ÿþCh°¡ng 1  

S¯c dåc cuÓng ma  

Vào nm thé 40 cça th¿ ký này, vùng bng dày miÁn cñc b¯c (Arctic Circle) g§n Tây Bá Lãi Á (Siberia), ng°Ýi ta ào lên °ãc mÙt loài thú tích dËch (th±n l±n) còn ông céng nh° á, loài thú này ã tuyÇt chçng h¡n të nm ngàn nm tr°Ûc ây; nói mÙt cách khác, loài tích dËch này ã chôn mình trong Ñng bng dày të h¡n nm ngàn nm nay".  

Có h¡n trm viên thí sinh chm chú l¯ng nghe giáo s° Carlingtons gi£ng, giáo s° không chÉ là nhà "c¥p Ñng hÍc" (hibernation technologõ) nÕi ti¿ng, mà còn có mÙt trí t°Ûng t°ãng r¥t phong phú, lÛp cça ông r¥t lôi cuÑn các thí sinh, luôn mß rÙng thêm ki¿n vn cho hÍ.  

giáo s° Carlingtons gi£ng ti¿p: "Sau khi thú tích dËch °ãc ào lên, séc ¥m cça m·t trÝi ã làm cho con thú khôi phåc l¡i sñ sÑng, nh°ng chÉ sÑng vÏn v¹n °ãc thêm hai ngày. Xin nói cho các anh chË bi¿t, giá nh° có mÙt môi tr°Ýng nào ó thích hãp, nó r¥t có thà sÑng °ãc thêm nhiÁu nm, th­m chí sÑng cho ¿n lúc già cing không bi¿t chëng; thé t°Ûng t°ãng xem, n¿u là nhân lo¡i s½ r¥t có thà i ¿n Vô Th°ãng Pháp Môn cça cõi vË lai!".  

Các thí sinh nhÑn nháo lên, Trác Sß Viên ng°Ýi ngÓi ß dãy cuÑi lÛp cùng không kÁm nÕi tñ chç vì lÝi nói khá h¥p d«n này.  

C·p m¯t tinh ranh cça giáo s° Carlingtons quét nhìn c£ lÛp rÓi nói: "ëng ngh) ây chÉ làm mÙt dã sí, r¥t có thà còn có nhiÁu dâ sé khác nïa, t÷ då nh° vào tháng b©y nm mÙt ngàn chín trm bÑn m°¡i sáu, mÙt qu·ng mÏ sâu ¿n hai d·m ß MÅ Tây C¡, ào lên °ãc mÙt chú ¿ch sÑng cách ây kho£ng hai trm v¡n nm, sau khi °ãc s°ßi ¥m l¡i cing chÉ sÑng thêm có hai ngày. Này các anh chË! Nên nhÛ, ây không ph£i là nm ngàn nm vÁ tr°Ûc, mà là hai trm v¡n nm vÁ tr°Ûc...".  

Các thí sinh l¡i nhÑn nháo lên, tinh th§n trß nên kích Ùng.  

giáo s° Carlingtons nh¥n m¡nh thêm: "Trong phòng thí nghiÇm cça tôi, ã nhiÁu l§n thành công phåc hÓi l¡i °ãc nhïng chú vi khu©n ã sÑng tr°Ûc ây h¡n mÙt v¡n nm. N¿u nh° có thà lãi dång triÇt Ã, tr°Ýng sinh b¥t tí th­t không còn ph£i là câu chuyên th§n tho¡i nïa".  

"Vô lu­n là sinh mÇnh cça Ùng v­t hay sinh mÇnh cça nhân lo¡i, Áu có thà v­n dång ph°¡ng pháp nhiÇt Ù cñc oan liên tåc Áu ·n. Khoa 'Sinh mÇnh lânh Ñng hÍc' này s½ trÛ thành mÙt môn khoa hÍc kù thu­t tÕng hãp tính, £nh h°ßng sâu xa ¿n lËch sí vn hóa sán sinh lÛn lao cça nhân lo¡i".  

MÍi ng°Ýi nghe ¿n ây Áu há hÑc mÓm nhìn nhau, n¿u nh° mÙt ng°Ýi °ãc nghÉ ông (hibernate) mÙt v¡n nm rÓi làm théc tÉnh trß l¡i, h¯n s½ th¥y °ãc th¿ giÛi lúc b¥y giÝ nh° th¿ nào?  

Ti¿ng chuông tan lÛp vang lên, sau khi giáo s° Carlingtons nh¯n l¡i cùng các thí sinh vÁ bài vÛ cça lÛp hÍc tÛi, liÁn rÝi khÏi lÛp.  

giáo s° i vÁ vn phòng, Trác Sß Viên uÕi theo tÛi, nói: "giáo s°! Xin l×i làm phiÁn tí thÝi gian quý báo cça ngài".  

giáo s° Carlingtons quay §u l¡i, l¥y làm ng¡c nhiên nói: "Xin l×i cô, hình nh° tôi ch°a bao giÝ g·p qua cô!".  

Trác Sß Viên áp l¡i: "Vëa °ãc nghe qua giáo s° rao giáng, nh° v­y có thà coi nh° là mÙt thí sinh °ãc ché!". Nàng chìa tay ra, nói ti¿p: "Trác Sß Viên! ThuÙc ·c c£nh quÑc t¿".  

giáo s° Carlingtons h¡i do dñ giây lát rÓi °a tay b¯t tay Trác Sß Viên, nói: "·c c£nh quÑc t¿ không phái vì viÇc tôi phóng xe sáng nay mà ¿n ây chng?".  

Trác Sß Viên c°Ýi nói: VÛi mÙt ng°Ýi dày d¡n kinh nghiÇm vÁ sñ sÑng, ua xe tuy r±ng h¡i nguy hiÃm mÙt tí, nh°ng v«n còn có thà tha thé °ãc".  

Nm phút sau, hai ng°Ýi ¿n vn phòng giáo s° Carlingtons, giáo s° b¯t g·p ánh m¯t tò mò cça Trác Sß Viên chú ý ¿n kÇ sách cça mình.  

giáo s° Carlingtons dãng háng lên mÙt ti¿ng, nói: "Trác tiÃu th°, cô không phái ¿n ây là Ã nhìn kÇ sách cça tôi có sách gì chng?".  

Trác Sß Viên thu hÓi l¡i nhân quang: "giáo s° úng là nhà quyÁn huy 'C¥p Ñng hÍc', nh°ng mà vÁ ph°¡ng diÇn tré tác sao chÉ vÍn v¹n m°Ýi m¥y quyÃn...". Nhìn th¥y m·t giáo s° Carlingtons h¡i có chút s¯c gi­n, nàng mÉm c°Ýi nói: "Ô! Xin l×i giáo s°". Nàng bèn em béc ©nh digital të trong c·p mình °a ra tr°Ûc m·t giáo s° Carlingtons: "Th°a giáo s°! Ñi vÛi ng°Ýi trong béc £nh này, ngài có ¥n t°ãng gì không?".  

giáo s° Carlingtons l¡nh lùng li¿c nhìn béc £nh ¥y, tr§m giÍng hÏi: "Vì cÛ gì l¡i hÏi tôi?".  

Trác Sß Viên th¥y thái Ù giáo s° hÝi hãt nh° v­y, bèn nghiêm giÍng nói: "Là mÙt tÙi ph¡m hi¿p dâm cñc kó hung ác, ch°a ai tëng bi¿t °ãc lai lËch xu¥t thân cça h¯n, và  

cing ch°a có ai có ph¡m vi gây tÙi ác rÙng r£i kh¯p n¡i trên th¿ giÛi nh° h¯n. ã có chéng cÛ h¡n tám m°¡i b£y m¡ng thi¿u nï ch¿t vÁ tay h¯n, ó là còn ch°a kà ¿n sÑ ng°Ýi m¥t tích. Chúng tôi n·c danh cho h¯n là 'Jack', danh tñ này l¥y të bên n°Ûc Anh vào th¿ k÷ thé m°Ýi chín, hãm hi¿p không bi¿t bao nhiêu phå nï, có ác danh là 'tay b» hoa' vang vÍng kh¯p n¡i, chúng tôi cing Õi l¡i danh x°ng h¯n là 'súc måc', vì hành vi cça h¯n không giÑng nh° ng°Ýi kà trên".  

Giáo s° Carlingtons nhìn kù l¡i ng°Ýi trong béc £nh ó, là mÙt thanh niên r¥t anh tu¥n, tuÑi kho©ng hai m°¡i ba hai m°¡i bÑn, giÑng nh° là mÙt nho sinh, có c·p m¯t r¥t là kó l¡, tña nh° phí i r¥t nhiÁu khí lñc mÛi giï °ãc tr¡ng thái tÉnh táo, th§n s¯c m¡ m¡ huyÁn huyÁn l¡ kó mang §y v» °u phiÁn.  

giáo s° Carlingtons c°Ýi nói: "Cô nói tên 'Jack' này tña nh° là tên 'hái hoa ao thç Jack' [Jack the Reaper] làm rung sã c£ n°Ûc Anh? Xin cing ëng quên r±ng cái tên Jack dó v«n còn sÑng ngoài vòng pháp lu­t. Tr°Ûc ó cô cing ·t cái tên hái hoa này bng danh tñ ó, sã không ph£i là quá phóng ¡i chng".  

Trác Sß Viên Õi giÍng nói: "Hy vÍng lËch sí không tái diÅn, tôi chÉ muÑn hÏi giáo s° có g·p qua ng°Ýi này hay chng?".  

Carlingtons l¯c §u nói: "Xin l×i, tôi ch°a tëng g·p ng°Ýi này".  

Trác Sß Viên nói: "L§n cuÑi cùng h¯n gây ra án m¡ng t¡i giïa ranh giÛi Canada và Hoa Kó ß trong mÙt tiÃu tr¥n, ba thi¿u nï chung c° bË vùi d­p hãm hi¿p cho ¿n ch¿t. Hoàng gia Gia Nã ¡i ã bça l°Ûi truy lùng kh¯p mÍi n¡i, nh°ng tên 'Jack' này ã trÑn sang Mù".  

Carlingtons nói: "N¿u là nh° v­y, sao không ng hình tên tÙi ph¡m ó lên TV, còn h¡n là tìm ng°Ýi vô tÙi nh° tôi".  

Trác Sß Viên nói: "Chuyên này còn ch°a kh³ng Ënh, cho nên sß FBI chÉ âm th§m truy lùng à tránh hoang mang cho qu§n chúng... H¡n nïa, theo tÙi ph¡m tâm lý hÍc mà nói, m×i khi tÙi danh °ãc lan truyÁn i, s½ làm cho mÍi ng°Ýi chú ý và Ón §m ) lên, cho nên ch°a ¿n lúc...".  

Carlingtons c¯t ngang lÝi nói cça nàng: "Thôi °ãc! Ñi vÛi tÙi ph¡m tâm lý hÍc, tôi không có héng thú, tôi chÉ muÑn bi¿t vì cÛ gì cô l¡i i ki¿m tôi?".  

Trác Sß Viên nghiêng t¥m thân thon th£ cça mình nhìn vào m¯t giáo s° Carlingtons, nghiêm trÍng hói: "ChiÁu hôm qua khoáng b©y giÝ bÑn m°¡i phút, hai viên tu§n c£nh phát hiÇn mÙt gã àn ông të trong phòng thí nghiêm cça ngài leo t°Ýng ra ngoài viÇn nghiên céu v­t lý c¥p Ñng Nïu ¯Ûc, áng ti¿c là ã Ã h¯n ch¡y m¥t".  

giáo s° Carlingtons c£m th¥y ng°Ýi nh¹ h³n ra, nói: "Thì ra là chuyên này, th­t cám ¡n cô ã báo cho tôi bi¿t, n¿u nh° tôi th¥y h¯n l§n nïa ¿n phòng thí nghiÇm cça tôi làm thí nghiÇm, tôi nh¥t Ënh s½ báo cáo cho cô bi¿t". K¿ ó giáo s° c°Ýi r¥t th§n bí: "Hay là em h¯n i ông i!".  

Sau khi Trác Sß Viên rÝi khÏi vn phòng giáo s° Carlingtons, trong lòng v§n còn ôi chút gi­n, nàng cám th¥y d°Ýng nh° giáo s° Carlingtons có viÇc gì dó gi¥u gi¿m mình, nh°ng l¡i ngh) mãi không ra, là mÙt hÍc gi£ nÕi danh trên th¿ giÛi sao l¡i ph£i là mÙt tên hung Ó.  

Nàng i ngang qua sân cÏ xanh t°¡i cça tr°Ýng, ti¿n ¿n bng gh¿ g§n ó.  

MÙt chi¿c xe van të tr°Ûc m·t mình ch¡y ¿n, gã àn ông ngÓi bên tay lái h°Ûng vÁ phía nàng làm bÙ m·t qu÷ quái.  

Nàng sëng sÝ mÙt hÓi mÛi nhÛ ra ng°Ýi ó là chç qu£n Kemptons, ng°Ýi éc phân bÙ hình c£nh quÑc t¿ ß Nïu ¯Ûc, Ënh lên ti¿ng, nh°ng xe ã ch¡y khá xa. Nàng không hiÃu t¡i sao Kemptons l¡i xu¥t hiÇn, të khi qua viÇc "Quang Th§n" (xin Íc gi£ xem l¡i truyÇn Quang Th§n), hai ng°Ýi ã trß thành ôi b¡n thân, gã không lý do gì g·p l¡i nàng mà không ¿n chào hói.  

ang bâng quâng suy ngh) thì có mÙt ng°Ýi i ¿n të phía sau mình. Nàng quay ng°Ýi l¡i nhìn th¥y ng°Ýi mà mình hng mong nhÛ " Lng Ù Vi.  

Nàng không thà kÁm ch¿ lòng mình vÙi ngã vào lòng chàng.  

Tña vào ôi vai rÙng cça Lng Ù Vi, nàng trách yêu: "Vì sao anh l¡i ¿n ây? Em cé inh ninh r±ng anh s½ không còn xu¥t hiÇn trong Ýi em nïa".  

Lng Ù Vi vuÑt nh¹ lên ôi vai mÁm m¡i cça nàng nói: "Xin l×i em, anh...".  

Trác Sß Viên ng°Ûc m·t c¯t ngang lÝi nói ó: "Không c§n ph£i xin l×i, nói không không cing vô dång thôi, n¿u nh° anh mÝi em i n buÕi c¡m tr°a này, thì coi nh° em tha cho anh ó".  

Lng Ù Vi ôm ch·t chi¿c eo thon th£ cça nàng vào lòng mình, vëa c°Ýi vëa nói: "N¿u có thà gi£i quy¿t °ãc l§n th¥t héa tr°Ûc anh không thà ¿n Nïu ¯Ûc g·p em °ãc, thì th­t ph£i cám t¡ trÝi ¥t ó, nh°ng em cing nên l°u ý, r¥t có thà vì tranh giành c¡ hÙi cùng em n tr°a, l§n sau anh cÑ ý th¥t héa dó".  

Trác Sß Viên c°Ýi vang lên, nói: "Anh úng là ng°Ýi thích em sñ th­t £o lÙn lên, à nè sao anh bi¿t em ß ây? Ô! Em bi¿t rÓi, là Kemptons nói cho anh bi¿t, không l¡ gì gã ã làm m·t qu÷ quái tr°Ûc m·t em".  

Hai ng°Ýi ang i, Ùt nhiên Lng Ù Vi chau mày, liÁn ngëng l¡i, quay ng°Ýi l¡i nhìn.  

Trác Sß Viên ng¡c nhiên hÏi: "Chuyên gì v­y?".  

Lng Ù Vi l¯c §u nói: "Có thà là anh c£m giác sai".  

NgÓi trong quán n, sau khi chÍn xong món n, m·t Trác Sß Viên chãt íng Ï lên, cúi ng°Ýi xuÑng làm m·t gi­n nói: "Sao nhìn ng°Ýi ta dï nh° v­y, giÑng nh° muÑn n thËt ng°Ýi ta v­y".  

Lng Ù Vi ung dung c°Ýi nói: "Không ph£i n, mà là nuÑt ¥y, h³n là món n tuyÇt mù nh¥t trên th¿ gian này".  

M·t Trác Sß Viên càng Ï g¥c lên, nh°ng trong lòng sung s°Ûng vô h¡n, hai ng°Ýi ã xa nhau mÙt thÝi gian khá lâu, nhÛ nhung muôn ph§n, ngh) ¿n ây, Áu thß dài ra nói: "Anh th­t là, tÛi không dúng lúc, ang lúc ng°Ýi ta b­n th¿ này thì anh l¡i xu¥t  

Lng Ù Vi Õi giÍng nói: "Nh° v­y mÛi gÍi là lãng m¡n".  

Th¥y m·t Trác Sß Viên l¡i dÏ lên, chàng liÁn thay Õi Á tài nói: "Tên qu÷ sÑng Kemptons nói em có mÙt vå án r¥t gay go trong tay, là vå gì v­y? Có thà dùng °ãc tiÃu Ç ây trong ph°¡ng diÇn nào chng?".  

Trác Sß Viên °a t¥m £nh hung thç ra °a cho Lng Ù Vi xem, sau ó em h¿t câu chuyÇn thu­t l¡i cho chàng nghe. Lng Ù Vi c£n th­n xem xét béc £nh trên tay mình, thÛ dài nói: "N¿u là àn bà lÛn tuÕi s½ nh­n h¯n làm con nuôi, còn thanh thi¿u nï thì s½ sµn sàn dâng hi¿n cho tên ¹p trai này c°Ýng gian. Hái ¡i! Trë c·p m¯t cça h¯n ra, h¯n là ng°Ýi r¥t ·c biÇt".  

Trác Sß Viên nói: "úng v­y, ai mà g·p qua h¯n, ¥n t°ãng sâu xa nh¥t là c·p m¯t cça h¯n, nhìn th¥y mà khó quên, mang §y tuyÇt vÍng và bi át".  

Ti¿ng iÇn tho¡i c§m tay reo lên.  

Trác Sß Viên giß phone ra, m·t Ùt nhiên bi¿n s¯c, vÙi éng lên nói: "Chúng ta sã nh¥t là chuyên này s½ x£y ra, trong công viên thành phÑ l¡i phát hiÇn mÙt tí thi nï bË c°Ýng gian ch¿t".  

***  

Tí thi lõa thÃ, n±m trong ám cÏ r­m, nhìn cing bi¿t là bË ng°Ýi c°áng gian, x°¡ng §u bË vá, vÛ mÏng àn bà th¥t cÕ, khi¿n cho ng°Ýi ta c£m th¥y r¥t khçng bÑ, toàn thân §y v¿t tích, có ch× thËt bË c¯n ét ra.  

Khi Trác Sß Viên và Lng Ù Vi ¿n thì hiÇn tr°Ýng thì ã bË phong tÏa bßi nhà c§m quyÁn, sß c£nh sát ang ti¿n hành cuÙc iÁu tra.  

MÙt vË c£nh sát thân hình cao lÛn ang chÉ huy t¡i hiÇn tr°Ýng, khi nhìn th¥y Trác Sß Viên liÁn lÛn ti¿ng chào: "Th°a Trác chç nhiÇm, ngài coi, tên súc sinh ó l¡i làm càn nïa rÓi!". Ti¿p theo ó trëng m¯t nhìn Lng Ù Vi éng ±ng sau Trác Sß Viên, tr§m m·t nói: "Ng°¡i là ai? Ng°Ýi không ph­n sñ không °ãc vào trong khu c¥m này".  

Trác Sß Viên vÙi gi£i thích: "C£nh sát viên Roberts, vË này là Lng Ù Vi... là... hình c£nh quÑc t¿". Nàng vÑn Ënh nói là b¡n cça nàng, nh°ng khi nhìn th¥y c·p m¯t cú vÍ ghen tuông cça Robert, liÁn lanh trí Õi lÝi. Robert ã tëng ôi l§n rç nàng ra ngoài, nh°ng Áu bË cñ tuyÇt.  

Robert cing ch°a chËu buông tha: "B¡n cça b¥t cé ai cing không °ãc".  

M·t Trác Sß Viên lúc ó cùng ã Õi s¯c, l¡nh lùng nói: "Lng Ù Vi tiên sinh tëng cùng tôi hãp tác, là... là... cÑ v¥n cça chúng ta... không tin thì...". Tay chÉ vÁ phía Kemptons ang i ¿n bÍn hÍ, nói: "Không tin thì hÏi Kemptons i!".  

Roberts nhìn Kemptons nói: "Th¿ nào! Mr. Kemptons, vË Lng tiên sinh này có ph£i là cÑ v¥n cça các ng°Ýi chng?".  

Kemptons ch°ng híng lên, nhìn th¥y ôi m¯t nháy cça Trác Sß Viên, liÁn hiÃu ý nói: "°¡ng nhiên là phái rÓi! là do chúng tôi ·c biÇt mÝi ông ta ¿n ây, Ã truy t§m hung Ó".  

Roberts càng nóng gi­n lên, nói: "ViÇc này b¯t §u të lúc nào? Sao không có ai nh¯c ¿n?".  

Kemptons nói: "ViÇc này mÛi quy¿t Ënh ¥y thôi, b£o £m không quá mÙt giÝ sau s½ thông báo cho các ng°Ýi b±ng giây tr¯ng mñc en". Ti¿p theo ó gã c°Ýi lên mÙt ti¿ng, không thi¿t ¿n Robert còn ang ¥m éc, gã h°Ûng vÁ Lng Ù Vi c°Ýi khÕ nói: "Huynh Ç! Xin l×i nhé, l§n này l¡i kéo huynh vào cuÙc rÓi".  

T¡i phòng khám nghiÇm tí thi, nhà kh£o nghiÇm Kh¯c Nhã Luân h°Ûng vÁ phía Lng Ù Vi, Trác Sß Viên, Kemptons và Roberts phân gi£i: "HÓi tr°a này khi tí thi °ãc °a ¿n ây, tôi liÁn khám nghiÇm s¡ qua, m·c d§u trên mình ng°Ýi ch¿t có r¥t nhiÁu v¿t th°¡ng, nh°ng ¡i khái có thà kh³ng cíËnh cô ta bË ngh¹t thß mà ch¿t, iÁu này có thà chéng minh qua s¯c hÓng ß rng cça ng°Ýi ch¿t. Vì khi ng°Ýi bË si¿t cÕ, khi¿n cho máu l°u thông vào nâo bÙ, kà c£ nhïng m¡ch máu trong tçy rng cing bË vá, cho nên rng mÛi có s¯c hÓng nh° v­y".  

Roberts nói: "Tôi r¥t hy vÍng có mÙt b£n báo cáo t°Ýng t­n th­t sÛm, và hiÇn giÝ tôi muÑn bi¿t tìm ra °ãc chéng cÛ gì ß hiÇn tr°Ýng à có thà xác nh­n r±ng hung thç úng là Sát nhân v°¡ng ]ack ang bË c¡ quan hình c£nh quÑc t¿ truy nã?".  

Kh¯c Nhã Luân nói: "Trong móng tay ng°Ýi ch¿t còn dính l¡i chút máu và da ng°Ýi, và ß hiÇn tr°Ýng hung thú § à l¡i dâu chân ang °ãc úc thành khuôn, tinh dËch trong tuwr cung, luôn c£ tài liÇu vÁ k÷ låc ph¡m pháp cça tên jack à l¡i Áu °ãc xác nh­n, có thà kh³ng Ënh là h¯n làm". Khi nói xong, ngay ¿n viên kh£o nghiÇm này cing ph£i nghi¿n rng nÕi gi­n.  

Roberts quay l¡i nói vÛi Kemptons: "không bi¿t chúng ta có nên em hình tên nghi ph¡m này vào database không à c£nh cáo công chúng".  

Kemptons l³ng l·ng giây lát rÓi nói: "Nên hoãn l¡i, chÝ sau khi lão Kh¯c hoàn t¥t viÇc l¥y d¥u tay và d¥u ¥n rng, và sau ó xác nh­n can ph¡m rÓi hãy hay". K¿ ¿n h¯n v× vai Roberts, nói: "Này anh b¡n! Trong bÑn nm nay chúng ta ã không tìm th¥y tông tích cça h¯n, l§n này hành sñ ph£i r¥t c©n th­n".  

Roberts c°Ýi l¡nh nói: "ChÉ c§n h¯n còn ß Nïu ¯Ûc này, tôi s½ có biÇn pháp lôi h¯n ra"  

Lng Ù Vi të lúc ¿n giÝ v«n im l·ng, Ùt nhiên lên ti¿ng: "Anh dùng ph°¡ng pháp gì?".  

Roberts h¡i b¥t bình nhìn h¯n, giÍng nh° muÑn nuÑt sÑng: "Anh là mÙt chuyên gia hình c£nh quÑc t¿ °ãc mÝi ¿n, sao l¡i hÏi câu nh° v­y?".  

Kemptons c°Ýi lên nói: "Roberts, anh là nhân viên FBI, ng°Ýi ·c trách vÁ viÇc hung án l§n này, Lng tiên sinh ây là nhân v­t nÕi danh quÑc t¿, chÉ c§n các ng°Ýi hãp tác vÛi nhau, nh¥t Ënh có thÃ...".  

Roberts c¯t ngang lÝi h¯n, nói: "N¿u v­y nên nghe cao ki¿n cça Lng tiên sinh  

Lng Ù Vi v«n iÁm ¡m nói: "ôi vÛi viÇc này tôi v«n còn ch°a hiÃu th¥u...".  

Roberts c°Ûp lÝi: "V­y thì xin mÝi ngài vÁ tra thêm tài liÇu, rÓi hây cho bi¿t cao  

ki¿n".  

Trác Sß Viên gi­n nói: "Roberts! Cái quan trÍng hiÇn thÝi là không ph£i ¥u kh©u, mà ph£i làm th¿ nào ngn ch·n tên sát Ó ó gi¿t thêm ng°Ýi".  

Kemptons làm dËu l¡i ôi bên, nói: "Lng huynh còn ch°a nói h¿t".  

Roberts v«n nà nang Kemptons, Ënh lên ti¿ng tr£ ia nh°ng liÁn bÏ qua.  

Lng Ù Vi nói: "Ch× gây án m¡ng cça tên súc sinh này Áu có ß kh¯p mÍi n¡i trên th¿ giÛi, và ß mÓi Ëa ph°¡ng, c£nh sát Áu tung h¿t nhân lñc à truy nã h¯n, nh°ng áng ti¿c h¯n v§n gây thêm tÙi ác, không coi c£nh sát ra gì".  

"Cn cé theo tài liÇu, h¯n là ng°Ýi da tr¯ng, cao ráo ¹p trai, ng°Ýi nh° v­y có thà nói r¥t dÁ nh­n ra khi gây ra án m¡ng, ·c biÇt là các vùng Á châu, Phi châu, và Trung ông, bßi vì hán là ng°Ýi ngo¡i quÑc, cing theo tài liÇu cho bi¿t, trong nhïng l§n gây ra án m¡ng, h¯n tëng bË qua th°¡ng tích không nh¹, l°u l¡i không ít huy¿t tích Û hiÇn tr°Ýng, nh°ng cho ¿n giÝ h¯n v§n sÑng ngoài vòng pháp lu­t...".  

Roberts tr§m giÍng nói: "Anh nói h¿t ch°a?".  

Lng Ù Vi nói ti¿p: "H¯n không ph£i là tÙi ph¡m thông th°Ýng, hay nói rõ h¡n, h¯n không ph£i là ng°Ýi bình th°Ýng nh° chúng ta, có thà là mÙt thiên tài, cing có thà là... Ôi! tôi c§n ph£i có thêm dï kiÇn mÛi có thà xác Ënh °ãc".  

MÍi ng°Ýi im l·ng mÙt hÓi lâu, Roberts cing tÏ ra tr§m t°. Sñ suy lu­n cça Lng Ù Vi r¥t hãp lý, nh°ng cái tên Sát nhân v°¡ng này là ai?  

Lng Ù Vi nói: "Cho nên sñ k¿t lu­n cça tôi là: 'ph°¡ng pháp iÁu tra cça sß c£nh sát Ñi vÛi h¯n Áu vô dång'".  

Roberts không nhËn °ãc nïa, l¡nh lùng nh¡o báng: "LÝi anh d°Ýng nh° muÑn nói h¯n là ng°Ýi sói, hay giÑng ma cà rÓng không bng, v­y chúng ta cing nên mÝi các nhà trë tà trë ma, hay nhïng ng°Ýi tinh thông tâm linh truyÁn c£m, ho·c là nhïng nhà tí vi t°Ûng sÑ ¿n giúp chúng ta luôn thÃ?".  

Kemptons v× m¡nh vào vai gã, c°Ýi nói: "¡ hay! CuÑi cùng rÓi anh cing nói ra ph°¡ng pháp cça anh, ph°¡ng pháp cça sß hình c£nh quÑc t¿ chúng tôi cùng cám ngh) cça anh Áu trùng hãp, cho nên mÛi mÝi Lng tiên sinh ¿n ây".  

Roberts ng¡c nhiên sïng sÝ, sau ó chÉ bi¿t nhìn gã c°Ýi.  

° ° °  

Trác Sß Viên i ¿n sau l°ng Lng Ù Vi, °a ôi tay mÁm m¡i xoa nh¹ lên vai h¯n, êm dËu nói: "Em th­t có l×i, không thÃ Û bên c¡nh anh, mà còn cuÑn anh vào vòng xoáy cça câu chuyÇn này".  

Lng Ù Vi c°Ýi nói: "Em th­t khÝ, tên gian ác này, chÉ c§n anh bi¿t °ãc, cing không thà bÏ qua. Anh °ãc tham gia là ã mëng rÓi".  

Trác Sß Viên nói: "Em vì truy lùng h¯n, thi¿u iÁu muÑn vá tung c£ hoàn c§u, n¿u nh° anh giúp em phá án, em s½ có sáu tháng phép dài h¡n, ¿n lúc ó...".  

Lng Ù Vi c°Ûp lÝi: "Có thà cùng nhau song túc t°¡ng tÁ!"  

Hai má Trác Sß Viên Ï g¥c lên, trách móc: "Anh nên kiÃm iÃm l¡i mÙt chút, °ãc không?".  

Lng Ù Vi nói: "Em Ñi vÛi chuyên Jack ch¯c là bi¿t r¥t t°Ýng t­n, có thà nói rõ cho anh bi¿t vÁ ý ki¿n cça em °ãc chng?".  

Trác Sß Viên nói: "TÙi ác cça hán không thà kà h¿t °ãc, nh°ng có thà tóm t¯t l¡i °ãc ba iÃm t°¡ng Óng".  

"Tr°Ûc h¿t, h¯n không bao giÝ dùng ¿n vi khí, nhiÁu l¯m chÉ là dùng lo¡i vÛ t¥t àn bà (pantyhose) hành hung, th°¡ng tích trên ng°Ýi n¡n nhân Áu do bßi tay không hay d¥u c¯n t¡o thành, t¥t ph£i là ng°Ýi r¥t khÏe m¡nh, là vì trong nhïng phå nï bË h¯n hãm h¡i có c£ nhïng nï vô s) d¡y Nhu ¡o ho·c ã tëng thå huân qua giÛi c£nh sát".  

"·c iÃm thé hai là trong cùng mÙt Ëa iÃm ho·c cùng trong cùng mÙt thành phÑ, h¯n ít nh¥t phái gây tÙi ác ba l§n mÛi rÝi khÏi, ó là lý do ·c biÇt t¡i sao sß c£nh sát l¡i h­n h¯n coi lu­t pháp không ra gì, cho dù có tìm ki¿m h¯n th¿ nào i nïa, h¯n cing có kh£ nng lãi dång ch× s¡ hß mà hành sñ".  

Lng Ù Vi hÏi: "N¿u nói nh° v­y, h¯n s½ còn ß l¡i Nïu ¯Ûc à gây thêm tÙi ác có úng không?".  

Trác Sß Viên thiwr dài nói: "úng v­y, th­t giÑng nh° là trò ch¡i mèo b¯t chuÙt v­y".  

Lng Ù Vi c°Ýi khÕ nói: "N¿u nh° không có n¡n nhân thì hay bi¿t bao, thôi v­y, th¿ còn ·c iÃm thé ba thì sao".  

Trác Sß Viên nói: "T¥t c£ nhïng thi¿u nï bË h¯n hãm h¡i, chín m°¡i ph§n trm Áu à tóc dài, h¯n... có lúc ·c biÇt thích thú lo¡i phå nï này, và có lúc l¡i h­n bÍn hÍ khôn cùng".  

Lng Ù Vi ng°Ûc nhìn Trác Sß Viên nói: "TÑt h¡n h¿t em cùng nên c¯t tóc ng¯n  

lai".  

Trác Sß Viên chãt run lên tëng hÓi, nói: "ëng nói ch¡i nh° v­y ché!".  

Ti¿ng gõ cía truyÁn vào, Kemptons i vào nói: "ã có k¿t qu© kh£o nghiêm, hung thú sáng nay ích thñc là Jack, chúng ta quy¿t Ënh mß cuÙc hÍp ký gi£ cùng công chúng công bÑ chuyÇn này, Ã cho bÍn hÍ Á cao cánh giác, Sß Viên cô cùng nên chu©n bË là vëa, nhân v­t chính là cô và Roberts ó".  

Trác Sß Viên áp ti¿ng l¡i.  

Kemptons ¿n g§n Lng Ù Vi, thì th§m: "Tên súc sinh này có phái ng°Ýi hành tinh khác [Alien] không, ho·c là h¯n bË Alien khÑng ch¿?".  

Lng Ù Vi ng¡c nhiên nhìn Kemptons, th­t không thà t°ßng t°ãng vÛi mÙt ng°Ýi có t° t°ßng báo thí nh° v­y l¡i nói lên nhïng lÝi ¥y, sau ó gã h¡i ng°ãng nghËu ính chính:  

"Sao l¡i nhìn tôi nh° v­y, nói ch¡i không °ãc sao?".  

Trác Sß Viên thß mÙt h¡i nh¹ nhôm nói: "Ngài nói ch¡i thì °ãc, n¿u không tôi l¡i cé t°Ûng mÙt ng°Ýi không tin huyÁn bí dË oan nh° ngài Ùt nhiên trß bÇnh th§n kinh".  

Kemptons tr§m l·ng mÙt hÓi lâu rÓi mÛi nói: "Không! th­t ra tôi không có nói ch¡i...". Nh°ng khi gã ch¡m vào c·p m¯t hai ng°Ýi thì ng­p ngëng nói: "Cing t¡i tiÃu Lng, ta bË y £nh h°ßng quá nhiÁu mÛi ngh) nh° v­y".  

Ba ng°Ýi Áu c°Ýi Ó lên.  

Kemptons nói vÛi Trác Sß Viên: "Sß Viên! Cô còn nhÛ vå án cô nï c£nh sát ng°Ýi MÅ Tây C¡ không?".  

Trác Sß Viên không chút ngh) ngãi nói: "°¡ng nhiên là nhÛ, cây súng trên tay cô nï c£nh sát ó ã bán ra sáu viên ¡n, nh°ng cánh sát chÉ tìm th¥y có ba viên, theo sñ °Ûc oán ba viên kia ã ghim vào trong ng°Ýi cça tên súc sinh ó, h¡n nïa ng°Ýi cô nï c£nh sát ó còn «m r¥t nhiÁu máu cça tên súc sinh ó ß hiÇn tr°Ýng, cing chéng minh °ãc h¯n ã thå th°¡ng".  

Lng Ù Vi tr§m ngâm không nói.  

Cía mß ra, Roberts không ng§n ng¡i b°Ûc vào: "Trác chú nhiÇm, cuÙc hÍp ký gi£ ã ¿n giÝ".  

Ch°¡ng 2  

Long tranh hÕ ¥u  

Vå án thé hai x£y ra vào ngày thé hai lúc 9:20 tÑi, mÙt ng°Ýi àn ông th§n bí gÍi iÇn cho cåc c£nh sát, yêu c§u nhân viên cánh sát gßi ng°Ýi ¿n khu chung c° ß °Ýng sÑ 37. Nhà °¡ng cåc Nïu ¯Ûc trong tình tr¡ng Á cao c£nh giác, liÁn vÙi sai ng°Ýi ¿n, nh°ng khi ¿n hiÇn tr°Ýng, hoàn cánh Û ây r¥t v¯ng l·ng không bóng ng°Ýi trông r¥t hãi hùng.  

Cía chính và cía phòng ngç không khóa, nh° muÑn mÝi mÍc.  

MÙt mù nï tóc dài lõa thÃ, té chi bË cÙt thành hình chï ¡i, nhi hoa có v¿t c¯n, máu ch£y lai láng trên ngñc tí thi.  

M·t n¡n nhân mang §y th°¡ng tích, rõ ràng ã bË ánh ­p r¥t dã man, cÕ tí thi in rõ v¿t b§m cça d¥u tay, cho th¥y n¡n nhân bË xi¿t cÕ cho ¿n ch¿t, cÕ hÍng bà nát cing ã chéng minh Áu dó.  

Të cía sau và các cía sÕ, không có v¿t tích ­p phá.  

Án m¡ng hung sát này do tên hung Ó có biÇt danh là "]ack" ang công nhiên khiêu chi¿n cùng vÛi nhà °¡ng cåc Nïu ¯Ûc và cánh sát hình c£nh quÑc t¿.  

Khi rÝi khÏi hiÇn tr°Ýng thì cing ã quá 3:22 sáng, Lng Ù Vi lái xe, cùng vÛi Trác Sß Viên ã mói mÇt, vÁ ¿n khu chung c° Û °Ýng Broadvvay.  

Hai ng°Ýi không nói lÝi nào, nh°ng trong §u quanh qu©n vÁ án m¡ng ó, Trác Sß Viên c£m giác nh° muÑn nôn méa nh°ng l¡i không thà nôn ra °ãc.  

vÁ vå huy¿t án tàn nh«n hôm nay, tuy là mÙt c£nh viên §y kinh nghiÇm, nh°ng nàng cing không thà chËu ñng °ãc.  

Xe ­u vào bãi ­u xe chung c°, hai ng°Ýi i ¿n tr°Ûc hành lang cça khu c° xá, vëa lúc Ënh b°Ûc vào, m·t Lng Ù Vi Ùt nhiên Õi s¯c, lÙ v» kó l¡.  

Trác Sß Viên Ënh hÏi, Lng Ù Vi nháy m¯t ra d¥u, nói: "Sß Viên, anh chÉ °a em ¿n ây, chúc em ngç ngon, ngày mai anh ¿n ây r°Ûc em".  

Trác Sß Viên Ënh gÍi l¡i, nh°ng cÑ dìm l¡i ý ngh) ó. Tuy r±ng nàng r¥t giÏi võ nghÇ, nh°ng Ñi diÇn vÛi tên tÙi ph¡m §y k÷ låc này cing c£m th¥y run sã. Ùt nhiên nàng nh° bi¿n thành con mÓi câu.  

Nàng ·c biÇt c©n th­n ¥n sÑ m­t mã Ã mß cía, ang khi Ënh mß céa i vào trong hành lang, mÙt bóng £nh l°Ût nhanh qua em theo h¡i giá l¡nh, l°Ût qua chÉ trong mÙt sát na, khi¿n cho lòng nàng run lên tëng hÓi.  

Nàng b°Ûc ra khÏi thang máy, ¿n tr°Ûc cía lÛn cça n¡i chung c°, ngó vÁ h°Ûng thang máy, nh° th¿ n¿u nh° có ng°Ýi muÑn lên ây, ng°Ýi ó h³n phái të d°Ûi t§ng nhà trÇt mà lên.  

Nàng thÛ phào nh¹ nhòm, bèn mß cía, khi cía vëa mß, bên góc m¯t ph£i có mÙt bóng ©nh en chÛp nhanh qua.  

Là bên phía c§u thang.  

Qua nhiÁu quá trình ào luyÇn, nàng ph§n éng r¥t nhanh.  

Trác Sß Viên nhào ng°Ýi ng°ãc vÁ phía h°Ûng bóng en ó, quay ng°Ýi l¡i rút cây súng låc të trong ng°Ýi ra, nh°ng nàng l¡i ch­m h¡n mÙt b°Ûc.  

Nàng ch°a tëng th¥y ng°Ýi có Ùng tác nhanh nh° v­y. kó d° nàng cing không nh­n rõ diÇn m¡o Ñi ph°¡ng, mÙt bóng to lÛn bay úp ¿n mình, k¿ ¿n tay ph£i au nhói lên, súng ã rÝi khÏi tay, nh°ng khi nàng bi¿t °ãc Ñi ph°¡ng dùng cánh tay ánh r¡i súng mình, thì h¡ bÙ ã trúng mÙt c°Ûc r¥t m¡nh, vng vào phía sau nh° mÙt qu£ bóng, "bùng" mÙt ti¿ng r¡i vào phía sau t°Ýng, xáo hãp thay thang máy l¡i nm vÁ h°Ûng bên ph£i cça mình.  

Trác Sß Viên nh° "ngÍn èn d§u c¡n", tuy r±ng té ln lóc, bång d°Ûi au khôn t£, nh°ng v«n còn có thà ln vÁ phía hïu, và cÑ dùng toàn lñc vung c°Ûc á vÁ phía Ñi ph°¡ng ang phóng ¿n.  

MÙt c°Ûc này may m¯n trúng ngay h¡ thà cça Ñi ph°¡ng, trong lòng Trác Sß Viên mëng h³n lên, mÙt c°Ûc này có thà gá °ãc sñ công kích cça Ñi ph°¡ng, ph©n b¡i vi th¯ng.  

áng ti¿c sñ viÇc ngoài sñ dñ liÇu.  

Ch©ng l½ l¡i giÑng ánh m¯t kó l¡ trong béc £nh ó, không còn tiêu iÃm m£y may nào t­p trung, ng°ãc l¡i toát lên séc thu hút lòng ng°Ýi, khi¿n cho ng°Ýi ta nguyÇn ý ¿n ti¿p c­n ho·c chËu sñ vâng lÇnh cça hán. Làm cho nàng khó chËu nh¥t là nhiÇt tình, nh° mÙt éa tr» hÓn nhiên nhìn th¥y °ãc món Ó ch¡i yêu dâu cça mình, nh°ng áng ti¿c mình chính l¡i là món Ó ch¡i dó.  

Trác Sß Viên nhìn kù m·t h¯n.  

H¯n so vÛi "h¯n" trong £nh còn anh tu¥n h¡n bÙi ph§n, cao khoáng 6'2", toàn thân da óng ánh, tÏa lên séc khÏe m¡nh, có chút s¡m Ï.  

Không ai có thà em mÙt mù nam tí mang §y mË lñc nam tính này cùng vÛi tên tÙi ph¡m c°Ýng dâm hung sát nh­p chung l¡i.  

Trong giây phút này Trác Sß Viên không bi¿t ph£i nên làm th¿ nào. Trong §u nàng ã bao l§n t¡o ra hình t°ãng "Jack" hung tãn, nh°ng th­t không thà ngÝ khi g·p °ãc tên súc sinh này, thì c£m giác l¡i là nh° th¿ này.  

Nàng ch³ng còn cách nào à gãi lên "h¯n là tên súc sinh" trong §u mình.  

T¥t cá nhïng cám ngh) trên Áu nh° ánh iÇn quang loáng qua trong §u nàng, Ñi ph°¡ng ã tëng b°Ûc tëng b°Ûc ch¡y vÁ h°Ûng nàng.  

Trong lòng Trác Sß Viên c£m th¥y hoan l¡c cuÓng hÉ dâng lên, ánh m¯t kó dË cça Ñi ph°¡ng dÅ dàng chi¿m l¥y tâm hÓn và thà xác nàng, sinh ra mÙt lñc l°ãng kó quái, khi¿n cho nàng të bó i ý niÇm Ñi kháng, phát ra mÙt ti¿ng rên, nhin ng°Ýi.  

Jack b°Ûc vÙi thêm mÙt b°Ûc, c£ ng°Ýi h¯n cßi lên ng°Ýi nàng, nh° hùng s° qu§n th£o con mÓi cça mình.  

Ti¿ng g§m kó l¡ të cÕ hÍng h¯n vang lên.  

Th§n trí mê muÙi cça Trác Sß Viên trong kho£ng kh¯c Ùt nhiên c£nh tính trß l¡i, nàng ng°Ûc §u nhìn lên, ánh m¯t Jack soi xuÑng, loé lên kinh c£ ng°Ýi, nh° mÙt nng lñc vô biên të trong c¡ thà h¯n l°u chuyÃn tuôn trào ra ánh m¯t.  

Nàng muÑn chÑng l¡i, nh°ng nhãn quang cça Ñi ph°¡ng l¡i làm cho nàng tê d¡i. Nàng c§m th¥y hung n¡n s¯p ¿n, nh°ng Û trong tình tr¡ng nïa tính néa m¡ ó, chÉ trong chÛp m¯t cám giác cuÓng hÉ vô hình trung l¡i dâng lên, mÙt ti¿ng rên rÉ, m¯t nàng nh¯m nghiÁn l¡i ngã ng°Ýi trên sàn nhà l¡nh l½o.  

Jack chÓm ng°Ýi nám kéo ôi chân nàng lên, chu©n bË lôi i.  

Trác Sß Viên cám nh­n °ãc bË Ñi ph°¡ng lôi i, kéo ¿n tay nàng cing bË ch¥n Ùng, rÓi ngëng l¡i.  

Ti¿ng hét to të ±ng sau °a ¿n, tay cça Jack buông chân nàng ra.  

Nàng Ùt nhiên tính trß l¡i, m¯t mß ra, vëa hay th¥y Jack lo¡ng cho¡ng lçi vÁ phía sau, Lng Ù Vi iên cuÓng ánh h¯n, thi¿t quyÁn nh° m°a Õ ánh vào m·t và ngñc h¯n.  

Nàng th­t ph¥n khßi, tuy th¿ ]ack cing b¯t §u ánh tr£ l¡i.  

Tên súc sinh ó nhanh ¿n kinh ng°Ýi, hán chÉ h¡i l¯c thân ng°Ýi, quyÁn cça Lng Ù Vi liÁn ánh vào kho£ng trÑng, theo ó h¯n lui vÁ phía sau, phóng vÁ phía tr°Ûc, dùng §u cång vào ngñc Lng Ù Vi, toàn thân Lng Ù Vi té b­t vÁ phía sau, ln tròn vÁ phía Trác Sß Viên. Jack éng vÁ mÙt phía hành lang, còn bÍn hÍ ngã vào nhau ß mÙt phía kia hành lang.  

Lng Ù Vi v­n m¡nh hông mình, c£ ng°Ýi nh° dây àn hÓi búng lên. sñ viÇc này ngoài sñ dñ liÇu cça Jack dang phóng ng°Ýi ¿n, h¯n hoàn toàn không ngÝ Lng Ù Vi có séc kháng cñ mãnh liÇt nh° v­y, l¡i không bË sñ khÑng ch¿ tinh th§n mãnh liÇt nh° Trác Sß Viên, b±ng sñ b¥t ngÝ, Lng Ù Vi dùng mÙt chân h¿t séc mình chÑng á toàn thân, Óng thÝi còn mÙt chân lui l¡i.  

Lng Ù Vi không chÉ lui không, mÙt bên n¯m l¥y b£ vai Trác Sß Viên, kéo nàng vÁ phía sau, i vào céa thang máy ang mß. Chân chàng Óng thÝi ¥n vào nút thang máy.  

Jack hú lên mÙt ti¿ng, phóng ¿n.  

Lng Ù Vi vÙi nh©y lên, chåp vào thành thang máy, song c°Ûc nh¯m vào ngñc Ñi ph°¡ng, l§n này dùng h¿t toàn lñc, toàn thân Jack bay bÕng lên, ùng mÙt ti¿ng l°ng h¯n âm vào t°Ýng hành lang. Lng Ù Vi nh©y xuÑng, uÕi theo, mÙt cái l¯c mình, dùng cùi chÏ thúc vào ngñc h¯n, Jack rú lên mÙt ti¿ng, dùng miÇng c¯n vào vai cça Lng Ù Vi, r§ng c¯n rách õ phåc th¥u vào da thËt.  

Lng Ù Vi au Ûn kêu lên ti¿ng, té vào thang máy, vëa lúc Trác Sß Viên éng lên, n¯m giï chàng l¡i, b¯p thËt trên vai chàng au rát nh° lía Ñt.  

Lng Ù Vi Ënh th§n nhìn ra ngoài, không th¥y tông tích Ñi ph°¡ng âu c£.  

Lng Ù Vi phóng ra ngoài thang máy, nhìn vÁ phía hành lang, may m¯n vëa b¯t g·p bóng dáng Jack l°Ût vÁ phía c§u thang.  

Lng Ù Vi liÁn phóng vào thang máy, ¥n vào nút t§ng sÑ mÙt.  

Cía thang máy të të óng l¡i tr°Ûc ng°Ýi có hai mÑi lo âu. C¡ quan dây cáp chuyÃn Ùng không theo mÇnh lÇnh, thang máy të të chuyÃn xuÑng.  

Lng Ù Vi và Trác Sß Viên nhìn nhau sã hãi.  

Lng Ù Vi ánh vào thành thang máy, kêu lên: "Van ng°¡i, mau lên mÙt chút!", sau ó h°Ûng vÁ Trác Sß Viên nói: "H¯n lúc này theo em ¥n nút vào cía, em lên thang máy, h¯n ch¡y b±ng lÑi c§u thang, th­t ch¡y nhanh ¿n nh° v­y, khi¿n cho ng°Ýi ta không thà tin hán là con ng°Ýi b±ng x°¡ng b±ng thËt!".  

H¡i thß Trác Sß Viên cing ã trß l¡i iÁu hòa: "Em ch°a th¥y có ng°Ýi nhanh l¹ nh° th¿, h¯n mà tham gia th¿ v­n hÙi ch¯c ch¯n s½ phá k÷ låc mÛi...".  

Lng Ù Vi chau mày, linh c£m không hay dâng lên trong lòng.  

èn trên b£ng báo hiÇu hiÇn lên, thang máy ngëng t¡i t§ng l§u sÑ mÙt n¡i hành lang ra vào cça chung c°.  

Lng Ù Vi dìu Trác Sß Viên qua phía trái cía, còn mình lui vÁ phía ph£i. nh° v­y të ngoài cía nhìn vào s½ trong nh° trong thang máy trÑng không, không có ng°Ýi.  

Cía thang máy n·ng nÁ mß ra t¡o nên b§u không khí càng thêm tr§m n·ng.  

Cía thang máy vëa mß d°ãc mÙt kho£ng, thì mÙt ng°Ýi nh° dã thú phóng vào, h¯n là Jack.  

H¯n ã ph¡m vào l×i l§m, t°Ûng r±ng Lng Ù Vi và Trác Sß Viên të trong thang máy ch¡y ra, l§n này hoàn toàn l§m to. Khi h¯n nh­n ra con mÓi trÑn ß hai bên cía, thì gÑi chân ph£i cça Lng Ù Vi ã gi¡ cao, liên tåc thúc vào cÙt x°¡ng sÑng cça Ñi ph°¡ng.  

Jack rÑng to lên, c£ ng°Ýi âm vào thành thang máy.  

Lng Ù Vi thëa th¯ng xông lên, thu­n th¿ n¯m vào tóc h¯n, dÙng §u h¯n vào thành thang máy liên tåc ¿n bÑn nm l§n, máu vng tung tóe trên t°Ýng.  

Jack au Ûn rÑng lên, liÁu mình húc vÁ phía sau, l°ng h¯n trúng vào ngñc Lng Ù Vi.  

Lñc Ù quá m¡nh, làm c£ ng°Ýi Lng Ù Vi bay ra ngoài cía.  

Jack cong ng°Ýi lùi ra ngoài céa, máu të trên trán ch£y ra, trông r¥t ghê rãn.  

Vëa hay lúc dó Trác Sß Viên cing vëa cung tay l¡i thành quyÁn ánh vào ch× x°¡ng sån n¡i cÕ, chiêu này khi¿n cho hán càng thÑi lui nhanh h¡n.  

Lng Ù Vi lúc này éng vïng trß l¡i, lãi dång c¡ hÙi này thúc gÑi chân vào hông trái cça h¯n, mÙt ng°Ýi bình th°Ýng mà bË công kích nh° v­y có l½ ã ngã ln ra ¥t, nh°ng Jack v«n cÑ vùng v«y, c¯t rÝi d°ãc sñ phong tÏa cça Lng Ù Vi, xông th³ng ra céa ch¡y trÑi ch¿t, c°Ûc bÙ lo¡ng cho¡ng, tÑc Ù so vÛi lúc tr°Ûc ch­m h¡n r¥t nhiÁu.  

Lng Ù Vi nào à h¯n t©u thoát, nhanh nh° tên uÕi theo tÛi tr°Ûc, s¯p uÕi tÛi, Jack xoay ng°Ýi, tay gi¡ lên, mÙt v­t bay ¿n tr°Ûc m·t.  

Lng Ù Vi nghiêng ng°Ýi né tránh, v­t thà r¡i xuÑng ¥t tét rách ra, thì ra là mÙt quyÃn sách, còn k¹p theo vài trang gi¥y §y chï.  

Trong kho£ng kh¯c ngëng l¡i ó, Jack kéo cía ch¡y ra ngoài khu chung c°.  

Lng Ù Vi uÕi theo ¿n §u °Ýng, nhìn th¥y h¯n ch¡y ra qua °Ýng, nh¯m theo ngõ hém mà ch¡y i. tÑc Ù b¯t §u khôi phåc nhanh nh° lúc §u.  

TÑc Ù ó cing ã nhanh h¡n ng°Ýi bình th°Ýng r¥t nhiÁu.  

Lng Ù Vi c¯n rng, l¥y h¿t tÑc Ù xuyên qua °Ýng, uÕi theo Ëch nhân.  

Jack không ngëng gia tng tÑc Ù, uÕi theo °ãc mÙt lúc, kho£ng cách lúc §u të kho£ng hai m°¡i yards ã xa tÛi ba m°¡i yards.  

Lng Ù Vi mÙt m·t uÕi theo iên cuÓng, mÙt m·t cÑ iÁu hòa nhËp Ù hô h¥p.  

Nh°ng Ñi ph°¡ng l¡i ch¡y quá nhanh, mÙt lúc sau kho£ng cách rÝi xa ¿n h¡n bÑn m°¡i yards, cing may giÝ này trên °Ýng còn ít ng°Ýi, n¿u không sÛm ã l¡c m¥t måc tiêu rÓi.  

Jack Ùt nhiên gia tng thêm tÑc Ù, bng qua xa lÙ.  

Trong lòng Lng Ù Vi than th§m, ã ch¡y nhanh h¿t séc mình, không thà gia tng thêm °ãc nïa.  

M¯t nhìn th¥y h¯n s½ bng qua °Ýng, mÙt chi¿c xe sport të bên °Ýng âm nhanh ra, tông th³ng vào Jack.  

Toàn thân Jack bay bÕng lên không, chi¿c xe sport ó cing bÏ ch¡y m¥t, khi ti¿ng "bËch" mÙt ti¿ng r¡i xuÑng °Ýng, thì chi¿c xe sport kia chÉ còn l¡i mÙt ch¥m nhÏ.  

Lng Ù Vi vëa mëng vëa kinh hâi, ch¡y vÁ h°Ûng Jack ang n±m kho£ng bÑn m°¡i yards ngoài.  

Ùt nhiên mÙt ti¿ng quát të ±ng sau truyÁn ¿n, nói: "C£nh sát ây! ng°Ýi phía tr°Ûc éng l¡i!".  

Lng Ù Vi th¥t vÍng thÛ lên mÙt ti¿ng, dëng l¡i.  

Ti¿ng b°Ûc chân vÙi vàng të sau truyÁn ¿n, có ng°Ýi quát lên: "Gi¡ tay lên, quay ng°Ýi l¡i!".  

Lng Ù Vi bèn gi¡ tay lên §u, xoay ng°Ýi l¡i, nhìn th¥y hai tên cánh sát hung th§n ác sát c§m súng h°Ûng vÁ phía chàng ch¡y l¡i.  

MÙt ng°Ýi trong bÍn quát: "TiÃu tí! Ng°¡i ch¡y cùng khá l¯m ó, báo h¡i bÍn ta ph£i ch¡y qua hai ngã °Ýng".  

Lng Ù Vi bi¿t gi£i thích cing không có ng°Ýi tin, thong dong nói: "Tôi còn có mÙt ng°Ýi Óng £ng, h¯n còn ang n±m ±ng sau kia cách kho£ng ba m°¡i yards, các ng°Ýi mau b¯t h¯n l¡i rÓi hây nói".  

Ng°Ýi c£nh sát kia nhìn ±ng sau chàng, Ùt nhiên ánh mÙt quyÁn vào bång chàng, cm gi­n thÑt: "TiÃu tí! MuÑn lëa ta? ±ng sau ng°¡i ch³ng có con ma nào".  

Lng Ù Vi hít mÙt h¡i, kinh hãi che bång d°Ûi au Ûn, quay ng°Ýi l¡i nhìn, trên m·t °Ýng trÑng không, không th¥y tông £nh ]ack âu.  

Không thà nh° v­y!  

Hai tên c£nh sát v«n còn h§m hë, mÙt ng°Ýi rút ra xích tay, chu©n bË hành Ùng.  

MÙt ý niÇm lóe lên trong §u Lng Ù Vi: ]ack nh¥t Ënh ã thå th°¡ng, không thà ch¡y xa, ây là thÝi c¡ tÑt nh¥t r°ãt b¯t h¯n.  

Ý niÇm này trong §u chàng vëa nÕi lên, chàng liÁn quay ng°Ýi l¡i, tay trái ánh vào tay viên c£nh sát bên trái ang c§m súng, súng r¡i xuÑng ¥t, theo ó ánh vào sau gáy Ñi ph°¡ng, còn mÙt c°Ûc Óng thÝi tung ra, á vào an iÁn khí h£i huyÇt cça viên c£nh sát kia. m¥y th¿ này ra tay r¥t th§n tÑc, chÉ trong tích t¯c ã Õi h³n tình th¿, mÙt ng°Ýi ng¥t xÉu, còn mÙt ng°Ýi co ng°Ýi ôm bång quó xuÑng. Lng Ù Vi i tÛi ánh vào Ùng m¡ch n¡i cÕ viên c£nh sát ang quó, làm cho Ñi ph°¡ng ng¥t i.  

Lng Ù Vi ti¿n ¿n ch× Jack nm hÓi nãy. trên ¥t v«n còn ving máu, ngoài ra còn l¥m t¥m v¿t máu nhó giÍt lan i vÁ h°Ûng trái.  

Trong lòng Lng Ù Vi mëng rá, theo v¿t máu phía trái uÕi theo.  

Trong chÛp m¯t chàng ã uÕi theo h¡n trm yards, m·t °Ýng lai láng máu, khi¿n cho chàng không khÏi hãi hùng.  

Không có ai có séc m¡nh nh° v­y, tuy m¥t i nhiÁu máu mà v«n ch¡y °ãc xa nh°  

v­y.  

Nh°ng khi chàng qu¹o sang mÙt con °Ýng khác thì tëng oàn xe nÑi nhau cùng vÛi ti¿ng còi hå të ±ng sau truyÁn ¿n, Lng Ù Vi không còn cách nào khác h¡n là dëng l¡i.  

MÙt oàn xe c£nh sát ch¡y tÛi tr°Ûc m·t h¯n dëng l¡i, ch¯n ngang lÑi i.  

Vài viên c£nh sát nh£y ra, ©y Lng Ù Vi vào phía bên t°Ýng, m·t Ñi vào t°Ýng, dùng b¡o lñc à tách hai chân ra, hai tay gi¡ cao khÏi §u, dán céng ng°Ýi vào t°Ýng.  

Còn mÙt ti¿ng th¯ng xe vang lên.  

Ti¿ng b°Ûc chân ¿n g§n, mÙt giÍng quen thuÙc vang lên, nói: "Thì ra là ng°¡i, th£ y ra!".  

Lng Ù Vi quay ng°Ýi l¡i, vëa ngay nghe °ãc ti¿ng gi­n dë cça Roberts, nhân viên FBI phå trách vÁ cái case này.  

M°Ýi m¥y nhân viên c£nh sát m·c th°Ýng phåc và Óng phåc coi Lng Ù Vi nh° mÙt ¡i Ëch bao vây l¥y ch±ng.  

Roberts cm gi­n nói: "Thì ra là ng°¡i làm náo lo¡n c£ thiên h¡ lên, ta muÑn sñ gi£i thích ß ng°¡i, n¿u không sã r±ng s½ g·p nhiÁu phiÁn phéc".  

Lng Ù Vi v°¡n vai mình, nói: "Có gì ph£i gi£i thích, tôi ích thñc ang Áu tra".  

Roberts c°Ýi l¡nh nói: "iÁu tra? Ng°¡i t°ßng ng°¡i là thé gì? Sherlock Holmes, hay là nhà ¡i trinh thám, trong tiÃu thuy¿t trinh thám không ngëng bË ng°Ýi ta ánh vào §u mà không bË tÑn th°¡ng, ngo¡i trë hung thí chân chính ra, còn l¡i nhïng ng°Ýi khác Áu bË tình nghi?".  

Lng Ù Vi r¥t th¥m thía Ñi vÛi lÑi ùa nh¡o báng cça Roberts chÉ bi¿t c°Ýi nói: "Tôi úng là mÙt nhà trinh thám vô dång, nh°ng có mÙt thé mà t¥t c£ các nhà trinh thám ¡i tài không có: ó là c·p quái nhãn...". Nhìn xuÑng ¥t rÓi ti¿p tåc nói: "Cho nên có thà th¥y °ãc v¿t máu mà các ng°Ýi ây không thà nhìn th¥y".  

MÍi ng°Ýi Áu nhìn xuÑng m·t ¥t.  

Roberts bi¿n s¯c nói: "Máu cça ai v­y?".  

Lng Ù Vi ch­m râi nói: "Tôi dám b©o £m lo¡i máu này cùng vÛi máu cça Jack Áu hoàn toàn giÑng nhau".  

M·t cça Roberts bi¿n ¿n khó coi, nói: "Ng°¡i truy uÕi theo h¯n?".  

Lng Ù Vi c°Ýi khÕ, nói: "Bây giÝ mà i t£n bÙ ch¯c cùng h¡i sÛm ¥y nhÉ? Nhà trinh thám chân chính ¡i tài cça tôi!".  

Roberts m·c chàng mÉa mai, lÛn ti¿ng ra lÇnh: "Các ng°¡i còn éng ß ây làm gì? uÕi theo! Mau uÕi theo! iÁu Ùng t¥t cá mÍi ng°Ýi, phong tóa cá vùng này...".  

Lng Ù Vi thß dài s°Ýn s°ãt, h¯n bi¿t Jack ã ch¡y khá xa.  

Thành công ¿n th­t quá g§n! Ùt nhiên l¡i th¥t b¡i.  

Ngày hôm sau kho£ng 7:45 sáng.  

Trong vn phòng Kemptons, Trác Sß Viên cùng Lng Ù Vi t°Ýng thu­t l¡i chuyÇn xáy ra êm ó.  

Kemptons, Roberts cùng m¥y viên c£nh sát cao c¥p l°u ý l¯ng nghe.  

oOo  

Kemptons k¿t lu­n: "Toàn câu chuyÇn có vài iÃm r¥t áng chú ý. thé nh¥t, Jack vì sao l¡i chÍn Sß Viên, l¡i còn bi¿t ch× ß cça nàng, kó d° l¡i bi¿t sÑ m­t mã Û cía ra vào? Thé hai, thang máy ¿n t§ng thé hai m°¡i tám ph£i c§n thÝi gian, kà c£ thÝi gian óng mß cing tÑn kho£ng bÑn m°¡i chín giây, th¿ mà Jack chÉ c§n kho£ng thÝi gian r¥t ng¯n, ch¡y lên l§u thé hai m°¡i tám, m·t không hÁ Ï, h¡i thß cing không g¥p... Hëm! úng là súc sinh".  

Nghe ¿n câu chíi tåc cça Kemptons, khi¿n mÍi ng°Ýi không khÏi buÓn c°Ýi.  

Roberts xen lÝi, nói: "Thé ba là h¯n có séc khóe, ã bË Lng tiên sinh £ th°¡ng tr°Ûc ó, rÓi l¡i còn bË xe ång ngã m¥t không ít máu, th¿ còn có thà trÑn m¥t, th­t khi¿n cho ng°Ýi ta khó mà tin. "  

Trác Sß Viên nói: "Tuy r±ng l§n này b¯t không °ãc h¯n, nh°ng b±ng b¥t cé giá nào, chúng ta Ñi vÛi sñ nh­n théc cça h¯n, cing ã có thành qu£ r¥t áng kÃ".  

MÍi ng°Ýi Áu tr§m m·c mÙt hÓi, Trác Sß Viên và Lng Ù Vi ã g·p qua h¯n và hai ng°Ýi v«n tÓn t¡i, tñ nhiên s½ cung c¥p tài liÇu quý báu vÁ h¯n, nh°ng chÉ bi¿t °ãc Jack có nng lñc và thà lñc siêu viÇt, và sñ nguy hiÃm cça h¯n.  

MÙt viên s) quan c£nh sát nói: "Ch× kó l¡ nh¥t là, ánh nhau kËch liÇt nh° v­y mà ng°Ýi gác cÕng cùng vÛi ôi vã chÓng c° ngå ß t§ng thé hai m°¡i tám l¡i không hÁ bi¿t tí gì. Theo lÝi kh©u cung cça ng°Ýi gác cÕng, khi Trác chú nhiÇm vëa i vào khu chung c° không bao lâu Ùt nhiên ngç vùi, còn ôi vã chÓng ß t§ng thé hai m°¡i tám cing chìm ¯m trong gi¥c ngç say mà tr°Ûc giÝ ch°a bao giÝ có, khi¿n cho ng°Ýi ta hoài nghi sao mà quá x£o hãp...".  

Kemptons nhìn vÁ phía Lng Ù Vi hÏi: "TiÃu Lng, ng°¡i có ý ki¿n gì không?".  

Nhân quang cça mÍi ng°Ýi Áu t­p trung vào ng°Ýi chàng, Lng Ù Vi là ng°Ýi °¡ng sñ, cing là ng°Ýi chuyÃn Õi cuÙc th¿ uÕi b¯t Jack, tñ nhiên r¥t kính nà chàng.  

Lng Ù Vi yên l·ng mÙt hÓi lâu, mÛi lên ti¿ng: "Tôi r¥t muÑn bi¿t l§n §u tiên h¯n gây nên tÙi ác ß Ëa ph°¡ng nào".  

MÍi ng°Ýi Áu nhìn vÁ phía Trác Sß Viên, Jack là trÍng ph¡m cça các quÑc gia, còn nàng là hình c£nh quÑc t¿ ·c trách vÁ vå án này, t¥t nhiên r¥t thích hãp tr£ lÝi câu hÏi này.  

Trác Sß Viên nói: "Cn cé theo tài liÇu, l§n §u tiên x©y ra t¡i Mexico, hai thi¿u nï bË h¯n ch·t ét té chi... vào tháng 7 nm 1982, nh°ng mà r¥t khó có thà kh³ng Ënh °ãc ây là l§n §u gây tÙi ác".  

MÙt viên c£nh sát kho£ng Ù h¡n bÑn m°¡i éng lên, s¯c m·t r¥t là kó quái.  

Roberts kó l¡ hói: "Edwards, có chuyên gì mà cuÑng quít lên v­y?".  

Edwards nói: "Tôi nhÛ l¡i tôi tëng theo qua mÙt vå án, mÙt thi¿u nï mang thai bË bóp cÕ ch¿t r¥t dã man, thân thà té thi Áu mang §y v¿t ánh ­p và v¿t c¯n, nh°ng dó là nm 1966, x©y ra t¡i tiÃu bang New Mexico ß Hoa Kó g§n Mexico trong ngôi làng nhó cça ng°Ýi da Ï. Vì ây là chuyên hai m°¡i b£y nm vÁ tr°Ûc, cho nên không ngh) có liên quan ¿n Jack, nh°ng mà thç pháp thì l¡i r¥t giÑng nhau".  

Roberts ch¿ nh¡o nói: "Tên Jack này niên k÷ chÉ kho£ng hai m°¡i ba hay hai m°¡i bÑn, nm 1966 sã r±ng h¯n còn ch°a ra Ýi à tác ác".  

Lng Ù Vi ng°ng trÍng nói: "Không nên vÙi k¿t lu­n nh° v­y, tôi ngh) c§n phái iÁu tra k÷ l¡i hÓ s¡ lúc ¥y, coi coi xem hung thú có à l¡i v¿t tích gì, thí då nh° máu, d¥u tay, lông tóc ch³ng h¡n, nên nhÛ chúng ta Ñi §u vÛi k» r¥t có thà không ph£i là... ng°Ýi bình th°Ýng, và cing không thà dùng lÑi k¿t lu­n thông th°Ýng à Ñi phó h¯n".  

Roberts r¥t b¥t mãn vÁ lÝi chÉ giáo cça Lng Ù Vi, nói: "Cái gì? Ng°¡i t°Ûng h¯n là ng°Ýi të hành tinh khác ¿n à, là alien có ph£i không?".  

Lng Ù Vi c°Ýi nói: "Là anh nói ó chÛ!".  

Trác Sß Viên gi¡ tay lên, nh° muÑn nêu lên ý ki¿n gì, mÍi ng°Ýi Áu nhìn vÁ phía  

nàng.  

ôi mày ph°ãng li¿c nhìn sang mÍi ng°Ýi, rÓi dëng l¡i ß Lng Ù Vi nói: "Të tr°Ûc ¿n giÝ, chúng ta v«n cé coi h¯n là ng°Ýi da tr¯ng, tôi và anh là ng°Ýi duy nh¥t °ãc ti¿p c­n h¯n, anh ngh) h¯n là lo¡i ng°Ýi gì?".  

Lng Ù Vi Ùt nhiên khiêm tÑn nói: "Tôi hiÃu rÓi, r¥t có thà h¯n có huy¿t thÑng cça ng°Ýi M÷ da Ï, lÝi nói vëa rÓi cça cánh sát viên Edwards ã c£nh tính chúng ta".  

Trác Sß Viên mëng rá nói: "Të nào cho ¿n giÝ chúng ta v«n có mÙt thành ki¿n là tuÑi tác cça h¯n không quá hai m°¡i lm, cho nên Ñi vÛi hÓ s¡ iÁu tra, các d¥u chÉ tay cing chÉ trong vòng m°Ýi nm trß l¡i, n¿u nh° h¯n...".  

Kemptons thÛ dài, nói: "N¿u nh° h¯n hai tr§m tuÕi, hai ngàn tuÕi, hay là hai chåc ngàn tuÑi, mà n¿u tìm vÁ hÓ s¡ cça h¯n thì ch¯n là khó h¡n lên trÝi".  

MÍi ng°Ýi c°Ýi Ó lên, luôn cá Roberts cing nhËn không °ãc nhìn Edwards c°Ýi nói: "ViÇc này cing nên làm, c£nh sát viên Edwards, ngài phå trách iÁu tra vå án cça nm 1966, Óng thÝi treo gi£i th°ßng lÛn trong các vùng lân c­n, hy vÍng s½ có ng°Ýi éng ra cung c¥p tài liÇu vÁ tên ác thú ó".  

Lng Ù Vi nói: "Tôi hy vÍng ·c biÇt l°u ý vùng s¡n nÙi dành cho bÙ l¡c ng°Ýi da Ï, có thà có thu ho¡ch b¥t ngÝ".  

Kemptons nói: "Hay l¯m! rÑt cuÙc rÓi cing có chiÁu h°Ûng phát triÃn, bây giÝ i ¿n ph§n áng °ãc chú ý, ó là cuÑn sách "Giám nhiÇt sinh v­t hÍc", do giáo s° Carlingtons biên so¡n, êm qua ]ack ã dùng quyÃn sách liÇng vào TiÃu Lng ang uÕi b¯t h¯n".  

Trác Sß Viên nói: "Trong sách còn có b£y ch°¡ng bË ng°Ýi ta vi¿t §y chï lên trên ¥y, th¿ cing cho ta bi¿t Áu do c£m ngh) cça h¯n vi¿t xuÑng...".  

Kemptons xen vào: "Trên sách và trang sách Áu in §y d¥u tay, cùng vÛi ký låc cça ]ack Áu nh° nhau, cho nên chúng ta r¥t ch¯c h¯n ã chÍn Íc quyÃn sách này, còn 'tâm sñ' trên nhïng trang giây kia Áu là n×i cám xúc nh¥t thÝi mà vi¿t lên tâm tr¡ng cça mình, n¿u nh° ngay cá tên súc sinh này cùng có tâm tr¡ng thì th­t là khÑn n¡n!".  

Roberts nhíu mày, nói: "]ack vì sao có héng thú ¿n 'hibernation technology' cça giáo s° Carlingtons? HiÇn giÝ chÉ còn cách tra phòng thí nghiÇm cça ông ta, và tiÇn thà em theo quyÃn này theo".  

Trác Sß Viên c°Ýi nói: "Dù sao i nïa, chúng ta có thà k¿t lu­n r±ng h¯n gi¿t ng°Ýi c°Ýng dâm là sß thích riêng cça h¯n, giáo s° Carlingtons ß âu thì hãy à tôi phå trách  

Roberts quan tâm: "Trác chú nhiÇm! Cô nên c©n th­n mÙt chút, cô là ng°Ýi duy nh¥t mà tên ác thú ó ch°a hoàn thành måc ích, không bi¿t h¯n s½ Ënh làm gì ây, cô luôn luôn nhÛ ¥y".  

Khuôn m·t ¹p cça nàng Ï éng lên, Trác Sß Viên nói: "Hây yên tâm! Tôi ã mÝi °ãc thám té t° rÓi". M¯t ph°ãng ngó vÁ phía Lng Ù Vi.  

Roberts c°Ýi nói: "Trác chç nhiÇm, tôi có ph§n lÅ v­t muÑn t·ng cho cô, ây là máy truy tung c£m éng c¡, cô nh¥t Ënh ph£i eo nó ß mình, cho ¿n khi Jack ngÓi lên gh¿ iÇn". MÍi ng°Ýi Áu nhìn sang, thì ra nó chÉ là mÙt ôi bông tai, Trác Sß Viên c°Ýi nh­n l¥y, eo lên tai mình.  

Lng Ù Vi éng lên c°Ýi nói: "Hay l¯m! Các vË, hiÇn giÝ ang úng 9 giÝ sáng, ã ¿n giÝ làm rÓi".  

MÍi ng°Ýi khÕ sß vì m¯t Ï r§n, ã h¡n c£ êm không ngú.  

12:15 chiÁu, Trác Sß Viên cùng Lng Ù Vi ¿n phòng thí nghiÇm cça giáo s° Carlingtons.  

giáo s° m·c áo choàng tr¯ng, ngoài ra còn có hai viên phå tá ang b­n bËu vÛi công viÇc, th¥y hai ng°Ýi ¿n, liÁn cÛi ôi bao tay ra, mÙt m·t cùng hai ng°Ýi b¯t tay, mÙt m·t nói: "Tôi r¥t b­n, hy vÍng mau m¯n gi£i quy¿t v¥n Á cça các ng°Ýi".  

Trác Sß Viên r¥t quen thuÙc thái Ù hãp tác cça ông ta, áp l¡i thËnh tình cça ông ta, nàng nh­p Á: "Sñ tình ã có bi¿n chuyÃn mÛi, h¡n nïa l¡i có liên quan gián ti¿p vÛi ngài, hy vÍng ngài cùng chúng tôi hãp tác, chuyÇn này liên quan ¿n tính m¡ng con ng°Ýi".  

giáo s° Carlingtons c°Ýi nói: "Công viÇc cça tôi ây cing liên quan ¿n tính m¡ng, cô là c£nh sát, còn tôi là khoa hÍc gia, m×i ng°Ýi có ph­n sñ riêng, không ph£i là quá lý t°Ûng l¯m sao?".  

Lng Ù Vi chen vào nói: "Thñc ra chúng ta Áu b­n rÙn, không nên phí thÝi gian nói nhïng chuyÇn vô ích. giáo s°! Chúng tôi muÑn xin thÉnh giáo các h¡ vÁ nÙi dung triÇt tác cça bài vi¿t vÁ 'Gi£m Ù sinh v­t hÍc'".  

Carlingtons °a mát nhìn quan sát Lng Ù Vi, rÓi nói: "°ãc l¯m! ây là chuyÇn tôi thëa séc làm, xin theo tôi xuÑng h§m nhà".  

Không bao lâu, vÛi sñ h°Ûng d«n cça giáo s° Carlingtons, ¿n cn phòng nhÏ ngoài phòng ông l¡nh d°Ûi h§m nhà, ngang qua mÙt céa sÕ b±ng ki¿ng to lÛn, nhìn vào trong cn phòng ông l¡nh này có kho£ng h¡n m°Ýi m¥y hòm dài Ù chëng m°Ýi th°Ûc tây, °ãc ­y kín l¡i b±ng n¯p thçy tinh, trong hòm chéa Ùng nhïng v­t khác nhau, m×i bên hòm Áu có g¯n dång cå máy iÇn não l¯p §y dây iÇn o nhËp tim, và nhiÇt Ù, làm cho ng°Ýi ta nhìn th¥y lo¡n cá m¯t.  

giáo s° Carlingtons nói: "Hai vË! ây là phòng thí nghiÇm cça tôi, v­t trong hòm tuyÇt không có ph¡m nhân, thñc ra cing không có ng°Ýi, chÉ là Ùng v­t thí nghiÇm, chµng qua ây chÉ là sñ khÛi §u cça môn khoa hÍc tiên ti¿n này. Môn 'Giám nhiÇt sinh v­t hÍc' cça tôi hiÇn ang nghiên céu mÙt hàn Ù chính xác nào ó mÛi có thà áp dång vào ph°¡ng théc hibernation, nh° v­y s½ kéo dài tuÕi thÍ con ng°Ýi".  

Lng Ù Vi hÏi: "HiÇn giÝ khoa hÍc phát triÃn ¿n méc Ù nào rÓi?".  

giáo s° Carlingtons nói: "VÁ ph°¡ng diÇn thành tñu chÉ ß thÝi kó phôi thai, tr°Ûc kia vào nm 1987, tôi ã thành công b£o tÓn chú cá tàu b±ng liquid nitrogen ß nhiÇt Ù -210°c, ba tháng sau em cá trß l¡i nhiÇt Ù bình th°Ýng, và cá sÑng l¡i bình th°Ýng".  

Lng Ù Vi hÏi ti¿p: "Nh°ng óc cça loài ng°Ýi khi tách rÝi vÝi không khí oxygen thì l­p téc ch¿t ngay, vÁ vân Á này thì ph£i gi£i thích nh° th¿ nào?".  

giáo s° Carlingtons nói: "Sñ sÑng r¥t kó diÇu, ngoài séc t°ßng t°ãng cça chúng ta, vÁ ph°¡ng diÇn này sñ nh­n théc cça chúng ta r¥t có giÛi h¡n. tôi có thà cho mÙt thí då r¥t là iÃn hình". Ngëng mÙt hÓi, giáo s° Carlingtons nói: "Trong nm 1986, mÙt nhóm trong oàn thám hiÃm khi leo lên ính núi Andean, trong lÛp bng dày hÍ phát hiÇn mÙt thi thÃ, sau khi mang lên, liÁn em vào bÇnh viÇn, làm rã bng i, m¥y ngày sau ó thi thà ó sÑng trß l¡i. thì ra h¯n là tên lính trong oàn bÙ binh Pháp quÑc vào thÝi Ç nh¥t th¿ chi¿n, trong lúc hành quân vì b¥t c©n bË chôn sÑng vào ám bng tuy¿t dày, të lúc bË m¥t tích mÙt cách th§n bí, cho ¿n chôn mình trong ám bng tuy¿t ngú suÑt h¡n sáu m°¡i chín nm, sau khi °ãc qu­t lên thì ph£i là chín m°¡i mÑt tuÕi mÛi úng, nh°ng ±ng này b¥t kà là diÇn m¡o hay thà nng, h¯n v«n giï °ãc méc tr» trung nh° ng°Ýi hai m°¡i hai tuÕi v­y".  

Lng Ù Vi và Trác Sß Viên Áu nhìn nhau, Óng thÝi ngh) ¿n v¥n Á niên k÷ cça ]ack. N¿u nh° vå án vào nm 1966 là úng do h¯n làm, thì tuÕi tác cça h¯n s½ khác xa vÛi tuÕi hiÇn giÝ cça h¯n. Không l½ h¯n ã bË ông trong kho£ng thÝi gian qua?".  

Lng Ù Vi nói: "N¿u nh° có tình tr¡ng b£o tÓn nh° v­y, tôi không thà không công nh­n ph°¡ng pháp hibernation là r¥t có triÃn vÍng, nh°ng hiÇn thÝi tôi chÉ muÑn bi¿t n¿u em ng°Ýi i hibernation có gây h¡i ¿n tính m¡ng hay không?".  

giáo s° Carlingtons cao héng nói: "VÁ ph°¡ng diÇn nghiên céu này, ß Ùng v­t chÉ kho£ng 90%, cho ¿n khi ¡t ¿n 1 00% thì là lúc thành công, nh° th¿ có thà tiên oán °ãc t°¡ng lai".  

Lng Ù Vi hói: "Th¿ còn 1 0% sai sót kia là nh° th¿ nào?".  

giáo s° Carlingtons vëa nghe nh¯c ¿n chuyên nghiÇp cça mình, thì cao héng h³n lên, vÙi gi£i thích: "Qua bao l§n thí nghiÇm, nhïng sinh v­t °ãc ông l¡nh qua bao nm tháng, nhïng sinh v­t này Áu sÑng an nhiên".  

"Vân Á là Û quá trình hàn Ù të kho£ng -15 Ù ¿n -50 Ù, n¿u nh° ông nhanh quá thì không tÑt, khi¿n cho t¿ bào bi¿n thành m£nh á, i ¿n tí vong; là bßi vì tinh thà á không nhïng khÑi l°ãng to h¡n khÑi l°ãng n°Ûc trong t¿ bào nguyên thúy, mà còn t¡o nên nhïng hình thà s¯c bén s½ phá hçy i t¿ bào, ó cing là nguyên nhân °a ¿n té vong cho Ùng v­t và loài ng°Ýi, nh°ng làm th¿ nào à v°ãt khÏi cái gÍi là 'khu tí vong', tôi còn dang nghiên céu à tìm ra mÙt ph°¡ng pháp hoàn mù ó, ngày ó ch¯c không còn bao lâu...".  

Trác Sß Viên nói: "Tôi bi¿t có ng°Ýi g·p tuyÇt chéng ho·c s¯p ch¿t, chÉ còn cách yêu c§u ông l¡i, ãi ¿n khi khoa hÍc °ãc ti¿n bÙ thêm, rÓi em céu hÍ l¡i, không bi¿t ß ây có lo¡i phåc vå này hay không?".  

M·t giáo s° Carlingtons h¡i bi¿n s¯c nói: "Có! Nh°ng áng ti¿c nó ã °ãc lu­t pháp b£o qu£n, không cho tham quan, trë phi cô có trát cça tòa. Nh°ng tôi ngh) hiÇn thÝi cô ch°a có ç lý do à làm v­y. Th¿ cing § ú l¯m rÓi, tôi ngh) tôi ã làm xong bÕn ph­n cça mÙt ng°Ýi công dân tÑt, hôm nay ¿n ây v­y!", liÁn h°Ûng vÁ Trác Sß Viên mÉm c°Ýi nói: "Cô có ôi chút h¡i giÑng éa con gái cça tôi, cing cá léa tuÕi cça cô, hiÇn ang hÍc âm nh¡c ß ¢u Châu".  

Hai ng°Ýi l³ng l·ng ngÓi trong quán n tr°a.  

Trác Sß Viên cm ph«n nói: "Cái lão hÓ ly tinh Carlingtons nh¥t Ënh có chuyên gì che gi¥u chúng ta".  

Lng Ù Vi mÙt m·t n tr°a, mÙt m·t nhìn vào nhïng tÝ gi¥y copy k¹p chung vÛi cuÑn "Giám Ù sinh v­t hÍc", m¯t chãt lóe lên nhïng tia kó dË.  

Trác Sß Viên hÏi: "Có ph£i là §y nhïng câu vô ngh)a ¥y không?".  

Lng Ù Vi l¯c §u nói: "Không ph£i v­y! Thây h¯n vi¿t nh° v­y anh không thà không suy ngh) l¡i, em coi! N¿u nh° trong o¡n này...".  

Chàng °a tÝ gi¥y ¥y cho Trác Sß Viên coi, trên ó vi¿t r±ng:  

"Tôi hoàn toàn không hi¿u bÍn ng°Ýi ¥y làm cái gì! Nh°ng l¡i r¥t mâu thu«n, e r±ng không có sinh v­t nào hi¿u bÍn chçng b±ng tôi c£. Tôi là ng°Ýi, Óng thÝi cing không ph£i là ng°Ýi".  

Trác Sß Viên nhíu mày nói: "Th¿ là ngh)a gì?".  

Lng Ù Vi nói: "Em thé nhìn o¡n này".  

"CuÙc sÑng th­t dài vô vË, không có sé mÇnh gì c§n ph£i hoàn thành, và cing không có c£i gì khi¿n cho ng°Ýi ta có c£m giác khó quên; cuÙc sÑng të không có sñ çng hÙ, không có giá trË. Cái gÍi là tri¿t hÍc, chí là £o t°ßng vô ngh)a l­p i l­p l¡i, không có sñ v­t gì có th¿ kh£o nghiêm lâu dài, không có sñ v­t gì có thà chéng thñc, úng ra con ng°Ýi không thà tÓn t¡i vÛi kinh nghiÇm cça mình. Tôi thñc ghê tßm vÛi lÑi sÑng hình théc này, không bi¿t âu là lÑi thoát?".  

Trác Sß Viên ng©n ng°Ýi mÙt lúc lâu rÓi nói: "Sao l¡i cm h­n Ýi ¿n th¿, v¥n Á là ß chÓ nào?".  

Lng Ù Vi tr§m ngâm khá lâu, Ùt nhiên nói: "Anh hiÃu rÓi, v¥n Á cça h¯n là nhìn th¥y quá thâm sâu hay quá rõ ràng, nh°ng ngï iÇu l¡i quái gß, iÁu h¯n r¥t muÑn làm có thà là tñ sát, nh°ng áng ti¿c h¯n không thà tñ t­n l¥y mình, mà l¡i k¿t liÅu sinh m¡ng ng°Ýi khác, h¡n nïa l¡i dùng ph°¡ng théc r¥t thô thiÃn ho·c tàn nh«n".  

Trác Sß Viên bèn chåp l¥y chÓng gi¥y copy l¡i coi, mÙt lúc sau, Ó lên mÙt ti¿ng nói: "Anh coi thí o¡n này".  

"Tôi th­t chËu không nÕi bÍn ng°Ýi này, bÍn chúng eo bÙ m·t n¡ vn minh gi£ vÝ, thñc ra m×i ng°Ýi trong bÍn chúng Áu là dËch nhân, Áu hy vÍng mình là ng°Ýi r¥t may m¯n, ¡t d°ãc lãi ích tÑi cao, bÍn hÍ tñ cho mình là Ùng v­t tÑi cao, nh°ng sinh v­t trong Ëa c§u này, bÍn hÍn là ng°Ýi duy nh¥t lãi dång các thé viÇn cÛ, ho·c không k¿ viÇn cÛ i tàn sát sinh v­t Óng lo¡i cça mình, chÉ có làm nh° v­y, mÛi thÏa mãn thú tính am mê cça bÍn hÍ. Tôi chÉ là v­t hy sinh, bßi vì tôi so vÛi bÍn hÍ có mÙt thé r¥t trung thành b¥t kà hình théc sinh mÇnh nào, càng trung thành vÛi thú tính, chÉ có thÏa mãn vÛi thú tính, mÛi thÏa mãn vÛi sinh mÇnh".  

Trác Sß Viên nhíu mày nói: "Anh thñc không nên °a cho em coi m¥y thé này trong lúc n tr°a, làm m¥t i kh©u vË".  

Lng Ù Vi ti¿p l¥y mây tÝ gi¥y copy ó, bÏ vào túi mình, nói: "Cé Íc nó mà buÓn nôn, nên Íc kù tëng chï mÙt, tri k÷ tri bÉ, bách chi¿n bách th¯ng, càng bi¿t vÁ h¯n, càng tóm h¯n dÅ dàng h¡n, thôi °ãc rÓi! B°Ûc k¿ ti¿p ph£i làm nh° th¿ nào?".  

Trác Sß Viên nói: "Em v«n ch°a có biÇn pháp, cho nên viÇc k¿ ti¿p không bi¿t ph£i làm th¿ nào ây".  

Lng Ù Vi nói: "Anh muÑn bày tÏ mÙt ý ngh) kó l¡, gi£ nh° h¯n không bao giÝ xu¥t hiÇn nïa, chúng ta s½ không bao giÝ tìm °ãc h¯n, nh°ng anh bi¿t h¯n s½ nh¥t Ënh tái xu¥t hiÇn".  

Trác Sß Viên nóng lòng nói: "ëng làm ng°Ýi ta nóng sÑt, mau nói cho em bi¿t".  

Lng Ù Vi c°Ýi nói: "àn bà úng là àn bà, thích lÇ thuÙc vào àn ông mà không chËu dùng ¿n §u óc, hây ngh) ¿n sñ tinh minh tr°Ûc ây cça mình i! Cô tiÃu th° cça tôi ¡i!".  

Trác Sß Viên nhìn trëng chàng, nói: "Anh là àn ông cça em sao?".  

Lng Ù Vi m·t hÛn hÛ nói: "Chuyên này thì anh không thà bi¿t, anh chÉ bi¿t em là àn bà cça anh".  

Trác Sß Viên cúi §u hÕ th¹n, mang tai Ï lên.  

Lng Ù Vi kh½ nói: "Em còn nhÛ bïa nÍ Kemptons chß anh ¿n tr°Ýng ¡i hÍc cça giáo s° Carlingtons à ón em ó, anh Ùt nhiên ngëng l¡i, quay l°ng nhìn l¡i vÁ phía sau hay không?".  

Trác Sß Viên ng°Ûc khuôn m·t xinh x¯n mình lên g­t §u, ngå ý v«n còn nhÛ.  

Lng Ù Vi nói ti¿p: "Lúc ó anh có cám giác sau l°ng mình có ng°Ýi dòm ngó chúng ta, cái c£m giác này cùng vÛi cái hôm mà tr°Ûc khi em bË t­p kích, ß n¡i vào khu chung c° Áu giÑng nhau, cho nên khi ngh) l¡i Û buÕi sáng hôm ó trong tr°Ýng ¡i hÍc, Jack ã nhìn th¥y em...".  

Trác Sß Viên Ùt nhiên nói: "Nói nh° v­y, sñ quan hÇ giïa Jack và Carlingtons th­t không ¡n gi£n".  

Lng Ù Vi nói: "Cho nên con ác thú ó vì c§n ph£i ß l¡i n¡i giáo s° Carlingtons à °ãc sñ trã giúp cça c¥p ông hÍc, cing có thà là vì em, s½ không dÅ dàng rÝi khÏi Nïu ¯Ûc này".  

M·t Trác Sß Viên bi¿n s¯c, nói: "Không c§n ph£i hù em nh° v­y! H¯n làm sao có thà vì em °ãc ché, cái nguy hiÃm khi bË b¯t là ph¡m tÙi".  

Lng Ù Vi nghiêm trÍng nói: "Nh° mÙt khi dã thú ã nhìn thây °ãc con mÓi rÓi, em có bao giÝ nghe nói qua nó s½ dÅ dàng bÏ qua không?".  

Ch°¡ng 3  

Thân th¿ kinh ng°Ýi  

Theo dõi qua b£y ngày, ]ack ã th¥t tung m¥t tích; không có án m¡ng, và cing không có Ùng t)nh gì.  

iÁu này trái l¡i vÛi thói quen cça h¯n là ph£i liên tåc trong ba ngày c°Ýng gian và gi¿t h¡i ít nh¥t ba phå nï.  

Kemptons và Roberts Áu kh©n tr°¡ng lên, sai mÙt Ùi gÓm hai m°¡i bÑn ng°Ýi i thm dò, c£ ngày l«n êm báo vÇ Trác Sß Viên, bÍn hÍ Áu có cùng mÙt ý ngh) nh° Lng Ù Vi, ác thú s½ không chËu bÏ qua mÙt khi con mÓi vuÙt khÏi bên miÇng.  

Phòng thí nghiêm cça giáo s° Carlingtons cùng là måc tiêu mà bÍn hÍ nghiêm m­t giám thË, tuy r±ng không ai bi¿t Jack và phòng thí nghiÇm này có liên quan, nh°ng làm nh° v­y cing coi nh° có nhiÁu triÃn vÍng truy t§m mÙt hung ma có lñc l°ãng kó dË.  

BuÕi sáng hôm nay, trong vn phòng Trác Sß Viên, Lng Ù Vi và Trác Sß Viên ang c£n th­n nghiên céu hÓ s¡ cça ]ack.  

Kemptons i ¿n nh° c¡n gió lÑc, hÛn hß nói: "Tin téc mÛi nh¥t! Tin téc mÛi nh¥t!".  

Hai ng°Ýi ng¡c nhiên nhìn vÁ phía Kemptons.  

Kemptons nói: "Cánh sát viên Edvvards b£y ngày tr°Ûc ó ích thân ¿n vùng lân c­n MÅ Tây C¡, trong nm 1966 t¡i tiÃu trân nhÏ x©y ra vå hãm hi¿p gi¿t ng°Ýi, hung thú còn à l¡i tinh dËch, máu, lông tóc, t¿ bào da Áu giÑng nh° Jack, hung thç cça vå án ó dúng là tên súc sinh này!".  

Lng Sß hai ng°Ýi Áu séng sÑt ng¡c nhiên, suy qua lu­n l¡i, v«n th¥y khó có thà xáy ra v­y mà l¡i trß thành sñ th­t, thé hÏi ai mà không khÏi th¯c m¯c.  

Ch³ng l½ Jack ây úng là yêu tinh không già?  

Trác Sß Viên nhíu mày nói: "Có áng l¯m không mà làm cho ngài hÛn hÛ nh°  

v­y?".  

Kemptons ¯c ý nói: "Cái nóng bóng không phái là cái ó, mà là thân ph­n cça tên súc sinh ó".  

Lng Sß hai ng°Ýi ph¥n ch¥n lên, Áu lên ti¿ng hói: "Phát hiÇn nhïng gì?".  

Kemptons nói: "HiÇn t¡i thì v«n ch°a bi¿t...".  

Nhìn th¥y ánh m¯t th¥t vÍng cça hai ng°Ýi, liÁn vÙi giái thích, nói: "Sñ tình là nh° v§y, Evvards gÍi iÇn vÁ nói: vào kho£ng tr°a hôm qua ã i tëng nhà iÁu tra, có °a hình cça Jack, h§u h¿t c£ thôn xóm, cing không có chút k¿t qu£ nào, cho ¿n khi bÍn hÍ chu©n bË lui vÁ, t¡i bên s¡n lÙ g·p phái mÙt ông cå ng°Ýi da Ï".  

"Ông cå này vëa nhìn th¥y t¥m £nh do viên c£nh sát °a ra, m·t liÁn bi¿n s¯c, vÙi ch¡y bay xuÑng núi, dÍc °Ýng la réo lên: 'Là nó! Là nó! Ác quý l¡i trß vÁ, l¡i trÛ vÁ, th¿ giÛi ¿n ngày m¡t v­n'".  

Lng Ù Vi hói: "Cå già da Ï kia là ai v­y?".  

Kemptons nói: "V§n còn ang trong vòng iÁu tra, Edwards héa s½ cho chúng ta bi¿t mÙt khi có tin téc mÛi".  

Lng Ù Vi l³ng l·ng không nói.  

Trác Sß Viên hÏi: "Còn m¥y nhà chuyên gia vÁ tâm lý tÙi ph¡m hÍc ã ngh) gì vÛi b£y trang 'tâm sñ' cça ]ack, có nhïng phân tích gì ho·c có k¿t lu­n gì?".  

Kemptons nói: "BÍn hÍ ã vi¿t mÙt b£n báo cáo dày mÙt trm sáu m°¡i trang, so vÛi tâm sñ cça Jack càng khó hiÃu rõ h¡n hay càng n·ng tr)u h¡n, toàn là thé t§m xàm, nh°ng cing có mÙt iÃm r¥t là kó quái, là ã cho th¥y trong b£y trang gi¥y dó, Jack không hÁ Á c­p qua trong quá trình gi¿t ng°Ýi «m máu, so vÛi các hung ph¡m khác Áu l¥y iÁu này làm ¯c chí, thành thé l¡c thú ghi vào gi¥y".  

Trác Sß Viên phân tích nói: "Không chÉ là nh° v­y, hán không ngëng nh¥n m¡nh mình là ng°Ýi bË h¡i, giÑng nh° b£n thân mình không °ãc tñ do v­y, ch³ng l½... ch³ng l½...".  

Kemptons toàn thân run lên: "Cô muÑn nói... Cô d°Ýng nh° mu¥n nói h¯n là bË qu÷ nh­p?".  

S¯c m·t Trác Sß Viên bi¿n Õi, l¯c §u không nói.  

Lng Ù Vi éng d­y, nh° không có chuyên gì, nói: "Sß Viên! Em có héng cùng anh i nghÉ ôi ba ngày không?".  

Sß Viên và Kemptons hai ng°Ýi Áu ng©n ng°Ýi, hói: "i âu?".  

Lng Ù Vi lÝ mÝ nói: "¿n tiÃu tr¥n g§n MÁ Tây C¡, r¥t có thà cå già da Ï ó ang làm chç mÙt khách s¡n, chúng ta tiÇn thÃ ß phòng tÑt nh¥t cça ông ta, th¿ nào?".  

"TÍa Ng° tr¥n" là mÙt thành phÑ nhÏ Û tiÃu bang New Mexico Mù quÑc n±m c¡nh ranh giÛi MÅ Tây C¡, kho£ng 80% dân ß ây là ng°Ýi dân da ó.  

TÍa Ng° là anh hùng dân tÙc cça ng°Ýi da Ï, vào nm 1876 khi làn sÑng di dân mÛi lan ¿n chi¿m cé lãnh thÕ cça Tây Ô TÙc, Tây Ô TÙc d°Ûi sñ lãnh ¡o cça TÍa Ng°, t¡i con sông ào Cñ Giác D°¡ng ß vùng nam bÙ Montana ã quy¿t chi¿n vÛi quân Ùi Mù, ã ánh b¡i quân Mù.  

Thành phÑ nhÏ mang §y phong vË ViÅn Tây °ãc ·t d°Ûi tên vË anh hùng này.  

Chi¿c xe jeep dëng h³n l¡i, Edwards chÉ con °Ýng núi ngo±n ngoèo nói: "Ú ây không có °Ýng xe ch¡y, t¥t phái i bÙ, i kho£ng bÑn ¿n nm ti¿ng thì ¿n ch× mà ng°Ýi dân da Ï cho là ¹p nh¥t th¿ giÛi, téc 'HÓ iÇp CÑc'. George, anh là ng°Ýi sinh tr°Ûng t¡i ây, xin cho bi¿t thêm ý ki¿n!".  

George là viên cánh sát tr» ng°Ýi da Ï, tuÕi khoáng hai m°¡i trß l¡i, r¥t ding mãnh tháo vát.  

George nói: "Alfonso sÑng cô Ùc trong hang cÑc, r¥t ít khi ra ngoài, hôm nÍ chúng ta g·p ông ta, có thà nói là x£o hãp. Theo lÝi thôn dân ß ây nói, Alfonso cing ã h¡n chín m°¡i tuÕi, h¡n nïa th¿ k÷ nay Áu cé ©n c° trong hang cÑc, nh°ng ông ta là mÙt vu y r¥t giÏi trong vùng phå c­n trm d·m này, mÍi ng°Ýi Áu r¥t kính trÍng ông ta".  

Trác Sß Viên nói: "Con ng°Ýi ông ta có thói quen hay hành vi gì ·c biÇt hay không?".  

George nói: "Cái này thì không rõ l¯m, ngo¡i trë nhïng ng°Ýi bÇnh ¿n tìm ông ta à chía bÇnh, thì không còn ai ¿n giao du".  

Lng Ù Vi mß cía xuÑng xe, nói: "Thôi v­y! G·p ông ta rÓi s½ rõ, hy vÍng có thà bi¿t thêm vÁ Jack të ß ông ta".  

ã quá giïa tr°a, vÛi sñ d«n d¯t cça George, bÑn ng°Ýi ã ¿n s¡n cÑc n¡i c° ngå cça Alfonso.  

Ú ây dúng là th¿ ngo¡i ào viên, Û ngay cÑc kh©u là mÙt bãi ¥t trÑng lÛn mênh mông, còn à l¡i kho£ng m°Ýi m¥y cn phòng Ñc. Theo lÝi George nói, m°Ýi m¥y nm tr°Ûc ây có h¡n ngàn dân da Ï ¿n thôn xóm này Û, sau ó không bi¿t vì nguyên do gì, chÉ trong mÙt thÝi gian ng¯n, già tr» Áu dÍn i thôn khác ho·c thành thË khác, chÉ còn l¡i Alfonso.  

i ngang cÑc Ëa, rÓi th³ng vÁ trái, mÙt cn nhà tranh thô s¡ xu¥t hiÇn.  

George lÛn ti¿ng gÍi: "Cå ¡i, cå Alfonso, có khách quý ¿n thm cå".  

Trong nhà không có Ùng tËnh.  

George th¥y l¡, nói: "Ch©ng l½ ra ngoài rÓi sao?".  

BÑn ng°Ýi i ¿n tr°Ûc nhà, céa tr°Ûc không khóa mß dÅ dàng.  

Trong nhà chéa toàn da thú, ông cå ang ngÓi trên sàn nhà, m¯t x¡ måc quang nhìn bÑn ng°Ýi.  

MÍi ng°Ýi Áu h¿t hÓn, George cung kính nói: "Th°a cå, chúng cháu có chuyÇn r¥t quan trÍng muôn hÏi cå".  

G°¡ng m·t nhn nheo cça Alfonso không có chút phán éng.  

Edwards °a ra béc hình cça ]ack, h°Ûng vÁ Alfonso nói: "Cå có nh­n ra ng°Ýi này chng?".  

Alfonso nhìn chm chm vào béc £nh ó, ti¿p theo là mÙt ph£n éng mãnh liÇt, hoàn toàn ngoài sñ dñ liÇu cça mÍi ng°Ýi.  

Cå kêu rÑng lên, rÓi nh©y dñng lên, tÑc Ù không giÑng nh° vÛi niên k÷ cça cå, §y Edvvards sang bên, ch¡y th³ng ra cía.  

Lng Ù Vi ph£n éng r¥t nhanh, uÕi theo ra ngoài.  

Alfonso ch¡y r¥t nhanh, vào trong rëng cÏ r­m lúc ©n lúc hiÇn, bÍn ng°Ýi Lng Ù Vi không thuÙc °Ýng i n°Ûc b°Ûc, nên không bao lâu bË bó r¡i.  

BÑn ng°Ýi °a m¯t nhìn nhau, trong vùng rëng núi rÙng mênh mông này, muÑn tìm mÙt ng°Ýi th­t không ph£i dÅ.  

Ti¿ng khóc néc nß kó l¡ truyÁn ¿n të phía rëng bên trái.  

Tinh th§n bÑn ng°Ýi b×ng dao Ùng, i theo ti¿ng âm ó ¿n mÙt cánh Óng trÑng trong rëng. Trên kho£ng ¥t trÑng dñng lên mÙt bia mÙ, Alfonso ôm bia mÙ ó khóc nÉ non.  

Lng Ù Vi ¿n bên cå ngÓi xuÑng, dËu giÍng nói: "Ng°Ýi d°Ûi mÙ bia là ai v­y?".  

Alfonso Ùt nhiên ngëng khóc, m¯t rÍi vào ng°Ýi Lng Ù Vi quan sát, °ãc mÙt hÓi thì nói: "Anh là ai?".  

Lng Ù Vi nói: "Cháu là b¡n cça cå".  

Alfonso nh¯m m¯t mình l¡i, °ãc mÙt hÓi lâu mÛi mß m¯t ra, éng d­y i ¿n giïa kho£ng ¥t trÑng, mÛi ngÓi xuÑng, chÉ ph§n ¥t tr°Ûc m·t nói: "°ãc! Anh ngÓi xuÑng ây, còn m¥y ng°Ýi khác không °ãc ¿n g§n".  

Lng Ù Vi °a m¯t ra d¥u cho mÍi ng°Ýi, muÑn bÍn hÍ ngÓi cách xa ra, còn mình ¿n ngÓi tr°Ûc m·t Alfonso.  

Alfonso nhìn th³ng vào m¯t Lng Ù Vi, nói: "Anh là ng°Ýi có th§n lñc. Ôi! Anh chË dâu tôi cing là ng°Ýi có th§n lñc, nh°ng v«n không m¡nh b±ng 'h¯n', thua r¥t xa, cho nên 'h¯n' mÛi trß l¡i °ãc".  

M¥y câu này d°Ýng nh° r¥t bí hiÃm, làm cho ng°Ýi ta th­t khó hiÃu, nh°ng mÍi ng°Ýi Áu bi¿t nh¥t Ënh có liên quan ¿n tên ác thú ó, khi¿n cho ai ai cing ph¥n khßi, r¥t có thà ây là lúc v¥n Á °ãc ra ánh sáng.  

Lng Ù Vi nói: "Anh chË dâu cça cå là ai?".  

Alfonso ng°Ûc §u nhìn b§u trÝi xanh mây tr¯ng, të të thÛ mÙt h¡i dài ra, ch­m r§i nói: "ó là ôi phu thê 'Temazu vu s°' v) ¡i, hai ng°Ýi có mÙt th§n lñc r¥t lÛn". Ti¿p ó l¡i nhìn vÁ h°Ûng bia mÙ, c£m th°¡ng nói: "HiÇn giÝ hai ng°Ýi chÉ là hai Ñng x°¡ng tr¯ng, l³ng l·ng n±m ngç d°Ûi ph§n ¥t này, linh hÓn cça hai ng°Ýi vì ¯c tÙi vÛi th§n linh, s½ v)nh viÅn không siêu sinh, ó cing là chuyên sau khi tôi ch¿t sê g·p ph£i, chúng tôi Áu ¯c tÙi vÛi th§n linh".  

Lng Ù Vi Ënh mß miÇng nói, Alfonso dùng tay ra d¥u ngn h¯n l¡i và nói: "Không nên mß lÝi, tr°Ûc khi tôi ch¿t, tôi s½ em toàn câu chuyÇn nói l¡i cho anh nghe, trong sáu m°¡i nm nay tôi luôn luôn kín miÇng, bßi gì tôi bi¿t không ai s½ tin tôi, nh°ng còn anh thì khác, anh và tôi, kà c£ anh chË dâu ã m¥t cça tôi Áu là cùng mÙt lo¡i ng°Ýi, cho nên tôi mÛi nói cho anh nghe, coi nh° là chuyÇn duy nh¥t tôi có thà làm".  

NgÓi tr°Ûc m·t cå là Lng Ù Vi, cing nh° Trác Sß Viên ngÓi ß xa xa, Edvvards, George Áu kh©n tr°¡ng lên, chính b£n thân ác thú ã là r¥t th§n bí và còn tà ác không thà gi£i thích °ãc, nh°ng mà c£ câu chuyên này l¡i ng«u nhiên cùng vÛi mÙt câu chuyên bí m­t phát sinh t¡i vùng b£o tÓn ng°Ýi dân da Ï h¡n sáu m°¡i nm nay l¡i liên quan vÛi nhau, ý vË th§n bí l¡i càng tng thêm, khi¿n cho tâm th§n con ng°Ýi ch¥n Ùng.  

Alfonso yên l·ng mÙt hÓi lâu, të të nói: "Ng°Ýi anh cça tôi Temazu và chË dâu Orchid, là ng°Ýi có th§n lñc lÛn nh¥t trong các vu s° Û kh¯p mÍi n¡i, hÍ có thà nhìn th¥y °ãc th§n linh ß kh¯p th¿ giÛi, të ch× th§n linh ¡t °ãc thêm khá nhiÁu th§n lñc, làm nên nhïng chuyÇn r¥t l¡ th°Ýng kinh ng°Ýi".  

"Sáu m°¡i nm tr°Ûc ây trong mÙt êm nguyÇt thñc, hai ng°Ýi chç trì làm lÁ t¿ th§n, tôi còn nhÛ toàn thôn h¡n ngàn ng°Ýi Áu ¿n bi trÑng trong lòng cÑc, Ñt lía tr¡i, chúng tôi c£ êm ca hát và khiêu vi, th§n lñc cça th§n linh nÓng ­m trong s¡n cÑc, chúng tôi nghe °ãc ti¿ng kêu gÍi kó quái hòa l«n âm thanh l¡ lùng".  

Trên m·t Alfonso chãt tr¯ng chãt Ï, có lúc lÙ ra vui s°Ûng vô ng§n, có lúc bË thay b±ng sñ sã hãi.  

Lng Ù Vi và mÍi ng°Ýi bình t)nh l¯ng nghe, hiÇn giÝ tuy r±ng m·t trÝi chi¿u sáng kh¯p n¡i, nh°ng giÍng nói và th§n s¯c cça Alfonso, ã khi¿n cho ng°Ýi ta cám th¥y không l¡nh mà l¡i run.  

LÝi nói lôi cuÑn cça Alfonso ti¿p tåc: "Khi lÅ t¿ iÃn ß Ù cao iÃm, Temazu cùng vã tay n¯m tay cé hành nghi théc 'thông th§n', chuyên l¡ phát sinh, ó là mÙt c£m giác không thà hình dung °ãc, ¿n khi Temazu và vã °a cao hai tay lên, ó là lÅ 'xúc th§n', b¥t thình lình t¥t c£ mÍi ng°Ýi, cùng t¥t c£ các Ùng tác Áu bË dëng l¡i, lía cháy b­p bùng cing ngëng l¡i, gió cing ngëng thÕi. C£ trÝi ¥t, t¥t c£ mÍi ho¡t Ùng Áu ng°ng k¿t l¡i, và cing không bi¿t qua bao nhiêu lâu, b¥t thình lình t¥t c£ mÍi thé ti¿p tåc l¡i nhïng Ùng tác tr°Ûc ây, t¥t c£ Áu trß l¡i bình th°Ýng, chÉ còn l¡i chË dâu tôi Orchid n±m ln t¡i ¥t, không bao lâu chË ¥y °ãc céu tính trß l¡i, chúng tôi Áu r¥t sã, không có ai bi¿t ã x£y ra chuyÇn gì, và cing không có ai dám bàn tán. Ba tháng trôi qua, trong mÙt êm ó, anh tôi d¯t tôi ¿n mÙt ính núi cao, cho tôi bi¿t mÙt chuyÇn kinh ng°Ýi".  

Th­t úng là êm tÑi phi th°Ýng sau ngày n¯ng chói, trÝi §y sao.  

S¯c m·t cça Temazu n·ng tr)u, mang nhiÁu tâm sñ: "ChË dâu em ã hoài thai!".  

Alfonso mëng rá nói: "úng là chuyên khi¿n cho ng°Ýi ta ph£i vui s°Ûng". Gã mëng rß cing có nguyên nhân ·c biÇt, là gì të tr°Ûc ¿n nay vã chÓng Temazu chuyên say mê vu thu­t, dùng ç ph°¡ng pháp dà ngëa thai.  

Temazu không tÏ ra háo héc vui s°Ûng, tr§m giÍng nói: "Nó không ph£i là cÑt nhåc cça anh!".  

S¯c m·t Alfonso bi¿n Ñi, nm con dao bên hông, g±n tëng ti¿ng: "Là ai?". Të tr°Ûc ¿n nay, gã là mÙt ding s) c°Ýng tráng trong tÙc.  

Temazu nói: "Em ngÓi xuÑng nghe anh nói , ây là chuyÇn r¥t quan trÍng".  

Alfonso ngÓi xuÑng, th§n s¯c không hiÃu nhìn Temazu, gã coi huynh tr°ßng nh° là thiên th§n.  

Alfonso gåc g·c §u, thñc ra ông cå bi¿t không thà quên °ãc c£nh t°ãng quái l¡ ß giây phút ¥y.  

Temazu nói: "Trong giây phút ng¯n ngçi ¥y, th§n linh ¿n bên mình anh chË, °a anh chË ¿n mÙt th¿ giÛi kó l¡, trong sát na ¥y, chË dâu em ã thå thai... ëng nhìn anh nh° v­y, anh chË cing không hiÃu".  

Alíortso ng©n ng°Ýi không nói lên lÝi. th§n linh giáng thai, là chuyÇn tÑt hay x¥u?  

Temazu cÑ nén âm thanh th­t th¥p, nh° sã ng°Ýi nghe th¥y, lÝi nói cing g¥p rút: "Không còn nhiÁu thÝi gian nïa, em ph£i nhÛ kù lÝi nói cça anh, vô lu­n là x£y ra chuyÇn gì, cùng ph£i theo lÝi anh mà làm".  

Alíortso g­t §u nói: "Anh cing bi¿t em nào giÝ có bao giÝ làm trái lÝi anh".  

Temazu nói: "Anh muÑn em l­p téc rÝi khÏi n¡i ây, càng xa càng tÑt, ¿n êm §u tháng thé sáu mÛi trß vÁ, gi¿t éa hài nhi do chË dâu em mÛi sanh, em xác cça nó Ñt i, không °ãc chëa l¡i mÙt mi¿ng da thËt, n¿u không nó s½ phåc sinh trß l¡i"  

Alíortso ng©n ng°Ýi ra, nói: "T¡i sao v­y? N¿u nh° anh không muÑn éa bé ó, tiêu trë i không ph£i ã s¡ch s½ rÓi hay sao '.  

Temazu than dài nói: "Nó tuy ch°a sanh ra, nh°ng th§n lñc ã m¡nh h¡n anh chË r¥t nhiÁu, anh bi¿t chÉ trong lúc nó h¡ sinh, trong kho£ng thÝi gian r¥t ng¯n ó là lúc th§n lñc cça nó r¥t y¿u Ût, mÛi có c¡ hÙi gi¿t nó. éa em áng yêu cça anh, anh và chË dâu em coi nh° ã xong rÓi, anh chË c£m th¥y tính tà ác cça nó ang tng lên. Nên nhÛ! Không °ãc chëa mÙt mi¿ng da thËt nào, n¿u không s½ em l¡i d¡i hÍa cho nhân gian"  

Alíortso l§n §u tiên tó ra hoài nghi Ñi vÛi anh mình, nói: "R¥t có thà anh ã quá mÇt mÛi n£y ra c£m giác sai l§m, sñ tình ch³ng ph£i là...".  

Temazu Ùt nhiên khép m¯t l¡i, toàn thân run lên b§n b­t.  

Alíortso sã qu£ liÁn ôm ch·t anh mình, lÛn ti¿ng kêu: "Anh làm sao v­y?".  

MÓi hôi l¡nh ch£y lên trán, Temazu ra séc mß ôi m¯t mình, giÍng khàn khàn nói: "Không còn nhiÁu thÝi gian nïa, anh lãi dång m¥y bïa nay trÝi n¯ng gay g¯t, th§n lñc cça nó r¥t y¿u, mÛi có thà cùng em nói vài lÝi, hiÇn giÝ nó gÍi anh vÁ. th§n lñc cça nó không ngëng tng lên, em mau ch¡y di! N¿u nh° em không ch¡y, sê không thoát dâu".  

Alfonso hÏi: "Anh sao bi¿t nó là ma qu÷?".  

Temazu kêu: "Linh hÓn cça anh và chË dâu em ã cùng vÛi linh hÓn ác ma nó khóa l¡i vÛi nhau, cho nên bi¿t rát nhiÁu chuyÇn mà ng°Ýi th°Ýng không bi¿t, nó càng ngày càng tà ác, em mau ch¡y i Anh... ta muÑn gi¿t ng°¡i".  

Alfonso nh£y dñng lên, chÉ th¥y trong m¯t Temazu hung quang loé lên.  

Nói ¿n ây, Alfonso không ngëng thÕn théc, giÍng nói hoang v¯ng thê l°¡ng: "Nhìn th¥y anh mình nh° vây, tôi chãt hiÃu °ãc lÝi nói cça anh ¥y, ngay c£ phu thê bÍn hÍ, hai vu s° lÛn lao tiÁm lñc mà cing ã trß thành tù nhân cça qu÷ trong bång chË dâu mình, không thà thoát khÏi, tôi ch¡y trÑi ch¿t, ra khÏi vùng rëng núi, ß bên ngoài lang thang qua tháng qua ngày, cho ¿n §u tháng sáu, tôi trß vÁ HÓ iÇp s¡n cÑc, ¿n trong phòng chË dâu tôi, tôi nhìn th¥y thi thà anh tôi Temazu và chË dâu tôi Orchid, n±m ß d°Ûi ¥t trong phòng. 'H¯n'! éa hài nhi n±m trên gi°Ýng, m¯t nhìn vÁ phía tôi, không la thành ti¿ng, tôi c£m thây toàn thân tê d¡i h³n i, giÑng nh° không còn chút séc lñc, cuÑi cùng tôi khép m¯t l¡i, ngh) ¿n khuôn m·t anh mình, liÁu mình rút dao ra, không ngëng âm vào ng°Ýi 'h¯n', cho ¿n khi da thËt h¯n nát nh° t°¡ng...  

N°Ûc m·t të bên m·t không ngëng ch£y xuÑng, Alfonso than vãn liên hÓi, vì ây là tình c£nh khó quên trong Ýi mình.  

Alfonso nói: "Tôi bi¿t viÇc này tôi không hÁ làm sai, nó th­t không ph£i là ng°Ýi, bË tôi sát h¡i nh° v­y, mà nó không hÁ kêu la mÙt ti¿ng, ¿n giÝ tôi mÛi bi¿t, tôi th­t sñ ch°a có gi¿t h³n h¯n, cho dù x»o h¯n trm ngàn m£nh, h¯n cing v«n không ch¿t. Sau ó tôi Ñt råi cn nhà tranh ó..Hái ôi! ChuyÇn là nh° v­y ó, nh°ng h¯n v«n không ch¿t, vëa nhìn thây béc hình này, tôi liÁn bi¿t là h¯n, h¯n và Orchid Áu giÑng nh° v­y, ánh m¯t ó, úng là ánh m¯t mà éa hài nhi ó tëng nhìn tôi. Thôi ç rÓi! các ng°Ýi hãy  

i i"  

Ch°¡ng 4  

Ma tung tái hiÇn  

Trên bàn n dài, Lng Ù Vi, Trác Sß Viên, Edwards, George cùng vÛi hai éa con cça gã, và em cça George là Meav °¡ng l³ng l·ng ngÓi n c¡m tÑi.  

Vã cça George là Helen cÑ mÝi khách dùng c¡m thêm.  

Trác Sß Viên të chÑi, nói: "ã quá ú rÓi chË à! Em n không nÕi nïa, c£m ¡n"  

Helen c°Ýi nói: "Thân em Ñm th¿ này, n thêm chút nïa có sao âu".  

Trác Sß Viên nói: "ChË n¥u n r¥t ngon, nh°ng em § quen n ít". Th­t ra vÛi tâm tình bây giÝ nàng không còn héng thú Ã n.  

George r¥t hiÃu tâm lý, bèn á lÝi: "Em à! Tha cho cô ¥y i, cho anh thêm c¡m i"  

Ng°Ýi em gái cça George lúc này cing éng v­y, nói: "Các vË! Xin cé tñ nhiên, em cing dùng xong rÓi", bèn rÝi khÏi bàn ch¡y lên l§u.  

Trác Sß Viên quay qua nói vÛi George: "Em gái cça anh cing khá xinh ¹p".  

George nhún vai c°Ýi.  

Helen thêm vào: "TuÕi xanh là léa tuÑi §y h¥p d«n. Tôi th­t muÑn trß thành nh° cô ta"  

MÍi ng°Ýi Áu c°Ýi §m lên, b§u không khí c£m th¥y nh¹ h³n lên.  

Edwards nhìn vÁ phía Lng Ù Vi, nói: "Anh có tin lÝi cça Alfonso không?".  

Lng Ù Vi hÏi l¡i: "Th¿ còn anh?".  

Edwards thß h¯t: "N¿u mà vå án nm 1966 ó không ph£i là do tên súc sinh ó làm, thì tôi nh¥t Ënh không tin mÙt câu cça Alfonso; nh°ng hiÇn giÝ tôi... tôi không bi¿t, th­t tôi không bi¿t".  

George chen vào: "Tôi th­t r¥t mong muôn chuy¿n i HÓ iÇp CÑc hÓi sÛm này chÉ là mÙt c¡n mÙng, mÙt c¡n ác mÙng".  

Helen nói: "HiÇn giÝ ã tan sß, cing không nên bàn chuyÇn công làm gì?".  

Trác Sß Viên nói: "Em tán thành lÝi cça chË Helen". RÓi quay sang Lng Ù Vi nói: "Nên nhÛ r±ng, chúng ta hiÇn ang i nghÉ hè, sau buÕi c¡m tÑi nay em muÑn anh d«n em i d¡o phÑ, ß ây r¥t ¹p".  

Lng Ù Vi Ënh nói, thì Meav vÛi bÙ Ó tuyÇt ¹p ch¡y ra, c°Ýi nói: "Chào các vË, xin chúc mÍi ng°Ýi °ãc ngç ngon", liÁn vÙi ch¡y ra céa chính mà i.  

George kêu gÍi l¡i: "NhÛ vÁ sÛm ¥y nhé!".  

Meav không quay ng°Ýi l¡i: "°ãc rÓi! B¡o chúa".  

MÍi ng°Ýi l¯c §u c°Ýi.  

George hói Helen: "Nó nói i âu v­y?".  

Helen nhún vai áp: "Con gái lÛn bây giÝ chÉ có trÝi mÛi bi¿t chúng nó làm gì!".  

éa con trai lÛn cça George kh½ nói: "Con bi¿t cô i âu, hôm nay lúc chúng con trên °Ýng të công viên i vÁ, Ùt nhiên xe bË h°, có anh chàng nÍ ¿n sía xe cho tåi con, và còn h¹n vÛi cô cça chúng con".  

George thu­n miÇng hÏi: "Tên ó có ¹p trai không?".  

éa con út tranh vào nói: "R¥t ¹p trai.." °a ngón tay cái lên ra chiÁu tán th°ßng: "R¥t cao ráo, nh°ng mà ánh m¯t nhìn ng°Ýi ta r¥t kó l¡, khi anh ¥y nhìn cô, ánh m¯t l¡i phát quang, còn khi nhìn vÁ phía chúng con, nh° không th¥y chúng con v­y".  

Lng Ù Vi Ùt nhiên dëng l¡i, m·t trông th­t khó coi.  

Edwards cing gi­t b¯n ng°Ýi lên, buông dao n)a.  

Trác Sß Viên nói: "Không thà khéo ¿n nh° v­y h£?".  

George vÙi rút t¥m £nh cça ]ack të trong lòng mình ra, cùng nói vÛi hai con cça mình: "Có ph£i là h¯n không?".  

Hai éa bé cùng kêu lên, nói: "Là h¯n! úng là h¯n!".  

Helen kêu lên: "ChuyÇn gì v­y?".  

George g°¡ng m·t tr¯ng bÇch hÏi: "Ng°Ýi ó h¹n cô cça con ß ch× nào?".  

éa lÛn nói: "Hình nh° là, hình nh° là...".  

éa k¿ nói: "Là r¡p LÇ Hoa".  

Chi¿c xe Jeep cça bÍn hÍ ch¡y r¥t nhanh, so vÛi bình th°Ýng ph£i là mÙt ti¿ng Óng hÓ lÙ trình, nh°ng rút l¡i còn có nïa ti¿ng lái là ¿n r¡p LÇ Hoa.  

C£nh sát trñc hôm nay cùng vÛi toàn bÙ c£nh viên trong tr¥n ¿n hiÇn tr°Ýng sÛm h¡n m°Ýi phút so vÛi bÍn hÍ, nhìn th¥y bÍn hÍ tÛi, tÏ ra lo l¯ng i ¿n tr°Ûc nói: "George, có ng°Ýi nhìn th¥y xe cça em gái anh ­u bên kia °Ýng hí viÇn, và ón ng°Ýi thanh niên cao lÛn, rÓi ch¡y vÁ h°Ûng chính nam".  

Edwards hÏi: "Có °a hình cho ng°Ýi ó coi không?".  

Viên c£nh sát trñc ó áp: "Có! Nh°ng ng°Ýi ó không nhìn th¥y rõ m·t múi ng°Ýi thanh niên ó, h¯n të trong bóng tÑi xu¥t hiÇn, và tr°Ûc ó không ai th¥y qua h¯n".  

S¯c m·t George trông càng khó coi thêm, gã không nói ra lÝi.  

Trác Sß Viên bình t)nh nói: "Chúng ta l­p téc t­p trung l¡i lñc l°ãng mÛi bça l°Ûi lùng ki¿m, kêu gÍi t¥t c£ các lñc l°ãng i tìm bÍn hÍ".  

Lng Ù Vi l¯c §u nói: "Cing vô dång thôi, kinh nghiÇm ã chéng minh Áu ó".  

George m¥t i tñ chú, gào thét lên: "Ch³ng l½ không màng ¿n viÇc này hay sao? Nó là éa em gái duy nh¥t cça tôi!".  

MÍi ng°Ýi Áu b¥t bình nhìn Lng Ù Vi.  

Trác Sß Viên r¥t hiÃu rõ Lng Ù Vi, bèn hÏi: "Th¿ anh liÇu viÇc này nh° th¿ nào?"  

Ánh m¯t Lng Ù Vi lÙ ra v» c°¡ng quy¿t, quay vÁ Edwards nói: "Anh có thà gÍi trñc thng l¡i ngay °ãc không?".  

Th§n s¯c Trác Sß Viên và Edwards b×ng sáng lên, liÁn cho ng°Ýi i làm.  

Lng Ù Vi nhìn George, vÓ l¥y vai gã, giÍng r¯n ch¯c nói: "Jack ã ¿n ây, téc có hai kh£ nng: khá nng thé nh¥t là h¯n theo chúng ta tÛi ây, vân Á này không m¥y chính áng, n¿u nh° là nh° v­y, thì måc tiêu chính là tôi, ché không phái Meav, nh° th¿ là ã rút dây Ùng rëng".  

"Khá nng thé hai là h¯n i ¿n ây là có måc ích, h¡n nïa hiÇn t¡i h¯n ã d¯t theo Meav ¿n mÙt n¡i nào ó, chÉ có hoàn cánh ß n¡i ó mÛi làm cho h¯n hoàn toàn thÏa mãn..'.  

George nói: "Tôi hiÃu rÓi, anh muÑn nói cái tên ác ma ó em Meav i ¿n HÓ iÇp cÑc?  

Lng Ù Vi g­t §u nói: "V­y thì nên ánh cá mÙt ván bài, n¿u ta th¯ng, thì °ãc luôn vÑn l§n lÝi". Ti¿p ó, quay l¡i nói vÛi Edwards: "Chúng ta cùng hành Ùng, mÙt bên sai ng°Ýi i tìm lùng ki¿m, chúng ta i ¿n HÓ iÇp cÑc à ón h¯n".  

Hai chi¿c trñc thng men theo vùng núi cao bay tÛi, bÍn hÍ cÑ tình bay mÙt vòng lÛn, të TÍa Ng° trân lên núi vào cÑc ng°ãc h³n vÛi °Ýng bay th³ng ¿n HÓ iÇp cÑc, Ã tránh sñ chú ý cça Jack.  

Lng Ù Vi nói vÛi Edwards: "Tôi có mÙt Á nghË, n¿u nh° các anh ây không chËu ti¿p nh­n, thì hành Ùng l§n này h³n phái th¥t b¡i".  

MÍi ng°Ýi lÙ v» xúc Ùng.  

Ewards g­t §u nói: "Lng tiên sinh xin ngài hy nói thí xem! Tôi nh¥t Ënh tôn trÍng ý ki¿n cça ngài".  

Lng Ù Vi nói: "Lát nía chÉ mÙt mình tôi vào trong cÑc mà thôi, các anh chÉ nên ãi ß h¡n ba d·m ngoài".  

Trác Sß Viên kêu lên: "V­y sao °ãc, th¿ thì quá nguy hiÃm".  

George bèn thÑt: "Không °ãc! Tôi ph£i tñ i".  

ChÉ có Evvards là ng°Ýi tr§m t)nh nh¥t, gâ tr§m giÍng hÏi: "Anh có lý do gì l¡i ph£i m¡o hiÃm nh° v­y?".  

George không còn kÁm nén °ãc nïa, kêu lên: "Vì y muÑn làm anh hùng!".  

Edwards níu giï George l¡i, trông vÁ h°Ûng Lng Ù Vi.  

Lng Ù Vi không chút téc gi­n, chÉ l¡nh lùng nói: "Còn nhÛ câu chuyên cça Alfonso không? Trong mÙt kho£ng cách xa, Jack v«n có thà có v­n dång tâm linh truyÁn c£m, lo¡i dË nng này có thà khÑng ch¿ tâm th§n con ng°Ýi. ó cing gi£i thích °ãc nguyên nhân vì sao cho ¿n bây giÝ v«n không tìm th¥y bóng dáng cça h¯n, h¯n cùng dùng cùng mÙt lo¡i dË nng ó à tra ra m­t mã cía ra vào chung c°, và còn khi¿n cho nhïng ng°Ýi ß xung quanh ¯m chìm trong gi¥c ngç mê, th­m chí ngay ¿n xe Meav Ùt nhiên bË h°, Áu do h¯n làm ra".  

S¯c m·t mÍi ng°Ýi Áu nhãt nh¡t, ví nh° ]ack có lo¡i siêu c£m kinh ng°Ýi nh° v­y, cÙng thêm dË thà gi¿t không thà ch¿t, con ng°Ýi còn ph°¡ng pháp nào à Ñi phó h¯n?  

Lng Ù Vi nói ti¿p: "Nh°ng lo¡i dË nng cça h¯n, hiÃn nhiên có sñ h¡n ch¿ ß kho£ng cách, cho nên Temazu mÛi h¡ lÇnh cho em là Alfonso lánh xa n¡i khác, ãi ¿n lúc nng lñc th­t y¿u nh°ãc mÛi trß vÁ. Vì th¿ n¿u nh° chúng ta lánh Û n¡i xa, Jack càng không thà phát giác °ãc trong HÓ iÇp cÑc ã bça l°Ûi ãi h¯n".  

Edwards nói: "Th¿còn anh thì sao? H¯n dÅ dàng bi¿t °ãc anh Û âu".  

Lng Ù Vi c°Ýi khiêm nh°Ýng, nói: "N¿u dúng nh° Alfonso nói, tôi cing là ng°Ýi có dË nng, có thà tránh °ãc tâm linh tra xét cça h¯n, thôi thì làm nh° th¿ này v­y! ây cing chÉ là ph°¡ng pháp duy nh¥t, thÝi gian không còn nhiÁu nïa, anh nên quy¿t Ënh ngay".  

Edwards l©m b©m mÙt lúc, °a mÙt hÙp nhÏ, nói: "°ãc! quy¿t Ënh nh° v­y". ChÉ vào nút ¥n trên hÙp, nói: "ây là máy truyÁn tin, mÙt khi anh g·p Jack, xin ¥n vào nút này, chúng tôi c¥p tÑc tÛi"  

Trác Sß Viên lo l¯ng, nói: "Ù Vi!".  

Lng Ù Vi ôm nàng vào lòng, dËu giÍng nói: "Em bi¿t mà, ây là ph°¡ng pháp duy nh¥t".  

Nhìn theo bóng trñc thng bay xa, Lng Ù Vi t­p trung tinh th§n, xuyên qua cÑc Ëa, i ¿n cn nhà tranh cça Alfonso.  

Trng ã lên cao. Ánh trng âm u, bóng cây trùng trùng, nh° nói không ra iÁm kó l¡.  

Lng Ù Vi hít mÙt h¡i dài, em h¡i vào Khí h£i huyÇt ß an iÁn. Ú mÙt ng°Ýi bình th°Ýng không có tinh th§n tu d°áng, thì tinh khí ch¡y tán lo¡n, còn gÍi là khí hoán th§n trì, vì th¿ r¥t dÅ mÏi mÇt, nh°ng vÛi lo¡i ng°Ýi khÕ h¡nh të nhÏ nh° Lng Ù Vi, tinh khí ng°ng tå, hoàn toàn không tan. Vì th¿ chàng mÛi n¯m ch¯c nguyên nhân Jack dùng tâm linh à rà xét.  

Cn nhà tranh cça Alfonso hiÇn ra ß t­n cuÑi °Ýng tiÃu lÙ, cía lÛn óng kín.  

Trong lòng Lng Ù Vi dâng lên c£m giác không Õn, l¹ làng gia tng tÑc Ù i tÛi.  

Chàng ©y cía vào, th­n trÍng nhìn vào.  

Ánh trng xuyên qua khung cía sÕ, mÙt bóng en ngay giïa phòng, t° th¿ r¥t kó l¡.  

Lng Ù Vi hít mÙt h¡i dài, chàng ã bi¿t ã x£y ra chuyÇn gì.  

Alfonso ã treo cÕ tñ tí.  

Tr°Ûc lúc Jack trÛ l¡i tìm ông ta báo thù, ông ta ã sÛm tñ k¿t liÅu sinh m¡ng cça mình. Trong sáu m°¡i nm qua, ông ta sÑng trong sñ sã hãi, bây giÝ t¥t c£ Áu k¿t cuÙc b±ng tí vong. Còn c£nh t°ãng sau khi ch¿t, thì không thà bi¿t °ãc.  

Chàng l¡i g§n thi thà Alfonso, Ënh tháo em xuÑng, mÙt ý ngh) chãt dâng lên, khi¿n cho chàng dëng l¡i.  

M¯t chàng dò xét xung quanh, trong phòng bày biÇn s¡ sài, bên trên vách t°Ýng ¥t treo mÙt cái rìu, còn có mÙt cây cung lÛn vÛi mÙt Ñng tên, là v­t sn b¯n cça Alfonso, bên góc phòng còn ·t mÙt t¥m l°Ûi móc câu.  

Lng Ù Vi trong lòng rÙn lên, em cây cung to xuÑng, kéo thé dây cung, th§m khen úng là lo¡i cung m¡nh.  

oOo  

Cing cùng lúc dó, mÙt bóng en ang ôm mÙt thi¿u nï ang b°Ûc vào cÑc, tÑc Ù cça h¯n r¥t nhanh, ôm mÙt ng°Ýi mà không c£m th¥y m¥t séc.  

Dáng ng°Ýi h¯n r¥t quen thuÙc, không bao lâu, § ¿n tr°Ûc cn tranh cça Alfonso.  

Të të buông thi¿u nï trong lòng mình ra, tëng b°Ûc i ¿n tr°Ûc cn phòng nhÏ. ¿n tr°Ûc cía thì ngëng l¡i, h¯n tña nh° âm hÓn l³ng l·ng éng t¡i ó, bÓng ngía §u rú lên, vang dÙi kh¯p vùng núi.  

"Alfonso! Alfonso! Ta bi¿t ng°¡i ß trong ó, ta bi¿t! Ng°¡i ti¿n bÙ r¥t nhiÁu, cho ¿n khi tÛi ây, ta mÛi có c£m giác ng°¡i v§n còn sÑng, c£m giác tÛi séc të tr°Ýng cça sinh m¡ng ng°¡i". Âm thanh cça h¯n và ti¿ng rú cça h¯n hoàn toàn là hai chuyÇn khác nhau, r¥t ôn hoà, th­m chí có thà nói là r¥t êm tai.  

Trong phòng không th¥y Ùng tËnh.  

Jack c°Ýi dài, §y mùi vË bi tráng thê l°¡ng: "Ng°¡i t°ßng là có thà gi¿t ta °ãc sao? Không! Không có thà °ãc. Các ng°¡i v«n không có ph°¡ng pháp à gi¿t ta, chÉ c§n ta còn mÙt chút t¿ bào, ta s½ v«n có thà sÑng trß l¡i. Alfonso! Ta ã vÁ rÓi, ta ã vÁ rÓi!".  

H¯n xông vào phòng, b×ng thu hÓi t° th¿, éng tr°Ûc thi thà Alfonso.  

Nhìn thi thà Alfonso treo l¡ lëng giïa phòng, h¯n ng¡ ng¥n xu¥t th§n. Chuyên l¡ xáy ra.  

MÙt múi tên bén të giïa hai chân cça Alfonso "ph­p" mÙt ti¿ng b¯n m¡nh ra, h¯n thôi lui, mii tên ghim h¯n vào t¥m ván cía.  

Ác thú kêu gào thÑng khÑ, v­n dång công lñc, c£ ng°Ýi l«n cía Áu bay ra ngoài phòng.  

H¯n cùng vÛi t¥m ván cía r¡i ra tr°Ûc cía ngoài tiÃu lÙ, séc i cça mii tên th­t m¡nh, âm sâu vào g×, trong lúc vng ra cing không tách rÝi.  

Lng Ù Vi phóng tÛi, tay v°¡n lên, mÙt t¥m l°Ûi lÛn trùm xuÑng §u h¯n, c£ ng°Ýi l«n céa Áu bË bao bÍc.  

Jack lúc ó mÛi giây dåa tách thân ra khÏi t¥m cía cây.  

Lng Ù Vi bèn kéo dây l°Ûi vào, liÁn kéo ngã h¯n, trong l°Ûi treo toàn là l°ái câu, không bao lâu h¯n bi¿n thành ng°Ýi máu. H¯n càng gi±ng co, l°Ûi càng si¿t ch·t h¡n, m°Ýi m¥y l°ái câu móc vào da thËt h¯n, trong kho£nh kh¯c h¯n không thà cí Ùng °ãc nïa.  

Ti¿ng trñc thng të xa truyÁn ¿n.  

Lng Ù Vi nói không sai, bÍn hÍ l§n này th¯ng cá vÑn l«n lÝi.  

Ch°¡ng 5  

S¯p thành l¡i b¡i  

Lng Ù Vi ·t tay lên c°Ým tay Meav b¯t m¡ch, quay §u h°Ûng vÁ George nói: "Không nên lo l¯ng, cô ¥y không sao, chÉ trong tình tr¡ng ngç say, tÑt h¡n h¿t không nên ánh théc cô ta d­y".  

George r¥t c£m kích: "Lng tiên sinh, th­t c£m ¡n anh, lúc nãy... lúc nãy...".  

Lng Ù Vi éng lên, v× vai gã nói: "B¡n bè không nên khách khí, có úng không?".  

Trác Sß Viên ¿n bên chàng, u¥t éc nói: "Anh làm ng°Ýi ta lo ¿n ch¿t i thôi".  

Lng Ù Vi ôm ch·t vai Trác Sß Viên dìu i.  

Edwards ¿n tr°Ûc m·t chàng, nói: "Ng°Ýi bình th°Ýng bË tên xuyên qua tim, SÛm ã i Ýi rÓi, ±ng này h¯n không tó ra chút au Ûn, ng°ãc l¡i nhËp tim ­p v«n bình th°Ýng...".  

MÙt nhân viên iÁu d°áng kêu lên: "C£nh sát viên Edvvards, có c§n tháo bÏ l°Ûi sn, rÓi mÛi khiêng lên trñc thng?"  

Edwards do dñ khó nói, n¿u là trong tr°Ýng hãp bình th°Ýng thì ã lo c¥p céu, nh°ng ây là tr°Ýng hãp phéc t¡p.  

Lng Ù Vi thay lÝi gã áp: "M¥y l°ái câu ¥y cing ã c¯m sâu vào thËt rÓi, n¿u nhÕ ra sã máu l¡i ch£y nhiÁu, ãi vÁ ¿n bÇnh viÇn rÓi mÛi ra tay v­y!".  

Ng°Ýi iÁu d°áng viên ó nhìn vÁ phía Edwards, chÉ có gã mÛi ç th©m quyÁn Ënh o¡t.  

Edwards không chút do dñ, nói: "em h¯n i rÓi hãy nói!"  

Lng Ù Vi ¿n ch× bng ca cÙt ch·t ]ack l¡i, cuÑi xuÑng xem xét. Mii tên xuyên qua ngñc cing b½ gãy, chÉ còn ph§n còn l¡i c¯m vào trong thËt.  

Trong ánh m¯t Jack v§n còn nét ngá ngàng, nh° không bi¿t mình ang ß n¡i nào, và cing không bi¿t c£nh sát cùng vÛi iÁu d°áng viên xung quanh ây ang làm gì.  

Nh°ng khi h¯n ch¡m ph£i ánh m¯t cça Lng Ù Vi, m¯t nh° muôn nÕ tung lên.  

ôi m¯t Jack nh° thiêu Ñt h­n thù.  

Lng Ù Vi ho£ng sã trong lòng, dâng lên mÙt thé hiÃu bi¿t, chãt hiÃu °ãc chÉ có thù h­n và thú tính vÛi phå nï, nh° th¿ mÛi làm cho Jack t­p trung °ãc tinh th§n trong th¿ giÛi này, kó d° cùng không thà nào gây sñ chú ý cho h¯n, dúng nh° h¯n ã vi¿t: "ChÉ có thÏa mãn thú tính, mÛi t¡o °ãc sñ thÏa mãn cho tính mÇnh".  

Jack nh° con thú rëng, hoàn toàn chËu sñ s¯p ·t theo "b£n nng nguyên thçy", chÉ có lúc sát h¡i và giao phÑi mÛi ¡t tÛi sinh mÇnh tÑi cao, còn các thé khác không c§n  

Lng Ù Vi tr§m giÍng nói: "Ng°¡i § tñ ý gi¿t ng°Ýi, sao l¡i không cho ng°Ýi khác gi¿t l¡i ng°¡i?".  

Jack không mß lÝi, c·p m¯t cm thù dán vào ng°Ýi Lng Ù Vi.  

Lng Ù Vi có thé c£m giác kó l¡, trong ánh m¯t cça Jack không chÉ tÓn t¡i mÙt thé thù h­n không thà réa s¡ch °ãc, mà còn có mÙt thé kiêu ng¡o khinh th°Ýng.  

ôi m¯t cça Jack nhìn khát khao và §y lía dåc vÁ phía sau cça Lng Ù Vi, chuyÃn bi¿n này quá lÙ liÅu, làm cho Lng Ù Vi gi­t n©y ng°Ýi, nhìn ngang qua, thì ra Trác Sß Viên ã ¿n phía sau chàng.  

Trác Sß Viên vëa ch¡m phái ánh mát cça h¯n, toàn thân run b§n b­t, vëa may vËn vào §u vai cça Lng Ù Vi, giÍng run run nói: "Ôi! Ánh m¯t cça h¯n nh° là con ác thú  

Ánh m¯t Jack l¡i thay Õi, mang §y léa ghen tË.  

Lúc ó iÁu d°áng viên ¿n khiêng h¯n lên máy trñc thng.  

Edwards nói: "Các ng°Ýi cùng George và Meav ngÓi chung mÙt chi¿c, còn tôi phå trách °a Jack i".  

Lng Ù Vi nhíu mày.  

Edwards nói: "Yên tâm i! BÇnh viÇn ã chu©n bË phòng bÇnh chu áo, ang có mÙt nhóm c£nh sát viên ang ãi, b£o £m h¯n ch¯p cánh cing không bay thoát".  

Lng Ù Vi thß dài hÏi: "Th­t không còn cách nào khác à em h¯n i hay sao?".  

Edwards áp: "Khi ch°a °ãc Ënh tÙi tr°Ûc tòa án, thì h¯n chÉ là ng°Ýi bË tình nghi, tôi có trách nhiÇm ph£i nhanh chóng °a h¯n i vào bÇnh viÇn c¥p céu".  

Lng Ù Vi nói: "Ph£i c©n th­n!".  

Edwards nói: "Tôi bi¿t!".  

Hai chi¿c trñc th§ng të trong màn êm rÝi khÏi vùng rëng núi, bay vÁ h°Ûng TÍa Ng° tr¥n.  

Còn chëng hai ti¿ng Óng hÓ nïa thì trÝi s½ sáng.  

Chi¿c trñc thng chß ]ack ang ß phía tr°Ûc, còn chi¿c chß bÍn ng°Ýi Lng Ù Vi nÑi uôi theo sau, men theo vùng núi cao mà bay i, m¯t nhìn thây rÝi khÏi khu núi cao, ti¿n vào vùng bình nguyên.  

Trong lòng Lng Ù Vi c£m th¥y b¥t an.  

BÓng gã phi công Ùt nhiên kêu lên: "Các ng°Ýi xem, ã x£y ra chuyên gì v­y?".  

MÍi ng°Ýi Áu ng¡c nhiên nhìn vÁ chi¿c trñc thng ß phía tr°Ûc, chÉ trong phút chÑc síng sÑt ¿n ng©n ng°Ýi.  

Chi¿c trñc thng phía tr°Ûc chuyÃn §u th³ng lên quay ng°ãc trß l¡i.  

Lng Ù Vi vÙi bÑc máy gÍi, reo lên: "Chuyên gì! ã x£y ra chuyÇn gì? Mau tr£ lÝi, hình nh° máy móc có v¥n Á? Over!".  

ChuyÇn x£y ra ti¿p ó khi¿n cho ai ai cing không kËp ngh).  

Thân chi¿c trñc thng phía tr°Ûc nghiêng mÙt bên, vÛi tÑc Ù kinh ng°Ýi, lao th³ng vào vách núi bên trái.  

MÙt trái c§u léa nÕ tung, trñc thng nh° món Ó ch¡i vng té tán, bi¿n thành vô sô' qu£ c§u léa, rÝi r¡c r¡i xuÑng cánh rëng thm th³m d°Ûi vách núi.  

Toàn thân mÍi ng°Ýi c£m th¥y tê tái, và tuyÇt vÍng.  

Ba tu§n sau, trong vn phòng Kemptons, bÍn hÍ mß cuÙc hÙi hÍp. Roberts tr°Ûc tiên báo cáo, nói: "VÁ viÇc tai n¡n trñc thng, ã có báo cáo s¡ khÛi. Nguyên do là sñ iÁu khiÃn sai l§m khi¿n cho trñc thng âm vào vách núi nÕ tung, không mÙt ai sÑng sót, kà cá ng°Ýi b¡n thân yêu cça chúng ta, c£nh sát Edwards. Chúng ta r¥t hÑi ti¿c".  

"Sau dó công viÇc tìm ki¿m r¥t là khó khn, sau khi nh·t l¡i t¥t c£ các hài cÑt l¡i, không tìm th¥y ng°Ýi nào sÑng sót c£".  

Kemptons xen vào: "Có tìm th¥y xác cça Jack không?".  

Roberts áp: "Không! Nh°ng ây không có ngh)a là h¯n không ch¿t, có thà ¡i bÙ ph­n c¡ thà ã bË thiêu cháy i, và nhïng ph§n nhó còn l¡i r¡i xuÑng chÓ nào ó r¥t khó tìm, giÑng nh° là mÙt cåc á to bà nát v­y. ChÛ nên nhìn tôi nh° v­y, cé theo nhïng ng°Ýi måc kích ß hiÇn tr°Ýng báo cáo, kà c£ Lng tiên sinh và Trác chç nhiÇm ngÓi ây cing § t­n m¯t nhìn th¥y, không có ai trong tr°Ýng hãp nÕ tung nh° v­y, và të ß Ù cao hai ngàn th°Ûc h¡n r¡i xuÑng mà không ch¿t".  

Trác Sß Viên l¡nh lùng nói: "Th¿ anh có ngh) qua lÝi cça Alfonso nói hay không? Jack không ph£i là ng°Ýi bình th°Ýng, mà là mÙt con quái v­t gi¿t không ch¿t, luôn c£ tên b¯n xuyên qua ngñc h¯n mà còn không thà gi¿t ch¿t °ãc h¯n".  

Roberts nói: "LÝi nói cça Alfonso mang §y s¯c thái dË oan cça ng°Ýi da Ï, sao có thà chéng thñc °ãc, còn vÁ tên xuyên qua ngñc, chúng ta tëng thÉnh giáo qua nhïng nhà th©m quyÁn vÁ ph°¡ng viÇn này, hÍ °a ra có nhiÁu nguyên do có thà sÑng, tÉ då nh° tim v«n ­p, hay là trong tình tr¡ng m¥t máu không nghiêm trÍng, Áu v«n không thà ch¿t ngay".  

Kemptons nói: "Thôi ç rÓi! Tôi bi¿t nên éng vào l­p tr°Ýng công sñ, anh cho là không thà nào Jack v«n ch°a ch¿t, làm nh° v­y Ñi vÛi công tác cça anh s½ £nh h°ßng không tÑt, tuy v­y tôi v§n muÑn bi¿t c£m ngh) cá nhân cça anh".  

Roberts thß h¯t ra, toàn thân nh° gi£i tßa °ãc gánh n·ng trên vai, dang ôi tay nh° dáng v» ành chËu, nói: "Kemptons! Anh v«n không hiÃu ý tôi sao? Chúng ta là nhân viên chính phç, không thà à t° t°ßng cá nhân xen vào, t¥t c£ Áu làm theo thç tåc, n¿u không s½ bË °a ra tòa vì gây trß ng¡i cho công pháp chân chính. Còn tý nh° Jack không bË n¡n r¡i máy bay, cing s½ bË giam vào ngåc lao, h¯n chÉ có thà múa tay b±ng cách vi¿t vÁ ph§n Ýi t° cça h¯n, tùy tiÇn có thà bán ra khoáng mÙt triÇu quyÃn, nói không chëng có cô gái xinh d¹p nào ó bày tÏ vÛi h¯n, tr°Ûc khi xé tí s½ cùng h¯n cé hành hôn lÅ, giá thành cça h¯n so vÛi tôi và anh còn cao h¡n r¥t nhiÁu".  

Kemptons g­t §u nói: "Cing có ôi chút nghiêng lÇch".  

Roberts éng lên, d°Ýng nh° là lÛn ti¿ng la lên: "Nghiêng lÇch? ây là sñ th­t! Có ai bi¿t °ãc h¯n là tên cuÓng ma sát nhân! Anh nên bi¿t tôi ã tÑn bi¿t bao công séc, mÛi °ãc Lng huynh ây b¥t thình lình b¯n ¡i mÙt mii tên i". Ti¿p ó h°Ûng vÁ Lng Ù Vi nói: "Anh b¡n! tôi th­t bÙi phåc ding khí cça anh, Õi l¡i tôi là anh, cing s½ làm nh° v­y; nh°ng mà... vå án này tÛi ây t¡m nói là k¿t thúc, tôi không muÑn mang thêm phiÁn hà nïa".  

Lng Ù Vi tr§m giÍng nói: "PhiÁn hà nh° th¿ nào?".  

Roberts nói: "°ãc! Các anh cing là ng°Ýi hiÃu lý l½, à tôi nói tr¯ng ra, Tôi th­t không tin h¯n ã ch¿t. M¥y nm g§n ây, tôi Áu làm viÇc b±ng logic, kinh nghiÇm cho tôi bi¿t, tuyÇt không chuyên quá x£o hãp nh°ng v­y. M×i mÙt sñ viÇc, kà c£ tuÑi tác cça Jack, chuyên kà cça Alfonso, sñ th§n thông qu£ng ¡i cça Jack, qua nhiÁu l§n th°¡ng th¿ mà h¯n v«n không ch¿t, không thà khám phá ra h¯n là quái v­t hay ma qu÷, nh°ng khi em ý ki¿n này nói vÛi th°ãng c¥p, bÍn hÍ Áu cho r±ng th§n kinh tôi th¥t th°Ýng; vÛi chuyên quan trÍng nh° v­y, bÍn hÍ không muÑn d¥y lên n×i hoang mang, con ng°Ýi quen lÑi sÑng an nhàn hiÇn t¡i, n¿u bË phá vá, th­t khó có thà t°Ûng t°ãng nÕi, có thà so vÛi m°Ýi tên ]ack cùng mÙt lúc gi¿t ng°Ýi còn gay go h¡n".  

Kemptons thß dài s°Ýn s°ãt éng lên, v× m¡nh vào vai Roberts, nói: "Dù sao i nïa, tôi th¥y anh úng là mÙt con ng°Ýi b±ng x°¡ng b±ng thËt". Quay l¡i nói vÛi Lng Trác: "TÑi nay tôi mÝi hai vË i dùng c¡m tÑi, th¿ nào?".  

oOo  

Xuyên qua ki¿ng thçy tinh cça nhà hàng, Kemptons nhìn th¥y ánh èn neon muôn màu rÍi vào ng°Ýi i nh° àn cá tung tng trên phÑ, gã thß dài ra, quay ng°Ýi l¡i nói vÛi Lng Ù Vi và Trác Sß Viên: "Th¿ giÛi này th­t §y nhña sÑng, sao l¡i ngh) ¿n còn có ch× xâu xa en tÑi?".  

Trác Sß Viên mÉm c°Ýi, nói: "Të ngày anh quen bi¿t Lng Ù Vi ng°Ýi b¡n tÕn h¡i này, nói chuyên cing mang theo ba ph§n tri¿t lý bÁ ngoài".  

Lng Ù Vi chÉ bi¿t g°ãng c°Ýi, không °a ra ý ki¿n.  

Kemptons th¥y l¡ hÏi: "Này tiÃu Lng! Anh sao v­y? Nh° là mang n·ng mÙt b§u tâm sñ v­y".  

Trác Sß Viên cing thÛ dài ra, nói: "Này ông x¿p cça tôi, ëng có tñ dÑi mình nïa, chúng ta kà c£ Roberts Áu làm ra v» mÉm c°Ýi, chuyÇn cça Jack th­t khi¿n cho ng°Ýi ta khó mà yên tâm".  

Kemptons g­t §u nói: "Cô nói ra cing úng l¯m, miÅn ph£i trÑn tránh chuyÇn ó". Quay l¡i Lng Ù Vi khiêm tÑn nói: "TiÃu Lng! Tôi có vài sñ viÇc không hiÃu, muÑn xin °ãc chÉ giáo. Theo nhïng ng°Ýi tôi bi¿t, không có ai có séc t°ßng t°ãng nh° anh".  

Trác Sß Viên c°Ýi khúc khích nói: "ëng có quá tâng bÑc anh ta, con ng°Ýi cça anh, ngay c£ viÇc nËnh nÍt cing không chút thành th¡o, giÑng nh° châm bi¿m ng°Ýi ta không b±ng v­y".  

Kemptons nói: "R¥t có nhiÁu viÇc Áu do b©m sinh mà ra, thôi °ãc! TiÃu Lng, câu hÏi thé nh¥t là: d°Ýng nh° có th§n linh ngñ trË th¿ giÛi này?".  

ôi lông mày cça Lng Ù Vi chau l¡i, c°Ýi khÕ nói: "Anh hói tôi, tôi i hÏi ai?".  

Trác Sß Viên c°Ýi nh¹ xen vào, nói: "Tôi Á nghË anh nên i l­t quyÃn Great Britain Encyclopedia...". Kemptons m¯ng nh¹: "Ladies and gentlemen! Tôi không nói gián âu".  

Lng Ù Vi nói: "Tôi thñc không bi¿t, nh°ng tôi có thà cho anh mÙt tham kh£o, là ß Trung QuÑc ã të lâu bí m­t l°u truyÁn vÁ thu­t Mao S¡n và Th§n á, Áu lãi dång nng lñc th§n linh nh­p vào c¡ thÃ, làm ra nhïng chuyÇn siêu viÇt l¡ th°Ýng".  

Kemptons nói: "Tôi cing ã tëng Íc qua lËch sé cça quý quÑc Ngh)a Hòa oàn cuÑi Ýi Thanh, l¡i °ãc Të Hi tính nhiÇm bí thu­t dó, të ám lo¡n dân bi¿n thành vÇ s) anh hùng, nh°ng áng ti¿c bÍn hÍ tan rã d°Ûi miÇng súng cça ng°Ýi Tây ph°¡ng, cho nên tôi chÉ coi chuyÇn lúc ó là trò huyÁn thu­t hay £o thu­t".  

Lng Ù Vi nói: "Không! ó không phái là £o thu­t, mà là sñ th­t, nh°ng ch× làm cho ng°Ýi ta au §u là lo¡i bí pháp, th°Ýng khi¿n cho ng°Ýi ta tan vá, c£m giác nh° lúc thé l¡i không dám thí, gi¿ng nh°... giÑng nh° truyÁn hình h° v­y, có lúc có hình r¥t rõ, có lúc l¡i không rõ, ho·c không nh­n °ãc gì c£".  

Trác Sß Viên nói: "Nó cing giÑng nh° t§ng sÑ v­y, chÉ có lo¡i ng°Ýi cùng vÛi tr¡ng thái ó mÛi thu nh­n °ãc".  

Kemptons nói: "Nói có lý! Nh°ng cái lo¡i 'antenna nhân t¡o' này l¡i quá h° Ñn".  

Ba ng°Ýi c°Ýi §m lên, b§u không khí bÛt i cng th³ng. Të khi vå trñc thng r¡i ¿n giÝ, tâm th§n bÍn hÍ Áu cng th³ng, ch°a có chút thoái mái nh° th¿ này.  

Lng Ù Vi nói: "Cái cây 'antenna nhân t¡o' này nhiÁu khi c§n ph£i t­p hãp mÙt lñc l°ãng lÛn qu§n chúng, nh° 'iÇp Tiên' là mÙt thí då iÃn hình, thông th°Ýng c§n ph£i có ba ng°Ýi trß lên mÛi có hiÇu qu©".  

Kemptons chãt bëng tính, nói: "Tôi hiÃu rÓi, Vu s° Temazu cí hành ¡i iÃn 'Thông Th§n', úng là ã tâp hãp lñc l°ãng cça ám tÙc nhân, cho nên... cho nên...".  

Trác Sß Viên than dài, ti¿p lÝi: "Cho nên gây ra tai hÍa ngút trÝi, không l½ th­t sñ có linh giÛi tÓn t¡i? Linh giÛi là gì? D°Ýng nh° tr£i qua mÙt ph°¡ng théc khác, con ng°Ýi có thà ti¿p c­n °ãc vÛi t§ng c¥p cõi h° vô".  

Lng Ù Vi l¯c §u c°Ýi khÕ, th¿ giÛi này th­t huyÁn diÇu khó nói. Trên thñc t¿, chuyên l¡ th­t không thà giái thích m×i ngày Áu x£y ra chung quanh mình, chÉ là nhân lo¡i ã quen không màng ¿n chúng, cho nên ti¿p tåc an ph­n lÑi sÑng nhàn h¡ bình ¡m.  

Kemptons nói: "Tôi cùng bi¿t òi hÏi mÙt áp án chÉ là mÙng t°ßng, 'linh giÛi' hình nh° là v«n tÓn t¡i, h¡n trm ngàn nm nay là Á tài tranh lu­n nóng bóng...".  

Hai hàng mi Lng Ù Vi chau l¡i, nói: "Nh°ng cing nên bi¿t, nhïng ng°Ýi không tin ¡i a sÑ Áu ch°a tëng ti¿p xúc hay thí nghiÇm qua, nhïng nhà 'thông thái' nh° ti¿n s) Halley phát hiÇn ra sao chÕi Halley, nhà khoa hÍc ¡i tài Newton r¥t mê môn thiên vn hÍc, ngài áp r±ng: 'Xin l×i, chuyÇn liên quan ¿n thiên vn hÍc, tôi tin, anh không tin"'.  

Kemptons nói: "Tôi cing không hiÃu, cho nên muÑn thÉnh giáo v¥n Á thé hai".  

Trác Sß Viên nói: "Xin cho em hÏi v­y, vÁ viÇc Jack bË gi¿t sáu m°¡i nm tr°Ûc ây, sao l¡i ph£i ãi ¿n sáu m°¡i nm h¡n mÛi quay trß vÁ ki¿m Alfonso à báo thù?".  

Lng Ù Vi nói: "ây v)nh viÅn chÉ là c¡n mê".  

Kemptons nói: "Hy vÍng có c¡ hÙi à hÏi kh©u cung Jack!".  

Trác Sß Viên nói: "Có thà nào Jack bË b±m thành t°¡ng, và tëng bË lía Ñt thiêu, chÉ Ã l¡i mÙt chút t¿ bào nho nhÏ thì sÑng trÛ thành ng°Ýi, c§n ¿n m°Ýi m¥y nm, cho nên ¿n bÑn m°¡i nm sau téc nm 1966, mÛi gây ra án gi¿t ng°Ýi §u tiên?".  

Kemptons nói: "Sao ph£i ãi ¿n nm 1966 mÛi báo thù, và còn tÛi ngày hôm nay hai m°¡i nm sau ó?".  

Trác Sß Viên hÏi ng°ãc: "Tôi không phái Jack thì làm sao mà bi¿t?".  

B×ng s¯c m·t Lng Ù Vi Ùt bi¿n, vÙi la lên: "Mau tránh"  

Trác Sß Viên và Kemptons ho£ng hÑt nhìn theo ánh m¯t cça h¯n vÁ phía °Ýng phÑ qua khung céa ki¿ng cça nhà hàng, m·t liÁn bi¿c s¯c.  

Ch°¡ng 6  

HiÃm tí b¥t ngÝ  

èn xe nh° ôi m¯t con quái thú ác Ùc, chi¿u ra nhïng tia sáng mãnh liÇt làm cho m¯t bÍn hÍ khó hé mß.  

Nhà hàng th°Ýng à èn âm u, t¡o nên khung cánh lãng m¡n hïu tình, chÉ trong mÙt sát na ánh èn xe ã phá tan i b§u không khí ó, t¡o thành thé ánh sáng tã nh° th¿ giÛi ban ngày.  

MÙt chi¿c van lÛn, të bên kia °Ýng phóng nhanh tÛi, trñc chÉ âm vào khung cía ki¿ng nhà hàng. ¿n khi Lng Ù Vi phát hiÇn, chi¿c xe van ó chÉ cách cía ki¿ng kho£ng h¡n m°Ýi m¥y yards.  

Nhà hàng có h¡n ba m°¡i bàn, Áu ông khách, trong giây phút ó chÉ bi¿t ng¥n ng°Ýi, không ai kËp ph£n éng, kà c£ kêu la cing không kËp.  

Xe s¥n vào ng°Ýi bÙ hành, có vài khách bÙ hành tránh không kËp, bË h¥t tung lên, ho·c bË cuÑn vào g§m xe, có ké bË h¥t vào §u xe lôi i.  

Bàn cça Kemptons, Lng Ù Vi và nhïng ng°Ýi khách khác chÉ cách céa kính kho£ng Ù mÙt cái bàn, Lng Ù Vi ph£n éng r¥t lanh l¹, chàng là ng°Ýi thé nh¥t éng lên, vëa mÛi la lÛn: "Tránh ra!" thì chi¿c van ó ã ång vào cía kính.  

T¥m kính ó nh° là sa th¡ch bà nát ra, chi¿c van ó âm th³ng vÁ phía bÍn Lng Ù Vi.  

Lng Ù Vi hét lên mÙt ti¿ng, bÑ ng°Ýi vÁ h°Ûng Kemptons, trong lúc ôm ch·t l¥y y, chi¿c van ó ã xông ¿n bàn g§n c­n cía ki¿ng, mÙt ôi nam nï kêu la th£m thi¿t Áu cùng vÛi cái bàn g× bË cuÑn vào áy xe.  

Nguyên nhân Lng Ù Vi nhào tÛi Kemptons là vì chàng nh­n bi¿t °ãc chi¿c xe van này vì bÍn hÍ mà lao tÛi, xe âm vào h°Ûng Kemptons và chàng, cho nên trong lúc nh¥t thÝi, c§n ph£i céu g¥p Kemptons.  

Trác Sß Viên cing nhanh nh¹n không kém, khi Lng Ù Vi kéo l¥y Kemptons, thì nàng cing thoát thân vÁ phía sau.  

Chi¿c xe van ång m¡nh vào cái bàn bÍn Lng Ù Vi ngÓi tr°Ûc ó, m¡nh ¿n Ù mãnh bàn vng té tung, chén mu×ng bay tung toé.  

Xe ã không còn ch¡y °ãc nïa, n±m t¡i giïa quán.  

Ti¿ng la ó rên rÉ hòa l«n trong không gian.  

Bàn gh¿ ngã nghiêng, chén d)a r¡i xuÑng ¥t Õ bà tan nát, ng°Ýi ngã bàn Õ, nh¥t thÝi hÓn lo¡n.  

Lng Ù Vi phóng tÛi, vëa úng ch¡m ph£i m·t ng°Ýi lái xe... là ]ack!  

Lng Ù Vi gào lên mÙt ti¿ng, bÕ ng°Ýi tÛi chi¿c xe van ó.  

Lúc hai tay chàng vëa ch¡m vào chi¿c van ó, thì xe ã lui ng°ãc vÁ sau, làm cho Lng Ù Vi m¥t thng b±ng, ngã ng°Ýi xuÑng ¥t.  

Xe van ó lui th³ng ra ngoài quán, lui ra ngoài °Ýng cái, phóng nhanh i m¥t.  

Lng Ù Vi v°¡n m¯t lên nhìn, b¥y giÝ cñc kó sã hãi, chàng ch°a tëng kinh hoàng nh° v­y bao giÝ... Không th¥y Trác Sß Viên ß âu nïa.  

Jack ã b¯t cóc Trác Sß Viên, ng°Ýi con gái mà chàng yêu thích.  

Trác Sß Viên të trong m¡ hÓ d§n d§n tÉnh trß l¡i, ký éc lúc tr°Ûc khi bË mê cing ã phåc hÓi trß l¡i, nàng còn nhÛ chi¿c xe van tông vào quán §n, lúc nàng l©n tránh sang mÙt bên, thì mÙt bóng ng°Ýi nhanh không thà t£ phóng të trong xe ra, ánh vào sau gáy mình, sau ó không còn nhÛ gì nïa.  

Trác Sß Viên rên lên mÙt ti¿ng, Ënh cí Ùng nh°ng phát hiÇn ra không thà Ùng ­y °ãc, ã bË ng°Ýi ta cÙt ch·t l¡i. nàng °a m¯t nhìn kh¯p n¡i.  

TÑi en! BÑn bên Áu tÑi en, không nhìn th¥y gì cá.  

Ti¿ng hô h¥p n·ng nÁ truyÁn l¡i të phía ±ng tr°Ûc.  

M¯t nàng d§n d§n quen thuÙc vÛi bóng tÑi, d°Ûi ánh trng dËu dàng, nàng nhìn th¥y ôi m¯t quen thuÙc... ôi m¯t cça Jack.  

ôi m¯t h¯n l³ng l·ng chm chú nhìn nàng, tóa ra nhïng tia léa cuÓng nhiÇt nhåc dåc.  

Trác Sß Viên nhìn vÁ bÑn phía, bóng cây trùng trùng, là ch× rëng r­m hoang dã có kêu trÝi cing không hay, gÍi ¥t cing không nghe, không bi¿t ây là ch× nào.  

Trác Sß Viên th§m than mÙt ti¿ng h¿t Ýi, c¡ hÓ nh° ti¿ng thß g¥p nÕi lên.  

Jack të të ti¿n l¡i g§n, h¡i thß tràn vÁ phía m·t nàng.  

Trác Sß Viên lui vÁ sau b±ng tiÁm théc cça mình, nh°ng ch³ng Ùng ­y °ãc, mÛi bi¿t mình bË cÙt vào góc cÕ thå lÛn.  

Jack gi¡ tay, dËu dàng vuÑt lên mái tóc dài cça nàng, quy¿n luy¿n không rÝi.  

Trác Sß Viên cÑ giï bình t)nh nh°ng tim nàng ­p rÙn h³n lên, Ùt nhiên mÙt c¡n au nhói lên, ]ack n¯m kéo l¥y mái tóc mây cça nàng, khi¿n cho m·t nàng ph£i ng°Ûc lên.  

Jack ·t miÇng mình lên cÕ nàng c¯n nh¹ vào.  

C¡n sã hãi nh° ngÍn thúy triÁu ch¡y kh¯p toàn thân, bång nàng co th¯t l¡i, nh° muôn méa ra c¡n dåc vÍng.  

Nàng cÑ d±n l¡i c¡n xúc Ùng nhu nh°ãc ó, luôn nh¯c nhß mình: không nên sã hãi, ch°a có n¡n nhân nào hiÃu bi¿t nhiÁu vÁ Jack so vÛi nàng, h¡n nïa trên tai nàng còn có eo máy theo dôi tung tích, chÉ c§n cÑ kéo dài thÝi gian, Lng Ù Vi nh¥t Ënh s½ tìm ¿n, céu nàng ra khÏi miÇng hÕ.  

Hàm rng cça ]ack rÝi khÏi n¡i cÕ cça nàng, c£n th­n dò xét v» m·t cça nàng, nh° mèo ang th°ßng théc chú chuÙt béo.  

Trác Sß Viên miÅn c°áng hé mß m¯t mình, nhìn vào ôi m¯t hung tàn cça Jack.  

CÕ hÍng cça Jack ngân lên ti¿ng kêu cça dã thú, °ãc mÙt lúc thì ngëng l¡i, b±ng giÍng céng ng¯t nói: "Vì sao không la kêu céu?".  

Trác Sß Viên nghe °ãc hán nói, trong lòng Õn Ënh l¡i không ít, cÑ bình t)nh nói: "Vì sao l¡i kêu céu?".  

Jack ng©n ng°Ýi ra, cân nh¯c °ãc mÙt lúc, ánh hung quang trong m¯t h¯n cing ã gi£m i mÙt nía, nói: "Nàng không sã ta c°Ýng dâm nàng, hãm h¡i nàng?".  

Trong lòng Trác Sß Viên nÕi lên mÙt tia hy vÍng, tên Jack này tña hÓ vëa là tri¿t gia vëa là thú hoang, c£ hai thé ·c ch¥t và tính n¿t Áu ¿n méc tÙt cùng; trong lúc h¯n còn ang suy ng«m, thú tính l¯ng h¡ i khá nhiÁu, cho nên hiÇn thÝi nên làm là tuyÇt Ñi không nên khêu gãi thú tính hoang d¡i cça h¯n.  

Trong tâm t° nàng l¹ làng gãi l¡i tâm sñ hán vi¿t trên m£nh gi¥y nÍ, liÁn thu­n miÇng nói: "Vì sao ph£i h¡i tôi?".  

Jack suy ngh), tay si¿t l¡i, l¡i kéo tóc nàng, tuôn ra mÙt tràng c°Ýi nh° ti¿ng sói tru áng sã, trong ánh m¯t chéa §y thú tính.  

Trác Sß Viên hÑi h­n trong lòng, thñc không nên nêu lên chï "h¡i", Ã gãi lên thú tình cça Ñi ph°¡ng.  

Toàn thân Jack kích thích ¿n run r©y h³n lên, há miÇng ra, Ënh c¯n vào cÕ hÍng cça Trác Sß Viên.  

Trác Sß Viên bình t)nh l¡ th°Ýng, nói: "Ng°¡i bi¿t yêu là gì không?".  

Jack b×ng d°ng ngëng l¡i, nói: "Yêu! Ta °¡ng nhiên là bi¿t, ngay të trong cuÑng rÑn, nhân lo¡i l¡i muÑn gi¿t ta, ó là yêu. Nh°ng áng ti¿c khi Ùc d°ãc ch¡y ¿n ch× ta, bË hóa thành n°Ûc ch£y ra; lúc muÑn ánh ta, rÓi bi¿n thành thé quái v­t ánh l¡i chúng nó. ó là yêu, có úng không?".  

Trác Sß Viên nói: "Ng°¡i sai rÓi! ó âu phái là yêu, ó là gì sã hãi °a ¿n thù h­n và hiÃu l§m, sã hãi không thà t¡o nên sñ yêu th°¡ng".  

Jack nÛi lÏng tay n¯m tóc Trác Sß Viên, të të nói: "Th¿ nàng có yêu ta chng?".  

Trác Sß Viên không ch§n chë nói: "Không yêu!".  

Ph£n éng cça Jack r¥t kó l¡, të të éng d­y, b°Ûc i ng£ nghiêng vÁ ch× kho£ng ¥t trÑng trong rëng, b°Ûc chân d«m lên ch× §y lá khô, phát ra ti¿ng kêu rÙt r¡t, m×i mÙt b°Ûc i Áu khi¿n cho tim nàng th¯t ch·t l¡i thêm.  

H¯n không quay §u l¡i, nói: "Nàng bi¿t không? Lúc ta hÏi nàng có yêu ta không, thì ã chu©n bË sµn sàng, chÉ c§n nàng g¡t ta nói yêu ta, thì l­p téc hành hung nàng. Nàng hiÃu ché, vì sao ß tình tr¡ng nh° v­y, nàng v«n dám nói sñ th­t, không sã ta nÕi gi­n hay sao?".  

Trác Sß Viên nói: "ó là nguyên t¯c làm ng°Ýi, giàu sang không bË am mê, uy vi không kh¥t phåc, ó là m·t cao quý cça nhân sinh".  

Jack quay ng°Ýi l¡i, th§n s¯c ngÝ ngàng, nh° bË mê ho·c, nói: "VÁ m·t cao quý, vì sao ta không c©m th¥y °ãc? Máu cça nhân lo¡i là máu cça dã thú, m×i ngày ta cing cám nh­n tÛi thú tính tr¥n át tÛi ta, dåc vÍng nh° con chó hoang uÕi b¯t ta sça iên cuÓng. Trong hai m°¡i m¥y nm nay, ta ã nghiên céu lËch sí cça các ng°Ýi, ta th­t không th¥y ch× nhân lo¡i cao quý ¥y, ta vô ph°Ûc chÍn lña, khi¿n ta lÍt vào ch× thÑng khÕ v)nh viÅn sa Ía".  

Trác Sß Viên chÉ nhìn thây h¯n không ngëng suy ngh), quên i m·t thú tính, liÁn hÏi: "Vô ph°Ûc lña chÍn?".  

Th§n s¯c trong mát cça ]ack càng ngá ngàng h¡n, l¯c §u nói: "B¥t h¡nh nh¥t là chÍn làm ng°Ýi, ta thà làm mèo làm cá, ch¯c có l½ tÑt h¡n, thú tính và tính n¿t bi¿n Õi b¥t th°Ýng cça nhân lo¡i, khi¿n cho ta bË giày vò khÑn khÕ, ta thñc chËu không nÕi nïa".  

Trác Sß Viên cá gan hÏi: "Ng°¡i... ng°¡i là ng°Ýi hành tinh khác?".  

Måc quang ]ack Ùt nhiên ng°ng tå l¡i, nhìn trëng vào Trác Sß Viên, khi¿n cho lòng nàng càng sã thêm, không bi¿t có ph£i ã kh¡i l¡i thú tính cça h¯n hay không.  

***  

Lng Ù Vi nhìn cái máy truy t§m trên tay, tr§m giÍng nói: "Có tín hiÇu rÓi, th³ng theo h°Ûng ông nam rÓi vÁ phía nam".  

Kemptons b» tay lái xe, bánh xe và nhña °Ýng bám ch·t l¥y nhau t¡o nên ti¿ng kêu inh Ïi, xe Õi sang trái, ti¿n vào vùng °Ýng mòn.  

Hai ng°Ýi không còn có tâm tình gì Ã nói. bÍn hÍ chÉ hy vÍng tr°Ûc khi phát sinh ra thám hÍa, céu Trác Sß Viên ra khÏi tay Jack.  

***  

Jack tr§m giÍng nói: "Nhân lo¡i Ñi vÛi viÇc nh­n théc vÁ vi trå, thì cing giÑng nh° con trùn sÑng trong ¥t, tñ miÅn c°Ýng miêu t£ ¥t vÁ ¥t trÝi phía ngoài, cho nên cho dù ta có gi£i thích i chng nïa, nàng cing ch³ng thà hiÃu bi¿t °ãc".  

Trác Sß Viên nói: "Ng°¡i ch°a tëng thí qua, sao l¡i b£o ta không hiÃu".  

Jack l¯c §u nói: "Ngôn ngï nhân lo¡i chÉ là ¡i diÇn cho kinh nghiêm cça bÍn hÍ, viÇc ngoài kinh nghiÇm, thì không có ngôn ngï nào à miêu t£, cho nên nàng làm sao b£o ta m°ãn ngôn ngï cça các ng°Ýi à i miêu t£ sñ viÇc ngoài kinh nghiÇm, cùng giÑng nh° nàng miêu t£ màu s¯c vÛi mÙt ng°Ýi mù b©m sinh v­y".  

Trác Sß Viên chÉ bi¿t nuÑt lÝi mà không thà mß miÇng.  

Trong ánh m¯t ]ack rÍi ra tia lía tình dåc, të të ti¿n vÁ phía Trác Sß Viên.  

Trác Sß Viên lo l¯ng muôn ph§n, lúc ]ack suy ngh) thì là mÙt trí gi£ minh lý, lúc không suy ngh), thì liÁn bË thú tính chi phÑi.  

Trác Sß Viên v¯t óc suy ngh), nh°ng l¡i không ngh) ra Á tài "trí gi£" Ã thu hút  

Jack.  

H¡i thÛ cça Jack trß nên g¥p rút, trong ánh m¯t tràn §y léa dåc.  

***  

Lng Ù Vi reo lên: "Ngëng l¡i!".  

Hai ng°Ýi c¥p thÝi nh©y ra khÏi xe, nhìn vÁ phía dÑc núi ánh trng rÍi vào rëng núi bóng cây trùng trùng.  

Lng Ù Vi nói: "Này Kemptons! Sß Viên ß trên ¥y".  

Kemptons nói: "Tôi ã hiÃu, anh lên trên ¥y i! chÉ có anh có thà tránh khÏi sñ tra xét cça h¯n. TÓi s½ theo k¿ ho¡ch mà hành sñ".  

***  

Trác Sß Viên kêu lên: "'Ng°Ýi' d°Ûi con m¯t cça ng°¡i không dáng à ý ¿n, th¿ sao ng°¡i l¡i cé...cé phái sinh ra làm 'ng°Ýi'?".  

Jack dëng b°Ûc l¡i, suy ngh) sâu xa, ánh m¯t l¡i tÏ ra th§n s¯c mËt mÝ, të të nói: "Ta có sñ lña chÍn chng? 'BÍn hÍ' yêu ta ¿n méc không còn °Ýng à ch¡y, nh°ng ta s½ i khÏi n¡i ây, nh¥t Ënh nh° vây, chÉ mong ta có thà ti¿p tåc nh«n n¡i".  

L§n này ¿n phiên Trác Sß Viên th§n s¯c trong ánh m¯t lÙ ra mù mËt, nói: '"BÍn hÍ'? 'BÍn hÍ' là ai? Ng°¡i vì sao không thà nh«n n¡i thêm °ãc nïa?".  

Jack Ùt nhiên gào thét lên, hai tay bét l¥y tóc mình, nhìn trÝi gào lên: "'Ng°Ýi'! Ta cm h­n loài 'ng°Ýi', các ng°¡i sß d) trß thành loài Ùng v­t trên c£ v¡n v­t, chÉ vì các ng°¡i hÍc bi¿t °ãc cách sé dång vi khí, gi¿t h¡i các loài Ùng v­t khác, vn minh cça các ng°¡i chÉ toàn là thé thành qu£ gi¿t chóc. Ta ã bi¿n thành các ng°¡i, và cùng ã trÛ thành lo¡i Ùng v­t ê hèn. Gi¿t! Gi¿t! Gi¿t!".  

Nhán quang cça h¯n b¯n lên ng°Ýi Trác Sß Viên, tëng b°Ûc b°Ûc mÙt i vÁ phía  

nàng.  

Trác Sß Viên nhìn th¥y thú tính không thà tr¥n át °ãc trong m¯t h¯n, th§m than th¿ là h¿t.  

Trong lòng Jack mÙt m·t là 'trí gi£', l¡i hoàn toàn bË thú tính tr¥n át, không còn lÝi gì có thà ngn ch·n h¯n.  

Jack Ùt nhiên gia tng tÑc Ù, chÉ thoáng mÙt cái ã ¿n bên Trác Sß Viên, chìa tay ra bóp vào x°¡ng cÑ hÍng nàng, Trác Sß Viên au ¿n muÑn ng¥t i.  

Trong lúc th¥t vÍng, nàng mong sao °ãc nghe °ãc ti¿ng x°¡ng cÕ bà nát ghê sã  

Jack ng°ng h³n mÍi ho¡t Ùng.  

Trác Sß Viên ng¥n ng°Ýi mß m¯t ra.  

Jack ngÓi xuÑng, m·t cách nàng chÉ gang t¥c.  

Trong ánh m¯t thú tính cça ]ack bË thay th¿ b±ng th§n s¯c c£nh giác.  

Jack tr§m giÍng nói: "Ta bi¿t ng°¡i ã ¿n, mau ra ây!".  

MÙt bóng en të trong ám rëng cây ch¡y ra... Lng Ù Vi.  

Trác Sß Viên nh° ng°Ýi ch¿t uôi n¯m l¥y °ãc chi¿c phao nÕi, nh°ng cÑ nh«n nhËn không dám nói gì, bßi vì måc quang chói lÍi cça Jack v«n còn giám thË ph£n éng cça nàng, måc quang cça h¯n th­t l¡ kó, bao hàm các thé °u t° mà nàng không thà hiÃu.  

Ùng tác cça Lng Ù Vi th­t kó quái, chàng ¿n g§n mÙt gÑc cÕ thå, tho£i mái ngÓi xuÑng.  

Jack buông bàn tay ang bóp cÕ Trác Sß Viên, xoay ng°Ýi l¡i, m·t Ñi m·t vÛi Lng Ù Vi.  

Måc quang hai ng°Ýi khóa ch·t vào nhau.  

Måc quang ác liÇt cça Jack bË thay th¿ bÛi th§n s¯c £o mÙng, nói: "Ng°¡i không em theo vi khí, vì sao v­y? M×i mÙt tên truy nã ta, Áu mang theo vi khí gi¿t ng°Ýi, t¡i sao ng°¡i không có?".  

Lng Ù Vi nhún vai, nói: "Nhân lo¡i ngo¡i trë viÇc sát h¡i ra, còn có nhiÁu thé khác nïa".  

Jack c°Ýi khinh th°Ýng, s¯c m·t mông lung trôi i, hung quang hai m¯t loé Ùng, nói: "°¡ng nhiên là có, và còn có r¥t nhiÁu r¥t nhiÁu nhïng tên ngu dÑt và vô tri, ngu xu©n mù quáng, không bi¿t mình vô tri".  

Lng Ù Vi v°¡n rÙng hai tay, th¯c m¯c hói: "Nhân lo¡i có thà thua ng°¡i xa, nh°ng vì sao ng°¡i l¡i cm h­n bÍn hÍ ¿n nh° v­y? Thí då nh° con ng°Ýi ch³ng hÁ ghét h­n giÑng chó mèo có linh tính không b±ng bÍn hÍ, mà còn yêu m¿n bÍn chúng".  

Jack l¡nh lùng nói: "úng v­y, ta không thích nhân lo¡i, të khi ta ¿n vÛi th¿ giÛi này không bao lâu, ta ã ghét h­n bÍn chúng. Ú chung vÛi chúng, ta c£m th¥y th­t khó chËu, ng°Ýi vÛi ng°Ýi trên th¿ gian bÍn hÍ Áu sÑng theo nhïng quan hÇ Ñi vÛi ta thì th­t là sai l§m h¿t séc, ng°Ýi cùng vÛi ng°Ýi giao l°u, có khoáng chín m°¡i ph§n trm là lãng phí, ví då nh° Û t¡i ây qu©n mÙt trm ngàn cái vòng tròn, tr°Ûc sau gì cing không thà bÏ °ãc ¡n vË o l°Ýng, ta th­t không thà chËu ñng nÕi nïa".  

Lng Ù Vi nói: "Nh°ng dó không ph£i là lý do chính áng à h­n bÍn hÍ".  

Jack nói: "Ta cm h­n loài ng°Ýi, là bÛi vì ta trß thành 'ng°Ýi', ví nh° ta bi¿n thành con chó, ta cing s» c§m h­n 'chó', ng°¡i không ph£i là ta, cho nên không thà nào bi¿t °ãc, loài ng°Ýi chÉ là sinh v­t bÉ Õi hoàn toàn sÑng trong hÑi thúc dåc vÍng: khi ói rách, thì cái dåc vÍng cça hÍ thúc ©y hÍ i tìm mi¿ng n; khi mi¿ng n ã °ãc giái quy¿t, thì dåc vÍng cça hÍ sai khi¿n hÍ i tranh giành ¥t ai lãnh thÕ; khi v¥n Á ã °ãc an toàn, thì hÍ s½ i tìm sñ khoái l¡c, i tìm cái vinh nhåc, quyÁn lñc và tiÁn tài. dåc vÍng cé xoay mãi không thôi, khoái l¡c chÉ sinh ra trong giây lát, au khÕ s½ giày vò triÁn miên. Ta hÏi ng°¡i, ng°¡i hiÇn giÝ có thóa mãn chng? Ta còn vô sÑ dåc vÍng c§n ph£i hoàn thành, các ng°Ýi kêu là vì lý t°ßng và måc tiêu, th­t là téc c°Ýi".  

Lng Ù Vi nói: "MÍi sñ viÇc Áu có tÑt và x¥u hai m·t, dåc vÍng cing khi¿n cho nhân lo¡i vn minh ti¿n bÙ không ngëng".  

Jack l¡nh lùng nói: "Các ng°Ýi th­t có ti¿n bÙ không? Toàn là thé vn mình v­t ch¥t, chÉ là °a ¿n ch× nhân lo¡i và vi trå bË Ñi l­p, sát h¡i các giÑng sinh v­t khác à làm áo qu§n và Ó trang séc cái gÍi là tác ph©m nghÇ thu­t. Khoa hÍc càng ti¿n bÙ, càng làm cho kho£ng cách tinh th§n và linh tính rÝi xa ra, hay th§n bí thiên nhiên rÝi khÏi ra, tr§m luân trong cái gÍi là vn minh v­t ch¥t, xem th°Ýng ng°Ýi nguyên thúy vô tri các ng°Ýi, áng ti¿c dÑi vÛi sñ sÑng ch¿t, b£n ch¥t cça nhân lo¡i, bán ch¥t cça vi trå, các ng°Ýi hiÃu °ãc bao nhiêu? ó cing chÉ nm chåc b°Ûc hay trm b°Ûc khác biÇt, giÑng nh° là sÑng trong mÙt th¿ giÛi cça ng°Ýi mù, mÙt ng°Ýi mù chê mÙt ng°Ýi mù khác không 'th¥y' hiÇn v­t xung quanh mình".  

Lng Ù Vi tr§m t°, ]ack úng là "ng°Ýi ngoài cuÙc" Ñi vÛi cách nhìn cça vn minh nhân lo¡i, toàn là th¥y °ãc cái giÛi h¡n cça "ng°Ýi". HiÇn t¡i khoa hÍc sñ thñc ã có lÑi hoài nghi, hoài nghi t¥t c£ mÍi thé, công cå cça bÍn hÍ Áu tr£i qua thé nghiÇm và chéng thñc, sau khi sñ v­t tr£i qua sñ kiÃm chéng mÛi trß thành chân lý, nh°ng tr°Ûc khi ch°a tìm °ãc chân lý thì phái mÕ x» và phân tích, cho r±ng "không có sñ v­t gì có thà kh³ng Ënh °ãc". D°Ûi m¯t khoa hÍc chÉ là mÙt m£nh g¡ch vån không h¡n không kém, và mi¿ng g¡ch ó không thà t¡o thành cái thành to lÛn. M×i ng°Ýi chÉ có thà mù quáng tin t°ßng "nhïng gì ß tr°Ûc m¯t", cing giÑng nh° con à iÃu chôn vùi vào trong bãi cát sa m¡c, không thà ch¥p nh­n b¥t cé huyÁn c¡ kó l¡. Ví nh° mÙt ng°Ýi i tìm khoái l¡c kh¯p mÍi n¡i, l¡i không bi¿t khoái l¡c n±m sâu trong thân mình.  

B×ng s¯c m·t Jack Ùt nhiên thay Õi, hung quang lÙ ra, nh£y tÛi nói: "Ng°¡i em ng°Ýi ¿n?".  

Lng Ù Vi ng¡c nhiên nói: "Không có!".  

Jack hét lên: "Nói láo!".  

Lng Ù Vi Ënh cãi l¡i, ]ack gào lên ghê rãn, xoay ng°Ýi phòng vÁ Trác Sß Viên.  

Lng Ù Vi hoáng lên, phóng theo ]ack, chàng bi¿t thú tính cça ]ack ã kh¡i d­y, muÑn gi¿t Trác Sß Viên à trút c¡n h­n. Khi chàng còn cách Jack kho£ng h¡n m°Ýi th°Ûc, tay cça Jack ã bóp vào x°¡ng cÕ cça Trác Sß Viên.  

ChÉ c§n h¯n v­n dång lñc, x°¡ng cÕ cça Trác Sß Viên s½ vÝ liÁn, cho dù ¡i La Kim Tiên cùng không thà céu nàng °ãc.  

M¯t th¥y không còn có thà céu kËp nïa, thám c£nh s¯p x£y ra.  

Trong lòng Trác Sß Viên than th§m, l§n này ch¯c là h¿t rÓi. Ngón tay l¡nh buÑt cça Jack si¿t vào cÕ hÍng cça nàng, nh°ng trong lòng nàng bình t)nh l¡ th°Ýng, tña nh° m·t hÓ bình l·ng không sóng không gió.  

Jack cing không gia tng thêm lñc.  

Nàng c£m th¥y kó l¡ bèn hé mß ôi m¯t ph°ãng, nhìn th¥y ôi m¯t cça ]ack.  

Ánh m¯t cça h¯n th­t l¡ lùng, bao gÓm tình c£m phéc t¡p khó hiÃu.  

Jack nÛi nh¹ tay, bàn tay rÝi khÏi n¡i cÕ cça nàng.  

Jack chm chú nhìn vào m¯t nàng.  

Trác Sß Viên còn ang th¯c m¯c, thì Lng Ù Vi ã nh£y tÛi, chàng cí song quyÁn, hùng håc qu­t vào §u Jack.  

Jack ón á òn té ln ra.  

Jack không ánh tr£ l¡i, lçi vào trong rëng sâu bó i.  

Ch°¡ng 7  

Thiên la Ëa võng  

Chi¿c trñc thng xuyên qua l¡i trong khu rëng Û v) Ù th¥p t¡o thành hình chï "X". Të trên máy bay r£i bÙt phát quang, kh¯p c£ tuy¿n lÙ mà Jack l©n trÑn.  

Roberts ng¡o m¡n nói: "ChÉ c§n trên mình h¯n dính vào tí bÙt này, cho dù h¯n ch¡y ¿n chân trÝi góc bÃ, máy cça chúng ta Áu có thà moi h¯n ra".  

V» m·t Lng Ù Vi h§m h§m nói: "Ai cho ng°Ýi i ki¿m h¯n, thi¿u tí nïa ã h¡i ch¿t Sß Viên". Chàng nghiêng §u nhìn vào Trác Sß Viên ang n±m trong lòng chàng, k¿ ¿n rç §u xuÑng, nh° không muÑn cho ng°Ýi ta bi¿t v» m·t cça nàng.  

Kemptons nhún vai nói: "Tôi cing không bi¿t tên khÑn ó làm th¿ nào em ng°Ýi ¿n ây"  

Roberts cãi l¡i: "Này Kemptons! Sao l¡i khách khí nh° v­y, tôi làm sai iÁu gì? Sñ th­t v«n là sñ th­t, Trác chç nhiÇm ch³ng ph£i ã an toàn rÓi hay sao, l§n này không chÉ tå hãp h¡n nm trm viên cánh sát tiÃu bang i lùng xét, mà còn thêm mÙt Ùi ·c cánh tinh nhuÇ có h¡n nm m°¡i ng°Ýi, cho dù Jack là ng°Ýi sói hay ma cà rÓng i nïa, cùng không thà thoát khÏi nm ngón tay cça chúng ta".  

Lng Ù Vi c°Ýi l¡nh nói: "Anh th­t không hiÃu bi¿t gì c£, Jack có mÙt lñc l°ãng phi th°Ýng, chÉ c§n phát huy mÙt bÙ ph­n nho nhÏ, t÷ nh° anh ép h¯n thái quá, sã r±ng h­u quá s½ ng°ãc l¡i".  

ôi m¯t Roberts quét ra tia sáng ph«n nÙ, tr§m giÍng nói: "Không c§n ph£i chÉ giáo tôi, anh cing nên bi¿t, vÛi c·p m¯t hành pháp cça chúng ta, h¯n chÉ là tên tÙi ph¡m c°áng gian gi¿t ng°Ýi hung tàn, h¯n nh¥t Ënh ph£i trá giá cho nhïng gì h¯n gây ra"  

Kemptons xen vào: "em h¯n vào vòng pháp lu­t, là nguyÇn vÍng cça mÍi ng°Ýi t¡i ây, anh cing không nên em v¥n Á làm phéc t¡p lên".  

Roberts l¡nh lùng ±ng h¯ng mÙt ti¿ng, nói: "V­y thì tÑt!", gi­n d×i i khÏi.  

Kemptons nói vÛi Lng Ù Vi: "Tôi quá xem th°Ýng gã, hÓi sÛm này gã cÑ tình nói nhïng lÝi ó, khi¿n chúng ta cé t°ßng sß F.B.I không truy céu thêm vÁ viÇc này, Ã nhí Jack con cá lÛn này ¿n ây. L¡i không nghe lÝi khuyên cça ta, sai ng°Ýi lên núi. viÇc này tôi nh¥t Ënh tÑ cáo gã".  

Lng Ù Vi hÝ hïng nói: "Th¿ có tác dång gì chÛ? L¡i ây! Ki¿m mÙt ch× nào ó Ã uÑng mÙt ly cà phê, còn h¡n ß ây nói nh£m!".  

Trác Sß Viên dËu giÍng nói: "Không! Chúng ta ß ây coi coi tình hình phát triÃn nh° th¿ nào".  

Lng Ù Vi nói: "Anh hiÃu rõ sñ c£m nh­n cça em, m·c d§u chúng ta cm h­n tên súc sinh ]ack ¿n x°¡ng tçy, nh°ng cing không kÁm lòng °ãc sñ h¥p d«n vÁ m·t trí tuÇ cça h¯n, h¡n nïa h¯n r¥t có thà hiÃu bi¿t °ãc chi¿c chìa khóa cça vi trå; nh°ng hiÇn t¡i chúng ta không có nng lñc i làm nhïng viÇc khác, và cing không thích hãp à tham gia".  

Kemptons nói: "Anh ngh) r±ng h¯n có thà trÑn thoát sao?".  

Lng Ù Vi ng­p ngëng mÙt hÓi lâu, mÛi nói: "Tôi th­t không bi¿t, nh°ng tôi có c£m giác lñc l°ãng cça Jack không ngëng phát triÃn, r¥t có thà sau khi bË Alfonso 'gi¿t ch¿t', qua h¡n bÑn m°¡i nm nay mÛi phåc sinh thành ng°Ýi, nh°ng l§n này sau vå nÕ máy bay, chÉ tÑn có ba tu§n, hán hoàn toàn vô sñ xu¥t hiÇn. Lúc nây tôi ©n trong bóng tÑi, liÁn bË hán phát hiÇn, cho tháy lñc l°ãng cça h¯n phát triÃn lÛn m¡nh ra. H¯n càng lúc càng thành th¡o làm th¿ nào à xí dång thân thà con 'ng°Ýi' cça hán".  

Kemptons thß dài ra, nói: "éng ß l­p tr°Ýng con ng°Ýi, tôi th­t hy vÍng Roberts thành công".  

Ba ng°Ýi nhìn phía rëng r­m xa xa, nhïng trái pháo hÏa châu liên tåc b¯n lên không trung, bi¿n êm tÑi thành ban ngày, ti¿ng chó sça, ti¿ng ng°Ýi, trñc thng, të h°Ûng ông nam chuyÃn l¡i liên hÓi, ti¿n hành låc soát tìm tòi trong d§u sôi léa bÏng.  

Công tác låc soát m°Ýi ph§n gian khÕ và c©n th­n, Ñi vÛi khu h§m mÏ, x°ßng c°a, kho chéa cung nÏ và nhà hoang, Áu tra xét; mÓi mÙt t¥c ¥t, kà c£ ao, §m, suÑi, dòng sông nhÏ Áu vung l°Ûi b¯t mÓi.  

Có g§n sáu trm nhân viên chia làm ba m°¡i Ùi nhó, Áu phân phÑi súng lía, chó sn, súng sn, kính hÓng ngo¡i, bÑn ph°¡ng tám h°Ûng Áu bao vây kín l¡i, të të si¿t ch·t vòng vây.  

Roberts ngÓi trên máy bay, chÉ huy nhïng Ùi quân phía d°Ûi.  

Bên c¡nh h¯n là viên ·c trách viên eo lo¡i kính ·c biÇt, Ã phát hiÇn ra Jack theo d¥u ph¥n dính vào ng°Ýi, lo¡i ph¥n này khi dính vào ng°Ýi, r¥t khó t©y ría.  

Viên ·c trách nói: "V§n ch°a phát hiÇn ra h¯n! D°Ýng nh° ng°Ýi h¯n không dính ph¥n".  

Roberts nói: "Không thà nào, cé ti¿p tåc i".  

Máy truyÁn tin ß m·t ¥t gÍi lên, viên chÉ huy Ùi ngi nói: "TÕng bÙ chú ý, chúng ta hiÇn g·p khó khn, có hai tiÃu Ùi khuyÃn c£nh không nghe lÇnh chÉ huy, kêu réo ch¡y náo lo¡n h³n lên".  

Roberts mëng rá nói: "Jeffersons! Anh hy chú ý nghe tôi nói, Jack ang ß g§n hai Ùi ó, h¯n ang làm £nh h°ßng ¿n li chó ó, hây sai ng°Ýi em chó i, t­p trung nhân lñc vào khu vñc ó mà tra lùng. NhÛ cho kù! Tên khÑn ó r¥t là lanh tay l¹ chân ¥y".  

Jeffersons tuân lÇnh hành Ùng.  

K¿ ho¡ch lùng ki¿m liÁn trÛ nên kh©n tr°¡ng.  

Vòng l°Ûi càng lúc càng thâu ch·t l¡i, m¯t nhìn th¥y cá to không thà thoát ra.  

·c trách viên g§n bên Roberts kêu lên: "Tôi ã nhìn th¥y nó, ang bôn t©u ß ch× khu rëng th°a, h°Ûng tây b¯c rÓi chuyÃn vÁ h°Ûng b¯c, trÝi! H¯n ch¡y quá nhanh".  

Roberts gi­t cái microphone la lên: "Trñc thng sÑ hai và sÑ ba nghe ây, måc tiêu ã bË béc lÙ ra, mau mau hành Ùng. Chúng tôi ß ây ti¿p tåc giám thË, các ng°Ýi theo k¿ ho¡ch mà hành sñ. Nên nhÛ! Không nên dùng súng ¡n pháo".  

GiÝ phút then chÑt ã ¿n.  

Ba chi¿c trñc thng theo hình chï ph©m h°Ûng vào måc tiêu bay th¥p tÛi.  

Roberts eo lo¡i c£m quang viÅn vÍng kính nhìn të trñc thng th³ng ¿n vùng núi vô t­n.  

MÙt ch¥m sáng xanh (lo¡i ánh sáng íluorescent) trong khu rëng th°a di Ùng cñc nhanh.  

Robert ra lÇnh: "Ngay téc khác!".  

Hai chi¿c trñc thng phía sau bay tÛi tr°Ûc, nh¯m theo måc tiêu uÕi tÛi.  

Còn mÙt chi¿c bay xà xuÑng phía tr°Ûc, tÛi trên §u cça måc tiêu, mÙt ¡o b¡ch quang  

"BÑp bùm!". Ti¿ng nÕ dï dÙi xuyên qua màng nh).  

Ánh sáng tr¯ng nÕ tung lên, phát ra hào quang chói m¯t, ]ack hoàn toàn hiÇn rõ ra.  

Trong ánh sáng chói lòa ó, Jack không bË £nh h°ßng chút nào, càng ch¡y nhanh h¡n, theo h°Ûng trái khu rëng r­m phóng ch¡y.  

Roberts vÙi la lên: "SÑ ba hành Ùng, th­t khÑn khi¿p! H¯n sao l¡i hoàn toàn không bË 'bom kinh hÓn' làm £nh h°Ûng?".  

Bom kinh hÓn phát ra ánh sáng mãnh liÇt và nÕ lÛn s½ khi¿n cho ng°Ýi m¥t i kh£ nng nhìn và nghe, ·c biÇt à Ñi phó nhïng tên khíng bÑ, không bi¿t sao l¡i hoàn toàn vô dång Ñi vÛi ]ack.  

MÙt chi¿c trñc thng bay xà xuÑng h°Ûng vÁ Jack.  

Trong phút chÑc ã bay ¿n, qu§n trên §u Jack t¡o nên c¡n gió xoáy m¡nh m½ làm xáo Ùng c£ cây cÑi, Jack d°Ýng nh° cing bË £nh h°Ûng, tÑc Ù giám i r¥t nhiÁu.  

MÙt v­t të trên trñc thng r¡i xuÑng, bung ra, thì ra là mÙt t¥m l°Ûi s¯t rÙng kho£ng h¡n m°Ýi yards, phç lên §u Jack.  

Nhìn th¥y Jack s¯p sía bË b¯t, Jack Ùt nhiên gia tng tÑc Ù g¥p hai ba l§n, nh° mÙt mii tên b¯n ra të d°Ûi áy l°Ûi.  

L°Ûi phç lên trên các khóm cây.  

Jack ch¡y vào trong khu rëng r­m, bi¿n m¥t không th¥y.  

Roberts téc ¿n chíi §m lên, h°Ûng vÁ Ùi ngi phía d°Ûi ra lÇnh, nói: "]effersons! Bây giÝ ph£i trông vào các ng°Ýi rÓi ó".  

K¿ ho¡ch không s¡ hß toàn bÙ bË phá hçy. K¿ ho¡ch cça gã là tr°Ûc dùng bom kinh hÓn à tr¥n át th§n trí cça Jack, sau ó dùng l°Ûi à b¯t h¯n, há l¡i thoát °ãc, ai ngÝ Jack l¡i không chút bË £nh h°ßng, tÑc Ù v«n bán éng bÍn hÍ, khi¿n cho l°Ûi lÍt vào kho£ng không.  

Jeffersons áp lÝi: "Xin th°ãng c¥p hãy yên tâm! Toàn khu này Áu bË chúng ta bao vây, h¯n nh¥t Ënh không thà thoát °ãc".  

Roberts nói: "Nên nhÛ! N¿u nh° Ñi ph°¡ng ph£n kháng, gi¿t ch¿t không tha".  

C£ vùng núi Áu bË bao vây ch·t ch½, c£nh sát tiÃu bang nh° oàn quân g°¡m giáo Ñn s¡ch nhïng khóm cây ngn ch·n nhân tuy¿n, sµn sàng nghinh Ëch.  

Bça l°Ûi ging vây c¥p tÑc hoàn thành, Ùi ·c chçng gÓm nm m°¡i ng°Ýi, m°Ýi ng°Ýi mÙt tÕ, chia thành nm tÕ, ti¿n vào rëng låc soát hành tung cça ]ack.  

Trong ó có mÙt tÕ do chÉ huy tr°Ûng gÍi là Allens iÁu hành, bÍn hÍ °ãc trang bË ki¿ng hÓng ngo¡i, ngay khu rëng r­m ti¿n tÛi. ChÉ trong vòng nía ti¿ng Óng hÓ, ã i ¿n giïa khu vñc bao vây.  

B×ng mÙt nhân viên trong ó la lên, nói: "SÑ" bÑn m°¡i lm! Sao không th¥y sÑ bÑn m°¡i lm?".  

Allens g·p nguy không lo¡n bình t)nh nói: "Quay trß l¡i ki¿m!".  

Chín ng°Ýi th­n trÍng theo lÑi ci trß l¡i. Vëa °ãc vài b°Ûc, hai Ùi viên i §u Ùt nhiên ôm §u, ngÓi xuÑng.  

Allens Ënh ch¡y lên tr°Ûc, c£m th¥y chóng m·t hoa m¯t, nh° luÓng n°Ûc l¡nh buÑt ch£y ¿n §u, tëng sãi dây th§n kinh au buÑt, ng¥t xÉu vÁ phía tr°Ûc, mÙt bóng en lÝ mÝ ch¡y ¿n, k¿ ¿n cÕ hÍng au dï dÙi, cùng vÛi ti¿ng cÕ hÍng mình bà vß.  

Ti¿ng microphone nÕi lên trên chi¿c trñc thng cça Roberts: "TÕng bÙ! Chúng tôi g·p chuyÇn r¯c rÑi, Ùi ·c chçng m°Ýi ng°Ýi bË thiÇt m¡ng".  

Roberts ng©n ng°Ýi ra, nh¥t thÝi gã không thà tin Û l× tai mình.  

Ti¿ng Jeffersons l¡i nÕi lên, có chút mëng rá: "Có ti¿n triÃn mÛi, Ùi thé nm ã g·p måc tiên ch¡y vào trong khu phòng á bó hoang, hiÇn ang bao vây cn phòng ó, ang ãi lÇnh b°Ûc k¿ ti¿p".  

Roberts kinh mëng l§n lÙn, kêu lên: "Không °ãc l× mãng, tôi tñ xuÑng ó".  

Ngôi phòng á tr¯ng hoang vu tr¡ trÍi trong mÙt s¡n cÑc, h¡n ba trm nhân viên võ trang bao vây bÑn bên.  

Roberts të trên chi¿c trñc thng i ra, ¿n bên bÙ chÉ huy lâm thÝi.  

Jeffersons báo cáo: "Ba phút tr°Ûc có ng°Ýi nhìn th¥y h¯n xu¥t hiÇn t¡i tr°Ûc cía sÕ, hiÇn giÝ ang ãi ngài quy¿t Ënh".  

Roberts tr§m t° mÙt lúc, không do dñ nói: "L­p téc hành Ùng, do Ùi sinh kh©u làm chú công. Nên nhÛ, chÉ cho bÍn hÍ dùng súng phun lía, Ñt h¯n thành tro không chëa l¡i l¡i mÙt t¿ bào".  

Jeffersons có chút l°áng lñ, nói: "Nh°ng can ph¡m không có vi khí, có c§n dùng móc câu à b¯t sÑng h¯n?".  

Roberts tr§m giÍng nói: "Theo mÇnh lÇnh cça tôi mà làm, tôi có lÇnh ·c biÇt ß th°ãng c¥p, t¥t c£ các trách nhiÇm Áu Ùi ta £m trách".  

Jeffersons nói: "Có c§n c£nh cáo tr°Ûc không".  

Roberts téc gi­n nói: "Tôi bi¿t ph£i làm th¿ nào, ã có m°Ýi ng°Ýi cça chúng ta bË h¯n gi¿t h¡i, kêu bÍn hÍ chu©n bË". MÇnh lÇnh °ãc truyÁn i.  

BÑn chåc nhân viên Ùi ·c chçng të bÑn phía tám bên h°Ûng vÁ phía phòng á n±m r¡p xuÑng tÑc hành. Khi ¿n cn phòng á ó cách khoáng chëng m°Ýi m¥y yards, mÍi ng°Ýi Áu dëng l¡i.  

Không th¥y Ùng tËnh trong cn phòng á ó.  

Ùi ·c chíng ã b¯t §u hành Ùng.  

BÍn hÍ ánh r¥t th§n tÑc nh° sét ánh không kËp b°ng tai, phá cía tr°Ûc và cía sau, phá t¥t c£ các céa sÕ, nh° s¥m chÛp b£y ng°Ýi phóng nhanh vào trong phòng.  

Không nghe th¥y ti¿ng súng nÕ, các Ùi viên không ngëng ti¿n vào.  

Ti¿ng microphone nÕi lên, ti¿ng cça chÉ huy Ùi ·c chúng, nói: "Báo cáo tÕng bÙ, b¯t °ãc can ph¡m, hình nh° h¯n ch¿t rÓi".  

Trái tim cça Roberts n·ng tr)u, ¿n Jeffersons xin chÉ thË cça gã cing không nghe.  

Tin téc cça Ùi ·c chçng ti¿p tåc truyÁn l¡i, nói: "Th­t không ngÝ thân thà cça h¯n §y v¿t th°¡ng, giÑng nh° ang ngç say v­y, nh°ng tim m¡ch cça h¯n Áu ng°ng ­p, tròng m¯t không có chút ph£n éng...".  

Roberts c£m th¥y toàn thân mình Ûn l¡nh h³n lên, gã bi¿t ã m¥t i c¡ hÙi b¯t sÑng Jack.  

Ti¿ng viên chÉ huy Ùi ·c chúng trong microphone reo lên: "Ý da! Kó quái! Vì sao h¯n l¡i m¥t i ngón út bên bàn tay ph£i?"...  

Ch°¡ng 8  

Súc sinh khó thu§n phåc  

Trác Sß Viên ngÓi g§n bên gh¿ sofa, cuÑn mình vào trong cõi tâm t°.  

Lng Ù Vi ngÓi x¿p b±ng trên sàn g×, i vào cõi thiÁn Ënh.  

Ti¿ng iÇn tho¡i reo lên.  

Trác Sß Viên ân vào nút speaker-phone, ti¿ng cça Kemptons tr×i d­y, nói: "Sß Viên! Cô và Ù Vi nh° th¿ nào rÓi?".  

Trác Sß Viên c°Ýi khÕ nói: "HiÇn giÝ coi nh° là OKI".  

Kemptons thß dài nói: "M×i ng°Ýi chúng ta Áu lo l¯ng, hài cÑt cça ]ack thí nghiÇm s¡ bÙ, l¡i không thà tìm ra nguyên nhân cái ch¿t cça h¯n".  

Lng Ù Vi lúc ó cing i ¿n nói: "Tôi bi¿t nguyên do cái ch¿t cça h¯n".  

Kemptons nói: "Thñc v­y sao?".  

Trác Sß Viên nhìn chàng m m, gi­n d×i nói: "Cái anh này, giÝ này còn có héng thú à nói ùa!". Ti¿ng Kemptons trong speaker- phone kêu lên: "Cô không nên trách anh ta nh° v­y, nói ùa là viÇc mà chúng ta có thà làm hiÇn thÝi".  

Lng Ù Vi bÑc phone lên nói: "Anh Kemptons, theo tình hình hiÇn giÝ mà nói, chuyÇn này ch°a ¿n k¿t thúc. Theo tôi oán, Jack có thà gi£ ch¿t là à lëa bÍn mình. Nguyên th§n cça h¯n n±m trong ngón tay út th¥t l¡c ó, mÛi thoát khÏi trong bàn tay cça chúng ta".  

Kemptons nói: "Tôi Á nghË các ng°Ýi nên dÍn ¿n ch× an toàn khác".  

Lng Ù Vi nói: "Anh th­t bi¿t nói ùa, có ch× nào gÍi là an toàn?".  

Kemptons cùng bÍn hÍ nói thêm mÙt hÓi rÓi mÛi gác °Ýng dây.  

Trác Sß Viên tr§m m·c mÙt hÓi lâu, Ùt nhiên nói: "Vì sao ngày ó h¯n không gi¿t  

em?".  

Lng Ù Vi thÛ mÙt h¡i dài, nói: "Em quy¿n ri nh° v­y, h¯n làm sao không Ùng lòng?".  

Trác Sß Viên nói: "Nh°ng ngoài anh ra, em s½ không Ùng lòng vÛi ng°Ýi khác nïa, Jack không có °ãc tình yêu ó s½ ra sao? Em th­t không dám ngh)!".  

Lng Ù Vi nói: "Jack làm cho anh ngh) ¿n r¥t nhiÁu chuyên; sñ th­t có r¥t ít ng°Ýi... cing r¥t có thà të tr°Ûc ¿n giÝ cing không có ng°Ýi nào có thà të mÙt 'ngo¡i nhân' nh­p lên thân con ng°Ýi mình, nh° v­y mÛi th¥y rõ chính mình".  

"Jack nói không sai, nhân lo¡i vì sñ m°u sinh, hÍc dùng vi khí Ã gi¿t h¡i. Lo¡i hành vi này ã tr£i qua v¡n l§n, cùng vÛi sñ ti¿n hóa cça nhân lo¡i, nó ã trÛ thành b£n tính, b£n nng, di truyÁn. Chúng ta vì ¡o éc, tôn giáo và vn minh, Ñi vÛi hành vi này tng thêm sñ trói buÙc, nh°ng tâm tr¡ng con ng°Ýi v)nh viÁn là ác thú r¥t khó thu§n phåc, mÙt khi ã có ý chí quy¿t th¯ng, con ng°Ýi s½ trÛ l¡i nguyên thçy, trß thành c§m thú".  

Trác Sß Viên éng trß d­y, r£i b°Ûc qua khung cía sÕ tr°Ûc, nhìn ra ngoài khung c£nh tráng lÇ cça Manhattan trong êm, than: "Nhân lo¡i không chÉ gi¿t h¡i các sinh linh khác, mà còn béc h¡i Óng lo¡i cça mình; càng vn minh ti¿n bÙ, thç pháp gi¿t h¡i Óng lo¡i càng có tÕ chéc và c£n m­t, còn tñ cho là có lý do chính áng, uÕng cho mình tñ cho là lo¡i Ùng v­t thông minh nh¥t...".  

Lng Ù Vi nói: "ã khuya rÓi! Cing không nên ngh) nhiÁu nïa".  

Trác Sß Viên xoay ng°Ýi l¡i, có ôi chút dao Ùng, l¯c §u nói: "Không! Em cing giÑng nh° mÍi ng°Ýi v­y, không ngh) ¿n v¥n Á ¥y, nh°ng ]ack là mÙt thí då iÃn hình, ã nói rành rành cho chúng ta bi¿t, khi thú tính con ng°Ýi không chËu nÕi, s½ làm ra chuyên ¥y. Con ng°Ýi sß d) có thà chi phÑi trái ¥t này, Áu hoàn toàn nhÝ vào b£n tính xâm l°ãc, cho nên khi ¿n vÛi viÇc gì thì là chi¿n tranh, tÙi ác, b¡o hành, ó Áu là do tính x¥u xa cça chúng ta".  

"Chúng ta thñc có khác biÇt vÛi c§m thú, bßi vì chúng ta là mÙt sinh v­t duy nh¥t không c§n ph£i bi¿t lý do ng°ãc ãi hay sát h¡i Óng lo¡i cça mình".  

Lng Ù Vi ¿n bên nàng, xoa nh¹ vai nàng dËu giÍng nói: "L¡i ây! Vào phòng ngh) giây lát". Trác Sß Viên l¯c §u, nói: "a sÑ mÍi ng°Ýi mÙt khi có c¡ hÙi, cing s½ bi¿n thành hung thú nh° Jack, trong lËch sí c­n ¡i bÍn Nazi t­p trung ng°Ýi Do Thái l¡i à tàn sát, Nh­t B£n Ñi vÛi viÇc c°áng o¡t Nam Kinh chúng ta, ó úng là chéng cÛ xác thñc, nhân lo¡i ngoài thì l¥y lá cÝ nhân ái phue lên, trong thì hành vi tÙi ác §y trÝi".  

Lng Ù Vi nói: "Hành vi tÙi ác x£y ra h±ng ngày, mÙt khi lu­t pháp nÛi lÏng hay tan vá, con ng°Ýi càng trß thành giÑng c§m thú; nh°ng không thà không phç nh­n mÙt ph°¡ng diÇn cao quý cça nhân lo¡i, ó là khi thú tính trong lòng bÍn hÍ bË ch¿ phåc...".  

Trác Sß Viên nói: "Khuya rÓi, em cing r¥t mÇt".  

oOo  

Ngày hôm sau trong vn phòng Kemptons. Kemptons, Lng Ù Vi, và Trác Sß Viên bàn tính biÇn pháp ôi phó ]ack.  

Kemptons buông xuôi nói: "Ù Vç! L§n này chúng ta th­t vô k¿ kh£ thi, anh nói nên làm th¿ nào?".  

Lng Ù Vi c°Ýi khÕ không nói.  

Trong kinh nghiÇm cça nhân lo¡i, không có 'ng°Ýi' gi¿t không ch¿t, nên kêu chàng làm th¿ nào ây?  

Kemptons nói: "Roberts là nhân viên sß F.B.I r¥t có nhiÁu kinh nghiêm và tinh minh, h¡n nëa chúng ta l¡i coi th°Ýng trí thông minh cça gã, l¡i không thà ngÝ r±ng tên khôn khi¿p này không të mÙt thç o¡n, lãi dång c£ Trác Sß Viên làm mÓi câu, cho dù sñ s¯p ·t ã là nh° v­y, nh°ng Jack v«n... v«n dùng ph°¡ng pháp cça h¯n à ch¡y thoát".  

"Ngày hôm qua chúng tôi có mß mÙt buÕi hÍp r¥t quan trÍng, thân ph­n cça nhïng ng°Ýi tham gia buÕi hÍp ó Áu °ãc b£o m­t; nh°ng tôi có thà ti¿t lÙ ôi chút cho anh bi¿t, nhïng ng°Ýi tham gia hÙi nghË là ng°Ýi các n°Ûc phái ¿n làm ¡i biÃu. BÍn hÍ cuÑi cùng ã quy¿t Ënh, chính théc giao toàn quyÁn truy n Jack cho anh. Và hÍ s½ giành t¥t c£ các ph°¡ng tiÇn cho anh, hay giúp á anh vÁ ç mÍi m·t".  

Trác Sß Viên h§m hë nói: "Anh tin bÍn ¥y sao?".  

Kemptons nhún vai, nói: "Th¿ có gì khác biÇt âu?".  

Lng Ù Vi nói: "]ack të nào giÝ v«n là cái hÍa lÛn, chúng ta nh¥t Ënh phái cÑ g¯ng khÑng ch¿ hçy diÇt h¯n i, không thà à vô sÑ ng°Ýi vô tÙi ch¿t trên bàn tay «m máu cça h¯n".  

Kemptons tr§m m·c mÙt hÓi, nh¥t quy¿t nói: "Có mÙt viÇc này, nói ra anh không °ãc nÕi c¡n gi­n, tôi chÉ là ng°Ýi chuyÃn ¡t".  

Trác Sß Viên th¥y kó l¡ hÏi: "Anh có bao giÝ úp úp mß mß âu, nh¥t Ënh là không ph£i chuyÇn tÑt".  

Lng Ù Vi v× vai gã, c°Ýi nói: "Chúng ta ã tëng là b¡n ho¡n n¡n vÛi nhau, cé yên tâm nói ra, tôi sao có thà trách anh °ãc".  

Kemptons nói: "ó là chuyÇn hôm qua trong buÕi hÍp ó vëa mÛi quy¿t Ënh, t¥t c£ ¡i biÃu Áu quy¿t ý, là ph£i b¯t sÑng ]ack".  

Lng Ù Vi nói: "Tôi hiÃu rÓi, giá trË cça Jack Ñi vÛi bÍn hÍ r¥t là lÛn, nh°ng chÉ là quá nguy hiÃm!".  

Trác Sß Viên nói: "Không chÉ là nguy hiÃm, mà còn Ñi vÛi chúng ta quá không công bình, Jack có thà tñ ý gi¿t ng°Ýi, còn chúng ta không thà làm h¡i h¯n, ó là ¡o lý gì ché".  

Lng Ù Vi éng d­y nói: "Bàn b¡c chuyên này hoàn toàn vô ngh)a, tôi ch°a có ngh) ra ph°¡ng pháp nào, muÑn em t¥t c£ các t¿ bào trên thân thà h¯n cùng mÙt lúc tiêu diÇt i, ho·c là em hán bó vào lò luyÇn s¯t v­y! Nh°ng mà tr°Ûc h¿t ph£i b¯t °ãc h¯n, chÉ c§n h¯n à l¡i mÙt t¿ bào ß mÙt n¡i nào dó, thì s½ có thà sÑng l¡i, tôi th¥y hiÇn giÝ iÁu duy nh¥t c§n ph£i làm là... c§u nguyÇn!".  

oOo  

B£y ngày ti¿p ó là ngày en tÑi và sã hãi trong n°Ûc Mù, tÕng cÙng có tÛi m°Ýi tám vå c°áng gian gi¿t ng°Ýi, trong mÙt ngày x£y ra không cùng tiÃu bang, trong tám ng°Ýi phå nï còn bË c¯t ét chân tay, thân thà bÍn hÍ Áu §y d¥u v¿t rng c¯n, ch¿t trong tình tr¡ng hãi hùng.  

Hung thç Ã l¡i tinh dËch, lông tóc, d¥u tay và v¿t rng Áu giÑng nh° jack.  

Jack trút h¿t mÑi cm hÝn, ¿n Ù không còn gì có thà kÁm ch¿ °ãc h¯n.  

Trác Sß Viên trong hành lang reo lên, nói: "Anh mau l¡i ây! Coi o¡n tin téc này".  

Lng Ù Vi të trong nhà vÇ sinh ung dung i ra, nói: "Nêu là chuyên liên quan ¿n Jack, xin m¡n phép ãi sau buÕi iÃm tâm rÓi hãy dÍc".  

Trác Sß Viên nói: "Không ph£i, °ãc rÓi! à em Íc cho anh nghe: ti¿n s) Carlingtons trong mÙt buÕi hÍp tháo lu­n khoa hÍc quÑc t¿, phát biÃu làm ch¥n Ùng giÛi khoa hÍc vÁ thuy¿t v­n tÑc ánh sáng, ch¥t v¥n vÁ l­p lu­n 'không có v­t thà v­t ch¥t nào có thà v°ãt qua °ãc v­n tÑc ánh sáng' cça Albert Einstein, ti¿n s) Carlingtons tuyên bÑ trong vòng mÙt thÝi gian ng¯n, s½ °a lý thuy¿t cça ngài ti¿n xa thêm mÙt b°Ûc".  

Lng Ù Vi ng¡c nhiên nói: "Cái gì? Té ra không chÉ nghiên céu sinh v­t ß Ù ông l¡nh, mà lão ta còn là mÙt nhà v­t lý hÍc v) ¡i nïa c¡?".  

Trác Sß Viên nói: "Lão ta ch³ng ph£i v­y, cho nên chuyên r¥t là kó quái, Ã em Íc mÙt o¡n khác cho anh nghe: ký gi£ phÏng v¥n ti¿n s) Hahnemann ng°Ýi o¡t gi£i Nobel vÁ v­t lý hÍc và là chú tËch chç trì hÙi nghiên céu th£o lu­n, ti¿n s) bày tÏ b°Ûc §u cça sñ nghiên céu liên hÇ vÁ thuy¿t v­n tÑc ánh sáng cça giáo s° Carlingtons r¥t là v) ¡i, trong ó có sñ suy oán táo b¡o vÁ b£n ch¥t hình thành vi trå, khi¿n cho có h¡n bÑn trm nhà nghiên céu khoa hÍc ¡i tài ph£i gi­t mình, bÍn hÍ r¥t mong ãi sñ công bÑ k¿ ti¿p vÁ sñ nghiên céu cça giáo s° Carlingtons. Nh°ng dù sao i nïa, công bÑ cça giáo s° Carlingtons ã t¡o nên sñ tranh lu­n sôi nÕi trong giÛi hÍc thu­t".  

Lng Ù Vi ã ngÓi xuÑng, nhn mày nói: "MÙt nhà v­t lý nÕi ti¿ng vÁ hàn Ù, ra ti¿ng thách théc vÛi lý thuy¿t Albert Einstein, mÙt nhà bác hÍc thiên tài trong lËch sí, th¿ có ngh)a là gì ây?".  

Trác Sß Viên h¡i m)m c°Ýi, nói: "Anh có chËu t¡m thÝi làm mÙt thí sinh à nghe gi£ng hay không?".  

***  

"Vi trå rÙng lÛn bao la, ch× chúng ta ß chÉ là mÙt ch¥m trong vi trå gÍi là 'Ëa c§u' mà loài ng°Ýi trong ó chÉ là h¡t båi, cho nên r¥t khó t°ßng t°ãng hay hiÃu bi¿t nó". giáo s° Carlingtons h°Ûng vÁ c£ lÛp gÓm h¡n bÑn m°¡i thí sinh ang chm chú nghe gi£ng, nói: "Hay là th¿ này, Ã th§y t¡o mÙt mô hình giúp cho các em...". giáo s° du×i ôi tay hai bên ra, liÁn sau ó të të khép l¡i tr°Ûc ngñc mình, nói: "iÃm dÅ l)nh hÙi °ãc të vi trå là Û kích th°Ûc".  

"Tr°Ûc h¿t, chúng ta cé theo tÉ sÑ tr°Ûc m·t, em kích th°Ûc hÇ thÑng thái d°¡ng hÇ thu nhÏ l¡i kho£ng chëng mÙt ph§n mÙt tÉ, vÛi tÉ lÇ này, °Ýng kính trái ¥t chúng ta chÉ kho£ng 4 t¥c r°ái, nhÏ kho£ng chëng trái b°ßi v­y, và r·ng núi Himalayas chÉ cao kho£ng ba ph§n mÙt ngàn t¥c cao".  

Các thí sinh Áu nhÑn nháo h³n lên.  

Carlingtons r¥t là ¯c ý Ñi vÛi viÇc ph£n éng cça thí sinh, bèn c°Ýi c°Ýi, gi£ng ti¿p: "M·t trng áng yêu cça chúng ta s½ Õi thành mÙt t¥c r°ái, chÉ cách kho£ng trái ¥t m°Ýi hai th°Ûc r°ái, quay chung quanh trái ¥t".  

Trác Sß Viên cùng Lng Ù Vi ngÓi ß d§y cuÑi lÛp, cing không tñ chç °ãc ã bË lÝi nói §y h¥p d«n này, ít ai có thà v½ ra °ãc cñ lõ thiên thà trong thái d°¡ng hÇ sÑng Ùng nh° v­y, téc cho chúng ta bi¿t °ãc sÑ ch¯c ch¯n.  

giáo s° Carlingtons nh¥n m¡nh giÍng, nói: "ß mô hình thu nhÏ này, °Ýng kính cça m·t trÝi kho£ng bÑn m°¡i sáu th°Ûc, cách trái ¥t chëng mÙt d·m. và hành tinh 'sao Diêm V°¡ng (Pluto)' vùng ngoài xa nh¥t cça thái d°¡ng hÇ cách trái ¥t cça chúng ta kho£ng chëng ba m°¡i b£y d·m...".  

MÍi ng°Ýi l¡i dao Ùng h³n lên. Ngh) ¿n nhân lo¡i hiÇn muôn i ¿n chÓ xa nh¥t, chÉ là trong cái mô hình này cách m·t trng kho£ng m°Ýi hai th°Ûc, cho nên chÉ là không gian rÙng mênh mông cça thái d°¡ng hÇ, ã là nhân lo¡i không thà t°Ûng t°ãng ¿n kho£ng cách cñ ly.  

Trác Sß Viên nói: "Trong cái mô hình này, còn có mÙt hành tinh g§n chúng ta nh¥t là H±ng tinh, chÉ kho³ng m°Ýi sáu v¡n d·m ngoài...".  

Các thí Áu ng¡c nhiên, ây th­t khi¿n cho ng°Ýi ta khó có thà tin ¿n t÷ lÇ không  

gian.  

giáo s° Carlingtons mím c°Ýi nói: "Þ tr°Ûc m¯t mà nói, không có mÙt lo¡i tÑc Ù nào b±ng v­n tÑc ánh sáng, tÑc Ù cça m×i giây ánh sáng b±ng kho£ng ba t÷ d·m; vÛi tÑc Ù nh° v­y cing c§n ¿n h¡n bÑn nm thÝi gian mÛi ¿n H±ng tinh, hay m·t trÝi, cho nên viÇc i du lËch ngo¡i t§ng hành tinh chÉ là vÍng t°ßng".  

HÍc sinh ß dãy §u hói: "N¿u nh° chúng ta có thà ¡t ¿n v­n tÑc ánh sáng, thì viÇc ngao du ngo¡i t§ng không gian ch³ng ã thành sñ th­t rÓi hay sao?".  

Giáp s° Carlingtons tính sµn trong lòng, ung dung c°Ýi, nói: "¡i khái không thà m×i giây ba t÷ d·m hiÃu °ãc v­n tÑc ánh sáng, à th§y cho mÙt thí då, dùng v­n tÑc ánh sáng, m×i giây có thà bay vòng trái ¥t b£y tu§n r°ái, công cå nhanh nh¥t cça nhân lo¡i tÑc Ù v«n còn thua xa ".  

MÙt nï sinh hÏi: "Hôm qua trong buÕi hÍp, giáp s° ã tuyên bÑ không bao lâu phá thuy¿t v­n tÑc ánh sáng, v­y ngao du không gian không ph£i là có thà hay sao?".  

Giáo s° Carlingtons th§n s¯c b¥t bi¿n, nói: "Không! Trò sai rÓi, n¿u nh° chúng ta có thà v°ãt qua v­n tÑc ánh sáng, chúng ta s½ không ¡t tÛi b¥t cé n¡i nào trong vi trå".  

Trong lÛp hÍc lÛn có h¡n trm thí sinh cùng mÙt lúc náo Ùng h³n lên, lÝi nói cça giáo s° rõ ràng ã ph¡m vào l×i logic, n¿u nh° ã v°ãt qua °ãc v­n tÑc ánh sáng, d°¡ng nhiên s½ mau chóng ¿n nhïng n¡i khác, sao l¡i không thà ¿n b¥t cé Ëa ph°¡ng nào.  

Lng Ù Vi và Trác Sß Viên c£m th¥y thích thú.  

Ánh mát giáo s° li¿c qua tëng ng°Ýi tëng ng°Ýi hÍc sinh, nhìn vào Lng Ù Vi n¡i ây cuÑi, mang chút giÍng iÇu khiêu chi¿n, nói: " Lng Ù Vi tiên sinh ây là ng°Ýi phi phàm, ho·c gi£ có thà thay th§y tr£ lÝi cho các em".  

T¥t c£ các thí sinh l§n l°ãt quay §u l¡i nhìn Lng Ù Vi cùng vÛi ng°Ýi ¹p Trác Sß Viên bên c¡nh.  

Trong lòng Lng Ù Vi nÕi lên cám giác kó l¡, Carlingtons nói nh° v­y, hiÃn nhiên là r¥t hiÃu roc Lng Ù Vi. Tài liÇu të âu tÛi? ch³ng l½ të n¡i Jack, d) nhiên Carlingtons c£n th­n gi¥u kín, và hiÇn giÝ lão ta tña nh° có ch× dña ch¯c ch¯n, tñ nhiên là không lo Lng Ù Vi có thà tra ra lão ta cùng Jack c¥u k¿t, nh°ng vì sao lão ta l¡i c©n th­n nh° v­y?  

Carlingtons hÑi thúc, nói: "Lng tiên sinh, chúng tôi ang ãi câu tr£ lÝi cça ngài".  

Có vài thí sinh c°Ýi ch¿ nh¡o lên, tÏ ra không tin Lng Ù Vi có thà tr£ lÝi ích áng câu hÏi.  

Trác Sß Viên th¥y Lng Ù Vi chau mày không nói, mÉm c°Ýi á lÝi, nói: "Các chuyên gia trong buÕi hãp r¥t muÑn giáo s° nói ra thuy¿t ó, nh°ng cing tÏ ra mong ãi, giáo s° ngài không ph£i là hy vÍng chúng tôi ¡i diÇn cho ngài nói ra nhïng lÝi trong thâm tâm chng!".  

M¥y câu này nói r¥t tài tình, thãm ý muÑn nói Lng Ù Vi °¡ng nhiên không bi¿t sñ suy lu­n cça Carlingtons  

giáo s° Carlingtons c°Ýi, nói: "VÛi Lng tiên sinh thì khác, chúng tôi ang ãi cao ki¿n cça ngài".  

Lng Ù Vi Ùt nhiên c£m th¥y Carlingtons ráp tâm dò xét h° thñc, làm nh° v­y có måc ích gì?  

Lng Ù Vi mÉm c°Ýi nói: "Tôi ngh) lÝi cça giáo s° 'không thà ¡t tÛi b¥t cé n¡i nào trong vi trå là sau khi bó r¡i °ãc v­n tÑc ánh sáng, chúng ta s½ d¡t tÛi mÙt vi trå khác, có phái v­y chng, giáo s° Carlingtons?".  

MÍi ng°Ýi Áu bàn lu­n xôn xao, v«n không hiÃu lÝi nói cça Lng Ù Vi muÑn nói  

Gì  

M·t giáo s° Carlingtons v«n không Õi nét, nói: "Xin cé ti¿p tåc nói ra".  

Lng Ù Vi bình thán nói: "Vi trå cça chúng ta sß d) v§n tÓn t¡i, hay nói khác h¡n, Sß d) tÓn t¡i tr°Ûc m¯t nhân lo¡i cça chúng ta, là do sñ s¯p x¿p cça phân tí trÛ thành v­t ch¥t, mà v­t ch¥t là ph§n tí tÓn t¡i, dña theo sñ s¯p x¿p và chuyÃn Ùng trong các phân té khác nhau mà bi¿n hóa thành vi trå các lo¡i các d¡ng v­t ch¥t, të khoáng ch¥t céng nh¥t ¿n ch¥t l°ãng ánh sáng y¿u nh¥t, tÑc Ù cing dña theo sñ s¯p x¿p và chuyÃn Ùng cça các phân tí khác nhau. Theo thuy¿t cça Albert Einstein thì tÑc Ù ánh sáng là tuyÇt Ñi, không có mÙt lo¡i phân tí nào có thà chuyÃn Ùng nhanh h¡n so vÛi ánh sáng, ¥y là lo¡i tÑi cao, và cing t¡o thành méc tÑi cao trong vi trå ta. N¿u nh° có lo¡i nào v°ãt h³n méc tÑi cao ó, thì chúng ta có thà v°ãt ra khÏi vi trå cça chúng ta, hay có thà nói v°ãt khÏi cái méc Ù h¡n ch¿ vÁ tÑc Ù, v°ãt h³n méc giÛi h¡n cça vi trå này, ¿n mÙt n¡i vi trå khác".  

Lng Ù Vi të të li¿c nhìn c£ lÛp, nói: "Nhìn °ãc ánh sáng v­t bên ngoài".  

BÓng mÍi ng°Ýi Áu im l·ng h³n lên.  

Lng Ù Vi nói chính là quan niÇm "vi trå a nguyên", hay "vi trå dË thé nguyên", "vi trå song hành", ây là thí då ngoài cái vi trå hiÇn thñc cça chúng ta, cùng tÓn t¡i trong vi trå khác, nh°ng chÉ là mÍi ng°Ýi ß ây ch°a có lo¡i ¥n t°ãng gì vÁ lý lu­n cça Lng Ù Vi v°ãt qua v­n tÑc ánh sáng xuyên qua mÙt vå trå khác.  

Chúng ta sß d) có thà nhìn th¥y sñ v­t, là vì c£m éng vÛi ánh sáng, n¿u chúng ta có thà v°ãt qua v­n tÑc ánh sáng, ch³ng l½ không thà th¥y °ãc ánh sáng bên kia th¿ giÛi hay sao, th¥y °ãc nhïng gì chúng ta ch°a 'th¥y'.  

Albert Einstein ngh) r±ng không có v­t ch¥t nào v°ãt qua v­n tÑc ánh sáng, ng°ãc l¡i mà nói, chúng ta v)nh viÅn bË giam vào trong cái lÓng cça vi trå, giam vào trong v­n tÑc cça ánh sáng. Ví nh° Carlingtons thñc có thà phá °ãc thuy¿t v­n tÑc ánh sáng và ph°¡ng pháp, nhân lo¡i có thà tha hÓ ngao du các vi trå khác, vÛi tình hình nh° v­y, ngh) cing khi¿n ng°Ýi ta cám th¥y héng thú.  

Të iÃm này cing có th¿ th¥y, ví nh° giáo s° Carlingtons tcó thà Á ra °ãc lý lu­n và ph°¡ng pháp ó, ngài s½ trß thành nhà khoa hÍc tiên phong cça nhân lo¡i.  

Trên m·t giáo s° Carlingtons lÙ ph§n héng thú, nói: "Anh nói r¥t úng, tôi th­t cao héng, úng thñc là cao héng. ¿n khi thÝi c¡ thích hãp, tôi s½ ki¿m anh".  

Ñi vÛi lÝi nói cça giáo s°, Lng Ù Vi hoàn toàn không hiÃu lão ta ám chÉ iÁu gì, không bi¿t lão muÑn nói cái gì.  

G°¡ng m·t giáo s° Carlingtons trÛ l¡i bình th°Ýng, cao giÍng nói: "Các vË! Tôi r¥t cao héng khi th¥y các anh chË ¿n dñ lÛp thuy¿t giáng cuÑi cùng này, và cing là khóa cuÑi"  

T¥t c£ các thí sinh cùng Ón ào lên, tëng ng°Ýi truy v¥n giáo s° Carlingtons vì sao không ti¿p tåc d¡y hÍc.  

giáo s° Carlingtons nói: "Tôi r¥t c£m t¡ các em có lòng quý m¿n, và cùng r¥t thích thú cùng các em qua tháng ngày, nh°ng th§y còn r¥t nhiÁu viÇc quan trÍng ang ãi ¿n  

LÝi nói cça giáo s° còn ch°a dét, mÙt cô gái thanh m£nh ch¡y lên ài, ¿n tr°Ûc m·t giáo s° hôn lên má ngài, nói: "Th­t là tuyÇt vÝi!".  

M·t giáo s° nÛ mÙt nå c°Ýi hiÁn të, h°Ûng vÁ mÍi ng°Ýi nói: "Các vË! ây là éa con gái cça tôi, Shelby, vëa të tÑt nghiÇp âm nh¡c ß Áo trß vÁ, tôi ·c biÇt mÝi cô ta ¿n ây dñ buÕi thuy¿t gi£ng cuÑi cùng này...".  

Trác Sß Viên sÛm ã nghe nói ¿n éa con gái này cça giáo s°, chm chú nhìn nàng, qu£ nhiên m·t mii hình dáng so vÛi mình cing không kém bao xa, giáo s° r¥t yêu thích éa con gái này.  

Trong giÝ n tr°a, Lng, Trác hai ng°Ýi trong quán n cùng vÛi Kemptons g·p nhau.  

Kemptons nói: "Tên hÓ ly Carlingtons sao rÓi?".  

Trác Sß Viên nói: "Nghe lão gi£ng, suýt nïa là gåc".  

Kemptons nói: "Có hÏi ra §u uôi cça sñ viÇc không?".  

Trác Sß Viên gi­n nói: "Anh cùng bi¿t lão x£o quyÇt ¿n Ù nào, làm sao chúng tôi có thà tra ra °ãc cái gì?".  

Kemptons thß dài ra nói: "Roberts ã sai ng°Ýi ngày êm i giám sát lão ba tu§n nay, tên khÑn khi¿p dó l¡i có thà gÍi iÇn tho¡i cho tÕng thÑng, cô bi¿t không? Lão thuÙc vÁ hÍc gi£ quÑc t¿ ¡i tài, l¡i °ãc giái Nobel, cho nên c¥p trên chuyÃn lÇnh l¡i nói trë phi có chéng cÛ rành rành, n¿u không không °ãc phá rÑi lão".  

Lng Ù Vi nói: "Anh và Roberts ch³ng l½ chËu ngÓi yên hay sao?".  

Kemptons c°Ýi §m lên nói: "Anh th­t hiÃu bi¿t tôi quá, tuy r±ng ã húy bÏ lÇnh giám thË lão hai m°¡i bÑn giÝ, nh°ng mÙt nhân viên trã tá trong phòng thí nghiÇm cça lão ã bË tôi dùng tiÁn mua chuÙc rÓi, cho nên nh¥t cí nh¥t Ùng cça lão Áu không thoát khÏi bàn tay cça tôi".  

Lng Trác hai ng°Ýi gi­t b¯n lên, nói: "Có tin gì chng?".  

Kemptons nói: "Phòng thí nghiÇm v«n làm viÇc bình th°Ýng, không có d¥u hiÇu gì cho th¥y Jack và Carlingtons có liên hÇ vÛi nhau, chÉ có khác l¡ là Carlingtons l¡i bÛt i ¿n phòng thí nghiêm vào buÕi sáng, Õi l¡i vào buÕi tÑi! Còn nïa, Carlingtons m¥y lúc g§n ây bài b¡c hanh thông, trúng °ãc mÙt sÑ tiÁn lÛn, Áu dùng vào viÇc trang bË c¥p Ùng hÍc. HiÇn giÝ lão ang t¡o dñng mÙt trang bË c¥p Ùng hÍc th­t hoàn mù, ã g§n ¿n giai o¡n hoàn thành rÓi".  

Trác Sß Viên nói: "Anh có thà iÁu tra Carlingtons tr°Ûc kia có thói quen i ánh b¡c bao giÝ chng?".  

Kemptons nói: "Tôi ã dò hÏi qua, lão ch°a tëng bao giÝ nhúng tay b¥t cé lo¡i cÝ b¡c nào, tôi cing c£m th¥y r¥t kó l¡, nh°ng ây cing không ph£i là lý do ph¡m pháp, trë phi l£o vÛi Jack cùng ánh b¡c...".  

Lng Ù Vi nói: "Sñ hiÃu bi¿t cça chúng ta Ñi vÛi Carlingtons còn quá mong manh, cho nên hoàn toàn không bi¿t ]ack vì sao phái tìm ¿n lão, và cing không hiÃu t¡i sao Carlingtons l¡i b£o vÇ cho Jack?".  

Kemptons nói: "Có thà nào Carlingtons và Jack th­t không có chút quan hÇ nào? Chúng ta quá a nghi ¥y thôi, ho·c là chÉ Jack có héng thú vÛi c¥p Ùng hÍc và phòng thí nghiêm cça lão, mà chính bán thân Carlingtons cing không hay bi¿t".  

Lng Ù Vi éng d­y nói: "Nói không cing vô ích, tôi quy¿t Ënh b¯t tay të ch× Carlingtons".  

Ch°¡ng 9  

LiÅu ám hoa minh  

N¡i ngñ c° cça Carlington cách phòng thí nghiÇm b£y d·m °Ýng, là ngôi nhà biÇt thñ hai t§ng. giáo s° chÉ ß mÙt mình, công viÇc nhà do mÙt cô h§u ¿n dÍn d¹p m×i sáng.  

Lng Ù Vi và Trác Sß Viên ngå t¡i mÙt cn nhà ß t§ng l§u nm bên kia °Ýng à tiÇn bÁ giám thË Ùng t)nh, cn phòng này là do chính phç liên bang ·c biÇt m°Ûn dùng à giám sát, céa kính Û ây có thà nhìn th¥y kh¯p n¡i, cn biÇt thñ cça giáo s° Áu n±m lÍt vào t§m m¯t cça hai ng°Ýi.  

C£ ngày giáo s° không hÁ ra ngoài, ¿n kho£ng h¡n m°Ýi hai giÝ, Shelby éa con c°ng cça giáo s° të ngoài i vào, ¿n nm giÝ mÛi rÝi khÏi.  

Lng Trác hai ng°Ýi v«n bÁn bÉ trông ãi, cho ¿n chín giÝ tÑi, giáo s° mÛi lái xe i ra, oán chëng ¿n phòng thí nghiÇm à làm viÇc.  

Lng Ù Vi nói: "ã ¿n giÝ hành Ùng".  

Trác Sß Viên nói: "Anh nên c©n th­n, em ß ngoài này canh chëng, nhÛ là ph£i liên l¡c vÛi nhau".  

Lng Ù Vi g­t §u Óng ý.  

Không bao lâu, chàng ã i vào trong nhà cça giáo s°, të n¡i phòng khách b¯t §u låc soát, luôn cá phòng t¯m cing không bÏ qua, cho ¿n phòng ngç và th° phòng t§ng trên, cing không tìm th¥y v­t gì kh£ nghi.  

Lng Ù Vi i trß l¡i phòng khách rÓi t¯t èn pin i, ¿n sofa ngÓi xuÑng.  

Ch§ng l½ Jack và giáo s° Carlingtons không có tí quan hÇ gì vÛi nhau?  

Chàng vÑn có mÙt gi£ thuy¿t, Jack và giáo s° ph£i có sñ tìm hiÃu l«n nhau vÁ Ñi t°ãng, të mÙt t¿ bào Jack trÛ thành ng°Ýi l¡i r¥t hiÃu bí m­t vÁ c¡ thà con ng°Ýi, cho nên giáo s° và Jack ph£i có qua l¡i vÛi nhau, nh¥t Ënh phái có sñ liên hÇ vÁ ph°¡ng diÇn này, tra tìm xem có tài liÇu gì liên quan ¿n ]ack, hay chï vi¿t cça Jack, chàng låc lÍi kh¯p phòng thí nghiÇm cça giáo s° Carlingtons.  

Chàng th­t th¥t vÍng, t¥t c£ Áu con sÑ không.  

Ti¿ng chuông iÇn tho¡i reo lên th­t chói tai trong phòng khách rÙng lÛn trÑng tr£i, tÑi en v¯ng l·ng. Lng Ù Vi gi­t n©y mình, Ënh nh¥c iÇn tho¡i lên, nh°ng è nén hành Ùng ó l¡i.  

Ti¿ng iÇn tho¡i reo thêm vài l§n thì ng°ng h³n, Õi l¡i ti¿ng chuyÃn Ùng cça máy Ùng c¡.  

Lng Ù Vi ng©n ng°Ýi °ãc mÙt lúc thì mÛi bi¿t trong máy iÇn tho¡i có g¯n bÙ ph­n ghi âm tñ Ùng, hiÇn thÝi ang ghi l¡i lÝi cça ng°Ýi gÍi.  

Trong lòng Lng Ù Vi run lên, vÙi ¿n bên iÇn tho¡i, bng ghi âm còn ch¡y thêm mÙt hÓi rÓi thì ngëng l¡i.  

Lng Ù Vi b­t èn pin lên, ¥n vào nút rewìnd/ không bao lâu ti¿ng máy ghi âm b¯t §u nói.  

MÙt giÍng trong thanh cça ng°Ýi con gái nói: "Cha! Trong êm khuya cha l¡i ¿n phòng thí nghiÇm nïa rÓi, không sã quá cñc khÕ hay sao?".  

BÓng Lng Ù Vi thß h¡i dài nh¹ nhòm, h¯n thñc mong ãi ti¿ng nói cça Jack, nh°ng l¡i là Shelby éa con yêu d¥u cça giáo s°. Ngh) l¡i cing téc c°Ýi, tý nh° Jack thñc có ý cùng giáo s° liên l¡c vÛi nhau, SÛm ã bË nhân viên m­t thám cça liên bang phát hiÇn rÓi.  

Shelby oán trách cha, nói: "Cha! Con th­t không hiÃu, vì sao phái ãi ¿n ngày 3 tháng 12 mÛi dÍn vÁßÛ vÛi cha, m×i ngày chÉ cho con tÛi thm cha vài ti¿ng, và l¡i không cho con ¿n phòng thí nghiÇm, nh°ng con r¥t tin oet sñ an bài cça cha, cha là ng°Ýi thông minh nh¥t trên th¿ gian này, con th°¡ng cha. Ngày mai sáng sÛm cha không c§n phái làm iÃm tâm, à con làm cho cha, cha có thà ã quên rÓi, ngày mai là ngày sinh nh­t cça cha, con s½ cùng cha chúc mëng sinh nh­t, bye bye!".  

Lng Ù Vi t¯t máy ghi âm, l³ng l·ng ngÓi yên trong bóng tÑi, ý ngh) kó l¡ trong lòng dâng lên nh° làn sóng Õ.  

Hoàn toàn Áu ngoài sñ mong muÑn, chàng ã g·t hái °ãc dñ kiÇn quý báu.  

Chàng ch¯c ch¯n ]ack và giáo s° có qua l¡i vÛi nhau, chÉ có Jack mÛi khi¿n cho giáo s° Carlingtons buÙc con mình dÍn ra khÏi nhà cça mình. Ngày 3 tháng 12 nh¥t Ënh là ngày r¥t ·c biÇt, b¯t §u sau ngày ó, lão s½ không còn lo l¯ng ¿n Jack.  

Ch©ng l½ Jack ang ß ây?  

Chàng éng d­y, c£n th­n të trong phòng khách låc soát, l§n này måc tiêu cça chàng là cía ng§m hay bí ¡o.  

Nh¥t Ënh có ch× ©n tàng bí m­t.  

Chàng të phòng khách låc ¿n nhà b¿p, të l§u d°Ûi ki¿m ¿n l§u trên. Không có gì ·c biÇt kh£ nghi c£.  

Chàng không không hÁ chán n£n, c©n th­n suy xét xem có bÏ sót n¡i nào không, Ùt nhiên chàng gi­t n©y ng°Ýi lên, nhìn qua cía sÕ, nhìn sang phòng phía ngoài kia n¡i dùng à chéa Ó l·t v·t. Chàng ch¡y vÁ phía phòng ngoài ¥y, l¥y sãi dây k½m à mß khóa, i vào trong phòng chéa ó.  

Trong phòng à toàn Ó v­t dång à làm v°Ýn.  

Lng Ù Vi c£n th­n quan sát, không bao lâu ã phát hiÇn ra, liÁn bÛi nhïng Ó l·t v·t ó ra, lÙ ra mÙt phi¿n á rÙng kho£ng hai th°Ûc, phi¿n á cùng vÛi m·t ¥t nÑi liÁn nhau, n¿u không à ý s½ không phát hiÇn nÑi vÛi nhau. Lng Ù Vi vëa vui mëng vëa ng¥n ng°Ýi, cuÑi cùng rÓi cing ã tìm th¥y ch× ra vào, chÉ là không bi¿t d°Ûi dó là ch× gì. R¥t có thà ]ack Û d°Ûi ¥y, s½ trß thành mÙt tr°Ýng quy¿t ¥u.  

Chàng tìm tòi °ãc mÙt lúc, hai tay n¯m l¥y phi¿n á, dùng séc ©y xuÑng.  

Mi¿ng á ó v«n không nhúc nhích.  

Chàng gia tng thêm séc, dùng h¿t séc ©y, phi¿n á ó bË ©y trùng xuÑng kho£ng ba t¥t thì ng°ng l¡i, liÁn nhanh séc ©y ngang i. Ti¿ng kình kËch cça phi¿n á ch¡y sang mÙt bên, Ã lÙ ra mÙt thông lÙ i xuÑng b±ng b­c thang s¯t hình trôn Ñc.  

Lng Ù Vi c©n th­n i xuÑng, không bao lâu i ¿n mÙt cn h§m khoáng h¡n mÙt trm th°Ûc, l¥y èn rÍi i, chÉ th¥y h§m trÑng không.  

Hai bên t°Ýng Áu có kÇ ñng hÓ s¡, ß giïa h§m là mÙt cái bàn lÛn, hai bên Áu có gh¿ Ã ngÓi. Trên bàn còn có mÙt máy ghi âm.  

Trong lòng Lng Ù Vi r¥t mëng, lây ra máy thông tin ra liên l¡c cùng Trác Sß Viên.  

°ãc mÙt lúc, Trác Sß Viên lÛn ti¿ng hÏi: "Anh hiÇn ß âu... ti¿ng nói cça anh quá nhó, em không thà nghe rõ...".  

Lng Ù Vi ch¡y ¿n bên thang s¯t nói: "Anh ang ß trong mÙt cn h§m, liên l¡c h¡i khó mÙt chút".  

Trác Sß Viên nói: "Bây giÝ thì á nhiÁu l¯m, anh ã phát hiÇn °ãc cái gì ch°a?".  

Lng Ù Vi trß l¡i trong h§m, ki¿m °ãc công-t¯c iÇn, bèn b­t sáng lên, b¯t §u dò xét. Trong hÙc tú có mÙt sÕ ghi chép cça giáo s° Carlingtons. Xem °ãc mÙt lúc, Lng Ù Vi m¯ng th§m, thì ra dùng toàn là mÙt ph°¡ng théc bí m­t à ghi l¡i, chàng nhìn không hiÃu.  

Carlingtons th­t úng là mÙt tên cáo già, dè d·t ¿n Ù ng°Ýi ta không thà tra ra.  

Chàng dò xét máy ghi âm trên bàn, phát hiÇn bên trong Áu trÑng không, không có mÙt cuÙn bng nào khác, trên kÇ tç còn cái hÙp dñng Ó, nh°ng nhïng cuÙn bng Áu bË l¥y i.  

M¯t chàng à ý ¿n cái thùng s¯t kia Ã ß mÙt bên bàn, dùng à Ñt các vn kiÇn, trong lòng kích Ùng, liÁn tìm tòi trong Ñng gi¥y vån còn ang cháy dß.  

Chàng không phí công, bên góc trái cça cái thùng s¯t ó tìm thây °ãc mÙt o¡n bng ch°a bË cháy h¿t, o¡n bng ó vëa may n±m kín d°Ûi t¥m giáy céng kia, tránh °ãc ngÍn léa bén ¿n.  

Lng Ù Vi quá vui mëng, bèn l¥y o¡n bng ó lên, bÏ vào máy ghi âm.  

Ti¿ng sÙt so¡t trong máy ghi âm nÕi lên.  

Trác Sß Viên nóng lòng chm chm nhìn ngôi nhà cça Carlingtons, không bi¿t sao trong lòng nàng lo l¯ng h©n lên, tña nh° sñ nguy hiÃm ang ¿n, nh°ng l¡i không bi¿t sñ nguy hiÃm dó të âu ¿n.  

Bên °Ýng cái, êm v¯ng chÉ có vài chi¿c xe ch¡y ngang qua.  

Nàng ©n thân trong bóng tÑi, chm chú nhìn Ùng t)nh bÑn bên, mÓi mÙt khách bÙ hành l°Ût ngang qua, Áu làm cho nàng kh©n tr°¡ng lên, ]ack th­t làm cho ng°Ýi ta quá sã hãi.  

Nàng c£m tháy sau l°ng mình có ti¿ng Ùng kó l¡, Ënh xoay ng°Ýi l¡i quan sát, mÙt cánh tay lñc l°áng si¿t ch·t vào eo nàng, còn mÙt cánh tay bám vào cÕ hÍng nàng.  

Bên tai rót âm thanh quen thuÙc cça ]ack, ti¿ng nói n·ng tr)u: "Không °ãc ph£n kháng, ëng béc ta h¡i nàng, ta chÉ muÑn hÏi nàng vài câu".  

Ti¿ng máy ghi âm nÕi lên, giÍng mÙt ng°Ýi àn ông, tuy r±ng âm thanh r¥t Ón ào, nh°ng cing không c§n ph£i suy ngh) lâu, giÍng nói úng là cça Jack.  

Tinh th§n Lng Ù Vi gi­t mình, Ã ý l¯ng nghe.  

GiÍng nói cça ]ack d°Ýng nh° là të ß n¡i nào xa xôi °a ¿n, lo¡i làm cho ng°Ýi ta có cám giác vô cùng sã hâi.  

GiÍng h¯n nói: "L¡nh l½o vô cùng, l¡nh nh° dao c¯t, nh° mÓi mÙt dao âm vào trong thân thà cça ta, ta có c£m giác °ãc sñ khçng bÑ và thù h­n cça Alfonso, au Ûn khÑc liÇt, càng cm h­n loài ng°Ýi ¿n th¥u x°¡ng, ta nhìn th¥y mình bi¿n thành thËt t°¡ng, nhìn th¥y léa lÛn Ñt cháy thân thà ta, tuy r±ng ta chÉ thëa mÙt tí huy¿t nhåc trên ngÍn dao s¯c bén cça Alfonso, nh°ng nguyên th§n cça ta Áu nm trên ¥y..'.  

"Bñt!" o¡n bng bË ét.  

Ch× o¡n ó bË lía sém vào nên dÅ bË ét.  

Lng Ù Vi l¥y o¡n bng ó nÑi ti¿p l¡i, nghe ti¿p.  

Ti¿ng cça Jack l¡i vang lên: "Alfonso em dao ría trong dòng n°Ûc l¡nh, ría s¡ch con dao s¯c bén ó, huy¿t nhåc cça ta hòa vào n°Ûc trôi i, t¿ bào ta n±m trong n°Ûc h¡n bÑn m°¡i m¥y nm, mÛi të mÙt t¿ bào hình thành ng°Ýi, nh°ng ta ã n¯m vëng °ãc quá trình thành ng°Ýi, l§n sau s½ nhanh chóng h¡n. Nh°ng lúc ó ký éc cça ta c§n ph£i ch­m mÙt thÝi gian mÛi phåc hÓi l¡i, nhÛ l¡i mÑi thù cça ta... th­t h­n tình c£m con ng°Ýi, trong lòng ta bùng cháy lên..'.  

Máy ghi âm ngëng l¡i, l§n này thñc ã h¿t, o¡n bng chÉ có bao nhiêu ó tài liÇu, Lng Ù Vi c£m th¥y có ôi chút hÑi ti¿c.  

oOo  

Jack hÑn hÃn thß vào má Trác Sß Viên, nàng c£m th¥y ôi chút y¿u uÑi, làm cho nàng khó có ý ngh) c§u sinh, nàng th§m than th¿ là h¿t, k¿t quá v«n không thoát khÏi móng vuÑt cça Jack.  

GiÍng cça ]ack th­t kh©n tr°¡ng, h¡i thß g¥p gáp, nói: "Nàng... nàng bi¿t không? Ta ã hiÃu °ãc yêu là gì, yêu là thÑng khÕ bét rét ¿n xé phÕi, có phái không? Hây tr£ lÝi cho ta!".  

Trác Sß Viên y¿u Ût nói: "Ng°¡i hãy th£ ta ra tr°Ûc, ta mÛi trá lÝi".  

Jack kêu lên: "Không! Ta không thà th£ nàng ra, të sau ngày hôm ó, ta luôn nhÛ ¿n nàng; khi nhÛ ¿n nàng, ta càng muÑn gi¿t ng°Ýi, chÉ có gi¿t ng°Ýi mÛi làm gi£m nÓi thÑng khÕ ó".  

Trác Sß Viên nói: "Th¿ không phái là yêu, ó là h­n".  

Jack nói: "Ta b¥t c§n nó là cái gì, ta chÉ bi¿t nàng ch³ng hÁ yêu ta. M×i khi ta nhÛ ¿n nhïng lÛi nói cça nàng nói vÛi ta, ta càng phát iên lên, yêu là chi¿m l¥y, yêu là triÇt à chinh phåc ôi vÛi giÑng khác phái, ta muÑn nàng... nói cho ta bi¿t! Có ph£i v­t chi¿m không °ãc là yêu...".  

Trác Sß Viên cÑ kÁm ch¿ sñ sã hãi trong lòng, ra v» dËu dàng nói: "Ng°¡i không hiÃu, ng°¡i là không hiÃu, nhân lo¡i dß d) trß thành sinh v­t tài trí thông minh, là lúc thiÇn l°¡ng th¯ng sñ x¥u xa. Yêu ngoài sñ chi¿m giï và chinh phåc ra, còn có hy sinh, thông c£m, hi¿n dâng, quên mình...".  

Jack n·ng giÍng, nói: "Th¿ nàng có yêu ta không? ChÉ c§n nàng nói yêu ta, ta s½ tha cho nàng".  

Trác Sß Viên nói: "Không! Ng°¡i gi¿t ta i!".  

Jack c°Ýi iên d¡i, nói: "Ta hiÃu rÓi! Nàng không yêu ta, là vì y v«n còn tÓn t¡i; ta bi¿t ph£i làm th¿ nào, chÉ c§n gi¿t y, nàng s½ yêu ta, y là v­t c£n trß giïa chúng ta".  

Trác Sß Viên ch°a lên ti¿ng thì cÕ mình au nhói lên rÓi ng¥t i.  

Lng Ù Vi l­t tëng vn kiÇn trên kÇ tú trong h§m, nhìn l°Ût qua nÙi dung trong ¥y, iÁu áng ti¿c là chÉ liên quan ¿n tài liÇu nghiên céu cça giáo s° Carlingtons, không có chút viÇc quan hÇ gì vÛi Jack.  

Sau khi tìm tòi xong hai kÇ tç, Lng Ù Vi em t¥t c£ các v­t dång à l¡i ch× cç, chàng không muÑn giáo s° Carlingtons hay Jack bi¿t °ãc chàng ã ¿n ch× này. Sau mÙt hÓi s¯p x¿p Õn thÏa, chàng mÛi t¯t èn pin i, i vÁ phía c§u thang, khi b°Ûc lên ¿n bñc thang thé b£y thì trong lòng hÓi hÙp h³n lên.  

Linh tính cho bi¿t sñ nguy hiÃm.  

Lng Ù Vi c£n th­n ng©ng §u lên nhìn vÁ phía cía h§m, không th¥y Ùng t)nh gì kó l¡.  

Ch³ng l½ sñ nh¡y c£m trong giác quan thé sáu cça chàng l¡i sai l§m? Ngay khi s¯p séa ti¿p tåc i lên, b×ng ôi chân bË ghì ch·t l¡i, mÙt luÓng séc m¡nh kéo chàng xuÑng, chàng té xuÑng thang l§u r¥t m¡nh.  

ang khi chàng r¡i xuÑng thì mÙt luÓng kình phong t­p kích ngay vào m·t chàng.  

Lng Ù Vi trong bóng tÑi cÑ lánh §u sang mÙt bên, nh°ng v«n không thà tránh °ãc cú âm cça Ñi ph°¡ng, trúng vào n¡i vai trái, cùng vÛi c¡n au kËch liÇt, c£ ng°Ýi ngã vÁ phía sau.  

Khi lui vÁ sau l¡i trúng vào mÙt v­t céng, mÛi nhÛ l¡i là chi¿c gh¿, ph§n bång l¡i bË lãnh thêm mÙt cú âm m¡nh, c£ ng°Ýi bay ng°ãc vÁ phía sau, ép m¡nh vào gh¿, "ùng" mÙt ti¿ng trúng vào c¡nh bàn.  

Lng Ù Vi r¡i xuÑng ¥t. Tuy r±ng c£ ng°Ýi au Ûn, nh°ng §u óc v«n tÉnh táo.  

Chàng bi¿t không có ai nhanh b±ng jack, h¡n nïa tuy là trong h§m r¥t tÑi tm, Jack ch°a có thà t­p kích chàng chính xác, iÁu ó cing cho bi¿t ánh sáng Ñi vÛi kh£ nng nhìn sñ v­t cça h¯n không £nh h°ßng m¥y, chÉ ß iÃm này cho th¥y chàng hoàn toàn b¥t lãi ß n¡i này.  

Chàng liÁu m¡ng ln lÙn sang mÙt bên, thì ång vào vào n¡i chân kÇ tç g§n sát t°Ýng, chân Jack á vào vùng x°¡ng s°Ýn cça chàng, cú á này th­t m¡nh, Lng Ù Vi au ¿n cong ng°Ýi l¡i.  

Ti¿ng c°Ýi iên d¡i cça Jack vang lên trong màn êm en kËt, không bi¿t h¯n hân hoan hay kêu gào th£m thi¿t.  

Ti¿ng c°Ýi cça ]ack Ùt nhiên ng°ng l¡i, trong lòng Lng Ù Vi bi¿t là hÏng bét, liÁn n¯m ch·t vào tay céa kÇ tç, cÑ séc éng lên.  

Ti¿ng gió të mÙt bên phóng l¡i.  

Lng Ù Vi tr§m vai t¥n mã, h°Ûng vÁ phía ]ack nh¯m vai phóng tÛi.  

Chàng ngh) chiêu này ít ra có thà d) công hoàn công, hóa gi£i i ãt công kích cça Jack, ngÝ âu chÉ ch¡m vào khoáng không, vëa hay ngay lúc ó ]ack l¡i tránh i.  

L§n này ch¯c là thê th£m, chàng dùng toàn lñc à phóng tÛi, khó có thà kÁm l¡i, lo¡ng cho¡ng ngã vÁ phía tr°Ûc, ång th³ng vào gh¿, "bình" mÙt ti¿ng trúng vào v­t céng, mÛi chãt nhÛ l¡i ó chính là thùng s¯t mà giáo s° Carlingtons dùng à Ñt vn kiÇn.  

Jack không cho chàng c¡ hÙi à nghÉ l§n nïa.  

CÏ hÍng cça Lng Ù Vi bË si¿t ch·t, cánh tay m¡nh m½ cça Jack ghì ch·t vào cÕ hÍng cça chàng, khi¿n cho chàng nh° muÑn ng¥t xÉu ngay.  

Ti¿ng cÕ hÍng cça ]ack kêu khò khè, giÑng hÇt loài dã thú ang thß m¡nh, Jack càng cám th¥y khu¥y Ùng thÏa mân cñc Ù khi th¥y Lng Ù Vi bË mình chinh phåc, s¯p vong m¡ng vÁ tay mình.  

Lng Ù Vi c¯n rng liÁu m¡ng, cÑ giï bình t)nh, tùy vào ký éc mình, chàng du×i tay mò m«m bên c¡nh ng°Ýi chàng.  

Jack c°Ýi iên d¡i, hét lên: "Nhân lo¡i cao quý, ng°¡i có ch× nào dáng à kiêu cng, cing v«n giÑng nh° li chó ch¿t i, ta không bao lâu nïa s½ i khÏi n¡i này, không còn ai có thà c£n trß ta...".  

Lng Ù Vi ¿n hÓi ngh¹t thß, tay chàng rÓi cing dò °ãc måc tiêu - cái thùng s¯t dùng à Ñt vn kiÇn và bng ghi âm.  

Jack v·n m¡nh, nói: "Ng°¡i là tên gàn b°Ûng nh¥t trong nhân lo¡i mà ta g·p ph£i, ti¿c r±ng cing s½ ch¿t thôi. Ng°¡i muÑn gi¿t ta har? âu ph£i dÅ nh° v­y, khi ta të th¿ giÛi cça ta ¿n th¿ giÛi cça các ng°¡i, sinh m¡ng ta do m×i mÙt t¿ bào t¡o thành trong thai nhi, cho nên chÉ c§n mÙt t¿ bào v«n còn sÑng, ta s½ sÑng trß l¡i, ó là cái mà nhân lo¡i các ng°¡i không hiÃu".  

Trong lúc h¯n nói, cánh tay h¯n h¡i nÛi lÏng ra nh° chú mèo còn ang túm lây chú chuÙt không ná gi¿t ngay i.  

Lng Ù Vi duÓi tay vào thùng s¯t tròn ó, c§m l¥y mÙt n¯m tro, të të °a tay vÁ.  

Jack v«n c°Ýi iên d¡i, nói: "Ta ã ãi chán l¯m rÓi, không bao lâu nïa ta s½ ngç mÙt gi¥c dài; ¿n khi tÉnh l¡i, ta rÝi khÏi ch× bÉ Õi cça các ng°¡i, ¿n n¡i Óng lo¡i cao quý cça ta, tÛi n¡i th¿ giÛi cça ta. Ta sß d) i ¿n ây là iÁu ngoài ý muÑn, hành vi ngu d¡i cça nhân lo¡i, khi¿n cho nh¥t thÝi l§m l«n, theo Temazu cùng nhïng tÙc nhân tå l¡i thành mÙt lñc l°ãng i vào th¿ giÛi này, th­t ra ta có thà dña vào lñc l°ãng cça ta à vÁ bên th¿ giÛi cça ta dÅ nh° trÛ bàn tay. Nh°ng có ai bi¿t âu l¡i bË giÛi h¡n bßi v­n tÑc cça cái th¿ giÛi này, lñc l°ãng m¡nh m½ bË giam i, th­m chí không tùy thuÙc và nhân thÃ, th§n hình hoàn toàn bË m¥t téc thì, cho nên ta h­n nhân lo¡i, h­n sñ ngu dÑt các ng°¡i, t¡o nên hoàn c£nh khó khn cho ta. Thôi °ãc! Ta và ng°¡i nói cing ã ç rÓi, giÝ ch¿t cça ng°¡i ã ¿n, à ta b» cÕ ng°¡i...".  

Cùng lúc Jack v­n lñc, tay trái Lng Ù Vi v°¡n lên, n¯m tro tàn vung vào m·t Jack, tro bám vào trong m¯t, mii, miÇng.  

Jack gào lên mÙt ti¿ng, cánh tay n¡i cÕ hÍng h¡i nÛi lÏng mÙt tí.  

Lng Ù Vi nào bÏ qua dËp tÑt này, vung tay ánh m¡nh vào b¹ s°Ýn cça Jack.  

Jack hñ lên mÙt ti¿ng, té b­t vÁ phía sau.  

Lng Ù Vi éng d­y, ch¡y th³ng vÁ h°Ûng bên kia c§u thang, t¡o nên ti¿ng va ch¡m h×n lo¡n cùng vÛi ti¿ng ch¡y nhanh d§n d§n xa i.  

Lng Ù Vi b­t èn lên, nhìn vÁ bên phía vách t°Ýng trên kia, mß ra mÙt cía ra  

khác.  

Chàng phóng sang bên ó, chÉ th¥y mÙt °Ýng thông ¡o, bóng êm lan ra ß h°Ûng phía tr°Ûc, chàng l§n mò tÛi tr°Ûc, không bao lâu ngíi thây mùi tanh hôi.  

Lng Ù Vi bÓng nhiên tính ngÙ, °Ýng bí ¡o này nÑi liÁn vÛi °Ýng ông cÑng ngoài °Ýng, cùng là n¡i Jack ra vào të phía thông ¡o cça °Ýng h§m, ch³ng trách nào h¯n có thà Ùt ngÙt xu¥t hiÇn.  

**  

Trác Sß Viên tÉnh l¡i, §u au nh° c¯t.  

Nàng cám th¥y mình n±m trong lòng mÙt ng°Ýi àn ông, liÁn nhÛ ¿n chuyÇn tr°Ûc bË ng¥t i, ngh) ¿n Jack, nàng kinh hái kêu lên, vÙi mß m¯t ra, nhìn thây ánh m¯t dËu hiÁn cça Lng Ù Vi.  

Lng Ù Vi nói: "ã h¿t chuyên rÓi! Kemptons ¿n kËp lúc, gã ã °a em i nghÉ °ãc mÙt lúc".  

B£y giÝ r°ái sáng, Lng Ù Vi mÙt mình tìm ¿n phòng thí nghiÇm cça giáo s° Carlingtons.  

giáo s° nói: "Lng tiên sinh ¿n th­t úng lúc, tôi ang Ënh i n iÃm tâm, cùng mÙt thà nhé!".  

Lng Ù Vi vÛi v» m·t l¡nh lùng nói: "Xin l×i! Tôi không có héng thú i n sáng, giáo s° cing không c§n i ra ngoài n sáng, là vì éa con yêu d¥u cça giáo s° ã làm iÃm tâm cho ông rÓi, hay là tôi nên nói chúc ông 'sinh nh­t vui vé"  

giáo s° ng¡c nhiên nói: "H£? Hôm nay là ngày hai tháng m°Ýi hai, là ngày sinh nh­t cça tôi, sao anh l¡i bi¿t °ãc?".  

Lng Ù Vi nói: "Tôi làm sao l¡i không bi¿t, tôi còn bi¿t jack trÑn d°Ûi h§m nhà cça ông, thôi ç rÓi! H§y cho tôi bi¿t, làm th¿ nào à tìm °ãc h¯n".  

giáo s° Carlingtons ng©n ng°Ýi °ãc mÙt lúc, s¯c m·t h¡i Õi, nói: "Chúng ta tìm ch× nào ó Ã nói chuyÇn °ãc chng?".  

giáo s° r¥t muôn cùng Lng Ù Vi rÝi khÏi phòng thí nghiêm, th¿ là ngh)a lý gì, ch³ng l½ Jack ngay lúc này còn trÑn trong ¥y, Lng Ù Vi nói: "Không! Tôi muÑn vào xem phòng thí nghiêm cça ông".  

giáo s° nói: " Xin l×i, không có sñ Óng ý cça tôi, anh không thà nhìn b¥t cé n¡i nào, trë phi anh có trát toà".  

Lng Ù Vi nói: "Th¿ thì giáo s° i báo c£nh sát v­y!". Chàng b°Ûc th³ng vào phòng thí nghiÇm.  

M·t giáo s° Carlingtons xanh lên, éng ch·n ngay tr°Ûc céa, bÑi rÑi không bi¿t ph£i làm cách nào.  

Hai m°¡i lm phút sau, Lng Ù Vi trß l¡i tr°Ûc m·t giáo s°, tr§m giÍng nói: "H¯n không có Û trong ¥y, cho tôi bi¿t, h¯n hiÇn Û âu?".  

S¯c m·t cça giáo s° á cng th³ng °ãc ôi chút, gi­n dï nói: "Lng tiên sinh, anh ki¿m °ãc h¯n rÓi thì sao?".  

Lng Ù Vi nói: "Cho ¿n bây giÝ ông mÛi chËu nh­n là có sñ qua l¡i cùng vÛi h¯n  

sao?".  

giáo s° nói: "Tôi không thëa nh­n cái gì c£, h¡n nïa anh l¡i không tìm th¥y chéng cÛ gì Ã chéng minh sñ quan hÇ giïa tôi và h¯n, úng không?".  

Lng Ù Vi Ënh nói thì ngoài phòng thí nghiêm truyÁn vào ti¿ng xe hàng ngëng  

l¡i.  

S¯c m·t lo l¯ng cça giáo s° hiÇn thoáng qua.  

Trong lòng Lng Ù Vi th¥y l¡, liÁn ch¡y ra ngoài.  

MÙt chi¿c xe hàng lÛn ­u ngay n¡i kho£ng trÑng cía chính cça phòng thí nghiÇm, có trang bË c§n tråc. Vài nhân viên chuyÃn v­n, trong ó có mÙt vË lão thành nho nhã d«n §u i ¿n n¡i cía chính cça phòng thí nghiêm, ng°Ýi giï céa ti¿n ¿n chào hÏi bÍn ho.  

giáo s° Carlingtons i ¿n nghênh ti¿p, nói: "Spouls tiên sinh, ông tÛi rÓi à? T¥t c£ ã chu©n bË xong, ông chÉ c§n cho nhân viên chuyÃn lên xe °a i là °ãc rÓi".  

Lng Ù Vi i theo tÛi, nói: "VË này là...".  

Ng°Ýi tên Spouls li¿c nhìn Lng Ù Vi, ánh m¯t r¥t kó l¡, §y v» c£nh giác và phòng bË.  

giáo s° Carlingtons c£n l¡i, nói: "Lng tiên sinh, xin l×i, ây là khách cça tôi, theo sñ ính °Ûc cça tôi bao gÓm máy ông l¡nh, ông ta không thích cùng vÛi ng°Ýi khác lai vãng.".  

giáo s° Carlingtons b×ng toàn thân b¯n run lên, nhìn vÁ phía sau l°ng Spouls, nói: "Shelby sao con l¡i ¿n ây?".  

Shelby xinh x¯n, mang theo nå c°Ýi nh° ánh m·t trÝi, ch¡y ¿n nói: "Con vÁ ¿n nhà không g·p cha, cÑ tình làm iÃm tâm cho cha, cha có thích không?".  

MÍi ng°Ýi Áu nhìn vào ng°Ýi nàng.  

Ng°Ýi tên Spouls khi nhìn th¥y Shelby, toàn thân ch¥n Ùng th¥y rõ, trong m¯t phát ra nhïng tia sáng nóng bÏng.  

Lng Ù Vi và giáo s° Áu chú ý ¿n sñ th¥t th°Ýng cça Spouls.  

Sñ phán éng cça giáo s° r¥t kËch liÇt, trong sát na ó s¯c m·t trß nên tr¯ng bÇch, liÁn vËn l¥y §u vai Shelby cùng kéo nàng rÝi khÏi n¡i ó, vëa i vëa nói: "L¡i ây! Con vÁ nhà tr°Ûc i, ãi khi cha làm xong vài chuyÇn, liÁn vÁ ¿n nhà vÛi con".  

Nhìn hai cha con hÍ i xa, s¯c m·t L§ng Ù Vi không lÙ ra biÃu tình nào, chàng ã hiÃu ra mÙt chuyÇn r¥t quan trÍng.  

Lúc ó ánh m¯t Spouls li¿c sang m·t chàng.  

Lng Ù Vi mß lÝi: "Th­t úng là éa con hi¿u th£o...". Vëa nói, vëa i ¿n ch× ­u xe sáng nay.  

¿n khi chàng Á máy xe, mÛi nhìn th¥y bÍn ng°Ýi Spouls i vào trong phòng thí nghiÇm, giáo s° trß l¡i i theo sau.  

Lng Ù Vi lái xe ¿n mÙt góc °Ýng, l¥y iÇn tho¡i c§m tay ra gÍi Kemptons, nói: "Kemptons! Nghe ây, tôi ã ki¿m °ãc Jack".  

Kemptons vÙi la lên, nói: "Cái gì?".  

Lng Ù Vi nói: "Anh nhÛ cho k÷ tëng lÝi nói, tôi bi¿t vì sao l¡i nh° v­y, l§n này Jack bi¿n Õi thành Spouls, mang theo mÙt sÑ nhân công ¿n phòng thí nghiêm cça giáo s° Carlingtons °a i mÙt sÑ máy móc ông l¡nh. Chúng ta ph£i giïa °Ýng ch·n h¯n l¡i".  

Kemptons nói: "°ãc l¯m! L§n này chúng ta ph£i hành Ùng b¥t ngÝ Ã b¯t h¯n...".  

Lng Ù Vi c°Ýi khÕ, nói: "Hy vÍng là nh° v­y!".  

Th­t ra kà c£ viÇc b¯t giï Jack, chàng không m¥y tñ tin cho l¯m, ôi vÛi mÙt tên hung ma gi¿t không thà ch¿t, còn có thà làm °ãc thé gì khác nïa ché.  

Ch°¡ng 10  

DiÇt vong  

Âm thanh truyÁn l¡i të máy thông tin báo cáo, nói: "Chi¿c xe hàng ã rÝi khÏi °Ýng Tân Nh­t, trong vòng b£y phút s½ ¿n Ëa iÃm ngn ch·n".  

Cánh viên cùng vÛi Ùi ·c chçng canh phòng t¡i hiÇn tr°Ýng không ngÝ l¡i phái kh©n tr°¡ng lên nh° v­y.  

Kemptons hÏi Lng Ù Vi: "Chúng tôi ã iÁu tra ra ng°Ýi phå trách chuyÃn v­n cho công ty v­n chuyÃn, tên ng°Ýi khách ó ích thñc là Spouls, õ ra giá g¥p ôi, muÑn bÍn hÍ °a toàn bÙ thi¿t bË ông l¡nh qua phi tr°Ýng ß h°Ûng nam".  

Roberts chen lÝi vào: "Theo lÝi cça ng°Ýi phå trách phi tr°Ýng t° nhân ó nói máy bay là do Spouls m°Ûn, sau khi trang bË §y ç là sáng sÛm ngày mai s½ v­n chuy¿n ra h£i ph­n quÑc t¿ ¿n ch× chÉ Ënh, ng°Ýi chç hàng s½ nh­n hàng t¡i ó".  

Lng Ù Vi nhíu mày, nói: "Sñ suy xét cça Jack th­t tí mÉ, mÛi dùng ph°¡ng théc v­n chuyÃn l¯t léo th¿ này, th­t ra h¯n dùng bÙ ph­n ông l¡nh này à làm gì?".  

Roberts ±ng h¯ng mÙt ti¿ng, nói: "M·c h¯n, b¯t °ãc hán ch³ng ph£i là giái quy¿t °ãc v¥n Á rÓi sao?", k¿ ó ra lÇnh, nói: "Các ¡n vË chú ý, nhÛ là ph£i b¯t sÑng h¯n, n¿u không quá ép buÙc, thì không °ãc dùng ¿n vi khí".  

Kemptons c°Ýi l¡nh, nói: "L§n này sn b¯t con mÓi xem còn xa h¡n truy nã hung Ó ra pháp lu­t".  

Lng Ù Vi nói: "C©n th­n, h¯n ¿n ây!".  

Bên phía ¡i lÙ, chi¿c xe trÍng t£i të të ló d¡ng.  

Cánh sát giao thông khéo léo ngn ch·n các xe khác, cho nên sau khi xe trÍng tái i vào trong ¡i lÙ này, chÉ còn l¡i m×i mÙt chi¿c xe ó mà thôi.  

Xe trÍng t£i të të ¿n g§n, èn giao thông °ãc b­t lên, të xanh chuyÃn Ï.  

Xe të të ngëng l¡i.  

Roberts h¡ lÇnh, h¡n trm viên ·c c£nh të ch× ©n núp ùn ùn ch¡y ra, chÉ trong kho£nh kh¯c ã bao vây kín mít.  

Tài x¿ xe và ba nhân viên v­n chuyÃn hàng sã ¿n ng©n ng°Ýi.  

Roberts hÏi bÍn hÍ: "Tên Spouls ß âu?".  

MÙt ng°Ýi trong bÍn hÍ ¥p úng nói: "Þ... Û ±ng sau... thùng xe, ông ta b£o phái tñ coi chëng hàng..'.  

MÍi ng°Ýi Áu kh©n tr°¡ng lên, Kemptons nói: "Còn có ai khác không?".  

Viên tài x¿ nói: "Không có...ông ta không c§n ng°Ýi cça chúng tôi cùng chung mÙt ch× vÛi ông ta".  

MÍi ng°Ýi Áu chm chú nhìn vÁ phía sau thùng xe °ãc mß ra, mÙt thùng g× to lÛn n±m ngay t¡i giïa, nh°ng không th¥y có ng°Ýi nào khác.  

Roberts nói: "H¯n r¥t có thà trÑn trong ¥y, låc xét, c§n ph£i c©n th­n".  

Bôn viên ·c cánh nhanh chóng nháy l¡i ch× thùng xe, không bao lâu ch¡y ra nói: "Không có ng°Ýi!".  

Roberts téc chíi rùm lên, l¡i ch¡y lên låc soát.  

Kemptons nói: "Có l½ Jack ã bi¿t mình bË phát hiÇn rÓi".  

S¯c m·t Lng Ù Vi trß nên nghiêm trÍng, tr§m giÍng nói: "Tôi hiÃu rÓi, tôi hiÃu  

rÓi...".  

Kemptons phiÁn hà nói: "Anh hiÃu °ãc gì?".  

Lng Ù Vi nám lây cÕ áo khoác ngoài cça Kemptons, b±ng thái Ù nghiêm túc ch°a tëng có, nói: "Kemptons! Anh nhÛ cho kù tëng lÝi nói cça tôi mà làm, không °ãc bÏ sót, n¿u không chúng ta s½ th¥t b¡i th£m h¡i".  

Ti¿ng cça Roberts ß mÙt bên nói: "H§y yên tâm i! Lng tiên sinh, chúng tôi s½ làm theo lÝi cça anh". Gã lÙ ra mÙt thé âm thanh tôn kính khác th°Ýng.  

Lng Ù Vi tëng chï tëng câu nói: "Các ng°Ýi ph£i ám b£o sáng sÛm ngày mai chi¿c máy bay ó s½ chß hàng chuyÃn v­n cho Jack. Óng thÝi ß d°Ûi áy cça thùng ñng máy ông l¡nh nên làm thêm mÙt ngn vëa ú cho mÙt ng°Ýi n±m, trong ó có trang bË §y ú d°áng khí, vì ch× ó là n¡i phòng ngç cça tôi, hiÃu ch°a?".  

Kemptons và Roberts g­t §u áp éng.  

Lng Ù Vi ch¡y ¿n ch× xe mình.  

Kemptons gÍi l¡i: "Anh còn Ënh i âu vây?".  

Lng Ù Vi không quay §u l¡i áp: "Các ng°Ýi cé ß phi tr°Ýng ãi tôi, tôi c§n ph£i i ¿n n¡i x£y ra án m¡ng g¥p, hy vÍng r±ng ây là án m¡ng cuÑi cùng cça Jack".  

Kemptons và Robert nghe °ãc ng©n ng°Ýi nhìn nhau.  

Lng Ù Vi ch¡y g¥p ¿n ch× c° ngå cça giáo s° Carlingtons, giáo s° ã vÁ tr°Ûc mÙt b°Ûc, xe ­u trong hoa viên.  

Céa phòng và céa ß hoa viên Áu mß toang, Lng Ù Vi ch¡y th£ng vào.  

giáo s° ngÓi trên sofa trong phòng khách, hai m¯t rÛm Õ, m·t §y n°Ûc m¯t.  

Lng Ù Vi sÛm ã oán ra th£m c£nh này, nh°ng cing không thà chËu dñng nÕi, toàn thân run b¯n lên, tr§m giÍng nói: "Tên súc sinh ó th­t quá ác Ùc!".  

S¯c m·t giáo s° Carlingtons Ý «n g­t §u, tay ôm l¥y m·t, au Ûn khóc rÑng lên, nói: "Shelby, là cha không tÑt, ã h¡i ¿n con!".  

Lng Ù Vi i ¿n bên thang l§u, giáo s° kêu lên: "Không °ãc lên trên ó, nó ch¿t quá thám th°¡ng, tôi không muôn b¥t cé ai nhìn th¥y nó".  

Lng Ù Vi ¿n ngÓi bên gh¿ sofa tr°Ûc m·t giáo s°, nói: "Nói cho tôi bi¿t! giáo s° và Jack ã x£y ra chuyÇn gì?".  

giáo s° l¯c §u nói: "T¥t c£ Áu h¿t rÓi, Shelby là éa con tôi yêu th°¡ng nh¥t, khi má nó ch¿t, muÑn tôi phái sn sóc tÑt cho nó, nh°ng tôi vì dã tâm cça mình, vì muÑn trß thành mÙt khoa hÍc gia ¡i tài, ã em hçy diÇt i t¥t cá...".  

Lng Ù Vi nói: "Xin hy bình t)nh l¡i, giáo s° phái vì Shelby mà tr£ thù, nói t°Ýng t­n l¡i cho tôi bi¿t, tôi mÛi có thà Ñi phó °ãc vÛi h¯n".  

giáo s° të të ng°Ûc m·t lên, trong lòng chéa chan h­n thù, cm ph«n nói: "Anh nh¥t Ënh phái hçy diÇt h¯n, h¯n úng là cái thé c§m thú ma qu÷...".  

Lng Ù Vi nói: "L§n §u tiên giáo s° g·p Jack vào lúc nào?"  

Ánh m¯t giáo s° ng°ng tå l¡i nói: "ó là viÇc hai nm vÁ tr°Ûc, tôi tham gia ¡i hÙi quÑc t¿ nghiên céu th£o lu­n c¥p ông hÍc t¡i Pháp, sau khi ¡i hÙi k¿t thúc, h¯n tÛi tìm tôi, lúc ó h¯n không có nói cho tôi bi¿t lai lËch xu¥t thân kó dË cça h¯n, chÉ là cùng tôi th£o lu­n vÁ c¥p ông hÍc, h¯n Ñi vÛi c¡ thà con ng°Ýi r¥t là am hiÃu, và cing khi¿n cho tôi tng thêm sñ hiÃu bi¿t v°ãt bñc vÁ v­t lý Ù l¡nh, không ai có thà sánh kËp. Hôm nay h¯n tÛi phòng thí nghiÇm là à l¥y v­t dång khí cå, còn b£o ám s½ có thành tñu v°ãt bñc vÁ môn c¥p ông hÍc hiÇn thÝi, mÙt thành tñu hi¿m có trong th¿ k÷ này".  

Lng Ù Vi nói: "Th¿ lúc ó giáo s° có bi¿t h¯n là tên gi¿t ng°Ýi không gÛm tay hay không?"  

giáo s° l¯c §u nói: "Không bi¿t! Cho ¿n khi cô Trác Sß Viên tìm ¿n tôi, mÛi bi¿t °ãc viÇc h¯n ã làm qua; nh°ng vì chân ã lún sâu vào trong bùn, mà lòng l¡i hi¿u th¯ng, tôi tñ t¡o nên mÙt cái cÛ: là so vÛi t¥t c£ sñ vn minh ti¿n bÙ, sÑ trm ng°Ýi cho ¿n ngàn ng°Ýi té vong thì ã sao âu ché? Tôi th­t quá ích k÷ i, cho ¿n khi cái ch¿t ¿n vÛi con gái mình, tôi mÛi bi¿t so vÛi tình yêu mà nói, cái chuyÇn ti¿n bÙ hay thoái bÙ, Áu là chuyên nhó nh·t không áng kÃ, không liên hÇ gì ¿n chuyÇn n·ng nh¹".  

Lng Ù Vi thß mÙt h¡i dài, giáo s° th­t úng là loài ng°Ýi, khi¿n cho Jack ng°Ýi 'khách' này xem th°Ýng nhân lo¡i, coi th°Ýng tình yêu quan trÍng trong lòng nhân lo¡i.  

Jack có thà mãi mãi s½ không nghiÇm th¥y tình yêu là gì. Nhân lo¡i tuy r±ng có ngàn cái không ph£i, có v¡n cái không tÑt, nh°ng không thà không phç nh­n, v«n còn có mÙt khía c¡nh cao quý.  

giáo s° nói: "Ba tháng tr°Ûc ây, h¯n tÛi tìm tôi. Trong cn h§m nhÏ ó, cho tôi bi¿t t¥t c£ vÁ viÇc liên quan ¿n h¯n:  

Trong vi trå cça h¯n ß ã x£y ra chuyên, khi¿n cho h¯n bË buÙc ph£i rÝi khÏi, trong quá trình lánh n¡n, h¯n c£m xúc °ãc mÙt lo¡i 'nng lñc' thông suÑt vi trå cùng vÛi vi trå gián cách nhau. Trong lúc dó, h¯n ành buÙc ph£i thí, m°ãn thé lñc l°ãng ó ¿n vi trå cça chúng ta, ti¿c là vi trå cça chúng ta chuyÃn Ùng quá ch­m, làm cho h¯n không thà tÓn t¡i °ãc, chÉ còn cách duy nh¥t là dña vào loài ng°Ýi, mÛi sinh ra trong th¿ giÛi này. áng ti¿c là nng lñc cça h¯n hoàn toàn bË giÛi h¡n, bË £nh h°ßng ¿n giÛi h¡n cça con 'ng°Ýi', giÛi h¡n con ng°Ýi, cing là giÛi h¡n cça h¯n...".  

Lng Ù Vi nói: "giáo s° th­t tin lÝi nói cça h¯n sao?".  

giáo s° Carlingtons nói: "Tho¡t §u thì cing không tin, nh°ng h¯n °a ra iÁu kiÇn trao Õi, h¯n s½ giúp tôi hoàn thành sñ nghiên céu vÁ khoa c¥p ông hÍc, và còn cho tôi bi¿t vÁ cách phá v­n tÑc ánh sáng siêu viÇt, và iÁu ó cing ã Á c­p ¿n v¥n Á i 'vào cõi th§n tiên'. Tôi bi¿t anh là mÙt kó nhân có lñc l°ãng huyÁn nng, cho nên mÛi tÏ ra cùng vÛi anh hãp tác ho·c à xin cho bi¿t thêm ý ki¿n".  

Lng Ù Vi l©m b©m: "Vào cÏi th§n tiên? Vào còi th§n tiên?".  

"Cõi th§n tiên" là mÙt ý ngh) kó diÇu cça nhân lo¡i, nh° là lúc tinh th§n k¿t tå l¡i, trong phút chÑc ã khi¿n tinh th§n v°ãt xa khÏi không gian, ¿n sâu vào n¡i vi trå"  

giáo s° nói: "HiÇn t¡i tôi hoàn toàn thông hiÃu và n¯m ch¯c Ënh lý phá vá v­n tÑc ánh sáng, và còn có thà phá vá nng lñc và Ùng lñc cça v­n tÑc, dña theo sñ phóng oán cça tên súc sinh dó, thì tÇ nh¥t là mÙt trm nm sau mÛi xu¥t hiÇn".  

Lng Ù Vi mÛi hiÃu, không trách gì giáo s° Carlingtons ã ng t£i mÙt bài lu­n án kinh thiên Ùng Ëa có liên hÇ ¿n v­n tÑc ánh sáng, Áu do ki¿n théc cça Jack. Lng Ù Vi thß mÙt h¡i dài nói: "H¯n vì sao ph£i làm nh° v­y? Ñi vÛi h¯n có gì tÑt ché?".  

giáo s° nói: "¡o lý r¥t là d¡n gi£n, tên súc sinh ó có hai v¥n Á lÛn. tr°Ûc h¿t, là h¯n ph£i trß vÁ vÛi vi trå và th¿ giÛi cça h¯n; k¿ ¿n, là h¯n không thà chËu ñng nÕi ki¿p làm ng°Ýi', cing giÑng nh° ng°Ýi không chËu nÕi ki¿p làm chó v­y. cho nên tr°Ûc h¿t h¯n ph£i d¡y cho nhân lo¡i hiÃu ph°¡ng pháp và lý thuy¿t phá vá v­n tÑc ánh sáng, ¿n khi v­n tÑc ánh sáng có thà v°ãt qua, là lúc h¯n có thà vÁ vÛi cÑ h°¡ng, áng ti¿c, hiÇn thÝi muÑn rÝi khÏi, cái ngày thành công ó còn quá xa xôi, th¿ là h¯n l¡i muôn hiÃu bi¿t bí m­t vÁ c¡ thà con ng°Ýi, Ñi vÛi m×i t¿ bào, h¯n Áu hiÃu bi¿t r¥t sâu xa, cho nên trong lúc g§n ây bË vây b¯t, h¯n m°ãn mÙt t¿ bào nho nhÏ, trong lúc sÑng trß l¡i, bèn tng i tuÕi thÍ, bi¿n thành mÙt ông lâo, tuy r±ng chÉ tay râu tóc Áu không Õi".  

Lng Ù Vi nói: "Ý ngh) cça h¯n cing th­t chu áo, nh°ng mà h¯n v«n không thà th¯ng °ãc thú tính trong ng°Ýi h¯n, vëa khi g·p °ãc Shelby ã lÙ ra cái uôi chÓn dó, ¥y cing trß thành v¿t th°¡ng chí m¡ng và là sñ th¥t b¡i cça h¯n. Hay l¯m! giáo s° ã hiÃu °ãc cái bí m­t lÛn vÁ sñ phá vÝ v­n tÑc ánh sáng, v­y giáo s° Ënh s½ làm gì?".  

Giáo thß dài th°Ýn th°ãt, n°Ûc m¯t tuôn nh° suÑi, au Ûn nói: "Thí då cça h¯n ã cho chúng ta bi¿t, tùy ý phá i quy lu­t thiên nhiên, h­u qu£ r¥t khó l°Ýng, ph°¡ng pháp và Ënh lý phá vá s½ là mÓ chôn chúng ta, tôi s½ không nói ra iÁu gì vÁ ph°¡ng diÇn này".  

Lng Ù Vi g­t §u Óng ý, con ng°Ýi không ngëng i tìm tòi l)nh vñc ch°a bi¿t, cing giÑng nh° mang §y tính toán khó khn nguy hiÃm.  

Lng Ù Vi nói: "giáo s°, tôi i ây, tôi s½ ki¿m cái tên hung ma ó, dùng t¥t c£ mÍi ph°¡ng pháp à tiêu trë h¯n".  

giáo s° Carlingtons vÙi ng°Ûc §u lên, nói: "Tôi xin nói cho anh bi¿t mÙt ph°¡ng pháp à diÇt trë h¯n!".  

oOo  

Ti¿ng phi c¡ të m·t biÃn bay lên, të të tr§m th¥p xuÑng.  

Lng Ù Vi bi¿t phi c¡ ã bay lên.  

HiÇn trên biÃn c£ chÉ còn l¡i mÙt chi¿c tàu, chàng và Jack.  

Chàng c§m thây chi¿c thùng Ùng ­y, k¿ ó °ãc ·t trên tàu.  

Chàng không bi¿t ây là lo¡i tàu gì nh°ng tÑc Ù t°¡ng Ñi nhanh, ch£ng n±m ngía ß áy thùng lÛn v­n chuyÃn thi¿t bË hàn Ù, bÍn ng°Ýi Kemptons khá tháo vát, ã em h¯n gi¥u vào áy thùng, làm cho ng°Ýi ta khó mà phát giác. Chàng thâu nh­p tâm th§n, em tinh khí kh¯p ng°Ýi t­p trung vào an iÁn.  

ây là mÙt cuÙc ánh b¡c.  

ánh cá nh°ãc iÃm cça Jack.  

Tuy Jack có dË nng phát hiÇn °ãc loài ng°Ýi, nh°ng cing vì ó mà chç quan và thành ki¿n làm m¥t i c£nh giác, vì th¿ gi£m i cái dË nng dó, h¡n nïa Lng Ù Vi mÙt lòng mÙt d¡ em sinh mÇnh të tr°Ýng vào trong thiÁn dËnh, °¡ng nhiên s½ tránh khÏi c£m éng cça Jack.  

Cho tÛi hiÇn thÝi Lng Ù Vi ang r¥t thành công.  

L§n này là thi ua tính nh«n n¡i, chÉ c§n bË Jack phát hiÇn, ëng nói gì tÛi b¯t h¯n, sã r±ng tính m¡ng s½ g·p nguy hiÃm ghê gÛm.  

Không bi¿t thÝi gian qua bao lâu thì tàu ngëng l¡i.  

Lng Ù Vi xoay mình l¡i, trong lòng ngh) ]ack th­t là th§n thông qu£ng ¡i, l¡i có thà an bài chuyÃn v­n thi¿t bË nh° v­y. Giáo s° Carlingtons có nói cho chàng bi¿t, Jack có nng lñc kó dË, h¯n dÅ dàng làm £nh h°ßng k¿t qu£ ß ch× cÝ b¡c hay ua ngña, th¯ng °ãc mÙt sÑ tiÁn lÛn. ¡i a sÑ kinh phí cça giáo s° Áu ¿n të Jack. Có tiÁn mua tiên cing °ãc, ch£ trách Jack muÑn gió °ãc gió, muÑn báo °ãc bão, ti¿c là h¯n không bi¿t l¡c thú làm ng°Ýi, n¿u không có thà x°ng hùng x°ng bá, có thà nói sung s°Ûng h¡n th§n tiên.  

Lng Ù Vi có c£m t°ßng nh° bË ong °a, bi¿t r±ng thùng °ãc kéo lên, ti¿p ó là ti¿ng rung Ùng dï dÙi ã °ãc h¡ xuÑng, xe dÝi Ùng kéo i mÛi bi¿t bË bÏ lên xe.  

Chàng ngíi °ãc mùi rong biÃn, n°Ûc biÃn.  

Cía xe mß ra.  

Trên °Ýng i không nghe ti¿ng ng°Ýi hay ti¿ng xe cÙ, ß ây tña hÓ nh° là mÙt hoang £o, vÛi tài nng vô cùng t­n cça ]ack, mua mÙt hoang £o, ki¿n l­p mÙt phòng l¡nh trong lòng ¥t, th­t là viÇc có thà làm °ãc.  

Chàng nh¯m nghiÁn hai m¯t l¡i, éc h¡nh là viÇc khá quan trÍng trong giÝ phút s¯p tÛi này.  

Thùng ã °ãc tháo gá, m¥y Ó thi¿t bË °ãc tháo tëng cái mÙt à cài ·t l¡i.  

Jack l·ng l½ làm viÇc.  

Të ti¿ng dÙi cça âm thanh có thà oán ra ây là phòng kín trong lòng ¥t, trang bË r¥t §y ç, cho nên quá trình cài ·t r¥t là mau chóng, chÉ trong vòng mÙt ngày ã hoàn thành.  

"Reng...reng...".  

Lng Ù Vi nghe rõ là ti¿ng chuông, trong lòng mëng rá, giáo s° Carlingtons ã nói cho h¯n bi¿t, lúc mà ti¿ng chuông reo lên, có ngh)a là hÇ thÑng máy ông l¡nh s½ chu©n bË i vào tình tr¡ng ho¡t Ùng tñ Ùng, sau khi qua chÉ Ënh thé tñ, ng°Ýi ti¿p thå sñ ông l¡nh ph£i n±m vào trong gi°Ýng ông l¡nh.  

Thành công l§n l§n ¿n g§n.  

Trong lúc Jack n±m vào trong hòm, thì cing là lúc chàng hành Ùng.  

Ngh) ¿n ây, cái thùng b×ng nhiên Ùng ­y m¡nh.  

Lng Ù Vi sã ¿n th¥t s¯c, th§m kêu không Õn. giá sí Jack em cái thùng này bÏ ra ngoài phòng, nh° v­y không c§n ph£i hÏi cing bi¿t là cía óng mß Áu n±m ß phía trong, v­y chàng ph£i làm th¿ nào trß vào ây l§n nïa?  

Sñ phÏng oán cça chàng qu£ không sai tí nào, k¿ ¿n chàng cùng cái thùng cây ó °ãc °a ra ngoài khoáng trÑng lÙ thiên, ánh m·t trÝi xuyên qua nhïng khe hß trong thùng.  

Lng Ù Vi quy¿t tra xét, bèn n¯m l¥y ch× §u cây g§n ó b» m¡nh mß tung ra, ¥y là thi¿t k¿ cça Kemptons, vì th¿ chàng mÛi ra °ãc dÅ dàng.  

MÙt luÓng không khí trong lành °a ¿n, làm cho chàng tÉnh táo thêm.  

Chàng thò §u vÁ phía tr°Ûc nhìn xem, xém tí nïa la lên kêu céu.  

MÙt chi¿c xe ©y ang ©y cái thùng to cça ch£ng th³ng tÛi bên s°Ýn núi cao, không bao lâu s½ tÛi bên vách á cao vñng éng, phía d°Ûi s°Ýn núi cao toàn là á lÕm chÕm, sóng m¡nh ánh vá bÝ.  

Ú ây úng là mÙt hoang £o ¡n Ùc nhô ra biÃn.  

Ý ngh) trong §u chàng còn ch°a dét thì thùng ã r¡i xuÑng vách núi "ùng" mÙt ti¿ng ln i.  

Hai tay Lng Ù Vi n¯m l¥y bên thùng, liÁu m¡ng nh©y ra ngoài, hai chân Óng thÝi co l¡i, tách rÝi cái thùng ó ang ln xuÑng d°Ûi.  

Chàng nhìn ch±m ch·p vào mÏm á nhô ra, mÙt tay bám l¥y nó.  

Thùng ã r¡i vào trong á, bà nát nh° á cát. Lng Ù Vi dùng h¿t séc mình trèo lên trên ính á cao, vëa may nhìn th¥y Jack lái chi¿c xe ©y quay §u rÝi i.  

Lng Ù Vi c¥p tÑc uÕi tÛi tr°Ûc, nh¹ nhàng phóng lên, bám vào bng gh¿ sau cça chi¿c xe ©y.  

Không bao lâu xe ch¡y ¿n mÙt con °Ýng dÑc nghiêng, vÁ ¿n gian phòng d°Ûi lòng ¥t.  

Lúc ó Lng Ù Vi mÛi có c¡ hÙi nhìn th¥y tình hình Û d°Ûi này. ây là ch× trÑng rÙng kho£ng mÙt ngàn th°Ûc h¡n, trên t°Ýng trám kín lÛp chì dày, ß ây Jack ã phí không ít công lao.  

Jack rÝi khÏi chi¿c xe ©y, h¯n thß mÙt h¡i dài.  

Lng Ù Vi kh¥n trong lòng, hy vÍng Jack không i vòng l¡i phía sau xe, n¿u không t¥t c£ Áu trôi theo dòng n°Ûc.  

Ti¿ng b°Ûc chân cça Jack i vÁ phía sau xe.  

Lng Ù Vi t­p trung lñc toàn thân l¡i, chu©n bË khi ]ack vëa i tÛi, s½ ra tay tr°Ûc, toàn lñc ánh g¥p tÛi.  

Jack ng°ng b°Ûc, l¡i thß dài, nói: "Yêu là gì? Ta không hiÃu".  

Do dñ °ãc mÙt lúc, l¡i nói: "Tình dåc và xâm l°ãc là b£n tính cça loài ng°Ýi, ta thu­n theo ó mà làm. Sao l¡i có v¥n Á ché? Ta th­t không hiÃu, ¡o éc chÉ là gi£ t¡o và trái vÛi dåc vÍng con ng°Ýi, bÍn hÍ khng khng muôn tôn kính ¿n vô th°ãng, ôi!".  

B°Ûc chân cça h¯n l¡i cí Ùng, th³ng ¿n ch× Lng Ù Vi.  

Qu£ tim Lng Ù Vi tña hÓ gi­t thót tÛi cÕ hÍng, thi¿u iÁu sã ¿n nháy vÍt ra  

ngoài.  

Ti¿ng chuông të bên phòng ß d°Ûi lòng ¥t truyÁn l¡i.  

Jack nói: "ThÝi gian cing ã ¿n rÓi, chÝ ta ngç ¿n mÙt trm nm, hy vÍng lúc ó th¿ giÛi ã phá °ãc sñ giÛi h¡n cça v­n tÑc ánh sáng, lúc ó ta s½ vÁ ¿n nhà".  

Ti¿ng b°Ûc chân d§n d§n xa i.  

Ti¿ng máy móc làm viÇc nÕi lên.  

Lng Ù Vi nhìn Óng hÓ, ngh) cing ã ¿n giÝ, theo lÝi giáo s° cho chàng bi¿t, sau ba m°¡i phút, quá trình ông l¡nh cça Jack ¿n hÓi tÑi nguy hiÃm, hàn Ù phái ¡t të trë m°Ýi ¿n trë nm chåc Ù, n¿u nh° trong vùng hàn Ù này mà ng°ng l¡i mÙt lúc lâu, ch¥t lÏng trong mÓi mÙt t¿ bào sinh v­t s½ gi£n nß ra, trÛ thành nhïng l°Ýi bng có hình thà s¯c bén, s½ hçy ho¡i t¥t cá các t¿ bào, t¡o thành cái ch¿t không thà céu °ãc.  

ThÝi gian ã ¿n.  

Lng Ù Vi thß h¯t ra, të ch× bng sau cça chi¿c xe ©y i ra.  

Jack ã trß thành lão già Spouls, n±m yên trong mÙt hòm kín, ang tr£i qua quá trình ông l¡nh, d°Ýng nh° ch°a bi¿t nguy c¡ ¿n g§n.  

Phía sau gi°Ýng ông l¡nh là ch× ·t cça hai bÙ máy, b£ng hàn Ù biÃu chÉ të trë m°Ýi lm Ù nh£y ¿n m°Ýi sáu Ù, Áu ·n i trß xuÑng.  

Lng Ù Vi c£n th­n tra xét, cuÑi cùng tìm °ãc cái nút ¥n màu dÏ.  

H¯n ·t tay ¥n vào nút ¥n ó, n¿u ¥n vào, sñ ho¡t Ùng cça máy s½ ng°ng l¡i, s½ giï Ù l¡nh ß méc ó.  

Lng Ù Vi nhìn vào kim cça biÃu Ó, ang ch¡y ¿n trë bôn m°¡i tám Ù, thß mÙt h¡i dài: "Jack! V)nh biÇt!", bèn ¥n vào nút ó.  

Téc thì ti¿ng chuông reo lên inh tai, èn Ï không ngëng nh¥p nháy lên à cánh cáo.  

M·t Jack hiÇn lên nét au Ûn khó coi, t¥t c£ b¯p thËt Áu v·n v¹o méo mó.  

Lng Ù Vi ho£ng sã síng sÑt, cé theo lÝi giáo s° nói, Jack s½ ch¿t r¥t êm Ám không hay bi¿t gì, không hÁ có ph£n éng gì khác.  

Jack v­t lÙn r¥t mãnh liÇt, nh°ng m¯t h¯n v«n nh¯m kín, tay chân h¯n ánh vào n¯p thành b±ng kính, nh° tÉnh l¡i të mÙt c¡n ác mÙng v­y.  

Lng Ù Vi ch¥n Ùng tâm th§n, không bi¿t ph£i éng bi¿n nh° th¿ nào, Õi l¡i là giáo s° Carlingtons, sã r±ng lão cing s½ không bi¿t xoay sß nh° th¿ nào.  

Jack Ùt nhiên ngëng h³n l¡i, không tháy Ùng ­y nïa.  

Lng Ù Vi mÛi c£m th¥y h¡i thÛ nh¹ h³n lên, b×ng mÙt ti¿ng nÕ vang lên, Jack, gi°Ýng ông l¡nh, kính ­y Áu nÕ tung lên, t¡o thành c£ vùng trÝi mây hÓng.  

MÙt luÓng h¡i m¡nh thÕi Lng Ù Vi bay bÕng lên, th³ng ¿n bên chi¿c xe ©y mÛi m¥t i lñc ép.  

S¯c mây hÓng phú §y trong phòng.  

Jack c£m th¥y bình t)nh vô h¡n, t­n h°Ûng h¿t sñ thanh th£n ó, c£m giác nh° không gian và th¿ giÛi sâu s¯c vô cùng. Màu s¯c cça c§u vÓng hãp l¡i, á phá i màn êm §y sao.  

Ánh hào quang rÝi r¡c chi¿u sáng.  

Lng Ù Vi c£m th¥y có ôi chút th°¡ng ti¿c.  

Chàng tñ tay tiêu diÇt i mÙt ng°Ýi të mÙt vi trå khác i ¿n, ng°Ýi ngoài hành tinh này không hiÃu tí gì vÁ v­t ch¥t cça nhân lo¡i, không thà iÁu khiÃn °ãc cái tÑt l«n cái x¥u cça nhân lo¡i, d«n tÛi sñ diÇt vong.  

Jack th­t ã ch¿t rÓi.  

ChÉ c§n mÙt t¿ bào cça h¯n còn l¡i, h¯n s½ không ch¿t.  

Nh°ng vì quá trình ông l¡nh quá nhanh, mÓi t¿ bào cça h¯n Áu bË diÇt vong.  

H¯n không thà dña vào nng lñc v) ¡i cça h¯n °ãc nïa, và cùng không thà sÑng trß l¡i trong cái th¿ giÛi "v­n tÑc ch­m ch¡p này", nói cho cùng t¥t c£ Áu hçy diÇt.  

Tr°Ûc khi vào gi¿t h¯n, Lng Ù Vi có ch¡m ph£i nng lñc cça h¯n, hiÃu °ãc sñ v) ¡i và tôn quý cça h¯n.  

áng ti¿c ã không có ng°Ýi thay Õi k¿t cuÙc này.  

Lng Ù Vi nói: "jack, ây là món quà giáo s° vì éa con gái mình mà t·ng cho ng°¡i".