc là không sao. Già Nhược đã không tiếc công vận dụng lực lượng của thánh hồ, lần này y đã hao tổn không biết bao nhiêu tâm sức, trước giờ chưa thấy y xem mạng người quan trọng đến mức đó."

Vừa nói, ánh mắt của tả hộ pháp Bái Nguyệt giáo vừa có cái vẻ tiếc rẻ, lầm bầm: "Đáng tiếc, y cứ vô duyên vô cố hao tổn đi linh lực của mình...

Linh lực như vậy, phải nên tích xúc lại mới phải chứ!"

Chẳng đi nghe những lời lẩm bẩm sau đó là gì, vẻ mặt của Tiêu Ức Tình bất giác thư giãn ra, thở phào một tiếng dài, ánh mắt biểu lộ một vẻ như trút được một gánh nặng, cúi đầu gõ gõ vào chắn ngang song cửa, nhãn thần sắc bén lạnh lẽo hẳn đi: "Được, A Tĩnh đã không còn có chuyện gì bất trắc, ta sẽ không phải cố kỵ điều gì nữa!"

Cô Quang buồn buồn không có chuyện gì làm cầm mấy thứ đồ dụng cụ uống trà lên vọc vọc, nghe Tiêu Ức Tình nói câu đó, ngẩng đầu lên có vẻ kinh ngạc nhìn y: "Sao, thì ra mấy ngày hôm nay ông kêu đám nhân mã về, cái kiểu dẹp trống dẹp cờ đó là vì cô ta sao?"

Thính Tuyết lâu chủ không đồng ý cũng không phủ nhận, ngón tay bâng quơ gõ gõ xuống thành cửa sổ, bình thản nhìn ra ngoài song.

"Nhìn không ra con người ông đó!" Cô Quang nhịn không nổi bật cười lên, xoay tách trà vòng vòng trong tay, ánh mắt ngưng tụ lại, nước trà trong ly thình lình sôi sục lên một cách kỳ dị, "Bất quá cũng chỉ là một người đàn bà... lại làm cho hai người các ông đều như vậy? Tôi cũng thật muốn xem thử, cái cô Tĩnh cô nương đó là một người như thế nào."

"Nếu vậy, ngươi nên tìm cách lại gặp cô ta, đem cô ta ra khỏi Bái Nguyệt giáo, đem xuống dưới núi Linh Thứu!" Ngón tay của Tiêu Ức Tình búng vào thành cửa sổ, thình lình nói, ánh mắt hung dữ lên.

Cô Quang chỉ cười, ánh mắt lười lẫm lộ vẻ châm chọc: "Chắc không phải vậy đâu phải không? Tôi tưởng, Già Nhược chịu chữa trị cho Tĩnh cô nương, ông chịu thoái binh... Phải nên hoàn thành khế ước gì đó mới phải.

Đừng nói với tôi là, Thính Tuyết lâu chủ muốn qua sông chặt cầu."

"Vậy thì đã sao." Thần tình của Tiêu Ức Tình lạnh lùng quyết liệt, không biểu lộ ra một vẻ gì, "Trước giờ ta đâu có tự cho mình là kẻ quang minh lỗi lạc, và cũng chẳng cho rằng mình là người tốt... Huống gì, ta và y cũng chưa từng lập ra một lời thề thốt gì."

"Sao?" Có vẻ bất ngờ, Cô Quang ngẩng đầu lên nhìn y, "Ngay từ lúc đầu ông đã tính lật lọng sao?"

"Đấy là vì y đã nói dối trước!..." Thính Tuyết lâu chủ lạnh lùng trả lời, ngón tay gõ lên thành cửa sổ, một tiếng động nhỏ vang lên, miếng trúc Phụng Vĩ gãy ra từng tấc từng tấc một, "Y đáp ứng trả di hài của mẫu thân ta về...

Nhưng ta biết rõ ràng đó là chuyện không thể."

Ngừng lại một chút, Tiêu Ức Tình quay đầu lại, nhìn tả hộ pháp của Bái Nguyệt giáo, ánh mắt chứa một nụ cười xa xôi mà lạnh băng như đá: "Cô Quang, ngươi cũng biết, nắm xương trắng của mẹ ta, chìm dưới đáy thánh hồ của các ngươi."

Gã thuật sĩ bó tóc áo xanh, gương mặt cũng thoáng qua một vẻ kính sợ, lẳng lặng gật đầu: "Đúng, đó là chuyện không thể."

Ánh mắt của Tiêu Ức Tình dần dần chuyển qua vẻ bi ai, y cười nhạt lên:

"Như nếu không phải ngươi nói cho ta biết lực lượng và bí ảo của thánh hồ ra làm sao, ta còn không biết cái hồ nhỏ xíu đó đối với Bái Nguyệt giáo, đối với trời đất có cái ý vị gì... như nếu một khi nước trong hồ cạn queo, những oán linh bị cấm cố sẽ tranh thoát ra khỏi vòng kiềm chế, chạy trốn ra chốn dương thế, có phải vậy không?"

"Đúng vậy." Cô Quang cúi đầu xuống, vẻ mặt nghiêm trọng, "Cái cảnh tượng đó sẽ vô cùng đáng sợ... Ngay cả tôi nghĩ đến đó cũng cảm thấy lạnh cả người. Mấy thứ tà ác đó một khi thoát khỏi vòng kiềm chế, không những Bái Nguyệt giáo sẽ bị hại trước, như nếu chạy thoát vào giữa khoảng trời đất, sẽ tạo ra thiên tai họa hoạn, Nam Cương sẽ bị ôn dịch, vô số người sẽ chết đầy ra cả mặt đất... Đấy chính là bí mật lớn nhất của Bái Nguyệt giáo."

"Do đó, " Tiêu Ức Tình cười nhạt, ánh mắt thì hung hăng sắc bén như một lưỡi đao, "nhất định không thể nào... Già Nhược nhất định không thể

nào đem di hài của mẫu thân của ta từ dưới đáy hồ lên trả lại cho ta! Bởi vì lực lượng của thánh hồ chẳng ai kháng cự nổi..."

Ngừng lại một chút, Thính Tuyết lâu chủ bỗng thở ra một hơi, nhắm mắt lại, sau đó lại mở ra, ánh mắt loang loáng sáng rực: "Huống gì... Tuy ta chẳng phải là một kẻ tốt gì, nhưng ta cũng không làm được những chuyện làm cho trời đất mất đi thăng bằng như vậy."

"Ha, thật ra, ông có phải là một kẻ tốt hay không, nơi đây tôi có một thứ pháp thuật nhỏ xíu có thể thử ra được..." Nghe tới câu cuối cùng đó của Tiêu Ức Tình, phảng phất như bị chấn động người lên một cái, gương mặt của Cô Quang cũng hiện ra vẻ kính trọng, thế nhưng trong chớp mắt đã thản nhiên bật cười lên, đầu ngón tay búng ra một hột gì đó trông thật kỳ dị, "Có muốn thử không?"

"Thôi, tâm tình đâu mà thử chuyện đó." Thính Tuyết lâu chủ có vẻ mệt mỏi lắc đầu từ chối, rồi lại trở về đề tài cũ lúc nãy, "Do đó, ta đã không hề tính đến chuyện giảng hòa với Già Nhược... Ta nhất định phải tiêu diệt Bái Nguyệt giáo, không để cho bọn tà giáo đó có cơ hội tiếp tục hại người! Vị tất là vì chính đạo gì gì đó... Chỉ là, ta muốn để thánh hồ tràn ngập những máu tươi!"

Trong khoảnh khắc đó, cặp mắt bệnh hoạn hững hờ của Thính Tuyết lâu chủ bỗng có tia sáng rực rỡ kinh người, làm cho gã thuật sĩ áo xanh cũng giật thót mình... Rồng trong loài người. Chỉ e kết quả như gã đã ngấm ngầm chiêm đoán: Chỉ có người bệnh này, mới có thể giết được Già Nhược đi chăng? Nếu không, mình cũng chẳng sẽ chỉ vì khát cầu cái lực lượng đó mà đi bội phản bản giáo, bang trợ người ngoài.

"Nhân mã ta đã điều động về lại hết dưới núi Linh Thứu, đợi ta hạ lệnh là lập tức toàn lực tấn công vào Nguyệt cung... Có điều, ngươi phải bảo hộ A Tĩnh dùm ta." Rốt cuộc nói ra cái ý chân chính lần này mình muốn dùng con cờ đó để làm gì, ánh mắt của Thính Tuyết lâu chủ chăm chú trịnh trọng,

"Ngươi phải tìm cách cho A Tĩnh thoát ra khỏi vòng kiềm chế của Già Nhược."

Ánh mắt của Cô Quang cũng nghiêm trang ra, thu hết những vẻ bỡn cợt tà quái vẫn có lại, đặt ly trà xuống: "Tôi chỉ có thể nói là hết sức làm thôi...

Phải biết là Già Nhược rất quan tâm đến cô ta, tôi sợ khó tìm ra được cơ hội đem được A Tĩnh cô nương ra."

"Cô Quang, ngươi phải làm cho được chuyện đó!" Thính Tuyết lâu chủ thình lình quay đầu lại, nhìn chăm chăm vào kẻ hợp tác với mình, vẻ mặt lạnh lùng quyết liệt, "Như nếu ngươi làm không xong, những điều kiện bọn ta đã bàn luận đâu vào đó sẽ toàn bộ hủy bỏ. Tự nhiên ta sẽ cho Già Nhược biết, trong Bái Nguyệt giáo có kẻ nào trước giờ vẫn dòm ngó đến linh lực và địa vị của hắn ta."

"Con mẹ nó, ta hận nhất là bị người ta bức mình!" Thình lình, gã thuật sĩ áo xanh phảng phất như bị bức bách đến mực độ không thể nào nhẫn nhịn được, đập vào bàn một cái nhảy nhỗm người dậy, đưa tay ra vẽ hung hăng một đường trên cổ của Tiêu Ức Tình... Thế nhưng, Thính Tuyết lâu chủ chỉ đưa tay lên nhè nhẹ đỡ một cái, rồi chẳng động đậy gì cả.

"Ha, ha ha..." Cô Quang ngẩn người ra một hồi, nhìn trừng trừng vào ngón tay của mình, thất thểu bật cười lên một tiếng, lắc lắc đầu, "Tôi thật quá hồ đồ... lại đi quên bẵng, mẫu thân của ông là Thị Nguyệt thần nữ đời trước, em gái ruột của Hoa Liên giáo chủ, pháp thuật của Bái Nguyệt giáo đối với ông còn ăn thua gì?..."

"Biết vậy là tốt." Tuy đối phương không có cách nào làm hại được mình, thế nhưng thấy đối phương lúc nãy trong tích tắc đó ánh mắt lộ ra vẽ hung hăng tàn bạo, biết rõ gã thuật sĩ này là một kẻ thế nào, Tiêu Ức Tình vẫn khẩn trương trong bụng, nhưng y chỉ hững hờ trả lời, "Già Nhược thông minh hơn so với ngươi, lúc bắt đầu là y đã liệu được điểm đó, tuy điều khiển được lực lượng của đám tử linh trong thánh hồ, nhưng khi dùng pháp thuật với ta, chỉ dùng những thứ thuộc một phái Bạch Đế."

Cô Quang thở ra một hơi, ánh mắt lộ ra vẻ gì đó buồn nản: "Đúng vậy đó... Vận mạng của y tốt hơn của ta nhiều lắm. Trước hết là được làm môn hạ của Bạch Đế, sau đó lại được kế thừa toàn bộ lực lượng của Hoa Liên giáo chủ... Còn ta, tại sao ta lại phải dựa vào ngộ tính và khổ tu của mình, từ từ mỗi năm mỗi năm tích xúc lực lượng?"

Nói đến đó, vẻ mặt buồn nản của gã thuật sĩ áo xanh đã biến thành ra phấn khích, ánh mắt lộ đầy vẻ lạnh lẽo băng giá.

Chỉ có tế ty mỗi đời mới có thể điều khiển được lực lượng của tử linh trong thánh hồ, đồng thời giáo chủ là người có thể tiêu trừ được lực lượng phản phệ của tử linh, tế ty và giáo chủ, đời này qua đời kia như bóng và hình nương tựa vào nhau mà sống. Trong thực tế, tế ty quản lý sự vụ trong Bái Nguyệt giáo, còn giáo chủ chỉ là người xướng ngôn viên của nguyệt thần trên danh nghĩa. Ngoại lệ là giáo chủ Hoa Liên đời trước, người duy nhất tập trung thân phận tế ty và giáo chủ vào một nơi... Năm xưa, Già Nhược và Minh Hà liên thủ phản lại, Già Nhược kế thừa lực lượng của bà ta, còn Minh Hà thì dựa vào huyết thống kế thừa chức giáo chủ. Hai người cứ như vậy, chi phối nguyên cái Bái Nguyệt giáo, ảnh hưởng tới Nam Cương cho đến bây giờ.

Thế nhưng, còn gã từ nhỏ bắt đầu tu đạo, lại phải dựa vào sức tu hành của chính mình, từng điểm từng giọt tích súc lực lượng. Như vậy, năm nào tháng nào gã mới có thể đạt đến cái năng lực nhìn thấy thiên đạo trên cao?

Gã phải cần lực lượng... Gã cần phải có được lực lượng!

Nghe ra được cái vẻ oán hận trong giọng nói của đối phương, ánh mắt của Tiêu Ức Tình cũng chứa một nụ cười ẩn bí: "Ngươi cần gì phải giận dữ lên... Không phải chúng ta đã nói trước rõ ràng sao? Như nếu ngươi giúp ta hết lòng, ta tiêu diệt Bái Nguyệt giáo, giết xong Già Nhược, tự nhiên là ngươi cũng lấy được những thứ ngươi muốn lấy."

"Những thứ tôi muốn, bất quá chỉ là lực lượng... Tôi muốn có lực lượng, có thể đủ để nhìn khắp trời đất. Tôi muốn có đủ lực lượng..." Trong ánh mắt của Cô Quang, có chút gì đó cố chấp, chút gì đó cô tịch bướng bỉnh, gã lẩm bẩm một mình. Một hồi lâu, thìn lình cười khẽ lên một tiếng, bày ra một hàm răng trắng và đều: "Do đó, tôi muốn nuốt hắn ta. Tôi phải nuốt hắn ta, mới có thể lấy được lực lượng đó của hắn ta."

Ngừng lại một chút, gã thuật sĩ áo xanh rốt cuộc không thể chịu đựng được sức dụ hoặc, thình lình buột miệng nói: "Được! Tiêu Ức Tình, tôi đáp ứng với ông, tôi nhất định sẽ tìm cách bảo vệ Thư Tĩnh Dung đâu vào đó...

Ông không cần phải lo ngại điều gì, cứ tận sức mặc tình lấy máu rửa Nguyệt cung thôi!"

"Tốt, thế mới là chóng vánh." Cặp mắt của Thính Tuyết lâu chủ chứa một nụ cười hững hờ, thế nhưng nụ cười đó rất lạnh, "Có điều, lần này, chúng ta phải lập huyết thệ."

"Tôi phải đi trước đây... Nhất thiết đều theo kế hoạch. Đúng rồi, Tuyết Liên này giao cho ông, tiểu cô nương này hình như đang tìm nó khổ sở lắm."

Triệt hạ đi cái kết giới gã đã bày bố chung quanh Trúc Lâm tinh xá, hồi phục lại liên hệ giữa khoảng không gian này với bên ngoài, quay lưng ra muốn đi, ánh mắt của Cô Quang liếc qua Nhược Thủy đang đứng si ngốc như thân cây ở một bên, bật cười lên một tiếng, hỏi, "Ông tính làm gì với con nhỏ a đầu này?"

"Cô ta đã thấy ngươi..." Tiêu Ức Tình chau mày, hơi trù trừ một hồi, nói:

"Tự nhiên là không thể để cô ta tiết lộ mọi chuyện ra, bất quá cô ta là đệ tử của Trương chân nhân, cũng chẳng thể cứ thế mà giết cô ta bịt miệng, để cô ta hôn mê vài ngày, đợi chúng ta công phá xong Nguyệt cung rồi hẳn hay."

Cô Quang nghĩ đến nụ cười hoạt bát mà rực rỡ của cô thiếu nữ áo xanh trong quán trà, thình lình cũng cười cười, hướng về Tiêu Ức Tình lắc đầu:

"Thôi được, chẳng phải cho cô ta chịu khổ, tôi có cách."

Không đợi Tiêu Ức Tình mở miệng, gã thuật sĩ áo xanh đưa tay lên điểm nhẹ vào mi tâm của Nhược Thủy, linh lực thấu vào, đã khai thất khiếu bị phong của cô.

"A, lâu chủ! Gã này..." Cặp mắt đang ngớ ngẩn của Nhược Thủy từ từ ngưng tụ lại, thế nhưng ánh mắt chuyển động qua lại bèn thấy gã mặc áo xanh đáng sợ trong quán trà, buột miệng kinh hô lên.

"Suỵt..." Thế nhưng Cô Quang thình lình thò tay ra bịt lấy miệng cô, ngăn trở không để cô hô lên, rồi bật cười, "Tiểu a đầu, ta làm trò cho cô xem nhé, có được không?"

"Ồ, ồ..." Thình lình lại không cách nào nói được ra lời, Nhược Thủy vạn lần không tình nguyện nhìn tới người trước mắt, ánh mắt đầy vẻ quật cường và kiêu ngạo, một mặt nhìn tới Thính Tuyết lâu chủ. Thế nhưng kỳ quái là Thính Tuyết lâu chủ tuy đang ở bên cạnh, nhưng chẳng hề có ý gì động thủ giải cứu cô, chỉ hững hờ nói ra một câu: "Cô Quang, không được giết cô ta."

Cô Quang gật gật đầu, nhìn tới Nhược Thủy, ánh mắt có nụ cười: "Được, tiểu a đầu, cô nhìn cho rõ đây!"

Lời nói vừa dứt, thình lình gã búng ngón tay một cái. Nhược Thủy mở trừng mắt lên, chỉ thấy hình như có một hột gì đó màu xanh từ đầu ngón tay của gã búng ra, tả hộ pháp của Bái Nguyệt giáo nhanh như điện giữ lấy quai hàm của cô, ép cô mở miệng ra. Cái thứ kỳ dị đó bèn lọt vào miệng cô êm ru không một tiếng động, còn Nhược Thủy thì chẳng cảm thấy có thứ gì lọt vào cổ họng mình.

"Cô xem đây. Biến!..." Buông cô thiếu nữ đang kinh hãi nghi ngờ không xiết kể kia, Cô Quang cười cười, ngón tay thình lình chỉ vào giữa ngực của Nhược Thủy.

Nhược Thủy bất giác cúi đầu xuống nhìn, cặp mắt thình lình vì kinh ngạc quá mà mở lớn ra...

Nơi đó, giữa ngực cô, lại có một đóa kỳ ba màu trắng tinh đang nở ra như một kỳ tích!

Sau đó, cô còn chưa kịp kinh hô lên, ký ức thình lình phảng phất như bị rút hết cả đi, trong khoảnh khắc đã biến thành mơ hồ hỗn loạn.

"Đây là Mộng Huyền hoa..." Trong tích tắc Cô Quang vừa ngắt đóa hoa từ giữa ngực ra, Nhược Thủy lập tức hôn mê ngã xuống đất. Cô Quang ngắm nghía đóa hoa, nói hững hờ với Tiêu Ức Tình, "Đóa hoa này dùng ảo lực trồng vào tim, hấp hết ký ức mà nở ra. Một đóa hoa, là đủ để tiêu thụ đi một ngày ký ức."

Gã thuật sĩ áo xanh quay đầu, cầm đóa hoa cười: "Hiện tại khi cô ta tỉnh lại, sẽ không nhớ là đã thấy qua những gì."

"Pháp thuật thần thông lắm." Nhìn đóa hoa đó, Thính Tuyết lâu chủ bất giác hơi gật gật đầu.

Cô Quang nhìn nhìn đóa hoa, rồi lại nhìn nhìn cô thiếu nữ áo xanh đanh hôn mê, thình lình thở ra một hơi, vẻ mặt có bề phức tạp: "Thật là... Lâu lắm mới thấy một đóa Mộng Huyền hoa trắng tinh nở từ trong tim người ta ra...

Phải biết là, tim con người càng trong trắng, hoa nở ra càng tinh khiết. Con nhỏ a đầu này, hỷ... Con nhỏ a đầu này, thình lình làm cho tôi cảm thấy mình là một người quá chừng xấu xa."

Y ngừng lại một chút, nhìn nhìn Thính Tuyết lâu chủ, ánh mắt có cái nụ cười khổ và một vẻ tự trào: "Đổi lại cho tôi và ông, trồng hoa cho nở ra, có phải là một đóa màu xám xịt hay không?"

° ° °

"Minh Nhi, cô phải ăn thứ gì." Đã mười mấy lần rồi, dưới ánh đèn sáng rỡ trong nội thất, tế ty áo trắng cúi đầu, bình tĩnh khuyên nhủ cô gái ngồi đối diện với mình, giọng nói không hề có một chút giận dữ, "Cô có tuyệt thực cũng chết không nổi đâu. Ta dùng Ngưng Thần Quy Nguyên pháp bảo vệ nguyên thần của cô... Cô cứ tự làm khổ thân mình như vậy, có phải là làm chuyện nóng nảy vô bổ hay không?"

Cô gái mặc áo hồng lạt không nhìn y, tự mình nhắm mắt tĩnh tọa, không hề có chút phản ứng. Người vừa mới qua một cơn bệnh nặng gương mặt trắng bệch, vẻ thanh tú không dấu nổi nét tiều tụy, thế nhưng khóe miệng lại nhếch lên một nụ cười nhạt.

Già Nhược khom người trước mặt cô, nhìn vào mắt cô, bình tĩnh nói: "Ta biết hiện tại cô đang hận ta... Cô mở mắt ra biết mình bị đem lại nơi này, tức là sẽ thành nhân chí (cầm đồ bằng người) của ta có phải không?" Than lên một tiếng nhỏ, đại tế ty lẩm bẩm: "Minh Nhi, cứ tính khí của cô, nếu như thành ra kẻ chỉ làm phiền người khác, lại càng muốn mình chết đi cho xong phải không?"

Đầu lông mày của cô gái mặc áo hồng lạt hơi có động đậy, nhưng vẫn không nhướng mắt lên nhìn y, thế nhưng nụ cười nhạt ở khóe miệng đã biến đi.

"Do đó, cô vừa tỉnh, ta đã phong hết hai mạch Nhiệm Đốc của cô, cho cô đừng khinh cử vọng động." Tế ty mặc áo trắng nhìn tới gương mặt trắng bệch của cô, ánh mắt không biết lộ ra một thứ biểu tình gì, thình lình đưa tay lên, kéo sợi tóc vướng qua vầng trán dùm cho cô, "Có điều cô muốn hành hạ mình, tôi chẳng có biện pháp gì hơn... Chỉ có thể nhìn cô làm gì thì làm thôi."

Tuy đang nhắm mắt tĩnh tọa, thế nhưng gương mặt của A Tĩnh nhịn không nổi đã có vẻ biến hóa... Không phải vì người này vẫn còn hiểu rõ mình như lúc nào, mà vì qua kẻ hở lờ mờ của khóe mắt, cô thấy cái nhẫn bằng ngọc thạch trên ngón tay thuôn dài của y.

Hồi ức của bao nhiêu năm về trước không ngăn chận nổi lại ồ ạt trở về, cô gái mặc áo hồng lạt thình lình dùng sức cắn vào khóe miệng, ngẩng phắt đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Già Nhược lần đầu tiên, lạnh lùng nói: "Buông tôi ra! Còn không, để cho tôi chết."

Ánh mắt của A Tĩnh, thình lình làm cho đại tế ty của Bái Nguyệt giáo bất giác nhắm mắt lại một cái.

Vẫn là như vậy... Vẫn là như vậy. Cái ánh mắt đó, và cô bé lần đầu tiên gặp ở bên bờ suối Linh Khê, vẫn cứ in hệt... Vẫn là đề phòng, lạnh lẽo và sát khí.

Phảng phất ngày tháng ở chính giữa thình lình bị rút hẳn ra... Bọn họ chưa hề gặp qua, nhất thiết bao nhiêu quá khứ chính giữa, đều là hư ảo.

Cô phải xem mình là một kẻ thù như vậy chăng? Như vậy, mới phù hợp với tính cách của cô.

Già Nhược thình lình thở ra một hơi, chuyển đầu qua một bên, không nhìn cô: "Tự nhiên là chúng ta sẽ thả cô ra... Đợi Tiêu Ức Tình triệt xuất khỏi Nam Cương theo ước định xong đã, cô sẽ không chết được."

"Triệt xuất theo ước định?" Không nhịn nổi, A Tĩnh buột miệng lập lại năm chữ đó, ánh mắt từ từ hiện ra cái vẻ không dám tin tưởng, "... ý ông nói là, lâu chủ ông ấy bằng lòng... Làm sao có thể được!"

"Chính là như vậy. Ta nghĩ đây chắc là lần đầu tiên y bị người khác bức bách đấy chăng." Có vẻ cảm khái, đại tế ty của Bái Nguyệt giáo hơi cười khổ

lên một tiếng, đưa tay lên sờ vào viên bảo thạch của chiếc vòng trên đầu, rồi lắc đầu, "Cô đúng đấy, Minh Nhi... Cô cùng với y, đích xác có thể gọi là long phụng trong loài người..."

Cô gái mặc áo màu hồng lạt không nói gì nữa, thình lình lại nhìn Già Nhược lần nữa, thế nhưng trong ánh mắt lạnh lẽo kiêu ngạo đó, lại đượm một vẻ thù hận thật sâu đậm, khó mà che dấu: "A... Hiện tại ông đã chiếm hết thượng phong rồi đó, Thanh Lam sư huynh! Tôi vốn có nói với y: như nếu y giết ông, tôi sẽ không thể không báo thù cho ông..."

Ngừng lại một chút, nhìn mặt mày của tế ty áo trắng thình lình ngưng tụ lại một vẻ gì đó phức tạp, A Tĩnh cúi đầu xuống, khẽ cười nhạt: "Hiện tại, có phải là ngược lại tôi nên nói với ông: như nếu ông giết y, tôi sẽ không thể

không giết ông để báo thù cho y?"

Lại trở về tĩnh mịch, trong thoáng chốc, căn phòng làm bằng đá trắng, yên lặng đến độ có thể nghe được tiếng gió đang lay động.

"Ông nói đi... Những ân oán ngươi chết ta sống trên đời này, tại sao lại cứ diễn ra mãi như vậy?" Thình lình, cô gái mặc áo hồng lạt cười khẽ, nhìn chăm chú vào bàn tay của tế ty áo trắng để trên vạt áo... trên ngón tay thuôn dài trắng bệch đó, chiếc nhẫn ngọc thạch lóng lánh ánh sáng mềm dịu, tựa hồ có vẻ chật lắm, ép sát vào trong da thịt. Gương mặt của A Tĩnh, thình lình có vẻ trống vắng mơ hồ.

"Tế ty đại nhân, giáo chủ tìm ngài." Trong bầu không khí tĩnh mịch, ngoài thạch thất, thình lình có tiếng một gã đệ tử cung kính bẩm cáo truyền lại.

Già Nhược không động đậy, hững hờ nói: "Ta đang bận. Không đi được."

"Nhưng giáo chủ có nói, tế ty đại nhân cả mấy ngày nay không đến thần miếu tế lễ, e rằng nguyệt thần sẽ chấn nộ..." gã đệ tử cẩn thận truyền lại lời giáo chủ, gã đã biết tính tình quái gở của tế ty.

"Cút." Chẳng hề nghe hết lời gã đệ tử, người trong phòng lạnh lẽo nói một tiếng.

Gã đệ tử đưa tin lập tức bò gối thoái lui về phía sau, chẳng dám ngừng lại khoảnh khắc nào... gã biết như nếu mình còn chậm trễ thêm chút nào, đại tế ty hỷ nộ không chừng ở trong phòng, rất có thể sẽ lấy đi cái mạng của mình!

"A, oai phong quá chừng." Cô gái mặc áo màu hồng lạt lại lộ vẻ cười cợt châm chọc, lạnh lùng nhìn thiếu niên áo trắng ở Trầm Sa cốc năm xưa... Thế nhưng, ngày tháng trôi qua, trước mắt đã trở thành một gương mặt hoàn toàn xa lạ, khóe mắt đầu mi ôn hòa thong dong đã biến mất không còn dấu vết, bây giờ, còn lưu lại chỉ là cái vẻ tà dị khó hiểu.

"Ta là thần của bọn họ." Lạnh lùng, tế ty áo trắng bật cười lên, "Già Nhược là thần của bọn họ, bọn họ không nghe không được."

Lúc cười đó, ánh mắt của y âm trầm và hung dữ không biết nói sao cho hết, làm cho A Tĩnh trong lòng lạnh hẳn đi mà không biết tại sao.

Già Nhược không nói gì nữa, suốt ngày trị bệnh cho người, đã hao tổn mất của y không biết bao nhiêu là linh lực và tinh lực.

"A, đã đến lúc bồi dưỡng rồi!" Ngón tay khe khẽ tính toán gì đó, đại tế ty của Bái Nguyệt giáo thình lình đứng dậy, đi tới một góc phòng, bàn tay đè lên một bông sen bằng dá trên ngưỡng cửa sổ, thình lình, một cái bàn thờ từ từ lồi ra khỏi bức tường.

Cái bàn thờ đó thật kỳ quái, tuy điêu khắc bằng đá rất tinh trí, nhưng chung quanh không phải trống như những cái bàn bình thường khác mà phong kín lại, trên đó có vẽ những phù chú màu sắc ảm đạm, đã nhạt đi đến độ mơ hồ khó mà nhận ra được là gì.

Đại tế ty không đụng đến cái bàn thờ được phong kín lại đó, y chỉ từ phía trước bàn lấy xuống một cái bồn hoa.

Già Nhược... lại đi trồng hoa trồng cỏ ở một chỗ bí mật trong nội thất?

Ánh mắt của cô gái mặc áo hồng lạt lóe lên tia sáng kinh dị, cô thấy bàn tay của tế ty áo trắng thình lình đưa lên, lấy một con dao bén dài không quá một thước trên bàn, soạt một cái, cắt một cây hoa trong bồn ra, nhanh nhẹn chóng vánh. Sau đó, chùi dao vào trong tấm nhiễu mấy cái, bỏ lại chỗ cũ, vỗ một cái vào bông sen bằng đá, thả cái bàn thờ trở về lại nguyên vị.

A Tĩnh nhìn những cử động liên tiếp đó của y, ánh mắt bỗng có bề biến hóa... kỳ lạ quá... Thanh Lam trồng thứ thực vật này trong phòng, lá cây lại có màu sắc đỏ như máu, ở chỗ cuống lá bị cắt đó, còn không ngớt ứa ra chất nhựa màu đỏ tươi!

Đưa cây cỏ bị cắt ra đó lên mũi, đại tế ty của Bái Nguyệt giáo nhắm mắt lại, khẽ hít vào, gương mặt vốn đang mệt mỏi tiều tụy không dấu được đó chầm chậm thư giãn ra... Đồng thời, cây thực vật màu đỏ đó phảng phất như bị hút cạn đi, khô héo xuống, mất cả màu sắc.

"Nguyên Thái!" Sực nhớ lại năm xưa làm môn hạ của Bạch Đế, nghe sư phụ nói về những chuyện truyền miệng, cô gái mặc áo màu hồng lạt mở tròn mắt lên, không còn nhịn nổi buột miệng khẽ hô lên: "Đây là Nguyên Thái!"

Già Nhược phảng phất như đang hưởng thụ thứ gì đó, y lim dim cặp mắt, trên gương mặt lộ ra một vẻ thật kỳ dị... tựa hồ như thư thái, lại vừa thống khổ.

"Đúng vậy, ta trồng Nguyên Thái đấy." Nhắm mắt lại, hơi ngẩng đầu lên, đại tế ty của Bái Nguyệt giáo hững hờ nói.

Gương mặt của A Tĩnh biến ra thành trắng nhợt, thình lình nói không ra tiếng...

Nguyên Thái, là một thứ thực vật tích tụ nguyên thần của con nít mới sinh. Lúc pháp sư chọn đúng cái thai còn nằm trong bụng mẹ rồi, bèn trước hết đi trồng nguyên thái, mỗi ngày vẽ bùa đốt đi xong, dùng nước phù chú tưới vào nguyên thái, ngày ngày không ngơi nghỉ. Như vậy cho đến khi anh nhi sắp ra đời, pháp sư bèn một nhát đao cắt đi nguyên thái, là có thể hấp thụ được nguyên thần thuần chính nhất, không hề bị ô nhiễm bởi trần thế.

Đương nhiên, mất đi hồn phách, anh nhi sẽ lập tức bị bóp chết, ngay cả cơ hội được mở mắt ra nhìn thế gian cũng chẳng có.

Một pháp thuật âm độc như vậy, năm xưa lúc Bạch Đế nói đến, Thanh Lam và Thanh Vũ đều mặt mày lộ vẻ phẫn nộ.

Trong cặp mắt của cô gái mặc áo hồng lạt, thình lình có một tia sáng lạnh lẽo băng giá... đổi quá, thật tình chuyện gì cũng đổi... cũng như cô mới bắt đầu đã nhận không ra gương mặt hoàn toàn xa lạ của Thanh Lam, nội tâm hiện giờ của y, chắc đã không còn như lúc xưa kia nữa?

Một cái chuyện tà ác âm độc như vậy, quá khứ Thanh Lam sẽ ghét cay ghét đắng thôi, thế mà Già Nhược bây giờ, lại làm một cách sung sướng.

Mười năm rồi... Bao nhiêu đó ngày tháng, thế sự như bạch vân thương cẩu, nội tâm của y có phải đã bồi dưỡng thành một con dã thú tựa ác ma?

Thanh Lam ngày xưa, cái người lúc nào cũng bình thản mỉm cười, Thanh Lam lúc nào cũng ôn hòa thông cảm, chắc đã sớm không còn tồn tại nữa rồi?

"Ta muốn giết ngươi." Nói một chữ ngừng một hồi, cô gái mặc áo màu hồng lạt thốt ra câu đó.

Thế nhưng, nghe những lời thận trọng mà hung hăng đầy sát khí đó, đại tế ty của Bái Nguyệt giáo chỉ ngẩn người ra, sau đó nhìn cô tiểu sư muội thuở xưa cười khẽ lên: "Vậy sao? Xem ra, lời tiên đoán của sư phụ quả nhiên sẽ thành sự thật đấy mà."

Nghe y nói câu đó, A Tĩnh run người lên một cái, ánh mắt ngưng tụ lại, bên trong bao nhiêu là phức tạp biến hóa, người ngoài chẳng ai hay, nhưng bàn tay bị phong tỏa huyệt đạo của cô đang run rẩy lên, cắn chặt răng, không nói. Một hồi lâu, mới chầm chậm nói thêm một câu: "Tối đa tôi tự vẫn đền lại cái ân ông cứu mạng năm xưa. Có điều, ông còn tiếp tục giết người để sống như vậy, trời cũng không tha cho ông. Tôi thà Thanh Lam chết quách, cũng không muốn thấy ông hiện tại như vậy... mạng người là cứ khinh rẻ như vậy được sao?"

"Thế à?" Già Nhược cười lên một tiếng, thế nhưng tia sáng lóe trong ánh mắt lại lạnh lùng ghê gớm, chiếu lên viên bảo thạch nguyệt phách trên đầu, lạnh buốt da người, "Ta nghe người trong giang hồ truyền tụng, Tĩnh cô nương tính tình lãnh đạm vô tình, không ngờ cũng nói ra được những lời như vậy?...

Xem ra, năm xưa Bạch Đế sư phụ đã không bỏ công dạy cô đấy."

Ngừng lại một chút, không đợi cô gái mặc áo hồng lạt mở miệng ra mắng lại, nụ cười của tế ty áo trắng bỗng thu lại, y chầm chậm hỏi ngược lại: "Có điều, Tiêu Ức Tình tuy không dùng pháp thuật, nhưng người y giết chỉ e so với ta chắc không ít hơn? Còn cô? Minh Nhi, nợ máu dính vào tay cô đã được bao nhiêu rồi? Ai là người dám nói, y là vô tội?"

A Tĩnh đầu ngón tay run rẩy lên, ngẩng đầu lên nhìn y... Thình lình, cô phát hiện ra ánh mắt y có thứ gì khác hơn vẻ thường ngày, trong đó, hình như có thứ gì như quen biết, ôn hòa và thông cảm. Thình lình trái tim cô như đang bị đánh mạnh vào, nói không ra được một tiếng.

Ngón tay của Già Nhược đưa lên, bình thản ném đám nguyên thái đã mất đi hết sinh khí xuống đất, ánh mắt của y, lại hồi phục vẻ lãnh đạm:

"Huống gì, như nếu lần này Thính Tuyết lâu và Bái Nguyệt giáo chiến tranh nổi lên, người bị chết còn không lên tới mấy chục mấy trăm... Trong đám máu tanh đầy trời như vậy, một chút máu me đó đã ăn nhằm gì?"

° ° °

"Sao, Già Nhược y chẳng chịu lại sao?"

Giọng nói từ trong thần điện truyền ra, ẩn ước có cái vẻ phẫn nộ. Trên bực đá ngoài thần điện, gã giáo đồ lúc nãy đi truyền lời giáo chủ đang bò lồm cồm dưới thềm, không dám mở miệng. Thậm chí còn không dám ngẩng đầu lên nhìn cái bóng mạn diệu không sao tả được, phía sau những bức màn trùng trùng điệp điệp điệp đó, trên trán gã mồ hôi lạnh đang nhỏ tong tong xuống.

"Đồ vô dụng, cút!" Thế nhưng, cắn chặt răng lại, người bên trong đành phải phất ống tay áo dậm chân đứng dậy.

"Giáo chủ, hà tất phải giận dữ với mấy đám thuộc hạ, cũng chẳng phải lầm lỗi của y..." Nhìn gương mặt kiều diễm của Minh Hà đã không còn một chút huyết sắc, gã thuật sĩ áo xanh nãy giờ đang hững hờ quan sát một bên rốt cuộc bước tới, mỉm cười khuyên lơn một câu, thế nhưng ánh mắt lại lóe lên vẻ khó hiểu, "Già Nhược tế ty lực lượng khoáng cổ cái kim, chuyện tồn vong của Bái Nguyệt giáo hiện giờ hoàn toàn dựa vào chỉ một ý niệm của y... Giáo chủ cũng nên nhẫn nại chút đỉnh, đừng giận dữ đắc tội với y mà."

"Lực lược của y? Lực lượng lớn lao dường đó của y không phải là nhờ ta chống đỡ dùm cho sao?!" Đã bị hành động của tế ty làm cho tức giận lên, nghe tả hộ pháp bên cạnh còn mở miệng khuyên nhủ, Bái Nguyệt giáo chủ phẫn nộ đứng dậy, hất tay bước xuống tế đàn, cơ hồ muốn bóp nát vụn tấm trường bào khổng tước kim trong tay, "không có ta, y chẳng làm gì được, thậm chí một khắc còn không sống nổi!... Sao, sao y dám đối xử như vậy với ta..."

"Vâng vâng... Già Nhược đại nhân có hơi quá đáng, dám mạo thị tôn nghiêm của giáo chủ." Nhìn thấy vẻ mặt thịnh nộ của giáo chủ, Cô Quang hợp thời cúi đầu xuống, nở nụ cười có vẻ khó hiểu, nói một câu, "tế ty lần này cứu cô gái bên phe địch kia, tuy nói là bắt làm nhân chí... Bất quá, xem ra tế ty tựa hồ như coi cô ta là tình nhân vậy nhỉ..."

"Nói bậy!" Vỗ xuống cái bàn làm bằng đá trắng ở Đại Lý, Minh Hà chẳng còn nhịn nổi gằn giọng la chặn lại, "Con bé đó là nhân chí! Nhân chí y đem về!... Già Nhược vì an toàn của Bái Nguyệt giáo, mới đem cô ta về làm nhân chí thôi."

Thế nhưng, nói như đóng đinh chém đá vậy, gương mặt của Bái Nguyệt gíao chủ lại trắng nhợt hẳn đi... Giọng nói hung dữ như vậy, vẫn không dấu được nỗi lo sợ và nghi ngờ đang nhen nhúm trong lòng cô.

Cô gái mặc áo hồng lạt đó không phải là nhân chí... nhất định chẳng phải là nhân chí đơn giản như vậy. Trong bụng cô rất rõ ràng, đối với Già Nhược mà nói, cô gái đó có ý nghĩa gì đó.

Nếu không, một đại tế ty thường ngày ngạo nghễ giữa trời đất, nắm trong tay nhật nguyệt tinh tú, đối với nhất thiết mọi vật đều lãnh đạm tàn bạo, tại sao lại dám đi chọc giận nguyệt thần, công nhiên không nghe lời giáo chủ, liên tiếp bốn năm ngày chân không rời khỏi phòng ở mãi trong gian thạch thất, chiếu cố cô gái vừa mới qua khỏi bệnh nặng? Mười năm nay, cô chưa bao giờ thấy Già Nhược như vậy.

... Thì ra, bao nhiêu năm nay những ngày tháng cùng "Già Nhược" nương tựa nhau như hình với bóng, lại chẳng bằng "Thanh Lam" và cô gái mặc áo hồng lạt thuở thiếu thời lần đầu tiên gặp nhau ở suối Linh Khê?

Minh Hà nhắm chặt mắt lại, ráng sức ổn định lại tâm thần, không dám nghĩ đến mấy ngày hôm nay hai người hai mái đầu kề nhau, lại là một phen quang cảnh thế nào.

Nhìn thấy ánh mắt như vậy của giáo chủ, biết trong lòng Minh Hà đang tràn đầy những cảm giác phức tạp như thế nào, gã thuật sĩ áo xanh lại cúi đầu xuống, mỉm cười, đề nghị: "Tôi không dám hoài nghi lập trường của tế ty đại nhân không ổn định... chỉ vì tôi cứ cảm thấy, cô con gái đó liên hệ đến sự an nguy của bản giáo, như nếu để giáo chủ ngài tự mình xem chừng, không phải là thỏa đáng hơn chút đỉnh sao?"

Cặp mắt của Bái Nguyệt giáo chủ hơi sáng lên. Thế nhưng cô vẫn cúi đầu xuống, trầm ngâm: "Tuy là vậy, nhưng chắc y không chịu đáp ứng đâu."

"Ngài là kẻ tối cao trong Bái Nguyệt giáo, cho dù là tế ty cũng phải nghe theo lời ngài phân phó chứ? Già Nhược đại nhân như nếu mạo thị ý nguyện của ngài, ông ta sẽ đáng bị trừng phạt lắm..." Cô Quang vẫn mỉm cười, nhẹ lời nhỏ tiếng đề tỉnh, ánh mắt chợt lạnh đi, "Huống gì, trong tay giáo chủ ngài có cây gậy phong tỏa lực lượng của y."

Cặp mắt của Minh Hà, thình lình sáng rực lên.

Cô gái tuyệt diễm ngẩng đầu lên cao ngạo, vầng trán sáng rỡ dưới ngàn vạn ánh đuốc trước toà nguyệt thần, dưới trán bên phải, cái miếng cong cong hình mặt trăng bằng phấn vàng đang lóng lánh sáng chói... đấy là nguyệt hồn. Nguyệt hồn, một trong tam bảo của Bái Nguyệt giáo, là nguyệt thần, nguyệt phách, nguyệt luân, trước giờ vẫn do giáo chủ của mỗi đời kế thưa, là dấu hiệu của đứa con đích thống của nguyệt thần.

Chỉ có người có cái dấu hiệu đó, mới có thể được nguyệt thần bảo vệ, ngay cả lực lượng oán linh trong thánh hồ cũng đều phải thoái nhượng ba thước.

Trên thế gian này, cũng chỉ có người có dòng máu của nguyệt thần chảy trong người là cô, mới có thể có lực lượng hóa giải cái phản phệ sản sinh trong lúc thi triển pháp thuật của Già Nhược... Như nếu có ngày nào cô ngừng chuyện hóa giải cho tế ty, thì đám tử linh bị điều khiển trước giờ sẽ cào xé tan tành linh thể của tế ty, nuốt chửng đi lực lượng của y.

Già Nhược, Giã Nhược... Không những ông dám mạo thị tới tôn nghiêm của giáo chủ. Điều đó cũng chẳng có gì... Trước mặt ông, trước giờ ta vẫn chưa hề tự thị mình là giáo chủ.

Nhưng, ông dám mạo thị tới tôn nghiêm của ta là một người đàn bà!

Không thể tha thứ... Tuyệt đối không thể than thứ.

Do đó, thứ lỗi cho ta, lần này phải làm một chuyện ngược lại với ý nguyện của ông... Ta phải đem cái ả Thư Tĩnh Dung kia, ra khỏi một bên ông.

° ° °

"Ta tính đem cô về Trầm Sa cốc xem thử... Có điều, nhân mã của Tiêu Ức Tình đang tập trung dưới núi Linh Thứu, ta không muốn có chuyện gì lôi thôi." Ánh tà dương buổi chiều, chiếu nhẹ lên tấm áo hồng lạt và áo trắng, sóng vai ngồi một bên thánh hồ, Già Nhược nhìn lên đám mây đang trôi lững lờ giữa trời không, thở nhẹ ra một tiếng, ánh mắt ảm đạm, "Chúng ta hết còn về được rồi."

Thao thước đang ở một nơi không xa lắm nhàn nhã nhắm mắt, sưởi ánh thái dương ít khi được thấy. Già Nhược bỗng bật cười lên, chỉ vào hai áng mây trắng đang đi gần lại với nhau trên trời cao: "Minh Nhi, cô xem kìa, cô nghĩ hai áng mây đó, có tụ hợp lại một chỗ không?"

Cô gái mặc áo hồng lạt không nói gì, nhưng bất tri bất giác thuận theo ngón tay y chỉ nhìn tới, nhìn tới một bầu trời xanh thẳm mỹ lệ kia, hai áng mây đang bị gió đẩy cho trôi lại gần nhau... Hai áng mây đó đích xác là sẽ tụ họp lại một chỗ. Theo đường đi mà suy đoán, trừ khi trời đang nắng đẹp như vậy, gió mây biến đổi, nếu không hai áng mây đó nhất định là sẽ tụ vào với nhau.

Thế nhưng, tuy không nghe cô trả lời, Già Nhược từ ánh mắt của cô cũng đoán ra được, chỉ hơi mỉm cười, không biết tại sao, ánh mắt lộ vẻ buồn bã phức tạp, lắc lắc đầu, than thở: "Không đâu, cô đoán sai rồi. Tuy nhìn có vẻ là chúng nó sẽ tụ lại một chỗ, nhưng lại vĩnh viễn không bao giờ gặp nhau..."

Không đợi A Tĩnh lộ ra vẻ không tin, tuy gió trên trời không hề có chút gì thay đổi, nhưng trong chớp mắt hai áng mây đó đã tụ lại rồi phân ra, phảng phất không gặp nhau, chẳng có chút gì lưu luyến ai đi đường nấy trôi qua mỗi phương hướng khác nhau.

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Cô gái yên lặng một hồi lâu buột miệng hỏi, không biết tại sao, trong lòng cô thình lình ẩn ước có một dự cảm đáng sợ nào đó.

Cô quay đầu lại nhìn Già Nhược, tế ty áo trắng ngẩng đầu lên nhìn mây trời, không biết tại sao, một người trước giờ vốn vẫn thao túng trời đất, hô gió hoán mây như y, trong ánh mắt cũng có cái vẻ mệt mỏi không sức lực, thình lình nhắm mắt lại, không để cho người bên cạnh nhìn thấy ánh mắt trong khoảnh khắc đó của y, khẽ nói một câu thật nhỏ thật nhỏ: "Bởi vì cô không thấy được, đó là hai áng mây không cùng một cao độ... Cô ở dưới này nhìn lên thấy chúng sẽ tụ lại với nhau, sự thật là chúng sẽ vĩnh viễn không bao giờ gặp nhau."

A Tĩnh nhìn tới y, thình lình không nói được ra lời... Không biết vì lẽ gì, cái khoảnh khắc đó, trong lòng cô thình lình bỗng có một nỗi mệt mỏi thật thâm trầm không có sức lực... Phảng phất như mình đã trở về lại hôm đó lúc phụ thân chết đi, cô bé tám tuổi nằm trong vũng máu là cô, hoang mang ôm thanh Huyết Vi rời khỏi mộ phần phụ thân, không biết con đường trước mắt sẽ như thế nào. Phảng phất luồng gió vận mệnh lại thổi cô về nơi đó, chính là nơi đó...

Thanh Lam muốn nói gì... Y tính nói gì với cô?

Cô gái mặc áo hồng lạt ngồi bên thánh hồ, quay đầu qua nhìn người năm xưa là đại sư huynh của mình. Quả thật đã biến đổi rồi, mặt mày của y, đã biến ra xa lạ khác hẳn với gã thiếu niên Thanh Lam mười năm trước, chẳng còn một chút gì tương tự, trở về không được nữa rồi.

"Thương thế cô đã đỡ đi được một chút, ở lâu một chỗ cũng quẫn, ta đem cô ra ngoài đi vòng vòng quanh Nguyệt cung hít thở cho khỏe." Nhìn vẻ tiều tụy và nét kiêu ngạo của cô gái mặc áo hồng lạt, phảng phất đang tính nói gì đó, rốt cuộc không nói ra, tế ty áo trắng than lên một tiếng, nói qua chuyện khác, đưa ngón tay chỉ về chỗ mặt nước, "Cô đã thấy cái dải hồ trước mắt kia chứ? Nơi đó chính là thánh hồ của Bái Nguyệt giáo chúng ta."

A Tĩnh chấn động người lên một cái, ngước mắt lên nhìn. Một cái hồ thật nhỏ, thế mà lại lóng lánh những tia sáng âm u, nhìn không thấy đáy.

Trên mặt hồ, tuy có ánh mặt trời chiếu, nhưng chẳng biết tại sao, lại không thấy có tia sáng mãnh liệt nào phản xạ lại, tựa hồ một phần lớn ánh dương quang, chìm vào dưới nước đã bị một lực lượng gì đó hấp đi mất. Tuy trên mặt nước có gió thổi vi vu, sen đỏ đang nở rộ như lửa, A Tĩnh bất tri bất giác cảm thấy lạnh lẽo rùng mình lên một cái.

... Thật là ngụy dị... một cảm giác thật là ngụy dị. Phảng phất như có vô số cặp mắt, trong cõi u minh đang nhìn mình, ngụy bí oán độc.

Mẫu thân của Tiêu Ức Tình... không phải là đã chìm trong đáy cái hồ này sao?

Cũng chính vì nắm xương trắng dưới mặt hồ đó, mới có ngày hôm nay Thính Tuyết lâu tiến bức tới Nguyệt cung, mình mới gặp lại Thanh Lam đấy mà? Nói cho cùng, cái mảng nhước hồ này chính là nguyên do nhất thiết...

nơi đó phảng phất có một thứ lực lượng tà dị không sao nói ra được, tựa hồ như tất cả mọi người, đều sẽ quy vào trong cái màn xanh thẳm không thấy đáy đó.

"Cô xem." Già Nhược nói một câu ngắn ngủi, thuận theo đó cầm lên một viên đá, ném vào giữa mặt hồ. Thế nhưng, phảng phất trong không khí có cái lực lượng gì vô hình ngăn trở, viên đá càng rớt xuống càng chậm lại, tựa hồ như bị thứ gì ma sát vào, rồi từ từ lả tả nát tan thành phấn bột, cuối cùng chẳng có gì rơi xuống hồ mà đã biến mất đi hoàn toàn.

"Trời." Bị cái cảnh tượng ngụy dị đó làm cho kinh hãi ngẩn người ra, ngay cả cô gái mặc áo hồng lạt cũng nhịn không nổi buột miệng kinh hô lên một tiếng nhỏ, "Đây là..."

"Đây là lực lượng oán linh của thánh hồ, tụ tập tất cả những khí âm độc trong trời đất." Tế ty áo trắng nhìn vào giữa hồ, ánh mắt lãnh đạm, "Lực lượng của Bái Nguyệt giáo, lực lượng của ta, đều là tư đó mà ra... rất ác độc, có phải không? Nhưng chẳng còn biện pháp gì khác, chẳng ai có biện pháp xử lý được đám oán linh đó cho đàng hoàng, chỉ đành phải dựa vào thần miếu áp chế lại tà khí thế thôi."

Già Nhược khom người nhìn xuống nước hồ, ánh sáng từ chiếc vòng trên đầu chiếu trên mặt nước, tia sáng từ nguyệt phách làm cho mặt nước đang phẳng lặng bỗng hơi có chút gì sôi sục... dưới mặt nước tựa hồ như có thứ gì không thấy được đang bị thứ gì đó hấp dẫn, nhao nhao tụ lại.

"Minh Nhi, cô xem đây." Già Nhược mỉm cười, gọi A Tĩnh cùng khom người nhìn xuống mặt nước, chỉ cho cô thấy cảnh tượng sâu hơn phía dưới nước, "Cô xem..." vừa nói, y vừa đưa ngón tay chấm xuống nước, pháp thuật vận dụng lên, mặt nước thình lình hơi có sôi sục lên.

Phảng phất như bị hấp dẫn bởi linh khí trên người của tế ty, trong làn nước xanh thẳm đó, thình lình hiện ra vô số bọt nước. Những bọt nước đó từ dưới đáy hồ trồi lên lúc đầu rất nhỏ, thế nhưng sắp trồi lên mặt nước bèn vươn lớn lên, bao bọc không khí trắng đục xám xịt bên trong... Thế nhưng, lúc A Tĩnh nhìn những bọt nước đó trồi lên khỏi mặt nước, lại thấy trong bọt nước trong suốt, phong tỏa những khuôn mặt trắng bệch của xác chết!

"A?" A Tĩnh bất tri bất giác chụp cứng lấy thanh Huyết Vi, thế nhưng bởi vì huyệt đạo bị phong bế không có cách gì rút kiếm ra, chỉ thấy đám oán linh đó đang dùng tốc độ nhanh không thể tưởng tượng được, xông lại chỗ ngón tay của tế ty, những khuôn mặt trong bọt nước cương cứng mà ngụy dị, bày ra hàm răng trắng ởn, há miệng nhắm ngón tay của tế ty cắn phập vào Tế ty thần tốc nhấc ngón tay lên, đưa ngón tay lên khỏi mặt nước. Lỏm bỏm mấy tiếng, những oán linh không kiềm chế được tốc độ quá đà vọt khỏi mặt nước, sau đó thình lình phát ra một tiếng rú thê thảm, dưới ánh dương quang hóa thành ra một làn khói trắng.

"Ban ngày, bọn chúng chỉ có thể hóa thành sen đỏ nằm ngốc ra đó dưới nước." Nhìn gương mặt của sư muội đang thộn ra đó, Già Nhược bình thản giải thích một phen, chỉ vào giữa hồ vô số những đóa sen đỏ đang nở rộ, nắng vàng rực rỡ, những đóa sen đỏ đó nở ra đẹp không thể nào tả xiết... Có ai nghĩ được, một thứ cực kỳ đẹp đẽ như vậy, sau lưng lại là một thứ âm độc không thể tưởng tượng?

"Trời... Nơi đây chẳng ở được. Chẳng lẽ không có cách gì làm tiêu bớt đi bao nhiêu đó oán khí sao?" A Tĩnh nhìn vào đám sen đỏ mọc đầy cả trên mặt hồ, ánh mắt đầy vẻ lạnh lẽo quyết liệt, buột miệng hỏi.

"Mấy trăm năm nay rồi, chưa có ai dám nghĩ như vậy." Nghe cô nói vậy, tế ty áo trắng lộ vẻ bất ngờ, sau đó bật cười lên, nhìn A Tĩnh, "Minh Nhi, cô..."

Còn nói chưa dứt lời, thình lình gương mặt của Giã Nhược đã biến hẳn, ngón tay dùng sức đè vào giữa ngực, phảng phất như có thứ gì đang cắn xé nơi đó, nhịn không nổi phải gập mình lại.

"Ông sao rồi?" Tuy nãy giờ vẫn đang lộ vẻ hận thù, thế nhưng nhìn thấy y như vậy, cô gái mặc áo hồng lạt vẫn không nhịn nổi buột miệng hỏi, ánh mắt lộ đầy vẻ lo lắng, nhưng vì bị phong tỏa huyệt đạo không thể cử động được, cô đành phải đưa mắt trừng trừng nhìn gương mặt của Già Nhược càng lúc thống khổ hiện ra càng sâu đậm.

"Không xong rồi... bỗng dưng, lực lượng phản phệ di chuyển không đi..."

ngón tay có vẻ run rẩy, bắt quyết, ráng sức kháng cự cơn đau đớn bị phản phệ công tâm, giọng nói của Già Nhược khi có khi ngừng, "Lúc nãy mấy thứ, mấy thứ oán linh bị diệt, oán độc trước khi bị chết... toàn bộ di chuyển không đi...

tích xúc trong tim... Phải trở về thôi. Châu Nhi, Châu Nhi!"

Dùng tận hết chút sức lực cuối cùng, tế ty áo trắng gọi con ảo thú lông trắng như tuyết đang nhởn nhơ dưới ánh mặt trời ở gần đó. Thế nhưng chưa đợi con ảo thú nghe tiếng chạy lại khom người xuống, trước mắt y bỗng một màn tối sầm.

"Thanh Lam! Thanh Lam!" Bên tai cuối cùng nghe có tiếng cô gái mặc áo hồng lạt đang lo lắng gọi tên mình như vậy, ý thức dần dần mơ hồ là y, thình lình gương mặt hiện ra một nụ cười khổ.

Sai rồi... Ta là Già Nhược.

Hồi 11

Khuynh Thành Chi Huyết

Thư Tĩnh Dung... có phải không?"

Trong căn phòng tạc bằng đá trắng, cô con gái mặc tấm trường bào Khổng Tước Kim đang nhìn cô gái mặc áo hồng lạt được gã tả hộ pháp đem vào, đôi môi chầm chậm thốt ra một cái tên, ánh mắt lóe lên một tia sáng, chẳng biết là một nét biểu lộ gì trên khuôn mặt đã thoáng qua.

Cô gái bị phong tỏa huyệt đạo bên thánh hồ, chính là bị gã tả hộ pháp Cô Quang trong Nguyệt Cung phụng lệnh đem cô về lại tòa thạch thất chỗ tế ty cư trú, thế nhưng, vừa bước vào chỗ cư trú của Già Nhược, bèn thấy người đón cô lại là cô gái thần bí nhất đó trong Bái Nguyệt giáo. Tuy hai đường Nhâm mạch và Đốc mạch bị phong tỏa, nhưng cái khoảnh khắc vừa nhìn thấy Minh Hà, ánh mắt của cô gái mặc áo hồng lạt thình lình cũng lóe lên một tia sáng lạnh lẽo.

... Cái vẻ thù địch. Trực giác đã cho cô cảm nhận ngay được cái vẻ thù địch bức thẳng lại từ trong lòng cô gái tuyệt đẹp này.

Phản ứng tự vệ bẩm sinh trong khoảnh khắc đã nhổm dậy, A Tĩnh lúc cái cán vừa được đặt xuống, đã thong thả ngồi thẳng người dậy, lạnh lùng nhìn Bái Nguyệt giáo chủ, đợi cô ta nói trước.

Minh Hà không nói gì cả, từ trong nội thất bước ra, nghiêng nghiêng đầu, tầm mắt xuyên qua đầu vai của gã tả hộ pháp, cũng nhìn dính vào cô gái mặc áo hồng lạt trước mắt... lần đó lúc trị thương rồi, cô chưa có cơ hội gặp lại, do đó lần này lại gặp lại, cô bất giác nhìn chăm chú kỹ lưỡng vào kẻ đồng tuổi với mình đã đem lại cho Bái Nguyệt giáo, cho chính mình không biết bao nhiêu là sóng gió.

Đấy chính là... chính là cái bóng hình lúc nào cũng chiếu rực trong thâm tâm của Già Nhược đấy? Cho có mấy độ luân hồi, trăm kiếp dâu bể, cho có thân thể hủy diệt, tâm hồn vỡ nát, nhưng vẫn có cái bóng hình lung linh trong từng mỗi mảnh vụn?

Người ta nói duyên số, có phải là như vậy chăng?...

A Tĩnh cũng lẳng lặng nhìn cô gái có cái hình mặt trăng lưỡi liềm cong cong màu vàng ở một bên trán, nhìn ánh mắt soi mói và đôi môi biểu lộ nét kiêu ngạo, trong lòng không biết đang nghĩ đến chuyện gì, cô bỗng dưng thở ra một hơi thật nhẹ thật nhẹ, rốt cuộc mở miệng ra nói trước phá tan bầu không khí yên lặng: "Thanh Lam làm sao rồi?"

"Thanh Lam?" Thộn mặt ra một cái, phảng phất như không có phản ứng gì khi nghe tới cái tên đó, Bái Nguyệt giáo chủ khựng lại một chút, thình lình ôm miệng cười sặc lên ra vẻ trào phúng, "Thanh Lam?... Thanh Lam? Chắc là cô đang nói Già Nhược tế ty phải không?"

"Bất kể là Già Nhược hay Thanh Lam, tôi chỉ hỏi cô y làm sao rồi." Ánh mắt cô gái mặc áo hồng lạt lạnh lùng trong vắt, giọng nói vẫn như lúc nào quyết đoán xuông xẻ, "Có phải là y trúng phải cái pháp thuật gì của cô thi triển ra hay không? Công lực cỡ như y, trừ phi là giáo chủ mới làm cho y bị như vậy thôi phải không?..."

Minh Hà ngừng lại tiếng cười, thế nhưng khóe môi vẫn còn đọng lại một nụ cười nhạt khó hiểu, nhìn chăm chú vào nữ lãnh chúa của Thính Tuyết lâu, thình lình gật gật đầu: "Xem ra cô vẫn còn chưa hẳn là thật sự thù hận y...

Bất kể y là Thanh Lam hay Già Nhược, bất kể các người là bạn hay là thù.

Cho dù cô có giết y đi, nhưng đó cũng chỉ là vì lập trường không giống nhau, mà chẳng phải là cô đang hận gì y."

Cô gái tuyệt đẹp ngẩng đầu lên, nhìn mảnh trăng lưỡi liềm đang lên giữa trời không, ánh mắt không biết đang biểu lộ một vẻ gì đó, thình lình thở ra một hơi dài, cười khổ: "Rốt cuộc đó là một quá khứ như thế nào... Mãi đến giờ ta còn chưa biết. Rốt cuộc đó là những ngày xa xưa thế nào, mà có thể

hằn sâu vào tận ký ức người ta như vậy? Ta nhìn không thấu vào được trái tim của Già Nhược, lực lượng của y quá ư mạnh mẽ."

Minh Hà đưa bàn tay lên, năm ngón tay nhỏ bé thuôn dài, trắng mượt như ngọc, đấy là một bàn tay chưa hề phải làm một thứ gì nặng nhọc, trên đầu ngón tay có đeo đồ bọc móng tay bằng thủy tinh, bén ngót lung linh. Bái Nguyệt giáo chủ đưa bàn tay lại cho gã tả hộ pháp đang đứng một bên không nói không rằng, hạ giọng phân phó: "Đọc thử cho ta xem, Cô Quang."

Gã thuật sĩ mặc áo xanh khom người lại đưa tay ra, cho giáo chủ nhẹ nhàng thả bàn tay vào lòng bàn tay mình, sau đó bàn tay của y nắm cây cổ

tay của cô con gái mặc áo hồng lạt trên cái cán, lạnh giá mà mềm nhũn.

A Tĩnh hơi nhương mày lên, ngước mắt nhìn một thoáng về gã thuật sĩ áo xanh lúc nãy đem mình từ bên thánh hồ về.

... "Tĩnh cô nương? Tiêu lâu chủ nhờ tôi tìm cách đem cô xuống núi." Lúc đang dìu cô đứng dậy bên thánh hồ, gã thuật sĩ áo xanh gương mặt thanh tú nhưng có vẻ âm trầm đó thình lình dùng ảo ngữ, nói khẽ bên tai cô dặn dò một câu, thế nhưng miệng thì vẫn lãnh đạm phân phó với gã đệ tử Nguyệt cung cùng đến một lượt với mình: "Đem người đàn bà này về chỗ ở của tế ty, giáo chủ phân phó đó!"

"Vâng, tả hộ pháp", gã giáo đồ Bái Nguyệt giáo bên cạnh tiến lại, đem cô đã bị phong tỏa hai mạch Nhâm và Đốc lên cán cây. Thủ pháp dùng để

phong tỏa huyệt đạo của Thanh Lam quái dị đến thế, cô đã mấy ngày nay ngấm ngầm dùng nội lực muốn xung phá huyệt đạo mà thủy chung vẫn không cách nào nghĩ ra, bây giờ chỉ còn nước tạm thời nhẫn nại, yên yên tĩnh tĩnh để mặc cho người ta làm gì thì làm.

Cô nghe gã thuật sĩ áo xanh dặn dò, ánh mắt lóe lên vẻ kinh hãi rồi biến mất. Cô biết người này địa vị là tả hộ pháp của Bái Nguyệt giáo, mà chẳng ngờ Tiêu Ức Tình đã sớm thu thập y vào dưới trướng... thậm chí trước khi cô lại Vân Nam, bao nhiêu chuyện lớn nhỏ Thính Tuyết lâu chủ giao phó cho cô, toàn bàn chỉ độc nhất có con cờ nằm sâu nhất đó là không nói ra cho cô biết.

"Chẳng phải ta phái Diệp Hỏa đi giám thị cô đâu... chuyện Già Nhược là sư huynh của cô, ta đã biết được qua một đường khác." Hôm đó, lúc cô thấy y chuyện gì cũng rõ ràng như trong lòng bàn tay, đã hiểu lầm y đã sai người đi giám thị hành vi của mình ở Vân Nam, cô phẫn uất nói ra, Thính Tuyết lâu chủ ho khúng khắng giải thích cho cô nghe.

... Bây giờ cô đã hiểu rõ, bao nhiêu tin tức nội tình trong Bái Nguyệt giáo, rất có thể là do gã nội ứng được dấu kín vào một nơi sâu thăm thẳm và hiện đang ở trước mắt mình đây. Thậm chí, cái hôm ở sông Ký Xuyên đánh úp gã hữu hộ pháp Thanh Huy, phá hoại Truyền Đăng đại hội của Bái Nguyệt giáo, e rằng cũng từ cái gã thuật sĩ áo xanh trước mắt mình tiết lộ tin tức.

Cô gái mặc áo hồng lạt trong lòng ngấm ngầm kinh hãi, và lạnh toát cả người... Cái người đó, rốt cuộc trong lòng còn ẩn dấu bao nhiêu chuyện khác nữa?

Đối với mỗi người, y đều bố trí một giới hạn đối phương chỉ có thể lại gần được tới đó là thôi đấy sao?

Lúc khiêng cán lên, Cô Quang như hữu ý vô tình đưa tay lên dìu cô, cặp mắt của A Tĩnh nhanh như điện lướt qua cổ tay của y, trong ống tay áo có lộ ra một góc cái khăn tay màu xanh nhạt, buộc vào cổ tay xương xẩu của gã thuật sĩ... cô nhận ra được cái khăn tay đó... vốn là cái vật thường dùng không bao giờ rời khỏi thân của cái người bệnh yếu ớt kia.

Cô không nhìn lại Cô Quang nhiều, ánh mắt chỉ liếc thoáng qua, phảng phất như chẳng thấy gì chỉ ngồi đó bất động.

Thế nhưng bây giờ, khi nhìn bàn tay lạnh lẽo của Cô Quang úp lên cổ tay mình, cô vẫn còn nhịn không nổi đưa mắt nhìn y một thoáng, ngầm ngầm chứa đựng vẻ dò hỏi và đề phòng.

Cô Quang không hề nhìn cô, thậm chí không thể dùng lại thuật ảo ngữ lần nữa... Trước mắt Bái Nguyệt giáo chủ, bất kỳ pháp thuật gì của Bái Nguyệt giáo đều không dùng được. Ngón tay của thuật sĩ áo xanh thần tốc lướt qua cổ tay của cô, A Tĩnh cảm thấy được gã đang viết xuống chữ "nhẫn".

Cô cúi đầu xuống, chẳng còn nhìn bất kỳ thứ gì.

Bàn tay của Bái Nguyệt giáo chủ và bàn tay của cô gái mặc áo hồng lạt, phân biệt nằm trong lòng bàn tay trái và phải của Cô Quang, gã thuật sĩ áo xanh hơi nhắm mắt lại, đôi môi khẽ lâm râm, phảng phất như đang niệm thần chú gì đó. Bái Nguyệt giáo chủ nhắm mắt lại, thế nhưng gương mặt thình lình có chút gì đó biến đổi...

Cô đã thấy... đã thấy trong làn nước xanh biếc ánh lên một bóng hình, thật nhỏ, thật cô đơn.

Trong làn nước xanh biếc ánh lên một đứa bé nhỏ thó, đứa bé gái hiện ra trong dòng nước, ôm thanh kiếm màu hồng lạt, đang đứng thật cô đơn trên mỏm đá trắng rải rác ở suối Linh Khê. Bên con suối chảy, có ngàn đóa sen hoang đang nở rộ, sau đó, rốt cuộc cô thấy bên suối dưới cây dung thụ có một thiếu niên áo trắng đang tĩnh tọa... phảng phất như đang đợi ai, đợi thật lâu, áo quần đã dính đầy những là cánh hoa rơi rụng. Nụ cười của y đạm bạc mà ôn hòa, cái lực lượng bao dung tất cả mọi thứ đó, làm cho nụ cười bình thản lại càng rực rỡ lên khắp nơi... Đấy là, đấy là ai?

Là... là Già Nhược sao? Không không không, tại sao lại có thể là Già Nhược... Đấy chỉ là Thanh Lam, chỉ là Thanh Lam.

Cái gã Thanh Lam đã ra đi không bao giờ trở lại.

"Người là ai?" Một giọng nói trong trẻo lạnh lùng đang hỏi. Lúc cái bóng trong nước mở miệng ra trả lời, không khí xao động lên vẻ lạnh lẽo, thậm chí ngay cả chim chóc côn trùng đang nhốn nháo trong bụi cây bên khe suối thình lình im bặt. Thiếu niên áo trắng mỉm cười, đứng dậy nói: "Tôi lên là Thanh Lam."

... Minh Hà thình lình bị thứ gì đó chính cho một cái đau nhói, cặp mắt đang nhắm khẽ run rẩy lên.

Như vậy đó... lần sơ ngộ đó là như vậy chăng? Cái cảm giác thình lình bị nhói một cái trong tâm linh, chính là lúc Thanh Lam lần đầu tiên gặp đứa bé đó, cũng đã cảm thấy qua chăng?

Bàn tay trắng muốt thuôn dài, đang run rẩy trong lòng bàn tay gã thuật sĩ, thế nhưng bàn tay nằm trong lòng bàn tay kia của gã thuật sĩ lại lạnh băng và kiên định, không có tý gì là bất an cả... tuy vậy, bàn tay cũng đồng dạng thuôn dài đó đã vì mấy đường thẹo ngang dọc mà mất đi cái vẻ mỹ cảm trau chuốt, thế nhưng đổi vào đó một thứ định lực phi thường siêu việt tương đương, lạnh băng và kiên định như sắt thép.

Minh Hà nhắm chặt đôi mắt lại, nhưng trên gương mặt tuyệt mỹ đó không ngớt ánh lên một vẻ gì đó phức tạp...

Con đường nhỏ nở đầy những hoa... vừa nhìn là biết, những thứ hoa đó không phải là do thiên nhiên, mà là dùng ảo thuật biến ra.

Trên con đường nhỏ, đứa bé ôm thanh Huyết Vi đang cắm cúi đi về phía trước, thình lình chẳng quay đầu lại mở miệng nói một câu: "Tại sao lại đem tên tôi nói cho cái gã đó biết?... Tôi chỉ nói cho một mình anh nghe thôi mà!"

Tôi chỉ nói cho một mình anh nghe thôi mà...

Thiếu niên áo trắng nãy giờ gương mặt vẫn đượm một nụ cười an tĩnh ôn hòa, không hề như vẻ mặt lạnh lẽo tà dị của Già Nhược tế ty hiện giờ, mà là một thứ lực lượng đến từ kiên nhẫn, an tường và điềm tĩnh, hầu như gần với cái vẻ thuần khiết mà nghiêm trang của tôn giáo, có cái tác dụng vô cùng lớn lao có thể làm cho người khác cảm thấy bình an.

... Đấy là, đấy là Thanh Lam?!

Đấy chính là Thanh Lam sao?... Là thiếu niên áo trắng thoi thóp gần chết mà lúc xưa cô đã cứu sống ở Miêu trại? Cô cứu y xong bèn giao y cho mẫu thân Hoa Liên, đến lúc cô nhìn lại y lần nữa, y đã là Già Nhược, một Già Nhược thao túng trong tay một thứ lực lượng tà dị... trước giờ, cô chưa hề biết được, Thanh Lam là một kẻ như thế nào.

Cô Quang cảm thấy lòng bàn tay mình bỗng nhói lên, bàn tay của Minh Hà không biết vì lý do gì bấu vào một cái, cái bọc ngón tay bằng thủy tinh đã cắt vào trong lòng bàn tay gã.

Muôn ngàn đóa hoa trong cánh đồng phảng phất như bị gió cuốn lên, bay phất phới cả bầu trời, những cánh hoa ngũ sắc đang rực rỡ dưới ánh mặt trời, mỹ lệ làm người ta muốn mờ cả mắt.

"Ui dao..." Đứa bé buột miệng kêu lên, ôm kiếm nhìn những đóa hoa đang vần vũ khắp trời, thế nhưng khi đầu quay lại, không biết vì lẽ gì trong cặp mắt thình lình đã đẫm đầy cả nước mắt, ngần ngừ một thoáng, thò bàn tay nhỏ bé lạnh băng ra, "Thanh Lam... Thanh Lam ca ca."

Thanh Lam ca ca... Thanh Lam... ca ca...

Đứa bé đó đang đưa ánh mắt ưu uất man mác nhìn tới, thò bàn tay nhỏ bé lạnh băng của mình ra ôm lấy cổ thiếu niên áo trắng, cất tiếng nhỏ nhẹ gọi. Thiếu niên áo trắng vẻ mặt ôn hòa, khom người xuống bồng đứa bé mặc áo hồng lạt lên, cầm một cái bùa hộ thân cẩn thận đeo vào cổ cho cô.

Trong ký ức, mọi chuyện đều bình tĩnh an tường, phảng phất như một dòng suối trong vắt chảy lặng lẽ qua khe núi.

... Thế nhưng, một màn máu đỏ thình lình từ bốn phương tám phía trùm phủ xuống cả bầu trời, chỉ trong một khoảnh khắc đã tràn ngập mọi thứ!

Minh Hà thình lình chẳng còn thấy được gì nữa... chỉ có một màn đỏ của máu tràn ngập cả mắt, màu đỏ của máu... thiếu niên đó, thiếu niên ôn hòa trầm tĩnh đó, y đã đi đâu rồi? Đã đi đâu mất rồi! Chiêu hồn, than khóc, gào thét tuyệt vọng, máu me đầy cả bàn tay.

"Ta sẽ không bao giờ khóc vì bất kỳ người nào nữa."

Có một tiếng nói vọng về từ ký ức, phải là tiếng cảnh cáo chính mình tự trong đáy lòng sâu thẳm, cái lực lượng của câu nói đó sao mà mạnh mẻ, làm cho người gã thuật sĩ từ đó ý niệm được chuyển qua phải rùng mình lên một cái.

Ký ức tiếp theo đó đã bị phong bế, không còn đọc ra được, không còn nhìn thấy được, phảng phất như có thứ gì chắn lại ngăn cách cõi lòng của cô gái mặc áo hồng lạt ra, cho dù thuật sĩ như Cô Quang, vẫn nhìn không được lấy nửa phần... Lại là một thứ lực lượng nội tâm gì kiên định được đến dường đó?

Thanh Lam... Già Nhược... Già Nhược tế ty.

Bàn tay của Bái Nguyệt giáo chủ thả trên lòng bàn tay của gã tả hộ pháp, cặp mắt nhắm chặt, "nhìn vào" dĩ vãng từng lớp từng lớp ký ức bày ra, thế nhưng, có hai giòng lệ ứa ra khóe mắt rồi rơi xuống. Một quá khứ thâm trầm bi thương, không biết lúc nào đó đã ngập tràn trong lòng cô... Chính là ký ức như vậy sao? Chính là cái ký ức như vậy, nằm trong đầu Già Nhược, thủy chung không bao giờ gạt bỏ đi được đó sao?

Do đó, tế ty áo trắng hiện giờ lo lắng cho cô gái mặc áo hồng lạt đó như vậy, chính là ký ức của Thanh Lam đấy.

Thanh Lam... Thanh Lam. Thì ra, Thanh Lam là một người như vậy đó.

"Đủ rồi... đủ rồi!" cô gái tuyệt mỹ thình lình kinh tỉnh lại, rút nhanh bàn tay mình từ trong lòng bàn tay gã thuật sĩ lại như bị điện giựt, gương mặt trắng nhợt, thoái lui một bước nhìn chăm chăm vào cô gái mặc áo hồng lạt gương mặt lạnh lùng bình thản, cô ôm lấy hai vai, bước từng bước đi qua đi lại trong phòng, bởi vì trong lòng đang khích động và nổi ghen tức khó dằn xuống được, làm cho toàn thân cô đang khẽ run lên.

Cô Quang không nói ra một tiếng, chỉ nhìn vào giáo chủ. Bước đi mấy bước, Minh Hà khựng lại, nhìn cô gái mặc áo hồng lạt bật cười nhạt lên, phảng phất như thình lình đã hạ một quyết tâm gì đó: "Được, Thanh Lam...

Thanh Lam, hắc hắc, ta cho cô thấy Thanh Lam của cô!" Gương mặt của Bái Nguyệt giáo chủ trắng bệch, trong ánh mắt đang có ánh lửa mãnh liệt thiêu đốt, cô chỉ ra phía ngoài phòng một cái, phân phó Cô Quang: "Các ngươi đi ra trước đi."

"Vâng." Cô Quang khom người, thế nhưng chợt nghĩ điều gì đó, lộ vẻ băn khoăn, nhìn A Tĩnh đang đứng bên cạnh một cái, "Nhưng Già Nhược tế ty còn đang bị phản phệ hôn mê, giáo chủ một mình với cô ta e rằng..."

"Cô ta bị phong trú cân mạch, còn sợ gì?" Bái Nguyệt giáo chủ ánh mắt có bề đáng sợ, làm cho gã tả hộ pháp không dám nhìn thẳng, cúi đầu xuống, buông bàn tay đang nắm vào cổ tay của A Tĩnh ra, vụng về dạ dạ, đem một bọn đệ tử giáo chúng ra ngoài.

Cửa đã đóng rồi, cô gái mặc áo hồng lạt vẫn cúi đầu nhìn chăm chăm xuống đất, ánh mắt chợt biến đổi không ai có thể thấy, ngón tay đã mềm nhũn từ lâu rồi của cô đang chầm chậm nắm chặt lại trong ống tay áo... Lúc nãy, khi cầm bàn tay của cô, thi triển pháp thuật để đọc lại ký ức năm xưa đó, Cô Quang đã úp bàn tay mình lên cổ tay cô, thừa cơ ngấm ngầm đả thông kinh mạch mà cô đã bị Già Nhược phong bế!

Già Nhược tế ty còn đang bị phản phệ hôn mê, giáo chủ một mình với cô ta e rằng...

Cô Quang lúc nãy trước khi bước ra ngoài đã thốt ra câu đó, rõ ràng là muốn ám chỉ cho cô biết trước mắt là cơ hội thoát thân tốt nhất đấy chăng?

Bàn tay của A Tĩnh, trong ống tay áo lặng lẽ nắm chặt lấy cán thanh Huyết Vi. Thế nhưng cặp mắt của cô vẫn còn đang nhìn chăm chăm xuống đất, không lộ vẻ gì, lại càng không nhìn tới Bái Nguyệt giáo chủ trước mặt mình đang đưa cặp mắt vừa đáng sợ vừa điên cuồng nhìn lom lom lại.

Bị phong tỏa huyệt đạo mấy ngày nay, kinh mạch đã được đã thông còn có chút ngưng trệ, A Tĩnh cúi đầu, ngấm ngầm điều tức, đem nội lực chầm chậm thôi động qua kinh mạch, đả thông từng mỗi chỗ huyệt đạo, mấy ngón tay thì đang nắm chặt lại vào thanh Huyết Vi trong ống tay áo... cô không hề thấy ánh mắt kỳ dị của Minh Hà hiện giờ, cô chỉ đang chuẩn bị một khi hồi phục lại năng lực hành động, lập tức sẽ rút kiếm chồm lên!

Thế nhưng đang điều tức còn chưa được một nửa, thình lình có một bàn tay thò lại, nắm chặt lấy cổ tay cô. Nắm rất chặt, trên móng tay tựa hồ như có thứ bọc móng tay bén nhọn, cào phá bàn tay cô, làm cho cô gái mặc áo hồng lạt đau đớn phải ngẩng đầu lên, bèn thấy Bái Nguyệt giáo chủ đang đứng trước mặt. Sau đó, cho dù là một A Tĩnh lạnh lùng kiên định như vậy, cũng bị tia sáng lóe lên kinh người trong cặp mắt của đối phương làm cho rụt người lại.

"Có phải cô về đây tìm Thanh Lam không?... Nói chuyện gì theo Thính Tuyết lâu đi đối phó Bái Nguyệt giáo, thật ra, chắc chắn là cô về đây để tìm Thanh Lam thôi!" Bàn tay của Minh Hà thình lình bấu chặt lấy cổ tay của A Tĩnh, cái bọc móng tay bằng thủy tinh dài thược kia cào rách làn da trên cổ

tay cô gái mặc áo hồng lạt, máu tươi rỉ ra dính vào đó, thế nhưng gương mặt tuyệt mỹ của Bái Nguyệt giáo chủ càng lúc càng lộ vẻ đáng sợ, ánh mắt sáng rực lên muốn kinh người, nhìn chăm chăm vào nữ lãnh chúa của Thính Tuyết lâu, "Mười năm nay, Già Nhược ở trong Nguyệt cung thoải thoải mái mái, thế mà sao cô còn muốn về lại Nam Cương làm gì? Thanh Lam... Thanh Lam của cô đã chết rồi! Tại sao cô còn trở về đây... Còn muốn về tìm y..."

A Tĩnh ngẩng đầu lên nhìn cô một thoáng, im lìm không nói gì. Cô bế khí điều tức một hồi, không muốn mở miệng ra làm cho mình phân thần, để

luồng khí lưu đi qua hai mạch Nhâm Đốc chạy sai đường... Thế nhưng, nghe Bái Nguyệt giáo chủ nói vậy, nhìn vẻ mặt đó của cô ta, ánh mắt của cô thình lình lóe lên một cái, cô cúi đầu xuống, không nhìn cô ta nữa.

Thì ra, là như vậy... Mười năm nay, Thanh Lam ở một bên người này đấy sao?

Không chừng, vì cái người phải cần bảo hộ đang đứng trước mặt đây, y mới đi làm những thứ chuyện như hiện giờ... Cũng như mười năm trước, vì bảo hộ cô và Thanh Vũ sống sót từ Miêu trại trở về, y đã quên bẵng tính mạng của mình vậy, bây giờ nhất định, y cũng vì bảo vệ cái thứ cần phải được bảo vệ trước mắt, mới đi chọn con đường như hiện giờ... Thanh Lam làm chuyện gì, thể nào cũng đều có lý do của y.

Minh Hà... Cái người giáo chủ Bái Nguyệt giáo tên là Minh Hà này, phải là kẻ có hạnh phúc đấy?

Đấy là thứ mà thời thơ ấu cô đã từng ôm ấp trong lòng, nhưng rồi lại đánh mất nó đi vĩnh viễn.

A Tĩnh cúi gằm đầu, một hồi thật lâu, thình lình ngẩng đầu lên, nhìn Bái Nguyệt giáo chủ mỉm cười một thoáng... cái nụ cười nở ra trên gương mặt lạnh lùng trắng trẻo của cô như vậy, làm cho Minh Hà vốn tự phụ nhan sắc của mình thộn mặt ra một cái.

Trong cái khoảnh khắc ngẩn người ra đó, một tia sáng hồng lạt thình lình vụt từ trong ống tay áo của A Tĩnh ra như một vì sao xẹt, xé gió bay lại!

Bái Nguyệt giáo chủ còn chưa kịp mở miệng ra kinh hô lên, kiếm đã cứa rách làn da trên cổ họng của cô, một đường máu tươi rỉ ra... tiếng kinh hô của cô ngưng bặt trong cổ họng, sau đó thanh kiếm màu hồng lạt nhanh như điện đó cũng ngừng lại không sai một ly.

"Đem ta xuống núi." Bàn tay của A Tĩnh thò ra, chụp lấy cổ tay của Minh Hà, ngón tay trỏ búng liên tiếp mấy cái, tinh tinh lên mấy tiếng búng rớt mấy cái bọc móng tay bằng thủy tinh xuống đất, ngón tay tạt qua bấm lấy chỗ đại huyệt trên bàn tay Bái Nguyệt giáo chủ, kiềm chế cô chỉ trong một khoảnh khắc, hững hờ nói, "Nếu không, ta sẽ chặt đầu ngươi tại đây!... Ta không tin Bái Nguyệt giáo còn có pháp thuật gì làm cho người chết sống lại."

Ánh mắt của Minh Hà đang lộ vẻ chấn động kinh hãi... cô gái mặc áo hồng lạt im lìm mấy ngày nay này, cứ mãi cúi gằm đầu hoài đó, lần đầu tiên đã hiển lộ ra trước mắt cô cái bề mặt chân chính hung mãnh...

Cô đã quá xem thường cô ta... Xem thường người đàn bà đã bao nhiêu lần sóng vai chiến đấu bên cạnh Tiêu Ức Tình. Chỉ có cái khoảnh khắc không để tâm cẩn thận đó, cô đã để cho mình lọt vào một hoàn cảnh khốn đốn như thế này.

Con gái của Huyết Ma, nữ lãnh chúa của Thính Tuyết lâu, cô gái mang thanh Huyết Vi trên người là một nhân vật truyền kỳ như thế nào, cái lối hành sự quả quyết và lạnh lùng của cô ta, đã từng vang động cả một khối vũ lâm ở Trung Nguyên. Thì ra, tiếng đồn không hề sai.

"Cái đóa tường vi đó, con thoi của định mệnh... thời vận xoay vần, tam tộc hội tụ. Thế nhưng minh tinh chiếu mạng, phàm đi qua đường quỹ đạo của nó, chắc chắn sẽ rơi rụng!"... Lời tiên đóan của chiêm tinh nữ sử, thình lình lại vang lên bên tai Bái Nguyệt giáo chủ.

Minh Hà bỗng dưng lại bật cười hăng hắc lên, cổ họng cô đang có lưỡi kiếm kề vào, cô chỉ cười nhạt, lưỡi kiếm bén ngót đang cứa vào làn da trắng muốt trên cổ, làm ứa ra một đường máu đỏ tươi, thế nhưng Bái Nguyệt giáo chủ tựa hồ như không quan tâm đến, ánh mắt của cô thình lình rực lên, nhìn dính vào A Tĩnh đang đứng một bên, cười nhạt: "Muốn giết ta? Cô có biết rằng nếu giết ta, Già Nhược cũng sống không nổi không? Hiện giờ y đang ở thần điện, bởi vì bị ác linh phản phệ mà hôn mê bất tỉnh... Như nếu không có ta, y đừng hòng tỉnh lại!"

Bái Nguyệt giáo chủ liếc xéo qua cô gái mặc áo hồng lạt, cái vầng trăng cong cong bằng phấn vàng một bên má cũng lóng lánh lên một màu chế nhạo, cô thách khẽ: "Cô giết đi... Cô có bản lãnh cứ giết ta thật đi, sau đó rồi ngồi đợi mà đi thu xác cho Già Nhược."

Thanh tụ kiếm đang kề vào cổ họng của cô, thình lình có hơi run lên nhưng khó mà ai biết.

Thế nhưng, nhìn thấy A Tĩnh không động thủ, Minh Hà không những còn không lộ vẻ như cất đi gánh nặng, ngược lại phảng phất như bị trúng phải thứ gì, bật cười nhạt lên: "Chắc chắn là cô về đây tìm Thanh Lam mà! Có phải không? Thanh Lam... Ha ha, Thanh Lam của cô..."

Trong khoảng thời gian đó, phảng phất như ỷ lại đối phương sẽ không hạ thủ giết mình, Bái Nguyệt giáo chủ ngược lại còn cười lớn lên không hề cố kỵ, ánh mắt lộ đầy vẻ châm chọc không sao mà kể, ngón tay của cô còn xoay ngược lại, thình lình chụp lấy bàn tay của A Tĩnh đang nắm cổ tay của mình.

Nghĩ rằng đối phương muốn phản kích, A Tĩnh không kịp nghĩ ngợi gì, xuất thủ nhanh như điện, điểm tới Xích Quan huyệt của cô ta, thế nhưng vừa chạm tới đã phát giác ra bàn tay của Bái Nguyệt giáo chủ không có chút gì sức lực, hoàn toàn cái vẻ không hề biết võ công.

A Tĩnh hơi thộn mặt ra, cô không hiểu tại sao một người đàn bà yếu đuối lại thình lình có cái cử động điên cuồng như vậy, chỉ trong tích tắc, mấy ngón tay của Minh Hà đã nắm chặt vào cổ tay cô, dùng sức kéo mạnh, nhất định không chịu buông ra. Bái Nguyệt giáo chủ nhìn cô, nhìn chăm chăm, trong ánh mắt tuyệt đẹp đó thình lình lóe lên một tia sáng kỳ dị, cô cười lớn lên:

"Ta đem cô đi! Đem cô đi gặp Thanh Lam của cô!... Qua đây, ta cho cô xem!"

Cái khoảnh khắc nhỏ bé đó, phảng phất như cảm thấy được cái lực lượng yêu dị cực kỳ trong ánh mắt của đối phương, cô gái mặc áo hồng lạt thình lình có chút kinh hãi trong lòng, trong lúc hoang mang, cô bị cô ta kéo đi theo mấy bước, đến một góc tường.

Minh Hà dừng bước lại, đưa tay lên, đặt vào một đóa hoa sen bằng đá, bấm vào cơ quan.

... A Tĩnh thình lình sực nhớ ra, đấy là cái bàn thờ... cái bàn thờ cung phụng nguyên thái! Già Nhược trong phòng của y, e rằng còn có chứa thứ gì bí mật khác.

Quả nhiên, một tiếng động khẽ vang lên, giữa bức tường có một cái bàn thờ chầm chậm lồi ra, mặt đá trên bàn thờ chạm trổ vô cùng tinh vi, nhưng đồ cung phụng trên đó không bày ra rõ ràng là thứ gì, ngược lại còn phong kín kỹ càng bằng những viên đá, trên mặt còn có vẽ một thứ bùa chú gì đó màu sắc mờ nhạt không còn nhận ra được là gì.

A Tĩnh đưa mắt nhìn kỹ, chỉ thấy vài chữ đầu tiên mơ hồ như là...

"Thần không còn làm được gì nữa".

Không biết lý do vì sao, trong lòng chấn động lên, ngón tay của A Tĩnh thình lình run lên một cái, thanh Huyết Vi trên cổ Minh Hà kéo xuống thành một vệt máu, cô nhìn cái bàn thờ đó, cặp mắt bỗng mơ hồ thấy một màn... máu đỏ lòm... máu đỏ lòm! Phảng phất như trong ký ức có cái gì đó bỗng sực tỉnh lại, bao nhiêu là máu me đổ xuống ngập trời, ngập đầy tất cả mọi thứ.

"Thanh Lam! Ta biết cô về là để tìm Thanh Lam mà! Nhìn đi, Thanh Lam của cô ở đây này!"

Minh Hà nhìn thấy ánh mắt hoảng hốt của cô gái mặc áo hồng lạt, cười the thé lên, lại càng không hề cố kỵ bước ra khỏi lưỡi kiếm đang kề trên cổ, xông lại trước bàn thờ đang được che đậy kín mít đó, thình lình lấy con dao cắt nguyên thái để trên bàn thờ, hằn học đâm từng nhát từng nhát vào chỗ đồ được chưng đậy kín trên đó! Từng nhát rồi từng nhát, phảng phất như đã bị điên lên vậy, Bái Nguyệt giáo chủ cầm đao đâm xa xả vào đó, ánh mắt long lanh sáng rực.

A Tĩnh lao chao người đi một cái, đang tính xông lại nắm giữ cô lần nữa, nhưng không biết có phải là vì ảo giác hay không, lúc con dao đang đâm vào đồ đậy kín trên bàn thờ dán đầy những bùa chú đó, cô thấy có dòng máu đỏ đậm từ trong đó phọt ra, làm thành những đường giây đan vào nhau lan dần ra ngoài như một cái lưới nhện!

Thần không còn làm gì được nữa... Ai viết dòng chữ đó? Đấy là thứ bùa chú gì?

Trước mắt của A Tĩnh thình lình ngập tràn một màu máu... Sau cái lúc mười ba tuổi còn sống sót ở Miêu trại trở về, mỗi lần nằm mơ có ác mộng, đều thấy một màu máu đỏ lòm ngập đầy trời! Máu ngập trời, dồn dập chảy ào lại... Thanh Lam, Thanh Lam... đứa bé mười ba tuổi trong một vùng trời máu me ôm thanh Huyết Vi kiếm, la khóc thảm thiết gọi cái tên đó mà không thấy có ai đoái hoài tới.

"Phách" lên một tiếng, cuối cùng một viên đá bị lung lay ra, rớt xuống đất, tuyến máu kỳ dị đó vẫn còn đang không ngớt rỉ ra từ trong đám đồ chưng trên bàn thờ, từ từ lan dần ra đầy cả mặt đất, lan dần đến chỗ A Tĩnh đang đứng.

"Thanh Lam! Thanh Lam của cô!... Xem đi..." Bái Nguyệt giáo chủ ngừng tay lại, thở hổn hển, quay đầu nhìn tới cô gái mặc áo hồng lạt đang đứng thộn mặt kinh hãi bên cạnh, ánh mắt đầy vẻ khích động nhưng sáng rực, còn đượm một nụ cười trêu chọc, cô nghiêng người qua, nhường cho ánh mắt của A Tĩnh nhìn tới cái bàn thờ cao không quá hai thước lồi trong tường ra.

Máu đỏ tươi thật kỳ dị, không ngớt chảy từ trên bàn thờ chỗ nứt ra từ đám đồ chưng trên đó, vô cùng vô tận, chảy tong tong xuống đất tràn đến chỗ cô đứng.

Một kẻ bình tĩnh lạnh lùng như A Tĩnh, thình lình lại run rẩy người lên cầm không vững thanh kiếm, cặp mắt nhìn trừng trừng lại chỗ bị nứt trên bàn thờ đen thui sâu hoắm kia, phảng phất như ở đó có một thứ lực lượng gì vô cùng to lớn đang hấp dẫn thị tuyến của cô.

Đột nhiên, phảng phất như không thể nào ngờ được, cô gái mặc áo hồng lạt phát ra một tiếng kinh hô từ trong cổ họng, nhảy chồm lại như điên như cuồng, bàn tay đưa ra đẩy Bái Nguyệt giáo chủ qua một bên, hai tay đưa vào trong cái lỗ sâu hoắm, mười ngón tay run rẩy, ôm ra một vật gì đó.

Cái tuyến máu kỳ dị đó vẫn còn không ngớt chảy ra ngoài, chảy ngập tới gót chân của cô, nhưng A Tĩnh làm như không hề cảm thấy, chỉ nhìn chăm chăm vào cái vật đang cầm trên tay, cặp mắt thao láo vô thần, toàn thân run lên như một chiếc lá lật phật trong gió, nói không nên lời.

"Cô đã thấy chưa? Thanh Lam đã chết rồi... Thanh Lam của cô đã chết rồi!" Nhìn thấy đối phương như vậy, Minh Hà tựa hồ như quên bẵng cơ hội thoát thân của mình, mặt mày bất giác lộ đầy vẻ phấn khởi sung sướng, cười nhạo báng lên, "Do đó, Già Nhược, là Già Nhược của Bái Nguyệt giáo! Y là tế ty của Bái Nguyệt giáo, không phải là Thanh Lam!... Cô về đây cũng chẳng ăn nhằm gì, Già Nhược chẳng còn là Thanh Lam nữa!"

Tuyến máu kỳ dị đó đã tràn ngập lại, thế nhưng quái lạ là đôi giày trắng phau như tuyết của Bái Nguyệt giáo chủ lại không hề dính vào một chút máu.

... Đối với giáo chủ của Bái Nguyệt giáo, con ruột của Nguyệt thần, bất kỳ pháp thuật gì của Bái Nguyệt giáo đều không có chút gì hiệu lực.

Chụp cái vật đó ôm vào trong lòng, cô con gái mặc áo hồng lạt đang mở mắt thao láo vô hồn như thể trong khoảnh khắc đó, tâm linh cô đã bị cướp đi đâu mất, thanh Huyết Vi kiếm từ trong tay cô thỏng xuống đất, mũi kiếm dính đầy những máu me. Nữ lãnh chúa của Thính Tuyết lâu trước giờ vốn cao ngạo lạnh lùng đang cúi đầu, nhìn vũng máu lai láng dưới đất, lẩm bẩm một mình:

"Tại sao... tại sao lại như thế được? Tại sao lại như thế được!"

Máu từ bàn thờ, từ trên ống tay áo của cô không ngớt chảy ra, phảng phất như vô cùng vô tận.

Khoảnh khắc đó, A Tĩnh đã hoàn toàn quên mất mình đang ở đâu, đối đầu với một tình huống nguy cấp như vậy, cô cũng quên bẵng đi phải thoát ra khỏi nơi đó, phải nắm lấy người này làm nhân chí... Cô chỉ ôm cứng lấy cái vật đó, miệng lẩm bẩm với mình, "tinh" lên một tiếng nhỏ, thanh Huyết Vi từ trong kẻ ngón tay cô rớt xuống, lọt vào trong vũng máu trên mặt đất. Cặp mắt cô thao láo vô thần.

Cái tích tắc thanh kiếm vừa rơi xuống đất, cặp mắt của Minh Hà sáng lên, cô chạy như bay ra cánh cửa gian thạch thất, đẩy tung nó ra, miệng thì hét lớn: "Lại đây! Mau lại đây!"

Từ trong phòng làm bằng đá trắng của tế ty thoái ra, mượn lý do giáo chủ muốn đơn độc yên tĩnh một mình trong giây lát, gã thuật sĩ áo xanh đã thong dong điều động bọn đệ tử của Bái Nguyệt giáo ra khỏi vùng phụ cận. Chỉ buồn cười Minh Hà cái cô con gái đó, ôm trong người cả một quyền uy như vậy, trong người lại có dòng máu thuần túy của Nguyệt thần, rốt cuộc vẫn chỉ là một người đàn bà, rồi cũng bị tình cảm con người chi phối làm mờ cả mắt...

Mười năm nay, gã đã để mắt chú ý hết mọi chuyện, chẳng cần đến linh lực hay ảo thuật gì gì cũng đều thấy được tình cảm của giáo chủ đối với đại tế ty, cái điểm đó, cũng đã sớm nằm trong dự tính của gã, sẽ được là thủ đoạn tối hậu được dùng tới để phân chia hai người ra. Nào ngờ hiện giờ chỉ mới có thử thử đôi chút, quả nhiên có hiệu quả vô cùng lớn lao... biết như vậy, không chừng đã chẳng cần nhờ đến Tiêu Ức Tình giúp đỡ một tay, cũng tiêu diệt được Già Nhược như thường thôi?

Cô Quang cười nhạt lên, lắc lắc đầu, co tay lại tính toán thời gian, chắc là bây giờ Tĩnh cô nương trên người huyết mạch cũng đã được đả thông, lúc này gã chỉ cần thoái thác không ở đó là có thể thoát can hệ, Già Nhược tế ty đang bị phản phệ, trong một khoảng thời gian chưa chắc đã hồi phục lại được...

... Trong kế hoạch của gã, lần này Tĩnh cô nương thoát được xuống núi, chắc không phải là một chuyện gì khó khăn?

Một mặt nghĩ ngợi, tả hộ pháp của Bái Nguyệt giáo cúi đầu bật cười khẽ lên, gương mặt trắng bệch âm uất lộ đầy vẻ phức tạp không sao nói được...

Một người như gã, chỉ e rằng đóa Mộng Huyền Hoa nở từ trong tim ra, phải là một màu đen xám xịt ảm đạm thế thôi?

"Ha, ha,..." Cúi gằm đầu đi, về đến phòng riêng của mình, Cô Quang nhịn không nổi cười ra thành tiếng, lắc lắc đầu.

Sau đó, y vào phòng, phân phó bọn đệ tử mình muốn bắt đầu tĩnh tọa minh tưởng, không được quấy nhiễu, rồi đóng cửa phòng cách trở mình và Bái Nguyệt giáo bên ngoài thành hai thế giới. Thuật sĩ áo xanh cầm cây kéo để

trên bàn, cắt một góc tờ giấy hoa, viết xuống một dòng chữ. Viết xong chờ mực khô rồi, bèn xếp lại thành một hình dạng con hạc giấy, ngón tay chấm vào nước trà viết xuống mấy hình bùa chú lên trên, mặc niệm một câu, đầu ngón tay búng lên một cái. Chỉ nghe có tiếng loạt soạt vang lên, con hạc giấy đó thình lình sống dậy, giương hai cánh ra bay ra khỏi ô cửa trên nóc nhà.

Cô Quang gật đầu thở ra, thế nhưng ánh mắt thì lộ vẻ phức tạp khi sáng khi tối, ngắm nhìn cảnh sắc Nguyệt cung bên ngoài qua khung cửa sổ. Bấy giờ mặt trời cũng đã lặn về tây... đây là tất cả những thứ gã đã quá quen thuộc, thánh hồ, thần điện, sen hồng, vách núi, căn phòng làm bằng đá trắng... Tất cả đều nhuộm vào trong ánh tịch dương màu máu đỏ hồng nhạt.

"Sen hồng lửa đỏ, thiêu hết tam giới." Nhìn ánh tịch dương đỏ lòm như máu kia, thuật sĩ áo xanh lẩm bẩm niệm một câu, không biết đó là câu gì trong sách, gương mặt thình lình lộ một nụ cười làm cho người ta muốn kinh cả hồn vía, nụ cười đó, giống hệt như một tia sáng rực rỡ chói mắt từ địa ngục chiếu về.

Giáo phái của gã, thần linh mà gã thờ phụng, đệ tử môn nhân của gã...

bao nhiêu thứ trước mắt đây, ngày mai trước lúc bình minh đến, sẽ bị lửa đỏ thiêu rụi hết cả sao?

"A Tĩnh đã thoát thân, Già Nhược bị phản phệ, linh lực không thể phục hồi sớm chiều. Nếu đem binh công vào, Nguyệt cung chỉ cần cái búng tay là sẽ tan tành sập đổ. Thời cơ như điện xẹt, xin ông phải nắm ngay lấy nó."

Nghĩ đến con hạc bay vút vào đám mây trắng đôi cánh mang theo một hàng chữ đó, gương mặt của thuật sĩ áo xanh từ từ lộ ra một nụ cười lạnh lẽo vô tình.

Vì để chiếm cho được cái lực lượng đó, chuyện gì gã cũng có thể phản bội ném bỏ, chuyện gì cũng đều có thể vô tình... thế nhưng, không biết tại sao, chỉ có cái đóa Mộng Huyền Hoa trắng như tuyết kia, lại một lần nữa hiện ra trước mắt, làm cho gã có cái cảm giác không tự tại tý nào.

Cô Quang nghe có tiếng ồn ào náo loạn bên ngoài, nhưng lại gần nửa tiếng đồng hồ sau đó... trễ hơn gã dự liệu rất nhiều.

"Hộ pháp! Hộ pháp! Giáo chủ... giáo chủ nói, cái người ở Thính Tuyết lâu đó đã trốn mất... Để cho ông, để cho ông đi..." Ngoài cửa, có tiếng gã đệ tử hối hả lại báo tin, bò dưới đất, tiếng được tiếng mất hổn hển thưa bẩm,

"Giáo chủ đã tỵ nạn vào trong thần miếu, tế ty... tế ty cũng ở trong đó dưỡng thương... do đó xin ông..."

Thuật sĩ áo xanh không nói gì, chỉ chau mày lại... rốt cuộc cũng đã đào thoát được thuận lợi như đã dự tính. Có điều đã có chuyện gì xảy ra bất ngờ làm chậm trễ đi vậy? Cô con gái mặc áo hồng lạt đó phải là hạng người chẳng để mất thời gian một cách vô lý chứ phải không? Cả nửa tiếng đồng hồ cò cưa ở nơi đó làm gì bây giờ? Không lẽ giữa cô ta và Minh Hà, còn có chuyện gia đình gì để nói với nhau?

Cô Quang chau tít cặp lông mày lại nghĩ ngợi, nhưng chẳng thể nghĩ ra được điều gì, gã đệ tử bên ngoài còn đang không ngớt thở hổn hển mở miệng thúc giục, thuật sĩ áo xanh cười nhạt một tiếng, chẳng thèm suy nghĩ đưa tay lên cầm cây búy lúc nãy vừa dùng để viết mấy hàng chữ, ngón tay búng một cái, đầu cây bút một giọt mực bay ra, phách lên một tiếng nhỏ trúng ngay vào giữa mi tâm của gã đệ tử đứng ngoài cửa. Màu đen xì thần tốc lan ra khắp cả gương mặt, gã đệ tử trẻ tuổi đó ngay cả một câu nói cũng không kịp thốt ra, lập tức rũn người ngã xuống.

"Ta chẳng nghe... Ta chẳng nghe mệnh lệnh gì của giáo chủ." Phía trong, gã thuật sĩ áo xanh tiếp tục ngồi xếp bằng trên giường đá tĩnh tọa minh tưởng, vẻ mặt lãnh đạm điềm tĩnh, khóe miệng nhếch lên một nụ cười nhạt, chẳng thèm nhìn đến một sinh mệnh bên ngoài đang biến dần ra thành một vũng nước đen ngòm, tan vào trong cát bụi. Gã muốn tích xúc lực lượng, để chuẩn bị cho một trường chiến đấu kinh thiên động địa tối hậu đêm nay dưới ánh trăng!

° ° °

"Chặn cô ta lại! Chặn cô ta lại!"

Trong Nguyệt cung đang hỗn loạn cả lên, trên núi Linh Thứu, bọn đệ tử Bái Nguyệt giáo đang canh gác nghe có tiếng đồng bọn hô lên cảnh cáo bèn nhao nhao rút kiếm ra, ánh kiếm sáng như tuyết, chiếu rực rỡ như mặt trời, khí thế vô cùng hung mãnh.

Thế nhưng một cái bóng hồng nhạt như một trận gió lướt qua, thanh kiếm trong tay vẽ ra từng đường từng đường sáng rực, xé không gian, xé tất cả mọi thứ đang chắn trước mặt cô... bất kể là người, hay là kiếm. Tới chỗ nào, chỗ đó đều đứt rời ra. Cô gái mặc áo hồng lạt một tay cầm kiếm, còn một tay ôm lấy cái hộp màu đen, ánh mắt vô cùng kỳ dị... Vừa thao láo hoang mang lại vừa kiên quyết.

Cô không hề nhắm hướng xuống núi đào thoát, ngược lại còn xoay người chạy về hướng nguyệt thần điện, vừa chạy vừa đánh!

Còn chưa đánh tới bên thánh hồ, cả một tòa Nguyệt cung đã bị kinh động lên, bọn đệ tử Bái Nguyệt giáo nhốn nháo rút kiếm tranh nhau chạy ra ngoài, cản trở cô con gái dám xông xáo thẳng vào thần điện, không có ý gì kính trọng Nguyệt thần. Bọn đệ tử đó võ công thì chẳng có gì đáng kể, có kẻ thậm chí chỉ e còn chưa được chính thức truyền thụ huấn luyện tý gì về kiếm thuật, thế nhưng... bọn đệ tử đó trong ánh mắt lại có cái vẻ cuồng nhiệt của những kẻ tín đồ, chẳng chút gì sợ sệt thanh trường kiếm bén ngót tước người như đậu hủ trong tay cô gái mặc áo hồng lạt, từng người từng người rút kiếm bất kể đến thân mình xông lại chắn trước mặt cô!

"Tránh ra! Tránh ra!" A Tĩnh vung kiếm, chém hết nhát này tới nhát khác, miệng thì cứ bất giác lầm bầm lập đi lập lại một câu, "Để ta gặp y...

để ta lại gặp y!"

Máu tung tóe trước mắt cô, từng màn này đến màn khác chắn lấy thị tuyến. Bước chân của cô gái mặc áo hồng lạt vẫn không ngừng xông tới, mở ra một đường máu. Thế nhưng càng lúc càng có nhiều giáo đồ hơn xông tới chắn ở con đường thần đạo, dày đặc phủ lại, mỗi người ánh mắt đều sáng rực, đao kiếm trong tay kín mít như rừng cây chém lại cô con gái bên địch dám mạo phạm tới oai nghiêm của Nguyệt thần.

Không biết đã giết hết bao nhiêu người, thế nhưng bức tường người trước mắt vẫn phảng phất như không bao giờ biến đi.

Bàn tay cô cảm thấy được máu nóng trên cán kiếm chảy ra từ những kẻ đang ngã xuống, nhìn thấy ánh mắt không hề sợ sệt của bọn giáo đồ, trong lòng của A Tĩnh thình lình chấn động lên... Bái Nguyệt giáo, Bái Nguyệt giáo!

Rốt cuộc, tôn giáo có lực lượng lớn lao tới bao nhiêu, mà làm cho những người đó vì nó mà bất kể sống chết?

"Tránh ra!" Thanh kiếm của cô đâm vào giữa ngực một gã giáo đồ Bái Nguyệt giáo trẻ tuổi, tránh không đâm vào tim, nhưng từ lá phổi đâm xéo vào phá xương kéo ra. Gã giáo đồ đó la lên thê thảm bị lực đạo trên thanh Huyết Vi kéo cho bay người lên, đụng vào mấy người đồng bọn phía sau, lập tức phía trước lộ ra một con đường chừng một trượng, A Tĩnh không đợi bọn giáo đồ lại xông tới bổ sung vào chỗ trống, lập tức phi thân lướt qua, đồng thời vung kiếm chém gãy đám đao kiếm đang đâm vào người mình.

Thình lình, có thanh trường đao chém xéo qua hướng bàn tay trái đang ôm cái hộp màu đen... thì ra là một gã giáo đồ nhìn thấy rõ ràng, suy luận cái vật cô đang ôm cứng trong người đó ắt phải rất quan trọng đối với cô gái mặc áo màu hồng lạt, do đó mới thử chém ra một đao dò đường.

Thanh Huyết Vi kiếm vừa mới đánh bay một mảnh binh khí tức thì, còn chưa kịp rút ra khỏi thân thể của kẻ địch, mà thanh trường đao đã chém tới.

Ôm cái hộp đen đã làm cho chuyện phòng vệ bên trái giảm đi rất nhiều hiệu quả, thế nhưng đang lúc phải bảo vệ chính mình còn chưa chu đáo, cô gái mặc áo hồng lạt còn không chịu bỏ cái hộp đen ra để rảnh tay phản kích, chẳng suy nghĩ gì xoay ngang bờ vai qua, cứ thế mà đưa cánh tay ra chịu nhát đao đó!

Máu tóe ra từ thân hình cô gái mặc áo hồng lạt, nhìn thấy kẻ địch lần đầu tiên bị thương chảy máu, bọn đệ tử Bái Nguyệt giáo cất tiếng hoan hô lên, bao vây tấn công lại càng khẩn cấp như mưa sa bão táp.

Thanh trường đao chém sâu vào cánh tay trái của A Tĩnh, chắc phải là tổn hại đến xương cốt, ngón tay của cô thình lình cảm thấy đuối đi, cơ hồ như không muốn ôm chắc nổi cái hộp vào lòng. Cái hộp bị sút tay rớt xuống, cô gái mặc áo hồng lạt bất kể bao nhiêu đó binh khí đang ùn ùn chém lại người mình, bàn tay phải cầm kiếm nhanh như điện xẹt thò ra, chụp lấy cái hộp đen một lần nữa, thế nhưng sau lưng đã bị trúng liên tiếp mấy nhát kiếm.

Loạng choạng, A Tĩnh bị lực lượng của mấy nhát kiếm sau lưng đó xung kích, ập người tới trước mấy bước, đầu gối cơ hồ đụng xuống mặt đất. Trong tuyệt cảnh đó, ánh mắt của cô gái mặc áo hồng lạt thình lình lạnh băng băng ngưng tụ lại, sáng rực như một luồng điện xẹt qua.

Trong đám hàng vạn binh mã đó, trường kiếm của cô cuốn qua, bức thoái bao nhiêu người trước mặt thoái lui ba thước, rồi thình lình ngừng tay lại.

Bái Nguyệt giáo đồ thấy cô con gái mặc áo hồng lạt đó thình lình đưa thanh kiếm màu hồng lạt kỳ dị đó lên, ngón tay út điểm vào cán kiếm, ngón tay trỏ chỉ cứng vào sóng kiếm, ánh mắt lẫm liệt, máu chảy ra khắp cả nửa người cô, làm cho tấm áo màu hồng lạt lại càng đỏ tươi chói mắt.

Khoảnh khắc đó, phảng phất như bị sát khí đang tỏa ra từ người cô gái đó trấn áp, ba ngàn đệ tử Bái Nguyệt giáo im lìm không một ai hó hé.

"Người nào chặn ta lại... sẽ chết!"

Thình lình, trong ánh mắt của cô lóe lên tia sáng lạnh lẽo hung mãnh, cô thét lên, nhìn tới bọn đệ tử Bái Nguyệt giáo đang đứng lố nhố dày đặc chắn giữa cô và thần điện. Nhìn đối phương vẫn không một chút gì dao động, phảng phất như đang niệm kiếm quyết, hai mươi tám chữ từ miệng A Tĩnh khẽ thốt ra:

"Hải thiên long chiến huyết huyền hoàng, Phi phát trường ca lãm đại hoang

Dịch thủy tiêu tiêu nhân khứ dã

Nhất thiên minh nguyệt bạch như sương!"

Kiếm quang thình lình như giao long trong đám người bay vụt lên! Theo đó, lập tức có tiếng gào rú bi ai trỗi lên theo màn máu đỏ.

Tham Long tứ thức! Bị cái đám đệ tử Bái Nguyệt giáo bất khuất giết hoài không hết đó làm khích động lên sát khí, cô gái mặc áo hồng lạt thu nhỏ cặp mắt, máu chém giết trong lòng đã nổi dậy không còn cố kỵ điều gì, vừa ra tay đã sử dụng chiêu thức ác độc nhất, ý đồ muốn trong vòng bốn chiêu là đánh ra một đường huyết lộ chạy vào thần điện.

"Thương. Hải. Long. Chiến..."

Bốn chữ vừa niệm xong, cô đã đánh một đường máu xông tới ba trượng, trong vòng ba trượng đó, máu đổ đầy cả mặt đất.

Con gái của Huyết ma. Đứng trên tế đài trong thần miếu, nhìn xuống cô gái đang đánh nhau đẫm máu trong đám người đen nghịt phía dưới, nhìn cái sát khí và kiếm quang đó của cô, cô gái tuyệt mỹ đang nắm chéo áo của tấm trường bào Khổng Tước Kim ánh mắt lộ vẻ chấn động kinh hãi... Không lẽ...

Không lẽ đây, chính là chân diện mục của cô gái mặc áo hồng lạt?

Minh Hà thình lình cảm thấy có bề kính trọng và sợ hãi... Cô gái có tên là Thư Tĩnh Dung này, tuy không phải là kẻ có pháp thuật, nhưng cô có cái lực lượng, cơ hồ có thể đứng ngang hàng với Già Nhược!

Không ai... Không ai có thể ngăn chận được cô ta sao? Cô Quang tại sao còn chưa lại? Không lẽ cái gã đệ tử mình sai đi truyền lệnh đã bị cô gái mặc áo hồng lạt giết giữa đường rồi sao?

Bái Nguyệt giáo chủ đứng trên tế đàn, sau lưng là chiêm tinh nữ sử Băng Lăng đang hối hả chạy lại. Băng Lăng với mái tóc dài trắng bạc phau, đang nhìn tấm áo màu hồng lạt đẫm máu bên thánh hồ phía dưới, bàn tay cầm cây kim trượng run lên kịch liệt một cái, thất thanh kinh hô lên... "Chính là cô ta!

Chính là cô ta... Cái đóa tường vi đó, mấu chốt của mệnh vận..."

"Không, cho dù phải giết cô ta đi, ta cũng phải xoay chuyển con đường đi của mệnh vận!" Ánh mắt của Bái Nguyệt giáo chủ âm uất nhưng kiên quyết, lạnh lẽo không một chút tình cảm, nhìn xuống A Tĩnh lại một lần nữa bị hãm trong trùng vi, "Cô ta chẳng cách nào sống sót lên được tới thần điện."

"Giáo chủ, cô muốn lấy "giết" để ngừng "giết", muốn dùng máu của bao nhiêu đó đệ tử, để ngăn chận bước chân của cô ta sao?" Nhìn xuống dưới thấy máu rơi tung tóe bốn phía, ngón tay nhỏ xíu của Băng Lăng cũng có bề run rẩy, trước giờ một vị nữ sử như bà ta chưa hề bước chân ra khỏi cửa, chưa hề thấy một trận chém giết thảm liệt như vậy, mắt không nỡ nhìn, thình lình cúi đầu xuống, tụm đầu ngón tay lại, than lên một tiếng, "Trễ rồi... không thể nào được, giáo chủ, đường quỹ đạo của mệnh vận đã bắt đầu giao chéo vào nhau."

Người chiêm tinh tóc dài bạc phau kia, thình lình đưa cao cây kim trượng lên, nhắm mắt hướng lên giữa trời không... nơi đó, ánh tịch dương đã chìm xuống tận đầu non, trong màu trời xanh nhạt đã có cái bóng mặt trăng cong cong nhàn nhạt hiện ra.

"Máu và lửa, đã muốn ngập tràn hết cả mặt trăng rồi."

Gương mặt thảm đạm, Băng Lăng thốt ra một lời tiên tri.

Bái Nguyệt giáo chủ còn chưa kịp hỏi nữ sử ý nghĩa của lời tiên tri đó, thì phía dưới đã có gã đệ tử vốn đang canh gát ở cửa núi chạy lên, chập choạng bò lăn ra đất ở trước thềm thần điện, máu từ trong miệng òng ọc phun ra như điên cuồng, theo một câu nói bập bẹ: "Giáo chủ... Thính Tuyết lâu... Đã tới ngoài cửa cung..."

Bái Nguyệt giáo chủ kinh hãi quay đầu lại, bèn thấy trên con đường lên núi Linh Thứu... nơi đó đã có cát bụi đang bốc lên từ từ.

"Tại sao... tại sao lại đến đúng ngay vào lúc này?" Người đầu tiên cô nghĩ tới là đại tế ty, thế nhưng trong khoảnh khắc đã ý thức được đều là do chính mình, mà làm cho người đó đang hôn mê trong thần điện, gương mặt Minh Hà trắng nhợt đi, nhìn xuống cô gái mặc áo hồng lạt đang thoát ra khỏi trùng vi và xông về hướng thần điện, lẩm bẩm một mình, thình lình run giọng hỏi gằn: "Cô Quang đâu! Cô Quang tên đó đi đâu rồi?!"

Tiếng kêu gào bi ai và tiếng chém giết, từ cửa cung bên đó không ngớt truyền lại bên tai, không những là Băng Lăng, ngay cả Bái Nguyệt giáo chủ cũng nghe thấy bủn rủn tay chân.

Máu và Lửa, đã muốn ngập tràn cả hết mặt trăng?

Trong ánh mắt của ba ngàn gã đệ tử, vẫn không có chút gì sợ sệt, chỉ vây quanh kín mít Nguyệt thần điện, kiên quyết đánh một trận đẫm máu tới cùng.

Cho dù Thính Tuyết lâu muốn xông vào tới Nguyệt cung, cũng phải giết sạch cho hết bao nhiêu người đó, đạp lên biển máu mà tiến vào!

Ngọc đá đều ra tro... Minh Hà quay đầu lại, nhìn ánh lửa yếu ớt trong thần điện, sực nhớ tới người bởi vì bị phản phệ mà vẫn còn đang nằm đau đớn hôn mê... thình lình, hối hận muốn nuốt chửng luôn cả trái tim mình.

Như nếu... như nếu lúc này người đó vẫn còn như thường... Như nếu cô không đến nổi ngu xuẫn đến mức đó, Bái Nguyệt giáo, hiện giờ chắc gì sẽ bị lâm vào hoàn cảnh như thế này đâu nhỉ?

° ° °

"Dịch. Thủy. Nhân. Khứ..." Niệm đến câu thứ ba rồi, thanh Huyết Vi phảng phất như muốn điên lên, kiếm quang yêu dị như đang cắt rau chặt quế lướt vào đám đệ tử, dẫn theo từng đường từng đường máu phụt ra, tung tóe trên mặt cô.

Tham Long tứ thức... Đấy là thứ kiếm thuật mà chỉ có lần đầu tiên cô sử dụng đánh nhau với Tiêu Ức Tình mới sử ra hết toàn bộ! Cái thứ sát chiêu hung mãnh dường đó, hiện giờ cô ném hết tất cả cố kỵ qua một bên, đối với bọn đệ tử Bái Nguyệt giáo võ công chưa tới đệ tam lưu xuất thủ... Đấy, chẳng còn phải là đánh nhau với kẻ địch nữa, đấy là gần như chém giết thôi chắc?

A Tĩnh ôm cái hộp màu đen, ánh mắt lạnh lẽo tàn bạo, hạ thủ không dung tình chút nào... Hiện tại cô không nghĩ gì cả, không màng gì cả! Cô chỉ muốn giết tất cả những ai đang đứng chắn trước mặt mình, xông lại chỗ thần điện, xông lại chỗ trước mặt người đó, hỏi y một câu.

Chắc chắn phải hỏi câu đó.

Thanh kiếm của cô lại một lần nữa vung lên, thình lình giữa không trung phảng phất như có thứ gì chướng ngại hiện ra! Đó là một thứ võng mềm xèo nặng chịch trong suốt, quấn vào thanh Huyết Vi của cô, từng sợi từng sợi một, không để cho nhát kiếm đó đâm xuống.

A Tĩnh trong lòng chấn động lên... Linh lực... linh lực thật là mạnh mẽ!

Cảm giác được có thứ gì đó đang thần tốc tiến lại gần, cô gái mặc áo hồng lạt thu kiếm nhanh như điện, tối hậu đánh bạt binh khí đang đâm lại người cô, rồi nhắm mắt lại, chỉ dựa vào cảm giác trong không khí đang có áp lực cường mạnh nhất ở nơi nào, đâm ra một nhát kiếm...

Chiêu cuối cùng trong Tham Long tứ thức.

"Cái chiêu... cái chiêu Minh Nguyệt Như Sương thật là hay!" Thanh kiếm của cô quả nhiên không hề sai trật đâm trúng vào người đó, thế nhưng, thình lình phảng phất như có một lực lượng vô hình nào đó chận cứng thanh Huyết Vi lại, A Tĩnh chỉ cảm thấy đâm trúng vào rồi, nhưng lại không còn có thể

đâm thêm vào được phân nào. Bên tai, bèn nghe có giọng nói, tiếng mỉm cười như có như không, nói ra cái tên của chiêu kiếm.

Chỉ có môn hạ của Bạch Đế, mới biết được Tham Long tứ thức.

A Tĩnh thình lình ngẩng đầu lên, bèn thấy cái người từ trong thần miếu lướt xuống trước mặt, chận không cho cô tiếp tục chém giết. Trước mắt người đàn ông anh tuấn mặc áo bào trắng như tuyết, mái tóc dài đen nhánh không buộc lại, thả xuống tận eo lưng, đợi đến lúc y chầm chậm cúi đầu nhìn lại, có viên bảo thạch đang lóng lánh trong mái tóc.

Già Nhược.

Chắc là vừa mới trong cơn hôn mê bị phản phệ sực tỉnh lại, y phảng phất như còn đang suy nhược, nhưng vẫn cứ thế cười cười, nhìn tới cô gái mặc áo hồng lạt nửa người đẫm đầy máu tươi, ánh mắt tán thưởng mà đoái hoài, y thở nhẹ ra: "Minh Nhi, võ công của cô tiến triển quá chừng..."

Cặp mắt của cô, trong khoảnh khắc biến ra hoang mang, thế nhưng trong cái thứ hoang mang đó lại có cái vẻ hung mãnh và tuyệt vọng.

Bàn tay của A Tĩnh, bất giác ôm chặt lấy cái hộp màu đen trong lòng, cô cảm thấy toàn thân đang run rẩy lên, có thứ gì lạnh lẽo không sao nói được nhưng đáng sợ tột cùng đang len lỏi trong xương tủy của cô, ngập tràn cả người cô. Rốt cuộc cô vung thanh trường kiếm lên, bức tế ty lùi lại ba thước, hỏi ra câu hỏi đó...

"Ngươi là ai? Ngươi, ngươi... Ngươi rốt cuộc là thứ gì!"

Hồi 12

Hồng Liên Xích Viêm

Anh mắt của tế ty áo trắng trong khoảnh khắc đã ngưng tụ lại, nhìn tới bàn tay trái bị thương của cô gái mặc áo hồng nhạt đang ôm cái hộp màu đen... Trong tích tắc đó, bàn tay của Già Nhược lại không kiềm chế nổi khẽ run lên, trong ánh mắt trước giờ vốn lạnh lùng ưu uất vô tình bỗng lóe lên một tia sáng như điện xẹt, y đang đứng giữa đám giáo đồ, không tự chủ được thoái lui một bước, nhìn chăm chăm tới trước.

"Ngươi là ai? Ngươi rốt cuộc là ai!" Y thoái lui một bước, A Tĩnh lại bước tới một bước, tiếp tục bức bách hỏi, thế nhưng giọng nói đang run rẩy lên.

Thanh Huyết Vi trong tay cô đang chỉ thẳng vào tim của y, thân kiếm màu hồng lạt biến ảo muôn ngàn màu sắc, chiếu trên gương mặt trắng bệch của tế ty.

"Minh Nhi..." Già Nhược đưa tay lên, ngón tay đưa ra đở trước mũi kiếm, cặp mắt cũng bất ngờ ra chiều hỗn loạn, giọng nói của y có cái vẻ bi ai đau khổ không thể dấu được, "Cô hỏi ta là ai?"

A Tĩnh nhìn tới bàn tay y đang đưa lên... ngón giữa bàn tay phải, ngón tay đeo cái nhẫn ngọc thạch bó chặt vào đó... đấy là thứ đồ trang sức đầu tiên cô gọt đẽo ra năm xưa, nhưng lúc Thanh Lam đem tặng cô cái bùa hộ thân, cô đã đem tặng lại cho sư huynh.

Tế ty áo trắng đưa bàn tay ra trước mặt cô, trên ngón tay chính là cái nhẫn ngọc thạch đó, y kêu cô cái tên vốn trước giờ chưa có người ngoài nào biết tới, y đọc lên bài kiếm quyết bí truyền chỉ dạy cho môn hạ của Bạch Đế, y có Châu Nhi con ảo thú như vậy...

Y là ai? Y là ai? Y là... Thanh Lam?!

"Không được gọi ta là Minh Nhi! Không được gọi!" Cô gái mặc áo hồng lạt ánh mắt thình lình như muốn điên cuồng hỗn loạn lên, cô gằn giọng hét lên, bàn tay phải nhanh như chớp vẽ ra một đường cong, bức tế ty áo trắng lại thoái lùi ba thước nữa. Bàn tay của A Tĩnh dần dần run lên, cặp mắt cô đang nhìn không chớp tới Già Nhược ở trước mắt, trong ánh mắt nổi thống khổ

thình lình thẳm sâu không thấy đáy: "Ngươi không phải là Thanh Lam!...

Thanh Lam đã chết rồi! Đã chết rồi!"

Bàn tay cô run rẩy, thình lình cô xoay tay lại mở cái hộp đen đang cầm ra... Cái hộp màu đen lúc nãy đang trong trận đánh nhau đẫm máu, cô đã không tiếc dùng máu xương bảo vệ nó, không để cho người khác làm tổn hại đến chút nào. Bàn tay cô đầy những máu, máu từ ngón tay nhỏ xuống từng giọt từng giọt, cánh tay trái bị trọng thương không cách nào làm động tác đó chính xác, thình lình, cái hộp bị sẩy trong lòng ra!

Trong tích tắc đó, không biết tại sao, ngay cả Già Nhược cũng phảng phất như bị sét đánh, không tự chủ được thoái lùi lại, thế nhưng cặp mắt thì dính vào cái hộp đang rớt xuống, bị mở tung ra, lăn qua một bên, ánh mắt dưới cái vòng ngọc thạch trên trán đượm đầy vẻ phức tạp và biến ảo.

"Phách." Cái hộp rơi xuống đất, có gì đó bên trong đang rớt ra, lăn qua một bên rồi nằm yên dưới đất.

Đất là một cái đầu người. Đầu của một thiếu niên.

Cái đầu của một thiếu niên chỉ bất quá có mười lăm tuổi.

Không biết đã dùng cách gì, mặt mày vẫn phảng phất như còn sinh tiền, ôn nhu trầm tĩnh, lộ vẻ chút gì đó đoái hoài thân thiết. Thế nhưng, từ chỗ bị cắt chỉnh tề mà đoán, cái đầu đó bị người ta một nhát đao chặt đứt, thời gian e cũng đã lâu lắm.

Cái đầu từ trong hộp lăn ra, nằm trên mặt đất, và vẫn giữ nguyên cái vẻ mỉm cười mắt khép lại.

Già Nhược bỗng dưng nói không ra lời, nhìn cái đầu người nằm một mình ra đó trên mặt đất, bàn tay của y càng lúc càng run lật bật lên, thình lình y xoay tay lại, áp lên chỗ mi tâm của mình, phảng phất như đang ráng sức kiềm chế cái gì đó, y run giọng hỏi: "Sao, sao cô tìm thấy được? Ai bảo cho cô biết!..."

Nghe tế ty của Bái Nguyệt giáo hỏi mình như vậy, thân hình của A Tĩnh bỗng run lên một cái. Thình lình cô bật cười nhạt lên, càng cười càng lộ vẻ bất chấp: "Thì ra trước giờ ta bị người khác lường gạt như một con ngốc? Lại đi tin rằng ngươi là Thanh Lam... Rõ ràng là mặt mũi của ngươi hoàn toàn chẳng giống gì với Thanh Lam, rõ ràng là ảo thú chủ nhân chết rồi có thể đi chọn chủ mới, rõ ràng biết rằng ngươi là kẻ đối đầu không hề chọn lựa thủ đoạn... vậy mà từ đầu ta đã tuyệt không hề nghi ngờ cho rằng ngươi là Thanh Lam!"

Trong tiếng cười của cô gái mặc áo hồng lạt, gương mặt của Già Nhược trắng bệch như xác chết.

Cái đầu của thiếu niên đang nằm yên tĩnh trong lòng của A Tĩnh nhìn y mỉm cười, mái tóc đen nhánh, từng lọn từng lọn tựa vào cánh tay đang đẫm đầy máu tươi của A Tĩnh. Gương mặt của thiếu niên Thanh Lam, vẫn cứ an tường không minh như thế, phảng phất như bao nhiêu nguyện vọng nhất thiết đều đã được thực hiện, không còn điều gì làm vướng víu.

Thanh Lam... Thanh Lam. Nguyện vọng của anh là gì nhỉ?

Như hôm nay, trên mặt anh nụ cười sao mà điềm đạm bình tĩnh, có phải là vì rốt cuộc đã gặp lại được người đó, đã giữ được lời thề nguyền tương phùng hay sao?

Bái Nguyệt giáo chủ trên đài cao nhìn thấy một bóng trắng từ trong thần miếu lướt ra... Chính là tế ty lúc nãy hôn mê bây giờ đã tỉnh lại, Minh Hà còn chưa kịp từ trong nỗi sung sướng định thần lại, đã thấy một màn đối đáp giữa Già Nhược và A Tĩnh ở bên thánh hồ phía dưới... Trong ánh mắt của Minh Hà, thình lình lóe lên nổi bi ai và hoan hỉ không sao kể xiết.

Rốt cuộc... rốt cuộc đã đến lúc mở tung tất cả mọi thứ.

Cô gái mặc áo hồng lạt đó, con phụng hoàng danh tiếng vang lừng trong võ lâm bay trên chín từng trời quật cường bất khuất đó, hôm nay rốt cuộc cũng phải biết, cái thứ mà cô ta muốn, đã mất đi vĩnh viễn từ bao giờ rồi!

Thanh Lam của cô ta... đã không còn tồn tại trên đời này.

Già Nhược, chỉ có Già Nhược, đại tế ty của Bái Nguyệt giáo. Với cô ta, bất kể là Thư Tĩnh Dung, hay là Thanh Minh, chẳng còn có chút gì liên hệ.

Thậm chí, bởi vì lập trường không giống nhau, hai người bọn họ đã trở thành thế không đội trời chung, hai kẻ thù địch sống chết.

Bây giờ Thính Tuyết lâu đã tấn công đến dưới núi, Già Nhược phen này chân chính quyết liệt với cô gái đó, làm rõ ràng trắng đen chẳng có liên hệ gì, tự nhiên là có thể lại bắt cô ta làm nhân chí thêm một lần nữa, kịp thời bắt Tiêu Ức Tình phải thoái binh lại. Mình thật tình là cũng nóng nảy phá chuyện quá... Lại trong lúc không nhịn được, đi phá cái bàn thờ ra, để cho cô con gái tự cho là quật cường cao ngạo kia nhìn thấy bí mật của Già Nhược.

Xém chút nữa... xém chút nữa là làm hư cả chuyện lớn nhỉ. May mà Nguyệt thần phù hộ, tế ty đã tỉnh lại kịp thời, sự tình mới có bề xoay lại...

Xem ra như vậy, không những Bái Nguyệt giáo vẫn còn giữ được con tin thật là quý báu này, còn cô thì rốt cuộc đã thả được một gánh nặng trong lòng.

Dẹp đi được sạch sành sanh sự quyến luyến của cô con gái này đối với Già Nhược.

Minh Hà mỉm cười, thế nhưng, trong nụ cười hình như không được xác định lắm... Không biết tại sao, cô cảm thấy có chỗ nào đó không được đúng lắm... Đấy là một thứ gì đó trước giờ cô chưa hề dự liệu tới, vượt qua hẳn vấn đề cô đã từng tư lự qua.

"Mau đem hết đám người đang bao vây Thư Tĩnh Dung ở bên Thánh hồ điều động tới cửa cung môn nơi đó thôi!... Chỗ này đã có đại tế ty, cô ta chạy không thoát đâu." Thấy dưới núi đang hỗn loạn và bụi đất mù mịt đang lấn dần tới cửa cung môn, trong bóng tối lờ mờ, mặt trăng lưỡi liềm đang chiếu rực lên tế đàn, Bái Nguyệt giáo thủ trên tế đàn mới phân phó cho đàn chủ đang đứng chung quanh, "Đúng rồi, đi xem thử, tại sao Cô Quang hộ pháp còn chưa lại? Có phải là lúc nãy y chưa tiếp nhận được mệnh lệnh của ta?...

Kêu y mau mau đem bọn đệ tử, ra ngoài cửa cung môn ngăn chận nhân mã bọn Thính Tuyết lâu lại! Nơi này, chỉ cần đại tế ty bắt Thư Tĩnh Dung rồi, chúng ta sẽ dẹp đi được một phen tai họa."

"Vâng." Đàn chủ phụng mệnh, hối hả thoái lui, biến vào trong biển người đông nghịt láo nháo.

Bên thánh hồ, ba ngàn gã đệ tử vừa thấy mặt tế ty, vẻ mặt lập tức hiện đầy vẻ kính cẩn hâm mộ, nhôn nhao cúi đầu thoái lui lại, vòng vây dần dần nới rộng ra, để tế ty và cô gái mặc áo hồng lạt đứng một mình giữa khoảng đất trống lớn... một tình cảnh giống hệt như mười năm trước đây không sai một chút nào.

Có điều, con tin và người bảo vệ lúc đó, tình cảnh đã chẳng còn như vậy.

"Buồn cười thật..." A Tĩnh nhắm mắt lại một hồi, tựa hồ như đang muốn trấn áp thứ gì, thế nhưng nụ cười khổ vẫn không nhịn được lộ ra bên khóe miệng, "Ta còn hạ quyết tâm lần đó, tuyệt đối không để cho lời tiên tri của Bạch Đế sư phụ thành sự thật... Cho dù Thanh Lam có giết ta, ta cũng thà mình bị giết, cũng không đi giết y!"

Cô mở bừng mắt ra, hằn học nhìn chăm chăm tới tế ty Bái Nguyệt giáo mặc áo trắng trước mặt, nhìn tới gương mặt trắng bệch và cặp mắt xanh đậm của y, bật cười nhạt lên: "Quả thật là tính hay lắm! .. Như thế, dựa vào cái tên của Thanh Lam, ta sẽ chẳng còn cách nào đối với ngươi hạ thủ được."

"Có thật là cô đã từng nghĩ rằng mình thà chết chứ không chịu giết Thanh Lam sao?" Không biết tại sao, từ khi cái hộp đó rớt xuống đất, tế ty áo trắng trước giờ mặt mày vẫn nhăn nhó sầu khổ đó bỗng dưng lại trở thành cười mỉm, hỏi ngược lại một câu, vẻ mặt lộ đầy thoải mái.

Ngón tay của cô gái mặc áo hồng lạt run lên, cúi đầu xuống, nhìn gương mặt quen thuộc mười năm về trước, máu trên ngón tay cô đang nhỏ xuống làn da trắng bệch của cái đầu lâu, nhìn vào muốn rùng cả mình lên. Giọng nói của A Tĩnh bỗng dưng run run đầy vẻ thống khổ...

"Chẳng được gì cả... Thì ra, ta cứ ráng làm này làm nọ, suy nghĩ, lấy này bỏ kia, đều chẳng được gì cả!" Cô nhướng mắt lên, nhìn lên trời không xanh thẳm một vùng Nam Cương, nơi đó, một áng mây trắng đang thong dong bay qua, giọng nói của cô gái mặc áo hồng lạt run lên, đượm cái vẻ gì đó không cam lòng, một vẻ thê lương hằn học, "đã chú định từ lâu rồi... lời tiên tri mười năm trước đã bắt đầu thực hiện lúc đó rồi!... Hai năm trước, ta giết đi Thanh Vũ... Lúc đó, lời tiên tri đã hoàn toàn trở thành sự thật!"

"Đúng vậy." Nghe cô gái mặc áo hồng lạt nói vậy, Già Nhược bỗng dưng cũng cúi đầu xuống, mái tóc dài phủ xuống, che đi cặp mắt, qua mái tóc đen nhánh, cặp mắt của tế ty không thể nào thấy được, chỉ nghe y than lên,

"Đúng vậy, cô nói không sai.... Thanh Lam, mười năm trước, đã chết trong trại Miêu rồi. Các người xông ra khỏi vòng vây xong không thấy y đi theo ra...

Đó là vì, y đã chết rồi."

"Già Nhược, rốt cuộc, ngươi làm sao biết được mọi chuyện quá khứ nhất thiết đến như vậy?!" Cặp mắt của A Tĩnh lại chăm chú một lần nữa, nhọn hoắt như một cây kim, xoáy tới tế ty áo trắng, lạnh lùng hỏi, trong giọng nói không dấu được vẻ phẫn nộ, "Ngươi, ngươi... ngươi dùng phương pháp gì? Mà lại biết được rõ ràng đến như vậy, rõ ràng không một chút thiếu sót! Rốt cuộc ngươi là ai?"

"A, a..." Cúi đầu, Già Nhược thình lình không nhịn được cười khẽ lên, y chầm chậm lắc đầu, phảng phất như không biết phải nói sao cho phải, chỉ cười lên hai tiếng, rồi không nói gì nữa.

"Ngươi đã giết y? Có phải không!" Ánh mắt của A Tĩnh thình lình cháy bừng bừng cháy lên một ngọn lửa, cô cắn chặt răng, hỏi từng tiếng một.

"Đúng. Ta đã nuốt y..." Già Nhược chợt ngẩng đầu lên, cặp mắt màu xanh đậm đó đượm một nụ cười lãnh đạm, nhìn cô gái mặc áo hồng lạt máu me cả nửa người trước mắt mình, cười cười, cũng trả lời lại từng tiếng một,

"Ta nuốt Thanh Lam. Được cái lực lượng của y, còn kế thừa luôn bao nhiêu ký ức của y nữa."

Bàn tay của A Tĩnh vung mạnh lên, cô ngẩng đầu hằn học nhìn tế ty áo trắng trước mắt, cặp mắt đang thiêu đốt lên... đấy là hồi ức của bao nhiêu năm dấu kín tận đáy tâm tư, sau khoảnh khắc bị phá hủy đi rồi đó đã biến thành ngọn lửa hồng liên mãnh liệt, cơ hồ có thể thiêu rụi nhất thiết cả tam giới trời đất!

Ánh kiếm hồng lạt xung lên không trung, họa sáng một vùng bóng tối, phảng phất như có một màn máu nhạt nhòa từ trên trời rớt xuống.

Già Nhược hình như đã dự liệu sẵn đối phương sẽ thình lình đánh ra một chiêu sát thủ hung mãnh, bấy giờ mũi chân y nhấn xuống mặt đất, thoái lui ba thước, thế nhưng kiếm khí đang thu nhả trên thanh Huyết Vi vẫn còn rạch ra thành một đường trên vai áo.

Trong màn kiếm ảnh dày đặc đó, thân hình của tế ty áo trắng nhanh nhẹn qua lại như quỷ mỵ. Tuy vừa mới tỉnh dậy, ảnh hưởng cơn phản phệ còn chưa thoái lui triệt để, gương mặt của y còn có vẻ trắng nhợt yếu ớt, thế nhưng so với cô gái mặc áo hồng lạt trong người đang bị trọng thương một mình ráng xung sát ra khỏi trùng vi, đánh một trận đẫm máu một mạch ra tới đây, y vẫn còn xem như hoàn toàn đang chiếm thượng phong.

Thế nhưng trong ánh mắt của A Tĩnh đang lóe lên tia sáng quỷ thần còn muốn kinh hãi, cô cắn chặt răng, bàn tay trái ôm lấy cái đầu của Thanh Lam, cứ để mặc cho máu chảy đầy ra cả nửa người, bàn tay phải thanh Huyết Vi tấn công tới tấp chiêu này tới chiêu khác, thần tốc hung mãnh, tung hoành như điện xẹt. Bấy giờ kiếm thuật cô đang sử, bởi vì sát khí đằng đằng mà đã đạt lên đến mức thăng hoa tột đỉnh.

"Tinh." Trong cái tích tắc thanh Huyết Vi lại một lần nữa đâm tới yết hầu, Già Nhược trong lúc vội vã thoái lui đã đưa tay lên, hai ngón tay trỏ và giữa cùng đứng thẳng, trong cái khoảnh khắc không chậm đi được tý nào đó đã đở được nhát kiếm... không sai đi được một ly, mũi kiếm đâm vào cái nhẫn đeo trên ngón tay giữa, phát ra một tiếng trong trẻo. Sau đó, từng mảnh ngọc thạch đang vỡ vụn ra lả tả.

"A?" Thình lình, A Tĩnh không biết vì lý do gì thộn mặt ra một cái, thanh kiếm trong tay hơi khựng lại.

Cái khoảnh khắc đó, tiếng động vỡ nát nhỏ bé đó, tựa hồ như đang nổ

ầm đến tận đáy tâm hồn cô... trong ánh mắt vô tình kiêu ngạo đó cô gái mặc áo hồng lạt, một thoáng không kiềm chế được vẻ đau khổ bi ai thật sâu đậm.

Thình lình, không biết có bao nhiêu hồi ức đang đổ xô về, ùa vào trong đầu làm cô không thể nào còn suy nghĩ hay hành động gì được.

Chính cái khoảnh khắc đó, nhìn chỗ trống đang hiện ra giữa màn kiếm, Già Nhược lập tức đưa tay lên, thò ra nhanh như điện, điểm thẳng tới mi tâm của A Tĩnh, đầu ngón tay vì có linh lực đang tích tụ, lóe lên một tia sáng xanh lè trong màn đêm ảm đạm.

"Không phải cô đã hỏi ta là thứ gì sao?" Chồm thân lại, chẳng chút lưu tình điểm tới tử huyệt mi tâm của A Tĩnh, tế ty áo trắng ánh mắt lạnh lùng thăm thẳm, giọng nói lãnh đạm, "Ta có thể nói cho cô biết... Ta không phải Thanh Lam."

A Tĩnh trong cái hoảnh khắc thất thần đó định thần lại, nhìn đối thủ đang chồm lại, cổ tay vội vã xoay qua, trường kiếm vung thành một đường sáng cong, chắn ngang ngón tay đang cách không điểm tới, thế nhưng, phảng phất như giữa không trung có thứ lực lượng vô hình nào đang ở đó, thanh trường kiếm trong tay cô thình lình chấn động kịch liệt, cơ hồ muốn rơi ra khỏi bàn tay.

"Thật ra, ta chẳng là gì cả." Trong cái tích tắc hai lực lượng giao tiếp nhau, giọng nói của Già Nhược thình lình biến ra thành bi ai đau khổ, tròng mắt xanh đậm của y lóe lên một tia sáng, nhưng bàn tay của y vẫn không chậm lại, sau khi đẩy thanh Huyết Vi ra, tiếp tục điểm tới vai bên trái của cô gái mặc áo hồng lạt, "Ta chẳng là gì cả..."

Ngón tay điểm tới của tế ty áo trắng thần tốc như điện, nhưng lại nhẹ nhàng linh động, không biết đâu mà ngờ.

Thanh kiếm trong tay phải bị đẩy ra, không kịp về bảo vệ thân mình, muốn xoay ngược tay lại phong tỏa chiêu công kích của đối phương, phải rảnh rang bàn tay trái... thế nhưng, cái khoảnh khắc nguy cấp đó, A Tĩnh vẫn cứ ôm cứng lấy cái đầu, ôm chặt cứng, không chịu buông ra.

Cô không muốn buông nó ra lần nữa... tuy rằng những gì đã mất đi, không bao giờ còn trở lại.

Bàn tay của Già Nhược điểm trúng vào huyệt Kiên Tĩnh trên vai cô, trong thoáng chốc đã làm cô đứng yên một chỗ. Máu một bên tay trái của A Tĩnh chảy đẫm ướt ra cả y phục, những giọt máu đỏ tươi thuận theo đầu ngón tay của y chảy ròng ròng xuống, dính vào tấm trường báo trắng của y, tế ty cúi đầu nhìn tới cặp mắt như đang thiêu đốt của cô, thình lình, đầy vẻ phức tạp cười lên một tiếng, không biết vẻ mặt đang lộ vẻ như thế nào.

"Thanh Lam đã chết rồi." Cặp mắt dưới cái vòng đeo trên trán của y lạnh lẽo như băng tuyết, nhìn tới A Tĩnh, thình lình đưa tay lên, chỉ vào giữa ngực mình, hạ mi mắt xuống, "... Chết ngay ở đây!"

"Ta chẳng là gì cả." Ngón tay của Già Nhược khẽ nhấc cái bùa hộ thân đeo trên cổ của cô gái mặc áo hồng lạt lên, cúi đầu, nhỏ thật nhỏ, lập lại cái câu đó. Ánh mắt của y dướii cái vòng đang lóng lánh một tia sáng lạnh lùng, hơi đượm cái vẻ lạc lõng và bi ai, an tường và thong dong.

"Ngươi..." Thế nhưng, cặp mắt của A Tĩnh chạm vào mắt y trong tích tắc đó như bị sét đánh, buộc miệng kinh hô lên.

Không không không, ánh mắt đó... Ánh mắt đó rõ ràng là của Thanh Lam! Tuyệt đối không thể nào sai được... Tuy đã qua bao nhiêu năm nay, ánh mắt đó, cô chưa hề thấy trong trong cặp mắt của bất kỳ kẻ nào. Chỉ có Thanh Lam, chỉ có Thanh Lam.

Thình lình, cô hiểu ra được khi đó tại sao mình đã nhận định người đang đứng trước mặt là Thanh Lam... Chính là vì cái ánh mắt đó.

Dĩ nhiên gương mặt đã hoàn toàn xa lạ, nhưng tế ty mặc áo trắng này lại có ánh mắt đó của Thanh Lam, lúc cô nhìn ánh mắt đó, cô bèn hoàn toàn tin tưởng mình đã trùng phùng với Thanh Lam ở Nam Cương, cái nơi bọn họ đã lạc mất nhau mười năm về trước.

Thế nhưng... không thể nào ngờ được, đấy chỉ là một tương phùng qua hình bóng, chỉ là một trùng phùng qua ảo giác thế thôi!

"Đấy là vì cô không thấy được, đó là hai áng mây không cùng một cao độ... cô đứng dưới thấy chúng gặp nhau, thật ra là vĩnh viễn không bao giờ gặp được."

Câu nói đó, thình lình đang vang lên bên tai... Cái thâm ý trong câu nói của tế ty áo trắng lúc đó, thì ra là như vậy.

Bất chợt, ánh mắt đó của Thanh Lam trong cặp mắt của tế ty bỗng biến đi, Già Nhược không nói gì nữa, nắm lấy cô gái mặc áo hồng lạt đang bị đông cứng thân hình giao cho gã đệ tử Bái Nguyệt giáo đang chạy lại quỳ dưới đất một bên mình: "Canh giữ cô ta cho kỹ! Đừng để cô ta chạy trốn!... Để giáo chủ đích thân lại canh giữ kẻ trong Thính Tuyết lâu này..."

Ngừng lại một chút, cặp mắt của Già Nhược hướng về phía cửa cung môn, nơi đó, đã có tiếng chát chúa binh khí chạm vào nhau vọng lại, theo với tiếng gào thê thảm trước khi chết, tiếng la thét đau đớn bi ai... Thính Tuyết lâu... Thính Tuyết lâu đã tới rồi sao?

Máu và lửa, ắt phải ngập tràn Bái Nguyệt giáo? Sau trận đại chiến lần này, nguyên cả tòa nguyệt cung, thậm chí nguyên cả vùng Nam Cương đều sẽ biến thành Tu La địa ngục? Tiêu Ức Tình ôm trong lòng mối thù giận dữ lại, thề sẽ tiêu hủy Bái Nguyệt giáo triệt để; còn bọn đệ tử của Bái Nguyệt giáo, tuy võ công thấp kém, đại đa số không biết pháp thuật, nhưng ai ai cũng đều không hề sợ chết vì đạo.

Lần này, không lẽ, thật là phải máu chảy thành sông, thây xác phơi bày hoang dã hay sao?

Lời tiên tri của Băng Lăng, thậm chí "đại kiếp" của Bái Nguyệt giáo tiên đoán bởi chiêm tinh nữ sử đời trước, bây giờ đã muốn ồ ạt bao phủ lại rồi sao?

Thanh Lam... Thanh Lam, hiện giờ, ngươi đã gặp lại cô ta, đã giữ được lời thề năm xưa sẽ có lúc tương phùng... thì xong rồi, ngươi cũng nên lại giúp ta thực hiện nguyện vọng của ta chứ.

° ° °

Núi Linh Thứu. Nguyệt cung. Trước Châu Tước cung môn.

"Hộ pháp... hộ pháp đại nhân, rốt cuộc ông cũng đã đến. Chúng tôi, chúng tôi... đã giữ không muốn được..." Bọn đệ tử trước cung môn thấy cái bóng áo xanh đang lướt qua, gã đàn chủ thống lãnh rốt cuộc thở phào ra một hơi, thân hình đẫm đầy máu me chạy lại phủ phục dưới chân của Cô Quang, hổ ha hổn hển báo cáo, thế nhưng nói chưa xong nửa câu, người đã ngã ập xuống dưới đất chết đi giữa đám máu me đất cát.

Gã thuật sĩ áo xanh cởi tấm trường bào thùng thình vẫn mặc hằng ngày ra, bên trong là bộ đồ kình trang ngắn gọn, thanh Diệt Hồn kiếm trước giờ chưa hề đem theo ra khỏi cửa dễ dàng bây giờ đang đeo sau lưng, cả người toát đầy vẻ sát khí.

"Hộ pháp... Hộ pháp đại nhân đã đến rồi..." tiếng hoan hô được bọn đệ tử nãy giờ đang khổ chiến truyền nhau thầm thì thật nhanh chóng, đám đệ tử đã hết sức không còn muốn chi trì thêm tý nào bây giờ chùi máu me mồ hôi trên trán, ánh mắt lại rực sáng lên.

Bái Nguyệt giáo dựa vào giáo nghĩa đứng vững chân một cõi Nam Cương, tuy giáo nghĩa thâm nhập vào lòng người, nhưng đa số đều là bình thường bách tính, thường ngày chỉ biết cung phụng bái lạy Nguyệt thần, mỗi đêm trăng rằm tĩnh tâm hối cải tội nghiệt của mình, không những không hề biết qua pháp thuật, thậm chí ngay cả đệ tử đã từng học qua võ công cũng rất hiếm thấy. Thế nhưng hiện giờ, tụ tập như kiến ở trước cung môn, lại đang đánh nhau với bọn nhân mã Thính Tuyết lâu... Những kẻ đã từng tung hoành chốn Trung Nguyên, thôn tính bao nhiêu bang phái, cầm đầu cả một võ lâm!

Trước cửa cung môn, thi thể đang chất chồng lên cả nửa thân người, đa số là bọn đệ tử trẻ tuổi của Bái Nguyệt giáo. Thế nhưng, dùng những thi thể

đã chồng chất lên đó làm bình phong, bọn đệ tử còn lại vẫn đang ráng hết sức bảo vệ cung môn, hoàn toàn chỉ nhờ vào cái ý chí cuồng nhiệt chết vì đạo, bất chấp cả sống chết, đánh nhau đáo để với từng lớp từng lớp nhân mã Thính Tuyết lâu đang xông lên rất trật tự!

Lớp bình phong bằng xác chết càng lúc càng chồng chất lên cao, đệ tử bảo vệ cung môn cũng càng lúc càng ít đi. Gã thuật sĩ áo xanh đứng trong đám máu me, nhìn tới đám nhân mã Thính Tuyết lâu đang xông lên lần nữa, thình lình vung tay lên, hạ lệnh: "Tất cả thoái lui, để mặc ta."

"Vâng." Nghe mệnh lệnh của hộ pháp, bọn đệ tử thở phào ra một hơi dài, mấy tên đệ tử đứng gần nhất lập tức láo nháo lùi lại, nhường ra một con đường... Linh lực của Cô Quang hộ pháp, trong bản giáo chỉ có dưới Già Nhược tế ty, bấy giờ y sắp ra tay, áp lực chỗ Khổng Tước môn sẽ giảm đi ít nhất là một nửa đấy thôi.

"Mọi người đeo cái bùa hộ thân này vào, đây là đồ ta đã cúng trước Nguyệt thần rồi đó." Một mặt bước tới, một mặt Cô Quang đưa một tập giấy bùa màu vàng phân phát ra, phân phó bọn đệ tử đeo vào để chống kẻ địch.

Gã thuật sĩ áo xanh đứng trước cánh cửa mở tung chỗ Khổng Tước môn của Nguyệt cung, trong bóng đêm ảm đạm chỉ có ánh trăng lưỡi liềm mới mọc soi chiếu, nhìn đám nhân mã Thính Tuyết lâu đang bao vây tầng tầng như bọc sắt, ánh mắt gã thình lình lộ ra một nụ cười ẩn bí... bao nhiêu máu đổ ngập trời này, cứ tận tình mà đổ xuống thôi! Cứ thế mà tràn ngập toàn bộ cả cái Nguyệt cung, cái núi Linh Thứu, tam giới trên trời dưới đất đi thôi!

... Gã chẳng màng tới, chỉ cần có được cái lực lượng đó!

"Tinh." lên một tiếng nhỏ, thanh Diệt Hồn kiếm sau lưng Cô Quang đã nhảy ra, xoay vòng giữa không trung mấy vòng, rồi nằm vào trong tay gã, thuật sĩ áo xanh đứng giữa cung môn đầy thi thể của bọn đệ tử, cười nhạt vô tình, thu kiếm lại... thế nhưng không phải là đánh về hướng đám nhân mã Thính Tuyết lâu đang từ dưới xông lên, mà thình lình vung tay, chế ngự hai gã phó đàn chủ của Bái Nguyệt giáo đang cùng đứng hai bên trái phải gã canh giữ cung môn!

Bọn đệ tử chung quanh kinh hãi cực kỳ, thế nhưng trong thoáng chốc bỗng phát giác ra là mình ngay cả chuyện mở miệng ra kinh hô cũng làm không được... phảng phất như bị thứ pháp thuật gì đó định chú thân hình, bọn họ ai ai cũng đứng ngay tại chỗ trơ trơ như tượng gỗ, không cách nào động đậy được phân ly.

Tấm giấy bùa màu vàng.

Tấm bùa hộ thân mà hộ pháp đã phân phát ra định chú trên thân hình bọn họ, định chú tất cả mọi người ở đó.

"Bái Nguyệt giáo tả hộ pháp Cô Quang, lại nghinh tiếp Thính Tuyết lâu chủ vào cung." Trường kiếm vung ra, làm thành một đường cong tuyệt mỹ, đẩy một đám thi thể đang chồng chất ra một bên, trên mũi kiếm dính đầy máu me của đám đệ tử, nhẹ nhàng chỉ xuống đất, thuật sĩ áo xanh hơi khom người xuống, trước cửa cung môn đang mở rộng, khẽ nói, nhìn xuống dưới con đường sơn đạo.

Phảng phất như đã tiếp nhận mệnh lệnh gì đó, đám nhân mã Thính Tuyết lâu trên sơn đạo đã ngừng tay lại, vô số kẻ đang say sưa chiến đấu bây giờ không nói năng một tiếng, lẳng lặng như một làn sóng nhường qua hai bên, tạo ra một con đường ở giữa...

Tận đầu con đường, một cái kiệu do bốn tên đồng tử mặc áo xanh, từ con đường sơn đạo chạy lên.

"Ý?" Bên này tình thế thình lình lại biến đổi, bọn nhân mã Thính Tuyết lâu cũng hơi khựng lại, mấy người đang tấn công phía trước cũng ngừng tay.

Thế nhưng nhìn thấy kẻ trở cờ theo phe mình, một cô thiếu nữ mặc áo xanh thình lình chau tít cặp lông mày lại, buộc miệng kinh hô lên một tiếng.

Cô Quang không chú ý người đang nói là ai, chỉ nhìn tới cây kiệu ở tít đằng xa đang chạy lên. Thế nhưng cô thiếu nữ mặc áo xanh đang tranh công phía trước thì đang nhìn chăm chú ngẩn ngơ, nhìn một hồi lâu, rốt cuộc nhịn không nổi nhảy ra, xông tới một bên trước cửa chất chồng những thi thể, đưa kiếm lên bảo vệ thân mình, hơi ngước đầu nhìn thuật sĩ áo xanh, rồi mở miệng hỏi: "Là ngươi đấy sao?"

"Úi?" Cô Quang thộn mặt ra, mãi cho đến khi cô thiếu nữ mặc áo xanh đi đến trước mặt, gã mới nhìn thấy cô, thình lình nhịn không nổi một nụ cười hé ra khóe môi trên gương mặt âm trầm lãnh đạm của gã... A, thì ra là cô ta.

Đoá Mộng Huyền Hoa trắng như tuyết kia.

"Cô nói ta là ai?" Cô Quang thình lình bật cười lên, nhìn xuống cô gái mặc áo xanh đang bước tới trước mặt mình nhìn nhìn, dùng cái giọng chính gã cũng không ngờ được hỏi ngược lại. Thật là kỳ quái... Nói gì thì nói, cô bé này không nên là nhận ra được mình, cái đóa Mộng Huyền Hoa hẳn đã hấp đi hết trong tâm tưởng cô tất cả những hồi ức của hôm đó.

Nhược Thủy quả nhiên bị hỏi cho cứng miệng, trong một khoảng thời gian ngẩn mặt ra không trả lời được một câu. Đồng bạn phía sau lưng thấy cô hiên ngang xông ra, đến trước mặt kẻ còn chưa biết rõ là bạn hay thù, đều thay cô đổ mồ hôi hột, thét nhỏ nhắc cô cẩn thận đề phòng.

Thế nhưng thiếu nữ áo xanh đưa kiếm lên hộ vệ thân mình, vẫn đang băn khoăn nhìn tới Cô Quang, thình lình buộc miệng nói: "Ta nhận ra ngươi."...

Cô Quang ngẩn người ra, nhưng không đợi gã hỏi ngược lại, Nhược Thủy lắc lắc đầu, ánh mắt ra chiều mê hoảng: "Nhưng, nhưng... ta gặp ngươi lúc nào nhỉ?" Nghĩ rồi lại nghĩ, thiếu nữ áo xanh có vẻ muốn mơ hồ cả ra, cuối cùng, nghe đồng bạn khuyên nhủ, cô ngần ngừ thoái lui lại, một mặt dùng kiếm bảo vệ thân, một mặt nhìn Cô Quang, cuối cùng nói ra một câu lưng chừng: "Ta nhớ hình như ngươi cũng chẳng phải là một kẻ gì xấu..."

"A?" Gã thuật sĩ áo xanh kinh ngạc buột miệng hô lên một tiếng, dưới mi mắt lóe lên một tia sáng âm trầm, gương mặt lộ vẻ như được ban ơn không dám nhận, nhịn không nổi muốn cười lớn lên một tiếng... Một đóa Mộng Huyền Hoa trắng như tuyết nở ra từ nội tâm.

Hồi 1

Mang Mang Bỉ Hoang

Bẩm giáo chủ... nhân mã của Thính Tuyết lâu đã triệt thoái xuống

chân núi Linh Thứu." Bọn đệ tử đưa tin từ mé Châu Tước cung đang thở hồng hộc, phủ phục dưới thềm đá Đại Lý màu trắng trước thần điện báo cáo, trên gương mặt vừa máu vừa mồ hôi nhễ nhại không dấu được vẻ mừng rỡ.

Thế nhưng, cô con gái nãy giờ vẫn đang đứng ở tế đàn, nhìn xa xa về hướng cung môn với vẻ bồn chồn bất an, ánh mắt lại đượm đầy nét phức tạp.

Xua xua tay ra dấu đệ tử thoái lui, Minh Hà cúi đầu xuống, thình lình cười lên một tiếng, quay đầu qua nhìn tới bà nử sử chiêm tinh cũng đang lộ vẻ kinh ngạc: "Bà xem đó, chuyện đơn giản có như vậy!... Chỉ cần chúng ta còn có Thư Tĩnh Dung trong tay, lực lượng Thính Tuyết lâu có mạnh mẽ đến đâu cũng phải dừng ngựa lại bờ sông, không dám vượt qua một hào ly."

Ngừng lại một chút, ánh mắt của Bái Nguyệt giáo chủ lại đầy vẻ phức tạp, than nhỏ một tiếng: "Cái người đó, vậy mà quan trọng đến thế sao?"

Mái tóc màu bạc trắng đang tung bay trong gió đêm, Băng Lăng tay cầm kim trượng, ngẩng đầu lên nhìn trời, chẳng hề trả lời lại giáo chủ, chỉ đang tự mình lẩm bẩm tính toán, rồi cứ lắc đầu lia lịa... "Không thể nào... Sao mà có thể như vậy được. Con đường quỹ đạo, con đường quỹ đạo..."

"Quỹ đạo đã giao chéo nhau, nhưng trận chiến này lại bỗng dưng biến mất, có phải vậy không?" Nhìn ánh mắt của nữ sử, Minh Hà bật cười lên, cũng ngẩng đầu ngắm trăng, thế nhưng, vẻ mặt lại đầy vẻ phức tạp.

"Không phải! Không phải là đã giao chéo nhau, mà là..." ánh mắt Băng Lăng càng lộ vẻ kinh ngạc, bà ta nhắm mắt lại, tựa hồ không thể tin được những ngôi sao đang bày ra trước mắt, rồi lại mở mắt ra, nhìn nhìn một lát, bà ta thình lình run rẩy cả người, thốt ra một câu, "Quỹ đạo đã biến đi mất!..."

Bàn tay của Chiêm tinh nữ sử đang dần dần giật giật lên, nhìn lên những vì sao ngập trời trên cao tượng trưng cho mệnh vận, bao nhiêu năm khổ tu và tuệ nhãn, cứ ngỡ là đã nhìn thấu nhất thiết số mạng như bà ta, đều không sao nhịn nổi buột miệng kinh hô lên, thình lình chụp lấy tay áo của Bái Nguyệt giáo chủ, mặt mày trắng nhợt: "Giáo chủ! Chuyện gì vậy? Chuyện gì vậy?...

Tế ty đâu? Tế ty đại nhân tỉnh lại rồi, đã đi đánh nhau với Thính Tuyết lâu rồi sao? Mau sai người đi tìm tế ty đại nhân!... Có phải, có phải ông ta đã bị Thính Tuyết lâu chủ giết chết rồi không?"

Nghe những lời gặn hỏi cấp bách như vậy, gương mặt của Bái Nguyệt giáo chủ cũng thình lình trắng nhợt.

"A, không ngờ Băng Lăng cũng có lúc tính sai." Thế nhưng, không đợi cho hai người đàn bà tiếp tục nói hết chuyện, giọng nói quen thuộc từ dưới tế đàn vọng lên, như tiếng dội phiêu dưởng từ đâu đó trở về. Minh Hà và Băng Lăng cùng quay đầu lại, nhìn thấy tấm áo trắng đang từ một bên thánh hồ băng băng đi lên, viên bảo thạch trên cái vòng đeo đầu lóng lánh những tia sáng xanh nhạt lạnh lẽo.

Già Nhược đã từ Thanh Long cung trở về, trên tấm áo bào trắng dính bê bết không ít những vệt máu, thế nhưng mày mi nét mặt vẫn trầm tĩnh tà dị như lúc nào.

"Già Nhược, người của Thính Tuyết lâu đã triệt thoái cả rồi!" Nhìn thấy y trở lại, Minh Hà hoan hỉ không sao dấu diếm được, chạy lại nghinh đón.

Không biết tại sao, vừa nhìn tới đại tế ty dáng điệu vẫn như bình thời, nử sử chiêm tinh lại rùng mình lên một cái, bất giác thoái lui lại một bước, ngắm nghía kỹ lưỡng người mặc áo trắng tóc dài là Già Nhược đó, thình lình không sao tin được buột miệng hỏi: "Ông, ông... Ông là người còn sống hay đã chết?!

Lúc nãy, cái khoảnh khắc quỹ đạo giao chéo qua, cái ngôi sao mệnh số của ông tự dưng biến mất!... Rốt cuộc, rốt cuộc ông... ông là thứ gì... "

"Ta chẳng phải là thứ gì cả." Đối diện với cặp mắt nhìn suốt vũ trụ đó, ánh mắt của Già Nhược vẫn một màu xám tro, khóe miệng của tế ty hiện ra một nụ cười nhạt, "Ta cũng chẳng biết mình có được xem là đang sống, hay là đã chết rồi? Ta là cô hồn lưu ly ngoài tam giới.... Băng Lăng, tuy bà chân không hề bước ra khỏi thánh hồ hai mươi lăm năm nay, nhưng lực lượng của bà thiếu thốn xa lắc, do đó bà nhìn không tới được mệnh số của ta... ngôi sao của ta mười lăm năm về trước, đã chỉ còn là một ảo ảnh thế thôi..."

Cặp mắt của tế ty áo trắng hơi nhắm lại một chút, không biết che dấu đi một biểu tình gì, thế nhưng đến lúc mở ra lại, ánh mắt đang sáng rực lên: "Do đó, mệnh số gì gì đó, quỹ đạo, chú định gì gì đó đều chẳng là gì cả!... Mệnh của ta là do ta, không do trời, cho dù trăng chìm sao rụng, nghịch với trời, phản với số mệnh, ta cũng cứ biến đổi vận mạng gì gì đó!"

Những lời nói như vậy, làm cho kẻ chiêm tinh không khỏi run cả người lên... Cả đời bà ta mong ước, chỉ bất quá là có được khả năng nhìn thấy được đường quỹ đạo của mệnh số... vậy mà, kẻ làm đại tế ty của Bái Nguyệt giáo, lại đi nói ra những lời đại nghịch bất đạo như vậy!

Không đợi cho Băng Lăng đang kinh ngạc đó mở miệng ra cãi lại, Già Nhược đã quay đầu đi, lạnh lùng nhìn về hướng Bái Nguyệt giáo chủ đang đứng một bên, thình lình bật cười nhạt: "Minh Hà, cô làm hay quá nhỉ!... Lần này, nguyên cả cái Bái Nguyệt giáo xém chút nữa là đã bị tiêu diệt tận gốc rễ!"

Dưới ánh mắt lạnh lẽo đó của y, một kẻ cao ngạo như Bái Nguyệt giáo chủ biết lỗi cũng phải cúi đầu xuống, ngón tay nắm chặt lấy chéo áo của tấm Khổng Tước Kim, cắn chặt môi không nói gì.

"Không có lần sau nữa đấy! Nếu không đừng trách ta không giữ lời hứa, buông hết mọi chuyện không màng. Kế hoạch ta đã an bày đâu vào đó bị cô đảo loạn hồ đồ cả lên!..." Nhìn vẻ mặt như thế của Minh Hà, Già Nhược đang la nửa chừng, ngược lại có bề không tiện phát tác thêm, mày mi đang chứa đầy vẻ tức giận bỗng tan biến đi, y thình lình thở ra một hơi, hỏi: "Thư Tĩnh Dung đang ở đâu? Xem chừng cô ta cho kỹ, không được lầm lỗi thêm lần nữa... Đàn bà các cô, thật không hiểu suy nghĩ thế nào, tại sao lại đi mở thần điện ra cho cô ta xem? Cô có điên không?"

Gương mặt của Minh Hà bất giác đỏ lên, không dám ngẩng đầu lên nhìn tế ty, cứ nắm chặt vài chéo áo, gầm đầu xuống: "Cô ta ở trong thần miếu, có kết giới của Phân Huyết đại pháp, thoát không được đâu. Không những vậy..."

Bái Nguyệt giáo chủ ngừng lại một chút, thình lình giọng nói cũng lộ vẻ kỳ dị: "Không những vậy, cô ta chẳng hề muốn trốn thoát... cứ ôm cái đầu lâu đó, im lìm như chết vậy, nói gì với cô ta cũng không chịu nghe. Lúc mở bàn thờ ra, thấy cái đầu đó tới giờ, vẻ mặt của cô ta trông thật kinh sợ."

"Thanh Minh... Thanh Minh." Bàn tay của tế ty áo trắng thình lình run lên một cái, xoay ngược bàn tay ôm lên ngực, phảng phất như nơi đó có thứ gì đang cắn xé trái tim của y, gương mặt của Già Nhược trắng nhợt đi, buột miệng khẽ hô lên.

"Ta vào xem thử." Ánh mắt của Già Nhược dang xoay quanh, tia sáng lập lòe khó hiểu, y chau mày lại một cái rồi cất bước.

"Phía dưới là những người nào vậy?" Thấy tế ty đang cất bước, nhưng Minh Hà lại chỉ về mé dưới tế đàn, một bên thánh hồ có đám người đang bị bọn đệ tử của Bái Nguyệt giáo áp giải đi qua, hỏi.

Già Nhược liếc mắt qua, hững hờ nói: "Đó là đám nhân mã của Thính Tuyết lâu bị ta tranh lại Thanh Long cung lúc nãy bắt giữ." Ngừng lại thêm một chút nữa, tế ty lại nói: "Bắt giữ làm con tin, ước thúc đám đệ tử đừng có giết đi cho hả giận... Cô Quang hộ pháp giữ được Châu Tước cung, để cho y về chỉnh lý lại tàn cuộc trong cung thôi."

° ° °

Dưới tượng nguyệt thần, muôn vàn ánh đuốc, ngàn vạn cây nến đang cháy rực như những vì sao trên trời đổ xuống.

Cao tận trên thần tòa, tượng nguyệt thần làm bằng nguyên cả khối mỹ ngọc tạc thành lớn khổng lồ, bảo tướng trang nghiêm, mỹ lệ mạn diệu, yên lặng nhìn xuống cô gái mặc áo hồng lạt phía dưới thần điện không một bóng người, bao quanh giam giữ trong màn kết giới của đám lửa đỏ.

Trời bên ngoài đã dần dần sáng, màu xanh nhạt đang thấm dần vào vầng trăng và tinh tú.

Gió nhẹ và lạnh ở miền núi xa xa từ ngoài điện thổi vào, những bức màn trùng trùng điệp điệp đang phất phơ như những áng mây biến ảo không chừng.

Thế nhưng, cô gái mặc áo hồng lạt đối với sự vật bên ngoài như không hề nghe thấy, nguyên cả đêm cô đã si ngốc ngồi trong thần điện nguyệt thần không một bóng người nhưng được canh giữ vô cùng nghiêm ngặt này, ánh mắt trống lỗng, thân thể không một chút cử động như cương thi, giữ yên mãi cái tư thế ban đầu.

Vết thương bên vai trái đã được người của Bái Nguyệt giáo băng bó đâu vào đó, máu trên tấm y phục màu hồng lạt đã đông lại, biến thành ra màu đỏ thẫm nhìn vào thật kinh hồn, lạnh cứng, từng mảng từng mảng, thế nhưng cô tựa hồ như không hề hay biết, chỉ ngẫn mặt ra đó, cặp mắt nhìn trừng trừng không chớp tới cái đầu đang ôm trong vòng tay.

Gương mặt quen thuộc, xa vời... trắng bệch nhưng ôn hòa và điềm đạm, giữa mày mắt có cái vẻ gì đó quan tâm và thấu hiểu.

Thanh Lam... Thanh Lam!

Cô muốn cho mình lộ ra chút gì đó bi ai thống khổ, thế nhưng, lại cảm thấy không có tý nước mắt. Mười ba tuổi năm đó, sau bảy ngày bảy đêm chiêu hồn, cô đã khóc hết nước mắt của hầu như cả một đời, cô bé từ cái đêm đó trở đi đã trưởng thành mất rồi... cô không còn biết khóc lóc là gì nữa.

Thế nhưng, trái tim mười năm trước đã chết đi rồi, đã chết thì chết thôi...

Tại sao... tại sao lại còn muốn cô vừa kinh hãi vừa hoan hỉ ngỡ rằng được tái ngộ với Thanh Lam, sau đó, lại làm cô nếm thêm cái thống khổ của sự mất mác vĩnh viễn một lần nữa.

Cô si ngốc nhìn tới Thanh Lam... Trên gương mặt đó ngưng kết lại, chính là cái biểu tình tối hậu của mười năm trước.

Cái vẻ an tường mà thư thái như thế, phảng phất như bao nhiêu nguyện vọng đều đã đạt được đầy đủ, không có điều gì còn áy náy... Thanh Lam...

Thanh Lam ca ca.

Cô nhớ cái năm lên tám tuổi đó, lần đầu tiên khép nép kêu lên cái tên của y, thò tay ra, dưới ánh mắt ôn hòa của thiếu niên, ôm choàng lấy cổ y, bao nhiêu là hoa tươi rực rỡ tung bay ngập trời khắp đồng ruộng.

"Đừng lo, tôi sẽ vĩnh viễn ở bên cạnh cô mà." Thiếu niên mỉm cười, khom người xuống nói với đứa bé, ánh mắt thuần khiết không linh.

Thanh Lam... Thanh Lam. Anh cứ là như vậy, cứ là như vậy mà vĩnh viễn bên cạnh tôi đấy sao?

Anh đã mất đi thi thể, tiêu tan đi hồn phách, chỉ còn để lại cái đầu mỉm cười như thế, mười năm sau để trùng phùng với tôi? Không lẽ... như vậy là cách anh giữ lời hứa với tôi?

Bàn tay của A Tĩnh thình lình run lên, khóe môi hơi trề xuống, tựa hồ như muốn cười. Thế nhưng, vẫn không hề nói ra một lời.

Trong điện nguyệt thần, một màn yên lặng như chết.

Thình lình, có tiếng chân vang lên trống lỗng ngoài đại điện, cách qua những tầng tầng lớp lớp bức màn trắng xóa như tuyết. Những bức màn giăng xuống chạm đất, trong gió núi ban mai phất phơ nhẹ nhàng, như đám mây trắng lững lờ.

"Minh Nhi." Người đó đang vén vô số những bức màn đó bước vào, khẽ gọi, thanh âm phiêu dưởng, như tiếng dội lại từ trong hang cốc.

Vẻ mặt đang si dại của cô gái mặc áo hồng lạt bỗng biến đổi, ngẩng phắt đầu lên, nhìn về hướng phía ngoài điện.

Ánh mặt trời chiếu xuyên vào, cả điện bụi trần lấp lánh ánh sáng, người đó đẩy cửa bước vào. Một thân trắng toát, mơ màng như giấc mộng.

"Thanh Lam!" Nhìn ánh mắt y đang nhìn lại, cô buột miệng gọi khẽ lên.

Thế nhưng tiếng gọi vừa dứt, cô cúi đầu nhìn tới đầu lâu trong vòng tay, vẻ mặt lạnh hẳn đi, cô ngước mắt lên, nhìn y, nhìn tế ty áo trắng đang bước lại, rồi lại cúi đầu nhìn tới cái đầu người đang lộ vẻ mỉm cười.

Như băng và lửa cùng giao kết nhau, xé tươi trái tim ra làm hai mảnh.

Thình lình, cô gái mặc áo hồng lạt thất thanh cười lớn lên.

Đấy là cặp mắt của Thanh Lam... Nhưng, Già Nhược đâu phải là Thanh Lam. Già Nhược đâu phải là Thanh Lam!

Ông trời sáng tạo ra sinh mệnh, không chừng là muốn cho ta chính mắt nhìn nhìn cái thế giới này, đáo để có thể tàn bạo được tới mức nào... Lúc gặp lại đó, thì ra câu nói của Già Nhược với cô, thâm ý chính là như vậy.

"Cô không hề nhận lầm người... Đây là cặp mắt của Thanh Lam." Già Nhược bước lại trước mặt cô, hất ống tay áo lên, bàn tay đánh xuống, gió nhẹ xoáy lên, trong khoảnh khắc ngàn vạn ánh đuốc trước thần tượng theo đó vụt tắt, chỉ còn có ánh mặt trời hời hợt chiếu vào, xuyên qua những bức màn trắng như tuyết. Tế ty áo trắng như tuyết, ánh mắt lập lòe những tia sáng phức tạp, y nửa quỳ nửa ngồi trên một cái bồ đoàn, khom người về phía trước, yên lặng nhìn tới cô gái mặc áo hồng lạt, mãi cho đến lúc tiếng cười lớn thất thanh của cô ngưng lại.

Dưới ánh mắt như thế đó của y, A Tĩnh thình lình cảm thấy được nét quen thuộc và kinh hãi không sao tả được, cô ngẩn mặt ra nhìn y chăm chú, bàn tay thình lình run rẩy cả lên.

"Mười năm trước, Thanh Lam giao cho ta cặp mắt này, muốn ta bảo vệ cô và Thanh Vũ dùm y thoát ra khỏi Nam Cương... thay y chờ đợi, chờ đợi mười năm sau cô trở về lại đây." Bàn tay của Già Nhược đưa lên, ấn vào giữa cặp mắt mình, thở ra nhẹ giọng nói, thình lình bật cười lên, "để ta nói cho cô nghe, ta rốt cuộc là thứ gì đây thôi!... Tuy đã lâu lắm rồi, chính ta cũng chẳng rõ ràng được mình rốt cuộc là thứ gì."

° ° °

"Nhìn vào ta. Nhìn vào ta."

Đem cô gái mặc áo hồng lạt từ thần miếu về lại nơi cư trú của mình, thế nhưng, trong căn nhà đá trắng đó, tế ty nhìn tới A Tĩnh thần trí vẫn cứ mãi mơ màng hoảng hốt đâu đâu, khẽ gọi cô, vẻ mặt ôn hòa, muốn làm cho ý thức cô ngưng tụ lại: "Minh Nhi, nhìn vào ta đây... Ta là ai?"

Ánh mắt của A Tĩnh chầm chậm từ cái đầu lâu trong vòng tay mình chuyển qua, từng tấc từng tấc, cuối cùng dừng lại nơi khuôn mặt của Già Nhược đang gần sát đó, tia sáng trong mắt đang tán loạn lại dần dần ngưng tụ, mơ mơ màng màng... lại là một thứ tuyệt vọng và kinh khủng như thế nào, mới làm cho nữ lãnh chúa của Thính Tuyết lâu trước giờ vốn lạnh lùng trấn định biến thành ra thế đó.

"Thanh..." một tiếng đang chầm chậm từ trong miệng cô gái mặc áo hồng lạt thốt ra, thế nhưng, sau đó lại bị ngăn chận lại. A Tĩnh cúi đầu xuống, nhìn tới cái đầu thiếu niên mặt mày như còn sống trong lòng mình lần nữa, ngón tay run rẩy, thình lình ngẩng phắt đầu lên, nhìn chăm chăm vào tế ty tóc dài áo trắng một hồi, gằn giọng thét lớn: "Ngươi là Già Nhược!"

Cặp mắt của A Tĩnh, như sáng rực lạnh giá như luồng điện rạch phá màn đêm.

"Thế thì, Già Nhược lại là ai?" Ánh mắt của tế ty áo trắng chẳng hề sợ sệt, trong tận cùng đáy mắt ngược lại như có nụ cười sâu thẳm toát ra từng tia ấm áp, dịu dàng, hỏi tới.

"Đại tế ty của Bái Nguyệt giáo. Kẻ cầm đầu bọn ác linh. Đối thủ mạnh nhất của Thính Tuyết lâu hiện giờ." Nhìn tới cặp mắt màu xanh thẫm dưới cái vòng đeo trên đầu đó, tia mắt của cô gái mặc áo hồng lạt từ từ ngưng tụ lại, bén nhọn như gươm đao, từng tiếng từng tiếng một thốt ra, "... Mười năm trước, là hung thủ đã giết Thanh Lam!"

"A, a..." Nghe tới câu cuối cùng, Già Nhược thình lình hơi bật cười lên một cách kỳ dị. Bàn tay của y xoay ngược lại, đè lên trán mình, chầm chậm lắc đầu, khép hai hàng mi xuống, phảng phất như đang che dấu tình cảm đang ồ ạt tuôn ra từ khóe mắt. Thế nhưng, thình lình y phảng phất như không còn kiềm chế nữa, lập tức ngước lên, nhìn chăm chú tới A Tĩnh, dịu dàng lập lại: "Nhìn vào ta đây... Nhìn vào ta. Nhìn vào ta."

A Tĩnh không tự chủ được nhìn tới y, thình lình phảng phất như vừa thấy cảnh tượng gì kinh hồn vậy, bàn tay run bắn lên, cái đầu trong vòng tay hầu như muốn rớt ra ngoài! Đấy là, đấy là...

"Thanh Lam? Thanh Lam... Thanh Lam!" Không còn nhịn được nữa, cô gái mặc áo hồng lạt buột miệng kinh hô lên, bất giác muốn thò tay ra chụp lấy người trước mắt... Cái người có cặp mắt như vậy trước mắt mình... Thế nhưng, tế ty đối diện chỉ mỉm cười, nhìn tới cô, không nói một tiếng.

"Đúng vậy, chính là Thanh Lam... Cô cũng có thể nói được rằng ta chính là Thanh Lam." Trong ánh mắt của Già Nhược có những tia sáng lưu động, trong chớp mắt đã có biến hóa, mất đi cái vẻ lúc nãy vừa mới lộ ra, làm cho cô gái mặc áo hồng lạt nhận định đó là ánh mắt của Thanh Lam. Tế ty áo trắng than lên một tiếng, mày mắt bỗng lộ vẻ thống khổ, ngón tay của y đang chỉ về giữa ngực: "Thanh Lam cũng ở nơi này... Y ở ngay đây."

"Ta biết. Cái gì ta cũng biết. Bao nhiêu quá khứ, bao nhiêu tháng năm thuở thiếu thời... rõ ràng lắm, như mới xảy ra đâu hôm qua. Phảng phất như vừa xoay người lại, là thấy ngay hoa tươi rở rộ trong Trầm Sa cốc..." Giọng nói trầm trầm, từ trong miệng tế ty thốt ra, phảng phất như xuyên thấu khoảng thời gian mười lăm năm, đem chuyện xưa chỉ có hai người biết bày ra trước mắt, "có đứa bé tám tuổi, thò bàn tay ra, cất tiếng gọi tên ta, ôm lấy cổ ta..."

"Cái cảm giác sung sướng an tường và điềm đạm..." Già Nhược hơi nhắm mắt lại, trên gương mặt, không biết là một thứ biểu tình gì: "Đúng vậy.

Đúng vậy... Ta thương đứa bé đó lắm. Cô ta đơn độc kiêu ngạo như thế, nhìn cô ta mà làm cho tim người ta bỗng nhói lên... nhói cả lên. Đúng vậy, nhói lên. Bên khe suối, cái cảm giác trong khoảnh khắc lần đầu mới gặp, vẫn còn in hằn trong tâm trí đến thế... bỗng dưng mà nhói cả tim lên thôi... cô nói,

'Ba chết rồi, chẳng ai thèm chơi với A Tĩnh'... Do đó, ta mỉm cười nói: 'Đừng sợ, ta sẽ ở mãi bên cô'..."

Ngẫn ngơ lắng nghe những lời thuật lại quá khứ đó, A Tĩnh nhìn gương mặt anh tuấn xa lạ trước mắt mình, nước mắt lã chã tuôn rơi.

"Thật ra, ta đã nhận ra cô biết bao nhiêu năm rồi, Minh Nhi. Mười năm qua, Thanh Lam và ta cùng tồn tại bên nhau." Cặp mắt của tế ty áo trắng thình lình mở trừng ra, trong tròng mắt màu xanh đó, có tia sáng đang bừng lên: "Cái khoảnh khắc đụng độ lần đầu tiên với cô trong thần miếu, nhìn thấy cô, trong lòng ta bỗng có người đang mở miệng thốt ra: Chính là cô ta! Chính là cô ta!... Đó là... Đó là giọng nói của kẻ bị ta nuốt chửng mười năm về trước, giọng nói của Thanh Lam đó! Không giống như bất kỳ kẻ nào bị ta nuốt chửng thuở trước, gã thiếu niên này vẫn không bao giờ bị ta tiêu trừ, cứ ở trong người ta mà tồn tại mãi đến giờ."

"Ta dùng cặp mắt của y để nhìn tới cô, ta dùng ký ức của y để cảm thấy cô... đến sau này, ta chẳng còn biết được, đó là ký ức của Thanh Lam, hay là ký ức của ta chân chính có sẵn đó?" Già Nhược bật cười lên, thế nhưng, trong nụ cười đượm đầy vẻ bi ai, thình lình đứng dậy chắp tay sau lưng, đi đến chỗ bàn thờ đã bị phá vỡ ra, phủi phủi chỗ bàn thờ bị tàn phá đó, bỗng thở ra một hơi: "Ta nói cho cô biết ta vốn thật ra là thứ gì..."

Y quay đầu lại, cười lên một tiếng, không biết tại sao, nụ cười đó người ta nhìn vào lại đầy vẻ đáng sợ, vỗ vỗ vào những nét bùa chú đã bị tàn phá trên bàn thờ, tế ty áo trắng thốt ra từng tiếng từng tiếng cái bí mật lớn nhất của mình...

"Ta là một con quỷ hàng."

"Ta không biết nguyên thần của ta là của người nào... Ta chỉ biết, ta đã sống được mấy trăm năm. Lúc tổ sư khai sơn của Bái Nguyệt giáo là Huy Dạ giáo chủ lập ra giáo phái, ta đã bị biến ra thành quỷ hàng, thi thể chìm sâu dưới đáy thánh hồ... Từ đó, ta đã trở thành một con quỷ hàng vô hình vô chất.... Chắc là cô đã thấy quỷ hàng rồi chứ?"

Ngón tay của Già Nhược đang mân mê trên bàn thờ, hững hờ kể chuyện, quay đầu lại hỏi cô gái mặc áo hồng lạt đang nghe chuyện sững cả người ra một câu.

Cặp mắt của A Tĩnh vì kinh ngạc quá mà biến ảo kịch liệt... Quỷ hàng?

Già Nhược... Già Nhược là quỷ hàng?!

Cô ở Ký Xuyên chỗ tổ chức truyền đăng đại hội của Bái Nguyệt giáo, đã thấy qua thứ quỷ hàng đó. Cái thứ quỷ hàng tà dị ngụy bí, làm cho người ta run sợ muốn mửa đó?

Nhìn tới đại tế ty của Bái Nguyệt giáo áo trắng như tuyết, dạng như thiên thần đó... Đại tế ty Già Nhược, người đã được cung phụng là thần minh ở Nam Cương, linh lực có thể nhìn thấu trời đất đó, A Tĩnh bất kể ra sao cũng không cách nào đem y và con huyết quỷ hàng mình đã thấy qua tụ vào một chỗ.

"Đúng vậy, chính là như vậy đấy... Ta cũng từng là một người... Có điều ký ức của một người bởi vì qua một khoảng thời gian dài sẽ bị mơ hồ đi. Hiện tại cái mà ta nhớ được, chỉ còn là lúc Huy Dạ giáo chủ lấy hết máu trong người ta ra, biến ta thành quỷ hàng. Sau đó, cắn ngón tay giữa của bà ta, điểm một giọt máu vào giữa lông mày... Cắn được bảy lần, mới có thể tòng tâm khống chế được tất cả hành động của ta." Già Nhược lắc đầu, ngón tay ấn vào cái nguyệt phách ở chính giữa hai hàng lông mày, ánh sáng từ viên bảo thạch xuyên qua kẽ ngón tay của y, thế nhưng tế ty hiện giờ khả năng thao túng được trời đất, giọng nói vẫn không dấu nổi vẻ run rẩy, "Thật thống khổ...

Mấy trăm năm rồi, ta còn nhớ được, cái thống khổ và kinh khủng lúc máu từng giọt từng giọt chảy ra khỏi thân thể! Cái thứ pháp thuật sao mà âm độc..."

A Tĩnh ngẩn ngơ nhìn tới cái "người" trước mặt mình, nhìn vẻ mặt như thế của y, thình lình trong lòng phảng phất như bị một mủi kiếm nhọn đâm vào, ôm choàng lấy cái đầu của Thanh Lam vào lòng cúi đầu xuống. Một hồi thật lâu, mới nói: "Thế thì, tại sao ông lại trở thành tế ty thi triển những thứ pháp thuật âm độc như vậy?"

"A, không có cách nào hơn..." Già Nhược cười khổ, lắc đầu, "Ta làm quỷ hàng đã mấy trăm năm nay... Ta rời không được những thứ tà thuật đó. Quỷ hàng không cách nào thoát ly khỏi sự thao túng của chủ nhân... Mấy trăm năm nay, ta vốn mãi là một con quỷ hàng không có tên, không có hình không có chất... con quỷ hàng mạnh nhất của Bái Nguyệt giáo, bị giáo chủ đời này qua đời khác thao túng đi giết người..."

Y cúi đầu xuống, nhìn tới bàn thờ... Những viên đá bị phá vỡ ra kia có màu đỏ nâu, phảng phất như màu máu đỏ tươi.

"Ta đã nuốt qua không biết bao nhiêu người... đều là những kẻ linh lực không tệ, có kẻ pháp thuật rất có căn cơ. Mỗi lần nuốt một người, ta sẽ hấp thu được lực lượng của họ, để mình biến ra càng mạnh hơn." Tế ty áo trắng đặt ngón tay trắng nhợt lên trên những viên đá màu đỏ đó, thình lình hơi bật cười nhạt lên, ánh mắt sáng rực tàn bạo bén nhọn, "lúc đó, ta chẳng là gì cả... Không phải người, cũng chẳng phải quỷ. Thậm chí ta còn không có tên... cũng chẳng biết suy nghĩ. Ta chỉ biết có chuyện đi giết người."

Nghe những lời như vậy, bàn tay của A Tĩnh thình lình run lên, cúi đầu nhìn tới gương mặt mỉm cười của Thanh Lam trong lòng, ánh mắt bừng lên vẻ thù hận thật phức tạp.

"Sau này, ta có cái tên của mình... Già Nhược, đúng... chính là cái tên đó." Đọc lên cái tên của mình, thế nhưng phảng phất như lại có cái cảm giác xa lạ sao đó, tế ty áo trắng thình lình bật cười lên một hồi, ánh mắt biến ra thành ôn hòa không sao tả được... Thế nhưng, không phải là thứ ôn hòa của Thanh Lam, "Ta rất thích cái tên đó, và cũng rất thích gã thiếu niên đã cho ta cái tên đó."

"... Đứa bé đó, có tên là Minh Hà. Là con gái của giáo chủ thời đó, Hoa Liên."

A Tĩnh hơi cảm thấy kinh ngạc, ngẩng đầu lên nhìn y, lại thấy trong ánh mắt của Già Nhược có nụ cười ôn hòa khác... như ánh mắt ôn hòa trầm tĩnh của một Thanh Lam nào khác nữa, thế mà lại hiện ra trong cặp mắt của một tế ty tà dị lạnh lùng này.

Cô thình lình hiểu ra được điều gì đó.

"Từ khi có cái tên đó trở đi, bèn có cái ý thức là có "ta". A... Trước kia, trừ chuyện phụng mệnh giết người ra, con quỷ hàng này có suy nghĩ gì đâu."

Tế ty áo trắng hơi có vẻ cười nhạo mình, cúi đầu, mái tóc đen từ trên vai rủ xuống, che đi cặp mắt của y, thế nhưng giọng nói của y vẫn bình tĩnh và thoải mái, thấm đầy những tình cảm ấm áp thuở xưa, "cô ta là con thuần huyết của nguyệt thần, do đó có thể nhìn thấy được ta vốn là vô hình vô chất... mấy trăm năm rồi, trừ chủ nhân ra, đó là người đầu tiên đã nói chuyện với ta."

"Ta cũng rất vui sướng có một người như vậy... ta cũng biết cô sẽ là giáo chủ Bái Nguyệt giáo đời tới, rất kỳ vọng cô sẽ là chủ nhân của ta.... Đó cũng là lần đầu tiên ta có được thứ tình cảm mong ước." Già Nhược chầm chậm nhớ lại, thế nhưng, thình lình phát hiện ra mình nói nhiều quá, đi ra khỏi chủ đề, lắc lắc đầu, trở lại câu chuyện cũ, "sau này, lúc Bái Nguyệt giáo ở Na Nham trại phát sinh ra biến loạn, thừa cơ diệt đi địch thủ trước giờ vốn tranh giành bá chủ với mình ở Nam Cương... Minh Hà đem về một gã thiếu niên áo trắng mình mẩy đầy những máu me, lúc đó, y trúng phải trùng độc và huyết chú của Na Nham trại, hiển nhiên cũng hao tận hết cả linh lực, đã muốn sắp chết đến nơi..."

"A?" Nghe tới đó, cặp mắt của cô gái mặc áo hồng lạt mới bừng sáng lên, ngẩng đầu, nhìn tới tế ty áo trắng.

"Đúng vậy... đó là Thanh Lam, chính là Thanh Lam." Già Nhược lắc đầu, hơi cười khổ, thế nhưng ánh mắt lại đượm đầy vẻ phức tạp nhìn không thấu, bàn tay y đặt lên giữa ngực mình, than lên, "Trước giờ ta chưa hề thấy một kẻ nào pháp thuật lại kinh thiên động địa xuất chúng đến như thế... Như nếu, như nếu y không chết, đến giờ pháp thuật linh lực chắc cũng phải không thua gì ta đâu?"

Ngừng lại một chút, không nhìn đến vẻ trắng nhợt trên khuôn mặt của A Tĩnh, Già Nhược nhắm mắt lại, ngón tay đè xuống giữa ngực, phảng phất như nơi đó đang có thứ gì muốn nhảy tung ra: "Ta tính nuốt chửng y... thế nhưng, phát hiện ra ý niệm của y mạnh mẽ như thế, tuy sinh hồn đang sắp tan rã, nhưng vẫn cứ không chịu di chuyển lực lượng qua bên ta... Ta sợ một khi y chết rồi, cả một thân linh lực sẽ tùy theo đó mà tan thành tro bụi. Do đó, ta hỏi y, có nguyện vọng gì cần phải thực hiện? Y nói..."

Già Nhược thình lình bật cười lên khanh khách, xoay người lại, nhìn về cái đầu mặt mày như còn sống trong lòng cô gái mặc áo hồng lạt: "Hôm đó, Na Nham trại hợp quần bao vây ba đứa bé các người... Sau đó, cả bọn người Miêu ở Nam Cương đều muốn giết cô và Thanh Vũ... Nhưng bao nhiêu lực lượng lớn lao dường đó, vẫn giữ không được hai đứa bé các người, để cho hai đứa bình an trở về được Trung nguyên... có biết lý do tại sao không?"

Không đợi cho cô gái mở miệng, tế ty áo trắng cười khanh khách, chỉ tới cái đầu đang mỉm cười trong lòng A Tĩnh: "Cô xem vẻ mặt của y... Xem vẻ mặt của y! Y cao hứng như vậy... Được ta hứa một lời rồi, y mới cao hứng đến thế. Cam tâm tình nguyện để ta nuốt chửng... Chính là vì trao đổi điều kiện, để ta ngấm ngầm bảo vệ hai người sư đệ bình an thoát ra! Chính là ta đã ngấm ngầm bảo vệ cô hai người ra khỏi Nam Cương, cô có biết không? Nếu không, cô và Thanh Vũ hai đứa bé con, đã chết tại Nam Cương từ lâu!"

"Phách." Không còn giữ được bình tĩnh, cánh tay của A Tĩnh buông ra, đầu lâu từ vòng tay đang run lên không thể kiềm chế được lăn long lóc xuống.

Cô gái mặc áo hồng lạt ánh mắt bỗng trống lỗng xa vắng, miệng thì lẩm bẩm:

"Thanh Lam? Thanh Lam..."

Cặp mắt vốn đang khô khan đó, thình lình bỗng tràn ngập những lệ không cách nào dằn được, cô đưa tay ôm trùm lấy mặt.

Mười năm trước... Mười năm trước, Thanh Lam đã vì cô mà chết rồi?

Mười năm trước đã chết rồi!

... Hai đứa đệ tử của ta, tương lai rốt cuộc sẽ vì ngươi mà chết.

Câu dự đoán đó của Bạch Đế, lại vang lên bên tai, như tiếng sét kinh hồn, phá tan cánh cửa thời gian của mười năm tro tàn lạnh lẽo nặng nề.

Tôi không tin, tôi không tin, tôi nhất định không tin!... Lúc đó, trong lòng cô đang quật cường phản đối, không một chút rụt rè.

Tối đa, bất kể ra sao, mình thề không giết Thanh Lam... cho dù y có giết mình, mình cũng không hoàn thủ lại! Mình nhất định không giết Thanh Lam.

Tuyệt đối không để lời dự đoán đó thành sự thật!... Mười ba năm qua, cô bé đó đã ngấm ngầm cắn răng, quyết định chắc chắn điều đó.

Thế nhưng... lời dự đoán đó, lại đã từ mười năm trước bắt đầu đã thực hiện rồi!

Thảo nào... Thảo nào mười năm qua nơi nào cô cũng để tâm dò hỏi, mà không bao giờ nghe được tin tức gì của y... Thì ra mệnh số đã sớm xảy ra.

Uổng công cô mười năm nay nhung nhớ, mười năm xoay sở băn khoăn...

Nhất thiết, đều chẳng hề vì cô mà di chuyển thay đổi. Bánh xe định mệnh không ngớt xoay chuyển lặng lẽ, đã nghiến qua người bọn họ, để lại bao nhiêu là máu me nát nhàu.

"Ta nuốt y rồi, lấy được lực lượng của y. Thế nhưng, cũng kế thừa luôn ký ức của y." Nhìn thấy phản ứng của cô gái mặc áo hồng lạt vẻ mặt vốn đang lãnh đạm bây giờ đang rả rượi tơi bời kia, Già Nhược bỗng thở nhẹ ra một tiếng, bước lại, cúi đầu nhìn tới A Tĩnh, ánh mắt phức tạp sâu thẳm không thấy đáy, "Những người lúc trước bị ta nuốt đi, chưa hề có ai có cái linh lực cao như vậy... thế nhưng, cũng chưa có ai có cái ký ức mạnh mẽ đến thế..."

"Một thứ ký ức như vậy, đi vào trong bộ não, làm loạn tung hết cả ký ức đơn giản mấy trăm năm nay của ta... Làm sao, làm sao mà người ta lại có cái lực lượng tình cảm mạnh mẽ đến như vậy? Những người bị ta nuốt lúc trước, ký ức của bọn họ đều bị ta tiêu giải đi, chỉ có Thanh Lam... Chỉ có Thanh Lam là ký ức vẫn chìm sâu vào trong bộ não, trước giờ không hề chịu tiêu giải đi, thỉnh thoảng lại nổi lên... Rất nhiều khi, ta cũng không hiểu rõ, đấy rốt cuộc là ký ức của Thanh Lam, hay là hồi ức ta vốn sẵn có từ lâu?"

"Lần đầu tiên gặp cô, trong lòng bỗng có một tiếng nói buột miệng hô hoán lên: 'Minh Nhi!'... Khoảnh khắc đó, ta cảm thấy được sung sướng và chấn động kinh hãi... làm như chính ta thật sự là Thanh Lam vậy!" Già Nhược bật cười khổ lên, lắc lắc đầu, nhìn tới cô gái mặc áo hồng lạt trước mặt, ánh mắt đầy vẻ phức tạp, "cái đêm cô trúng độc muốn chết đến nơi, ta có cảm giác trong lòng như muốn chết, đến nỗi thà mình chết đi cũng phải để cho sống mới xong... Trời, ta... ta đã không còn phân biệt được, không còn phân biệt được đó là ký ức của Thanh Lam hay là ký ức của chính ta!"

Tế ty áo trắng phiền loạn dùng sức đè vào giữa ngực, phảng phất muốn moi trái tim của mình ra xem cho rõ ràng: "Rốt cuộc ta đã hiểu rõ... Hôm đó, không phải là ta đã nuốt Thanh Lam và lấy được lực lượng của y... mà là, mà là Thanh Lam y đang dần dần nuốt chửng lấy ta đấy thôi!"

A Tĩnh thộn mặt ra, ngẩng đầu lên nhìn y. Trong cặp mắt dưới cái vòng đeo đầu, có những tia sáng lập lòe biến ảo phức tạp, có lúc quen thuộc, có lúc xa lạ.

Y... y... rốt cuộc là ai? Rốt cuộc là Thanh Lam hay là Già Nhược, hay là... chẳng là ai cả?

Nước mắt chầm chậm ứa ra khỏi tròng, cô gái mặc áo hồng lạt buông tay xuống, kẽ ngón tay ướt đầy những lệ... đã bao nhiêu năm rồi? Đã bao nhiêu năm rồi chưa rơi nước mắt? Từ cái năm mười ba tuổi chiêu hồn đó trở đi, ra khỏi Nam Cương trong võ lâm huyết chiến tung hoành mười năm, cho mãi đến địa vị và danh vọng của ngày hôm nay... trong đó biết bao là cam khổ là hàn thử, thế nhưng mười năm, không một giọt nước mắt.

Nhưng hôm nay, rốt cuộc cảm thấy cái chướng ngại trùng trùng trong nội tâm bỗng bị phá tan, bao nhiêu là lạnh lùng, ý chí lực hoàn toàn bị tan rả, nhìn gương mặt mỉm cười của Thanh Lam, thình lình, nội tâm bỗng mềm yếu đi phảng phất như về lại bên cạnh dòng suối Linh Khê của năm còn tám tuổi... Thế nhưng, cho dù cô có như mười lăm năm trước như vậy, lần đầu tiên thò tay ra đưa tới một người xa lạ, nhưng đối phương bỗng dưng giờ đã biến thành ra ảo ảnh.

Gương mặt mỉm cười của Thanh Lam chỉ là ảo tượng, tan tành ra khoảnh khắc ngón tay cô tiếp xúc tới y.

Trái tim biến ra lãnh đạm vì lăn lộn trong chốn giang hồ, thình lình cảm thấy cái thống khổ của mười năm về trước, lại còn thêm xé tim nát phổi ồ ạt xô lại. Cô gái mặc áo hồng lạt bất giác khom lưng về phía trước, đưa tay lên chụp vào cặp mắt của mình.

"Đừng như vậy... Đừng như vậy." Ngần ngừ một chút, Già Nhược khom người xuống, ánh mắt lóe lên tia sáng xa vời mà quen thuộc, muốn lau đi ngấn lệ đang đọng trên má cô... Nước mắt cô rớt trên bàn tay y, thình lình trên ngón tay như có cảm giác đau đớn như bị thiêu đốt. Y phảng phất như bị phỏng da, thình lình rụt tay lại, thoái người lui.

Thanh Lam... Thanh Lam, ngươi có thấy đấy không? Cô ấy đang khóc.

Minh Nhi của ngươi đang khóc.

Còn ngươi... ngươi đang ở đâu? Không ai có thể hiểu tình cảm của ngươi được bằng ta... thậm chí cái người trước mắt đây cô ấy cũng không cách nào hiểu được hoàn toàn. Lúc đó cô quá nhỏ... thật tình cô quá nhỏ, rất có thể

vẫn chưa hiểu được mình đã gặp được một tình cảm quyến cố ôn nhu đến mức nào, còn chưa hiểu được tình cảm thâm trầm trong lòng người đến như thế... Thanh Lam, đối với ngươi mà nói, chắc là ngươi không tiếc dùng máu mình để đổi lấy một giọt lệ của cô ấy đấy chăng? Do đó, ngủ say trong ký ức của ta là ngươi, muốn mượn ta để lau nước mắt dùm cho cô ấy?

Nhưng, không thể nào được... Không thể nào được. Thanh Lam, ta là Già Nhược.

Bởi vì có cái tên đó, mà thành ra có con quỷ hàng là ta.

Thanh Lam, ngươi có thứ ngươi muốn bảo vệ, mà ta, ta cũng có cái của ta... Ta đã thực hiện xong nguyện vọng của ngươi rồi, dùng cặp mắt của ngươi để nhìn cô ấy bình an rời khỏi Nam Cương, mười năm sau đó lại thấy cô ấy trở về đây cùng ngươi trùng phùng... Ngươi cũng nên mãn nguyện.

... Hiện giờ, đến lượt ta, đến lượt ta thực hiện nguyện vọng của ta, giữ lời hứa của ta đấy thôi?

° ° °

"Ông đừng mắng nữa, tôi đã biết lỗi rồi." Trong thần điện, nhìn thấy tế ty bước vào, Minh Hà cúi đầu xuống, cho dù thân làm Bái Nguyệt giáo chủ, lúc y thật sự đang nổi giận, cô vẫn còn như thuở còn thơ ấu vẫn cảm thấy sợ hãi, ấp úng cúi đầu, có bề muốn đỏ mặt, "Lúc đó, lúc đó tôi có thấy được ký ức của Thanh Lam và cô ta... nghĩ đến một ký ức như vậy, nhất định cũng ở trong lòng ông, rồi đột nhiên... đột nhiên... nhịn không nổi muốn cho cái si tâm vọng tưởng của cô ta triệt để phá hủy!"

"Thanh Lam đã chết rồi! Già Nhược chỉ là Già Nhược... Có phải không?"

Minh Hà ngẩng đầu lên, đôi má đang đỏ lên còn chưa kịp tan đi, thế nhưng cặp mắt thì trong suốt, nhìn chăm chú tới tế ty áo trắng.

Gió từ ngoài điện thổi vào, tấm áo trắng của Già Nhước tung bay lên, như đang cưỡi gió. Y đứng trước cửa điện, ánh sáng từ bên ngoài chiếu vào, làm cho thân thể y mập mờ hư ảo như không có thật.

Lâu thật lâu, không nghe có tiếng y trả lời, Minh Hà bỗng dưng sợ hãi lên vô cớ... trước giờ vốn vẫn như vậy... trước giờ vốn vẫn như vậy! Cô không biết cái người đó, tận đáy tim rốt cuộc đang thực sự nghĩ gì, thật tình không hề biết.

Năm năm trước, hai người bọn họ đã liên thủ phản loạn, giết đi Hoa Liên giáo chủ. Quỷ hàng bị điều khiển mấy trăm năm nay phản phệ lại chủ nhân, từ nay giữa trời đất chẳng còn thứ nào có thể không khế được nổi y... Y kiếm được một thể xác thực chất, thoát ra khỏi tình trạng vô hình vô chất, thành ra tế ty áo trắng anh tuấn phóng dật hiện giờ. Thế nhưng... không biết tại sao, đối với cô mà nói, một Già Nhược có thể chạm vào được đó, lại ngược lại càng khó mà hiểu được như thuở xưa. Bởi vì, y đã không còn là một Già Nhược thuần túy của thuở nào.

"Già Nhược? Già Nhược?" Đợi y trả lời từng giây từng phút một, Minh Hà cảm thấy trong lòng đang có thứ sợ hãi vô cớ từ từ làm cho mình muốn mềm nhủn ra, cô nhịn không nổi buột miệng, khẽ gặn hỏi, giọng nói muốn run cả lên.

Thế nhưng, thình lình phía trước bỗng nhóa lên một bóng người, không thấy tế ty cất bước, y đã trong khoảnh khắc di chuyển lại trước mặt.

Già Nhược không nói gì, chỉ cúi đầu nhìn cô, ánh mắt ôn hoà bình tĩnh, thế nhưng lại đượm đầy vẻ u trầm thống khổ xa vắng không sao nói được.

"Đúng vậy, Thanh Lam đã chết rồi. Già Nhược không phải Thanh Lam."

Nhìn cô bé con từ lúc còn để tóc bím cho đến lúc trở thành một mỹ nữ tuyệt thế là Minh Hà, tế ty áo trắng trầm mặc một hồi lâu, thình lình nói khẽ, "...

Già Nhược, là Già Nhược của Minh Hà. Hai mươi năm trước, hai mươi năm sau, đều là Già Nhược của một mình Minh Hà."

"Già Nhược!" Minh Hà bất ngờ quá, ánh mắt thình lình sáng rực, ngẩng đầu lên nhìn y, sung sướng buột miệng gọi, đôi má đỏ hồng, mỹ lệ không sao tả xiết, "... Ông, ông thật là dễ thương!"

Tế ty áo trắng cúi đầu xuống, cặp mắt dưới chiếc vòng đeo đầu sâu thẳm như biển cả, nhìn tới cô khẽ bật cười lên.

Gương mặt của Minh Hà trước mắt y dần dần mơ hồ đi, biến ra thành dáng một cô bé sáu tuổi đó... Hai mươi năm trước, bên cạnh thánh hồ, sen hồng như lửa, một áng mây đang bay qua, đứa bé sáu tuổi bỗng đối với thinh không mở miệng nói: "Già Nhược... Phải ông che mặt trời lại dùm cho tôi đấy chăng?... Ông, ông thật là dễ thương!"

Đứa bé xinh xắn đưa tay ra giữa không trung, cười nói: "Già Nhược, qua bên này đi! Chúng ta lại nói chuyện một lát, được không?"

Phảng phất có một cơn gió nhẹ thổi qua, làn tóc đứa bé hơi tung bay lên.

Thế nhưng cô hướng tới không khí bên mình bật cười, bắt đầu tự mình nói chuyện... Đúng vậy, đó là Già Nhược của chỉ một mình cô. Già Nhược của chỉ có mình cô mới thấy được.

Con quỷ hàng không có tư tưởng không có thực thể mấy trăm năm nay bị người ta điều khiển đi giết người. Chỉ có đứa bé đó là đối xử với nó như một người bạn duy nhất của mình... bởi vì cô cũng tịch mịch.

Thân làm đứa con thuần huyết của nguyệt thần, Bái Nguyệt giáo chủ đời tới, cô bé sáu tuổi này từ nhỏ đã tự một mình lớn lên. Cho dù là mẫu thân của cô, từ lúc sinh cô ra rồi cũng chẳng hề bồng bế gì đến cô nữa, Hoa Liên và các giáo chủ đời trước đều như nhau, chỉ xem đứa con thuần huyết mình sinh ra là một phương cách để luyện pháp thuật thế thôi. Còn riêng Hoa Liên một kẻ duy nhất trong lịch sử Bái Nguyệt giáo một thân bao gồm vừa chức phận giáo chủ vừa tế ty đó, lại càng diệt tuyệt nhất thiết tình cảm con người.

Nguyên cả một tòa Nguyệt cung lớn dường đó, chỉ có bọn họ hai người là tịch mịch... Thế nhưng, nó đã tịch mịch đâu mấy trăm năm này rồi, mà trước giờ cũng không biết đó chính là tịch mịch, đứa bé kia tuy chỉ có sáu tuổi, có điều sinh ra cũng là một con người, chẳng hề biết đến sự khác nhau giữa tịch mịch với không tịch mịch.

Nhưng lúc nó đang như thường lệ phụng lệnh đi giết người trở về hôm đó, bay lướt qua trên mặt thánh hồ, lại nghe phía dưới thình lình có tiếng con nít nói: "Mình mẩy ông đầy cả máu me! Không xuống hồ tắm một cái sao?"

Là một con quỷ hàng cường mạnh nhất của Bái Nguyệt giáo, xém tý nữa nó đã té từ trên không xuống vì kinh hãi... Ai? Ai mà có thể nhìn thấy được nó?

Lúc nó nhìn qua, bèn thấy một đứa bé ăn mặc y trang, đang khom người xuống một bên thánh hồ vọc nước, múc lên một nắm, ngẩng đầu lên nhìn nó đang lờ lững trên không trung thộn mặt ra đó nói: "Xem người ông đầy những máu me kia! Ông lại đây rửa rửa đi!"

Vừa nói, đứa bé vừa múc một nắm nước dưới thánh hồ lên, hất về phía nó.

"Soạt" lên một tiếng, nó giật bắn cả mình, lập tức né qua một bên... Thế nhưng vẫn còn cảm thấy được cái lực lượng của đám oán linh âm độc. Tuy là một con quỷ hàng mạnh nhất, nhưng đối với cái lực lượng của đám oán linh trong thánh hồ nó vẫn còn rất cố kỵ, nó không tin được rằng, đứa bé này lại có thể chẳng bị câu thúc gì ngồi vọc nước bên cạnh thánh hồ như vậy?!

Thế thì, cô ta, cô ta là...

"Tôi tên là Minh Hà! Còn ông?" Tuy đang ở giữa không trung chẳng nói năng gì là nó đó, nhưng những gì nó suy nghĩ phảng phất như đều bị đứa bé nghe thấy, đứa bé xinh đẹp cực kỳ đó ngẩng đầu lên, nhìn nó cười... Quả nhiên, là con gái của Bái Nguyệt giáo chủ, thảo nào mà chẳng hề sợ hãi gì đến lực lượng đám oán linh, đồng thời còn có thể nhìn thấy được nó.

Có điều, nụ cười sáng rỡ như thế của cô bé làm cho con quỷ hàng vừa mới giết người xong bỗng dưng cảm thấy xấu hổ tự ty... Tên? Trước giờ nó không hề có tên. Một con quỷ hàng, cần gì đến tên nhỉ?

"A? Sao lại có thể không có tên được?... Trong cái tên là có hồn phách của một người ở đó đấy." Đứa bé tuy là nhỏ tuổi, nhưng nói đến chuyện pháp thuật, tựa hồ hiểu biết nhiều lắm. Đứa bé mặc áo bông cắn cắn ngón tay, thình lình bật cười lên: "Không sao! Tôi kiếm cho ông một cái tên đây... Già Nhược, được không? Sáng nay tôi mới đọc xong cuốn Già Nhược Già Lam đó, cái tên nghe thật hay..."

Già Nhược... Già Nhược?

"Già Nhược, Già Nhược! Lại đây xem này, đóa hoa sen này có đẹp không? Hái dùm tôi đi..."

"Già Nhược, này này, tôi đang gọi ông đó! Lại đây xem này, cái đoạn kinh văn này ý nghĩa ra sao?"

"Ngày mai là Minh đăng tiết, ông đi ra ngoài chơi với tôi nhé, Già Nhược?"

Quả nhiên cô nói thật đúng... trong cái tên quả thật có cái hồn phách của một người trong đó. Chính vì đứa bé gọi lên cái tiếng đó từng chặp từng chặp, mà cô đã gọi cái hồn phách của một con quỷ hàng đã chết mấy trăm năm nay về lại, từng sợi từng dây từ dưới đáy thánh hồ ngủ say đó gọi lên, về lại với trái tim của nó.

Có cái tên đó rồi, nó mới biết mình là thứ gì... Biết mình là thứ gì, rồi mới biết sự vật bên ngoài là gì.

Đứa bé đó lớn lên theo năm tháng, biến ra càng lúc càng xinh đẹp, không còn là cô bé vọc nước bên cạnh thánh hồ nữa, mà thành ra một thiếu nữ mỹ lệ tuyệt thế... Thế nhưng nó, nó vẫn là một con quái vật không bao giờ già không bao giờ chết không bao giờ sống... Hai mươi năm qua cô vẫn tịch mịch, chưa bao giờ có được ai để cùng chuyện trò. Thế nhưng, hai mươi năm cô tịch đó, đối với cuộc đời vĩnh kiếp đăng đẵng của nó, thì có nghĩa lý gì?

Nó rất sợ hãi... Sợ mắt thao láo nhìn Minh Hà sẽ già đi, yếu đi, chết đi, còn mình thì vẫn tiếp tục là một con yêu quái không bao giờ chết được!

Cô cười, cô buồn bã, cô chau mày, nó chỉ vĩnh viễn được thấy thôi... Nó không có tay, nó không có hình thể, không có cách nào để cảm nhận được cô. Có lúc, nó nghĩ, như nếu mình có hai bàn tay, có thể chạm tới nụ cười như đóa mai khôi đó, thì... thì quá hay đi được.

"Già Nhược... Mẫu thân đại nhân lại sai ông đi giết người nữa?" Càng lúc lớn lên, và cũng biết quỷ hàng là một thứ gì, nỗi u uất trong ánh mắt của Minh Hà càng lúc càng sâu đậm, cô cứ nhìn tới nó, thở dài.

... Thời cơ quyết liệt lại tới trong cái khoảnh khắc đó. Một thân tập hợp tế ty và giáo chủ vào một nơi, pháp thuật cường mạnh đến cảnh giới chưa từng có trong Bái Nguyệt giáo, Hoa Liên giáo chủ bắt đầu càng lúc càng không thỏa mãn đi truy cầu "trường sinh bất tử".

... Vì mục đích tu luyện pháp thuật Đạm Hồn Phản Sinh, đến lúc sau này bà ta lại đi nghĩ đến chuyện đem đứa con gái duy nhất của mình ra làm huyết đỉnh, để chế luyện đan dược!

Thế nhưng, lần này, Hoa Liên giáo chủ đã tính trật... Con quỷ hàng bà ta sai khiến, lần đầu tiên tranh thoát ra khỏi vòng kiềm tỏa, làm phản lại với mệnh lệnh của bà ta. Lúc bà ta đang tính đẩy con gái vào trong hỏa lò luyện đan, Minh Hà vùng vẫy kịch liệt phản kháng lại, làm rách đi cái nguyệt phách nằm một bên má của giáo chủ... Cái biểu hiệu của đứa con thuần huyết bị phá đi, trong lúc Hoa Liên không kịp trở tay, đã bị quỷ hàng của mình nuốt chững.

Nó nuốt mẫu thân của cô rồi, đoạt được cái lực lượng vô cùng đó, bèn ngưng tụ lại được cái thân thể thực chất. Con quỷ hàng được sống lại, trở thành ra tế ty của Bái Nguyệt giáo. Từ tấm gương bằng đồng, nó nhìn được thân thể mới mẻ của mình: một tế ty áo trắng anh tuấn và trẻ tuổi.

"Ui dao! Già Nhược?" Lúc nó xuất hiện trước mặt cô, Minh Hà vừa kinh hãi vừa hoan hỉ kêu lên, quên bẵng nhấc vạt áo trường bào mình lên đã chạy vội lại, bị vấp ngã nhào xuống... còn chưa kịp ngã, nó đã như cơn gió lướt tới dìu lấy người cô.

Bàn tay của cô nắm lấy bàn tay nó, có cái sức ép và cảm giác ấm áp...

con quỷ hàng bỗng bật cười lên, nó, không, y, rốt cuộc đã có bàn tay của riêng mình, có thể chạm tới được cô bé ở bên thánh hồ. Cô cười, cô sầu, cô chau mày, y đều có thể ở ngay một bên cô, bảo vệ giáo phái của cô, con dân của cô cho cô, để cô sống một cuộc đời không bao giờ bị tai biến kiếp họa.

... Đấy chính là nguyện vọng của y.

° ° °

"Hôm... Hôm nay ông có ước hẹn với Tiêu Ức Tình?" Cúi đầu xuống, muốn che đi gương mặt đang ửng hồng lên, bàn tay của Mình Hà mân mê một chéo áo của tấm Khổng Kim Tước, thình lình sực nhớ lại chuyện đó, thân hình run lên, buột miệng hỏi.

"Ừ." Già Nhược khép hàng mi, khẽ gật đầu một cái, quay đầu nhìn ra bầu trời bên ngoài... thời tiết ở Nam Cương biến đổi không chừng, buổi sáng còn đang là trời xanh sáng lạn, hiện giờ đã có mây đen tụ lại mù mịt, che hết cả mặt trời, vạn vật trở thành u ám.

Nhìn gió mây bất định qua lại biến ảo trên đỉnh Linh Thứu, giọng nói của tế ty cũng biến ra trầm uất ngưng trệ, từng tiếng một nói: "Lần này Tiêu Ức Tình đã rút đao ra khỏi vỏ, mà lại phải níu kéo lại cái lệnh tàn sát... chỉ sợ Thính Tuyết lâu từ khi kiến lập đến bây giờ, còn chưa có một chuyện như thế xảy ra. Y tích tụ bao nhiêu đó oán khí hai mươi năm nay, muốn cam chịu bãi binh e cũng khó lắm."

"Trong tay mình có Thư Tĩnh Dung, không lẽ y dám tấn công vào Nguyệt cung được sao?" Bái Nguyệt giáo chủ có bề lo lắng, có điều phảng phất như muốn thuyết phục chính mình, khẽ nói một câu, "Y không sợ mình đem cô ta giết đi để tế thần thật sao?"

"Tốt nhất là đừng bắt buộc Tiêu Ức Tình phải làm một quyết định... trước mắt bắt y phải tạm thoái lui, là đã gần như bức y đến mức độ tối đa khó mà nhẫn nhịn nữa rồi." Tế ty áo trắng chắp tay sau lưng đứng bên cạnh lan can bằng bạch ngọc gần tế đàn, trầm ngâm nhìn trời, thình lình, không biết vì lý do gì, bỗng cười nhẹ lên một tiếng, không đợi cho Minh Hà mở miệng hỏi, y lắc lắc đầu, tự mình giải thích, "huống gì, ta chỉ sợ không xuống tay được thôi... Trong bụng Tiêu Ức Tình e rằng cũng có mấy phần cầm chắc, suy đoán ta sẽ không giết Thư Tĩnh Dung đâu... Có điều, cho dù là Thính Tuyết lâu chủ, lần này chắc cũng không dám lấy tính mạng của Thư Tĩnh Dung đánh cuộc nhỉ?"

Giữa mày mắt đầy vẻ phức tạp biến ảo, phảng phất như đang suy nghĩ một quyết định gì đó trọng đại, ánh mắt của tế ty trong khoảnh khắc mà thiên biến vạn hóa: "Tiêu Ức Tình là một nhân vật thế nào?... Một khi cô gái mặc áo hồng lạt đó chết đi, Nguyệt cung chắc chắn là ngọc đá đều tan tành, chó gà chẳng tha! Ngàn người vạn người phải đổ máu đấy mà... Lúc đó, chắc là đỏ hồng cả cái thánh hồ thôi?"

Bị giọng nói lạnh lẽo của tế ty trấn nhiếp, Minh Hà rùng mình lên một cái, lẩm bẩm: "Trời!... Không lẽ, không lẽ lời tiên đoán của nữ sử chiêm tinh của cả ba đời là "Kiếp nạn diệt thiên" đó, thật tình muốn ứng nghiệm vào lúc này sao?"

"Không chỉ có tiên đoán thôi... Ảo lực ta thông suốt qua, cũng có thể thấy trước được. Mấy năm nay, ta nhìn suốt qua vị lai, lúc nào cũng thấy núi Linh Thứu và nguyên cả cái đất Nam Cương, đều là một màn máu đỏ không bờ không bến!..." Già Nhược lần đầu tiên nói tới cái vị lai mà lực lượng của mình đã nhìn thông suốt qua, trong ánh mắt vẻ trìu mến càng thêm đậm đà,

"Minh Hà, ta đã đáp ứng với cô là sẽ bảo vệ Bái Nguyệt giáo, do đó, ta sợ gì chuyện phá tan tinh tú, di chuyển quỹ đạo, cũng phải hóa giải đi cái kiếp nạn

"diệt thiên" này."

Trong ánh mắt của Già Nhược, thình lình lóe lên tia sáng quỷ thần cũng kinh khủng, bàn tay của tế ty nắm chặt vào lan can bằng bạch ngọc, ngẩng đầu lên nhìn mây gió đang xoay quanh không ngừng trên đỉnh Linh Thứu...

Đã muốn mưa rồi, mây mù tích tụ trầm trầm trên đỉnh, một màn đen tối, bất tường mà trầm uất.

"Tối đa... Tối đa, chúng ta đã làm là làm luôn, buông thả hết đám oán linh trong hồ ra!" Cắn chặt răng, Bái Nguyệt giáo chủ quay đầu lại, cặp mắt nhìn chăm chú tới cái vòng Thiên Tâm nguyệt luân cung phụng trên điện nguyệt thần, ánh mắt lộ đầy vẻ lạnh lẽo chẳng màng nhất thiết, "Như nếu Tiêu Ức Tình công phá lên nguyệt cung, như nếu ông có mệnh hệ gì, thì bọn người Thính Tuyết lâu, cũng đừng hòng có một người nào ra khỏi Nam Cương!"

"Minh Hà." Nghe những lời giết chóc kinh khủng như vậy, bàn tay của tế ty áo trắng run lên một cái, thình lình quay đầu lại, nhìn chăm chăm vào Bái Nguyệt giáo chủ, thở ra một hơi, ánh mắt lóe lên một vẻ bi ai không sao nói được. Già Nhược nhìn tới Minh Hà, nhìn cho đến lúc cô gái tuyệt sắc đó cảm thấy có bề không tự tại lắm, dưới ánh mắt của y từ từ cúi đầu xuống.

"Cô đẹp lắm." Nhìn thấy cô gái đang đỏ mặt lên, Già Nhược bỗng mỉm cười, bất ngờ nói một câu. Ngón tay của y buông lỏng bờ lan can bằng bạch ngọc ra, ngần ngừ một chút, rồi rốt cuộc chầm chậm đưa lện chạm đến gương mặt của Minh Hà.

Gương mặt đỏ hồng như đóa mai khôi, mủm mỉm ấm áp, mềm mại như dương chỉ ngọc.

Hai hàng lông mi dài thật dài của Minh Hà khẽ rung lên, nụ cười sung sướng lưu lộ ra không sao dấu được, thế nhưng lập tức khép nhẹ hàng mi, mắc cỡ cúi đầu xuống, nhưng gương mặt thì lộ vẻ hoan hỉ.

Thế nhưng, cái vẻ hạnh phúc say người đó còn chưa kịp hoàn toàn được triển khai ra hết, bỗng thình lình ngưng đọng lại...

Bàn tay của Già Nhược lúc chạm tới mặt cô, vẻ mặt ôn hòa còn chưa tan đi, thình lình bỗng thần tốc chuyển hướng, ngón tay như gió, trong tích tắc đã điểm tới năm chỗ đại huyệt trên miệng, tay, chân, huyết mạch trên người cô!

Tế ty xuất thủ lần này, chẳng phải là pháp thuật, mà hoàn toàn là một đường chỉ pháp của môn hạ Bạch Đế. Đấy là cái lực lượng còn lưu lại trong người y từ Thanh Lam... Tuy một người tu luyện pháp thuật như y, vũ học tu vi còn chưa tới đệ nhất lưu, thế nhưng bấy giờ thình lình thò tay ra điểm huyệt, lại nhanh như điện, trong chớp mắt đã phong tỏa toàn thân huyệt đạo của Bái Nguyệt giáo chủ.

"Già Nhược?!" Minh Hà thậ tình không thể nào ngờ tới tế ty giờ phút này lại thình lình xuất thủ, cô bất giác buột miệng nói, thế nhưng phát giác ra mình đã hoàn toàn nói không ra lời... Khoảnh khắc đó, Bái Nguyệt giáo chủ ngẩn ngơ nhìn tới gã đàn ông mặc áo trắng trước mắt, gương mặt trắng nhợt như xác chết. Như nếu lúc nãy Già Nhược không đồng thời phong tỏa luôn khí mạch và huyết mạch của cô, trong lòng như dao cắt, chỉ e lập tức đã mửa ra một búng máu.

"Minh Hà... Minh Hà." Nhìn ánh mắt như vậy của cô, Già Nhược thình lình than lên, trong cặp mắt xanh đậm dưới cái vòng đeo đầu đượm đầy vẻ trìu mến, phảng phất như không biết nên nói gì tiếp theo đó, ngừng lại một chút, khóe miệng bỗng lộ ra một nụ cười ấm áp dịu dàng, thở ra một hơi: "...

cô có biết ta sợ nhất là thứ gì không? Không đúng, không phải là Thính Tuyết lâu sẽ diệt đi Bái Nguyệt giáo, mà là... mà là cái lực lượng bất diệt của đám oán linh trong thánh hồ mấy trăm năm nay đó! Cô là con thuần huyết, trước giờ không cảm thấy được cái thứ lực lượng âm độc đáng sợ đó, nhưng ta... mấy trăm năm nay điều khiển cái lực lượng như thế, ta đã hiểu rõ ràng lắm..."

"Ngay cả ta cũng không khỏi không kinh khủng quá... Minh Hà, nhưng cô lại không biết đó là một thứ họa hoạn đến mức nào." Tế ty áo trắng đứng trên tế đàn, nhìn lên đỉnh núi đang dày đặc mây mù, và hồ nước phía dưới, trong ánh mắt đượm đầy vẻ ưu lự thật sâu xa, "Thi thể trước của ta, cũng bị chìm sâu dưới đó đấy mà? Còn có mẫu thân của Tiêu Ức Tình... Mấy trăm năm nay, nơi đây đã tích tụ biết bao là tử linh? Quá là đáng sợ... Đủ để làm loạn cả trời đất đấy thôi. Còn cô, lại đi hứng tình muốn thả chúng nó ra?!...

Một khi nước hồ cạn đi, tử linh trốn thoát ra, đấy mới chính là đúng vào lời tiên đoán 'kiếp nạn diệt thiên' đó!"

Già Nhược thình lình quay đầu lại, nhìn chăm chú tới Minh Hà, trong ánh mắt, có cái vẻ quả quyết không sao nói được, phảng phất như đã quyết định một chuyện gì đó trọng đại, mày mắt ngược lại bỗng thư giãn ra, vẻ mặt bình tĩnh: "Quả là tội nghiệt lớn quá chừng đi thôi... Đã mấy trăm năm rồi, Bái Nguyệt giáo cứ ỷ vào cái nguồn lực lượng tà ác ô trọc như thế... kẻ thao túng không hề biết đến cái thống khổ của đám oán linh chìm dưới đáy hồ...

Nhưng ta thì biết. Cái mùi vị đó ta đã thưởng thức mấy trăm năm nay! Không thể nào tiếp tục thêm nữa, Minh Hà."

Thế thì... Già Nhược, ông muốn đi kết thúc chuyện đó sao? Làm sao kết thúc được?! Mấy trăm năm nay rồi, đối với cái lực lượng âm tà càng ngày càng lớn mạnh đó, chỉ có thể miễn cưỡng áp chế nó, thỉnh thoảng dâng lên tế phẩm để trấn an nó, cho dù là tế ty của bao nhiêu đời Bái Nguyệt giáo, cũng chẳng có cách gì tiêu trừ nó!

Minh Hà muốn hỏi, thế nhưng không có cách nào mở miệng.

Tế ty áo trắng bật cười, hiển nhiên y đã đọc ra được ý nghĩ của cô trực tiếp trừ trong trí não, nhưng ánh mắt của y vẫn thong dong ôn hòa. Y cúi đầu xuống, than lên một tiếng, đặt hai tay lên vai của Minh Hà, vỗ nhè nhẹ: "Yên tâm, ta giữ lời hứa mà... Bái Nguyệt giáo sẽ được bảo toàn, ta muốn làm tiêu đi oán độc của mấy trăm năm nay... Minh Hà, chỉ vì sợ cô muốn gì làm đó, do đó ta phải bắt cô tạm thời không được đụng đến nhất thiết chuyện ở đây, để do ta một mình xử lý, nhé?"

Có gì mà nhé với không nhé... Rõ ràng là đã liệu trước ta sẽ không bằng lòng, do đó mới ra tay trước!

Minh Hà hằn học nhìn tới y, thế nhưng tuy pháp thuật không có hiệu nghiệm gì với Bái Nguyệt giáo chủ, có điều vũ học đối với cô vẫn có hữu hiệu như với những người thường khác. Toàn thân chẳng còn cử động gì được, cô chỉ có thể dùng ánh mắt biểu lộ ra vẻ phản đối, không thể nào tin được.

"Đêm nay ta đi gặp mặt Tiêu Ức Tình... sự tình sẽ có cơ kết thúc được."

Già Nhược than lên một tiếng, thò tay ra nắm lấy tay cô, khẽ dùng sức, nâng cô lên, đi lại chỗ mật thất trong thần điện, "Minh Hà, cô đừng lo lắng chuyện gì cả... Có ta đây. Cô ngủ ngon một giấc... Tỉnh lại, chuyện gì cũng sẽ được giải quyết cả."

Ánh mắt của tế ty áo trắng trầm tĩnh ôn hòa, y dẫn cô, đi qua từng hàng từng lớp màn tiến vào nội đường... Nội đường trong Bái Nguyệt giáo chỉ có tế ty và giáo chủ mới được ra vào. Những bức màn thêu đầy những châu sa hoa và phụng vĩ la phất phất phơ phơ, như những áng mây trắng, hư ảo bất định.

Buông ta ra! Buông ta ra! Ta chẳng đi ngủ đâu... Ta chẳng đi ngủ đâu!

Già Nhược, ông muốn làm gì vậy?

Hằn học gạn hỏi trong bụng, thế nhưng Minh Hà chẳng có lấy một tý sức lực... bởi vì huyết mạch đã bị phong tỏa, thậm chí cô còn không có cách nào đình chỉ "nghịch phong" đối với tế ty, là một cách xử phạt tội y đã đại nghịch bất đạo, kẻ dưới dám phạm đến người trên.

Cấp bách quá, hai giọt lệ lớn thật lớn lả chả rơi xuống trên má, chảy qua cái vòng cong cong hình mặt trăng bằng kim phấn.

Đem Minh Hà đưa vào trong mật thất, dìu cô ngồi xuống, Già Nhược thình lình run bắn người lên... giọt lệ đó rơi xuống bàn tay y, nóng hổi và ướt thật ướt.

"Cô nghỉ một chút đi nhé, đừng lo lắng gì cả." Y cúi đầu, mỉm cười với cô, không dám nhìn tới cặp mắt đang phẫn nộ thiêu cháy đó của cô, "Nhanh lắm, bao nhiêu chuyện gì rồi cũng sẽ không sao cả... đều sẽ giải quyết cả."

Già Nhược! Già Nhược!

Nhìn trừng trừng tới cánh cửa đang chầm chậm đóng lại trước mắt, cô đang gọi tên y bằng nỗi đau đớn xé tim nát phổi.

Thế nhưng, tế ty áo trắng đang bước ra không quay đầu lại, như không nghe gì cả... làm như cái tên cô đang gọi đó chẳng hề là tên gì của y.

Ông muốn đi làm chuyện gì vậy? Rốt cuộc ông muốn làm chuyện gì ! Tối nay ông muốn cùng tỷ thí sống chết một trận cao thấp với Tiêu Ức Tình sao?

Nhưng tại sao... Tại sao lại đi giam tôi lại? Trong bụng ông, trong bụng ông rốt cuộc đang tính toán chuyện gì! Tại sao lại trước giờ không chịu nói cho tôi biết... Trước giờ không chịu nói cho tôi biết!

Cánh cửa từng phân từng phân đóng lại trước mắt, trước mắt cô, rốt cuộc chỉ còn thừa lại một màn đêm không bờ không bến.

Tế ty đi xuyên qua đại điện không một bóng người trong đó, chỉ có những bức màn đang phất phơ xoay chuyển trước cơn gió, mơ màng như trong mộng.

Ống tay áo của y bị gió thổi bay lên, phiêu phiêu dưỡng dưỡng, quyện chung với những tấm màn, ngay cả trong không khí vô hình cũng phảng phất như có thứ gì đang ráng ghìm bước chân y lại.

Thế nhưng, bước chân của tế ty vẫn không hề chậm lại, "soạt" lên một tiếng, ống tay áo trắng như tuyết không thể gỡ ra được khỏi bức màn, đã bị đứt hẳn ra khỏi áo.

Ra khỏi thần điện, phảng phất như có thứ gì rốt cuộc chận lại, Già Nhược dừng lại trước cửa, quay đầu lại nhìn cánh cửa mật thất đã được đóng kín, trong ánh mắt, không biết là một thứ biểu tình gì... Thình lình thân hình hơi nghiêng tới, đợi đến lúc đưa tay lên đỡ đã không kịp, máu đỏ tươi từ trong kẽ ngón tay rỉ ra, làm hoen lên tấm áo bào trắng.

"A, thân thể con người, quý báu... quý báu đến như vậy sao?" Đưa tay lên, ra trước mắt nhìn nhìn, kẽ ngón tay máu me chan hoà. Tế ty áo trắng bỗng bật cười lên, ánh mắt lãnh đạm, đầy vẻ khinh thị.

Trên núi Linh Thứu, mây đen dày đặc mà không mưa. Thiên sắc ảm đạm như lúc sẩm tối. Gió hắt lên mặt, ẩm ướt lành lạnh như nước mắt. Sấm chớp phóng đánh xuống từng hồi nhưng lại không thể len lỏi chiếu sáng vào nơi tăm tối thâm sâu nhất của lòng người.

"Gió nổi lên... Mưa mau tới!" Dường như không thể chịu nổi cái không khí trời sắp mưa này, Tế ty áo trắng bỗng buột miệng hô gọi, đứng trên bậc cao nhất của thần điện, ngón tay chỉ lên trời cao, bắt đầu làm phép.Mưa gió kêu gào, ánh chớp loé lên chợt chiếu sáng thiên địa.

Hồi 14

Không Sơn Dạ Vũ

Lấy Lan Thương làm ranh giới, gìm cương ngựa lại! Nếu như ngươi không muốn cô ta biến thành phẩm vật tế nguyệt thần... Còn không, lúc trăng lặn cung điện nghiêng đổ, chính là ngày kiếm trảm mạng vong đó!"

Chỉ nghe có tiếng nói, thế nhưng, nỗ lực nhìn quanh tứ phía, y chẳng cách nào thấy được bất kỳ thứ gì rõ ràng. Nhất thiết, phảng phất như hư ảo mà không bị biến dạng, tựa hồ bị cách trở qua một màn nước đang dâng lên... y chỉ thấy một màn trắng xóa mênh mông, vô số bóng người mặc áo bào trắng, lúc đứng lúc qùy, không ngớt bái lạy như máy, tiếng tụng kinh kỳ dị như những lớp ba đào tràn vào trong màng tai...

Giọng nói đượm đầy âm vận và ca điệu kỳ dị, lọt vào tai người ta như những giọt nước, từ tai đến não, đến tim... làm cho y dần dần có cái cảm giác mơ mơ hồ hồ, trong khoảnh khắc đó, thời gian như ngừng lại... Y không có cách nào trả lời, chỉ có mồ hôi lạnh chảy tong tong xuống.

"Đã đến giờ rồi... tế điển bắt đầu!" Không biết đã được bao lâu, giọng nói đó tuyên bố lên một cách lạnh lùng... Thình lình, bốn bề bỗng biến thành máu đỏ! Lữa đang thiêu khắp tứ phía!

Y nhìn không thấy cô... thế nhưng biết rất rõ ràng, cô đang bị biển lửa nuốt chửng! Cô đang ở trong đám lửa... cô đang ở trong đám lửa!

"A Tĩnh! A Tĩnh!" Lạnh lùng kiên định như y, rốt cuộc nhịn không nổi buột miệng kinh hô lên, dùng sức bạt lớp sương mù ra, tìm quanh tứ phía, hướng về tiếng nói vọng trong hư không mà la lên: "... Ngừng tay! Phóng cô ta ra, phóng cô ta ra!... Ta bằng lòng với các ngươi!"

"Chậm rồi... đã quá chậm rồi..."

"Ngọn lửa Hồng Liên thiêu rụi mọi thứ một khi đã cháy lên rồi, sẽ đốt hết bao nhiêu tội nghiệt trong tam giới..."

"Câm miệng! Phóng cô ta ra!" Trong cơn hoảng hốt, y muốn chém tan đám sương mù dày đặc ấy ra, nhưng phát hiện ra nó như nước vậy, chẳng có chút hình tích gì... y không biết cô đang ở đâu, thế nhưng, y biết cô đang ở trong đám lửa... trong ngọn lửa đang thiêu đốt!

"Phóng cô ta ra! Mau thả cô ta ra ra!" Y bắt đầu mất hết cả kiềm chế, xông một mạch lại tận bên trong chỗ có ngọn lửa... Thế nhưng, ngọn lửa trước mắt đã biến thành một gương mặt, nhảy múa, mơ hồ, méo mó, nhìn y mà cười.

Thanh Tịch Ảnh đao trong tay y hung mãnh như gió, phá vỡ từng màn từng màn lửa đỏ, chém những thứ ảo tượng đó ra làm đôi.

Một nhát đao, rồi lại một nhát đao...

Bàn tay của y không kiềm chế nổi cứ đánh xuống, thế nhưng thình lình gương mặt y bỗng biến ra trắng nhợt... Gương mặt đó... Gương mặt đó là... là mẫu thân! Là mẫu thân hai mươi năm trời chưa gặp, vẫn còn giữ nguyên cái vẻ mỹ lệ trác ước như lúc chìm xuống hồ, thò bàn tay lại đứa con trai, mỉm cười.

Kinh khủng.

Thế nhưng y chẳng còn ngừng được bàn tay đang chém giết, Tịch Ảnh đao vẽ qua, phá vỡ cái màn chướng ngại trước mắt... Nhưng thình lình, máu tươi đang phún ra từ cái ảo tượng đang bị chém ra làm đôi đó thật!

Tia máu đó, rảy lên mặt y, làm mờ đi cả cặp mắt.

Bao nhiêu thứ đang nhìn đều biến ra một màn máu đỏ... máu đỏ ngập cả trời.

Gương mặt của mẫu thân bỗng biến dạng, gương mặt đang ngã nhào xuống đó, bỗng biến thành một người đàn bà khác...

Thời gian phảng phất như thình lình ngưng đọng, ngay cả trời đất cũng phảng phất như không còn có gì, y nhìn những giọt máu đang nhỏ xuống từ mũi đao trong tay mình với cái vẻ không thể tưởng tượng được, từng giọt, từng giọt, tuyệt mỹ không sao tả được. Chậm rồi... đã chậm rồi!

A Tĩnh! A Tĩnh!... Một hồi thật lâu, tựa hồ như dùng hết tất cả sức lực trong người, y mới la lên được cái tên của cô... chỉ có hai tiếng ngắn ngủi, đã hết bao nhiêu quyến luyến của cả đời người. Chậm rồi... Đã chậm quá rồi.

Thình lình kinh tỉnh lại, mồ hôi lạnh ướt dầm dề sau lưng áo, hai lá phổi tựa hồ như có đao kiếm đang cấu xé, y phát lên một cơn ho kịch liệt.

° ° °

"Đừng ồn nữa!" Bên ngoài, lông mày lưỡi kiếm của Bích Lạc đang nhướng lên, không còn nhẫn nhịn nổi la mắng cô gái mặc áo xanh, "Cô không thấy nơi đây bao nhiêu là chuyện gấp sao?... Diệp Hỏa không có việc gì đâu! Một con nha đầu như cô ta, Bái Nguyệt giáo còn muốn làm gì?"

Thính Tuyết lâu dàn binh trước Nguyệt cung môn, lại thình lình thu binh triệt thoái, quân sĩ tinh thần đang xuống... lâu chủ lại không giải thích ra sao... Thanh Huyết Vi kiếm của Tĩnh cô nương lại xuất hiện trong tay kẻ địch Bái Nguyệt giáo... Trương chân nhân và Minh Kính đại sư từ khi giao thủ với Già Nhược hôm đó, tới nay vẫn chưa bình phục lại được... Ngoài Thanh Long cung môn, cái người tế ty áo trắng như quỷ mị kia xuất thủ đáng sợ quá chừng chừng như vậy, đã đánh lui bọn họ liên thủ tấn công, đám đệ tử cốt cán của Thính Tuyết lâu lớp bị thương lớp bị bắt giữ, Hồng Trần đỡ dùm y một chiêu, đến bây giờ còn chưa biết sống chết ra sao...

Nhị lâu chủ Nam Sở tọa trấn ở Lạc Dương tổng lâu, không thể chiếu cố được đến nơi Nam Cương xa xôi này; Tĩnh cô nương lọt vào tay địch, Hồng Trần hộ pháp tính mạng đang nguy cập sớm tối... Hiện giờ, Bích Lạc đang cảm thấy gánh nặng ùn ùn đổ xuống đôi vai, làm một kẻ trước giờ thong dong không màng đến mọi sự như y, bất giác trong lòng phiền loạn cả lên.

Thế mà, cô đệ tử của Trương chân nhân lại vì một chuyện nhỏ nhặt đó lại đây nhốn nháo lên.

"Sao ông biết nó không sao cả? Sư muội của tôi bị Bái Nguyệt giáo bắt giữ! Các người không lẽ không đi cứu nó về sao?" Nhược Thủy cũng nôn nóng muốn tóe lửa lên, chẳng hề sợ sệt cái vị đệ nhất hộ pháp của Thính Tuyết lâu,

"Tôi muốn lại gặp Tiêu lâu chủ! Có phải là vì chúng tôi không phải là người của Thính Tuyết lâu, các người chẳng màng đến sống chết ra sao không?...

Nói gì thì nói, sư phụ và chúng tôi là do Tiêu lâu chủ mời lại đấy chứ! Các người..."

Cô còn đang nói được nửa câu, thình lình bị Bích Lạc dùng ánh mắt cản trở... Có tiếng ho kịch liệt đang vang lên từ trong phòng.

"Lâu chủ? Lâu chủ?" Nghiêng tai nghe ngóng, đại hộ pháp của Thính Tuyết lâu thình lình lộ vẻ bất an, đứng dậy tính bước vào phòng, nhưng đứng trước cửa ngần ngừ một hồi... Không có mệnh lệnh của lâu chủ, bất kỳ ai đều không được tự tiện vào!

Lúc cơn bệnh nổi lên, Tiêu lâu chủ cấm người khác tuyệt đối không được lại gần mình ba trượng... trừ cô gái mặc áo hồng lạt kia.

Thế nhưng, lúc này Tĩnh cô nương lại không cách nào chiếu cố được cho người bệnh này.

Tiếng ho đang bị ráng sức bị áp chế lại khi ngừng rồi lại tiếp tục vọng lại, đau đớn u uất, làm Bích Lạc đứng ngoài cửa nghe muốn chau tít mày lại, than lên một tiếng dài, trong ánh mắt lộ đầy vẻ khâm phục và lo lắng, y quay đầu lại hướng cô gái mặc áo xanh: "Đừng làm cho lâu chủ lo phiền nữa... Người bị bắt làm con tin là Tĩnh cô nương, Diệp Hỏa không bị sao đâu."

Nhược Thủy thộn mặt ra, cũng không nói gì nữa, thế nhưng trong lòng vẫn còn đang vì sư muội mà lo âu không ngớt.

"Khọt khọt..." thình lình, trong lúc hai bên đang trầm mặc, cánh cửa trong phòng trong bỗng mở ra, ánh mặt trời chiếu lên gương mặt của người đang đứng sau khung cửa, trắng bệch như tờ giấy, đôi môi thì lại ngược với thường tình đỏ mọng lên, phảng phất như vừa mới mửa ra một búng máu.

"Lâu chủ." Không ngờ rằng lâu chủ lại mở cửa bước ra, Bích Lạc vội vã cúi đầu, quỳ một chân xuống đất.

"Khọt khọt... đứng, đứng dậy." Tiêu Ức Tình dựa tay vào cánh cửa, ho kịch liệt lên, phân phó bằng giọng ngắt quãng, "Đi... đi kêu Mặc đại phu lại cho ta... Mau." Chưa nói dứt lời, y lại khom người lại lần nữa, tuy đã lấy tay che miệng lại, nhưng một hàng máu màu đen còn đang chầm chậm rỉ ra từ kẻ tay, lại càng làm cho gương mặt của Thính Tuyết lâu chủ trắng bệch đến ghê hồn.

"Vâng." Bích Lạc không dám chần chừ, nhìn qua Nhược Thủy đang đứng bên cạnh một thoáng, rồi vội vã thoái lui.

Cô gái áo xanh nhìn tới Thính Tuyết lâu chủ, ánh mắt không ngăn nổi vẻ lo âu, rốt cuộc cô là người mau mắn, Nhược Thủy buột miệng kinh hô lên:

"Tiêu lâu chủ! Ông, ông... Ông phải lo mà dưỡng bệnh đi. Ông sống không lâu nữa đâu."

"A..." Cúi đầu xuống, đợi cho cơn ho ngừng lại, Tiêu Ức Tình nghe Nhược Thủy nói vậy, còn cười khẽ lên một tiếng, lắc đầu không hề phiền lòng, "Không sao đâu. Mỗi lần... mỗi lần nổi cơn là như vậy, quen rồi cũng xong."

"Nhưng nguyên thần của ông... nguyên thần của ông đã muốn tán loạn cả ra!" Là một kẻ là quen tập luyện dưỡng sinh, lúc lâu chủ đang ho sặc sụa đã thấy được hồn phách của y cơ hồ như muốn chạy ra khỏi thân xác, Nhược Thủy ánh mắt đầy vẻ lo âu, "Lâu chủ, ông còn không lo dưỡng bệnh! Tuổi thọ của ông, tuổi thọ của ông không còn được bao nhiêu năm!"

Nghe lời dự đoán của một pháp thuật gia, ánh mắt của Thính Tuyết lâu chủ lóe lên một cái, nhưng vẫn cứ lắc đầu, cười: "Như nếu ta cũng đi dưỡng bệnh luôn thì sư muội của cô sẽ như thế nào?"

"Lâu chủ!" hiểu rõ Tiêu Ức Tình đã nghe được những lời cãi cọ của mình lúc nãy, Nhược Thủy thình lình la toáng lên, "Ông phải cứu dùm Diệp Hỏa!

Cầu xin ông, ông nhất định phải cứu dùm Diệp Hỏa ra khỏi Nguyệt cung!"

"Khọt khọt... yên, yên tâm." Có điều mới yên được một chút, cơn ho kịch liệt lại một lần nữa cắt ngang đi lời y đang nói, Tiêu Ức Tình ráng sức gật đầu, vẻ mặt vẫn rất ổn định, "Trương, Trương chân nhân là do ta... do ta mời lại, khọt khọt, Thính Tuyết lâu nhất quyết không, nhất quyết không có chuyện để

mặc kệ không ngó ngàng gì tới các người..."

Trong khoảnh khắc đó, cái người bệnh yếu ớt trước mắt phảng phất như có cái lực lượng không sao nói được làm cho Nhược Thủy hô hấp như muốn ngưng hẳn lại.

"Biết, biết phép Hạc Xung Thiên không?" Ho lên, Thính Tuyết lâu chủ khựng lại một chút rồi hỏi.

Nhược Thủy ngẩn mặt ra, không ngờ được chủ nhân Thính Tuyết lâu lại cũng biết bàng môn của pháp thuật gia, bất giác gật đầu... Đấy vốn là pháp thuật Phi Tung truyền tin, một kẻ tu vi như cô cũng có khả năng điều khiển chuyện hạc giấy.

Tiêu Ức Tình ho xong một cơn, hơi gật đầu, suy nghĩ một chút, xé một tờ giấy từ trên khung cửa sổ, dùng máu trên đầu ngón tay viết xuống một hàng chữ trên tờ giấy, đưa cho Nhược Thủy: "Đem cái này chuyển cho Cô Quang, y sẽ vì ta mà ráng sức trông nom dùm Diệp Hỏa, cô yên tâm đi."

"Cô Quang?" Nhược Thủy ngạc nhiên, nhớ lại gã thuật sĩ áo xanh trước cửa Châu Tước cung môn, không biết tại sao trong lòng giật nảy lên một cái...

Đúng rồi, đó là kẻ ở bên phe Thính Tuyết lâu chắc? Cô cúi đầu nhìn xuống, thấy trên tờ giấy trắng có viết một hàng chữ: Bảo vệ Diệp Hỏa Tiêu. Máu trên giấy còn chưa ráo, đỏ lòm kinh khủng.

"Lâu chủ." Cảm khích vô cùng, cô gái mặc áo xanh ngẩng đầu lên nhìn tới Thính Tuyết lâu chủ, muốn nói một lời cảm ơn, thế nhưng Tiêu Ức Tình đã xua xua nhẹ tay, xoay vào phòng trong đóng cửa lại. Con hạc bằng giấy được Nhược Thủy xếp lại nhanh chóng, thổi ra một hơi, loạt xoạc tung cánh bay ra ngoài.

Đứng tựa vào song cửa ho khúc khắc, gương mặt trắng nhợt có cái vẻ mệt mỏi cùng cực, mặt mày bỗng dưng có cái vẻ cười cợt trào lộng chính mình: Hôm nay... mình lại mở miệng nói ra những lời tình cảm đến thế? A, như nếu đổi lại lúc xưa, làm sao lại vì một con nha đầu đi vận dụng một con cờ trọng yếu như Cô Quang nhỉ... Chỉ vì, nghe những lời của Nhược Thủy, nhớ tới một kẻ trọng yếu cũng đang bị làm con tin kia, mới thình lình yếu lòng đấy chăng?

Tiêu Ức Tình nhìn con hạc giấy đang bay giữa trời xanh, ho sặc sụa muốn gập cả người lại. Thò tay vào lòng, tính lấy cái bình thuốc ra, thế nhưng ngón tay run rẩy, không vững chắc, cái bình rớt xuống đất vỡ tan tành, thuốc văng ra tứ tán đầy cả mặt đất. Bàn tay y tựa vào song cửa, nhớ tới người lúc trước vẫn luôn luôn ở một bên, thình lình trong lòng nhức nhối lên một cái, ôm lấy miệng khom lưng lại, thế nhưng đã không còn kịp, một búng máu tươi đã phun ra khỏi miệng.

"Lâu chủ! Lâu chủ!" Mặc đại phu ngoài cửa không kịp bẩm báo hối hả xông như mũi tên vào phòng, tới gần người y bỗng sực nhớ ra, không dám tiến gần lại gần Tiêu Ức Tình hơn một trượng, đứng một bên nhìn bãi máu tươi trên mặt đất, vẻ mặt kinh sợ.

"Không sao cả, không sao cả... Khọt khọt." Là người bệnh, lại đi an ủi thầy thuốc, Tiêu Ức Tình cười nhẹ đứng thẳng người dậy, thế nhưng trước mắt mơ hồ không thấy rõ ràng, ngay cả chính mình cũng cảm thấy, lần này cơn bệnh nổi lên có khác lúc trước, nhưng gương mặt của Thính Tuyết lâu chủ vẫn lạnh lùng ổn định như thường, đưa tay dựa vào tường ngồi xuống cái giường nệm, đưa tay vẫy Mặc đại phu đang đứng thộn mặt ra đó lại, ra dấu đối phương có thể lại gần, "Cho ta một viên Ngưng Thần Đan."

Mặc đại phu thình lình kinh hãi khựng lại, bất giác mở miệng hô lên:

"Không được!"

Nghe thuộc hạ lại dám đi chống lại mệnh lệnh của mình, ánh mắt của Thính Tuyết lâu chủ đột nhiên lạnh lẽo bén nhọn như cây kim.

"Ngưng Thần đan là dựa vào nguyên thần hao tổn để tạm thời bảo dưỡng khí mạch... Lâu chủ khí huyết đã suy kiệt đến thế, làm sao mà chịu cho nổi!"

Mặc đại phu không hề sợ sệt, thật tình chẳng xem đối phương là Thính Tuyết lâu chủ võ lâm vua chúa một cõi, chỉ mở miệng nói như đang dạy dỗ bệnh nhân, "lâu chủ trước mắt phải lập tức điều tức tĩnh dưỡng, không được lao tâm lao lực... Nếu không làm sao còn sống cho nổi!"

"Điều tức tĩnh dưỡng?" Tiêu Ức Tình ánh mắt biến đổi, cười nhạt lên một tiếng, mi mày sát khí nổi lên đằng đằng, "A Tĩnh đang ở trong tay bọn chúng, làm sao ta còn có thể điều tức tĩnh dưỡng! Đêm nay ta phải đi gặp Già Nhược! Ngươi không đưa thuốc cho ta có phải không?... Bích Lạc!"

Chẳng muốn lãng phí thời gian với lão thầy thuốc cố chấp, Thính Tuyết lâu chủ vỗ tay, gọi đại hộ pháp đang đứng chờ lệnh bên ngoài vào, thuận tay chỉ tới Mặc đại phu phân phó: "Bắt giữ lão ta, lấy trong người lão thuốc Ngưng Thần đan đưa cho ta."

Tiếng nói còn chưa dứt, động tác của Bích Lạc đã như quỷ mị, nhanh nhẹn chóng vánh.

"Lâu chủ!... Lâu chủ!" Thầy thuốc không biết chút gì võ công bị chế ngự, đưa mắt trao tráo nhìn bệnh nhân của mình đang cầm viên thuốc đưa vào miệng hớp chút trà còn lại nuốt đi, mà phảng phất như chính mình đang uống phải rượu độc, Mặc đại phu gương mặt trắng bệch mà khích động, thình lình nổi cơn thịnh nộ lên, "Con mẹ nó! Ngươi cho là hai chục năm đó chỉ có mình ngươi chịu khổ thôi sao? Chịu lời dặn dò của lão lâu chủ, bao nhiêu năm nay ta đã tận cùng tâm sức, con mẹ nó! Sớm biết chính ngươi còn chẳng muốn sống, lão tử đã chẳng thèm màng đến!... Lão tử chẳng màng nữa! Ngươi đi đâu đó mà chết đi!"

"Ta chẳng đi đâu chết cả..." Uống xong thuốc, nhắm mắt vận khí điều tức một hồi, để làm tan sức thuốc, nghe Mặc đại phu đang mắng chửi không cố kỵ gì như vậy, mặt mày của Thính Tuyết lâu chủ ngược lại lộ một thoáng ương ngạnh, mở trừng mắt ra, liếc mắt qua Mặc đại phu, "Ta chẳng có chuyện trước khi cầu sống đã đi cầu chết đâu... Nhưng ta phải nhất quyết bảo vệ thứ gì ta coi trọng... Ta không muốn đi vào dấu xe cũ năm xưa của phụ thân."

Cái liếc mắt lạnh lẽo tàn bạo mà trầm uất đưa qua đó, giống như băng tuyết, làm người ta muốn buốt vào tới xương tủy, ngay cả Mặc đại phu đang mắng thao thao bất tuyệt đó cũng thộn mặt ra, câm miệng lại. Chuyện của lão lâu chủ, lão ta cũng có biết một hai phần, thình lình kẻ đã nhìn Tiêu Ức Tình lớn lên là Mặc đại phu ánh mắt bỗng lộ ra vẻ cảm khái và bi ai muôn vàn, lão than lên một tiếng dài, nói không ra một lời.

Ngưng Thần đan hiển nhiên đã phát sinh hiệu lực, gương mặt của Tiêu Ức Tình nhanh chóng cải thiện, trên làn da mặt trắng bệch đã hiện ra huyết sắc thật kỳ dị, làm ánh mắt của y sáng lên như một làn thu thủy. Thính Tuyết lâu chủ đứng dậy, điệu bộ thong dong, khí định thần nhàn, y mở cửa ra, nhìn lên trời không, thình lình lẩm bẩm lên mấy tiếng: "Lại mưa nữa rồi sao?... Sao mà biến đổi nhanh quá. Tối nay không biết có nên mang dù theo không nhỉ?"

Bích Lạc nhướng mày lên một cái, buột miệng hỏi: "Lâu chủ, tối nay ông tính một mình đi phó ước, lên đỉnh Linh Thứu sơn gặp Già Nhược thật sao?"

"Sao không đi được nhỉ?" Tiêu Ức Tình hạ thấp rèm mi, cười khẽ lên một tiếng, lắc đầu, "Chuyện đã đi đến nước này, ta cũng muốn cùng Già nhược đàm luận thử một phen tối hậu... Nếu không A Tĩnh không chừng có thể bị giết đi thật." Ngừng lại một chút, người đang bệnh hoạn yếu đuối đó dựa tay vào cửa nhìn lên trời mới vừa đó đã đầy cả mây đen bao phủ, bình tĩnh phân phó một câu cuối cùng: "Bích Lạc, trông nom dùm ta bọn đệ tử nơi đây, còn Hồng Trần nữa.... Ngày mai giữa trưa ta nhất định sẽ về lại."

Thế nhưng, rốt cuộc vẫn còn ngừng chút nữa, Thính Tuyết lâu chủ lại thêm vào một câu, vẻ mặt trầm uất: "Như Tĩnh cô nương trở về mà ta thì không, sau này Thính Tuyết lâu trên dưới sẽ nghe theo mệnh lệnh của cô ta; như nếu... như nếu ta và Tĩnh cô nương đều không trở về... Thì, trước khi đám nhân mã về lại Lạc Dương, nơi đây sẽ do ngươi toàn quyền định đoạt đấy."

° ° °

Mưa là tự dưng rơi xuống thôi... Tuy mây đen đã tích tụ trên đỉnh Linh Thứu đã từ lâu, ẩn ước có sét đánh liên hồi, nhưng trong lòng Cô Quang đã biết rõ, mưa mà có rơi xuống cũng phải đợi tới trời tối.

Có điều, thình lình, mưa lại tự dưng đổ ào ào xuống, trắng xóa một màn khắp trời đất.

"Chắc là Già Nhược." Nhìn mưa đang rơi ngoài song cửa, gã thuật sĩ áo xanh lẩm bẩm tự nói một câu, y hiểu rõ đây là mưa do tế ty hô hoán lại, ánh mắt lộ vẻ không biết là một thứ biểu tình gì... Hâm mộ, hay là đố kỵ? Thế nhưng, Cô Quang chỉ chắp tay sau lưng nhìn ra ngoài song cửa, thình lình cặp mắt gã sáng lên, thò tay ra ngoài hớt một cái, giữa không trung có một luồng sáng trắng hầu như không thấy được lướt vào trong phòng, lọt vào lòng bàn tay gã.

Nhìn kỹ chung quanh xem có gã đệ tử nào đang ở bên mình không, tả hộ pháp của Bái Nguyệt giáo mở bàn tay ra, nhìn thấy trong lòng bàn tay là một con hạc trắng nhỏ xíu... Miếng giấy không lớn lắm, nhưng con hạc giấy được xếp rất tinh vi, hình như còn có chút hương thơm. Lúc bàn tay gã tiếp xúc vào con hạc giấy, gã thuật sĩ mặc áo xanh bỗng hơi ngẩn mặt ra, dựa vào thần giao cách cảm, trước mắt hiện ra một bóng hình cô thiếu nữ mặc áo xanh...

Sao, chắc là cô ta rồi... Chắc là con hạc giấy của cô ta xếp thôi?

"Bảo vệ Diệp Hỏa. Tiêu."

Chỉ có năm chữ ngắn ngủn, nhưng là một màu máu nhàn nhạt viết xuống. Bởi vì bay từ trong mưa vào, nét chữ bị hoen ố ra, màu giấy trắng tinh đã bị lem nhem chút màu máu nhạt.

Cô Quang hơi sửng sốt, có vẻ như không muốn tin đây là thủ bút của Thính Tuyết lâu chủ trên tờ giấy... Xem ra Tiêu Ức Tình bệnh tình còn không nhẹ lắm. Huống gì, tối nay y còn phải đi lên núi Linh Thứu phó ước với Già Nhược... Thế mà giờ phút này, còn đi nhờ y đi làm một chuyện nhỏ nhặt như vậy?

Chuyện của Thư Tĩnh Dung còn chưa giải quyết, bây giờ Già Nhược canh giữ cô còn nghiêm ngặt hơn nữa, không biết làm sao mới tìm được cơ hội...

Nghĩ đến đó, gã thuật sĩ áo xanh mặt mày lộ ra một vẻ phiền loạn sao đó: đáng chết thật, cơ hội còn chẳng sao, sợ nhất là cho dù có cơ hội đó, cô con gái kỳ quái kia lại chẳng chịu tự mình đào tẩu.

Tại sao... Tại sao hôm qua, cô ta lại không chịu chạy xuống núi, ngược lại đi đâm đầu vào lưới chạy lại thần miếu nhỉ?

Cái cô Thư Tĩnh Dung này... cái cô tự xưng là con gái của Huyết Ma, cùng nổi danh với Tiêu Ức Tình trong võ lâm ở Trung Nguyên này, trong thâm tâm cô ta đang nghĩ kiểu gì, mà lại đi bỏ cơ hội thoát thân, ngược lại cứ xông thẳng tới trước mặt tế ty áo trắng là sao?

Cô Quang chau mày suy nghĩ, ngón tay bất giác mở tung con hạc giấy ra...

Diệp Hỏa... Diệp Hỏa, đại khái chắc là một tên trong đám người Thính Tuyết lâu bị Già Nhược tế ty bắt giữ đấy thôi? Đúng rồi, tựa hồ như cũng là đệ tử môn hạ của Trương chân nhân ở Long Hỗ sơn... là sư muội của Nhược Thủy.

Gã thuật sĩ áo xanh đã nghĩ ra, thình lình hàng mi giãn ra cười lên một tiếng, lắc lắc đầu: Được rồi, nếu là sư muội của con nha đầu đó, thì chiếu cố một phen cũng tốt...

Trong tiếng mưa hoà với tiếng gió, trên núi Linh Thứu một màu trắng trắng xanh xanh, hư ảo như mộng, ngay cả đám sen hồng cũng chẳng còn thấy đâu, đã chìm vào trong nước. Trước mắt là một màn trắng xóa vô bến vô bờ, bỗng dưng phảng phất như đã cho y một thứ dự cảm gì đó bất tường...

phảng phất như trời đất này đã đến hồi mạt lộ.

Thình lình, ngón tay của Cô Quang dụi nhanh một cái, trong kẻ tay cháy lên một ánh lửa nhàn nhạt, con hạc bằng giấy đó đã bị thiêu rụi.

... Có bóng người mặc áo màu trắng, từ trên tế đàn phiêu phiêu đi xuống.

Già Nhược.

Tế ty áo trắng một mình từ thần điện bước ra, đi dọc theo thánh hồ trong mưa lại, tấm áo trắng và mái tóc dài tung bay trong mưa, mơ hồ, phảng phất giữa trời đất chỉ còn mỗi mình y một người một mình ở đó. Phi phát trường ca lãm đại hoang.

Cô Quang đứng trước song cửa trong tịnh xá của mình, nhìn Già Nhược đang từ xa đi dọc theo hồ lại... đại tế ty hôm nay tựa hồ như có tâm sự, đi rất chậm, cúi đầu nhìn vào nước hồ một bên chân, một màn nước xanh lè trong màn mưa gió thần quang ly hợp.

Cô Quang thộn mặt ra: con đường đi dọc theo hồ đó, trừ giáo chủ và tế ty ra, cấm không cho bất kỳ ai đi... e rằng tả hữu hộ pháp cũng đều không được lại gần. Thật ra, cái hồ nhỏ đầy những sen hồng đó, bất quá chỉ là chỗ xử lý thi thể những kẻ dám bất kính với Nguyệt thần đấy thôi? Cũng như một bên núi mặt âm, chôn cất người lâu năm bèn tích tụ âm khí vậy thôi, chỉ cần có thứ gì trấn áp được nó... ví dụ như có thần miếu đó, còn sợ gì nữa? Không lẽ lại có chuyện bạch cốt sống lại hay sao?

Tại sao... Tại sao tế ty mỗi lần nhìn vào thánh hồ, vẻ mặt đều lộ đầy vẻ kính sợ vậy?

Gã thuật sĩ áo xanh có chỗ không hiểu, nhìn Già Nhược đang khom người xuống, phảng phất muốn múc trong nước ra gì đó, ngón tay thần tốc nhúng vào trong nước, sau đó rút nhanh lại... soạt soạt lên mấy tiếng, theo gió truyền lại, Cô Quang mắt trao tráo lưỡi cứng đờ nhìn tới, nhìn thấy có thứ gì đó không biết thật đáng sợ từ trong hồ nhảy ùn ùn lên, rượt theo ngón tay của tế ty mà cắn xé!

Mưa đang rơi xuống không ngớt, cái thứ quái vật vô hình chưa bao giờ gặp phải đó đang cắn vào ngón tay Già Nhược, thế nhưng tế ty co tay búng ra, phảng phất trong gió truyền lại tiếng gào đau đớn, những ác linh rượt theo cắn xé đó thình lình biến thành một đám khói trắng tan đi mất.

Cô Quang ngẩn mặt nhìn một chuyện kỳ dị đang diễn ra trước mắt, đám ác linh đó tuy đã biến thành tro bụi tiêu tán trong vô hình, nhưng cái thứ linh lực âm tà cực độ đó vẫn còn đang xao động trong không khí, làm cho gã ngấm ngầm kinh hãi trong lòng... Đấy là, đấy là thứ lực lượng kinh khủng gì đang mai tàng dưới đáy thánh hồ vậy?!

Trong màn mưa, tế ty áo trắng đứng một mình ở bên hồ một hồi, nhìn chăm chú vào khói sóng bốc lên tứ phía trên mặt hồ, phảng phất như đang nghĩ đến chuyện gì thật trọng đại. Rốt cuộc, Giã Nhược lại một lần nữa khom người xuống, lấu từ trong người ra một cái bình nhỏ màu bạc, múc một nửa bình nước trong hồ lên, sau đó cẩn thận từng ly từng tý, đóng kín nút bình lại, dán nhãn lại.

Sau đó, phảng phất như đã biết Cô Quang đang nhìn mình từ xa, Già Nhược quay đầu lại, hướng về gã thuật sĩ áo xanh nơi cửa sổ ra dáng gật đầu.

Cô Quang đang tính tránh đi đã không còn kịp nữa, chỉ còn nước nghinh tiếp ánh mắt của tế ty, cũng đồng dạng gật đầu chào.

Không thấy Già Nhược cất bước, chỉ trong thoáng chốc, tấm trường bào màu trắng đã đi dọc theo bờ hồ gần lại mấy trượng, mây đen vần vũ, bao phủ xuống núi Linh Thứu như một tấm màn sắt, trầm trầm như muốn rơi xuống.

Thế nhưng giữa khoảng trời đất vô cùng vô tận đó, tấm áo màu trắng phiêu phiêu dưỡng dưỡng, hư ảo không thật.

Trong ánh mắt của thuật sĩ áo xanh, bỗng hiện ra vẻ kính cẩn hâm mộ và chấn động kinh hãi... Đấy là thứ linh lực vô thượng gì vậy.

"Cô Quang." Bất ngờ, Già Nhược lại đi thẳng tới trước song cửa chỗ gã đứng, mưa vẫn cứ rơi xuống tầm tả dày đặc. Thế nhưng trên áo của tế ty chẳng có vẻ gì là ướt át, Già Nhược hình như trong lòng đã có một quyết định gì đó, đi dọc lại trước mặt kẻ đồng liêu thường ngày mình không hay qua lại, ngừng lại một chút, rồi thình lình làm một chuyện khiến người ta kinh ngạc...

"Cái này cho ông." Tế ty áo trắng xoay tay lại, từ trên cái vòng đeo trên trán lấy viên bảo thạch xuống, cầm trong tay, đưa tới trước mặt tả hộ pháp,

"Ông cầm cái nguyệt phách này... Sau này, nơi đây hy vọng nhờ có ông bảo vệ."

Ánh mắt của Già Nhược, nhìn về phía Nguyệt cung lờ mờ xa xa, trong đó không biết có bao nhiêu thứ biến ảo thế nào.

Cô Quang ngẩn mặt ra, nhìn viên bảo thạch đỏ tươi như máu trong lòng bàn tay trắng trẻo... ngưng tụ tinh anh của mặt trăng, cái nguyệt phách nổi tiếng là một trong ba thứ đồ bảo vật của Bái Nguyệt giáo, ấp úng một hồi, lắc đầu bật cười lên: "Tế ty đại nhân, trận chiến tối nay còn chưa bắt đầu, mà lại có vẻ không cầu sống, mà cầu chết trước như vậy, chẳng phải là triệu chứng gì tốt lành gì đấy sao..."

"A." Già Nhược cũng cười lên một tiếng, nắm nguyệt phách trong tay, chắp tay sau lưng nhìn trời, ánh mắt đầy vẻ tịch liêu, "cầu chết? Chuyện đó cũng phải cần có chết để mà cầu mới được."

"Trong thâm tâm ông vẫn còn có chữ thiện tồn tại, vậy là tốt lắm... đó là chỗ căn cơ để nhìn thấu lẽ trời trên cao." Tế ty áo trắng không nói gì nhiều thêm, chỉ quay đầu lại, nhìn tới Cô Quang, cầm nguyệt phách dúi vào túi áo màu xanh của gã, "Ta biết ông khát vọng muốn có lực lượng... Pháp thuật thiên phú của ông cũng rất cao, chỉ tiếc là cơ duyên chưa đủ... Cái nguyệt phách này không phải là thứ cần thiết cho ông sao?"

Bàn tay của Cô Quang hơi run lên, ánh mắt hạ xuống khó mà thấy được, che dấu đi nội tâm của mình... gã tự tin là tế ty không cách nào nhìn được vào nội tâm của mình... Thế nhưng, Già Nhược hiểu cái lối suy nghĩ của y được tới mấy phần?

Y có biết mình đang mượn tay của Tiêu Ức Tình để nuốt y và kế thừa lực lượng trong người y chăng?

Có điều, tại sao một người trước giờ giao tình rất lãnh đạm như Già Nhược, bây giờ lại muốn tự tay đem cái Nguyệt phách tượng trưng cho thân phận của tế ty giao cho mình... Y đang tính chuyện gì vậy? Một cuộc dặn dò phó thác trước đêm tử chiến?

Tuy vậy, Thanh Huy chết rồi, Bái Nguyệt giáo trừ tế ty ra, chẳng còn ai có lực lượng mạnh hơn gã... Như nếu tối nay Già Nhược một đi không trở lại, thì đại quyền thực lực của Bái Nguyệt giáo ắt phải lọt vào tay gã, nhưng... đối với gã mà nói, nhiệt tình của gã với những chuyện đó, so với cái nguyện vọng lấy được lực lượng trong người Già Nhược lại thua xa lắc.

"Ta đã để lại thủ dụ trong thần điện, đã an bài tất cả mọi thứ... nói chung, như nếu không còn ta ở đó, mọi chuyện trong Bái Nguyệt giáo, sẽ phó thác cho ông thôi."

Thuật sĩ áo xanh còn chưa kịp nói gì, đợi đến lúc cầm viên bảo thạch lọt vào trong túi áo ra, ngẩng đầu lên nhìn, thân hình của Già Nhược đã ra xa ngoài mười trượng rồi.

Mây âm ám đè lên núi Linh Thứu, trời thảm đất sầu, mưa gió xào xạt.

Mênh mông một khoảng trời không, chỉ có vạt áo trắng đang phiêu phiêu như gió.

Trong lòng Cô Quang, chợt trổi lên một niềm tâm tư không sao nói được, gã dùng sức nắm cái nguyệt phách trong tay, tâm niệm đang xoay vòng như điện.

° ° °

"Bẩm đại nhân, cô ta không chịu ăn gì cả." Quay về lại căn nhà làm bằng đá trắng, vừa mới bước vào là nghe bọn đệ tử phủ phục người dưới đất nghinh tiếp, trong đó có một nữ đệ tử rụt rè bẩm cáo. Tế ty áo trắng thoáng nhìn qua liên tiếp mấy cái khay đồ ăn để đó chưa hề đụng tới, cặp lông mày hơi chau lại một cái, nhưng chỉ xua xua tay, ra dấu mọi người thoái lui.

Bọn đệ tử không dám ngẩng đầu lên nhìn tế ty, đi bằng đầu gối ngược ra ngoài, rồi đóng cửa lại.

Trong căn phòng đá trắng rộng, thình lình yên tĩnh đến độ ngay cả tiếng gió cũng đều nghe rõ... yên tĩnh đến tựa hồ như không có ai trong đó.

Thế nhưng, trong gian phòng này lại xác thực có hai người... Trừ tế ty áo trắng ra, còn có một cô gái mặc áo hồng lạt đang ngồi cúi đầu trầm mặc trước bàn thờ, không một tý cử động, in hệt như một pho tượng.

"Thật có hơi hối hận nói tất cả mọi chuyện cho cô nghe... cứ ngỡ là, Tĩnh cô nương của Thính Tuyết lâu chắc phải chịu đựng được." Già Nhược khom người trước cô gái đang trầm mặc, than lên một tiếng, nhìn tới gương mặt không một nét biểu tình của cô, "Có điều, xem ra, cái đầu của Thanh Lam lại làm cô khích động quá chừng nhỉ?"

Cô gái mặc áo hồng lạt vẫn cứ trầm mặc, cúi đầu nhìn chăm chăm vào gương mặt hơi mỉm cười đang ôm trong vòng tay, ánh mắt phảng phất như đang mãi chìm vào một nơi nào xa xôi, mơ hồ lơ đãng, không nghe không thấy bất kỳ thứ bên ngoài.

Cái bàn thờ bị phá hủy trên tường trơ trọi không một thứ gì trên đó, như một hố mắt sâu hoắm đen thui, nhìn trừng trừng lơ láo tới cô.

"Đương thần không còn làm được gì"... hàng chữ đó, đã bị vỡ nát từng mảnh, màu đỏ nhạt trên đó cũng đã mờ đi hết. Cái câu đó, phải là năm xưa Thanh Lam đã hết tận lực lượng của mình, mà vẫn không cách nào bảo vệ được sư đệ và cô ra khỏi Nam Cương... Không còn hy vọng gì vào sự quyến cố của thần, do đó, y mới đi chọn lựa làm giao kèo với ma đạo đấy chăng?

Như nếu thần đã không còn làm được gì... vậy thì, chỉ còn là ma đạo cứu độ chúng sinh thôi.

Nhìn si ngốc vào cái bàn thờ đó, cái ảo tượng những dòng máu lai láng chảy ra lúc bàn thờ bị đập vỡ bây giờ không còn đó... Thế nhưng, cô vẫn còn cảm thấy mình đang ngồi trong vũng máu vô bờ vô bến, ngập tràn thị tuyến chỉ là một màn máu me đỏ lòm, máu me đỏ lòm, máu me đỏ lòm...

Đứng trước màn máu tươi đỏ lòm ngập đầy cả trời đất đó, một đứa bé đang đưa cặp mắt ưu uất nhìn quanh tứ phía, thình lình, hướng về một thiếu niên áo trắng đứng giữa trung tâm màn máu thò bàn tay nhỏ xíu lạnh băng ra, rụt rè kêu tên y.

Thế nhưng, trước mắt bỗng dưng biến ra mơ hồ... máu! Máu tràn ngập cả trời đất, thình lình từ bốn phương đổ ào lại, chỉ trong thoáng chốc đã che hết cặp mắt! Thiếu niên áo trắng nụ cười ôn hòa kiên nhẫn thình lình biến mất, cô chẳng còn thấy được gì... ngập tràn cặp mắt chỉ có một màn đỏ của máu, màn đỏ của máu... Trong màn huyết tanh ngập trời đó, cô hoang mang đưa tay ra, sờ soạng đi khắp nơi, muốn với tới thứ gì đó. Thế nhưng, chẳng có gì cả...

Tất cả... tất cả đều bị tiêu hủy. Bà sa thế giới trước mắt, đều như bị ngọn lửa hồng liên thiêu hủy cả, không không tịch tịch như chết, tan biến như tro bụi.

Thanh Lam... Thanh Lam. Thanh Lam ca ca.

Cô ngơ ngác nhìn tứ phía, rồi cúi đầu xuống... Thình lình nhìn thấy gương mặt đang mỉm cười thật quen thuộc.

Cái đầu của y đang yên tĩnh nằm trong vòng tay ôm của cô, gương mặt trắng trẻo, mái tóc đen nhánh, bình tĩnh thung dung.

Bỗng dưng cô thất thanh kinh hô lên một tiếng, ôm chầm lấy cặp mắt.

"Không ngờ cô lại biến ra thành thế này..." Nhìn cô gái mặc áo hồng lạt si ngốc lạc thần, vẻ mặt có lúc mừng lúc kinh hãi, ánh mắt của Già Nhược lóe lên một tia sáng phức tạp, than lên một tiếng. Bàn tay của y đưa lên, cầm lấy thanh kiếm bọc bằng tấm nhiễu trắng để trên cái bàn trong phòng, rút ra nhìn một thoáng, ánh kiếm màu hồng lạt lóng lánh như điện chiếu vào tròng mắt của y, y nhịn không được lại cất tiếng than lên lần nữa... Ngay cả thanh Huyết Vi sống chết không rời bị cướp đi, cũng chẳng hề biết gì sao?

"Cô có nghe ta nói không?" Tuy đối phương đối với sự tồn tại của mình nhìn đó mà chẳng thấy gì, tế ty áo trắng vẫn cứ kiên trì nói chuyện, thình lình thò ngón tay ra điểm liên tiếp mấy cái, giải khai kinh mạch bị phong bế của cô: "Hiện tại cô chẳng khác gì phế nhân... muốn giam cô ở đây còn cần đến những thứ này sao?"

Khom người nhìn tới cô gái mặc áo hồng lạt, ánh mắt của Già Nhược thật hung mãnh lạnh lẽo... Thế nhưng phảng phất dưới cái lớp băng đó là dòng nước ngầm đang chảy đầy những đoái hoài thống khổ không sao nói được.

Ngừng lại một chút, tế ty rút thanh kiếm tinh lên một tiếng nửa chừng ra khỏi vỏ, nhìn một thoáng, sau đó trả vào lại, đối với người không một chút phản ứng kia nói ra một câu...

"Đêm nay, ta muốn dùng thanh Huyết Vi của cô, lấy mạng Tiêu Ức Tình."

"Cô có nghe ta nói gì không?... Minh Nhi, Tĩnh cô nương... Bất kể là gọi tên gì cũng được."

"Đêm nay, ta muốn dùng thanh Huyết Vi đánh nhau với Thính Tuyết lâu chủ... Thanh Huyết Vi của cô nằm trong tay ta, cô là con tin trọng yếu nhất của Bái Nguyệt giáo... cô là sợi giây vô hình kéo tay của y lại, không cho y dám động thủ với ta."

"Cao thủ ra chiêu, sống chết chỉ một đường giây... cho dù lực lượng vốn chỉ ngang ngửa với nhau, hôm nay ta đã cầm chắc chuyện thắng được y trong tay."

"Có nghe ta nói gì không?... Ta, muốn dùng thanh Huyết Vi của cô, cắt cổ họng của Tiêu Ức Tình."

Thật chậm thật chậm, tế ty áo trắng khom người xuống, nhìn chăm chú tới A Tĩnh, nói những lời đó, nhìn thấy cô vẫn cứ si ngốc ngẩn mặt ra nhìn trao tráo vào cái đầu đang mỉm cười kia, Già Nhược hơi chau mày, lạnh lùng nói một câu cuối cùng...

"Còn cô... cô cứ ôm cái đầu rốt cuộc sẽ hủ nát đi đó, mà đi hoài niệm Thanh Lam của cô thôi."

° ° °

Mưa vẫn cứ rơi xuống, thế nhưng trời đã tối sầm lại.

Vạt áo dài trước gió, mái tóc dài tung bay, chắp tay sau lưng đứng trên đỉnh núi cao nhất của Linh Thứu nhìn tới, trời cao đất rộng. Giữa khoảng trời đất, mưa gió như gào réo, phảng phất vạn vật đều là không, chỉ còn lại mình y một mình ra đó.

Y ở trên đỉnh núi tưởng nhớ đến mi mày cặp mắt một người... Chỉ tiếc, người đó không ở một bên.

Bóng đêm như một màu mực đang đổ ập xuống, ậ lên cả một khu rừng trùng điệp, y cúi đầu, nhìn thanh kiếm được bọc bằng một tấm nhiểu trắng trong tay, cặp lông mày thình lình lộ một vẻ biểu tình không biết là gì...

Chính ngay lúc đó, y nghe có tiếng chân vang nhẹ trên con đường sơn đạo.

Tế ty ngẩng đầu lên, nhìn lên trời cao đang giăng đầy những đám mây đen... tuy đã che đi tầm thị tuyến, nhưng một kẻ am hiểu trời đất như y, vẫn có thể nhìn thấu qua đó mà thấy được tinh đẩu sau lưng.

"Đúng canh ba... Tiêu lâu chủ đến thật đúng giờ." Mỉm cười, thu lại ánh mắt đang nhìn lên trời cao, cười lên một tiếng, quay đầu lại, nhìn tới người áo trắng đang đi lên dốc đường sơn đạo, Già Nhược thình lình quay người như điện, ánh kiếm như giải thất luyện vẻ ra một đường.

Công tử mặc áo trắng cầm dù từ dưới núi một mình đi lên, đang còn mãi ho khúc khắc, vang động cả một vùng núi trống trải, thế nhưng một người bệnh hoạn yếu đuối như y bị tập kích không kịp đề phòng như vậy, phản ứng vẫn nhanh nhẹn kinh hồn... trong cái tích tắc ánh kiếm lóe lên đó, y đã nhón chân xuống lướt người lên, mũi kiếm sát một bên phiêu phiêu bay ra ngoài, thân hình lửng lơ ngụy dị không sao tả được.

"Được!" Trong ánh mắt xanh dậm của Già Nhược lóe lên tia sáng bén nhọn như kim, thanh kiếm trong tay liên tiếp đâm ra hai ba nhát, mũi kiếm lóng lánh thu nhả những tia sáng màu xanh nhạt, Tiêu Ức Tình cổ tay xoay qua, đưa cây dù đở ra trước mặt... soạt lên một tiếng, cây dù hai mươi bốn cọng vỡ tan ra thành vô số mảnh vụn. Thính Tuyết lâu chủ ánh mắt cũng lạnh lẽo sát khí, ngón tay thụt vào trong ống tay áo, thế nhưng mắt thấy ánh kiếm xé không gian từ trong tấm nhiểu trắng lóe ra, gương mặt y lập tức biến đổi.

"Ông dám rút đao, cô ta sẽ chết ngay!" Nhìn thấy động tác của đối phương, tế ty áo trắng thình lình bật cười nhạt lên, gằn giọng nói, thanh Huyết Vi trong tay hung mãnh không nể tình, chiêu chiêu đoạt mạng, "Huyết Vi ở trong tay ta... cô ta ở trong tay ta! Ta đã làm bùa chú, Tịch Ảnh đao ra khỏi vỏ, cô sẽ sẽ chết ngay!"

Giữa hai câu nói đó, Tiêu Ức Tình đã liên tiếp bị bức thoái lui ba trượng, thanh Huyết Vi ba lần rạch phá y phục của y, ép cho y không ngớt lùi lại trên con đường sơn đạo. Ánh mắt của y đã ngưng tụ đầy sát khí... trước giờ chưa một ai... trước giờ chưa một ai, có thể bức Thính Tuyết lâu chủ liên tiếp thoái lui mười bước như vậy!

Thế nhưng, theo mũi kiếm lướt người lùi lại thêm lần nữa, mắt nhìn thấy thanh kiếm quen thuộc đó, bàn tay của y ngược lại lại đi thả tung thanh Tịch Ảnh đao ra.

Huyết Vi... Huyết Vi, trong tay của Già Nhược.

Bùa chú? Y không thể rút đao... Chỉ biết có thoái lui, không được rút đao!

"Nói cho ông biết, hôm qua, chính Minh Nhi là người không chịu xuống núi trở về Thính Tuyết lâu..." Một trận tấn công liên tiếp nhanh như gió cuốn điện xẹt, tế ty tay cầm thanh Huyết Vi ánh mắt lạnh lẽo châm chọc, ác linh do y hô hoán liêu nhiêu chung quanh thanh kiếm đổ xô lại, phát ra tiếng gào rú thật ngụy dị, ánh kiếm màu xanh nhạt chém tới chủ nhân của Thính Tuyết lâu tay không đang không ngớt thụt lùi lại, "Cô ta không chịu... Hôm nay, ta đã giải khai huyệt đạo để cô ta tự mình đi đứng... Cô ta biết ta sẽ giết ông ở nơi đây, vậy mà còn không chịu lại..."

"Soẹt" lên một tiếng khẽ, tâm thần hơi bị hỗn loạn, thân hình vốn như hành vân lưu thủy của Tiêu Ức Tình bị khựng lại, thanh Huyết Vi kiếm rốt cuộc rạch một đường vết thương trên cánh tay trái của y, máu chảy ra đỏ lòm cả tấm áo trắng.

Ác linh liêu nhiêu quanh thanh kiếm ngửi thấy mùi máu tanh, thình lình khích động lên, phát ra tiếng gào thét, ánh kiếm màu xanh lại càng dày đặc.

"Đối với Minh Nhi mà nói, Thanh Lam lại càng trọng yếu hơn... Không thể nào thay thế được..." Cầm trong tay thanh Huyết Vi, thao túng đám ác linh, cặp mắt dưới cái vòng đeo trên trán của Già Nhược lạnh như băng tuyết, ban tay y chẳng chậm đi tý nào, đâm thẳng tới cổ bên trái của Tiêu Ức Tình,

"Ông gặp cô ta chậm đi bảy năm... Đã quá trễ rồi. Như nếu ông gặp cô ta lúc mười ba tuổi thì chắc là hay lắm..."

"Tinh". Thình lình, Thính Tuyết lâu chủ nãy giờ vẫn cứ thoái lùi không tiến lên được bỗng xuất thủ, tuy y không rút đao ra, nhưng ngón tay đã búng vào thanh kiếm. Thanh Huyết Vi đang đâm tới cổ y bị chấn lên một cái, búng ngược trở lại. Đám ác linh liêu nhiêu chung quanh thân kiếm bị chỉ phong phản kích, phát ra tiếng gào đau đớn, có vài con đã bị bay tán ra thành tro bụi.

"Buông cô ta ra!" Thoái lui một mạch tới mười trượng, Tiêu Ức Tình lạnh lùng hỏi, giọng nói dấu không được vẻ khích động, làm cho y hơi ho lên,

"Khọt khọt! Ông, ông muốn sao mới buông cô ta ra?!"

Trong lúc đang nói đó, thanh Huyết Vi vẫn liên tiếp đâm tới, trong lòng phiền loạn, đám ác linh hung hăng làm cho khí huyết trong người xáo trộn lên, bàn tay của y đang nắm chặt cán đao trong ống tay áo, nhưng vẫn còn chưa chịu rút ra...

Ngươi dám rút đao ra, cô ta sẽ chết!

Trước giờ chưa một câu nói nào, lại tạo thành một áp lực cấm đoán lớn lao đối với Thính Tuyết lâu chủ như vậy, lòng bàn tay y đang thấm đầy mồ hôi lạnh, thế nhưng, Tịch Ảnh đao ngay trong tay, Huyết Vi kiếm chiêu chiêu áp bức đoạt mạng, vậy mà y rốt cuộc vẫn không thể rút đao ra được một tấc.

Lại thoái lùi thêm ba trượng nữa, chỉ có thoái lui không thể hoàn thủ, Tiêu Ức Tình đã liên tiếp gặp phải nguy hiểm.

"Loát" lên một tiếng, kiếm phong lướt qua gương mặt y, vẻ lên một đường máu trên khuôn mặt trắng nhợt, máu ra đầy cả mặt mũi.

Thế nhưng, bàn tay nắm chặt lại một cái, cán đao trong tay đã nóng lên, y vẫn cứ không rút đao ra.

"Cô ta thậm chí còn không muốn về Thính Tuyết lâu... chỉ vì có một cái đầu trước sau gì cũng hủ nát đó! Đã là như vậy rồi, sao ông còn chưa chịu rút đao?" Ánh mắt hơi lộ vẻ kỳ dị, nhìn đối phương hụt bên này lúng túng bên kia, Già Nhược thình lình hét lớn: "Ông thật tình không rút đao ra sao? Ông không muốn sống chắc?... Phải biết là mạng người không thể nào đi trao đổi qua lại như vậy!"

"Khọt khọt... Tự nhiên là vậy." Trong làn kiếm phong mãnh liệt đó, miễn cưỡng áp xuống cơn bệnh đang phát tác cuồng mãnh kia, Tiêu Ức Tình mặt mày trắng bệch, giọng nói dứt quãng, mũi chân liên tiếp điểm xuống, tránh đông né tây, thế nhưng từng chữ từng câu không hề nghi ngại, "do đó... cho dù ta phải mất mạng ở đây, cũng chẳng phải là trao đổi gì cả!"

Thanh Huyết Vi thình lình run lên một cái, ánh kiếm hồng nhạt sắc bén khựng lại một chút, cặp mắt của Già Nhược bỗng biến đổi, thanh kiếm đang vẻ ra những đường rực rỡ kia bỗng ngưng lại, tế ty áo trắng dừng tay, phảng phất như chưa hề rút kiếm ra bao giờ.

"Nói rất hay! Rốt cuộc ta cũng đã nghe được một lý do." Già Nhược thình lình mỉm cười, thu kiếm lại, ngón tay thòng xuống đất, ánh mắt trong thoáng chốc lộ ra vẻ kính cẩn, hướng về Thính Tuyết lâu chủ trước mắt khom người làm lễ, "Thật không hổ là Thính Tuyết lâu chủ... Xin thứ lỗi cho ta mạo muội lúc nãy."

Trong cơn ho kịch liệt, Tiêu Ức Tình cũng hơi khom người lại đáp lễ, thế nhưng, trong ánh mắt của y vẫn lộ ra vẻ kinh ngạc, thanh Tịch Ảnh đao trong ống tay áo ngược lại càng nắm chặt hơn: "Khọt khọt... lý do? Lý do gì?"

"Lý do hai người đã được xưng tụng là long phụng trong loài người." Cặp mắt dưới cái vòng đeo trên trán của Già Nhược, thình lình có vẻ gì đó thật phức tạp thoáng qua, tựa như bi ai, mà tựa như hoan hỉ, đượm cái vẻ bi ai hoan hỉ trộn vào nhau đó, tế ty thở ra một hơi, đưa tay lên sờ vào cái vòng đã không còn viên bảo thạch trên đó, "Đấy cũng là... lý do ta đã viện lấy cho chính mình."

Ngừng lại một chút, phảng phất như sát khí thình lình hoàn toàn tiêu tán đi, đại tế ty của Bái Nguyệt giáo thu kiếm vào vỏ, ống tay áo cuốn lên, ném thanh Huyết Vi từ xa thật xa lại chỗ Thính Tuyết lâu chủ. Tiêu Ức Tình vừa hết cơn ho, bất giác thò tay ra đón lấy, "tinh" lên một tiếng nằm gọn trong bàn tay, y cúi đầu nhìn xuống thanh kiếm mà A Tĩnh không hề rời khỏi một phút giây, chân mày mi mắt tràn đầy tâm sự.

"Chẳng có bùa chú gì cả... Ta thuận miệng nói thôi." Già Nhược nhìn thấy vẻ ưu tư trên gương mặt của y, giọng ôn hòa giải thích, "Sao ta có thể sử pháp thuật vào người Minh Nhi cho được... Hiện tại cô ta phải dựa vào lực lượng của chính mình để đứng dậy, do đó mà không lại đây... Tiêu lâu chủ, nói thật tình, tối nay ta hẹn ông lại nơi đây không phải là vì một trận quyết chiến sống chết, ngược lại, đó là..."

Y ngừng lại một chút, phảng phất như đang khảo lự gì đó, rốt cuộc nghiêm trang nói từng tiếng một: "Tôi muốn cầu xin ông một chuyện."

° ° °

Trời đã tối, một tên đệ tử bước vào trong căn nhà đá trắng, đốt đuốc trong phòng lên cho tế ty. Trong phòng tối đen như mực, im lìm không tiếng động...

cô con gái giam ở nơi này mấy hôm nay, lúc nào cũng thất hồn lạc phách đó, e rằng vẫn còn đang si ngốc ôm cái đầu lâu ngồi mãi trong phòng đấy thôi?

Liên tiếp mấy ngày còn chưa chịu ăn thứ gì... một đứa con gái rụt rè xinh xắn như vậy, làm sao mà chịu đựng nổi?

Gã đệ tử lấy mồi lửa thắp vào cây đèn cầy, cầm vào trong phòng trong, đang tính thu dọn khay đồ ăn bữa chiều... Thế nhưng, nhìn thấy đồ ăn trong khay lại có người đã ăn được hơn quá nửa, gã đệ tử phụ trách chuyện canh giữ bất giác giật nảy mình lên.

Gã còn chưa kịp ngẩng đầu lên, thình lình cổ họng đã bị người ta kẹp lại, nghẹt thở mắt mờ cả đi, bàn tay mềm nhủn, cây nến trên tay rớt phạch xuống đất.

"Chuyện gì vậy?" Nghe có tiếng động, đồng môn bên ngoài kinh hãi xông vào mở miệng hỏi.

Bàn tay đó buông ra khỏi cổ họng của gã, điểm vào ma huyệt, đá gã văng ra ngoài. Sau đó, gã đệ tử nghe tiếng trường kiếm bên hông mình soẹt lên một tiếng, nhảy ra khỏi vỏ... Trong ánh lửa lờ mờ, thân kiếm ánh lên rực rỡ, chiếu vào gương mặt tiều tụy trắng bệch của cô con gái.

"Tất cả đều cút! Kẻ nào dám ngăn trở ta sẽ chết!" Cô gái mặc áo hồng lạt nhìn mấy gã đệ tử đang từ ngoài xông vào, ánh mắt thình lình rực lên sát khí.

° ° °

Mưa vẫn còn đang tiếp tục rơi, bao trùm lên cả trời đất trong một màn đêm tối đen như mực.

Trên núi Linh Thứu, mưa gió như gào hú, phảng phất như trong khu rừng đen sì đó có vô số những oan hồn dã quỷ đang hoan hô nhảy múa.

Thế nhưng, hai người nãy giờ đang nói chuyện một hồi thật lâu trên con đường sơn đạo, tấm trường bào vẫn không hề có chút gì là ướt át... phảng phất như có cây dù nào vô hình đang mở tung trên đầu bọn họ, những hạt mưa rơi dày đặc trên đầu, tới đó là bị cản trở lại.

Tiêu Ức Tình nhìn cái bình nhỏ màu bạc trong tay mình, ánh mắt sâu thẳm không thấy đáy, không biết trong lòng y đang nghĩ gì... Đúng vậy, đấy là nước trong thánh hồ... tuy chỉ có một bình nhỏ, thế nhưng vừa mở nút bình ra, đã cảm thấy ngay được oán niệm và tà lực cường mãnh đến mức nào.

Vậy thì... Một mảnh hồ đầy nước đó, ắt phải hội tụ thành một lực lượng đáng sợ biết bao nhiêu mà kể.

"Đấy chính là thứ mà ta rất sợ hãi..." nhìn vẻ trầm ngâm của Thính Tuyết lâu chủ, ánh mắt của tế ty áo trắng hướng đến cái bình màu bạc, lộ vẻ vô cùng kính sợ, nét mặt nghiêm trọng, "Trên người ông có một nửa là thuần huyết của Thị Nguyệt thần nữ, tức là một nửa phần con của Nguyệt thần đấy... Người khác còn không hiểu, nhưng ông biết quá rõ ràng cái ý của ta."

"Vậy thì... đây là quyết định của ông?" Trầm ngâm một hồi, gương mặt trắng bệch của Tiêu Ức Tình vẫn như lúc nào ổn định, thế nhưng ánh mắt biến đổi trăm bề, nghĩ đến những lời tế ty đã nói nảy giờ trong một thời gian thật lâu, ngón tay như muốn run rẩy cả lên, "Ngay cả ông... cũng phải sợ hãi sao?"

"Đúng vậy. Lực lượng của ta còn chưa đủ, do đó mà phải nhờ ông giúp ta một tay." Vẻ mặt Già Nhược nghiêm trang, nhìn ngược về Nguyệt cung đèn đuốc lốm đốm xa xa, và mặt hồ đã chìm vào trong màn đêm, trong ánh mắt có cái vẻ thống khổ, "Lực lượng nơi đó quá cường mạnh... đã mấy trăm năm rồi, bao nhiêu là mạng người... mẫu thân của ông, Thanh Lam... Những hồn phách bị cấm cố dưới đáy hồ, vĩnh viễn không được giải thoát, ngưng tụ thành một lực lượng như thế nào?"

Nghe thấy hai tiếng "mẫu thân", bàn tay của Thính Tuyết lâu chủ run lên, nhìn xuống theo hướng mục quang của tế ty.

Một hồi thật lâu, ánh mắt của Tiêu Ức Tình mới quay về trên gương mặt Già Nhược, thình lình cười khổ, lắc đầu: "Ông muốn tôi tin làm sao... Cái chuyện này quá ngụy dị. Rốt cuộc ông là ai? Tin tức tôi thu lượm được, vẫn cho rằng ông là Thanh Lam... Có điều, Thanh Lam chân chính đã chết cách đây mười năm rồi!?... Quá sức tưởng tượng."

Bàn tay của Già Nhược đè lên giữa ngực, phảng phất như đang áp chế thứ gì muốn nhảy ra, gương mặt cũng lộ một nụ cười khổ: "Những thứ tà thuật đó, đều có thể làm cho bao nhiêu chuyện không tưởng tượng được xuất hiện trên thế gian...Thật là tội ác quá chừng đi thôi... Nước hồ đó chẳng còn là nước hồ, mà là máu chảy vô cùng vô tận cả mấy trăm năm nay!... Rồi sẽ có một ngày, không bị kiềm chế nữa thoát ra ngoài, biến mọi thứ thành ra tro kiếp."

"Thế thì, ông muốn ta theo kế hoạch của ông, trợ giúp ông một tay?" Ánh mắt của Thính Tuyết lâu chủ thình lình lóe lên một tia sáng, nhìn tới đại tế ty áo trắng đang phất phơ trước gió trước mặt mình... Đây là, lại là một quái vật đã sống mấy trăm năm đó? Ánh mắt của Tiêu Ức Tình có không biết bao nhiêu là thứ biểu tình phức tạp, chầm chậm nắm chặt vào cái bình màu bạc:

"Thật không ngờ được... Đây là lời yêu cầu của ông?"

"Đúng vậy, lần đầu tiên ta đã cầu người khác." Già Nhược gật đầu, cười khẽ lên, thế nhưng vẻ mặt lại rất thành thật và kiên định, "Minh Hà chắc chắn sẽ không nhìn theo kiểu đó, do đó ta đã tạm thời giam cô ta lại... Tiêu lâu chủ, cả một khoảng trời đất này, chỉ có ông là người có thể giúp được cho ta một tay thôi."

"A Tĩnh nằm trong tay ông... Bất kể câu chuyện của ông là thật hay là giả, thật ra ta cũng chẳng có đường nào từ chối." Giọng nói đầy vẻ lạnh lùng bình tĩnh suy nghĩ đâu vào đó, thế nhưng khi nhắc đến cái tên, giọng nói của Thính Tuyết lâu chủ vẫn còn có chút biến đổi khó mà nhận được ra.

"Ông nhìn con đường phía dưới núi kìa, không chừng ông sẽ tin hơn được chút nào." Ánh mắt của Già Nhược vốn nảy giờ vẫn đang nhìn về hướng Nguyệt cung, bây giờ thình lình nhắm lại một cái, không biết là để che dấu một biểu tình gì, thế nhưng lúc mở miệng ra nói, lại đượm đầy nụ cười thật kỳ dị.

Tiêu Ức Tình tùy theo ngón tay của y chỉ nhìn về hướng con đường từ Nguyệt cung dẫn lên núi, thình lình bàn tay run lên, cái bình màu bạc sút tay rớt xuống đất.

"Cô ta đang lại đấy." Cặp mắt của Già Nhược lại mở bừng ra, thế nhưng trong ánh mắt đang có bi ai và hoan hỉ lẫn lộn vào nhau, nhìn tới cô gái mặc áo hồng lạt dưới ánh đèn u ám đang hối hả chạy lại, "Cô ta rốt cuộc đã bỏ đi được Thanh Lam mà vì ông rút kiếm... như vậy là tốt."

Y quay đầu lại nhìn Thính Tuyết lâu chủ, nhìn thấy đối phương trong khoảnh khắc đó đang lộ vẻ chấn động mừng rỡ không sao dấu được. Nhìn thấy tấm áo màu hồng lạt, bàn tay của Tiêu Ức Tình run lên lẩy bẩy tim phổi dồn vào một chỗ, ép cho y muốn ho sặc sụa lên, cảm thấy được máu trong phổi đang ùn ùn từng trận từng trận xông ra.

"Long phụng trong loài người... quả nhiên không làm cho ta thất vọng."

Già Nhược mỉm cười, mỉm cười khom người xuống, tựa hồ như đang thống khổ đè vào giữa ngực, biểu tình trong ánh mắt, cho dù là Thính Tuyết lâu chủ không không hiểu thấu, "cái tin Thanh Lam chết đi đó kéo dài mười năm mới đến tai cô ta... Thế nhưng, bởi vì có ông đó, rốt cuộc không còn là cái hung tin khó mà chịu đựng nổi. Thanh Lam như nếu có biết chắc cũng vui mừng lắm thôi?"

Ngừng lại một lúc, phảng phất sợ rằng Tiêu Ức Tình sẽ tiếp tục hỏi tới, tế ty nhìn cái bóng màu hồng lạt đang cấp tốc chạy như bay lên đỉnh núi, thình lình rút thanh Huyết Vi từ trong tay Thính Tuyết lâu chủ ra, "tinh" lên một tiếng, cắm xuống đất.

"Chúng ta nên đi trước thôi." Thanh Huyết Vi trên mặt đất đang rung rung, ánh lên ngàn phương một màu xanh biếc, vệt máu đâm vào Tiêu Ức Tình bị thương lúc nãy chảy từ từ dọc theo lưỡi kiếm xuống, thấm vào bụi đất.

Nhìn cô gái đang lướt từ sơn đạo lên, Già Nhược mở miệng nói lên một câu.

Thính Tuyết lâu chủ thộn mặt ra, thế nhưng nhìn thấy A Tĩnh vẫn xem ra có vẻ bình thường, gương mặt của y lộ vẻ thư giãn ra... bất kể ra sao, ít nhất là có một chuyện xác định rõ ràng, A Tĩnh không sao cả... Đấy chính là chuyện trọng yếu nhất trong lúc này.

Già Nhược đã làm được chuyện đã hứa, thế thì, bây giờ y cũng sẽ phải đi làm chuyện y đã hứa.

Trước khi kẻ đang hấp tấp chạy lại gặp phải, hai bóng áo trắng trên đỉnh núi đã song song biến đi, tan vào trong màn đêm, chỉ còn thừa thanh kiếm màu hồng lạt đang rung động trong mưa.

Hồi 15

Ma Độ Chúng Sinh

Ngón tay trắng nõn xinh xắn, lại phảng phất chứa đầy một lực lượng kinh hồn... chuyển động được Thiên Tâm nguyệt luân mà chỉ có đứa con thuần huyết thống của Nguyệt thần mới có thể làm được, chuyển động từng tấc từng tấc một.

Trên Nguyệt Luân có mười hai ngấn khắc ở đó, thế nhưng, mỗi chuyển động đi một khắc, đều tựa hồ như đã sử dụng cả bao nhiêu tâm lực.

Ngay một kẻ như Thính Tuyết lâu chủ vậy, mà trong ánh mắt cũng phải lộ đầy vẻ hung mãnh và ngưng tụ, dùng tận hết sức lực ra.

Trong người chỉ có một nửa huyết thống, do đó, muốn xoay cái vòng Thiên Tâm nguyệt luân, một nửa lực lượng còn lại chỉ còn có thể dựa vào bản thân vũ học tu vi của y... đem cơ hồ hết mười hai thành lực lượng đều ngưng tụ vào bàn tay, ngón tay trắng nhợt của Tiêu Ức Tình cơ hồ muốn hòa nhập vào lớp ngọc thạch trên nguyệt luân, y ráng miễn cưỡng áp chế lại cơn khó chịu trong ngực do vận dụng chân lực quá độ mà sinh ra, từng phân từng phân một xoay nguyệt luân mở ra.

Đang lúc nguyệt luân xoay qua tới ngấn thứ sáu, một nơi xa thật xa đâu đó ẩn ước có tiếng kọt kẹt thật nhỏ truyền lại... thế nhưng tiếng động cực kỳ nhỏ bé đó, lại làm cho tế ty áo trắng đang nảy giờ đứng trước cửa thần điện dỏi nhìn xa xa toàn thân chấn động lên kịch liệt!

"Mở ra rồi!" Già Nhược đứng trên tế đàn cao thật cao, nhìn tới mặt hồ, thình lình nói khẽ lên một tiếng.

Phảng phất như trả lời câu nói của y, tiếng nước bỗng thình lình ngập trời ngập đất thanh thế không thể tưởng tượng nổi ồ ạt nổi lên!

Phảng phất như thiên quân vạn mã đang ào ào chạy lại, muốn tràn ngập chôn vùi tế ty áo trắng đang đứng một mình một bóng trên tế đàn.

... Đấy là tiếng động do vĩ sắt dưới thánh hồ lần đầu tiên được mở ra, nước hồ bèn chảy ập xuống dưới lòng đất sâu.

Bao nhiêu nước hồ có đám ác linh bị cấm cố từ mấy trăm năm nay, lần đầu tiên tràn ngập xuống lòng đất.

Tùy theo đó bốc lên khỏi mặt hồ, là những đám tử linh bị lao lung dưới đáy hồ tối om om đã mấy trăm năm nay đang nhảy lên giữa không trung hoan hô gào rú, giành nhau nhảy ra khỏi mặt nước, bay nhảy như điên như cuồng trên cao, như ngọn lửa hồng liên đang thiêu rụi giữa chừng không. Nước trong thánh hồ đang chảy xiết xuống dưới lòng đất, đám tử linh trồi lên mặt nước, trước tiên hóa thành ra sen hồng, sau đó nhốn nháo chạy thoát ra khỏi vòng cấm cố, trong không khí hô gào bay qua bay lại, làm sáng rực một vùng như lửa đỏ.

Không khí thình lình như bị ngưng đọng lại, có một thứ lực lượng vô hình nào đó đang tản mạn ra, ngay cả những hạt mưa đang từ trên trời rơi xuống cũng bị bức cho không cách nào rớt xuống đất!

Ác linh đang nhảy lên, bay múa như điên cuồng trong không trung, mờ đục như sương mù, từng mảng từng mảng tro màu trắng đục, từ không trung rơi xuống. Vô căn vô bản, vô thủy vô chung.

Trời đất một khoảng trống không mênh mông, phảng phất thế giới đã đến hồi mạt lộ, đến tận đầu của hồng hoang.

Xoay tới nấc thứ tám, Tiêu Ức Tình thình lình nổi cơn ho kịch liệt lên, phảng phất huyết khí trong lồng ngực đang đằng đằng trổi lên rốt cuộc không cách nào áp chế nổi, xông ra khỏi cổ họng. Y ho muốn khom cả người lại, thế nhưng ngón tay vẫn cứ bám cứng lấy vòng nguyệt luân đó... Máu y ho ra rưới lên vòng nguyệt luân, thình lình Thiên Tâm nguyệt luân bỗng sáng rỡ lên!

Máu của Nguyệt thần thấm lên nó, thánh vật tối cao của Bái Nguyệt giáo hình như được một thứ đồ tế lễ, nổi gian khổ trong lúc chuyển động đã dịu được đi không ít.

"Hải thiên long chiến huyết huyền hoàng, Phi phát trường ca lãm đại hoang.

Dịch thủy tiêu tiêu nhân khứ dã,

Nhất thiên minh nguyệt bạch như sương!"

Thình lình, tế ty áo trắng đang đứng trước cửa thần điện nhìn thánh hồ, bỗng mở miệng đọc ra bốn câu khẩu quyết... Thính Tuyết lâu chủ nghe mấy câu thơ như vậy, ánh mắt chợt lạnh hẳn đi: đấy là bí quyết của môn hạ Bạch Đế không truyền ra ngoài... năm xưa lúc Cao Mộng Phi cùng đường mạt lộ, đã nghe y đọc lên bài thơ này, sau đó cười dài rút kiếm tự vẫn.

"Ta đi đây."... Nhìn đám ác linh đang nhốn nháo đào thoát trong bóng đêm hoan hỉ nhảy múa điên cuồng, biết rằng bọn chúng sau một hồi huyên náo sẽ chạy tứ tán vào dương thế, e rằng từ nay về sau sẽ không còn cách nào kiềm chế nổi, tế ty áo trắng không hề chậm trễ, nói với Thính Tuyết lâu chủ phía sau lưng. Ngừng lại một chút, chầm chậm nói: "Chuyện gì sau đó, xin phó thác cho ông thôi."

Bàn tay của Tiêu Ức Tình run lên, y không trả lời được ra tiếng, chỉ ho lên sặc sụa, từ dưới vòng Nguyệt luân đứng thẳng người dậy nhìn Già Nhược.

Tro xám bay ngập trời lả tả rơi xuống, Già Nhược đứng một bên tế đàn, máu từ ngón tay không ngớt nhỏ tong tong xuống, nhưng chẳng hề quay lại nhìn bên này nửa mắt, vạt áo trắng như gió bay phất phới lên.

"Khọt khọt... xin cứ yên, yên lòng." Tiêu Ức Tình rốt cuộc ráng sức mở miệng nói ra câu đáp ứng.

Thế nhưng, cho dù là Thính Tuyết lâu chủ, lúc nói ra câu đó ánh mắt cũng lộ vẻ đoái hoài xao xuyến vô cùng thâm thiết... Dịch thủy tiêu tiêu nhân khứ dã, nhất thiên minh nguyệt bạch như sương? Nguyệt ám tinh tổn, nhất thiên kiếp hôi, tương tống lưỡng nhân y quan giai tựa tuyết!

"Tốt, tốt!..." Già Nhược gật đầu, thình lình ngước lên nhìn trời, cười lớn,

"nghe được câu nói đó của Thính Tuyết lâu chủ, thiên hạ còn chuyện gì không yên lòng? Sống chết đều có thể nhờ cậy được, tin rằng ông không phụ lòng!"

Y thình lình vung tay lên, vạt áo vốn đang cầm trong tay bay bỗng lên.

Không quay đầu lại, tế ty áo trắng từ trên tế đàn cao ngất ở thần điện bước xuống từng bậc thang cấp, bước vào đám tro xám ngập trời, đấy là bước chân kiên quyết của một kẻ vì nghĩa không hề chùn chân hối hận.

Tiêu Ức Tình không nhìn tới tế ty đang rời khỏi nơi đó, ngón tay của y lại một lần nữa vận sức lên, từng phân từng phân một, mở cái vòng Thiên Tâm nguyệt luân đó ra.

Máu trong người tựa hồ như đang sôi sục lên, xông ra khỏi lồng ngực... y biết đấy là vì mình đang cưỡng hành mạo phạm đến thánh vật của Bái Nguyệt giáo, mà làm cho dòng máu vốn không hề thuần túy của Nguyệt thân bị trồi ngược lên, làm xúc phát cái bệnh nan y triền miên ăn tới xương từ lúc nào đến giờ. Thế nhưng, đã đáp ứng với Già Nhược rồi, thì cho dù là phản lại ông trời tống đi mất tính mạng của mình, y cũng ráng dùng hết lực lượng trong người mình, xoay cho cái vòng nguyệt luân này mở ra!

Đã xoay được tới nấc thứ mười, cái vỉ sắt dưới đáy hồ đã mở rộng ra, đứng trên tế đài cao ở thần điện, y đã nghe được tiếng nước đang chảy ào ào dưới lòng đất... đấy là nước hồ mấy trăm năm nay, lần đầu tiên được rút cạn đi!

Làm cho đám hung linh đang ngủ say dưới đáy hồ cả một bầy kinh hãi thức dậy, đem bao nhiêu oán độc mấy trăm năm nay hết thảy phóng thích tự do...

Già Nhược và y... rốt cuộc đang làm một chuyện gì đáng sợ chỉ biết có chết mà không có đường sống?

Thế nhưng, một lời hứa nặng như Thái Sơn, sống chết cũng nhẹ như lông hồng. Huống gì thân làm Thính Tuyết lâu chủ như y, đã cùng đại tế ty của Bái Nguyệt giáo vỗ tay thề thốt. Bất kể là sẽ gây ra chuyện gì, cái lời thề ước đó, nhất định phải tận hết lực lượng trong người của y ra để giữ cho bằng được.

Lại huống gì, trong cuộc thề ước đó, có thứ làm cho tâm thần y chấn động băn khoăn. Một kẻ kế thừa Thính Tuyết lâu, mở mang sự nghiệp, tung hoành một cỏi Trung Nguyên như y, trước giờ vẫn ôm trong lòng một lý tưởng một hoài bão, y cũng biết rằng một niềm tin như vậy đối với một người dẫn đầu một trận huyết chiến mà nói, thật có bao nhiêu là ý nghĩa... Do đó, y hiện giờ, mới thâm thiết hiểu rõ được cái thâm ý của Già Nhược muốn đem thân mình ra hy sinh như thế nào.

"Già Nhược..." Ráng nhịn lại cơn thống khổ trong lồng ngực phảng phất như đang muốn cắt xé ra, Tiêu Ức Tình chầm chậm xoay cái nấc cuối cùng trên vòng nguyệt luân, thình lình, miệng y mở ra than lên một tiếng thật thâm trầm.

° ° °

Thế nhưng, bấy giờ những tiếng động trong bầu không khí thình lình biến hẳn. Đám ác linh đang hoan hô, đang rít lên điên cuồng sung sướng đó đó, thình lình phát ra một tiếng hú vang lừng kỳ dị... phảng phất như phẫn nộ, lại cũng phảng phất như kinh hãi vui mừng... chừng như tiếng sét đánh ầm xuống, cả một toà Linh Thứu sơn đều nghe được tiếng hoan hô của đám tử linh đó.

Đấy là bởi vì bọn chúng đã ngửi được mùi máu tươi ở đầu ngón tay của Già Nhược, chú ý tới tế ty áo trắng đang bước ra khỏi thần điện.

Bước tối hậu, vẫn cứ không hề do dự đặt xuống... rõ ràng là đã biết một khi ra khỏi phạm vi của thần điện, không có sự bảo vệ của nguyệt thần, sẽ lập tức bị âm linh ngập đầy trời đất bay lại cắn xé, thế nhưng, Già Nhược bước xuống bậc thang cấp cuối cùng vẫn cứ thong dong cương quyết... phảng phất không phải đang đi vào chỗ chết, mà là đang ngao du nơi nào đó.

Trong không khí có gió thổi mảnh liệt ập vào mặt, đấy chính là do đám ác linh cảm thấy được linh khí trong người của tế ty hấp dẫn, như điên như cuồng ồ ạt xông lại. Cái lực lượng lớn lao kinh hồn đó, cuốn lên một luồng gió lốc che mờ cả trời đất.

Bọn chúng láo nháo tụ lại, xông về hướng chỗ tế ty, phát ra tiếng thét chói tai kinh khủng.

Đã mấy trăm năm rồi... Bao nhiêu bạch cốt dưới thánh hồ không có cách nào được giải thoát, bị tế ty đời này qua đời khác thao túng, làm nô dịch đã mấy trăm năm nay, trong lòng bọn chúng oán độc đã biến ra làm cho vạn vật bao nhiêu thứ trên thế gian đều phải biến sắc mặt... Lần đầu tiên thoát ly khỏi kiềm chế, không những vậy còn nhìn thấy đại tế ty của Bái Nguyệt giáo ở đó, đám tử linh điên cuồng lên, xông lại cắn xé.

Thế nhưng, đối diện với bao nhiêu oán linh phía trước đang ùn ùn xông lại, bước chân của Già Nhược ngược lại càng gia tốc nhanh lên, nhắm chính giữa hồ xông tới!

Tro xám cuồn cuộn xoáy lại, ngập đầy cả trời.

Màu xám trắng kinh sợ đó chỉ trong khoảnh khắc đã bao trùm lấy thân hình tế ty áo trắng.

Bọn tử linh còn lại không cách nào chen lấn vào được chính giữa, giữa không trung vần vũ, nóng nảy rú lên. Mà cái hạt chính giữa do đám tro xám trắng hình thành ngưng tụ lại, trong đó đám tử linh đang hoan hô, máu tươi từ trong màn tro xám rảy tung ra, ngưng đọng trong không khí.

Thế nhưng, cái hạt ngưng tụ lại chính giữa đó vẫn đang còn di động, chạy tới chính giữa thánh hồ.

Đám tử linh đã nếm được mùi vị ngon lành làm gì chịu bỏ con mồi béo bở đang tới miệng được, máu và linh lực của tế ty thích khích bọn chúng muốn phát điên lên, tranh giành nhau bu lại chung quanh Già Nhược cắn xé, đeo theo từng bước chân của y.

Thân hình chẳng còn thấy đâu của tế ty, một màu trắng đục bao trùm lấy người y, thế nhưng, nơi y đang bước qua, màu máu như hoa tươi đang rơi rụng xuống đất... bọn tử linh không có cách bám vào cắn cho y một miếng thần tốc bu lại, vây quanh chỗ máu đã rơi rớt trên mặt đất, hút từng chút từng chút hết sạch, vừa hút vừa gào thét chói cả tai.

Trong cuộc diện hỗn loạn và kinh khủng như thế đó, trên gương mặt trắng nhợt của Tiêu Ức Tình, ánh mắt vẫn trấn định lạnh lùng, xoay cái vòng nguyệt cung qua nấc cuối.

"Chuyện gì vậy? Chuyện gì vậy? Bên ngoài làm sao rồi?" Thình lình, tuốt sâu trong thần điện có tiếng người cách trở một cách cửa đang la lên, vừa kinh hoàng vừa tuyệt vọng, "Già Nhược? Có phải Già Nhược không? Ông đang làm gì đó? Ông đang làm gì!... Mau mau thả ta ra, thả ta ra ngoài!"

Phía sau cánh cửa gỗ tử đàn, tiếng nói của cô gái run rẩy lên kịch liệt.

Bái Nguyệt giáo chủ đấy chăng? Người thân thích cùng một giòng máu duy nhất của y trên đời này, biểu muội của y?... Tiêu Ức Tình ho lên, huyết khí đang trồi lên trong ngực làm cho y hầu như không có đủ sức nắm giữ lấy cái vòng nguyệt luân nặng nề đó, thế nhưng trong ánh mắt y cũng lóe lên một tia sáng rực rỡ.

"Ông đang làm gì đó? Già Nhược, Già Nhược! Trả lời cho ta... Ông thả ta ra ngay, thả ta ra đi mà!" Tiếng nói của cô gái vẫn tiếp tục hô hoán từ bên trong, phảng phất như hiểu được điều gì đó, dần dần từ kinh hoảng biến thành tuyệt vọng, "Tại sao, tại sao ông lại đi nhốt tôi lại? Ông tính làm chuyện gì mà tôi chắc chắn không chịu bằng lòng?... Nói! Nói mà! Già Nhược!"

Đám ác linh ngoài kia đang hoan hô, đang nhảy nhót... máu của tế ty quá là dụ hoặc đi, làm cho đám oán linh bị áp chế mấy trăm năm nay vui mừng muốn điên cuồng. Bước chân của Già Nhược đã giảm lại tốc độ, y đã đi xuống gần tới đáy cái thánh hồ mà nước trong đó đã chảy xuống gần hết, đám oán linh đang bu quanh y, vừa đi vừa cắn xé, ngưng tụ một cái hạt màu trắng đục.

Tro xám vẫn còn không ngớt rơi xuống ngập trời, bao trùm hết trời đất vạn vật.

Đường chân trời xa xa đã thấy có chút ánh sáng bình minh... canh ba qua đã lâu lắm rồi.

Tiếng kinh hô tuyệt vọng của Bái Nguyệt giáo chủ và tiếng gào thét điên cuồng của đám oán linh đồng thời vang vọng trong tai, nghe muốn kinh cả hồn vía, thế nhưng Tiêu Ức Tình chỉ xanh lè mặt mày, không một chút do dự, xoay cái vòng nguyệt luân từng phân từng phân đẩy tới nấc cuối cùng, toàn bộ mở hẳn ra.

"Già Nhược? Già Nhược!?..." Đang lúc ngón tay xoay vòng nguyệt luân qua đến nấc cuối cùng, trong bao nhiêu tiếng huyên náo cả một trời đó, thình lình từ dưới tế đàn có tiếng kinh hô của một cô gái.

Tiếng nói vừa lọt vào tai, Thính Tuyết lâu chủ trong thần miếu nãy giờ vẫn trấn định như sắt thép, vẻ mặt bỗng biến sắc.

Y quay đầu lại nhanh như điện, nhìn về hướng mé ngoài thần điện, nơi đó, tro xám đang bay lả tả đầy ngập trời, trong bóng tro xám đục, một cái bóng hồng nhạt như một đóa tường vi đang nở rộ, kiếm quang tung hoành, nhìn vọng tới, vừa kinh hãi diễm tuyệt như một viên ngọc trong đám tro.

Cô gái mặc áo hồng lạt đó hiển nhiên đã chém đám oan linh một trận mới tới được một bên thánh hồ đang tản mạn ra một thứ lực lượng âm độc, cô một mặt vung kiếm chém đám ác linh đang quay quần, bức thoái chúng lại, một mặt nhìn với vẻ không thể tưởng tượng được tới cái hạt màu trắng đục đang xoay vòng cuốn quanh ở giữa thánh hồ, vẻ mặt vừa kinh sợ vừa nóng nảy.

Nơi đó, một tấm áo trắng đang bị đám ác linh ùn lại vây quanh cắn xé, bị phủ trùm kín lại không còn thấy đâu, chỉ có màu máu như một làn sương mù tưới lên, tan vào giữa không trung.

"Thanh Lam..." Thấy cái hạt màu trắng đục không ngớt di động đó bây giờ đã từ từ chậm lại, khựng bước, cô biết người đó đã bị đám ác linh bám quanh mình cắn xé tới mức độ dần dần mất đi cả sức lực, bàn tay của A Tĩnh thình lình run lên, buột miệng khẽ kêu lên một tiếng.

Thình lình, vung kiếm chém một con tử linh đang chồm lại phía cô thành hai mảnh, cô gái mặc áo hồng lạt mũi chân chấm đất, xông nhanh lại đáy thánh hồ chỗ âm khí trùng trùng dày đặc nhất, trong thoáng chốc cũNg đã bị tro xám đang bay mịt mù phủ trùm lấy.

"A Tĩnh!" Đứng trên thần điện nhìn xuống, gương mặt nảy giờ vốn vẫn trầm tĩnh kiên định của Thính Tuyết lâu chủ thình lình biến hẳn.

"Rắc" một tiếng động khẽ vang lên, Thiên Tâm nguyệt luân bị xoay đến nấc thứ mười hai cuối cùng. Tấm vỉ sắt dưới đáy thánh hồ đã bị hoàn toàn mở ra hẳn, nước hồ đang ồ ạt chảy xuống dưới lòng đất, mặt hồ nhỏ xíu chung quanh không tới một dặm trong nháy mắt đã cạn queo.

Đáy hồ lộ ra từng lớp từng lớp xương trắng, ngang dọc khắp nơi, trong đám tro bụi ngập trời đó nhìn lại, toàn một màu trắng thảm thương ảm đạm.

Đám ác linh đang vây quanh cắn xé Già Nhược, cảm giác bén nhạy lập tức nhận ra được có người đang nào đó đang chạy vào thánh hồ, trong khoảnh khắc đã có một trận xôn xao nổi lên, đám ác linh phía ngoài vòng không cách gì lấn vào cắn xé đại tế ty, lấp tức xoay người lại, hướng về cô gái mặc áo hồng lạt cả gan dám xông vào cấm địa ồ ạt chồm tới.

Cái hạt màu trắng đục kia nhờ vào đó, nhạt đi được một chút, thân hình của Già Nhược bèn hiển lộ ra.

Tấm áo màu trặng của đại tế ty đã hoàn toàn biến thành đỏ thẳm, vai, lưng, tay, chân nơi nào cũng đầy những ác linh đang bám vào cắn xé không nhả, từng miếng từng miếng tước ra, dáng điệu đầy vẻ hăng hái và oán độc.

Hiển nhiên y đã bị hao tổn tận cùng khí lực, mắt nhìn thấy cái vỉ sắt tối om om dưới đáy hồ đang ở trước mặt không xa, thế nhưng không còn lực lượng để

tiến thêm một bước về hướng đó, chỉ mặc cho đám ác linh cắn xé, dùng tay chống xuống mặt hồ đầy những đám xưƠng trắng hếu, không để cho mình bị té lăn ra.

Bấy giờ, cũng thấy cô gái mặc áo hồng lạt bỗng dưng xông tới, trong chớp mắt đã bị quyện vào trong đám tro xám dày đặc... ánh mắt của đại tế ty thình lình lóe lên một tia ưu lự, mấy lần muốn đứng dậy, thế nhưng lực lượng đã không còn đủ.

"Tiêu Ức Tình!" Thình lình, y sực nghĩ đến một người duy nhất có thể

nhờ cậy, dùng tận hết sức lực cuối cùng trong người, lớn tiếng kêu cái tên đó lên, "Tiêu Ức Tình giúp ta!"

Ở thần điện tít đằng xa, nghe tiếng tế ty kêu lên, người mặc áo trắng bàn tay chấn động lên mãnh liệt, thình lình thở phào ra một tiếng thật dài...

Không hề do dự một tý nào, Tiêu Ức Tình thình lình xuất thủ, ánh đao màu xanh biếc từ trong ống tay áo vẻ ra một đường như điện xẹt, lạnh lẽo mãnh liệt như sét đánh từ trời cao. Thính Tuyết lâu chủ dùng hết tất cả bình sinh vũ học bản lãnh của mình, một nhát đao đã chém Thiên Tâm nguyệt luân cung phụng trong thần điện ra làm phấn bụi!

"Ầm" lên một tiếng, mặt đất thình lình chấn động rung chuyển.

Dưới lòng đất phảng phất như có thứ gì muốn sập, cả một tòa núi Linh Thứu đều chấn động rung cả lên.

Dưới đáy thánh hồ, cánh cửa đá khổng lồ bằng ngọc thạch mất đi chỗ dựa, dao qua dao lại mấy cái rồi thình lình bắt đầu hạ xuống.

"Già Nhược! Già Nhược!... Bên ngoài chuyện gì vậy? Ông đang làm gì thế! Thả ta ra! Thả ta ra!' Trong cánh cửa bằng gỗ tử đàn, giọng nói của Bái Nguyệt giáo chủ vì chấn động kinh hãi quá mà biến thành tuyệt vọng, ráng sức gào thét, nhưng bởi vì kinh mạch bị phong bế chẳng phản ứng gì được, chỉ có ở nơi đó hỏi tới hỏi lui một câu tan nát tim phổi. Nỗi lo âu cấp bách trong giọng nói, làm ánh mắt trước giờ lãnh đạm của Thính Tuyết lâu chủ cũng đã thấy muốn biến đổi.

"Tiêu Ức Tình giúp ta!" trong màn tro xám mịt mù, đáy hồ mêng mang những xương trắng, tế ty áo trắng đang bị đám ác linh cắn xé đó gọi tên y, tiếng động vang dội cả một vùng trời đất Linh Thứu sơn, "... Tiêu Ức Tình giúp ta!"

Tiếng nói của hai người cùng xoáy vào trong tai, ánh mắt của Thính Tuyết lâu chủ lóe lên lạnh lẽo như điện.

Một nhát đao chém vỡ tan thánh vật cung phụng mấy trăm năm nay của Bái Nguyệt giáo, y không hề nghi ngại, vung tay cách không, chỉ phong xé không khí chấn tung cánh cửa bằng gỗ tử đàn, cô gái mặt mày trắng bệch đang kinh hô la hét phía sau cửa nhìn thấy Thính Tuyết lâu chủ đang đứng trong thần điện, thình lình thộn mặt ra, bất ngờ không nói ra được lời nào.

"Thần điện muốn sập xuống rồi, mau mau chạy về hướng càng xa thánh hồ càng tốt!" Tiêu Ức Tình cách không giải khai huyệt đạo bị phong của Minh Hà, lanh lùng dặn dò một câu, quay người lại lướt thân xuống chỗ đáy thánh hồ đã bị cạn nước, thân pháp thần tốc như điện.

Thân hình của y vừa mới ra khỏi bậc thang cấp cuối cùng của thần điện, đám ác linh đang tràn đầy khắp trong không trung cũng cảm nhận được ra, trong khoảnh khắc đã bu quanh lại, tính cắn xé vào người y... Thế nhưng, cảm thấy được trên người của người này có thứ gì thật đáng sợ, đám ác linh đó gào rú lên, nhất thời không dám xông gần lại.

Y biết, đấy chính là một nửa dòng máu đang chảy trong người mình, dòng máu của Nguyệt thần.

Bước chân của Thính Tuyết lâu chủ không hề dám ngưng lại, đề một hơi chân khí chạy thẳng một mạch xuống dưới đáy hồ nới có một đám tro xám tụ tập dày đặc nhất, nơi đó, đám oán linh liêu nhiêu nhảy múa đang hoan hô hưởng thụ một nữa tiệc máu thịt chưa từng có mấy trăm năm nay.

"Lâu chủ!" Lúc xông tới bên hồ, y nghe có tiếng A Tĩnh gọi, giọng nói đầy vẻ hoan hỉ chấn động thâm thiết.

Thế nhưng, bị đám tử linh tầng tầng lớp lớp bu quanh theo người, cô gái mặc áo hồng hạt không ngớt vung kiếm đâm chém, nhất thời không cách nào ra khỏi đó nửa bước, tuy vậy, thấy y vẫn an lành từ trong thần điện bước ra, ánh mắt của cô lộ đầy vẻ hân hoan và sung sướng, buột miệng: "Ông không sao chứ? Tôi cứ ngỡ... quá tốt rồi!..."

Tiêu Ức Tình thậm chí còn không kịp nhìn tới cô nửa mắt, bước chân không dám ngừng lại một khoảnh khắc nào, lướt qua một bên cô, cấp tốc nhắm hướng chỗ tế ty áo trắng đang bị đám ác linh cắn xé chạy lại, tia sáng lóe lên trong cặp mắt, lạnh lùng mà kiên định.

Đấy là chuyện y đã đáp ứng với Già Nhược... Bất kể ra sao, hôm nay y nhất định phải tận cùng sức lực làm cho đến nơi!

Y không dám nhìn tới ánh mắt vui mừng của A Tĩnh, giờ phút này, tình cảm khó mà để lộ ra ngoài được như vậy của cô, ngược lại như mũi kim đâm vào tim y đau nhói, ngay cả ngón tay trong khoảnh khắc đó cũng đều muốn run rẩy cả lên... Cô đang ở ngay bên đó, cô đang chính ở ngay bên đó nhìn lại! Nhìn lại tất cả mọi chuyện đang sắp xảy ra đây!... Già Nhược, Già Nhược, cho dù nó có tàn bạo đến bao nhiêu, nhưng ta đã đáp ứng với ông không hề hối hận.

"Tiêu Ức Tình..." Nhìn thấy Thính Tuyết lâu chủ đang lướt người lại, đám ác linh nhốn nháo lộ vẻ sợ hãi muốn tránh xa ra, tế ty áo trắng quay đầu lại, trong ánh mắt bỗng có tia sáng hân hoan nhẹ nhõm lộ ra. Máu từ mỗi tấc da thịt trên người y đang ồ ạt chảy ra, trên người có nhiều chỗ đã lòi ra xương trắng hếu... tuy cảm thấy được có người đang xông lại gần, vẫn còn có vô số ác linh đang nhe răng cắn xé vào người của y, không chịu nhả ra.

Già Nhược thì vẫn cứ để cho đám ác linh mặc tình cắn xé không chút cử động, phảng phất như một con mồi đang để dưới đáy hồ.

Lúc Tiêu Ức Tình xông lại, y vùng vẫy người lên một chút, muốn đứng dậy... Thế nhưng ngay cả một chút sức lực đó cũng đã không còn có đủ, máu đẫm ướt cả tấm áo trắng, bàn tay của tế ty yếu ớt không có sức, cơ hồ không đủ để chống đỡ cơ thể của mình.

Nước hồ đã bị tháo ra cạn queo, trong ánh sáng lờ mờ của bình minh, có thể thấy được cái vỉ sắt đen sì tối om om ở đáy hồ không xa, như địa ngục đang há miệng lớn ra, nhai nuốt một thứ gì. Thiên Tâm nguyệt luân đã bị đánh vỡ tan, cửa vỉ sắt đã bị mất chỗ dựa, đang hạ xuống vì sức nặng của chính nó, phát ra tiếng động ầm ầm chấn cả màng tai; từng tấc từng tấc một áp vào.

Thế nhưng, y ngay cả đứng dậy còn không có nổi chút sức lực.

"Tiêu Ức Tình, giúp ta một tay!" Già Nhược quay đầu lại, hướng về Thính Tuyết lâu chủ đang chạy lại thỉnh cầu, tay đưa lên. Máu từ ngón tay đang nhỏ xuống từng giọt từng giọt như những giọt bồ đào, đỏ au kinh khủng, "Giúp ta!"

Tiêu Ức Tình lướt người lại như điện chớp. Ánh mắt của hai người giao nhau, thình lình cặp mắt của Thính Tuyết lâu chủ lóe lên sáng rực.

"Được." Trong màn tro xám ngập trời, ánh mắt của Thính Tuyết lâu chủ lạnh lẽo, thình lình rú lên một tiếng trong trẻo, xông ngay đến một bên người y, đang lúc đám ác linh nhốn nháo kinh thét lên kia, Tịch Ảnh đao như một làn gió thoảng cuốn lên, thần tốc không thể tả, một nhát đao chém xuống!

Lưỡi đao như điện, đem theo một làn sáng xanh nhạt lượt qua một vai Già Nhược, máu tư cổ họng thình lình phun vọt lên trời, đầu lâu bị nhát đao đó chém đứt, bay thẳng ra ngoài, rớt xuống lọt vào chỗ cánh cửa vỉ sắt tối om om cách đó không xa.

"Lâu chủ! Ông...!" Cô gái mặc áo hồng lạt trong khoảnh khắc kinh hãi ngẩn người ra, thậm chí còn quên tiếp tục vung kiếm bảo vệ lấy chính mình, thanh Huyết Vi trên tay rớt xuống đất, kinh hô lên một tiếng, thình lình bừng tỉnh lại hẳn, "Thanh Lam! Thanh Lam!..."

Một nhát đao chém xuống, không hề dung tình.

Cái đầu của Già Nhược bay ra ngoài, giữa không trung vẽ thành một đường cong.

Cái khoảnh khắc máu phún vọt ra đó, đám ác linh đang tụ tập ở thánh hồ thình lình cảm thấy được cám dỗ và hấp dẫn từ trên trời rơi xuống, nhốn nháo hẳn lên, ngay cả đám ác linh đang vây quanh A Tĩnh cũng chẳng lưu luyến tiêp tục giằng co ở đó, nhao nhao xông lại, đuổi theo cái đầu lâu, tranh giành cái thứ trân quý đối với chúng có đầy linh lực chí cao vô thượng đó.

Cái đầu lọt đúng vào chỗ cánh cửa đang sắp rơi xuống, phía sau đám ác linh đang ào ạt rượt theo, giành giành giựt giựt tranh nhau cắn xé vào đó, cứ đuổi theo không nhả, màu tro xám càng nụ càng nồng, như sương mù không ngớt chui vào dưới lòng đất.

"Thanh Lam!" Mắt trừng trừng nhìn Thính Tuyết lâu chủ vung đao chém rớt đầu, rồi cái đầu của tế ty áo trắng lìa khỏi thân hình bay đi. Cô gái mặc áo hồng lạt rú lên một tiếng lớn, như điên như cuồng chạy lại, thế nhưng đã không còn kịp nữa.

Mắt nhìn cái đầu lâu rơi vào trong hang động tối om om, cô chẳng nghĩ ngợi gì, bèn chồm người lên tính nhắm tới cánh cửa đang rớt xuống nhảy tới!

"Lui lại!" Thế nhưng, cánh tay thình lình bị kéo lại. Bất giác quay đầu lại, trước mặt là một cặp mắt lạnh lẽo như băng tuyết, vừa lạnh lẽo tàn bạo vừa trấn định, gằn giọng nói từng tiếng một, "Y đã chết rồi! Chết thật rồi!"

A Tĩnh ngẩn đờ mặt ra , phảng phất như không hiểu câu nói đơn giản đó của đối phương, si ngốc nhìn người đứng trước mặt mình một thoáng.

"Y đã chết rồi." nhìn cặp mắt trống lỗng lơ láo của cô gái mặc áo hồng lạt, Tiêu Ức Tình lập lại, giọng nói cũng đồng dạng trống không.

Thình lình cô vung tay lên, dùng hết sức lực đánh vào mặt y!

"Ngươi đã giết y!... Ngươi đã giết y!" Không còn cách nào chịu đựng được một biến cố quá sức kịch liệt như vậy, cô gái mặc áo hồng lạt hướng về người trước mặt gào thét rú lên không còn biết trời đất gì nữa, vẻ mặt hung hăng khủng khiếp, "Ngươi cứ vậy mà giết y đó!"

Lùi lại một bước, nữ lãnh chúa của Thính Tuyết lâu rút phăng kiếm ra, một nhát chém ngược lại.

Phảng phất bị cái tát tai đó làm cho thộn mặt ra, Thính Tuyết lâu chủ nhất thời không có chút gì muốn hoàn thủ, mãi đến lúc lưỡi Huyết Vi bén ngót sáng loáng đang đâm lại da thịt mình, y mới sực tĩnh kinh hãi thụt lui.

Thế nhưng đã không còn kịp, nhát kiếm đó đã đâm vào ngực y, tùy theo bước thụt lùi, vẽ thành một đường kiếm thương dài thật dài giữa ngực, máu tươi chảy ra lâm ly cả áo.

Thế nhưng Tiêu Ức Tình vẫn giữ vẻ mặt trắng nhợt nhìn tới cô, cặp mắt lạnh lùng như chết.

Y không hề hoàn thủ, chỉ nhón chân nhảy lùi lại, nhanh như điện lùi tới một bên cánh cửa có vỉ sắt đang hạ xuống được nửa chừng, nhìn một làn tro xám xuối cùng đã rượt theo đầu lâu của tế ty chạy xuống dưới lòng đất sâu, y thình lình chẳng thèm để ý gì đến thanh Huyết Vi phía sau, xoay lưng lại hướng A Tĩnh, dùng hết tận toàn lực đánh tạt ngang qua cánh cửa bằng đá khổng lồ đó!

Lại "Ầm..." lên một tiếng kinh thiên động địa một lần nữa, hòn đá khổng lồ bị một cú đánh thật mạnh vào cũng rung lên một cái, thần tốc đổ ập xuống.

"Thanh Lam! Thanh Lam!" Cô gái mặc áo hồng lạt tâm thần muốn vỡ tung ra, chồm lại, rú thét lên. Thế nhưng bàn tay cô đụng tới, chỉ còn là cánh cửa vạn cân bế cứng hoàn toàn lòng đất, trên mặt là bao nhiêu thứ bùa chú kỳ dị vẽ lên dày đặc ở đó... Đấy là những lời chú ngữ do giáo chủ của Bái Nguyệt giáo đời trước đã viết ra, dùng để trấn áp bao nhiêu những âm hồn bị cấm cố.

Vĩnh viễn bị giam cấm dưới lòng đất.

Thanh Lam của cô. Già Nhược. Đại tế ty của Bái Nguyệt giáo... Cứ vậy mà theo bao nhiêu những oán linh trong thánh hồ, cùng vĩnh viễn giam cầm dưới lòng đất!

Cô gái mặc áo hồng lạt rốt cuộc mất đi hết cả sức lực, ngón tay bấu vào trong cánh cửa đá, thả hết trọng lượng toàn thân mình trên đó, chầm chậm quỳ xuống, đầu tựa vào chỗ bờ đá phong kín, trầm mặc một hồi, thình lình lấy đầu đụng mạnh vào đó, đưa tay đập mạnh vào cửa đá, khóc lóc không sao cầm chế được. Trán cô ướt đẫm những máu, chảy rỉ xuống bùa chú trên tấm đá khổng lồ, rỉ ngang dọc trông thật kinh khủng. Cái hộp đeo bên vai cô rớt ra, phịch một tiếng khẽ, cái đầu lâu của thiếu niên lăn ra ngoài, vẫn còn giữ nguyên vẻ mỉm cười ôn hòa và an tường.

Mười năm vẫn không thay đổi.

Một cô gái trước giờ vẫn lạnh lùng kiêu ngạo như vậy, bây giờ cứ thế trong đám tro xám hài cốt trắng xóa đầy trời, chẳng hề dấu diếm, thất thanh gào khóc tận tình.

Tiếng động ầm ầm trên cao vẫn còn đang tiếp tục vọng lại, những hòn đá lớn không ngớt rơi lổn cổn trên bực thềm xuống... Đấy là Thiên Tâm nguyệt luân bị phả hủy rồi, kéo theo nguyên cả thần điện cũng bị đổ ập xuống... Bao nhiêu nhất thiết đều bị tiêu hủy... Bất kể là thần lực hoặc là ác linh. Hôm nay, là ngày phải thanh toán hết bao nhiêu tội nghiệt đấy chăng?

Cô gái tuyệt mỹ chạy từ trong thần điện ra không hề nghe theo lời cảnh cáo của Tiêu Ức Tình nhắm chỗ nào càng xa thánh hồ càng tốt, ngược lại cô lại xông tới một bên hồ, mắt nhìn hết nhất thiết cái thảm cảnh lúc nãy, ngồi bệch ra một bên thánh hồ. Hiển nhiên cô cũng chẳng còn chút sức lực gì, thậm chí Minh Hà không hề khóc, chỉ có cặp mắt trống lỗng lơ láo nhìn tới đáy hồ trước mắt...

Thánh hồ bị cạn nước đó trắng xóa một màu, đấy là bao nhiêu bộ xương khô chồng chất lên nhau đầy ra cả mặt đáy hồ, đượm đầy vẻ u ám của cả mấy trăm năm chưa hề thấy bóng mặt trời, bao nhiêu hài cốt đó, mỗi cái đầu lâu có hai cái lỗ sâu hoắm đen thui, há to miệng tĩnh mặc nhìn lên trời xanh, bao nhiêu những oán độc tích tụ mấy thế kỷ rốt cuộc trong chốc lát đã tận tình phát tiết ra, đã vĩnh viễn trở lại bình yên tĩnh mịch.

Cuối tận đầu, cánh cửa vạn cân phong bế cứng ngắt tại chỗ đó, cách trở hai bờ âm dương hai thế giới.

Thần điện vẫn còn đang tiếp tục đổ xuống, có lúc một vài hòn đá rơi xuống người cô, nhưng Minh Hà chẳng hề tránh né, ánh mắt vẫn trống không mơ màng.

Đáy hồ, trong đám hài cốt trắng hếu ngổn ngang, cái thân thể không có đầu của tế ty đang nằm ngang ra đó, thế nhưng nơi cổ chẳng còn có bao nhiêu máu rỉ ra... phảng phất bao nhiêu máu trong thân thể, đều đã bị đám ác linh cắn xé uống cạn hết. Cách cái thân hình nằm lăn ra đó không xa, là cái đầu của thiếu niên ôn hòa mỉm cười, nét mặt như mười năm trước.

Trời đã dần dần sáng, áng nắng ban mai đang chiếu nhẹ xuống, đám tro trắng đục dưới ánh mặt trời bay vần vũ rồi tan vào vô hình.

Nhìn bao nhiêu cảnh tượng trước mắt, phảng phất cũng đã kiệt quệ sức lực, Thính Tuyết lâu chủ trắng nhợt gương mặt ho sù sụ lên, ngón tay dùng sức đè lấy khóe miệng, thế nhưng máu đỏ thẳm vẫn chầm chậm rỉ ra kẻ tay chảy xuống đất.

Già Nhược... Già Nhược. Ta đã đáp ứng với ông, xem như đã không phụ lòng ông phó thác.

Chúng ta đều là những người đàn ông có thể nhẫn tâm được, bên này bên kia đều có thể vì cái thứ mình mong muốn mà không tiếc gì... Có điều, duy nhất một chuyện còn bận lòng, chính là những người vì mình mà khóc lóc. Biết bọn họ như vậy, cho dù có thông hiểu nhất thiết quá khứ vị lai, cho dù có bao nhiêu lực lượng vô cùng thế giới, vẫn cứ là một người đàn bà, bất kể ra sao, vẫn không thể nào chịu đựng được một kế hoạch vô cùng thê thảm như vậy... Do đó, ông mới trước tiên kiềm chế Bái Nguyệt giáo chủ đấy chăng? Không để cho cô ta thấy một chuyện xảy ra như vậy, đấy cũng là một điều cuối cùng ông muốn bảo vệ cho cô ta.

Thế nhưng, rốt cuộc, bao nhiêu chuyện đó, vẫn còn không thể không tiến hành trước mắt những người chúng ta không hy vọng nhất sẽ chứng kiến...

Bây giờ, Thanh Minh đang khóc lóc như vậy, Minh Hà đang thất hồn lạc phách như vậy, ở u minh nơi đó ông có còn cảm giác gì không?

Dưới đáy lòng, ông có còn cảm thấy chút gì lỗi lầm và tuyệt vọng hay không?

Thì ra, cho dù có làm hết sức mình, vẫn còn có thứ gì đó mình rốt cuộc không thể bảo vệ được.

Cái lúc mới bắt đầu hỗn loạn lên đó, Cô Quang cũng in hệt như cô gái mặc áo hồng lạt, bất giác nhắm hướng thần điện chạy lại... Thế nhưng trong không trung đang tản mạn ra đám ác linh hò hét, quay quần giữa trời, hoan hô một hồi rồi bèn bắt đầu nhấp nhỏm công kích tới bọn đệ tử Bái Nguyệt giáo còn đang ở trong nguyệt cung.

Trời chỉ vừa mới hừng sáng, trắng xóa một màn, ánh mặt trời chiếu xuyên qua đám tro xám ngập trời, trong làn ánh sáng rực rỡ, đám ác linh có bề co rút lại sợ hãi, có điều mấy trăm năm bị cấm cố vừa được giải thoát, bọn chúng lại tiếp tục nhảy múa hoan hô, tứ bề chạy đi tìm đối tượng để cắn xé.

Bọn đệ tử tứ tán chạy trốn, thế nhưng làm sao là đối thủ của đám ác linh mấy trăm năm đó, trong màn tro xám đầy trời, không ngớt có tiếng la hét gào rú nổi lên khắp nơi, trong không khí đám ác linh vô hình đang liêu nhiêu lại, cắn xé không hê cấm kỵ. Bọn đệ tử chạy không kịp cứ co giò chạy, máu thịt cứ tung vải ra, cuối cùng chỉ còn đám xương trắng hếu ngã ập xuống. Nhìn thấy thảm cảnh đang xảy ra trước mắt, thuật sĩ áo xanh giật nảy mình dừng chân lại.

Vì lấy cho được lực lượng, gã có thể không sợ hãi bất kỳ thứ gì, thế nhưng hiện giờ đối diện với một tình huống như vậy, thân làm tả hộ pháp của Bái Nguyệt giáo, bất kỳ thế nào gã cũng không thể bỏ mặc đám đệ tử của mình ở đó không màng gì tới. Bởi vì gã có trong người một thứ lực lượng còn lớn hơn đám đệ tử đó nhiều, thế thì, lúc này, gã phải đứng ra chịu một trách nhiệm lớn hơn bọn họ nhiều...

"Nhắm mặt trời mọc chạy! Chạy lại Thanh Long cung môn!" Thanh Diệt Hồn kiếm sau lưng bay ra khỏi vỏ, lọt vào trong tay gã. Thuật sĩ áo xanh thình lình chắn bọn đệ tử đang chạy hỗn loạn phía trước lại, một nhát kiếm chém ngang đám ác linh đang rượt theo, thét lớn lên, "Không được quay đầu nhìn lại! Không được chạy vào bóng tối! Chạy mau, lại Thanh Long cung!"

Thanh Diệt Hồn kiếm vừa ra khỏi vỏ, phảng phất như cảm thấy được linh lực trên người kẻ này cường mạnh, đám ác linh đang bay vần vũ thình lình đều bị kinh động lên, thoáng chốc đã nhắm chỗ Cô Quang xông lại.

"Chạy mau!" Bọn đệ tử đã chạy hết, Cô Quang nhìn thấy Diệp Hỏa ở đó không xa... Cô gái mặc áo đỏ bởi vì hai tay còn mắc dính vào gông cùm, hành động gian nan khốn khổ. Thuật sĩ áo xanh chồm người lại, ngón tay vạch xuống, không biết đã niệm thứ bùa chú gì, soạt lên một tiếng, cái cùm nặng nề không hề bị hư tổn gì rớt ra khỏi cổ tay Diệp Hỏa.

"Chạy mau!... Thừa lúc nhiều người lộn xộn, chạy xuống núi về lại Thính Tuyết lâu." Diệp Hỏa còn chưa kịp quay đầu lại, bên tai nghe có tiếng dặn dò của gã tả hộ pháp của Bái Nguyệt giáo, sau đó, bên vai cô bị xô một cái...

bên tai, một con ác linh đang rít vèo qua, cắn hụt vai cô.

Diệp Hỏa ngẩng đầu lên chấn động kinh hãi nhìn gã thuật sĩ áo xanh đó, thế nhưng Cô Quang không còn rảnh để dặn dò gì thêm, đám tử linh ngập trời đang bu lại, hàm răng trắng ởn đang ngoác lại cắn tới thân thể gã, trong thoáng chốc đã bao trùm gã vào trong đám tro xám mờ mịt.

Một thứ lực lượng âm tà hung bạo như vậy, làm cho một kẻ thông hiểu pháp thuật như Diệp Hỏa bất giác không lạnh mà run.

... Đấy là, đấy là một thứ hung linh gì kinh khủng đã được phóng thích ra vậy? Cái thứ lực lượng đó đã tản mạn ra khắp trời đất, đủ để lật nghiêng cả một thế giới âm dương!

"Mau mau chạy đi!" Trong đám tro xám quay quẩn bên mình, Diệt Hồn kiếm vẽ ra một khoảng trống, Cô Quang quay đầu lại nhìn thấy Diệp Hỏa đang si ngốc đứng tại chỗ không chịu chạy đi, bất giác thét lên một tiếng, đồng thời vung kiếm chém một đám hung linh đang ồ ạt xông lên, "Còn không chạy đi mau!"

Thế nhưng, chỉ sơ xuất có một chút thôi, cô tay trái của gã đã bị một con ác linh lọt vào cắn phải, hàm răng trắng ởn đang bày ra.

"Tôi lại giúp ông!" Diệp Hỏa thình lình dậm chân một cái, đưa tay lên bẻ một nhánh cây bồ đề bên đường, niệm thần chú, ngón tay búng ra, đầu nhánh cây lập tức có ngọn lửa màu xanh biếc vụt ra, "Kim Hoa Xung Bích!"

Cô nữ đệ tử núi Long Hổ thét lên một tiếng trong trẻo, cổ tay vẽ ra, ngọn lửa xanh biếc bay vào trong đám sương mù trắng đục, thình lình khích động lên một đám hỗn loạn giữa không trung. Đám ác linh đang vây quanh Cô Quang bị ngọn lửa đốt vào la lên hoảng hốt dạt ra xa.

Diệp Hỏa thừa dịp có khoảng trống đó, bước một bước nhanh vào trong vòng, cùng Cô Quang đứng dựa lưng vào nhau, mặt quay về phía đám ác linh vừa dạt ra lại xông vào.

"Ấy, cô có ở lại đây cũng chẳng ăn nhằm gì! Cô sẽ làm ta bận thêm thôi..." Tuy cảm thấy sau lưng áp lực đã giảm bớt đi rất nhiều, nhưng Cô Quang thấy trước mặt đám ác linh đang vô biên vô bờ ùa lại, ánh mắt ưu lự trùng trùng. Trời, không lẽ đệ tử dưới trướng của Trương chân nhân đều đơn giản hầu như ngu xuẩn như vậy sao? Cô bé Diệp Hỏa này, tính khí lại in hệt với con nha đầu Nhược Thủy!

"Ai nói tôi sẽ làm phiền lụy người khác?" Nhánh cây bồ đề vạch ra, phập một tiếng xuyên lũng qua một con ác linh đang xông lại, thế nhưng mặt mày vốn văn nhã điềm tĩnh của Diệp Hỏa hiện ra vẻ ương ngạnh hiếm thấy, cổ

tay cô không ngớt đâm ra, thoáng chốc trước mặt dày đặc như một đám rừng, thành tấm bình phong chắn trước mặt, ngăn trở đám ác linh bên ngoài,

"Chuyện gì xảy ra vậy? Bái Nguyệt giáo các người phóng mấy thứ này ra phải không? Đấy là..."

Cô không có tinh lực nói thêm được điều gì, bởi vì đám ác linh đang gào rú xông lại đã làm cho cô phân tâm không còn chút sức lực gì.

"Ấy, cô đi trước đi..." Đánh nhau một hồi, đối diện với một lực lượng âm độc ngập trời ồ ạt đổ ập lại, linh lực đã tiêu hao không còn bao nhiêu, chỗ bị đám ác linh cắn vào đau thấm nhập xương tủy, thế nhưng Cô Quang còn đang ráng chi trì, hướng về cô gái mặc áo đỏ đang đâu lưng với mình nói, "Có nghe không vậy? Cô chạy trước cho ta! Ta đã đáp ứng với Tiêu lâu chủ thả cô trở về Thính Tuyết lâu..."

Thế nhưng, nói xong một hồi, vẫn không nghe Diệp Hỏa trả lời.

Cô Quang kinh hãi, phấn sức đánh ra một nhát kiếm bức lùi đám ác linh trước mặt mình, bất chấp bọn chúng lại đang gào rú xông trở lại, quay người vỗ vào vai Diệp Hỏa: "Ấy, ta đang nói với cô mà, mau chạy đi!"

Diệp Hỏa tựa hồ như không nghe gã nói gì, cặp mắt trừng trừng nhìn ra đằng trước, thế nhưng nhánh cây bồ đề không ngớt đánh ra phía trước, thần tốc cực kỳ, chẳng vì kịch chiến một thời gian dài mà bị chậm lại tý nào, làm tả hộ pháp của Bái Nguyệt giáo nhìn vào không khỏi chắc lưỡi lấy làm kỳ lạ.

Thế nhưng, cái khoảnh khắc bàn tay gã vừa chạm vào vai của Diệp Hỏa, cô gái mặc áo đỏ thình lình bỗng như mất đi thăng bằng, thoáng chốc đã loạng choạng người xuống.

"Ấy ấy!" Cô Quang không ngờ kịp, vội vã thò tay ra đỡ lấy người cô, thế nhưng người của Diệp Hỏa tuy đang nằm trong lòng gã, cặp mắt thì trừng trừng, xuất thủ vẫn xứ không hề bị chút gì ảnh hưởng! Vẫn cứ từng nhát từng nhát kiếm đâm ra thần tốc cực kỳ, làm thành một màn xanh biếc ngăn trở trước người, chặn đám ác linh đang muốn chồm lại.

"Thất Phản bế hồn thuật?" Nhìn tình trạng của Diệp Hỏa trước mắt, gương mặt của thuật sĩ áo xanh biến hẳn, buột miệng hô khẽ lên. Trời, con nha đầu này... Con nha đầu này có điên không? Vì bảo trì đấu chí, chẳng ngại ngùng đau đớn, phong bế hết ngũ uẩn lục thức của mình đi?

Vì để cho mình không làm phiền lụy người khác, cứ gắng gượng đánh kiểu đó... Con nha đầu này có điên không? Ánh mắt của thuật sĩ áo xanh thoảng qua một cái, thình lình nụ cười rực rỡ của thiếu nữ áo xanh, và đóa Mộng Huyền Hoa trắng tinh hiện ra trong trí.

Một thoáng chấn động kinh hãi ngắn ngủi đó thôi, thế nhưng đám ác linh sau lưng Cô Quang đã ào ào xông lại, cắn dính vào sau cổ gã. Cô Quang mắc dìu Diệp Hỏa, nhất thời không rảnh tay làm gì được. Thế nhưng, thình lình cảm thấy gì đó, đám ác linh đang có bề sợ hãi nhả răng ra.

Cô Quang ôm Diệp Hỏa vào lòng, bàn tay bất giác đưa lên cổ mình, có thứ gì đó lành lạnh đang nhói trong lòng bàn tay.

Gã thình lình sực nhớ ra điều gì, nắm chặt viên bảo thạch đeo trên cổ trong lòng bàn tay...

Nguyệt phách. Đúng rồi, còn có viên nguyệt phách này, vậy mà gã quên bẵng đi mất.

Có phải ông đấy không? Già Nhược?... Đám ác linh là do ông phóng thích ra đó phải không? Ông đáo để đang làm gì vậy?

Thế nhưng, thuật sĩ áo xanh chẳng còn thì giờ nghĩ gì thêm, gã đeo nguyệt phách vào người Diệp Hỏa, một tay dìu cô gái đã chẳng còn tri giác gì, một tay cầm kiếm đứng thẳng người dậy, một trời tro xám đang lả tả rơi xuống, cặp mắt của y thình lình lóe lên một tia sáng quyết đoán.

"Ấy... Chúng ta cùng đánh một trận ra thôi!" Nói với Diệp Hỏa đã không còn nghe thấy gì một câu, khóe môi của Cô Quang lộ ra một nụ cười thoáng qua rồi tắt, nắm chặt lấy thanh Diệt Hồn kiếm, "Ta đem cô trả về lại cho con nha đầu có tên là Nhược Thủy đó bây giờ đây."

Lúc hai người đang chồm người dậy, bên Thanh Long cung môn thình lình cũng nổi lên một trận kinh động... Phảng phất như có kẻ lại chạy ngược lại dòng người, nhắm chỗ nguyệt cung đầy những âm tà ác linh xông lại!

"A! Sư muội!" Xông vào nguyệt cung là một cặp nam nữ áo xanh áo lam, cô thiếu nữ áo lam xông vào trước, vừa nhìn thấy Diệp Hỏa trong lòng gã, buột miệng hoan hô lên, thế nhưng ánh mắt tùy theo đó nhận ra được gã, cái vẻ hoan hỉ nổi lên trùng trùng, thật như là vừa chạy vừa nhảy lại, "A, là ông!... Ông cứu Diệp Hỏa, ông tốt quá!"

Cái nụ cười rực rỡ kiều diễm, làm cho Cô Quang nhìn muốn hoảng ha hoảng hốt lên. Trong ánh mắt lúc nào cũng âm uất của thuật sĩ áo xanh cũng lộ ra một nụ cười không sao ngăn cản được.

Cái nụ cười đó phảng phất như một ngọn đèn sáng rỡ, thoáng chốc đã chiếu rực lên một tâm cảnh bấy lâu nay vẫn u ám của gã. Trong nội tâm phảng phất có vấn đề gì đó trước giờ không sao giải khai được thình lình mà bỗng dưng hiểu ra... Thì ra, uổng cho gã bao nhiêu năm trời nay trong lòng lúc nào cũng nghĩ đến chuyện làm sao lấy cho được cái lực lượng cường mạnh nhất, cho dù một ngày nào đó đủ sức một mình độc bộ giữa trời đất, thế nhưng làm sao mà cho bằng được cái nụ cười của đóa Mộng Huyền Hoa trắng tinh khôi trước mắt?

"Tiêu lâu chủ đang ở đâu?!" Thế nhưng, Bích Lạc cùng xung sát một lúc vào nguyệt cung, bấy giờ đang mở miệng nóng nảy hỏi, kéo Cô Quang từ trong cơn mơ màng trở về với thực tại, "Ta muốn giết Già Nhược!"

"Ở thần miếu..." Sực nhớ tới Tiêu Ức Tình và Thư Tĩnh Dung, ánh mắt của Cô Quang sáng lên, trong lòng giật nảy mình lên, không biết đó là một thứ linh cảm bất tường gì. Gã quay đầu lại nhìn về hướng thần miếu, thình lình, nghe thấy tiếng ầm ầm ì ì nổi lên, phảng phất như dưới lòng đất có thứ gì đó đang đổ sầm xuống, cả một tòa núi Linh Thứu như muốn rung cả lên!

"Trời!" Cô Quang buột miệng kinh hô lên, phát hiện ra không biết lúc nào đó đám ác linh trong không khí đã bỏ mặc bọn họ, thần tốc xông về chỗ thánh hồ quần tụ lại, dày dày đặc đặc, trên mặt hồ tạo thành một màn trắng đục như sương nồng đậm muốn kinh người, trong cái hạt chính giữa đám sương mù đó, phảng phất như có thứ gì không ngớt di động, kéo them đám ác linh về phía trước.

Bích Lạc đã chuyển động thân hình, nhắm chỗ thánh hồ lướt lại, chẳng hề coi đám ác linh đáng sợ đó vào đâu.

° ° °

Nhất thiết bỗng trầm tịch hẳn lại, ánh mặt trời xuyên qua đám mây, từng tia từng tia chiếu xuống, bao trùm vạn vật.

Đám tro xám vẫn còn đang bay vần vũ trong không trung, thế nhưng không kịp chạm vào y phục bọn họ đã tan biến trong vô hình dưới ánh nắng mặt trời. Cứ như thể chẳng có chuyện gì xảy ra vậy.

Tiêu Ức Tình đứng dưới đáy hồ, bốn bề xương trắng trùng điệp, nhìn không thấy đâu là bờ bến.

Trước mắt là A Tĩnh đang khóc ròng lần đầu tiên trước mặt y, sau lưng là Minh Hà đã mất đi cả hồn phách... nhưng y một mình đứng giữa đám xương trắng mênh mang đó, thình lình phảng phất như có một lưỡi kiếm nhọn hoắt cực kỳ bi lương đau đớn, đâm từng phân từng phân vào trái tim y. Bỗng dưng cảm thấy nổi thống khổ không sao tả được, Thính Tuyết lâu chủ khom người ôm lấy ngực, nhưng không hề thốt ra một lời.

Khi bao nhiêu ngôn ngữ đều không làm được gì, y chẳng còn muốn trước mặt cô mở miệng ra giải bày lấy một lời một tiếng.

Trên đỉnh Linh Thứu nghe Già Nhược nói ra kế hoạch toàn bàn của y, và mở miệng thỉnh cầu y bang trợ, nội tâm y trong khoảnh khắc đã chấn động không sao nói được... đối với một kẻ đã thao túng hết cả trời đất nhìn thấu cổ

kim như Già Nhược, có chuyện gì còn đáng cho y vì nó mà bỏ đi kiếp vĩnh sinh, giam người dưới lòng đất như vậy? Không chừng có thể nói, ta không vào địa ngục ai vào... Thế nhưng, đấy là từ bi của nhà Phật, không ngờ lại được thực hiện chân chính trong cử chỉ của một đại tế ty thao túng tà thuật như Già Nhược.

Nhát đao đó, là lời đáp ứng của y đối với kẻ không biết là Thanh Lam hay là đại tế ty Già Nhược... Cái quyết đoán không hề dung tình không hề do dự đó, phát ra từ lòng tôn trọng tận đáy lòng đối với một đối thủ cường mạnh nhất.

Cái khoảnh khắc vung đao chém đầu, đầu lâu văng ra khỏi người đó, Thính Tuyết lâu chủ nghe được câu nói cuối cùng y để lại thế gian...

"Cám ơn."

Thế nhưng, câu nói đó, cùng với nụ cười cuối cùng như trút hết gánh nặng trên gương mặt của Già Nhược, chỉ có y một mình nghe và thấy được.

Già Nhược... Già Nhược, không ngờ, trên thế gian này, người hiểu ông nhất, rốt cuộc lại chính là ta.

Đó điều, làm sao nói với cô nghe được điều đó. Hoặc là, có nói cũng chẳng ăn nhằm gì... Đã trước mặt cô chính tay chém đầu người đó xuống, giam Thanh Lam của cô dưới lòng đất, vĩnh viễn không được siêu sinh. Cô mở trừng trừng mắt nhìn thấy y động thủ, nhìn thấy thanh Tịch Ảnh đao từ vai lướt qua thân hình người đó, nhìn thấy đầu người văng đi như một vì sao băng!

Cho dù cô có hiểu rõ chân tướng, không trách móc được gì y, nhưng trong nội tâm nổi âm uất sẽ vĩnh viễn không bao giờ biến đi.

... Điều đó sẽ là vực sâu thăm thẳm ngăn cách họ vĩnh viễn không bao giờ gặp được nhau.

A Tĩnh, A Tĩnh... Lần đầu tiên ta đã thấy cô khóc ròng không hề che dấu như vậy, bỏ mặc đi hết những kiêu ngạo và tự vệ, như một đứa bé đi lạc khóc ròng lên. Tình cảm thật sự của cô, chưa bao giờ lưu lộ ra trước mặt ta. Người đó... chắc là trọng yếu với cô lắm đấy chăng?

Già Nhược có nói với ta, hôm đó cô không xuống núi Linh Thứu, là vì cô đã biết được tin Thanh Lam chết đi mười năm trước vì vậy mà thần trí tán loạn; thế nhưng, hiện tại cái chết của Già Nhược, vẫn làm cho cô thần trí mất đi như vậy...

Rốt cuộc, trong nội tâm của cô, chắc cũng khó mà phân khai Thanh Lam với Già Nhược ra thành rõ ràng lắm nhĩ?

Cũng giống như đại tế ty thôi.

Cơn thống khổ trong lòng phảng phất như một lưỡi đao bén nhọn, chầm chậm cắt lồng ngực ra làm đôi, Thính Tuyết lâu chủ ho lên kịch liệt, khom người xuống đưa tay che lấy miệng, thế nhưng máu đỏ thẳm vẫn rỉ ra từ kẻ ngón tay nhỏ tong tong xuống, rưới lên đám xương trắng trên mặt đất.

"Đứng thẳng lên đi con." Thình lình, phảng phất như có một làn gió thổi qua, một tiếng nói bên tai nhẹ nhàng dặn dò, thoang thoảng dịu dàng, như một tiếng vọng lại, "con ngoan, đừng cúi đầu trước chuyện gì nhé."

Tiêu Ức Tình chợt ngẩng phắt đầu lên, nhìn quanh tứ phía, thế nhưng trước mắt xương trắng trùng điệp, làm gì có người.

"Chém đầu ta đi, Tiêu lâu chủ. Ta sẽ trả di hài của mẫu thân ông lại cho ông, và cho bà ta được giải thoát... bao nhiêu đám ác linh sẽ rượt hết theo cái đầu lâu, thế nhưng, hồn phách của lệnh đường nhất quyết sẽ không... bởi vì bà ta sẽ thấy ông, tất sẽ không vì chuyện gì mà bỏ đi. Như nếu ông cảm thấy có làn gió nhẹ quấn người ông ba lần rồi đi, đó chính là hồn phách của lệnh đường trở lại, tái nhập vào luân hồi."

Thình lình, nhớ lại lời của Già Nhược, gương mặt của Thính Tuyết lâu chủ không nhịn được biến hẳn đi, buột miệng gọi ra tiếng: "Mẫu thân... mẫu thân! Có phải mẹ đó không? Có phải mẹ đó không!"

Không có tiếng trả lời lại y, chỉ có làn gió nhẹ chầm chậm thổi vào mặt, ôn nhu thổi đi mấy sợi tóc lòa xòa trước mặt y, sau đó, quả nhiên như Già Nhược đã nói, cuốn qua người y ba lần.

Trong gió không còn có giọng nói ôn nhu đó, chỉ dần dần thoảng xa và tiêu tan vào vô hình.

Tiêu Ức Tình thất thần đứng dưới đáy hồ, trước mắt xương trắng mênh mang, không biết bộ xương nào là của mẫu thân. Cho dù y độc bộ thiên hạ, trở tay làm mưa làm gió, hiện giờ đứng ở đây, thi cốt của mẫu thân ở ngay trước mắt, y vẫn không cách nào thu liệm được cho bà!

Thế nhưng, y vẫn đứng thẳng người lại, tuy vẫn còn ho khúc khắc, nhưng tuyệt không hề khom lưng xuống nữa.

"Lâu chủ! Lâu chủ!" Đang lúc xuất thần, bên tai bỗng nghe có tiếng người nói... lần này, đích xác là có người đang gọi y. Một giọng nói quen thuộc, đó là...?

Tiêu Ức Tình bất giác tùy theo tiếng nói nhìn về đó, một cái bóng áo xanh lọt vào mắt, bèn thấy kiếm khách đeo kiếm ôm đàn đứng một bên thánh hồ.

Hơi cảm thấy bất ngờ, Thính Tuyết lâu chủ bất giác bật cười khổ lên...

Bích Lạc đấy chăng? Vậy mà Bích Lạc lại không chịu nghe lời y phút cuối cùng an bày, vì một mình y đã một người một kiếm xung sát trở lại nguyệt cung?... Tại sao lại như vậy. Tại sao lại như vậy?

Phải biết, theo phán đoán lúc xưa của y, cái gã thiên tài kiếm khách vì lời hứa mà miễn cưỡng cúi đầu phục tòng y đó, đáng lý ra chỉ trung tâm với mình một giới hạn nào đó thôi, huống gì là, cô con gái y cả đời đi tìm đã chết ở dưới đáy Ảo Hoa Cung thần điện, trong lòng gã đã không còn chút gì vướng ngại... lần này đến lượt y gặp phải kiếp nạn không thể tránh thoát, người này chín phần mười chắc là phải thừa cơ ly khai Thính Tuyết lâu mới phải... Có điều hiện giờ, hoàn toàn không theo như dự liệu của y, Bích Lạc lại không màng sống chết đơn thân xông vào nguyệt cung!

Không lẽ gã không sợ pháp thuật đáng sợ của đại tế ty Bái Nguyệt giáo?

Phải biết là, một mình một kiếm xông vào nguyệt cung, rõ ràng là một chuyện chỉ có chết không sống được! Không lẽ... trước giờ mình đều sai lầm tất cả?

Nhìn thi thể đang nằm ra đó của tế ty áo trắng, rồi lại nhìn thấy Tiêu Ức Tình đang ngẩng đầu lên nhìn mình, phảng phất như đã xác định được lâu chủ bình an vô sự, Bích Lạc thở phào ra một hơi dài nhẹ nhõm, sát khí tịch tụ giữa mi mày thình lình biến đi, bật cười khẽ lên, quỳ một gối xuống lấy kiếm chống đất: "Cung hỷ lâu chủ giết được cường địch, nhất thống Nam Cương!"

Một lời chúc tụng như vậy, phảng phất như một lưỡi đao bén nhọn đâm ngay vào trái tim của Tiêu Ức Tình. Huyết khí đang đảo lộn giữa lồng ngực không còn áp chế nổi, thân hình của y hơi nghiêng qua một bên, "oa" lên một tiếng mửa ra một búng máu.

Búng máu đó vừa rơi xuống đất, thân hình của Thính Tuyết lâu chủ lại đứng thẳng lên lại, ánh mắt lạnh lẽo ngưng tụ, thình lình, trong tay phải, ánh đao lóe lên, cổ tay trái đã bị cắt một đường, máu tươi nhỏ ra.

Máu tươi đỏ lòm nhỏ từng giọt từng giọt xuống đáy thánh hồ, Tiêu Ức Tình ngẩng đầu lên trời, đối với trời đất tuyên bố lên lời thề từng tiếng từng tiếng một: "Hoàng thiên trên trời, hậu thổ dưới đất. Tiêu Ức Tình tôi xin thề tại đây: còn sống ngày nào, nhân mã Thính Tuyết lâu sẽ không vượt quá Lan Thương, tuyệt đối không hề xâm phạm tới Bái Nguyệt giáo tơ hào... Nếu vi phạm lời thề, vĩnh viễn không được siêu sinh!"

Bích Lạc kinh hãi ngẩn mặt ra, bấy giờ mới nhìn thấy cô gái mặc áo hồng lạt đằng xa... Gương mặt của y không dấu được vẻ chấn động kinh hãi: Tĩnh cô nương... Tĩnh cô nương lại đang khóc ròng ra đó sao? Cô gái kiêu ngạo dường đó, năng cán sắc bén dường đó, lại đang khóc ròng ra như vậy?!

Xương cốt trắng phau trước mắt, trời cao đất rộng, thế nhưng đại hộ pháp của Thính Tuyết lâu thình lình không biết phải nên nói gì.

Hồi 1

Đồng Quy

Cô Quang, ta đã phụ ngươi."

Trời đã hoàng hôn, đứng giữa đám gạch ngói ngổn ngang chỗ nguyệt thần điện, ngón tay chạm vào trụ đá khổng lồ đổ xuống nằm ngang ra đó, chầm chậm kể lại tất cả biến cố đã xảy ra tiền nhân hậu quả kể lại cho kẻ đồng minh nghe, gương mặt của Thính Tuyết lâu chủ có chút gì đó ảm đạm,

"Cái thứ ngươi muốn, ta không thể giao phó được."

Đã giao giáo chủ thất hồn lạc phách lại cho đệ tử thân tín của mình đưa vào căn phòng bằng đá trắng nghỉ ngơi, đồng thời hạ lệnh cho các đệ tử đang tạm thời dời qua trạm dựng tạm lên giữa chừng núi không được tự tiện vào nguyệt cung, nhất thiết nơi đây đều cách trở với bên ngoài... Trước đó, bọn họ còn nhất định phải làm chuyện thanh lý một trường bạo kiếp cho xong.

Thuật sĩ áo xanh đứng trong thần điện, ngón tay đang ấn vào một mảnh ngọc thạch bị vỡ tan màu lam... Đấy chính là mãnh vụn từ Thiên Tâm nguyệt luân, hiện giờ trên Linh Thứu sơn trăng chìm cung đổ, thần điện ngổn ngang thánh hồ khô cạn, nhất thiết, phảng phất như một cảnh tượng của ngày tận thế.

Ánh mắt của Cô Quang có bề mơ hồ, nhìn tới đám xương trắng chồng chất hàng hàng đó, thậm chí còn có vẻ như thương cảm: thì ra, Già Nhược tế ty không tiếc hy sinh thân mình, trả cái giá phải bị giam cầm dưới lòng đất sâu, để phong bế vĩnh viễn đám ác linh đó. Trước giờ một đại tế ty thao túng một cõi Nam Cương quen sử dụng lực lượng tà ác, tri triển pháp thuật âm độc, lại có một nguyện vọng như vậy...

Đương thần đã không còn làm gì được, thì đành phải ma đạo phổ độ chúng sinh thôi.

Câu nói đó, gã đã thấy trên bàn thờ trong thư phòng của đại tế ty, hiện giờ, gã mới hiểu được rõ ràng cái thâm ý trong đó. Cho dù có hóa thân thành ma quỷ, cũng phải độ chúng sinh... Già Nhược, không chừng phải nói là cái tâm của Thanh Lam, lại còn có cái nguyện vọng ẩn bí mà kiên quyết như vậy.

Chính đang tư lự xuất thần, do đó nghe Thính Tuyết lâu chủ nói vậy, Cô Quang nhất thời lại cảm thấy ngơ ngác. Cặp mắt của gã, vẫn còn nhìn về hướng thánh hồ, bất giác mở miệng hỏi ngược lại: "... Cái thứ tôi muốn?"

"Linh lực sở hữu của Già Nhược, đều tùy theo đám ác linh vĩnh viễn phong bế dưới lòng đất... Cho dù ngươi có nuốt thân thể đó của y đi nữa, cũng không cách nào kế thừa được cái lực lượng đó." Nhìn về hướng thánh hồ một dải xương trắng kia, giọng nói của Tiêu Ức Tình lần đầu tiên có cái vẻ bâng khuâng không hư trong đó, "Ta không cách nào làm được điều ta đã hứa với ngươi."

"À." Phảng phất như bấy giờ mới sực nhớ tới cái mật ước đã thỏa thuận với Tiêu Ức Tình, gương mặt của Cô Quang hơi tập trung lại, buột miệng ừ lên một tiếng, trong tia mắt lộ ra một cái vẻ không biết là hoang mang hay là hoan hỉ.

"Nhưng ta sẽ nghĩ cách đền bù lại cho ngươi... Ngươi còn muốn điều gì khác, chỉ cần Thính Tuyết lâu làm được, Tiêu mỗ sẽ không chỗ nào là không tận sức tận lòng." Lần đầu tiên không cách nào giữ được lời hứa, trong giọng nói của Thính Tuyết lâu chủ, cũng có chút gì đó có lỗi với đối phương, mới mở miệng hứa ra một điều như vậy.

Thế nhưng, Cô Quang đối với câu nói đó tựa hồ như không có chút phản ứng gì lắm, cũng chẳng nghĩ đến chuyện một câu nói như vậy có thể đem lại cho mình biết bao là quyền lực... ánh mắt của gã nảy giờ đang mãi nhìn về mấy bóng người dưới đáy thánh hồ xa xa, thình lình mỉm miệng cười: "Thậm chí tôi còn phải cám ơn ông... hiện tại cái thứ mà tôi được đã vượt quá những gì tôi dự liệu xa."

Tiêu Ức Tình hơi thộn mặt ra, thuận theo mục quang của gã nhìn tới, nhìn tới đáy thánh hồ chỉ có bóng dáng của mấy thiếu nữ: áo hồng lạt, áo lam, áo đỏ, trong một đám thi cốt trắng hếu rõ ràng nổi bật lên vẻ diễm lệ rực rỡ.

Cô gái mặc áo hồng lạt vẫn còn tựa đầu vào nới phiến đá vạn cân đó, cả ngày vẫn chưa thấy cử động gì, phảng phất như đã biến thành một tượng đá.

Bên cạnh cô là hai cô nữ đệ tử vào nguyệt cung sau cùng nhất... Diệp Hỏa và Nhược Thủy.

Thế nhưng một kẻ vốn trước giờ bình tĩnh như Diệp Hỏa, đến lúc theo sư thơ chạy lại nơi đó, vừa thấy đầu lâu của thiếu niên đang nằm lăn ra mặt đất... Bao nhiêu hồi ức lúc còn ở trại Na Nham thình lình kéo về, thiếu nữ mặc áo đỏ ôm cái đầu lên nhìn thất thần một hồi, rồi buông tiếng khóc ròng.

Nhược Thủy ở một bên không biết gì, khuyên lơn cả nửa ngày vẫn chẳng ăn nhằm gì, đành đứng si ngốc ra một bên bồi bạn, nhìn nhìn cô sư muội thường ngày vẫn văn tĩnh bây giờ lại đang khóc lên thảm thiết, rồi quay đầu lúng túng nhìn qua Tĩnh cô nương mặt mày xám xịt như tro tàn một cái. Rốt cuộc không biết thế nào cho phải, ánh mắt của Nhược Thủy nhìn qua hướng bên này một cái, phảng phất như đang cầu sự giúp đỡ.

Cả một nơi đượm đầy bi khổ, chỉ có cô thiếu nữ áo lam ánh mắt vẫn tươi sáng, đấy là cặp mắt của đứa trẻ chưa từng kinh nghiệm qua chân chính ảo diệt và phục sinh, trắng tinh như một đóa Mộng Huyền Hoa.

"Cái gì độc bộ thiên hạ, vô thượng linh lực, cho dù có những thứ đó rồi thế nào? Cả một kiếp ngạo thị đây đó như vậy, rốt cuộc cũng không thoát được cái ngày... Già Nhược chính là một chứng cớ rõ ràng nhất." Mắt nhìn cái cảnh làm người ta phải thương tâm đứt ruột như vậy, thuật sĩ áo xanh ánh mắt vẫn bình tĩnh, phảng phất như đã ngộ ra được chân lý vô thượng, "ngự được vạn vật mà không ngự được một cái tâm, hàng được lục hợp mà không bảo vệ được một người... Nhất thiết đó, thì ra chẳng phải là vì lực lượng cao hay thấp có thể quyết định được."

Cô Quang mỉm cười, ánh mắt thường ngày âm uất lạnh lùng hung bạo phảng phất như băng tuyết đang tan chảy ra, gã đưa tay lên chỉ về bóng áo lam dưới đáy hồ, phảng phất như đang lập lời thề, nói khẽ với Thính Tuyết lâu chủ ở một bên: "Tôi sẽ tận hết sức của cả đời mình, chỉ cầu mong sao để

cô ta vĩnh viễn không như hai cô gái bên cạnh cô đó."

Ánh mắt của Tiêu Ức Tình thình lình tối lại, đôi môi không có tý huyết sắc đó lộ ra một nụ cười thảm đạm: "Nguyện vọng sao mà xa xỉ."

"Đừng có nghĩ là chuyện Già Nhược và ông không làm được, là tôi sẽ không làm được." Thuật sĩ áo xanh nghiêng đầu nhìn qua y, trong ánh mắt có cái vẻ kiên định, tự tín, đoái hoài, "Tiêu lâu chủ, thật ra, trong một trường kiếp nạn này, người chân chính bị tiêu hủy không phải là Già Nhược tế ty, mà là long phụng trong loài người, hai người ông và cô ta."

Lời nói bình dị điềm đạm đó, lại đâm vào đầu ngón tay Thính Tuyết lâu chủ một cái đau nhói, thế nhưng trầm mặc một hồi lâu, ngắm ánh tà dương như máu kia, giọng nói của Tiêu Ức Tình vô cùng buồn bã: "Đã bắt đầu đâu, nói gì đến chung cuộc?"

Y nhìn tới cô gái mặc áo hồng lạt đang ngồi cúi đầu ngơ ngẩn trước cánh cửa đá, nhìn tia máu chảy trên trán cô, nhìn cánh cửa sừng sững ở tận cuối đầu thánh hồ, thình lình ho khúc khắc lên, hỏi: "Minh Hà giáo chủ thế nào rồi?"

"Cũng đã xong rồi." Câu trả lời của Cô Quang bình thản và đơn giản, "cô ta đã mất hết cả hồn phách."

"Sao..." Thính Tuyết lâu chủ ho lên, nhìn về phía cánh cửa đá cách trở âm dương hai đường, ánh mắt đầy vẻ phức tạp biến ảo, bỗng dưng thở ra một hơi nhẹ, "Cô ta mà như vậy, thật uổng cho Già Nhược một phen khổ tâm..."

ngừng lại một chút, phảng phất như đã hạ quyết tâm, Tiêu Ức Tình quay đầu lại, chầm chậm nói với tả hộ pháp Bái Nguyệt giáo ở một bên: "Ngươi làm ơn chuyển dùm câu này lại cho giáo chủ các ngươi..."

"Nói với cô ta, cái mà Già Nhược chân chính sợ hãi, là chính ông ta."

"Cái ông ta sợ, không phải là đám ác linh dưới đáy thánh hồ. Vĩnh viễn phong bế cái lực lượng âm độc đó, tuy là ý nguyện của ông ta, nhưng không phải là nguyên nhân ông ta đã chọn cái kế hoạch thảm liệt đến như vậy ngày hôm nay..."

"Ông ta sợ ký ức của Thanh Lam trong nội tâm, và tình cảm đang sống lại đang thấm vào mình... Ông ta thật ra đã chẳng còn phân biệt ra được đâu là chính mình đâu là Thanh Lam. Ông ta sợ cứ thế mà tiếp tục, lại chẳng kiềm chế nổi... Thế nhưng, Minh Hà là người ông ta đã bỏ tận hết một đời bảo vệ, ông ta sợ tối hậu mình không kiềm chế được chính mình đi biến đổi tính tình, rốt cuộc sẽ làm hại cho cô ta không sao cứu vãn được."

"Do đó, trước khi ký ức của Thanh Lam xâm nhập và hoàn toàn chiếm cứ hết nội tâm của mình, ông ta đã chọn lựa con đường bị giam cầm dưới lòng đất."

"Đấy là một cách bảo vệ cuối cùng, duy nhất ông ta có thể làm được."

"Ta cũng không thể không bội phục ông ta... Tuy ông ta hầu như có thể

là địch thủ cường mạnh nhất ta gặp phải cho tới giờ. Thế nhưng sức mạnh của nội tâm và tinh thần của ông ta, ngay cả chính mình cũng không hề dung tình, quả thật đã làm cho ta cam bái hạ phong."

Chủ nhân của Thính Tuyết lâu chầm chậm nói, giọng hời hợt không chút gì kinh quái... cái kẻ xem Già Nhược là một đối thủ cường mạnh nhất của mình, bây giờ nói chuyện như thể y là một tri kỷ duy nhất cả một đời. Nhìn thấy ánh mắt chấn động kinh hãi của Cô Quang, khóe môi của Tiêu Ức Tình lộ ra một nụ cười thương cảm, nhẹ gật đầu: "Ngươi đi nói cho giáo chủ các ngươi nghe như vậy... nói cho cô ta biết, Già Nhược hy vọng biết bao nhiêu cô ta có thể hạnh phúc vô ưu sống hết khoảng đời của mình... như nếu hiểu được nguyên nhân y đã bỏ cô vào chốn giam cầm dưới lòng đất sâu, cô ta phải nên sống cho đáng."

"Thật ra, y đã tận sức mình... Thế nhưng không ngờ vẫn còn không cách nào bảo vệ được Minh Hà chu toàn. Cô Quang, hy vọng ngươi có thể khá hơn bọn ta, bảo vệ được người ngươi cần bảo vệ chu đáo." Một mặt nói, một mặt Thính Tuyết lâu chủ đã từ từ bước xuống bực thềm đổ nát của thần điện, gió từ dãy núi xa xa thổi lại làm cho tóc y tung bay lên, nhìn về hướng đám xương trắng trùng trùng dưới đáy thánh hồ có bóng chiếc áo hồng lạt đó, ánh mắt của y đượm đầy vẻ bi ai thống khổ không sao nói được.

Thế nhưng chủ nhân của Thính Tuyết lâu chỉ đi xuống chỗ tế đàn, hướng về Bích Lạc đang đứng chờ một bên dưới bực thềm, hững hờ phân phó: "Đã phát xuất thông tin cho Chung lão nơi đó hay biết chưa? Nói cho bọn họ khoan nhổ trại đi đã, tối nay hai chúng ta sẽ theo bọn họ đi về Lạc Dương cùng một thể."

"Hai người chúng ta? Thế còn Tĩnh cô nương?" Bích Lạc ngẩn mặt ra, buột miệng hỏi.

"Cô ta không theo chúng ta về một lượt đâu." Ánh mắt của Tiêu Ức Tình lộ ra một tia bi thiết, thế nhưng trước mặt thuộc hạ đã dấu đi trong khoảnh khắc, chỉ lãnh đạm nói, "Để một mình cô ta ở lại Nam Cương thôi. Nhược Thủy và Diệp Hỏa rốt cuộc chẳng phải là môn hạ đệ tử, họ muốn lúc nào đi thì cứ mặc cho họ quyết định... Bái Nguyệt giáo sẽ chẳng làm khó gì bọn họ.

Chúng ta đi chuyện chúng ta thôi."

"... Vâng." Chấn động kinh hãi bởi lâu chủ hiện giờ cái vẻ thong dong trấn định, Bích Lạc ngần ngừ một hồi mới trả lời.

"Tiêu Ức Tình." Đứng trên tế đàn, nhìn Thính Tuyết lâu chủ đang phất ống tay áo bỏ đi, rốt cuộc nhịn không nổi buột miệng kêu lên một tiếng. Thế nhưng, lúc thấy lâu chủ áo trắng nghe tiếng quay đầu lại, Cô Quang phảng phất như lại không biết nên nói gì cho phải vậy, khựng lại một chút, rốt cuộc hỏi khẽ, "Ông thật tình bỏ mặc tất cả sao?"

"Không bỏ mặc cũng không được." Thính Tuyết lâu chủ ho khẽ lên, gương mặt thanh nhã anh tuấn thình lình hiện ra vẻ mệt mỏi cực kỳ, y than lên tiếng dài, "Bao nhiêu năm... bao nhiêu năm, muốn thò tay ra nắm lấy bàn tay đó, nhưng cô ta lần nào như lần nấy vẫn cứ đẩy ra. Lần này, ta không buông ra không được... Ta làm sao bì được với Thanh Lam? Y đã chết đi rồi, làm sao ta có thể bì được với cái người không biết là Già Nhược hay là Thanh Lam đó?"

Y lại ho lên lần nữa, thế nhưng cười cười quay đầu đi, cất khăn tay vào áo: "Huống gì, thò tay ra hoài, ta cũng mệt quá rồi."

Nhìn thấy y lại quay người sắp bỏ đi, ánh mắt của Cô Quang ném về cái bóng hồng lạt trong đám xương khô trắng hếu dưới đáy thánh hồ, thình lình ngập ngừng nói: "Cái trụ cột chống đỡ cô ta mười năm nay bây giờ đã sập...

nếu bây giờ ông buông tay, cô ta, cô ta e là xong luôn."

"Cô Quang. Chẳng ai có thể cứu được ai." Không đợi thuật sĩ áo xanh nói hết, giọng nói của Tiêu Ức Tình đã vang lên lãnh đạm, Thính Tuyết lâu chủ đứng dưới thềm đưa mắt nhìn lên, ánh mắt lạnh như băng tuyết, "người ta phải tự cứu mình."

Lúc màn đêm trùm lên vạn vật, dưới đáy thánh hồ lại là một vùng sáng rực ánh lửa, như sen hồng đang nở rộ.

"Xin thứ lỗi, không cách nào biện nhận ra được hài cốt của lệnh đường, chỉ đành phải hỏa táng cùng một lúc thôi vậy." Chất bao nhiêu đám xương trắng lại một nơi, đôi lên thành một hình tháp, Cô Quang nhìn lâu chủ áo trắng đang cầm cây đuốc, khom người xuống điểm vào mồi lửa để dưới đám xương trắng. Lửa cháy bừng bừng lên, từ dưới lên trên thấu lên trời cao, nuốt hết từng đám từng đám cốt khô.

Trong bóng đêm, những đám lửa đó như từng đóa từng đóa sen. Ngọn lửa Hồng Liên thiêu tận ba giới tà ác.

Diệp Hỏa còn chưa hồi phục lại cơn bi khổ, nhưng Nhược Thủy đã chạy lại, đứng một bên đám lửa, lầm thầm tụng kinh siêu độ.

Tiêu Ức Tình một thân áo trắng như tuyết, ánh lửa chiếu lập loè lúc sáng lúc tối trên gương mặt trắng nhợt thanh tú của y, vẻ mặt giữa mi mày Thính Tuyết lâu chủ có vẻ gì đó phức tạp không thể nào thấy được tận đầu, si ngốc nhìn từng đống từng đống xương khô đang bị đốt thành tro bụi. Gió đêm thổi lại, thổi vần vũ quanh đám lửa, có những mảnh tro tàn bay lất phất trên mặt người, thoáng qua rồi biến mất.

... Trong đó, có hương hồn của mẫu thân chết đã lâu rồi, bây giờ mới được lọt vào luân hồi không nhỉ?

Thì ra, nhất thiết, đều chẳng qua là vậy thôi... đều chẳng qua là vậy thôi!

"Chuyện đã xong xuôi. Chúng ta đi thôi." Ném cây đuốc vào đống xương trắng cuối cùng, Tiêu Ức Tình chẳng nhìn đến đám tro tàn thêm lần nào nữa, quay đầu gọi Bích Lạc, ánh mắt lạnh lẽo, "Không nên để bọn Chung lão đợi lâu."

"Thật... thật tình không đi cùng một lúc với Tĩnh cô nương?" Bích Lạc rốt cuộc còn không nhịn nổi, lại hỏi thêm một câu. Thế nhưng lập tức thấy vì câu nói đó, làm cho ánh mắt của lâu chủ lạnh băng như tuyết, Tiêu Ức Tình không nói một lời quay người lại bỏ đi. Đại hộ pháp của Thính Tuyết lâu ngấm ngầm thở ra, chỉ còn nước quay người theo.

Nói thì như chém sắt đóng đinh vậy, Tiêu Ức Tình cuối cùng vẫn nhìn thoáng về cái bóng hồng lạt trong màn đêm, ngần ngừ một hồi, rốt cuộc vẫn còn nhịn không nổi bước nhẹ nhàng lại, đứng một bên cô gái, yên lặng nhìn cô.

A Tĩnh vẫn không ngẩng đầu lên nhìn y, cô đã trở nên yên tĩnh lại, không khóc lóc cũng không gào thét... thế nhưng cái vẻ yên lặng như chết kia, ngược lại làm cho y một người hiểu cô rất sâu xa ngấm ngầm kinh hãi trong lòng. Bàn tay cô đè lên cánh cửa đá khổng lồ đã biến ra lạnh băng.

Nhưng phảng phất như vẫn ngoan cố muốn thông qua cánh cửa đá dày đặc đó, cảm thấy có tin tức gì của một linh hồn bên kia, không chịu bỏ cuộc chút nào.

"Ta đi đây." Yên lặng một hồi, y rốt cuộc khom người xuống, bình thản nói một câu, thế nhưng đối phương không phản ứng gì. Ngừng lại một chút, phảng phất như không biết nói gì cho phải, y đành phải tiếp tục: "Cô sau này chỉ một mình, xin tự bảo trọng."

Cô vẫn còn không nói gì, cũng chẳng ngẩng đầu lên, phảng phất như yên lặng đã chết rồi.

Trong ánh mắt của Tiêu Ức Tình lộ ra vẻ lo âu không sao dấu được... Sau này rồi cô sẽ ra sao? Không lẽ cứ ôm lấy cái thi thể tàn khuyết đó mà già đi, rồi hóa thành một trong những hài cốt đầy ra một bên đó? Y còn làm được gì... Cô còn làm được gì nhỉ?

Cái khoảnh khắc đó, một cảm giác mình không làm gì được thật thâm trầm đang đập vào mặt, cơ hồ muốn đánh ngã đi một kẻ hô phong hoán vũ như Thính Tuyết lâu chủ.

"Sau này như muốn giết ta báo thù, xin cứ lại Lạc Dương tổng lâu... cô biết mật thất của tôi ở đâu, cô cũng biết giờ nào tôi phát bệnh." Lại thêm một nửa ngày trầm mặc, Tiêu Ức Tình rốt cuộc lại mở miệng. Giữa mi mày của y, dần dần hiện ra nét buồn bã và lạnh lùng không sao nói được, thế nhưng giọng nói vẫn bình tĩnh muốn kỳ lạ, "ngày tháng của tôi cũng không còn lâu dài, hy vọng cô có thể lại mau mau lúc tôi còn sống đó."

Cô gái mặc áo hồng lạt tựa trán mình vào phiến đá lạnh băng, trên đó dày đặc những kinh văn bùa chú in nét xuống vầng trán trơn mịn của cô, trộn với máu tươi, hình trạng trông thật khủng bố. Có một giọt máu nóng, từ bên trán chảy xuống, thật lâu thật lâu mới chảy xuống một bên gò má trắng nhợt mỹ lệ của cô, trong cơn gió lạnh buổi sáng đang dần dần đông lại thành băng.

Tiêu Ức Tình cúi đầu nhìn cô một hồi thật lâu, trong lồng ngực phảng phất như có vô số thanh âm đang gào thét, vùng vẫy muốn thoát ra khỏi bó buộc áp chế để la lên, thế nhưng y vẫn còn chẳng nói gì thêm, chỉ đưa tay ra, khẽ lướt qua má cô. Ngón tay dính vào giọt máu đó, đưa vào miệng nhấp...

Một nỗi khổ sở hời hợt như thế.

Sau đó, y không nhìn lại cô, quay người bỏ đi. Y đã hết sức mình, nếu cô không tự cứu được mình, thì cũng đành phải như vậy thôi.

"Tôi có nơi đây một đóa Mộng Huyền Hoa." Thế nhưng, lúc nhìn Tiêu Ức Tình quay người đi, Cô Quang thình lình không đầu không đuôi nói một câu, lẳng lặng mở lòng bàn tay ra... trong lòng bàn tay, là một nụ hoa nhỏ xíu do ảo lực ngưng tụ thành... một đóa Mông Huyền hoa hấp đi ký ức nội tâm người ta mà nở ra.

"Không nên để sự tình mấy ngày nay, tạo ra một hố sâu không cách nào vượt qua giữa hai người... làm cho cái thần thoại long phụng đó bị tiêu hủy đi, thật đáng tiếc." Ánh mắt của thuật sĩ áo xanh phiêu hốt mà ngụy hoặc, nhìn Tiêu Ức Tình thần sắc biến đổi, ngừng bước chân lại, "Tôi cũng muốn biết, một cô gái như vậy, đóa hoa nở từ trong tim ra, là một màu đỏ như máu hay màu tường vi?"

Thần sắc của Tiêu Ức Tình cũng có vẻ phiêu hốt, nhìn nụ hoa đó, ngần ngừ một lát, rốt cuộc vẫn không nhịn nổi thò tay ra cầm lấy.

"Đều quên hết đi thôi... Đối với cô ta mà nói, quên ngược lại là điều tốt nhất. Một ký ức thảm bạo như vậy, còn sống ngày nào như lúc nào cũng cứ nhớ, quả thật là sống còn không bằng chết." Thần sắc của Cô Quang tuy âm uất đó, nhưng trong tia mắt có cái thành ý, ánh mắt của y đang nhìn tới cái bóng hồng lạt ở đó không xa, "... Ông chắc cũng biết trong lòng Tĩnh cô nương đang bị tắc nghẽn chỗ nào, mà cứ như thế này thì sẽ làm cho chỗ tắc nghẽn đó trở thành bế tắc, e rằng không còn cách nào giải khai. Chúng ta lại thử xem nhất thiết mọi chuyện đều như không xảy ra bao giờ có được không?... Hiện tại có thể làm được như vậy."

Tiêu Ức Tình không trả lời, trong ánh mắt lộ ra vẻ biến đổi phức tạp kịch liệt, trầm ngâm một hồi, ngón tay thình lình dùng sức, bóp nụ hoa do ảo lực ngưng tụ nát vụn ra thành phấn mạt!

"Không xong." Thính Tuyết lâu chủ thở phào ra một hơi dài, lạnh lùng quay đầu đi, "Thanh Lam tâm niệm sống chết như một, Già Nhược ráng hết sức một đời người... Đấy là lòng yêu thương của tạo hóa, phàm nhân như ta, chỉ e không cách nào làm được. Nhất thiết mọi chuyện đó, làm sao lại có thể

đi dùng pháp thuật để xóa dễ dàng như vậy được, như thể là không có chuyện gì xảy ra? Làm sao có thể xem như không có chuyện gì xảy ra!"

"A Tĩnh thà chết chứ không chịu cho phép người nào làm vậy... tuy cô đã vĩnh viễn không tha thứ được, nhưng ít nhất còn hy vọng, cô không đến nổi đi khinh bỉ ta."

Áo trắng như tuyết, Thính Tuyết lâu chủ thong dong bỏ đi, lời nói quyết liệt để lại như còn văng vẳng bên tai. Thuật sĩ áo xanh hơi có chút bất ngờ, cũng có chút ngơ ngẩn, nhìn con rồng trong loài người đang đi xa dần, khóe miệng bất giác lộ ra một nụ cười.

"Ui dao! Tiêu lâu chủ! Ông, ông ráng mà khuyên thêm Tĩnh cô nương...

Đừng đi!" Kinh siêu độ còn chưa niệm xong, nhìn thấy một màn quyết biệt như vậy, Nhược Thủy không sao nhịn nổi la lối lên, chạy lại kéo ống tay áo của Cô Quang, nôn nóng lôi kéo, "Ông cũng khuyên khuyên bọn họ một chút!

Đừng, đừng để bọn họ hai người chia đôi ra như vậy!..."

"Ấy, đừng kéo, đừng kéo... Ống tay áo của tôi đã muốn rách ra rồi kìa."

Cô Quang thở ra, cầm ống tay áo của tấm pháp gã mặc trên người kéo ra khỏi bàn tay cô gái đang nắm chặt trì kéo, nhìn người đang đi xa, trong ánh mắt có cái vẻ kính ý, gật đầu, "như nếu lúc nãy ông ta chịu cái kiểu an bày cho xong một lần đó, ta cũng không tính dùng cái cách chân chính hy vọng có thể giải quyết được vấn đề này đâu..."

"A? Ông thật tình có cách sao?" Nhược Thủy vui mừng nhảy nhót lên, một lần nữa đang tính chụp lấy ống tay áo của gã hỏi, thế nhưng Cô Quang đã đi trước một bước kéo ống tay áo ra xa, "Tôi biết ông nhất định sẽ nghĩ ra cách mà! Ông tốt lắm mà!"

Thuật sĩ áo xanh nghiêng đầu, trong ánh lửa giữa màn đêm ngắm nụ cười rực rỡ kiều mỵ của cô thiếu nữ áo lam, trong lòng thình lình cũng mở tung ra, gã bật cười.

"Hy vọng cách này có chút gì xài được." Lấy viên nguyệt phách nổi danh là một trong ba bảo vật của Bái Nguyệt giáo từ ống tay áo ra, cầm trong tay, Cô Quang lầm bầm thở ra một hơi, bảo thạch đỏ như máu trong ánh lửa lóng lánh, yêu dị mà thần bí, "Cái viên nguyệt phách này làm bạn với Già Nhược tế ty lâu năm, chắc phải ngưng tụ tâm thần của tế ty..."

Cúi đầu nhìn nguyệt phách trong lòng bàn tay, ngón tay của tả hộ pháp của Bái Nguyệt giáo từ từ bóp lại, nhắm chặt đôi mắt, phảng phất như thấy được ảo tượng đang truyền từ trong lòng bàn tay lại: "Tôi thử đem cái ký ức trong đó đọc thử ra cho Thư Tĩnh Dung xem. Hy vọng, cô ta có thể hiểu ra được tâm nguyện cuối cùng của Già Nhược, hiểu được nguyên do cái nhát đao đó của Tiêu lâu chủ."

"Ừ, Tĩnh cô nương là một người rất hiểu đạo lý! Chắc chắn sẽ không trách móc Tiêu lâu chủ nữa đâu." Nhược Thủy hy vọng tràn trề nhìn gã, gật mạnh đầu, thế nhưng giữa mi mày vẫn còn nét lo âu trùng trùng: "Nhưng giáo chủ của ông làm sao bây giờ... cô ta thật đáng thương. Nghe lời ông chuyển lại, cô ta cũng bắt đầu chịu ăn uống chút gì, nhưng cặp mắt cô ta... trong đó cứ như trống không vậy, nhìn vào muốn sợ run."

"Chuyện đó chẳng làm sao được... Hồn phi phách tán, muốn tôi làm gì bây giờ?" Cô Quang thở ra, có bề khó xử xoa xoa lên đầu tóc Nhược Thủy, "...

A đầu, cô tưởng tôi có phép khởi tử hồi sinh sao?"

Nhược Thủy cắn cắn ngón tay, thình lình sáng mắt lên: "Già Nhược chỉ còn có thi thể, Thanh Lam chỉ còn có đầu lâu... Như nếu...!"

Thiếu nữ áo lam muốn nói lại ngừng, cúi đầu xuống, ngần ngừ chau đôi mày: "Ai da, nghĩ gì kỳ cục quá!... Sư phụ mà biết được nhất định sẽ mắng cho một trận, nói cho tôi là đã nhập ma đạo rồi đó."

Ngẩn mặt ra một hồi, Cô Quang hiểu ngay ra ánh mắt cô bé này đang hàm ý gì, y giật nảy mình lên, thế nhưng cặp mắt lập tức sáng rỡ, buột miệng nói: "Đúng vậy!... Sao tôi lại không nghĩ ra? Tuy không có cách khởi tử hồi sinh, nhưng cách nửa sống nửa chết tôi cũng còn làm được chút chút... Được, cứ như vậy đi!"

"Hi. Đây chẳng phải là tôi nói gì cho ông đấy nhé!" Nhược Thủy thấy Cô Quang đã hội ý, hoan hỉ cười lên, vỗ tay, "đó là chính ông tự nhiên mà nghĩ ra thôi! Sư phụ chẳng trách gì tôi được."

"Thủy nhi." Nhìn nụ cười của cô, ánh mắt của Cô Quang thình lình ngưng lại, gã cất tiếng gọi.

"Hử?" Không hề phát giác ra đối phương đã đổi cách xưng hô, phảng phất như nghe đã quen lắm, Nhược Thủy ứng lên một tiếng, nhìn y muốn hỏi.

Vẻ mặt của Cô Quang thì đang nghiêm trang, nhìn tới ánh lửa khi mờ khi tỏ trong màn đêm, thình lình chầm chậm hỏi một câu: "Như nếu sư phụ cô nói tôi là tà đạo yêu nhân, thì làm sao?"

"Nhưng ông không phải là kẻ xấu..." Nhược Thủy ngẩn mặt ra, vẻ mặt cũng ảm đạm đi. Hạ mi mắt xuống suy nghĩ một lát, rồi trả lời như thế, cương quyết như sắt thép, "Thế thì là sư phụ nói sai."

Giữa hai thứ giữ lại và bỏ đi, cô chẳng hề có chút ngần ngừ. Thảo nào mà đóa Mộng Huyền hoa, lại nở ra một màu trắng tinh như tuyết vậy.

Cô Quang gật gật đầu bật cười lên, vỗ nhẹ vào vai cô, đưa ngón tay lên, vuốt sợi tóc đang xòa xuống trán cô qua một bên, chầm chậm đưa người lại.

Thình lình mỉm cười cúi thấp người xuống, trên vầng trán trắng mịn của cô khẽ hôn một cái.

"Ui dao." thiếu nữ áo lam như một con nai bị kinh động nhảy cẩng lên, mặt mày thoáng chốc đã đỏ rực, "Ông này thật xấu!"

° ° °

"Lâu chủ, mình đi thật sao?" Toàn bộ nhân mã từ Lạc Dương lại lần này, đều đã chỉnh bị đâu vào đó, từ dưới núi Linh Thứu xuất phát, thế nhưng Bích Lạc hơi lắc đầu, vẫn còn nhịn không nổi thở ra một tiếng hỏi, nhìn qua Thính Tuyết lâu chủ cũng đang kình trang cưỡi ngựa một bên.

Tiêu Ức Tình vẫn còn không ngớt ho lên... Thế nhưng, làm cho Mặc đại phu quái lạ là, tuy đã qua một trường ác đấu sinh tử, lâu chủ trở về lại ngược lại bệnh thế đã khá hơn lúc trước. Có điều, đại phu nhìn vào ánh mắt của lâu chủ, lập tức rùng mình lên một cái... trong tận nơi thâm sâu của ánh mắt, có cái vẻ uất kết áp chế đó, sao mà trầm trọng, cứng ngắt như sắt thép.

"Xuất phát." Quay đầu ngựa lại, Thính Tuyết lâu chủ lạnh lùng ra lệnh, vó ngựa vang lên dồn dập, nhân mã khởi hành.

Rời khỏi Linh Thứu sơn. Rời khỏi Nam Cương. Rời khỏi vùng trời xanh lam đó, quá khứ hỗn loạn nhất nhiết.

Thế nhưng, lúc dẫn đầu đội ngũ bỏ đi không quay đầu lại, trong lòng có một thứ gì đó thật thống khổ thâm nhập vào cốt tủy, phảng phất như có một sợi giây vô hình nào đó, buộc trái tim y vào lại nơi này, mỗi một lần thúc ngựa đi một phân, là một lần xé rách trái tim máu chảy ròng ròng đi một phân.

Đẩu bỉ cao cương, nhữ kiếm khanh thương (Sườn núi cao chót vót, kiếm người kêu leng keng) Tố bỉ thâm nguyên, thảo dã thương hoàng (Nguồn nước sâu thẳm, hoang dã những cỏ vàng) Thượng hô giả thương, hạ phủ giả mang (Trên hô trời cao, dưới xem đất rộng) Nhữ hồn hà quy? Mang mang đại hoang!

(Hồn người về đầu? Mênh mang đất rộng xa xôi)

...

Thoang thoảng nghe có tiếng ca từ đỉnh núi Linh Thứu mịt mù sương khói vọng lại, bi lương thê thiết, phảng phất như tiếng dội lại phiêu dưỡng không rõ ràng, từng trận từng trận lọt vào tai. Tiêu Ức Tình chợt kìm ngựa lại, quay đầu nhìn về hướng nguyệt cung ẩn mình trong đám mây... Đấy là... Đấy là đệ tử Bái Nguyệt giáo đang tụng kinh tế hồn Già Nhược đấy chăng?

Hô bỉ Già Nhược, kỳ âm lãng lãng

(Gọi Già Nhược bên kia, tiếng gọi trong trẻo) Niệm bỉ chi cán, bách nhiệt câu lương (Nghĩ đến thân thể nằm đó, nóng hổi bây giờ đã lạnh) Tuế chi mộ hỷ, nhật chi tịch hỷ

(Tuổi đã về chiều, mặt trời đã hoàng hôn)

Ngô hoan ngô ái, đắc bất trường cửu (Cái mình yêu mình thương, không được lâu dài)

...

Quả nhiên. Quả nhiên là tang lễ của Già Nhược đấy? Có điều lời ca như thế, cái vẻ ai khổ bi thương thâm thiết như thế, lại là do ai làm ra nhỉ? Có phải là cái đóa tường vi đó, cái mấu chốt của vận mệnh?... Thế nhưng trái tim người đó tan vỡ như đã chết, trước mắt phải là không nghĩ ngợi không hành động gì được chứ, làm sao mà có thể ngồi xuống cầm bút viết ra được lời ca như vậy...

Nghĩ đến đó, bàn tay cầm cương ngựa của y cơ hồ như nắm không muốn vững, gió cuốn qua vùng trời rộng, ảm đạm thúc ngựa nhắm hướng bắc trở về, bên tai tiếng ca ngân nga lên không ngớt: Thủy sắc thâm đồng, kỷ kiếm dĩ tàng (Màu nước trơ trơ thăm thẳm, đã liệm đã tàng) Chiêu hồn bất chí, thả huyền thả hoàng (Chiêu hồn không lại, vừa huyền vừa hoàng) Thượng ngưỡng giả thương, hạ phủ tắc mang (Nhìn lên là trời cao, ngó xuống là đất rộng) Tuế nguyệt yểm cập, thất ngã Già lang!

(Ngày tháng ngập tới, mất đi chàng Già của mình) Tuế nguyệt yểm cập, thất ngã Già lang!

(Ngày tháng ngập tới, mất đi chàng Già của mình) Vĩnh viễn mất đi thứ mình thương yêu... Thế nhưng, tử biệt và sinh ly, không biết thứ nào là tàn bạo hơn?

Tiêu Ức Tình theo đám nhân mã cùng trở về bắc... ngẫm nghĩ, về lại cũng vừa đúng lúc Lạc Dương mùa hoa đang nở rộ, thế nhưng trăm hoa rộ nở muôn người nhộn nhịp thế, dưới cặp mắt của y lại như đã biến thành tro chết.

Nam Cương trời cao mây nhạt, một dải trong vắt, rực rỡ một màu xanh lam kỳ dị, trong gió có hoa rơi và có tiếng ca. Y thúc ngựa chầm chậm trở về.

Đại tế ty của Bái Nguyệt giáo đã chết, thần điện đã tiêu hủy, thánh hồ đã khô cạn, xương trắng đã thành tro, mẫu thân đã được giải thoát... Bao nhiêu ý đồ lúc xuất chinh của y cũng đã được hoàn thành mãn nguyện, nhất thiết phảng phất đều như thật trọn vẹn. Thế nhưng, có ai biết được y đã đánh mất thứ gì nơi đây?

Cái thứ y muốn giữ muốn bảo vệ một đời, rốt cuộc lại như những hạt cát lọt qua giữa kẽ ngón tay rớt xuống không còn một dấu vết.

"Hề luật luật..." Đang nghĩ ngợi xuất thần, phía trước bỗng có tiếng ghìm cương ngựa, y phát giác ra đội ngũ thình lình đang ngừng hẳn lại, phảng phất như bị thứ gì ngăn chận, không thể tiếp tục tiến về phía trước.

Cặp lông mày của Tiêu Ức Tình bất giác hơi nhướng lên, cầm cương thúc ngựa về phía trước tra xét: "Tại sao lại ngừng vậy?"

"Lâu chủ..." Đám đệ tử nháo nháo nhường đường, thế nhưng lần đầu tiên không hề sợ sệt nhìn vào mắt y, trong ánh mắt họ như đượm một nụ cười tươi sáng. Ngay cả Bích Lạc đang dẫn đầu đội nhân mã, mấy ngày nay bởi vì Hồng Trần thương thế nguy ngập mà mày mi lúc nào cũng chau lại bây giờ cũng thư giãn ra, nhìn tới y mỉm cười cả lên, cũng thúc ngựa xoay đầu lại, nhường đường cho y: "Lâu chủ, có người chặn đường."

"Ai?" Y thúc ngựa chạy qua, vượt lên đầu đội ngũ, thế rồi, câu nói chưa kịp thốt xong, thình lình thộn mặt ra...

Phía trước mặt từ núi Linh Thứu đi xuống, trên con đường núi nhỏ nghiêng nghiêng, một bóng áo hồng như máu. Cô gái đó đang ngồi trên lưng ngựa, một tay cầm cương, lạnh lùng chặn trước con đường lớn chỗ đại đội đi qua, trên gương mặt trắng bệch tiều tụy đó không hề có một chút biểu tình, chỉ lãnh đạm nhìn về hướng bên này, ánh mắt tựa như hoan hỉ tựa như bi ai, thẳm thẳm không thấy đáy.

Trong khoảnh khắc đó, y thình lình cảm thấy mình đã mất đi hô hấp.

Cô Quang... Cô Quang đã làm gì nhỉ, lại làm cho cô trở về được?

"Chúc mừng lâu chủ và Tĩnh cô nương bình định Nam Cương, cùng đi cùng về!" Cái tích tắc tĩnh lặng đó, vì để khuấy tan đi không khí ngưng đọng, Bích Lạc thình lình xuống ngựa, quỳ một gối xuống, lớn tiếng chúc mừng.

Câu chúc mừng của y được toàn thể đệ tử Thính Tuyết lâu nhất nhất hưởng ứng, tất cả mọi người nhốn nháo tung thân xuống ngựa, rút đao chỉ xuống đất, nhất tề chúc tụng: "Chúc mừng lâu chủ và Tĩnh cô nương bình định Nam Cương, cùng đi cùng về!"

Trong lời chúc tụng đó, Tiêu Ức Tình nhắm mắt lại một hồi, phảng phất như đang trấn định lại một thứ tình cảm khích liệt gì đó trong nội tâm. Cuối cùng, y chỉ lẳng lặng thúc ngựa lại, chầm chậm đi về hướng cô. Đúng vậy, trận chiến với Bái Nguyệt giáo bắt đầu và chung cuộc đầu đuôi tương ứng, là một chuyện thật là đẹp đẽ, cùng đi cùng về... Có ai biết được, trong đó đã có bao nhiêu thứ bi ai hoan hỉ, sinh tử, như một trận gió rít qua rồi biến mất!

... Nhưng, bất kể ra sao, ít nhất là hiện giờ, bọn họ vẫn còn bên nhau.

Cô gái mặc áo hồng lạt nhìn y một thoáng, cũng chẳng nói lời nào, chỉ đợi y đến một bên rồi quay đầu ngựa qua, trầm mặc cùng y song song ruổi ngựa chầm chậm đi, cùng trở về bắc. Y nhìn thấy bàn tay cô nắm cương ngựa, có hơi run run. Không biết có phải đang ráng sức áp chế tình cảm gì đó trong nội tâm của mình.

Sông Lan Thương không xa lắm phía trước, qua khỏi Lan Thương, nhắm hướng bắc đi, chính là Trung nguyên, là Lạc Dương.

Hoa rộ như bông, phồn hoa như mộng.

Sống chết tương tùy, cùng đi cùng về... truyền thoại của giang hồ, trong ánh mắt đám đệ tử, phải là một giai thoại long phụng trong loài người thôi.

Thế nhưng có ai biết, tuy cùng trở về, trong lòng hai người, có một thứ gì đó vĩnh viễn còn lưu lại Nam Cương, không cách nào trở lại.

Hoang Nguyên Tuyết

(Chi Bát Thính Tuyết Lâu Hệ Liệt)

Hồi 1

Gió từ biển tới, mang theo vị mằn mặn của muối, ngập tràn làng chài Thạch Đường. Thạch Đường thuộc Thái Bình phủ, là một thôn nhỏ bên bờ biển Đông.

Lúc này chính là mùa đánh bắt, những tráng niên lao lực đã sớm kết quần kết đội ra biển đánh cá, lưu lại những phụ nữ trẻ em và những người già yếu chia nhau ra biển, xách giỏ đến các bãi cát ven bờ lục tìm một số loại tôm cua hải tảo, hoặc là phụ giúp sửa chữa lại các đồ gia dụng. Trong thôn thoáng chốc trống huơ trống hoắc, chỉ còn những hài tử chơi trò trốn tìm hoặc một vài con em du đãng đang chơi bời lêu lổng.

Gió biển thổi nhẹ nhàng qua xóm nhỏ yên tĩnh. Vài thương nhân từ xa tới thu mua hàng hóa đang thong thả đi lại trong thôn, uống chút trà, sưởi nắng ấm, chờ mỗi khi thuyền đội quay về, ở cửa thôn thiết lập chợ phiên.

Cửa thôn có một cây long não rất già, thân xum xuê và cao vời vợi. Nghe nói ba trăm năm trước, đợt di dân đầu tiên của họ Nhậm từ Trung Nguyên đã đến nơi này, khai quật miệng giếng đầu tiên, tiện thể trồng cây này. Chuyện ngoài ý liệu là, trong gió biển rát buốt quanh năm và đất muối mặn đắng khắc nghiệt là thế, cây cổ thụ này vẫn sống rất khỏe, phảng phất như trời cao báo cho họ biết một cách rất rõ ràng: chỗ này là phúc địa.

Thế là, các tiền bối họ Nhậm quyết định trụ lại đây, sinh sôi nẩy nở, khai khẩn thổ địa, đắp đê lấn biển, bắt cá canh tác suốt ba trăm năm nay. Cả tộc họ Nhậm ở đây khai chi phát tán, từ từ phát triển thành một thôn hoàn chỉnh.

Trăm năm nay, cái thôn nho nhỏ này cũng ít nhiều gì xuất hiện một vài nhân vật, danh tự được cung phụng trong tổ miếu ở giữa thôn.

Người tối kiệt xuất trong đó chính là Binh bộ thượng thư Nhậm Hoàn Vũ vào năm mươi năm về trước.

Nhậm Hoàn Vũ có tên lúc nhỏ là Đào Sinh, vốn là con của một nhà bần khổ ở Đài Châu phủ, từ nhỏ phụ thân chết vì một vụ cướp biển, mẫu thân chỉ nhờ vào nghề dệt vá lưới cá để lấy tiền cùng con trai sống lây lất qua ngày.

Năm mươi năm trước, ở vùng duyên hải chịu nạn Oa họa rất nghiêm trọng (Chú: Oa họa: Nạn cướp biển, chủ yếu là từ các thuyền của Nhật lúc xưa, cướp biển Nhật lúc đó gọi là Oa khấu). Triều đình sau nhiều lần phái binh tiêu diệt đều không có hiệu quả gì nhiều, liền phóng tay hạ lệnh một biện pháp rất cực đoan: ra lệnh cho toàn bộ bách tích ở vùng duyên hải phải rút lui vào trong cách bờ biển mười dặm, phá hủy mọi nhà cửa phòng ốc gần bờ, thực hiện vườn không nhà trống. Đồng thời, để phòng chống người trên bờ tư thông với Oa phỉ, Đài Châu phủ hạ nghiêm lệnh: thuyền bè không được hạ thủy.

Nhất thời, bên bờ Đông hải biến thành bình địa. Vô số ngư dân bị bức thiêu cháy nhà cửa và thuyền bè, vừa khóc vừa bồng bế gia đình di chuyển vào trong nội địa. Nhưng trong nội địa làm gì có đủ đất để tiếp thu những người từ miền biển lên?

Những năm ấy, không riêng gì Đài châu phủ, mà toàn vùng duyên hải biển Đông đều xảy ra tình trạng cực kỳ bất an loạn động như vậy.

Nông dân trên đất liền đầy địch ý đối với ngư dân đến tranh đoạt đất đai của họ, những cuộc chiến đại quy mô đôi khi phát sinh. Các ngư dân không được an trí ổn thỏa, đói khổ và bệnh tật nhanh chóng lan tràn. Đôi khi có ngư dân không còn cách nào chịu đựng nổi nữa, đã nổi lên cướp đoạt, liều mạng khởi nghĩa, hoặc đơn thuần là chạy xuống biển sống cùng Oa khấu.

Khi Thái thú Đài Châu phủ bị công kích nặng nề, không biết phải ứng phó ra sao thì một thiếu niên nghề biển áo quần lam lũ đến cầu kiến.

Đó chính là người sau này uy chấn khắp Đông hải "Đào sinh tướng quân" Nhậm Hoàn Vũ.

Hắn đã đem những ngư dân đang bước đến đường cùng đó xung nhập quân đội, lợi dụng sinh hoạt trên biển nên ít nhiều thông hiểu hải dương của họ. Nhậm Hoàn Vũ nhanh chóng dựng lên một đội ngũ hùng mạnh, không cần lương thảo của triều đình, mà dùng sách lược "Dĩ chiến dương chiến" (lấy chiến tranh nuôi chiến tranh) để tồn tại. Ba năm sau, cánh quân "Tĩnh hải quân" ấy càng lúc càng mở rộng biên chế, đạt đến vài nghìn người, vô số lần kích bại bọn Oa khấu từ biển đến xâm phạm. Oa khấu khi nghe hai tiếng "Đào sinh", liền kinh hồn hoảng sợ, chạy không kịp ngáp.

Tuy nhiên, đối với con người của Nhậm Hoàn Vũ, thế nhân vẫn khen chê bất nhất.

Đó là vì quân đội không có lương, chỉ có thể từ những cuộc chiến tranh không ngừng để tước đoạt lương thảo; Nhưng vì tù binh rất khó an trí, Nhậm Hoàn Vũ hạ một mệnh lệnh chết người: Tĩnh hải quân nhất mực không cho phép đầu hàng, toàn bộ tù binh đều phải giết tận sát tuyệt, những của hoạnh tài cướp được sẽ luận chiến công khen thưởng, phần còn lại thì chia đều.

Hai chữ "Tĩnh hải" đi đến đâu, mặt biển nhuộm máu đến đó, từ Oa khấu đến bần dân lưu lạc trên biển đều không có ngoại lệ.

Bản thân Nhậm Hoàn Vũ tuy kiêu dũng thiện chiến, mưu lược hơn người, nhưng đối với việc chiếm đoạt tài phú thì không chùn tay chút nào. Mỗi lần tiêu diệt xong một nhóm Oa khấu, y đều chiếm đoạt tài bảo trân quý nhất, các nữ tử mỹ lệ nhất cho mình trước hết. Chỉ ngắn ngủi vài năm, y từ một thiếu niên bần khổ đã biến thành bạo quân trên biển.

Bởi vì giết người cướp của nhiều như thế, y chiếm được ác danh "Hải diêm la" trên mặt biển.

Thậm chí, những ngư dân trên biển đều coi vị "Đào sinh tướng quân" này gộp chung vào một thủ lĩnh hải tặc vang danh ở Nam hải mà luận: tên thủ lĩnh hải tặc đó có đôi mắt ma quỷ, một mắt màu lam một mắt màu đen, hắn là hóa thân của "Quỷ", cùng là thứ máu lạnh vô tình, trong cương vự Nam hải vô biên vô tế, hắn là bá chủ chí cao vô thượng, những thuyền đội đi ngang qua đều không thoát được.

Sự đối kháng như vậy tiếp tục khoảng mười năm, Tĩnh hải quân không ngừng trong chiến đấu mà lớn mạnh. Oa hoạn ở bờ Đông hải từ từ lắng lại, khôi phục cục diện thái bình trong dĩ vãng. Sau khi được sự cho phép của quan phủ, ngư dân quay trở về nguyên địa, được sự chủ trì của Nhậm Hoan Vũ, Thái Bình phủ tại Đông Hải bắt đầu thi công một con đê lớn, ngăn cản hải triều, tạo ra một cảng có thể chứa hàng trăm ngư thuyền vào neo đậu, mệnh dạnh là "Lục Dương đê".

Thái Bình phủ bắt đầu có những thuyền đội giương buồm ra khơi, ngư dân có đường sống nên sinh hoạt cũng từ từ trở nên ổn định.

Nhậm Hoàn Vũ trấn thủ Thái Bình phủ vài năm, chiến công chói lọi, nhiều lần được triều đình phong thưởng.

Tuy nhiên, những ngày tháng làm vua một cõi của y không dài. Bởi vì triều đình sợ một kẻ vũ phu ủng binh tự tác ở Đông hải tạo thành họa hoạn sau này, nên cuối cùng hạ chiếu lệnh vời y về kinh thành, phong làm Công bộ thượng thư.

Tuy nhiên, một vị tướng quân quát gió gọi mây trên biển lại không thiện quyền lực quan trường. Khác với chuyện lãnh binh tác loạn trên biển, Nhậm Hoàn Vũ không ngừng bị đánh bại trên chiến trường không khói tại đế đô, chịu không ít bài xích của các quan van trong triều, từ từ bị tước đoạt thực quyền. Tuy nhiên, nhờ có công tích nhiều năm, lại không tiếc dùng số vàng bạc châu báu lớn hối lộ trọng thần, y vẫn tự bảo vệ được mình không bị hạch tội, nhưng vị tướng quân một đời võ dũng không còn đất dụng thân, cuối cùng chết già tức tưởi ở đế đô.

Trước khi mất, y cầm lấy tay phu nhân, dặn dò bà phải dẫn gia nhân đem quan tài trở về cố hương, rồi cắm rễ ở Thái Bình phủ, không được trở về kinh thành nữa.

Vì thế, một nhà Nhậm gia phản hồi cố hương, dựa vào sự ân sủng của triều đình kiến tạo một đền thờ trước cửa thôn tưởng nhớ tiền nhân.

Và miếu thờ to lớn tinh mỹ này lại trở thành tiêu ký rõ ràng nhất của thôn nhỏ này. Những năm qua, vô luận là làm chuyện đại sự gì, thôn dân cũng tự động tụ tập lại dưới miếu mà thương nghị, còn mỗi phiên chợ đều được tổ chức ở khoảng đất bên hông miếu.

° ° °

"Trai biển xào đây! Trai biển xào tươi ngon tuyệt đây!" Dưới cây cạnh miếu Thượng thư, một cô bé nhỏ bé ốm yếu run run trong gió lạnh đầu xuân, tay cầm một giỏ đồ biển, dùng một giọng nói e dè rao bán, "Thử trước mua sau, không tươi không lấy tiền!"

Những người đến chợ vào ban ngày không nhiều, nên cô bé ở đó rao gần cả buổi mà chẳng có mấy người hỏi qua.

"Tiểu nha đầu ngu ngốc..." Xung quanh đột nhiên hôn ám, có người khẽ cười. Cô bé kinh sợ ngẩng đầu, thấy những người không phận sự xung quanh đột nhiên dạt ra hết, chỉ còn lại một đám thiếu niên vô lại, tên nào tên ấy đều cười cợt nô đùa. Ở giữa chúng là một thiếu niên mặc hồng y cao lớn, tóc đen dài tới vai, trên mặt treo một nụ cười tà quái, một cái áo choàng đỏ chói khiến người chói mắt, ở góc có thêu một con phi long.

Hồng long. Nhậm Phi Dương.

Trong Thái Bình phủ, nếu là đứa bé lên tám trở lên đều biết, kẻ mặc hồng y trên có thêu phi long tên Nhậm Phi Dương này là một tiểu thái tuế bá chủ một vùng, không dễ gì chọc vào.

Dựa vào tài phú của Nhậm Hoàn Vũ còn để lại, con cháu nhà họ Nhậm quả nhiên đều trở thành những ẩn giả an phận, không truy cầu công danh cũng không bước chân vào giang hồ, yên tâm sống trong Thạch Đường ngư thôn cưới vợ sinh con, rảnh rỗi thì gảy đàn múa kiếm, tiêu phí thời gian. Tuy nhiên, có lẽ là do Nhậm Hoàn Vũ khi xưa tạo quá nhiều sát nghiệp trên biển, nên ảnh hưởng dương thọ của đời sau, ba đứa con gái đều khứ thế rất sớm, cháu chắt còn lại chỉ còn độc có mỗi Nhậm Phi Dương.

Khi Nhậm Phi Dương bốn tuổi đã không còn mẫu thân, trước đó mấy tháng phụ thân đã qua đời, sau đó tên lãng tử không cha không mẹ này triệt để ăn chơi nhàn tản. Bình thường, hắn không đọc thư cũng chẳng tập viết, chỉ thích luyện võ công gia truyền, dẫn theo một bọn đệ tử phóng đãng không nghề múa đao múa gậy, đi quanh quẩn trên địa bàn, trong vòng mười năm sản nghiệp để lại của gia đình đã bị hắn tiêu hoang hết phân nửa.

Tì khí của Nhậm đại thiếu gia biến đổi rất thất thường, làm chuyện gì cũng không quản nó là đại thiện đại ác gì cả.

Hắn đã từng chạy băng băng hơn trăm dặm chỉ vì cứu tính mệnh của một người không quen không biết. Trong năm xảy ra nạn lớn, hắn đã từng mở cửa kho trong nhà cho thôn dân đói khổ cơm áo qua ngày. Nhưng giờ phút này, hắc lại buồn tẻ vì quá thanh nhàn mà đi khi phụ một cô bé nhỏ khốn khổ.

"Các huynh đệ, đến coi thử coi là tươi hay không tươi?" Theo tiếng thét của hắn, các con trai trong giỏ đã bị đám thiếu niên ba chân bốn cẳng lấy mất không còn một con.

Tiểu nữ hài đó không biết làm như thế nào cho phải, chỉ biết ôm chặt cái giỏ, mặt đỏ rần, cất giọng chói lói: "Cô cô, cô cô, mau ra đây a!"

"Tươi cái con khỉ! Gần phát sình rồi đây!" Hiểu rõ lão đại muốn trêu đùa cô bé này, thiếu niên thử sớm nhất chợt phun nhổ cả ra, nhợn nhợn muốn ói. Những thiếu niên vô lại khác cũng lập tức lớn tiếng phụ họa: "Đúng vậy, đúng vậy. Mấy thứ vứt đi này ăn vào chỉ tổ đau bụng!"

"Không tươi không lấy tiền là do ngươi nói đó nha! Tiểu nha đầu, đồ của ngươi khiến huynh đệ ta ăn vào bị đau bụng, nhất định phải đền tiền!" Nhậm Phi Dương được trò vui lại còn làm tới, cười cười nhìn vẻ khẩn cấp của cô bé.

Tiểu nữ hài sắp khóc tới nơi, ngoại trừ kêu "Cô cô" liên tục, không nói được lời gì khác.

Nhìn hết một lúc lâu, thấy trừ việc thành công khiến cô bé khóc mếu khóc máo, thì chẳng còn chỗ nào đáng vui cả, Nhậm Phi Dương cụt hứng đứng lên, lấy từ trong túi ra mấy miếng bạc vụn, không thèm nhìn quẳng vào trong giỏ trúc của cô bé, rồi phủi tay cười lớn bỏ đi.

Các thiếu niên du thủ du thực ấy không hẹn cũng tản ra, tiền hô hậu ủng hắn cùng đi chỗ khác.

"Đầu lĩnh, hôm nay chúng ta đi đâu?" Bọn du thủ lười biếng ấy nịnh hót hỏi.

Nhậm Phi Dương giơ tay phất một cái, thần thái lên mây: "Đến Vạn Xuân lâu chơi mẹ nó một ngày!"

Bọn thiếu niên nhàn tản cũng cất tiếng hoan hô ùa theo lão đại, vĩnh viễn là thứ không chê ăn uống.

Nhậm Phi Dương mới đi được vài bước, chợt cảm thấy bị một người kéo lại, rồi một thanh âm nhỏ nhẹ ấu trĩ cất lên: "Nhậm công tử!"

Hắn kinh ngạc cúi đầu, thấy người nắm giữ tay áo của hắn là cô bé nhỏ khi nãy, không khỏi bực mình: "Chuyện gì vậy?"

Cô bé hiển nhiên có chút sợ sệt, tay hơi rụt lại một chút, nhưng vẫn ngẩng đầu sợ sệt phân bua: "Vừa rồi...vừa rồi món nghêu sào đó là do cô cô nhà ta làm, không đáng bao nhiêu tiền, thỉnh công tử lấy lại tiền thối đi..."

Cô bé dụng lực nhón chân lên, tay cầm chặt mấy miếng bạc vụn.

Nhậm Phi Dương hơi sững người. Qua một lúc lâu, miệng hắn mới hơi hơi cười, cúi người xuống, lấy từ trong người ra một đĩnh bạc nữa, bỏ vào tay của cô bé ấy, lại còn vuốt đầu bảo: "Tiểu nha đầu cũng biết chuyện quá ha! Số bạc này là coi như là thưởng cho ngươi đó."

Hắn chuyển thân định đi, tiểu nữ hài lại nằng nặc nói: "Không được. Cô cô đã nói rồi, không được lấy cái gì của ai khác! Công tử nếu hiềm mình nhiều tiền quá, tại sao không phát cho những người chung quanh?" Tiếng nói của cô bé thật lớn, trong giọng nói ấu trĩ hòa lẫn với sự kiên quyết không tương xứng với tuổi.

Lời này vừa nói ra, những thiếu niên chung quanh Nhậm Phi Dương đều biến sắc, cùng phát ra tiếng hét chói tai muốn xông lên gây sự.

Nhậm Phi Dương có chút giật mình, những vẫn mỉm cười vỗ vỗ đầu cô bé: "Có thấy không? Các huynh đệ của ta bực mình rồi đó. Tiểu nha đầu, mau lấy tiền đi đi, để khỏi phải bị người khác đánh ngươi!"

Tiểu nữ hài bị biển người dọa lui một bước, nhưng vẫn quật cường đưa tay ra, đưa bạc trả lại cho Nhậm Phi Dương.

Nhậm Phi Dương biến hẳn sắc mặt, bắt đầu bực mình tì khí quật cường của nha đầu này, điều đó cũng khiến hắn có phần ảo não.

Trong Thái Bình phủ này, chưa bao giờ có người dám cãi lời Nhậm Phi Dương hắn!

Bọn ác thiếu xung quanh cũng không nhịn được nữa, rêu rao: "Đầu, đừng có nói nhiều với ả, chúng tôi thế huynh giáo huấn ả cho!"

Nhậm Phi Dương ôm quyền đứng thẳng, mỉm cười không nói gì. Hắn cũng có ý dành cho nha đầu mỏng dính này một sự giáo huấn nho nhỏ.

Một đám thiếu niên ôm quyền sắn tay áo, bao vây tiểu nữ hài vào giữa, mặt mày hung dữ bộ dạng khủng bố thật uy hiếp người. Cô bé nhỏ tuy quật cường, nhưng dù gì tuổi cũng còn nhỏ, thấy một đám người đen nghịt áp tới mình, hoảng sợ khóc òa lên.

Nhưng khi những nắm đấm sắp chạm đến đầu cô bé, thì mắt mọi người hoa lên, tiểu nữ hài không còn trong vòng vậy nữa.

"Bao nhiêu người như vậy mà đi hiếp đáp một cô bé à?"

Bọn thiếu niên kinh ngạc quay đầu nhìn, chợt thấy một bạch y thanh niên đang ôm cô bé đứng cách đó ba trượng, lạnh lùng nhìn bọn chúng.

Bao nhiêu ấy người thế mà vừa rồi y từ đâu tới cũng không nhìn thấy rõ!

Nụ cười trên khóe miệng của Nhậm Phi Dương biến mất, chỉ có mình hắn vừa rồi mới nhìn rõ thân thủ quỷ mị của Bạch y nhân. Đó chính là cao thủ duy nhất mà hắn gặp trong tiểu thành này tính từ nhỏ tới giờ.

Bạch y thanh niên đặt cô bé xuống đất, từ tốn nói chuyện với mọi người, nhưng ánh mắt vẫn nhất mực không nhìn về phía này. Y bất quá hai mươi bảy hai tám tuổi, nhưng sắc mặt trắng xanh, lông mày khá dày, ánh mắt rất sáng, ngũ quan phân bố đều đặn và đĩnh bạt, nhìn phảng phất giống như một hòn đá to, tuy ưu tú nhưng thiếu mất vẻ ôn hòa.

Tiểu nữ hài chạm chân xuống đất thì lập tức chạy vào trong một góc đường: "Cô cô, cô cô! Con sợ!"

Mọi người cùng thuận theo thanh âm mà nhìn, lúc này mới phát hiện ở góc đường ấy đã xuất hiện một nữ tử đứng đó không biết từ lúc nào.

Nữ tử vận đồ tơ trắng cầm tay Tiểu kỳ, đi xuyên qua bọn ác thiếu (thiếu niên độc ác), bình tĩnh đến trước mặt bạch y thanh niên, vén tay áo cúi người: "Diệp Phong Sa đây xin đa tạ ân tương trợ của đại hiệp."

"Chuyện nhỏ ấy mà." Khẩu khí của Bạch y nhân vô cùng lạnh nhạt, không thèm nhìn nàng.

Nữ tử tự xưng là Diệp Phong sa vẫn không chịu thôi, truy vấn: "Xin hỏi hiệp sĩ có quý tính đại danh là gì?"

Bạch y thanh niên đắn đo một chút, cuối cùng cũng lạnh lùng đáp: "Tính danh không nói lên điều gì... Cô có thể gọi ta là Cao Hoan." Sau đó, y không muốn lưu lại lâu, hợi gật đầu chào nàng: "Cáo từ."

Tuy nhiên trước khi bỏ đi, ánh mắt không biết vô tình hay cố ý quét nhìn bọn Nhậm Phi Dương, khiến chúng chợt lạnh hẳn người.

Sau đó, y lạnh lùng bỏ đi.

Diệp Phong Sa cũng vừa định nhấc cô bé bỏ đi, nhưng chợt thấy nhãn quang của hắn, trong lòng thầm kinh hãi:

Mục quang ấy sao mà... sao mà lạnh lùng tàn khốc như băng tuyết vậy!

Nếu như đó quả là một hiệp sĩ gặp chuyện bất bình giữa đường ra tay tương trợ, thì làm sao lại lóe lên mục quang đáng sợ ấy?

"Đầu lĩnh! Tên đó muốn đi kìa!" Trong lúc Nhậm Phi Dương cũng đang nghĩ đến xuất thần, đồng bạn xung quanh đã lên tiếng thôi thúc hắn.

Bị vị khách không mời tên Cao Hoan đó tiêu diệt uy phong, mọi người đều không phục. Cho dù chúng biết đối phương có thân thủ rất giỏi, nhưng vẫn quen thói mọi ngày nên cùng khích đầu lĩnh bước ra khiêu chiến. Dù sao thì từ trước tới giờ mỗi khi lão đại xuất thủ đều có thể cứu vãn mọi chuyện.

Cao Hoan vừa định chuyển thân bỏ đi, đột nhiên thấy một ánh hồng nhoáng lên trước mặt, một thiếu niên cao lớn đã đứng trước mặt y.

Nhậm Phi Dương tủm tỉm miệng nhìn y, mang theo biểu tình gây hấn, hai tay chấp vào nhau ngăn phía trước.

Cao Hoan đánh giá người mặc áo choàng màu hồng phía trước, tóc đen dài tôn lên vẻ mặt anh tuấn, các ngón tay vô thức nắm chặt cán kiếm, ánh mắt có chút kỳ quái, từ từ hỏi: "Các hạ là..."

Nhậm Phi Dương chìa cằm ra, kiêu ngạo đáp: "Tại hạ Nhậm Phi Dương. Vị Cao đại hiệp này có thân thủ thiệt làm cho người ta bội phục."

Khi nói đến ba chữ "Cao đại hiệp", ngữ khí của hắn có kèm chút trào phúng không nói thành lời.

Không biết vì sao, nhưng ánh mắt của Cao Hoan lại có chút kỳ quái, điềm đạm nói: "Không dám nhận."

Nhậm Phi Dương phất tay, phi phong màu đỏ hồng tung lên, dưới ánh dương quang vô cùng đẹp mát: "Tại hạ có phúc gì mà được gặp cao thủ như thế! Canh ba đêm nay, nguyện cùng Cao đại hiệp mài giũa võ nghệ nơi này, được không?"

Cao Hoan nhìn hắn rất lâu, tựa hồ đang suy nghĩ điều gì, nhưng cuối cùng cũng chầm chậm đáp: "Nhất định phụng bồi!"

Tiếng nói vừa dứt, y cất người bay lên, giống như một con chim ưng bay về hướng trời xa, thân hình quỷ dị không thể miêu tả được.

Hồi 2

Canh ba đêm hôm đó, một đám thiếu niên say mèm từ trong Vạn Xuân lầu đi ra, vây quanh một hồng y đầu lĩnh đi ở giữa, bá vai bá cổ vừa đi vừa cười lớn, nói năng những chuyện hài tục tĩu.

Cứ đi đi mãi, đột nhiên có người bỗng nhớ tới điều gì, ngoác miệng hỏi: "Ê, cô cô của nha đầu hôm nay là ai thế? Còn chưa hỏi! Vạn Xuân lâu có nhiều cô nương như thế... xem tới xem lui, quả nhiên không có ai đẹp bằng!"

Bên cạnh lập tức có đồng bọn mồm năm miệng mười hồi đáp:

"Cái đó cũng không biết được? Hình như là con gái của Thiên hậu nương nương trong miếu a! Nghe thật là tà môn..."

"Đúng a đúng a! Trong trấn có rất nhiều hán tử muốn chiếm tiện nghi của ả, nhưng chưa thấy có ai được chuyện rồi từ chỗ ả trở về cả, mỗi người đều giống như gặp quỷ vậy, ngay cả nói chuyện cũng không nói được nữa."

"Nghe nói ả nuôi không ít nữ hài tử không có phụ mẫu... Quả thật là không biết định làm gì nữa!"

"Hư... Ngươi không nghe nói có người ăn tim của con nít có thể trường sinh bất lão sao? Ta thấy ả có hết tám phần mười là yêu nữ rồi."

Mọi người vừa đi vừa nghị luận, ngả nghiêng nghiêng ngả không phân phương hướng, chỉ cảm thấy người ngày càng ít, các điếm phô ven lộ cũng đã đóng cửa, không khí dần trở về khuya.

Ngẩng đầu nhìn lên, chúng thấy tòa kiến trúc tiêu điều ở phía trước, đột nhiên có một thiếu niên nói: "Chỗ ấy chính là miếu thờ Thiên Hậu nương nương!"

1

Mọi người nghĩ đến những lời đồn đoán hàng ngày về địa phương này, không khỏi khắp người rúng động, vội vã lùi lại mấy bước.

Lúc này, ánh trăng ảm đạm lại một chút, trong Thiên Hậu cung chợt truyền đến tiếng nữ tử khóc than ai thiết, như có như không theo gió phất phơ mà đến, khiến mọi người đều cảm thấy lông tóc đều dựng đứng hết lên.

"Đầu lĩnh ơi, mau đi thôi!" Những thiếu niên đó sợ đến nổi tỉnh rượu hết ba phần, vội kéo Nhậm Phi Dương nhanh chóng li khai, "Cẩn thận coi chừng trúng tà đấy!"

"Toàn là cái bọn nhát gan." Nhân hơi men, Nhậm Phi Dương chõi chân về phía sau, say mềm nhìn phải ngó trái, líu lưỡi bảo, "Sợ cái gì chứ? Chúng ta hôm nay cứ tiến vào xem coi quỷ có hình dạng như thế nào! Các ngươi... Có dám theo ta đi không?"

Bọn thiếu niên người này nhìn người kia, đều tỉnh rượu hết nửa phần, người nào người nấy đều không dám đáp lời.

"Hừ, vậy mà làm nam nhân chi?" Nhậm Phi Dương không để ý phất tay, áo choàng đỏ kêu đánh phạch một cái, thân hình đã chìm vào bóng đen.

Khi tiến vào Thiên Hậu cung, tiếng khóc lóc càng lúc càng rõ, cẩn thận lắng nghe, tựa hồ như tiếng lầm rầm đó phảng phất như có một nữ tử đang nghẹn ngào nói điều gì, đứt quãng trong gió, thống sở bi ai vô cùng.

Nhậm Phi Dương lẳng lặng đến bên tường. Góc tường không có cây, chỉ có một lùm cây bụi tròn tròn thấp nhỏ, nhẹ nhàng phát ra một thứ u hương. Hắn chếnh choáng nhún chân, người chợt chợt khéo léo phóng qua tường cao hai trượng.

Trong tường có một hàng cây cao khoảng đầu người. Hắn ẩn đằng sau cây, ngẩng đầu nhìn, đột nhiên kinh hãi: chỗ trống trong miếu Thiên Hậu nương nương hoang phế này quả nhiên có một mộ phần trơ trọi.

Phần mộ đó hiển nhiên là đã lâu năm rồi, bên cạnh đó có một loại dây leo mỹ lệ che phủ cả một phần đầu.

Hắn muốn xem cho rõ trên bia viết tên gì, nhưng mà hơi rượu bốc lên đầu mạnh quá, trước mắt rất mơ hồ, chỉ thấy được một người mặc bạch y phục trước mộ khóc rưng rức, trong tay còn ôm một cái đàn màu đen.

"Đại sư huynh, đại sư huynh..." Tố y nữ tử phục trước bia khe khẽ khíc, nói tới nói lui mấy từ, đau đớn bi ai.

Cho dù Nhậm Phi Dương có tâm tính như thế nào, nghe một lúc lâu cũng bất giác trở nên bi ai, nhịn không được muốn bước ra hỏi chuyện.

"Cô cô, đêm quá khuya rồi, còn không ngủ sao?" Hắn còn chưa cất bước, chợt thấy trong nhà có một cô bé cỡ mười một mười hai tuổi bước ra, nhìn kỹ lại chính là cô bé được gọi là Tiểu Kỳ lúc ban ngày ấy.

Như vậy, người khóc lóc vong linh nãy giờ chính là nữ tử được gọi là Diệp Phong Sa?

"Tiều Kỳ, lần này con cần phải mang các đệ đệ muội muội bỏ trốn đi," Diệp Phong Sa ôm lấy cô bé, nhỏ nhẹ dặn dò, âm thanh hơi run rẫy, "Người của Thần Thủy cung sẽ nhanh chóng đến đây. Cô cô lưu lại đối phó bọn chúng, con nhất định phải bảo hộ cho tốt các đệ đệ muội muội, không được ra mặt. Biết không?"

"Dạ." Tiểu nữ hài đó kiên cường gật đầu.

"Giúp cô cô bảo quản cái này, ngàn vạn lần đừng có động vào," Diệp Phong Sa lại dặn dò lần nữa, rồi đặt cây đàn màu đen lên tay cô bé, nhìn chắm chú một lúc lâu rồi khẽ thở dài, "Nếu như... sau này cô cô chết rồi, con cứ đào một lỗ chôn nó cùng cô cô."

"Không được! Không thể được!" Tiểu Kỳ nãy giờ vẫn trấn định như một người lớn, nhưng giờ này khi nghe nàng nói thế, liền cất tiếng có xen lẫn tiếng khóc, "Con không muốn cô cô chết!"

"Sẽ không có gì," Diệp Phong Sa vội ngừng ngay tiếng khóc, an ủi cô bé, "Không cần phải sợ. Cô cô sẽ không sao đâu."

Tiểu Kỳ tuy còn nhỏ, nhưng lại rất thông minh, thấy thần sắc của Diệp Phong Sa như thế đã sớm đoán cừu gia đến tìm lần này không phải tầm thường, nhịn không được òa lên khóc thành tiếng, nhào vào ôm chầm lấy Diệp Phong Sa: "Con sợ lắm... Cô cô, cô đừng ở lại đây nữa, hãy đi cùng chúng con! Bọn ác nhân đó lợi hại như vậy, con sợ cô sẽ..."

"Không cần phải sợ.... Đừng sợ." Diệp Phong Sa nhỏ nhẹ an ủi, nhưng cũng không nhịn được khóc òa lên.

Hai nữ tử cùng khóc một lúc, vang vang bên tai Nhậm Phi Dương, khiến đầu óc hắn muốn nổ tung ra. Thứ hắn chịu không nổi nhất chính là tiếng khóc của nữ nhân, nên không kềm được bước tới trước mặt hai người: "Ai, khóc cái gì mà khóc? Phiền chết đi được. Ta hỏi nè, các ngươi đáo để là người hay quỷ vậy?..."

Thấy một hồng y thiếu niên đột nhiên xuất hiện, Phong Sa và Tiểu Kỳ rõ ràng là sợ co cả người. Tiểu Kỳ thậm chí còn thét lên, sợ sệt rúc vào lòng nữ tử nhìn chằm chằm người ăn hiếp mình lúc ban ngày giờ đột nhiên nửa đêm lẻn vào nhà.

Phong Sa là người đầu tiên phục hồi vẻ trấn định, ôm choàng lấy cô bé, lạnh lùng hỏi: "Nhậm công tử, nửa đêm nửa hôm người vào đây định làm gì? Ta khuyên ngươi tốt nhất là quay về, nếu bước thêm vài bước nữa thì đối với công tử không có chỗ nào tốt đâu."

Nhậm Phi Dương vốn bị tiếng khóc lóc của họ kích khởi sự đồng tình, muốn bước ra quản chuyện đâu đâu, nhưng khi nghe lời này liền vứt sự đồng tình đó ra chín tầng mây, lòng háo thắng bốc lên, không khỏi cười lạnh bước lên nói: "Vậy thì được, ta cứ bước thêm vài bước cho cô coi."

Lời còn chưa dứt, mũi hắn đã ngửi phải một mùi kỵ dị, ý thức lập tức mơ hồ.

Không hay, là bị trúng độc rồi sao?

Hắn nhướn mắt nhìn, cảnh vật vốn do say rượu đã mơ hồ giờ càng mơ hồ hơn. Nhìn tới nhìn lui, toàn bộ cảnh vật giờ đã biến hình, méo mó dị thường khủng bố! Những cỏ cây hoa lá, nhân vật đền đài đều biến thành những hình trạng quỷ dị, từ từ bốc lên.

Hắn giật mình định rút kiếm ra, nhưng vừa chạm đến đốc kiếm, một bàn tay băng lãnh đã án lên trên tay hắn.

Thanh âm của Diệp Phong Sa chầm chậm vang lên bên tay hắn: "Nhậm công tử, xin trở về đi thôi!"

Sau đó, hắn hoàn toàn mất hết tri giác.

Khi tỉnh lại, Nhậm Phi Dương cảm thấy đầu óc đau nhức muốn vỡ ra, phảng phất như tối qua uống phải mười bình rượu mạnh vậy. Hắn còn chưa mở mắt, đã ý thức một sự kiện: không những hắn bị trói, mà còn bị treo ở trên không.

Không có chuyện gì hỏng bét như chuyện này!

Hắn là Hồng long lão đại không chuyện gì không làm được, thế mà bị một nữ nhân treo ở trên không? Chuyện này nếu mà đồn đại ra ngoài, chỉ sợ sau này hắn không còn đất nào mà dung ở Thái Bình phủ này nữa.

Nhậm Phi Dương hậm hực chửi thầm trong lòng "Yêu nữ", có chút nơm nớp lo sợ, không dám mở mắt ra nhìn tình huống xung quanh, sợ khi mở mắt ra sẽ thấy vô số bách tính vây quanh cười lạnh giễu cợt.

Tuy nhiên, bị treo ngược cả nửa ngày, thế mà không nghe thấy thanh âm nghị luận nào xung quanh cả. Bị treo ngược dù sao thì cũng chả sung sướng gì, Nhậm Phi Dương nhẫn nại không được, cuối cùng cũng lấy đủ dũng khí cẩn thận mở mắt nhìn xung quanh, lập tức vừa kinh vừa mừng.

Kinh vì hắn bị treo ở trên miếu thờ thượng thư trong chợ.

Mừng vì trời vẫn còn chưa sáng, xung quanh tối đen không một bóng người.

Thật là may, thật là may, vẫn còn chưa có người nào nhìn thấy chuyện xấu của hắn, không đển nỗi mất mặt. Nhậm Phi Dương thở dài một hơi, di động toàn thân gân cốt, bắt đầu nghĩ biện pháp hạ xuống đất.

Tuy nhiên, gân cốt vừa mới giãn ra, thì đột nhiên toàn hân hắn lại thu sút trở lại.

Có người! Có người ở phụ cận nhìn, hơn nữa lại là một cao thủ tương đối lợi hại!

Mũi chân và ngón tay hắn lập tức tụ lực, muốn tránh thoát dây trói phát động công kích. Tuy nhiên, không chờ hắn phát lực, dường như hắn phát giác trên người kẻ đó đột nhiên dậy lên sát ý, sau lưng chợt truyền đến âm thanh lọt vào trong tai, mang theo một vui vẻ cợt đùa: "Sao rồi, Nhậm công tử, ngươi chuẩn bị dùng bộ dạng đó động thủ với ta sao?"

Cao Hoan? Cao Hoan!

Nhậm Phi Dương lộn vòng lại, lăng không quay đầu lại nhìn người dựa vào cột miếu trong bóng đêm, con người cười cười ngẩng đầu ấy chính là Cao Hoan toàn thân vận bạch y.

Cái tay mặt mày lạnh lùng ấy giờ phút này lại mang một biểu tình rất cổ quái, như cười như không.

Nhìn thần sắc này, đầu Nhậm Phi Dương tức thời như to gấp đôi, hận không thể cụng đầu vào miếu chết, cuối cùng thì cũng bị người nhìn thấy! Hơn nữa, lại là đối thủ đáng quan tâm nhất của hắn!

"Chúng ta ước định tỷ thí là tối ngày mai mà?" Mặt hắn có chút đỏ ửng, không hài lòng nói, giả bộ làm ra vẻ rất tiêu sái, tặc tặc lưỡi nói tiếp, "Gấp đến nạp mạng làm gì?"

"Là đêm nay." Thần sắc đầy cổ quái của Cao Hoan đột nhiên biến thành tiếu ý, mang biểu tình giống như tựa hồ muốn cười to lên, nói một câu rất chết người: "Các hạ bị treo ở đây một ngày một đêm rồi, không biết sao?"

"Ta là người giữ lời hứa, vì chờ các hạ tỉnh dậy tỉ thí, đã chờ ở đây những hai canh giờ."

Lời của y tuy rất ôn hòa, nhưng Nhậm Phi Dương lại cảm thấy như một con mèo bị chặt mất đuôi vậy: Cái gì? Đã bị treo ở đây một ngày một đêm này? Nếu như vậy, thì toàn bộ Thái Bình phủ này chẳng phải đều đã..."

"Xú yêu nữ!" Đột nhiên, hắn mắng một tiếng, cong người lên, đưa miệng thổi phù vào dây trói ở chân. Luồng hơi đó giống như một thanh lợi kiếm, vừa đưa ra là dây trói bằng da trâu đã đứt phựt.

Nhậm Phi Dương hổn hển rơi xuống đất, không quên chỉnh lý cái áo choàng đỏ và tóc tai bù xù của mình, ánh mắt vừa bối rối vừa kiêu ngạo.

"Giỏi cho chiêu ngưng khí thành kiếm! Là tuyệt kỹ gia truyền của Nhậm gia à?" Bên cạnh hắn chợt vang lên tiếng vỗ tay lộp độp. Hắn quay đầu, lại nhìn thấy Cao Hoan đang dựa vào cột vỗ tay. Trong mắt của y thoáng chút kinh ngạc, nhưng giữa hai mắt lại có nét phức tạp không dễ gì nhận ra.

Nhậm Phi Dương nhướn đôi mày kiếm, hậm hực nói: "Hôm nay chẳng muốn động thủ với ngươi rồi! Ta muốn kiếm con yêu nữ đó tính sổ trước!"

Quả thật là không còn mặt mũi nào... Khi nghĩ tới cả ngày hôm nay bị người ta nhìn thấy hình dạng của mình như thế, hắn lập tức đau không thiết sống, thổi mấy lọn tóc rớt xuống đầu vai ra sau lưng, lớn bước đi vào hậu cung.

Bạch y chợt động, Cao Hoan đột nhiên cũng bước theo, điềm đạm nói: "Ta đi với ngươi."

Nhậm Phi Dương nhìn nhìn y, đột nhiên cười lạnh một tiếng, thêm lực xuống chân, người chợt như một con chim lớn màu hồng vụt bắn tới trước: "Được, có bản lĩnh thì cứ truy theo ta, thì đi chung với ta tới đó!"

Hắn khá tự tin đối với khinh công của mình, ngoại trừ dùng kiếm, từ nhỏ hắn đã chuyên tâm khổ luyện công phu làm nhẹ thân thể này. Nhưng đang lúc Nhậm Phi Dương dương dương đắc ý nghĩ như thế, thì thấy bạch y bênh cạnh chợt động, Cao Hoan vẫn ở sát bên hắn, vừa kề vai đi về phía trước, vừa cười cười trêu chọc: "Nhậm công tử, khinh công thật là cao minh."

Y nhất mực so vai với Nhậm Phi Dương, không hề tụt về sau nửa bước, chẳng những thế lại còn mở miệng cười nói như không hề có chuyện gì.

Nhậm Phi Dương hừ lạnh một tiếng, lập tức dâng lên lòng hiếu thắng, tận lực thi triển thân pháp nhanh như thiểm điện, ngón chân không ngừng chạm lên trên cỏ lá dưới đất. Trong lúc tiến lên như điện như gió, mái tóc đen của hắn bay bay, áo choàng màu hồng lại càng phất phành phạch đầy uy phong trong gió đêm. Tuy nhiên, bất quản là hắn phóng tới nhanh như thế nào, Cao Hoan ở bên cạnh vẫn nhất mực không tụt lại sau nửa bước chân.

Hai người so vai mà tiến, tranh nhau chạy như bay về phía trước, Thiên Hậu cung chớp mắt đã hiện ra trong tầm mắt.

Nhậm Phi Dương đang chạy rất hăng say, đột nhiên tay phải bị nắm chặt, chính là Cao Hoan nắm kéo lại.

"Mau lui!" Cao Hoan quả đoán hạ giọng nói, mạnh mẽ dừng ngay thân hình đang phóng tới, thậm chí còn kéo hắn gấp rút lùi về sau một bước.

Nhậm Phi Dương vẫn còn trớn lướt, bước về trước một bước, quay đầu giận dữ hỏi: "Ngươi định làm gì?"

"Đừng có đến gần tường vây," Thần sắc của Cao Hoan thập phần nghiêm túc, nhìn mấy bồn hoa lan ở góc tường, "Đó chính là Tố Tâm lan, có độc."

Mục quang của y quét xung quanh, lại chỉ vào dây leo màu lục bích trên tường "Mạn đà la!"

Nhậm Phi Dương nhìn những hoa cỏ này, đột nhiên ngộ ra: "Hèn gì đêm qua ta vừa tiến vào đã thiên hôn địa ám! Mẹ nó, yêu nữ này quả nhiên đã dùng độc!' Hắn phận hận mắng chưỡi, nhìn những bồn hoa lan ở gốc tường, có chút ngạc nhiên: "Kỳ quái, tối qua lúc ta đến, mấy bồn hoa này vẫn còn chưa đặt ở đây, chẳng lẽ ả đã ngờ đến ta thế nào cũng báo phục, nên mới tăng thêm mấy cái này đối phó ta?"

Nhưng Cao Hoan lại cúi đầu suy nghĩ, trầm ngâm: "Xem ra, Diệp cô nương ấy là cao thủ dùng độc rồi... Tố Tâm lan, mạn đà la được bố trí thế này, chẳng lẽ là... Tuyết Sơn phái ... trước đây...?

Nhậm Phi Dương không hiểu y trầm ngâm ở đó làm gì, có chút bứt rứt, đạp đạp chân: "Đừng có lề mề nữa, mấy cái vật nhỏ nhoi này mà đáng gì? Chúng ta ngừng hô hấp tiến vào!"

Không chờ Cao Hoan hồi đáp, hắn đã tiến lên rồi phóng vụt vào.

Cao Hoan không hề lao theo, xé vạt áo bịt mũi, rồi kéo tay che miệng xong đâu đó mới phóng vào trong. Trong quá trình lao vào, toàn thân y đều tập trung cao độ cảnh giác mọi tình huống, tay nắm chặt kiếm, tùy thời vung kiếm ra. Hiển nhiên, y là một người dày dạn kinh nghiệm giang hồ, nhất cử nhất động đều lạnh lùng và trấn định phi thường, lộ ra hết khả năng quan sát nhạy bén và năng lực quyết đoán nhanh nhẹn.

Nhưng vô luận là khinh suất hay cẩn thân, hai người bọn họ an nhiên vô dạng tiến đến cửa.

Nhậm Phi Dương vừa định đưa tay đẩy cửa, cánh tay phải cầm kiếm của Cao Hoan đã phóng ra nhanh như ta chớp, một tiếng "ba" cất lên, kiếm đánh mạnh vào tay cầm.

Nhậm Phi Dương trợn mắt nhìn y, nhưng lại thấy Cao Hoan nhanh chóng thu tay lại, dùng cán kiếm đẩy vào cửa đánh "đinh" một cái. Vừa tiếp xúc với đại môn, cán kiếm chợt phát ra tiếng tư tư quỷ dị. Cao Hoan nhanh chóng rụt tay lại, không biết trên cửa bị bôi thứ kịch độc gì mà vừa tiếp xúc thì sớ gỗ trên cánh kiếm biết mất một mảng lớn.

"Nguy hiểm quá." Nhậm Phi Dương nhìn mà thầm cảm thấy cả kinh.

Nhưng dù gì cũng là tâm tính thiếu niên, lòng tuy cảm kích, nhưng ngoài mặt cứ mang đầy ngạo khí, chẳng những không mở miệng tạ ơn, mà còn bực mình ôm kiếm nhìn Cao Hoan, thầm nghĩ: "Coi hắn làm cách nào để mở cửa!"

Cao Hoan thoáng chút trầm ngâm, ngón cái trên tay phải giữ chặt ngón giữa, búng tay một cái bắn ra một đạo chỉ phong lăng lệ đánh thẳng vào cánh cửa.

"Xuy" một cái, cánh cửa bọc sắt ấy đột nhiên xuất hiện mấy lỗ khá sâu.

Quả là một thứ Thiên Ma chỉ lợi hại!

Sắc mặt của Nhậm Phi Dương lại biến đổi tiếp. Đây là một loại công phu tà phải, bí cấp gia truyền nhà hắn có đề cập đến, nhưng không hề lưu lại phương pháp tập luyện. Một thứ võ công tà môn bá đạo là vậy, sao lại được một "Đại hiệp" danh môn chánh phái này sử dụng chứ? Có lẽ nào?

Dưới một chiêu ấy, cánh cửa im lìm mở ra.

Nhậm Phi Dương bước qua cửa nhìn, trong Thiên Hậu cung im lìm tối đen, nửa điểm đèn lửa cũng không có.

"A, định thực hiện không thành kế hay sao?" Nhậm Phi Dương không khỏi bật lên tiếng cười lạnh

Dù sao cũng là tâm tính thiếu niên, trời không sợ đất không sợ, ngược lại còn kích động sự tò mò của hắn. Hắn lập tức vung tay rút kiếm hộ trụ toàn thân, từ từ bước vào.

Tuy nhiên, hắn không hề thấy khi hắn rút kiếm ra, mục quang của Cao Hoan như tia chớp liếc nhìn trên thân kiếm!

Đó đích xác là một thanh kiếm tốt, thanh quang sáng lạnh, hình thức cổ nhã. Luồng sáng xanh nhạt trên sống kiếm ấy hiện rõ hai chữ "Vấn Tình" khắc theo lối chữ triện rất sắc sảo.

Trong lúc đó, chẳng hiểu vì sao, sát khí trong mắt của Cao Hoan bốc lên bừng bừng.

Lúc này Nhậm Phi Dương đã tiến vào trong phòng, quay đầu lại ngoắc tay gọi y.

Trong sát na Nhậm Phi Dương quay đầu lại, Cao Hoan nhanh chóng cho sát khí tan vào vô hình, sắc mặt hồi phục vẻ bình tĩnh như thường, khe khẽ gật đầu cũng cất bước tiến vào trong.

Mọi thứ trong nhà đều yên tĩnh, yên tĩnh đến nỗi khiến người ta cảm thấy thắc thỏm bất an.

Nhưng không hề thấy Diệp Phong Sa, cũng không thấy những hài tử bên cạnh nàng. Thậm chí, ngay cả mộ phần trên mặt đất cũng không biết đi đâu.

"Trời!" Nhậm Phi Dương không khỏi phát ra tiếng hô cả kinh, dường như không tin vào mắt mình, "Chuyện này rốt cuộc là thế nào?"

Cao Hoan hiện giờ đang ở trong trạng thái cực kỳ cảnh giới, không ngừng nhìn ngó khắp chung quanh, hai lỗ tai dỏng lên nghe ngóng. Trong đêm tối, hắn dường như cảm thấy điều gì đó, lập tức hét trầm: "Mau hộ trụ toàn thân!"

Trong tiếng thét, hắn cũng nhanh chóng quật tay rút kiếm!

Hai đạo kiếm quang dường như đồng thời lóe lên, sau đó là ngân quang khắp nơi, bao phủ lấy thân thể hai người.

"Là gió?!" Nhậm Phi Dương buột miệng kinh hô, một mặt vẫn không ngừng huy động tay tạo ra một làn kiếm quang hộ trụ toàn thân. Vô số vật nhỏ nhoi gì đó đụng vào luồng kiếm phong của hắn, gây lên những tiếng động lanh canh.

"Độc phong." Cao Hoan trầm giọng hồi đáp, tay cũng không hề lơi là, "Bị phát hiện rồi."

Với thân thủ của hai người, tự bảo vệ tuy không có gì đáng ngại, nhưng đến giờ phút này, muốn thoát thân cũng là chuyện không dễ dàng gì. Nhận thấy từ trong các thân cây đen xì bay ra độc phong không ngừng, Cao Hoan nhíu mày, nhanh chóng tìm kiếm giải pháp.

Đột nhiên, một tiếng cười khẽ vang lên, đám gió độc lập tức ngừng ngay lại.

Hai người đình thủ, đồng thời nhìn về hướng ấy.

Cách đó hai trượng, một vị tố y nữ tử thu lại ngọn sáo, từ từ quay đầu lại.

Dưới ánh trăng, chỉ thấy nàng tóc dài chấm eo, mi thanh mục tú như trong tranh vẽ, phảng phất như chỉ một hơi có thể thổi tan hết u linh mỹ lệ.

Diệp Phong Sa?

"Là các ngươi? Các ngươi đến đây làm cái gì?" Ngữ khí của nàng có chút cấp xúc, hiển nhiên chuyện hai người xâm nhập vào nằm ngoài ý liệu của nàng, "Mau, mau đi đi!"

Nhậm Phi Dương vừa nhìn thấy nữ tử này đã bốc bừng lửa giận, vừa ngoác miệng định mắng, Cao Hoan lại chộp lấy tay hắn, dùng ánh mắt ra ý bảo tạm thời hãy an tĩnh. Sau đó, y quay đầu lại Tố y nữ tử mở miệng hỏi: "Nửa đêm lẻn vào nhà dân, rõ ràng là đã mạo phạm. Nhưng Diệp cô nương thiết lập trùng trùng mai phục, chẳng lẽ là đang đợi người khác đến?"

Diệp Phong Sa khẽ ngẩn người, cuối cùng cũng chầm chậm gật đầu: "Không sai, hôm nay có người muốn đến lấy mạng ta, do đó thỉnh hai vị đi ngay cho, để khỏi bị cuốn vào chuyện thị phi này, vô cớ mà bị họa lây."

Nhậm Phi Dương hừ lạnh một tiếng, nhớ tới lần trước khi tiềm nhập vào Thiên Hậu miếu, đã có nghe nữ nhân này giao phó hậu thế cho tiểu nữ hài, lòng không khỏi rúng động, biết lần này Diệp Phong Sa quả nhiên là đã rơi vào tình thế thập phần nguy hiểm.

Tuy nhiên sự bực tức trong lòng hắn chưa được giải tỏa, nên nhịn không được mở miệng trào phúng: "Thì ra là ngươi lại sợ người khác?"

Diệp Phong Sa không lý gì đến hắn, chỉ đối với Cao Hoan lễ phép nói: "Ta đã nói rõ cái khổ của mình, thỉnh hai vị mau quay ra, để khỏi đến lúc đó bị liên lụy."

Nói xong câu này, nàng lại quay sang Nhậm Phi Dương, bờ mi lộ thần sắc khó chịu: "Nếu như Nhậm công tử có chuyện gì, thì thỉnh ngày sau trở lại đây, nếu như ta còn mạng, nhất định sẽ giao đãi đầy đủ."

Ngữ khí của nàng kiên định mà thành khẩn, khiến Nhậm Phi Dương không khỏi thu lại bớt cuồng vọng cùng những lời nói năng tùy tiện, người sững ra, mở to mắt nhìn nữ tử này.

"Ầy, có một mình ngươi thân con gái mà đi đối phó với người ta, thật là không an toàn a!" Lòng hiếu kỳ thích quản chuyện thiên hạ của hắn lại bùng lên. Hắn nhìn nữ long yêu kiều nhu nhược dường như không chịu được gió này, nhướn mày oai phong lẫm liệt nói, "Có muốn chúng ta giúp ngươi một tay không?"

Diệp Phong Sa kinh ngạc nhìn hắn, tựa hồ kỳ quái vì sao hồng long lão đại này lại vung đao tương trợ, nhưng vẫn y như cũ căng thẳng đáp: "Xin tâm lĩnh. Chuyện của bản thân, ta muốn tự mình giải quyết."

Nhậm Phi Dương còn muốn nói gì đó, Cao Hoan chợt ra dấu "Im lặng", mọp thân hình phục xuống sát đất, tai kề đất lắng nghe thật lâu rồi mới đứng dậy nói với thần sắc cực kỳ nghiêm túc: "Tựa hồ có điểm không ổn. Ở phía đông nam cách mười dặm có dòng nước lở đê, lại có một lượng lớn người di chuyển."

Lời chưa dứt, mặt Phong Sa đã tái xanh.

"Các hài tử đều ở trên Lục Dương đê! Ta khiến chúng đến trốn ở đó, nhưng không ngờ bị chúng tìm ra!" Sắc mặt của nàng chẳng mấy chốc tái xám, hoàn toàn mất đi phong độ lúc nãy, dường như tuyệt vọng run giọng, rồi quay người phóng ra ngoài cửa.

Bạch y nhoáng lên, Cao Hoan đã ngăn nàng lại.

"Cô đem bọn hài tử đem giấu ở chỗ kín, một mình lưu lại đây kháng địch, phải không? Nhưng theo tình hình hiện giờ, những người đó nhất định là tìm được bọn hài tử, đang dẫn cô tới đó chịu chết," Cao Hoan ngưng trọng nói, nhãn thần biến thành lăng lệ, "Cô ở Thiên Hậu miếu bố trí cơ quan trùng trùng, bọn họ không dễ dàng gì tiến vào, nhưng khi ra ngoài, cô chỉ còn nước để cho chúng muốn bằm muốn giết gì thì tùy!"

Phong Sa không nghe y nói, đầu cũng không quay lại, phóng ra bên ngoài.

Nhưng nàng chỉ nghe bên tên nhoáng lên tiếng gió, toàn thân bay vọt lên. Phong Sa còn chưa định lại thần, thì âm thanh của Nhậm Phi Dương đã truyền tới: "Với thứ tốc độ này của ngươi, chỉ sợ chạy đến đê thì nước đã dâng khắp nơi rồi."

Thanh âm của hắn chợt khôi phục lại vẻ hài hước thường ngày.

Thân thể Phong Sa nhẹ tơn, tốc độ đột nhiên nhanh hơn rất nhiều. Nàng phóng lên từ đầu đường, đặt chân lên cây, đất đai nhanh chóng trôi đi vùn vụt dươi chân, nên không nhịn được quay đầu nhìn thiếu niên kéo nàng bay đi. Áo choàng màu hồng, tóc dài chấm vai... khắp người Nhậm Phi Dương sung mãn sinh khí và hoạt lực, phảng phất như mặt trời vừa lên khỏi ngọn sào, thì ra là không phải bộ dạng ác độc khiến người ta ghét sợ như ngày thường.

Lúc này, nàng đột nhiên cảm thấy tay phải bị nắm chặt, tốc độ phi hành càng nhanh hơn.

Nàng lại quay đầu sáng phía ấy nhìn, thì ra là một thanh niên bạch y đang phi hành vun vút phía bên ấy. Cao Hoan!

"Ngươi không kéo ả một chút, ta sớm muộn gì cũng mệt chết thôi." Nhậm Phi Dương cười nói, cước bộ lại gia tăng thêm lực.

Quả nhiên, vị hiệp khách "giữa đường gặp chuyện bất bình ra tay" này lúc này đã lần nữa bạt đao. Trong lúc ấy, lòng cô gái chợt cảm thấy rất nhẹ nhàng: có hai người này giúp sức, chỉ sợ cả Thần Thủy cung kéo rốc hết người đến cũng không thể làm khó nàng và bọn hài tử.

Cao Hoan và Nhậm Phi Dương một tả một hữu kéo theo Phong Sa phóng đi như gió giật điện chớp.

Hồi 3

Còn chưa đến Lục Dương đê, từ xa xa đã nghe tiếng nước ầm ầm và tiếng bọn trẻ khóc thảm.

"Dì ơi mau qua đây, nổi nước lớn rồi!"

"Dì ơi cứu mạng!"

Tiếng khóc lóc trẻ thơ giống như châm đâm vào tim nàng. Phong Sa gấp rút đến nỗi không thể chờ nổi, loáng một cái đã tránh thoát khỏi tay Nhậm Phi Dương và Cao Hoan, không màng gì hết chạy vội về phía trước.

Đê đã bị người ta đào ra một đoạn rộng hơn trượng, nước biển tràn vào ào ạt, toàn bộ đất đai ven bờ đê nhanh chóng ngập lênh láng.

Một đám hài tử khoảng mười tuổi quây quần dính chùm lại một chỗ, dồn tới chỗ đê cao nhất, sợ sệt thất thần khóc thét lên. Hiện giờ chính là lúc triều cường, nước biển chảy vào từ từ mấp mé bờ đê, chỉ chốc nữa là nuốt gọn chúng.

Cao Hoan và Nhậm Phi Dương kéo Phong Sa đến bên sườn dốc thấp.

Vừa đáp xuống đất, Nhậm Phi Dương đã nói: "Ta đến chèn lại miệng đê, ngươi đi cứu bọn hài tử!"

Lời chưa kịp dứt, người hắn đã biến mất. Vị thiếu niên này hành sự vĩnh viễn tự tin và bá đạo như vậy, trước giờ chưa bao giờ hỏi qua ý kiến của đồng bạn.

Cao Hoan ngược lại tựa hồ có chút trì nghi, nhìn khắp chung quang, cúi đầu lắng nghe cái gì đó.

Lòng Phong Sa gấp rút như lửa đốt, khẩn cấp nhìn hắn hỏi: "Ngươi còn chưa động thủ?"

Nàng không thể ngồi nhìn bởi vì dòng nước đang nhanh chóng cuốn vào sẽ cấp tốc nuốt gọn bọn hài tử trong hang. Nàng không chờ Cao Hoan hồi đáp, đã tự mình mặc tất cả bước xuống nước, chuẩn bị nhào vào dòng nước.

"Đừng động!" Cao Hoan quát to ngăn lại, cuối cùng cũng động thủ, nhưng không phải là phóng qua cứu bọn hài tử, mà là nhanh như thiểm điện tiến về phía các bụi cây phía trên đê lớn. Phong Sa đang cảm thấy kỳ quái, chợt nghe một tràng tiếng kêu thảm cất lên.

Tiếng kêu chưa dứt, Cao Hoan lại nhanh như gió xuất hiện trước mặt nàng.

"Có mai phục." Cao Hoan chỉ hời hợt báo một cú. Chớp mắt đã giết liên tiếp mấy người, thế mà khí tức của hắn không hề loạn. Phong Sa nhìn thấy máu trên quần áo của hắn và kiếm đã rời khỏi vỏ, thở dài một hơi, thì ra là Cao Hoan giết xong bọn sát thủ mai phục ở gần đây, để rồi an tâm đi cứu bọn hài tử?

Nam nhân này hành sự không ngờ chu đáo đến như vậy.

Giết xong bọn sát thủ mai phục, Cao Hoan không nói gì thêm, nhanh chóng vượt qua mặt nước, nhẹ nhàng đáp xuống đại đê đang bị nước biển bao vây, đưa tay ra cho bọn hài tử đang bị khốn. Tuy nhiên, bọn hài tử cứ nhất mực kinh nghi nhìn hắn, không biết người lạ đột nhiên xuất hiện này là địch hay là bạn.

"Cao thúc thúc!" Đột nhiên, một đứa trong bọn hài tử cất tiếng hoan hô, "Không cần sợ, đó chính là người hôm qua cứu ta, chính là Cao thúc thúc!"

Nghe tỷ tỷ nói như thế, bọn hài tử kêu lên vui mừng, từng đứa từng đứa đưa tay ra muốn hắn bế.

Cao Hoan quay đầu nhìn, phát hiện âm thanh vừa rồi là của Tiểu Kỳ. Tiểu nữ hài bán nghêu sò này đứng giữa bọn hài tử, dùng đôi mắt vui mừng trong veo nhìn hắn, mặt đầy hưng phấn và kỳ vọng.

Ánh mắt của hài tử ấy sao mà thuần khiết thế!

Cao Hoan thầm rúng động, phảng phất như dây đàn lâu năm chưa hề chạm đến, giờ chợt bật rung.

Hắn không khỏi không đưa tay ra cho cô bé, bảo: "Đi!"

Tuy nhiên Tiểu Kỳ chần chờ một chút, rồi lắc đầu, chỉ hài tử bên cạnh, thành khẩn thỉnh cầu: "Trong này tôi lớn nhất, trước hết để bọn đệ đệ muội muội đi trước, Cao thúc thúc, tôi có thể ở đây đợi một chút, tôi không sợ nước."

Ánh mắt của Cao Hoan thoáng lên vẻ kinh ngạc. Tiểu cô nương này chỉ mười một mười hai tuổi, thế mà có cốt khí và phong độ như vậy, chỉ cần hai thứ đó cũng đủ làm hắn kinh ngạc rồi. Khẽ gật đầu, hắn không chần chờ gì nữa, tay trái ôm một hài tử, tay phải cặp kiếm, đề khí bay qua làn nước.

Đến trên bờ, vừa được bỏ xuống đất, hài tử đó đã nhào vào lòng Phong Sa khóc gọi "Cô Cô!"

"Ngoan, A Thành lớn lên sẽ thành một vị anh hùng định thiên lập địa, không thể khóc như vậy được!" Phong Sa an ủi vỗ lưng cậu bé đó, nhẹ nhàng dỗ, "Con coi kìa, Tiểu Kỳ không hề khóc, con là nam tử hán càng không thể khóc được."

"Ưu..." Hiển nhiên là người thường ngày rất ngoan, cậu bé tên A Thành liền nín khóc, ngẩng mặt thút thít: "Con lớn rồi... sẽ như Cao thúc thúc vậy! Con muốn làm đại anh hùng!"

Nó quay đầu nhìn về phía Cao Hoan, nhưng Cao Hoan không còn ở đó nữa.

Chớp mắt lại có một hài tử nữa được mang sang. Khi Cao Hoan quay lưng, Phong Sa nhịn không được hỏi: "Ngươi mệt không?"

Cao Hoan lắc đầu, lại phóng tiếp về bên kia.

Một đứa, hai đứa, ba đứa... Khi bọn hài tử chung quang Phong Sa từ từ nhiều lên, gương mặt vốn trắng bệt của Cao Hoan càng lúc càng trắng hơn.

Đến khi hắn bỏ đến hài tử thứ năm, trong lúc quay lưng đi, Phong Sa cảm thấy hài của hắn đã ướt.

Điều này chứng minh hắn không thể di chuyển giống như lúc đầu nữa. Dù gì cũng ôm một hài tử, thi triển Đăng bình độ thủy khinh công đồng thời đề phòng sự ám toán bất ngờ từ bốn hướng, rõ ràng là vô cùng cực khổ.

Phong Sa nguyên tưởng khuyên hắn nghỉ một chút, nhưng lại thấy chỉ còn lại hai hài tử giữa dòng nước, lại cố nhịn nuốt lời xuống. So với tính mạng của hài tử, thì có mệt chút có đáng gì. Đó là lần đầu tiên nàng có ý nghĩ như vậy, im lặng cúi đầu.

Đứa trẻ thứ sáu được mang qua, bước chân của Cao Hoan đã có chút trầm trọng. Phong Sa chú ý được trên cổ chân của hắn đã ướt bệt một mảng.

"Cao công tử, nghỉ một chút đi!" Nàng cuối cùng nhịn không được, khai khẩu.

Cao Hoan cười cười, không hề hồi đáp.

Đó là lần đầu tiên Phong sa thấy hắn cười. Hắn không cười vốn đã rất dễ nhìn, cười lên càng làm động lòng người. Nụ cười của hắn tựa như gió xuân đẩy bật tuyết trên hoang nguyên.

Nhưng Phong Sa cảm giác có chút bất đồng, cảm thấy nụ cười của hắn có chút gì đó dị dạng.

Nàng nhớ đến ấn tượng đầu tiên để lại cho nàng lúc gặp hắn trên đường, đó là ánh mắt không thể của ai khác được! Nó lạnh lùng, trấn định, phảng phất như là tảng băng từ thời thượng cổ mãi không tan chảy.

Lúc hắn cười, chỉ duy nhất có ánh mắt là không cười.

Nó tuyệt đối lạnh lùng.

"Dạng người nghĩa hiệp như vậy vì sao lại có ánh mắt như băng tuyết thế kia?"

Nàng cuối cùng cũng hiểu rõ, từ lần đầu tiên nhìn con người đó đến giờ, vì sao lại có phút giây kinh ngạc khó giải thích lúc này.

Tuy nhiên, chờ nàng từ trong trầm tư ngẩng đầu nhìn lại, thì Cao Hoan không còn ở đó nữa. Một làn bạch y như gió lướt qua mặt nước, đến đoạn đê biển đã bị nước nhấn chìm, từ trong làn nước sâu ôm lên một hài tử cuối cùng: Tiểu Kỳ.

Tiểu Kỳ cầm trong tay một cây đàn màu đen, đôi mắt sáng như thần tinh nhìn Cao Hoan, cao hứng mỉm cười: "Hiện giờ thì đến lượt tôi, Cao thúc thúc!" Một mình nó đứng giữa muôn trùng sóng biển, vậy mà thủy chung không có tí ti khiếp sợ.

Cao Hoan nhoài người dùng tay trái ôm lấy nó, phát giác tay đã mỏi nhừ. Dù gì hắn cũng đã đỡ qua sáu hài tử, thể lực tiêu hao cực nhiều, hơn nữa một hài tử mười một mười hai tuổi rõ ràng là không nhẹ chút nào.

Lần này hắn không thi triển khinh công vượt qua mặt nước, bởi vì hắn biết rõ bản thân tuyệt đối không vượt qua được.

Hắn để Tiểu Kỳ lên đầu vai, một tay cầm kiếm, từ từ đi trong nước. Nước từ từ ngập lên trên, từ ống chân đến đùi, từ đùi đến ngực. Nước biển không ngừng tràn vào, vừa lạnh vừa cấp thiết, luồng ám lưu hung hãn quắn lấy bất kỳ người nào ở trong ấy, kéo đẩy về mọi phía. Cao Hoan ngầm vận chân khí, mỗi bước đi đều ngập lút vào ba phân nham thạch trên mặt đất.

Từ đê lớn đến triền núi đối diện chỉ khoàng năm trượng, nhưng hắn đi rất chậm.

Nước lớn trùng trùng, phía trước có một dãy bọt khí nhắm thẳng phía họ.

Đột nhiên, tay phải của Cao Hoan động đậy, Tiểu Kỳ chỉ thấy một đạo điện quang kích thẳng vào trong nước, cắt ngọt mặt đất.

"Không được nhìn!" Vừa xuất kiếm, Cao Hoan vừa hô một tiếng nhỏ, cô bé ngoan ngoãn nhắm mắt lại, không nhìn.

Từ trong nước nổi lên từng làn máu hồng, từng dòng từng dòng lớn, giống như nước bắt đầu nở một đóa hoa kỳ dị. Đồng thời, một hắc y nhân từ trong nước nổi lên. Đó là một người không đầu, tứ chi co quắp, trên tay vẫn còn nắm chặt một ám khí chưa hề phóng ra.

Bên này, Phong Sa thấy Cao Hoan xuất thủ, cũng kịp thời cho bọn hài tử quay đầu đi chỗ khác.

Sau một kiếm này, bước chân của Cao Hoan càng chậm hơn.

Hiện giờ ngay cả Phong Sa cũng đã nhìn ra, sở dị Cao Hoan đi chậm, là vì toàn thân hắn đang tiến nhập vào sự phòng hộ cực kỳ khẩn trương! Một mặt hắn phải bảo hộ tiểu nữ hài trên vai, một mặt phải phòng hờ sát thủ chưa biết tiềm phục dưới nước ở chỗ nào. Mỗi bước đi của hắn đều phải xác định là không có chút sơ hở gì, khiến người ta không có chỗ nào tập kích.

Trong khi bên này đang ở trong thế bạt kiếm giương cung, khí phần khẩn trương đến cực điểm, thì ở thượng du nổi lên một tiếng nổ lớn, một đạo kiếm quang lăng lệ từ mặt đất phóng lên không. Cây dương liễu nghìn năm trên bờ đê chợt ngã xuống, nằm vắt ngang chỗ vỡ trên bờ đê.

Một kiếm cắt ngọn cây to, một kiếm kinh người!

Cự mộc ngã xuống, Phong Sa nhìn thật rõ một cái áo choàng đỏ chói bay vút lên, trong ánh ban mai càng thêm đỏ rực. Nhậm Phi Dương hiển nhiên đã kinh qua ác đấu kịch liệt mới đến được bên đó, bởi vì làn nước gần đó đều đã biến thành màu hồng, hồng như tấm áo choàng của hắn vậy.

Tuy nhiên, bờ mi của Cao Hoa khẽ nhướng lên, có chút khó hiểu.

Với năng lực của Nhậm Phi Dương, kỳ thật không cần phải lâu như thế mà chưa giải quyết xong vấn đề.

Ở bên đó, Nhậm Phi Dương vẫn tiếp tục quây quần với kẻ địch, tuyệt không phải hắn không có năng lực giết chúng, mà là hắn muốn thử xem võ công của mình cao thấp thế nào. Từ nhỏ đến lớn, hắn chưa hề rời khỏi Thái Bình phủ, chỉ nghe người khác nói công phu của hắn giỏi mà thôi. Nhưng nhân vì không tìm kiếm được cái gọi là "Giang hồ nhân sĩ", "Võ lâm cao thủ" ấy để so tài, lòng hắn vẫn thủy chung bán tín bán nghi.

Hôm nay những người này hiển nhiên chính là cái gọi là "Người trong Giang hồ", đương nhiên là đối tượng luyện tập không gì thích hợp hơn. Điều này khiến Nhậm Phi Dương vừa phi đến vừa hứng trí cực kỳ, không quản là thế nào, hắn đã chuẩn bị thật kỹ để thử coi bản thân rốt cuộc là đang ở mức nào. Trong lúc nôn nao muốn thử, hắn thoáng cái đã quên hết những chuyện của bọn Cao Hoan phía bên này.

Bọn hắc y nhân tổng cộng có bốn người, đều mặc kình trang toàn thân, nắm chặt đoản đao vây hắn vào giữa.

Nhậm Phi Dương điểm chân vào cây cự thụ đã ngã xuống, ánh mắt lạc lên người một sát thủ. Người này mặc hắc y có viền vàng, tay nắm một đôi song kiếm, không ngừng hét nhỏ ra lệnh cho những người còn lại phân ra tụ lại, bố trí trận thế. Xem ra, y là kẻ cầm đầu của bốn người, cũng là kẻ có võ công cao nhất.

"Được, ta trước hết dùng mười thành công phu thử coi." Tâm niệm của hắn vừa động, kiếm đã xuất ra.

Một đạo hào quang từ khoảng xanh um tùm phóng ra, nhanh như chớp vụt qua tấm áo choàng. Lần đầu tiên cùng người trong giang hồ giao thủ, Nhậm Phi DƯơng không dám sơ suất, vừa ra tay là đã dùng toàn lực. Một kiếm này là hư chiêu, hắn tính chuẩn phương hướng tránh né của đối phương, chỉ cần một kiếm này xuất ra thì sẽ xuất thêm một kiếm nữa về phía ấy.

Nhưng không chờ hắn sử dụng xong hư chiêu, chuyển động cánh tay, thì cánh tay đã chấn động, một kiếm ấy đã cắm thẳng vào lồng ngực của người kia.

Mắt của Hắc y nhân chợt lồi ra, không dám tin một hồng y thiếu niên trong làng chài cô lẻ này lại có thể là một nhất lưu cao thủ như vậy?! Thân thủ như thế, trong toàn thể võ lâm này liệu có mấy người?

"Ách..." Hắc y nhân há miệng, định nói gì đó, những cổ họng đã ộc lên toàn máu, ngã vật xuống.

"Sao lại thế này?" Nhậm Phi Dương kinh ngạc, không hiểu võ công của bản thân hắn giỏi, hay là đối phương quá tệ. Kỳ thật hắn không hề biết một kiếm xuất thủ vừa rồi tuy là hư chiêu, nhưng tốc độ đã khiến cho một cao thủ nhị lưu trong giang hồ không thể tránh kịp!

"Vậy được, ta dùng sáu thành công phu thử coi sao." Hắn vừa định ra ý đó, thì hai hắc y nhân thấy thủ lĩnh đã ngã, liền cùng hét chìm, một trước một sau đồng thời phóng đến.

"Tốt quá, tránh hợp ý ta!" Hắn cười lớn, vung kiếm nghênh địch.

Kẻ phía trước dùng một đôi Phân thủy nga mi thích, nhắm đánh vào hai mắt hắn, người sau dùng một đôi đoản đao, chém vào sau lưng hắn. Ai cũng nghĩ hắn sẽ tránh phải né trái, ai ngờ hắn lại bất ngờ phóng về phía trước, tống tặng đôi mắt cho cặp nga mi thích kia!

Trong lúc hắn phóng về phía trước, trường kiếm trong tay phải đã xuyên qua cánh tay, giống như độc xà cắm phập vào lồng ngực của kẻ ở phía sau. Lúc này, thân hình của hắn phóng tới cực hạn, thì cấp tốc lùi lại, cổ tay khẽ chuyển, trường kiếm từ dưới đất hất ngược lên, chỉ nhoáng một cái, hai thanh nga mi thích cùng hai cánh tay cầm nó đồng thời bay đi.

Lại một cái chớp mắt mà giải quyết luôn hai đấu thủ.

Tuy nhiên, lúc này hắn cảm thấy hai mắt hơi đau, vừa rồi cặp nga mi thích đó gần như sắp phá vọt tròng mắt của hắn, chỉ cần thêm một cái tích tắc nửa mà thôi. Tuy nhiên, đó chính là điểm hắn đang mong mỏi.

"Xem ra, nếu dùng sáu thành lực thì còn có điểm mạo hiểm..." Miệng lầu bầu, hắn chuyển thân nhìn hắc y nhân cuối cùng đang run rẩy, miệng hiện lên vẻ cười cợt: "Còn lại tên này, dùng năm thành vậy!"

Hắn thích tốc độ, và cũng thích mạo hiểm. Giống như hắn thích mặc cái áo choàng màu hồng vậy.

Hồi 4

��? bên ấy, nước từ từ dâng lên. Trên bờ, dưới nước... không biết còn bao nhiêu sát thủ đang hổ thị đam đam.

Cao Hoan cõng Tiểu Kỳ, từ từ lội qua nước đến triền núi.

Hắn đi vô cùng chậm, từng bước từng bước, nước từ từ ngập đến eo, đến ngực của hắn.

Phong Sa cho bọn hài tử đến chỗ an toàn, phòng hờ bọn sát thủ tập kích từ xa. Bản thân nàng không nề hà nguy hiểm bước ra ngoài, đứng trên đầu gò nhìn Cao Hoan, nôn nóng chờ hắn đến.

Chỉ một khoảng đường ngăn ngắn như thế, mà dường như dài không có điểm dừng.

Chỉ có Tiểu Kỳ ngồi trên vai Cao Hoan, tay ôm cây đàn màu đen, là không lo không lắng nhìn các bạn ở trên bờ vẫy vẫy tay.

Mỗi bước đi, dáng vẻ đều phải giữ cho cân bằng, chính xác giống như có thước đo vậy. Hình dáng của Bạch y hiệp khách vừa rắn chắc vừa hoàn mỹ, toàn thân phòng ngự đến mức không chỗ nào công, trên đường đi không để cho các sát thủ ngầm ấy tìm ra điểm nào có thể thừa cơ.

Một đoạn đường ngắn mà đi hết cả nửa canh giờ. Thái dương từ từ lên đến đỉnh đầu, Cao Hoan cuối cùng cũng tìm đến triền núi.

Cuối cùng thì trên gương mặt Phong Sa cũng lộ ra chút biểu tình yên tâm. Nàng không quản xung quanh còn ẩn tàng nguy hiểm, quỳ trên một khối nham thạch, đưa hai tay ra gấp rút nói: "Đưa Tiểu Kỳ cho ta, ngươi lên bờ đi."

Cao Hoan không hề động, dường như đột nhiên phát giác được biến hóa gì đó, sắc mặt hơi biến.

Phong Sa bị ánh mắt thoáng lóe lên chút bén nhọn lạnh lùng ấy làm cho cả kinh, tuy nhiên cũng không dám động đậy, sợ bị người sấn cơ hội.

Cao Hoan không nói lời gì, toàn thân giống như cứng đơ, tay án lên đốc kiếm.

"Sau lưng ta." Hắn thấp giọng nói vài lời. Phong Sa ngước mắt lên nhìn phía sau lưng hắn, sắc mặt tái ngắt: phía đại đê đối diện dòng nước xiết, cỏ lá đều phân khai, vài chiếc nỏ đã nhắm chuẩn Cao Hoan và Tiểu Kỳ!

Quả nhiên... Quả nhiên còn có quá nhiều phục binh như vậy!

Những người thuộc Thần Thủy cung vừa rồi không hề tìm ra chỗ hở, không có dịp tận dụng thời cơ, do đó giờ phút chuyển giao này muốn nhân lúc Cao Hoan lên bờ, bắn chết hắn? Diệp Phong Sa từ từ tái hẳn sắc mặt.

"Thật xin lỗi..." Nàng thì thào phát ra vài lời, ngón tay bấu chặt, "Đã liên lụy ngươi."

Cao Hoan không hề hồi đáp, tinh thần và thân hình hợp thành một tuyến, không hề động đậy đứng trong nước, một tay nắm chặt kiếm, một tay giữ chặt Tiểu Kỳ trên vai, giống như một tòa thạch tượng vậy. Nếu hắn không động, toàn thân chỗ nào cũng nghiêm mật phòng thủ, không có một chỗ trống, thậm chí ngay cả Phong Sa trên bờ cũng nằm trong sự bảo hộ của hắn; Nhưng nếu hắn chỉ cần động đậy một chút, sát khí toàn thân không khỏi có chút chấn động, và vài chục mũi tên nỏ sẽ nhân cơ hội đó phóng ra! Hắn còn bảo hộ một hài tử và một nữ nhân, không thể mạo hiểm như vậy.

Nhìn ra được chổ ảo diệu này, nên ngay cả Phong Sa cũng không dám động.

Tiểu Kỳ là một hài tử thông minh, nhìn dì và Cao thúc thúc không động đậy, cũng ngoan ngoãn ôm cây đàn không nhúc nhích. Tuy nhiên, tiểu hài tử này dường như cũng cảm giác có điểm gì đó không ổn, không còn bộ dạng vô tư vô lự nữa, mà khe khẽ xoay đầu nhìn phải nhìn trái, tưởng từ gương mặt hai người lớn nhìn ra điều gì đó.

Phong Sa quỳ trên hòn đá, Cao Hoan đứng trong nước. Ánh mắt hai người cùng trấn định, giống như hai pho tượng cạnh bờ nước.

Bọn họ đang chờ, chờ Nhậm Phi Dương quay trở lại. Chỉ cần hắn quay trở lại, mọi nguy hiểm ở chỗ này có thể được giải quyết.

Nhưng Nhậm Phi Dương đang đánh giết đến hứng khởi, tâm tính thiếu niên không hề biết gì về sự nguy hiểm cực độ ở phía này. Chỉ thấy ở chỗ vỡ trên đại đê ấy bóng áo choàng phần phật bay lượng, kiếm quang như chớp giật lóe ngời, giải quyết từng tên, từng tên sát thủ một, máu đỏ đã nhuộm hồng mặt nước.

Tên hồng y thiếu niên ấy lần đầu đối diện với người giang hồ, có phải là muốn đánh giết cho thỏa lòng chăng?

Phong Sa quỳ trên đá, nhìn Cao Hoan trong dòng nước chảy xiết bên dưới. Hắn như một thạch tượng chưa từng thấy từ cổ đến giờ, không hề có chút sơ hở.

Tuy nhiên, nước từ từ dâng cao. Nước biển lạnh ngắt tràn vào trong đê, dâng lên từ ngực đến cằm, rồi dần lan đến miệng. Từ xa thấp thoáng có tiếng người kêu lên kinh hoàng "Đại đê vỡ miệng rồi", đó chính là những người già cả phụ nữ trong thôn phát hiện ra dị thường ở chỗ này, vội vã kéo nhau đến cứu chữa.

Hô hấp của Phong Sa gấp rút hẳn lên: cần phải giải quyết mọi chuyện ở đây trước khi thôn dân kéo đến.

Nếu không, chờ những lão bách tính không hề biết gì võ công ấy bị cuốn vào trường mưa máu gió tanh này, không biết là thương hại đến bao nhiêu người vô cớ!

Tuy nhiên, Cao Hoan không hề động đậy, cả mắt cũng không nháy. Thần kinh của hắn phảng phất như làm từ dây sắt.

Phong Sa cũng không động, quỳ trên thềm đá, thủy chung bảo trì tư thế vừa rồi.

Nước từ từ tràn qua miệng hắn, mũi hắn, chỉ còn lại đôi mắt. Hắn không còn cách nào hô hấp nữa!

Phong Sa nhìn Cao Hoan sắp chìm trong nước, mục quang thủy chung bất biến, vẫn trấn định, lãnh tĩnh như trước.

Cao Hoan nhìn nàng, mục quang cũng ánh lên sắc bội phục. Nước không ngừng dân lên, che hẳn mắt hắn, sau đó là lông mày, rồi trán, sau đó là dòng nước hung hãn nuốt mất hắn!

"Dì, Cao thúc thúc chìm rồi!" Dù gì cũng là một hài tử, nhìn đến đây, Tiểu Kỳ nãy giờ cố gắng nhịn, nhưng đã nhịn không được "Oa" lên một tiếng khóc nức nở.

"Im miệng, đừng có động!" Phong Sa dường như gay gắt quát một tiếng, trái ngược với vẻ ôn hòa thường ngày.

Tiểu Kỳ lập tức bị nàng trấn an, dừng mọi tiếng khóc hay lời muốn nói, chỉ ôm chặt cây đàn không ngừng thút thít. Tuy nhiên, chỉ trong chớp mắt, nó đã phát giác được điều gì, kinh ngạc mở to mắt nhìn Cao thúc thúc trong nước... Cao thúc thúc vẫn còn sống!

Nó vốn nghĩ Cao thúc thúc đã chết rồi, nhưng phát giác cánh tay đặt ở eo nó vẫn còn ổn định như sắt, không hề có chút lơi lỏng nào.

Nửa nén hương đã qua đi, Cao Hoan trong nước vẫn không hề động tĩnh. Không hề động, thậm chí không hề hô hấp!

Cứ như thế này, ngay cả Phong sa cũng hiện lên vẻ lo lắng trong mắt.

Trận chém giết bên kia từ từ đình chỉ, xem ra Nhậm Phi Dương đã gần như xử lý xong đám người bên đó. Vị hồng y thiếu niên tính tình buông thả này chẳng biết đã nghĩ đến tình huống của những đồng bạn bên này hay chưa?

Phong Sa vừa thở phào, đột nhiên hoa nước chợt động, toàn thân Tiểu Kỳ như một mũi tên bắn khỏi mặt nước.

Sự cân bằng ngưng trệ cả nửa ngày bị đả phá ngay trong lúc này. "Sưu sưu sưu", vài chục mũi tên nỏ đồng loạt bắn ra, giống như cơn mưa bao phủ lấy Tiểu Kỳ, chỉ sợ khi hài tử này rơi xuống mặt nước, thì đã bị vạn tiễn xuyên tâm.

"Đừng!" Phong Sa buột miệng kêu lên cả kinh, vội vả ngẩng đầu, nhưng lại thấy một lớp hồng y đỏ như lửa đã phi tới!

Từ trên không vừa phóng vừa thu, áo choàng màu đỏ giống như một con trốt, loáng cái đã bao trùm hết các mũi tên nỏ. Nhậm Phi Dương! Tên nhóc tâm tính trẻ con ấy cuối cùng đã chơi đùa đủ và quay về! Cao Hoan... Người tuy còn trong nước mà đã tính chuẩn thời gian quay về của Nhậm Phi Dương?

Cùng lúc đó, mặt nước vỡ toác ra, Cao Hoan đã phóng người lên cao!

"Đừng nhìn!" Hắn lớn tiếng quát, kiếm bạt trong tay.

Tay phải của Nhậm Phi Dương khẽ duỗi ra, ôm chặt Tiểu Kỳ hạ xuống. Hắn nghe tiếng Cao Hoan quát, lập tức người chưa tới đất, tay trái đã phất ra, vạt áo choàng cực lớn tung ra che kín mặt bọn hài tử.

Trong chớp mắt, Cao Hoan đã đến được bờ bên kia. Kiếm quang lóe lên.

Sấm sét như nổ ra trên đại đê, tiếng ầm ì xen lẫn tiếng kêu thảm, khiến người nghe rúng động tận tâm can. Tuy vậy, từng đám mưa máu cùng những đoạn tay chân bị chặt cụt bắn lên trên không còn là một bức tranh kinh hoàng hơn nữa. Kiếm quang chỉ chớp lên vài lần, bờ bên kia không còn tiếng người kêu la nữa.

Một kiếm có sát khí quá nặng! Phảng phất như đến từ địa ngục!

Ngay cả Nhậm Phi Dương cũng có chút cả kinh, chút kiêu hãnh vì giết liền một mạch nhiều người trong giang hồ vừa rồi của gã đã biến vụt đầu mất, chỉ còn lại cảm giác ngơ ngẩn khi nhìn thấy một kiếm vừa rồi. Một kiếm lăng lệ đầy huyết tinh ấy, thậm chí hắn còn không ngờ nó có trên đời!

"Quá lợi hại, quá lợi hại..." Hắn lầm thầm nói, có chút xuất thần nhìn Cao Hoan vận bạch y đang chấp kiếm phía bên kia, "Không ngờ tên này giết người không hàm hồ chút nào... Hèn gì không cho bọn hài tử nhìn."

Cho bọn hài tử xoay người đi không cho nhìn, Phong Sa nghiến răng đem mọi thi thể vứt vào trong nước, tẩy sạch mọi vết máu.

Nhậm Phi Dương vừa bận rộn trợ giúp, vừa nhìn Cao Hoan bên bờ bên kia. Sau một kích lôi đình, động tác của Cao Hoan có điểm ngưng trệ, lội nước trở về bên này núi, sắc mặt của hắn cực kỳ tái nhợt, cái lưng luôn thẳng là thế mà giờ đã có chút cong cong.

"Ê, một kiếm vừa rồi gọi là gì? Bá đạo quá nha!" Nhậm Phi Dương không phục hỏi Cao Hoan đã ngồi dựa lưng vào gốc cây nhắm mắt dưỡng thần.

Cao Hoan vẫn nhắm kín mắt, chầm chậm đáp: "Gọi là Địa Ngục Lôi Đình."

"Quả nhiên thỏa đáng!" Nhậm Phi Dương há miệng tóp tép, "Đến lúc nào đó ta cũng muốn lĩnh giáo thử."

Lúc này, một tiểu nữ hài khiếp sợ nói: "Nhậm thúc thúc, áo choàng của người."

Nhậm Phi Dương cúi đầu, thấy Tiểu Kỳ đang lúng túng cuốn tròn trong áo choàng, đạp lên đó chui ra. Kinh qua chuyện vừa rồi, khi nhìn lại cô bé, trong mắt của nó không còn sự phòng bị và không tin trong dĩ vãng nữa, mà thay vào đó là cái nhìn của bằng hữu, xen lẫn vẻ bội phục rất ngây thơ, nhìn hắn chằm chằm.

Nhậm Phi Dương bị cái từ "thúc thúc" này làm cho cả người chẳng thoải mái, một tay vén lấy áo choàng, một tay vỗ lên đầu nó: "Tiểu nha đầu, gọi ta là Nhậm Phi Dương được rồi, đừng có thúc thúc này thúc thúc nọ nghe chưa."

Nhưng cô cô khiến bọn tôi phải gọi như thế, người nói các người đã cứu một nhà của tôi, cần phải cung kính với thúc thúc một chút!" Tiểu Kỳ chớp mắt, ngây thơ hỏi, "Như vậy cũng tốt rồi, không biết vì sao lại bị lụt lớn như thế? Còn có người trong nước đánh nhau làm gì thế?"

"Cái đó... Cái đó," Nhậm Phi Dương gãi gãi đầu, có tìm một đáp án, cuối cùng chỉ có thể bĩu môi lắc đầu: "Ta cũng không biết chuyện này rốt cuộc là như thế nào! Xem trận đánh này thật... là kỳ diệu không thể tả."

Hắn quay đầu hỏi Cao Hoan: "Ê, ngươi có biết là chuyện gì không?"

Tuy nhiên, Cao Hoan vẫn ngồi dựa vào gốc cây, lắc lắc đầu.

"Thì ra là ngươi không biết." Nhậm Phi Dương đảo mắt, dùng vẻ dò hỏi quay về phía Diệp Phong Sa.

Lúc này, một nam hài tử cứ giấu mình sau lưng Tiểu Kỳ cuối cùng cũng lấy đủ dũng khí, khiếp sợ bật ra một câu: "Nhậm thúc thúc."

Lại bị nói kháy một cái nữa, Nhậm Phi Dương không hài lòng: "Đừng có gọi ta thúc thúc gì hết, có nghe không? Ta không muốn trở nên già như thế đâu! Sao nào, có chuyện gì thế?"

Cậu bé đó so với một tiểu cô nương còn thẹn hơn, thập thò cả nửa ngày mới cúi đầu đáp: "Xin, xin lỗi, Nhậm thúc thúc."

Nhậm Phi Dương kỳ quái hỏi: "Vì sao lại xin lỗi?"

"Hôm, hôm trước là tôi... tôi và A Thành đem người, đem người..." Hài tử đó cúi đầu thấp hơn, bất an nhìn hòn đá dưới đất, sắc mặt đỏ bừng, "Cô cô vốn bảo chúng tôi đem người ra ngoài là được, nhưng do người lúc ban ngày... ban ngày ăn hiếp Tiểu Kỳ, nên tôi và A Thành cảm thấy cần thế chị ấy giải chút khí tức, nên đem người treo ở miếu Thượng Thư..."

Nhậm Phi Dương ngẩn người một chút, hồi tưởng lại bị người ta treo hết một ngày một đêm, người trong Thái Bình phủ nhìn chán nhìn chê, không khỏi khí tức bốc lên đầu, nhịn không được lật tay vả về phía mặt của hài tử ấy một cái.

Cậu bé đó sợ hãi vô cùng. Nhưng Nhậm Phi Dương xuất thủ nhanh như vậy, làm sao mà nó né kịp?

Chưởng của Nhậm Phi Dương vừa đưa tới mặt nó, cổ tay chợt xoay đi, nhè nhẹ vuốt đầu nó một cái, cười lớn: "Tên nhóc con này quả thiệt đáng chết! Nhưng mà ta đây không đánh hài tử và nữ nhân. Đây là gia huấn của Nhậm gia ta!"

Hài tử đó sững người một lúc, đột nhiên nhào lại ôm chân Nhậm Phi Dương, kêu lên vui mừng: "Nhậm thúc thúc, người không tức giận tôi sao?"

"Ừ, ừ." Nhậm Phi Dương bị cậu bé làm cho lúng túng, bèn qua quýt cho xong chuyện.

Tuy nhiên, hài tử đó lại không buông tha, ngược lại càng thân mật trèo lên, dựa vào hai đùi hắn, bắt đầu vòi vĩnh: "Như vậy, thúc thúc dạy con võ công đi! Nhậm thúc thúc có bản lĩnh cao như vậy, hãy dạy con đi mà! Con muốn học võ công muốn phát điên luôn!"

"Cái đó, cái đó... A, ngươi bỏ ra trước đi!" Nhậm Phi Dương bị nó làm phiền đến vô kế khả thi, mong nhanh chóng thoát thân.

Chính lúc hắn bị chú nhóc bức đến tay chân luống cuống, thì nghe một âm thanh nhu hòa trầm tĩnh ở bên cạnh nói: "Tiểu phi, không được làm loạn, về đây. Đừng có phá Nhậm thúc thúc và Cao thúc thúc nghỉ ngơi, nghe?"

Tiểu Phi tựa hồ rất nghe lời Phong Sa, lập tức bỏ tay ra, vô cùng miễn cưỡng đi trở ra.

Phong Sa ngồi bên bờ nước, nhìn bọn hài tử còn kinh hồn chưa định, nhưng cũng không cho bọn chúng quấy rầy hai người đang nghỉ ngơi.

Nàng mặc một bộ quần áo màu lam, tóc dài bay bay, có vài lọn rớt xuống dưới nước. Kinh qua một tràng đánh giết kinh tâm động phách vừa rồi, sắc mặt của nàng có chút tái nhợt, thân hình ốm yếu khe khẽ run, lấy cây đàn màu đen trong tay tiểu Kỳ ra, nhẹ ôm vào lòng vuốt ve, dường như tìm kiếm một thứ an ủi nào đó.

Tuy nhiên, nàng còn có một đám hài tử đang sống dựa vào nàng, nên không để chút xíu sợ hãi và bất an nào hiện ra, cố gắng nuốt tận vào trong lòng.

Lúc này, mặt trời đằng đông đã ló rạng, nàng vận một bộ lam y, ngồi bên cạnh dòng nước, mái tóc dài bay trong gió loạn, phất nhẹ trên mặt nước. Sắc thái rõ ràng và diễm lệ ấy, trong tĩnh có động, thực là một cảnh tiên bên ngoài trần thế.

"Đây ... đây quả thực là đẹp hơn cả lời truyền ngôn a." Nhậm Phi Dương nhịn không được buột miệng khen, "Ngươi quả là một nữ nhân có đảm có sắc!"

Cao Hoan vẫn dựa vào gốc cây, đã mở mắt nhìn về phía này.

Tuy nhiên, ánh mắt của hắn vẫn mãi trầm tịch như làn nước chết, chỉ lóe lên một thần sắc phức tạp và khó lý giải.

Nó giống như con người của hắn, cao thâm mạc trác, chánh tà khó biện.

Hắn nhìn về phía Phong Sa. Nhưng ánh mắt ấy thủy chung không dừng lại trên người Phong sa, mà ngưng đọng tại mặt nước đang từ từ dâng lên. Tuy bị cây cổ thụ cực lớn do Nhậm Phi Dương một kiếm cắt cụt chèn lại, nước phía bên ngoài vẫn cấp tốc chảy vào, không ngừng dâng cao, tiếng "ào ào" không ngừng sôi réo, tạo ra một cái xoáy tròn.

Trên đại đê đã có người trong làn chài chạy đến, bắt đầu tìm cách tu sửa.

Cao Hoan dường như vẫn tĩnh lặng quan sát cái gì đó. Đột nhiên, mục quang của hắn biến đổi, quát to: "Cẩn thận dưới nước!"

Trong tiếng hô, mặt nước đột nhiên vỡ ra, một cái tay trắng nhợt chợt nhô lên từ trong nước nhanh như luồng điện, chộp lấy mái tóc dài của Phong Sa, kéo nàng vào trong nước!

Diệp Phong Sa bị giật một cái xiểng niểng, nhưng bọn hài tử sau lưng nàng kịp thời hô lên cả kinh nắm kéo nàng lại, không cho nàng rơi vào trong nước.

Tuy nhiên, bằng cái lảo đảo này, cây đàn trong tay nàng rơi tòm xuống nước. Phong Sa phát ra một tiếng hô cả kinh ngắn ngủi, rồi thuận theo cánh tay nắm chặt đầu tóc của nàng, phóng người lao theo.

Chỉ nhoáng mắt, thân trên của nàng đã bị kéo ngập vào trong nước.

"Cẩn thận!" Không còn nghĩ nhiều, Cao Hoan hét chìm, tay phất lên, bội kiếm trong tay lóe thành một đạo bạch quang, bắn thẳng tới.

Một tiếng "bặt" nhẹ cất lên, bạch quang chiếu tới, một lọn tóc dài của Phong Sa đã bị cắt tiệt! Cao Hoan và Nhậm Phi Dương đồng thời phi thân tới. Khi bội kiếm sắp chìm vào nước, Cao Hoan phản thủ đưa ra chộp lấy kiếm của hắn. Đồng thời, tay hắn trầm xuống một chút, dưới nước chợt túa lên một vầng máu tươi.

Cùng lúc ấy, kiếm của Nhậm Phi Dương cũng đã giết hết hai sát thủ giấu mình trong nước.

Cao Hoan phóng ra cách bờ gần trước, chộp lấy Phong Sa đang cố sức dập dềnh tránh né trong làn nước. Hắn định phi thân kéo nàng trở về, nhưng chợt cảm thấy chân khí không đủ, một hơi đề lên tới ngực liền bị suy kiệt, không còn cách gì dùng phép đề tung, nên chớp mắt tay trầm xuống, nửa thân người chìm trong làn nước.

Trong nước sát cơ trùng trùng, không biết còn bao nhiêu sát thủ còn sót lại đang hổ thị đam đam.

Hắn biết hiện giờ thể lực tiêu hao quá nhiều, lập tức đưa Phong Sa vào trong lòng Nhậm Phi Dương, bảo nhanh: "Mau trở vào bờ, ta đoạn hậu!"

Nhậm Phi Dương cũng ẩn ước cảm giác sát cơ trong nước đang kéo đến gần, liền không nói gì nhiều, tiếp lấy Phong Sa, phóng người bay lên.

Trong lúc hắn vừa phát lực, đột nhiên trong nước dưới thân thòi ra một sợi dây màu đen, quấn lấy chân phải của hắn kéo xuống dưới nước.

Cao Hoan thoáng nhìn là biết ngay, tay phải vụt phóng tới, sợi thừng đen đứt đoạn, Nhậm Phi Dương phóng người lên, cùng với Phong Sa bay tới bên bờ.

Một kiếm chặt đứt sợi thừng, Cao Hoan đang chuẩn bị nhoài người tới, đột nhiên phát giác luồng nước có dị dạng. Dựa vào bản năng, hắn không hề nghĩ ngợi gì phóng ra hai cước vào trong làn nước. Chỉ nghe trong nước vọng lên hai tiếng kêu thảm mơ hồ, hai hắc y nhân nổi lên trên mặt nước, cố gắng quẫy đạp giãy giụa trong nước, hai tay ôm lấy yết hầu.

Hai đòn chân vừa rồi đã đánh trúng chỗ trí mệnh của hai hắc y nhân, luồng máu như suối tức thời phun ra!

Tám tên hắc y nhân chợt phóng lên từ trong nước, tay cầm vũ khí sác bén, từ các phương bị khác nhau bao vây hắn lại, trong mắt hiện đầy sát khí, dường như trận thủy chiến này là đợt công kích tối hậu vậy.

Cao Hoan nhíu mày, tính toán hình thế địch ta, khe khẽ thở ra một hơi, đưa tay ngăn Nhậm Phi Dương đang phóng lại định giúp. Hắn chợt giẫm chân trên mặt nước, phi thân cất người lên, trường kiếm tung hoành, mỗi một kiếm xuất ra đều mang theo một dòng suối máu.

Chính lúc hắn đang toàn lực đối phó với bọn hắc y nhân, Phong Sa vừa đến bên bờ đột nhiên kêu lên chói lói: "Đại sư huynh!" Trong ngữ khí của nàng hiện vẻ kinh khủng xen lẫn lo âu khiến người ta không nhẫn tâm nghe. Những kinh hiểm mà nàng vừa trải qua dường như không có nửa điểm gì hoảng loạn bằng giờ khắc này.

Cả kinh, Cao Hoan cùng Nhậm Phi Dương đồng thời quay đầu, thấy Phong Sa ướt át khắp người vừa vào đến bờ đã liều mạng đưa tay ra về phía cây đàn rớt ra từ tay nàng trôi theo dòng nưởc. Rất tiếc, cây đàn vừa rơi ra khỏi tay, thì đã nhanh chóng bị dòng nước cuốn trôi đi thật xa.

Phong Sa trong lúc gấp rút đã muốn nhào vào dòng nước lao theo.

"Ngươi điên à?" Nhậm Phi Dương bên cạnh vung tay thật nhanh kéo nàng lại, bực tức hét lớn: "Dưới nước sát cơ trùng trùng, ngươi không biết võ công, xuống nước chịu chết sao?"

"Không được! Không được! Ta phải lấy nó trở về!" Giống như đã nổi điên, Phong Sa vốn lãnh tĩnh trước giờ đột nhiên điên cuồng tránh né, "Đại sư huynh... Đại sư huynh ở đó!"

"Đúng là phiền phức... vậy cô chờ đó! Nhậm Phi Dương hết cách thở dài một cái.

Lời của hắn chưa dứt, thân hình đã như làn chớp phóng ra.

Khi phi thân đến bên trên cây đàn, hắn nhanh nhẹn phóng tay chộp lấy, cây đàn đã sắp vào tay.

Nhưng trong sát na ấy, cây đàn dường như bị một thứ lực lượng gì đó thao túng, từ trong nước chợt bắn lên, đập mạnh vào vai phải của hắn!

Dưới nước có người?! Nhậm Phi Dương gặp loạn không kinh, lách qua bên trái né tránh, tiếp được cây đàn. Nhưng cùng lúc ấy, trong nước có một cánh tay trắng nhợt đưa lên, nhanh như thiểm điện chộp lấy gót chân hắn kéo xuống dưới! Đồng thời, trong nước cũng hiện lên hàn quang của vũ khí sắc bén.

Nhậm Phi Dương lần này bắt đầu hơi hoảng, hắn chưa từng ra giang hồ, võ công tuy cao, kinh nghiệm lâm địch lại còn rất kém. Khi đối phương đột nhiên trong lúc bất phòng chụp lấy cổ chân hắn, thì khẩn trương vô cùng, quên sạch hết các loại kiếm pháp hay phương cách rút lui.

Trong lúc gấp rút, hắn chỉ kịp quăng cây đàn lên, kêu lớn: "Cao Hoan, tiếp lấy!"

Tiếng hô chưa dứt, hắn đã bị kéo vào trong nước, nổi lên vài bọt khí ùng ục.

Cao Hoan lúc này đang bị ba tên sát thủ đeo bám rất chặt, mắt thấy cây đàn bay đến, bèn bất chấp thanh nga mi thích đang đâm vào eo mình, nhanh như chớp phóng người lên. Thanh nga mi thích cắm vào trong eo hắn, cái lưỡi bén nhọn trượt qua, chớp mắt đã cắt dài xuống tới đùi.

Máu tươi chảy đầy dùi, nhưng Cao Hoan cuối cùng cũng chộp được cây đàn.

Không nghĩ ngợi gì, hai chân hắn lập tức đá ngược lại, mũi chân trúng ngay yết hầu của hai sát thủ. Lúc hắn thu chân lại, huyết từ hai yết hầu ấy đã phun ra. Trên hai mũi giày của hắn, hai mũi đao lắp lóe hào quang. Mượn lực đá này, Cao Hoan vọt lên trên mặt nước, đến chỗ Nhậm Phi Dương chìm xuống, nhắm chuẩn phương vị phóng xuống một kiếm!

Chỉ thấy dưới nước phát ra một tiếng kêu nhỏ xíu, máu phun ra có vòi lên khỏi mặt nước.

Mặt nước hé ra, Nhậm Phi Dương ướt át cố sức tránh né quẫy đạp, vừa ra khỏi mặt nước đã hô: "Ta không biết bơi!"

Cao Hoan nhìn thấy bên cạnh hắn có nổi lên một thi thể, liền điểm chân lên ngực của thi thể ấy, độ thủy chộp lấy hồng y thiếu niên.

Hắn đã chiến đấu quá lâu, không còn lực để mang Nhậm Phi Dương trở về bên bờ nửa, chỉ biết mượn thi thể này nhoài người đi, cho thấy khả năng ứng biến của hắn vô cùng hiếm có!

Vừa đến bên bờ, Nhậm Phi Dương lảo đảo phóng lên trên, lập tức ọe một cái ói nước ra ngoài. Vừa rồi hắn ở trong nước đã trải qua không biết bao nhiêu khổ ải, miệng, tai, mũi đều bị nước chảy vào, thập phần khó chịu. Dù sao thì hắn cuối cùng cũng đâm trúng đối thủ, cùng lúc đó Cao Hoan cũng kịp thời phóng đến, một kiếm xuyên tim người kia, rồi kéo hắn lên bờ.

Hồi 5

Phong Sa thấy Cao Hoan đạp thi thể phóng lên bờ, vội bước tới đỡ: "Thụ thương rồi à?"

Sắc mặt Cao Hoan lợt lạt, xua xua tay, đồng thời tránh khỏi sự nâng đỡ của nàng: "Không hề gì."

Trong lúc nói chuyện, hắn bước một bước lên bờ, nhưng đột nhiên chân trước mềm nhũn, ngã về phía trước.

Cao Hoan vội đưa tay ra chống lên đất, sắc mặt tái ngắt, phát hiện một hơi khí đến được trên ngực thì không đề lên được nữa.

Phong sa lập tức đưa tay đỡ lấy vai hắn, thấy toàn bộ đùi của hắn máu chảy ròng ròng, nhiễm hồng cả một bệt cỏ.

"Vậy mà huynh nói không sao!" Phong Sa vừa bực vừa gấp, một tay đỡ hắn ngồi xuống, tay còn lại thò vào lòng lấy ra một cái hộp dài làm bằng bạch ngọc. Mở hộp ra, trong đó có một lớp dược cao có mùi kỳ dị, màu sắc sặc sỡ. Phong Sa nhìn thương thế trên đùi hắn, lấy một miếng trong ấy, quệt lên ngón tay rồi bôi lên miệng vết thương của Cao Hoan.

Thuốc này thập phần linh dị, bôi đến đâu huyết ngưng đến đó, cảm giác lại còn thanh thoát sảng khoái.

Ánh mắt Cao Hoan ánh lên vẻ kỳ dị, nhìn dược vật ấy lộ ra biểu tình hơi trầm ngâm, phảng phất như đang suy đoán điều gì.

Phong Sa bôi thuốc xong, xé vạt áo băng bó vết thương lại.

"Trong vòng ba ngày ngươi cần cẩn thận, nếu loạn động sẽ lại xuất huyết." Phong Sa ngẩng đầu. Trong lúc nói, chợt khóe mắt ứa lệ dạt dào, nghẹn ngào: "Không biết cảm ơn các người như thế nào. Những kẻ hoàn toàn xa lạ, thế mà... Nếu không phải là các người, nếu không phải là các người..."

Cao Hoan chỉ cười cười.

Tuy nhiên, Phong Sa chợt phát giác trong nụ cười lần này, mắt hắn có chút ấm áp.

"Trả ngươi." Hắn đưa cái đàn nhỏ màu đen cho nàng. Mắt Phong Sa sáng lên, giống như thấy được người thân vậy. Nàng ôm đàn vào lòng, run giọng gọi khẽ: "Đại sư huynh..." Nước mắt ứa ra, chảy xuống gương mặt xinh đẹp trầm tĩnh của nàng.

Một giọt lệ rơi trên cánh tay hắn, tay của hắn không khỏi rung lên, một cái rung rất khó phát hiện.

Lệ rời khỏi cánh tay của Cao Hoan, rớt xuống kiếm của hắn.

Đó là một thanh kiếm phổ thông cũ kỹ, cán gỗ của kiếm đã bóng lộn lên, sống kiếm màu xanh không hề có khắc chữ, chỉ có một dấu vết mờ nhạt dường như của hạt lệ chảy qua.

Nhìn bộ dạng khóc lóc của nàng, Cao Hoan không hỏi vì sao, chỉ tĩnh lặng nhìn.

"Ê, chẳng lẽ trong cây đàn đó có đại sư huynh của ngươi sao? Đừng có giỡn chơi nha!" Sau khi thở xong đỡ mệt, Nhậm Phi Dương không nhịn được lòng hiếu kỳ, ngoảnh đầu lại hỏi: "Cái này rốt cuộc là thế nào? Trước đây chẳng hề có bọn giang hồ chạy loạn đến cái chỗ khỉ ho cò gáy này! Những người này dường như hồ đồ đụng phải chúng ta, ngươi rốt cuộc đắc tội với chúng ở chỗ nào?"

Phong Sa từ từ dừng khóc, quay đâu nhìn Nhậm Phi Dương, đứng lên đếm nhìn xác chết ở bên cạnh, thấp giọng đáp: "Quả nhiên là Thần thủy cung... Bọn chúng, bọn chúng dù sao thì cũng không buông tha ta, tìm được đến địa phương này rồi."

"Thần thủy cung? Là thứ gì thế?" Nhậm Phi Dương hiếu kỳ hỏi.

Cao Hoan cũng biến sắc mặt, sau một lúc mới từ tốn hỏi Phong Sa: "Ngươi sao lại kết oán với chúng vậy?"

Phong Sa xoay lưng lại, cúi người vớt lấy mớ tóc dài nổi trên mặt nước, đột nhiên thở dài một cái, cái thở dài này bao gồm một thứ thê lương không có lời nào biểu hiện được, tựa hồ sự khổ nạn cả đời của nàng như thở ra hết trong cái thở dài này.

Nàng ngẩng đầu nhìn trời cao, ánh mắt có chút hoảng hốt: "Ta năm nay hai mươi mốt tuổi... Chuyện này đã trải qua năm năm rồi."

"Ngươi hai mươi mốt tuổi?" Nhậm Phi Dương kêu lên thất thanh, nữ tử này chỉ lớn hơn hắn có một tuổi? Tuy nhiên cái thứ trầm tĩnh và mệt mỏi như trải qua nhiều tang thương ấy khiến nàng phảng phất như lớn hơn hắn rất nhiều.

Hắn quay sang nhìn các hài tử, có chút kinh ngạc, "Vậy những hài tử này..."

"Là những cô nhi do ta nuôi dưỡng." Phong Sa điềm đạm nói, nhưng lại cúi đầu nhìn mặt nước: cái gương mặt trắng sát méo mó đầy khí tức tử vong ẩn tàng bao nhiêu điều ác độc ấy khiến nàng nhìn thấy đều như trở về cơn ác mộng nhiều năm trước, "Năm năm trước khi ta mười sáu tuổi, vẫn còn là một đệ tử nhó bé của Liễu Sư Tàn ở Tuyết Sơn phái..."

"Tuyết sơn phái?" Nhậm Phi Dương lại nhịn không được chen vào, "Đó là môn phái gì? Có lợi hại không?"

Con người trẻ tuổi này từ nhỏ sinh trưởng ở bên bờ biển, chưa bao giờ bước chân lên giang hồ, nên không hề có chút lịch duyệt gì.

Cao Hoan ngược lại lại gật đầu, điềm nhiên: "Cô nương giỏi về y dược, nhất định là đệ tử đắc ý của Tuyết sơn phái."

Diệp Phong Sa cười khổ vài tiếng, rồi gật đầu tiếp: "Đó là lúc ta còn nhỏ thụ được sự sủng ái của sự phụ và các sư huynh, được cưng chiều quá, và vì thế không hiểu nhân tình thế thái. Sau khi ta mười lăm tuổi xuất sơn, rất thích rong chơi đây đó, khi thấy có chuyện không hợp với tâm ý là nhất định phải chen vào. Tâm tính thiếu niên, ngông cuồng không biết trời đất, cũng không biết đã gây bao nhiêu tai họa ở ngoài..."

Nói đến điều này, nàng cúi đầu nhìn cây đàn trong lòng, tiếp tục: "rất may còn có một vị sư huynh đối với ta cực tốt. Y võ công cao, tính khí cũng tốt, vô luận là ta gây ra đại họa gì, vô luận là y bận rộn như thế nào, đều đến giúp ta. Y niên kỷ tuy nhỏ, nhưng là kẻ sảng khoái hào hùng, võ công được liệt vào hàng nhất lưu, vì thế hắc bạch hai đạo đều nể mặt y, chưa bao giờ làm khó tiểu sư muội của y."

Phảng phất như trở về thời đó, gương mặt Phong Sa hiện vẻ tươi cười.

Cao Hoan đột nhiên chen vào: "Vị sư huynh của ngươi có phải gọi là Nhạc Kiếm Thanh?"

Phong Sa giật mình kinh ngạc, sắc mặt biến hẳn, ngẩng đầu run giọng hỏi: "Ngươi, ngươi làm sao biết được?!"

Cao Hoan gật đầu, nhìn ra biển phía xa xa, ánh mắt hiện lên vẻ thương cảm không thể nhìn thấu được: "Mười năm trước, thế hệ mới của Tuyết Sơn phái có Nhạc Kiếm Thanh là có thịnh danh nhất, ta cũng đã cùng y giao thủ mấy lần, không phân thắng phụ. Cho đến năm năm trước, y chẳng biết vì sao mà thất tung, đương thời trong võ lâm có nhiều người vì sự biến mất của người này mà than thở rất lâu."

Nói đến chuyện cũ giang hồ, hắn rành rẽ giống như nói chuyện vừa xảy ra hôm nay, thần sắc lại trầm tĩnh đạm bạc.

Phong Sa nhìn hắn, mục quang từ từ lộ ra vẻ thân thiết, ngơ ngẩn nói: "Thì ra ... Thì ra là ngươi có gặp y. Càng tốt... Rất tốt. Ta cho rằng ngoại trừ ta, trên đời này ai cũng đã quên y..."

Dừng lại một chút, sắc mặt của nàng chợt chuyển sang trắng nhợt, cúi đầu nói: "Không sai, năm năm trước y đột nhiên tiêu biến trên thế gian này! Không một ai biết được nguyên nhân thất tung của y... Đó là vì năm năm trước ta đã gây ra một đại họa kinh thiên...

"Ta đã vô ý giết chết con gái duy nhất của Thần Thủy cung cung chủ!"

Nhậm Phi Dương đối với chuyện võ lâm hoàn toàn không rõ, nên cũng không biết Thần Thủy cung là thần thánh phương nào. Nhưng sắc mặt trầm tĩnh của Cao Hoan không khỏi biến đổi: "Thần thủy cung lúc đó thế lực hùng mạnh vô lượng ở khắp vùng Phúc Kiến, lại cùng với Bái Nguyệt giáo ở Điền Trung có liên hệ rất thân thiết, cô dù có to gan tới chừng nào, làm sao giết chết được thiếu cung chủ của chúng?"

Phong Sa xanh xám mặt, dùng tay xoắn vặn vào nhau, rung giọng nói: "Nhân vì lúc đó... Lúc đó ta không biết con nha đầu thối đó lại là người của Thần Thủy cung a!"

"Ha ha," Nhậm Phi Dương không nhịn được cười, "Nếu như ngươi biết rồi, thì sẽ không chọc vào ả nữa chứ gì?"

Tuy nghe lời nói khó nghe, nhưng Diệp Phong sa vẫn cúi đầu, trầm ngâm rất lâu, cuối cùng cũng từ từ gục gặc thừa nhận: "Đúng vậy. Như quả ta sớm biết trước, cho dù có lớn mật bằng trời cũng không dám giết ả."

"Con nha đầu đó thật là một kẻ dở hơi biến thái a... Xuất thủ rất ác độc, chuyên môn dùng độc dược hủy nhan sắc của các thiếu nữ tuyệt sắc. Khi ả động đến ta, ta thiếu niên khí thịnh, tự nhiên lập tức ăn miếng trả miếng. Sau trường ác đấu đó, ta dường như gần chết trong tay ả..." Nàng dừng một chút, trên mặt hiện lên vẻ sợ sệt, "Ta khó khăn lắm mới giết được ả nha đầu đó, nhưng trước khi ả đoạn khí, đã trừng mắt nhìn ta nguyền rủa: 'Giết chết ta, mẹ ta sẽ khiến ngươi sống không bằng chết!'"

"Lúc đó ta chỉ cười lạnh, bỏ mặc không coi vào đầu, cùng lắm là lấy một mạng đền một mạng chứ gì, ta lại không sợ chết!"

"Sư huynh trở về, vừa nhìn thấy thi thể của ả, lập tức biến sắc hỏi: 'Tiểu Diệp Tử, muội lại dám giết ả ư? Chuyện này không xong rồi!' Ta chưa bao giờ thấy sư huynh sợ sệt như vậy. Không biết vì sao, lòng ta bắt đầu lo sợ!"

"Sư huynh tuy bực tức ta lắm, nhưng vẫn giúp ta đem chôn ả, lại hủy hết mọi chứng cứ, rồi thận trọng bảo ta đừng nói với ai về chuyện này. Ta gật đầu, phát hiện tuy đại sư huynh rất trấn định, nhưng kỳ thật trong lòng y rất sợ, một nỗi sợ trước đó chưa có bao giờ. Lúc đó, ta hoàn toàn không biết bản thân đã gây ra đại họa gì." Phong Sa vừa từ từ kể, vừa đưa tay vào trong nước, đem mớ tóc bị cắt tiệt vừa rồi vô thức bện lại thành một cái búi nhỏ.

"Giấy không thể gói được lửa, chuyện này cuối cùng cũng không giấu được. Một năm sau, Thần Thủy cung tìm đến chỗ của chúng tôi, yêu cầu Tuyết Sơn phái cấp cho họ một lời giải thích rõ ràng... Tuy sư phụ dù có thương ta, và tình huống lúc ấy là ta giết yêu nữ để thế thiên hành đạo, nhưng sư phụ không muốn làm địch với Thần thủy cung. Do đó đã đành lòng giao ta ra cho bọn họ xử trí."

Nghe đến lúc này, Nhậm Phi Dương nhịn không được chen vào: "Sư phụ ngươi không cần ngươi, chẳng lẽ đại sư huynh của ngươi cũng không quản ngươi?"

Phong Sa nhè nhẹ thở dài: "Lúc đó y không có mặt. Nếu như y có ở đó, Thần Thủy cung muốn đem ta đi, trừ phi giết chết được y."

Nàng cúi đầu cười khổ: "Chuyện y đối đãi với ta từ trước đến lúc ấy, ta chưa bao giờ để vào lòng, chỉ cảm thấy y sủng ái ta chỉ là chuyện thiên kinh địa nghĩ... Hiện giờ nghĩ lại, quả là có hối cũng không kịp."

"Đó là vì lúc đó cô chỉ mới mười sáu tuổi, chứ không phải như bây giờ a." Cao Hoan điềm đạm chen vào một câu.

Phong sa gật gật đầu, cảm kích nhìn hắn một cái, nói tiếp: "Bị giải đến Thần Thủy cung, ta nếm trải đủ mọi khổ đau, nghe bọn chúng nói cái gì đó dùng 'Thủy Thần Tế' khiến ta chìm vào trong hồ mà chết, ta sợ đến chết khiếp, ngày đêm mong mỏi đại sư huynh đến cứu ta, ta căn bản không biết Thần Thủy cung có nhiều điều đáng sợ như thế. Một lòng một dạ chỉ nghĩ đại sư huynh mà đến, mọi chuyện đều có thể giai quyết..."

Lời của nàng giống như gió vậy, nhu hòa bay lãng đãng trong không khí, bay về ký ức năm xưa...

Tuy nhiên mới kể đến đó, Tiểu Kỳ dẫn theo Tiểu Phi chạy lại, cắt ngang cuộc đàm thoại của ba người. Trong tay Tiểu Phi cầm một nắm lớn lá cỏ, bực mình ném xuống đất, cất giọng non nớt hỏi Phong Sa: "Cô Cô, cô chẳng phải nói là cỏ ba lá có lá có bốn cánh ư? Vì sao con tìm lâu thế mà không tìm được lá nào?"

Trước mắt bọn hài tử, Phong sa thu lại vẻ ưu thương trên mặt, cười hàm tiếu nựng gò má xinh tươi của cậu bé, dìu dàng nói: "Trên đời này có bốn phiến cỏ ba lá có 4 cánh, khi tìm được chúng tức là tìm được 'Hạnh Phúc', con nghĩ coi, 'Hạnh Phúc' đâu có dễ tìm kiếm chứ?"

Tiểu Phi nuốt nước miếng không nói gì, Tiểu Kỳ cầm tay nó, trách: "Ta nói đệ không được đến phá ngang chuyện của dì và thúc thúc, ngươi cứ muốn đến. Chúng ta đi tìm kiếm cho kỹ chút nữa thôi!" Hai hài từ chào mọi người, rồi dắt tay nhau chạy đi.

Phong sa cười cười nói: "Dù sao cũng là tiểu hài tử, thứ truyền thuyết như thế mà cũng tin đó là thật."

Cao Hoan ngẩng đầu, hỏi ngược lại: "Cô có tin không?"

Phong Sa ngẩng người ra một lúc, thật lâu sau mới khẽ lắc đầu: "Ta cũng không biết."

Nhậm Phi Dương đang đứng một bên nghe rất hứng khởi, không khỏi cười nói: "Đương nhiên là không tin rồi. Hạnh phúc cả đời người làm sao lại nhờ một cọng cỏ quyết định? Ngươi muốn cái gì, thì tự bản thân lấy mạng ra mà lấy, mạng ta do ta, chẳng phải do trời." Nụ cười của hắn nở ra đầy xán lạn, không ngừng thôi thúc Phong Sa: "Ê, kể tiếp đi chứ, sư huynh của ngươi cuối cùng có đến cứu ngươi không? Nhưng ta nghĩ y nhất định sẽ đến, đổi lại là ta cũng thế. Bất quá..." Hắn cười vài tiếng, thở dài: "Ngươi cứu đến chỗ nào cũng gây sự như thế, sư huynh của ngươi sớm muộn gì cũng bị ngươi hại chết thôi."

Ngữ âm của hắn chưa dứt, thì toàn thân Phong Sa đã giật lên, sắc mặt cấp tốc chuyển sang tái xanh.

Nhậm Phi Dương giật nảy mình, vội vã thu lại ngữ khí trêu đùa: "Ầy ầy ầy, ta chỉ tùy tiện nói thôi mà, đừng có nóng!"

Phong sa cười khổ: "Ta sao lại nóng. Bởi vì lời nói của ngươi vốn là sự thật." Giọng nói của nàng khe khẽ rung: "Sư huynh quả nhiên đến cứu ta trong vòng một ngày một đêm sau. Nhưng khi ta thấy y, ta giật mình nhận ra y dường như đã thụ thương rất nặng, thanh âm cũng biến đổi. Ta không hề biết, y vì cố tiến vào, đã nếm đủ đau khổ. Y còn làm như không có chuyện gì, cười hì hì mở dây trói mang ta đi..."

Kể đến lúc này, giọng nói của nàng đột nhiên run rẩy kịch liệt: "Chúng ta... chạy không xa, thì bị Thần Thủy cung phát giác. Bọn chúng... Bọn chúng có võ công cao đến nỗi ta không thể tưởng tượng nổi. Rất nhanh chúng ta bị vây khốn, không đi được bước nào."

Chìm sâu trong hồi ức, sắc mặt của nàng trắng như tuyết, thân thể ốm o càng lúc càng rung hơn: "Lúc đó Thần thủy cung chủ xuất hiện, là một phụ nhân khoảng bốn chục tuổi. Ả thấy hai chúng ta liều chết huyết chiến, đột nhiên cười cười. Ả nói ả vô cùng bội phục sự dũng cảm của đại sư huynh, độ nhiên lại dám cô thân xâm nhập vào Thần Thủy cung để cứu người. Dựa vào điểm này, bà ta nguyện ý cho chúng tôi một cơ hội để sống..."

"Bà ta đưa ra mười chung rượu, nói rằng trong đó chỉ có một chung không có độc, ngoài ra đều đã chứa Thiên Nhất Thần Thủy của Thần Thủy cung. Ả muốn sư huynh chọn một chung uống cạn. Nếu như may mắn chọn ly không độc, chúng tôi có thể đi. Nếu như chọn chung có độc, sư huynh và ta đều phải để mạng lại cho món độc dược Thiên Nhất Thần Thủy nào, toàn võ lâm đều biết, tuyệt đối diệt tuyệt nhân tính!"

"Cơ hội một phần mười, đúng là tốt!" Nhậm Phi Dương thở một hơi lạnh, "Không lựa chọn gì, chỉ là đánh bạc sinh mệnh mà thôi!"

Ngữ khí của hồng y thiếu niên quả là lỗi lạc quả đoán, không có chút khiếp sợ yếu đuối nào.

Phong Sa không khỏi đưa mắt nhìn tên thiếu niên hồng y hắc phát, chí khí dương cương này, phảng phất như nhìn thấy sư huynh ngày ấy.

Nàng lại cúi đầu, tiếp tục nói: "Ta gấp rút muốn chết, sư huynh vẫn ra vẻ không hề để ý gì, tùy tùy tiện tiện cầm lên một chung uống cạn, sau đó cười hi hì nhìn Thần Thủy cung chủ hỏi: 'Ngươi thấy vận khi của ta thế nào?'"

"Thần thủy cung chủ nhìn y một lúc, sắc mặt bất biến, cuối cùng thở dài bảo: 'Có khí phách, coi như phục ngươi, người trẻ tuổi.' Ả phất tay, để thủ hạ cho chúng ta đi."

Nhậm Phi Dương thở dài một hơi, cười nói: "Sư huynh của ngươi quả nhiên có vận khí không tệ."

"Không thể đơn giả như vậy." Cao Hoan điềm đạm nói, rồi cúi đầu tiện tay lượm lấy một cọng cỏ đang nằm lăn trên đất.

Phong Sa trầm mặc một lúc, ổn định tâm tình của bản thân, nghẹn ngào nói: "Trên đường hạ sơn, ta còn nhất mực cao hứng nói trên trời dưới đất, khen vận khí của sư huynh cưc hảo. Y nhất mực không nói gì, phảng phất như giữ một khẩu khí, chỉ cần mau chóng hạ sơn. Ta thấy bộ dạng y như vậy, không khỏi có điểm kỳ quái, liền nhìn vào mắt y, lúc đó mới phát giác y cũng đang nhìn ta..."

Nàng ngẩng đầu nhắm mắt, tiếp tục nói: "Dọc đường y không nói tiếng nào, chỉ dùng ánh mắt ấy nhìn ta. Thứ ánh mắt ấy... Ánh mắt ấy... Ta suốt đời không thể quên được."

"Lúc đó ta còn không biết, chỉ ẩn ước cảm thấy lo sợ, túm lấy y hỏi là chuyển gì. Sư huynh hạ giọng bảo ta đừng có quay đầu, đỡ y mau xuống núi, nhất định không được để người ta nhìn ra dị dạng. Nói đến đó, khóe miệng y từ từ ứa máu. Lúc đó ta mới rõ vừa rồi chung rượu sư huynh uống là có độc! Sư huynh vì cứu ta, đã iều mạng gượng lại." Phong Sa thuật lại, tâm tình từ từ kích động, cất lên một tiếng khóc đau khổ.

"Tiểu tử giỏi, cái đau xé gan xé ruột thế mà y vẫn chịu đựng lâu như vậy!" Nhậm Phi Dương mở miệng tán, ánh mắt đầy hỏa nhiệt.

Cao Hoan ngược lại không nói câu nào, khóe miệng khẽ hằn lên một nét không thể nào lý giải.

Phong Sa hít sâu một hơi, ổn định tâm tình của bản thân, nhỏ giọng nói tiếp: "Sau khi đến được chân núi, ta cảm thấy thân người trên vài ta càng lúc càng nặng. Sư huynh khiến ta đặt y ngồi xuống đất, trở tay dùng kiếm đâm mình ba kiếm!

Ta biết y rất khó chịu mới hành động như thế, chỉ mong sao thế y chịu thứ tội đó, nhưng... Sư huynh vẫn dùng ánh mắt đó nhìn ta, nhưng ta phát hiện ánh mắt của y đã biến trở thành một màu xám tro kỳ quái."

"Ta khóc lớn lên, ta thực là sợ lắm! Sư huynh lại vẫn trong bộ dạng không để ý gì, cười hi hi nói: 'Tiểu Diệp Tử, sau này không được quậy phá nữa, sư huynh không thể giúp muội được nữa đâu!' Ta càng khóc lớn hơn, nói ta nhất định sẽ ngoan ngoãn nghe lời không quậy phá nữa, cầu y ngàn vạn lần đừng lưu lại chỉ mình ta. Sư huynh lắc đầu thở dài, nói y thực ra muốn lưu lại, nhưng ông trời không để y lưu lại nữa rồi..."

"Ta sợ chết đi được, cứ nhất mực khóc ròng, khóc đến mức sư huynh phiền lòng mắng ta: 'Chết đơn giản là chết, khóc làm gì? Giống như sư huynh xuất môn đi xa vậy thôi.' Ta nói sư huynh xuất môn đi xa, vô luận là gì thì cũng có ngày quay trở lại, nhưng nếu chết rồi thì cả đời này không thể nào nhìn thấy được nữa."

"Sư huynh lúc này ngẩn người, thở dài một cái không nói gì nữa, chỉ nhìn ta như vậy. Máu từ miệng, từ mũi, từ tai y chảy ra. Y rất thống khổ, nhất mực yếu cầu ta giết y, thần trí từ từ rối loạn đến phát cuồng. Ta cũng nhanh chóng phát điên lên! Lúc đó y thuật của ta còn kém lắm, trong tay lại không có thuốc, chỉ lấy mắt từ từ nhìn y chết!"

"Phảng phất như hồi quang phản chiếu, sư huynh cuối cùng cũng tỉnh lại một chút, cắn răng, đột nhiên cầm lấy tay ta, hạ giọng nói với ta rằng: 'Tiểu Diệp Tử, Ta Ưa Thích Muội. Nhưng Muội... Còn Quá Nhỏ, Ta Vốn Muốn Chờ Khi Muội Mười Tám Tuổi, Sẽ Nói Cho Muội Hay... Nhưng Hiện Giờ Không Được Nữa Rồi." Thanh âm của y run rẩy đến tệ hại, tim của ta cũng đập mạnh đến nỗi ta chẳng bao giờ ngờ. Vì sao lại như thế?"

"Ta cảm thấy tay của sư huynh từ từ lạnh đi, ta tuyệt vọng khóc lóc, nói nếu y không để lại mình ta trên đời, ta lớn lên sẽ lấy y. Sư huynh đột nhiên cười, rút kiếm ra, hồi thủ quét một vòng bức ta rời khỏi y bảy xích, cười lớn nói: 'Thật Tốt, Thật Tốt. Nhạc Kiếm thanh ta đời này xem ra cũng không uổng, có đến, có sống, có yêu, xem ra chẳng còn gì là tiếc nữa!' Y trở tay quét ngang kiếm, rồi, rồi...!"

"Tất cả đều kết thúc... Sư huynh chết rồi, ta cũng chết. Ta không trở về Tuyết Sơn phái nữa. Dù gì sư phụ đã sớm không cần ta nữa rồi. Ta mang tro xương của sư huynh lưu lạc nhiều nơi, vô luận là đến đâu cũng mang y theo cùng. Sư huynh còn sống ta chưa biết gì; Nhưng khi ta hiểu biết rồi, thì mọi chuyện đã quá muộn."

Lời kể từ từ hạ thấp, cuối cùng chỉ là những tiếng rí rít như gió thổi mây bay.

Phong Sa không nói gì nữa, ngồi trên tảng đá quay lưng về phía hai người, hai vai khe khẽ rung.

Hồi 6

Gió biển sớm thổi lất phất cuốn theo tiếng huyên náo của ngư dân bên ấy.

Nhậm Phi Dương tựa hồ trầm lắng trong cố sự kinh tâm động phách vừa rồi. Thật lâu sau, hắn mới thở dài, án kiếm đứng lên, nhiệt huyết phi đằng trong ngực không còn ức chế được nữa: "Hảo nam nhân! Hải nam nhân! Trong giang hồ còn có dạng người ta từ lâu kính phục như thế, vậy cũng nên xâm nhập giang hồ, kết giao anh hùng, lang bạt làm nên một phiên sự nghiệp."

Cao Hoan tựa hồ không động chút nào, dựa vào thân cây, kẹp lấy mấy phiến lá, thần sắc vẫn bình tĩnh và lãnh đạm y như cũ.

Chỉ mục quang của hắn là ngưng đọng trên kiếm của Nhậm Phi Dương, sắc mặt biến đổi cực kỳ phức tạp.

"Nhậm công tử, có thể cho ta mượn bảo kiếm của ngươi xem qua?" Hắn đột nhiên mở miệng hỏi một vấn đề không hề liên quan.

Nhận Phi Dương nhất thời không phản ứng kịp, ngẩn người một lúc mới đưa kiếm trong tay ra: "Ngươi coi thì cứ coi, đâu có gì lạ lùng đâu."

Cao Hoan hiện thần sắc nghiêm túc và trang trọng, trở tay từ từ rút kiếm ra, đưa mắt nhìn hai chữ "Vấn tình" trên lưng kiếm. Một thần sắc kỳ quái khẽ thoáng qua trong mắt hắn. Hắn rút kiếm ra hết, cất giọng khàn khàn: "Nhậm công tử, kiếm này không phải là phàm vật, ngươi cần phải trân quý nó."

Nhậm Phi Dương kỳ quái: "Vậy sao? Đây là kiếm do phụ thân lưu lại, ta đã dùng từ nhỏ đến lớn, ngoại trừ kiếm có nhanh hơn một chút, thì không phát hiện có gì đặc biệt."

Cao Hoan cười cười, xem xét thanh kiếm này một cách rất kỹ lưỡng: "Nào chỉ có nhanh 'một chút'? Nếu như không phải kiếm phong linh lợi tuyệt thế, kiếm khí bức đến mi tâm người ta, ngươi vừa rồi sao có thể một kiếm mà chặt đứt thiên niên cự mộc được." Hắn búng tay lên thân kiếm, kiếm ngân vang như rồng gầm.

"Kiếm này chính là do Chú Kiếm sư Thiệu Không Tử tạo ra từ trăm năm trước, và cũng là một trong ba đại lợi khí bình sanh của y. Trong võ lâm không biết có bao nhiêu người mộng tưởng có được nó, sao lệnh tôn không nhắc đến điều này?"

Nhậm Phi Dương nhếch môi: "Cha ta mất từ khi ta ba bốn tuổi, từ nhỏ đến lớn người chẳng dạy ta cái gì cả."

"Vậy kiếm pháp của ngươi..." Cao Hoan thăm dò.

"Đơn giản, y theo kiếm phổ mà luyện! Dù sao thì cũng vậy." Nhậm Phi Dương không cho đó là trọng, "Mẹ của ta mới đầu còn không cho ta luyện, nói cái gì mà võ công quan chứ, đều chẳng ra cái tích sự gì, chẳng thà an tâm sinh hoạt. Sau đó người mất rồi, không còn ai quản ta nữa."

Cao Hoan gật đầu, hỏi: "Vậy lệnh đường... Cũng không hề nói qua sao?" Thần sắc của hắn có chút kỳ quái.

Nhậm Phi Dương dựa vào gốc cây, ôm tay cười lạnh: "Trong mắt mẹ ta chỉ có cha ta, căn bản không hề có ta. Cha ta chết rồi, không quá một tháng người cũng mất theo. Những người khác khi phụ ta niên thiếu vô tri, ai ai cũng muốn đè đầu cưỡi cổ ta... Hừ hừ, bọn chúng hung, ta còn hung hơn bọn chúng! Từ nhỏ đến lớn, trong Thái Bình phủ này ta là lão đại, ai dám khi phụ ta nữa?"

Hồng y thiếu niên hiện vẻ tiếu ý tà quái trên mặt, nhưng trong mắt lại hiển sắc thái tịch mịch cô đơn: "Người ta đều mắng ta là ác thiếu... Cũng chẳng hề gì, dù sao thì ta từ nhỏ đã không có mẹ dạy."

Cao Hoan dường như không nghe hắn nói, cúi đầu mân mê cọng cỏ trong tay, đột nhiên ngẩng đầu hỏi: "Nếu nói như vậy, lệnh tôn và lệnh đường đều đã từ trần? Những năm nay các người nhất mực mai danh ẩn tính sinh hoạt ở nơi này?"

"Không sai." Nhậm Phi Dương hồi đáp, đột nhiên cảm thấy kỳ quái, "Ngươi hôm nay sao nói nhiều thế? Hỏi mấy chuyện đó để làm gì?"

Cao Hoan cười cười, không nói gì nữa.

"Dì, thúc thúc, sắp giữa trưa rồi, chúng ta về Thiên nữ từ ăn uống chứ?" Trong chốc lát, bọn Tiều Kỳ đều chạy lại hết. Dù sao thì chúng đều là hài tử, tuy vừa rồi gặp phải chuyện kinh hồn ghê sợ, nhưng hiện giờ chuyện ăn uống đối với chúng còn to hơn trời, nên chúng đều bám lấy Phong Sa vòi vĩnh, "Dì, chúng con đói gần chết rồi!"

"Được, chúng ta trở về ăn uống." Thấy ngư dân càng đến càng nhiều, bắt đầu tu bổ đoạn đê bị phá. Sợ bị người dân phát hiện, Phong Sa kéo bọn hài tử, chuẩn bị quay về, "Hai vị chịu khổ đã lâu, hay là cùng đến hàn xá nghỉ qua một chút."

Tuy nhiên, khi tiến vào Thiên nữ từ, mọi người đều sửng sốt.

Trong nhà trống hoác, cửa lớn bị phá, các hoa cỏ trong vườn đều bị bứt gốc, phá nát tan tành. Bên tường còn có mấy thi thể nằm ngang ngửa, nhất định là khi cấp tốc xâm nhập vào đã bị độc mà chết. Nhìn chung, trong viện bị phá tan tành hết cả.

"Mẹ...! Lão chết bầm Thần Thủy cung, đúng là quá bá đạo mà! Bức ngoài sao mà quá đáng thế." Nhậm Phi Dương giương đôi mày kiếm, tức giận nói, "Cao Hoan, chúng ta liên thủ đến đó san bằng hết thảy! Ngươi dám đi không?"

Hắn quay đầu, mục quang như điện nhìn Cao Hoan, đề xuất lời mời.

Cao Hoan tựa hồ đã sớm liệu định sẽ có chuyện này, chỉ bình đạm nhìn lướt qua, không hề nói gì.

Thấy hắn trầm mặc, Nhậm Phi Dương vô cùng bất mãn, hỏi lại lần nữa: "Ngươi đi hay không? Không đi ta đi làm một mình đó!"

Cao Hoan lần này mới hồi lại thần, điềm đạm hỏi: "Ạ, đến Thần Thủy cung? Cái này không phải chơi đâu." Hắn trầm ngâm thật lâu, trong ánh mắt đột nhiên lóe lên một tia tàn khốc và lạnh lùng, điềm nhiên nói: "Được, ngày mai ta sẽ theo ngươi đi!"

Nhậm Phi Dương mừng rỡ, nhảy phốc lại dùng lực vỗ lên vai Cao Hoan: "Ta biết là ngươi sẽ đi mà, tên mắc dịch ngươi tuy là lạnh băng băng làm ra vẻ không màng gì cả, nhưng kỳ thật là một hán tử tốt! Cùng vào sanh ra tử như thế, chúng ta là huynh đệ rồi! Đúng ha, cái này... có phải là kết nghĩa đều cần tín vật hay không?"

Hướng về giang hồ, tự nhiên phải xử sự mô phỏng theo quy củ của giang hồ. Nhậm Phi Dương gãi đầu, thực tế không nghĩ ra món gì có thể tặng, bèn dứt khoát cởi bội kiếm đưa ra: "Ngươi chẳng phải là thích thanh kiếm này sao? Vậy tặng cho ngươi là được!"

Kiếm vào tầm mắt, Cao Hoan đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt thoáng chút chấn kinh: "Tặng cho ta? Điều này sao được!"

Nhậm Phi Dương cho rằng hắn ngại thu lấy, bèn vừa khuyên giải vừa vỗ vai hắn, cười hi hi nói: "Ngươi nếu cảm thấy không tiện nhận suông, thì dùng kiếm của ngươi đổi cho ta! Đây chẳng phải là không ai nợ ai hay sao, đúng không?"

Cao Hoan chăm chú nhìn hắn, ánh mắt biến đổi rất kỳ quái, chầm chậm hỏi: "Ngươi không hối hận chứ?"

"Đương nhiên sau này không hối hận!" Nhậm Phi Dương hồi đáp với bộ dạng rất khoan thai.

"Vậy tốt." Cao Hoan cởi bội kiếm ở eo ra, trao cho Nhậm Phi Dương.

Thanh kiếm này đã cũ lắm rồi, vỏ kiếm bằng da cá mập đã bị rách mấy chỗ, cán gỗ bị mòn nhẵn có thể thấy bóng người hiển nhiên đã là người bạn đi theo Cao Hoan nhiều năm. Nhậm Phi Dương trở tay rút kiếm. Một thanh kiếm màu xanh nhạt, không hề gắn bảo thạch châu ngọc, thậm chí cũng không khắc chữ. Thanh kiếm trơn bóng, chỉ có một vết xước mờ.

Dường như đó là một giọt lệ khô đi còn lưu lại dấu vết.

Nhậm Phi Dương nhìn không ra kiếm này có gì đặc biệt, bèn đeo lên eo, cười nói: "Cao Hoan, từ rày chúng ta đã trở thành huynh đệ rồi a... Kinh nghiệm giang hồ của ta không tốt, lần này ra ngoài, ngươi cần phải chỉ điểm ta cho tốt."

Cao Hoan cười cười, lúc hắn cười, đôi mắt không cười ấy vẫn hiện lên vẻ lãnh khốc tuyệt đối!

Chuyển thân tách ra, hắn nhìn thanh Vấn Tình kiếm trong tay, khe khẽ than một câu thiên ý, có thật là thiên ý không?

Hắn chán nản ngồi xuống nền đất đầy mảnh vỡ ngổn ngang, nắm chặt thanh kiếm ấy, ánh mắt lần đầu tiên mất đi vẻ bình tĩnh và lãnh khốc, lộ ra thần sắc thống khổ. Tuy nhiên, phảng phất như nó bị một lực áp chế cực đại ép xuống, nên chỉ trong chớp mắt là tiêu biến đi.

"Cao công tử, sao lại không vào trong ngồi?" Khi hắn ngẩng đầu, đã thấy một cặp mắt trầm tĩnh như nước nhìn hắn. Phong Sa không biết đứng trước mặt hắn từ lúc nào, tĩnh lặng nhìn. Cao Hoan lập tức chuyển đầu quay đi chỗ khác.

Không biết vì sao, hắn phảng phất cảm thấy tâm sự của bản thân tựa hồ như bị đôi mắt ấy nhìn thấu.

Hồi 7

Sắc trời đã tối, ăn cơm xong, chỉ mình Cao Hoan lưu lại trong đình.

Hắn dường như đã quen ở một mình, muốn tĩnh tọa trên mặt đất mà không bị quấy nhiễu.

Còn Nhậm Phi Dương hiếu động đã cùng bọn hài tử chơi đùa, nói cười ha ha náo loạn cả lên.

Bọn hài tử đã sớm không còn sợ hắn nữa, đổi lại rất thân mật với vị thúc thúc như đứa con nít lớn tuổi này vậy. Bọn nữ hài cứ cười hì hì đứng một bên nhìn, trong khi các nam hài đã sớm ba chân bốn cẳng leo trèo lên người của hắn. Hắn hét to một tiếng, đột nhiên ôm cả đám nam hài lên cùng một lượt!

Phong Sa ngồi bên cửa sổ, nhìn một đám náo nhiệt trong đình, khóe miệng lộ ra nụ cười mỉm. Ở một mình ở Thái Bình phủ đã mấy năm nay, Thiên Hậu từ này chưa bao giờ có một ngày vui vẻ thế này.

Tuy nhiên, quét mắt nhìn đến Bạch y nhân ảnh ngồi một góc cô đơn bên ấy, nhãn thần của nàng chợt ảm đạm lại rất nhiều.

Trước mắt nàng không ngừng hiện ra nhãn thần vừa rồi của Cao Hoan.

Trong chốc lát, trong mắt hắn hiện ra nổi thống khổ kịch liệt, dường như là như từ lớp băng chợt xuyên phá ra một dòng nham thạch!

Con người này... Sâu trong nội tâm của hắn rốt cuộc là đang nghĩ gì?

Trong không khí náo nhiệt hoan đằng như thế, hắn lại như một kẻ bàng quan, từ xa nhìn lại, thứ khó gần nhất là nhãn thần của hắn, trong đó có bao nhiêu là tịch liêu và suy vọng.

Nhìn Cao Hoan ngồi một mình trong góc đình dưới cây Nguyệt quế, nàng cuối cùng cũng đẩy cửa, bước về phía đó.

Nàng còn chưa đến quá ba trượng cạnh người hắn, Cao Hoan cũng không hề quay đầu, nhưng lại hờ hững cất tiếng: "Diệp cô nương, cô có tin là trên đời này có lá cỏ Tam diệp thảo bốn cánh không?" Lời hắn hỏi xem ra rất kỳ quái.

Phong Sa sững người một lúc, lắc đầu cười khổ: "Ta nghĩ là không có."

"Cô sai rồi." Cao Hoan từ từ quay người, bước lại gần, để một chiếc lá lên tay nàng.

Nằm rõ ràng trên lòng bàn tay nàng lúc ấy là bốn phiến lá được xếp thành hình chữ "Thập" rất tinh xảo, xanh mát sum sê.

Lá Tam diệp thảo có bốn cánh!

"Ai da!" Phong sa vừa kinh vừa mừng, nhịn không được buột miệng kêu lên một tiếng, "Ngươi tìm thấy ở đâu vậy?"

"Từ nắm lá cỏ Tiểu Phi quẳng đi mà lấy lại," Cao Hoan khe khẽ cười, suy tư, "Có lúc, nó ở trong tay người, nhưng bản thân người ta không hề phát giác, nên mới vứt bỏ nó đi... Tam diệp thảo có bốn cánh kỳ thật không khó tìm."

Phong Sa ngẩng đầu, phát giác nụ cười mỉm lần này của hắn không còn sự lãnh khốc trước kia nữa. Đó là một nhãn tình đầy rẫy ánh sáng ấm áp, thậm chí gương mặt nghiêm lạnh anh tuấn của hắn cũng nhu hòa lại không ít.

Trong lòng nàng đột nhiên dâng lên một nỗi niềm ấm áp, không biết vì sao mà giọng nói chợt run run: "Ngươi... tặng nó cho ta sao?"

Bàn tay của Cao Hoan chợt khẽ rung động không dễ gì phát giác, rồi từ từ rút lại. Mục quang của hắn nhanh chóng lạnh lùng trở lại.

"Nếu thích, thì cứ giữ lấy." Hắn nói với giọng rất nhạt nhẽo, lại bồi thêm một câu, "Ta hy vọng cô có thể hạnh phúc."

Phong Sa trầm mặc một lúc, đưa tay lấy từ trong lòng ra một vật, rồi đưa ra: "Ngươi tặng ta Tam diệp thảo, vậy hãy lưu lại cái này."

Cao Hoan sững người, thứ đặt vào tay là một lọn tóc xanh, bị tết thành một búi rất đẹp. Đó chính là mớ tóc mà hắn dùng kiếm cắt xuống từ trên đầu Phong Sa. Ngón tay băng lãnh của hắn nhẹ tiếp xúc lên từng sợi tóc mềm mịn như nước.

Nhất thời, hai bên không ai nói nên lời gì cả.

Thật lâu sao, Phong Sa mới hỏi: "Ngày mai ngươi cùng Nhậm công tử đi Thần Thủy cung?"

"Ừ." Cao Hoan chỉ ừ một tiếng, không đáp lời nào nữa.

"Nhưng vết thương trên đùi của ngươi còn..." Thanh âm của nàng rõ ràng là khẩn cấp và quan tâm.

"Không hề gì, vết thương ngoài da thịt ấy mà." Âm thanh của Cao Hoan vẫn điềm đạm và bình tĩnh y như cũ.

Phong Sa trầm mặt thật lâu, cuối cùng thở dài: "Hai người... cùng ta bình thủy tương phùng, đáng ra không cần phải như thế. Vị cung chủ đó lợi hại phi thường... Đúng vậy, các người không cần đi mạo hiểm."

Cao Hoan trầm mặc.

Trong lúc trầm mặc, hắn đột nhiên nói một câu vô cùng kỳ quái: "Kỳ thật Nhạc Kiếm Thanh là người ích kỷ."

Phong Sa biến sắc, dường như phẫn nộ, lạnh lùng bài xích: "Ngươi nói vậy là có ý gì?"

"Ta không phải bôi nhọ hắn. Nhạc Kiếm Thanh là đối thủ duy nhất mà ta kính phục thời niên thiếu. Cách làm người và võ công của y không có kẻ cùng thế hệ trên giang hồ nào có thể sánh vai được," Cao Hoan khe khẽ thở dài, trong mắt hiện đầy hồi ức tang thương, "Năm ấy ta cùng y trước sau giao thủ hết hai lần, đều không phân thắng phụ, do đó ước định sau này sẽ có trận quyết phân cao thấp lần thứ ba. Không ngờ, cuộc ước hẹn này chưa hoàn thành, y đã trở thành người thiên cổ."

"Ta tuy kính phục hắn, nhưng không có cách gì gật bừa với hành vi cuối cùng của hắn:

"Trước khi chết, hắn cuối cùng cũng biểu bạch tâm sự của y với nàng. Đó chính là sự ích kỷ của hắn. Bởi vì hắn rõ ràng là biết rõ mình sẽ lập tức chết đi, nhưng vẫn cố níu kéo nói ra hết với nàng, khiến nàng thống khổ cả đời.

"Hắn tại sao lại không nghĩ, lúc đó nàng mới có mười sáu tuổi, nhỏ như thế, đơn thuần như thế, có những chuyện không nên để cho nàng nghe nàng thấy, cần phải biết rằng, cuộc đời của nàng còn chưa đơm hoa kết trái, thế mà lại đành đoạn đem hủy mất đi.

"Hắn nếu thật sự yêu nàng sâu đậm, thì sẽ không vì cái "Đã Đến, Đã Sống, Đã Yêu' ấy mà khiến nàng đeo lên người khối đá như thế này;

"Hắn đáng ra nên giữ cái bí mật ấy, nhất mực cho tới chết, để khiến cho nàng khoái khoái lạc lạc mà tiếp tục sống còn..."

Cao Hoan vừa nói, vừa từ từ đi tránh ra.

Hắn nói rất bình tĩnh, rất ung dung, tựa hồ như đã suy nghĩ rất lâu rồi mới phát ra những lời này.

Phong Sa nhìn sau lưng hắn, ngơ ngẩn thật lâu, đột nhiên đưa tay che mặt, bật khóc thảm thiết dưới góc cây Nguyệt quế.

Thật nhiều năm rồi, chuyện này cứ nhất mực đày đọa tâm trí nàng. Mỗi đêm về nàng đều mang ra sám hối. Đây là lần đầu tiên có một người từ một góc độ khác nhìn sự kiện này, an ủi cho nàng, khai giải cho nàng.

Con người ấy, sao có tồn tại một tấm lòng như thế a....

Hồi 8

Đêm đã về khuya, Thiên Nữ từ chìm đắm trong một màn hắc ám.

Tuy nhiên, vẫn có một cánh cửa sổ từ từ vô thanh vô tức mở ra, một kẻ dạ hành nhanh như thiểm điện phóng vào trong hắc ám, băng rừng lội nước.

Sau đó, y dừng lại trước một ngọn đèn lẻ loi cô độc, quỳ xuống.

Trên rừng trúc chợt phóng ra một chiếc nhuyễn kiệu, màn kiệu buông thõng, hai bên có hơn mười hắc y nhân im lìm đứng quanh.

"Tiểu Cao, ngươi đến rất đúng lúc." Trong khu rừng hắc ám, một thanh âm của nữ tử cất lên. Thanh âm đó rất lạnh, rất thấp, nhưng lại có khí thế không gì kể được: "Nhất thiết đều thuận lợi ha? Chừng nào thì hoàn thành?"

"Đúng vậy. Đã tìm thấy người cần tìm, ngày mai là có thể hạ thủ."

Đó chính là giọng nói của Cao Hoan, nhưng đã biến thành vô tình vô cảm hơn rất nhiều so với ban ngày, phảng phất như xuất phát từ địa ngục.

"Rất tốt. Ngươi làm mọi chuyện đều nhanh nhẹn quyết đoán, chưa bao giờ dính chút bùn đất," Lần này lại vang lên âm thanh của một nam tử, thanh âm rõ ràng, nhưng lại mang tới vẻ uy nghiêm khiến người ta không thể kháng cự, "Vô luận là vì Lâu mà hành sự, hay vì chuyện ân oán riêng tư, đều cùng một dạng."

Ngưng một chút, âm thanh đó lại phát lên từng chữ một: "Tiểu Cao, ngươi sau khi quy nhập vào Lâu, đáng ra không nên tính gì đến ân oán cá nhân nữa. Nhưng niệm tình ngươi lập rất nhiều đại công cho Lâu, lần này coi như phá lệ. Ngày mai làm xong chuyện, ngươi cần lập tức trở về. Biết không?"

Cao Hoan điềm nhiên trả lời trong hắc ám: "Dạ!"

"Trở về dưỡng tinh thần cho tốt. Là xong chuyện trở về Lạc Dương tổng lâu gặp ta." Nam tử đó điềm đạm hạ lệnh.

Trong đêm tối không còn âm thanh gì khác, trầm mặc gập đầu xong, Cao Hoan giống như khi đến, vô thanh vô tức cáo lui.

"A Tĩnh, ngày mai, nàng đến lén theo Tiểu Cao..." Trong rừng trúc, âm thanh đó chờ một chút mới từ từ khai khẩu, khe khẽ ho lên mấy tiếng, gật đầu với nữ tử bên cạnh, "Người hắn muốn giết là một nhân tài, đối với chúng ta rất hữu dụng. Cứ để như vậy không khỏi đáng tiếc lắm sao. Nàng cứ theo đó mà tìm cơ hội hành sự, tốt nhất là có thể thu hắn về dùng."

"Được." Nữ tử ấy thật lâu mới cất tiếng, lại thở dài thêm một hơi: "Mọi sự huynh nghĩ đều chu đáo."

Hồi 9

Trời vừa tờ mờ sáng, đã có hai người cưỡi ngựa phóng nhanh ra ngoại ô, gió lạnh thổi tạt vào mặt họ rát rạt giống như dao cứa.

"Uy, Cao Hoan, đến Thần Thủy cung báo cừu cũng không cần phải gấp như thế đâu!" Nhậm Phi Dương phi ngựa sóng vai cùng Cao Hoan, sắc mặt tuy hưng phấn do lần đầu tiên chuẩn bị lâm đại địch, nhưng vẫn không nhịn được trách móc, "Mới sáng sớm đã bỏ đi, ngay cả Phong Sa cũng không thèm báo lấy một tiếng. Cô ấy sẽ lo lắng đó."

Cao Hoan vẫn thản nhiên, không hề trả lời câu hỏi của hắn, tự thân giục ngựa chạy nhanh.

Vượt qua Đại Thanh sơn, thì họ đã rời khỏi địa giới Thái Bình phủ. Cao Hoan lúc này mới thả cho ngựa chạy chậm lại, men theo quan đạo mà tiến. Đến một ngã rẽ, hắn chần chờ một chút, đột nhiên phi thân xuống ngựa, tiến vào một tửu điểm ở ven đường.

"Đúng rồi, bụng của ta cũng đang hát câu không thành kế." Nhậm Phi Dương hoàn toàn không hiểu tên đồng bạn ít lời này định làm cái gì, chỉ biết tự ta khỏa lấp tự ta cười tự ta nói một lúc, cũng xuống ngựa đi vào trong.

Hai người gọi một món nhắm nhỏ, bắt đầu cụng ly, nhưng trước sau vẫn không lên tiếng.

Nhậm Phi Dương lần đầu bị cuốn vào thị phi giang hồ, trong lòng vừa hưng phấn vừa khẩn trương, không ngừng hỏi Cao Hoan, muốn biết một số cố sự và cục thế hiện thời của võ lâm. Nhưng Cao Hoan dường như nói ít phi thường, thần sắc cũng lạnh dị thường, tựa hồ như đang có cái gì đó đang ép chặt lên đầu, lên tim hắn. Mỗi lần hắn nhìn Nhậm Phi Dương, nhãn thần đều rất phức tạp.

Tuy nhiên, Nhậm Phi Dương hoàn toàn không chú ý đến điều này, rờ rẫm thanh kiếm bên người, ý khí phừng phừng trong mắt, ngửa cổ uống cạn chung rượu trong tay. Hắn hưng phấn hỏi: "Cao Hoan, sau này hai người chúng ta liên thủ phiêu đãng giang hồ, có phải là thiên hạ vô địch không?"

"Không phải." Cao Hoan trầm giọng đáp bằng hai từ, lại ngửa cổ uống cạn ly rượu.

"Cái gì? Còn có ai lợi hại hơn ngươi và ta sao?" Nhậm Phi Dương hỏi, ánh mắt hiện rõ vẻ không tin.

Thiếu niên chưa bao giờ rời khỏi Đài Châu phủ này rõ ràng là vô cùng tự tin đối với võ công của bản thân và của Cao Hoan. Nhóm thích khách của Thần Thủy cung vừa rồi dường như đã làm sự tự tin hắn tăng thêm mấy phần.

"Ta là cái thá gì? Bất quá chỉ là một tay kiếm giết người. Trên giang hồ sơn ngoại hữu sơn, nhân ngoại hữu nhân a..." Cao Hoan tiếp tục uống cạn rượu trong ly, quay đầu nhìn bầu trời âm trầm phía bên ngoài, thở dài một tiếng, "Nhưng trên thế gian này, có hai người vĩnh viễn không ai có thể vượt qua."

Từ tốn nói, nhưng thần sắc của hắn đột nhiên biến thành rất nghiêm túc và tràn đầy sự sùng kính.

"Nói thần nói thánh gì thế? Hai người đó là ai?" Nhậm Phi Dương hỏi, lòng đầy hiếu kỳ.

Cao Hoan sững sờ như xuất thần một lúc, rồi mới chầm chậm thốt: "Đó là một đôi nhân trung long phượng (Rồng và phượng trong loài người)."

Nhân trung long phượng! Mắt Nhậm Phi Dương sáng rực lên, người đáng cho Cao Hoan khen ngợi như vậy, nhất định không thể tầm thường.

Nhưng Cao Hoan dường như không muốn nói nhiều, rót một ly rượu đưa cho Nhậm Phi Dương: 'Được rồi, bất quá lần này chúng ta cùng đến Thần Thủy cung, hung hiểm dị thường, còn không biết có thể sống sót không. Trước hết hãy uống một ly này đã."

Nhậm Phi Dương tiếp lấy ly uống cạn, cười lớn: "Tốt, có ngươi đồng hành, chúng ta đánh cho chúng thiên hôn địa ám!"

Cao Hoan nhìn hắn uống rượu xong, ánh mắt lộ ra vẻ cười, nhưng trong đó bao gồm sự băng lãnh cực độ, một cái cười đầy phức tạp. Ngón tay của hắn không khỏi nắm chặt thanh kiếm Nhậm Phi Dương tặng cho trong vô thức, trong mắt thoáng qua một tia sáng yếu đuối.

Uống cạn chung rượu ấy xong, hắn không mở miệng nói gì nữa, chỉ tự đứng dậy tính tiền.

"Năm tiền ba phân bạc." Tiểu nhị báo ra số tiền.

Cao Hoan móc từ trong lòng ra ít bạc vụn, kẹp lấy ít tiền đưa cho tiểu nhị.

"Ơi, đây là cái gì?" Nhậm Phi Dương mắt nhanh tay lẹ, chộp lấy vật rơi ra từ trong người hắn.

Đó là một lọn tóc xanh đã tết thật chặt, lộ ra luồng nhu quang thanh nhã.

"Oa, hèn gì tối qua ngươi và Phong Sa nói chuyện lâu như vậy." Nhận ra đó là mớ tóc bị cắt rơi xuống nước của Phong Sa hôm qua, Nhậm Phi Dương cười quái, lườm hắn một cái, dùng lực vỗ vai đồng bạn bảo: "Hảo tiểu tử, đừng có lầm ngươi thường ngày lạnh lạnh lùng lùng, nhưng tay chân đuổi theo mỹ nữ thật lẹ, thật lẹ đó nha!"

Cao Hoa lấy lọn tóc lại từ trong tay hắn, ánh mắt thoáng hiện lên vẻ phức tạp, không nói lời nào phóng lên ngựa.

"Nói cho đúng ra thì Phong Sa là một nữ tử khó kiếm... Nếu như không phải là ngươi ra tay quá nhanh, ta nhất định cũng muốn thử," Ngồi trên lưng ngựa, hồng y của Nhậm Phi Dương theo gió bay phần phật, gương mặt anh tuấn trẻ tuổi đầy vẻ vui đùa hài hước, "Cao Hoan, lần này đến Thần Thủy cung ngươi cần phải nhất định giữ lấy cái mạng mà quay về, nếu không Phong Sa sẽ đau lòng chết mất. Ngươi không muốn làm đại sư huynh thứ hai của cô ta chứ?"

Cao Hoan không hề có chút vui đùa cười cợt, lạnh lùng nhìn hắn, đột nhiên thúc ngựa vọt đi.

"Ê ê, ngươi làm gì vậy, chờ, chờ ta với nha!" Nhậm Phi Dương kêu to đuổi gấp phía sau, "Ngươi còn thẹn thò cái gì nữa!"

Tuy nhiên hắn không hề thấy, trong khi thúc ngựa vọt đi, gương mặt của Cao Hoan cuối cùng cũng hiện ra biểu tình bi ai không dễ ức chế.

Những khổ nạn và sự đọa đày trong tâm hắn, hắn vĩnh viễn không để cho ai biết cả.

Đến một cốc ở núi sâu, thấy trước sau đều không người, Cao Hoan từ từ cho ngựa chậm lại, cố ý chờ người đi sau.

Nhậm Phi Dương kêu la chói lói từ sau đuổi đến: "Cuối cùng cũng đuổi kịp ngươi! Ngươi làm ta mệt chết đi được!"

Hai người sóng vai từ từ tiến, nhất mực tiến vào sâu trong sơn cốc không người.

Cao Hoan nhất mực không nói, hướng mắt về phía trước. Nếu có ai lúc này nhìn vào mắt hắn, có thể thấy sát khí trong ấy càng lúc càng thịnh!

"Nhậm Phi Dương, ngươi có biết thanh kiếm ta đưa cho ngươi gọi là gì không?" Hắn đột nhiên mở miệng, nhưng lại hỏi một vấn đề rất kỳ quái.

Nhậm Phi Dương không để ý, lắc đầu: "Chẳng lẽ thanh kiếm cũng có danh tự sao?"

"Có đấy." Cao Hoan nhìn hắn, gằn từng tiến một: "Nó gọi là Lệ Ngân."

Nhậm Phi Dương lập tức nhớ đến dấu ngấn mờ nhạt trên thân kiếm, không khỏi thất thanh: "A? Vậy nó là Lệ Ngân kiếm? Có phải là cùng được Thiệu Không tử sở chú năm xưa, cùng Vấn Tình, Li Biệt tề danh?"

Cao Hoan gật đầu, điềm đạm đáp: "Năm xưa Thiệu đại sư luyện một lô ba kiếm, thanh kiếm thứ nhất chính là Vấn Tình. Y biết rất rõ tướng kiếm, thấy kiếm ấy phong quang rõ ràng, tuy không phải là thượng phẩm tuyệt thế, nhưng không khỏi đọa nhập hồn trần tình ái, do đó đặt nó là 'Vấn Tình'. Kiếm này lưu lạc giang hồ hơn trăm năm, cho đến khi rơi vào tay phụ thân Nhậm Phong Vân của ngươi. Mỗi một đời chủ nhân đều kinh qua đại hỷ đại bi, không thể nào thoát khỏi tình kiếp."

Nhậm Phi Dương nghe mà cảm thấy sững sờ, không nhịn được hỏi: "Nếu nói như vậy, thì đây là một thanh kiếm bất tường à!"

Cao Hoan thở dài, tuấn mã được buông cương tha hồ đi đứng, điềm đạm kể tiếp: "Kiếm thứ hai được đúc thành chính là Lệ ngân."

"Kiếm vừa xuất lò thì trời đất nỗi cơn giông gió, một phen cuồng loạn. Thiệu đại sư biết rõ kiếm này có sát khí rất mạnh, trong thế gian nhất định sẽ có không ít oan hồn uổng tử chết dưới kiếm này, do đó không khỏi động tâm thương xót, một giọt lệ đột nhiên rơi trên thân kiếm, lưu lại vết tích. Từ đó thanh kiếm này được xưng là Lệ Ngân. Người cuối cùng lấy được thanh kiếm này, chính là phụ thân Cao Phi của ta. Người cả đời kinh qua biết bao phong ba bão táp, nhưng đều là vì hiệp nghĩa nên không hề giết người vô cớ. Cuối cùng thì nhân vì giọt lệ đọng dấu vết ở thân kiếm, sát khí của nó đã kém đi nhiều."

Nhậm Phi Dương nghe đến đó liền chen vào một câu, biểu hiện sự không đồng tình: " Ngươi không phải là người không đức hạnh, Lệ Ngân trong tay ngươi nhất định đã làm không ít chuyện nghĩa hiệp cho đến khi chuyển sang tay ta, ta dĩ nhiên cũng không giết người tùy tiện. Ngươi yên tâm đi, vận mệnh một người sao lại bị một thanh kiếm quyết định chứ?"

Nghe lời như thế, mục quang của Cao Hoan biến thành rất kỳ quái, vừa định đáp nhưng lại thôi.

Nhậm Phi Dương lại nhịn không được, hỏi tiếp: "Vậy còn một thanh kiếm nữa, có phải là Ly biệt không?"

"Ly biệt, Ly biệt..." Cao Hoan lầm thầm nghĩ ngợi, giống như có chút điên cuồng, "Nó có tên là Ly Biệt câu. Bởi vì Thiệu đại sư đúc kiếm xong, lúc cuối có chút sai sót, mũi kiếm bị cong đi, nhìn giống như một cái câu liêm vậy. Chủ nhân của Ly biệt câu năm ấy chính là Dương Tranh... Ai... Nếu y câu tay của ngươi, tay của ngươi và ngươi phải phân ly; Nếu y câu đầu của người, đầu của ngươi phải rời khỏi cổ. Nhưng y dùng Ly biệt câu là chính vì có thể tụ họp với ngươi, vĩnh viễn tụ họp.

"..."

Cao Hoan thở dài một tiếng, không nói gì nữa.

"Như vậy, Ly Biệt câu đó ngày hôm nay rơi vào tay của ai?" Những chuyện cũ giang hồ khiến Nhậm Phi Dương nghe đến du dương mê mẩn, nhịn không được hỏi tiếp, "Có phải là nằm trong tay hai vị 'Nhân Trung Long Phượng' mà ngươi nói không?"

"Thiên hạ rộng lớn như thế, biết nó lưu lạc ở đâu. Dương Tranh chết rồi, nó dường như cũng 'Ly biệt' với thế nhân. Trên giang hồ hiện nay, chí tôn chỉ có hai cây Tịch ảnh đao và Huyết Vi kiếm." Mục quang của Cao Hoan dừng lại trên kiếm trong tay của hắn, đột nhiên nói: "Ta kể tiếp một đoạn truyền thuyết cho ngươi nghe."

"Được!" Nhậm Phi Dương nghe rất hứng khởi, vội vã gật đầu, mặt mày háo hức.

Khóe miệng Cao Hoan lộ ra một nụ cười lạnh, cúi đầu nhìn kiếm trong tay, từ từ cất lời, âm thanh khàn lạnh: "Truyền thuyết nói rằng trong trăm năm nay, Lệ Ngân kiếm giết người vô số. Nhưng khi chủ nhân của Lệ Ngân kiếm giết quá nhiều người, cuối cùng không thể thoát khỏi bị người ta giết. Kẻ giết chủ nhân của 'Lệ Ngân', nhất định là chủ nhân của 'Vấn Tình'!"

"Hai thanh kiếm này, một thanh là 'Tình", một thanh là 'Hận', giữa chúng với nhau nhất định phải tương tàn, ngươi có tin không?"

Nhậm Phi Dương nghe xong ngẩn người một chút, rồi không hề cho đó là phải, cười cười đáp: "Chuyện ấy sao mà tin được? Hiện nay hai kiếm này không phải là nằm trong tay ngươi và ta sao, chẳng lẽ giữa chúng ta lại xảy ra cuộc tương tàn?"

Cao Hoan đột nhiên quay đầu, gằn từng tiếng: "Ta vốn không tin, nhưng hôm nay không thể không tin."

Giọng nói của hắn lạnh như băng, toát ra sát khí mạnh mẽ không gì sánh được.

Nhậm Phi Dương giật nẩy mình, ngẩng đầu, thấy đôi mắt của Cao Hoan sao mà tàn khốc, lạnh lùng, hắc ám đến vậy, rõ ràng là khác xa với những ngày qua. Nó hoàn toàn là một thứ nhãn thần của kẻ sát nhân, không có nửa điểm hiệp khí nào.

Hắn không khỏi ghìm ngựa lại, thất thanh hỏi: "Ngươi... ngươi rốt cuộc là ai?"

"Ta?" Cao Hoan lạnh lùng cười nói, xen trong đó là vẻ cười cợt, lắc đầu, "Các ngươi không phải đều gọi ta là 'Đại Hiệp' sao? Sai rồi, sai hoàn toàn! Thân phận chân chính của ta bất quá chỉ là một tên sát thủ!"

"Sát thủ?" Nhậm Phi Dương không thể không hỏi lại, vì trong ấn tượng của hắn, "Sát thủ" chẳng qua chỉ là những tên hắc y gặp qua mấy ngày trước ở Thiên Nữ từ, võ công thấp kém, tham sinh quý tử, "Ngươi... Người như ngươi mà là sát thủ sao?"

Cao Hoan cười lạnh: "Sát thủ có rất nhiều loại. Bọn mấy ngày trước chỉ là thứ sát thủ hạng ba, còn sát thủ Thính Tuyết lâu của chúng ta là hạng nhất, không thua kém gì tổ chức Phong Vũ cả."

"Thính Tuyết lâu? Đó là tổ chứ gì?" Nhậm Phi Dương kinh ngạc buột miệng hỏi, "Phong Vũ tổ chức là gì?"

"Là tổ chức có thế lực to lớn nhất trên võ lâm, và chính là đối tượng cống hiến của ta." Cao Hoan ập tức không nói gì thêm nữa, hắn biết chuyện này vốn không nên nói, cho dù là đối mặt với một đối thủ sắp sửa chết.

Lời cuối cùng của hắn chỉ là: "Ta đến để lấy tính mệnh của ngươi."

"Vì sao?" Nhậm Phi Dương không hiểu nhìn hắn, "Chúng ta vô oán vô cừu..."

"Người trên của chúng ta có ân oán." Cao Hoan đáp, thần sắc dường như đã quyết định, nên nhẹ nhõm hơn nhiều, "Đó là vì tổ phụ của ngươi đã từng trước mặt mọi người treo cổ chết phụ thân của ta."

"Cái gì?" Nhậm Phi Dương buột miệng kêu lên, suýt chút nữa không kềm được cương ngựa, "Tổ phục của ta? Nhậm Hoàn Vũ sao?"

"Đúng vậy, là thống lĩnh Tĩnh Hải quân, Nhậm Hoàn Vũ tướng quân." Nói đến tên này, Cao Hoan nhất mực khắc chế tình cảm của mình cuối cùng cũng hiện lên sát khí giữa hai mày, cười lạnh, "Nhất tướng công thành vạn cốt khô a, Ai cũng biết y là anh hùng, nhưng dưới chân anh hùng có biết bao nhiêu bộ xương trắng?"

"Tổ phụ của ta... vì sao phải giết phụ mẫu của ngươi?" Vẫn còn cảm thấy khó hiểu, Nhậm Phi Dương lúng túng hỏi.

"Vì sao ư?" Cao Hoan bật cười, khe khẽ lắc đầu, rồi cúi nhìn thanh kiếm trong tay, "Bởi vì phụ thân của ta không chịu giết người, nên bị Nhậm Hoàn Vũ tướng quân dùng quân pháp xử trí."

Nhậm Phi Dương càng kinh ngạc: "Không muốn giết người cũng có tội?"

Nhãn thần của Cao Hoan càng lạnh, dường như đã ngưng kết lại thành một tầng băng chưa từng thấy trên thế gian, khe khẽ cười lạnh: 'Đúng vậy, chẳng lẽ ngươi lại không biết, có những lúc giết người thì vô tội, không giết người, ngược lại lại có tội sao?"

Nhậm Phi Dương ngạc nhiên nhìn hắn.

Cao Hoan nhìn biển lớn màu lam ở xa xa, thần sắc đạm bạc, từ từ trở về hồi ức: "Hai mươi năm trước, tổ phụ của ngươi là thống soái của Tĩnh hải quân, còn phụ thân của ta chỉ là một ngư dân vùng Mân Nam. Bởi vì Oa khấu tác loạn, nên người đã đầu nhập vào trong quân tác chiến. Mười năm sau, người đã lên được chức phó tướng, chịu mệnh lệnh trực tiếp của tổ phụ ngươi.

"Nhậm Hoàn Vũ dùng sắt và máu để trị quân, hành động như sấm rền gió cuốn, huấn luyện ra một quân đội trên biển đánh đâu thắng đó.

"Phụ thân của ta lúc đầu rất bội phục y... Nhưng mà, khi chiến sự từ từ phát triển, người phát hiện cái gọi là Tĩnh Hải quân thật ra nhiều lúc cũng chẳng khác gì Oa khấu hải đạo.

"Giết Oa khấu chẳng nói làm gì, ngay cả những lưu dân vì bần hàn khổ ải mà buộc phải ra biển cũng không buông tha!

"Sau mỗi chiến dịch, họ đều không lưu lại mạng sống nào. Cả già trẻ bé lớn đều giết tận sát tuyệt, quần áo kim ngân được thu vào túi riêng.

"Sau một trận bình hải họa xong, có một đại đội hải tặc đến hàng, run rẩy van xin Tĩnh Hải quân thu dụng. Phụ thân ta biết những hải đạo này hầu hết là ngư dân không biết chạy về đâu, nên có lòng thu hàng. Nhưng Nhậm tướng quân hạ lệnh: Những tù binh bắt được, tất phải giết sạch!" Cao Hoan từ từ hồi ức chuyện cũ, miệng hé ra nụ cười lạnh, "Phụ thân ta thực tế không thể chịu nổi thảm trạng của những người này, liền làm sai quân lệnh, tự tha cho chúng đi."

Thanh âm đến đây, khe khẽ dừng lại, khóe miệng Cao Hoan nhếch nhếch một hồi, rồi cuối cùng cũng phát ra tiếp những lời cay đắng:

"Và thế là, Tĩnh Hải tướng quân để giữ quân uy, đã đem phụ thân ta treo chết ở cửa quân doanh."

Tay Nhậm Phi Dương không khỏi run run, dường như không còn nắm nổi dây cương, đột nhiên hắn không dám nhìn Cao Hoan nữa.

'Ngươi biết sao không?" Cao Hoan đột nhiên cười lớn, ngược lại với sự lạnh lùng khắc chế thường ngày, giờ phút này giữa hai mi hắn là cừu hận và căm phẫn không gì át được, "Có những lúc, giống như tổ phụ của ngươi giết người như thế là vô tội; Còn phụ thân của ta không giết người nhưng lại bị đem xử tử! Đó là thói đời .. Đó là đạo lý người ăn thịt người!"

Trong nụ cười dài, hắn rút kiếm chỉ thẳng trời cao, ánh mắt sáng rực như lôi điện.

Nhậm Phi Dương dù là người hung hăng càn quấy cách nào cũng không dám đối mắt với thứ nhãn thần đó, im lặng cúi đầu.

"Mẫu thân của ta trở nên điên dại, mang theo ta chạy ra biển. Sau đó, một hộ ngư dân cứu được chúng ta. Người ta thấy mẫu thân ta xin đẹp, bản thân lại bần hàn không có cách gì cưới vợ, nên không hiềm người là kẻ điên, cưới về làm lão bà." Nói đến chuyện mẫu thân thụ nhục, ngữ khí của Cao Hoan run rẩy không ít, "Ta trở thành con ghẻ của y, ăn nhờ ở đậu, sinh hoạt không khác gì heo chó. Lúc được chín tuổi, ta trốn khỏi nhà đó, đến Lạc Dương nhờ vả một vị đồng liêu trong quân của phụ thân, từ đó bắt đầu một cuộc sống khác."

Nói đến câu cuối, trong mắt Cao Hoan hiện lên vẻ tươi cười hiếm thấy, nhìn thẳng trời cao, nhỏ giọng: 'Đến lúc hai mươi mốt tuổi, ta học được một thân võ nghệ, vốn dĩ cứ như vậy mà sống hết cuộc đời. Nhưng, trời cao khiến ta tại Lạc Dương gặp được một đội 'nhân trung long phượng', họ cho ta biết, thói đời này kỳ thật có thể đã chuyển đổi ngược lại rồi."

"Ta đem hết tài năng phụng hiến cho họ, theo họ cùng xâm nhập giang hồ đánh thiên hạ cho đến ngày nay." Cười cười, Cao Hoan cúi đầu, nhìn kiếm trong tay, thần sắc bắt đầu trở về vẻ bình tĩnh đạm bạc trước sau như một, "Một năm trước, ta cuối cùng cũng lấy đủ dũng khí quay về ngư thôn ấy, tìm đến hộ gia đình ấy, nhưng lại chậm mất một bước. Ngày trước khi ta về, người mẹ bị điên của ta không chịu nổi đọa đày, đã hạ độc chết kế phụ."

"Khi ta về đến, người đã bị người trong tộc lạm dụng tư hình chỉ còn thoi thóp. Sau đó, tộc trưởng hạ lệnh, đem thứ độc dược hại chết kế phụ ta cho người uống vào, coi đó là lấy cái đạo của người đem trả cho người.

"Ta đến quá chậm, độc đã lan vào phế phủ. Ta không có gì cứu chữa người... Ôm người suốt một đêm, trơ mắt nhìn người bị độc dược hành hạ từ từ rồi chết."

"Trước khi người lâm tử, thần trí đột nhiên thanh tỉnh, cầm chặt tay ta, ngón tay bấu sâu vào trong thịt. Mẫu thân không còn điên nữa, người nghiêm giọng yêu cầu ta phát thệ, vô luận là dùng thủ đoạn gì, trong đời này nhất định phải báo cừu! Một nhà lớn bé của Nhậm Hoàn Vũ, không được bỏ qua một người nào!"

Ánh mắt của hắn quét sang, khiến Nhậm Phi Dương giật nẩy mình, khí lạnh bốc lên rợn người.

"Ngươi... Chính là vì lời thề đó, mà tìm đến nơi này?" Nhậm Phi Dương mất đi vẻ sắc bén thường ngày, không dám đối mặt với hắn, ngoảnh đầu qua một bên, lắp bắp nhỏ giọng hỏi, "Đến... đến tìm nhà ta báo cừu?"

Cao Hoan mặc nhiên cười đáp: "Đúng. Kỳ thật ta đã sớm biết cả nhà Nhậm tướng quân trở về Thái Bình phủ. Nhưng mà, lúc đó ta mới vừa gia nhập Thính Tuyết lâu, có rất nhiều nhiệm vụ cần phải hoàn thành, nhất thời không có cách nào thoát thân. Cho đến gần đây sau khi bình xong Giang Nam, chinh phục được Bái Nguyệt giáo, trong lâu tạm thời bình tĩnh, ta mới từ biệt Lâu chủ đi xử lý ân oán cá nhân."

Dừng lại một chút, mắt Cao Hoan lóe lên nhãn quang đặc hữu của sát thủ: "Đương nhiên, ta cũng không muốn xuất thủ bừa bãi. Vì để xác định người chính là cháu duy nhất của Nhậm Hoàn Vũ, ta cứ nhất mực quanh quẩn ở trong vùng nghe ngóng, lại cẩn thận nhìn bội kiếm và lộ số võ công của ngươi."

Nhậm Phi Dương có điểm không ngờ, nhìn đối phương, khóe miệng lộ ra nụ cười khổ: "Ngươi... ngươi quả nhiên vì giết một người chưa hề quen biết mà trong lòng đã tích toán lâu như thế ư? Đó là chuyện của gia gia ta và cha ngươi mấy chục năm về trước. Cho dù là phụ trái tử thường, nhưng cha ta cũng đã chết nhiều năm rồi... Tính lên đầu ta, chẳng phải là khiên cưỡng lắm sao?"

Thần sắc của Cao Hoan chợt cung kính, nhưng sát khí trong hai mắt bốc lên đầy trời: "Cả đời ta chưa bao giờ làm chuyện gì cho mẫu thân, chỉ có trước khi người chết, đã đáp ứng yêu cầu tối hậu của người. Nói được, thì phải làm được."

Mấy chục năm đã trôi qua, thậm chí sóng dữ biển Đông đều đã phẳng lặng, những ân oán kia vốn sớm đã bị người lãng quên.

Tuy nhiên, thứ duy nhất mãi mãi bất diệt, đó chính là cừu hận khắc cốt minh tâm!

Cừu hận đáng sợ này cuối cùng đem nợ máu truyền đến thêm một đời nữa.

Chỗ này là nơi hoang dã ngoài Thái Bình phủ, bốn phía không người, thực tế là một chỗ rất thích hợp cho việc giết người.

Gió từ trên núi tràn xuống, mang theo hơi lạnh. Sau một hồi đối thoại, Nhậm Phi Dương từ từ bĩnh tĩnh lại từ những chấn kinh ban đầu, khôi phục lại phong độ bình thường.

Thấy đối phương vô luận như thế nào đều không buông tha cho chính mình, huyết khí của hắn trào lên, không thèm tranh biện gì nữa, cười ha hả phóng xuống ngựa, ngoắc tay rút thanh Lệ Ngân kiếm ra, chỉ về phía Cao Hoan: "Vậy được, ta cũng sớm muốn phân cao thấp cùng ngươi. Xuống ngựa lại đây! Cái gì mà Lệ Ngân tất chết về tay Vấn Tình, ta không tin cái truyền thuyết quỷ quái đó."

Tay phải của hắn giơ kiếm lên ngay mi, trai trái nắm kiếm quyết, thực hiện một thế khởi thức.

Gió núi thổi tấm áo choàng của hắn bay phần phật, nhưng hắn vẫn ổn định như đá, kiếm phong dưới nhãn thần phóng ra một thứ sát khí hội tụ đầy đủ tinh lực. Tên lãng tử hồng y này lúc rút kiếm đột nhiên như biến thành một người khác.

Tay của Cao Hoan đặt lên đốc kiếm, nhưng không hề động, phảng phất như đang đợi điều gì.

Qua một lúc sau, đột nhiên, một nụ cười lạnh chợt nở ra, hắn ngẩng đầu lạnh lùng phún ra hai tiếng: "Ngã xuống!"

Tiến hô còn chưa dứt, sắc mặt Nhậm Phi Dương đã biến hẳn, thân hình hắn lắc lư vài cái, quả nhiên không thể tự chủ ngã sóng xoài trên mặt đất.

"Ngươi... ngươi đã hạ độc!" Cảm giác trong bụng có cơn đau kịch liệt nhập vào tạng phủ, toàn thân đột nhiên mất hết sức lực, Nhậm Phi Dương rốt cuộc cũng không tránh khỏi biến sắc, rung giọng hỏi, "Người, ngươi quả nhiên đã dùng độc dược!"

Cao Hoan ngược lại không thèm nhìn hắn, điềm đạm nói: "Không sai. Vừa rồi trong tiểu điếm đó, lúc ta kính ngươi một chung đã hạ độc vào trong, kinh nghiệm giang hồ của ngươi quá ít, quả nhiên không hề phát giác, uống ngay vào."

Nhậm Phi Dương nhìn hắn chằm chằm, mồ hôi lạnh không ngừng tuôn ra lăn dài xuống trán. Sắc mặt của hắn đã hiện những nét co rút thống khổ, nhưng lòng hắn lại càng đau đớn kịch liệt như cắt, như xé. Hắn cắn chặt răng, dùng lực đến miệng xuất huyết, dùng ánh mắt đã biến thành màu lam tối nhìn Cao Hoan, khàn giọng hỏi: "Vì sao? Vì sao ngươi không chịu phóng thủ đấu cùng ta một trận, mà lại dùng thủ đoạn ti bỉ!"

Hắn không cam tâm, vô cùng không cam tâm!

Nếu như chiến tử dưới kiếm của Cao Hoan như thế dù sao vẫn là một chuyện thống khoái, nhưng bị chết vì độc dược như thế này, khiến hắn dù có chết vạn lần cũng không cam tâm.

"Ngươi đừng có quên, ta không phải là hiệp sĩ, ta là một sát thủ bất chấp thủ đoạn." Cao Hoan nhìn vẻ thống khổ và cố nén của hắn, lạnh lùng nói, "Vốn ta cũng muốn dành cho ngươi một cái chết thống khoái, nhưng thật bất hạnh là ta đã đáp ứng với mẫu thân của ta, muốn ngươi chết giống như người vậy: chịu hết mọi thống khổ rồi mới chết. Do đó, ta đã hạ thứ độc dược 'Cửu thiên thập địa, ma thần câu diệt' này."

Nhậm Phi Dương đã không còn nói nổi nữa, mồ hôi lạnh rớt lộp độp từ mũi hắn. Chỉ thoáng chốc, ngay cả mồ hôi của hắn cũng biến thành một màu xanh nhạt đầy quỷ dị! Đó là một loại độc chất gì mà đáng sợ vậy?

Nhìn nam tử đứng trước mặt, đôi mắt vốn trong sáng của hắn hiện giờ chỉ toàn là oán độc!

Cao Hoan vỗ vỗ thanh Vấn Tình trong tay, khóe miệng chợt nở ra một nụ cười kỳ dị, dường như là vui mừng, lại có vẻ đau thương ai oán: "Ngày ấy ngươi đề nghị giao hoán bội kiếm, ta lúc đó đã hỏi ngươi có hối hận không, ngươi lại đáp rằng không hối. Xem ra, truyền thuyết rất đáng tin, chủ nhân của Lệ Ngân kiếm nhất định phải chết dưới kiếm Vấn Tình."

Hắn chuyển thân, phóng người lên ngựa: "Ngươi cứ ở đó từ từ chờ chết... Ta không tiếp ngươi nữa."

Thúc ngựa quay người, hắn lại nhìn Lệ Ngân kiếm trên mặt đất một lần nữa, dường như có chút đắn đo, cuối cùng thở dài: "Thanh kiếm này coi như cấp cho ngươi bồi táng!"

Cao Hoan toàn thân bạch y như tuyết, chuyển đầu chạy được vài bước, đột nhiên quay lại hỏi: "Người còn lời cuối cùng gì muốn nói?"

"Ta chỉ hận... hận bản thân chưa nhìn được cái gì là giang hồ mà đã chết ở đây." Nhậm Phi Dương gian nan há miệng lấy hơi, ánh mắt dĩ nhiên có màu lam đen kỳ dị, "Nếu như... Nếu như Phong Sa nhìn thấy bộ dạng của ngươi như thế này... Cô ấy có còn thương tâm nữa không..."

Chỉ thoáng cái, ngay cả âm thanh của hắn cũng trở nên đứt quảng không thành lời. Độc tính của độc dược quá mạnh, có thể nói nó là số một!

Nghe câu nói đó của hắn, Cao Hoan lập tức chấn động, sắc mặt có chút biến hóa vi diệu.

Vô thức thò tay vào trong lòng, ngón tay băng lãnh của hắn chạm vào lọn tóc ôn nhu. Lúc ấy, không biết hắn nghĩ ra điều gì, mặc nhiên cúi đầu, sát khí mất hết, chuyển thân thúc ngựa chạy đi.

Nhậm Phi Dương lắc lư quỳ gối dưới đất, đưa tay chặn yết hầu, cảm thấy nội thể như bị lửa đốt, như hàng trăm nghìn con kiến cắn đốt, một thứ thống khổ không thể nói thành lời, khiến hắn như điên như cuồng! Ánh mắt của hắn đã biến thành một màu lam đen quỷ dị, tay của hắn bắt đầu co giật cào cấu mặt đất, cho đến khi bàn tay ứa đầy máu huyết mơ hồ.

Trong lúc tối tăm cào cấu loạn lên như thế, hắn vô ý chạm đến thanh bội kiếm rơi trên mặt đất.

Cố nhướn đôi mắt đã bị độc làm cho biến sắc, hắn sờ nắn thanh kiếm Lệ Ngân mang đến vận rủi này. Chần chờ một chút, hắn bắt đầu cố nắm chặt cán kiếm. Cao Hoan dù sao vẫn còn có chút nhân từ... Bởi vì hắn còn lưu lại thanh kiếm này!

Con người đi phục cừu mà hắn tùy tiện coi là tri giao ấy đáo để có tấm lòng phức tạp như thế nào, mà nhận di ngôn của mẫu thân phục cừu hạ độc, lại lưu thêm thanh kiếm cho hắn?

Nhậm Phi Dương cắn chặt răng, cầm chặt thanh kiếm đó, nhưng không còn lực nào rút kiếm tự vẫn.

Hắn bèn đạt kiếm trên mặt đất, nhào người về phía mũi kiếm cho nó cắm thẳng vào bụng.

Tuy nhiên, hắn không hề ngã lên kiếm.

Một cánh tay đã kịp thời chụp lấy hắn, đồng thời lấy thanh kiếm đi.

Trước khi hôn mê vì kịch độc, hắn còn kịp nghe được một âm thanh của nữ tử than dài cách đó chỉ vài xích: "Tiểu Cao làm việc quả nhiên là quyết liệt như vậy. Chỉ là... Ai..."

Lời than chưa dứt, cánh tay đó đã điểm liên tiếp lên mười hai đại huyệt trên người hắn.

Hồi 10

Cách" một tiếng, một nụ hải đường đột nhiên bị dao bén cắt tiệt. Phong Sa chợt sực tỉnh, há miệng hô lên một tiếng cả kinh, đau lòng nhìn nụ hải đường ấy.

Sớm nay, giống như mọi ngày, nàng lo lắng xong cho bạn hài tử rồi ở trong viện lo tu bổ lại hoa cỏ. Tuy nhiên, không biết vì sao mà tâm thần bất định, làm hỏng đến ba lần.

Sáng nay Cao Hoan và Nhậm Phi Dương không từ mà biệt, khiến nàng ẩn ước dự cảm một chuyện bất thường.

Nàng nghĩ đến nhãn thần lạnh ngắt của Cao Hoan, và ánh mắt thống khổ thỉnh thoảng thoáng qua của một người biết quá nhiều bí mật... Không biết hắn rốt cuộc là dạng người như thế nào.

Nàng lấy từ trong lòng phiến lá Tam Diệp thảo ấy, ngắm nghía kỹ càng. Nắm chặt phiến lá đó, một sự ấm áp không lời bốc lên tận đỉnh đầu nàng.

Không biết hắn là ai, từ đâu đến, định đi nơi đâu... Tuy nhiên, hắn là người đầu tiên đem "Hạnh phúc" đặt đến tận tay nàng. Bạch y nam tử thần bí đó chỉ dùng một câu nói mà đã đánh tan điểm chết trong lòng từ thời thiếu nữ của nàng.

"Dì, Cao thúc thúc trở lại rồi!" Đột nhiên, bọn hài tử chạy từ ngoài vào, hoan hô vang dội. Phong Sa vui mừng đến run tay, suýt chút nữa lại cắt phạm vào một cành mai.

Nàng lập tức ném mũi tiễn đao trong tay qua bên, nhanh chân nghênh tiếp, vừa thấy Cao Hoan bước nhanh vào trong viện.

"Ngươi... Sao trở lại nhanh vậy?" Phong Sa bước tới trước vui mừng hỏi, không giấu được vẻ sung sướng trong lòng. Nàng dừng một chút, nhìn sau lưng hắn, lại hỏi: "Nhậm Phi Dương sao không quay trở lại?"

Cao Hoan đứng đó, trong mắt thoáng vẻ do dự hiếm thấy, tuy nhiên chớp mớt lạnh lùng như cũ. Hắn không hề hồi đáp, chỉ từ từ giơ kiếm trong tay lên.

Phong Sa tập trung nhìn vào hai mắt hắn, nhìn thấy trong đó chút tránh né và chùn lại, rồi chớp mắt đã biến thành đầy sát khí lạnh lùng! Đó là một mục quang đầy máu tanh, cùng một dạng với các sát thủ của Thần Thủy cung hôm trước.

Cuối cùng thì nàng cũng đoán ra tất cả.

Sắc mặt của nàng lập tức tái nhợt, tỏ vẻ không hiểu nhìn hắn, run giọng hỏi: "Ngươi... ngươi có phải là đã làm một chuyện đáng sợ rồi không? Nhậm Phi Dương đâu? Ngươi đã làm gì Nhậm Phi Dương rồi?"

"Ta đã giết Nhậm Phi Dương rồi!" Cao Hoan không tránh né nữa, một mạch nói rõ hết.

Các ngón tay của Phong Sa run bắn lên, ngơ ngẩn nhìn con người toàn thân đầy sát khí vừa trở về, kịch liệt hỏi dồn:

"Vì sao mà phải giết hắn? Rốt cuộc là vì cái gì chứ!"

"Ta là một sát thủ. Đến nơi này, giết hắn, chính là vì để phục thù."

"Sát thủ?... Vậy, vậy sao ngươi còn muốn kết giao với hắn? Lại còn giúp ta?"

"Không tiếp cận mục tiêu, sao nắm chắc để hạ thủ? Giúp cô, chẳng qua để thuận tiện cho việc lấy được lòng tín nhiệm của hắn."

Sau một hồi vấn đáp, trong đình viện chợt hãm nhập vào trong tĩnh lặng.

Bọn hài tử dĩ nhiên nghe đến phát ngốc, chỉ nhìn hai người trong đình đối đáp, không dám nói câu nào.

"Ha ha... thì ra là như thế... thì ra là như thế!" Thật lâu, thật lâu sau đó, Diệp Phong Sa mất hồn mất vía cười phá lên như điên, nhãn thần hoảng hốt, nhìn bạch y nam tử trước mặt, "Rất tốt, rất tốt... Ta nhất mực kỳ quái, một người can đảm hiệp nghĩa sao lại có thứ nhãn thần như thế... Ta hiện giờ coi như đã minh bạch!"

Nhãn thần của Cao Hoan vẫn lạnh nhạt, mỗi từ phát ra đều không hề lưu lại chút tình: "Rất tiếc, cô hiểu ra thì đã muộn rồi. Nhậm Phi Dương đã bị ta hạ độc dược 'Cửu Thiên Nhập Địa, Ma Thần Câu Diệt.'"

Ánh mắt của Phong Sa chợt sáng trắng như tuyết! Nàng tự nhiên biết biết món độc dược này là thứ độc gì!

Nhìn Cao Hoan ôm kiếm Vấn Tình, lạnh lùng, hờ hững, tình cảm mà nàng cố hết sức áp chế rốt cuộc vỡ òa!

"Ngươi sao lại hạ lên người hắn món độc dược duyệt tuyệt nhân tính như vậy? Ngươi đơn giản chỉ là một thứ súc sinh!" Phong Sa la hét điên cuồng, nhào tới dùng lực chộp lấy tay áo của hắn, "Trên tay ngươi còn nắm giữ kiếm hắn tặng cho ngươi, trong miệng còn gọi huynh đệ, thế mà chuyển thân đã giết hắn mất!"

Cao Hoan vẫn không hề động đậy, vẫn nhìn nàng, miệng nhếch một nụ cười lợt lạt, ánh mắt từ từ chuyển thành xa vắng: "Ta vốn chính là một sát thủ, không thân không thích, vô tình vô nghĩa, thậm chí đến danh tự cũng không có thật... Nói thật, dùng thứ phương pháp này để giết người, thì ta đã dùng đến hàng chục lần rồi. Chỉ có ngươi và Nhậm Phi Dương có đầu óc quá giản đơn mới mắc lừa như thế."

Phong Sa ngớ người, bởi vì nàng giận dữ và kinh dị cực độc, nên run lên bần bật, không nói nên lời.

"Vậy ngươi trở về đây làm gì? Là trở về giết ta diệt khẩu sao?" Thanh âm của nàng dĩ nhiên đã khôi phục bình tĩnh, hỏi vấn đề liên quan đến sinh tử nhưng đã trấn định đi rất nhiều.

"Không." Cao Hoan dừng lại một chút, rồi đáp bằng một từ ngắn ngủi, giản đơn.

"Vậy... vì sao lại quay về?" Phong Sa hỏi dồn.

Cao Hoan cúi đầu, lần đầu tiên không hề tránh né nhìn thẳng nàng, trong mắt lóe lên một chút cười cợt lạnh lùng, từng câu từng chữ hồi đáp lại nghi vấn của nàng: "Ta trở về, chỉ là để cho cô biết ta rốt cuộc là người như thế nào... Chỉ có thế, mới đem chút mộng trong tâm của cô triệt để đánh tan!"

"..."

Câu trả lời này mang lại sự chấn kinh, khiến Phong Sa tạm thời cứng miệng.

Đôi mắt lạnh lùng ấy dường như nhìn thấy hết mọi thứ, ngay cả một điểm nhiệt tình và manh động trong tim nàng cũng bị hắn nắm rõ như lòng bàn tay!

Vườn hoa xanh tốt trong đình lại lần nữa rơi vào im lặng, lần này là nàng không dám nhìn ánh mắt của hắn, cúi thấp đầu.

"Cao thúc thúc, có thật là thúc đã giết Nhậm thúc thúc không?" Trong không khí im lặng, đột nhiên, một thanh âm ấu trĩ cất tiếng hỏi.

Một đám hài tử không biết đã vây lại từ lúc nào, từng đôi mắt phẫn nộ trừng trừng nhìn Cao Hoan.

Cao Hoan quay đầu lại, điềm nhiên gật đầu: "Đúng."

Bọn hài tử kinh động nhìn hắn, trên gương mặt ngây thơ lộ ra biểu tình không tin và khó hiểu.

"Cao thúc thúc là một kẻ lừa dối!" "Kẻ xấu lắm!" "Đánh chết hắn!"

Đột nhiên, bọn hài tử ùn ùn kéo lên, khóc lóc vây lấy hắn vừa đá vừa cắn, ánh mắt đầy cừu hận.

Thần sắc Cao Hoan bất động, mặc cho bọn hài tử đánh đấm, nhắm tịt mắt lại. Qua một lúc, dường như sự nhẫn nại của hắn đã đến cực hạn, đột nhiên lạnh lùng đanh giọng nói với Phong Sa: "Đủ rồi, để chúng yên tĩnh đi! Nếu không đừng trách ta hạ thủ với tiểu hài tử!"

Giọng nói mang theo sát khí bức người, khiến Phong Sa không lạnh mà run, vội vã bước lên ngăn bọn hài tử lại, dùng ngữ khí nghiêm nghị khó thấy bảo: "Các con mau vào nhà đi, không được náo loạn nữa! Nếu không... Nếu không ta không cần các con nữa!"

Bọn hài tử không dám không nghe lời nàng bảo, hậm hực bỏ vào trong.

Tuy nhiên, trước khi khuất chúng còn quay mắt lại nhìn. Trong từng đôi mắt ngây thơ ấy giờ chỉ toàn là cừu hận thâm sâu, có thể, đây là lần đầu tiên thứ cừu hận ấy reo rắc vào tâm linh ấu trĩ của chúng chăng?"

Cao Hoan không hề tránh né nhãn thần của những hài tử đó, tâm thần có chút hoảng hốt. Hắn đột nhiên cảm thấy có người kéo vạt áo, liền cúi đầu, thấy đó chính là Tiểu Kỳ. Tiểu cô nương dũng cảm này lúc này không hề sợ hắn, cô thân bước lại kéo lấy vạt áo hắn, ngẩng đầu nhẹ hỏi: "Cao thúc thúc, thúc có thật là... đã giết Nhậm thúc thúc không?"

Dơới ánh mắt trong sáng của tiểu cô nương, hắn lòng lạnh như thiết thế mà đột nhiên cảm thấy nhói đau.

Nhưng hắn vẫn từ từ gật đầu.

Thấy hắn thừa nhận, sắc mặt Tiều Kỳ lập tức tái nhợt, phóng vụt vạt áo của hắn, mục quang lập tức tràn đầu phẫn hận.

"Tiểu kỳ, mau trở về đây, đừng có huyên náo nữa!" Sợ nó sẽ chịu cái họa sát thân, Phong Sa vội vã mắng nó, đẩy nó đi.

Tiểu Kỳ nghe lời quay đầu li khai, nhưng vẫn lạnh lùng nhìn Cao Hoan lần cuối, lạnh lùng hừ một tiếng: "Cao thúc thúc xấu xa lắm! Ta vĩnh viên, vĩnh viễn không tha cho thúc!"

Lúc này, Tiểu Phi vừa đi ra cũng lập tức quay trở lại, bước đến cách Cao Hoan ba xích, ngẩng đầu nhìn hắn.

Đầu của tiểu hài tử chỉ cao đến gần eo của hắn, nhưng nhãn thần đáng sợ như của một người lớn, nhìn thẳng Cao Hoan phát ra từng lời, phảng phất như một câu tuyên chiến vậy: "Cao thúc thú, ông là một người xấu! Sớm muộn gì cũng có ngày ta học được võ công, rồi đi tìm ngươi báo cừu cho Nhậm thúc thúc! Ngươi nhớ đấy!"

Tiểu hài tử nắm chặt nắm đấm, nhìn hắn kỹ như nhận dạng cho rõ, phát xuất lời thề.

Một nụ cười như có như không thoáng hiện trên khóe miệng Cao Hoan, hắn nhìn bọ hài tử rời khỏi chỗ ấy xong, bèn ngẩng nhìn Phong Sa một cái, lấy từ trong lòng ra một lọn tóc, đưa trả cho nàng: "Trò vui đã diễn xong, cũng nên hoàn lại vật này cho nguyên chủ."

Thân người Phong Sa như điện giật, lệ từ mắt không tự chủ ứa ra.

Nàng cắn chặt răng, không cho phép bản thân khóc thành tiếng, lượm phiến Tam diệp thảo từ mặt đất lên, đưa qua: "Trả ngươi!"

Cao Hoan ngay cả nhìn cũng không thèm, đột nhiên quặt tay rút kiếm.

Luồng quang mang của Vấn Tình kiếm tung hoành ngang dọc, phiến lá cô đơn ấy chớp mắt bị chém nát thành phấn.

Hắn không thèm quay đầu nhìn, cất bước bỏ đi.

Phong Sa cô lẻ đứng trong vườn, ngây ngây dại dại nhìn phiến lá bay đầy trời.

Chiếc lá Tam diệp thảo bốn cánh... "Hạnh phúc" của nàng... đã như cánh lá tả tơi ấy rơi xuống đất.

Nàng cuối cùng phục lên cây khóc ròng đau đớn.

"Nữ nhân chỉ biết khóc, vĩnh viễn là phế vật." Một giọng nói lãnh đạm đột nhiên vang lên bên tay nàng. Tiếng nói của nữ nhân.

Phong Sa ngẩng đầu, lệ rơi đầy mắt. Nàng thấy trong viện có một nữ tử áo đỏ đang đứng đó, mặt che bằng một cái khăn mỏng, đang tĩnh lặng nhìn nàng dò xét.

Mục quang của nàng ta sắc bén nhưng thâm trầm, tựa như có thể nhìn được chỗ sâu tận trong linh hồn của con người.

"Ta... thật tại không chịu nổi nữa!" Phong Sa trước giờ vẫn kiên cường cao ngạo, nhưng không biết vì sao khi đứng trước nữ tử này là yếu đuối đến như vậy. Tuy nàng ráng cứng rắn, nhưng giọng nói đã trở nên run run: "Nàng không phải là ta! Nàng làm sao biết tâm tình hiện tại của ta! Nàng bằng cái gì... bằng cái gì mà chỉ trích ta..."

Nữ tử áo đỏ gật đầu, chăm chú nhìn nàng, thật lâu sau, ánh mắt ấy mới lộ ra ý thương hại.

"Đúng vậy, ta không phải là nàng, không có quyền chỉ trích. Diệp cô nương, cô là một nữ tử rất tốt... Nếu như có thể giúp cô được điều gì, ta nhất định không tiếc sức của ta." Nàng từ tốn nói, ánh mắt thâm sâu nhưng có nét vui tươi, "Ta cho cô biết, ta đã cứu Nhậm Phi Dương trở về, tin rằng 'Cửu Thiên Thập Địa, Ma Thần Câu Diệt' tuy là chất kịch độc, nhưng cũng không thể làm khó cô."

Phong Sa tựa hồ không tin vào lỗ tai mình, hô lên cả kinh: "Cái gì? Nàng cứu được Nhậm Phi Dương? Hắn... hắn hiện ở đâu?"

"Đã được đặt trong phòng cô," Nữ tử áo hồng cười, "Tin rằng cô sẽ cứu sống hắn. Nhưng..."

Nàng ta dừng lại một chút, chầm chậm nói: "Khi hắn khỏi thương, ta sẽ lập tức dẫn hắn đi."

"Vì sao?" Phong Sa cả kinh hỏi, "Nàng, nàng lại là ai nữa đây?"

Mục quang của nữ tử áo đỏ đột nhiên biến thành rất lạnh lùng, khe khẽ cười lạnh: "Ta cứu hắn, hắn nhất định phải làm một số việc cho ta để bù trù tính mệnh cho hắn. Ta làm việc gì cũng có giá cả."

Ngữ khí của nàng đã biến thành uy nghiêm và lạnh lùng.

"Như vậy... Nàng giúp ta, ta cần báo đáp gì nàng?" Phong Sa đắn đo một hồi, cuối cùng nhịn không được hỏi.

Nữ tử áo hồng nhìn nàng, đột nhiên cười cười: 'Ta rất thích nàng. Ta cảm thấy thiện lương không thích hợp cho việc dùng sự phản bội và máu tanh để hồi báo. Do đó lần này ta giúp nàng, chính là không cần báo đáp gì cả."

Nàng ta chuyển thân định đi, nhưng lại quay đầu dặn dò: "Ba ngày sau, ta sẽ trở lại dẫn Nhậm Phi Dương đi. Nàng đừng nghĩ cách tránh ta, bởi vì ta làm chuyện gì trước giờ không hề không có biện pháp làm cho rốt ráo."

Đôi mắt sáng bén như hai mũi tên nước của nàng ta ánh lên, sắt bén chói mắt như kim cương, và lạnh lẽo như băng đá.

Phong Sa không biết vì sao mà đối với nữ tử thần bí này nảy sinh thân thiết như vậy, không khỏi cất tiếng hỏi: "Nàng... nàng tên gọi là gì?"

Nữ tử áo đỏ đắn đo một lúc, rồi nhoẻn miệng cười: "Ta họ Thư, mọi người đều gọi ta là A Tĩnh."

Nàng ta mở khăn che mặt, lộ ra gương mặt đoan trang thanh lệ.

Một thanh đoản kiếm màu đỏ tươi phát ra thanh quang tuyệt thế, lắp lóe ở ống tay áo của nàng.

Phong Sa nhất thời không phản ứng kịp, ngơ ngẩn nhìn nàng ta quay người rời khỏi viện, trên miệng vẫn lầm bầm lặp lại: "A Tĩnh, A Tĩnh..."

Nàng dường như chợt nghĩ đến điều gì đó, thất thanh hô lên cả kinh: "Tĩnh cô nương của Thính Tuyết lâu! Quả nhiên, quả nhiên là nàng ấy!"

Hồi 11

Khi Nhậm Phi Dương tỉnh lại thì đã nửa đêm. Vừa mở mắt ra, hắn đã nhìn thấy khắp phòng đầy đèn nến, và Phong Sa đang rất tiều tụy ngồi đấy.

Nàng cứ mãi ngồi dưới đèn chờ hắn tỉnh, nhất mực chờ cho đến khi tinh thần và lao lực quá độ mà ngủ thiếp đi. Sắc mặt của nàng tiều tụy tái xanh, mắt mông lung như sương khói, dưới ánh đèn nhìn phảng phất như một linh hồn có thể dùng một hơi là thổi tan đi mất.

Đầu Nhậm Phi Dương vẫn hỗn loạn như cũ, không biết lúc này là thực hay ảo, thều thào: "Phong sa!"

Nhưng toàn thân hắn tựa hồ như mất hết tri giác, há miệng một hồi nhưng cổ họng vẫn không phát ra được tiếng nào.

Hắn không hề biết vừa rồi đã hôn mê đến hết hai ngày. Trong thời gian này kịch độc xâm nhập nội thể của hắn, ăn lan hết cả phủ tạng và tĩnh mạch, ngay cả huyết dịch cũng đầy độc tố, toàn là nhờ Phong Sa toàn lực cứu trị, tháo từng chút độc trong người ra ngoài, cuối cùng mới có thể chuyển nguy thành an.

Phong Sa đang trong lúc chập chờn, đột nhiên tỉnh dậy, thất thanh: "Cao Hoan, đừng giết Nhậm Phi Dương!"

Trán nàng tứa mồ hôi đầm đìa, từ trong mộng tỉnh lại. Vừa mới hé mắt, nhìn thấy Nhậm Phi Dương đã sống lại, nàng không khỏi vui mừng: "Nhậm Phi Dương! Ngươi tỉnh rồi? Ngươi tỉnh rồi!"

Nàng phóng đến bên giường, nước mắt không tự chủ được rơi lã chã xuống người Nhậm Phi Dương. Tuy Nhậm Phi Dương bị Cao Hoan hại, nhưng không biết vì sao sâu trong nội tâm của nàng vẫn nghĩ hắn lại bị chính nàng hãm hại.

Phong Sa rót lại một chung trà, dùng khăn nhúng ướt, nhẹ làm tươi nhuận đôi môi khô quắt của hắn, rồi từ từ dùng nước trà bón cho hắn từng chút một.

Đây là thứ trà bạch cúc pha với đường phèn, mát cổ thanh nhiệt, Nhậm Phi Dương uống vài ngụm đã cảm thầy thần trí sáng suốt hơn chút, cuối cùng cũng phát ra tiếng: "Phong Sa, ta sao lại.. lại ra thế này? Ta ... chẳng phải là... chết rồi hay sao?"

"Có một người cứu ngươi, đem ngươi đến đây trị liệu." Phong Sa dịu dàng nói, "Ngươi trúng độc rất nặng."

Nhậm Phi Dương rung động khắp người, hồi tưởng lại mọi chuyện, ánh mắt lộ ra sự oán độc ghi tâm khắc cốt.

Nhưng hắn nhìn Phong Sa, khe khẽ thở dài, nhẫn nhịn đem những lời vừa tới miệng nuốt xuống. Hắn không muốn làm cho Phong Sa thương tâm lần nữa.

Đối với Cao Hoan, hắn dĩ nhiên hận thấu xương; Nhưng đối với Phong Sa, hắn thủy chung không muốn nàng vì chuyện này mà khó chịu. Hắn biết Phong Sa tín nhiệm và cảm kích Cao Hoan như thế nào.

Phong Sa nhìn hắn, định nói nhưng lại thôi, trong lòng lập tức minh bạch. Nhìn vị hồng y thiếu niên thiện lương như thế, lòng nàng càng cảm thấy khó chịu, cúi thầm đầu, nuốt lệ nói: "Ngươi không cần giấu ta, ta biết đây chính là do Cao Hoan hạ độc thủ."

Giọng nói của nàng tuy phát run, nhưng cũng rất bình tĩnh: "Ta thật không ngờ hắn lại hành động súc sinh như vậy."

Nghe câu nói nghiêm lạnh phát ra từ giọng nói nhất mực ôn nhu của Phong Sa, toàn thân Nhậm Phi Dương run rẩy.

Hắn từ nhỏ tung hoành ngang ngược, tự do phóng khoáng, muốn làm gì thì làm, bị một nhóm bằng hữu trâu chó nâng lên bằng trời, chỗ nào cũng duy ngã độc tôn, không biết trời cao đất dày là gì. Lần tao ngộ này quả thực là sự thất bại và đả kích chưa từng có bao giờ trong đời của hắn. Tuy hắn sinh tính ngang tàng, nhưng đối với bằng hữu luôn sống hết lòng, không bao giờ có nửa điểm đề phòng, thật không ngờ hôm nay lại bị "Bằng hữu" bỡn cợt nắm trong lòng bàn tay, suýt chút nữa là táng mạng.

Đột nhiên gặp phải biến đổi cực lớn như thế này, hắn nhất thời không có cách gì giải trừ, giống như bị một bàn tay vô hình bóp chặt, khiến con tim hắn co thắt như rướm máu.

Phong Sa đột nhiên thấy ánh mắt bình thường rất trong sáng của hắn chợt biến thành cực kỳ ác độc, lòng không khỏi đập rộn, dịu dàng bảo: "Độc tính trong người ngươi mới lui, còn phải cẩn thận dưỡng bệnh, độc tính nếu lỡ phác tác trở lại, sẽ hung hiểm vạn phần."

Nhậm Phi Dương từ từ gật đầu, không nói gì nữa, nhắm hai mắt lại tĩnh dưỡng.

Trời từ từ sáng, trong thôn đã có tiếng gà gáy đó đây, ngoài cửa sổ đã le lói ánh sáng mờ.

Phong Sa cũng thiêm thiếp rơi vào giấc ngủ, gục đầu trên bàn.

Đột nhiên, vài tiếng kêu thảm phá lên!

Tiếng kêu dường như truyền từ bờ tường ngoài viện, Phong Sa cả kinh, bật người ngồi dậy.

"Mẹ nó, con ả này quả thật lợi hại, trong ngoài viện đều bố trí không ít độc trận." Ngoài tường lại có một người thấp giọng nói, cẩn thận lần dò về phía trước, "Lần trước có mười hai huynh đệ đến không một người quay về, chẳng lẽ đã chết hết rồi sao?"

Một người khác cũng thấp giọng nói: "Không biết. Chẳng phải con ả này không biết võ công hay sao?"

"Dù gì cũng phải cẩn thận. Ngươi xem lão đại vẫn chưa vào, có phải đã trúng độc ở tường ngoài rồi không? Chúng ta cần cẩn thận, đừng đi vào vết xe cũ."

Phòng của Phong Sa cách phía ngoài chỉ một vách tường, nên hầu như nghe được hết tám chín phần.

Trong sát na ấy, nàng minh bạch người của Thần Thủy cung chớp mắt nữa sẽ vào đến, không khỏi biến hẳn sắc mặt, chạy đến trước giường Nhậm Phi Dương, đỡ hắn lên: "Người của Thần Thủy cung lại đến nữa, chúng ta tránh trước đi."

Lời chưa nói dứt, cửa viện đã bị đạp mở toang ra.

Nhậm Phi Dương biết tình thế nguy cấp, tự mình cố gắng ngồi dậy trên giường, vịn vào vai Phong Sa.

Cử động này của hắn, miệng mũi lập tức ộc máu ra ào ào, ngũ tạng lục phủ phảng phất như thoát ra ngoài. Hắn cắn răng không phát ra tiếng nào, lảo đảo nhờ Phong Sa nửa đỡ nửa ôm tiến vào từ đường.

Phong Sa chuyển đến sau lưng tượng thiên nữ, mở một cửa ngầm, cùng hắn cong lưng chui vào trong.

Vừa vào ám thất, Nhậm Phi Dương không chi trì nổi nữa, há miệng phun ra một búng máu lớn, sắc mặt lập tức chuyển sang tím ngắt.

"Làm cách nào bây giờ? Lần cử động vừa rồi độc khí trong nội thể ngươi đã phản công lại rồi." Phong Sa đỡ Nhậm Phi Dương ngồi xuống một đống cỏ, lòng biết tình huống hung hiểm vạn phần, không khỏi tay chân luống cuống.

Nhưng nàng bản tính kiên cường không ngán sợ, tuy tình cảnh hiện giờ hiểm ác, nhưng không có chút gì là nhụt chí, cấp tốc nghĩ đến kế sách để toàn thân.

Kịch độc trở ngược phản ứng, khiến Nhậm Phi Dương nhịn không được thống khổ há miệng hô to. Phong Sa lúc này nghe đại môn mở bật ra, vừa hay tiếng hô của Nhậm Phi Dưong lúc này không còn thốt ra nổi nữa.

Trong cơn thần trí mê loạn, hắn cắn chặt răng, cắn sâu vào trong mu bàn tay của Phong Sa!

Máu từ trên tay nàng chảy ra không ngừng, nàng đau đớn nhíu chặt mày, nhưng vẫn cố nhịn không kêu lên tiếng nào.

Nhìn thấy Nhậm Phi Dương vì đau khổ mà không thể không giãy giụa, nàng kinh hoảng không nghĩ gì nữa, ép chặt vào người hắn, giữ chặt tứ chi, miễn cho hắn giãy đạp vang lên tiếng động kinh động đến người bên ngoài.

Tiếng bước chân bên ngoài từ từ đến gần, dường như có đến sáu người.

Một người trong đó nói: "Kỳ quái, vừa rồi dường như nghe có tiếng người di động, sao chớp mắt đã chẳng có ai?"

Một người khác nói: "Ả này không biết võ công, sở trường chỉ chuyên về dùng độc. Chúng ta lần này trước khi vào hãy ngậm sẳn Tích độc đan, nhất định có thể bắt được ả, giải quyết cái hận nhiều năm của Tuyết cung chủ."

Mọi người cẩn thận tìm kiếm trong phòng, lòng của Phong Sa cũng theo động tĩnh của họ mà run theo.

Vừa tìm về phía này, chợt nghe một người nói: "Phòng phía đông có động tĩnh!"

Mọi người cùng huýt sáo, lập tức phân tán ra.

Phong Sa tạm thời thở phào, sự lo lắng tới nghẹn cổ tạm thời giãn ra.

Nàng nhìn sắc mặt Nhậm Phi Dương, biết rằng kịch độc đang tàn phá bừa bãi trong nội thể hắn, bản thân lại không có cách gì can thiệp, lòng không khỏi như đao cắt.

Trong yên lặng, đột nhiên nghe phòng bên đông vang lên một số tiếng ồn ào tạp loạn, một tiếng trẻ thơ kêu thét vọng đến: "Dì ơi, cứu mệnh!"

Lời chưa dứt, tiếng kêu thảm đã cất lên!

"A Thành!" Mặt Phong Sa biến đổi thảm hại, trong phút chốc như điên loạn không bằng.

Nàng bất chấp tất cả, nhỏm người dậy, nhưng tay lại bị Nhậm Phi Dương cắn chặt, không thể nào tránh thoát.

Nàng sững người, nhìn Nhậm Phi Dương đang giãy giụa đấu tranh sinh tử, thẫn thờ ngồi xuống.

Độc tính hành hạ khiến tay chân Nhậm Phi Dương co quắp lại, cơn đau khiến hắn giãy giụa như con thú khốn cùng.

Lúc này, tiếng bước chân đã quay trở lại.

Phong Sa kinh hãi quay người lại, kềm chặt không cho hắn giãy giụa, nói nhỏ vào tai hắn: "Ráng nhịn một chút nữa!"

Nhậm Phi Dương hiển nhiên nghe tiếng nàng nói, miễn cưỡng khống chế thần trí của bản thân, khe khẽ gật đầu, ngực không ngớt phập phồng, mồ hôi lạnh túa ra ướt cả y phục. Hai người nằm trong mật thất hắc ám, cùng im lặng nghe động tĩnh bên ngoài.

Lần này có khoảng hai ba người trở lại, trong đó có một kẻ tức tối nói: "Vừa rồi cứ nghĩ là con ả đó, ai ngờ lại là mấy đứa nhỏ, khiến làm nhọc ta quanh đi quẩn lại!"

Một tiếng nói trầm khàn tiếp lời: "Những chỗ khác đều đã tìm hết, cái gì cũng không có."

Lúc này, người nói trước đột nhiên kêu lên: "Các ngươi coi, bình Cúc hoa trà này còn nóng! Người đó nhất định ở gần đây!"

Trong ám thất, Phong Sa chợt giật mình, sắc mặt tái ngắt.

Nàng biết ám phòng này thiết kế đơn giản, nếu đối phương tìm kiếm cẩn thận, chẳng mấy chốc có thể phát hiện ra ngay.

Bên ngoài rộn lên tiếng bước chân, tiếng đập phá, ngoài ra còn có tiếng bọn hài tử kêu khóc, khiến người trong ám thất như muốn nghẹt thở. Trong ấy ngột ngạt khó thở, chỉ có tiếng thở gấp nặng nhọc của Nhậm Phi Dương và tiếng hô hấp gấp rút của Phong Sa.

Phong Sa phục trên người hắn, đè chặt tay chân hắn, không dám động đậy chút nào.

Trong hắc ám, tựa hồ Nhậm Phi Dương đã qua cơn đau kịch liệt, thần sắc có chút thanh tỉnh, từ từ bỏ hàm răng đang cắn tay nàng ra.

Tiếng bước chân của đối phương vang lên trước của ám thất!

Phong Sa nín thở, không dám động đậy. Tuy Nhậm Phi Dương đã nhả tay nàng ra, nhưng nàng lại không dám nhúc nhích. Trên tay nàng đầy máu nóng, rớt từng giọt từng giọt vào trong miệng của hắn.

Nhậm Phi Dương cũng không hề động, nhưng ánh mắt ứa đầy lệ.

Hai người nằm sát vào nhau, đồng thời cảm thụ sự sợ hãi bên bờ vực tử vong. Y phục của hai người bị mồ hôi lạnh thấm ướt hết, nhưng không ai dám động đậy.

Phong Sa đột nhiên nghe ở ngoài chợt vang lên tiếng hài tử kêu thảm, thân hình không khỏi chấn động kịch liệt!

"Là Tiểu Phi... Là Tiểu Phi!" Thân người của nàng run rẩy, nhưng vẫn cố sức nín nhịn không phát ra tiếng khóc.

Thần trí của Nhậm Phi Dương đã thanh tỉnh, tay phải của hắn từ từ đưa ra, nắm chặt kiếm ở eo. Nhưng độc tính chưa hề lui.

Đây chính là độc dược diệt tuyệt nhân tính, khiến hắn chẳng còn chút lực để nắm chặt tay lại!

Hắn cảm giác được Phong Sa đang khẽ run, hắn biết đó là kết quả mang đến từ sự cừu hận, sợ sệt, tuyệt vọng. Hắn nghe Phong Sa cố gắng nén tiếng khóc nức nở và hô hấp, hắn cảm giác nước mắt của nàng rơi từng giọt lên mặt hắn.

Đây là lần đầu tiên trong mắt hắn có lệ!

Trong hắc ám, không ai có thể nhìn thấy hắn ứa lệ.

Nhưng hắn và lệ của hắn, hắn và máu của hắn, đích xác cùng chảy ra một chỗ.

Nhậm Phi Dương từ từ cắn chặt răng, răng ngập vào mu bàn tay của Phong Sa, huyết của nàng chảy vào miệng hắn, vừa thống khổ, vừa nóng rực.

Trong nội tâm âm ám, hắn thầm phát thệ, vô luận là sống hay là chết, thời khắc này là thứ cả đời hắn không được quên.

Cũng vào lúc này, hắn đột nhiên phát giác thân người Phong Sa cương cứng.

Ngoài cửa đồng thời truyện lại vài tiếng gõ, sau đó có một âm thanh hưng phấn kêu lên: "Chỗ này có cửa ngầm, tiến vào trong xem!"

Bị phát hiện rồi! Lòng hắn chợt trầm xuống.

Phong Sa đột nhiên ngồi dậy, im lìm bất động trong hắc ám, nhìn chằm chằm vào cửa, ánh mắt như thiểm điện.

Ngoài cửa có tiếng thương lượng, hiển nhiên là những kẻ đó cực kỳ cẩn thận.

"Nói không chừng có thật ở trong này, nhưng cần cẩn thận. Con ả này nhiều trò quỷ lắm."

"Sợ cái gì, chúng ta lần này có chuẩn bị mà tới. Hi hi, Tào lão tam đang bắt đứa nhóc ở phòng phía Đông, làm một thứ cực kỳ lợi hại!" Một người có giọng eo éo cất lên, sự đắc ý hiện rõ ra ngoài, "Chờ một lúc xem chúng ta đem chỗ này cho nổ tan tành, để cung chủ tiết bớt hận!"

"Ầy ầy ầy, còn hay không? Ta lên trước đây!" Một người dường như không chịu nổi, cuối cùng đã phát tác.

Lời chưa dứt, cửa đã bị một cước đạp đánh "Oành" một cái, mở toát ra.

Trong sát na cửa mở đó, Nhậm Phi Dương thấy tay phải của Phong Sa vung ra, một đám bụi hồng phóng ra ngoài!"

Người trước cửa kêu thảm một tiếng dài, lập tức ngã xuống.

"Lão bát, lão bát, ngươi sao rồi?" Âm thanh khàn khàn vội hỏi.

Chỉ thấy lão bát ngã bật ra phía sau, hai mắt xanh lè, miệng kêu ọc ọc, đưa tay ra bóp chặt lấy cổ họng.

Người có giọng nói khàn khàn kêu lên: "Lão ngũ, mau đến giúp!"

Người bên trái vung đao hạ xuống, lão bát phát điện ấy tức thì không còn hơi thở.

"Mẹ nó, ta uống trước tích độc đan, xem yêu nữ này còn chiêu nào nữa không!" Lão ngũ hậm hực mắng, lần từng bước đến trước cửa ngầm.

Thân ảnh cao dài của hắn từ từ chui vào trong mật thất, lần tới từng thốn một, bộ dạng độc ác vô cùng.

Trong mắt Phong Sa lộ ra vẻ tuyệt vọng, sờ lên từng cái túi trên người, nhưng không lấy ra được món độc dược nào nữa!

Nàng vô thức bò tới ngồi ở giữa, che chắn cho Nhậm Phi Dương ở phía sau.

Lão ngũ mở rộng cửa ra, cúi đầu chui vào, chỉ cần nhìn một cái thì đã thấy Phong Sa trong mật thất, đắc ý cười nanh ác: "Con nhỏ thối, xem ngươi còn chạy đằng trời?" Hắn bước thẳng vào trong, đưa tay chộp lấy mái tóc dài của Phong Sa kéo ra ngoài.

Nhưng, động tác của hắn chợt dừng lại, hai mắt lồi ra, "Phịch" một cái nằm bật ngửa ra cửa, trước ngực phún ra dòng máu như suối.

Phong Sa thở hổn hển bật dậy, ngẩng đầu đã thấy Nhậm Phi Dương cũng đang dựa vào tường thở hổn hển trong hắc ám.

Một thân hồng y của hắn đã nhiễm đầy huyết, mái tóc dài bị mồ hôi và máu bết lên má, sắc mặt tái nhợt, không biết đã đứng lên từ lúc nào, một tay nắm chặt kiếm, một tay dựa vào tường thở gấp.

Một kiếm vừa rồi thực tế đã làm hao tận chút thể lực cuối cùng của hắn.

Nhưng một kiếm này rất đáng sợ, khiến cho hai người còn lại ở ngoài cửa không dám vọng động!

Cửa ngầm đã mở, nhưng bọn chúng không dám tiến vào một bước, dường như trong đó có kẻ sát nhân vô hình và quỷ quái.

Dằng co một lúc, người ngoài cửa đột nhiên nói: "Đúng rồi, tại sao không dùng hỏa dược nổ chết chúng?"

Lời vừa phát ra, người còn lại đột nhiên tỉnh ngộ: "Đúng ha, dù sao thì cung chủ cũng nói bắt sống không được thì giết chết cũng không sao, vậy thì dùng thuốc nổ giết chết yêu nữ này vậy!"

Trong ám thất, Nhậm Phi Dương và Phong Sa nhìn nhau thất sắc, không khỏi đưa tay nắm chặt lấy nhau.

Trong tuyệt cảnh này, hai người họ chỉ có thể nương tựa lẫn nhau, mới có thể có dũng khí tiếp tục kiên trì!

Tiếng "chi chi" ngoài cửa vang lên, đó chính là tiếng dây dẫn thuốc nổ cháy mang theo tiếng vọng tử vong từ từ đến gần. Một gói nhỏ từ ngoài cửa được ném vào, trên đường đi, nó vẽ ra một đường cong ưu mĩ.

Trước khi hỏa dược bay tới, Nhậm Phi Dương chộm lấy Phong Sa, bất chấp sự vùng vẫy của nàng, choàng người qua ôm chặt lấy nàng. Cho dù chỉ có một chút hy vọng, nhưng hắn vẫn mong cho nữ tử cả đời chịu đau khổ này tiếp tục sống tốt!

Trong giây phút ấy, trong vòng tay của vị thiếu niên nhỏ hơn mình ba bốn tuổi ấy, mắt Phong Sa ứa đầy lệ.

Sự bảo vệ bất chấp tất cả ấy, dường như nàng đã có lần cảm nhận được từ trên người đại sư huynh thửa còn là một thiếu nữ.

Như vậy nàng cũng xem như mình đã chết thật mãn nguyện rồi.

Nhưng, đột nhiên, ngoài cửa truyền vào hai tiếng kêu thảm cấp xúc!

Trước khi thuốc nổ rớt xuống đất, một cánh tay đã tiến tới, giữ chặt lấy dây dẫn đang cháy.

Khi những ngón tay xinh đẹp như ngọc ấy buông ra, lửa đã tắt, khói đã tạnh.

Người của Thần Thủy cung nằm ngổn ngang trên đất ngoài cửa, trên cổ của mỗi người đều có một đạo kiếm thương. Một thứ kiếm thật nhanh nhẹn, dường như chỉ vừa mới thấy ánh đỏ tươi thì xương cổ của hết thảy người có mặt ở đó đều đã bị cắt đứt.

"Tĩnh cô nương, là cô!" Du hành trên Quỷ môn quan một hồi, Phong Sa định lại thần, nhận ra người mới đến, không khỏi mừng đến phát điên, vội vã đỡ Nhậm Phi Dương ra khỏi ám thất, trân trọng hành lễ với một nữ tử áo đỏ.

Nữ tử áo đỏ ấy nở một cười lợt lạt, nhẹ đưa kiếm lên thổi các hạt máu: "Đến chậm một chút, khiến các người kinh hãi."

Ánh mắt của nàng ta dừng lại trên mặt của Nhậm Phi Dương lúc này người bê bết máu, khe khẽ gật đầu: "Độc lui không còn mấy nữa, nhưng thương thế nặng hơn nhiều. Xem ra hôm nay muốn mang hắn đi thực là có chút phiền toái."

Nhậm Phi Dương ngập ngừng nhìn nàng ta, không biết nữ tử áo đỏ xinh đẹp này đến từ đâu. Nhưng vừa rồi hắn nhìn một kiếm của nàng mà biến hẳn sắc mặt. Gã thiếu niên trưởng thành ở ven biển này, từ nhỏ tới lớn chưa bao giờ thấy thứ kiếm pháp lăng lệ và nhanh như thế.

Phong Sa vội vã thuyết minh: "Đây chính là A Tĩnh cô nương của Thính Tuyết lâu, chính là nàng ta mang ngươi về cho ta chữa trị đấy."

Nhậm Phi Dương biến sắc. Không phải hắn cảm kích, mà là phẫn nộ: "Thính Tuyết lâu? Cao Hoan cũng là sát thủ của Thính Tuyết lâu! Các ngươi vừa giết ta, vừa cứu ta, rốt cuộc là muốn làm gì?"

Phong Sa cũng ngẩn người: Cao Hoan cũng là... người trong Thính Tuyết lâu?

A Tĩnh vẫn khẽ mỉm cười, vẻ mặt khá lạnh: "Giết ngươi chính là chuyện cá nhân của Cao Hoan, đối với Thính Tuyết Lâu không có quan hệ gì; Cứu ngươi lại chính là chủ ý của Thính Tuyết lâu."

Nàng ta dừng lại một chút, rồi tiếp: "Vô luận là nói thế nào, cái mạng này của ngươi là do ta cứu lại. Cũng nên nói lên một tiếng tạ ơn chứ?"

Chần chờ một lúc lâu, Nhậm Phi Dương cuối cùng cũng nói: "Đa tạ."

"Đa tạ? Chỉ bằng một tiếng 'Đa tạ' thì dùng được gì." Gương mặt tươi cười của A Tĩnh mang mấy phần mỉa mai, lạnh nhạt, "Ta đã cứu ngươi, ngươi cần phải trả lại ta chút ân tình." Ánh mắt của nàng ta vừa lạnh vừa sắc bén.

Nhậm Phi Dương không phục: "Ngươi muốn cái gì?"

A Tĩnh chợt ngưng bặt nụ cười, gằn từng tiếng: "Gia nhập Thính Tuyết lâu, chịu sự sai khiến của chúng ta một năm."

Thấy hắn không đáp, nàng ta lại cười lạnh: "Một năm tự do đổi lấy cái mạng gần hai mươi tuổi của ngươi, đích xác là tiện nghi cho ngươi rồi. Ngươi nếu như không đáp ứng không quan hệ gì, đem cái mạng trả lại cho ta."

Ánh mắt Nhậm Phi Dương lập lòe, dường như đang trầm tư, rồi chợt hỏi: "Đôi 'Nhân trung long phương' trong Thính Tuyết lâu chính là ngươi và Thính Tuyết lâu chủ phải không?"

"..."

Gã thiếu niên đột nhiên hỏi ra câu hỏi rất đột ngột này, khiến A Tĩnh vô cùng kinh ngạc.

Phong Sa ở bên cạnh ngược lại lại gật gật đầu, thế nàng thừa nhận.

"Thật đó là ngươi?" Mắt Nhậm Phi Dương chợt lóe sáng, "Hèn gì kiếm vừa rồi kinh người đến như vậy! Các người chính là các nhân vật số một số hai trong giang hồ hiện giờ, đúng không?"

Tiến nhập giang hồ chính là mục đích trước kia của hắn, nhưng có thể cùng nhân vật tuyệt đỉnh giang hồ hợp tác, thì quả thật là mộng mị cũng không cầu được. Chần chừ thật lâu, hắn chợt lắc đầu, nói: "Muốn ta và Cao Hoan cùng thờ một chủ, ta không làm được!"

"Cao Hoan không hề biết ngươi còn sống." Thần sắc của A Tĩnh bất biến, lạnh lùng nói: "Ngươi hận Cao Hoan, đúng không? Cao Hoan đã kinh qua huấn luyện đặc thù cho nghề sát thủ; Ngươi võ công tuy cao, nhưng kinh nghiệm quá nông cạn. Nếu như ngươi muốn đánh bại Cao Hoan, chỉ có thể gia nhập Thính Tuyết lâu, chúng ta sẽ cung cấp cho ngươi những thứ ngươi còn thiếu: kinh nghiệm, và những thứ khác nữa."

Nhậm Phi Dương trầm ngâm thật lâu, thần sắc chỉ phút chốc mà biến đổi hàng vạn lần.

Đột nhiên, hắn ngẩng đầu, nhãn thần lóe sáng như thiểm điện: "Được!"

° ° °

Sau khi thoát khỏi hiểm cảnh, ý nghĩ đầu tiên của Phong Sa là chạy thẳng đến sương phòng đằng đông xem bọn tiểu hài như thế nào. Nhất định sẽ không có chuyện gì... Cần phải biết, bọn chúng bình thường đều là một bọn quỷ lanh lợi thông minh... Nàng chạy thẳng ra ngoài, không dám nghĩ thêm gì nữa.

Nhưng khi nàng vừa đến cửa, một bóng đỏ đã nhoáng lên bên cạnh, A Tĩnh đã đuổi đến sau lưng.

Nữ chủ nhân của Thính Tuyết lâu ngăn nàng lại, khẽ thở dài: "Ngươi không cần đến nữa, chết hết rồi."

"Chết.. hết rồi sao?" Phong Sa thoáng chốc toàn thân vô lực, dựa vào tường, ánh mắt trống không.

Tiểu Phi, A Thành, Tiểu Kỳ... Đây chính là những hài tử nàng nuôi từ bốn năm tuổi, chết hết rồi sao?

Mới một ngày hôm trước, bọn chúng còn vui cười đùa bởn ở cạnh nàng, còn nói lớn lên quyết thế Nhậm Phi Dương báo cừu. Nhưng hiện giờ, chúng và nàng đã âm dương tương cách! Những hài tử đó lớn nhất cũng không quá mười hai tuổi a.

Nàng dùng lực cắn chặt răng, cho đến khi môi ứa ra từng giọt máu.

Đẩy bật Tĩnh cô nương ra, Phong Sa điên cuồng chạy vào đông sương phòng, để rồi chỉ còn nhìn thấy những thi thể hài đồng ngổn ngang trên đất.

Trí não nàng chợt toàn một thứ trống không, hai chân nàng vô lực, lảo đảo té quỵ xuống đất, lúc lâu sau mới nghẹn ngào khóc không thành tiếng, đau đớn khóc giữa những thi hài này. Nữ tử áo đỏ đứng bên vũng máu nhìn nàng, trong mắt hiện lên tia than thở lợt lạt, không hề nói một lời.

Những hài tử chỉ khoảng mười tuổi đầu mà phải chết như thế này khiến nàng ta nhớ tới thời thơ ấu đầy máu của mình.

Thật lâu sau, dường như toàn bộ nước mắt có trong người nàng đều đã tuôn ra hết, Phong Sa ngẩng đầu, đôi mắt trong sáng giờ đã chứa đầy cừu hận, cắn răng thấp giọng nói: "Thần Thủy cung, ngươi bức người quá lắm!... Không thể tha thứ... Ta tuyệt đối không thể buông xuôi cho các người!"

Nàng đột nhiên ngẩng đầu, đến quỳ trước mặt nữ tử áo đỏ, cắn răng thấp giọng nói: "Tĩnh cô nương, tôi biết võ công thấp kém... Nhưng vô luận là thế nào, tôi vẫn muốn báo cừu! Thỉnh, thỉnh cô nương tương trợ!"

Thần sắc A Tĩnh bất động, nhìn mây trắng trên trời cao, điềm đạm cười lạnh: "Biết rõ là ta làm chuyện gì đều có cái giá của nó, cô đem món gì giao hoán với ta?"

Phong Sa đáp từng lời một: "Vô luận là phải làm gì, chỉ cần Phong Sa còn hơi thở cuối cùng, nhất định giao phó tính mạng cho cô nương."

Nàng ngẩng đầu nhìn A Tĩnh, sâu trong ánh mắt u ám ấy dường như có ngọn lửa mãnh liệt, thiêu đốt linh hồn, xen lẫn sự tuyệt vọng và điên cuồng.

Lại thêm một người vì để thấy được máu tươi, vì để có được lực lượng mà bất chấp tất cả... Giống như A Tĩnh năm ấy.

Rốt cuộc, cừu hận là cái thứ gì? Lại có thể đem linh hồn thuần tịnh dẫn nhập vào trong luyện ngục đầy máu đen, để từ đó chịu cảnh vạn kiếp bất phục?

Nữ tử gọi là Diệp Phong Sa này đã từng là một con người nhu nhuận và trong sáng như nước.

Nhưng dạng nữ tử như thế, rốt cuộc rồi cũng đọa nhập vào huyết trì hay sao?

A Tĩnh lặng lẽ thở dài, ngón tay vuốt ve thanh Huyết Vi kiếm tỏa ra hào quang sáng xanh, ánh mắt lại chuyển biến bất định nhìn phía sau lưng Phong Sa.

Diệp Phong Sa không hề động, lặng yên nhìn nữ tử gần bằng tuổi mình ở trước mặt, không hề đứng lên.

Mục quang bình tĩnh và mãnh liệt của nàng, phảng phất như bị một luồng áp lực vô hình, dù cách trở bằng lớp không khí những vẫn ép đến đối phương.

"Với sức lực của nàng, nàng có thể làm được chuyện gì báo đáp cho ta đây? Nàng căn bản không thích hợp cho một người có thể sinh tồn trên giang hồ a..." A Tĩnh nhẹ lắc đầu, vội thấp giọng tiếp, "Tiến nhập giang hồ, chính là mộ phần của nàng."

Tuy nhiên, khi cúi nhìn Diệp Phong Sa nhất mực quỳ dưới đất không hề động đậy, nàng ta tựa hồ có chút bất nhẫn khi nhìn nữ tử ấy cứ một mực chịu đựng sự khuất nhục và đày đọa như thế, nên vội đưa tay ra khẽ nâng lên.

Khi thấy ánh mắt của Lam y nữ tử đã gần đến sự tuyệt vọng và điên cuồng, ánh mắt phía sau mạng che mặt ấy chợt vô thanh vô tức than thở vài lời, rồi cuối cùng điềm đạm nói: "Cũng được... Ngươi không cần phải đầu hiệu cho Thính Tuyết lâu, ta đáp ứng ngươi, nếu như Tiêu lâu chủ có ý diệt trừ Thần Thủy cung, thì ta sẽ mang một cánh tay của cung chủ tặng ngươi."

Phong Sa ngẩng đầu nhìn nữ tử áo đỏ, có chút thất vọng, kiên trì hỏi: "Cô... cũng không thể hứa với tôi sao? Cô là nhân vật đầu não của Thính Tuyết lâu, diệt Thần Thủy cung chẳng phải chỉ bằng một lời hạ lệnh sao? Cô chung quy cũng không thể? Có phải là ... ta không hề có giá trị... Căn bản không có cách gì so sánh được với Thần Thủy cung, phải không?"

Bởi vì tuyệt vọng quá độ, bàn tay nàng nắm chặt vạt áo của nữ tử áo đỏ, mười ngón tay dụng lực quá mạnh, dường như phá hẳn da thịt của nàng.

Tuy nhiên, A Tĩnh không hề gạt tay nàng ra. Nhìn ánh mắt của Diệp Phong Sa, nàng ta gật đầu lạnh lùng đến cực độ: "Không sai... Ngươi có thể làm gì? Một người như ngươi vậy, đến Thính Tuyết lâu căn bản không có chút cơ hội được trọng dụng nào. Cho dù ta có đáp ứng, nhưng Tiêu lâu chủ thì sao? Y từ đó đến giờ không bao giờ chịu làm chuyện giao dịch không tương xứng."

Diệp Phong Sa bỏ tay ra, nhìn nàng ta một lúc, nhưng không có cách gì nhìn ra chút hòa hoãn hay vết tích hứa hẹn nào từ mục quang lạnh như băng tuyết ấy, nên không nghĩ gì nhiều nữa, đứng lên gằn từng tiếng: "Như vậy coi như ta chưa hề cầu qua nàng! Tự một mình ta sẽ nghĩ biện pháp!"

Nàng chuyển đầu đi, tấm lưng yếu đuối khe khẽ run.

Kỳ thật nàng cũng biết, nếu như bằng lực của một mình nàng, đối kháng với Thần Thủy cung căn bản là một chuyện không thể nào được.

Lấy cục thế võ lâm hiện nay mà xét, muốn đánh quỵ Thần Thủy cung xưng bá ở phía Tây Nam tuy không phải là không được, nhưng để có thực lực này, thì ngoại trừ Thính Tuyết lâu bá chủ Trung Nguyên ra, chỉ có thế lực số một của hắc đạo, đó là tổ chức Phong Vũ.

Tuy nhiên, muốn mời thỉnh tổ chức sát thủ như Phong Vũ như vậy, cần phải có tài lực cực lớn, nhưng đó căn bản là thứ nàng không thể nào đáp ứng được.

"Hoặc có thể là... dùng Nhậm Phi Dương để hoán đổi!" Đột nhiên, thanh âm của A Tĩnh chợt lạnh lùng vang lên sau lưng nàng.

Diệp Phong Sa giật mình, không khỏi quay đầu lại nhìn nữ tử áo đỏ, chờ nàng ta giải thích.

A Tĩnh mỉm cười, điềm đạm nói: "Ngươi đối với hắn có cái ân cứu mạng a... Với tính cách của hắn như vậy, cho dù là ngươi không mở miệng cầu hắn giúp, chỉ cần hắn biết tình huống trước mắt của ngươi, ta nghĩ, hắn nhất định sẽ không tiếc gì cả, vì ngươi mà phục cừu!"

Nói đến gã thiếu niên hồng y hắc phát đó, trong mắt nàng ta có chút phức tạp, thờ ơ đề ra điều kiện: "Người như vậy chính là thứ Thính Tuyết lâu cần, nếu như Nhậm Phi Dương vì ngươi mà nguyện ý phát thệ vĩnh viễn đầu phục cho Thính Tuyết lâu... Như thế, ta có thể đề nghị với lâu chủ, bắt đầu an bài kế hoạch tiến công Thần Thủy cung."

"Thế nào?" A Tĩnh mỉm cười đạm bạc, tựa hồ như không muốn nói nhiều, quay đầu lại hỏi: "Phong Sa, ngươi tự đi cầu hắn, hay là để ta giúp ngươi chuyển báo tình hình trước mắt của ngươi?... Chỉ cần hắn biết chuyện hiện tại của ngươi, hắn tuyệt không mang thân ra khỏi chuyện này."

Phong Sa không nói gì, trải qua một lúc lâu mới cúi đầu vuốt ve cánh tay phải của mình.

Trên mu bàn tay như bạch ngọc ấy, một vất răng sâu hoắm vẫn còn lưu huyết. Những năm nay, tuy họ cùng ở trong một tiểu thành, nhưng lại không hề quen biết. Nhưng chỉ ngắn ngủi chốc lát, cùng nhau trốn tránh bên bờ vực tử vong, họ đã kiến lập một thứ tình hữu nghị cả đời cũng không dễ đạt đến.

Tuy nhiên, nàng có thể vì cừu hận của mình, đẩy hắn vào con đường vạn kiếp bất phục hay không?

"Không." Thật lâu thật lâu sau đó, một tiếng nói chém đinh chặt sắt từ miệng Phong Sa phát ra, tay nàng dùng lực nắm thành quyền, máu thuận theo bàn tay trắng muốn của nàng rơi xuống, rót từng giọt lên mặt đất.

Nàng ngẩng đầu, ánh mắt kiên định: "Đó là chuyện riêng của tôi, không cần kéo hắn vào! Tĩnh cô nương!"

"Ta không muốn biến hắn thành một Cao Hoan thứ hai!" Phong Sa nhìn A Tĩnh, nhãn quang lạnh thấu xương, nhưng ngữ âm khẽ run: "Thính Tuyết lâu sẽ hủy diện Nhậm Phi Dương hiện tại... Cầu xin cô, đừng khiến hắn đến Thính Tuyết lâu, xin tha cho hắn."

Ánh mắt của A Tĩnh biến đổi vô chừng, đột nhiên ngưng thần nhìn nàng, thì thầm: "Chuyện đến nước này ta cũng không có cách nào khác. Lâu chủ biết hắn là một nhân tài, do đó khiến ta theo sau Cao Hoan cứu hắn. Dưới lệnh của lâu chủ, nước đổ khó hốt. Nếu như Nhậm Phi Dương không muốn, vậy thì chẳng còn cách nào khác, hắn chỉ có thể trả mạng hắn lại cho ta."

Phong Sa ngẩn người, nhìn thiếu nữ trước mặt chỉ khoảng tuổi mình thế mà đã nắm quyền sanh sát trong tay, nhìn sắc mặt lạnh lùng và ánh mắt không hề dao động của nàng ta, tự hỏi chẳng lẽ đây là con phượng gáy cửu thiên mà giang hồ truyền tụng hay sao? Sự cô độc và lạnh lùng như thế, phải chăng là sự ung dung và cao quý trăm loài kính phục?

Sau ánh mắt sắc bén thế kia, ẩn ước có sự tịch mịch cực độ.

Phong Sa thực hiện nỗ lực cuối cùng, lần nữa cất lời thỉnh cầu: "Tỉnh cô nương, cô, cô có thể thu hồi mệnh lệnh, tha cho hắn hay không? Tôi biết cô có thể!"

Mắt A Tĩnh lặp lòe, trầm ngâm không quyết.

Nhưng trong khi chờ đợi sự hồi đáp đó, nàng chợt nghe một giọng nói trầm trầm cất lên từ phía sau lưng: "Cô sai rồi, nàng ta không thể."

Âm thanh này điềm nhiên và âm lãnh, mang theo sự uy nghiêm và cao quý không nói thành lời, phảng phất như phát ra từ một vị chúa tể trời sinh, cao cao tại thượng.

Nhưng nghe tiếng nói của người này, thần sắc của A Tĩnh chợt biến.

Phong Sa kinh ngạc quay đầu, không khỏi giật mình sửng sốt.

Một vị thanh niên công tử mặc áo lông cừu trắng đứng ở cửa viện không biết tự bao giờ, đang lạnh lùng nhìn hai người. Y mi thanh mục tú, ánh mắt sắc bén, nhưng sắc diện nhợt nhạt, đôi môi hồng nhuận khác thường, dường như vừa phun ra một ngụm máu vậy.

Là một người thân hoài y thuật, Phong Sa vừa nhìn đã biết người này thân có ác tật, đã rơi vào giai đoạn không thể chữa trị!

A Tĩnh từ từ bước đến trước mặt y, cúi người quỳ xuống thấp giọng chào: "Bái kiến lâu chủ."

Áo đỏ vừa động, eo thon vừa cong, thanh niên công tử đã đỡ tay nàng, khẽ ho vài tiếng, nói: "Hà tất phải khách khí như vậy, A Tĩnh."

Trong lúc đưa tay ra, Phong Sa phát hiện xương cổ tay của y rất mảnh, cổ tay hiện lên những sợi gân màu xanh lam, hoàn toàn là một cánh tay của thư sinh.

Bình thản nhìn vào mắt A Tĩnh, thanh niên công tử khe khẽ gật đầu cười mỉm, khen: "Vừa rồi ta đã ở thiên phòng gặp qua Nhậm Phi Dương, hắn đã đáp ứng gia nhập Thính Tuyết lâu. A Tĩnh, hắn thật sự là một nhân tài khó kiếm."

Nghe khẩu khí của y, lòng Phong Sa chợt động, không khỏi buột miệng kêu lên: "Thính Tuyết lâu lâu chủ! Ông là Tiêu Ức Tình!"

Cùng lúc đó, lòng nàng chợt ảm đạm, biết rõ là cuối cùng thì Nhậm Phi Dương cũng phải bước chân vào giang hồ!

Thính Tuyết lâu chủ đã kinh qua những chuyện long hành thiên hạ, tiêu dao trong khói lửa thế gian. Chuyện y đã quyết định, từ trước đến giờ không ai có thể cải biến!

Tiêu Ức Tình thoáng nhìn nàng, khe khẽ mỉm cười, nhưng không hề đáp tiếng nào.

Phong Sa phát giác, lúc hắn cười, ánh mắt lại không hề cười.

Đó dường như là nét cười cùng một dạng với Cao Hoan.

Căn bản không lưu ý gì đến nữ tử đứng cạnh đó, Tiêu Ức Tình chỉ một mực hướng về nữ tử áo đỏ, nói: "Cao Hoan nhất định đã trở về lâu chờ lệnh. Nhậm Phi Dương cùng những nhân thủ mới đã được ta phái người đưa về tổng bộ bí mật huấn luyện...

Sau này, con người Nhậm Phi Dương này coi như đã triệt để chết rồi. Cao Hoan nhất định sẽ không phát giác chuyện này. A Tĩnh, chúng ta cũng nên quay về, mấy ngày không có mặt, nhất định sẽ có nhiều chuyện cần làm."

Lúc y nói chuyện với A Tĩnh, tuy là vui vẻ ôn hòa, nhưng vẫn thủy chung vẫn dè dặt tự trọng, tịnh không quá nồng nhiệt, cũng không quá lãnh đạm.

A Tĩnh nhìn y, lại nhìn Phong Sa, nói: "Vị Diệp Phong Sa cô nương này là bằng hữu của ta, có thể mang nàng ta cùng đi?"

Tiêu Ức Tình nghe đến hai tiếng "Bằng hữu", tựa hồ sửng sốt một hồi, lúc đó mới nhìn qua nhìn lại Phong sa hai lượt, ánh mắt vẫn giữ vẻ lợt lạt, đáp: "Hiện giờ mang nàng ta cùng đi không tiện lắm. Sau này gặp lại cũng không muộn."

Trong lời nói của y có sự võ đoán không được xen vào, A Tĩnh quả nhiên không hề nghĩ ngợi, mặt nhiên hồi đáp: "Vâng, lâu chủ."

Nàng chuyển đầu nhìn Phong Sa, nói: "Vậy sau này sẽ gặp lại, Phong Sa."

Phong Sa nhìn hai người đối thoại, vừa kinh Tiêu Ức Tình chuyên chế, vừa lạ cho sự phục tùng mặc nhiên của A Tĩnh.

Nhân trung long phượng... Nhân trung long phượng...

Chẳng lẽ giữa hai con người như vậy, lại là truyền kỳ trong miệng mọi người trên giang hồ?

Đồng hành đồng chí, đồng tâm đồng ý... Nhưng hôm nay xem ra...

Trong lúc Phong Sa trầm ngâm suy nghĩ, hai người đã khởi thân bước ra ngoài.

Còn chưa rời khỏi viện, đột nhiên họ nghe một tràng tiếng bước chân, một thanh âm hài tử vang lên: "Dì ơi, dì ơi!"

"Hoa nhi? Con... Con còn sống sao?" Phong Sa vừa nhìn thấy đã lảo đảo chạy lại phía hài tử đó, vui mừng khôn xiết, đón ẵm lên người.

Quần áo của hài tử đó rách nát, mắt xanh mũi tét, xem ra đã chịu không ít khổ ải. Nó khóc nói: "Bọn khốn kiếp đó! Bọn chúng, bọn chúng đánh con, còn nhét vào miệng con..."

Mục quang A Tĩnh không ngừng chuyển, nhìn chằm chằm hài tử đang chạy đến đó, thấy khóe miệng của nó ứa máu, không khỏi nhíu mày, sắc mặt trở nên âm trầm hẳn lại.

"Đi thôi, đừng có quản chuyện." Tiêu Thúc Tình thúc giục, quay đầu chuyển thân tiếp tục đi ra.

Trầm mặc một lúc, A Tĩnh cũng theo sau, nhưng lúc chuyển thân, chợt nghe một loạt tiếng "tê tê" cực kỳ nhỏ, đột nhiên minh bạch, buột miệng cả kinh: "Đừng có ôm nó!" Nàng đồng thời phi thân vượt lên, một chưởng đẩy bật Phong Sa.

Sắc mặt của Tiêu Ức Tình đột nhiên biến đổi, nhanh như tia chớp phón người lên, trong lúc A Tĩnh sắp chạm đến hài tử đó, vụt che trước người nàng, phản thủ đánh ra hai chưởng phân nàng và hài tử ra, miệng quát: "Nàng không muốn sống nữa sao?"

Lời chưa dứt, một chưởng đẩy hài tử ra chợt tống vào eo nó, đẩy nó văng ra xa ba trượng!

"Ngươi làm gì vậy?" Phong Sa thét rít lên. Nhưng trong sát na đó, A Tĩnh đã phóng ra một chưởng nhanh như tia chớp, đánh lên ngực của Hoa nhi. Hài tử kêu oa một tiếng, máu từ trong miệng bắn ra có vòi!

Hai chưởng gần như cùng lúc này đã đánh cho hài tử như diều đứt dây bay vút đi.

"Oành! Oành! Oành!" Thân thể hài tử vừa bay giữa đường, đột nhiên toàn thân nổ tung! Thuốc nổ có uy lực cực lớn, chấn điếc tai mọi người, cảm giác như trong miệng muốn ứa máu.

Phong Sa cũng bị lực đẩy cực mạnh đánh ngã phục xuống đất. Thật lâu sau, chờ khi mọi chuyện bình tĩnh lại, Phong sa miễn cưỡng ngẩng đầu, thấy trong viện máu huyết be bét giống như vừa trải qua cơn mưa máu, mùi tanh hôi bốc lên nồng nặc, thập phần khủng bố.

Đây... đây chính là tàn tích còn sót lại của Hoa nhi sao? Trong sát na đó, nàng dường như không nhịn được cơn buồn nôn!

Lúc này, nàng chợt nhìn thấy thần sắc thảm đạm của nữ tử áo đỏ.

Một chưởng tối hậu của A Tĩnh đánh trúng A Hoa, hỏa dược lúc đó cũng vừa phát nổ, làm nàng bị chấn thương. Nàng ráng nhịn huyết khí nhộn nhạo trong ngực, sắc mặt trắng lợt, miễn cưỡng bước lên, từ từ nói với Tiêu Ức Tình: "Chúc hạ bất lực, khiến... khiến lâu chủ thụ kinh rồi."

Trên người Tiêu Ức Tình cũng dính không ít máu, trên tấm lông cừu nở ra không ít đóa hồng mai.

Nhân vì hỏa dược nổ ép tới, thân thể có bệnh của y vì thế không khỏi ho lên kịch liệt, căn bản không thèm hồi đáp, chỉ đỡ lấy A Tĩnh, điểm nhanh vài đại huyệt của nàng, rồi khàn giọng mắng: "Vừa rồi, vừa rồi nàng làm gì thế! Hỏa dược bá đạo như vậy mà cũng ngạnh tiếp? Nàng... Nàng sao có thể đem tính mệnh của bản thân ra làm trò đùa."

Trong sát na ấy, giọng nói của y cũng run run.

Phong Sa thầm kinh hãi, bởi vì nàng nghe được vẻ gấp rút lo lắng trong giọng nói của Tiêu Ức Tình, thậm chí có cả vẻ kinh khủng. Một người có địa vị và thân phận như y, lại có thứ lo âu và khủng hoảng thất thần như thế này!

A Tĩnh ráng tự vận khí, từ từ đứng thẳng dậy: "Chúc hạ không hề gì, nhưng thân thể ngàn vàng của lâu chủ..."

Nghe lời như thế, mục quang của Tiêu Ức Tình lóe lên sự tức giận, cười lạnh nói: "Thân thể ngàn vàng? Hừ hừ... Thân thể ngàn vàng!"

Y đột ngột quay đầu, lạnh lùng gọi: "Người đâu!" Thanh âm vừa dứt, ngoài tường đã có ba người phóng vào, phân phải trái quỳ hết xuống đất, kinh khủng bẩm cáo: "Thạch Ngọc tham kiến lâu chủ, chúc hạ bảo hộ không chu toàn, đặc biệt đến đây chịu chết."

Phất dấu máu trên người, chủ nhân Thính Tuyết lâu lừ mắt nhìn thuộc hạ, lạnh lùng nói: "Chuyện này quá đột nhiên, không trách gì các ngươi nhiều, các ngươi còn bắt được tàn đảng chạy ra nữa mà."

Mục quang của y như làn sét phóng lên một người bị trói, hừ lạnh một tiếng.

"Báo cáo lâu chủ, người này lúc nãy chạy từ trong viện ra, bị bọn thuộc hạ bắt được." Thạch Ngọc bẩm báo.

Tiểu Ức Tình bước tới trước, đưa tay kéo mạng che mặt của sát thủ ra, lạnh lùng nói: "Quả nhiên là người trong Thần Thủy cung! Hừ hừ, hỏa dược vừa rồi nhất định là do ngươi gài phải không?"

Người đó vừa định chối cãi, nhưng đối mắt với mục quang lạnh như băng của Tiêu Ức Tình, hắn không nói được câu nào.

"Bỏ hỏa dược vào trong bụng của đứa bé, lấy người làm thuốc nổ, một chiêu này quả là kế sách xuất kỳ bất ý!" Tiêu Ức Tình vỗ vỗ vai trái tên tù binh ấy, không biết là tán thưởng hay chế nhạo, "Nếu như A Tĩnh không kịp thời quyết đoán, đánh cho hài tử phún máu tươi, làm ướt một bộ phận thuốc nổ, chỉ sợ ngay cả ta cũng khó thoát kiếp nạn. Ngươi quả thật là một nhân tài!"

Đối phương nghe Thính Tuyết lâu chủ khen ngợi như thế, phảng phất nhìn được chút hi vọng sống còn, chẳng nghĩ ngợi gì nhiều, lập tức nói: "Nếu như lâu chủ cho tiểu nhân một đường sinh lộ, cam nguyện vì lâu chủ làm trâu làm ngựa, xông pha khói lửa!"

Tựa hồ đã liệu trước sự hồi đáp như thế, khóe miệng Tiêu Ức Tình lóe lên vẻ cười cợt mặc nhiên, khe khẽ gật đầu, điềm đạm nói: "Dạng nhân tài như ngươi, giết mất chẳng phải là đáng tiếc lắm sao."

Phong Sa trơ mắt nhìn hài tử chết thảm như vậy, hận không thể ăn thịt uống máu hung thủ. Giờ đây lại nghe Tiêu Ức Tình có ý muốn trọng dụng kẻ đáng chết này, nàng không nhịn được nữa, chẳng cần biết đối phương là nhân vật nào, gằn giọng nói: "Giết người tất phải thường mệnh, đó chính là lấy hung bạo khắc chế hung tàn!"

Tiêu Ức Tình nhìn nàng một cái, không cho là có lý: "Ta giết rất nhiều người, chẳng lẽ ta phải thường mạng hết hay sao?"

"Hiện giờ không ai có thể giết ngươi, nhưng trời cao có mắt, kẻ sát nhân nhất định sẽ bị nhân sát!" Phong sa không hề sợ sệt, mặc cho y là bá chủ võ lâm, dùng lời sắc bén hồi đáp.

Những người hai bên của Tiêu Ức Tình đều biến hẳn sắc mặt: quả nhiên, quả nhiên có người dám nói lời như vậy trước mặt lâu chủ!

Tiêu Ức Tình ho lên vài tiếng, chỉ điềm đạm gật đầu: "Giết người thì tất bị người giết?... Tốt lắm, tốt lắm."

Lời chưa dứt, y đã vung đao!

Đao quang léo lên, thê lương ảm đảm như khói, chớp mắt đã nhập trở lại vào trong tay áo.

Hai đao này không phải giết Phong Sa, mà là chém về phía thích khách bị bắt!

Một ngang một dọc. Một đao mở lồng ngực, một đao rọc phanh bụng.

Hai đao lách vào đúng chỗ, tuy đã mở ngực phá bụng, nhưng người đó vẫn không tuyệt khí ngay, đau đớn kêu thảm liên hồi.

Đao vừa dứt, Tiêu Ức Tình đã lui lại, một tràng máu bắn vọt ra chẳng dính lên người y một giọt. Chẳng thèm nhìn lấy người máu đang ngáp ngáp sắp chết dưới đất, y lạnh lùng nói: "Không sai, ngươi đích xác là một nhân tài, ta rất muốn trọng dụng ngươi. Rất tiếc, ngươi không nên làm bị thương a Tĩnh... Nếu dám trước mặt ta làm nàng ấy bị thương, ngươi tuyệt đối không còn lý do gì đáng sống tiếp nữa."

Hắn quay đầu, cho thủ hạ mang đến hai nhuyễn kiệu.

Tiêu Ức Tình đích thân đỡ A Tĩnh lên kiệu, rồi tự bản thân ngồi lên một kiệu khác.

Trước khi đi, chẳng hiểu y nghĩ gì, đột nhiên quay đầu, từ từ phân phó thủ hạ: "Chuẩn bị kiệu, mang Diệp cô nương đồng hành."

° ° °

Ba chiếc nhuyễn kiệu được người ngựa của Thính Tuyết lâu yểm hộ chặt chẽ tốc hành đến Lạc Dương.

Tuy nhiên, Phong Sa không còn có cơ hội nói câu nào với A Tĩnh nữa.

Trở về bên cạnh Tiêu Ức Tình, nàng dường như đã khôi phục lại sự lãnh tĩnh và đạm bạc trước giờ, trầm mặc nhưng già giặn.

Thậm chí cả lúc ăn trưa, trên tay nàng cũng cầm những phong phi cáp truyền thư vừa mới đến, một mặt mở xem, một mặt nhỏ giọng bàn bạc gì đó với Thính Tuyết lâu chủ, không cho người ngoài nghe.

"Đem thức ăn lên tọa phòng trên lầu, Lâu chủ và Tĩnh cô nương không xuống dùng cùng chúng ta đâu."

Dường như mỗi lần vào khách sạn nghỉ ngơi, trước khi ăn, người lãnh đội khá lớn tuổi Giang Thu Bạch đều nói như thế. Dường như đã sớm quen với việc đó, những thủ hạ của Thính Tuyết lâu đều im lìm gật đầu, sau đó, chia nhau ngồi vào vị trí ăn uống.

Hai người ấy thỉnh thoảng cũng xuống lầu, nói với bọn thủ hạ vài câu. Tuy nhiên, thần sắc của họ đều thật lạnh lùng, tựa hồ giống như một giọt nước len lỏi trong dòng suối, không có tí ti dung hợp với ngoại vật.

Chỉ cần nghe tiếng ho hen ấy vang lên, mọi người đều trở nên yên tĩnh lại ngay, sau đó cúi đầu lui ra.

Họ đều là những giang hồ hiệp khách thân hoài tuyệt kỹ, nhưng khi nhìn thấy người trẻ tuổi bệnh hoạn yếu đuối này, ánh mắt người nào cũng dâng lên niềm kính sợ và úy kỵ, dường như vừa nhìn thấy một vị thần phật cao cao tại thượng vậy.

Đó chính là lâu chủ của họ... Đó chính là thần thoại quân lâm thiên hạ của võ lâm.

Tiêu Ức Tình không thể coi là một người ít nói, nhưng do y phải thường xuyên chi phối một tổ chức rộng lớn như vậy, nên những từ ngữ bay ra từ miệng y, đều tám chín phần là mệnh lệnh. Tuy nhiên, khi y trầm mặc, không khí chợt dậy lên áp lực vô danh, thời gian phảng phất như kéo dài vô tận, trong cảm giác của người ngoài, y là một người nói quá ít, sống quá thiên về nội tâm.

Những người sống chung quanh y tựa hồ như lúc nào cũng bị bao vây bằng một áp lực vô hình, thứ cảm giác bị người ta nhìn xuyên suốt từ đầu đến chân ấy rõ ràng là không dễ chịu chút nào.

Có lẽ, chỉ có mình Tĩnh cô nương là đi theo mà vẫn tĩnh lặng coi như không có chuyện gì?

Những ngày ấy, trong mắt của Phong Sa, sắc mặt của Thính Tuyết lâu chủ nhân dường như đều trắng xanh, đôi môi thì hồng nhuận rất khác thường. Mục quang của y lạnh lùng phiêu hốt, phảng phất như lửa ma trơi chập chờn trên mộ phần. Hai bàn tay của y dài ngoằng xấu xí, da thịt trắng đến nỗi thấy được huyết quản xanh lam ở bên trong.

Vô luận là như thế nào, y đều trông chẳng giống một vị bá chủ... Nam tử trẻ tuổi này chỉ là một bệnh nhân.

Tuy nhiên, chỉ cần một câu nói của bệnh nhân này, có thể khiến tuyệt đại đa số người khỏe mạnh chết ngay trước mặt y!

"Dừng, dừng kiệu!" Một trưa nọ, đang lúc đi đường, thanh âm của Tĩnh cô nương chợt vang lên, ba chiếc nhuyễn kiệu lập tức dừng lại. Phong Sa nhịn không được vén rèm thò đầu ra xem, nàng đã nghe tiếng ho hen do gió truyền đến!

"Lâu chủ? Người sao rồi?" Nữ tử áo đỏ bước xuống kiệu, đến trước kiệu của Tiêu Ức Tình, cho bọn thủ hạ hai bên lui ra, sau đó cúi người xuống hỏi người trong màn.

Không hề có tiếng hồi đáp.

Phong Sa chỉ nhìn thấy một góc rèm khẽ vén lên, một cánh tay dài thò ra, co giật nắm chặt mép rèm nhung, ngón tay đã chuyển sang màu tím rất quỷ dị, rõ ràng là hiện tượng huyết dịch ngưng trệ do bệnh trạng nghẹt thở mà ra!

Nàng buột miệng hô lên cả kinh, vô thức chạy khỏi kiệu, chuẩn bị làm bổn phận của một y sư.

Tuy nhiên, khi nàng chưa kịp tiến đến gần kiệu, A Tĩnh đã dùng mục quang nghiêm lệ ngăn trở nàng. Thần sắc đầy sát khí và giới bị đó, khiến chỉ thoáng chốc Phong Sa như bị đoạt mất hồn vía! Nàng không dám bước tiếp bước nào nữa, bởi vì nàng hiểu thứ ánh mắt đó chỉ rõ sẽ chém chết tất cả những người dám đến gần!

A Tĩnh cúi người, nắm chặt cánh tay đó.

Ngón tay của Tiêu Ức Tình băng lạnh, cánh tay rất ổn định thường ngày của y đang không ngừng run rẩy. Y dường như không nói ra lời, cách nhau tấm rèm, y chỉ biết nắm chặt tay nàng, nắm thật chặt, thật chặt.

Nữ tử áo đỏ hơi do dự một chút, rồi lập tức quay đầu ra lệnh: "Giang Thu Bạch, dẫn người nghiêm mật hộ vệ nhuyễn kiệu của lâu chủ! Người tiến vào trong vòng mười trượng, nhất loạt giết không tha!"

Trong sát na ấy, gương mặt của nàng hiện lên biểu tình lạnh lùng và lăng lệ, áp đảo hết mọi thứ.

"Dạ, Tĩnh cô nương!" Mọi thuộc hạ đều đồng loạt quỳ xuống lĩnh mệnh.

Rèm chợt động, A Tĩnh nhanh như thiểm điện phóng vào trong. Rèm kiệu sau đó phủ xuống. Người trong kiệu không hề phát ra tiếng nào.

Người ngoài kiệu chia nhau hành động, thoáng chốc, trên quan đạo vùng rừng ấy im phăng phắt như tờ, ngay cả tiếng gió cũng không nghe thấy.

Phong Sa đứng trước kiệu của mình, ngẩn người nhìn cái kiệu buông rèm im lìm phía trước.

Trong kiệu không hề có tiếng động, tuy nhiên nàng vẫn chú ý nghe được tiếng thở gấp và ho khe khẽ phát ra từ kiệu, chúng dần dần nhỏ lại, và cuối cùng biến mất.

Sau thời gian uống cạn tuần trà, một cánh tay xinh đẹp từ từ vén một góc kiệu lên. Phía sau mạng che mặt, nữ tử áo đỏ đưa một phần mặt ra, từ từ phân phó hai bên tả hữu: "Có thể khởi trình... Ta và lâu chủ đồng kiệu. Phong Sa cô nương, thỉnh trở về kiệu, thượng lộ."

Đằng sau rèm, một cánh tay của nàng bị Tiêu Ức Tình nắm chặt, phảng phất như một người bị trấn nước nắm chặt và bấu víu túm cỏ cứu mạng trên bờ vậy.

A Tĩnh vẫn tỉnh bơ như không, bấu chặt Xích Quan huyệt trên cổ tay y, tay còn lại án trên Thần phủ huyệt trên ngực y, đem nội lực truyền vào kỳ kinh bát mạch, giúp dược lực mà y vừa uống vào nhanh chóng tan ra.

Dựa vào vách kiệu, gương mặt trắng xanh kinh người của Tiêu Ức Tình bắt đầu có chút chuyển biến tốt. Y khe khẽ nhắm mắt, hô hấp từ từ bình định.

"Có phải là bị dư lực của hỏa dược lần vừa rồi làm bị thương không?" Khi kiệu bình ổn tiến về phía trước, nữ tử áo đỏ chầm chậm hỏi.

Ngừng một lúc, nàng lại đổi chủ đề: "Chẳng phải không muốn mang theo Diệp Phong Sa sao, vì sao đột nhiên lại muốn?"

"Bởi vì... Phát hiện cô ấy rất có ý tứ. Hơn nữa nếu nàng đã thích, mang về không chừng có người nói chuyện với nàng." Thính Tuyết lâu chủ từ từ mở mắt, mục quang sáng rực, lạnh lùng, giống như dòng suối lạnh dưới ánh trăng. Y cứ dùng ánh mắt như vậy nhìn nữ tử áo đỏ cạnh bên, nhìn ngón tay nàng bấu trên đại huyệt toàn thân của mình, trong ánh mắt đột nhiên có chút cười cợt.

"Cười cái gì?" Rất điềm đạm, nữ tử áo đỏ hỏi một câu, nhưng không giấu được sự suy nhược vô lực.

Thính Tuyết lâu chủ không hề trả lời, thật lâu sau, phảng phất như nhìn về phương xa vô tận, một câu nói hời hợt tựa hồ như không thể nghe từ khóe miệng y phát ra: "Ta đang nghĩ... Nếu như một ngày nào đó ta bị người giết, thì, người khiến ta chết dưới tay nhất định là nàng..."

° ° °

Vừa về tới Lạc Dương, thì Diệp Phong Sa được kiệu đưa trực tiếp vào trong Thính Tuyết lâu trên Chu tước đại nhai. Nàng ngay cả cảnh tượng ở ngoài cũng không nhìn được chút nào, bị giam lỏng trong một cấm phòng, không được ra ngoài nửa bước.

"Tĩnh cô nương thương thế chưa lành, lại phải lo sự vụ, tạm thời không thể tương kiến, thỉnh Diệp cô nương nguyên lượng." Nữ tì thưa như thế.

Tuy không hiểu rõ Thư Tĩnh Dung mang nàng đến đây vì nguyên nhân gì, cho dù là không hề biết đến chuyện giang hồ, nhưng Diệp Phong Sa cũng đoán đây đã là trung khu của thiên hạ võ lâm, chỉ sợ đằng sau vẻ bình tĩnh này ẩn chứa biết bao cơ quan bẫy rập, từng bước đều cần phải cẩn thận.

Nên, nàng không hề hỏi nhiều, chỉ tĩnh lặng đợi chờ.

Vào trưa một ngày nửa tháng sau, đột nhiên có thị nữ đến nói: "Tĩnh cô nương có lệnh, thỉnh Diệp cô nương đến mật thất tiếp kiến."

Không chờ nàng hồi đáp, lập tức có hai thiếu nữ bước lên, tay mang một khăn đen che lên mắt nàng. Sau khi bịt mắt xong, họ dẫn nàng đi ra, cho ngồi trên kiệu khiêng đi.

Không biết đã đi được bao xa, kiệu dừng lại, hai bên có người giúp họ hạ hiệu, cởi khăn che mắt ra, rồi lập tức lui lại.

"Phong Sa, ngươi đến rồi?" Đang lúc kinh ngạc không biết mình đến nơi nào, chợt nàng nghe tiếng A Tĩnh cất lên.

Nàng quay đầu, thấy nữ tử áo đỏ A Tĩnh đang ngồi ở đầu phòng, bỏ bút trong tay xuống, ngẩng đầu nói.

Đây là một căn phòng vuông vức dài khoảng một trượng, trang trí vô cùng hoa mỹ và cao nhã, trên đất trải đều da cáo trắng, trần khảm bảo thạch, vách treo vài thứ thần binh lợi khí. Đây nhất định là một căn mật thất, nhưng có hai cửa, một tả một hữu.

A Tĩnh ngồi sau một cái bàn thấp, giữa vài điệp văn, đang xếp thủ bút trong tay xuống. Bênh cạnh nàng là một tòa giả sơn. Đá làm núi, thủy ngân làm sông, quả nhiên là một bức xuyên sơn đồ nho nhỏ.

"Gần đây có nhiều chuyện, khiến cô phải đợi lâu." Có lẽ trong mật thất không có thủ hạ nào khác, lời nói của nàng không còn uy nghiêm và lãnh đạm như ngày thường, mà thay vào đó sự nhẹ nhàng của nữ tử, "Cô ở trong lâu phiền muộn nhiều ngày, thật là xin lỗi."

Phong Sa cười cười, trong lòng cũng có nghi vấn dồn nén suốt nửa tháng nay, cuối cùng không nhịn được cất tiếng hỏi: "Không biết Tĩnh cô nương mang tôi về Thính Tuyết lâu rốt cuộc là vì chuyện gì? Chẳng lẽ là thật muốn một kẻ vô dụng như tôi quy thuận Thính Tuyết lâu sao?"

A Tĩnh điềm đạm cười, nhìn ra ngoài cửa sổ, nói: "Ngươi... không muốn gặp Tiểu Cao sao?..."

Chưa nói dứt lời, cũng không chờ Phong Sa đang biến sắc mặt trả lời, nghiêng tai lắng nghe, ánh mắt của nữ tử áo đỏ chợt biến, không nói không rằng dẫn Phong Sa đến cánh cửa mé trái, đẩy vào trong nói: "Vào đi, không được lên tiếng!"

Bị cái đẩy kỳ quái đó tiến vào trong, trong lúc cửa vừa đóng lại, Phong Sa đã nghe tiếng bước chân khác cất lên.

"Nàng lại coi văn thư nữa à?" Người tiến vào hỏi đó vừa quan tâm, vừa bực bội.

Thì ra... đó là âm thanh của người đó. Từ kẽ nứt nhìn ra, nàng thấy Bạch y công tử nhẹ nhàng tiến vào, nhíu mày hỏi, ánh mắt chú ý vào một vài công văn, "Thương thế của nàng mới bớt một chút, không cần việc gì cũng phải tự làm lấy như vậy. Những thứ này để bọn thuộc hạ tự xử lý được rồi."

A Tĩnh nhìn y, không hề trả lời thẳng, chỉ điềm đạm nói: "Khí sắc của huynh hôm nay tốt hơn nhiều rồi... Uống thuốc chưa?"

Chờ cho y ngồi trên một cái ghế dài trải da bạch hổ, nàng liền đứng dậy khơi cháy lò sưởi tay bằng vàng ròng, dùng da cáo bao lại, đặt lên trên đùi ngoài áo khoác Ba tư của y.

Phong Sa thông qua khe cửa nhìn thấy hết cử động này, trong lòng trầm ngâm: "Đúng rồi, Tiêu công tử là người bệnh nặng, huyết khí yếu ớt, nhất định sợ lạnh ngán hàn, cho dù trong mật thất tuy hiện giờ rất ấm áp, nhưng cũng cần có lò sưởi. Chỉ là... hiện giờ mới chỉ đầu thu, khí trời khá nóng, thật khổ cho Tĩnh cô nương."

Sắc mặt của Tiêu Ức Tình trắng xanh, ho không ngừng.

"Sắc mặt trắng xanh, hai mắt ẩn ẩn sắc xanh. Tiếng ho trống rỗng và nhẹ, bệnh tất nằm ở chỗ phế phủ, hơn nữa đã lan đến mức vô phương cứu chữa." Nghe lâu chủ ho, Phong Sa thầm nghĩ ngợi, trong nội tâm không khỏi thở dài.

Tiêu Ức Tình ngồi trên ghế mềm, tay trái giữ lò sưởi tay, tay phải nhẹ chuyển động một chung mỹ tửu màu xanh thẫm, khẽ nói: "Ở Cam Túc có truyền tin về, Thiên Long trại đã bị công phá, Hứa Phàn Long đã bị bắt, nhưng kẻ khác bị giết hoặc hàng."

"Thiên Long trại bất quá là bá chủ một phương, sao có thể sánh được với Thính Tuyết lâu? Đây là chuyện tất nhiên," A Tĩnh ngồi một bên ghế, cũng điềm đạm hồi đáp, rồi hỏi, "Không biết thủy bang ở Động Đình có tin tức gì không?"

"Mười hai thủy trại đi bị đánh hết tám, số còn lại chỉ trong vài ngày." Tiêu Ức Tình đáp, không biết nghĩ đến điều gì, đột nhiên ho nhẹ, đưa mục quang lên người nữ tử áo hồng, lại chuyển đầu nhìn ra bầu trời cao ngoài cửa sổ.

Trầm mặc một lúc, cuối cùng từ từ nói: "Lần này trong cuộc chiến Động Đình, ta lại gặp được một người."

"Ai?" A Tĩnh không chú ý hỏi đại một câu, lòng lại nghĩ đến Phong Sa ở ngoài cửa, nếu bị Tiêu Ức Tình phát giác tất nhiên không ổn, do đó cần sớm kết thúc cuộc đàm thoại hôm nay, rồi khiến nàng ta li khai mật thất là tốt nhất.

Nàng bận tâm suy nghĩ, nhưng không hề thấy Tiêu Ức Tình đang chăm chú nhìn nàng, mục quang biến ảo bất định.

Thật lâu sau, y mới thở dài, gằn từng tiếng hồi đáp: "Thu Hộ Ngọc."

"Cái gì?" A Tĩnh không khỏi hô lên một tiếng cả kinh, ngẩng đầu nhìn gương mặt chẳng biết là vui hay buồn của Tiêu Ức Tình.

Nàng lập tức bình tĩnh như lúc đầu, điềm đạm nói: "Phong Vũ tổ chức là một thế lực lớn, hiện giờ chỉ sợ không thể động đến."

"Ta cho dù biết là không thể động, nhưng ta cũng phải lo lắng cho chuyện sau này." Tiêu Ức Tình thở dài một tiếng, hớp một chút rượu, nhìn ly rượu trong tay, khẽ bóp lại, điềm nhiên hỏi, "Nếu ta giết hắn, ngươi... nàng có bỏ ta không?"

Lời nói của hắn nãy giờ vẫn không vui không giận, nhưng lúc này chợt lộ ra chút run rẩy.

Trong lúc này, Phong Sa ngoài cửa cảm giác vị Tiêu công tử cao cao tại thượng này cũng có vài phần đáng thương.

A Tĩnh không hề đáp, thật lâu sau, nàng mới nói: "Huynh cũng nên trở về nghỉ đi."

Tiêu Ức Tình phảng phất như có điểm mệt mỏi, khẽ gật đầu, đứng vậy bước đi vài bước, đột nhiên quay đầu tựa hồ như hạ quyết tâm gì đó, nói với nữ tử áo đỏ: "Lần này ta đến, là muốn cho nàng biết, ta đã quyết định: cuối tháng này sẽ bắt đầu tính tới chuyện thu phục Thần Thủy cung."

"Cái gì?" A Tĩnh lúc này mới giật mình, ngẩng đầu nhìn y, "Sao nhanh thế?... Vì cái gì?"

Nàng thật không hiểu nổi tâm tư của vị bá chủ nhỏ tuổi này. Với tính khí của y, nhất định sẽ vì sự bạo ngược bá đạo của Thần Thủy cung mà vì dân trừ hại. Có lẽ là, vì trong lâu đã bình tĩnh quá lâu, sợ bọn tử đệ bình yên mà quên đi công phu đao binh, nên chọn đại một bang phái để luyện binh chăng?

"Nàng và ta quá lâu không bị thương rồi? Chỉ sợ đã một năm rồi chẳng ai có thể làm chúng ta bị thương nữa?" Tựa hồ đang hồi ức về những chuyện không liên quan ở quá khứ, âm thanh của Tiêu Ức Tình thật lạnh, mắt nhìn vào hai tay còn đọng huyết của A Tĩnh, ánh mắt càng lạnh đáng sợ hơn, "Thần Thủy cung... Thần Thủy cung. Quả là to gan lắm!"

Có phải... là vì lý do đó?

Tay A Tĩnh khẽ nắm chặt, một lúc sau mới hỏi: "Thần Thủy cung dựa lưng vào Đại Ba sơn, trước mặt là Thủy Kinh hồ, địa thế hiểm yếu, dễ thủ nan công, cái giá phải trả nhất định không nhỏ. Huynh nếu không nắm chắc, bất tất khinh địch phái người đến đó."

"Ta tịnh không phải vì ý khí nhất thời, A Tĩnh... Trong lòng ta dĩ nhiên có nắm chắc." Cười cười, Tiêu Ức Tình từ từ đứng dậy, đến bên bức Sơn hà đồn, chỉ vào một chỗ: "Thần Thủy cung ở chỗ này, trước mặt là Thủy Kính hồ. Hồ là một chi lưu của dòng Dân giang, muốn đánh vào Thần Thủy cung, chỉ có thể từ chỗ này mà ra tay."

A Tĩnh ngẩn người một chút, buột miệng hỏi: "Ra tay thế nào?"

Mục quang của Tiêu Ức Tình chợt lóe lên sát khí cực kỳ lạnh khốc!

Phong Sa thông qua thủy tinh nhìn được thần sắc trong ánh mắt y, lập tức nhớ lại thần sắc y như vậy của Cao Hoan ngày trước, không khỏi lạnh người.

Tiêu Ức Tình khẽ nghiêng cổ tay, nửa ly rượu chợt rót vào trong "dòng sông". Nhìn mỹ tửu màu xanh từ từ tràn ra khắp mô hình cung điện, y khẽ cười, một ngữ điệu cực kỳ ôn nhu và tàn khốc cất lên: "Cho nổ đê bao ở thượng du, đem nước làm ngập Thần Thủy cung!"

Lời này vừa nói ra, A Tĩnh trong phòng và Phong Sa ngoài phòng cùng giật mình.

Sờ thanh Huyết Vi kiếm, nhãn tình lạnh lùng lưu chuyển bất định, thật lâu sau, A Tĩnh mới từ từ nói: "Đích xác là một kế hoạch tốt, có thể giảm đến ít nhất sự tổn thất của người trong lâu, nhưng mà chuyện này xảy ra, Thần Thủy cung chẳng những khó thoát, bá tánh dọc sông cũng không tránh khỏi..."

"Ta biết, ta sẽ có cách khắc phục hậu quả, nàng yên tâm." Tiêu Ức Tình điềm đạm nói, nhưng thể hiện sự quyết đoán không dung bàn cãi, "Chuyện này ta giao cho Tiểu Cao làm, chẳng mấy ngày là có kết quả."

Y cất người định đi, nhưng cuối cùng không nhịn được hỏi: "Vị nữ tử tên Diệp Phong Sa đó... Nàng tựa hồ vì ả mà phí rất nhiều tâm tư a. Rốt cuộc là vì cái gì?"

A Tĩnh không nhìn y, cúi đầu thật lâu, rồi cười cười đáp: "Ta cũng không biết... Chỉ là... Có chút hâm mộ nàng ấy."

"Hâm mộ?" Tiêu Ức Tình hơi sửng sốt, quay đầu lại nhìn nữ tử áo đỏ.

Ánh mắt đằng sau khăn che mặt của nàng phẳng lặng như nước, không hề biến đổi.

A Tĩnh hơi trầm ngâm, hiện nụ cười khổ, nhìn trời cao: "Thiện lương, kiên định, tự lập, tự ta làm không được, nhưng ta vẫn nhất mực có ý kính nể dạng người như thế này..." Nàng chuyển đầu nhìn Thính Tuyết lâu chủ, phát giác vị công tử trẻ tuổi này có chút gì đó ưu tư, liền tiếp tục cười hỏi: "Kỳ quái lắm phải không, lâu chủ?"

"Ta hiểu rồi." Tiêu Ức Tình khẽ gật đầu, thở ra, "Giống như năm ấy nàng tha cho Thu Hộ Ngọc vậy, phải không?"

A Tĩnh biến sắc, nhưng vẫn điềm nhiên nói: "Tôi không hy vọng tạo ra một Thu Hộ Ngọc thứ hai nữa."

Hồi 12

Tiêu Ức Tình đi thật lâu rồi mà A Tĩnh vẫn ngồi ở ghế dài ngơ ngẩn, xuất thần, ánh mắt do dự không quyết.

"Tĩnh cô nương." Cuối cùng không nhịn được, Phong Sa khẽ đẩy cửa, gọi nhỏ.

Nữ tử áo đỏ giật mình tỉnh thần lại, bước lại giúp nàng mở cửa.

Phong Sa bước trở ra mật thất, nhưng không biết nói gì cho ổn. Thật lâu sau, nàng mới mở lời: "Lúc nãy vô ý nghe hai người nói chuyện trong bang, thật là quá mạo muội. Vạn nhất bị Tiêu lâu chủ biết được..."

A Tĩnh chỉ cười nhợt nhạt: "Ngươi cho rằng lâu chủ không phát giác ngươi bên trong ấy sao? Y không vạch trần, như vậy thì không có vấn đề gì rồi."

Nàng nhìn Sơn Xuyên đồ bị rượu tràn ngập, mục quang lộ vẻ phức tạp, khe khẽ gật đầu: "Không ngờ lại quyết định đánh Thần Thủy cung nhanh như vậy, ngay cả đất Xuyên Tây cũng không bỏ qua?... Nhưng mà, dù sao cũng hoàn thành tâm nguyện của ngươi rồi, cung hỉ."

Phong Sa cười khổ nói: "Chỉ phục sự biến hóa tâm tình nhanh chóng của các đại nhân vật các vị."

Đưa tay làm mây lật tay làm mưa, suy cho cùng chỉ có những nhân vật cao cao tại thượng mới làm được.

A Tĩnh cười lạnh: "Ha... Ngươi cho rằng lâu chủ chỉ vì cái giận nhất thời mà diệt Thần Thủy cung sao?"

Lắc lắc đầu, nữ tử áo đỏ cuối cùng không nói tiếp nữa.

Yên lặng một lúc lâu, Phong Sa cảm thấy tay chân mình có vẻ thừa thãi, nhìn ra hai cánh cửa, không biết nói gì đành hỏi: "Đúng rồi, vừa rồi chỗ tôi tránh vào là..."

"Đằng sau cánh cửa đó là phòng ngủ của ta." A Tĩnh ngắt ngang, sắc mặt nhợt nhạt, "Đây là mật thất, trực tiếp liên thông giữa phòng của ta và lâu chủ, tiện cho việc nghị sự hàng ngày. Thân thể lâu chủ không tốt, nhiều lúc nửa đêm đổ bệnh, ta phải chiếu cố thật tốt."

Phong Sa gật đầu, nhìn ánh mắt trầm tĩnh như nước sau mạng che mặt của nữ tử áo đỏ, nhịn không được hỏi một câu: "Trong giang hồ truyền ngôn, giữa hai ngươi, hai người... là quý mến lẫn nhau, đúng không?"

Lời vừa nói ra thì nàng đã hối, nhưng A Tĩnh không hề để ý, ngược lại cười giễu cợt hỏi lại: "Nhân trung long phượng, đúng không? Ta cũng có nghe đến thứ truyền ngôn rảnh rỗi đó, mấy người ấy mà biết cái gì?"

Nhìn những phiến lá đã trở vàng ngoài cửa, ánh mắt của nữ lãnh chúa Thính Tuyết lâu hờ hững mê li như băng như tuyết: "Ta và y... chuyện giữa chúng ta người khác không thể nào hiểu được. Con người của y, kỳ thật đã coi mọi vật ngoài thân đều không còn có ý nghĩa gì..."

"Cũng có thể vậy. Vừa rồi thấy y chuẩn bị tiến công Thần Thủy cung, thủ đoạn quyết liệt và ngoan độc, đích xác là làm người ta rúng động và ớn lạnh tận tâm can." Phong Sa lẩm bẩm nói, cúi đầu rồi lại ngẩng đầu, tựa hồ đã kinh qua một thời gian suy nghĩ thật lâu, nhìn vị nữ tử áo đỏ trước mặt, nghiêm túc nói, "Nhưng tôi nhận thấy rằng... Cảm tình của y đối với cô nương được giấu kỹ trong lòng, khi hành sự y có phong cách và khí thế ngất trời của bậc đại tướng, đối với thủ hạ ân và uy đều trọng, đối với bản thân tự kiềm chế nghiêm ngặt. Y và cô... Rõ ràng chẳng phải phàm nhân, dường như, dường như là người trời vậy... Hèn gì ở ngoài mọi người đều nói hai người là nhân trung long phượng."

"Nhân trung long phượng, nhân trung long phượng... ha ha." A Tĩnh đột nhiên cười lạnh, không hề phản đối một lời, tuy nhiên, ánh mắt lại biến đổi vô cùng phức tạp.

Dường như muốn kết thúc đề tài phiền muộn này lại, nàng ta đứng lên, quay đầu ơ hờ nhìn Phong Sa, hỏi: "Ngươi chẳng phải là đã hỏi qua ta, vì sao lại mang ngươi đến chỗ này sao? Không sai, ta muốn cho cô thấy một thứ... Theo ta."

---o0o---

Trong nội bộ tòa bạch lâu của Thính Tuyết lâu lại có những con đường cực kỳ phức tạp. Phong Sa theo sau A Tĩnh một đoạn đường thì đã hoàn toàn mất đi cảm giác phương vị vốn có, chỉ biết im lặng bám theo sau nữ tử áo đỏ phía trước.

Đến một nhập khẩu, A Tĩnh kéo một cơ quan, mở ra cửa ngầm tiến vào trong. Phong Sa tự biết không nên hỏi nhiều, liền im lặng đi sát theo nàng.

Không biết đi được bao lâu, bước chân của A Tĩnh đột nhiên dừng lại, điềm đạm nói: "Ngươi xem."

Trên vách thông đạo có một lỗ quan sát bí mật, có thể thông qua đó nhìn rõ mọi hoạt động trong phòng trong. Thông qua lỗ đó, một đại điện cực kỳ rộng lớn hiện ra trước mắt. Bốn dãy tường đao kiếm treo đầy, ẩn ẩn khắp nơi vết máu đã khô.

Tuy nhiên, không khí trong đó càng nặng nề hơn, bức đến con người ta muốn thở không nổi.

Trong thất có người, chia thành các nhóm năm ba người, hoặc đứng hoặc ngồi, mỗi nhóm một chỗ, lấy màn ngăn ra, nhưng không hề tạp nhạp. Mỗi người trong đó đều cầm binh khí, hoặc tĩnh tọa suy nghĩ, hoặc so vai bỉ thí. Họ xuất thủ ngoan lạt, dùng chiêu âm độc, chỉ cần trúng phải là chết ngay. Thỉnh thoảng có người bị trúng một chiêu thân chịu trọng thương, nhưng không thèm phát ra tiếng kêu la nào. Khi ấy sẽ có người đỡ y đi khỏi, sau đó sẽ có người khác thay vào.

Phong Sa thông qua lỗ nhỏ trên vách quan sát tình hình trong thất, đột nhiên nhìn thấy một hắc y thiếu niên vừa đánh ngã một vị đồng bạn, đưa kiếm đầy máu chùi lên tay áo, đột nhiên nhìn về phía nàng, ánh mắt lạnh lùng như băng tuyết.

Nàng không tự chủ "A" lên một tiếng, lập tức nhớ đến ánh mắt của Cao Hoan.

Một ánh mắt lạnh lùng đạm bạc, dường như cùng từ một người phóng ra!

"Đó chính là các sát thủ Xuy hoa tiểu trúc của Thính Tuyết lâu, đây là nơi huấn luyện." Đột nhiên, thanh âm của A Tĩnh cất lên. Nó bình tĩnh, điềm nhiên, không mang tí ti cảm tình.

Tuy là cách một tường ngăn, nhưng trước mặt thủ hạ, nàng đã vô ý lộ ra vẻ uy nghi ngày thường.

Nàng đưa Phong Sa đi giữa hai bức tường, nhẹ giải thích: "Đây là một ám đạo, dùng để cho các nhân vật cao cấp trong lâu có thể tùy thời tùy khắc đến kiểm tra tình huống, lúc thường chỉ có ta, Thạc Ngọc và bọn Giang Lãng là hay đến."

Lại đến một gian phòng khác, A Tĩnh dừng chân lại, đứng nhìn vào.

Trong nội thất có một bàn dài, một hàng thiếu niên vận hắc sắc kình trang đang đứng chỉnh tề bên cạnh dùng cơm. Thức ăn rất đơn giản, chỉ một tô cơm trắng và một đĩa dưa muối, nhưng mỗi người đều ăn với thần sắc nghiêm túc cung kính, dường như đó là một thứ thức ăn cực kỳ ngon lành hoa mỹ vậy.

Mỗi người đều ăn cực kỳ nhanh, không chừa lại hạt cơm nào, kể cả những hạt thóc cứng cũng được ăn sạch. Cả một phòng lớn như thế, nhiều người cùng ăn một lúc như thế, mà không hề vang lên tiếng động nào, ngay cả tiếng đũa chạm vào chén cũng không hề nghe.

"A, đó là cái gì?" Ánh mắt vừa quét qua, mở miệng là Phong Sa không tự chủ a lên kinh ngạc.

Điều kỳ quái chính là, nàng thấy mỗi sát thủ ấy đều mang theo một động vật bên cạnh!

Hoặc chó hoặc mèo, có rắn có chim, dường như là đã được họ tự nuôi rất lâu, đối xử với nhau thật thân mật. Không ít người lúc ăn uống đều dành một phần cho chúng ăn, rõ ràng là cực kỳ sủng ái. Nàng nghi ngờ nhìn A Tĩnh dò hỏi, không hiểu các sát thủ này tự nuôi thú cưng để làm gì.

"A... Đương nhiên là phải nuôi cho tốt mấy con vật này, sau này ăn mới có mùi có vị." A Tĩnh hờ hững đáp.

Phong Sa giật mình, lẩm bẩm: "Thì ra... Thì ra là nuôi để ăn sao? Quả là đáng tiếc..."

A Tĩnh cười lạt, khẩu khí đột nhiên chuyển thành nghiêm lệ như đao: "Không, đối với những người đó mà nói, thì đó là những đồng bạn duy nhất của họ! Họ nuôi mấy vật nhỏ đó hơn một năm rồi, thường ngày huấn luyện có dư, cùng đi cùng ở, thậm chí cùng ăn một bát cơm, cùng ngủ trên một giường. Nhưng họ làm vậy là có mục đích cuối cùng, đó chính là để tự tay giết những con vật ấy! Khi huấn luyện kết thúc, ở buổi tửu yến cuối cùng, trong lâu quy định họ phải tự thân giết chết mấy con vật này, phanh thây xẻ thịt làm món thực vật cho bản thân trong buổi tiệc ấy."

Quay đầu lại, nữ tử áo đỏ nhìn thấy vẻ kinh ngạc trong mắt Phong Sa, không khỏi cười cười. Phong Sa phát hiện trong cái cười này, mắt nàng ta không hề cười, lại mang theo một chút tàn khốc và lạnh lùng, chẳng có chút khác biệt gì so với Cao Hoan và Tiêu Ức Tình!

"Họ thật tịch mịch, thật gian khổ, do đó phải nuôi một động vật để bầu bạn. Nhưng thân đã là sát thủ, tuyệt đối không thể có cảm tình với bất kỳ sự vật gì! Do đó tuy họ và các động vật tiếp xúc hàng ngày, nhưng lúc nào cũng phải đề phòng bản thân sản sinh sự lưu luyến đối với chúng, để khỏi đến lúc cuối cùng không hạ thủ được." A Tĩnh khẽ cười cười, "Nếu như họ không muốn chết... thì không thể có cảm tình với bất cứ thứ gì."

"Tôi hiểu rồi." Phong Sa đột nhiên ngắt lời, không nhẫn tâm nghe thêm nữa.

Đây chính là phương pháp huấn luyện thủ hạ của Thính Tuyết lâu sao? Đối với năng lực cơ thể của họ, về võ nghệ thì gọt rũa ngàn vạn lần, về tình cảm thì giày vò lui tới, cho đến khi diệt hết mọi bản tính trời sinh. Như thế, cái gọi là sát thủ đã được huấn luyện thành công...

A Tĩnh khẽ vuốt một lọn tóc, cười cười: "Tuy nói hiện giờ có rất nhiều tổ chức sát thủ lấy ám sát đánh giết làm mưu sinh, ví dụ như Phong Vũ tổ chức có thanh danh vượt hẳn Thính Tuyết lâu, nhưng số lượng sát thủ của chúng ta huấn luyện ra, tuy không nhiều, nhưng chẳng thua kém bất cứ kẻ nào."

Tuy nhiên, nhìn những thiếu niên trong đó, ánh mắt của nữ lãnh chúa Thính Tuyết lâu không hề có vẻ tự hào nào, ngược lại là có chút thở than.

Như vậy... Cao Hoan cũng được từ đó mà huấn luyện ra?

Phong Sa muốn hỏi.

Nhưng khi nghĩ đến cái danh tự này, trong lòng nàng không khỏi trào lên một nổi thống hận và thê lương.

Tuy mọi thứ trước mắt đều khiến nàng liên tưởng đến hắn, nhưng không biết vì sao, nàng không muốn đề cập đến cái tên ấy trước mặt A Tĩnh.

Nhìn nữ tử bên cạnh không nói gì, A Tĩnh tiếp tục: "Giống như ở những chỗ khác, những sát thủ không hoàn thành nhiệm vụ trở về trong lâu đều phải chịu sự xử phạt thê thảm hơn gấp ngàn vạn lần... Chúng là sát thủ, vô luận là quan hệ với ai, đều tuyệt không thể sản sanh chút tình cảm nào."

Ánh mắt sáng rực của nàng nhìn Phong Sa chăm chú, tựa hồ ẩn trong đó nhiều thâm ý.

Dưới ánh mắt ấy, Phong Sa từ từ cúi đầu, trong lòng không rõ dâng lên tư vị gì.

Rồi nàng cứ theo A Tĩnh từ từ tiến về phía trước, đến một chỗ khác.

Thông qua lỗ nhỏ trên vách, nàng lại thấy một phòng nhỏ bên ngoài bí đạo. Trong phòng âm ám, ẩm ướt, đặt một cái đỉnh lớn có lửa cháy phừng phừng. Ở góc tây bắc âm ám của phòng có một người ngồi, ngoài ra còn có hơn mười vị thiếu niên khoanh tay đứng im trước cự đỉnh, hầu hết đều mang theo một túi vải.

Cách một bức tường, thế mà Phong Sa cảm giác được một không khí nóng bức ngột ngạt khó thở vô cùng. Vừa ghé mắt vào bức vách, nàng đã nghe trong chỗ góc phòng âm ám đó vang tiếng một giọng nói lạnh lùng: "Thời gian một tháng đã qua, nhiệm vụ của các ngươi hoàn thành chưa?"

Lời vừa dứt, các vị thiếu niên đều quỳ một chân xuống, mở túi vải trong tay, đưa lên ngang mày: "Không nhục sứ mệnh, thỉnh đàn chủ kiểm tra!"

Từng túi được mở ra, bên trong đầy huyết, đều là một đầu người có sắc mặt như còn sống.

Ánh mát quét qua hết một vòng, vị đàn chủ ngồi trong góc tối đó vẫy vẫy tay, cho mọi người đứng dậy: "Tốt lắm, mỗi người đi lãnh một nghìn lượng bạc, nghỉ ba ngày. Đem đầu người hỏa thiêu!"

Ngữ âm của y lạnh lùng khàn nhạt, dường như không phải tiếng người.

Lúc này, y đột nhiên cười lạnh một tiếng: "Lý Mân, ngươi vì sao về tay không?"

Mọi người đều đã đứng lên, chuẩn bị cáo thối, chỉ có một hắc y sát thủ vẫn quỳ dưới đất, không động đậy từ lúc vào tới giờ, cánh tay phải cầm cái bao rỗng phất phơ!

Phong Sa nhìn sát thủ tên "Lý Mân" ấy, thấy hắn chỉ khoảng hai mươi tư hai mươi lăm, mi thanh mục tú, dường như là người Giang Nam.

Tuy biết bản thân không hề hoàn thành nhiệm vụ, nhưng thần tình của sát thủ vẫn trấn định như thường, dường như đã chuẩn bị sẳn tâm lý: "Chúc hạ vô năng, không hề giết một nhà Liễu phủ, thỉnh đàn chủ xử tội."

"Xử tội? Ngươi nói quá ung dung ha." Đàn chủ cười lạnh, tiếng cười giống như hai thanh sắt cọ vào nhau, "Ngươi cũng biết nhiệm vụ bất thành, sẽ bị tội gì chứ?"

"Chúc hạ biết rõ." Lý Mân cúi đầu đáp, nhưng ngữ khí có chút run rẩy, "Chúc hạ cam nguyện chịu phạt."

"Rất tốt, ngươi rất có khí phách." Đàn chủ lạnh lùng phán, rồi không nói gì nữa.

Trong bí đạo, Phong Sa nhịn không được quay đầu lại run giọng hỏi: "Các người, các người thật là sẽ giết hắn thật sao? Không hoàn thành nhiệm vụ... có thật là phải chết?" Nhìn ánh mắt bất nhẫn và đau thương ai oán của nàng, A Tĩnh chỉ lạnh lùng đáp: "Nếu như có thể khiến hắn thung dung tự tại, thì đó là chuyện tốt không gì bằng."

Thanh âm của nàng lạnh như băng tuyết: "Nhưng xem ra... người này còn có ẩn tình gì khác, nên ngay cả chết mà cũng không sờn."

Chưa dứt lời, đàn chủ đã cười lạnh lùng từ trong khoảng hắc ám âm lãnh ấy, gằn mạnh từng lời: "Lý Mân, ngươi không cần phải gấp như thế... Ta sẽ cho ngươi gặp một người này trước."

Y vỗ tay, cửa bị đẩy bật ra. Hai sát thủ đưa một người tiến vào.

Nhìn người bị bắt đưa vào, ánh mắt Lý Mân đột nhiên biến hẳn, ngay thân thể vững chãi như đá là vậy mà cũng run rẩy kịch liệt.

Người bị đưa vào chỉ còn vài hơi thở thoi thóp, toàn thân đầy máu, tựa hồ đã chịu qua nhiều sự đày đọa phi nhân. Người ấy ngẩng đầu, Phong Sa không khỏi kinh hô: khắp mặt tuy đầy huyết, nhưng mắt và mi như tranh vẽ, là một người xinh đẹp mỹ lệ vô cùng!

"Thanh Thanh!" Nhìn thấy nữ tử đó, Lý Mân không nhẫn nại được nữa, nhào ngay lại muốn đỡ nàng dậy.

Nhưng hàn quang chợt lóe lên, hai sát thủ đã đưa đao ngăn trước mặt hắn, hắn không thể tiến lên trước nửa phân.

Nghe hắn gọi như thế, thiếu nữ tên Thanh Thanh chợt run bắn người, phảng phất như khôi phục lại thần trí, từ từ ngẩng đầu, nhìn hắn, ánh mắt thê lệ như kiếm.

"Ngươi, các ngươi giết chết cha mẹ ta! Ngươi là tên súc sinh!... Chúng ta đối xử với ngươi như vậy, ngươi lại, lại..." Thanh Thanh chợt điên cuồng thét lớn, giẫy giụa muốn nhào tới, "Là ngươi quay về đem tin tình báo thuật lại cho Thính Tuyết lâu! Đúng không? Nếu không, nếu không... Vì sao họ lên dễ dàng đánh vào tận trong phủ, giết hết mọi người! Ngươi là thứ súc sinh!"

Nàng ta điên cuồng giẫy đạp, muốn nhào tới liều mạng. Sát thủ bên cạnh không khách khí gì đánh một phát lên cổ nàng, khiến nàng té quỵ xuống đất.

Lý Mân ngẩn người, ánh mắt từ từ dâng lên niềm tuyệt vọng.

Liễu phủ, đã chịu họa diệt môn rồi sao?

Hắn nghĩ bản thân nghịch lại mệnh lệnh, là có thể tạm thời bảo trụ một nhà Thanh Thanh, nhưng không ngờ thủ đoạn trong lâu lại nhanh như lôi đình và khốc liệt đến như vậy.

"Lý Mân, ngươi thấy rồi đó! Ngươi chẳng cứu được người nào... Ngươi căn bản chẳng cứu được người nào! Ngươi cho rằng cái chết của một mình ngươi có thể cải biến cái gì nào?" Trong âm ám, đàn chủ nói từng lời sắc bén như đao, "Ngươi không sợ chết, rất có chí khí. Nhưng hiện giờ mười chín mạng trên dưới của Liễu phủ đã bị giết sạch sành sanh! Bắt Thanh Thanh đến đây, ta chính là muốn khiến ngươi tâm phục khẩu phục."

Nhìn gương mặt trắng sát như chết của thủ hạ, đàn chủ uy nghiêm nói: "Nhiệm vụ không hoàn thành là một chuyện; Nhưng tự tiện thả phạm nhân là một chuyện khác. Lý Mân, ngươi phạm phải đại tội như vậy, còn có lời gì để nói?"

Sát thủ tên Lý Mân ấy sắc mặt tái nhợt, ánh mắt phừng lên như yêu quỷ, toàn thân không ngừng run run.

Đàn chủ lại cười lạnh, nhìn Thanh Thanh đang nửa tỉnh nửa mê, cất lời: "Được rồi, ngươi được xem la kẻ xuất chúng trong mọi người, ta có thể cho ngươi cơ hội nữa. Nếu như ngươi tự thân giết ả để biểu hiện sự hối hận, ta sẽ chỉ lấy cánh tay trái của ngươi, miễn cho ngươi khỏi chết."

Lý Mân giật bắn người, thẳng lưng lên nhìn đàn chủ trong bóng tối ấy, nhưng không hề hồi đáp.

Dường như hiểu tâm lý thủ hạ đang đấu tranh kịch liệt, người thủ lĩnh ấy cất giọng đều đều, dẫn dắt: "Giết ả rồi thế nào? Dù gì ả cũng cho rằng ngươi là hung thủ sát nhân, đã hận ngươi thấu xương, vậy cứ để cho ả triệt để thêm chút nữa!"

Thanh âm đó âm lạnh và thâm trầm, nhưng lại có vị đạo dẫn dụ mạnh không gì tưởng tượng.

Giống như bị thôi miên vậy, Lý Mân từ từ rút kiếm, nhìn Thanh Thanh trong vũng máu, ánh mắt hiện ra thần sắc rất thống khổ và phức tạp, từng bước từng bước tiến lại gần. Kiếm của hắn hạ thấp xuống, gần sát cái cổ trắng như tuyết của nữ tử, tay run rẩy kịch liệt, nhưng thủy chung không thể hạ xuống tiếp được nữa.

Phong Sa lúc ấy tập trung nhìn vào ánh mắt của hắn, không biết vì sao tim đập thình thịch.

Nàng dường như nhớ lại, dưới cái trán cao và mái tóc dài ấy, đã từng nhìn thấy ánh mắt giống y như vậy của một người!

Nàng dường như đã có chút minh bạch, tâm tình của người này lúc này, có điểm gì đó giống với kẻ có tính cách không thể nào đoán được nàng đã gặp lúc trước.

Chần chừ một lát, Lý Mân đột nhiên thu kiếm, quỳ xuống, mặt hướng về phía đàn chủ, quyết liệt: "Xin thỉnh đàn chủ trừng phạt chúc hạ!"

Tựa hồ cuối cùng cũng có vẻ chấn kinh, đàn chủ im lặng một lúc rồi lạnh lùng hỏi: "Xử phạt? Ngươi không sợ khốc hình lăng trì ba trăm sáu mươi bảy đao sao? Giết ả chỉ bằng một kiếm, nhưng ngươi lại muốn chịu khổ dưới ba trăm sáu mươi bảy đao! Ngươi hãy nghĩ kỹ đi!"

Lý Mân đột nhiên ngẩng đầu, mục quang không còn vẻ lạnh lùng đạm bạc lúc thường, mà như là một ngọn hỏa sơn đang tuôn chảy!

"Đàn chủ, ngươi nhất định không hiểu trên đời này còn có một thứ có thể khiến người ta chết trăm lần vẫn không hối!" Hắn đột nhiên ngẩng đầu nhìn thượng cấp, rồi nhìn những đồng liêu im lìm chung quanh đó. Hắn toàn lực la hét, âm thanh run rẩy, "Ngươi có thể giết ta, giống như giẫm chết một con kiến, sau đó tìm một ngươi khác thế ta... Nhưng ngươi vĩnh viễn không hiểu đó là thứ gì!"

"Im miệng! Im miệng cho ta!" Phảng phất như bị thủ hạ kích nộ mất đi sự khống chế, đàn chủ trong bóng tối kia đột nhiên thét chìm, thanh âm cũng run rẩy không có cách gì che giấu, "Ta hiểu! Ta thậm chí còn hiểu rõ hơn ngươi!"

Trong giây phút ấy, mọi người đều cả kinh, đưa mắt nhìn nhau.

Thậm chí ngay cả Lý Mân cũng tỉnh lại từ trong cuồng nộ, nhìn vị đàn chủ trong khoảng không âm ám ấy.

Đàn chủ dường như tự biết mình lỡ lời, ngừng lại một chút, rồi khôi phục lại ngữ điệu không buồn không giận lúc thường: "Như vậy, ta chỉ có thể theo quy củ mà làm thôi. Đem lệnh bài, bội kiếm, và mọi thứ giao trở lại. Sau đó, đến chỗ Hoàng Tuyền đại nhân lãnh phạt."

Y phất phất tay, chỉ vào nữ tử đang thoi thóp, nói với hai sát thủ đứng kế đó: "Nữ tử đó không còn dùng được việc gì nữa, đem ả xuống đi!"

Lý Mân cúi đầu nhìn nàng, ánh mắt hiện nỗi bi thương vô hạn. Hắn chỉ nhìn nàng như thế, rồi chuyển người bỏ đi.

Nhưng trong cái chớp mắt ấy, Phong Sa nhìn được bao thâm tình và tuyệt vọng của hắn.

Hai vị sát thủ định mang Thanh Thanh đi, chợt nàng từ trong hôn mê đột nhiên cắn vào tay một sát thủ, tránh thoát, dùng giọng nói khàn khàn gào thét mắng Lý Mân: "Súc sinh! Ngươi hại chết toàn gia ta, ta làm quỷ cũng không tha cho ngươi! Ngươi là tên đao phủ!"

Nàng giẫy giụa: "Ta phải giết ngươi, ta phải giết ngươi!"

Nàng lảo đảo nhào đến, máu bê bết khắp mặt đất.

Để Thanh Thanh chính tay giết Lý Mân, cũng xem như là một sự trừng phạt không gì tốt hơn chăng?

"Như thế, cũng tốt." Đàn chủ trong hắc ám khẽ than dài, không nói gì vung tay ra hiệu, ý bảo bọn thủ hạ nhường đường, cứ để nữ nhân ấy đến giết tình lang của mình.

Phong Sa không nhẫn tâm nhìn, vội đưa mắt rời khỏi lỗ hổng.

"Đừng có thế. Huấn luyện sát thủ năm nào cũng phát sinh sự tình như vậy." A Tĩnh điềm đạm nói, phảng phất như hồi ức lại điều gì, trong mắt cũng hiện ra dấu máu, nghiêm lạnh và quyết liệt, "Ngươi biết cái gì là giang hồ không? Chính là như thế! Chẳng phải một mình Thính Tuyết lâu như thế, mà các tổ chức muốn đạt được lực lượng cùng đều như thế cả. Nếu chúng ta huấn luyện mà dung tình những thứ này, thì là không làm trọn trách nhiệm với các sát thủ vậy."

"Vị đàn chủ ấy quả thật là có tấm lòng sắt đá, chẳng lẽ y không thể tha cho họ một đường sống hay sao" Phong Sa phẫn uất hỏi, có chút bất bình.

A Tĩnh từ tốn cười, bình tĩnh đáp: "Ngươi không biết, mấy năm trước hắn cũng như thế mà vượt qua đấy."

Nàng nhìn Phong Sa, giọng nói rất uy nghiêm: "Hơn nữa, nếu hắn không làm thế, người cao hơn sẽ xử tội hắn."

Hai người chưa đối thoại xong, đột nghe trong nội thất có một tiếng "A" kêu thảm, sau đó là những tiếng ồ lên kinh ngạc.

Phong Sa vội quay nhìn vào trong, vừa nhìn thấy đã như sét đánh, thất thanh hô: "Chết rồi!"

Nàng chụm lấy tay áo của A Tĩnh, run giọng nói: "Chết rồi!"

"Cái gì?" Đột nhiên minh bạch Phong Sa nói là "Ai" chết, sắc mặt A Tĩnh có chút bất ngờ, đồng thời cúi người nhìn vào trong.

Trong nội thất vừa xảy ra cảnh tượng rất quái dị, Thanh Thanh vừa rồi nhào tới định giết Lý Mân giờ đã bị một kiếm xuyên tim. Nhưng hai tay Thanh Thanh giữ chặt tay cầm kiếm của Lý Mân, cả người dường như nhào đè lên kiếm.

Lý Mân nhìn nàng, mục quang kinh ngạc và cuồng loạn.

"Thanh Thanh, nàng, nàng, tại sao lại làm như thế?" Lý Mân không tin, tựa như rên rỉ kêu gào, vứt kiếm đi, dùng lực ôm chặt thân thể từ từ mất đi sinh khí của nàng, lảm nhảm cất tiếng hỏi.

Mặt mày đầy máu của Thanh Thanh giờ chợt trắng trẻo và mỹ lệ dị thường. Nàng thu lại hết biểu tình thống hận điên cuồng vừa rồi, nắm chặt tay của hắn, từ từ nở ra nụ cười mỉm thâm tình: "Mân, muội... muội kỳ thật... không hận huynh chút nào. Đúng thế. Muội biết... Huynh có điều khó xử. Huynh... đối với cả nhà muội... rất tốt."

Nàng thở lấy hơi, đôi mắt sáng ngời không hề chớp, nhìn hắn trừng trừng, trong mắt đầy thâm tình vô hạn: "Thế... muội không muốn huynh chết. Huynh hiện giờ... hiện giờ đã tự tay giết chết muội, có thể... tiếp tục sống tốt rồi. Chỉ mong... mong đừng tiếp tục, tiếp tục... bị họ khống chế nữa..."

Lời của nàng rất yếu ớt, nhưng tất cả người trong và ngoài phòng đều nghe rõ, mội lời mỗi tiếng đều phảng phất như sấm rền.

Cách một bức tường, Phong Sa mịt mờ đứng đó, ánh mắt như nhìn vào cõi hư vô.

Thật lâu sau, nàng mới quay đầu, nhìn nữ tử áo đỏ ở bên cạnh.

Dường như bị cử động cuối cùng của Thanh Thanh làm cho chấn động, đôi mắt đằng sau mạng che mặt ấy cũng hiện vẻ kích động.

Phong Sa đột nhiên khe khẽ cười, nhìn nàng ta nói: "Cô cao hứng rồi sao? Các người huấn luyện... Đó chính là sự huấn luyện của các người! Vô luận là huấn luyện như thế nào, đều không có biện pháp áp chế nhân tâm!"

Nữ tử áo đỏ không nói, khoảng giữa hai bờ mi nhanh chóng khôi phục lại biểu tình bình thản, đẩy vào một cơ quan, từ trong chỗ kín bước vào trong thất.

Nhìn thủ lĩnh đột nhiên xuất hiện, bọn sát thủ trong thất đang ngơ ngẩn đột nhiên phát kinh, cúi người quỳ xuống: "Bái kiến Tĩnh cô nương!"

A Tĩnh bước vào trong thất, không hề nhìn thuộc hạ, chỉ nhìn chằm chằm vị sát thủ đang ôm chầm người thương có thân hình đầy máu đó đau khổ khóc lóc. Cho dù hắn có nghe có biết Thính Tuyết lâu nữ lĩnh chủ đã đến, nhưng ánh mắt vẫn ảm đạm, không nói một lời nào.

Đột nhiên, Lý Mân hô lên một tiếng: "Thanh Thanh!"

Phong Sa không còn nhịn được nữa, không còn quan tâm đây là chuyện nội bộ của Thính Tuyết lâu, vội vã bước lên cứu chữa. Nhưng khi xem xét mũi của Thanh Thanh, sắc mặt nàng tái hẳn. Sững người một chút, nàng ngẩng đầu nhìn nữ tử áo đỏ, run giọng nói: "Cô... cố ấy chết rồi! Tĩnh cô nương, cô ấy chết rồi!"

Chỉ khẽ thở dài, A Tĩnh không nói gì cả.

Nước mắt của Phong Sa cuối cùng cũng ứa ra, thấp giọng lặp đi lặp lại: "Nàng ấy chết rồi? Nàng ấy chết rồi! Nàng ấy chết rồi!..." Sự phẫn nộ trong mắt nàng càng lúc càng mạnh, đột nhiên quay đầu nhìn về góc phòng tâm tối khàn giọng hét: "Ngươi... ngươi vì sao lại bức nàng ta chết chứ!"

"Không sai, là ta bức ả chết." Đàn chủ vẫn lạnh lùng hồi đáp, từ từ bước ra khỏi góc phòng, ngẩng đầu nhìn nàng, nhạt giọng hỏi, "Vậy... ngươi có thể làm gì nào?"

Phong Sa chợt sững người, lui liên tiếp mấy bước mới vọt miệng kêu lên:

"Cao Hoan!"

° ° °

Cao Hoan! Vị đàn chủ nhẹ bước đi ra từ trong bóng tối ấy chính là Cao Hoan!

Phong Sa ngơ ngẩn nhìn hắn, bờ môi run run, không nói một lời, chỉ từ từ lui lại.

Một tháng nay, bản thân nàng tuy không thừa nhận, nhưng sâu tận đáy lòng lại mong mỏi được gặp lại hắn, nhưng hôm nay... không ngờ... họ lại gặp nhau bất thình lình như thế này, trong tình huống như thế này.

Lúc này, Lý Bân đã ẵm gọn thi thể của Thanh Thanh từ từ đứng lên. Máu từ ngực người yêu ứa ra, thấm đẫm cả nửa thân người hắn. Hắn đờ đẫn bước đi, căn bản không lưu ý vô số sát thủ đang án kiếm ở bên cạnh, thẳng bước mà tiến, ngay cả nhãn thần cũng biến thành si ngốc.

"Ngươi... sau này có hối hận không?" Khi Lý Mân đi ngang A Tĩnh, nàng đột nhiên mỉm cười lợt lạt hỏi nhỏ một câu. Giữa hai mắt nàng hiện lên một thứ thần sắc rất khó đoán, có chút lành lạnh, sắc bén như dao.

Cả lời của Thính Tuyết lâu nữ lĩnh chủ cũng không hề lọt vào tay, Lý Mân cứ y vậy ôm chặt thi thể Thanh Thanh, vượt qua khỏi A Tĩnh, căn bản không để ý gì đến thanh kiếm đỏ chói đã nhiễm máu hàng vạn người lấp ló cạnh thân nàng.

Tên Xuy hoa tiểu trúc sát thủ này đúng là đã lú lẫn mất rồi, mặc tất cả, không lưỡng lự gì đi thẳng ra khỏi cửa.

Hắn muốn rời khỏi nơi ấy, thậm chí kiếm cũng không mang theo, trực tiếp muốn đi ngay ra khỏi Xuy Hoa Tiểu Trúc!

Quang mang lạnh lùng lóe lên trong mắt Cao Hoan, hắn không thèm nghĩ, với thân phận đàn chủ, hắn ra tay. Ngón tay bún ra, một ám khí lạnh lẽo phóng vụt trong không khí. Những người muốn li khai khỏi Thính Tuyết Lâu từ đó đến giờ đều không dễ dàng!

Tuy nhiên, ám khí tử vong ấy vừa bay vượt qua người nữ tử áo đỏ thì đột nhiên lệch khỏi phương hướng ban đầu, kêu độp một tiếng cắm lên trên cửa. Lý Mân không hề hay biết, cả đầu cũng không quay lại, ngang nhiên đi về phía trước, vượt qua khỏi cửa.

"Để hắn đi." Ngón tay vừa rồi chợt động, A Tĩnh đánh lệch hướng ám khí, hạ lệnh.

Tất cả sát thủ bỏ tay đang án kiếm ra, lùi qua một bên. Trên gương mặt Thính Tuyết lâu nữ lĩnh chủ không có tí biểu tình nào, nhìn thuộc hạ thất thần ôm chặt người yêu rời khỏi cửa, khe khẽ phân phó: "Những người khác ra ngoài cho ta."

Những thuộc hạ đều lui ra, cửa đóng lại, trong phòng chỉ còn lại ba người.

Mục quang của Phong Sa từ lúc đầu đã không rời khỏi mặt Cao Hoan. Nàng thủy chung chẳng nói câu nào, quyết định lùi lại, lùi về ám đạo.

Nhưng trước khi nàng lùi đến nơi, A Tĩnh chợt động, vươn tay giữ chặt lấy nàng.

"Rất tốt. Hôm nay ta cho hai ngươi một cơ hội cuối cùng... Nói cho rõ mọi điều." Ngữ khí của A Tĩnh bình tĩnh, không vui không buồn, từ từ nhưng quyết đoán: "Không cần biết thế nào, hôm nay cũng nên có một sự rốt ráo."

"Kỳ thật, chuyện đó đã làm xong lâu rồi." Cao Hoan chỉ điềm nhiên trả lời.

Nhìn con người đột nhiên biến thành xa lạ ấy, Phong Sa khẽ máy động môi, thật lâu sau cuối cùng không nhịn được, mắng: "Cao Hoan, ngươi căn bản không phải là người!"

Cao Hoan cũng đang tĩnh lặng nhìn nàng, không hề mở miệng. Khi nghe được lời này, thần sắc của hắn như chợt nhẹ hẳn đi, khóe miệng phát ra nụ cười nhạt nhẽo, thong thả đáp: "Cô nói đúng lắm."

Trả lời xong câu đó, hắn chuyển sang A Tĩnh, cung kính nói: "Tĩnh cô nương, lời đã nói rõ ràng rồi. Chúc hạ cáo lui."

Hắn từ từ chuyển thân, mục quang thủy chung không có tí ti dao động.

"Mọi chuyện hôm nay cũng là chuyện tiểu Cao đã trải qua từ bảy năm về trước. Ngươi đừng có cho rằng là hắn không hiểu sự cảm thụ của Lý Mân." A Tĩnh cuối cùng cũng cất tiếng, điềm đạm cho Phong Sa biết.

Phong Sa kinh hãi, giương mắt nhìn Cao Hoan. Lần đầu tiên, con người đó tránh cái nhìn của nàng.

A Tĩnh cứ nhất mực nhìn vào hư vô, mặt không biểu tình: "Ngươi mà biết cái gì? Chính là vì hiểu rõ, nên mới vô tình."

Hai tay Cao Hoan chợt nắm chặt, đầu vai run run, hiển nhiên câu nói này đánh thẳng vào nội tâm của hắn.

"Ta mang ngươi đến đây, chính là muốn ngươi hiểu rõ hắn vì sao lại biến thành như vậy," A Tĩnh nhìn vào mắt Phong Sa, nhấn mạnh từng từ, "Diệp cô nương, cô và chúng ta không cùng một loại người, ta cũng không cầu cô có thể tha thứ cái gì cả... Nhưng, ít nhất cũng hy vọng cô có thể lý giải thứ sinh hoạt như thế này, để sau đó mới quyết định có hận hắn hay không."

Phong Sa tuy không nói, nhưng lệ đã chảy ra đầy mắt.

A Tĩnh nhẹ vỗ lên vai nàng, ánh mắt sau mạng che mặt chợt dao động: "Còn có lời gì muốn nói, các ngươi cần nói cho hết. Rời khỏi phòng này rồi, các ngươi coi như là những người chưa quen chưa biết."

Khẽ thở dài, vị nữ tử áo đỏ bỏ vào trong bí đạo.

Khi cửa bí đạo đóng lại, nàng nghe tiếng Phong Sa khóc, tiếng khó thật thảm thiết.

---o0o---

Trên gương mặt thanh lệ của A Tĩnh đeo một chiếc khăn mỏng, ngồi yên tĩnh trong mật thất chờ Tiêu Ức Tình.

"Nàng sao vậy, tự nhiên lại thả Lý Mân đi!" Tiêu Ức Tình đẩy cửa, câu đầu tiên quả nhiên là lời nghiêm trách, "Nàng không biết là sau khi hắn rời khỏi đây, nếu rơi vào tay Phong Vũ tổ chức hoặc Thiên Y hội, thì đối với trong Lâu bất lợi như thế nào!"

"Ta biết." A Tĩnh bình tĩnh đáp, đôi mắt trong như làn nước khẽ nhướn lên, nhìn Tiêu Ức Tình chăm chú.

Tiêu Ức Tình nhíu mày, bước lại ngồi đối diện với nàng, bình tĩnh lại, hỏi: "Vậy thì nàng sao vậy? Là hồ đồ sao?"

"Dù gì quá thanh tỉnh cũng không tốt, suốt đời người cũng cần hồ đồ vài lần." A Tĩnh vẫn bình tĩnh đáp.

"Vậy sao? Hôm nay ta mới biết nàng thỉnh thoảng cũng thích hồ đồ." Tiêu Ức Tình cười lạnh, gương mặt trắng trẻo tuấn tú có chút giận, thậm chí giọng nói thường rất ôn hòa cũng đã biến thành hừng hực bức người, "Rất may là ta còn chưa hồ đồ! Ta đã phái người giỏi ngựa hay đuổi gấp theo, thu hồi thủ cấp của Lý Mân trở về!"

Thân người đang ngồi thẳng của A Tĩnh chợt giật nẩy, ngón tay nàng dùng lực bấu thẳng vào chưởng tâm.

Ánh mắt của nàng lúc đó như thiểm điện, xuyên qua mạng che mặt nhìn thẳng Tiêu Ức Tình, hỏi gằn từng tiếng: "Ngươi, đã giết Lý Mân?"

"Không sai," Tiêu Ức Tình lạnh lùng đáp, "Thì làm sao nào?"

A Tĩnh nhìn y trừng trừng, ánh mắt hiện ra sự lạnh lùng và sát khí khiến người ta nhìn mà cả kinh. Nhưng Tiêu Ức Tình vẫn cười lạnh, cúi người xuống, khe khẽ mở tấm khăn mỏng trên mặt nàng ra, nhìn nàng với vẻ gây hấn, lạnh lùng hỏi: "Nàng có thể ngăn ta giết hắn?"

A Tĩnh không nói một lời nhìn y, ánh mắt biến chuyển bất định, đột nhiên hiện lên một nụ cười lạnh khó hiểu.

Tiêu Ức Tình cũng không nói không rằng nhìn nàng, nhưng ánh mắt từ từ biến thành nhu hòa, thở dài một tiếng, chỏi tay đứng dậy: "Ta biết ta làm vậy nàng sẽ thương tâm. Nhưng đừng trách ta bất cận nhân tình, đó là quy củ trong lâu, không thể phá. Nếu để Lý Mân đi, nói không chừng sẽ mang tới nhiều hậu hoạn, giống như chuyện của Lôi Sở Vân ngày trước vậy, chẳng lẽ nàng đã quên?"

Lại đề cập đến cái tên này, dù chỉ là vô thức. Y nâng ly lên uống cạn.

Uống quá gấp, gấp đến nỗi Thính Tuyết lâu chủ phát ho, vội lấy trong người ra một cái khăn trắng như tuyết đưa lên miệng, thoáng sau, nó lập tức đỏ hồng!

Sắc mặt A Tĩnh khẽ biến, đứng vậy bước nhanh tới, kéo cái rèm cực nặng, lấy lò sưởi tay ra, rồi đoạt lấy chung rượu từ trong tay Thính Tuyết lâu chủ, ném vào trong góc phòng: "Mặc đại phu chẳng phải nói là không được uống rượu rồi sao? Một mặt cầu y, một mặt chà đạp thân thể của mình. Huynh rốt cuộc là muốn sống hay không đây?"

Tuy nhiên cực lực áp thanh âm nhỏ xuống, nhưng vẻ khẩn cấp và bực mình vẫn vô tình lộ rõ ra ngoài.

Tiêu Ức Tình ho đến nỗi hai má đỏ bừng, hai vai không ngừng co rút, tựa hồ như muốn đem hai lá phổi tống ra ngoài. Thật lâu sau, y mới lắng lại, cười khổ: "Có những lúc... Ta quả là có nghĩ nếu thật sự như thế mà chết đi sẽ đẹp biết bao..."

"Chết rồi rất tiếc là có thể giải quyết mọi thứ, nhưng sự sống chết của huynh hiện giờ không phải chuyện của cá nhân huynh nữa." Khe khẽ cười, A Tĩnh đưa lò sưởi tay bằng vàng đặt vào lòng bàn tay y, "Huynh chết rồi, trên dưới vạn người ở Thính Tuyết lâu sẽ thế nào?"

"Kỳ thật, có thật là thiếu đi người nào đó thì người ta sẽ nhất định không thể sống tiếp được không?" Tiêu Ức Tình không cho ý đó là hay, cười cười, nhưng ánh mắt lại lãnh đạm hẳn đi.

Từ khi từ Điền Nam trở về, y tựa hồ biến thành cực kỳ mệt mỏi. Lúc trước mỗi khi nghĩ đến tử đệ trong lâu, dính vào là không muốn bỏ ra, nhưng hiện giờ mỗi khi nói đến, y lại cảm thấy không muốn đoái hoài gì đến.

A Tĩnh không hiểu nhìn y, trong lòng chợt có cảm giác bất tường: nếu như một bệnh nhân không còn điều gì quyến luyến trên thế gian này, có nghĩa là cơn bệnh sẽ nhanh chóng lấy đi sự khỏe mạnh của người đó.

Im lặng. Tiêu Ức Tình trầm ngâm một lúc, đột nhiên khẽ cười, hỏi: "Hôm nay nàng đến mật thất, chắc là muốn nói với ta điều gì, đúng không? A Tĩnh?"

A Tĩnh chần chừ một chút, từ tốn đáp: "Hôm khác hẵng nói, hôm nay không thích hợp."

"Vì cái gì?" Tiêu Ức Tình có điểm kỳ quái, "Có chuyện gì đáng để nàng giấu giấu giếm giếm như vậy?"

A Tĩnh chồm người tới, đáp: "Ta muốn cầu huynh cho Cao Hoan tự do, để cho hắn cùng Phong Sa li khai."

Sắc mặt Tiêu Ức Tình lập tức biến đổi, mục quang sắc bén hẳn lên: "Nàng nói để Cao Hoan đi? Hắn lúc này đang ở đỉnh cao, nếu lãnh đạo và tổ chức sát thủ của Xuy Hoa tiểu trức, ít nhất cũng có thể hiệu lực cho ta năm năm... Nàng lại vì một nữ tử không biết lai lịch ngoài lâu, yêu cầu ta bỏ qua nhân tài như vậy sao?"

Mục quang của y như thanh kiếm bén đâm vào A Tĩnh, ẩn chứa vẻ phẫn nộ.

"Nhậm Phi Dương ưu tú phi thường, sau khi huấn luyện xong, hoàn toàn có thể đến thay thế cho Cao Hoan." Ánh mắt của A Tĩnh thủy chung vẫn nhìn thẳng y, không tránh không né, nhẹ giọng nói tiếp: "Nếu như đã tìm được người mới, huynh cũng không có tổn thất gì nhiều. Hắn đã sớm đến mức cực hạn rồi. Nếu không để Tiểu Cao đi, ta sợ sớm muộn gì hắn cũng triệt để sụp đổ... Đến lúc đó, huynh chẳng có được cái gì hết."

Nữ lĩnh chúa Thính Tuyết lâu đột nhiên cúi thấp đầu, thở dài một tiếng, tiếp: "Tiêu lâu chủ, coi như làm một việc thiện đi! Huynh nghĩ coi, chúng ta đã giết biết bao nhiêu người, lưu lại bao nhiêu máu? Thứ tội thâm trọng như vậy..."

Nhãn thần của Tiêu Ức Tình khẽ biến, nhẹ chộp lấy tay nàng, nắm chặt, cúi đầu nhìn nàng, thở dài: "Nàng lại sợ tội nghiệt sao? Yên tâm, cho dù có vào địa ngục, ta cũng sẽ vào sớm hơn nàng nhiều."

Bàn tay A Tĩnh trong tay Tiêu Ức Tình khe khẽ run, giống như giọng nói của nàng vậy.

Nhìn những chiếc lá xanh bên ngoài tòa bạch lâu dưới ánh dương quang xán lạn, ánh mắt của A Tĩnh chợt mông lung: "Năm ấy sau khi giết toàn gia Lôi thị của Phích Lịch đường, ta biết tội mình không cách gì tha thứ; Sau này cùng huynh chinh chiến mọi nơi suốt mấy năm, giết người như ma, huyết lưu thành sông, càng biết chết rồi tất nhập địa ngục. Hơn nữa trong trận chiến ở Bái Nguyệt giáo..."

Nói đến đây, lời của nàng chợt dừng lại, không nói tiếp nữa.

Nhưng mục quang của Tiêu Ức Tình đã biến, lầm thầm thốt: "Bái Nguyệt giáo, Bái Nguyệt giáo..."

Thần sắc của y có chút hoảng hốt, phảng phất như đụng phải vết thương giấu kín bấy lâu nay.

Những tâm sự như thế nguyên là đề tài kỵ húy không hề nói ra giữa hai người.

Trong hoảng hốt, y dường như nhìn thấy đại hỏa trên hồ, nhìn thấy từng xác chết và những đống xương trắng, còn có một cái đầu nằm im lìm dưới lòng đất... Mồ hôi lạnh ướt đầy trán, y không tự chủ nắm chặt tay A Tĩnh, ho lên kịch liệt.

Già yếu, già yếu a... Lúc này, ngươi ở trong địa ngục ấy, tình trạng thế nào?

Ánh mắt của y dừng lại ở hộ thân phù cũ kỹ đeo ở cổ nàng, thần sắc đột nhiên chấn động. Người ấy tuy đã mất rồi, nhưng thứ chấp niệm thâm trầm và tha thiết vẫn dừng lại bên cạnh người con gái mà hắn muốn thủ hộ!

Thuận theo mục quang của y, A Tĩnh vô thức rụt tay về, sờ lên cái hộ thân phù. Trong sát na ấy, nó phảng phất chiếu sáng tâm hồn nàng, một nữ tử vốn cao ngạo là vậy, mà đột nhiên ứa ra giọt lệ, quay đầu không nói gì nữa.

Tiêu Ức Tình nhìn thấy biểu hiện của nàng như thế, trong lòng chợt lạnh, một cảm giác như có dòng sông băng tràn ngập khắp người, khiến phân nửa tâm y bỗng chốc biến thành tro tàn.

"Có hắn ở địa ngục chờ sẵn, nàng còn gì phải lo sợ!" Y quay đầu đi nơi khác, nhìn trời cao ở ngoài cửa sổ, lợt lạt nói.

Y sinh tính cao ngạo chuyên chế, cả đời lấy quyền lực và địa vị ngạo thi thiên hạ. Nhưng ông trời đã cho y mắc tuyệt chứng, khiến mỗi thời mỗi khắc y đều phải đối diện với tử vong. Do đó, bắt đầu từ thủa thiếu niên, cá tính của y đã bị phân liệt thành hai phần.

Y trọng quyền thích giết chóc, nhưng y sợ tử vong;

Y vô tình lãnh khốc, làm người cực kỳ theo lý tính, nhưng mặt khác lại cực kỳ tịch mịch rỗng không, nội tâm yếu đuối;

Y cực kỳ tôn trọng sự tôn nghiêm của cá nhân, muốn khiến toàn võ lâm thần phục dưới chân; Nhưng mặt khác y không ngừng tìm kiếm một người, một linh hồn, một đồng bạn có thể đối xử bình đẳng với y.

Một người có cá tính phân liệt như vậy, đã biến y trở thành kẻ bất định, khó hiểu khó gần.

Tuy nhiên, trên thế gian này, vĩnh viễn có hai từ tùy thời tùy khắc giày xéo con tim y: già yếu.

Chuyện ở Điền Nam, từng chút từng chút hiện về.

Y biết bản thân không có cách gì tranh đoạt với kẻ đã mất đi.

Tiêu Ức Tình không nói một lời, nhìn A Tĩnh. Dù gì, sự cao ngạo, lạnh lùng trời sinh đã áp đảo mọi thứ. Y bỏ cái lò sưởi tay xuống, đứng dậy, rời khỏi mật thất, không hề quay đầu.

° ° °

"Bẩm lâu chủ, Tả đà chủ đến xin bái kiến!" Trong đại thính ở bạch lâu có đệ tử vào bẩm báo.

"Cho vào." Tiêu Ức Tình đang ngồi trên ghế mềm, khẽ giơ tay, có chút mệt mỏi day day trán.

A Tĩnh ngồi một bên y, liếc qua các văn thư các phân đà dâng lên, chọn thứ nào trọng yếu đưa cho Tiêu Ức Tình xem, những cái còn lại tự thân trực tiếp phê vào. Nàng rút ra thư của Tả đà chủ, nhìn qua một lượt, rồi điềm đạm nói với Tiêu Ức Tình: "Tả đà chủ lần này hồi lâu, ngoại trừ báo cáo sự vụ liên quan đến chuyện bình định Động Đình Thủy bang, còn mang theo trọng lễ."

"Trọng lễ?" Tiêu Ức Tình có chút bất ngờ, nheo mắt nhìn tờ liệt kê.

Thính Tuyết lâu phân công rất nghiêm cẩn, chuyện mưu sinh có ban chuyên trách lo, phân đà chuyên chinh chiến không được đụng vào chuyện này, mọi đồ vật sử dụng đều do trong lâu thống nhất phân phát, để tránh xuất hiện hiện tượng ngư ông đắc lợi. Tuy nhiên, lần này Tả đà chủ chinh chiến trở về, lại mang theo "Lễ vật", thì quả là chuyện xưa nay hiếm.

A Tĩnh không hề nói gì, đưa bản danh sách đó qua.

Vàng ròng ba trăm cân

Bạc trắng năm chục vạn lượng

Trân châu mười hợp

Ngọc trắng năm đôi

Bảo thạch các loại mười hộp

Xá lỵ cừu một tấm

Chăn khổng tước ba tấm

Trà Bích Loa xuân cực phẩm năm hộp

...

Đồ uống rượu bằng vàng bạc hai hòm

Nữ kỹ một đội mười hai người.

Tiêu Ức Tình nhìn bảng danh sách dài ngoằng ấy, đầu mày khẽ nhíu, ngạc nhiên: "Không ngờ Động Đình Thủy bang độc bá Trường giang mới hơn mười năm, mà lại tích lũy nhiều tài vật bất nghĩa như vậy."

Tả đà chủ vội vã hồi bẩm: "Thuộc hạ phá tổng trại của Động Đình thủy bang xong liền tìm được mật thất, lấy đi mọi tài vật trong đó. Thuộc hạ không dám ẩn tàng, tận tình ghi hết ra đây, thỉnh lâu chủ xử lý."

"Ạ..." Tiêu Ức Tình không hề động dung, à lên một tiếng, ngón tay chạm lên tay vịn của ngọc tọa, điềm nhiên hỏi, "Nếu như đã tìm được mật thất, theo lý phải lập tức phong tỏa, rồi thông tri 'Kim ốc' trong lâu đến thanh lý, ngươi không cật phải hấp tấp lấy ra tài vật như vậy đâu."

Tả đà chủ hoảng loạn, vội dập đầu biện bạch: "Lúc đó sau khi phá thủy trại xong, thủy tặc tác loạn tứ xứ, cục diện hỗn loạn, thuộc hạ sợ lưu tài vật lâu dài trong mật thất sẽ có điều không ổn, do đó không cáo trước mà lấy ra, vạn mong lâu chủ thứ tội!"

Tiêu Ức Tình nhìn thuộc hạ kinh khủng phân giải, không hề nói gì, trong mắt hiện lên vẻ mệt mỏi.

Tài vật lớn như vậy, vô luận là ai nhìn thấy cũng sẽ động tâm thôi.

Nếu như muốn Tả Huyền không động tâm, thì là làm khó hắn quá.

Dù sao thì hắn cũng không quá tham lam, nhật định là tự lấy đi bớt một số lượng có hạn mà thôi. Nhìn những thứ trình lên như thế này, xem ra đã chiếm đến tám chín phần nguyên vật, khả năng bỏ túi riêng chỉ một hai phần mười, có cần thiết phải nghiêm lệ truy ra số đó hay không?

Y đưa ánh mắt dò hỏi nhìn nữ tử áo đỏ, muốn biết phán đoán của nàng, nhưng A Tĩnh chỉ nhếch nụ cười lạnh, nhìn dòng cuối cùng trong bản danh sách đó, đột nhiên hỏi: "Thanh lý tài vật cũng được đi, sao ngay cả nữ nhân trong phỉ bang cũng thu luôn vậy? Tả đà chủ xem ra có hứng quá ha."

Nghe ngữ khí như vậy, Tả Huyền tái mặt, không dám nhìn nữ tử áo đỏ, vội vã dập đầu.

"Những nữ kỹ này đều bị Thủy bang cưỡng đoạt về, mỗi người đều có thân thế đáng thương, lại có nhan sắc xuất chúng. Phá xong trại, thuộc hạ không biết xử lý thế nào, lại không dám tự tiện lưu lại hoặc thả đi, nên..." Hắn run giọng phân bua, nhìn nhìn Tiêu Ức Tình ở bên cạnh, ánh mắt chợt lóe lên, cúi đầu ấp úng, "Hơn nữa... Hơn nữa lâu chủ trên cao tịch mịch, nên..."

Hắn nhìn A Tĩnh, không dám nói tiếp nữa.

Ngay cả thuộc hạ cũng nhìn ra y tịch mịch sao? Tiêu Ức Tình thoáng hiện vẻ âm u, đột nhiên giơ tay, ngăn A Tĩnh tiếp tục truy cứu, ra vẻ mệt mỏi phân phó Tả đà chủ: "Được rồi, ta biết rồi. Ngươi lui ra trước đi."

Tả Huyền thở ra một hơi, vội vã dập đầu lùi ra.

Bên ngoài Bạch lâu dương quang xán lạn, gió mát thổi tới, lúc này hắn mới phát hiện mồ hôi lạnh đã ướt đầm đìa áo giáp.

--o0o---

Ngồi trên ngọc tọa trên cao, nhìn thuộc hạ khuất sau bóng, một thứ cảm xúc vô lực sâu sắc bao vây lấy y.

Tiêu Ức Tình không giải thích quyết định vừa rồi, chỉ chuyển đầu cười mỉm nhìn A Tĩnh, khách khí: "Được rồi, hôm nay chỗ nào trong lâu cũng nhiều sự vụ, thật khổ cho nàng."

Không biết vì sao, A Tĩnh nhìn nụ cười ấy mà lòng không tự tại. Bởi vì, lần này y cười, ánh mắt lại không cười! Nó lạnh lùng như băng tuyết. Giữa nàng và y, đột nhiên có sự cách trở không nói nên lời.

Nàng lần nữa cảm giác được từ nơi sâu kín nào đó có một thứ lực lượng từ từ kéo họ ra xa. Y vẫn tín nhiệm và quan hoài đối với nàng, nhưng trong mỗi động tác đều cố lấy ra hết tình cảm chân chính.

Xem ra, khoảng thời gian mà họ từng có trong quá khứ đã vĩnh viễn mất đi từ bên bờ sông Lan Thương. Những ngày sóng vai nhau rong ruổi, tiếu ngạo giang hồ không còn quay trở lại nữa rồi.

° ° °

Nắng ấm, vườn hoa nở rực rỡ khoe hết sắc màu, bày ra những đóa hoa thơm ngát.

Phong Sa buồn chán ngồi dưới tán cây cạnh vườn hoa, nhìn mây bay trên trời thông qua tán lá.

Nàng đã đến đây được bao nhiêu ngày rồi? Trừ vài lần gặp được Cao Hoan, mỗi ngày của nàng đều rảnh rang tản bộ hoa viên, đến nỗi phân biệt rõ ràng cả mọi chủng loại hoa cỏ ở đây. Lúc đầu, nhân vì không rõ những cây cỏ này án chiếu theo kỳ môn bát quái mà bố trí, nàng còn đi quanh quẩn trong các mê lộ dày đặc, nhưng từ từ hiểu rõ những pháp môn ấy, nàng có thể an nhàn tản bộ tới lui.

Thỉnh thoảng Mặc đại phu trong lâu cũng rảnh rỗi, ra vườn cùng nàng thảo luận chuyện thuốc chuyện đời, nhưng phần lớn thời gian của nàng là cô đơn.

Không biết tiếp theo sẽ như thế nào, nhưng nàng không nhẫn tâm rời khỏi chốn này như vậy. Dù gì thì Tĩnh cô nương cũng đáp ứng sẽ nghĩ cách để Cao Hoan và nàng cùng đi.

Ngồi dưới bóng râm mát mẻ, nàng chợt nghe có tiếc bước chân trong rừng bên cạnh, theo đó là tiếng nghị luận nho nhỏ của các đà chủ vừa bàn chính sự xong quay ra từ Bạch lâu.

"Ai, bình xong Bái Nguyệt giáo, mới có sống an lành được nửa năm, giờ lại đi Xuyên Tây rồi! Xem ra lâu chủ không lấy toàn bộ võ lâm bỏ vào túi thì sẽ không cam tâm a."

"Lâu chủ là người gì ngươi chẳng phải là không biết. Bên cạnh ngọa tháp sao có thể dung người khác ngủ ngon?"

"Thì vậy. Ai bảo vận khí của Thần Thủy cung không tốt, tự nhiên lại làm Tĩnh cô nương bị thương? Lâu chủ nhân cơ hội đó phát tác, cái đó thì cũng đúng thôi."

"Tính ra thì Thần Thủy cung cũng xưng bá Xuyên Tây đã lâu rồi, dù gì thì cũng thu giữ không ít tài bảo. Nếu như lần này cũng tìm được mật thất giống như lần phá Động Đình thủy trại lúc trước, chúng ta sẽ phát tài y hệt tên Tả Huyền ấy rồi!"

Nói đến đây, hai tên đà chủ cười cười, ngữ khí thập phần hưng phấn.

"Nói ra thì lần đó Tả Huyền có vận khí tốt, để dành lại một ít không bị truy cứu gì, mang về vài mỹ nữ thì được lâu chủ lưu lại một người!"

"Đúng a, không ngờ như thế, trước giờ hứng thú của lâu chủ với mỹ nữ tựa hồ không lớn."

"Do đó mới nói tên tiểu tử đó vận khí quá tốt! Ai ngờ được đâu?"

"Nhưng mà... kỳ quái. Tĩnh cô nương còn ở bên cạnh đó, lâu chủ sao lại..."

"Trời mới biết, chúng ta làm sao rõ được. Ngươi không thấy mấy ngày nay hai người họ có chuyện không ổn sao?"

"Kỳ thật nha, từ lần đánh xong Bái Nguyệt giáo trở về, hai người có gì đó quái quái ấy."

"Ai... chuyện giữa các đại nhân vật họ thật là không đoán ra được! Nhưng mà nói thật tâm, thiên hạ tuy lớn, nhưng ta thấy chỉ có Tĩnh cô nương mới xứng với lâu chủ! Nhân trung long phượng... Bên ngoài không phải là đều nói vậy sao?"

"Ai, đừng có đề cập nữa... Ta lại lo đôi long phượng này lỡ mà quậy lên, thì trong thiên hạ này không ai khuyên được."

Phong Sa ngồi dưới bóng râm, nghe lõm bõm tiếng những người đi ngang qua, trong lòng trầm xuống.

Trầm ngâm một lát, nàng định ra chủ ý, đứng lên, từ từ bước tới Phi Y lâu.

Trên đường nàng gặp vô số thị vệ, nhưng chúng đều biết Diệp cô nương thời gian gần đây không ngừng xuất nhập phòng của Tĩnh cô nương, hơn nữa nữ lĩnh chủ bản tính lạnh lùng ấy đối với nữ y sinh này vẫn cực kỳ xem trọng, nên không hỏi gì nhiều.

Phong Sa đến phòng của A Tĩnh, gõ cửa, vừa bắt đầu đã hỏi: "Tĩnh cô nương, cô cho tôi biết, có phải vì chuyện giữa tôi và Cao Hoan mà khiến cô và Tiêu Công tử xảy ra bất đồng không?"

A Tĩnh đang xem văn thư, nghe vậy ngẩng đầu cười: "Làm gì có chuyện đó."

Tuy phủ nhận không hề do dự, nhưng Phong Sa rõ ràng là nhìn thấy trên gương mặt vốn sáng sủa của nàng có phần tiều tụy, lòng liền càng áy náy hơn, nhẹ giọng nói: "Tĩnh cô nương, cô lớn hơn tôi hai tuổi, vốn giống như tỷ tỷ của tôi, nhưng tôi có vài câu thật lòng muốn...."

Không chờ Phong Sa nói dứt, A Tĩnh ngước đầu kiên quyết cắt ngang: "Đừng nói nữa, ngươi không hiểu rõ nội tình"

Nàng ngước mắt nhìn Phong Sa, nhãn thần chói tựa như đao: "Không sai, hiện giờ ta và y có mấy vấn đề chưa giải quyết, bất quá là chẳng quan hệ gì đến ngươi và Tiểu Cao. Ngươi cần phải biết, băng đóng ba xích không phải là do cái lạnh một ngày. Giữa chúng ta có rất nhiều chuyện không thể tương hỗ lý giải, kéo dài cho đến hôm nay mới xa cách như vậy."

Ngữ khí của nàng mang theo sự quyết đoán không dung tranh cãi, khiến Phong Sa vài lần muốn nói, nhưng đều bị giọng điệu băng sương của nàng đóng chặt cuống lưỡi.

Dường như không muốn nói chuyện đó sâu hơn nữa, A Tĩnh chuyển đề tài, hỏi: "Mấy ngày nay ngươi có gặp qua Tiểu Cao không?"

Mặt Phong Sa hơi nóng lên, nhẹ đáp: "Ngày trước có gặp một lần... Nhưng từ hôm qua đến tìm y, y không còn ở đó nữa. Bọn họ nói... Là Tiêu công tử điều y đi. Nghe nói, nghe nói y cần phải ra đi chấp hành một nhiệm vụ..."

A Tĩnh ngẩn người một chút, ánh mắt từ từ băng lạnh: "Ngươi chờ một chút."

Phong Sa ngăn trở không được, A tĩnh lập tức chuyển thân bước vào mật thất.

Từ khe cửa, nàng nghe thanh âm trong căn phòng ấy vọng ra càng lúc càng cao, tựa hồ hai bên đều không chế không được tâm tình, tình cảnh trở nên phá thiên hoang địa.

Phong Sa biết song phương đang vì mình mà tranh chấp, lòng băn khoăn và áy náy không yên, lại không muốn A Tĩnh trở ra cảm thấy khó chịu, bèn lẳng lặng lui đi trước.

---o0o---

Người khách không mời cắt ngang màn ca vũ trong mật thất.

A Tĩnh lạnh lùng liếc nhìn bạch y mỹ nữ đang sợ đến phát run bên cạnh Tiêu Ức Tình, rồi không lý gì ả nữa, chỉ dùng giọng điệu lạnh lùng hỏi: "Nếu như lâu chủ phái Cao Hoan đi Thần Thủy cung, như vậy quyết không tha cho hắn rồi?"

Tiêu Ức Tình dựa vào ghế mềm, ánh mắt nhìn bầu trời đang đổ mưa bên ngoài song cửa, điềm đạm nói: "Đó không phải là vấn đề tha hay không tha. Hiện giờ hắn làm việc cho Thính Tuyết lâu, vì Thính Tuyết lâu mà góp sức liều mạng, đó là bổn phận của hắn. Nàng đừng nói ta ngoan độc, ta không bảo hắn giết Diệp Phong Sa là nể mặt nàng lắm rồi."

Ánh mắt A Tĩnh trong chốc lát chuyển thành băng, không nói tiếng nào nữa, quay người bỏ đi.

Chờ nàng rời khỏi mật thất, Tiêu Ức Tình đột nhiên khẽ cười, nụ cười có chút thê lương và đau khổ. Lúc này, bạch y mỹ nữ nhất mực quỳ dưới chân y cuối cùng cũng cất tiếng, rung giọng thốt: "Vị cô nương đó... dữ quá a!"

Tiêu Ức Tình đưa tay vuốt mái tóc dài đen mượt của nàng, thở một hơi dài: "Tịch Vũ, hát cho ta nghe một khúc đi."

Vị bạch y mỹ nữ gọi là Tịch Vũ ấy khiếp hãi quỳ xuống, cung kính hành lễ với y, lui ra giữa thảm rồi mới đứng lên. Làn áo trắng như tuyết che kín người nàng. Nàng mới chỉ có mười lăm tuổi, đơn thuần mỹ lệ như tam nguyệt Giang nam, hai mắt thủy chung hiện lên biểu tình lo sợ, phảng phất như con hươu nhỏ hoảng kinh, khiến cho người ta không nhẫn tâm thể hiện lời nói nặng nào.

Nhưng điệu múa của nàng thật tiêu hồn. Lúc đưa tay ngoảnh mặt đều như mây như gió, hiện rõ vẻ đẹp tuyết rơi gió giật.

Trong điệu vũ tuyệt mỹ ấy, thiếu nữ khai khẩu, vỗ vỗ lấy nhịp rồi khát khẽ:

"Cẩm sắt vô đoan ngũ thập huyền

Nhất huyền nhất trụ tứ hoa niên

Trang sinh hiểu mộng mê hồ điệp

Vọng đế xuân tâm thác đỗ quyên

Thương hải nguyệt minh châu hữu lệ

Lam điền nhật noãn ngọc sinh yên

Thử tình khả đãi thành truy ức

Chỉ thị đương thời dĩ võng nhiên"

Lời ca bồi hồi trong mật thất, như một làn khói vây quanh người múa, rồi mới từ từ tiêu tan.

Dường như nghe đến phát si, Tiêu Ức Tình thật lâu sau mới hồi thần lại, khẽ than một tiếng không dễ gì phát giác, rồi cười cười nói: "Nàng hát hay lắm, múa cũng hay lắm... "Tình này đã sớm thành ký ức... Cho đến bây giờ vẫn ngẩn ngơ?"

Tịch Vũ lúc này mới cả kinh, đột nhiên minh bạch, quỳ xuống thưa: "A, bài Vô đề của Lý Nghĩa Sơn

2

này làm bao hàm danh húy của công tử

3!... Tiểu nữ vô ý mạo phạm, thỉnh công tử thứ tội."

Tiêu Ức Tình điềm nhiên cười, phẫy phẫy tay: "Không có gì. Phụ thân ta trước đây đặt tên này cho ta là để kỷ niệm mẫu thân của ta, từ trong thơ của Nghĩa Trung mà lấy ra đấy. Ai..."

Y nhắm mắt thở dài, tự nói: "Mẫu thân của ta mất khi ta mới ba bốn tuổi."

Nghe lâu chủ lại hòa hoãn nói chuyện nhà với mình, Tịch Vũ lúc này mới thu đủ dũng khí ngẩng đầu nhìn vị Tiêu công tử cao cao tại thượng đó một cái, dường như tự nhủ, cũng dường như lại tự an ủi, khe khẽ thốt: "Nô tỳ từ sáu tuổi cũng không còn cha mẹ... Kỳ thật, chuyện gì cũng đã nếm trải qua rồi, mới lớn thành người thế này."

Tự biết nhiều lời, nàng vội cúi đầu: "Nô tì sao lại dám đánh đồng với công tử chứ? Công tử thứ tội."

Tiêu Ức Tình mở mắt nhìn nàng ca vũ ấy, hỏi: "Cha mẹ ngươi cũng đã mất?"

Tịch Vũ cúi đầu khiếp sợ: "Hồi bẩm công tử, cha mẹ nô tỳ từ sáu tuổi đã bán nô tỳ cho Tử Vân phường để học ca vũ, từ đó nô tỳ coi như họ chết rồi."

"Cũng là một con người bạc mệnh..." Đêm nay Tiêu Ức Tình có chút đa cảm, nên phá lệ hỏi nhiều như vậy, nghĩ đi nghĩ lại, y nói: "Vậy ta phái người đưa nàng về Dương Châu, để cho cả nhà đoàn tụ như trước."

Tịch Vũ giật bắn người, nhào xuống đất run giọng nói: "Tạ đại ân của công tử! Nhưng phụ thân của nô tỳ sinh tính thích cờ bạc, năm ấy vì thế mà bán nô tỳ trả nợ. Công tử, công tử nếu khiến nô tỳ về nhà, không được mấy tháng nhất định phụ thân sẽ bán nô tỳ đánh bạc nữa. Cầu, cầu công tử cho nô tỳ ở trong lâu phục dịch, đừng.... đừng đuổi nô tỳ về."

Tiêu Ức Tình nhất thời im lặng. Trừ A Tĩnh, y chưa bao giờ nghĩ đến có người ở bên cạnh lâu dài bao giờ. Tuy nhiên, làm cách nào thu xếp ổn thỏa bây giờ?

Nhưng trọng lúc trầm ngâm ấy, thấy Tịch Vũ run sợ quỳ một bên, ánh mắt sợ sệt và đơn thuần giống như con hưu non nhìn mình chờ đợi, y nhất thời mềm lòng, mở miệng: "Được, ta đáp ứng nàng."

Trong mắt Tịch Vũ lộ ra vẻ hoan hỉ không gì giấu được, vội quỳ xuống tạ ơn. Bởi vì nàng biết, một khí câu nói ấy phát ra từ miệng vị công tử này, cả đời này của nàng đã được bảo chứng.

Hồi 13

Một ngày nhàn rỗi, A Tĩnh mời nàng đến Xuy Hoa Tiểu Trúc uống trà.

Khi đến rồi thì Phong Sa lại do dự, bởi vì nàng thấy Tĩnh cô nương xem ra có vẻ không có hứng thú để thưởng thức trà. Chẳng hiểu có phải là thanh Huyết Vi không lúc nào rời tay áo nàng, hay là vì trên người nữ tử đó tựa hồ như bao trùm một làn huyết sắc nhàn nhạt. Cho dù là đang lúc bình tĩnh, thì luồng ánh sáng ấy cũng phát tán ra bốn phía, một thứ cảm giác nguy hiểm sắc bén ép cả lên mặt.

Xuy Hoa Tiểu Trúc là một tòa tiểu lâu hai tầng, bày trí trang nhã, người ở đó rất ít, chỉ có một thiếu niên mặc trường sam màu vàng thường ngồi ở đó, tĩnh lặng nhìn bốn tòa cao lâu đông tây nam bắc quanh vườn. Đến Thính Tuyết lâu mới vài ngày, Phong Sa tự nhiên không biết vị thiếu niên có vẻ trầm mặc khép kín ấy kỳ thật là một trong tứ đại hộ pháp của Thính Tuyết Lâu - Hoàng Tuyền.

Còn Xuy Hoa Tiểu Trúc tuy bề ngoài giản dị lung linh, nhưng lại là chỗ có sát khí nặng nhất ở trong Thính Tuyết lâu.

Hoàng Tuyền dẫn đầu những sát thủ do lâu bồi dưỡng ra, trường kỳ tọa trấn ở chỗ này, phụ trách ám sát và hộ vệ. Ngày thường, bọn họ phục trong tòa tiểu lâu này, dõi mắt nhìn mọi cử động trong lâu, ngay cả gió thổi cỏ lay cũng không thoát khỏi mắt họ, nhất thiết mọi cử động bất lợi đối với lâu đều bị tiêu diệt ngay từ trong trứng nước. Nhưng, chỉ cần kim bài lệnh phù của Thính Tuyết lâu chủ đưa ra, thất sát thủ liền đến mọi nơi trong thiên hạ, không màng sinh tử hoàn thành một tràng ám sát kinh tâm động phách, không thành công, thì thành nhân.

"Ngươi chẳng phải một mực muốn gặp Nhậm Phi Dương sao?" A Tĩnh ngồi dưới hiên uống một ngụm trà, từ tốn hỏi Phong Sa.

Hôm nay Phong Sa mặc một áo váy màu lam, dựa vào lan can nhìn màu xanh tươi mát trải khắp dưới lâu, cảm thấy chỗ nào cũng xinh đẹp phiêu dật cả. Nàng vốn cứ một mực thắc thỏm vì sao Tĩnh cô nương hôm nay chủ động ước hẹn nàng ở đây, giờ khi nghe nhắc đến danh tự đó, thân nàng khẽ chấn động, cảm thấy như có hàng vạn cảm xúc chạy ngược lên đầu.

Thật lâu sau, nàng mới nhẹ hỏi: "Hắn... hắn khỏe chứ?"

"Rất khỏe. Từ khi vào trong lâu, trước hết hắn được Mặc đại phu giải độc trị thương, sau đó một mực tiếp thụ sự huấn luyện của Hoàng Tuyền hộ pháp. Hiện giờ hắn là một kiếm khách rất ưu tú." A Tĩnh điềm đạm nói, nhưng gương mặt không giấu được vẻ khen ngợi của một kiếm khách đối với một kiếm khách, "Ngày hôm nay, đợt huấn luyện đã đến lúc hoàn tất, trưa nay ta dẫn cô đến đó gặp hắn."

Phong Sa cúi đầu, nhẹ vuốt cánh tay phải của mình. Trên mu bàn tay như ngọc thạch ấy hiện ra một vết răng rất rõ.

Nàng nghĩ đến cái đêm nàng và hắn cùng nhau đối mặt với sinh tử ấy. Bọn nàng đã từng cùng tuyệt vọng dựa vào nhau mà sống, cùng đối kháng sự sợ hãi do tử vong từ từ bức đến gần. Hắn trong cơn kịch thống đã cắn tay này, khắc chế bản thân. Nàng không thể nào quên đêm đó trong ám thất! Thủy chung không thể nào quên. Khi cái chết và nỗi sợ cùng đến gần, nàng và hắn đã cùng nhau gộp chung dũng khí, đối mặt sinh tử.

Nàng vĩnh viễn nhớ hơi ấm và sự rung động thân hình của con người trẻ tuối ấy, và cả cái dũng khí sẵn sàng hy sinh cho mọi thứ ấy nữa. Nó như vết răng trên mu bàn tay nàng, vĩnh viễn ghi dấu trong tim.

Tĩnh lặng hồi tưởng, trong mắt nàng ẩn ước có ánh lệ: "Hắn nói qua là sẽ gia nhập Thính Tuyết lâu một năm, đúng không?"

"Đúng." Khẩu khí của A Tĩnh lạnh lùng, uống cạn chung trà trước mặt, điềm nhiên tiếp, "Nhưng mà ta có thể cho cô biết, chỉ cần bước chân vào thứ sinh hoạt này, hắn sẽ cam tâm tình nguyện sống cả đời cho nó, vĩnh viễn không thể ly khai Thính Tuyết lâu."

"Cô cần phải biết, lâu chủ có năng lực khiến không ai có thể kháng cự ảnh hưởng và ý chí của y."

Nữ tử áo đỏ nhạt giọng nói, phảng phất như đó là một điều rất đơn giản, ai ai cũng biết đạo lý ấy rồi vậy.

Phong Sa không hề lên tiếng, gian nan cúi đầu.

Nàng minh bạch Tiêu Ức Tình là một con người đáng sợ như thế nào, ngay cả Tĩnh cô nương cũng chịu sự khống chế của y, thì có thể thấy y có lực không chế và sức ảnh hưởng kinh người như thế nào. Ở cạnh bên y một năm, rất khó nói Nhậm Phi Dương sẽ không bị y khuynh đảo, uy hiếp, trở thành một kẻ tùy tùng trung thành, tự nguyện suốt đời phục vụ cho y!

"Các người... các người sẽ không tha cho hắn sao?" Một sự bi thương và phẫn nộ từ xương tủy trào dâng lên mắt, Phong Sa không còn nhịn được nữa, ném chung trà xuống đất, lần đầu tiên đối mặt Tĩnh cô nương, phát tiết sự bất mãn và phẫn nộ tột cùng trong nội tâm.

Hắn kỳ thật vẫn còn là một hài tử a! Một kẻ đối với giang hồ đầy nhiệt tình và hoài vọng tốt đẹp. Nhưng, các người đã bóp méo vận mệnh của hắn, khiến hắn trở thành một sát thủ giống như Cao Hoan! Các người sẽ hủy hắn mất!"

Tuy nhiên, khi chung trà vừa thoát khỏi tay nàng, một đạo kiếm trắng như tuyết đã áp sát yết hầu nàng.

Vị hoàng sam thiếu niên ngồi ở một đầu xa xa ấy, dường như đang nhìn về bạch lâu đến ngơ ngẩn, chợt bay đến như điện chớp, xuất thủ như quỷ mị. Tay chân nàng thừa thãi, toàn thân nàng xám ngắt, nàng đã bị cường lực ép đến nỗi phát không ra hơi.

"Không có gì, Hoàng Tuyền." A Tĩnh vẫn không động thanh sắc, đặt chung trà xuống.

"Vừa rồi, trên người của ả có nộ ý và sát ý." Thanh âm của Hoàng Tuyền khô khan bình đạm, dường như rất lâu rồi y quen với sự trầm mặc không mở miệng. Ngừng một chút, hắn từ từ thõng tay ra, "Bất quá, hiện giờ không còn nữa."

Tại sát na Hoàng Tuyền lui ra, thanh kiếm bén cũng rời khỏi huyết mạch trên yết hầu nàng, Phong Sa cuối cùng cũng thở được một hơi dài.

A Tĩnh trầm mặc rất lâu, dường như đang châm chước lựa chọn từ ngữ, rồi nói: "Trong Thính Tuyết lâu người nào việc ấy, nếu như Tiểu Cao rời khỏi Thính Tuyết lâu, thì nhất định sẽ để lại chỗ trống. Lâu chủ sẽ không dễ dàng để hắn đi, trừ khi chúng ta mau chóng huấn luyện ra một Nhậm Phi Dương thay thế cho hắn."

"Cái gì?" Vì một chuyện không thể coi thường này, Phong Sa chợt ngẩng đầu. Nguyên nhân thì ra là vậy?

A Tĩnh điềm nhiên gật đầu, nhìn cành lá rậm rạp ngoài lâu: "Ngươi hãy nghĩ kỹ coi, nếu như muốn Tiểu Cao thuận lợi thoát li sinh hoạt trước mắt, cần phải có một người thay thế hắn, tiếp tục thứ sinh hoạt này. Đó có thể là Nhậm Phi Dương, hoặc là một người khác."

Trong tiểu trúc đột nhiên dâng lên sự tịch mịch.

Dường như chợt hiểu sự thật cực kỳ tàn khốc ấy, Phong Sa cúi thấp đầu, mãi không nói nổi câu nào cả. Thật lâu, thật lâu sau đó, nàng mới ngẩng đầu nhìn nữ tử áo đỏ, ánh mắt hiện nỗi bi ai và tuyệt vọng không thể giấu được: "Như vậy có thể nói, Nhậm Phi Dương hắn... Hắn là vì tôi và Cao Hoan mà gián tiếp hy sinh sao?"

A Tĩnh gật đầu, có chút cảm khái: "Không sai. Nếu như muốn giải thoát Tiểu cao, thì phải có người hy sinh thế vào vị trí đó... Nhưng tên hài tử hồng y ấy không hề biết cái gì là giang hồ chân chính."

Mắt Phong Sa đầy lệ, lặng lẽ rơi rơi.

A Tĩnh cúi đầu thở dài, giơ tay khẽ vén tóc, ánh mắt bình tĩnh như nước.

Giang hồ chân chánh là cái thứ gì?

Trường kiếm của anh hùng và nhu tình của mỹ nhân? Chúng chẳng qua chỉ là truyền thuyết, hấp dẫn từng lớp người trẻ tuổi tiến vào. Nhưng giang hồ chân chánh, kỳ thật chỉ là một nơi hoang dã đóng đầy tuyết, đầy rẫy trật tự và lực lượng, không dung bất kỳ mộng tưởng, nhiệt huyết, và sự kích động nào của thiếu niên.

° ° °

Trưa hôm ấy, một cái kiệu hạ xuống ở bên bờ một nhà thủy tạ. A Tĩnh đưa cho nàng một cái chuông nhỏ, bảo: "Nhậm Phi Dương chắc còn luyện kiếm. Chờ một chút rồi hãy tự tiến vào. Nếu như nói chuyện xong, chỉ cần lắc cái chuông này, sẽ có người đưa ngươi đi."

Nhìn nàng ta bỏ đi, lòng Phong Sa đầy thắc mắc, không biết nên làm gì.

Gió mát từ thủy tạ thổi đến, hoa sen nở dày, một mình nàng đứng trên cầu cửu khúc, không biết đi về đâu.

Sâu trong nội tâm của nàng, kỳ thật là đang cực lực trốn tránh lần tương kiến này với Nhậm Phi Dương, bởi vì nàng căn bản không biết nên đối mặt như thế nào đối với kẻ mà nàng rõ ràng biết là mình chỉ có thể gặp lại lần cuối cùng trong đời này. Nàng biết rõ bản thân nàng đã làm ảnh hưởng đến khúc gấp cuộc đời của hắn, nên trong lòng không khỏi dậy lên sự sợ hãi không tên, muốn trốn tránh đối diện với hắn.

Phong Sa đứng ngơ ngẩn ngoài thủy tạ, không biết là đã qua bao lâu.

Đột nhiên, một đạo bạch quang cực kỳ đẹp mắt phóng qua như điện.

Đối diện với sát khí bức người và lăng lệ như vậy, Phong Sa kinh hãi lùi lại một bước. Nàng hoảng kinh trước một kiếm này, bởi vì nàng đã thấy qua nó một lần, cùng một loại sát khí bức người và lăng lệ!

"Bang!" Một âm thanh nhoáng lên, bạch quang lóe sáng, làn khinh sa che bốn phía của nhà thủy tạ từ từ rơi xuống!

Sau đó, phảng phất như bị sụp đổ, toàn bộ thủy tạ đột nhiên vỡ vụn ra, mọi chân cột đều tán lạc ra ngoài, đua nhau rơi xuống, tạo ra từng làn nước hồ bắn tung tóe. Chỉ một kiếm, mà lại tạo ra khí thế mạnh mẽ như vậy.

"Tốt rồi, chiêu 'Địa Ngục Lôi Đình' này cuối cùng cũng luyện thành!" Trong thủy tạ, một âm thanh vui mừng hô lên.

Nghe thanh âm ấy, Phong Sa chợt ngẩng đầu.

Thủy tạ giờ đã trống không, vừa nhìn là nàng đã thấy một cái áo choàng đỏ rực.

Nhậm Phi Dương.

Hắn đang vui mừng cúi đầu nhìn kiếm trong tay, không ngừng nhè nhẹ chấn động cổ tay, thử các loại lực đạo và phương hướng. Mái tóc dài bóng mượt vẫn phủ lên đầu vai hắn, tôn lên cái áo choàng màu đỏ hồng. Dường như mọi thứ trên hắn đều không đổi, chỉ có con người hắn, một con người xa lạ, xa lạ đến nỗi Phong Sa không dám gọi tên.

Trong lúc vô tình, Nhậm Phi Dương ngẩng đầu, nhìn thấy Phong Sa ngoài thủy tạ, không khỏi ngẩn ngơ.

Sát na nhìn nhau ngắn ngủi là vậy, mà như ngưng đọng cả vạn năm.

Cuối cùng, Phong Sa cũng do dự gọi khẽ: "Nhậm Phi Dương?"

Thanh âm của nàng mang theo vẻ thăm dò không dám xác định, nhưng Nhậm Phi Dương lại cười oang oang nói: "Phong Sa, sao lại là cô? Cô sao lại đến chỗ này? Lâu rồi không gặp!"

Hắn từ thủy tạ bước ra, không biết vì sao, khi thấy hắn tiến lên, Phong Sa lại vô thức lùi về sau một bước. Một bước này thực hiện trong một tâm tình đầy phức tạp và vi diệu, ngay cả nàng cũng không thể nói rõ vì sao.

Chính vì bước lùi này, nàng đã đứng thẳng lên. Tuy nhiên, Nhậm Phi Dương đã dừng chân lại, nụ cười rạng rỡ tức thời ẩn đi. Hắn không tiến đến gần nữa, cách mười bộ đã đứng sững lại, cười cười: "Mấy tháng nay cô khỏe không?"

"Cũng khỏe." Phong Sa nhẹ đáp, mục quang tối hẳn.

Nhậm Phi Dương hiển nhiên phát giác bước lùi trong sát na đó của nàng. Nhưng vị thiếu niên hào hiệp như ánh mặt trời này vẫn tùy tiện như cũ, không vì chi tiết quan sát được vừa rồi ấy mà bận lòng! Hắn cũng đã biến đổi, lúc cười lên, ánh mắt đã biết không cười!

"Gặp được Cao Hoan chưa?" Nhậm Phi Dương nhìn thanh Lệ Ngân kiếm trong tay, nhạt giọng hỏi.

Phong Sa giật bắn người, vô thức hồi đáp: "Gặp rồi."

Sau đó, nàng không biết phải nói tiếp như thế nào nữa.

Ngón tay trên kiếm của Nhậm Phi Dương từ từ nắm chặt lại, quay đầu nhìn qua chỗ khác. Thật lâu sau, đột nhiên hắn nhẹ thốt: "Được rồi, hiện giờ ta đã không hận hắn nữa. Đem thân vào Thính Tuyết lâu, con người trước của ta đã chết rồi, còn hắn, ắt cũng đã sớm chết rồi..."

Hắn thở hắt ra, không nói tiếp nữa, nhưng vẻ trầm muộn trên mặt cho thấy rõ trong đoạn thời gian này hắn đã chịu không ít đả kích.

Trong sát na ấy, lòng Phong Sa như bị nghiền nát thành phấn.

Một thứ thống khổ sâu sắc không tên khiến nàng như khóc không thành tiếng. Nàng hiểu rõ, trong cuộc đời này, nàng đã vĩnh viễn mất hắn và Cao Hoan rồi. Vận mệnh đã vô tình đem ba người họ bỏ vào hai thế giới bất đồng. Cuộc đời này của hai người hắn đã định sẵn với đầy sự giết chóc, nguy hiểm, đối với sinh mệnh tuyệt không có cảm tình. Còn nàng, vĩnh viễn chỉ đứng bên bờ đối diện so với họ.

Vô số cảm giác hỗn loạn dâng lên trong đầu, khiến Phong sa không nói được câu nào.

Nhậm Phi Dương cũng không nói, chỉ đứng đó nhìn nàng, rồi nhìn kiếm trong tay. Thật lâu, thật lâu sau, Phong Sa cuối cùng cũng run rẩy thốt: "Ngày mai ta rời khỏi chốn này, vĩnh viễn không quay lại."

Nàng cuối cùng cũng có quyết định.

Nếu như đến từ một thế giới khác biệt, chủ định phải trải qua những cuộc sống khác biệt, thì tại sao nàng không chịu đem thân lùi lại cho nhanh, tội tình gì mà khiến tâm họ không thể bình tĩnh? Bi kịch của Lý Mân và Thanh Thanh ấy, khiến cả đời này nàng không thể nào quên.

Nhậm Phi Dương cả kinh, nhưng khóe miệng vẫn hiện ra vẻ cười cợt tếu táo thường ngày: "Thì vậy. Địa phương này cô không nên ở lâu. Cao Hoan và ta mới chính là người thích hợp ở chỗ này."

Phong Sa không nói gì nữa, quay người bước nhanh ra, vừa đi vừa nói nhỏ: "Sau này ta sẽ mãi nhớ ngươi. Tái kiến." Nàng không quay đầu, đưa cánh tay vẫy vẫy.

Trên mu bàn tay nàng có dấu răng hiện ra rất rõ. Dấu răng ấy sẽ khiến họ mãi mãi nhớ về nhau.

Nhậm Phi Dương không nói gì, chỉ nắm chặt cán kiếm nhìn nàng hấp tấp bỏ đi. Trên gương mặt rạng rỡ của hắn chợt hiện lên một thứ chấp nhận số phận và thống khổ không nói nên lời. Đó là cảm giác mà hơn hai mươi năm nay hắn chưa bao giờ cảm thụ được.

Hết thảy chuyện xảy ra mấy tháng nay còn phức tạp và nhiều so với những gì hắn đã gặp trong suốt hơn hai mươi năm qua, khiến khắc cấp tốc hiểu được nhiều điều.

Hắn đã chân chánh trưởng thành rồi.

Chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi, một tên thiếu niên không lo không phiền, thanh thoát như ánh mặt trời đã biến thành một kiếm khách giang hồ thâm trầm và trí tuệ.

Tuy nhiên, sự thống khổ vì sự thay đổi đã khiến con người ta không có cách gì giải thích.

Trong cái đột nhiên ấy, trong con người ta dường như có một thứ ép bức tâm tình đến cực điểm, khiến họ phải ngửa mặt thét dài!

Trong tiếng thét dài bi thương, Nhậm Phi Dương trở tay xuất kiếm, nhà thủy tạ sau lưng bị kiếm khí chém toạc thành hai mảnh.

Chiếc áo choàng từ từ bay lên cao, một mái tóc dài bay phất phơ, mục quang đột nhiên chợt lạnh như băng tuyết thời thượng cổ, che mất ánh mắt bồng bột như thủy triều thường ngày của hắn.

Từ lúc này trở đi, lòng của hắn giống như bị đóng kín dưới lớp băng tồn tại nghìn năm.

Phong Sa rời khỏi nơi ấy rồi, không còn ai có thể nhìn được nước mắt tứa đầy mặt hắn, khi hắn quay thân liền như mưa rơi xuống.

---o0o---

"Đến báo cho Tĩnh cô nương một tiếng, mình cũng nên đi rồi." Trong kiệu, Phong Sa nhẹ thở dài, phân phó kiệu phu đi thẳng đến Phi Y lâu.

Trời đã chạng vạng. Khi Phong Sa đẩy cửa phòng ngủ của A Tĩnh, phát giác nàng ta không có trong đó.

Phong Sa vừa định lui ra, nhợt nghe trong mật thất có tiếng ca văng vẳng truyền đến. Đó là tiếng ca của nữ tử.

A Tĩnh trước giờ không xướng ca, như vậy tiếng ca của nữ tử trong mật thất ấy là ai? A Tĩnh chẳng phải là đã nói qua, mật thất này chỉ có nàng ta và Tiêu Ức Tình là có thể vào hay sao? Phong Sa không khỏi nhớ tới những lời đồn đại gần đây.

Không biết dũng khí từ đâu kéo tới, nàng đột nhiên chuyển thân, đẩy cửa tiến vào mật thất ấy!

Trong thất đang diễn ra một tràng ca múa, Tịch Vũ trong làn bạch y như thiên nga phủ phục trên thảm, mái tóc đen dài óng ánh phủ dài suốt lưng. Tiêu Ức Từ mặc áo hồ cừu nằm dựa trên ghế dài, tay cầm một chén mỹ tửu, tĩnh lặng nhìn.

Thấy nàng đột nhiên bước vào, thần sắc của y bất động, nhưng Tịch Vũ ở trên đất lại khẽ hô một tiếng cả kinh.

"Để nàng ấy ra, Tiêu công tử, tôi có lời muốn nói với ngài." Phong Sa tĩnh lặng chỉ Tịch Vũ, nói với Tiêu Ức Tình. Khẩu khí không cho phản bác.

Tiêu Ức Tình lúc này mới ngẩng đầu, điềm đạm nhìn nàng một chút, rồi quay sang bảo Tịch Vũ: "Nàng ra ngoài trước đi."

Tịch Vũ cả kinh nhìn Phong Sa, rồi lui ra ngoài. Nàng không hiểu, tại sao lại có người dùng ngữ khí giống như mệnh lệnh ấy đi nói với lâu chủ như thế, hơn nữa lâu chủ lại còn phục tùng! Cô gái đó... Hung hăng giống như Tĩnh cô nương vậy.

Cửa khép lại, trong thất chỉ còn lại hai người, lò sưởi rập rờn bùng cháy.

"Cô nói đi", Tiêu Ức Tình mở miệng, ngữ khí ôn hòa nhưng đầy khí phách. Y nheo nheo mắt, nhìn nữ tử gần đây rất thân cận với A Tĩnh, mục quang càng lúc càng lạnh, gằn từng tiếng: "Nếu như cô nói những lời khiến ta thấy không đáng phải nghe, thì, cô phải trả giá đắt cho giọng điệu dám nói với ta vừa rồi."

Không hề bị lời của y làm cho hoảng sợ, Phong Sa chỉ gật đầu, đến ngồi trên ghế đối diện, nhìn thẳng y, lạnh lùng nói: "Xem ra, công tử bị bệnh lao rất nghiêm trọng, vốn không thể sống quá hai mươi tuổi."

Tiêu Ức Tình không bất ngờ chút nào, gật đầu đáp: "Đúng, Diệp y sinh. Nhưng năm nay ta đã hai mươi bốn tuổi rồi."

"Vậy sao? Vậy công tử nhất định đã phải ráng chịu sự thống khổ tương đương, trả một cái giá rất đắt để kéo dài sinh mệnh." Phong Sa có chút cả kinh, là một y sinh, nàng không khỏi biểu hiện sự kính phục đối với lực sống của vị bệnh nhân này, "Nhưng mà, công tử nhất định ngày đêm sống trong sự ám ảnh của tử vong, sinh hoạt trong tình trạng hết sức nguy ngập."

Sắc mặt của Tiêu Ức Tình không hề biến, nhưng khóe miệng đã nhếch lên một nụ cười lạnh, nhìn ra ngoài cửa sổ, nhạt giọng nói: "Đáng cười, cô đúng là người đầu tiên coi ta thành một bệnh nhân chân chính... Nhưng cô nói sai rồi, ta không sợ chuyện gì cả, bao quát cả tử vong..."

"Không! Ngươi sợ!" Tuy nhiên, không chờ y nói hết, khẩu khí của Phong Sa chợt biến, lần thứ hai cắt ngang lời của Thính Tuyết lâu chủ, giành nói trước, "Có thể trước đây công tử không sợ, nhưng khi gặp được Tĩnh cô nương rồi, công tử còn nói không sợ sao? Có phải chính vì như thế, công tử đã không chân chính đối diện với nội tâm của mình?"

Tay Tiêu Ức Tình khẽ giật, mục quang như ánh điện nhìn thẳng vào mặt nàng. Trong giây khắc ấy, trong y có sự kinh ngạc, nghi ngờ, bực bội và sát khí! Ngón tay của y khẽ động, phảng phất như đang nắm chặt thanh Tịch Ảnh đao chấn nhiếp thiên hạ đang nằm trong tay áo.

Phong Sa không hiểu võ học, tự nhiên không biết trong giờ phút này, chỉ cần một ý niệm, Tiêu Ức Tình có thể chém chết nàng ngay tại đương trường.

Tuy nhiên, trong lòng nàng cũng thấy lạnh, chỉ biết dưới mục quang lạnh lùng mê li của y, nàng có chút thối súc.

"Ai mượn cô đến nói những điều này? Ai lại cho phép cô nói những điều đó?" Sắc mặt Tiêu Ức Tình cuối cùng cũng biến, ánh mắt ngưng đọng, đánh giá nữ tử gan to bằng trời này, lạnh lùng hỏi, "Cô rốt cuộc có mục đích gì?"

"Mục đích của ta, chính là hi vọng giữa hai người không còn chút cản trở nào nữa." Phong Sa hít một hơi, thẳng lưng lên, không ngại tiếp xúc với nhãn thần như đao phong của y, lấy dũng khí nói tiếp: "Ta dù không hỏi chuyện riêng của hai người. Nhưng, ta không muốn tiếp tục nhìn Tĩnh cô nương đau khổ nữa."

"Nàng ấy đau khổ ư?" Thính Tuyết lâu đột nhiên cười cười, lắc đầu, "Ta thấy nàng ta chẳng có biểu tình gì hết."

Phong Sa không hề nghe tiếp lời Tiêu Ức Tình, dường như sợ một khi nàng dừng lại, thì sẽ mất đi dũng khí tiếp tục nói nữa. Nàng nắm chặt tay, cúi đều tiếp tục: "Ta... Ta ngày mai sẽ li khai nơi này, do đó mạo muội trước khi đi mà đến làm phiền công tử. Tĩnh cô nương là bằng hữu của ta, ta không muốn hai người có sự xa cách và hiểu lầm nhau như vậy."

"Bằng hữu của cô?" Tiêu Ức Tình tựa hồ nhịn không được, khe khẽ bật cười, "A Tĩnh lại có bằng hữu? Ai có thể xứng đáng làm bằng hữu của nàng ta.... Nàng ấy sao lại thừa nhận người nào là bằng hữu được?"

Y lạnh lùng cười, ánh mắt thoáng chút hoang mang, nhìn chăm chú chén rượu trong tay: "Nàng ta trước giờ chỉ có quan hệ khế ước với ta, chúng ta thậm chí cũng chẳng phải là bằng hữu."

"Khế ước? Với con người của Tĩnh cô nương, chỉ bằng một khế ước mà có thể trói buộc được hay sao? Nếu chẳng phải vì trong Thính Tuyết lâu có thứ mà nàng ta không thể bỏ đi được, nên nàng mới tận tâm kiệt lực ở lại nơi này?" Phong Sa phản vấn từng câu từng chữ, khẩu khí không dung sự phủ định, "Tiêu công tử, ta tuy không rõ cứu cánh là chuyện gì đã khiến hai người có cục diện như hôm nay, nhưng ta có thể nói một câu khẳng định, trên thế gian này, hai người là một cặp duy nhất trời sinh ra để đến với nhau."

"Vậy sao? Mọi người đều nói như thế." Tiêu Ức Tình thở ra, "Nói nhiều quá rồi, suýt chút nữa ngay cả ta cũng phải tin..."

Phong Sa không lý đến lời y nói gì, trong lòng vẫn còn có một lực lượng chi trì, khiến nàng muốn nói một hơi cho hết: "Gần đây công tử dường như có chút bỏ phế tất cả, nếu như thế, thành kiến của Tĩnh cô nương đối với công tử càng lúc càng sâu... Đến một lúc nào đó không gì có thể vãn hồi. Do đó, ta khuyên công tử một câu, đến tìm Tĩnh cô nương nói cho rõ ràng, để biết suy nghĩ chân chính của hai bên."

Tiêu Ức Tình không hề nói gì. Mục quang của y mơ màng phiền loạn, nhưng rõ ràng không có chút phản cảm hay ác ý nào. Liên quan đến chuyện này, y chưa bao giờ nói qua với ai. Y vốn coi nó là sự đau khổ và cấm kỵ cố giấu sâu trong lòng. Hôm nay, đột nhiên một thiếu nữ xa lạ dám to gan nói thẳng vào đề tài này, nhưng chẳng hiểu sao, trong lòng y không có chút gì gọi là giận dữ và sát khí nữa, mà ngược lại, nó giống như vừa giải thoát một gánh nặng canh cánh từ lâu trong lòng.

"Nàng ấy hận ta... Năm ấy, khi ta hạ lệnh truy sát Lôi Sở Vân thì ta đã phát giác. Lần này, khi ta báo cho nàng ấy biết ta đã giết Lý Mân, nàng ấy tuy không nói gì, nhưng trong mắt cũng có hận ý." Tiêu Ức Tình lẩm bẩm nói, sắc mặt tái nhợt, nhãn thần hoảng hốt nhìn về cõi xa xăm: "Nàng ấy không hề tín nhiệm ta, trước giờ chưa hề... Nàng ta yêu một người, một người không thể nào bị thay thế." (Xin xem Bái Nguyệt Giáo chi chiến trong cùng Thính Tuyết lâu hệ liệt)

Phong Sa tịnh không biết ẩn tình giữa hai người, nhất thời không biết giải thích như thế nào, chỉ lúng túng nói: "Vậy, vậy sao? Cho dù là có một người khác... nhưng mà cũng đâu có gì. Mỗi người trong cuộc đời này đâu chỉ có yêu mỗi một người mà thôi."

"Vậy sao?" Tiêu Ức Tình cười cười, bỏ chén rượu uống, tĩnh lặng nhìn nàng: "Nhưng ở ta thì chỉ có một."

Lần đầu tiên, khi y cười, ánh mắt lạnh lùng đã có sắc thái, không còn cao ngạo cô đơn như ngày thường nữa.

Đó là một thứ sắc thái hỗn hợp, bao gồm đau khổ, tự xót thương, và ngạo khí.

Phong Sa nhất thời không biết phải nói như thế nào cho phải.

Lần đầu tiên nàng phát giác, vị Tiêu công tử không ai bì kịp này thực tại là rất đáng thương.

Trải qua sát na yếu đuối, Tiêu Ức Tình nhanh chóng khôi phục lại sự cao ngạo và lạnh lùng. Y yên lặng xoay tròn chung rượu trong tay, nhìn màu lục bích của rượu, ngưng đọng thật lâu, chờ cho áp lực trong không khí khiến cho Phong Sa bắt đầu ngồi đứng không yên, y mới bắt đầu điềm đạm nói: "Điều cô cần nói chính là như thế?"

Phong Sa gật đầu cười khổ, thừa nhận, muốn khai đạo cho con người cao sâu khó dò này, nàng quả thực là không đủ lực.

"Một kiểu nói quá ngây thơ... Nhưng dù sao, ta cũng rất cảm kích cô." Mục quang của Tiêu Ức Tình lần nữa lộ ra vẻ ôn nhu ấm áp, rồi lại khẽ cười một cách hiu quạnh, chuyển đầu đi, "Biết sao không? Vô luận là ai dám đứng trước mặt ta nói những lời như vậy, đều là người có dũng khí rất lớn. Cô là một nha đầu ngu ngốc lớn gan, không biết vì sao A Tĩnh lại thích cô."

Y dừng lại một chút, rồi hỏi: "Ngày mai cô đi? Vậy không muốn gặp lại Tiểu Cao sao?"

Phong Sa gật đầu, rồi chợt ngẩng đầu nhìn thẳng y, chẳng hiểu ánh mắt lộ ra vẻ phẫn nộ hay là bi ai, nói từng từ một: "Công tử làm chủ vận mệnh của hắn, tôi không có biện pháp nào để cùng hắn ly khai chốn này, vậy chỉ còn một cách, đó là vĩnh viễn không làm phiền hắn nữa."

Tiêu Ức Tình nhìn nàng thật lâu, đột nhiên cười cười nói: "Được, nếu như cô định đi, thì nên đi là tốt nhất. Xin nhận được sự hảo tâm của cô vì ta mà hôm nay có cuộc nói chuyện này. Để biểu kỳ sự cảm tạ, ta sẽ phái người đưa cô đi.

"Đạ tạ." Phong Sa cúi đầu hành lễ, im lìm lui ra.

Qua một lúc, y vỗ vỗ tay, Tịch Vũ từ ngoài cửa bước vào, thuần phục nép dưới chân y.

Tiêu Ức Tình tựa hồ vẫn còn xuất thần, đột nhiên cười cười: "Nàng biết ta sẽ đưa cô ấy đi đâu không?"

Không chờ Tịch Vũ hồi đáp, y tự trả lời: "Ta sẽ đưa cô ấy đến bên cạnh Tiểu Cao."

"Nhưng Cao đàn chủ chẳng phải là ra ngoài chấp hành nhiệm vụ rồi sao?" Tịch Vũ cả kinh, không hiểu cất tiếng hỏi.

"Hắn đã xuất phát đi tiêu diệt Thần Thủy cung rồi." Tiêu Ức Tình gật đầu, cười mỉm, "Ta trước giờ vốn hay để người thích hợp nhất đi làm công việc thích hợp nhất. Để phục thù cho sư huynh của Diệp cô nương, xem ra tiểu Cao sẽ tận tâm kiệt lực. Hiện giờ ta cho đưa Phong Sa đến nơi đó. Nhiệm vụ hoàn thành, ta sẽ cho Tiểu Cao tự do, để hắn dẫn Phong Sa đi..."

"Cô ấy đại khái không biết rằng, cuộc nói chuyện hôm nay đã đổi lấy hạnh phúc một đời của mình." Không nhìn thần sắc kinh ngạc của mỹ nhân, Thính Tuyết lâu chủ nhân chỉ thở dài, trên môi chợt nở nụ cười ôn hòa khó thấy, khiến sắc mặt trắng nhợt của y dậy lên sắc màu tươi đẹp, "Có biết không? Ta muốn để A Tĩnh cao hứng một chút... Nàng ấy nếu nhìn thấy Tiểu Cao và Diệp cô nương cùng về, sau đó cùng sóng vai rời khỏi lâu đi đến cùng trời cuối đất, nàng ấy nhất định sẽ cao hứng lắm. Ta rất ít khi làm chuyện khiến nàng ấy vui, và cũng rất ít chuyện khiến nàng ấy cảm thấy hứng thú."

Trong ánh mắt của Thính Tuyết lâu chủ chợt dậy lên nhiều sắc thái không thể nào tả được, dường như trong sát na ấy có cái gì đó rất gấp gáp, khiến tấm lòng lạnh như bình nguyên băng giá của y như kêu réo cả lên.

Y nhắm mắt lại, im lìm trầm tư, gương mặt biểu hiện vẻ ôn nhu an tĩnh.

Trong phúc giây ấy, Tịch Vũ len lén nhìn người trẻ tuổi bệnh hoạn này, tựa hồ như lúc đó chợt thầm yêu y.

Thật lâu sau, Thính Tuyết lâu chủ mở mắt ra, nhìn nàng ca vũ bên cạnh mình.

Tịch Vũ khiếp đảm cúi đầu, thẹn đỏ cả mặt. Tuy nhiên, nàng chỉ nghe lâu chủ thương tiếc thở dài một hơi, đưa tay vuốt ve mái tóc đen mượt của nàng, nói một câu:

"Còn nàng... Ta sẽ đưa nàng trở lại Dương Châu. Ta sẽ an bày cho nàng thật tốt."

° ° °

Mười ngày sau, tin tức từ đợt chinh tây Thần Thủy cung truyền về đến Thính Tuyết lâu.

Giống như đại đa số lần trước, đó là tin mừng.

Tuy nhiên, điều ngoài ý liệu là, vị Thính Tuyết lâu chủ đang ngồi trên ngọc tọa ấy, dù có đối mặt với băng lở trên Thái Sơn cũng không cải sắc, thế mà khi nhìn vào đạo điệp văn ấy, y lại đột nhiên kêu lên thất thanh: "Cái gì? Chết rồi? Vậy là ... chết hết rồi?"

Các vị lĩnh chủ và đàn chủ đứng hầu phía dưới đưa mắt nhìn nhau: bất quá chỉ là tin tử trận của một tên Xuy Hoa Tiểu Trúc phân đàn đàn chủ nhỏ nhoi, sao lại khiến Tiêu lâu chủ kinh ngạc thất thái như vậy?

Tĩnh cô nương ngồi ở ghế bọc da bên cạnh cũng liếc nhìn điệp văn, sắc mặt còn tái nhợt và thất thái ngoài ý liệu của mọi người hơn nữa. Nàng căn bản chẳng coi những cử chỉ thất thố là gì, đưa tay giật lấy bức điệp văn đó từ trong tay lâu chủ, đọc thật kỹ...

Ngày chín tháng mười, Thần Thủy cung bị diệt. Phụ trách hành động lần này là Cao đàn chủ, biểu hiện khiến người người cả kinh. Y dẫn đầu bọn đệ tử, dường như không màng tính mệnh liều chết đánh giết, cuối cùng bọn đệ tử Thính Tuyết lâu mang theo bị thương vong hết, nhưng y không tìm cầu viện trợ, mà đánh thẳng vào thánh điện của Thần Thủy cung, một người một kiếm đối quyết với cung chủ. Tuy rõ ràng không phải là địch thủ, nhưng y không cho phép tử đệ trong lâu viện thủ, dùng một ý chí và sức lực ngoan cố kinh người đánh đến ngoài ngàn chiêu, cuối cùng đồng quy ư tận.

Lúc này, Lạc dương tổng lâu phái người hộ tống Diệp Phong Sa cô nương đi suốt ngay đêm đến bên hồ Thủy Kính. Việc chém giết vừa kết thúc thì Diệp Phong Sa cũng vừa xuống kiệu, chỉ còn kịp thu liệm di thể của Cao Hoan.

Ngày 12 tháng mười, hành động tiến công Thần Thủy cung cuối cùng kết thúc, Người ngựa Thính Tuyết lâu trở về Lạc Dương.

Tuy nhiên, trong quan tài gỗ mang về, có hai thi thể không thể tách rời nhau.

Sau khi bình tĩnh thu liệm xong di thể của Cao Hoan, vị lam y nữ tử ngoài ngàn dặm từ Lạc Dương vừa đến ấy, không biết là đã uống thuốc gì, phục lên thi thể của người yêu, không gượng dậy nữa.

Nếu như từ Thính Tuyết lâu mà li khai, trở lại giang hồ, nàng có thể bình thản yên vui những ngày còn lại trong cuộc đời;

Nhưng Thính Tuyết lâu lại mang nàng để Thủy Kính hồ, đặc ý để nàng tận mắt nhìn thấy cái chết của người yêu;

Phút giây ấy, nàng đã lựa chọn an nghỉ mãi ở cõi vĩnh hằng...

Tin dữ truyền về Thính Tuyết lâu.

Mọi người đều kinh ngạc nhìn đôi nhân trung long phượng cao cao tại thượng ấy; Kinh ngạc nhìn vị Tiêu lâu chủ vì sự hoảng loạn không tên mà tái hẳn sắc mặc; Đồng thời, kinh ngạc nhìn thấy tay của Tĩnh cô nương bắt đầu run rẩy không còn khống chế được nữa.

"Xuy", A Tĩnh cô nước dùng lực nắm chặt thiệp báo tin, cho đến khi nó rách toạc phát ra thành tiếng.

"A Tĩnh." Lầm thầm, lầm thầm, Tiêu Ức Tình hô hoán tên của nữ tử bên cạnh, phảng phất như muốn nói điều gì. Tuy nhiên, A Tĩnh tựa hồ không hề nghe thấy, chỉ nhìn chằm chằm tấm thiệp trong tay, sắc mặt trắng nhợt, từ từ hiện ra sát khí.

"A Tĩnh." Nhìn thấy sắc mặt của nàng, Tiêu Ức Tình không nhịn được gọi nàng lần nữa, đồng thời nắm chặt tay nàng trên án, phát giác tay của thiếu nữ áo đỏ lạnh như băng.

Tuy nhiên, khi tay của y tiếp xúc da thịt nàng, A Tĩnh đột nhiên hồi lại thần, rút mạnh tay lại.

"Ngươi giỏi lắm!" Dường như nghiến chặt răng, cất tiếng thật thấp, ánh mắt của nữ tử áo đỏ bén lạnh như đao, gằn từng tiếng, "Giỏi cho cái chiêu mượn đao giết người... Tiêu lâu chủ... Ngươi dùng cách đó để xử lý sạch sẽ hai người họ phải không? Thủ đoạn hay lắm! Không tha cho Cao Hoan, ngay cả Phong Sa ngươi cũng không tha!"

Tay của nàng đã án lên cán kiếm trong tay áo, tuy nhiên cánh tay vẫn run run, không biết là vì phẫn nộ hay thất vọng.

Tuy nhiên, dù gì cũng là chủ nhân của Huyết vi, tuy bị như vậy, nhưng không để phẫn nộ thiêu cháy hết lý trí.

Nàng hô hấp cực nhẹ và cực nhanh, dùng hết mọi lực khắc chế bản thân, mới áp trụ không rút kiếm.

"A Tĩnh, nàng muốn tại Thính Tuyết lâu... khái khái, trước, trước mặt thuộc hạ, rút kiếm với ta?" Cảm thụ được sát khí bức gần trong mấy xích, y không khỏi khẽ ho. Tuy nhiên, thanh âm của Thính Tuyết lâu chủ nhân vẫn bảo trì bình tĩnh y như cũ. Y nhìn vào mắt của nữ tử bên cạnh, phân bua, "Đó không phải là bổn ý của ta. Đó không phải là an bài của ta. Hãy tin ta."

"Ta chưa hề tin ngươi, và cũng không bao giờ muốn tin ngươi." Nữ tử áo đỏ phất tay rời khỏi cán kiếm. Tuy nhiên, ánh mắt của nàng như ngưng kết thành sương, dường như có một cái gì đó trong nội tâm nàng từ từ phong bế.

Khi nàng quay đầu, thứ biểu tình trong mắt đó đã biến mất: "Kỳ thật ta không nên bất ngờ với con người của ngươi như vậy. Vô luận là làm cái gì, ta cũng nên nghĩ đến cùng mới phải!"

Nói đến vài từ tối hậu, thanh âm của Thính Tuyết lâu nữ lĩnh chủ không kềm nén nổi cao vút lên, dẫn đến sự dòm ngó ngờ vực của một số thuộc hạ không trực tiếp ở đó chứng kiến cuộc đối thoại của hai người.

Đại sảnh chợt rơi vào sự trầm mặc thật lâu, không khí trì trệ khiến người ta không có cách gì hô hấp.

Cuối cùng, A Tĩnh đứng lên, nhạt giọng nói: "Lâu chủ, các vị, ta có điểm không thoải mái, cáo thối trước vậy."

Thân ảnh của nữ tử áo đỏ khuất trong nội đường. Trong đại sảnh, không khí đột nhiên có phần xao động, mọi người nghi hoặc nhìn nhau không hiểu. Họ chưa bao giờ chứng kiến lâu chủ và Tĩnh cô nương có sự xung đột lớn như vậy, tuy không biết là cớ gì, nhưng người nào cũng nín thở lắng nghe, không dám nói một lời.

Ngừng một lúc, khe khẽ ho, Thính Tuyết lâu chủ bắt đầu mở các văn án ra, bắt đầu bình tĩnh xử lý sự vụ trong lâu: "Nếu như Cao đàn chủ đã mất, khái khái... như vậy, như vậy vị trí đàn chủ của Xuy Hoa tiểu trúc tạm thời trống không."

Nói chưa được mấy tiếng, y không nhịn được che miệng ho lên, một lát sau mới dừng được.

"Ta quyết định, tạm thời do Nhậm Phi Dương thay thế vị trí này, thế nào?" Trầm mặc một lúc, y cuối cùng cũng có thể nói thành lời. Mang theo vài phần mệt mỏi, Tiêu Ức Tình nhìn thuộc hạ bên dưới, hỏi.

Không ai phản đối, trước giờ rất ít người có thể chỉ ra chỗ nào sai lầm trong quyết định của lâu chủ.

Đó là sự tín nhiệm và phục tùng tuyệt đối, nhưng cũng khiến cho y tuyệt đối cô độc.

"Được, thử hắn trước một năm xem sao. Một năm sau, nếu như sự thật chứng minh Nhậm Phi Dương có biểu hiện phù hợp với yêu cầu của đàn chủ, ta sẽ cho hắn chính thức tiếp nhiệm vị trí của Cao Hoan. Hôm nay... khái khái, nếu như mọi người không có chuyện gì, thì ngừng ở đây thôi." Công bố quyết định này xong, nhìn thuộc hạ phân tán, Thính Tuyết lâu chủ bất giác khẽ thở dài, ngồi lọt thỏm vào trong ghế.

Trước mắt y chợt hiện lên gương mặt của bạch y Cao Hoan và thiếu niên mặc áo choàng màu đỏ.

Trên giang hồ, đã xuất hiện bao nhiêu là thiếu niên như vậy!

Đến thì cứ việc đến, đi cũng vẫn cứ đi... Sinh tử buồn vui, đều là như thế. Đó chẳng qua chỉ là một con sóng trong luồng hồng lưu dạt dào của giang hồ.

Tiêu Ức Tình bỏ chiếc khăn lụa trong tay xuống, nhìn những hạt máu đen vừa ho ra đó, ánh mắt ảm đạm.

Y nhớ lại tình cảnh ngày Nhậm Phi Dương vừa xuất quan y như mới xảy ra. Hắn hồng y phi phát, thần sắc đã khôi phục vẻ ngang tàng bay bổng như ngày nào, kiếm pháp cũng tiến bộ thần tốc.

Thiếu niên anh tuấn cầm Lệ ngân kiếm ấy quả nhiên có thể tiếp được y đến năm mươi chiêu.

Chẳng qua chỉ là mấy tháng huấn luyện ngắn ngủi, sự tiến bộ của Nhậm Phi Dương vượt ngoài ý liệu của y.

Đây có thể là một thuộc hạ phi thường ưu tú. Thiếu niên này, chẳng mấy chốc sẽ danh động giang hồ... Thính Tuyết lâu chủ nghĩ, ánh mắt lộ ra thần sắc tán thưởng. Tuy nhiên, trong giây phút ấy, y nhìn được ánh mắt của thiếu niên.

Bình tĩnh như thế, lãnh đạm như thế. Thậm chí, sau khi tỉ thí xong thu kiếm tạ ơn, đối với Thính Tuyết lâu chủ nhân, ánh mắt của hắn vẫn như cánh đồng đóng băng, không có chút biểu tình gì.

Y khẽ kinh hãi.

Đó, chính là một tấm lòng bị băng đông kín.

Tấm lòng ấy chỉ mới mấy tháng trước còn là thứ tươi vui nóng rực.

Nhìn vị hồng y thiếu niên xuất quan, Tiêu Ức Tình đột nhiên có điều gì đó không khẳng định được. Rốt cuộc là thứ lực lượng gì đã cải biến thiếu niên này? Là y sao?

Tuy nhiên, mười mấy năm trước, thứ lực lượng gì đã cải biến tự bản thân y?

Có thể có người nói, đó là giang hồ: thành tựu mộng tưởng của người này, thì cũng đồng thời phá diệt mộng tưởng của người khác; Tất cả đều biến cõi lòng của tất cả mọi người trong đó trở thành cánh đồng băng, một hoang nguyên không bờ bến. Nơi ấy, băng tuyết mang mang, tuyết rơi đầy và che giấu hết mọi thứ, che lấp luôn cả cánh đồng đầy rẫy sinh cơ.

Trong Bạch lâu, mọi thứ đều trống không, ánh tà dương xế chiều lọt qua song cửa, đem bóng dáng của mọi thứ từ từ tiến lại gần, lưu lại trên đất những hoa văn đầy sắc màu ảm đạm, tạo thành những bức thành che chở kỳ dị, trùng trùng điệp điệp.

Từ chỗ tối cao trên lâu, Thính Tuyết lâu chủ vị cao quyền trọng đưa mục quang xuyên qua cửa sổ, nhìn ra bên ngoài.

Nơi ấy có trời xanh thăm thẳm, cây cỏ xanh tươi, chính là lãnh địa của thuộc hạ của y. Tuy nhiên, phong cảnh tự nhiên và xinh tươi này xem có vẻ như cực kỳ xa cách.

Cái bóng trên mặt đất thuận theo mặt trời ngả về trời tây, từ từ di động, tiếp cận từng thốn từng thốn đến chỗ Thính Tuyết lâu chủ đang ngồi.

Tiêu Ức Tình đột nhiên giật mình, vô thức ngồi lùi lại sau một chút.

Sau đó, biết thứ tiến lại gần bất quá chỉ là bóng của một đồ vật, khóe miệng của y bất giác lộ ra cái cười khổ hiếm thấy.

Thứ gông cùm xiềng xích như vậy, tuy không nhìn thấy, nhưng dường như tồn tại ở mỗi con người, trong từng thốn không khí.

Đó chính là bức tường tâm lý của họ.

Suốt cả cuộc đời, vĩnh viễn không bao giờ có phương cách phân ly...

HẬU KÝ

Thiên truyện Hoang Nguyên Tuyết này đã hoàn thành từ sáu năm trước (Chú: năm 1999).

Lúc đó nhân vì rảnh rỗi, mình đã từ trên sổ ghi chép bản phác thảo của cố sự này. Sau khi quay lại nhà trường, đã đem nói ra cho các chị em trong Ký túc xá xem chơi, đã nhận được nhiều lời khen ngợi.

Tuy nhiên, cố sự này và các cố sự khác trong Thính Tuyết lâu, sau đó đều bị đem đi gác xó.

Ba năm sau, khi mình đăng ký một mật danh "Thương Nguyệt", bắt đầu sự nghiệp văn chương trên mạng. Mình đã đem từng chữ từng câu trong bản nháp ở quá khứ đem gõ lên trên máy vi tính, rồi chuyển cho một diễn đàn văn học nổi tiếng trên mạng. Từ đó, các cố sự trong Thính Tuyết lâu hệ liệt ra đời, bao gồm cả Huyết Vi.

Thiên "Hoang Nguyên Tuyết" này được đưa lên mạng cũng là do công của một độc giả muội muội tên là Zcaty (Dã Bách hợp). Nhờ sự nhiệt tình của vị muội muội này, bản thảo đã được gõ xong và đưa lên trên mạng ra mắt độc giả.

Nói đến đây, cũng không thể không thể hiện sự cảm tạ của mình đối với độc giả: vô luận là độc giả trên mạng, trên tạp chí, hay là trên trang sách.

Ba năm rồi, một con chim non nớt gọi là Thương Nguyệt đã chập chững biết bay, đã chịu nhiều khổ sở, thụ qua bao phong ba và nhiều sự hủy diệt, nhưng đã tồn tại vì ở chỗ nào và lúc nào cũng có những người chân chính thích những cố sự này ủng hộ, chi trì.

Chính là vì các vị, mà hôm nay mới có Thính Tuyết Lâu hệ liệt chào đời.

Nhân dịp nghỉ hè, mình vội vã chỉnh sửa bộ cuối cùng trong Thính Tuyết lâu hệ liệt này, coi như là lễ vật để tặng quý vị, để cho cái mộng "Thính Tuyết giang hồ" cuối cùng cũng được hoàn chỉnh mà ra đời.

Là bản nháp từ sáu năm trước, do đó mỗi khi mình đọc lại nó, đều cảm thấy có chút nối tiếc: văn chương lúc đó vẫn còn có nhiều điểm mô phỏng theo danh gia, điều trí mệnh là cách đặt câu láy chữ, tiết tấu hành văn cho đến khắc họa tính cách nhân vật đều có chút khác biệt so với một bộ phận còn lại trong Thính Tuyết lâu hệ liệt. Đặc biệt là tính cách của hai người Tiêu Tỉnh còn có nhiều chỗ không tương đồng so với Huyết Vi.

Rốt cuộc thì mình cũng bỏ đi ý niệm cắt bớt khi chỉnh lý bộ tiểu thuyết này. Nghĩ đi nghĩ lại, nếu như để bản thảo bộ này tiêu tán đi, chẳng phải là đáng tiếc lắm hay sao. Dù gì thì năm xưa cũng phí rất nhiều tâm lực mới viết ra được nó. Hơn nữa, cố sự này diễn ra sau trận chiến ở Bái Nguyệt giáo cho đến đại kết cục đồng quy ư tận của hai người Tiêu - Tỉnh, giải thích rõ vì sao đôi nhân trung long phượng cuối cùng lại quyết liệt như vậy, có cũng được, không có cũng không sao.

Tuy nhiên, do trong đại kết cục có tình huống diễn ra khá khẩn trương, cụ thể là trong Huyết Vi hai người cuối cùng quyết liệt xem ra có chút đột ngột và đáng tiếc, khiến người xem không thể tín phục.

Đó là vì, khoảng giữa đã trải qua đoạn cố sự này.

Để Thính Tuyết lâu hệ liệt ra mắt trọn vẹn, từ năm 1999 cho ra đời bản thảo, khi tham gia công tác, mình đã nhất mực tiến hành tu chỉnh, hoàn thành lần đầu tiên là năm 2002, đến giờ là lần thứ 2.

Đối với một tác giả phóng bút nhanh lẹ và không tu cải như mình, bị trách nhiệm bắt buộc phải chỉnh sửa văn chương đến lần thứ ba, rõ ràng là một thứ khốc hình không gì diễn tả được. Ba năm mà hai lần tu cải, mỗi lần đều hao phí thời gian để mình viết một bộ văn chương dài gấp đôi, đó chính là vì để bảo trì kết cấu đại thể của các tình huống, rồi đem toàn bộ câu văn biên cải lại hết.

Chỉnh sửa xong, xem lại, vẫn không thuận mắt, lại sửa tiếp.

Khi chỉnh sửa thiên truyện này, mình thường ngồi trước máy vi tính đến quá 12 giờ đêm.

Cuối hè. Trời đêm bên ngoài đen kịt, thậm chí có vài giọt mưa.

Một người lắng nghe khúc hát từ máy vi tính đến phát ngốc, không muốn lên mạng, không muốn chát chít, chỉ muốn chìm đắm trong thế giới nội tâm xa vời của mình, không bị ai quấy rối trong đêm hè dài đằng đẵng lất phất mưa rơi này, thậm chí tiếng quạt làm mát máy tính cũng nghe thật rõ ràng.

Giang Nam nhiều mưa. Nhớ đến lúc ở trong trường, mỗi khuya về mệt mỏi vì viết lách, chợt gặp được mưa đêm, thường đẩy cửa bước ra sân thượng, từ trên cao nhìn xuống. Vườn của trường cực kỳ an tĩnh, thỉnh thoảng có một vài đèn đường vàng ệch, không có lấy một người. Mình nhìn xuống thành thị đen xì, nghe mưa lạnh xạc xào vào trời đêm vô chừng mực.

Dường như, cả thế giới này đang ngủ vùi, chỉ có mình mình thức.

Có một thứ lạnh không tên xâm nhập vào tận xương tủy mình, dường như là bị mọi vật ly khai vậy.

Đầu hè này, mình đã rời khỏi cái tháp ngà voi đã gắn bó suốt tám năm ấy, trở về với xã hội.

Đối với một người học một hơi hết hai chục năm như mình mà nói, thì đã mệt mỏi với sinh hoạt trong khuôn viên nhà trường lắm rồi. Mình chờ đợi sinh hoạt sẽ cải biến, chờ đợi được gặp những con người khác, chờ đợi rời khỏi cái tháp ngà voi ấy trở ra đất trời rộng rãi hơn. Do đó, mình chọn trở về với xã hội, giống như mọi người vậy, sớm đối diện với cuộc sống.

Nhưng trở thành một kiến trúc sư chuyên nghiệp, thời gian tất nhiên không sung túc như lúc còn đi học. Sinh hoạt của mình bắt đầu đi vào khúc cua: phải thích ứng với tiết tấu sinh hoạt mới, có bạn bè bằng hữu mới, và hoàn cảnh công tác mới. Mỗi ngày tám giờ đi làm năm giờ về nhà, tối đến đôi khi còn phải tăng ca nữa, thứ sinh hoạt bận rộn như vậy tất nhiên sẽ lấy mất thời gian để mình bình tĩnh viết văn.

Tuy nhiên, viết lách đã trở thành một thứ tập quán sinh hoạt của mình, giống như hô hấp hay ngủ nghỉ vậy, không thể nào thiếu được.

Ba năm qua, thông qua nó, mình đã suy xét, đã từ hiện thực mà ngộ ra rất nhiều vấn đề, hồi đáp được nhiều nghi vấn trong nội tâm, theo đó mà trưởng thành, từng bước từng bước hoàn thiện chính mình. Nếu như ai đó đoạt lấy bút của mình, cái linh hồn của "Thương nguyệt" sẽ sớm khô héo đi. Mất đi điều này, coi như cuộc đời của mình không còn hoàn chỉnh nữa.

Do đó, mình hy vọng có thể công tác thật tốt, đạt được sự dung hợp và bình hành.

Nhưng mình biết, để tìm được sự thăng bằng giữa công việc và sở thích đó, mình cần phải tốn rất nhiều thời gian và tâm huyết, đi trên con đường còn rất xa vời.

Hy vọng, ơn trên và độc giả có thể cấp cho mình lực lượng tiếp tực bôn ba trên con đường đến tiến đến tương lai xa thăm thẳm này.

--------------------------------

1

Thiên Hậu nương nương: Ở Việt Nam gọi là Bà Thiên Hậu, có gốc tích tại Phúc Kiến (Trung Quốc). Bà sống vào đời Tống, tương truyền là người có tài tiên đoán gió mưa, bão lụt nên đã giúp cho người dân (nhất là ngư dân) tránh được cơn nguy hiểm. Vì vậy, bà được nhân dân tôn thờ như một vị thánh, thường được thờ ở các làng chài ven biển).

2

Đây là nguyên văn bài Cẩm Sắc của Lý Thương Ẩn (812-858) thời Mạt Đường. Ông có tên chữ là Nghĩa Sơn, người Hoài Châu, Hà Nội (nay là huyện Thẩm Dương, tỉnh Hà Nam) . Ông đỗ tiến sỹ năm Khai Thành, làm quan đến chức Công bộ viên ngoại lang. Ông sinh vào đời nhà Đường lúc nhiều mâu thuẫn nội bộ. Ông đọc nhiều, có lúc tư tưởng thiên về đạo Lão, có lúc lại thiên về đạo Nho. Thơ ông đi sâu vào nội tâm, muốn nói những suy nghĩ cá nhân: tính trữ tình và sắc thái khá mạnh. Nghĩa của bài Cẩm Sắc như sau:

"Đàn gấm chẳng vì cớ chi mà có năm mươi dây

Mỗi dây mỗi trụ đều gợi nhớ đến thời tuổi trẻ

Trang Chu buổi sáng nằm mộng thấy bươm bướm

Lòng xuân của vua Thục đế gửi vào chim Đỗ Quyên

Trăng chiếu sáng trên mặt biển xanh, châu rơi lệ

Ánh nắng ấm áp chiếu vào hạt ngọc Lam Điền sinh ra khói

Tình này đã sớm trở thành nỗi nhớ nhung về dĩ vãng

Cho đến bây giờ chỉ còn lại nỗi đau thương"

Bản dịch thơ (của Huỳnh Minh Đức)

"Cẩm sắt vì sao ngũ thập huyền

Mỗi dây mỗi trụ, nhớ hoa niên

Trang Chu tỉnh mộng, mơ hồ điệp

Vọng đế lòng xuân, gởi Đỗ quyên

Trăng sáng biển xanh, châu đổ lệ

Khói vương nắng ấm, ngọc Lam điền

Tình này sớm tạo niềm nhung nhớ

Là buổi đầu tiên, chút nỗi niềm"

3

Tên của Tiêu Ức Tình ứng với các chữ in Hoa sau:

Thử TINH khả đãi thành truy ỨC

Chỉ thị đương thời dĩ võng nhiên"

Nghĩa câu hai nhấn mạnh tới cái gì đó buồn bã, âm trầm, rầu rĩ... ứng với chữ Tiêu trong Tiêu Ức Tình.

Chú Kiếm Sư

(Thính Tuyết Lâu Hệ Liệt)

Hồi 1

Quả nhiên hảo kiếm..." nâng niu một hồi rồi thở dài ra một tiếng, đôi tay ngọc ngà thon mượt nhẹ nhàng nâng thanh kiếm màu đỏ sáng ngời chói lọi trao trả cho chủ nhân của nó.

"Sáng trong tuyệt thế, lạnh lẽo thấu xương... cũng chỉ có người như Tĩnh cô nương đây mới có thể áp trụ được sát khí của Huyết Vi thôi."

Cô gái áo hồng được gọi là "Tĩnh cô nương" chỉ cười cười, chẳng nói chẳng rằng cầm thanh đoản kiếm màu đỏ nhét vào ống tay áo, rồi tiện tay nhấc một thanh hoài kiếm dài chưa đầy một thước từ cái giá đỡ đầy những đao kiếm san sát chen chúc như cây rừng ở bên cạnh xuống, nhẹ nhàng nâng niu một hồi.

"Hoá ra rèn kiếm cũng cần phải hợp thiên thời địa lợi... Bây giờ đã sang tháng tư, nên Ân tiên tử mới rèn nên thanh "Quốc Sắc" này?"

Thanh hoài kiếm đó rõ ràng là mới rèn xong, lưỡi kiếm mới thành hình chưa từng uống máu, hãy còn chưa nhạy bén.Trên kiếm có tạc khắc những hoa văn bằng gỗ mun, sau khi dùng bột vàng quết lên, làm thành hình một đoá mẫu đơn nở rộ, một bên khắc hai chữ "Quốc Sắc", vạn phần quyến rũ thanh tú mỹ lệ, chẳng giống một thứ hung khí chút nào, mà cứ như một trân phẩm của con gái nhà quý tộc.

A Tĩnh thổi nhẹ một sợi tóc lên lưỡi kiếm, nhìn nó vô thanh vô tức đứt làm hai mảnh bởi lưỡi kiếm.

"Duy hữu mẫu đơn chân quốc sắc, hoa khai thời tiết động kinh thành."

Kiếm là quốc sắc, thợ rèn kiếm cũng được xưng là quốc thủ.

Người đứng trước mặt kia chính là nữ chú kiếm sư của nhà Long Tuyền Ân Gia nổi danh cùng Thiệu Không Tử: Ân Lưu Châu.

Nàng ta xuất thân từ dòng dõi Long Tuyền chú kiếm, nhiều năm nay vẫn ẩn cư trong Xuy Hoa tiểu trúc, chuyên rèn kiếm cho Thính Tuyết lâu. Những thứ vũ khí bén nhọn mà nàng rèn tạo lưu truyền thiên hạ, chuyên đâm chư hầu hào kiệt, đánh đâu thắng đó, thế mà vị chú kiếm sư kỳ lạ danh vang thiên hạ này lại là một nữ tử xinh đẹp trẻ tuổi.

Ân Lưu Châu đứng bên lò lửa rừng rực, toàn thân vận áo tím, nai nịt gọn gàng. Mái tóc dài đen nhánh rẽ làm hai mái, mỗi bên đều gài một đoá hoa lụa, lá bằng bạc óng ánh, những nắm tóc hai bên tai được bện lại bằng kim tơ, thành mấy mươi lọn buông thõng xuống hai vai, giữa hai lông mày điểm một nốt chu sa đỏ thắm, phong tư xước ước, nhìn như một tiểu thư nhà giàu đoan trang.

Ngón tay nàng lại rất thon thả, vững vàng, điều khiển thanh chuỳ nặng trịch mà nhẹ như không, cực kỳ điêu luyện, đôi mắt thì lại càng sâu thẳm nhìn không thấy đáy, như một khe vực, trên khuôn mặt ánh lên nghìn áng mây trôi.

"Ân tiên tử không hổ danh là người của Long Tuyền Ân gia, rèn kiếm thiện nghệ... chỉ e sau vài năm nữa, đến Huyết Vi cũng chưa chắc tương kháng được với kiếm của tiên tử rèn ra."

A Tĩnh nhẹ nhàng đánh một kiếm, nghe âm thanh ngâm nga của nó phát ra mà khen ngợi: "Chỉ có điều... tại sao tất cả lại đều xảo diệu tinh vi đến vậy, cầm không đầy một nắm tay! Xem ra chỉ thích hợp cho nữ nhi dùng...

Song hôm nay giang hồ lại là thiên hạ của bọn nam nhân, những binh khí như thế này, e là về sau khó mà lưu truyền nhân gian?"

"Rèn kiếm chỉ là chút ngón nghề bảo mệnh của tiện thiếp, sao có thể nói là lưu truyền thiên hạ gì chứ."

Ân Lưu Châu đứng bên lò luyện rừng rực cháy, vuốt tóc mai, khoé môi lộ ra một nụ cười bối rối.

"Đằng nào tháng sau tiện thiếp cũng xuất các, không còn được làm công việc rèn kiếm nữa rồi. Một lần tương tri, thanh "Quốc Sắc" này tặng cho Tĩnh cô nương vậy, tuy không thể so bì với Huyết Vi, nhưng cũng coi như làm kỷ niệm."

Cây chuỳ nặng trịch vung xuống mặt đe, hoa lửa bắn toé.

Trong những thanh âm rành rọt của gang sắt, A Tĩnh nhận lấy thanh kiếm nhỏ, khoé miệng thoảng chút nụ cười.

Một cô gái như thế, đủ xứng với bốn chữ "lan tâm tuệ chất" thì dường như chỉ thích hợp với việc ở trong khuê phòng, cầm kim chỉ cùng bọn a hoàn, hay là cầm thìa ngọc đùa vui với lũ chim anh vũ.

Thế mà lúc này, cô gái kiều nhược ấy trong tay lại đang nắm thanh sắt tinh khiết dài không quá một thước đỏ rực, tay kia không ngừng vung cây chuỳ xuống đe, thỉnh thoảng lại cầm lên xem xét rồi lại đặt về chỗ cũ tiếp tục tôi rèn. Ngọn lửa làm khuôn mặt tú lệ của nàng ánh hồng, trên trán đã lấm tấm những giọt mồ hôi.

Sau khi chờ quá trình nấu chảy kết thúc, nàng cuối cùng cũng được giây phút nghỉ ngơi, vươn thẳng lưng nói với A Tĩnh: "Tịch Ảnh Huyết Vi, lợi khí vô song, chỉ e là chúng như có trí khôn, không chỉ dựa vào độ sắc nhọn mà nói...

dù tiểu nữ dốc cả đời tâm lực, thì chắc cũng chẳng rèn nổi những thần binh như thế, chỉ có thể làm được mấy thứ đâm chém đoạt mệnh tầm thường mà thôi."

Nàng vừa nói, vừa thò tay vào cái giỏ bên cạnh tóm lấy một vật, mặc cho nó giẫy giụa vùng vẫy, nàng tiện tay lấy một con dao nhỏ, một nhát cắt đứt cổ

nó và rạch ra. Một thứ dịch trong như nước liên tục nhỏ giọt vào một cái máng đá ngập đầy nước suối lạnh lẽo.

"Cửu Minh Linh xà?!" A Tĩnh buột miệng khẽ hô một tiếng, nhìn con rắn vẫn không ngừng chống cự trong bàn tay nữ chú kiếm sư. Miệng rắn bị rạch ra, lưỡi dao nhọn hoắt khía đứt hàm răng con rắn, độc dịch từ mang nó chảy xuống từng giọt từng giọt, hoà vào trong máng đá.

Lưu Châu không đáp, chờ cho độc dịch thổ hết bèn vung tay ném đi, lại cúi người tóm một con rắn nữa lên, nhưng là một con Trúc Diệp Thanh xà.

Không biết là bao lâu, sau khi đã dùng hết lũ rắn trong giỏ, Lưu Châu quay người nhanh tay gắp thanh sắt dài không đầy một thước đó từ trong ngọn lửa bùng cháy rừng rực, lại mau lẹ ngâm vào độc dịch trong máng đá.

"Xì..." Khói trắng từ trong máng nhanh chóng bốc lên, như tiếng độc xà đánh hơi vậy!

Thanh sắt nóng đỏ từ từ xám lại và nguội đi trong chất độc lạnh toát trong suốt, trước khi nó nguội hẳn lại, Lưu Châu nhanh thoăn thoắt đặt nó lên mặt đe, giương cây chuỳ lên tỉ mỉ mà nhanh lẹ đập thật mạnh.

A Tĩnh chỉ đứng một bên mà nhìn, thanh sắt dần dần thành hình dưới bàn tay thon mềm, hình trạng nhanh chóng biến hoá, một cây trâm hiện lên dần dần như một thứ pháp thuật...Thì ra, lần này thứ Lưu Châu rèn nên không phải là kiếm, mà là một chiếc trâm?

A Tĩnh mặc nhiên thở dài, mục quang thoáng vẻ ngạc nhiên: "Thứ này làm cho ai mà khiến tiên tử hao tâm thế?"

Lưu Châu đem ngâm cây trâm đó vào độc dịch, sau đó cầm mặt trâm đã rèn từ trước bởi một cây chuỳ nhỏ ở bên cạnh lên, dùng vàng nung cho chảy ra để gắn kết hai thứ lại với nhau. Cây trâm đã thành hình, bên trên có hình kim phụng sinh động như thật, nữ chú kiếm sư lại đặt nó lên trên mặt bàn, kỹ càng gia công gọt giũa, đính thêm tinh châu bảo thạch, nhìn như một tác phẩm mỹ nghệ.

Thế mà mũi trâm lại bén nhọn vô cùng, hiện lên một màu xanh ảm đạm trầm trầm, phảng phất dấu tích của chất độc rắn thổ ra.

"Là cho tiểu nữ dùng..." thật kì quái, Lưu Châu cúi đầu cười, nhãn thần đeo bám một vẻ u ám, "Chiếc trâm cho chính tiểu nữ cài đầu khi xuất giá, cô nương nói xem, sao có thể không làm kỹ càng được?"

Đính thêm châu ngọc, hoa biếc lấp lánh, phát quang sáng ngời, nàng cầm lên, tuỳ tay rạch một nhát.

"Xoẹt!". Cái giá đỡ bằng gang bỗng chốc bị cây trâm thon mềm đẹp đẽ đó rạch một vết sâu hơn một thốn! Không những vậy, ở chỗ chiếc trâm vàng rạch qua, màu kim loại trắng bỗng biến thành một màu đen sâm sẫm, tiếng xèo xèo nổi lên và bắt đầu bị ăn mòn.

"Lưu Châu!" Mặt mũi A Tĩnh biến sắc, buột miệng hỏi "Cô... chẳng lẽ, chẳng lẽ là dùng để đối phó với Nam Cung gia...?"

"Tĩnh cô nương." Lưu Châu ngắt lời ngẩng đầu nhìn nàng, nhẹ nhàng đáp: "Tiểu nữ thời ấu niên gia môn bất hạnh, bị người ta ức hiếp, cha mẹ đều mất cả... Thính Tuyết lâu thu nhận tiểu nữ đã sáu năm, tiểu nữ và Tiêu lâu chủ có giao ước, rèn ra đủ ba mươi sáu thanh kiếm để báo đáp. Hôm nay kiếm đã rèn xong, đây là lúc Tiêu lâu chủ thực hiện lời hứa, là lúc để cho Lưu Châu ra đi rồi."

Ánh mắt A Tĩnh bỗng lắng xuống, không nói một lời.

Cô biết hết tất cả quá khứ của Lưu Châu, cũng biết điều mà nàng ta vất vả truy tìm suốt sáu năm nay là gì. Năm ấy, Tiêu Ức Tình gặp lúc cả nhà Ân gia đều bị tiêu diệt đã đưa tay cứu vớt bé gái mồ côi này, cũng là nhằm tranh thủ thứ chú kiếm tuyệt học cô bé mang trên người. Đến ngày hôm nay, lời hứa năm đó đã đến thời khắc hoàn kết rồi.

Hôm nay nàng đến Xuy Hoa tiểu trúc, thực chất cũng là phụng mệnh lâu chủ. Đến đếm lại số kiếm trước khi Lưu Châu ra đi, Tiêu Ức Tình dường như không có chút ý níu kéo.

"Nhưng mà, Vô Cấu công tử của Nam Cung gia hình như là thật lòng muốn rước cô về." A Tĩnh khẽ thở dài một tiếng, tay lướt trên những thanh tuyệt thế hảo kiếm trên giá đỡ. "Cô có nhớ khi hắn ta đến lâu, ánh mắt lần đầu nhìn thấy cô như thế nào không?"

"Hắn là kẻ thù của tôi!" Lưu Châu bỗng nghiến răng ngắt lời, lặp lại từng chữ một: "Hắn là kẻ thù của tôi!"

Tay nàng cầm chiếc kim trâm tẩm độc, giơ ngay trước mặt, không ngừng lặp lại như thuyết phục chính mình: "Hắn là kẻ thù của ta! Hắn là kẻ thù của ta!"

Vậy mà, mỗi câu mỗi chữ nghiến răng nghiến lợi thốt ra, càng về sau lại càng run run như muốn khóc mà không được.

A Tĩnh thở dài một tiếng không nói gì, lặng lẽ bỏ đi.

Trong kia, nữ chú kiếm sư vẫn âm thầm nhắc lại từng câu từng chữ, cuối cùng cũng không thể cầm được bưng mặt khóc nức nở.

° ° °

Chuyện của sáu năm về trước đó giống như chữ được đúc trong sắt thép, nóng bỏng và thống khổ, suốt đời nàng cũng không quên.

Cái ngày diệt môn, nàng lúc đó mới mười ba tuổi, mẫu thân dúi vào tay một quyển sách, nàng đã liều chết đạp tung cửa sổ, liêu xiêu chạy trốn. Nàng biết cuốn sách trong lòng đó là "Thần binh phổ" của gia tộc, ghi chép những bí kíp rèn kiếm tâm đắc của Long Tuyền Ân gia mấy trăm năm nay.

Nàng chân tay loạng choạng trèo ra ngoài lan can, ngã xuống mặt cỏ trong hoa viên.

Sau lưng vọng lại những tiếng gào khản đặc, đó là âm thanh cuối cùng của những người thân đang liều mình chống cự. Nghe những tiếng gào thét tan nát ruột gan ấy, nàng không dám quay đầu lại, cắn chặt răng liều mạng chạy thục ra ngoài, muốn chạy thoát khỏi bể máu đâm chém kinh hoàng đó.

"Con ơi, chạy mau đi... hãy nhớ lấy, sớm muộn cũng có một ngày phải dùng kiếm nhọn do chính tay rèn nên đâm thẳng vào tim kẻ thù!"

Lời dặn dò cuối cùng của mẫu thân vọng về bên tai, đứa bé gái mười ba tuổi, chạy xuyên qua rừng cây um tùm trong hoa viên, lảo đảo loạng choạng, ánh mắt ngập tràn nỗi sợ hãi cái chết ập đến.

Báo thù, là điều tạm thời chưa kịp nghĩ đến, điều duy nhất trong đầu nàng lúc này là làm sao để thoát khỏi chốn tu la địa ngục này, đào thoát khỏi nơi giết chóc tanh mùi máu ấy.

Cánh cổng hoa viên đã ở ngay trước mắt, nhưng lúc băng qua nơi cành lá um tùm, mái tóc dài của nàng bỗng bị một cành hoa mắc lại.

Nàng nghẹn ngào, run rẩy ráng sức giằng kéo mái tóc mượt mà ngày thường vẫn cẩn thận nuôi dưỡng. Nhưng mái tóc dài ấy cứ ngoan cố mắc vào cành hoa. Chiếc lục lạc vàng buộc trên tóc cứ vang lên những tiếng lanh lảnh mỗi lần nàng ráng sức giằng ra, như thể tiếng cười nhạo của tử thần. Nàng hoảng hốt kinh hãi liên tiếp quay đầu lại, nhìn thấy một nhóm bọn địch đang từng bước từng bước đi lùng sục... Đó là người của Nam Cung gia, sau khi đã chém giết sạch cả nhà liền bắt đầu sục sạo hiện trường.

Không kịp rồi, không kịp rồi!

Nàng kéo tóc, nước mắt đầm đìa, run rẩy, đầu óc trống rỗng.

Bỗng nhiên, trong bụi cây bên cạnh loạt xoạt động đậy, có một người từ từ bước ra.

"Á..." Nàng buột miệng kinh hô, nhưng ngang chừng bị kiếm quang làm đứt đoạn.

"Xoẹt!", bỗng nhiên, trên tay nàng không còn gì, chỉ lưu lại một mớ tóc.

Kiếm thu về cũng là lúc nàng quay phắt lại thấy một thanh niên mười lăm mười sáu tuổi đứng bên, cầm kiếm nhìn nàng.

Một đường kiếm tung ra, trên cành cây chỉ còn lưu lại nắm tóc tơ đen nhánh rối bời mắc ở đó, và chiếc lục lạc vàng buộc tóc bị chém đứt đôi.

Nàng thần người ra, nhìn người thiếu niên âm thầm bước ra từ bụi hoa...

Anh ta là ai?

Bỗng nhiên, nàng chỉ nghe anh ta mở miệng nói một chữ: "Chạy!"

Chưa kịp nghĩ nhiều, nàng chỉ thất thần vội đứng dậy, loạng choạng cắm đầu chạy ra ngoài.

Mấy tháng sau, nàng đang trong cơn lang thang không chốn quay về, bỗng gặp được Tĩnh cô nương của Thính Tuyết lâu, được cô đưa về Lạc Dương và gặp được Thính Tuyết lâu chủ huyền thoại, rồi cùng lâu chủ đặt giao ước.

° ° °

Mùa hoa mẫu đơn nở rộ tưng bừng, nàng đã trở thành một người không có quá khứ, mai danh ẩn tích sống trong Xuy Hoa tiểu trúc, cứ rèn ra từng cây từng cây kiếm sắc giết người cho vị lâu chủ nhân trung chi long kia, đâm chém hào kiệt khắp nơi, bình định võ lâm tứ xứ.

Để trả công, Thính Tuyết lâu cũng giúp nàng dò hỏi đủ mọi tin tức về gia đình nàng năm xưa, không loại trừ thân phận của người thiếu niên đã thả nàng đi nữa.

Y tên là Nam Cung Vô Cấu, là con trưởng của chính thất nhà Nam Cung thế gia.

Năm đó y mới mười sáu tuổi, nhưng đã cùng với các bậc trưởng bối xông pha trên giang hồ nhiều năm, đóng góp những chiến công hiển hách giúp Nam Cung thế gia sánh vai trong Giang Nam tứ đại gia. Mà lần diệt trừ Long Tuyền Ân gia đó, y cũng đóng vai trò nòng cốt.

Không lâu sau, Thính Tuyết lâu nhất thống giang hồ, san bằng nam bắc.

Trong Giang Nam tứ đại thế gia, Tích Lịch Đường Lôi gia bị diệt, Cô Tô Mộ Dung gia chạy xa ngoài biển, Kim Lăng Hoa gia bỏ nghề võ theo nghiệp văn.

Chỉ còn Lâm An Nam Cung gia thì vẫn cứ bình yên mạnh giỏi, thành phân đà lớn nhất của Thính Tuyết lâu ở phía Nam một cách thuận lợi, thâu tóm nửa vùng giang sơn phía Nam sông Trường Giang.

Còn người thiếu niên đứng dưới gốc cây hoa ngày nào, sáu năm sau đã trở thành bá chủ một phương tiếng tăm lừng lẫy.

Nếu như... y đã là người bên kẻ thù, tại sao lúc đó, lại nói với nàng câu đó?

Điều này cứ mãi quẩn quanh trong lòng, đã từ lâu lắm, mãi cho đến giờ, nàng vẫn không ngừng tự hỏi... Máu đỏ ngập một vùng đã nhấn chìm những ký ức quá khứ, nhưng ánh mắt người thiếu niên dưới gốc cây hoa kia dường như in dấu trong tim, từ trong bể máu hiện lên trong trẻo, lặng lẽ nhìn nàng.

Con mắt kia hình như đen huyền, nhìn không thấy đáy, không hỷ không nộ, nhìn mái tóc tơ rối bời và cô gái đang run run khóc lóc, khẽ nói một chữ:

"Chạy".

Y thả cho nàng đi. Nhưng y vẫn là kẻ thù của nàng.

Sáu năm nay, nàng ẩn mình trong Xuy Hoa tiểu trúc, dốc lòng hận thù và nỗi căm giận trong tim ra để tôi rèn nên những thanh kiếm đó, kỹ nghệ rèn kiếm ngày càng tinh thâm. Nhưng không ai hay, mỗi lần rèn ra một thanh kiếm, nàng đều hình dung ra cảnh thanh kiếm đó đâm thẳng vào ngực kẻ thù.

Hôm rèn xong thanh kiếm thứ ba mươi sáu - thanh Quốc Sắc, cuối cùng nàng cũng thở phào: Theo lời hứa của lâu chủ, chỉ cần rèn thêm một thanh nữa thôi, đủ ba mươi sáu cái là có thể thực hiện mong muốn báo thù rồi.

Thế mà, nàng còn chưa chuẩn bị bắt tay vào việc rèn nên thanh cuối cùng, thì được Tiêu lâu chủ triệu kiến.

"Lâu chủ, Lưu Châu đã sắp hoàn thành lời hứa rồi." Nàng quỳ dưới bậc đá trắng, nói với người đứng trên nơi cao kia, khó mà che giấu được niềm vui sướng bập bùng trong tim: "Sắp sửa đến lượt ngài thực hiện lời hứa ban đầu rồi đó!"

"Sáu năm rồi... ngọn lửa hận thù trong lòng cô, vẫn còn sâu đậm đến thế sao?" Đứng trên đài cao, người đó mỉm cười, những ngón tay mảnh khảnh vân vê những sợi tua rua trắng hai bên mai, nhìn thảm cỏ xanh um tùm ngoài cửa sổ, lâu lâu lại buột miệng nói một câu, "Nếu đã như thế, thì ta sẽ đem gả cô cho Vô Cấu công tử của Nam Cung thế gia..."

"Lâu chủ..." Như sét đánh ngang tai, nàng đột ngột ngẩng mặt lên, không dám tin vào những gì mình vừa nghe thấy.

Lâu chủ nói, sẽ đem gả nàng cho người đó ư? Gả cho Vô Cấu công tử Nam Cung thế gia ư?

Trong cơn kinh ngạc tột độ, thấp thoáng ẩn hiện chút hoan hỷ mơ hồ, nhưng lại mau chóng vụt tắt. Sao có thể như thế! Muốn nàng đi lấy tên thù nhân đó ư, đi làm vợ kẻ hai tay đẫm máu người thân của nàng?

"Cô không cần phải quan tâm đến việc Nam Cung thế gia có đồng ý hôn sự hay không... Mệnh lệnh của ta, trước giờ chưa ai dám cãi." Ánh mắt chiếu thẳng vào cái bóng cô gái đang run run, Tiêu Ức Tình khoé miệng hiện lên một nụ cười, khẽ cất giọng: "Lưu Châu, cô có thể đi rèn nốt cây kiếm cuối cùng được rồi đấy... cứ đem nó theo cô về nhà Nam Cung, coi như là của hồi môn ta tặng cô."

Ân Lưu Châu ngẩng đầu lên, nhìn tấm áo bào trắng tuyết trên đài cao, đột nhiên nàng cảm thấy sợ hãi run rẩy.

Trong giọng điệu lãnh đạm từ tốn đó như có một khí thế mạnh mẽ áp xuống khiến nàng không thể chống cự.

° ° °

Rằm tháng tư, hoa mẫu đơn tưng bừng nở rộ khắp Lạc Dương, hôn lễ được tuyên bố.

"Lâu chủ, Tĩnh cô nương, các vị lãnh chúa, tiểu nữ đi đây." Đứng nhìn hai người nhân trung long phượng ngồi trên đài cao, Ân Lưu Châu mặc hỷ phục màu đỏ rực, quỳ dưới thềm đài, dập đầu lạy tạ, ngẩng đầu nhìn các vị lâu chủ trên kia, nói một câu như thể tuyên bố với tất cả mọi người, từ đây nàng sẽ rời bỏ Thính Tuyết lâu. Con mắt nàng trong suốt mà sắc sảo. A Tĩnh biết, như thế là đi vào chỗ chết.

"Lưu Châu...", ngồi trên đài cao, cô gái khuôn mặt mịn màng bỗng nhiên khẽ thở dài một tiếng, không cầm được bèn đứng phắt dậy.

"Để cô ta đi." Lâu chủ áo trắng bên cạnh trở tay, kéo cô lại, giọng nói lạnh nhạt: "Đó là con đường mà cô ta tự chọn, cô hà tất phải lo nhiều."

A Tĩnh khẽ chau mày, không nói lời nào, lại nhẹ nhàng ngồi xuống.

Lưu Châu lại cúi đầu, khấu đầu ba cái, coi như là báo đáp ân tình thu nhận của Thính Tuyết lâu mấy năm nay, sau đó, nàng không quay đầu lại nữa, bước một mạch tới kiệu hoa nhà Nam Cung đến nghênh thân từ nãy.

Mái tóc đen nhánh bay bay trong gió, chiếc trâm vàng đung đưa theo mỗi bước đi.

Bỗng, mọi người chỉ cảm thấy giữa lầu, một bóng áo hồng bỗng lay động, cũng không rõ là cái gì lướt qua, chỉ nghe thấy Lưu Châu khẽ hô một tiếng, đứng khựng lại ở cổng.

Tân nương tử vô thức đưa tay che lên thái dương, sắc mặt tái nhợt, quay đầu kinh ngạc hỏi: "Tĩnh cô nương?"

A Tĩnh ngồi nguyên chỗ cũ, dường như hoàn toàn chưa rời khỏi chút nào, cúi đầu lặng nhìn cây trâm vàng trong tay, không hề mở miệng. Theo bàn tay đong đưa ngắm nghía của cô, tinh châu bảo thạch phát ánh quang long lanh.

"Cẩn thận!" Tiêu Ức Tình bên cạnh giật nảy mình, đột ngột tóm chặt tay cô, giành lấy câi trâm, khẽ nói: "Có độc."

"Ha..." A Tĩnh quay mặt lại, lạnh lùng nhìn thẳng vào mặt y, khoé miệng hé ra một nụ cười. "Quả nhiên, ông đã biết ngay từ ban đầu, có đúng thế không?"

Thính Tuyết lâu chủ ánh mắt ngưng đọng lai một chút, cuối cùng cũng thở dài một tiếng gật đầu.

"Không thể giữ lại được nữa sao?" A Tĩnh khe khẽ nói, mang theo một giọng cười khàn khàn, nói với Tiêu Ức Tình. "Chính thế. Nam Cung Vô Cấu không còn là con cá trong bể nữa rồi, mấy năm nay càng ngày càng tự ý, không nghe lời sai bảo của Thính Tuyết lâu nữa." Tiêu Ức Tình nhướn mày, nhìn cô chằm chằm, y vẫn lạnh lùng đáp: "Cô nên biết ta làm việc rất chuẩn xác."

A Tĩnh cười phá lên: "Cho nên, ông muốn mượn tay Lưu Châu để trừ hắn?"

"Ha, cô đùa à." Tiêu Ức Tình lạnh lùng cười phá lên, khoé miệng lộ rõ lãnh ý, "Dựa vào thân thủ của Ân Lưu Châu mà được sao? Nam Cung Vô Cấu là người như thế nào, ta và cô đều rõ. Chỉ là ta muốn Nam Cung giết cô ả thôi."

A Tĩnh lặng người, lẩm bẩm: "Đúng, giết tân nương mới xuất giá của Thính Tuyết lâu... Nam Cung thế gia khó lòng được xá tội."

"Không phải là "Nam Cung thế gia". Ta đâu muốn làm vậy, tránh xử sự tàn nhẫn với mọi người." Tiêu Ức Tình lắc đầu, nhìn đoàn nghênh thân đông nghìn nghịt: "Ta là chỉ muốn kiếm lấy cái cớ, khiến cho Nam Cung thế gia giao thiếu chủ của chúng ra... Loại người như Nam Cung Vô Cấu, là quyết không thể lưu lại."

Dưới trướng của bá chủ, tuyệt không thể dung một chút ý dã tâm hay bất phục tùng.

Dám khiêu khích với quyền lực của Tiêu lâu chủ và giở thủ đoạn, nhất nhất đều phải loại trừ hết!

Nhưng...bất luận thế nào, Ân Lưu Châu tuyệt không thể tiếp tục sống nữa sao?

A Tĩnh chẳng nói chẳng rằng, bỗng đứng phắt dậy, giằng lấy cây kim trâm, nói với Lưu Châu đang thẫn thờ đứng dưới hành lang: "Cô đi đi, tôi sẽ không trả cho cô đâu." Cánh tay Lưu Châu bỗng run run, quay đầu lại nhìn. A Tĩnh thu chiếc trâm về, ý vị sâu xa: "Tân nương tử, cô không thể mang theo thứ này mà xuất giá được."

Ân Lưu Châu hai tay trống không, hoang mang một lúc, đột nhiên không cầm được gục mặt vào khăn tay khóc nức nở. Hết rồi... Bao năm nàng cay đắng lập kế hoạch, mãi mới có được một cơ hội thích sát thù gia, thế mà tất cả trong nháy mắt đã biến mất rồi. Không có cây trâm vàng này, nàng một thân đơn độc yếu đuối, tay không tấc sắt, sao có thể là đối thủ của kẻ đó?

Cảm giác trống rỗng và bất lực bỗng bao trùm lên nàng.

Cứ như thể đang trở về dưới bụi cây hoa lá um tùm năm xưa, xung quanh là những tiếng thét gào và bước chân địch áp sát, nàng không chút sức lực vùng vẫy chạy trốn. ... Trong nháy mắt, nàng khóc, toàn thân run bần bật.

"Sao thế?" Dưới hành lang một bóng áo đỏ lay động, cái người mà đáng ra phải thủ lễ ngồi yên trên lưng ngựa đi tới bên, hỏi thăm tận tình.

Là tân lang. Nam Cung Vô Cấu.

Lưu Châu quay đầu nhìn thấy y, đôi chút sợ sệt mà lùi lại một bước.

Khuôn mặt phảng phất thân quen kề cận bên cô, trong mắt ánh lên một sự quan tâm, ân cần thăm hỏi.

Y không nhận ra nàng sao? Đã sớm quên đi đứa bé gái đầu tóc rối bời dưới cành hoa rồi hay sao? Hôm nay y đến rước dâu, chỉ là một mệnh lệnh sau khi thành niên phải tiếp nhận thôi, đó chính là nữ chú kiếm sư của Thính Tuyết lâu.

Y thì đã quên hết quá khứ... còn nàng thì sao?

"Nam Cung công tử không cần phải ngạc nhiên, chỉ là tục khốc giá thôi mà." Trong lúc giằng co, A Tĩnh mỉm cười, nhìn tân lang có chút lóng ngóng tay chân, lạnh lùng đáp "Chỉ là một quy định cũ, phải không nào?"

"Ừ..." Tân lang chẳng hiểu ra sao, buông tay ra, nhìn tân nương tử đang khóc nức nở mà thấy thương xót, lấy khăn tay lau nước mắt cho nàng, quay đầu gọi người giúp lễ: "Mau đỡ nàng lên kiệu!"

Lưu Châu bối rối quay người đi theo, một người kéo tay nàng đi về phía kiệu hoa nghênh thân.

Không biết làm sao mới phải, muốn chết, mà như còn quyến luyến điều gì; muốn báo thù, nhưng biết đó chỉ còn là một điều đã tan như mây khói...

Tĩnh cô nương đã cầm mất kim trâm, về sau, nàng biết phải làm sao? Chẳng nhẽ lại rèn một cây nữa để đâm chết phu quân của mình? Hay là... hay là cứ thế, đâm lao thì phải theo lao vậy?

Không đợi cho nàng nghĩ ngợi kỹ, người giúp lễ đã đỡ nàng vào ngồi trong kiệu, kiệu phu bắt đầu khởi kiệu lên đường.

Đoàn người nghênh thân, kèn trống inh ỏi ra khỏi lâu.

Màn che rủ xuống, nàng cảm giác tân lang ngồi trên lưng ngựa nhìn nàng. Con mắt sao giống đến thế: đen huyền, sâu không thấy đáy, không hỷ không nộ. Cứ như là....

Sáu năm trước, người thiếu niên nhìn bé gái giằng kéo dưới cành lá um tùm.

"Cô đã làm những gì?" Lúc Nam Cung Vô Cấu ở đó thì không tiện nói nhiều, lúc này đoàn người nghênh thân đã đi, ngọn lửa tức giận của Tiêu Ức Tình không thể kìm nổi nữa, quay đầu nhìn cô gái toàn thân áo lụa đào:

"Muốn làm hỏng đại sự của ta sao, A Tĩnh?"

"Yên tâm đi, Ân Lưu Châu nóng lòng báo thù, có khi sẽ rèn một cây trâm khác nữa." A Tĩnh mặc nhiên lấy chiếc trâm lại, cẩn thận tránh khỏi mũi trâm nhọn hoắt. "Tôi chỉ muốn kéo dài thời gian thôi."

"Tại sao?" Thính Tuyết lâu chủ chau màu.

"Cô ta mười ba tuổi đã bắt đầu rèn kiếm cho ông, chưa hề có một khắc tự do." A Tĩnh nhìn thẳng vào mắt y lạnh lùng đáp, "Ông cũng nên nới lỏng tay một chút, cho cô ấy thở phào nhẹ nhõm nốt phần đời còn lại thì đã làm sao?"

"Cô..." Tiêu Ức Tình nhịn không nổi mặt mũi biến sắc. Một lúc sau, y đổi thái độ, cười khổ và thở dài: "Đó cũng là một tâm nguyện... thật ra, thế này lại là hại cô ta đấy."

Nhìn đoàn người nghênh thân đi đến ngoài cổng, ánh mắt y bỗng lạnh toát như mũi dao, khuôn mặt nở một nụ cười lạnh nhạt.

"Nói sao cơ?" A Tĩnh kinh tâm, bỗng nhiên có dự cảm bất an. Hình như... ngay từ phút đầu, thái độ của Nam Cung thế gia đối với việc kết thân, là tán thành thái quá... Cho dù là Nam Cung Vô Cấu cân nhắc thiệt lợi xong không dám tỏ thái độ không vừa ý với Thính Tuyết lâu chủ, nhưng cho dù nói thế nào, xét về bản tính thì y cũng không tỏ thái độ thuận tòng đến vậy!

"Cô không nhìn ra hay sao?" Tiêu Ức Tình khẽ lắc đầu, đứng trên bạch lâu chống tay nhìn đoàn người nghênh thân đông nghịt, ý nghĩ xa xôi: "Cả một đội ngũ nghênh thân tấp nập thế này... thật là đủ đem lại thể diện cho Thính Tuyết lâu..."

"Ý ông nói..." A Tĩnh kinh ngạc, đột nhiên ngẩng đầu, bên tai bỗng nghe thấy tiếng binh đao!

"Xoẹt, xoẹt, xoẹt!" Đội nghênh thân bỗng khựng lại, kèn trống, phu kiệu, a hoàn, phù dâu tất thảy đều vứt bỏ khí cụ, không hay lôi từ đâu ra những thứ vũ khí sắc bén sáng quắc!

"Lưu Châu!" Cô buột miệng gọi, chỉ nhìn thấy Nam Cung Vô Cấu một nhát xé rách lớp áo cát phục, lộ rõ bộ kình y bên trong, từ trong ủng rút ra thanh đoản kiếm, nhảy khỏi lưng ngựa, hô lớn: "Mọi người, Thính Tuyết lâu bức ta quá lắm, sự tồn vong của Nam Cung thế gia đều trông cậy vào trận này! Thính Tuyết lâu và chúng ta, một mất một còn!"

Thì ra Nam Cung Vô Cấu lần này khôn khéo, bị dồn vào đường cùng, bèn tiên hạ thủ vi cường ư? Dám công khai đối kháng Thính Tuyết lâu, không những vậy còn phát khởi công kích với tổng bộ ở Lạc Dương, thực là gan to bằng trời.

A Tĩnh mặt mũi biến sắc, không chờ chỉ lệnh của Tiêu Ức Tình liền vụt qua, ẩn vào đám cây xanh um bên lầu.

"A Tĩnh!" Thính Tuyết lâu chủ kinh ngạc, nhưng lúc này không trông coi cô được, chỉ có thể quay mắt lại nhìn, thần sắc bất động giơ tay lên, phát ra hiệu lệnh: "Ra tay!"

Như là trên trời rơi xuống, không biết ở đâu ra

，

bốn bên Thính Tuyết lâu xông ra hàng loạt những người áo xanh, áo trắng, áo đỏ như các oan linh dàn quân lấn vào, lập tức chặn đứng tất cả người của Nam Cung thế gia.

Tiêu Ức Tình của Thính Tuyết lâu là nhân trung chi long, không thể khi dễ được.

"Tiêu Ức Tình..." Nam Cung Vô Cấu thấy tình thế chuyển nghịch, sắc mặt bỗng trắng bệch, đột nhiên cười phá len, "Quả nhiên, ngay từ đầu ngươi đã muốn lấy mạng chúng ta?! Còn nói cái gì mà kết thân... rồi cho bọn tiện nhân này đến ra tay giết ta sao?!"

Y đưa tay vào trong kiệu ráng sức kéo mái tóc dài của tân nương, lôi Ân Lưu Châu ra ngoài, cười lạnh với Tiêu Ức Tình, "Cô ta là kẻ còn sống sót của Ân gia đúng không? Người tưởng nuôi cô ta sáu năm rồi mới phái ra thì có thể

lừa ta được hay sao? Há không biết ta lần đầu nhìn thấy liền nhận ra rồi!"

Y cười lớn, dí thanh đoản kiếm vào cổ họng Lưu Châu, từng bước thoái lui ra ngoài.

"Tiêu Ức Tinh, ngươi là giống sài lang!" Dường như đã bị dồn vào đường cùng, y mặc kệ tất cả, thét gào xé nát những gì đã qua: "Năm xưa nhằm độc chiếm Ân gia tuyệt kỹ, ngươi lệnh cho bọn ta diệt cả nhà Ân gia, rồi thừa cơ bắt lấy cô ta giữ cho riêng mình... Hôm nay, cô ta không còn giá trị gì nữa, ngươi liền mượn tay cô ta giết ta chứ gì?"

Tân nương bị co kéo thô bạo, mái tóc dài mượt tán loạn, cánh tay khua khoắng vươn ra, trong không trung vô thức nắm bắt, nhưng lại chẳng nắm được vật gì.

Mỗi câu nói rót vào tai như một cơn sấm động, rung chuyển làm thần trí cô hoang mang.

Sao cơ? Năm xưa Nam Cung thế gia đi diệt Long Tuyền Ân gia, chính là phụng lệnh Thính Tuyết lâu sao? Thì ra là thế... thì ra là thế! Thảo nào nàng vừa thoát chết, chưa đầy nửa tháng đã được Thính Tuyết lâu chủ thu nhận, thảo nào giang hồ sau khi nhất thống, tứ đại thế gia chỉ còn nhà Nam Cung dưới sự che chở của Thính Tuyết lâu mà bảo toàn... Thì ra bọn họ đã sớm âm thầm thần phục Thính Tuyết lâu rồi!

Nói như vậy... năm đó Nam Cung Vô Cấu thả nàng đi, cũng là nằm trong kế hoạch cả ư?

Bức ép đến mức nàng phải đi vào đường cùng, rồi về sau rõ ràng công khai nương nhờ Thính Tuyết lâu, cam tâm tình nguyện rèn kiếm cho thù nhân suốt sáu năm liền.

"Giết sạch cả nhà, còn bắt con gái họ rèn kiếm cho nhà ngươi!" Nam Cung Vô Cấu kéo nàng từng bước thoái về sau, lưỡi kiếm vẫn kề sát cổ nàng, cười lớn "Tiêu Ức Tình, những việc như thế này ngươi làm bao nhiêu lần rồi?

Bọn sài lang cũng không hiểm độc như nhà ngươi! Ngươi sẽ gặp báo ứng..."

Nam Cung Vô Cấu cười lớn bên tai, mang theo nỗi cay đắng tột cùng và bất cần tất cả.

Nàng chỉ còn cảm thấy không thở được nữa, trong tim như có hằng hà sa số đao kiếm đang múa may xung quanh, chém nát phổi ra thành trăm ngàn mảnh.

Đều là giả dối... đều là giả dối cả! Ai ai cũng đang lừa dối nàng. Chút ấm áp ân tình năm xưa là giả, tình nghĩa chủ tớ sáu năm nay cũng là giả dối nốt!

Nàng là cái gì? Chẳng qua chỉ là một con tốt trên bàn cờ, dùng xong thì bị ném đi!

Cổ họng bị ép chặt đến mức thở không ra hơi, mắt nàng đẫm lệ, cánh tay ra sức túm chặt vào một chỗ trong không khí một cách vô ích.

Không cam tâm... không cam tâm! Tại sao, tại sao nàng một đời đều bị người này kẻ nọ lợi dụng vậy? Không cam tâm thì cứ thế mà chết đi, cứ thế mà tuỳ tiện xếp đặt... Giá mà cây trâm vàng vẫn trong tay nàng thì tốt quá...

nếu còn thì tốt làm sao.

Ít ra, nàng cũng còn ra sức phản kháng tìm lối thoát!

Trong nháy mắt, nàng cảm thấy bàn tay của Nam Cung Vô Cấu tóm chặt đỉnh đầu nàng bỗng lỏng ra, dường như vừa bị tập kích bất ngờ. Tân nương nhân lúc sơ hở đó mà ráng sức vùng chạy, loạng choạng chạy trốn.

"Lưu Châu, chạy mau!" Trong thinh không bỗng có tiếng người khẽ hô, lời nói giống y hệt với năm xưa.

Vậy mà, nghe được lời nói như vậy, toàn thân nàng lại run lẩy bẩy, quên cả bỏ chạy, hoang mang đứng khựng lại, ngẩng đầu nhìn bóng người áo hồng vụt qua giữa những bóng áo xanh. Thân pháp nhanh lẹ không kịp suy đoán ấy! Ánh kim loé lên như sao băng trên trời, từ bụi cây bên cạnh bất ngờ bắn vụt ra, trong nháy mắt đã xuyên qua yết hầu tân lang đang đứng đằng sau Lưu Châu !

Chiếc trâm vàng, đúng là chiếc trâm vàng đó !

Nam Cung Vô Cấu hoàn toàn không kịp tránh, đưa tay bịt lấy yết hầu, liêu xiêu ngã vật xuống bởi độc phát tác. Nhưng trước khi ngã xuống, y ráng sức nghiêng người kéo, kéo Lưu Châu vừa mới chạy thoát lại, đoản kiếm bên tay trái vừa lôi từ trong ra, một nhát rạch đứt huyết mạch trên cổ họng nàng!

"Đi cùng với ta đi!" Y cười lớn, giữ chặt bàn tay nàng, dường như bóp vụn xương cốt nàng, "Thật đáng thương... đường đời đã như thế này, nàng sẽ sống tiếp thế nào đây? Hãy đi cùng ta nhé!"

Nhưng độc dịch đến đầu họng liền nhanh chóng tràn lên, y cười chưa hết câu lập tức ngã vật xuống.

"Lưu Châu!" A Tĩnh xuất kích thành công, vẫn không ngờ là lại chậm mất nửa bước. Cô từ trong chỗ nấp vụt ra, vội vàng bò lê trên đất đỡ Lưu Châu dậy, nhìn máu rỉ ra từ trên cổ nàng, bèn đưa tay lên xem xét, trong lòng bỗng thấy lạnh buốt... không thể cứu được nữa rồi.

"Cô... cô nương đã dùng... kim trâm, giết hắn... phải không?" Lưu Châu muốn quay đầu nhìn, nhưng đã hoàn toàn không còn chút sức lực nào nữa, nàng giẫy giụa, nhìn A Tĩnh, khẽ hỏi.

Vì huyết mạch và khí quản cùng lúc bị kiếm chém đứt, giọng nói nàng nghẹn ngào sặc trong bong bóng máu, hiểm dị và mơ hồ.

"Đúng." A Tĩnh gật đầu, nhìn sang Nam Cung Vô Cấu thấy độc đã phát tác gần hết, sắp chết đến nơi, nhãn thần bỗng tối sầm lại.

"Hắn chết rồi à?" Hai lông mày Lưu Châu giãn ra thư thái, khuôn mặt không hiểu là thái độ muốn cười hay muốn khóc, kéo tay A Tĩnh, lắp bắp khẽ nói: "Thế, thế thì tốt... tiểu nữ, tiểu nữ rèn kiếm... cuối cùng cũng không uổng... không uổng."

Nàng khẽ lặp lại, giọng nói dần dà ngập đầy trong vũng máu. Ý thức dần dần mất đi, mà bốn bề giết chóc vẫn cứ tiếp tục. Dưới sự cảnh giới phòng bị nghiêm ngặt của Thính Tuyết lâu, nhân mã của Nam Cung gia lập tức bị dồn vào đường cùng, máu bắn lên tung toé như khói lửa chiến trường. Trong thinh không, đâu đâu cũng là tiếng thét gào và giết chóc.

Y như giây phút Long Tuyền Ân gia bị diệt môn sáu năm về trước vậy.

A Tĩnh đối với những điều xung quanh tuyệt không lưu tâm, chỉ lặng lẽ ở bên Lưu Châu đang hấp hối. Cô gái sắp chìm vào giấc ngủ ngàn thu, miệng phát ra những thanh âm mập mờ, bám chặt tay cô: "Cây trâm... cây trâm..."

A Tĩnh đi tới, rút phựt cây kim trâm trên cổ họng tân lang đã chết, màu máu thâm đen chảy ròng ròng .

Cô không muốn nhìn khuôn mắt người chết xám xịt, mà nhìn chằm chằm vào hai tay vắt ngang trước ngực, dường như y đã dùng hết chút sức lực cuối cùng nắm chặt lấy cái gì đó... cô đưa tay lấy nó ra, khuôn mặt biến sắc.

"Lưu Châu, cô xem, cô xem..." A Tĩnh ráng sức lay Lưu Châu đang chìm trong hôn mê dậy, đem thứ đồ mà người kia giữ trong lòng đưa lên trước mặt cho cô xem "Cô nhìn này!"

Một mớ tóc xanh... hình như là tóc con gái, tuy thời gian đã làm cho nó khô vàng, nhưng rõ ràng vẫn được bện lại một cách tỉ mỉ tinh xảo, óng ả mềm mại. Ở đuôi tóc có thắt một chiếc lục lạc nhỏ, lục lạc trong cơn gió đượm hơi máu tanh khẽ đung đưa, phát ra những âm thanh trong trẻo không gì bằng, y như đôi mắt của đứa bé gái dưới cành hoa năm nào.

Con ngươi A Tĩnh bỗng có một rung động vụt qua: Thì ra, lại là thế này ư?

Thảo nào năm đó, lâu chủ lệnh cho y thả một nam đinh của Ân gia đi, thì y lại đi thả một bé gái.

Thảo nào y nói, sáu năm sau lần đầu tiên nhìn thấy liền nhận ra nàng.

Thì ra, cái quân cờ trên bàn cờ năm đó, cũng đã khắc sâu ở bên trong tim của y.

Đôi mắt Lưu Châu từ từ mở ra, nhìn một lúc, thần quang bỗng sáng lên, rồi lại thanh thản khép lại.

A Tĩnh không nói gì thêm nữa, cô vuốt lai mái tóc rối bời của Lưu Châu, gài chiếc trâm vàng lên, rồi nhẹ nhàng đưa tay lau giọt lệ cuối cùng ngưng đọng trên khoé mắt nàng.

Giá như không có giang hồ, giá như không có chuyện các phương tranh giành thế lực, không có những chuyện ân oán một mất một còn, đôi nam nữ thiếu niên tương ngộ dưới cành hoa sáu năm trước, sẽ có một kết thúc tối hậu trọn vẹn đẹp đẽ?

Họ tương ngộ trong mùa xuân Giang Nam tươi đẹp, đáng nhẽ phải tay trong tay cùng nhau trốn thoát, băng qua những hàng dương liễu xanh tươi cùng hoa đào rực rỡ, chiếc lục lạc vàng vang lên trong trẻo, mưa bụi lất phất, cỏ xanh oanh vàng.

Thế mà mọi chuỵện chưa kịp bắt đầu đã vội kết thúc.

Giang hồ này cô đơn lạnh lẽo như băng tuyết, mọi thiếu niên vừa lúc chào đời đã trở thành già cả mất rồi.

Những tiếng giết chóc bên tai đã lắng dần, chỉ còn lại một nhóm nhân mã Nam Cung thế gia đang liều mạng huyết chiến. Cô khẽ thở dài: Những người này sao ngốc quá thể... biết rõ theo Nam Cung Vô Cấu đến tổng lâu Thính Tuyết lâu là chín mười phần không còn đường sống, thế mà vẫn cứ theo thiếu chủ đâm đầu vào chỗ chết.

Sau hôm nay, cục diện võ lâm giang hồ lại một lần nữa đổi khác sao?

Không biết lâu chủ lại vực dậy một con bù nhìn biết nghe lời nào nữa đây?

Đang suy nghĩ mơ hồ, bỗng A Tĩnh cảm thấy từ phía sau có một ánh mắt soi vào lưng, nàng từ từ đứng dậy quay đâu nhìn.

Nam tử áo trắng dựa trên trường kỷ, xa xăm nhìn chằm vào cô, nhãn thần âm u mà bi thương. Tất cả mọi thứ, đều bị thâu tóm chặt trong lòng bàn tay y, chỉ cần trở bàn tay một cái là mưa gió nổi lên. Lang độc, thâm hiểm, không dung tha bất cứ một sự phản kháng nào. Phàm kẻ nào chặn trên con đường của y, đều bị nghiền nát ra như cám.

Ban đầu chính bản thân cô tự nguyện đi theo con người này, chẳng phải vì y gan góc vô song nắm bắt mọi mánh khoé trên đời hay sao?

Vậy mà, ánh mắt y sao lại bi thương đến vậy?

"Lại là tháng tư... chà chà, duy hữu mẫu đơn chân quốc sắc, hoa khai thời tiết động kinh thành."

Bóng áo trắng trên lầu cao vụt biến mất, y lặng lẽ tiến tới sau lưng cô, nhìn xác chết bốn bề, mở miệng khẽ than, mang một vẻ thanh thản như không có chuyện gì xảy ra "Nghe nói bên thành Đông Lạc Hà hoa mẫu đơn nở đẹp lắm, hôm nào, chúng ta đi xem nhé."

Không đợi cô cự tuyệt, y giơ ngón tay làm hiệu, nói: "Chờ lát nữa sai người đem họ hợp táng bên Lạc Hà vậy. Khọt khọt... chết dưới tán mẫu đơn, làm ma cũng phong lưu lắm đó."

Thính Tuyết lâu chủ khẽ ho, khoé miệng lộ rõ một nụ cười mỉa mai không màng chuyện sống chết, nhưng ánh mắt lại trái ngược rõ ràng.

Bi thương và vô thức, giống y như một đứa trẻ già trước tuổi.

Bả tửu chúc đông phong (Nâng ly rượu chúc gió đông) Thả cộng tòng dung. (Hãy cùng nhau thong thả) Thùy dương tử mạch lạc thành đông. (Thùy dương bờ ruộng tím phía đông Lạc thành)

Tổng thị đương thời huề thủ xứ, du biên phương tùng. (Lúc đó cứ tay nắm tay đi du lãm khắp nơi hoa thơm cỏ lạ)

Tụ tán khổ thông thông, thử hận vô cùng (Tụ rồi tan khổ sở vội vàng, hận này vô cùng)

Kim niên hoa thắng khứ niên hồng (Hoa năm nay đỏ hơn hoa năm trước) Khả tích minh niên hoa cánh hảo, tri dữ thùy đồng? (Chỉ tiếc hoa năm sau càng đẹp, biết cùng ai ngắm?)