chương 1

Năm ấy vừa tròn mười hai tuổi, ta trèo lên trên bức tường bao quanh Tang phủ, dùng một hòn đá lớn ném vào đầu người đi đường ở bên ngoài, sau đó lập tức nhảy xuống nấp ở đằng sau bức tường, che miệng cười xấu xa.

Một canh giờ trước, có một người tự xưng là thần toán bước vào cửa lớn của Tang phủ, ta quên mất lúc đó vẻ mặt của ông ta như thế nào, chỉ nhớ chòm râu của ông ta cứ rung rung hai bên mép, ông ta niềm nở: "Chúc mừng Tang lão gia, chúc mừng Tang lão gia! Trong Tang phủ của các người, có ẩn giấu phụng thể!"

Phụng thể, đó chính là phẩm chất của hoàng hậu. Ông ta nói như vậy có nghĩa là trong Tang phủ có người được định sẵn số mệnh sẽ trở thành hoàng hậu.

Cha ta cười sung sướng đến mức run hết cả người lên, vội vàng kêu gia đinh ban thưởng hậu hĩnh cho ông ta, rồi lập tức sai người kêu Tang Thiên Phi và Tang Thiên Lục qua gặp cha. Đến lúc ta biết chuyện thì các nàng đã đi tới tiền sảnh rồi, ta vô cùng tức giận, ta cũng là con gái của Tang gia kia mà, vì sao lại không gọi ta ra ngoài ấy?

"Tam tiểu thư, cô không cần phải đi, lão gia không..."

A hoàn kia còn chưa dứt lời đã bị ta trừng mắt liếc một cái thật hung dữ liền im bặt không dám nói nữa, còn ta đã nhanh chóng xoay người chạy ra tiền sảnh mất rồi.

Trên đường đi, bọn tôi tớ trong phủ không ngừng chỉ trỏ ta, xì xào bàn tán với nhau, ta coi như không nhìn thấy bọn chúng. Mấy năm nay, bọn chúng xem thường, cười nhạo ta cũng đủ lắm rồi. Ta tuy mang danh là tam tiểu thư của Tang gia, nhưng thân phận còn không bằng một a hoàn trong phủ. Chỉ vì ta là con gái của tỳ thiếp, mà người tỳ thiếp này lại xuất thân từ lầu xanh. Khi ta còn rất nhỏ mẹ ta đã bị nhiễm bệnh qua đời. Có nhiều lúc, ta cảm thấy hơi hận bà, ta nghe nói thật ra năm đó cha ta vốn chỉ muốn chơi đùa với bà chứ không hề có ý muốn cưới bà về nhà. Nhưng đến khi bà có mang ta, bà nói với cha ta, bà không thể để cho ta trở thành đứa con hoang không có cha, bà muốn ta được nhận mặt tổ tông.

Nhưng mà hiện tại thì sao?

Ta lặng lẽ trốn ở phía trước cửa sổ, rướn cổ ngó vào bên trong. Ta hiểu rất rõ nếu cha không cho gọi mà ta lại xuất hiện ở chỗ này thì sẽ không tránh khỏi một trận đòn đau. Những chuyện thế này tự bản thân ta phải hiểu lấy .

Cha ta kéo Thiên Phi và Thiên Lục đẩy lên phía trước, cười híp mí: "Tiên sinh nhìn thử xem, đây là con gái lớn của ta, tên là Thiên Phi. Còn đây là con gái út của ta, tên là Thiên Lục."

Con gái út? Ta giống như bị giáng một đòn vào đầu, hai bàn tay nắm chặt lại, rõ ràng cha ta còn một người con gái nữa kia mà, ta mới là con gái út của ông ấy! Ta cắn chặt môi, thì ra ông ấy vốn chưa bao giờ thừa nhận đứa con gái là ta sao?

Vị thần toán kia cười to một tràng đưa mắt quan sát tỉ mỉ hai thiếu nữ trước mặt.

Thiên Phi đã mười bốn tuổi, lần đầu tiên ta thấy nàng ta ngượng ngùng như vậy, nàng nhìn người xa lạ đang đứng trước mặt mình, không khỏi nhíu mày nhẹ giọng hỏi: "Cha, ông ấy là ai vậy?"

"Con không được vô lễ!" Cha cúi đầu, lên tiếng khiển trách.

Thiên Lục cùng tuổi với ta, tuy rằng vóc người chưa phát triển hoàn thiện, nhưng trong ánh mắt đã mơ hồ nhìn ra mùi vị của loại mỹ nhân bại hoại rồi. Nhìn hai nàng, ta không tự chủ được khẽ đưa tay lên xoa xoa mặt mình, nếu muốn nói mẹ ta để lại cho ta thứ gì, thì đó chính là gương mặt này. Ta đẹp hơn nhiều so với các nàng, chỉ là, cha ta chưa bao giờ để ý tới ta.

Cha ta lại quay sang vị thần toán kia hỏi: "Ngài nhìn xem, hai đứa con gái của ta ai mới là Phụng thể?"

"Chuyện này..." Vị thần toán kia chần chờ một chút, khẽ đưa tay vuốt vuốt hai chòm râu của mình sau đó lại cười ha hả, "Tang lão gia, việc này chính là thiên cơ bất khả lộ ! Xin thứ lỗi cho tại hạ không thể tiết lộ được!"

"Vậy, vậy..." Dường như cha ta hiểu rất rõ lời của vị thần toán kia, bởi vậy ông cũng không hỏi thêm gì nữa. Nhưng mà chỉ cần nhìn vẻ mặt của cha, ta có thể nhìn thấy được, thứ ông ấy muốn đã đạt được rồi. Dù sao cả hai đều là con gái của ông, vậy thì ai là Phụng thể, có gì quan trọng?

Nghĩ đến đây, ta buông bàn tay đang che miệng xuống, chẳng thèm cười nữa.

Việc này đã trôi qua mấy ngày, nhưng ta lúc nào cũng nghĩ tới cái ngày ta ném hòn đá lên đầu vị thần toán kia không chút do dự, lúc đó trong lòng ta vốn đã chuẩn bị sẵn tinh thần muốn đập bể đầu ông ta đi cho rồi, nhưng dù có làm như vậy cũng không thể khiến ta hả giận được. Ta chỉ biết, bởi vì một câu nói của ông ta, hai vị tỷ tỷ của ta có thể ngẩng cao đầu bước đi trên con đường bằng phẳng, còn ta thì càng ngày càng bị người khác lãng quên. 

Nhưng mà, ta không cam lòng!

"Tam tiểu thư! Trời ơi, sao cô lại trốn ở đây thế, nhanh lên nào, phu nhân gọi cô đấy!" Nhìn sắc mặt của a hoàn kia có lẽ tìm ta lâu lắm rồi.

Trong lòng ta có chút sợ hãi, phu nhân tìm ta, chắc chắn không phải là chuyện tốt lành gì rồi. Nhưng ta chỉ có thể đi theo a hoàn kia mà thôi, bởi vì ta không có sự lựa chọn nào khác. Ta không muốn bị đánh đòn, ta sợ đau.

Đi theo a hoàn kia đến phòng của phu nhân, thấy bà ta đang ngồi ở bàn uống trà, vừa thấy ta đi vào đặt ngay chén trà xuống, sắc mặt không chút thay đổi chỉ nói một câu: "Tới rồi sao?"

"Phu nhân tìm con có chuyện gì ạ?" Ta cúi đầu hỏi. Bà ta chưa bao giờ cho phép ta gọi bà ta là "Mẹ cả", vì bà ta nói con gái của tỳ thiếp làm sao xứng gọi bà ta là mẹ, quan trọng hơn là người tỳ thiếp này thân phận lại thấp hèn ti tiện như vậy. Nhưng mà nói thật ra, có cho ta gọi là “mẹ”, ta cũng không thèm.

Chương 2 : Ta tên là Tang Tử

Phu nhân khinh thường "Ừ" lên một tiếng, đáp lại cho có lệ. Sau đó, bà ta quay ngay sang người bên cạnh: "Mau lấy số đo của nó đi."

"Dạ." Người bên cạnh gật đầu.

Ta mới quay sang nhìn người này, ta nhận ra ngay, ông ấy là thợ cả Trần, chuyên may quần áo cho người trong các dinh phủ quyền quý. Ông ấy có đôi tay rất khéo léo, có thể may ra những bộ quần áo rất đẹp. Ta luôn ao ước có một ngày ta sẽ được mặc quần áo do ông ấy may. Nhưng mà ta hiểu rất rõ, lúc này ông ấy lấy số đo của ta tuyệt đối không phải để may quần áo cho ta, ba ngày sau là đến ngày sinh của Thiên Lục, quần áo này nhất định may cho nàng ta. Phu nhân gọi ta đến chẳng qua là lấy ta làm bản mẫu mà thôi, bởi vì nàng ta và Thiên Phi mỗi ngày đều phải chăm chỉ học hành cầm kỳ thư họa, làm gì có nhiều thời gian để đến lấy số đo may quần áo.

Từ sau khi vị thần toán kia đến đây, yêu cầu của cha ta đối với các nàng càng ngày càng cao, bất luận là thứ gì cũng đều mời sư phụ tốt nhất trong thành đến dạy. Mà ta, ẩn giấu trong lòng luôn cảm thấy hối tiếc, từ trước tới nay ta không được coi trọng, cũng luôn cam chịu, chưa có ai dạy ta bất cứ thứ gì, thực sự ta chưa hề học được cái gì cả.

Thậm chí ngay cả chữ “đại” ta còn không biết đọc. Ta chính là một nha đầu hoang dã điển hình.

Sau này ta nghĩ lại, lúc đó cũng không thể trách cha ta được, một đứa như ta sao có thể trở thành hoàng hậu được đây? Nhưng mà, ta vẫn luôn không cam lòng, nếu vị thần toán kia đã nói có Phụng thể ở trong Tang gia, ta cũng đường đường chính chính là con gái của Tang gia, màn cuối cùng chưa hạ thì không ai biết trước được chuyện gì cả.

Ta im lặng không nói lấy một câu, ngoan ngoãn đứng yên cho Trần thợ cả đo tới đo lui trên người ta. Phu nhân tiếp tục cúi đầu uống trà, cho tới bây giờ ở trước mặt người khác, ta vẫn luôn là đứa trẻ biết nghe lời, bởi vì nếu ta dám chọc giận người khác gây ra tai họa, sẽ phải ăn đòn rất đau. Ta đã trải qua mấy lần nên càng phải nhớ kỹ.

Từ trong phòng phu nhân đi ra, a hoàn kia đưa tiễn thợ cả Trần về, cũng không thèm để ý tới ta nữa.

Mười hai năm qua, đây là lần đầu tiên ta đến gần căn phòng kia - chỗ học tập của các tỷ tỷ ta.

Ta rón ra rón rén đi vào sân, bên trong phòng truyền ra tiếng cười đùa. Ta càng ngày càng bước lại gần sát, đã nghe thấy giọng của một người đàn ông truyền tới bên tai: "Quan quan Thư Cưu, tại hà chi châu. Yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu. [1]"

Những thứ nho nhã gì đó ta vốn không hiểu rõ lắm, đang muốn đợi nghe người nọ giải thích thì đột nhiên bị một tiếng quát lớn làm ta giật nảy người: "Này, Tang Tử, ngươi làm gì ở đây?"

Ta kinh ngạc ngẩng lên, đập ngay vào mắt là cặp mắt đang trợn trừng nhìn ta của Thiên Phi. Cho tới bây giờ nàng ta luôn gọi cả họ tên đầy đủ của ta, ta có nên cảm thấy may mắn vì cuối cùng nàng ta cũng chưa quên mất họ "Tang" của ta không nhỉ?

Thiên Lục và người đang dạy học kia cũng quay lại nhìn ta, ta thấy người đàn ông đó có chòm râu ngắn ngủn rất ấn tượng, khoảng chừng hơn ba mươi tuổi, nhưng lại khiến cho người khác có cảm giác thật nho nhã.

Chỉ nghe ông ấy hỏi: "Cô bé này là a hoàn của quý phủ sao?"

Nghe thấy hai chữ "A hoàn" thốt ra từ miệng ông ta, Thiên Phi khẽ che miệng cười rộ lên, nói ngay: "Tiên sinh nói sao thì chính là như vậy, tiên sinh nói cái gì cũng đều đúng hết ạ!" Trong giọng điệu của nàng ta ẩn chứa đầy sự châm chọc.

Ta với các nàng ấy, chưa cần nói đến ăn mặc, điệu bộ mà chỉ riêng cái tên thôi đã khác biệt quá xa rồi, chả trách vừa nghe đã bị người khác nghĩ là a hoàn trong phủ. Thiên Phi, Thiên Lục, hai cái tên thật dễ nghe làm sao. Còn ta thì sao, ta tên là Tang Tử! Nghe lão quản gia nói, cha ta không muốn đặt tên cho ta, đó là tên do chính mẹ ta chọn.

Ta nắm chặt bàn tay lại, không phục một chút nào, thế nhưng ta không thể làm ầm lên với các nàng được. Từ lúc còn rất nhỏ, ta đã hiểu được phải âm thầm nhẫn nhịn như thế nào. Ta chỉ cúi thấp đầu không nói thêm gì nữa.

Thiên Phi nhất quyết không buông tha cho ta: "Còn muốn làm gì nữa? Không nhìn thấy ngươi đang quấy rầy chúng ta nghe tiên sinh giảng bài sao? Còn không đi mau!"

"Ngươi mau trở về đi." Thiên Lục nhỏ giọng nói.

Ta khẽ cắn môi, cuối cùng cũng xoay người chạy ra ngoài.

Nghĩ tới nghĩ lui, ta liền chạy đến thư phòng tìm vài cuốn sách, lật ngược lật xuôi, một chữ cũng không đọc được. Ta thở dài, xem ra nếu không có người chỉ dạy chắc chắn ta sẽ không bao giờ đọc được. Chưa bao giờ ta khao khát được học như bây giờ, bởi vì ta không bao giờ muốn bị người khác xem thường

Chương 3 : Nghe trộm

Chuyện Tang gia có phụng thể nhanh chóng lan truyền ra ngoài, bất luận đó là tin đồn thất thiệt hay bị phủ nhận cũng đều khiến người ta chú ý.

Ngày mười ba tháng bảy, sinh nhật của Thiên Lục.

Ngày hôm nay, náo nhiệt hơn rất nhiều so với năm ngoái. Họ hàng, thân thích, cả hàng xóm láng giềng ở xung quanh cũng đều tới đây, nhìn ý tứ của cha ta, có lẽ là muốn bày tiệc mấy ngày mấy đêm đây mà. Ta vẫn mặc quần áo cũ giống của a hoàn như từ trước đến giờ, đứng ở phía sau cây cột dưới mái hiên, len lén ló đầu nhìn ra.

Cha ta đứng ở trong sân niềm nở đón tiếp đám người có danh có tiếng, Thiên Phi và Thiên Lục đang đứng bên cạnh ông ấy, được ông ấy lần lượt giới thiệu với từng người một. Các tỷ tỷ của ta khi thì che mặt cười e lệ, khi thì ngượng ngùng cúi đầu, dáng điệu khiến cho ta thấy còn muốn yêu thương.

"Cố đại nhân đến ——" một gia đinh hô lớn lên, vội vàng khom người dẫn một người đàn ông mặc triều phục bước vào, lại quay sang bẩm báo với cha ta: "Lão gia, lão gia, Cố đại nhân tới! Cố đại nhân tới rồi!"

"A, Cố đại nhân!" Trên mặt cha ta lập tức nổi lên một nụ cười nịnh nọt, vội vàng kêu Thiên Phi và Thiên Lục cùng bước lên.

Ta biết, những người khách trước đó cùng lắm thì chỉ có nhiều tiền, cha ta cũng có nhiều tiền lắm rồi nên ông ấy chẳng cần, vì thế lúc này ông ấy chỉ muốn quyền thế mà thôi.

"Cố đại nhân, tiểu nhân còn tưởng rằng ngài bận rộn công vụ, không có thời gian tới đây nữa chứ! Không nghĩ rằng..." Cha ta cười đến mức hai bên má béo núc của ông ấy rung rung lên, xoa xoa tay nói, "Ngài có thể tới, quả nhiên là coi trọng tiểu nhân rồi!"

Cố đại nhân phất tay, ý bảo những người ở bên cạnh lui ra, liếc nhìn hai tỷ tỷ của ta, sau đó mới mở miệng: "Tang lão gia, mời vào trong nói chuyện một chút."

Cha ta đứng ngây người ra một lúc lâu, mới phản ứng lại, vội vàng gật đầu: "Được, được, mời đại nhân sang bên này." Ông ấy đưa tay ra làm tư thế mời, nghiêng người bước lên nửa bước, lại dặn dò Thiên Phi và Thiên Lục mấy câu sau đó mới cất bước rời đi.

Ta cảm thấy rất tò mò, liền rón rén theo sát ở phía sau bọn họ. Cha ta cùng với vị đại nhân kia đi vào thư phòng, lúc này đám gia đinh, a hoàn trong phủ đều bận rộn ở tiền sảnh, cho nên nơi đây cực kỳ yên tĩnh, chỉ còn nghe tiếng ve sầu kêu râm ran không ngừng trên những tán lá cây. Ta biết rõ nếu ta nghe trộm bọn họ nói chuyện mà bị cha ta phát hiện ra nhất định sẽ gặp họa lớn. Nhưng dường như có một luồng sức mạnh mơ hồ nào đó từ sâu trong lòng ta, đẩy ta bước về phía trước.

Bọn họ nhất định nói về chuyện phụng thể, nhất định là như vậy. Đó cũng chính là việc ta không thể không quan tâm đến.

Ta nín thở, lặng lẽ bước vào, dán sát lỗ tai vào bên cửa.

Ta nghe thấy cha nói: "Không biết Cố đại nhân có chuyện quan trọng gì muốn nói với tiểu nhân ạ?"

Cố đại nhân nói: "Nghe nói nửa tháng trước từng có một vị thần toán đến Tang phủ, đoán rằng lệnh thiên kim là người có mệnh cách trở thành hoàng hậu? Có việc này hay không?"

"Ha ha, tiểu nhân không thể ngờ được đại nhân cũng biết chuyện này!" Cha ta cười đắc ý đáp lại, trong giọng nói lại tràn đầy sự tự hào.

Ta cười lạnh, chuyện Tang gia có ẩn giấu phụng thể không phải là do cha ta tung tin truyền ra ngoài sao? Bây giờ được người ta khen ngược lại còn giả mù sa mưa nói như thế, như muốn thể hiện ra cho người ta thấy ông ta cũng rất là kinh ngạc đấy.

Không ngờ được, sau một hồi yên lặng bất chợt ta nghe thấy trong phòng truyền ra một tiếng vang thật lớn, giống như là tiếng ai đó đập thật mạnh lên mặt bàn, Cố đại nhân giận dữ nói: "Càn quấy!"

Một câu này dọa cho ta khiếp vía. Ta cố gắng hết sức dùng hai tay bụm chặt miệng lại mới ngăn mình không kêu lên thành tiếng, chẳng lẽ là ta nghĩ sai rồi sao? Chuyện Tang phủ có phụng thể, không phải ai nghe được cũng đều vui mừng, phấn chấn sao?

Cha cũng bị dọa cho sợ tới mức mềm nhũn người ra, một lát sau, mới run run giọng nói: "Đại... Đại nhân —— "

Cố đại nhân hừ nhẹ một tiếng, nói: "Mệnh cách Hoàng hậu, có thể ăn nói bừa bãi như vậy sao ? Nếu để cho quan trên biết, chỉ sợ là ngươi có mấy cái đầu cũng không đủ để chặt đâu!"

Ta lại càng thêm khó hiểu , vì sao không thể để quan trên biết được chứ? Hoàng hậu không phải là người sẽ được gả cho hoàng thượng sao? A, không đúng, đương kim hoàng thượng đã có hoàng hậu rồi, như vậy phụng thể kế tiếp hẳn là gả cho thái tử. Thế nhưng, nếu không cho quan trên biết thì làm sao mà gả cho thái tử được?

Ta nghe không hiểu nhưng dường như cha ta lại hiểu hết những lời này. Ta nhìn vào bên trong qua khe cửa, chỉ thấy ông ấy quỳ "Phịch" xuống một tiếng, dập đầu nói: "Đại nhân, tiểu nhân ngu dốt, xin đại nhân chỉ giáo!"

Cố đại nhân cúi đầu liếc nhìn cha ta rồi xoay người ngồi xuống, trầm ngâm một lát mới nói: "Tang lão gia à Tang lão gia, ngươi không biết có bao nhiêu người muốn trở thành chủ nhân của Đông cung sao? Nếu nói phụng thể là thật thì ngươi cho rằng những kẻ có con cái đang nhắm vào vị trí kia sẽ không ra tay sao?" Lúc Cố đại nhân vừa nói đến từ “ra tay” liền đưa tay lên làm động tác cắt cổ, ta nhìn thấy mà mồ hôi vã ra ướt đẫm cả người. Cho dù ta ngu dốt đến mức nào đi chăng nữa, cũng hiểu rất rõ hành động kia biểu hiện cho cái gì.

Toàn thân cha ta run rẩy từng hồi, lắp bắp: "Vậy... Vậy nên làm như thế nào cho phải ạ!"

"Thôi. Ngươi cũng không cần quá mức lo lắng, may là tin đồn này cũng không lan truyền đi quá xa, bản quan đã ngăn chặn kịp thời." Cố đại nhân đắc ý nói, "Chỉ mong ngươi sau này hãy khôn ngoan ra một chút!"

Cha ta vừa nghe thấy tin đồn đã được ngăn chặn lại lập tức hai mắt sáng rực lên, vội vàng gật đầu nói: "Dạ, Dạ! Sau này tiểu nhân nhất định nghe theo lời dặn bảo của đại nhân!"

Ta không hiểu vì sao Cố đại nhân hết lòng giúp đỡ Tang phủ như vậy?

"Biết vậy là tốt." Cố đại nhân gật đầu, "Việc này nên nhớ kỹ chỉ có ngươi biết ta biết, sau này chờ đến khi lệnh thiên kim leo lên ngôi vị hoàng hậu chính là lúc..."

Đúng lúc Cố đại nhân đang nói, đột nhiên phía sau lưng ta vang lên những tiếng động liên hồi. Ta còn chưa kịp biết chuyện gì đã xảy ra đã nghe thấy cha ta nghiêm giọng hỏi: "Ai?" Sau đó, là tiếng bước chân của ông bước về phía ta.

Chương 4 : Lần đầu gặp Cố Khanh Hằng

Ngay thời khắc đó, hai chân ta giống như bị đóng đinh cứng ngắc tại chỗ, muốn nhấc chân chạy cũng không nhúc nhích nổi.

Đúng lúc này, có một bàn tay đưa đến trước mặt ta, nắm lấy cổ tay của ta, quát khẽ: "Ngươi bị ngốc à? Còn không chạy mau!" Ta còn chưa kịp phục hồi lại tinh thần, đã bị người đó kéo chạy cuồng cả chân.

Ta quên cả giãy giụa, quên cả kêu la, ta chỉ nghĩ đơn giản nếu như bị cha ta phát hiện không biết sẽ thê thảm đến mức nào.

Không biết bị hắn kéo chạy đi được bao lâu, mãi cho đến khi cả hai dừng lại, chỉ còn nghe thấy tiếng hai người thở hổn hển.

"Ngươi thật là ngốc, lúc nghe trộm người lớn nói chuyện, phải nhanh nhạy một chút chứ!" Giọng nói giận dữ vang lên bên tai ta nhưng lại mang theo cả ý cười trong đó.

Lúc này ta mới nhìn rõ, người đang đứng trước mặt ta chẳng qua cũng chỉ là một thằng nhóc, cùng lắm chỉ hơn ta một hai tuổi mà thôi. Ánh mắt của hắn sáng lấp lánh, hai má đỏ bừng. Thấy ta không nói lời nào, hắn lại nói: "Lúc cha ta và người khác đóng kín cửa nói chuyện, ta cũng thường hay nghe trộm vậy đó. Mãi đến khi bị cha ta bắt được một lần, bị đánh một trận thật là đau! Nhưng mà, sau lần đó ta cũng khôn ra rồi, không bao giờ bị cha ta tóm được lần nào nữa, ha ha!" Hắn vừa nói xong liền cười phá lên, dáng vẻ rất là đắc ý.

Ta bị hắn lôi cuốn, cảm giác hồi hộp và sợ hãi vừa rồi đã sớm bị ném sang một bên, ta cười nói: "Vừa rồi ngươi cũng đi nghe lén sao?"

"Không phải!" Hắn thề thốt một mực phủ nhận, "Ta nhìn thấy ngươi đứng bên cửa nghe trộm say sưa quá nên cũng muốn nghe thử là chuyện gì, nhưng lại không cẩn thận đá ngã chậu hoa trên lan can." Hắn le lưỡi nhìn ta, dáng vẻ hối lỗi đầy ngượng ngùng.

Thì ra tiếng động phát ra phía sau lưng ta là tiếng chậu hoa bị bể. Ta cảm thấy hơi tức giận, nhưng mà nghĩ tới vừa rồi hắn đã cứu ta, cũng không muốn nổi giận nữa. Ta nhìn nhìn hắn, trên người toàn lụa là gấm vóc, nhất định là thiếu gia của nhà lắm tiền nhiều của rồi. Ta nghiêng đầu suy nghĩ, lại bật cười với chính mình. Đương nhiên nếu không phải là người có tiền có thế, sao hôm nay lại được cha ta mời tới đây chứ?

"Ngươi cười cái gì? Ta... Ta không cố ý đá ngã chậu hoa kia đâu!" Hắn phùng má lên nói, trên mặt có chút xấu hổ.

Thì ra, hắn cho rằng ta cười vì chuyện này!

Ta che miệng, nhưng nhịn không được lại cười lên. Phẩy tay hỏi hắn: "Ngươi tên gì?"

Dường như hắn vẫn còn đang ngơ ngẩn, nên một lát sau mới trả lời: "Khanh Hằng." Cuối cùng, hắn cũng hỏi ta, "Vậy còn ngươi?"

"Tang Tử." Ta trả lời ngay không chút suy nghĩ.

Hắn kinh ngạc như muốn nhảy dựng lên: "Hả, ngươi cũng họ Tang sao? Quý phủ này cũng họ Tang nha!"

Ta liếc hắn, điều này cũng đáng để ngạc nhiên sao? Ta lui về phía sau mấy bước, nhảy lên lan can, hai tay vòng trước ngực: "Bởi vì ta chính là tam tiểu thư của Tang phủ!"

"A." Hắn giống như bị hít phải một luồng khí lạnh, sau đó trợn tròn hai mắt hỏi ta, "Nhưng mà, Tang phủ có tam tiểu thư sao?"

"Ngươi!" Ta tức giận nắm chặt hai tay lại, trên cánh tay gân xanh nổi lên xanh lét.

Từ trước tới nay, ta vẫn không biết rằng thì ra ở bên ngoài cha ta chưa từng thừa nhận đứa con như ta. Đi ra khỏi cánh cửa lớn của Tang phủ, không một ai biết, Tang gia còn có một tam tiểu thư nữa.

Nhiều năm sau, thỉnh thoảng nhớ lại cảnh tượng này, ta lại nhịn không được mà tự cười giễu chính mình. Thì ra, ta rõ ràng là một con người sống sờ sờ ra đó mà lại bị phủ một lớp bụi dày suốt mười hai năm!

Không ai biết Tang phủ có một tam tiểu thư, Không biết nàng ấy tên là Tang Tử...

"Vậy... Xin lỗi." Hắn có chút xấu hổ vội vàng cúi đầu xin lỗi, "Sau này, sau này ta nhất định sẽ nhớ kỹ, ngươi là tam tiểu thư của Tang phủ."

Ta cắn môi, Tang Tử ta nhất định sẽ không lặng lẽ không chút tiếng tăm gì như vậy được, nhất định không!

Ta bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhảy từ lan can xuống, kéo tay hắn hỏi: "Ngươi gặp Thiên Phi và Thiên Lục rồi phải không?"

Hắn ngớ ra, nhưng rốt cuộc vẫn gật đầu.

"Vậy ta so với các nàng ấy, ai đẹp hơn?" Vừa nói xong, ta liền đưa tay lên vén vén, sửa sửa lại mái tóc rối bù của mình, hé lộ ra khuôn mặt tươi cười, ta nhìn hắn cười rạng rỡ.

"Ngươi đẹp hơn!" Hắn giống như là cắn răng nói, tiếp đó lại mở miệng, "Sau này, ta sẽ tặng ngươi rất nhiều rất nhiều quần áo đẹp, được không?" Trong đôi mắt của hắn đột nhiên sáng đến chói mắt, như có thứ ánh sáng rực rỡ chợt lóe ra.

Chương 5 : Nguy cơ Phụng thể

Tặng cho ta rất nhiều quần áo đẹp hơn quần áo của ta sao?

Ta nghe hắn nói vừa cảm thấy vui sướng lại có chút giận dữ. 

Ta cố ý giãy tay hắn ra, hơi giận dỗi: "Ý của ngươi là chê ta bây giờ ăn mặc xấu xí đúng không?" Ta nói thế nhưng không tự chủ được lại cúi đầu liếc nhìn quần áo trên người mình, quả thật, ta đứng bên cạnh hắn, quả là một trời một vực. Điều này khiến lòng ta không khỏi cảm thấy tủi hờn.

"Không, không phải. Tang Tử, không phải. Ngươi hãy nghe ta nói..."

"Câm miệng!"

Mặt hắn nhuốm vẻ sợ hãi, vội vã muốn giải thích, thế nhưng, lại bị ta vô tình cắt ngang : "Sau này không được gọi ta là Tang Tử!" Hắn gọi ta là Tang Tử, sẽ làm cho ta nhớ tới điệu bộ của Thiên Phi lúc gọi tên của ta, lúc nào cũng đầy sự châm biếm và khinh thường.

Hắn ngẩn ngơ, trong đáy mắt lại hiện lên một đốm sáng rực rỡ, sau đó lại cười cười, mở miệng nói: "Nếu vậy sau này ta sẽ gọi ngươi là Tam nhi."

Tam nhi?

Từ trước đến nay chưa có ai gọi ta như vậy. Ta nghĩ nghĩ, rốt cuộc cũng gật đầu.

"Vậy ta gọi ngươi là Khanh Hằng!"

"Ừ!" Hắn gật đầu lia lịa.

Con nít rốt cuộc cũng vẫn là con nít, những điều lo lắng kéo đến nhanh mà đi cũng lẹ. Ta đưa tay về phía hắn, nghiêng đầu cười: "Đi chơi không?"

"Ừ!" Hắn gật đầu đưa tay qua cho ta, đúng lúc những ngón tay của hắn sắp chạm vào tay ta, chợt nghe thấy phía sau có tiếng bước chân liên tiếp truyền đến, chúng ta cùng quay đầu nhìn lại, cảm thấy rất kinh ngạc.

Chỉ thấy bọn gia đinh hối hả chạy tới, vừa thở gấp vừa nói: "Cố thiếu gia, Cố đại nhân có việc gấp phải về, đại nhân lệnh cho chúng tiểu nhân tới đón thiếu gia về cùng."

"Ngươi họ Cố?" Ta hỏi.

Hắn gật gật đầu, nhìn ta thè lưỡi nói: "Xem ra hôm nay không chơi với ngươi được rồi, Tam nhi, ngày khác ta nhất định tới tìm ngươi, chờ ta nhé!" Dứt lời liền xoay người đi theo đám gia đinh, thỉnh thoảng hắn còn quay đầu lại nhìn ta cười.

"Cố... Thì ra, là con trai của Cố đại nhân." Nhìn theo bóng lưng hắn, ta lẩm bẩm.

Tiệc tối còn chưa bắt đầu, Cố đại nhân đã vội vã rời đi. Cha ta đương nhiên cảm thấy không vui, nhưng cũng không dám thể hiện ra ngoài.

Một ngày sau, ta đang chơi ném bao cát một mình ở trong sân, chợt nghe thấy ở phía trước một tên gia đinh vừa chạy vào vừa gào toáng lên: "Lão gia, lão gia, không xong rồi! Hoàng thượng băng hà ! Hoàng thượng băng hà !"

Hoàng đế băng hà, mọi chuyện sao lại đột ngột thế này. Ngày hôm trước có phải là Cố đại nhân nhận được tin tức trong cung truyền ra, nên mới vội vã rời khỏi đây không? Ta cuống quít vứt luôn bao cát trong tay mình, xông ra ngoài.

Cha ta túm lấy tên gia đinh kia la lên: "Vậy thái tử đâu? Thái tử đã đăng cơ rồi sao?"

"Thái tử... Thái tử..." Tên gia đinh kia liếc nhìn cha ta, trong con ngươi của hắn chỉ có sự hoảng sợ bao trùm, "Cố đại nhân báo tin đến nói rằng đêm qua Đông cung bị cháy, Thái tử... Thái tử đã..."

"Khốn kiếp!" Cha ta giận dữ hét lớn một tiếng, vung tay đẩy tên gia đinh kia ngã sóng xoài trên mặt đất.

Hoàng đế băng hà, thái tử cũng hoăng thệ (*). 

Hoăng - chết; thời xưa gọi chư hầu hoặc các quan to chết là hoăng 

Như vậy, các tỷ tỷ của ta sẽ ra sao đây?

Ngước mắt lên nhìn về phía Thiên Phi và Thiên Lục đang chạy tới, trong lòng ta có thứ gì đó từ từ mở ra, ta đưa hai tay lên che miệng lại, cảm giác vui sướng như khi thấy người khác gặp họa, không ngăn được mà cười phá lên.

Phụng thể, Phụng thể

Bây giờ ngay cả thiên tử cũng biến mất, còn chỗ nào để trở thành Phụng thể nữa đây?

Ta nhìn thấy Thiên Phi và Thiên Lục đều cúi đầu, xoắn chặt chiếc khăn trên tay mình, cắn môi không nói một lời nào. Bộ dạng cũng không còn vẻ vênh váo, kiêu ngạo, tự mãn như trước, đột nhiên ta lại cảm thấy như mọi cơn giận tích tụ bấy lâu nay được trút hết rồi. Ta cũng không biết tại sao, hoàng đế và thái tử đều chết hết, lại có thể khiến ta hết giận như vậy. Ta xoay người len lén đi ra ngoài, không thể để cho bọn họ nhìn thấy bộ dạng của ta lúc này được, ta nghĩ rằng nhất định ta đang cười cực kỳ rạng rỡ.

Ngày hôm nay, trên dưới Tang phủ đều bị bầu không khí trầm lặng bao phủ, ai cũng rầu rĩ ngoại trừ ta.

Lần đầu tiên, Thiên Phi và Thiên Lục không đi thư phòng học bài, còn ta vẫn như trước vui vẻ quay về mảnh sân của mình, tự chơi với bao cát của ta. Đã vậy vừa chơi lại vừa ngâm nga một điệu hát dân gian, trong lòng vui vẻ không thể diễn tả được.

Đã không còn Phụng thể, ít ra như vậy thì khoảng cách giữa ta với các nàng không cách nhau quá xa nữa.

Mặc dù mỗi ngày cha ta đều thẫn thờ như kẻ mất hồn chờ đợi Cố đại nhân tới cửa, thế nhưng ngày tháng lại không chờ người.

Chương 6 : Tân Phụng Hoàng (I)

Ngoại trừ thái tử, Tiên đế chỉ còn một vị công chúa Chiêu Dương, không còn bất kỳ người con trai nào khác để nối dõi. Nghe nói Tiên đế đột ngột qua đời, cả di chiếu cũng không kịp để lại.

Gia tộc Hạ Hầu là gia tộc họ ngoại duy nhất còn lại nắm giữ vương quyền.

Năm ngày sau, thế tử gia tộc Hạ Hầu đăng cơ, sửa quốc hiệu thành Châu, đây là năm Nguyên Quang đầu tiên. Đến tận lúc này mới tiến hành quốc tang, di thể của Tiên Hoàng được đặt bên trong quan tài bằng băng đã được mấy ngày, lại gặp khí trời khô nóng, bắt đầu âm ỷ bốc mùi hôi thối.

Lúc ta nghe gia đinh thuật lại tất cả với vẻ mặt hớn hở, khóe miệng ta chẹp chẹp, có ai lại nghĩ tới việc đường đường là một Thiên tử, thế mà sau khi chết lại phải chịu sự uất ức đến như vậy?

Lần thứ hai Cố đại nhân đến Tang gia đã là nửa tháng sau.

Cha ta như thấy được vị cứu tinh, vội vàng chạy ra nghênh tiếp. Ta cũng rất phấn khởi, đơn thuần ta nghĩ rằng, không biết Cố Khanh Hằng có cùng đến hay không?

Đi theo phía sau cha, ta len lén nấp sau cột nhà ở hành lang nhìn. Ta chỉ nhìn thấy Cố đại nhân cùng cha ta đứng một chỗ hàn huyên, chứ không nhìn thấy Cố Khanh Hằng đâu cả, không khỏi có chút mất mát. Khi ta đang muốn xoay người lại, đột nhiên có người chạm vào vai ta, cười một tiếng: “Tam nhi!”

Ta ngạc nhiên quay đầu lại nhìn, thấy Cố Khanh Hằng đang cười híp mắt với ta, lại duỗi cánh tay ra rồi bóp nhẹ mũi ta, bĩu môi nói: “Tại sao muội lúc nào cũng thích nấp trong bóng tối lén lút rình người khác vậy?”

Trên mặt ta tỏ vẻ không vui, nhưng trong lòng lại rất phấn chấn, giả vờ đánh hắn một cái rồi nói: “Ta thích đó, không cần ngươi xen vào!”

Hắn lại không hề tức giận, vẫn biểu hiện tươi cười như cũ: “Lại đây, đi theo ta!” Vừa nói, hắn vừa nắm lấy tay ta, chạy nhanh ra ngoài.

“Này, ngươi làm gì thế?” Ta hỏi hắn, hắn lại không đáp, chỉ khẽ cười, bước đi vẫn nhanh như cũ.

Kéo ta tới cửa, trong lúc ta còn đang do dự, bàn tay hắn trên tay ta vẫn không hề giảm lực, lại có chút thô lỗ nắm chặt tay ta lôi ra ngoài. Gia đinh giữ cửa thấy Cố công tử, không ai dám nhiều lời.

Ta phát hiện có một chiếc xe ngựa đang đỗ bên ngoài, phu xe thấy Cố Khanh Hằng đi tới, vội vàng kính cẩn cúi đầu rồi lùi sang một bên.

Cuối cùng Cố Khanh Hằng cũng buông tay ta ra, sau đó lấy trong xe ra một bao đồ đưa cho ta, cười nói: “Này, cho muội đấy!”

Cho ta? Ta mở to hai mắt nhìn hắn, hắn gật đầu với ta.

Tò mò tiến lên phía trước, ta tiếp nhận bao đồ trong tay hắn, cẩn thận từng ti từng tí mở ra xem. Cảm nhận được tơ lụa lướt qua lòng bàn tay, trong sự mềm mại mang theo cảm giác ấm áp, những mảng thêu trang trí đâm nhẹ vào khiến ngón tay ta hơi đau, thế nhưng ta lại cười…

Đẹp quá, xiêm y rất đẹp….

Ta nhìn đến mất hồn, mừng rỡ như điên.

Lớn thế này, ta chưa từng thấy qua nhiều y phục mới đến thế, hơn nữa lại là cho ta.

Cố Khanh Hằng nhẹ nhàng đẩy ta, cười đùa hỏi: “Tam nhi, có thích không?”

Ta gật đầu lia lịa: “Thích, ta rất thích!”

“Vậy muội mặc vào thử xem?” Cố Khanh Hằng nghe thấy ta nói thích, hắn càng vui vẻ hơn, đẩy ta lên xe ngựa thử bộ y phục mới. So với ta, hắn còn có vẻ gấp gáp hơn, ta đáp lời rồi nhanh nhẹn nhảy lên xe ngựa.

Màn xe thả xuống, ta nghe thấy Cố Khanh Hằng ở bên ngoài nói vọng vào: “Ta vốn dự định may cho muội thật nhiều xiêm y đẹp, không ngờ lúc đến gặp thợ cả Trần thì ông ấy lại nói là đã có số đo của muội rồi! Thật là tốt quá!”

Thợ cả Trần? Chẳng phải là vị đã may xiêm y cho Thiên Lục lúc sinh nhật nàng ta sao? Lúc đó chính là lấy số đo của ta!

Hít một hơi thật sâu, có phải là vận may của ta đã đến hay không?

Cài lại khuy áo cuối cùng, tay vén màn xe lên, mỉm cười rạng rỡ nhìn Cố Khanh Hằng: “Khanh Hằng, thực sự là rất vừa vặn!”

Người trước mặt ta cũng giật mình, một lát sau mới cúi đầu nói: “Tam nhi, muội… Thật sự là rất đẹp.” Ta nghiêng đầu, thấy gương mặt hắn đã có chút ửng hồng, rất đáng yêu, khiến ta không nhịn được muốn đưa tay véo mặt của hắn.

Nhảy xuống xe ngựa, nhân tiện xoa thắt lưng, tự hào nói: “Đương nhiên rồi, ta vốn rất xinh mà!”

Càng lớn ta càng giống mẹ, mọi người ai cũng nói mẹ ta rất đẹp, như vậy, ta nhất định cũng sẽ rất đẹp.

Cố Khanh Hằng vẫn nhìn chằm chằm vào ta như trước rất lâu, rồi cười rộ lên, nghiêm túc mở miệng: “Về sau ta sẽ tặng cho muội thật nhiều y phục đẹp!”

Trong lòng ta phấn khởi, lại hỏi: “Tại sao ngươi muốn tặng ta nhiều y phục đẹp?”

“Ừm ---” Hắn suy nghĩ một chút, rồi cười nói: “Bởi vì muội thích.”

“Ta thích thì ngươi sẽ cho ta à?”

“Đúng vậy, chỉ cần muội thích, ta sẽ cho muội!”

…

Đây là một câu nói nho nhỏ mà hắn thuận miệng nói ra, cũng là lời hứa mà hắn dành cho ta. Rất nhiều năm sau đó, ta vẫn như trước sâu sắc cảm nhận được rằng chỉ cần hắn đã hứa với ta, nhất định hắn sẽ thực hiện.

Chương 7 : Tân Phụng Hoàng (II)

Cẩn thận từng li từng tí ôm bao y phục mới, ta vui vẻ chạy về phòng cất thật kỹ rồi mới đi ra.

Cố Khanh Hằng rất biết nghe lời, ngoan ngoãn ngồi trong sân chờ ta, thấy ta chạy tới, hắn đứng lên, mỉm cười ngọt ngào với ta.

Ta kéo hắn đi chơi trò ném bao cát, lúc trước không ai chơi với ta, ta chỉ chơi một mình. Hôm nay cuối cùng cũng có người nguyện ý chơi với ta, ta vui còn không kịp. Chỉ là tên Cố Khanh Hằng kia lại thật sự chơi quá tệ, chơi chẳng vui chút nào.

Khi thì hắn vò đầu, khi thì hắn cắn răng, lại luôn không tiếp được bao cát để nó rơi xuống đất. Ta mắng hắn ngốc, hắn cũng không giận, chỉ xấu hổ cười. Ta lắc đầu, không biết hắn từ đâu tới mà tính tình lại tốt như vậy, cũng khiến ta không thể tức giận được.

Cầm lấy bao cát trong tay, ta thuận miệng hỏi: “Khanh Hằng, cha ngươi làm chức quan gì vậy?”

“Đại học sĩ.”

“Đại học sĩ có phải là chức quan lớn không?”

“Ừ - Coi như là vậy đi.”

“À.” Thật ra lớn đến mấy, ta cũng không biết được.Trộm liếc hắn, thấy hắn vẫn đang cố gắng tiếp bao cát hết lần này đến lần khác, thậm chí trên trán mồ hôi đang chậm rãi chảy ra. Một lúc sau, ta lại nói: “Hôm nay cha ngươi đến đây làm gì?”

Hắn không nhìn ta, vẫn chăm chú tập động tác trên tay, thấp giọng đáp: “Cha nói hoàng thượng vừa mới đăng cơ, việc tuyển tú có lẽ phải trễ vài năm. Ừ, chắc cũng sẽ không quá muộn, có lẽ là không tới ba năm. Ái chà --” mắt thấy sắp tiếp được bao cát rồi, lại không chú ý, để nó tụt qua kẽ tay rơi xuống.

Mà những lời hắn nói, làm ta ngây dại.

Hóa ra, không thể làm Tiên Hoàng Phụng, không thể làm Thái Tử Phụng, cũng có thể làm Tân Phụng Hoàng!

Phụng thân, Phụng thân à….

“Á á á!” Ta la to một tiếng, tức giận ném mạnh bao cát trên tay xuống đất, bỗng nhiên đứng lên, nắm chặt hai tay lại.

Cố Khanh Hằng không rõ chuyện gì xảy ra, vội vàng đứng bật dậy theo ta, liền la lên: “Tam nhi, muội làm sao vậy?”

Ta được tặng quần áo mới nên rất vui vẻ. Nhưng không nghĩ tới hôm nay, có người còn nhận được tin tốt hơn, vì thế sẽ càng vui vẻ hơn so với ta.

Nghĩ đến đây, một câu ta cũng không nói, xoay người bỏ chạy.

“Tam nhi!” Phía sau, Cố Khanh Hằng gọi ta thật to, ta không nghe thấy tiếng bước chân hắn đuổi theo ta, chỉ nghe hắn nói: “Có phải ta chơi tệ quá nên muội giận không?”

Ta không để ý đến hắn, Khanh Hằng thật là khờ.

Hôm ấy, cuối cùng Cố Khanh Hằng cũng không đến tìm ta. Về sau, ta nghe nói lúc Cố đại nhân rời khỏi, cha ta tiễn đến tận cửa phố. Ta nghĩ, Cố Khanh Hằng thực sự nói đúng rồi, Cố đại nhân chính là vì việc này mà đến.

Ta có một chút ủ rũ ngồi trong sân, lúc xé cánh hoa trong tay thì nhìn thấy Thiên Phi và Thiên Lục từ xa đi tới, trong khoảnh khắc lúc nhìn về phía ta, trong con ngươi của Thiên Phi hiện lên một ánh sáng khác thường. Nàng ta không nói một câu nào cả, chỉ dùng vẻ mặt kiêu ngạo mà lướt qua ta. Thiên Lục quay đầu lại, dường như muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại không mở miệng.

Lúc chạng vạng, có một nha đầu vội vã chạy tới, chặn ngang rồi kéo ta đi, nói: “Tam tiểu thư, phu nhân đang tìm người đấy!”

Ta vẫn chưa kịp phản ứng đã bị nàng ta kéo đi.

Chỉ là ta không nghĩ ra phu nhân tìm ta có việc gì? Đừng nói là vì việc Phụng thân rồi lại muốn may thêm y phục mới cho Thiên Lục nữa nhé?

Nhưng ta chỉ đoán đúng một nửa. Đúng là vì chuyện y phục mới, cũng là bởi vì ta.

Vừa mới bước một bước qua cửa, có ai đó độc ác đẩy mạnh ta từ phía sau, ta lảo đảo thân mình, không thể đứng vững, lập tức ngã nhào trên nền đất. Theo bản năng, bàn tay ta vươn ra chống đỡ, lòng bàn tay ma sát với sàn nhà, ngay lập tức cảm giác đau rát ập đến.

“Tiểu tiện nhân! Ngươi không vừa ý với sự đối đãi của bổn phu nhân sao? Dám trộm y phục mới của Lục nhi để mặc!” Giọng điệu của phu nhân xen lẫn sự tức giận, ta ngước mắt nhìn thì thấy bà ta đang nhìn thẳng vào người ta, ánh mắt dán vào y phục của ta.

Chương 8 : Ta bị oan

Ngay tức khắc ta đã hiểu rõ ý bà ta, bà ta muốn nói là y phục trên người ta là do ta trộm.

Nắm chặt bàn tay, một nửa người ta bật dậy, lớn tiếng nói: “Bà nói bậy, y phục này là do Khanh Hằng tặng cho ta!”

“Khanh Hằng?” Phu nhân nhíu mày, xem ra bà ta chưa từng nghe qua cái tên Khanh Hằng này.

Trái lại, Thiên Phi đứng một bên mặt đã biến sắc, lạnh lùng nói: “Ngươi nghĩ ngươi đang lừa ai? Cố thiếu gia làm sao có thể tặng y phục cho ngươi? Cho dù là vậy, hắn làm sao biết số đo của ngươi?” Đạo lý nàng ta vừa nói rất rõ ràng, sau đó lại chuyển hướng sang phu nhân: “Mẹ, nếu không phải là con và Thiên Lục bắt gặp, có lẽ chúng ta cũng sẽ không biết việc này đâu ạ! Thiên Lục cũng thật là, còn muốn giấu giếm thay nó! Hừ, con vừa nhìn đã thấy không thuận mắt!”

“Tỷ.” Thiên Lục kéo ống tay áo của Thiên Phi, nhẹ giọng nói: “Em thấy nên cho qua việc này đi, cũng không phải chuyện gì lớn.”

“Không phải chuyện lớn? Trong nhà có trộm, còn không phải chuyện lớn sao?” Thiên Phi kinh hãi kêu lên: “Bây giờ chỉ là vài bộ y phục, đâu biết được sau này sẽ là thứ gì! Mẹ, mẹ phải răn đe nó thật tốt mới được!” Giọng nói kháng nghị của Thiên Phi sắc bén đến mức làm chấn động màng nhĩ của ta.

“Tỷ…”

“Tại sao phải cho qua?” Lúc này, ta cũng gào lên cắt đứt lời nói của Thiên Lục, rõ ràng không phải ta trộm, nếu như cho qua, chẳng phải ta thừa nhận chính mình là kẻ trộm hay sao? Hung tợn trừng mắt với Thiên Lục một cái, xem ra, nàng cũng không phải là người tốt đẹp gì! Y phục của nàng ta thiếu hay không, chẳng lẽ nàng ta không biết hay sao?

“Làm càn!” Phu nhân giận dữ đập bàn một cái, đứng lên nói: “Ngươi còn không biết mình sai à?”

“Ta không sai!” Cho dù bà ta nổi giận, ta cũng sẽ nói câu đó, không phải ta làm, vì sao ta phải nhận?

Phu nhân tức giận đến mặt mũi trắng bệch, gật gật đầu nói: “Ngươi không sai? Được lắm!”

“Bốp bốp.” Bà ta vỗ tay tán thưởng, có một nha đầu từ bên ngoài tiến vào, trong tay đang cầm một bao đồ. Ta liếc nhìn một cái đã nhận ra, đó chính là bao y phục mà Cố Khanh Hằng đã tặng cho ta!

Quá rõ ràng, họ đã lục soát phòng của ta!

Phu nhân tiến lên phía trước, thô lỗ kéo bao đồ trong tay nha đầu xuống, bởi vì lực quá mạnh, y phục “sột soạt” bỗng chốc rơi xuống nền đất. Bà ta lầm bầm cười, nói: “Nếu ngươi không trộm, thì làm sao y phục của Lục nhi lại không cánh mà bay? Nếu ngươi không trộm, thì tại sao y phục lại ở trong phòng của ngươi?”

Không cánh mà bay? Đầu óc ta ong ong lên một tiếng, làm sao có thể trùng hợp như vậy được? Tất nhiên ta sẽ không tin..

Ta lắc đầu hô to: “Các người… Các người đều muốn hãm hại ta! Ta không trộm, ta không trộm, ta tuyệt đối không trộm!”

“Ngươi!” Phu nhân bị ta làm tức đến tay run lên, cắn răng nói: “Xem ra, hôm nay không dạy dỗ ngươi, ngươi sẽ không biết hối cải! Người đâu, đánh cho ta!”

“Mẹ!” Thiên Lục sợ hãi kêu lên một tiếng, kéo tay bà ta nói: “Không nên đánh muội ấy! Có lẽ… Có lẽ là do Cúc Vận nhất thời quên mất đã để y phục của con ở chỗ nào, cho nên mới không tìm được! Y phục của muội ấy, có thể là do Cố thiếu gia tặng thật!”

“Nhị tiểu thư!” Cúc Vận hoảng hốt thét lên, nhưng sau khi nhìn thấy ánh mắt của Thiên Lục, cuối cùng cũng không tình nguyện mà đành cúi đầu.

“Lục nhi!” Trong con ngươi của phu nhân có chút chỉ tiếc rèn sắt không thành thép (*).

* 恨铁不成钢/ hèn tiě bù chéng gāng/: rèn sắt không thành thép, ví với việc yêu cầu nghiêm khắc đối với người khác, mong muốn họ được tốt hơn. 

Thiên Phi chặn ngang giật tay Thiên Lục, nhìn ta cười nói: “Có thật là Cố thiếu gia tặng ngươi không? À, vậy bây giờ cũng không đến mức phải chạy đến Cố phủ hỏi chứ? Dù sao cũng không thể dễ dàng tha thứ cho ngươi như vậy! Đánh đi!”

“Ngươi!” Ta hiểu rồi, là Thiên Phi giở trò ma quỷ, nhất định là nàng ta!

Tiếng roi vang lên trong không khí, càng ngày càng sắc bén.

“Hừ…” Ta liều chết cắn môi, cho dù có chạy trốn đến đâu, chiếc roi phía sau vẫn đuổi đến chỗ đó. Ta muốn đứng lên, chiếc roi vẫn liên tục quất thẳng vào chân của ta.

Thiên Phi còn cảm thấy chưa đủ, nàng ta  cười tiến lên phía trước, nhặt y phục trên mặt đất lên, vò vò, rồi cười: “Chỉ có thợ cả Trần mới có loại vải này! Chính là loại vải dùng để may xiêm y cho Thiên Lục đó nha!” Nàng ta dường như đang tuyên bố ta thực sự là kẻ trộm y phục.

Sau đó, ta bỗng nhiên nhìn thấy trong mắt nàng ta xuất hiện một tia ác độc, chỉ nghe “xoẹt” một tiếng, y phục trong tay nàng ta bị xé làm hai mảnh. Thiên Phi đắc ý cười to: “Ha ha, y phục đã bị ngươi đụng vào, Thiên Lục của chúng ta cũng không cần đến nữa!”

Nói xong, lại cúi người nhặt một y phục khác lên. Ta không chịu được nữa, bổ nhào đến hét lớn: “Không được xé! Không cho ngươi xé!” Đó là Khanh Hằng cho ta, đó chính là y phục hắn đã tặng cho ta!

“Chát ---” roi quất xuống, đau đớn truyền từ đầu ngón tay sang mu bàn tay, cơn đau vẫn âm ỉ, vẫn xâm nhập.

Ở trong lòng ta, khắc sâu vào trong linh hồn ta.

Lộp độp. 

Lần đầu tiên, ta khóc trước mặt các nàng ấy. Ta trơ mắt nhìn quần áo Cố Khanh Hằng tặng ta bị xé thành một mớ hỗn độn ngay trước mắt mình, từng mảnh nhỏ rơi xuống, cũng giống như trái tim ta bị xé rách. Từng mảnh, từng mảnh, không thể khôi phục lại như xưa nữa.

Tiếng cười chế nhạo của Thiên Phi văng vẳng bên tai ta, rất lâu cũng không tiêu tan.

Vì sao nàng ta đã có tất cả lại còn muốn cướp chút đồ nhỏ bé này của ta? Vì sao cái gì nàng ta cũng không muốn để lại cho ta? Vì sao…

Quyền lực, thân phận…

Càng lúc ta càng nắm chặt hai tay của mình, mang theo sự phẫn nộ vô cùng lớn…

Chương 9: Người cha lạnh lùng

Ngày đó, ta không thể nhớ rõ rốt cuộc ta đã bị đánh bao nhiêu roi. Thân thể ta sớm đã trở nên tê dại. Nước mắt chảy xuống, dòng nước nóng bỏng dần dần trở nên lạnh lẽo.

Thiên Phi liếc nhìn ta cười lên thành tiếng, vô cùng đắc ý.

Chỉ có Thiên Lục vẫn kéo ống tay áo phu nhân thay ta cầu xin tha thứ, chỉ là không ai rảnh để ý đến nàng. Ta chỉ nghe thấy giọng nói tức giận của phu nhân hết lần này đến lần khác vang vọng bên tai, bà ta nói: “Còn nhỏ mà đã hư hỏng giống như mẹ ngươi! Đã có thói quen trộm đồ của người khác! Bổn phu nhân hôm nay muốn cho ngươi biết, không phải là của ngươi, ngươi tuyệt đối không được đụng vào! Nếu còn tái phạm một lần nữa, ta sẽ đánh gãy tay ngươi!”

Từng câu từng chữ của bà ta như ẩn chứa lưỡi dao bén nhọn. Xem như ta đã hiểu, bà ta cũng không phải thật sự không biết là ta bị oan, bà ta chỉ là không muốn nói lý lẽ. Đánh là đánh, dù sao ta cũng chỉ là con gái của một tỳ thiếp, huồng hồ lại là một tỳ thiếp thất sủng.

Nhưng khi nghe bà ta nói ta trộm đồ của người khác, ta thật sự không nhịn được mà muốn cười.

Ẩn ý mà bà ta muốn nói ta đương nhiên hiểu. Nhưng mà, lòng dạ bà ta đâu cần phải hẹp hòi như vậy? Mẹ ta đã trộm cái gì của bà ta cơ chứ?

Cha ta ư?

Ha ha, đừng nói đùa vậy chứ. Mẹ ta chẳng những không có được trái tim của cha ta, mà cũng không có được con người của ông ấy!

Thực ra ta chỉ là một người ngoài mang họ Tang trong Tang phủ mà thôi!

Ta biết, nhiều năm qua ta nhẫn nhịn, phu nhân không tìm được lỗi của ta, trong lòng bà ta nhất định là rất khó chịu. Cho nên hôm nay, bà ta nhất định sẽ không dễ dàng buông tha cho ta. Ta cũng hiểu rất rõ, phản kháng chỉ làm cho ta càng chịu kết cục bi thảm hơn mà thôi.

Roi đánh vào người, ta nghe thấy Thiên Phi cười nói: “Tang gia là dòng dõi danh gia vọng tộc, không thể để cho người khác nói chúng ta ngược đãi ngươi được!”

Từ đáy lòng ta cười lạnh, lời nói này thực sự rất hay nha!

Lúc cha tới, ta đã đau đớn đến mức nằm cuộn mình trên nền đất, toàn thân ta run lên. Ông ta chỉ liếc nhìn ta đúng một cái, thản nhiên hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

“A.” Phu nhân bình tĩnh tiến lên phía trước mở miệng nói: “Làm chuyện sai, thiếp thấy vậy nên thay lão gia dạy bảo đó mà.”

“À.” Cha ta đáp lại, cũng không nhìn đến ta, chỉ nhìn Thiên Phi và Thiên Lục nói: “Tiên sinh dạy đàn đã đến, hai con còn không nhanh qua đó đi?”

Thiên Phi vừa nghe, vội cười nói: “Dạ, Phi nhi sẽ đi ngay đây ạ.” Nói xong, nàng ta xoay người kéo Thiên Lục đi.

Thiên Lục do dự một chút, cũng chỉ nói: “Vậy Lục nhi cũng đi đây ạ.” Trước khi ra cửa, cũng không quên nhìn thoáng qua ta.

Ta cắn môi, cố ý không nhìn nàng ta. Ta không cần sự thương hại của nàng ta!

Cha ở đây, bọn nha đầu đánh ta nãy giờ lực đạo trên tay cũng giảm xuống rõ ràng, nhưng ta vẫn đau đớn như trước. Cha lại chần chờ một chút, nói là có chuyện quan trọng, liền xoay người bước ra ngoài. Bước qua cửa được nửa bước, ông ta quay đầu lại nói với phu nhân: “Đừng đánh chết.”

A, cha của ta, chỉ biết nói một câu như vậy.

Đừng đánh chết!

Đối với ông ta mà nói, chỉ cần không xảy ra chuyện, ông ta chắc chắn sẽ không quan tâm đến chuyện của ta.

Tang Tử, Tang Tử, ngươi có nghe thấy gì không? Ông ta nói, đừng đánh chết…

Mặc dù thân thể ta rất đau đớn, thế nhưng lúc này ta thực sự rất muốn cười.

Nhưng mà, ta lại cố gắng kiềm chế lại.

Ở Tang gia mười hai năm, cái gì ta cũng không học được, nhưng lại học được cách ẩn nhẫn. Ta chỉ là một đứa bé, ta làm sao có thể bảo vệ chính mình được?

Ta chỉ biết tự nói với bản thân mình hết lần này đến lần khác, Tang phủ, không có ai là người tốt cả.

Người đánh ta, trình độ rất lợi hại. Ta rất đau đớn, nhưng chỉ bị thương ngoài da, thực sự không thể chết được. Thậm chí những nơi bị roi quất qua da cũng không để lại vết xước, ngay cả thuốc cũng không cần bôi. Ta không biết rốt cuộc là may mắn hay là bất hạnh nữa.

Phu nhân cảm thấy đã dạy dỗ đủ rồi, mới thả ta ra.

Sắc trời lúc này đã khuya.

Toàn thân ta đau đớn, thế nhưng ta vẫn không muốn trở về phòng.

Đi tới đi lui, ta lại đi đến cổng lớn.

Trong một giây sửng sốt, ta vẫn bước chân ra khỏi cửa. Gia đinh giữ cửa cũng không cản ta. Ta chỉ là một con nha đầu hoang dã trong Tang phủ, ai quan tâm đến ta làm gì.

Ngày ấy sau khi ra khỏi Tang phủ, ta rất muốn đi tìm Cố Khanh Hằng, ta muốn tố cáo với hắn.

Chỉ là, ta không biết Cố phủ ở đâu. Vốn dĩ muốn hỏi đường, nhưng sau đó ta nghĩ thông suốt. Cố Khanh Hằng chẳng qua chỉ là một cậu nhóc, hắn có thể làm chủ được gì đây? Cuối cùng vẫn là ta đã quá ngây thơ rồi.

Nghĩ như vậy, ta không khỏi cảm thấy có chút mất mát.

Ngẩng đầu nhìn bầu trời một chút, dường như sắp mưa, chỉ là ta vẫn không muốn trở về Tang phủ. Ta không vội vã, bởi vì ta biết, đi qua hết con đường này, về phía trước một dặm, có một ngôi miếu.

Ta chạy một đoạn đường, dừng lại, đi một đoạn, rồi lại tiếp tục chạy.

Không biết vì sao, ta vừa nghĩ đến hôm nay không phải ngủ ở Tang phủ, thì những đau đớn kia đều đột nhiên biến mất.

Ta chưa từng ghé qua ngôi miếu kia, chỉ là trước đây ta có nghe nói đến. Nơi này cách Tang phủ cũng không xa lắm, có lẽ trong tiềm thức của ta vẫn còn hy vọng sẽ có người ở Tang phủ đến tìm ta. Khi đó ta thật sự nghĩ nếu có người đến tìm, ta sẽ theo bọn họ hồi phủ. Từ nay về sau, sẽ không bỏ đi nữa.

Chỉ là hy vọng thì luôn đẹp đẽ, nhưng sự thật lại luôn luôn không như mình mong muốn.

Đi đến cửa miếu, mưa tí tách rơi xuống.

Chương 10: Sấm sét trong ngôi miếu (I)

Ta chần chờ một lúc, cuối cùng cũng giơ tay gõ cửa.

Cộc cộc.

Cửa mở, lộ ra gương mặt của một tăng nhân còn trẻ tuổi. Ta có một chút xẩu hổ cúi đầu xuống, ông ấy lại ôn hòa cười, hỏi: “Tiểu thí chủ muốn vào tránh mưa à?” Nói xong, ông ấy tránh người sang một bên.

Ta gật đầu, đi theo ông ấy vào cửa.

Ngôi miếu không lớn, vừa bước vào cửa đã có thể nhìn thấy Phật đường ngay phía trước, chắc đó là chính điện. Bức tường không dày lắm, mái ngói cũng đã cổ xưa, có lẽ đã xây dựng nhiều năm.

Mưa vẫn rơi từ từ nhưng ngày càng nặng hạt, ta không nhịn được giơ tay lên che thái dương của mình. Bộ y phục màu xanh của vị tăng nhân đã bị nhiễm nước mưa, vệt nước từ từ lan ra. Dường như ông ấy không cảm giác được, quay mặt lại hỏi: “Tiểu thí chủ không phải là người kinh thành sao?”

Ta sửng sốt một chút, sau đó lại gật đầu, nhẹ giọng đáp lời: “Vâng.” Thực ra cho dù ta có nói thật đi chăng nữa, chắc ông ấy cũng sẽ mở to hai mắt giống như Cố Khanh Hằng hỏi: “Tang phủ có tam tiểu thư sao?”

Vì thế, ta không nên nói thì hơn.

Hạt mưa rơi trên mu bàn tay, trong những ngày hè nóng bức khó có được một tiết trời lạnh lẽo như thế này. Ta lại cười, người trong Tang phủ không thừa nhận ta, có lẽ ta chỉ nên là một Tang Tử bình thường, chứ không phải một Tang Tử của Tang phủ.

Chăm chú đi theo sát bên người vị tăng nhân, ta nghe ông ấy tiếp tục nói: “Ngôi miếu này chỉ có hai người là bần tăng cùng với sư phụ, ở sân sau còn có một gian phòng nhỏ, tiểu thí chủ có thể tạm ở đó một đêm.”

Ông ấy nói ở sân sau, ta mới chú ý đến hình như đây là con đường đi ra sân sau thì phải. Ta không khỏi nhíu mày hỏi: “Không cần xin phép sư phụ của tăng nhân sao?”

“Không cần, xin mời tiểu thí chủ.” Ông ấy vẫn không đi ngay mà nói thêm: “Bần tăng sẽ thưa với sư phụ sau.”

“Vậy… cám ơn.”

Gian phòng này rất nhỏ, ông ấy chỉ đưa ta tới cửa rồi đi ngay chứ không vào. Ta đẩy cửa ra, vốn tưởng rằng sẽ có mùi ẩm mốc, nhưng ta đã đoán sai rồi. Bên trong vô cùng sạch sẽ, dường như căn phòng thường xuyên có người ở.

Ta cũng không nghĩ nhiều, chắc là cũng có những người như ta thường dừng chân nghỉ ở đây.

Trời đổ mưa một lúc rồi tạnh hẳn.

Buổi tối ta ngồi trên giường, không khỏi bắt đầu cảm thấy hối hận. Ta rời khỏi cửa Tang phủ, thậm chí không hề nghĩ đến chuyện trở lại. Nhưng mà tại sao ta lại ngốc đến vậy? Ít ra ta cũng phải gom theo một ít châu báu chứ, đã là trộm thì cũng phải trộm một ít đồ chứ! Bằng không hiện nay trên người ta không có đồng nào, ta phải làm sao bây giờ?

Ta hối hận ngủ không yên, lăn qua lộn lại, hận không thể trở về Tang phủ ngay lập tức để trộm tiền. A, chẳng phải phu nhân nói ta là kẻ trộm cắp sao? Làm sao ta có thể ngốc như vậy chứ, dù sao cũng đã bị mang tiếng, vậy thì ta nên làm một số chuyện để không cảm thấy có lỗi với bản thân mình.

Trong lúc đang suy nghĩ, bên ngoài bầu trời bắt đầu dần dần trở nên không yên ả.

Ngay lập tức có một tiếng sấm lớn vang lên.

“A!” Ta kêu thất thanh, đồng thời che lỗ tai mình lại.

Từ nhỏ đến lớn, ta sợ nhất là sấm sét.

Lúc đó, ta ném hết những suy tính nãy giờ ra sau, bật dậy thật nhanh, ôm chặt thân thể run rẩy dữ dội của mình.

Mà tiếng sấm kinh hãi kia vẫn vang lên đinh tai nhức óc.

“A ---- Á -----” Ta khóc ầm lên, không biết lấy dũng khí từ đâu, ta nhảy xuống giường chạy về phía cửa.

Chương 11: Sấm sét trong ngôi miếu (II)

Đầu ngón tay chạm đến then cửa, nhưng trong nháy mắt, dường như ta nhìn thấy ngoài phòng xuất hiện một bóng người. Tay ta run lên bần bật, che trước ngực mình, ta hoa mắt rồi sao?

Ta lại do dự một chút, “khe khẽ” mở cửa phòng ra rồi ôm đầu xông ra ngoài.

Ta sợ ở một mình.

Gặp ai cũng được, bất kể là vị tăng nhân trẻ tuổi hay là trụ trì.

Ta vừa khóc vừa chạy, nhưng tiếng sấm vẫn ầm ầm vang lên trên đỉnh đầu, những tia chớp chói mắt ẩn hiện. Ta sợ đến khiếp người, cũng không dám chạy chậm lại. Ta sợ nếu ta dừng lại, sẽ bị đánh chết. Chỉ là không biết tại sao lại can đảm như vậy, ta cũng không biết nữa.

Không biết có phải là do ảo giác của ta hay không, ta luôn cảm thấy phía sau có người đi theo, chăm chú quan sát ta.

Nhìn thấy trước mắt có một gian phòng, vẫn còn ánh đèn, dường như dưới chân ta mọc thêm cánh, ta liều mạng lao về phía trước.

Cửa không khóa, lúc ta đẩy mạnh cửa, thân thể ngay lập tức ngã nhào vào phòng. Đúng lúc này, trong tiếng sấm rền vang chói tai , dường như còn xen lẫn những tiếng “đinh đinh” kỳ quái. Chỉ là ta vẫn chưa kịp suy nghĩ gì cả, liền giơ tay đóng cửa, rồi gọi: “Có ai không? Có ai ở đây không?”

Ta trực tiếp chạy ào vào bên trong, trong phòng có một bức màn ngăn đôi gian phòng, bên trong ẩn hiện thân ảnh của một người. Trong lòng ta cảm thấy vô cùng vui mừng, dường như gặp được cứu tinh cho nên nhanh chóng chạy qua. Lúc ngón tay ta chạm vào tấm màn, người ở bên trong bỗng nhiên bật dậy, nhanh nhẹn bắt lấy tay đang chuẩn bị kéo tấm màn của ta, thấp giọng trách mắng: “Ai?”

Một tiếng “ai” của y, làm cho sự hoảng sợ của ta vơi đi một nửa, ngay lập tức ta cảm thấy bình tĩnh hơn.

Giọng nói còn rất trẻ, cũng không phải là giọng nói của tăng nhân mà ta đã gặp trước đó. Đương nhiên cũng không phải là trụ trì.

“Ta…” Vốn rất muốn trả lời, nhưng suy nghĩ một lúc liền đổi thành câu hỏi: “Ngươi là ai?” Tăng nhân dẫn ta vào ngôi miếu đã nói qua, ngôi miếu chỉ có hai người là ông ấy và sư phụ, vậy còn người này là ai?

Hỏi xong, ta mới phát hiện không ổn, đối phương hỏi ta trước mà.

Còn y dường như không để ý đến điều này.

Y thấp giọng khụ một tiếng, nói: “Tô Mộ Hàn.”

Tô ---- Mộ ---- Hàn.

Khi đó ta cũng không biết, người nam nhân này chính là người sẽ thay đổi cuộc đời của ta.

Cho đến nhiều năm sau này, lúc ta gọi “tiên sinh”, trong lòng ta có cảm giác nói không nên lời.

Chương 12 : Sấm sét trong ngôi miếu (III)

Đúng vào lúc này, đột nhiên có một tiếng sấm sét nữa đánh xuống, ta sợ hãi kêu lên một tiếng, thuận thế ngồi xổm xuống dùng tay ôm lấy đầu.

“Sao vậy?” y hỏi ta bằng giọng nói yếu ớt nhưng vẫn không bước qua. Thậm chí, bàn tay y nắm lấy bàn tay đang cầm bức màn của ta vẫn không có dấu hiệu thả lỏng.

Ta thở phì phò thật mạnh: “Ta sợ… sợ sét đánh.”

Ta không thấy rõ vẻ mặt của y, chỉ nghe được một giọng nói ôn hòa truyền đến: “A, là một tiểu nha đầu.” Y vừa nói, cũng buông lỏng sự đề phòng, xoay người đi vào bên trong, ngồi xuống.

Cũng không biết tại sao, một câu “tiểu nha đầu” của y lại làm vơi đi sự sợ hãi của ta rất nhiều. Xuyên qua tấm màn, ta mơ hồ có thể thấy được thân thể gầy gò của y, thậm chí tuổi của y cũng rất nhỏ. Có lẽ y cũng chỉ là một thiếu niên hơn ta vài tuổi là cùng.

Cách một tấm màn, ta liều lĩnh cố gắng muốn nhìn nhiều hơn một chút nữa, nhưng chỉ nhìn thấy được sự mờ mờ ảo ảo. Dường như y đọc được suy nghĩ trong lòng ta, lạnh nhạt nói: “Không được bước đến đây.” Y nói không có lấy một từ thừa, lời nói của y tràn đầy sự cảnh cáo.

Ta chẹp chẹp miệng nhưng tay cũng không động đậy nữa. Ta sợ y tức giận sẽ đuổi ta đi. Trong đêm tối tiếng sấm không ngừng vang lên, ta biết phải làm sao bây giờ ?

Ta và y cứ như vậy, mặt đối mặt, ngồi đối diện nhau.

Lúc này ta mới phát hiện, đôi giày của ta cũng đã ướt sũng để lại rất nhiều dấu chân trong phòng, vẫn chưa khô, dường như ta có thể ngửi được mùi nước mưa. Ta không tự chủ được cho nên lui hai chân cuộn mình, vươn hai tay ra ôm chặt cơ thể mình hơn.

Gian phòng được bài trí vô cùng sạch sẽ và ngăn nắp, mặc dù còn nhỏ, nhưng ta vẫn có thể nhận biết đây là căn phòng thường xuyên có người ở.

Ngước mắt lên, mặc dù y không hề hỏi ta, nhưng ta vẫn chủ động nói: “Ta tới miếu tránh mưa.”

Y “à” một tiếng, cũng không trả lời lại, ta nhìn thấy y xoay người, dường như cầm thứ gì đó. Một lát sau, ta lại nghe thấy hình như có tiếng lật sách phát ra, trong lòng không khỏi có chút mất mát, xem ra y cũng không muốn nói chuyện với ta. Thế nhưng lại không dám một mình đi ra ngoài, lúc sấm sét ta chỉ cần có một người ở bên cạnh, như vậy ta sẽ không sợ hãi nữa. Một mình, ta thật sự không dám.

Không tự chủ được mà nhích lại gần hơn, nhưng chẳng may lại chạm vào vết thương sau lưng, đau đến nỗi ta lập tức kêu lên một tiếng. Còn Tô Mộ Hàn ngay cả đầu cũng không ngẩng lên một chút nào cả, hơi có chút tức giận, ta cố ý hét to mấy tiếng. Liếc mắt nhìn, ta thấy y vẫn cúi đầu xem sách. Suy nghĩ một lát, ta đứng lên, vừa giơ tay thì nghe y lạnh lùng nói: “Không còn sấm nữa rồi, ra ngoài đi.”

Ta sợ run lên, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Còn chưa hết mà.”

Người bên trong vẫn không nói câu nào.

Ta cảm thấy có chút xấu hổ, cố gắng tìm đề tài nào đó, vừa muốn mở miệng thì đột nhiên nghe được một tiếng “bụp”, hình như là tiếng sách vở rơi xuống mặt đất. Ta kinh hãi, lại nghe thấy người bên trong màn bắt đầu ho khan dữ dội.

Y cúi xuống rất thấp, ta không thấy được mặt của y, chính vì thế chỉ có thể mơ hồ thấy được những sợi tóc dài rủ xuống trán của y.

Chân ta vừa động đậy, y cảnh giác nói: “Khụ khụ, đứng lại!”

“Ta… Ta chỉ là…”

Ta đang làm cái gì vậy? Chỉ là kinh ngạc phát hiện, bản thân ta cũng không biết ta muốn làm gì.

Y ho khan không dứt, ta mơ hồ có thể nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt và luống cuống của y.

“Ta…. Ta giúp ngươi đi tìm đại phu.” Nghĩ đến là do y bị bệnh cho nên ta mới nói như vậy, chỉ là vừa đi đến cửa, ta liền cảm thấy hối hận. Đã trễ như thế này, ta có thể đi đâu tìm đại phu đây?

Y vẫn không mở miệng nói chuyện. Ta lại nói: “Hay là ta đi tìm sư phụ trong miếu nhé.”

“Sợ.” Ta không giấu diếm mà thốt ra, lúc này ta mới nhớ tới, bên ngoài tiếng sấm vẫn chưa ngừng hẳn. Ta cũng không phải là người tốt bụng, ta chỉ sợ y vẫn có ý muốn đuổi ta ra ngoài mà thôi.

Ta xoay người lần nữa, y lại nói: “Đừng đi ra ngoài!”

Ta không hiểu tại sao từ trong lời nói của y, dường như ta cảm nhận được có một ý khác.

Đừng đi ra ngoài…

Yên lặng nhìn y, thật ra ta sợ muốn chết, khi y nói đừng đi ra ngoài, khí thế mạnh mẽ trong ta đã sớm tan thành mây khói, hiện tại ta lại càng không dám đi ra.

Một lúc lâu sau, tiếng ho khan bên trong màn mới dần dần biến mất. Còn lúc này, ở bên ngoài tiếng sấm không biết cũng đã dừng lại từ bao giờ. Ta khoanh tay đứng, không biết phải làm thế nào.

“Tên ngươi là gì?” Lúc này, Tô Mộ Hàn mới chịu mở miệng hỏi ta.

Ta còn tưởng rằng y khinh thường ta, nhưng không ngờ lúc này y lại mở miệng hỏi, trong lòng ta có chút vui vẻ. Thấp giọng trả lời: “Tang Tử.”

Chương 13 : Ta cũng có tiên sinh  

"Tang------" y nhỏ giọng nhẩm lại, tiện đà hỏi tiếp:"Chữ tiếp theo là gì?"

Ta mặc dù không biết chữ, nhưng tên của mình tất nhiên là biết. Nghe Tô Mộ Hàn hỏi, trong lòng ta không khỏi có chút tự hào. Tuy nhiên ngay lập tức cảm thấy không ổn, ta phải khua tay múa chân thế nào cho y hiểu đây?

Tô Mộ Hàn bỗng nhiên quay người, giọng nói lành lạnh của y vọng đến:" Phía sau ngươi có giấy bút."

Quay người lại, kinh ngạc. 

Một tập giấy Tuyên Thành đã dùng thước cẩn thận đè lại, nghiên mực bên cạnh vẫn còn ướt nước, giống như mới mài chưa lâu. Ngạc nhiên quay đầu lại, nhìn về phía người trong màn, có phải do ta vọt vào bất ngờ nên hắn mới vội vàng đi vào sau màn?

Lắc đầu , ta không hiểu. 

Ta chậm rãi bước đến, duỗi tay, nhưng lại không biết phải cầm bút như thế nào. Cầm đại cán bút, ngoáy ngoáy lên tờ giấy. Trên tờ giấy Tuyên Thành to như vậy, ta chỉ viết đúng một chữ.

Khua tay múa chân một lúc rồi nhìn lại, các nét dường như hơi quá góc cạnh. A, khóe miệng khẽ nhếch, còn may là miễn cưỡng cũng có thể nhận ra chữ "Tử".

Nghĩ nghĩ, đặt bút xuống, cầm tờ giấy Tuyên Thành bước đến.

Tô Mộ Hàn đưa tay qua màn cầm lấy, đẹp quá, ngón tay thon dài. Trong khoảnh khắc khi bàn tay ấy cầm lấy tờ giấy, ta nhìn thấy đường chỉ tay rất rõ ràng. Thậm chí , còn có thể thấy đường gân xanh hiện trên mu bàn tay trắng nõn.

Y tựa như than nhẹ một tiếng, sau đó mới nói:" Tên rất hay, chỉ là ngươi...chưa từng đọc sách đúng không?" 

"Chưa từng". Ta thành thật trả lời.

" Vì sao?" Y hỏi.

Ta nghĩ nghĩ, đành phải nói:" Không ai dạy cho ta, trước đây ta cũng không muốn học."

"Trước đây?" Y thế mà lại hiểu hết hàm ý trong lời ta nói.

Ta hơi sửng sốt, cũng không kiêng dè mà gật đầu. Mà nghĩ lại, vừa rồi y không phải đang đọc sách sao? Khi ấy, ta không suy nghĩ gì, liền mở miệng hỏi:" Ngài  dạy ta học được không?" 

Y không có từ chối, lại hỏi:" Dạy ngươi cái gì?"

" Cầm kỳ thư họa"

Nói xong, ta mới cảm thấy không ổn. Ta chỉ biết y biết chữ, lại không hỏi những cái khác y có biết hay không.

Ta nghe thấy tiếng tay y vò tờ giấy Tuyên Thành lại, y khẽ cười một tiếng hỏi:" Vì sao bây giờ ngươi muốn học?"

Cúi đầu lặng yên, ta không mở miệng. Trước đây không ai quan tâm ta, mười hai năm qua đi, ta đã bỏ phí ngần ấy thời gian. 

Nhưng bây giờ ta đã hiểu, muốn sống tốt, cần phải thay đổi, phải mạnh mẽ hơn.

Nếu như là người của nhà bình thường, sống lặng lẽ không tiếng tăm gì cả đời, có lẽ sẽ là nữ tử không tài thì là đức. Thế nhưng, ta tự hỏi lòng mình, ta bằng lòng sao? Ta cam chịu như vậy sao?

Lắc đầu, không. Nghĩ tới Thiên Phi và Thiên Lục, ta vạn lần không cam lòng. 

Thấy ta không nói lời nào, Tô Mộ Hàn lại nói:" Ta sẽ không dạy, nếu không hiểu rõ."

Ý tứ đã quá rõ ràng, nếu ta không nói, y sẽ không dạy.

Ngước mắt lên, người  trước mặt vẫn giống như trước, không thấy rõ mặt, ta khẽ cắn môi, cuối cùng nói:" Ta không muốn bị người khác coi thường!"

Phụng thể, ta cũng là con gái của Tang gia! 

Chỉ là lời này, ta không nói ra, ta sợ nói ra Tô Mộ Hàn sẽ cho ta là người điên, sẽ kiêng dè, sẽ vì thế mà không dạy ta.

Người sau màn trầm mặc một lát, lại nén giọng ho khan một lúc, cuối cùng nhẹ giọng nói:" Được" 

Ta mừng rỡ như điên, liền gọi y:"Tiên sinh!"

Tô Mộ Hàn dường như giật mình, hỏi lại:" Ngươi gọi ta là gì?"

Ta bị y hỏi , thấy hơi bối rối, một lát sau mới nói tiếp:" Tiên sinh..." Thiên Phi với Thiên Lục  gọi lão sư kia như thế mà, chẳng lẽ ta nghĩ sai sao?

"Tiên sinh?" Y nhỏ giọng nhẩm lại, dường như còn đang thích ứng với kiểu xưng hô này. Ta lén lút cười, trong lòng vui vẻ vất nỗi đau đớn trên người ra ngoài chín tầng mây tự lúc nào. Ta cuối cùng cũng có người dạy!

Ta rất muốn hét to lên, nhưng lại ngại Tô Mộ Hàn trong phòng, đành cố gắng nhịn xuống.

Tô Mộ Hàn dường như mới hoàn hồn lại, mở miệng nói:" Sau này ngươi tới đây, chỉ được tới một mình, nếu không, ta sẽ không dạy ngươi bất cứ thứ gì cả."

Nghe vậy, ta lại bỗng dưng hỏi y:" Tiên sinh cũng đang tránh mưa sao?"  Ta không biết vì sao lúc ấy ta lại hỏi như thế, bởi vì ta biết rõ y không trú mưa. Nhìn căn phòng này, rồi lại theo lời y vừa nói. Thế nhưng, ta vẫn hỏi như vậy. 

"Không phải" Y thẳng thắn trả lời, từ từ quay người lại, giọng nhẹ nhàng như gió:" Có lẽ, ta chính là chờ ngươi đến..."

"Tiên sinh..." Ta cười

Khi đó ta cho rằng ý tứ trong lời nói của y là chỉ duyên phận. Không biết rằng, đó là chỉ cái khác.

chương 14 :  Tên thật hay

Y đột nhiên nói:" Không được hỏi lại." 

Một câu nói kia, làm  cho lời nói đến miệng của ta đành phải nuốt xuống. Im lặng một lúc, ta nhìn y hỏi: "Nếu ta không có vấn đề gì thì làm sao phải cần đến tiên sinh chỉ dạy?"

Ta còn sợ lời nói của ta làm cho y nổi giận, không ngờ  y nghe vậy lại cười rộ lên, nhàn nhạt nói:" Không được hỏi lại chuyện của ta"

Ta hơi sửng sốt, vẫn gật đầu.

Lúc đó, tiếng sấm sét đã ngừng từ lâu rồi, thậm chí ngay cả mưa cũng đã tạnh. Dấu chân  giày ướt sũng của ta để lại cũng đã dần khô, chỉ còn lại mấy vết mờ nhạt. Tuy nhiên ta lại không muốn rời đi.

Ta tìm chuyện  hỏi y:" Tiên sinh vừa mới nói tên của ta hay, vì sao hay?"

Trước đây ta cảm thấy tên của mình rất khó nghe, so sánh với Thiên Phi và Thiên Lục, luôn cảm thấy kém xa. Lần đầu ta nghe thấy có người nói tên của ta hay. Thế nên tự nhiên trong lòng vui sướng.

Tô Mộ Hàn giơ tay đẩy của sổ ra, gió mang theo không khí có hơi nước ùa vào, có chút lạnh lẽo. Ta vốn muốn khuyên hắn, nếu bệnh thì không nên mở cửa sổ. Kỳ lạ là lời nói tới miệng, lại thế nào cũng nói không nên lời.

Hắn trở lại chỗ ngồi, than nhẹ :"Duy tang dữ tử, tất cung kính chỉ.”

Những thứ nho nhã kia ta vốn không hiểu, bèn yên lặng nghe y nói tiếp, không xen nửa câu.

"Cổ nhân thường nói, cây dâu và cây thị có chung nguồn gốc. Tang Tử, nhất định là kết tinh của một tình yêu đẹp."

* Tang Tử có nghĩa là quê cha đất tổ, nơi có cây dâu và cây thị của ông cha ta trồng. Tang là cây dâu, tử là cây thị. 

Nghe được hai chữ ‘Tình yêu’, ta chịu không được cười nhạo. Cha ta và mẹ ta có tình yêu sao? A, Tang Tử, Tang Tử, không ngờ lại là kết tinh của tình yêu? Thật quá buồn cười!

Tô Mộ Hàn lại nói: "Nó cũng có ý nghĩa cố hương, cáo bệnh trở về, quy nhập cố hương..."

Giọng nói của y thấp dần. Trong lòng ta bỗng nhiên kinh hãi. Đang yên lành, sao lại nói chuyện đó? Ta mặc dù không hiểu hết, nhưng về ý tứ cơ bản cũng nắm được.

Cáo bệnh trở về, quy nhập cố hương.

Không phải là nói người sau khi chết sẽ trở về quê hương sao?

Tô Mộ Hàn lại ho mấy tiếng, ngước mắt nhìn về phía ta, cười hỏi: "Tên như vậy không phải rất hay sao?"

Ta không trả lời. Tên hay hay không ta không biết. Ta chỉ biết là, trong lời nói vừa rồi của y, ta cảm giác có chút muộn phiền. Khiến người nghe cảm thấy không yên .

Cảm giác thế này, thực sự không thoải mái.

Ta cố ý cười vài tiếng, lại nói:" Tiên sinh, ta  còn có một vấn đề muốn hỏi." 

"Hỏi đi"

Ta cố gắng sắp xếp từ ngữ, mới mở miệng hỏi: " Câu 'yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu'. Vì sao người con gái  đẹp lại muốn cùng chơi bóng với người con trai?". Lần đó ở Tang phủ ta nghe thấy tiên sinh kia nói, mà ta nghĩ mãi cũng không hiểu. 

Tô Mộ Hàn cười vang. Ta lại càng không hiểu, chuyện này... rất buồn cười sao?

Y cười đáp: " 'Hảo' là chỉ tốt đẹp, không phải là 'Thích'. Chữ cầu không phải chỉ trái bóng mà là cầu mong, ý là xứng để kết đôi." Lời nói của y, lời ít ý nhiều, mà ta cũng nhanh chóng hiểu được.

Ta nghĩ lúc đó, nhất định mặt ta rất đỏ. Mặc dù không thấy, nhưng cảm giác nóng bừng trên mặt vẫn rất rõ ràng. Đưa hai tay che hai má, ta cũng nhịn không được cười cười, nhưng không thấy chút xấu hổ nào mà chỉ cảm thấy vui vẻ.

Tô Mộ Hàn không hỏi  ta vì sao cười mãi không thôi, chỉ nói:" Đêm đã khuya, trở về đi, ta cũng mệt mỏi rồi." 

Thẳng thắn đuổi khách hay lắm. Lúc đó ta nghĩ, y thật là một người vô tình, đuổi người mà cũng có thể nói một cách bình thản như vậy.

Bóp bóp miệng, đứng lên, khom người chào y, cười thật xinh đẹp: "Tiên sinh nghỉ ngơi đi, ta về đây." Dù sao, sấm sét cũng đã hết, mưa cũng tạnh rồi.

Xoay người, vừa mở cửa, lại nghe y nói:"Tử nhi, nhớ kỹ lời ta nói."

Tử nhi...

Ta chưa bao giờ biết được sẽ có một người, gọi tên của ta dễ nghe đến thế.

Gật đầu.

Thật ra ta cũng không rõ y muốn chỉ lời nào, bởi vì đêm nay, y nói với ta nhiều lời lắm. Chỉ là, đều không quan trọng...

Chương 15 : Thay đổi tâm tình

Trong một đêm,  dũng khí của ta như trở lại.

Ta hiểu, đều là do Tô Mộ Hàn cho ta.

Ngày hôm sau, ta không đi gặp y, cũng không nói lời tạm biệt với tăng nhân trong chùa miếu. Bởi vì ta vội vàng trở về Tang phủ, ta hy vọng việc ta trốn đi cha ta sẽ không giận dữ. Bởi vì ta biết, Phụng thể xuất phát từ Tang gia, nếu ta muốn xuất đầu lộ diện, còn phải nhẫn nhịn mấy năm nữa. 

Đến lúc về phủ ta mới biết, hóa ra tất cả đều là do ta suy nghĩ nhiều. Vì cả đêm hôm qua, không có ai biết ta không ở tại phủ, cũng không ai để ý đến ta.

Lúc đi ngang qua hành lang, ta nhìn thấy Thiên Phi và Thiên Lục đang đi tới, ta không quay đầu lại,  tươi cười đi nhanh về phía trước.

"Này!" Thiên Phi giả bộ hoảng sợ kêu lên một tiếng, mở miệng nói tiếp:" Tang Tử à, xem ra hôm qua mẫu thân dạy ngươi vẫn còn nhẹ nhàng quá, trông ngươi không làm sao hết nhỉ?"

Ta cười đáp:" Phu nhân dạy dỗ, ta nhất định khắc cốt ghi tâm!"

"Ngươi!" Thiên Phi tức giận trừng mắt nhìn ta, hừ lạnh một tiếng rồi đi lướt qua.

Thiên Lục không đi theo ngay, áy náy nhìn ta, hạ giọng nói:" Tang Tử, xin lỗi, do Cúc Vận quên mất chỗ cất quần áo, cho nên mới..."

"Được rồi." Ta cắt ngang lời nàng, đi thẳng về phía trước, bỏ lại một câu" Ta đã quên rồi."

Thật sự quên mất nơi để quần áo hay là gì đi nữa, cũng đều đã không còn quan trọng. Dù sao thì đánh cũng đã đánh rồi. Bởi vì bây giờ ta đã hiểu, một mặt vừa phải để ý quan sát, một mặt phải nhẫn nhịn, nếu không thì ta làm cái gì cũng vô ích.

Những gì các nàng ấy hôm nay có, sau này ta cũng muốn có. Mẹ ta đã cho ta thân phận là con gái của Tang gia, vậy thì ta không thể lãng phí được.

Thiên Lục không ngờ ta sẽ nói vậy, giật mình ngơ ngác. Ta đã đi xa rồi nhưng vẫn có thể nghe thấy tiếng Thiên Phi tức giận gọi to tên của nàng ta.

Những ngày sau, Tang phủ cũng không có gì thay đổi, chỉ là số lần ta ra khỏi cửa nhiều thêm. Nhưng rất may trong phủ không có ai để ý đến chuyện của ta.

Cố Khanh Hằng vẫn đến, mỗi lần đến đều mang theo rất nhiều quần áo đẹp mới. Ta không nói gì, chỉ lặng yên cầm quần áo giấu đi, không hề mặc. Ta không muốn cho các nàng có cơ hội đánh ta thêm lần nữa. Dù sao hiện ta ta còn chưa có đủ năng lực để phản kháng lại.

Càng tiếp xúc với Tô Mộ Hàn, ta càng kinh ngạc hơn.

Cầm kỳ thư họa, thiên văn địa lý, không cái gì y không giỏi. 

Rất nhiều lần, ta thật sự muốn hỏi y một chút, xem y là người thế nào, nhưng nghĩ ta đã hứa sẽ không hỏi chuyện của y, lại thôi. Ta chỉ là mơ hồ nghe tăng nhân và chủ trì trong chùa nói, Tô Mộ Hàn từng là hậu nhân của danh môn, về sau nhà cửa sa sút, mới xin ở tạm trong chùa.

Mà chứng ho khan của y, từ lúc ta mới quen y đến nay vẫn chưa hề đỡ. Trước đây ta cho rằng đó là bệnh thương hàn, bây giờ xem ra cũng không phải. Về chuyện này, y không giấu giếm. Chỉ thản nhiên giải thích nói là vì hồi bé sốt cao không giảm nên phổi bị thương.

Lúc đó ta nghĩ rằng phải chăng vì thế mà y cũng không được người nhà quan tâm sao? Nghĩ như vậy, ta cảm cảm thấy hai chúng ta thân thiết hơn.

Nhưng mà y vẫn không cho ta kéo tấm màn che kia lên.

Nếu như ta có ý nghĩ đó, nụ cười thanh nhã của y lập tức biến mất, thay vào đó là sự lạnh lùng và im lặng.

Từ ngày y nói cho ta về ý nghĩa của tên ta, ta không còn trách cứ mẹ ta nữa. Ta đã hiểu nhiều hơn rằng mẹ ta là một nữ tử đáng thương.

Trong thời gian ta ở Tang phủ, số lần Cố Khanh Hằng tới tìm ta dần dần nhiều hơn . Mà như thế thái độ của cha ta đối với ta cũng dần thay đổi.

Hôm ấy, vô tình gặp trên đường, ông ấy cười nói:" Cố gắng gần gũi với Cố thiếu gia, nếu một ngày kia có thể gả vào Cố gia, cho dù làm thiếp cũng là may mắn của ngươi."

Ta chỉ gật đầu, trong lòng lại cười lạnh không thôi.

Các tỷ tỷ của ta là Phụng thể. Mà ta, chỉ làm thiếp của con trai đại học sĩ đã là may mắn?

Ta thật muốn nói, cha à, người thật sự không hiểu con một chút nào cả.

Chương 16 : Lễ cập kê

Edit : BW_mylove_SG
Beta : Kurt

Mỗi khi ta phiền muộn, Tô Mộ Hàn luôn trầm giọng nhắc nhở: "Tĩnh tâm lại, để cho lòng phẳng lặng, bình tâm chịu đựng, một thời gian ngắn nữa mọi việc sẽ thuận lợi hơn."

Thời gian ba năm thực sự không phải là ngắn.

Những gì Tô Mộ Hàn chỉ dạy ta, cũng không chỉ gói gọn trong dăm ba câu là có thể nói hết được.

Ba năm, đủ để cho ta thoát thai hoán cốt.

Hôm đó, lúc a hoàn đến báo với ta có Cố Khanh Hằng tới tìm là lúc ta đang ngồi ngay ngắn ở trước bàn trang điểm ngắm nhìn dung nhan của mình.

Khuôn mặt của ta phảng phất nét trang nhã, tự nhiên.

A hoàn kia cứ giục giã rối rít bên tai, hàm ý chỉ đơn giản nói ta đừng ngồi ngơ ngẩn nữa, trang điểm nhanh chút, chớ để Cố thiếu gia chờ lâu...

Ta không nói lời nào, đứng lên đi thẳng ra ngoài.

Vừa nhìn thấy ta ra, Cố Khanh Hằng đang đứng khá xa đã kêu lớn lên: "Tam nhi!"

Cố Khanh Hằng vẫn luôn gọi ta là "Tam nhi", giống hệt như cách xưng hô y đã gọi ta ngay lần đầu tiên gặp mặt ba năm trước. Luôn thân thiết và dịu dàng như vậy.

Ta tươi cười vẫy vẫy tay với y, nhấc làn váy lên chạy tới bên y. Y đã cao lớn hơn rất nhiều, hơn hẳn ta một cái đầu, chỉ là nụ cười của y vẫn rạng rỡ như ánh nắng ban mai tươi sáng, vẫn hệt như trước đây. Nụ cười đó khiến cho người ta cảm thấy vui sướng chỉ muốn tươi cười đáp trả lại.

Với y, ta luôn cười rất thoải mái, hỏi y: "Hôm nay huynh lại chuẩn bị trò mới gì đây?"

Nhớ lại khi đó ta dạy Cố Khanh Hằng chơi trò ném bao cát, y chơi rất tệ. Nhưng sau khi trở về ngày nào cũng ‘Chăm chỉ khổ luyện’, thậm chí mỗi lần tới gặp ta, bao giờ cũng chuẩn bị trước cho ta một cách chơi bao cát mới. Càng ngày lại càng sáng tạo hơn.

Cố Khanh Hằng nhìn ta cười rất thần bí: "Hôm nay không chơi bao cát nữa, muội đi theo ta." Y nói xong liền đưa tay ra kéo ta, ta lại nhẹ nhàng tránh né bàn tay của y, cười nói: "Ta không muốn đi ngang hàng với huynh, ta muốn đi ở phía trước huynh!" Ta vừa dứt lời, cười khẽ một tiếng vòng qua trước người y, đi nhanh về phía trước.

Cố Khanh Hằng không buồn bực cũng không tức giận, tươi cười đi theo phía sau ta.

Ra khỏi cửa lớn của Tang phủ, lập tức có người tiến lên hỏi: "Thiếu gia bây giờ hồi phủ sao ạ?" Người này mặc trang phục chỉnh tề, ta nghĩ đó là hộ vệ do Cố đại nhân phái tới bảo vệ Cố Khanh Hằng.

Hồi bé ta thường trêu ghẹo hỏi y vì sao không tự mình học võ công, đỡ phải chịu cảnh lúc nào cũng có người lẽo đẽo đi theo ở phía sau, nếu là ta, nhất định sẽ cảm thấy rất khó chịu. Y chỉ cười, sau đó lắc đầu nói cho ta biết, thứ y không thích nhất chính là vung đao múa kiếm.

Vì thế, ta chọc ghẹo y, nói y giống hệt như con gái.

Y bị ta chọc ghẹo không nổi giận mà ngược dùng lời lẽ đường đường chính chính nói cho ta biết, một người có võ công không có nghĩa là lợi hại. Với đàn ông, không phải chỉ dựa vào điều này để phân chia kẻ mạnh người yếu .

Ta không phản bác, chỉ cười không đồng ý.

Cố Khanh Hằng phất tay lên: "Không về phủ."

"Rõ." Người kia kính cẩn vâng lời, lập tức đứng sang bên cạnh, chúng ta đi tới đâu, y cũng theo sát phía sau nhưng luôn giữ khoảng cách đúng mực.

Chúng ta đi thẳng vào trong chợ, bây giờ là lúc đông đúc, náo nhiệt nhất, trên đường người đi lại đông nghịt, một khung cảnh hết sức phồn hoa.

Mặc dù cha ta không ngăn cản ta ra khỏi Tang phủ, nhưng ta cũng chưa hề dạo phố bao giờ. Bởi vì ta có chuyện quan trọng hơn phải làm. Còn việc này, hãy để cho Thiên Phi và Thiên Lục làm đi. Mỗi khi không phải lên lớp nghe giảng bài, các nàng đều tranh thủ đi dạo phố.

Ta vẫn đang đi tới trước, lại thấy Cố Khanh Hằng dừng bước trước một quầy hàng.

"Khanh Hằng." Ta gọi nhưng y không đáp lại.

Ta có chút ngạc nhiên liền bước về phía y, chợt nhìn thấy y nhanh tay giấu đi thứ gì đó. Ta tò mò đưa mắt nhìn sang gian hàng nhỏ kia, chỉ thấy đang bày bán rất nhiều đồ vật rực rỡ muôn màu muôn sắc, bởi vậy ta cũng không biết rốt cuộc y giấu thứ gì.

Y cười híp mắt, cũng không chờ ta mở miệng hỏi, lập tức nói ngay: "Tam nhi, nhắm mắt lại."

Thấy ta không nhắm mắt, y lại nói: "Mau nhắm lại."

Ta nhẹ nhàng cười, chắn hẳn là y ưng ý cây trâm cài tóc đẹp đẹp nào đó, muốn tặng cho ta đây mà, bởi vậy ta cũng không cố ý trêu chọc y nữa mà ngoan ngoãn nghe lời nhắm mắt lại.

Ta chỉ cảm giác thấy những ngón tay thon dài của người thanh niên chạm vào rồi vuốt nhẹ trên trán ta, nhẹ nhàng vén lên một lọn tóc, đồng thời một vật gì đó trong tay của y cuốn theo những ngón tay kéo lọn tóc của ta lên tới đỉnh đầu. Sau đó, ta nghe thấy y cười khẽ: "Tam nhi của ta, rốt cuộc cũng đã trưởng thành rồi."

Ta giật nảy mình, ta biết rồi, ta biết rồi. Thứ mà Cố Khanh Hằng cài trên tóc ta chắc chắc không phải là một cây trâm cài tóc, mà nhất định là một cây lược gỗ. Việc y đang làm chính là lễ cập kê của một thiếu nữ.

Những thiếu nữ của thiên triều trước tuổi cập kê, đều để tóc mái che kín trán của mình lại, cho đến ngày làm cập kê sẽ dùng một cây lược gỗ vén mái tóc trước lên. Lúc đó mới được xem là đã trưởng thành.

Chương 17: Suất tuyển tú nữ (1)

Lúc trở về Tang phủ, mưa đã tạnh hẳn.

Khi đi qua sân, nhìn thấy cha từ thư phòng đi ra, xa xa ông thấy ta liền gọi: “Tang Tử!”

Ta đứng lại, cúi mặt xuống nói: “Cha, tìm con có chuyện gì ạ?”

Dường như cha ta đang rất vui, ông cười nói: “Hai tỷ tỷ của ngươi sẽ sớm vào cung thôi, ngươi cũng nên suy nghĩ đến việc hôn sự với Cố thiếu gia đi.”

Ta bị chấn động mạnh, hỏi: “Khanh… À không, Cố thiếu gia đã nói gì sao?”

Cha ta ngơ ngẩn, một lát sau ông mới lắc đầu: “Chưa.” Lúc ông nói lời này, trong giọng nói đượm sự thất vọng lẫn muộn phiền vô hạn.

Nghe vậy, ta mới thấy yên lòng. Ta miễn cưỡng gật gật đầu, chỉ là ta muốn biết, nếu ông ấy hay tin danh sách tú nữ được tiến cung của Tang phủ đột nhiên tăng thêm một người không biết sẽ có cảm tưởng thế nào?

Cha liếc nhìn ta, để lại một câu: “Phải cố gắng hòa nhã với Cố thiếu gia.” Sau đó phất tay áo rời đi.

Ta cứ đứng đó cười lạnh không dứt, ông ta cho rằng ta vẫn là Tang Tử không có bất kỳ một thứ gì của ngày xưa sao?

Sắc trời âm u, không khí bên ngoài càng trở nên lạnh lẽo. Ta hít một hơi, xoay người trở về phòng. Lúc đi ngang qua gian phòng của Thiên Phi, ta mơ hồ nghe thấy ở bụi cây trước sân truyền đến một âm thanh cực nhỏ. Vì hiếu kỳ, ta rón rén bước nhẹ qua đó thì nhìn thấy một đôi nam nữ đang ôm nhau thật chặt, vừa nhìn thấy cảnh ấy ta đã đỏ mặt tía tai.

Dù ta chưa từng trải đời, nhưng cũng biết họ đang làm gì.

Đang định mở miệng hỏi thì ta lại thấy rõ mặt người con gái kia, chẳng phải đó là Ngọc Nhi – a hoàn của Thiên Phi sao. Mà tên con trai kia, ta lại không nhớ được tên, nhưng cũng biết là gia đinh của quý phủ.

Ngọc Nhi vừa nói vừa khóc nức nở: “Làm sao bây giờ, tiểu thư muốn vào cung, chúng ta sau này….”

“Cái đó… Có thể van xin tiểu thư không mang theo nàng tiến cung hay không?”

“Huhu, tiểu thư nhất định sẽ không đồng ý đâu!”

…

Ta khẽ hừ một tiếng rồi bỏ đi, với tính cách của Thiên Phi, đương nhiên là sẽ không chấp nhận. Ngọc Nhi là a hoàn đã theo nàng ta từ nhỏ, nàng ta làm sao có thể không mang theo khi tiến cung cơ chứ? Đột nhiên ta nhớ lại lời Tô Mộ Hàn đã nói, hóa ra cũng có người thật sự không muốn tiến cung!

Lúc ăn cơm tối, Thiên Phi cười toe toét, cứ y như nàng ta đã là Hoàng Hậu rồi ấy Cha ta và phu nhân rất hài lòng, tất cả các món ăn trên bàn, đều là những món mà Thiên Phi và Thiên Lục thích ăn.

Chỉ là Thiên Lục, dường như đây là lần đầu tiên nàng ta không nói lời nào, chỉ cúi đầu ăn thức ăn trong bát.

Ta không thích dáng vẻ đắc ý hài lòng của bọn họ nên chỉ ăn một ít rồi mượn cớ vội vã rời khỏi bàn ăn. Cha ta cũng không nói gì, ta nghĩ bọn họ đều đang trông chờ ta mau mau rời khỏi nơi này, chỉ như vậy, mới không có ai gây trở ngại cho cả nhà bọn họ chia sẻ cái tin vui động trời kia.

Ta một thân một mình đi trên đường, đột nhiên phía sau có người gọi ta: “Tang Tử!”

Ngoái đầu nhìn lại thì thấy đó là Thiên Lục. Nàng đứng xa xa, ánh đèn mờ ảo chiếu sáng vào trên người của nàng ta, thân ảnh nhàn nhạt. Thấy ta đã dừng bước, nàng ta liền tiến lên phía trước. Lúc này ta mới phát hiện, chỉ có một mình nàng ta, Cúc Vận cũng không đi theo.

Ta không khỏi cau mày hỏi: “Có chuyện gì sao?”

Thiên Lục thấp giọng nói: “Việc hoàng thượng tuyển tú muội cũng biết, Tang gia có hai tên trong danh sách được tiến cung.”

“Không phải là tỷ và đại tỷ sao?” Ta không đủ kiên nhẫn mà cắt ngang lời của nàng.

Nàng ta khẽ giật mình, giống như hạ quyết tâm thật lớn, ngước mắt hỏi: “Nếu như… Nếu như ta đem cơ hội của ta tặng cho muội, muội có nhận không?”

“Không cần.” Ta không chút suy nghĩ, lập tức cự tuyệt “món quà” của nàng ta.

“Muội không muốn tiến cung sao?” Nàng ta lại không cam lòng hỏi lại.

“Không muốn.” Ta lạnh lùng nói.

“Vậy….” Giọng nói của nàng ta nhỏ dần, đầu cũng cúi xuống. Ta không nhìn thấy thần sắc của nàng, trong lòng ta thầm nghĩ không biết nàng ta có ý gì? Hay là, nàng ta muốn moi thêm tin tức gì ở ta?

Ta liếc nhìn nàng một cái rồi xoay người bỏ đi. Cho dù ta nghĩ gì cũng không cho nàng ta biết được. Ta làm sao có thể biết được, ở sau lưng ta, các nàng ấy có tính kế gì không?

Chương 22 : Không nên cám ơn huynh

Khi Cố Khanh Hằng lại đến Tang phủ đã là ba ngày sau, cách thời hạn tuyến tú chỉ còn có hai ngày.

Vẻ mặt y mệt mỏi, giọng nói cũng thể hiện rõ sự mệt mỏi: “Tam nhi, xin lỗi, huynh…” Bỗng nhiên y cúi đầu, dù không nói tiếp, ta vẫn đoán được câu nói tiếp theo là gì.

Có lẽ là vì Tô Mộ Hàn đã nói Cố Khanh Hằng sẽ không đáp ứng được nguyện vọng của ta, cho nên trong lòng ta cũng không thất vọng lắm. Ta chỉ biết một điều, chắc chắn là y đã rất cố gắng. Đều do ta nghĩ quá đơn giản, tuyển tú nào phải trò đùa. Không thể chỉ vì một câu nói của ta mà có thể thay đổi danh sách đã được xác định.

Ta nhìn y mỉm cười, lắc đầu nói: “Không sao, không cần xin lỗi muội.”

Vẻ mặt trắng bệch của Cố Khanh Hằng đột nhiên ửng đỏ, y vui vẻ nói: “Muội không muốn tiến cung nữa, đúng không?” Ngón tay thon dài của y cuốn lấy tay ta, đáy mắt sáng hẳn lên.

Ta giật mình, một lát sau mới nhẹ nhàng rút tay ra khỏi lòng bàn tay y. Ta xoay người, không biết nên đối mặt với y như thế nào.

Y vội vàng bước đến trước mặt ta, đỡ lấy vai ta, cau mày nói: “Tam nhi, huynh biết, huynh biết tất cả. Huynh biết người con gái kiêu ngạo như muội sẽ không bằng lòng làm thiếp cho huynh. Huynh hứa với muội, rồi sẽ có một ngày, Cố Khanh Hằng huynh sẽ dùng kiệu hoa tám người khiêng đường đường chính chính rước muội vào cửa Cố phủ. Chỉ cưới một mình muội, có được không?” 

Lời nói của y như một dòng suối ấm áp, sưởi ấm giá lạnh đầu đông.

Y cười, nụ cười của y giống như một vệt sáng lấp lánh, xóa tan sự do dự ngập ngừng.

Mà ta, ngây người.

Đây là Cố Khanh Hằng, Cố Khanh Hằng mà ta đã quen biết ba năm nay.

Trái tim kinh hoàng, run lên từng đợt. Hơi thở của ta có chút gấp gáp nhìn người con trai trước mặt, hóa ra tất cả những gì ta muốn làm y đều biết. Y biết ta không cam tâm, y hiểu ta là người kiêu ngạo, y biết ta đã nhẫn nhịn nhiều năm. 

Thế nhưng, cưới ta làm chính thiếp.

Y thật sự có thể làm được sao?

Cho dù y làm được, thân phận phu nhân Cố thiếu gia  này, ta thật sự đảm đương nổi sao?

Khẽ lắc đầu: “Không, Khanh Hằng, lần này huynh hãy buông tay để muội đi làm việc mà muội muốn làm.” Ta không phải là người con gái cần người khác bảo vệ, cho đến bây giờ cũng không phải.

Y nghiến răng nói: “Tam nhi, có thể hay không….”

“Không thể!” Ta lạnh lùng cắt ngang lời y.

Ta nhìn thấy ánh sáng lấp lánh trong con ngươi của y dần dần biến mất, ta khẽ nhắm mắt lại, sợ bản thân mềm lòng. Cố Khanh Hằng là một người con trai xuất chúng, cần phải có một người con gái tốt hơn ta để làm bạn. Mà ta, lại quá vẩn đục.

Y từ từ thả lỏng bàn tay đang nắm chặt tay ta, lui lại mấy bước, lưng dựa vào cột nhà trên hành lang, cúi đầu cười.

Ta muốn mở miệng, nhưng lại không biết nói gì.

Rốt cuộc, y lại nói: “Huynh…. Sẽ lại tìm biện pháp giúp muội.” Nói xong, y xoay người như muốn chạy đi.

“Khanh Hằng!” Ta vội vàng gọi tên y, nhìn thấy thân thể y run lên, ta thấp giọng nói: “Không cần, muội biết huynh đã cố gắng hết sức, cám ơn huynh.”

Y quay đầu lại, ánh sáng mặt trời chiếu vào hai má y, nhuộm lên một vẻ u buồn như có như không.

Ta với y đứng đối mặt nhau, giống như gần trong gang tấc mà xa cách biển trời.

Y nhìn thẳng vào ta, rất lâu rất lâu…

Dần dần, y che dấu nỗi cô đơn, thay vào đó là một nụ cười thuần khiết: “Lúc trước huynh đã từng nói, chỉ cần muội muốn, huynh sẽ cho muội. Hiện tại, cũng thế.”

Vẫn là lời hứa nuông chiều ta như ngày trước, thế nhưng vì sao, khi ta nghe được lại có cảm giác muốn khóc?

Y tiến lên phía trước, giơ tay lên khẽ vuốt mặt của ta. Y vuốt ve cẩn thận từng li từng tí như vuốt ve món đồ sứ quý giá, động tác vô cùng nhẹ nhàng. Giống như mạnh tay một chút, sẽ làm nát chúng.

“Khanh Hằng…”

“Không cần nói gì hết.” Y ngăn cản lời nói của ta xong, chán nản cười: “Không nên nói lời cám ơn với huynh, đừng bao giờ nói.”

“Thiếu gia! Thiếu gia!” Phía sau y, ta thấy tên gia nô đi theo vội vã chạy đến, thở hổn hển: “Thiếu gia, lão gia đang tìm người hồi phủ gấp đó!”

Hoàng hôn ngày đó, lúc Cố Khanh Hằng rời đi, ta chỉ thấy vầng trán y  hiện rõ nét cô đơn. Ánh mặt trời về chiều, màu sắc cũng u ám, còn lại chỉ có sự mờ nhạt.

Phía sau ta vang lên tiếng động khe khẽ, ta bỗng nhiên quay đầu lại,  nhìn thấy một người con gái với vẻ mặt thuần khiết.

Chương 23: Cuối cùng vẫn thiếu kiên nhẫn

“Nhị tỷ.” Ta cúi đầu gọi nàng.

Lúc này, Thiên Lục mới tiến lên, quay đầu liếc nhìn về hướng Cố Khanh Hằng đã rời đi, tiếp đó nói: “Tấm lòng Cố thiếu gia chân thành đến vậy mà muội cũng không cần sao? Tang Tử.” Nàng nhìn ta nói tiếp: “Muội rốt cuộc đang muốn điều gì?”

Đây là lần đầu tiên, ta trông thấy Thiên Lục thiếu kiên nhẫn như vậy.

Hóa ra ở Tang phủ, biết được cách che giấu tâm tư của mình, biết được cách sống nhẫn nhịn như thế nào cũng không phải chỉ có mình ta.

Mà ta, khẽ nở nụ cười.

Mở miệng, gằn từng chữ: “Muội muốn cái gì, sau này chắc chắn tỷ sẽ biết.” Nói xong, cũng không để ý đến nàng ta, đi lướt qua người nàng.

Cũng trong nháy mắt đó, ta nhìn thấy được sự phẫn nộ trong ánh mắt nàng ta. Cũng giống như tia sáng kinh động vụt qua, rất nhanh liền biến mất. Ta hừ nhẹ một tiếng, cũng không rảnh mà để ý đến.

Tô Mộ Hàn nói đúng, vẻ bề ngoài vô hại, bên trong cũng có thể là hung cầm mãnh thú. Chỉ là ta không nghĩ ra, nếu đã giả trang lâu như vậy, vì sao hôm nay, nàng lại không nhịn được?

Thiên Lục cũng không gọi ta, cũng không động đậy.

Nắm chặt chiếc khăn trong tay, ta rảo bước nhanh hơn.

Đêm lạnh như nước.

Ta lẳng lặng đứng bên cửa sổ, dưới ánh trăng sáng tỏ, mây mỏng như sương. Trong không khí lan tỏa một luồng khí lạnh, lượn lờ như khói. Ngoài cửa sổ, chiếc lá xanh tươi vẫn còn đọng lại hơi lạnh, trong lúc vô tình, đột nhiên rơi xuống.

Ta nhớ đến Tô Mộ Hàn đã nói, nhớ đến lời nói của Ngọc Nhi và nam tử kia, bỗng nhiên, lại có chủ ý.

Xoay người bước ra khỏi phòng, ta đi thẳng đến chỗ ở của bọn gia nhân trong phủ.

Đêm còn chưa khuya, trong phòng của Ngọc Nhi lại không có đèn sáng. Ta cảm thấy có chút lạ kỳ, xoay người lại đưa mắt nhìn khắp nơi, không thấy một ai, ta mới đi đến gần gian phòng kia.

Loáng thoáng từ trong phòng, ta nghe được tiếng rên rỉ nũng nịu của người con gái truyền ra, cùng với tiếng thở dốc ồm ồm. Ta chỉ cảm thấy trái tim ta đập thật nhanh. Âm thầm cắn chặt hàm răng. Ngọc Nhi này cũng quá to gan lớn mật, trong quý phủ, gia đinh tư thông sẽ bị phạt, bọn họ còn dám….

Trong lúc ta đang nghĩ ngợi, không biết phải làm sao cho tốt thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng thở bên trong nhỏ dần, sau đó giọng nói người đàn ông truyền đến: “Chờ một chút, hình như bên ngoài có người? Vừa nghe tiếng nói, ta đã nghe thấy âm thanh xoay người bước xuống giường.

Ta lùi một bước, nghĩ ngợi, lại đứng lại.

Trong lòng ta biết cửa đã khóa trái, ta hít một hơi thật sâu, giơ tay lên gõ cửa.

Cốc cốc cốc.

“Là ai?” Giọng nói của Ngọc Nhi mang theo sự run rẩy.

Trong phòng, lại không có tiếng của người đàn ông vang lên nữa, chỉ còn lại tiếng va chạm. Ta cười lạnh một tiếng trong lòng, bây giờ mới biết sợ sao?

Ta nói: “Tang Tử.”

Người ở bên trong hoảng sợ kêu lên một tiếng, sau đó lại ấp úng nói: “Tam… Tam tiểu thư, đã trễ thế này, người có việc….”

“Có chuyện tìm ngươi.” Ta ngắt ngang lời của nàng, lại bổ sung thêm một câu: “Hiện tại không có ai, ngươi mở cửa nhanh một chút đi.” Tâm trạng hơi căng thẳng, nếu ta đi vào, bọn họ có thể vì bảo vệ bản thân mà giết người diệt khẩu hay không? 

Nhưng mà, ta  muốn đánh cược một lần.

Một lúc sau, Ngọc Nhi mới mở cửa. Vốn dĩ, nàng ta không hề tôn kính ta chút nào. Chỉ là tối nay, trong lòng nàng ta có quỷ, có chút hoảng sợ đối với ta.

Ta không nhìn nàng ta, đi thẳng vào trong.

“Tam tiểu thư!” Nàng muốn ngăn cản ta, lại bị ta nhanh chân bước vào cửa trước.

Quả nhiên là đã trốn rồi.

Như vậy, ta cũng sẽ không nói ra làm gì.

Bảo nàng đóng cửa, ta tùy ý ngồi xuống, ngước mắt nhìn nàng một cái. Nàng dường như lại càng hoảng sợ, cuống quýt cúi thấp đầu, hai tay đan chặt vào nhau.

Ta cũng không muốn quanh co lòng vòng, mở miệng nói thẳng: “Ngươi không muốn theo đại tiểu thư tiến cung phải không?”

Nàng “A” một tiếng, vội hỏi: “Tam tiểu thư, làm sao người biết được?”

Ta không đáp, chỉ hỏi: “Có phải hay không?”

Nàng trầm mặc một lát, nhưng vẫn muốn che giấu: “Cái đó… Làm sao có chuyện đó được? Nô tỳ là a hoàn của tiểu thư, đương nhiên là sẽ vào cung cùng tiểu thư rồi.”

Ta cười lạnh một tiếng, đứng dậy nói: “Vậy thôi quên đi, vốn ta còn định giúp ngươi tìm cách không phải vào cung."

Trong lúc ta đứng lên, nàng còn đang đấu tranh tư tưởng một lát. Không kiềm nén được mà liếc mắt nhìn qua tủ quần áo, sau đó bước ra khỏi cửa.

“Tam tiểu thư, người… Người chờ một chút!”

Cuối cùng, nàng cũng không nhịn được nữa.

Chương 20: Tự học chữ Nhẫn

Thấy Tô Mộ Hàn không nói tiếp, ta không nhịn được vội hỏi: "Chưa chắc cái gì?" Nếu y muốn nói Cố Khanh Hằng sẽ không giúp ta, đương nhiên ta sẽ không tin .

Bởi vì hai người đó, một người là sư phụ một tay dạy dỗ ta, ba năm qua, ta đều tin tưởng không chút nghi ngờ mỗi câu nói của Tô Mộ Hàn. Còn một người lại là Cố Khanh Hằng, là người yêu thương, quan tâm ta nhất, đối với y, ta cũng tuyệt đối tin tưởng.

Tô Mộ Hàn xoay người đi, thấp giọng nói: "Như vậy cũng được."

Ta vội hỏi: "Vậy ta có thể xóa nước thuốc trên mặt đi hay không?" Khi đó Tô Mộ Hàn muốn ta che giấu dung nhan thật của mình, bởi vì theo như y nói bộc lộ tài năng hơn người cũng không phải là chuyện tốt, ta đã nghe theo. Nhưng bây giờ, nếu ta tham gia tuyển tú nữ, đương nhiên phải đem dung nhan hoàn mỹ nhất của mình bộc lộ ra mới đúng chứ.

Không ngờ Tô Mộ Hàn lại lắc đầu: "Không thể được, chưa đến lúc."

"Nhưng nếu ta vẫn để khuôn mặt bình thường như thế này, thì làm sao có thể thu hút được ánh mắt của hoàng thượng?" Nếu như lời nói trước kia của Tô Mộ Hàn rất hợp tình hợp lý thì những lời nói hiện tại ta lại không hiểu.

Hắn quay sang nhìn ta, tuy chỉ cách một tấm màn, nhưng dường như ta nhìn thấy rất rõ ràng ánh mắt sắc bén kia. Chỉ cảm thấy trên người ta xuất hiện từng cơn lạnh run, hai bàn tay tự động nắm chặt vào nhau, ta không biết mình đã nói sai chỗ nào.

Nhưng mà, những lời nói của Tô Mộ Hàn lại không ẩn chứa sự tức giận, y chỉ nhàn nhạt nói: "Nếu làm như vậy, chỉ sợ ngươi chưa nhìn thấy mặt hoàng thượng, đã thua hoàn toàn rồi. Tử nhi, ta chỉ muốn nói với ngươi, có những tiết mục cần phải hạ màn cuối cùng."

Lời của Tô Mộ Hàn hoàn toàn giống những lời chỉ dạy thường ngày. Nhưng lại làm tâm tư ta trở nên lo lắng không yên.

Ta quay đầu lại, nhìn thấy một chậu nước trong đặt trên cái bục hình tam giác ở góc phòng, liền bước nhanh qua bên đó, cúi mặt xuống ngâm vào trong nước. Bây giờ đang là tháng mười, thời tiết rất lạnh, vừa chạm vào nước ta không chịu nổi sợ run cả người, nhưng vẫn cắn răng chịu đựng rửa sạch hoàn toàn nước thuốc trên mặt.

Dùng nước thuốc để che giấu dung nhan, không có nghĩa sẽ làm mất đi hoàn toàn dung mạo trước kia của ta. Chỉ là, che đi nét quyến rũ ở hai hàng lông mày và nét tao nhã của hai má lúm đồng tiền trên má. 

Sau khi rửa sạch nước thuốc trên mặt ta dùng ống tay áo lau hết những giọt nước đọng lại, ta ngoái đầu nhìn lại tươi cười: "Tiên sinh, ta có thực sự xinh đẹp không?"

Tô Mộ Hàn khẽ "Ừ" một tiếng, rồi nói: "Đẹp lắm."

Tiên sinh của ta vốn không nhìn thấy rõ mặt ta, nhưng ta vẫn nở nụ cười như trước. Lời của y từ trước tới giờ ta luôn luôn tin tưởng tuyệt đối.

"Nếu như..." Tô Mộ Hàn cúi xuống, ho khan vài tiếng mới nói, "Nếu như suất tuyển tú nữ không tăng, ngươi cũng đừng nhụt chí. Thực ra muốn tiến cung, cũng không nhất định phải dùng thân phận tú nữ. Tử nhi, ngươi đã ẩn mình nhẫn nhịn mười lăm năm nay, lúc này lại càng không được rối loạn khi chỉ mới vừa bước vào giai đoạn đầu."

Lời của Tô Mộ Hàn giống như một gáo nước lạnh xối lên đầu ta!

Không nhất định phải dùng thân phận tú nữ sao?

Ta chậm rãi cười, Tô Mộ Hàn quả nhiên là Tô Mộ Hàn. Nhưng những lời nói này đột nhiên lại làm ta choáng váng.

"Khụ khụ ——" hắn đột nhiên ho khan từng trận, cả người như không chịu nổi lui lại một bước, ngồi xuống chiếc giường nhỏ. Hắn đưa tay lên che ngực, cúi gập người xuống.

"Tiên sinh!" Ta đưa tay kéo lấy tấm màn, nhưng bước chân chợt ngừng lại.

Ba năm qua, mỗi lần Tô Mộ Hàn không ngừng ho khan, ta chỉ có thể đứng như vậy. Không cần nói ra nhưng tấm màn này giống như một bức tường ngăn cách vô hình đã thâm nhập vào tận xương tủy của ta. Ta cũng không biết, nếu như có một ngày, ta thực sự bước qua bức màn này, ta với Tô Mộ Hàn sẽ trở nên như thế nào?

"Tiên sinh..." Ta lo lắng gọi hắn.

Một lúc lâu sau, hắn mới thở hổn hển nói: "Không có gì đáng ngại."

Ta đột nhiên cảm thấy sợ hãi, sợ y lại nói "Nhiều năm như vậy sớm đã quen rồi." Nên ta vội vàng nói: "Nếu có một ngày, Tử nhi có thể lọt vào mắt xanh của hoàng thượng, ta nhất định sẽ mời thái y giỏi nhất đến trị bệnh cho tiên sinh!"

Tô Mộ Hàn chỉ khẽ cười, giọng nói khàn khàn gọi ta: "Tử nhi." Y chỉ gọi tên của ta, nhưng không nói gì nữa.

Đằng sau bức màn kia, ta nhìn thấy Tô Mộ Hàn nghiêng người nằm xuống. Một lúc sau cũng không thấy y nói thêm lời nào nữa.

"Tiên sinh?" Ta thử gọi y, trong lòng chỉ sợ y thấy khó chịu nên không nói chuyện được.

Tô Mộ Hàn vẫn không trả lời ta.

Ta vô cùng sốt ruột nhưng không dám đi vào.

Đúng lúc ta rơi vào thế khó xử chẳng biết phải làm sao bỗng nhiên nghe thấy Tô Mộ Hàn nói: "Ta rất mệt mỏi, ngươi trở về đi."

Ta ngơ ngẩn cả người chưa biết nên làm gì thì y lại nói: "Vẫn bôi thuốc nước như cũ. Phải nhớ kỹ, học chữ nhẫn là một nghệ thuật."

Nhẫn...

Phải rất lâu sau này, ta mới hiểu được một chữ này.

Ta khẽ gật đầu, nhẹ nhàng bước chân ra ngoài.

Chương 21 : Nàng nói tặng cho ta

Lúc trở về Tang phủ, mưa đã tạnh hẳn.

Khi đi qua sân, nhìn thấy cha từ thư phòng đi ra, xa xa ông thấy ta liền gọi: “Tang Tử!”

Ta đứng lại, cúi mặt xuống nói: “Cha, tìm con có chuyện gì ạ?”

Dường như cha ta đang rất vui, ông cười nói: “Hai tỷ tỷ của ngươi sẽ sớm vào cung thôi, ngươi cũng nên suy nghĩ đến việc hôn sự với Cố thiếu gia đi.”

Ta bị chấn động mạnh, hỏi: “Khanh… À không, Cố thiếu gia đã nói gì sao?”

Cha ta ngơ ngẩn, một lát sau ông mới lắc đầu: “Chưa.” Lúc ông nói lời này, trong giọng nói đượm sự thất vọng lẫn muộn phiền vô hạn.

Nghe vậy, ta mới thấy yên lòng. Ta miễn cưỡng gật gật đầu, chỉ là ta muốn biết, nếu ông ấy hay tin danh sách tú nữ được tiến cung của Tang phủ đột nhiên tăng thêm một người không biết sẽ có cảm tưởng thế nào?

Cha liếc nhìn ta, để lại một câu: “Phải cố gắng hòa nhã với Cố thiếu gia.” Sau đó phất tay áo rời đi.

Ta cứ đứng đó cười lạnh không dứt, ông ta cho rằng ta vẫn là Tang Tử không có bất kỳ một thứ gì của ngày xưa sao?

Sắc trời âm u, không khí bên ngoài càng trở nên lạnh lẽo. Ta hít một hơi, xoay người trở về phòng. Lúc đi ngang qua gian phòng của Thiên Phi, ta mơ hồ nghe thấy ở bụi cây trước sân truyền đến một âm thanh cực nhỏ. Vì hiếu kỳ, ta rón rén bước nhẹ qua đó thì nhìn thấy một đôi nam nữ đang ôm nhau thật chặt, vừa nhìn thấy cảnh ấy ta đã đỏ mặt tía tai.

Dù ta chưa từng trải đời, nhưng cũng biết họ đang làm gì.

Đang định mở miệng hỏi thì ta lại thấy rõ mặt người con gái kia, chẳng phải đó là Ngọc Nhi – a hoàn của Thiên Phi sao. Mà tên con trai kia, ta lại không nhớ được tên, nhưng cũng biết là gia đinh của quý phủ.

Ngọc Nhi vừa nói vừa khóc nức nở: “Làm sao bây giờ, tiểu thư muốn vào cung, chúng ta sau này….”

“Cái đó… Có thể van xin tiểu thư không mang theo nàng tiến cung hay không?”

“Huhu, tiểu thư nhất định sẽ không đồng ý đâu!”

…

Ta khẽ hừ một tiếng rồi bỏ đi, với tính cách của Thiên Phi, đương nhiên là sẽ không chấp nhận. Ngọc Nhi là a hoàn đã theo nàng ta từ nhỏ, nàng ta làm sao có thể không mang theo khi tiến cung cơ chứ? Đột nhiên ta nhớ lại lời Tô Mộ Hàn đã nói, hóa ra cũng có người thật sự không muốn tiến cung!

Lúc ăn cơm tối, Thiên Phi cười toe toét, cứ y như nàng ta đã là Hoàng Hậu rồi ấy Cha ta và phu nhân rất hài lòng, tất cả các món ăn trên bàn, đều là những món mà Thiên Phi và Thiên Lục thích ăn.

Chỉ là Thiên Lục, dường như đây là lần đầu tiên nàng ta không nói lời nào, chỉ cúi đầu ăn thức ăn trong bát.

Ta không thích dáng vẻ đắc ý hài lòng của bọn họ nên chỉ ăn một ít rồi mượn cớ vội vã rời khỏi bàn ăn. Cha ta cũng không nói gì, ta nghĩ bọn họ đều đang trông chờ ta mau mau rời khỏi nơi này, chỉ như vậy, mới không có ai gây trở ngại cho cả nhà bọn họ chia sẻ cái tin vui động trời kia.

Ta một thân một mình đi trên đường, đột nhiên phía sau có người gọi ta: “Tang Tử!”

Ngoái đầu nhìn lại thì thấy đó là Thiên Lục. Nàng đứng xa xa, ánh đèn mờ ảo chiếu sáng vào trên người của nàng ta, thân ảnh nhàn nhạt. Thấy ta đã dừng bước, nàng ta liền tiến lên phía trước. Lúc này ta mới phát hiện, chỉ có một mình nàng ta, Cúc Vận cũng không đi theo.

Ta không khỏi cau mày hỏi: “Có chuyện gì sao?”

Thiên Lục thấp giọng nói: “Việc hoàng thượng tuyển tú muội cũng biết, Tang gia có hai tên trong danh sách được tiến cung.”

“Không phải là tỷ và đại tỷ sao?” Ta không đủ kiên nhẫn mà cắt ngang lời của nàng.

Nàng ta khẽ giật mình, giống như hạ quyết tâm thật lớn, ngước mắt hỏi: “Nếu như… Nếu như ta đem cơ hội của ta tặng cho muội, muội có nhận không?”

“Không cần.” Ta không chút suy nghĩ, lập tức cự tuyệt “món quà” của nàng ta.

“Muội không muốn tiến cung sao?” Nàng ta lại không cam lòng hỏi lại.

“Không muốn.” Ta lạnh lùng nói.

“Vậy….” Giọng nói của nàng ta nhỏ dần, đầu cũng cúi xuống. Ta không nhìn thấy thần sắc của nàng, trong lòng ta thầm nghĩ không biết nàng ta có ý gì? Hay là, nàng ta muốn moi thêm tin tức gì ở ta?

Ta liếc nhìn nàng một cái rồi xoay người bỏ đi. Cho dù ta nghĩ gì cũng không cho nàng ta biết được. Ta làm sao có thể biết được, ở sau lưng ta, các nàng ấy có tính kế gì không?

Chương 22 : Không nên cám ơn huynh

Khi Cố Khanh Hằng lại đến Tang phủ đã là ba ngày sau, cách thời hạn tuyến tú chỉ còn có hai ngày.

Vẻ mặt y mệt mỏi, giọng nói cũng thể hiện rõ sự mệt mỏi: “Tam nhi, xin lỗi, huynh…” Bỗng nhiên y cúi đầu, dù không nói tiếp, ta vẫn đoán được câu nói tiếp theo là gì.

Có lẽ là vì Tô Mộ Hàn đã nói Cố Khanh Hằng sẽ không đáp ứng được nguyện vọng của ta, cho nên trong lòng ta cũng không thất vọng lắm. Ta chỉ biết một điều, chắc chắn là y đã rất cố gắng. Đều do ta nghĩ quá đơn giản, tuyển tú nào phải trò đùa. Không thể chỉ vì một câu nói của ta mà có thể thay đổi danh sách đã được xác định.

Ta nhìn y mỉm cười, lắc đầu nói: “Không sao, không cần xin lỗi muội.”

Vẻ mặt trắng bệch của Cố Khanh Hằng đột nhiên ửng đỏ, y vui vẻ nói: “Muội không muốn tiến cung nữa, đúng không?” Ngón tay thon dài của y cuốn lấy tay ta, đáy mắt sáng hẳn lên.

Ta giật mình, một lát sau mới nhẹ nhàng rút tay ra khỏi lòng bàn tay y. Ta xoay người, không biết nên đối mặt với y như thế nào.

Y vội vàng bước đến trước mặt ta, đỡ lấy vai ta, cau mày nói: “Tam nhi, huynh biết, huynh biết tất cả. Huynh biết người con gái kiêu ngạo như muội sẽ không bằng lòng làm thiếp cho huynh. Huynh hứa với muội, rồi sẽ có một ngày, Cố Khanh Hằng huynh sẽ dùng kiệu hoa tám người khiêng đường đường chính chính rước muội vào cửa Cố phủ. Chỉ cưới một mình muội, có được không?” 

Lời nói của y như một dòng suối ấm áp, sưởi ấm giá lạnh đầu đông.

Y cười, nụ cười của y giống như một vệt sáng lấp lánh, xóa tan sự do dự ngập ngừng.

Mà ta, ngây người.

Đây là Cố Khanh Hằng, Cố Khanh Hằng mà ta đã quen biết ba năm nay.

Trái tim kinh hoàng, run lên từng đợt. Hơi thở của ta có chút gấp gáp nhìn người con trai trước mặt, hóa ra tất cả những gì ta muốn làm y đều biết. Y biết ta không cam tâm, y hiểu ta là người kiêu ngạo, y biết ta đã nhẫn nhịn nhiều năm. 

Thế nhưng, cưới ta làm chính thiếp.

Y thật sự có thể làm được sao?

Cho dù y làm được, thân phận phu nhân Cố thiếu gia  này, ta thật sự đảm đương nổi sao?

Khẽ lắc đầu: “Không, Khanh Hằng, lần này huynh hãy buông tay để muội đi làm việc mà muội muốn làm.” Ta không phải là người con gái cần người khác bảo vệ, cho đến bây giờ cũng không phải.

Y nghiến răng nói: “Tam nhi, có thể hay không….”

“Không thể!” Ta lạnh lùng cắt ngang lời y.

Ta nhìn thấy ánh sáng lấp lánh trong con ngươi của y dần dần biến mất, ta khẽ nhắm mắt lại, sợ bản thân mềm lòng. Cố Khanh Hằng là một người con trai xuất chúng, cần phải có một người con gái tốt hơn ta để làm bạn. Mà ta, lại quá vẩn đục.

Y từ từ thả lỏng bàn tay đang nắm chặt tay ta, lui lại mấy bước, lưng dựa vào cột nhà trên hành lang, cúi đầu cười.

Ta muốn mở miệng, nhưng lại không biết nói gì.

Rốt cuộc, y lại nói: “Huynh…. Sẽ lại tìm biện pháp giúp muội.” Nói xong, y xoay người như muốn chạy đi.

“Khanh Hằng!” Ta vội vàng gọi tên y, nhìn thấy thân thể y run lên, ta thấp giọng nói: “Không cần, muội biết huynh đã cố gắng hết sức, cám ơn huynh.”

Y quay đầu lại, ánh sáng mặt trời chiếu vào hai má y, nhuộm lên một vẻ u buồn như có như không.

Ta với y đứng đối mặt nhau, giống như gần trong gang tấc mà xa cách biển trời.

Y nhìn thẳng vào ta, rất lâu rất lâu…

Dần dần, y che dấu nỗi cô đơn, thay vào đó là một nụ cười thuần khiết: “Lúc trước huynh đã từng nói, chỉ cần muội muốn, huynh sẽ cho muội. Hiện tại, cũng thế.”

Vẫn là lời hứa nuông chiều ta như ngày trước, thế nhưng vì sao, khi ta nghe được lại có cảm giác muốn khóc?

Y tiến lên phía trước, giơ tay lên khẽ vuốt mặt của ta. Y vuốt ve cẩn thận từng li từng tí như vuốt ve món đồ sứ quý giá, động tác vô cùng nhẹ nhàng. Giống như mạnh tay một chút, sẽ làm nát chúng.

“Khanh Hằng…”

“Không cần nói gì hết.” Y ngăn cản lời nói của ta xong, chán nản cười: “Không nên nói lời cám ơn với huynh, đừng bao giờ nói.”

“Thiếu gia! Thiếu gia!” Phía sau y, ta thấy tên gia nô đi theo vội vã chạy đến, thở hổn hển: “Thiếu gia, lão gia đang tìm người hồi phủ gấp đó!”

Hoàng hôn ngày đó, lúc Cố Khanh Hằng rời đi, ta chỉ thấy vầng trán y  hiện rõ nét cô đơn. Ánh mặt trời về chiều, màu sắc cũng u ám, còn lại chỉ có sự mờ nhạt.

Phía sau ta vang lên tiếng động khe khẽ, ta bỗng nhiên quay đầu lại,  nhìn thấy một người con gái với vẻ mặt thuần khiết.

Chương 23: Cuối cùng vẫn thiếu kiên nhẫn

“Nhị tỷ.” Ta cúi đầu gọi nàng.

Lúc này, Thiên Lục mới tiến lên, quay đầu liếc nhìn về hướng Cố Khanh Hằng đã rời đi, tiếp đó nói: “Tấm lòng Cố thiếu gia chân thành đến vậy mà muội cũng không cần sao? Tang Tử.” Nàng nhìn ta nói tiếp: “Muội rốt cuộc đang muốn điều gì?”

Đây là lần đầu tiên, ta trông thấy Thiên Lục thiếu kiên nhẫn như vậy.

Hóa ra ở Tang phủ, biết được cách che giấu tâm tư của mình, biết được cách sống nhẫn nhịn như thế nào cũng không phải chỉ có mình ta.

Mà ta, khẽ nở nụ cười.

Mở miệng, gằn từng chữ: “Muội muốn cái gì, sau này chắc chắn tỷ sẽ biết.” Nói xong, cũng không để ý đến nàng ta, đi lướt qua người nàng.

Cũng trong nháy mắt đó, ta nhìn thấy được sự phẫn nộ trong ánh mắt nàng ta. Cũng giống như tia sáng kinh động vụt qua, rất nhanh liền biến mất. Ta hừ nhẹ một tiếng, cũng không rảnh mà để ý đến.

Tô Mộ Hàn nói đúng, vẻ bề ngoài vô hại, bên trong cũng có thể là hung cầm mãnh thú. Chỉ là ta không nghĩ ra, nếu đã giả trang lâu như vậy, vì sao hôm nay, nàng lại không nhịn được?

Thiên Lục cũng không gọi ta, cũng không động đậy.

Nắm chặt chiếc khăn trong tay, ta rảo bước nhanh hơn.

Đêm lạnh như nước.

Ta lẳng lặng đứng bên cửa sổ, dưới ánh trăng sáng tỏ, mây mỏng như sương. Trong không khí lan tỏa một luồng khí lạnh, lượn lờ như khói. Ngoài cửa sổ, chiếc lá xanh tươi vẫn còn đọng lại hơi lạnh, trong lúc vô tình, đột nhiên rơi xuống.

Ta nhớ đến Tô Mộ Hàn đã nói, nhớ đến lời nói của Ngọc Nhi và nam tử kia, bỗng nhiên, lại có chủ ý.

Xoay người bước ra khỏi phòng, ta đi thẳng đến chỗ ở của bọn gia nhân trong phủ.

Đêm còn chưa khuya, trong phòng của Ngọc Nhi lại không có đèn sáng. Ta cảm thấy có chút lạ kỳ, xoay người lại đưa mắt nhìn khắp nơi, không thấy một ai, ta mới đi đến gần gian phòng kia.

Loáng thoáng từ trong phòng, ta nghe được tiếng rên rỉ nũng nịu của người con gái truyền ra, cùng với tiếng thở dốc ồm ồm. Ta chỉ cảm thấy trái tim ta đập thật nhanh. Âm thầm cắn chặt hàm răng. Ngọc Nhi này cũng quá to gan lớn mật, trong quý phủ, gia đinh tư thông sẽ bị phạt, bọn họ còn dám….

Trong lúc ta đang nghĩ ngợi, không biết phải làm sao cho tốt thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng thở bên trong nhỏ dần, sau đó giọng nói người đàn ông truyền đến: “Chờ một chút, hình như bên ngoài có người? Vừa nghe tiếng nói, ta đã nghe thấy âm thanh xoay người bước xuống giường.

Ta lùi một bước, nghĩ ngợi, lại đứng lại.

Trong lòng ta biết cửa đã khóa trái, ta hít một hơi thật sâu, giơ tay lên gõ cửa.

Cốc cốc cốc.

“Là ai?” Giọng nói của Ngọc Nhi mang theo sự run rẩy.

Trong phòng, lại không có tiếng của người đàn ông vang lên nữa, chỉ còn lại tiếng va chạm. Ta cười lạnh một tiếng trong lòng, bây giờ mới biết sợ sao?

Ta nói: “Tang Tử.”

Người ở bên trong hoảng sợ kêu lên một tiếng, sau đó lại ấp úng nói: “Tam… Tam tiểu thư, đã trễ thế này, người có việc….”

“Có chuyện tìm ngươi.” Ta ngắt ngang lời của nàng, lại bổ sung thêm một câu: “Hiện tại không có ai, ngươi mở cửa nhanh một chút đi.” Tâm trạng hơi căng thẳng, nếu ta đi vào, bọn họ có thể vì bảo vệ bản thân mà giết người diệt khẩu hay không? 

Nhưng mà, ta  muốn đánh cược một lần.

Một lúc sau, Ngọc Nhi mới mở cửa. Vốn dĩ, nàng ta không hề tôn kính ta chút nào. Chỉ là tối nay, trong lòng nàng ta có quỷ, có chút hoảng sợ đối với ta.

Ta không nhìn nàng ta, đi thẳng vào trong.

“Tam tiểu thư!” Nàng muốn ngăn cản ta, lại bị ta nhanh chân bước vào cửa trước.

Quả nhiên là đã trốn rồi.

Như vậy, ta cũng sẽ không nói ra làm gì.

Bảo nàng đóng cửa, ta tùy ý ngồi xuống, ngước mắt nhìn nàng một cái. Nàng dường như lại càng hoảng sợ, cuống quýt cúi thấp đầu, hai tay đan chặt vào nhau.

Ta cũng không muốn quanh co lòng vòng, mở miệng nói thẳng: “Ngươi không muốn theo đại tiểu thư tiến cung phải không?”

Nàng “A” một tiếng, vội hỏi: “Tam tiểu thư, làm sao người biết được?”

Ta không đáp, chỉ hỏi: “Có phải hay không?”

Nàng trầm mặc một lát, nhưng vẫn muốn che giấu: “Cái đó… Làm sao có chuyện đó được? Nô tỳ là a hoàn của tiểu thư, đương nhiên là sẽ vào cung cùng tiểu thư rồi.”

Ta cười lạnh một tiếng, đứng dậy nói: “Vậy thôi quên đi, vốn ta còn định giúp ngươi tìm cách không phải vào cung."

Trong lúc ta đứng lên, nàng còn đang đấu tranh tư tưởng một lát. Không kiềm nén được mà liếc mắt nhìn qua tủ quần áo, sau đó bước ra khỏi cửa.

“Tam tiểu thư, người… Người chờ một chút!”

Cuối cùng, nàng cũng không nhịn được nữa.

Chương 24 : Làm thiếp ta cũng không cho phép.  

Ta xoay người nhìn về phía nàng ta, cười nói: "Thế nào, ngươi thay đổi ý định sao?"

"Nô tỳ..." Ngọc Nhi cúi thấp đầu, bỗng nhiên quỳ xuống nói, "Cầu xin tam tiểu thư giúp nô tỳ nghĩ biện pháp để không phải vào cung, nô tỳ nhất định vô cùng cảm kích!"

Tâm trạng đang căng thẳng rốt cuộc cũng dần dần thả lỏng, thật ra như thế càng làm mọi việc dễ dàng hơn.

Ta xoay người lại, ngồi xuống, thấp giọng: "Biện pháp không phải là không có, nhưng mà không biết ngươi có bằng lòng nghe ta hay không."

Nghe ta nói như thế, nàng ta lập tức ngẩng đầu lên: "Nô tỳ bằng lòng!"

"Tốt lắm, từ nay trở đi chính là ngày tiến cung." Ta liếc mắt nhìn Ngọc Nhi, vẫy tay ý bảo nàng ta tới gần, cúi thấp người xuống thì thầm bên tai nàng ta. Hai tròng mắt của Ngọc Nhi càng ngày càng mở to hơn, một lát sau, mới run run nói: "Tam tiểu thư, việc này... Việc này..."

Ta không để ý tới phản ứng của nàng ta, đứng dậy đi thẳng ra cửa, khi bàn tay chạm đến then cửa, ta khẽ nghiêng mặt, mở miệng: "Dù sao cũng còn hai ngày nữa, từ từ làm cũng được, không cần phải nóng lòng như vậy!" Lúc nói những lời này, ta cố ý liếc mắt nhìn tủ quần áo ở bên cạnh, ta nghĩ dù cho Ngọc Nhi ngu ngốc tới mức nào cũng biết vì sao ta làm như thế.

Ngọc Nhi há hốc miệng, không thốt lên được lời nào. Bàn tay của nàng ta tự động đưa lên theo phản xạ tự nhiên, chỉnh sửa quần áo của mình. Ta khẽ mỉm cười, cuối cùng cũng mở cửa đi ra ngoài.

Sáng sớm ngày hôm sau, chưa mở mắt đã nghe thấy âm thanh ầm ĩ ở bên ngoài, ta bước ra cửa mới biết, thì ra cha ta đang kêu người kiểm tra lại vật dụng chuẩn bị cho Thiên Phi và Thiên Lục vào cung. Ta không đi ra tiền sảnh mà mở cửa sổ, ngồi ở trước bàn trà.

Nhìn chiếc bàn trà trống rỗng, trên gương mặt ta thoáng nở nụ cười nhàn nhạt.

Người trong Tang phủ, không một ai biết rằng ta đã không còn là Tang Tử của ba năm trước đây nữa. Bọn họ cũng không ai ngờ được cô bé một chữ bẻ đôi cũng không biết trước đây bây giờ đã trở thành một người kinh luân đầy mình.

Tô Mộ Hàn nói, nếu ta đã bị cha ta không thừa nhận và vùi lấp trong mười hai năm, vậy thì không cần bận tâm nhiều đến khoảng thời gian mấy năm này. 

Ta đưa đầu ngón tay chạm vào bồn nước bên cạnh chậu hoa thủy tiên, rồi giơ tay lên, viết xuống hai chữ "Tang Tử" trên mặt bàn thật rõ ràng. Nét bút tựa như tranh vẽ hoàn toàn khác xa ba năm trước đây.

Nét chữ xinh đẹp, bút pháp sắc bén.

Ta ngồi nhìn rồi khẽ cười đến ngây ngốc.

"Khụ."

Không biết là ai ho nhẹ một tiếng làm ta giật mình, vội vàng đưa tay xóa hết chữ viết trên mặt bàn đi. Ta xoay người mở cửa, nhìn thấy người đến lại là Cố đại nhân.

Ông ta khoác trên người quan phục đẹp đẽ và cao quý đứng trước cửa phòng ta, ánh mắt ông ta nhìn thẳng vào mặt ta, đột nhiên biến thành mũi kiếm sắc nhọn, lạnh lẽo như băng giá, ta thấy trong lòng run lên chưa kịp làm gì thì ông ta đã chắp tay sau lưng bước vào cửa.

"Cố đại nhân." Ta tiến lên hành lễ với ông ta, không rõ mục đích ông ta tới tìm ta làm gì. Từ trước tới nay, ông ta đến Tang phủ chỉ quan tâm đến hai tỷ tỷ của ta. Còn ta vĩnh viễn chỉ là một a hoàn nhỏ bé trong xó xỉnh của Tang phủ, ông ta chưa bao giờ thèm để mắt tới.

Ông ta không nói lời nào, ta chần chờ một lúc tiến lên định châm trà thì ông ta đột nhiên mở miệng: "Tốt nhất là ngươi nên tự hiểu lấy, thân phận ngươi là gì phải nhớ cho kỹ!"

Ta hoảng sợ, không khỏi thốt lên hỏi: "Cố đại nhân nói như vậy là ý gì?"

"Ý gì?" Ông ta gằn giọng hỏi lại, giọng điệu dường như bắt lỗi ta cố ý tranh cãi với ông ta. Chỉ thấy ông ta cười lạnh nói, "Ta cũng không ngại nói rõ với ngươi. Ở Tang phủ ngươi chẳng qua chỉ là con gái của tỳ thiếp, ta cũng đã nói với cha ngươi, có thể miễn cưỡng rước ngươi về làm tỳ thiếp của Khanh Hằng. Còn lại những chuyện khác, nếu ngươi dám suy nghĩ viễn vông, ta tuyệt đối sẽ không tha cho ngươi!"

Thì ra ông ta đến đây là vì Cố Khanh Hằng.

Ta đứng thẳng người, điềm tĩnh nói: "Cố đại nhân cho rằng thứ ta muốn chính là vị trí thiếu phu nhân của Cố phủ sao?"

"Chát —— "

Ta không nghĩ tới chuyện ông ta sẽ ra tay đánh ta, cả người ta lảo đảo đụng mạnh vào mép bàn, đau đến mức ta phải cúi gập người xuống. Ông ta nhìn ta từ trên cao xuống, lạnh lùng nói: "Thiếu phu nhân của Cố phủ, đây là vị trí cả đời ngươi cũng không thể làm được! Ngươi lập tức xóa ngay suy nghĩ điên rồ này trong đầu cho ta! Bằng không, cho dù muốn làm thiếp ta cũng không cho phép!"