CHƯƠNG 10: TRƯỞNG THÀNH SAU MỘT ĐÊM

Ngụy vương quả nhiên không hổ danh khảng khái, bốn đứa thuận lợi mượn được tiền, dùng xe ngựa trong cung chở đến Dị bảo quán.

Lão bản nhận ra xe ngựa có phù hiệu vương cung, càng khách khí hơn với bọn Đường Mật, nhưng vẫn chưa tìm được tin tức về ngọn đèn, bất quá lão chỉ trời chỉ đất thề rằng, chỉ cần trên đời từng xuất hiện thì Dị bảo quán sẽ tra ra.

Ngược lại việc sửa Trầm Địch khiến lão bản bó chân bó tay, xem xét hồi lâu rồi lật xem một loạt sách, sau cùng mới kết luận: "Đúng là bảo châu Trầm Địch, pháp bảo phòng ngự mạnh nhất trên đời." Đoạn ngẩng lên hỏi Trương Úy: "Lẽ nào thật sự bị Cùng Kỳ làm hỏng? Tiểu tử xác định xem trước đó có bị công kích nào lợi hại không?"

Trương Úy hồi tưởng lại: "Không có, trước khi gặp Cùng Kỳ thì yêu vật thụ yêu và Xích phong tứ dực xà đều không lợi hại bằng."

"Lúc bị thụ yêu và Xích phong tứ dực xà công kích, lực phòng ngự của Trầm Địch thế nào?" Lão bản hỏi.

"Tốt lắm, bị yêu vật công kích lợi hại thì làn sáng của viên ngọc lúc sáng lúc tối. Nhưng không phòng ngự được dịch thể của thụ yêu và Xích phong tứ dực xà."

Lão bản càng không hiểu, vuốt chòm râu bạc đi lại trong tiệm, lắc đầu: "Không đúng, không đúng, không phải không chống được dịch thể, thứ thụ yêu và Xích phong tứ dực xà phun ra là pháp thuật của yêu vật, Trầm Địch là bảo vật chuyên môn phòng ngự pháp thuật của yêu vật, dã thú công kích, sao lại không chống nổi? Nghĩ lại xem trước đó có gặp phải công kích pháp thuật nào cực mạnh không?"

Trương Úy nghĩ kĩ rồi nói: "Có lẽ là lần đầu tiên tiểu tử bị công kích nhưng không dám xác định có phải công kích pháp thuật hay không. Đấy là lần đầu tiên tiểu tử lên Kiếm tông học kiếm thuật từ khi gia nhập Ngự Kiếm đường, nghe nói có đường tắt đi xuyên qua Ảo hải hạ sơn, liền mang Trầm Địch đi thử. Lúc đến giữa rừng đột nhiên cảm giác trước mắt sáng trắng, mắt bị ánh sáng chiếu vào không mở ra được, lúc đó còn tưởng bị mù rồi, không ngờ thoáng sau ánh sáng tan biến, tất cả trở lại nguyên dạng, còn tiểu tử không hề hấn gì."

Gã vốn không cho việc đó quan trọng gì, lại xảy ra trước khi quen Đường Mật và Bạch Chỉ Vi nên không nhắc với hai cô. Cả hai nghe xong nhìn nhau, cảm giác lần tế ngộ đó của đầu to không tầm thường, nhưng nhất thời không nói ra được bất thường ở đâu.

Lão bản không dám định luận, chỉ bảo: "Việc này thì lão phu không dám đoán mò, nếu tiểu tử từng gặp phải công kích pháp thuật cực mạnh thì dễ giải thích vì sao Trầm Địch yếu ớt như thế, sức mạnh của nó đại khái chỉ tan biến vào hai nơi. Một là tiêu hao hết lúc chống lại công kích, hai là rời khỏi bảo châu để bảo vệ những bộ phận quan trọng của ngươi, sau đó vì tiêu hao quá nhiều nên sức mạnh còn lại không thể quay về viên ngọc."

Đường Mật và Bạch Chỉ Vi gần như cùng chỉ vào Trương Úy kêu lên: "Đầu to, ở trong mình ngươi."

Trương Úy cùng Hoàn Lan giật mình, Trương Úy ngẩn người, nhưng không dám khẳng định hoàn toàn: "Các ngươi muốn nói là sức mạnh Trầm Địch ngăn trở ta phát huy tâm lực?"

"Đúng, rất có thể. Như lão bản nói, sức mạnh của Trầm Địch thì một phần bảo vệ tâm ngươi, không để pháp thuật xâm hại, đồng thời khiến ngươi không thể phát huy tâm lực." Bạch Chỉ Vi suy đoán.

"Đầu to, nghĩ thử xem, lần đầu tiên phát giác cảm ứng không nổi tâm lực là sau đó hả?" Đường Mật hỏi.

"Đúng, nhưng trước đó ta chưa từng thử điều động tâm lực nên không hiểu..." Trương Úy vẫn thấy sự tình quá bất ngờ, không dám khẳng định.

"Đừng cả nghĩ, nhất định là thế, về Thục Sơn chúng ta sẽ đến Ảo hải điều tra, chưa biết chừng giúp được ngươi thi triển tâm lực." Đường Mật nói.

Hoàn Lan nãy giờ không nói gì chợt hỏi: "Trương Úy, sức mạnh kiếm hồn của ngươi là thế nào? Sao lại mạnh như thế?"

Trương Úy giải thích: "Sức mạnh vốn có của kiếm hồn đó có lẽ không tan biến. Lúc ta cầm kiếm lên, kiếm hồn nói là đang đợi ta."

"Việc này hiếm khi xảy ra." Lão bản chen lời: "Đại khái kiếm chủ tiền nhiệm khi chết đi còn mang di nguyện hoặc không cam lòng cao độ, vẫn hi vọng về sau có người hoàn thành giúp. Hiếm có lắm, thật sự hiếm có."

Đường Mật và Bạch Chỉ Vi nhìn nhau, từ thần sắc đối phương cùng đoán ra một việc. Đường Mật nhíu mày, mím chặt môi nhìn Trương Úy và Hoàn Lan, ngẫm nghĩ hồi lâu mà không nói gì.

Hôm sau là ngày đầu tiên tân xuân du yến ở Ngụy vương cung. Ngụy cung du yến nổi danh bốn nước, khoản đãi văn võ trong triều cùng gia quyến, cả sứ thần các nước và tân khách. Du yến suốt ba ngày hai đêm, bày biện thịnh soạn, mỹ vị trân quý như nước chảy, ca vũ người đẹp vô vàn. Yến hội xa hoa như thế là chủ ý của Ngụy vương Hoàn Thương, ban đầu trong triều còn lời ra tiếng vào nhưng y trị quốc hữu đạo, quốc khố ăm ắp, hơn nữa yến hội sẽ thể hiện cho sứ thần nước khác thấy được quốc lực của nước Ngụy, cộng thêm mời nhiều tân khách, cả quan viên cấp thấp cũng được mang gia quyến đến dự, càng biểu hiện được rằng vương gia vui cùng dân chúng, dần dần yến hội trở thành việc lớn được nhiều người mong đợi.

Nội dung du yến ngày đầu tiên là Ngụy vương dẫn chúng nhân bái phật tế trời, nghênh tiếp tân niên, còn từ buổi tối thì mọi trò vui mới bắt đầu.

Màn đêm buông xuống, ngự hoa viên thắt lên vô số hoa đăng, nội thị trong cung giả thành tiểu thương buôn bán ngoài đường, thuê cả người Hồ biểu diễn, biến hoa viên vương gia thành lễ Nguyên tiêu chốn dân gian.

Hoàn Lan là ấu tử của tiên vương nên không có giá trị chính trị gì, miễn được nhiều nghi thức, cùng ba người bọn Đường Mật du ngoạn hoa viên.

Bốn đứa đang thú vị, Trương Úy chợt dừng bước. Gã thấy cách không xa lắm là Tư Đồ Thận đang ngẩng đầu đoán một câu đố treo dưới đèn cá chép. Gặp y ở yến hội cũng không có gì lạ, gia đình y nhân đinh hưng vượng, nhân tài ăm ắp, đại ca Tư Đồ Thầm là Tả tư mã của nước Ngụy. Có điều cạnh y là một thiếu nữ, tuy quay lưng lại nhưng Trương Úy vẫn nhận ra.

Là Quân Nam Phù.

Cô ghé mặt tới, sắc mặt hơi đỏ lên, gương mặt vốn cực kỳ mỹ lệ sáng lên như ngọc dưới ánh đèn. Tư Đồ Thận chỉ vào ngọn đèn nói gì đó, cô mỉm cười, chuỗi vòng ngọc đeo trên tóc khẽ chấn động, quang hoa lấp lóe như ngàn sao rơi trên ba ngàn sợi tóc xanh. Tư Đồ Thận cũng cười, nắm tay Quân Nam Phù, rất tự nhiên đi về giữa hoa viên, nơi đèn đuốc rực rỡ.

Lòng Trương Úy thắt lại, nhất thời quên cả mình đang ở đâu, bốn phía là vô số dải sáng, tiếng người xa xa gần gần đều biến thành mơ hồ, cơ hồ quay lại đêm Nguyên tiêu, thiếu nữ mặt mũi rực rõ Như Hoa đào đứng cạnh gã, chỉ vào câu đố treo dưới đèn nói: "Đơn giản mà, muội biết đáp án, không hiểu đã có ai trả lời chưa." Rồi gã kéo tay cô đi xuyên qua đám đông, nói: "Nhanh lên, đừng để bị người ta trả lời trước."

Khi đó, bàn tay gã được nắm lấy. Nóng bỏng. Mềm mại.

Gã cảm giác cơn đau trong lòng lan ra, như mất đi tâm tạng, bèn thò tay sang nắm lấy bàn tay thon thả bên cạnh, nói: "Đi, đi mau." Gã nhấc chân lao vút đi giữa vô vàn đèn lửa, tất cả hòa thành quang ảnh hư ảo. Gã từ chỗ tói lao ra chỗ sang rồi lại vào chỗ tối, chạy tứ tung, không hiểu tìm kiếm hay quên đi.

"Đứng lại." Sau lưng gã vang lên giọng nói băng lạnh.

Bàn tay gã cũng lạnh. Giọng nói đó khiến gã tỉnh mộng, ngoái nhìn Bạch Chỉ Vi áo đỏ như lửa đứng sau lưng. Gã khẽ rút tay khỏi tay cô, nhãn thần bình tĩnh đến độ gần như tê cứng.

Gã nghe thấy cô nói: "Trương Úy, lúc nào ngươi cần an ủi, ta đều sẵn lòng, nhưng không phải lúc này."

Bạch Chỉ Vi nói đoạn, không quay đầu lại đi luôn, để lại Trương Úy đứng ngơ ngẩn giữa rừng đèn đuốc. Đường Mật thấy gã nhận ra Quân Nam Phù rồi thì kéo Bạch Chỉ Vi chạy đi, nhất thời không kịp phản ứng, ngẩn ngơ nhìn hai đồng bạn tan biến trong ánh sáng mênh mông.

Hoàn Lan phát hiện chỉ còn lại y và Đường Mật, lòng chợt run lên, nhìn thiếu nữ đứng dưới ánh đèn quay lại mỉm cười: "Họ đi xa rồi, hai người đó làm gì nhỉ?"

"Chúng ta cùng đi thôi." Y đáp, cố làm ra vẻ thoải mái.

Đường Mật đang có tâm sự, không muốn đến chỗ náo nhiệt, liền tùy ý chọn chỗ thưa thớt đèn đuốc. dl đi theo, ngẩng lên mới nhận ra không hiểu trăng trốn vào đám mây từ lúc nào, sát na đó túc mệnh kỳ dị đẩy y tiến bước, thầm nhủ: Chốc nữa, nếu người đó quay lại, ta sẽ nói...

Đường Mật ngoái lại, tứ phía là bóng đêm dày đặc, chỉ có nó đáng đứng trong ánh đèn vàng tỏa sáng lấp lánh.

Nó định nói thì Hoàn Lan ngăn lại: "Ngươi nghe ta nói đây, mẫu thân ra hiếm khi cười. Trong trí nhớ của ta, chỉ khi ta tỷ kiếm thắng mấy vị vương huynh thì mẫu thân mới cười, ta cho rằng đó là nụ cười đẹp nhất đời."

Thiếu nữ dưới ánh đèn sững người, không hiểu đối phương muốn nói gì.

Y thấy vô số lời lẽ dâng lên nhưng cứ chập chờn giữa e ngại và dũng khí, hỗn loạn đan nhau.

Sau cùng y cũng tìm được một câu hoàn chỉnh: "Kỳ thật, ngươi cười cũng đẹp như thế."

Lúc Đường Mật về đến phòng, Bạch Chỉ Vi đã nằm trên giường, hình như ngủ rồi.

Nó sợ làm cô tỉnh, nhẹ nhàng cởi áo khoác, Bạch Chỉ Vi khẽ bảo: "Đường Mật, hôm nay ta ngủ cùng ngươi, thế này như lúc ở Ngự Kiếm đường."

Đường Mật nằm cạnh cô, đắp chăn lên hỏi: "Xảy ra chuyện gì hả?"

"Không sao, ban nãy Trương Úy kéo ta chạy lung tung." Bạch Chỉ Vi đáp: "Cứ chạy mãi, ta đột nhiên thấy mình cô đơn lắm."

"Ừ, ta hiểu, có lúc là thế, chung quanh náo nhiệt thì càng thấy cô đơn." Thiếu nữ nằm cạnh nó hồi lâu không đáp, không hiểu đã ngủ hoặc chìm vào tâm sự phiền loạn. Nó thầm thở dài, phát giác hình như chỉ trong một đêm, các hài tử cạnh mình đều lớn lên.

CHƯƠNG 11: ĐẠI CỨU TINH TỚI

Sáng hôm sau, bốn người như thể đã thỏa thuận, gặp nhau là tránh đi, coi như không biết. Trong cung mời đoàn kịch và đoàn ca vũ về, dựng một đài cao, Đường Mật cùng Bạch Chỉ Vi đến từng nơi, tìm xem Trương Úy và Hoàn Lan có ở đó không. Dù biết không có nhưng nó vẫn bất an, điệu múa đẹp thế nào cũng không để tâm, tiếng ca ngọt ngào cũng như dao cắt vào tai, không ngồi được lâu là lại kéo Bạch Chỉ Vi sang chỗ khác.

Bạch Chỉ Vi cũng không yên lòng, bị Đường Mật kéo đi lung tung một lúc, lòng càng nóng nảy, liền giật tay áo nó: "Chúng ta kiếm chỗ nào ngồi nghỉ."

Cả hai vào một gian điện vắng người, lò lửa trong điện còn chưa tắt, giường vẫn vương hơi ấm, tựa hồ mới có người rời đi. Cánh cửa điện dày dặn vừa khép lại, ồn ào bên ngoài bị cách tuyệt, hai cô nhìn nhau ngồi lên giường.

"Chỉ Vi, đang phiền não gì hả?" Đường Mật lên tiếng trước.

"Không rõ, nếu nói rõ được thì không phiền não nữa." Bạch Chỉ Vi đáp: "Ta thấy bộ dạng của đầu to là lại phiền lòng, hận không thể cho y một gậy vào đầu, dù ta biết lúc đó nên giúp y trút bỏ nỗi lòng mới đúng. Còn ngươi, sao rồi?"

Đường Mật nói: "Ta hi vọng tất cả đều ở cạnh mình bạn bè, nhưng tối qua mới phát hiện không thể."

"Vì sao?"

"Vì sẽ có người muốn được nhiều hơn."

"Phải làm sao?"

Đường Mật thở dài, vùi mặt vào tay áo: "Không biết, nhưng tối qua ta xử lý không tốt. Ừ, mất hết tiêu chuẩn."

Giờ y hồi tưởng lại vẫn không hiểu nên làm thế nào mới đúng. Lúc đó nó đáp nhẹ tênh: "Đa tạ bất quá ta không đẹp như Linh Lung phu nhân." Rồi đi thêm mấy bước, giả bộ hào hứng xem hoa đăng, đoạn cùng Hoàn Lan giải đố xem mỹ nữ, không để y có thêm cơ hội mở miệng.

"Có người đến." Bạch Chỉ Vi nhảy bật lên, kéo Đường Mật vào sau màn.

Cửa điện kèn kẹt mở ra, một nội thị thò đầu vào, thấy không có ai mới vào hẳn, đi đi lại lại trong điện, liên tục nhìn ra ngoài như đang đợi ai.

Chừng một tuần trà sau, một nữ tử ăn vận theo lối cung nữ đi vào, nội thị bước tới hỏi: "Có dặn dò gì không?"

Cung nữ đưa một cái vòng trắng nhỏ xíu, hạ giọng: "Nhớ rõ hình dáng chưa?"

"Cô nương yên tâm."

"Được rồi, không hiểu hôm nay y có đến không, phu nhân đã dặn công tử nhà ta đến."

"Mong cô nương báo lại với phu nhân, chỉ cần y đến, tiểu nhân nhất định không thất thủ."

Đợi khi trong điện chỉ còn lại Đường Mật và Bạch Chỉ Vi, Bạch Chỉ Vi hỏi: "Tựa hồ là âm mưu gì đó ở hậu cung, chúng ta có nhúng vào không?"

"Tất nhiên mặc kệ, ai biết trong đó có những ân oán gì?" Đường Mật đáp: "Vũng nước đục giữa một toán nữ nhân và một nam nhân, chúng ta không nên nhúng vào."

Cả hai rời khỏi gian điện, mặt trời đã lên quá đỉnh đầu, bụng cũng đói rồi, bèn đi đến chỗ yến tịch. Yến tịch dành cho tân khách được bày theo thân phận mỗi người, hai cô đến tất sẽ gặp Hoàn Lan và Trương Úy, tránh cũng không được. Đường Mật đang không hiểu phải xử lý thế nào, thì một bóng người màu lam ung dung lướt tới, cười bảo nó: "Tại hạ về rồi."

Đường Mật xưa nay chưa từng thấy ai mà vui thế, lòng thầm hoan hô: Đại cứu tinh đến rồi, chỉ hận không thể lên ôm y, ngoài mặt nó vẫn cố giữ nụ cười khắc chế: "Tốt quá, Mộ Dung Phỉ, ngươi đến đúng bữa."

Đường Mật cho rằng hôm đó Mộ Dung Phỉ tuyệt đối đóng vai trò Chúa cứu thế. Nó không biết y có nhận ra bầu không khí thay đổi không, nhưng y vẫn cười nói, kể lại tình hình trên đường, bình phẩm mọi thứ, khiến tình cảnh vốn có thể trở nên khó xử tiêu tan vô hình. Dần dần, khi tất cả bình thường lại như trước, y mới tìm thời cơ thích hợp, kể lại kết quả điều tra.

Y cân nhắc dùng từ, nói với Đường Mật: "Ta điều tra một vòng ở nước Triệu, như lời Trương Úy về Sử Thụy thì thân thế của y không vấn đề gì, y và hành vi của người nhà cũng hợp lý. Chỉ có điều xa phu bỏ đi nửa chừng đó đã chết, ngay ngày các ngươi rời huyện An Hưng, chết trên đường về nhà, quan phủ cho rằng gặp cướp phỉ. Bất quá, việc này có vấn đề, con đường đó chưa từng có cướp phỉ, hà huống, phỉ đạo đời nào cướp một cái xe không, chỉ có xa phu. Ta đã hỏi người nhà xa phu đó, họ không biết hôm đó y quay về, cũng không viết thư gọi y về. Nên khẳng định rằng xa phu bảo gia đình có việc là gạt các vị. Việc này, để hợp lý, chỉ có một cách giải thích."

Y nói đến đây, nhìn chúng nhân, nói với vẻ khẳng định: "Xa phu nhất định bị diệt khẩu rồi."

Đường Mật nghe được nửa đã đoán ra, nên không kinh ngạc tí nào: "Còn tình hình ở thôn đầu cầu thì sao?"

"Điều tra rồi, căn phòng các ngươi ở hôm đó và cả thôn đều bị đốt rụi, ngươi ở thôn trấn cạnh đó đều không biết xảy ra việc gì, vì nơi ấy từ lâu không có người ở." Mộ Dung Phỉ nói đoạn, phát giác thần tình mọi người đều trầm xuống, biết rằng không cần giải thích gì, quay sang hỏi Đường Mật: "Thủ pháp này khiến người ta nghĩ tới Ma cung."

Đường Mật gật đầu: "Đúng, người Ma cung chắc là vẫn biết hành tung của ta, bằng không chẳng vài lần đến bắt. Hơn nữa, di phụ của Bạch Chỉ Vi xuất hiện ở thôn đó vì truy theo ký hiệu liên lạc của người Ma cung. Chỉ là nếu thật sự do người Ma cung gây ra thì bỏ qua mọi việc, tại sao kẻ chủ mưu hiểu được việc lúc nhỏ của Mục điện giám như thế? Nên biết, hình vẽ trên giấy, thậm chí lúc đồ thôn cố ý hạ thủ nặng tay với con chó đều để lại manh mối khiến ta hoài nghi Mục điện giám. Nhưng hiểu được những thứ đó thì tất phải là người biết rõ huynh đệ Mục điện giám, đúng không?"

"Chưa biết chừng là nội ngoại câu kết." Bạch Chỉ Vi nói.

Đường Mật đột nhiên nghĩ đến cách dùng từ của Mộ Dung Phỉ, nhắc đến Sử Thụy thì nói "y và hành vi của người nhà cũng hợp lý". Nó biết Mộ Dung Phỉ cẩn thận, không bao giờ ước đoán hoặc nói lung tung, hiển nhiên câu này có thâm ý khác, bèn hỏi: "Hành vi của Sử Thụy và người nhà sao lại hợp lý, ý ngươi là còn phương thức khác giải thích hành vi của họ?"

Mộ Dung Phỉ nhìn nó, cảm giác giữa hai người có thể hiểu nhau không cần nói ra, niềm vi diệu này chỉ mình nó nhận ra, y bèn nói: "Đúng, hàng xóm cho biết, người nhà Sử Thụy từng tiêu pha rộng, hàng xóm hỏi thì bảo tiền do Sử Thụy cho, nhưng chỉ được vài ngày là trở lại như cũ, hàng xóm hỏi tiếp thì được đáp rằng nhi tử để lại không nhiều tiền lắm, còn phải để lại cho y cưới vợ, không thể tiêu pha bừa bãi. Việc như thế Sử Thụy cũng từng làm, hàng xóm bảo y trêu tên ngốc sống sát vách rằng tiền sinh ra tiền, cho tên ngốc đó mười đồng, nhưng sau đó tên ngốc tìm y thì y bảo tiền không sinh ra được nữa. Tại hạ nghi hoặc nên nhân lúc nhà y không có ai, lén vào tìm, phát hiện quả không có thứ gì đáng giá, là gia đình bình thường mà thôi. Nên đúng như Sử Thụy nói, chỉ là tiền thắng bạc thôi mà. Nhưng..."

Mộ Dung Phỉ hơi ngừng lời: "Nhưng nếu có người cho Sử Thụy một món tiền lớn thì việc này có thể giải thích như sau. Ban đầu họ thấy tiền thì hưng phấn quá nên mới tiêu nhiều, sau đó được cảnh cáo không được để ai chú ý nên mới thu liễm, ngay cả gia đình cũng không mua thêm vật gì. Còn một cách giải thích hợp lý là có người cho Sử Thụy một món tiền lớn nhưng ứng trước một phần, còn lại đợi khi y hoàn thành công việc mới trả, còn người nhà y đã nhận được rồi."

Đường Mật gật đầu lia lịa, nó để Mộ Dung Phỉ đi điều tra việc Sử Thụy vì chỉ y là người không dễ để cảm tình xen vào phán đoán, đồng thời lại chu toàn mọi sự, xem ra hiện giờ bản thân y cũng cho rằng Sử Thụy khó lòng trong sạch.

Trương Úy nhíu mày, nhưng thấy cả Bạch Chỉ Vi và Hoàn Lan đều tỏ vẻ đồng ý, Đường Mật và Mộ Dung Phỉ đều giỏi ăn nói, gã muốn biện giải cho Sử Thụy vài câu cũng không lấy đâu ra chứng cớ, đành nhẫn nại đợi xem sao.

Đường Mật nói: "Giờ cần đến nước Triệu một chuyến trước khi về Thục Sơn, một là cần hồn thú của Hoàn Lan lấy tin ở chỗ Ngạn Thượng, nghe nói nàng ta thường xuất hiện ở nước Triệu. Thứ hai, Ngụy vương nói năm xưa ba nước đánh vào vương cung nước Triệu chỉ đoạt tài bảo mỹ nữ, nhiều thư tín của Hoa Tuyền vẫn còn tùy tiện vứt trong cung, nhờ cơ duyên mà Ngụy vương đã đọc qua một ít, xem ra còn lại vẫn chưa bị hủy, chúng ta mà tìm được, chưa biết chừng sẽ lần ra manh mối vì sao hồn thú không tiêu vong. Còn nữa, nước Triệu là sào huyệt của Ma cung, ta đang nghĩ ra một kế sách, đến lúc thì chúng ta cứ theo thế hành sự, may ra tóm được kẻ chủ mưu."

Buổi trưa là lúc chơi mã cầu, năm nào Hoàn Lan cũng là chủ tướng, năm nay thấy Mộ Dung Phỉ, Bạch Chỉ Vi và Trương Úy vừa hay tổ thành một đội liền kéo họ đi cùng.

Bốn người đổi sang trang phục cưỡi ngựa màu trắng, dắt ngựa đến sát sân đấu, hai bên tụ tập không ít khán giả, chỉ riêng đài dành cho Ngụy vương và vương hậu là còn trống. Đường Mật đứng bên ngoài, trang phục đỏ rực của kiếm đồng nổi bật trong rừng áo hoa hòe của các cung nữ, lớn tiếng hô: "Các đồng chí cố lên."

Bốn đồng bạn cùng bật cười, Mộ Dung Phỉ bảo: "Cũng may người khác không hiểu, bằng không mất mặt lắm."

"Đường Mật nói gì vậy?" Sau lưng họ chợt vang lên giọng nói.

Bốn người ngoái nhìn, Tư Đồ Thận và ba thiếu niên khác dắt ngựa, cầm gậy đánh đứng đó, mỗi người đều mặt áo đen, chính là trang phục đối thủ của bọn Mộ Dung Phỉ.

Thấy Tư Đồ Thận, thần sắc Trương Úy ảm đạm hẳn, Bạch Chỉ Vi liếc gã, ghé sát tai: "Đầu to, vốn ta định dùng gậy gõ vào đầu ngươi nhưng giờ đổi ý."

Mộ Dung Phỉ không hiểu việc xảy ra đêm qua: "Chỉ là những từ trợ uy mà Đường Mật tự nghĩ ra. Ngươi cũng ở đây hả, xảo hợp quá."

Tư Đồ Thận có vẻ kiêu ngạo: "Đúng, ta đến thăm huynh trưởng, à, Quân Nam Phù cũng đến xem." Đoạn chỉ ra ngoài, quả nhiên thấy Quân Nam Phù đứng cách Đường Mật không xa, y phục màu trắng nổi bật hẳn lên.

Tỷ thí bắt đầu khá hấp dẫn, các thiếu niên đều là cao thủ, đội của Tư Đồ Thận hiển nhiên có tập luyện trước, phối hợp cực kỳ nhuần nhuyễn. Nhưng bốn người đội Hoàn Lan đều xuất sắc, đặc biệt là kỹ nghệ cưỡi ngựa của Trương Úy như được sinh ra trên yên ngựa, khiến chúng nhân khen ngợi mãi.

Rồi đội Hoàn Lan dẫn trước, đội Tư Đồ Thận bắt đầu cuống lên, mùi "thuốc súng" lan khắp toàn trường. Bạch Chỉ Vi nắm lấy cơ hội ngăn chặn Tư Đồ Thận, vung gậy đánh đập vào quả cầu da mà Tư Đồ Thận đang điều khiển, thật ra cô uốn cổ tay đập cho y một đòn. Tư Đồ Thận nổi giận, vung gậy trả đòn, Trương Úy đang lướt tới trông thấy, liền giật cương giơ gậy ngăn lại.

Bạch Chỉ Vi đoạt lấy quả cầu, chuyền cho Mộ Dung Phỉ. Tư Đồ Thận tưởng rằng hai người đối phương đã tính trước phương pháp hạ lưu này, càng thêm giận, lại tấn công Bạch Chỉ Vi. Cô quay đầu ngựa, sau lưng hoàn toàn lộ ra, không còn năng lực phòng bị, Trương Úy lại đến cứu, không ngờ Tư Đồ Thận đã liệu trước dã hành động thế nên thu gậy ở lưng chừng không. Trọng tâm của gã đã rướn tới quá nhiều, không kịp thu lại, ngã luôn xuống ngựa.

Khán đài hô lên kinh ngạc, cho rằng gã ngã xuống, ai ngờ lớp bụi tan đi, một chân gã vẫn móc lấy bàn đạp, treo lơ lửng trên yên. Gã uốn bụng thẳng người lại, định quay về yên ngựa, không ngờ con ngựa chợt nhảy lên không hí vang rồi đáp xuống đất, bắt đầu phát cuồng đá loạn xạ.

Cũng may Trương Úy chưa bò lên lưng ngựa, cách mặt đất rất gần, cộng thêm quả cầu được Bạch Chỉ Vi chuyền đi, chung quanh không bị thớt ngựa nào quấy nhiễu, gã nhắm chuẩn cơ hội lăn xuống đất, tránh khỏi thớt ngựa phát cuồng.

Đường Mật đứng ngoài cũng đầm đìa mồ hôi, biết nếu lúc đó mà có kỵ thủ khác ở gần thì Trương Úy tất đã bị giẫm nát. Nó định chạy đến thì thấy Quân Nam Phù đã chạy trước, lập tức kéo đối phương lại: "Đừng đến đó, nguy hiểm."

Quân Nam Phù hất tay, không ngờ bị giữ chặt, liền bảo: "Ta đến xem thử, lẽ nào ngươi không lo."

"Lo chứ, bất quá ngươi đến thì ta càng lo." Đường Mật đáp, thấy cung nhân và Bạch Chỉ Vi đưa Trương Úy đi, nó mới thở phào.

Không lâu sau Bạch Chỉ Vi thần sắc ngưng trọng đến trước mặt. Đường Mật tưởng Trương Úy xảy ra việc gì, hỏi: "Đầu to sao rồi?"

"Không sao, chỉ bị thương ngoài da." Bạch Chỉ Vi kéo nó đến chỗ không người, xòe tay cho nó xem.

Tay cô phủ một lớp dầu mỏng, Đường Mật không hiểu: "Tay ngươi có dầu, sao thế?"

"Ta phát hiện thứ này dưới yên ngựa của đầu to." Bạch Chỉ Vi nói: "Hiện giờ là mùa đông, nếu dùng dầu mỡ đông lại bọc lấy độc châm rồi nhét xuống yên ngựa, khi ngựa chạy nóng lên, dầu mỡ tan ra, độc châm sẽ cắm vào lưng ngực. Đường Mật, ngươi còn nhớ trưa qua chúng ta thấy nội thị đó không, ta gặp hắn ở chuồng ngựa, hóa ra chuyên môn trông nom nơi đó."

Đường Mật hít sâu một hơi khí lạnh: "Xem ra chúng ta phải đến nước Triệu rồi."

CHƯƠNG 12: NHƯ HOA, TIỂU THUÝ VÀ TIỂU HỒNG

Bạch giang chảy xiết từ tây sang đông xuyên qua vùng đất này, bờ nam con sông là nước Triệu.

Toán Đường Mật dừng chân ở bên đò bờ bắc, thấy một con thuyền chở khác từ từ trôi đến, đầu thuyền có một thiếu niên áo lam, thân hình cao ráo, chính là Lý Lý ăn vận nam trang.

Không đợi thuyền đỗ hẳn, Lý Lý đã điểm chân xuống lướt về phía bọn Đường Mật, cười hỏi: "Ta không đến muộn."

Đường Mật cũng vui vẻ: "Không đến muộn, kỳ thật ta không lo về ngươi, chỉ lo lắng về tốc độ đưa tin của Hành Trì."

Lý Lý móc Hành Trì vẫn ngủ say tít trong tay áo ra đưa cho Đường Mật: "Việc ngươi nhờ nghe ngóng, ta ghi cả trong này." Đoạn lại móc một mảnh lụa trắng đầy chữ đưa cho nó: "Nên nhớ ở nước Triệu không được tùy tiện nhắc đến Ma vương. Đấy là nhà của Ma vương, ở đấy chia thành hai phái, một cực kỳ sùng bái vì dưới thời nàng ta trị vì, nước Triệu có cương thổ rộng nhất, Hàm Đan là đô thành tối phồn hoa dưới gầm trời này, cũng là năm tháng vinh diệu nhất của người Triệu. Một phái cực kỳ ghét nàng ta, bởi ma tướng và ma binh thủ hạ của nàng ta giết người như ngóe, phong bế mọi tự miếu, sau cùng mới khiến ba nước liên quân, tạo thành cục diện hiện thời của nước Triệu."

Cục diện hiện này của nước Triệu thì chúng nhân đều biết sơ qua, tuy cương thổ nước Triệu đứng đầu bốn nước nhưng từ hơn trăm trước đã bị ba nước phân chia mất không ít thành bang. Đối với nước Triệu, mất lãnh thổ không gây tổn thương nguyên khí nhiều nhất mà sau khi Hoa Tuyền chết, quân vương được ba nước dựng lên cực kỳ yếu đuối, chính lệnh của vương quốc không được địa phương chấp hành, quân đội cũng không duy trì nổi trị an. Ban đầu, các đại địa chủ có thực lực để tự bảo vệ đầu thành lập bảo an đoàn riêng, những bảo an đoàn này mạnh dần, tiếp quản trị an từng nơi, còn các đại địa chủ biến thành quân phiệt một phương, trên danh nghĩa vẫn trung thành với Triệu vương nhưng thực ra có thể chế thu thuế và quản lý độc lập, gần như là một nước riêng trong vương quốc. Di phụ Lục Triệt của Bạch Chỉ Vi là một quân phiệt rất có thực lực.

Vì nguyên nhân này, đi lại trong nước Triệu khá phiền phức, từ thành trấn này sang thành trấn khác cần đổi thông điệp, cũng may Côn Bằng bang của ông ngoại Lý Lý là địa đầu xà ở Bạch giang, có cô đi cùng, chúng nhân đi lại dễ dàng trên sông, chuyển sang nhánh lớn nhất của Bạch giang là Hàm giang, mất ba ngày là đến được Hàm Đan.

Lý Lý chia tay bọn Đường Mật ở bến đò, lúc đi còn móc ra một khối thạch bài làm từ đá trứng ngỗng ở ven Bạch giang, điêu khắc một con cá một con chim, chính thị tiêu ký của Côn Bằng bang.

"Giữ cho kỹ, chỉ cần ở Bạch giang hoặc sông nhánh, đưa cho bất kỳ thuyền nhân nào đều được giúp đỡ. Các ngươi cẩn thận, gặp lại ở Thục Sơn." Lý Lý nói đoạn, vòng tay ôm quyền với các nam hài, nhảy lại thuyền, từ từ đi xa.

Hàm Đan thành tựa theo thế núi, phân thành ba phần, lão bách tính phổ thông đều cư trú trên đồng bằng dọc bờ Hàm giang, tường thành cũng không xây theo lối mở, dưới chân núi được tường thành xám xịt hợp lại, men theo sườn núi là vương thành, nơi ở của quý tộc và quan lại. Lưng chừng núi là tường đỏ rực vây lấy cung thành của quân vương. Cả nhóm đứng ở bến đò, loáng thoáng thấy được bức tường đỏ sậm, hòa cùng điện vũi rải rác phía trong, nóc điện thếp vàng, ánh lên màu vàng chanh rực rỡ dưới ánh nắng, phản chiếu vào màn sương chưa tan hết trong núi, tạo thành vầng ráng hoặc đậm hoặc nhạt, như nơi thiên thần cao cao tại thượng cư trú.

Đường Mật cảm thán: "Quả nhiên, phong thủy thành này không lợi cho quân vương."

Mộ Dung Phỉ lấy làm lạ: "Sao lại thế? Theo phong thủy, thành này giáp núi giáp sông, là địa thế thượng thừa, cộng thêm lưu vực Bạch giang tấp nập vận chuyển, dù là xưa hay nay đều cực kỳ giàu có. Nên biết, nếu không có thuế thu từ Hàm Đan thành, Triệu vương hiện nay khó lòng duy trì cục diện."

Đường Mật đáp: "Ta nói thế vì vương giả ở trên cao cùng mây, nếu mỗi ngày đều nhìn xuống đô thành của mình, dần dà sẽ dễ dàng quên mất mình chỉ là quân vương tục thế mà ngộ nhận mình trở thành thần phật vạn năng. Thân là quân vương mà nghĩ thế thì e rằng hỏng bét."

"Đúng, coi như là một loại ảo ảnh." Trương Úy tán đồng.

oOo
Ca vũ phường Bảo Hương lâu.

Cả toán nghỉ lại tại khách sạn gần chân núi nhất, đêm xuống liền theo lời Lý Lý chỉ dần đến một ca vũ phường mang tên Bảo Hương lâu. Đường Mật đưa thạch bài cho tạp dịch gác cửa, không lâu sau thì một người đàn bà dáng vẻ tinh nhanh ra đón. Người này biết nhìn người, thấy cả nhóm tuy ăn vận tầm thường nhưng đều khí độ bất phàm, liền mỉm cười: "Mời các vị quý khách, nô gia là Hoa nhị nương, Lý cô nương có dặn rồi, xin hãy theo nô gia."

Cả toán theo Hoa nhị nương đến hậu viện, vào một gian sương phòng, chỉ thấy trên ghế bày năm, sáu bộ trang phục nữ. Hoa nhị nương chỉ vào y phục: "Các vị thay đi, không hợp thì nô gia gọi người chuẩn bị."

Trương Úy ngẩn ra: "Nam tử cũng mặc hả?"

"Tất nhiên. Bên trong bức tường xám, vào đêm rồi chỉ có ca vũ cơ và người thu dọn đồ mới vào được, thiếu hiệp muốn giả là ca vũ cơ hay người dọn rác?" Hoa nhị nương hỏi.

Trương Úy cúi đấu lí nhí: "Dọn rác." Bất quá gã biết Đường Mật và Bạch Chỉ Vi thà bị kề kiếm vào cổ cũng không chịu đi dọn rác, đấy chỉ là ảo vọng của gã mà thôi.

Đường Mật và Bạch Chỉ Vi hưng phấn vô cùng, nhanh chóng lấy vũ y màu vàng và lam nhạt mặc vào, lúc xong xuôi thì thấy ba thiếu niên vẫn đang lúng túng với mớ vũ y đủ màu xanh đỏ, liền nhìn nhau cười ha hả, bất chấp ba gã phản đối, mặc cho mỗi người một bộ.

Hoàn Lan bị khoác lên tấm áo màu xanh đậm, Mộ Dung Phỉ bị mặc váy lụa màu thạch lựu. Đường Mật và Bạch Chỉ Vi vẫn còn hào hứng, lại hớn hở tô son trát phấn, cài thoa giắt lược, sau một phen tô lục chuốt hồng thì hai gã biến thành mỹ nữ đẹp hơn hoa nở, mặt mũi đỏ bừng đứng lóng ngóng một chỗ, nhìn cũng có phong vận yêu kiều riêng.

Đến lượt Trương Úy thì khó hơn, Đường Mật và Bạch Chỉ Vi trang điểm thế nào cũng không đạt. Vốn khung xương của gã thô, mặt mũi cứng cỏi, thân thể lại cao, tuy cục hầu chưa lộ rõ hẳn nhưng đã hiện rõ đường nét nam tử, giả trang thành vũ cơ mặc áo sa mỏng, nhìn thế nào cũng thấy quai quái.

Đường Mật vỗ trán, ra khỏi nhà ôm về một mớ y phục, ăn vận lạ cho Trương Úy, biến gã thành một nha hoàn. Lúc đó nó mới hài lòng gật đầu: "Đầu to, bộ này không tệ, ngươi tên Như Hoa, là nha hoàn ôm đàn cho ta." Đoạn chỉ vào hai 'mỹ nữ' một lục một hồng đang ngẩng đầu nhìn trời ở góc tường: "Hai ngươi tên Tiểu Thúy và Tiểu Hồng."

Trương Úy quen với việc tiếp nhận vận mệnh bi thảm rồi, nên ngoan ngoãn ôm hộp đàn lên. Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ dở khóc dở cười, Mộ Dung Phỉ hỏi: "Hai vị tên gì?"

"Ta tên Oanh nhi, đây là Yến nhi, thế nào, khả ái lắm hả?" Đường Mật đáp, nở nụ cười tinh ranh.

Xe của ca vũ phường thuận lời lọt vào vòng tường màu xám thứ nhất, dừng ở cửa ngách một tòa phủ đệ. Cả toán theo các vũ cơ khác vào đình viện, đợi một chốc trong gian sương phòng liền có gia nô trong phủ gọi đi. Chúng vũ cơ và nhạc sư theo gia nô vào sâu trong đình viện. Nhóm Đường Mật đi cuối, nhân lúc không ai để ý, lén tách khỏi.

Năm người đi qua hoa viên, chuẩn bị quay về gian sương phong thay đồ dạ hành thì chợt sau lưng vang lên giọng nam tử: "Các ngươi định đi đâu."

Đường Mật quay người lại nhìn, một nam tử ăn vận kiểu võ nhân dẫn năm sáu binh tốt đứng ngay sau lưng, nó vội dẫn chúng nhân hành lễ: "Nô gia là vũ cơ Bảo Hương lâu, đến múa hát chúc rượu các vị đại gia."

Nam tử đó tướng mạo anh vĩ, sắc mặt ngăm đen, ánh mắt hơi lờ đờ, cơ ngồ ngà ngà say, nhìn mấy thiếu nữ một lúc, tỏ vẻ kinh ngạc: "Các ngươi tên gì? Sao trước đây ta không gặp?"

"Thưa đại gia, nô gia tên Oanh nhi, đây là Yến nhi, Tiểu Thúy và Tiểu Hồng." Đường Mật đáp.

Nam tử thấy Tiểu Thúy và Tiểu Hồng đều cúi đầu xấu hổ, bất giác động lòng: "Các ngươi theo ta."

Cả toán được đưa đến một ngôi thủy tạ bày sẵn rượu nóng và thức ăn, nam tử đó ngồi lên ghế chỉ vào Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ: "Tiểu Thúy cùng Tiểu Hồng đến bồi rượu." Lại chỉ vào Đường Mật và Bạch Chỉ Vi: "Hai ngươi đánh đàn múa hát cho ta xem."

Đường Mật biết Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ mới vỡ giọng nhưng không thể giả thành giọng thiếu nữ được, liền bảo: "Đại gia, hai người này đều câm, nhưng múa rất đẹp, chi bằng để nô gia và Yến nhi bồi rượu đại gia, còn họ múa cho đại gia giải sầu."

Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ thấy Đường Mật và Bạch Chỉ Vi sắp bị ôm ấp thì cuống lên, không ngờ nam tử đó phất tay: "Cô nương này láu táu quá, đàn cho đại gia nghe, không được lên tiếng nữa, Yến nhi vào hát, Tiểu Thúy Tiểu Hồng hầu rượu."

Đường Mật vận kình chuẩn bị xuất thủ, nhưng thấy tòa thủy tạ trống trải, binh sĩ ngoài xa đều nhìn vào được, nên cả nhóm nhìn nhau, ngoan ngoãn tuân lời.

Đường Mật vốn không biết đánh đàn, cũng may trong năm đầu tiên ở Ngự Kiếm đường có học môn này, thành thử nó cũng biết đôi chút thô thiển, gắng gượng cũng đánh được một hai khúc. Bạch Chỉ Vi lại là cao thủ ngũ âm bất toàn, mở miệng tất nhiên sẽ lộ, Đường Mật nghĩ vậy liền vắt óc tìm đối sách.

Nam tử thấy Đường Mật khẽ so dây đàn, đàn một khúc cực kỳ bình thường Quan thư, thân là võ nhân như y tất nhiên rất quen, sau khúc dạo thì người hát sẽ ngân lên: "Quan quan thư cưu, tại hà chi châu, yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu." Bèn giơ tay, nhìn Yến nhi đứng yêu kiều giữa thủy tạ, chuẩn bị khi cô hát lên là gõ phách hòa cùng.

Không ngờ cánh tay giơ lên rồi không hạ xuống được, Đường Mật đàn xong khúc dạo liền chuyển sang khúc khác. Y định hỏi thì Tiểu Hồng đã đưa chén rượu tới môi, y nhìn nụ cười của 'Tiểu Hồng', liền uống cạn, quay đầu định gõ phách thì tiếng đàn của Đường Mật lại chuyển sang khúc dạo thứ ba. Y giật mình, định hỏi tại sao, Hoàn Lan xuất thủ điểm vào thụy huyệt của y, Mộ Dung Phỉ cũng nhảy bổ vào theo tư thế ngả vào ngực, hất y ngã xuống.

Cả toán thở phào nhưng không dám bật cười, đợi thêm một chốc mới đứng dậy, lúc đi qua nhóm binh sĩ, Đường Mật còn cố tỏ ra quan tâm: "Vị đại gia đó say rồi, các vị nên đưa vào phòng, ngoài trời gió lạnh."

Đến khi năm người thay đồ dạ hành xong, ra khỏi phủ đệ, lướt nhanh trên nóc nhà nhấp nhô, mới buông tiếng cười vang. Di hại duy nhất là từ đó, Bạch Chỉ Vi và Đường Mật thích gọi Trương Úy, Hoàn Lan, Mộ Dung Phỉ là Như Hoa, Tiểu Thúy cùng Tiểu Hồng.

CHƯƠNG 13: HẮC ÁM NỮ VƯƠNG

Theo Ngụy vương Hoàn Thương, lúc trẻ y làm sứ thần ở Triệu vương cung, nhàn rỗi vô liêu nên vô tình lọt vào lầu gác chứa sách của Hoa Tuyền, giờ chỉ nhớ được là trong ngôi điện vắng vẻ trên núi.

Năm đứa căn cứ vào manh mối duy nhất đó, cố gắng tìm mọi nơi vắng vẻ, mới nhận ra rất nhiều điện đường trống trơn, lâu năm chưa được tu sửa, sơn bong loang lổ, cỏ dại mọc đầy, mạng nhện giăng tứ phía, đâu còn khí phái hoa lệ đường hoàng như xưa.

Đường Mật càng đi càng nghi hoặc, hình như cảnh tượng này từng thấy ở đâu, chỉ là trong ký ức không đến nỗi hoang tàn thế này. Nó hồi tưởng lại, chợt sáng bừng lên trong lòng, là cung điện từng thấy trong ảo ảnh.

Cung điện này cũng như mê cung.

Trương Úy cũng nhận ra cảnh tượng rất quen, Bạch Chỉ Vi khẽ nói: "Ai thấy địa phương quỷ quái này chưa? Vốn là mê cung mà."

Trương Úy lập tức nhớ ra trong ảo ảnh của Đường Mật, gã từng thấy một nơi như thế này, cũng đình đài lầu các tương tự.

Gã đến bên Đường Mật khẽ nói: "Đường Mật, lần trước tại Đào hoa chướng, ngươi sa vào một nơi giống hệt thế này."

Đường Mật thoáng nghĩ rồi hỏi: "Sao ngươi biết, chẳng phải Cố tông chủ vào ư?"

"Ta cũng vào nhưng không đưa ngươi ra được." Trương Úy ngượng ngùng: "Lúc đó ngươi khóc ghê lắm, nói là xin tha thứ gì đó..."

Đường Mật kêu "A" một tiếng, những người khác đều quay nhìn. Nó vội xua tay: "Không, không sao, ta thấy một con mèo luồn qua."

Đoạn Trương Úy thấy nó buông ra một câu không đầu không đuôi: "Đầu to, đa tạ ngươi."

Gã nghi hoặc ngoái lại nhìn nó, gương mặt bình thường vẫn cười ranh mãnh giờ đượm nụ cười dịu dàng. Nụ cười đó như làn sóng khẽ gợn lên trong mặt ao yên tĩnh, không hiểu sao khiến lòng gã cảm động, nhớ lại những lời nói với nó trong ảo ảnh, nói khẽ: "Ta nói thật mà."

"Ta hiểu, đa tạ ngươi."

Tối đó, cả nhóm không nhớ đã tìm qua bao nhiêu gian phòng, sau cùng ở một gian lầu không người, tìm thấy thứ cần tìm.

Gian tiểu lâu hai tầng đó không lớn, qua lớp bụi bày cũng mạng nhện cằng chịt thì thấy tựa hồ lâu lắm không ai ghé qua, cầu thang dẫn lên tầng hai xiêu vẹo chực sụp đổ, đặt chân lên phát ra tiếng kẽo kẹt. Thấy một nơi tàn tạ thế nào trong vương cung khiến các thiếu niên từng được chứng kiến khí phái ở Ngụy quốc vương cung cảm thán không ngớt.

Đến tầng hai, mỗi người phát ra một dải ảo hỏa trên đầu ngón tay, cả gian phòng lấp lánh màu sắc. Trước mặt họ là thư các cùng vô số sách và thư từ chất đống dưới đất, tuy chưa từng đọc nhưng đều cảm giác được là di vật của Hoa Tuyền.

Khác với văn thư kiểu tấu chương, đây đều là thư do chính Hoa Tuyền viết. Cả nhóm liếc qua, thảo luận vài câu, không thể biết được năm xưa khi Triệu vương cung bị cướp, ai đã cứu số sách vở chuyển đến nơi này. Tất nhiên người đó rất vội vàng, mọi thứ đều xếp chất đống, nhiều cuốn vẫn vương dấu bị thiêu, may mà chất giấy và lụa đều chế tác cẩn thận, trừ phần bị thiêu ra, tuy qua trăm năm mà vẫn còn tốt.

Lúc đầu năm đứa chỉ lật qua qua, muốn nhanh chóng tìm ra manh mối hữu dụng nhưng dần dần, qua những di vật cổ xưa, các thiếu niên hình dung ra được đôi nét về nữ vương hắc ám trong truyền thuyết, bất giác dần nhập mê.

Thư tín đa phần người khác viết cho Hoa Tuyền nên không rõ nàng ta viết gì cho họ, nhưng căn cứ vào nội dung thư tín cũng đoán được phần nào Hoa Tuyền viết những gì. Vì vậy sự kiện này ngày càng thú vị, cả nhóm vừa đọc vừa đoán xem năm xưa xảy ra chuyện gì, như thể giải câu đố, dần dần lật ra từng mảng quá khứ được giấu kín.

Cả nhóm chú ý đến quan chức ghi trên lạc khoản thư tín ở những năm đầu, phần lớn là quan viên tướng lĩnh chức vị thấp, ngôn từ họ viết tương đối kịch liệt, đả phá chế độ thừa tập quan tước và thuế khóa bất hợp lý. Xem ra lời lẽ của họ được Hoa Tuyền cổ vũ nên thư từ viết về sao không hề có ý thu liễm.

"Truyền thống của Đại Chu được bốn nước thừa tập, chỉ khi không còn nam tử kế thừa thuộc vương gia trực hệ thì mới đến lượt nữ tử kế thừa vương vị. Nhưng thực tế mỗi lần xảy ra chuyện này, cục diện đều phức tạp. Hoa Tuyền lên ngôi năm mười sáu tuổi, kết quả của triều thần đấu tranh với nhau, còn nàng ta khi đủ lông đủ cánh cũng muốn thoát khỏi cái ách của quyền thần, tất phải tập hợp những thần tử trẻ tuổi làm lực lượng cho mình." Mộ Dung Phỉ bình luận.

Quả nhiên, cùng với thời gian, quan chức được ghi vào tăng dần, đi cùng là những sự kiện lịch sử thường được hậu nhân nhắc tới như phong đất, hạn chế thế tập, thay đổi thuế.

"Thật ra chế độ thuế và thế tập không quá ba đời hiện nay ở bốn nước là mô phỏng theo thời Hoa Tuyền, nhưng ngươi cũng thấy bây giờ mọi thứ loạn hết lên." Hoàn Lan cầm một phong thư đưa cho mấy đồng bạn.

Những bức thư này hiển nhiên là do Hoa Tuyền tự viết, trực tiếp điểm lại ngôn từ và hành vi của những người phản đối chế định mới. Lúc đó Hoa Tuyền có lẽ đã nắm vững quyền hành, hơn mười người bị nàng ta điểm danh đều đã bị "đuổi đi" hoặc 'diệt tộc.'

Đường Mật thấy hai chữ 'diệt tộc', mí mắt giật giật: "Đấy là dấu hiệu của máu chảy thành sông."

"Nhưng cũng mười năm sau, nước Triệu trở thành quốc gia mạnh nhất." Bạch Chỉ Vi nói. Trời sáng dần, chúng nhân nhận ra mới đọc được một phần nhỏ, đành tạm rời đi, đợi trời tối lại đến tiếp.

Hôm sau, cả nhóm đọc lá thư của một tướng lĩnh cấp thấp tên Bùi Khánh Chi. Khi Hoa Tuyền mới lên ngôi, y đề xuất ý kiến thanh toán cả ba nước, thành lập một đế quốc thống nhất như Đại Chu. Trong những bức thư sau, kế hoạch này dần hoàn thiện, sau cùng, qua mười mấy năm, Hoa Tuyền theo kế hoạch này mà phát động chiến tranh khuếch trương lãnh thổ.

Năm đứa đều được học binh pháp, không khỏi chắc lưỡi với kế hoạch của Bùi Khánh Chi, phảng phất nhìn thấy tướng lĩnh trẻ tuổi đứng trước nữ vương mà y thề chết trung thành, lời lẽ khảng khái miêu tả kế hoạch giành lấy thiên hạ. Hùng tâm tráng chí đưa tay ra là chạm vào ấy khiến các thiếu niên sôi trào.

"Xem cái này đi." Đường Mật đưa một bức thư lên: "Y thỉnh cầu đồ thành."

Trong bức thư, Bùi Khánh Chi xin được đồ thành, nguyên nhân là tấn công thành Trì của người tộc Việt ở phía tây nam mà chưa hạ được, để phủ an binh sĩ, y thỉnh cầu Hoa Tuyền đồng ý phá thành rồi sẽ đồ thành. Sau hai bức thư như thế, đến bức thứ ba, y tuân theo lệnh của Hoa Tuyền "dạy dỗ những kẻ thức thời, giết sạch những kẻ cứng đầu."

Đường Mật thở dài: "Quả nhiên, bắt đầu đi về phía bóng tối."

Mộ Dung Phỉ nhíu mày, tựa hồ nghĩ ra một việc: "Hình như ta đọc được ở đâu đó ma tướng Thi vương tên thật là Bùi gì gì đó, có phải y không?"

"Mặc kệ là ai, y thiên về bạo lực như thế thì sa vào ma đạo là báo ứng." Trương Úy phẫn hận, vỗ mạnh lên bức thư, bụi bay mù mịt.

Đường Mật dự liệu không sai, khi quyền lực của Hoa Tuyền dần ổn định, máu tươi đọng trong đó cũng nhiều lên. Dù những thư từ đó đều do thần tử trung thành nhất viết ra, lời lẽ đầy ngợi ca thì các thiếu niên vẫn như nhìn thấy hình ảnh phản chiếu dưới nước nữ tử ở đầu kia ảo ảnh đã rũ bỏ mọi lo sợ, ngượng ngùng, bất an khi mới lên ngôi, dần biến thành vương giả mạnh mẽ quả quyết, đồng thời ngày càng tàn khốc. Sau đó, Bạch Chỉ Vi tìm được một vài bức thư thú vị khuyên Hoa Tuyền mau chóng lấy chồng, lúc đó các thiếu niên mới nhớ ra cả đời nàng ta không lấy ai, quả thật cuộc đời lắm nỗi éo le.

Trong mộc góc, Đường Mật tìm được một chồng thư, lạc khoản đề chữ "Lẫm", chữ người đó viết cũng lả lướt nhưng toát lên vẻ tiêu sái, nội dung bàn về đủ thứ, từ võ công, pháp thuật đến phật học, thậm chí ăn uống và phong cảnh.

"Đây là thư của Đọa Thiên đại nhân." Đường Mật nói. Những người khác đều cho rằng đó là thư trả lời Thanh Nguyên tự, vội đến xem, hóa ra nội dung ghi lại ngày tháng sau khi xảy ra việc ở Thanh Nguyên tự, nên ai cũng thất vọng, nhưng đọc kỹ mới thấy còn nhắc nhiều đến võ học và pháp thuật, khiến ai nấy như được đề hồ quán đỉnh. Vừa đọc vừa cảm nhận, vô tình đến trời sáng, cả nhóm đành tiếp tục rời khỏi.

Ngày thứ ba, năm người tiếp tục đọc chồng thư, phát hiện ra ý kiến của một người tên Anh mà họ nhiều lần thảo luận. Bạch Chỉ Vi dựa vào ngày tháng trong thư đoán rằng: "Thư này do Hoa Anh khi mười tám tuổi đến nước Sở viết cho Đọa Thiên đại nhân." Nội dung thư cho thấy có lúc kiến giải của Hoa Anh khá độc đáo, nàng ta cũng là người cực kỳ thông minh nhưng thân thể yếu đuối khiến người ta lo lắng.

Mấy thiếu niên không khỏi hiếu kỳ với mỗi quan hệ tay ba này, có điều những bức thư còn nguyên không hề để lộ nhi nữ tư tình. Cả nhóm tìm kỹ một lượt, sau cùng tìm thấy trong góc một mảnh thư bị đốt cháy gần hết, chữ viết lả lướt gọn gàng, cực kỳ giống bút pháp của Đọa Thiên đại nhân: "Đêm rằm, ánh trăng vằng vặc, đứng một mình giữa đêm vắng, nhớ lại ngày xưa, lòng buồn bã, nước mắt vô tình rơi xuống."

Cả toán đọc đi đọc lại bức thư cháy dở không đầu không đuôi, im lặng hồi lâu, chợt cuồng phong dấy lên ngoài cửa sổ, thổi tan song cửa già nua, gió đêm mùa đông ở Giang Nam lạnh lẽo, cuốn tờ giấy trên tay Đường Mật vào bóng tối.

Đường Mật nhìn mớ mảnh vụn tan biến vào trời đêm, đột nhiên cảm thấy bi thương, thì thầm: "Từ rày trở đi, không còn ai biết việc này nữa."

CHƯƠNG 14: YÊU QUÁI ẨN TÀNG BÍ MẬT

Kỳ thật, còn tìm được một ít thư trao đổi giữa Hoa Tuyền và Vương Lẫm, chỉ là lạc khoản đề rất rõ ràng hai chữ Vương Lẫm, nội dung cũng chính thức hơn, tỷ như khuyên Hoa Tuyền đừng động võ với ba nước, ngôn từ càng về sau càng nghiêm túc, thậm chí kịch liệt, không còn bóng dáng thoải mái như lúc còn trẻ nữa.

Nếu không có bức thư cháy dở, mấy thiếu niên đọc được bức thư thế này e rằng cũng không thấy có gì lạ. Hiện giờ hoải tưởng lại hai nhân vật từng có một đoạn quá vãng với nhau, tuy năm thiếu niên chưa từng trải nghiệm những thương tang biến thiên của cõi đời nhưng lòng cũng cảm thán, buồn bã vô cùng.

"Kỳ quái, vì sao không thấy thư giữa Hoa Tuyền và Hoa Anh?" Bạch Chỉ Vi đột nhiên nghĩ ra: "Dù trước đó hai người sống cùng nhau, sau đó Hoa Anh xuất giá thì cũng phải có thư trao đổi mới đúng."

Mấy đứa cũng thấy rằng quả thật không có nửa chữ nào trao đổi giữa hai chị em, nên cùng tìm kỹ nhưng không thấy gì.

Mộ Dung Phỉ chú ý thấy có một tờ thư cách mặt đất chừng nửa thước mà không rơi xuống, chỗ đó y đã tìm, không hề đặt thứ gì, liền cho rằng thư bị gió cuốn lên mắc vào mạng nhện, bèn đến nơi cầm lên xem, té ra không hề có mạng nhện. Y lấy làm kỳ quái, thò tay vào góc tường trống trơn, đột nhiên sờ thấy một vật cứng.

"Các vị xem là gì này?" Y gọi.

Bốn người còn lại đến xem, đưa tay sờ vào đều xác định chỗ thoạt trông không có gì đó lại có một cái hộp vuông cao chừng nửa thước.

Hoàn Lan nói: "E rằng đây là yêu quái ẩn tàng bí mật trong truyền thuyết."

Chúng nhân lần đầu tiên nghe thấy điều này, cùng hiếu kỳ nhìn y. Hoàn Lan giải thích: "Ta cũng chỉ nghe các lão nhân trong cung kể. Yếu quái loại này hiếm có lắm, hình dạng như cái hộp, trừ chủ nhân ra thì không ai nhìn thấy. Chủ nhân đặt thứ muốn giấu vào trong, nếu không có mật ngữ của chủ nhân đặt ra thì cái hộp sẽ không mờ, tựa hồ Ngụy vương xưa kia từng có yêu quái kiểu này."

"Nếu thật thế thì phiền rồi, ai đoán được mật ngữ là gì, có thể là một câu tùy ý kiểu ngươi ăn gì." Đường Mật nói.

Mấy thiếu niên khác đều khó nghĩ, hiện giờ vẫn chưa tìm thấy mục tiêu thật sự của chuyến đột nhập vào Triệu vương cung, ví như manh mối vì sao hồn thú của Hoa Tuyền không tan biến, giờ thấy cái hộp ẩn hình này, mỗi người đều hiểu rằng nếu còn phát hiện được gì thì tất nằm trong đó.

Đường Mật vừa suy nghĩ vừa cúi đầu đi đi lại lại trong phòng, đặt chân lên nền nhà dày bụi, thỉnh thoảng lại tung lên một lớp bụi mờ, phát ra tiếng loạt xoạt cực kỳ nhẹ. Nó đột nhiên đứng lại, nhìn sững xuống dấu chân xám xịt, lẩm bẩm: "Có khi chúng ta suy nghĩ sai rồi."

"Ngươi nói gì?" Bạch Chỉ Vi hỏi.

"Ta cho rằng chúng ta vẫn nghĩ có ai đó cứu mớ thư tín này từ trong chiến hỏa vào chất ở đây. Nhưng sự thật có thể là trước khi xảy ra chiến đấu đã có người chất những thứ này vào đây. Nên người đó mới có thời gian thiêu hủy những thứ cho rằng nên hủy, vì thế mà tro tàn của thư tín mới xuất hiện tại đây." Đường Mật đáp, đoạn quay sang khẳng định với mất đồng bạn: "Nếu ta đoán không sai, có khả năng người đó là chính Hoa Tuyền.."

Chúng nhân không đáp, lặng lẽ đợi nó tiếp tục phân tích. "Hoa Tuyền là thống soái tối cao của chiến tranh, chắc phải dự liệu được vận mệnh tất bại của mình, nên có đủ thời gian chuẩn bị cho khi thất bại. Hiện tại ta vẫn không giải thích được vì sao những bức thư này không bị hủy, có thể nàng ta cố ý lưu lại cho hậu nhân, hoặc còn nguyên nhân nào khác nữa. Nhưng nhất định nàng ta đã hủy đi những bức thư trọng yếu, cũng vì nguyên nhân nào đó mà không muốn cho người ta biết nội dung những bức thư này. Do đó nội dung mà chúng ta muốn tìm, vĩnh viễn không tìm được nữa."

Nó bước nhanh đến góc tường, đặt tay lên cái hộp: "Nếu Hoa Tuyền có đủ thời gian thiếu hủy thư tín thì bức thư cháy dở không phải nàng ta quên không hủy mà không nỡ hủy, giật lại từ ngọn lửa." Nó thở dài, thử đọc: "Đêm rằm, ánh trăng vằng vặc, đứng một mình giữa đêm vắng, nhớ lại ngày xưa, lòng buồn bã, nước mắt vô tình rơi xuống."

Đường Mật chưa dứt lời, trong bóng tối, dưới ánh ảo hỏa lập lòe, góc thoạt nhìn trống trơn đó đột nhiên xuất hiện mấy phong thư. Nó cầm lêm thấy ở góc có hình mẫu đơn được sáu viên minh châu vây quanh, lòng máy động, nhớ lại hình trên cái lược tinh thiết: "Đây là tiêu ký riêng, chắc là thư của họ."

Cả nhóm mở thư ra đọc kỳ, phát giác những bức thư này khác hẳn, thứ nhất là không ít bức do Hoa Tuyền viết từ lúc chưa lên ngôi, còn lại là sau khi đã ngồi lên ngai vàng. Thứ hai, trong đó cả thư Hoa Anh viết cho tỷ tỷ và Hoa Tuyền viết cho muội muội. Từ thời gian thì thư Hoa Tuyền viết cho Hoa Anh đều trước khi Hoa Anh lấy chồng ở nước Sở, đại khái khi Hoa Anh rời nước Triệu không mang theo, để lại cho Hoa Tuyền bảo quản.

Cả nhóm biết được rằng hóa ra khi Hoa Anh bằng tuổi họ, vì cầu y mà rời vương cung, nên trong thư có viết về những kiến văn ở ngoài cung đình, Hoa Anh gặp được một thiếu niên đặc biệt, tài học khiến nàng ta kính phục.

Sau đó, tại một bức thư, Hoa Tuyền nói với Hoa Anh rằng lúc du lịch Thục Sơn, nàng ta có gặp thiếu niên mà muội muội đề cập tới, vì lúc ấy thiếu niên tưởng nàng ta là Hoa Anh, còn nàng ta muốn hí lộng thiếu niên kiêu ngạo này nên không nói thật.

Những bức thư này còn đề cập đến một vài môn võ công và pháp thuật, Hoa Tuyền trẻ tuổi vẫn oán hận vì vướng nhiều tục sự, không thể chuyên tâm tu luyện. Hoa Anh liền viết rằng tuy thân thể mình không khỏe để tu luyện những môn đó nhưng vì tỷ tỷ mà đọc hết mọi loại sách, tìm lối tắt để tập luyện nhanh hơn. Trong thư, hai người thường bàn luận vấn đề này, nhiều lúc khác hẳn với phương pháp của Thục Sơn. Chúng nhân đọc được mà kinh hãi, biết rằng vô tình đã chạm đến tinh túy võ công và pháp thuật của Ma cung. Thư của Hoa Anh nhiều lần nhắc đến lục đạo toàn thư, đọc xong thì Hoa Anh còn viết một bản thông yếu để đọc và lý giải nhanh hơn. Đường Mật và Bạch Chỉ Vi nhìn nhau, cùng nghĩ đến Lục đạo toàn thư thông yếu ở phòng mình.

Trương Úy tỏ vẻ không hiểu: "Vì sao họ cũng như Đọa Thiên đại nhân đều thích bàn luận về luân hồi chuyển thế nhỉ?"

Đích xác, bất luận là thư giữa Hoa Tuyền và Hoa Anh hay Vương Lẫm, thì cách nhìn sau cùng của Vương Lẫm về vấn đề này là: Đã không xác định được việc gì có tồn tại hay không thì thà ta cứ tin là nó tồn tại. Còn quan điểm của Hoa Tuyền là: Vì không xác định được nó có tồn tại không thì ta chọn cách tin là nó không tồn tại.

Trương Úy hỏi Mộ Dung Phỉ về vấn đề đó vì nước Tề của y được coi là phật quốc, cũng là quốc gia thế lực phật gia tối cường thịnh trong bốn nước. Nhưng Mộ Dung Phỉ còn trẻ, chưa từng thật tâm học phật pháp, cũng không nghĩ thông được nên đáp: "Ta cũng không hiểu. Bất quá, danh hiệu Ma vương liên quan đến việc nàng ta phong bế mọi tự miếu ở nước Triệu. Có thể nàng ta là người thích đối chọi với tín ngưỡng của đại đa số người khác."

Đường Mật giải thích: "Kỳ thật, đó không chỉ là vấn đề liên quan đến luân hồi mà là thế giới quan." Nó chợt nhớ ra mình dùng từ các đồng bạn không hiểu, quả thật khó giải thích rõ ràng, liền bảo: "Nếu một người tin rằng sinh mệnh mãi mãi không ngừng tuần hoàn, còn người khác tin rằng sinh mệnh là khoảnh khắc xán lạn trong sát na rồi vĩnh viễn tan biến thì phương thức, thái độ và hành vi xử sự với nhân sinh của họ cũng khác nhau, hiểu không?" Các thiếu niên gật đầu nửa hiểu nửa không, trong một đêm họ tiếp xúc với quá nhiều thứ, dù thông minh cũng không thể lập tức thông triệt. Đường Mật tự hỏi, chẳng lẽ mình đã nghĩ thông mọi sự?

Pháp thuật mà Hoa Tuyền và Hoa Anh thảo luận qua thư sau đó ngày càng hắc ám, vấn đề tập trung sau cùng là cách kéo dài sức mạnh mãi mãi. Đọc đến đây các thiếu niên đều biết đã tìm được thứ cần tìm.

Những bức thư này là sau khi Hoa Tuyền lên ngôi mười năm, toàn là thư Hoa Anh hồi đáp, qua đó, các thiếu niên thấy được phương diện lo lắng của nữ vương ngự trị vương quốc mạnh nhất cõi đời. Thân thể Hoa Tuyền tựa hồ ngày càng suy nhược, xuất hiện chứng bệnh như muội muội song sinh, nhưng nàng ta vẫn chưa thấy ai có được tư chất đủ để kế thừa, lo rằng sau khi mình chết, vương triều sẽ tan rã, biết rằng chưa phải thời cơ tốt nhất để thống nhất thiên hạ nhưng vẫn quyết định hành động.

Còn Hoa Anh lo lắng tìm biện pháp duy trì sức mạnh vĩnh hằng cho Hoa Tuyền, dần dần đề cập đến khía cạnh đen tối của pháp thuật, lần đầu tiên các thiếu niên đọc được những từ "chế tạo Thích quỷ", hiển nhiên hai tỷ muội đã dùng đủ phương pháp để đạt được bất diệt.

Trong bức thư sau cùng, các thiếu niên lần đầu tiên nhìn thấy pháp thuật liên quan đến "ma huyết", Hoa Anh nói: "Vạn bất đắc dĩ, duy cách này hữu dụng."

"Hóa ra nguồn gốc ma huyết là đây. Hủy thân thể mình để huyết dịch thấm vào vạn người rồi qua họ đời đời truyền thừa, chỉ cần người mang ma huyết còn tồn tại, sức mạnh sẽ theo một cách nào đó được duy trì." Đường Mật suy đoán.

Những thiếu niên khác tuy thấy thư tín không nói rõ, bất quá đại khái giống như vậy. Trương Úy có phần không hiểu, ngẫm nghĩ một lúc mới lên tiếng hỏi: "Hiện giờ thì hình như mỗi người đều có thể mang trong mình ma huyết. Có nghĩa trên mình ngươi có thể có, ta cũng thế, kỳ thật trên mình ai thì có gì khác nhau? Hai tỷ muội thông minh đến thế, sao lại trở nên hồ đồ vào lúc quan trọng nhỉ?"

Lần đầu tiên Đường Mật cảm thấy đồng chí đầu to không hề ngốc, lại nhìn thấu sự tình theo cách đó. Những người khác đều tỏ vẻ kinh ngạc, Bạch Chỉ Vi cười: "Vậy đầu to, nếu ngươi biết mình kế thừa ma huyết thì định làm gì?"

"Ta không vì thế mà sát nhân phóng hỏa." Trương Úy thản nhiên đáp.

"Còn ngươi?" Đường Mật hỏi Bạch Chỉ Vi.

"Tất nhiên là mặc kệ, thứ hoặc có hoặc không này thì mặc kệ nó." Bạch Chỉ Vi đáp.

Các thiếu niên cùng cười, tuy tiếng cười thật nhỏ nhưng Đường Mật vẫn cảm nhận được tiếng được đó xua tan hết bóng tối đang vây quanh.

Trước khi lê minh đến, cả toán đọc xong bức thư cuối cùng của Hoa Anh. Trong thư, Hoa Anh cho Hoa Tuyền biết mình phát hiện một tảng vẫn thạch lớn ở nước Sở, tựa hồ có tác dụng ổn định pháp thuật, nhưng không hiểu có ổn định được ma thuật không, định đưa về địa cung thử nghiệm, nếu phát hiện tác dụng khác thì sẽ đưa đến cho Hoa Tuyền.

"Hóa ra ảo ảnh bảo vệ Ma cung bất diệt liên quan đến vẫn thạch này." Mộ Dung Phỉ nói.

Bạch Chỉ Vi nhìn ngày tháng trong thứ, phát giác không xa ngày Triệu vương cung trứ danh bị phá, bất giác cảm thán: "Tiếc là Hoa Tuyền sau rốt không đợi được."

CHƯƠNG 15: ÂM MƯU VÀ CẮT ĐỨT

Xem xong thư, cả nhóm thương nghị với nhau, cho rằng nội dung ghi chép trong thư quá tối tăm, để lại cho hậu nhân cũng không ích gì, nếu kẻ tâm thuật bất chính đọc được thì thậm chí còn tạo thành tai họa, trước khi đi liền châm lửa đốt sạch tòa tiểu lâu.

Về đến khách sạn, chúng nhân ngủ vùi, Đường Mật đang say giấc nồng chợt nghe tiếng gõ cửa, mở ra thì thấy Hoa nhị nương ủ rũ đứng đó.

Hoa nhị nương lách vào hỏi: "Đường cô nương, việc này thì nô gia không xử lý được, mau cho nô gia biết ai là Tiểu Hồng cô nương?"

Đường Mật ngủ đến mụ mị đầu óc, ngẩn ra hồi lâu không hiểu chuyện gì, mai đến khi Hoa nhị nương liến láu nói xong, mới hiểu hóa ra nam tử hôm đó bị bọn nó đánh ngã tên Tôn Thành, y lại xiêu lòng với Tiểu Hồng cô nương do Mộ Dung Phỉ đóng giả, mấy lần đến Bảo Hương lâu tìm người. Hoa nhị nương lúc đầu còn dùng lời lẽ ứng phó được nhưng không ngờ Tôn Thành mặt dày, ngày nào cũng đến đòi người, Hoa nhị nương bó tay đành tìm Đường Mật xin trợ giúp.

Đường Mật bật cười hỏi: "Tôn Thành là quan lớn nào?"

Hoa nhị nương đáp: "Quan thì không lớn lắm, chỉ là Kinh kỳ úy phụ trách hộ vệ kinh thành, nhưng dù sao ở kinh thành, ai cũng phải nể y ba phần."

Đường Mật vẫn thầm tính toán kế sách, nghe vậy thì động lòng: "Hoa nhị nương yên tâm, việc này để tiểu nữ xử lý. Nhị nương cứ nói bọn muội là vũ cơ ghé qua, gây sự với nhị nương rồi tức giận bỏ đi, nhưng bọn muội nợ tiền, nhị nương đã phái người đi tìm, có tin tức sẽ báo cho Tôn Thành."

Hoa nhị nương đi rồi, Đường Mật gọi đồng bạn đến, hào hứng bảo: "Ta kỳ thật nghĩ ra một kế, hiện tại cứ điều tra thế này thật thái quá bị động, chúng ta nên chủ động xuất kích, giờ đọc thư của Ma vương xong, ta càng nắm chắc."

Nó nhìn chúng nhân, hỏi: "Các ngươi nhớ không? Thần tử trung thành với Ma vương từng liên tục yêu cầu Ma vương xây lăng tẩm, bảo đảm chết rồi thì sẽ linh hồn bất diệt, chuyển thế đầu sinh. Người Ma cung thấy ta cầm Vị Sương thì cũng cho rằng ta là Ma vương chuyển thế, đủ thấy những kẻ đi theo Ma vương vẫn hi vọng nàng ta luân hồi chuyển thế."

"Ừ, xem ra thật nực cười, những kẻ ủng hộ người không tin tưởng vào luân hồi chuyển thế, lại hy vọng chủ nhân chuyển thế." Mộ Dung Phỉ gật đầu.

"Đã vậy, chúng ta cũng cho rằng người Ma cung liên quan đến cái chết của Mục điện giám, chi bằng ta cứ tự xưng là Ma vương chuyển thế, lọt vào nội bộ của chúng. Thứ nhất nếu Thục Sơn thật sự có gian tế của chúng thì đó là phương pháp tìm ra nhanh nhất, thứ hai là nếu chúng không liên quan đến việc này thì với sức chúng ta khó đối phó được kẻ chủ mưu, cứ dùng sức mạnh của Ma cung chế trụ địch nhân là hơn. Nên biết, vạn nhất người chúng ta dự đoán giữ vị trí cao ở Thục Sơn còn chúng ta không có bằng cớ thì với mấy chúng ta không thể xử trí được hắn, vậy thì nên tá đao sát nhân." Nó bảo Bạch Chỉ Vi: "Ta định kéo cả Sử Thụy vào, đến thời điểm thì ta sẽ nói hai chúng ta là người Ma cung, muốn y gia nhập, xem y phản ứng thế nào, chí ít cũng biết y có thật sự thích ngươi không?"

Bốn thiếu niên đều tỏ vẻ ngạc nhiên nhìn nó mà không nói gì, trừ bị kế sách táo bạo này chấn kinh thì tà khí ẩn tàng sau mưu kế cùng cách tính toán với người và việc đó khiến họ tuy không nói ra được không chính đạo ở điểm nào nhưng đều nhận ra tâm tư Đường Mật thâm trầm hơn mình nhiều, nhìn nó mà chợt thấy lạ lẫm.

Đường Mật lại cho rằng họ đều giật mình với kế hoạch của nó, tiếp tục giải thích: "Nghe ta này, ta suy nghĩ kế sách này lâu lắm rồi, không hề nguy hiểm. Thứ nhất, từ việc người Ma cung bắt ta năm xưa thì quả thật chúng đang tìm Ma vương chuyển thế, hiển nhiên vẫn chưa tìm được, ta là đối tượng chúng hoài nghi nhất, ta nói một tiếng thì dễ khiến chúng tin ta là Ma vương chuyển thế nhất. Thứ hai, ta tất nhiên không chạy đến gõ cửa bảo: Ta là Ma vương chuyển thế, các ngươi giúp ta đi. Ta sẽ nghĩ cách khiến chúng tự đến nhận định ta là Ma vương, dù sau này phát hiện không phải cũng không thể trách ta, đúng không? Thứ ba, ta giả trang thành Ma vương chuyển thế, sẽ dễ dàng tìm được nhược điểm của Ma cung, không chỉ chúng không thương tổn được ta mà chưa biết chừng ta sẽ diệt trừ chúng. Thứ tư, hiện tại ta hiểu về Ma vương còn hơn người Ma cung, không cần lo lắng bị lộ. Thứ năm, có lẽ người Ma cung hi vọng Ma vương chuyển thế có được sức mạnh kinh nhân, ta chưa có nhưng khả dĩ mượn cớ rằng sức mạnh đó chưa thức tỉnh, nên có cơ hội học lén võ công của Ma cung, đến lúc trở dáo càng dễ dàng."

Chúng nhân không tán đồng với giải thích của nó, Trương Úy phản đối đầu tiên: "Ta không đồng ý. Ngươi toàn chiếu theo lẽ thường đoán định về người Ma cung còn hành vi của họ không thể suy đoán theo cách đó, nên ta cho rằng ngươi sẽ gặp nguy hiểm. Hơn nữa, ngươi làm vậy, Bạch Chỉ Vi bị lợi dụng đã đành, không bằng không cớ lại lôi cả Sử Thụy vào, ta hỏi ngươi, nếu Sử Thụy trong sạch mà ngươi lợi dụng tâm ý của y với Bạch Chỉ Vi, kéo y vào ma đạo thì làm cách nào mà nhìn mặt y nữa?"

"Vấn đề là y vốn không trong sạch được." Đường Mật có phần bị kích nộ.

Việc này ủ trong lòng Trương Úy đã lâu, cơn giận bốc lên liền không nhịn được nữa, nhướng mày hỏi ngược: "Ngươi dựa vào đâu bảo y không trong sạch, Đường Mật, bình tĩnh lại tự hỏi mình xem, ngươi thấy Sử Thụy là người như thế chăng? Nhìn thấu một người là cần dùng đến cái đầu thông minh hả? Đừng quên lúc xưa nhận định Mục điện giám có vấn đề chính là cái đầu thông minh hơn tất cả bọn ta đấy."

Nói xong, Trương Úy hối hận ngay, sao gã lại không biết đấy là nỗi đau Đường Mật vẫn ẩn giấu, vội gạt đi: "Ý ta là ta lo ngươi đi theo tà lộ..."

"Chát." Một cái tát đích đáng giáng xuống mặt gã, Đường Mật nghiến răng, cố nén giận: "Trương Úy, từ rày ngươi theo chính đạo, ta theo tà lộ." Đoạn nhìn những người khác: "Yên tâm, ta không lợi dụng ai, đây là việc của ta, ta tự giải quyết."

Rồi nó quay người ra khỏi phòng.

Đường Mật chạy loạn xạ hồi lâu mới nhận ra mình đã đến bờ Hàm giang, nhìn dòng nước cuồn cuộn xuôi về đông, lòng hoang mang, thầm nghĩ Trương Úy đã từng nói dù thế nào cũng sẽ tha thứ cho nó, chịu tội thay cho nó, sao dư âm còn bên tai mà giờ đã thế này. Càng nghĩ càng khó chịu, vươn người nhìn dòng nước chảy dưới chân, có phần hiểu được nguyên nhân có người tự sát vì bực bội.

Đột nhiên, thắt lưng nó bị kéo, sau lưng vang lên giọng Hoàn Lan nóng nảy: "Đường Mật, đừng nghĩ quẩn." Nó ngoái lại, rặn ra nụ cười, giải thích: "Ta chỉ nhìn xuống dưới thôi, không bao giờ chết vì tên quỷ đầu to ngu ngốc đó." Đoạn nó ngồi luôn xuống ven sông, nhìn từng lá buồm qua lại trên sông đến xuất thuần, rồi nói với Hoàn Lan: "Ta vốn nghĩ không thông, Vương Lẫm và Hoa Tuyền giao hảo như thế, với tài trí của họ, có hiểu lầm nào không giải thích được, sao lại đến mức ấy. Hiện giờ đã hiểu, hóa ra trên đời có nhiều việc không thể giải thích, mỗi người có thứ mình cần kiên trì, người khác nhau thì con đường đi cũng khác nhau."

Hoàn Lan trầm ngâm một lúc: "Đường Mật, kỳ thật việc Mục điện giám thì ngươi không cần tự trách, không thể đổ lỗi cho ngươi được."

Đường Mật chợt sững lại, im lặng thật lâu.

Đích xác đó là gút mắt trong lòng nó, nhiều lúc nằm mơ, nó vẫn cho rằng mình đã giết Mục Hiển, mỗi lần nghĩ lại tình hình, lòng tay nó lại ướt mồ hôi, tim đập nhanh hẳn, thân thể đau đớn khôn tả bằng lời, phảng phất như có người dùng roi đánh mình, giục giã nó mau tìm ra hung thủ. Ai ngờ hôm nay Trương Úy lại chọc vào nỗi đau của nó, Hoàn Lan nói thế khiến tình cảm nó vẫn nén chợt sụp đổ, nhào vào lòng y khóc: "Không đúng, không đúng, phải trách ta. Nếu ta thông minh hơn, nhìn ra được âm mưu, hoặc đủ sức để bảo vệ điện giám hoặc hiện tại ta dựa vào thông minh tài trí tìm được kẻ đó từ manh mối tán loạn, sự tình sẽ không thế này. Ngươi không biết đâu, ta tự hận mình nhiều lắm."

Hoàn Lan vốn cũng không tán thành chủ ý của nó, đuổi theo chỉ vì lo lắng, đồng thời muốn lựa thời cơ khuyên nó. Nhưng giờ thấy nó khóc, trước giờ nó chưa từng khóc, nằm trong lòng mình nấc lên thì lòng y đau nhói, thầm nhủ nếu đó là việc nó muốn làm thì giúp nó là được, dù thế nào cũng phải khiến nó vui.

"Đừng khóc, dù thế nào ta cũng đứng về phía ngươi." Hoàn Lan an ủi.

Đường Mật dốc lòng xong rồi, nhăn mũi nói: "Dù ta sát nhân phóng hỏa thì ngươi cũng đứng về phía ta?"

"Dù thế nào ta cũng giữ lời."

Đường Mật cho rằng y đáp quá nhẹ tênh, giả bộ giận: "Hoàn Lan, ngươi không có nguyên tắc gì cả."

"Đấy là nguyên tắc của ta."

Lúc hai người về đến khách sạn, Mộ Dung Phỉ và Bạch Chỉ Vi ra đón, đồng ý giúp Đường Mật. Thực tế, chuyện này nằm trong ý liệu của nó, vốn nó biết với địa vị chủ đạo của mình trong nhóm, kế mưu đề ra sẽ được đồng ý, không ngờ đột nhiên mọc ra Trương Úy khiến nó tức giận khóc một trận. Hiện tại đã thế, dù sao trong kế sách này gã không cần thiết lắm, chỉ cần không quấy nhiễn thì không hơi đâu so đo làm gì.

Mấy hôm sau, nội thị trong Triệu vương cung đi tuần ban đêm, đột nhiên phát hiện trong ngự hoa viên đang lúc mùa đông trăm hoa điêu tàn lại có một cành mẫu đơn bừng nở, hoa nở rực rỡ. Các nội thị tưởng nhìn lầm, đến nhìn kỹ mới thấy quả nhiên là đóa mẫu đơn lớn gấp mấy lần bình thường, nhị hoa hình sáu viên ngân chân, sờ vào thì cánh hoa dày mượt, dư hương đậm đà.

Ngày hôm sau, họ vừa báo với Triệu vương, có người cẩn thận đến ngự hoa viên tái xác định lại mới nhận ra đóa hoa đó không còn. Chúng nhân sợ mắc tội khi quân, giấu nhẹm việc này, nhưng khi vào đêm thì lại có người bẩm báo thấy đóa hoa đó. Mấy lần lặp lại, người trong cung đều nghi thần nghi quỷ, không hiểu tà đâu xuất hiện lời đồn rằng đóa hoa đó là đại biểu cho Hoa Tuyền, Triệu vương đời trước.

Việc này vốn chỉ là lời đồn trong cung nhưng không hiểu sao nhanh chóng lan ra dân gian, không đầy mấy ngày hàng cùng ngõ hẻm bàn luận rằng Ma vương chi hoa nở vào ban đêm, Ma vương chuyển thế trùng sinh. Đóa hoa đó được miêu tả như thật, cơ hồ họ chính mắt trông thấy.

Lời đồn lan ra, Bạch Chỉ Vi, Hoàn Lan, Mộ Dung Phỉ tối nào cũng đột nhập vào hoa viên ẩn mình trong chỗ tối. Hai ngày đầu không có động tĩnh gì, đến tối thứ ba, Bạch Chỉ Vi không nén được nữa hỏi: "Người Ma cung đoán được có người tạo ra ảnh ảnh nên không tới chăng?"

Đường Mật lắc đầu: "Không, người Ma cung nóng lòng tìm được Ma vương chuyển thế, thà tin việc này chứ không phủ nhân. Dù thế nào cũng sẽ phái người đến xem xét." Chưa được bao lâu thì có hai bóng đen vượt qua tường ngự hoa viên, nhìn thân thủ cũng biết là cao thủ.

Đường Mật liền lo lắng, vốn nó cho rằng Mục Hiển chết khiến kết giới phong bế kiếm hồn chi lực của nó và Bạch Chỉ Vi, Trương Úy tan biến, cộng thêm Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ, ngũ kiếm tề xuất, nhất định tạo ra được ảo ảnh mạnh hơn Đào hoa chướng, nếu một cao thủ tới rất khó phá được. Nhưng hiện giờ đối phương có tới hai cao thủ còn Trương Úy không có mặt, nó không chắc sẽ thành công, nếu bị đối phương nhận ra thì kịch hay không cần diễn tiếp nữa.

Bạch Chỉ Vi nhận ra niềm do dự của nó, khẽ kéo tay chỉ vào bụi cỏ. Đường Mật thấy Trương Úy bò trong đó, khẽ gật đầu với nó.

Nó không hiểu cảm giác trong lòng thế nào, phất tay làm hiệu chế tạo ảo ảnh.

Vốn năm thiếu niên sở hữu năm thanh kiếm cùng đúc ra, khả dĩ hô ứng lẫn nhau, nhưng từ khi rời lò chưa từng tề xuất bao giờ, hiện giờ năm kiếm chủ đồng thời thức tỉnh kiếm hồn, năm kiếm hồn tựa hồ cảm ứng thấy đáo đồng bạn tồn tại, hưng phấn dị thường. Một đóa mẫu đơn yêu diễm bừng nở trong đình viện.

Hai cao thủ lần đến giữa hoa viên, quả nhiên thấy Ma vương mẫu đơn trong truyền thuyết, chỉ ban đêm mới nở, nhìn nhau rồi đưa tay chạm vào, rồi thử điều động tâm lực xem có đột phá được ảo ảnh không, kết quả không thấy gì khác lạ. Một người hạ giọng hỏi: "Sao ban ngày lại không thấy nhỉ?"

Không đợi hai người kịp nghĩ gì, Mộ Dung Phỉ và Hoàn Lan giả trang thành nội thị đã lao ra kêu to: "Ai đấy, ban đêm dám xông vào vương cung." Hai người đó thấy bị phát hiện, chỉ lắc mình mấy lần đã lướt khỏi ngự hoa viên.

Mộ Dung Phỉ và Hoàn Lan kêu lên, tất nhiên kinh động đến hộ vệ và nội thị thật sự, nhưng năm người không biết đã đi đi lại lại trong cung bao nhiêu lần, còn hiểu những chỗ vắng vẻ hơn cả mọi hộ vệ, đợi khi họ cầm đèn lồng đến nơi thì năm người đã lẩn mất bóng từ lâu.

Trưa hôm sau, Đường Mật và Bạch Chỉ Vi đang ăn cơm ở phạn quán lớn nhất Hàm Đan thành, kinh kỳ úy Tôn Thành dẫn một tiểu đội binh sĩ, thấy hai cô, lộ vẻ nghi hoặc: "Xin hỏi Oanh nhi cô nương, Tiểu Hồng cô nương có mặt không?"

Đường Mật nhìn y không hiểu: "Xin hỏi vị tướng quân này đang nói với tiểu nữ?"

"Đúng, cô nương có phải Oanh nhi cô nương của Bảo Hương lâu?"

Đường Mật chỉ vào hình thêu vàng trên áo: "Tiểu nữ là Đường Mật, kiếm đồng Thục Sơn, vị tướng quân này e rằng nhận lầm rồi?"

Tôn Thành nói: "Không thể nào, nhận nhầm một người còn được chứ sao lại tận hai? Cô nương rõ ràng là Oanh nhi còn kia là Yến nhi."

Bạch Chỉ Vi nhíu mày, mặt lạnh như hàn băng: "Ngươi nói vớ vẩn gì hả, gọi ngươi một tiếng tướng quân là lịch sự thôi. Mẫu thân ta là công chúa nước Sở, sao ngươi dám buông lời càn rỡ thế hả?"

Tôn Thành cũng ngang ngược, nhất thời nóng tiết, cộng thêm mấy hôm nay tương tư không biết trút vào đâu, liền chộp lấy Đường Mật: "Mặc kệ thế nào, cô nương theo mỗ."

Đường Mật tất nhiên không đồng ý, song phương liền động thủ ở quán cơm náo nhiệt nhất trong thành.

Đường Mật và Bạch Chỉ Vi muốn chế trụ Tôn Thành thì cực dễ nhưng cố ý giằng co với y và binh sĩ, thoáng sau đành ra đến ngoài đường, thu hút không ít bách tính. Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ đến nơi, Hoàn Lan lắc mình tới chụp tay Tôn Thành: "Không được làm càn, hai vị cô nương này là đồng bạn của bọn ra, mau xin lỗi Đường cô nương."

Tay Tôn Thành đau nhói, nhận ra Hoàn Lan có bảy phần giống Tiểu Thúy còn Mộ Dung Phỉ giống Tiểu Hồng, chỉ là hai gã khí độ cao vời, lại mặc trang phục nam của Thục Sơn, nên không dám gọi là Tiểu Thúy và Tiểu Hồng, đành nén đau hỏi: "Các ngươi là ai?"

"Tại hạ Hoàn Lan, đệ đệ của Ngụy vương, vị này là công tử Mộ Dung Phỉ của Mộ Dung thế gia." Hoàn Lan buông tay đáp, nhân lúc lỏng tay đẩy mạnh Tôn Thành lui ra hai thước. Thân hình y nhỏ hơn Tôn Thành nhiều nhưng cú đẩy khác nào phân hoa phất liễu, ung dung đẩy được đối phương ra, Tôn Thành biết ngay thân thủ đối phương xuất sắc.

Tôn Thành lại nhìn hai gã, không tính đến đệ đệ của Ngụy vương, chỉ riêng Mộ Dung thế gia cũng là gia tộc cổ xưa nổi danh thiên hạ, thế lực không nhỏ, cộng thêm không biết từ bao giờ, bách tính đã vây quanh chỉ chỉ trỏ trỏ. Y nghĩ lại, rõ ràng mấy người này rất giống toán vũ cơ hôm đó nhưng cân nhắc một hồi, y đành nói: "Xin lỗi, tại hạ nhận lầm người."

Nhìn Tôn Thành cúp đuôi, Đường Mật bật cười: "Chưa qua hôm nay là họ sẽ biết Đường Mật ta đến Hàm Đan thành này."

CHƯƠNG 16: BẤT NGỜ

Mấy thiếu niên đợi ở khách sạn đến tận tối, không thấy người Ma cung đến gặp, ngược lại Sử Thụy tới.

Lúc Sử Thụy ôm Hành Trì vào phòng, trừ Đường Mật ra thì tất cả đều kinh ngạc. Đặc biệt là Bạch Chỉ Vi, cô cắn môi, nhìn Đường Mật, cảm giác trong lòng dâng lên cảm xúc khó tả. Cô biết với tốc độ đưa tin của Hành Trì cùng lộ trình của Sử Thụy từ huyện An Hưng đến Hàm Đan thì Đường Mật sai Hành Trì đưa tin từ lúc gặp Lý Lý. Từ lúc đó nó đã hình thành kế sách toàn vẹn, chỉ là sau khi đọc thư của Ma vương thì kế sách đó càng hoàn thiện mà thôi. Nhưng trước tối qua, nó không nói gì với cô, chỉ sau cùng mới bảo: "Ngươi nên kéo Sử Thụy gia nhập Ma cung."

Cô đột nhiên muốn hỏi nó: "Ngươi có nghĩ ta sẽ cự tuyệt không?"

Sử Thụy ngược lại rất vui, thậm chí nhiệt tình chào hỏi cả Hoàn Lan và Mộ Dung Phỉ không quen biết, rồi hỏi Trương Úy: "Ta nhận được thư của Đường Mật bảo các ngươi du ngoạn nước Triệu liền vội cưỡi khoái mã tới ngay. Bất quá nói thật, tuy là người Triệu nhưng cũng chỉ đến Hàm Đan một lần với cha từ hai năm trước, không biết nhiều chỗ để ăn chơi ở đây."

Gương mặt Trương Úy không giấu được nộ khí, lúc ở ngự hoa viên, gã xuất thủ giúp Đường Mật không phải vì tán đồng với nó mà vì lo lắng. Vốn gã cũng thấy mình nói năng quá đáng, định tìm cơ hội nhanh chóng nói chuyện với nó, không ngờ nó đã bố trí sẵn, mặc kệ cả nhóm ủng hộ hay không, cứ thực hiện theo dự tính.

Đường Mật liếc nhìn, thấy gã lạnh lùng không để ý đến Sử Thụy, định lên tiếng làm dịu bớt thì Bạch Chỉ Vi nói: "Không sao, bọn ta cũng muốn đông người vui vẻ hơn, khẩu âm ở đây ta nghe khó hiểu quá, có ngươi thì tiện hơn."

Sử Thụy không ngờ cô chủ động lên tiếng với mình, lòng vui vẻ cực độ, không để ý đến thần sắc Trương Úy, nói với Bạch Chỉ Vi: "Đúng, rồi chúng ta cùng về Thục Sơn, tốt quá."

Bạch Chỉ Vi cười đáp: "Đúng, hay lắm." Tay cô giấu trong ống tay áo, ấn lên tay Trương Úy, khẽ dụng lực, ra hiệu cho gã đừng sinh sự.

Trương Úy chạm vào bàn tay băng lạnh đó, lòng chợt mềm đi, nhớ lại rất lâu trước đây, bàn tay ấy từng viết vào lòng tay mình chữ "phủ nhận" để bảo gã không thừa nhận từng học Ma La vũ, còn cả khi gã hoang mang chạy trong biển đèn đuốc, đã nắm chặt lấy tay gã. Gã nghiến răng, cố nén lửa giận, tránh ánh mắt Sử Thụy, ừ hữ cho qua.

Ai nấy đều mang tâm sự, cười nói một hồi, Đường Mật thấy trăng dần lên giữa trời, thầm nóng lòng, dù thế nào Tôn Thành cũng là người có tiếng tăm trong Hàm Đan thành, gây lộn ở đường phố tất nhiên là tin nóng, cộng thêm nó bỏ tiền thuê người cố ý đồn đại, lẽ ra phải đến tai người Ma cung mới đúng, với khả năng liên tưởng của họ và khát khao tìm Ma vương chuyển thế, sao vẫn chưa tìm đến.

Trăng ngả dần về tây, nó bảo mọi người giải tán, nằm trên trường kỷ, dần chìm vào giấc mộng. Giờ nó biết võ công, lúc ngủ cũng giữ ba phần cảnh giác, đang lúc mông lung, chợt cảm giác có điều khác thường, định trở mình thì bị người ta điểm huyệt tê, mềm nhũn ngã vào ngực một người xức hương thơm lạ lùng.

Người đó nhấc nó lên, khẽ khàng nhảy qua cửa sổ, lướt đi trong đêm như quỷ mị.

Nó đoán người này đến tám phần mười là từ Ma cung, thầm bực tức vì không đoán được thói quen hành sự của người Ma cung. Nó vốn nghĩ , người Ma cung đoán ra được nó là Ma vương chuyển thế, nhất định sẽ lễ phép đến mời, không ngờ vẫn như lần trước, cơ hồ nhét nó vào bao mang đi, lẽ nào không sợ nhỡ nó thật sự là Ma vương chuyển thế, nóng giận lên sẽ xử trí tất cả?

Rồi nó nhận ra lần này có điểm khác, người vác bao này võ công cao hơn Thích quỷ nhiều. Võ công của nó không tệ, cộng thêm bọn Hoàn Lan ở cạnh đó thân thủ cũng bất phàm, mà người này vẫn dễ dàng lọt vào phong bắt nó đi, e rằng võ công cao hơn cả nhóm nhiều. Lẽ nào quy cách nghênh đón nó đã tăng lên? Lần này nó cũng không bị bịt mắt. Có hai cách giải thích, một là người Ma cung muốn thể hiện tôn trọng với nó, quyết định không bịt mắt, hoặc họ không định để nó còn sống trở về, nên bịt mắt hay không cũng thế. Ý niệm này loáng qua óc, hơi lạnh từ đáy lòng nó dâng lên, thân thể hơi run run.

Nhưng chỉ run lên một chút rồi chính sát na niềm khiếp sợ dấy lên đó, nó tự nhủ: "Có gì đâu, đầu rơi là cùng, dù sao ta cũng chết một lần rồi."

Lúc Đường Mật mới vạch ra kế hoạch, không phải không nghĩ đến việc này, nên bản thân nó cũng thấy kỳ quái, không hiểu từ bao giờ mình đạt được khía cạnh quyết tuyệt này. Nếu là hai năm trước, nó thấy mình không có khả năng, không, phải là không thể như vậy, nhưng hiện tại, nó thừa nhận mình đã biến đổi về mặt nào đó.

Như thế là tốt hay xấu, nó cũng không rõ. Có lẽ, dũng cảm hơn là việc tốt, nhưng trong lòng nó biết Trương Úy đúng, nó cũng quyết tuyệt tự nhủ, đến sau rốt, thủ đoạn gì cũng dám dùng. Với nó, những thiếu niên bạn bè cũng giống như ánh nắng, luôn nhắc nhở nó về khía cạnh tối tăm ở tận đáy lòng.

Chừng nửa thời thần, đến cửa một trạch viện, khẽ ho mấy tiếng, cửa hé ra, người đó lách qua viện tử đến nhà chính, đặt Đường Mật xuống ghế: "Được rồi, đừng cãi nhau nữa, ta đưa người đến đây."

Người này lên tiếng, nó mới biết đối phương là nữ tử, một mỹ nữ người Hồ tóc vàng, mũi cao mắt sâu, cực kỳ xinh đẹp, thân thể cao ráo đầy đặn hơn nữ tử bình thường, tuy mặc áo dạ hành nhưng không che giấu được nhưng đường nét quyến rũ.

Nó lại nhìn vào hướng phát ra tiếng nói, ba nam tử đang nhìn nó chằm chằm, một người trong đó là người quen: hộ pháp Xích Ngọc cung Đông Ngao. Một trong hai người còn lại chừng trên dưới bốn mươi, thân hình gầy gò, mặt hơi vàng vọt, mắt ti hí lại vô thần khiến người ta cảm giác như đang mắc bệnh lao. Người còn lại không thể đoán ra tuổi tác, tuy trẻ hơn, chỉ chừng hai mươi nhưng Đường Mật cảm giác người này thiếu đi hơi hướm tuổi trẻ thật sự. Người này không hẳn xấu xí mà tướng mạo tương đối âm nhu, dễ coi, mái tóc dài không buộc lại, tùy ý bay theo gió, tà áo gấm tím tuy đẹp nhưng thắt lưng lăng loạn, gợi cho người đối diện cảm giác phóng đãng. Đường Mật biết nam tử trên đời chỉ trừ trẻ con và kẻ điên không buộc tóc, nên thấy nam tử rồi, nó nghĩ: Người này nếu không phải mới ngủ dậy thì là kẻ thích tạo hình giống nhân sĩ thời cổ đại tính tình kỳ quặc. Trực giác cho nó biết khả năng thứ hai cao hơn.

"Nhân sĩ thời cổ đại" nheo mắt nhìn nó thật kỳ, mũi khẽ hừ bảo: "Hài tử này hả?"

Đông Ngao cực kỳ bất mãn với khẩu khí này, cố ý trịnh trọng nói: "Đúng, đó là người cả ta và thú thần đều cho rằng là Ma vương chuyển thế."

Trong lúc hai người nói chuyện, lao bệnh quỷ đã lắc mình đến trước mặt Đường Mật, khẽ nói: "Đắc tội." Ngón tay dài mảnh điểm lên mình nó giải huyệt, rồi chộp luôn lấy cổ tay, quay lại bảo hai người kia: "Nội lực không cao lắm, nhưng ở tuổi này thì như thế là rất khá."

"Nhân sĩ thời cổ đại" ngửa mặt cười vang, ngữ điệu thể hiện rõ nét trào phúng: "Hay lắm, chúng ta chẳng phải vẫn mong chờ một Ma vương chuyển thế võ công chỉ hơn trẻ con chút ít ư? Chờ được rồi đấy."

Sắc mặt Đông Ngao càng khó coi hơn, song chưởng nắm chặt thành quyền đầu: "Hoàng Bộ Ngang, không ai bảo vương thượng chuyển thế là sức mạnh thức tỉnh ngay."

"À, ai nói nhỉ? Ma vương hay là cung chủ đời thứ nhất? Họ thậm chí không tin việc đó, thật ra ai không ngừng thêm mắm dặm muối cho lời đồn này?" Hoàng Bộ Ngang hỏi ngược, ánh mắt rõ ràng muốn gây hấn Đông Ngao.

Hai người còn lại đều biến sắc, biết tranh đấu vừa lặng lại sắp bùng phát. Gia tộc Đông Ngao đời đời phụng thị Ma vương, sau khi Ma vương chết thì luôn coi đợi Ma vương chuyển thế là sứ mệnh, Hoàng Bộ Ngang nói vậy không chỉ đối chọi với Đông Ngao mà cả gia tộc của hắn, với tính tình của Đông Ngao sao có thể nhẫn nại được?

Trán Đông Ngao nổi gân xanh, vỗ mạnh một chưởng tới. Hoàng Bộ Ngang đã chuẩn bị sẵn, lách người tránh khỏi chưởng phong, xoay tay đánh vào sườn hắn. Đông Ngao không thu chưởng mà thúc khuỷu tay, chặn đòn của Hoàng Bộ Ngang. Hai người định xuất chiêu tiếp, bị lao bệnh quỷ và nữ nhân người Hồ ngăn cản, nữ tử bảo: "Đừng đánh nhau nữa, không phải đã bảo đưa người đến rồi tính sao."

Đường Mật ở ngoài minh bạch đại khái tình hình, hiển nhiên ý kiến của người Ma cung không thống nhất, trong đó nhân vật đại biểu tha thiết tìm Ma vương chuyển thế là Đông Ngao, còn Hoàng Bộ Ngang hiển nhiên là người không tin hoặc chí ít đến giờ vẫn chưa tin Ma vương sẽ chuyển thế.

Nó không nghĩ được tình hình này từ trước, vốn cho rằng người Ma cung cũng như Thục Sơn coi Đọa Thiên chuyển thế là một dạng tín ngưỡng, vẫn tin có ngày Ma vương sẽ luân hồi chuyển thế, không ngờ lại khác hẳn, ngay cả nội bộ ma cũng cũng nhìn nhận việc này khác nhau. Muốn chứng minh mình là Ma vương chuyển thế, thuyết phục những kẻ không tin quả thật không dễ.

Kế hoạch ban đầu của Đường Mật hoàn toàn dựa theo thái độ năm trước của Đông Ngao, thầm nhủ đến thời điểm thì bản thân không cần chứng minh gì, người Ma cung sẽ giả định nó thành Ma vương chuyển thế. Tình hình hiện tại cho thấy nếu không đưa ra được bằng cứ, e rằng khó giữ mạng, nhưng làm thế nào mới tìm được chứng cớ luân hồi chuyển thế? Ngươi duy nhất nó biết được coi là luân hồi chuyển thế chính là chuyển thế đã chết của Đọa Thiên, nó lại hoàn toàn không hiểu lúc đó vì sao thân phận chuyển thế này được xác định. Kế trước mắt là phải bịa đặt gì đó cho hợp lý, đầu óc nó liền xoay chuyển nhanh chóng.

CHƯƠNG 17: CHÂM LỬA ĐỐT MÌNH

Thật ra năm xưa chuyển thế của Đọa Thiên được xác nhận bằng cách nào? Trên mình có ký hiệu, tay cầm binh khí hay là qua thân hình tướng mạo? Nếu không để nó chứng minh thì nó lấy đâu ra bằng cớ? Nó nhanh chóng suy tính, Hoàng Bộ Ngang từng bước lại gần, ánh mắt sắc bén như cắt đứt từng lớp suy nghĩ của nó, có một sát na đầu óc nó cơ hồ đình trệ, chỉ có tiếng hô hấp vang lên.

Trên đời chưa từng có ai tạo cho nó áp lực đến thế. Cảm giác này bắt nguồn từ chỗ nó không nhìn thấu Hoàng Bộ Ngang là người thế nào, trên mình lão có tà khí tự nhiên lộ ra, phảng phất mỗi nháy mắt lại biến ảo bất định, hoàn toàn không thể nắm bắt được.

"Cô nương có biết được mời đến làm gì không?" Lão hỏi, khóe môi hơi nhếch lên, thanh âm ôn hòa, ngược với thái độ lúc nãy.

"Vốn không biết, nhưng hiện tại thì đã rõ, Đông hộ pháp nhất định hiểu lầm ta có liên quan gì đó đến Ma vương." Nó đáp, đấy vốn là những từ ngữ nó nghĩ từ trước, không thừa nhận gì hết mà hoàn toàn lợi dụng tâm lý cấp thiết tìm Ma vương của bọn Đông Ngao để hắn đưa nó lên vị trí của Ma vương.

"Vậy là cô nương cho rằng mình không liên quan đến Ma vương?" Hoàng Bộ Ngang lại hỏi.

"Nếu nói có thì các ngươi thả ta đi hả?"

"Không, người Thục Sơn vào đây còn muốn ra được ư?" Giọng lão chuyển thành sắc lạnh: "Ảo ảnh ở ngự hoa viên không tệ đâu, lại tung cả tin đồn, tiếc rằng đặt tiền không đủ, mới uy hiếp hai câu là phun ra hết."

Lưng Đường Mật lạnh ngắt, nhất thời không biết lão nói thật hay giả, cố lên gân: "Xin hỏi ý ngươi là gì?"

"Ý ta là ngươi giả mạo Ma vương chuyển thế có ý đồ gì?" Giọng Hoàng Bộ Ngang càng hung hãn.

Đường Mật suýt nữa tưởng kế hoạch bại lộ, nhưng lập tức nghĩ ra, nếu bại lộ thật, chứng cứ rõ ràng như thế, người Ma cung còn định bày trò gì với nó? Hơn nữa, tiền thuê người tung tin không phải nó trả, đều do Mộ Dung Phỉ thực hiện, y là người cẩn thận, nhất định không dễ dàng bạo lộ thân phận. Dù lộ thì người Ma cung cũng chỉ tra được đến tin giao đấu ngoài phố với Tôn Thành là cố ý tung ra, còn về hoa mẫu đơn trong ngự hoa viên đã qua nhiều ngày như thế, một đồn mười, mười đồn trăm, dù Ma cung có là thần tiên trên trời cũng không thể nhanh chóng tra ra nguồn tin. Vậy bọn ta cố ý tung tin thì đã sao, tung tin là phạm pháp hả?

Lòng nó yên lại, nói thản nhiên: "Xin lỗi đại thúc, xin các vị làm rõ, chính các vị ba lần bốn lượt nói ta có quan hệ với Ma vương còn ta chưa từng nói gì, càng không hề giả mạo. Ta hoàn toàn không hiểu các vị nói gì, cứ gọi người khai hết ra đây, ta sẽ đối chất trực tiếp."

Hoàng Bộ Ngang nào ngờ nó còn nhỏ mà trấn tĩnh được như thế, cũng lấy làm lạ, ngoài mặt không bớt hung hãn tí nào: "Hừ, ngươi tưởng đây là nha môn quan phủ chắc mà cho ngươi cơ hội đối chất?"

Đường Mật nhớ ra Trương Úy từng bảo mình không thể theo lẽ thường suy đoán hành vi của người Ma giáo, hiện tại quả nhiên ứng nghiệm, lần đầu tiên nó thấy mình không nhìn thấu mọi sự như gã đầu đất đó mà lại luôn tự cho mình cao cao tại thượng. Đến nước này, trừ nói cứng ra thì nó không còn đường lùi nữa: "Đúng, các ngươi muốn giết cứ việc, hà tất gán cho ta thêm tội danh."

Lúc đó Đông Ngao vốn được nữ tử người Hồ và "Lao bệnh quỷ" giữ tay đã bớt giận, nói với hai người: "Bệnh Vô Thường, Y Na, buông ta ra, ta sẽ nói năng tử tế với Hoàng Bộ Ngang."

Bệnh Vô Thường và Y Na nhìn nhau, nói với hắn: "Đồng sư tử, ngươi và Hoàng Bộ Ngang cứ thong thả nói chuyện, đừng để hài tử này cười nhạo tứ đại hộ pháp chúng ta."

Bệnh Vô Thường và Y Na buông tay, Đông Ngao lắc vai rũ hai người ra, rảo bước đến trước mặt Đường Mật và Hoàng Bộ Ngang, đưa tay ngăn Hoàng Bộ Ngang đang áp sát Đường Mật, hỏi: "Hoàng Bộ Ngang, ta chỉ hỏi ngươi một câu, có phải ngươi không hi vọng Ma vương chuyển thế xuất hiện, trùng chấn Xích Ngọc cung?"

"Tất nhiên hi vọng, bất quá ta chờ đợi Ma vương chân chính chứ không phải trẻ con, đừng nói với ta rằng sẽ tỉnh lại gì đó, lúc nào mới tỉnh lại hả?" Hoàng Bộ Ngang thay đổi khẩu khí nhạo báng lúc trước, chuyển thành nghiêm túc.

Đông Ngao đáp: "Chuyện đó thì ta không biết nhưng ta biết hài tử này sở hữu Vị Sương, vừa đến Hàm Đan thành, ngự hoa viên liền xuất hiện quái sự. Còn mẫu đơn có phải ảo ảnh hay không, chúng ta không đủ tư cách nói, người đến điều tra là Bệnh Vô Thường và Y Na, ngươi không tin hả?"

"Ta tin nhưng vì sao ban ngày lại không thấy hoa mẫu đơn nữa, cách giải thích dễ nhất là có người tạo ra ảo ảnh, ban ngày không dễ ẩn mình, có đúng không?" Hoàng Bộ Ngang hỏi ngược.

Lòng Đường Mật dấy lên khí lạnh, đến giờ nó mới nhận ra mình tự tác thông minh thế nào, hóa ra ở cùng một toán trẻ con quá lâu, càng lúc nó càng tự cho mình là giỏi, cho rằng cả thế giới đều nằm trong tính toán của mình. Kỳ thật "sơn ngoại hữu sơn nhân ngoại hữu nhân", dù là Hoàng Bộ Ngang hay hung thủ thật sự giết chết Mục điện giám đều cực kỳ thông minh, không dễ đối phó.

Thần sắc Đông Ngao hơi lay động, nó thầm kêu không ổn, quyết định chơi sát ván.

Đông Ngao định đáp thì Đường Mật dùng giọng nói lúc cao lúc thấp: "Hoa mẫu đơn trong ngự hoa viên nở rồi hả, Anh thích mẫu đơn ở đó nhất, ta đồng ý đón muội ấy khi hoa năm nay nở."

Đông Ngao và Hoàng Bộ Ngang kinh hãi nhìn nó, mắt nó mơ hồ vô thần, vẫn nói với giọng nhạt nhẽo: "Anh nói đã chuẩn bị lễ vật cho ta, là một khối vẫn thạch hả, đâu rồi?"

Hoàng Bộ Ngang vốn không tin những việc huyền hoặc này, nhưng Đường Mật giờ đột nhiên nhắc đến vẫn thạch, bí mật này của Ma cung vô cùng trọng đại, người ngoài không thể biết được. Dù biết cũng không thể hiểu đấy là lễ vật của Hoa Anh tặng Hoa Tuyền. Lão liền nhìn nó với vẻ không tin nổi: "Cô nương nói lại xem sao, tại hạ không nghe rõ."

Đường Mật nháy mắt, biể tình linh động trở lại, hỏi: "Đại thúc bảo cháu nói gì?"

Đông Ngao không nén được kích động trong lòng, nắm cổ tay nó: "Đường cô nương không biết mình vừa nói gì hả?"

Đường Mật cố tình không hiểu nên lại nháy mắt: "Biết chứ, câu cuối cùng của ta là các vị muốn xử trí thế nào thì tùy, hà tất cho thêm một tội danh, ta làm gì cơ hội lên tiếng."

Nói xong, nó cản giác tâm tạng tựa hồ ngưng trệ trên không, mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng, biết rằng sống hay chết phụ thuộc vào khoảnh khắc này, đối phương có tin mình hay không.

Hoàng Bộ Ngang kéo Đông Ngao thần sắc kích động: "Đồng sư tử, ta hiểu tâm tình ngươi, ra phía sau với ta, chúng ta bàn một chút."

Những lời này khiến trái tim Đường Mật không hiểu từ đâu đó rơi lại lồng ngực. Nó hiểu rõ sát na đó, Hoàng Bộ Ngang đã do dự, đã lay động, chí ít cũng để mình sống thêm một lúc nữa. Muốn sống sót, tất phải lợi dụng niềm tin của Đông Ngao cũng những sự tình Hoàng Bộ Ngang còn nửa tin nửa ngờ, tìm cơ hội từ mâu thuẫn giữa hai người.

Trong lúc đợi, nó nghe thấy bên ngoài có tiếng đả đấu, lòng chợt thắt lại, thầm nhủ có phải bọn Bạch Chỉ Vi đuổi tới nơi. Bất chợt nó hối hận vô cùng, giờ nó không còn là thiếu nữ đi dạo Ma cung như năm ngoái mà là con quỷ xui xẻo không biết chết lúc nào, nếu họ đến thật thì cứu được nó tuy tốt, vạn nhất không cứu được, chết uổng ở đây thì phải làm sao?

Cùng lúc, bốn vị hộ pháp Ma cung lướt ra, nhìn gương mặt họ không lộ ra hỉ nộ, nó nghiến răng nghĩ: Dù thế nào cũng phải giữ được mạng cho bằng hữu. Nó trấn tĩnh lại hỏi: "Mấy vị hộ pháp thật ra muốn gì?"

Hoàng Bộ Ngang nhìn ra cửa sổ, ngữ điệu hòa hoãn: "Mấy vị bằng hữu của Đường cô nương đến rồi, mấy hài tử này quả thật bất phàm, bám theo được đến đây."

Đường Mật nhận ra ngữ khí lão khác lúc trước, lòng hơi yên: "Đại thúc, tuy Thục Sơn và Ma cung đối đầu nhưng với địa vị của Ma cung ở giang hồ thì không nên tùy tiện giết người. Mấy vị bằng hữu đó thuần túy đến cứu ta, ta ra nói rõ với họ, bảo họ nhanh chóng lui đi là được, không cần kéo thêm nhiều người vào việc này."

Hoàng Bộ Ngang nhướng mày: "Đường cô nương niên kỷ tuy còn nhỏ nhưng là người có tình có nghĩa. Tại hạ nói với cô nương thế này, cô nương không cần lo cho họ, vì thân phận hiện tại của cô nương khả nghi, nếu bọn tại hạ xác định được cô nương là Ma vương chuyển thế, thì những người Thục Sơn đó không có gì phải bàn đến tình nghĩa với cô nương nữa, nên giết để chào đón cô nương. Còn nếu cô nương không phải, tính mạng mình còn không giữ được, lo cho người khác làm gì?"

"Được, các ngươi xác định đi, định làm thế nào?" Đường Mật không hề do dự hỏi, thầm nhủ đã thế thì liều một phen.

"Còn phải đợi, nhân vật quan trọng chưa đến, bất quá bọn lão phu đã phát tin, người đó nhanh tới thôi. Cô nương không cần nóng nảy." Hoàng Bộ Ngang đáp.

Đường Mật tuy không biết người đó là ai nhưng hiểu rằng chí ít hiện tại mọi người đều mong muốn chứng minh được thân phận của mình, tình thế đã khá hơn ban nãy nhiều, nó nắm lấy con bài tẩy duy nhất trong tay mình: "Được, ta đợi. Bất quá, nếu ta có thể là Ma vương chuyển thế, xin hỏi các vị có thể nể mặt thả cho các bằng hữu của ta con đường sống chăng?"

"Chúng ta ra đón khách cho Đường cô nương." Hoàng Bộ Ngang nói đoạn, nhảy ra ngoài, ba người kia theo sau, biến mất vào màn đêm.

Thoáng sau, tứ đại hộ pháp Ma cung áp giải năm người đi vào, quả nhiên là Bạch Chỉ Vi, Trương Úy, Mộ Dung Phỉ, Hoàn Lan và Sử Thụy. Năm người bị trói chặt, loạng choạng bước vào, cũng may y phục tuy rách nhưng không ai chảy máu thụ thương.

Đường Mật thấy đồng bạn tạm thời vô sự mới thở phào, biết sa vào cảnh này do mình cố chấp, lòng chợt ảo não, hổ thẹn tránh ánh mắt Trương Úy.

Hoàng Bộ Ngang hành sự quả thật không theo lẽ thường, vung trường kiếm cắt đứt dây trói: "Không ngờ anh hùng xuất thiếu niên, tại hạ bội phục công phu của các vị, chỉ thế thôi cũng xứng đáng là thượng khách của Xích Ngọc cung."

Đường Mật thầm nhủ lão quả thật ngang ngạnh, không nể mặt cả người có thể là Ma vương mà ngược lại, đối đãi như khách quý với mấy người vừa giao đấu kịch liệt, xem ra tính mạng cả nhóm tạm thời giữ được. Chỉ là không biết nó đang phải đợi ai, đến rồi thì thế nào, nhất định phải mau nghĩ ra cách mới được.

CHƯƠNG 18: ĐỊCH BẠN KHÓ PHÂN

"Các ngươi sao lại đến nhanh thế?" Đường Mật nghi hoặc hỏi.

"Việc này phải đa tạ Sử Thụy." Trương Úy lên tiếng trước: "Y vừa tỉnh dậy, thấy một bóng đen từ phòng ngươi lướt ra, chạy đến xem thì ngươi không còn trong phòng nữa. Cũng may y kịp thời gọi bọn ta dậy, ngửi thấy trong phòng ngươi còn mùi thơm thoang thoảng, hồn thú kỳ lân của ta khứu giác linh mẫn hạng nhất, dựa vào mùi thơm lưu lại trên đường mà đuổi theo." Trương Úy vốn định nói giúp cho Sử Thụy, không ngờ Đường Mật chỉ rủ mắt xuống, lạnh nhạt: "À, ra vậy." Rồi quay đi như thể không lưu tâm đến chuyện đó, hỏi Bạch Chỉ Vi: "Các ngươi nhếch nhác thế này, chắc ban nãy vừa ác chiến?"

"Đúng vậy, nữ tử đó lợi hại thật, ngọn roi vàng cứ như muốn tước y phục người ta." Bạch Chỉ Vi đượm vẻ trào phúng. Y Na nghe thấy không hề giận mà cười ha hả: "Đúng, không chỉ tước y phục tiểu cô nương mà cả mấy vị tiểu công tử, tiểu cô nương đúng là có nhãn phúc."

Mấy thiếu niên y phục rách rưới đỏ mặt, Đường Mật phản kích: "Mấy đứa trẻ thì có gì đáng xem, ngược lại chân tỷ tỷ vừa trắng vừa nõn nà, khiến người ta thật sự được hưởng nhãn phúc."

Y Na nhìn xuống chân, phát hiện y phục dạ hành không biết bị tiểu quỷ nào đâm trúng một kiếm, lộ ra làn da trắng nõn. Kỳ thật chỗ hở không lớn, lộ chút da thịt với nàng ta không đáng gì nhưng thấy con bé chỉ mười hai, mười ba nói ra những lời này, quả thật tà khí cực độ.

"Xin hỏi mấy vị vừa sử dụng Ma La vũ chăng?" Bệnh Vô Thường chen lời, ngữ điệu khá cung kinh. Mộ Dung Phỉ đáp: "Đúng."

"Đệ tử Thục Sơn sao lại biết võ công của Xích Ngọc cung?" Bệnh Vô Thường lại hỏi.

Mộ Dung Phỉ định đáp thì Đường Mật đã cướp lời: "Vì trong cung của các ngươi có gian tế, lén ra dạy bọn ta. Là ai thì bọn ta không biết, y luôn che mặt, các ngươi tự đi mà điều tra."

Hoàng Bộ Ngang hừ lạnh: "Tiểu cô nương, kế ly gián này kém quá, Ma La vũ là trấn cung chi bảo của bản cung, thất truyền rồi, vốn không ai biết cả."

Đường Mật sáng bừng cõi lòng, ban nãy nó chỉ định khuấy vũng nước đục lên, mưu kế lại trỗi dậy trong lòng: "Ta không dùng kế ly gián gì hết, biết đại thúc thông minh tuyệt đỉnh, tuyệt không dễ bị ly gián. Chỉ là ta nói thật, e rằng các vị không tin, nên đành nói liều."

"Cô nương nói thật đi." Hoàng Bộ Ngang bảo.

"Thôi đi, nãy giờ cháu toàn nói thật, đại thúc không tin câu nào, lần này toàn điều lạ lùng, nói ra đại thúc cũng không tin..."

"Chưa hẳn, nói ra xem nào." Giọng Hoàng Bộ Ngang nhu hòa hẳn, như đang dỗ ngọt trẻ con. "Được, thật ra là trong một đêm ta luyện võ, luyện đi luyện lại thì thành bộ pháp này. Võ công này là ta tự sáng tạo, sau đó mấy người bọn ta sử dụng trong trò sư hí tại lễ thọ, kết quả bị điện giám cho rằng tương tự với Ma La vũ của Ma cung, bảo bọn ta không được dùng nữa, sẽ tổn hại đến danh dự phái Thục Sơn. Nhưng mỗi khi cần giữ mạng, bọn ta lại nhớ đến môn võ công này."

Nó vừa dứt lời, trừ Sử Thụy không hiểu chân tướng thì mấy thiếu niên còn lại đều toát mồ hôi lạnh. Họ biết nó đang cuống nhưng những lời bịa ra này hơi quá đà, phàm người đầu óc bình thường sẽ không tin. Không ngờ bốn vị hộ pháp Xích Ngọc cung đều tỏ vẻ kinh hỷ, xem ra tuyệt không phải không tin, mấy thiếu niên đều nghĩ: Lẽ nào đầu óc người Ma cung đều bất thường?

Khẩu khí Đông Ngao khá cung kính: "Các vị cứ ra hậu viện nghỉ ngơi mấy hôm."

Đông Ngao đưa chúng nhân vào một tòa viện đứng riêng rẽ, lúc Đường Mật định bước vào thì hắn gọi nó lại, khẽ thỉnh cầu: "Đường cô nương, Ma La vũ là trấn cung chi bảo của bản cung nhưng không có võ công đồ phổ, đời đời truyền miệng, cung chủ đời trước đột ngột qua đời chưa kịp truyền lại thành ra thất truyền. Lần trước Đông mỗ giao thủ cùng các vị cũng thấy thân pháp này quen thuộc, đã là Ma La vũ thì Đường cô nương có thể dạy cho mỗ chăng để Ma La vũ không đứt đoạn từ đời mỗ. Cô nương có điều kiện gì cứ nói."

Đường Mật bắt đầu tính toán, thầm nhủ nếu không dạy, Đông Ngao giở trò tra tấn đã đành, nếu tính mạng toán Bạch Chỉ Vi cũng mất thì sao? Nhưng nếu dạy thì chẳng phải Ma cung như hổ thêm cánh ư? Nó đang trù trừ, nghĩ đến lời Đông Ngao, hình như võ công này vốn chỉ truyền cho người kế thừa ngôi cung chủ? Nếu thật vậy, nó dạy hắn thì có thể sẽ dấy lên mâu thuẫn giữa người Ma cung.

Nó liền cười đáp: "Đông hộ pháp, dạy cũng được nhưng hộ pháp phải bảo đảm rằng dù ta có là Ma vương chuyển thế hay không thì ngươi cũng phải thả bằng hữu của ta. Vì việc này vốn là các vị sai, tuy nói rằng phái Thục Sơn và Xích Ngọc cung đối lập, nhưng bọn ta không gây chuyện với các vị, đúng không?"

Đông Ngao đáp: "Tất nhiên, năm trước đã thả các vị, Đường cô nương còn không tin Đông mỗ sao? Đông mỗ lấy mạng bảo đảm, bất luận Đường cô nương có phải Ma vương chuyển thế hay không, chỉ cần chịu dạy Ma La vũ thì sẽ an toàn rời khỏi đây."

"Đông hộ pháp, chẳng phải ta không tin ngươi, chỉ e ngươi không phải đối thủ của Hoàng Bộ Ngang, bức quá hắn trở mặt thì sao?" Đường Mật cố ý dùng lời lẽ khích bác, thấy thần sắc lão hơi động, liền tiếp tục: "Thế này đi, ta dạy ngươi một nửa trước, nửa còn lại nếu ta an toàn về được Thục Sơn thì dạy nốt. Đông hộ pháp, không cần lo ta không giữ lời, vì ngươi bắt ta thì dễ như trở bàn tay."

Đông Ngao thoáng nghĩ: "Được rồi, thế đi."

Đợi khi tất cả đều nghỉ ngơi, Đường Mật tìm cơ hội gạt Sử Thụy ra, gọi chúng nhân lại, kể sơ qua tình hình.

Mộ Dung Phỉ bật cười: "Đường Mật đừng sợ, Hoàng Bộ Ngang đang dùng kế, hắn không thể nào tra ra có người cố ý thuê người phát tin ngươi ở Hàm Đan."

"Vì sao?" Đường Mật hỏi.

"Vì tại hạ không thuê người." Mộ Dung Phỉ đáp: "Tại hạ cho rằng cô nương thuê người lần thứ hai thì hơi bất cẩn, làn này đâu phải lần đầu khi cô nương có đủ thời gian đợi cho tin tức lan đi, dù có ai đó tìm cũng không ra được. Lần này nếu người Ma cung hoài nghi thì cô nương nguy hiểm. Thành thử tại hạ lo lắng cho cô nương, không hề thuê người, gần đây tính tình cô nương không vui nên tại hạ không nói ra."

Đường Mật nghe xong, nhìn gương mặt y đang dần thoát khỏi nét trẻ con, đột nhiên nhận ra mọi người đều lặng lẽ trưởng thành, trong khi nó không phát giác thì họ biến thành bạn hữu có thể thật sự sánh vai, tin tưởng lẫn nhau. Khoảnh khắc đó, dù phải đối diện với tương lai bất định, nó cũng không sợ.

Hóa ra không phải mình nó đơn độc, nó nghĩ vậy nên mỉm cười.

Mấy ngày sau đó trôi qua thập phần bình tĩnh, người Ma cung đối đãi cực kỳ khách khí, nghiễm nhiên cho bọn nó thành khách quý. Nhưng Đường Mật biết chẳng qua vì họ đang đợi người có thể xác định thân phận đến, là ai nhỉ? Lúc dạy Đông Ngao Ma La vũ, nó định hỏi dò một số tin tức, nào ngờ hắn không phải người lắm chuyện, không đến mức không lộ nửa câu nhưng từ thái độ cho thấy, hình như hắn thật sự coi nó là Ma vương chuyển thế.

Thời gian trôi đi, nó càng lúc càng lo, ban đêm thường nằm thao thức nhìn trần nhà. Tối đó nó mất ngủ, nghe thấy ngoài cửa có động tĩnh gì đó, bèn nín thở, tay lần xuống Vị Sương ở dưới gối.

Cửa sổ bị chọc thủng một lỗ rồi một bàn tay nhỏ xíu thò vào, từ từ mở ra.

Lòng Đường Mật thắt lại, tay người có nhỏ đến đâu cũng không thò vào được, nhất định là --- nó chưa kịp đoán ra kết quả thì cửa sổ đã được mở ra, một con khỉ lông xanh nhỏ xíu thò đầu vào.

Đường Mật tất nhiên quá quen thuộc con khỉ lớn cỡ bàn tay này, chính là hồn thú suýt nữa hại chết nó rồi lại cứu giúp. Nó nheo mắt, ngầm vận khí phòng bị, con khỉ nhảy xuống đất, tay cầm một vật gì đó, ánh trăng xuyên qua khe hở trên cửa sổ lóe sáng, là một con dao. Con khỉ nhẹ nhàng nhảy đến trước giường, điểm vào huyệt đạo Đường Mật, không ngờ nó chuẩn bị sẵn, chém trả một kiếm, còn khỉ nhảy lùi tránh được. Đường Mật lật mình dậy, xuất liền ba kiếm, con khỉ linh xảo tránh được, nhưng không bỏ chạy mà hạ giọng: "Nghe ta này, ta không hại ngươi."

"Ngươi đến làm gì?" Nó hỏi.

"Nói khẽ thôi, chung quanh toàn người canh gác." Giọng con khỉ vẫn chật vật như lần đầu tiên nói ở Hoa Sơn.

Đường Mật hạ giọng: "Ngươi cầm dao sắc đến còn bảo không hại ta?"

Mắt con khỉ lóe lên u quang quỷ dị trong đêm: "Ta muốn lấy chút huyết dịch của ngươi, họ định dùng cách dung huyết xác nhận thân phận của ngươi. Nếu máu của ngươi và ta không thể tan vào nhau thì họ sẽ cho rằng ngươi không phải là Ma vương chuyển thế."

"Vì sao, huyết dịch của ngươi và Ma vương giống nhau?"

"Đúng, ta là một phần thân thể nàng ta."

Đường Mật cũng thấy hoang đường, dựa vào đâu mà cho rằng huyết dịch của Ma vương và chuyển thế giống nhau, nhưng nó biết không thể lý luận với người Ma cung, người tác xác định phương pháp gì thì mặc.

"Ngươi định làm gì?" Nó hỏi.

"Ta định lấy một ít huyết dịch của ngươi, giấu dưới cổ tay, đến thời điểm thì sẽ cầm dao cắt vào đó, huyết dịch chảy ra là của ngươi, tất nhiên sẽ dung hợp được." Con khỉ đáp.

Đường Mật nhất thời hoang mang, không hiểu con khỉ làm thế làm gì, có nên tin không?

Con khỉ tựa hồ nhận ra nó do dự: "Nghĩ cho kỳ đi, nếu ta muốn hại ngươi, lúc trước còn cứu làm gì."

Đường Mật cũng đã nghĩ đến việc này nhưng không hiểu vì sao con khỉ xuất thủ cứu mình, nên hỏi: "Ngươi làm vậy để đạt được điều gì?"

"Đấy là việc của ta, ngươi có muốn sống nữa hay không, chọn đi." Con khỉ bảo.

Giọng con khỉ rin rít, trong đêm khiến người nghe sởn da gà, Đường Mật nhận ra không còn lựa chọn nữa, nghiến răng đưa tay ra.

Bạch quang lóe qua đầu ngón tay, máu tóe trong đêm như mực, nó nhìn dịch thể màu đen rơi vào hư không tối tăm, phảng phất bản thân cũng đang rơi xuống tương lai không thể biết được.

CHƯƠNG 19: THIỆN ÁC TRONG MỘT Ý NIỆM

Với Sử Thụy, mấy ngày này vô liêu cực độ. Y vốn thích náo nhiệt, về huyện An Hưng thì ngày nào cũng cùng bạn bè rong chơi, đang lúc phiền não thì nhận được thư của Đường Mật, nói nó và Trương Úy, Bạch Chỉ Vi đang du ngoạn nước Triệu, mời y đến Hàm Đan để "tận tình địa chủ". Tuy cùng ở nước Triệu nhưng huyện An Hưng cách đô thành Hàm Đan khá xa, y chỉ miễn cưỡng xứng là 'địa chủ'. Nhưng nghĩ đến cảnh được cùng Bạch Chỉ Vi du sơn ngoạn thủy, thì trong lòng y lại ca ngợi Đường Mật không biết bao nhiêu, hào hứng cưỡi khoái mã đi ngay.

Ai ngờ đêm đầu tiên đến nơi đã gặp người Ma cung bắt Đường Mật, kết quả y rạp trên lưng ngựa, hai mông bị xóc nẩy sưng vù lên, bám theo mấy đồng bạn khinh công cao kinh người, rồi hồ đồ xông vào một viện tử.

Thật ra hôm đó thật phiền muộn. Khinh công của y kém hơn hẳn bọn Bạch Chỉ Vi, chỉ biết bám theo bóng họ, nhưng khi họ khuất bóng sau bức tường cao ngất thì y đành rầu rĩ đứng dưới nhìn lên, tường cao thế này thì bình sinh y chưa từng nghĩ mình 'bay' qua được, giờ tuy y biết khinh công song chỉ cho rằng ưu điểm của khinh công là khi lén trốn khỏi nhà có thể nhảy qua bức "tường đất", hoặc khi đánh nhau có thể chạy nhanh hơn. Còn ưu điểm gì nữa thì sau khi từ Thục Sơn về nhà, y chưa đánh thua bao giờ nên chỉ đoán mà thôi.

Y cho rằng ưu điểm hành sự của mình là quyết không lãng phí sức lực cho những việc vô ích, nhìn bức tường cao nhất mà đành lắc đầu rồi tìm cách lọt vào trong. Lúc vòng sang bức tường ở rìa thì nhận ra có một con sông nhỏ từ phía trong tường chảy ra, chắc chảy vào Hàm giang. Lúc theo cha đến Hàm Đan, y có nghe kể rằng những nhà cực giàu sẽ trực tiếp cắt ngang một nhánh chảy vào Hàm giang rồi thuê nhân công đào một cái hồ gì đó trong vườn, như thế ở nhà cũng nhìn được cảnh cá nhảy.

Nhánh sông khiến y cao hứng vô cùng, định dự vào thủy tính bơi vào trong nhưng nhìn kỹ mới thấy ở điểm nhánh sông chảy khỏi vườn có đặt chấn song sắt, cái nào cũng lớn cỡ cổ tay, căn bản không thể phá được bằng sức người.

Ngay lúc đó, y nghe thấy trong đình viện vang lên tiếng choang choảng, tiếng la hét cùng tiếng binh khi chạm nhau vang lên, loáng thoáng có tiếng nữ tử quát rõ ràng nhất, càng nghe y càng cho rằng là tiếng Bạch Chỉ Vi, lòng chợt cuống lên, hận không thể lập tức xông vào diễn vai anh hùng cứu mỹ nhân.

Bình thường y vẫn cho rằng đầu óc mình sáng láng nhất, trong lần khẩn yếu quan đầu này, trong óc lại hiện linh quang, y chọn một khối đá vừa tay, nghiến răng nhảy xuống dòng nước lạnh băng giữa mùa đông.

Y lặn xuống đáy, gạt hết bùn ứ dưới hàng chấn song. Quả nhiên như y dự tính, cực kỳ mềm mại, sau khi dùng phiến đá gạt hết ra, đáy nước liền xuất hiện cửa động sâu chừng một thước, y cạn ngụm khí, đành nổi lên hít hơi.

Nước Triệu ở Giang Nam, mùa đông tuy không đến nỗi nước sông đóng băng nhưng lạnh thấu xương. Sử Thụy va răng lập cập vào nhau, thầm nhủ nếu không đào tiếp đủ để chui qua thì e rằng lạnh chết mất ở đây. Lúc lặn xuống, phát hiện cửa động bị nước khoét thêm một phần, mừng thầm vì ông trời cũng thành toàn cho mình, cho mối duyên 'mẫu đơn trên vách đá', nỗ lực khoét thêm một lúc, có thể chui qua được.

Bên kia tường là dòng sông ngầm lát đá, cũng may nước không đầy nên y có thể liên tục nổi lên lấy hơi, bơi một chốc thì trên đầu chợt rộng hẳn ra, trước mặt xuất hiện một cái hồ nhân tạo cực lớn. Dù y lạnh đến độ tứ chi cứng đờ, thái dương huyệt thắt lại nhưng không khỏi cảm thán: "Mẹ nó chứ, sao lại lắm tiền thế."

Y run rẩy bên bờ sông, trước mặt là giả sơn trập trùng, tiếng đả đấu từ bên kia hòn núi vọng lại. y bất chấp tất cả chui qua sơn động giữa giả sơn, chạy về hướng phát ra âm thanh, vừa chạm đến động khẩu thì một người lao thẳng vào ngực, chưa kịp nhìn rõ thì một ngọn roi vàng luồn theo, quật vào lưng người trong lòng y.

Y không kịp nghĩ, ôm lấy người trong lòng, ngọn roi vàng lướt qua tà áo đỏ của người đó, nhưng không thương tổn đến thân thể, rồi người đó gọi khẽ: "Sử Thụy hả?"

Là giọng Bạch Chỉ Vi.

Giây khắc nghe thấy giọng nói này, lòng Sử Thụy run lên không ngớt, nhưng chưa kịp cảm nhận ôn nhuyễn trong lòng thì đã bị Bạch Chỉ Vi đẩy ra. Cô thở dốc: "Nhân lúc ngươi còn chưa bị phát hiện, mau đi đi, bọn ta đánh không lại chúng. Nơi này cách Hàn Giang thành không xa, đến đó cầu viện di phụ của ta."

Sử Thụy chưa kịp đáp, bên ngoài đã vang lên giọng nữ tử kiều mị: "Nhóc con, ra mau, đừng tưởng trốn ở đó là ta bó tay. Còn không ra là ta đót khói."

Bạch Chỉ Vi mặc kệ, tiếp tục bảo Sử Thụy: "Đi mau, ta chặn ở đây, nếu thật sự bị đốt khói thì cả hai đều không ra được."

Lòng Sử Thụy nóng lên, nhiệt huyết sôi trào: "Không, tại hạ không đi, chúng ta cùng chết."

Bạch Chỉ Vi trừng mắt: "Ngươi bị chạm dây gì vậy, đi mau." Đoạn đẩy y sang một phía động khẩu, tuốt trường kiếm lao ra.

Sử Thụy do dự có nên đi chăng thì nghe thấy giọng nữ tử cất lên phía ngoài: "Trong động còn ai, ngươi đang nói chuyện với ai?"

"Không có." Bạch Chỉ Vi lại vung kiếm xông lên, chưa rời khỏi động khẩu bao xa lại lùi về đứng đó, lớn tiếng: "Hừ, có người cũng đã đi rồi. Không đầy tuần trà là viện binh Thục Sơn sẽ tới."

"Nha đầu ngốc, nếu chỉ có mấy các ngươi có lẽ còn sống sót chứ viện binh xuất hiện thì các ngươi chết chắc." Nữ tử nói: "Còn không tránh ra."

Tiếp đó tiếng trường tiên xé không khí cùng tiếng kim thuộc va nhau vang lên.

Sử Thụy biết Bạch Chỉ Vi nói cho mình nghe, theo tình hình thì nữ tử bên ngoài đã nhận ra trong động có người, Bạch Chỉ Vi chỉ còn cách tử thủ ở cửa động kéo dài thời gian cho y. Nhất thời, lòng y sôi trào, hào khí từ đáy lòng dâng lên tận mây cao, quát to đẩy Bạch Chỉ Vi đứng ở cửa động ra: "Ta ở đây, có bản lĩnh thì tới."

Chưa dứt lời, trước mắt lóe kim quang, y phục bị quật tét hai lỗ, theo bản năng vung kiếm chặn lại thì eo lại bị thít chặt. Ngọn roi như độc xà đã quấn chặt lấy y, rồi giọng nói yêu kiều cất lên: "Ở đâu ra loại kém cỏi này, một chiêu cũng không chặn nổi."
Lúc đó y mới nhìn rõ người dùng roi là một nữ tử cực kỳ xinh đẹp, thu roi kéo y về phía mình, nói với chúng nhân đang giao chiến: "Mấy nhóc con Thục Sơn, mau bó tay chịu trói, bằng không ta giết thằng nhóc này trước."

Mỗi lần nghĩ lại, Sử Thụy lại không hiểu trong lòng có tư vị gì, Bạch Chỉ Vi ném kiếm xuống đất, ánh mắt nhìn y như dao đâm vào lòng, dù đã mấy ngày qua nhưng chỉ cần ánh mắt đó lướt qua óc là khí lạnh lại từ đáy lòng y dâng lên, lạnh hơn cả nước sông.

Y trù trừ mấy ngày liền, càng nghĩ càng uất ức, hôm đó sau cùng không nén được nữa, chạy đến tìm Bạch Chỉ Vi giải thích một phen. Y tính đi tính lại tìm cách mở miệng, nên nói mình liên lụy mọi người hay là bộc lộ tâm tình lúc đó của mình. Trong lúc suy tư, y đến trước cửa phòng Bạch Chỉ Vi, gõ cửa mới biết không có người, định đi thì lại sợ đi rồi sẽ không còn dũng khí nói ra, do dự một lúc mới quyết định vào trong đợi cô quay lại.

Thoáng sau, y nghe thấy ngoài cửa có giọng nha hoàn: "Bạch cô nương có trong đó không?"

Y biết nha hoàn tạp dịch ở đây đều là người canh gác, y khó khăn lắm tránh khỏi tai mắt họ lén đến đây, quyết không thể bị phát hiện, liền lách người ẩn vào bình phong.

Nha hoàn không thấy ai đáp liền đẩy cửa vào xem, định lui ra thì thấy ngay Đường Mật chặn ở cửa. Nha hoàn bảo: "Đường cô nương, trong nhà không có ai, có lẽ Bạch cô nương đi đâu rồi."

"Ngươi tìm giúp ta, ta đợi ở đây." Đường Mật nói.

"Chuyện đó..." Nha hoàn tựa hồ hơi do dự.

"Ta không chạy mất đâu, bên ngoài viện tử và hoa viên có ngần đấy người không đủ ư, Đông hộ pháp đã bảo ngươi nghe lời ta dặn cơ mà." Đường Mật nói.

"Vâng." Nha hoàn đi ra, để lại mình Đường Mật đi lại trong phòng. Sử Thụy trốn sau bình phong, đang nghĩ có nên ra ngoài không thì cửa phòng lại mở ra, Bạch Chỉ Vi quay về.

Cô hạ giọng: "Xảy ra chuyện gì, nói mau, nha hoàn đi theo ta rất lanh lợi, chốc nữa sẽ về."

Đường Mật ghé sát tai cô: "Tối qua ta được biết cách chúng định chứng nghiệm ta là Ma vương, việc này nói sau. Ngày chứng nghiệm, tất cả sẽ được gọi đến, nếu chúng tin thì ta sẽ qua ải. Nhất định Sử Thụy cũng sẽ có mặt, ngươi nhân cơ hội nói với y là dù ta là ai thì ngươi cũng đứng về phe ta, hy vọng y cũng thế."

"Đường Mật, thật sự liên quan đến y hả? Ai tin y được?"

"Không biết, nhưng không thể không đề phòng, trừ những nơi chúng ta vốn hoài nghi ra, ngươi có từng nghĩ vì sao chúng ta bị người Ma giáo bắt, y là người đầu tiên phát hiện không? Nên nhớ chúng ta không phải bị bắt vì đuổi theo, ta đâu đến nỗi bị động như thế, hiện tại các ngươi bị chế trụ, ta càng khó xử."

"Nhưng người Ma cung muốn chế trụ ngươi, lúc đó cứ việc bắt chúng ta ở khách sạn chẳng phải dễ hơn ư?"

"Không hẳn, một là động tĩnh quá mức thì dễ thất thủ. Thứ hai, Sử Thụy chưa hẳn là người Ma cung, đừng quên chúng ta chưa đoán ra kẻ chủ mưu là ai. Rất có khả năng y là người được phái đến Ngự Kiếm đường ngầm theo dõi ta, thấy ta bị bắt thì phải bám theo xem sao. Tóm lại, dù y có mục đích gì, ý đồ của ta là để y không thể giữ vai trò đứng ngoài quan sát, nhất định kéo y vào vũng nước đục này, lúc đó có thể y vì loạn mất kế hoạch mà để lộ manh mối." Bạch Chỉ Vi hiển nhiên đã bị nó thuyết phục: "Cũng đúng, nếu không vì y lao ra hô mấy tiếng thì bọn ta đâu bị bắt nhanh thế. Được rồi, để ta nói."

Sử Thụy đứng sau bình phong nghe rõ từng câu, toàn thân run lên, chưa bao giờ giận dữ, oan ức đến thế, lửa giận dâng lên trong ngực, nghiến răng kèn kẹt.

"Ai đấy?" Bạch Chỉ Vi thính tai, nghe được tiếng động lạ sau bình phong, tuốt Vụ Ẩn ra.

Đường Mật cũng nắm chặt Vị Sương, cùng Bạch Chỉ Vi vòng ra sau bình phong, thấy Sử Thụy mặt mũi xanh lè đứng đó, lửa giận bừng bừng đợi hai cô.

"Đường Mật, y nghe hết rồi, làm sao đây?"

Sát nhân diệt khẩu, ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong óc nó là thế.

CHƯƠNG 20: BẰNG HỮU QUAN TRỌNG

Đường Mật cũng bị chấn nhiếp trước ý tưởng đột nhiên lóe lên, bàn tay cầm kiếm hơi run, Vị Sương tựa hồ cảm giác sát ý cùng do dự của chủ, sức mạnh ào ạt thông qua chuôi kiếm tràn lên lòng tay rồi hướng đến tâm nó, mãnh thú ngủ say trong lòng thức dậy.

"Con không thích tỳ hưu hả?" Nó nhớ Hồ điện phán từng hỏi.

"Vâng, không khí phái hung mãnh gì cả, quá khả ái."

Lão giả râu tóc bạc phơ cười: "Khả ái chỉ là vẻ ngoài, hồn thú nào lúc bé chẳng khả ái, cũng như trẻ con, không có sức mạnh thì đều khả ái. Nhưng phải nhớ nó là mãnh thú, khí có đủ sức mạnh sẽ thể hiện bản tính."

"Nhưng xa vời quá."

"Không xa vời, sức mạnh là tương đối, sẽ có lúc con gặp người nhược tiểu hơn mình."

Đúng, như thiếu niên trước mặt nó, giết y thật dễ dàng.

"Con khống chế kiếm hồn chi lực kém quá, không gọi được hả Đường Mật?" Mộ Dung Trinh Lộ từng hỏi vật.

"Vâng, kiếm hồn của con tính tính hiền lành, không thích đánh đánh giết giết, nên không muốn hiện ra." Nó đáp loạn xạ như vậy.

"Vớ vẩn, thiên tính của kiếm hồn là khát máu."

"Chẳng phải người cầm kiếm cũng khát máu sao?"

"Không, là người có thể khắc chế hung tính?"

Thật thế ư? Sao nghe ra có vẻ mâu thuẫn quá.

Sử Thụy nhìn hai thiếu nữ, đột nhiên hoảng sợ, nếu trên đời thật sự có vật nào mang sát khí, nhất định không thể lạnh lùng như ánh mắt Đường Mật nhìn y. Y cố nén sợ hãi, ưỡn ngực hỏi: "Các vị hoài nghi tại hạ?"

"Ta hoài nghi ngươi cố ý đưa bọn ta đến thôn ở đầu cầu." Đường Mật nói.

"Sao ngươi lại nghĩ thế, xác thật ta nhầm đường."

"Hiện tại vì sao ngươi lại ở đây?" Bạch Chỉ Vi hỏi.

"Tại hạ đến giải thích nguyên nhân lúc trước không chạy khỏi sơn động."

"Đúng, mọi việc đều khả dĩ giải thích." Đường Mật dùng khẩu khí lạnh lùng, mang cả đôi chút khinh miệt.

Sử Thụy phát giác giải thích cũng chẳng để làm gì, khẩu khí cứng hẳn: "Các ngươi định thế nào, giết ta hả?" Bàn tay Đường Mật cầm kiếm hơi run, tưởng rằng nó định bạt kiếm, theo bản năng y lùi một bước, dù biết mình không còn thời gian bạt kiếm, nhưng vẫn theo thói quen đặt tay lên đốc kiếm.

Đường Mật không bạt kiếm, bàn tay cầm kiếm vì dùng lực quá độ nên trắng nhợt, ánh mắt dần hoang mang, khẽ nghiêng người lộ ra khoảng trống không đủ cho một người lướt qua.

Sử Thụy không kịp suy nghĩ, lao vào giữa hai cô bỏ chạy, vừa đẩy cửa thì gặp nha hoàn đẩy cửa vào, liền đầy ngã nha hoàn, lao ra ngoài.

Bạch Chỉ Vi lo lắng nhìn Đường Mật, phát giác áo nó cũng ướt mồ hôi: "Đường Mật, Sử Thụy..."

"Đừng hỏi, ta không xác định được thân phận Sử Thụy, không hiểu sao y lại làm thế." Sắc mặt Đường Mật nhợt nhạt, đứng dậy, hạ giọng: "Sao ngươi..."

"Ta chỉ không muốn thắng đối thủ như thế." Cô đáp. Đột nhiên nó ngẩng nhìn Bạch Chỉ Vi, nở nụ cười tươi tắn, giọng nói nhẹ bẫng như trút được gánh nặng: "Chỉ Vi, việc của Sử Thụy cứ nghe theo mệnh trời, hiện tại ta chỉ có thể nắm vững chính mình."

Sau lưng vang lên giọng nha hoàn đầy trách móc: "Hai vị cô nương, Hoàng hộ pháp mời hai vị ra tiền sảnh, ở đây xảy ra chuyện gì?"

Đường Mật và Bạch Chỉ Vi đến hơi muộn, Mộ Dung Phỉ, Hoàn Lan và Trương Úy đã đợi sẵn. Họ đều được nó cho biết phương pháp chứng nghiệm nên không lo lắng quá, thấy sắc mặt hai cô đều nhợt nhạt, thầm nhủ hai cô đang diễn kịch.

Trên trường kỷ đặt một cái bát sứ men trắng xanh, con khỉ đã khôi phục hình dạng cự viên, đứng bất động, tứ đại hộ pháp chắp tay sau lưng đứng phía sau.

Hoàng Bộ Ngang thấy thiếu một người, hỏi: "Hài tử tên Sử Thụy đâu?"

"Thưa hộ pháp, vừa chạy ra, Đường cô nương nói là vừa cãi nhau với y." Nha hoàn đáp.

"À, cãi nhau?" Hoàng Bộ Ngang tựa hồ phát giác có điều không tầm thường, mỉm cười nói: "Đúng là trẻ con, đợi một chút, ta đi tìm."

Dù Đường Mật thông minh thế nào cũng không biết dùng cách gì ngăn cản lão, nhìn theo bóng lão tan biến ngoài cửa, thầm nhủ: Nếu mất mạng ở đây đúng là ứng với câu phụ người thì bị người phụ.

Hoàng Bộ Ngang đưa Sử Thụy quay lại, nói luôn: "Đủ rồi, bắt đầu thôi."

Đường Mật không nhận ra ý vị gì trong câu nói, Sử Thụy lại cúi đầu, tránh ánh mắt nó, nó nghiến răng hỏi: "Các vị muốn gì?"

Hoàng Bộ Ngang nói: "Cự viên này là hồn thú Ma vương để lại, máu trên mình nó là máu của Ma vương, nếu máu của cô nương dung hòa được thì có nghĩa là Ma vương chuyển thế."

Đường Mật không ngờ lão thật sự muốn việc này diễn ra, không hiểu định giờ trò gì, đành bảo: "Được rồi."

Cự viên cầm con dao mỏng cắt nhẹ lên cổ tay đầy lông, dịch thể đỏ tươi theo từng sợi lông chảy vào cái bát sứ. Cái bát vốn đựng nước trong, máu đỏ chảy vào liền biến thành một bát màu đỏ.

Đường Mật bước tới cầm một con dao cắt nhẹ lên cổ tay, mấy giọt huyết châu đỏ sậm rơi vào bá, rồi từ từ tan biến , hoa vào màu đỏ đựng trong đó.

Bốn hộ pháp Xích Ngọc cung gần như đồng thời hít sâu một hơi, cự viên quỳ xuống, nên họ không nghĩ ngợi gì, cùng nói: "Cung nghênh chủ nhân quay về nhân thế."

Đường Mật hơi choáng váng với mấy tiếng hô, liếc nhìn Sử Thụy, y vẫn cúi đầu không nhìn nó, nhất thời nó không biết có nên diễn tiếp không, đành nghiến răng nói theo những lời soạn sẵn: "Các, các ngươi cân nhắc lại đi, ta không phải Ma vương chuyển thế gì đó."

Đông Ngao quỳ dưới đất, không nén được kích động: "Chúa thượng, xin hãy mau thức tỉnh, chúa thượng sở hữu Vị Sương, không có thầy mà tinh thông Ma La vũ, huyết dịch tương đồng với Ma vương tiền nhiệm, lẽ nào những thứ đó không khiến Người nhớ ra?"

"Việc này thì ta không biết, bất quá ta đồng ý ở lại đây thử hồi tường, đủ chưa?" Đường Mật ra vẻ khó xử, đoạn nói: "Nhưng thả hết bằng hữu của ta ra."

"Không được. Chúa thượng, những người này hoặc đi theo hoặc chúa thượng hoặc chết ở đây." Hoàng Bộ Ngang nói: "Mấy thiếu niên này đều còn nhỏ tuổi nhưng võ công siêu quần, nếu chịu theo chúa thượng thì nhất định có ích cho đại nghiệp."

"Đại nghiệp gì của ta? Ngươi để ta nghĩ lại đã, xong sẽ bàn bạc với họ." Đường Mật đáp, tỏ vẻ bực mình.

Đông Ngao không dám bức nó quá: "Vâng, chúa thượng cứ thong thả cân nhắc."

Đường Mật thấy mọi việc đến giờ khá thuận lợi, lòng cảm thấy bất an, nhìn sang Sử Thụy ở bên, vừa hay gặp ánh mắt y nhìn nó, Sử Thụy vội ngoảnh đầu đi.

Đợi khi tất cả về phòng, nó vẫn bất an, không hiểu Sử Thụy có giở trò gì không, cũng may lúc đó Ma cung đã rút mấy thị nữ hầu cận đi. Nó cân nhắc một hồi, quyết định trực tiếp tìm Sử Thụy nói rõ.

Nó gõ nhẹ hai lên cửa, giọng Sử Thụy vọng ra: "Đường Mật hả, vào đi."

Đường Mật đi vào, khép chặt cửa, nhìn bốn thiếu niên trước mặt: "Chúng ta bàn thẳng với nhau đi."

Sử Thụy cảm thấy nực cười, hừ lạnh hỏi: "Sao ngươi tin ta?"

"Không biết, ngươi cũng không tin ta đấy thôi."

Sử Thụy ngoẹo đầu, nhìn ngọn nến lập lòe, mắt y cũng sáng lên hai ngọn lửa như vậy: "Ta có thể cáo mật, cũng như ngươi khả dĩ giết ta. Nhưng ta không làm thế, ngươi tin không, không phải vì ta không nghĩ ra kế sách độc ác gì mà chỉ vì ta từng thật sự thích các ngươi."

Đường Mật máy động trong lòng, không hiểu sao nó chợt muốn quên hết những phân tích chặt chẽ theo lý tính, cứ theo trực gián tin tưởng thiếu niên đầu tóc rồi bù này.

Sử Thụy thấy mắt Đường Mật lấp lánh nhưng không nói gì, liền tiếp tục: "Những lời này ta chỉ nói thế mà thôi, không có bằng cớ gì chứng minh. Ta biết, dù ta làm thế, ngươi không tin thì vẫn có thể cho rằng kỳ thật ta đã nói với ngươi Ma cung rồi thông đồng với họ, họ cũng giả trang coi như ta không nói gì, họ không biết gì, tiếp tục bày kế với ngươi."

Y thở dài, quay lại nhìn nó, ánh mắt sáng chói: "Lần này là lần oan ức nhất đời ta, xem ra đúng là dính đến nữ nhân là vậy. Nhưng sau này nghĩ lại, hai ngươi là bằng hữu quan trọng nhất của Trương Úy, chỉ thế thôi là ta không còn gì để nói."

Đường Mật bị ánh mắt đó chấn nhiếp, chính là ánh mắt chân chính của tuổi trẻ, trong veo không hề ẩn chứa chút tăm tối nào. Đột nhiên nó tự thẹn mình xấu xa trước ánh mắt đó, cúi đầu xuống: "Sử Thụy, có lẽ ta sai, ít nhất tan nên giả định là ngươi vô tội."
"Không nên, Đường Mật, ngươi không hiểu hả, làm thế thì không còn là ngươi nữa." Sử Thụy lắc đầu: "Xưa nay ngươi đều đứng trên cao chỉ dẫn bọn ta, phảng phất ngươi hiểu hết mọi thứ trên đời, lúc trước ta hâm mộ ngươi lắm. Ta nghĩ nếu mình có bằng hữu như ngươi hoặc Mộ Dung Phỉ thì thật hay, nhưng hiện tại ta mới nhận ra bằng hữu trước kia của mình cũng tốt, ít nhất họ cũng tin tưởng ta. Năm nay ta sẽ rời Thục Sơn, thật ra cũng tiếc, sau cùng lại thế này, nhưng cũng quen được Trương Úy, không uổng công đến Sử Thụy một chuyến. Đường Mật, dù hiện tại ngươi tin ta thì cũng không cần tự trách, dù sao lúc đó ngươi không hạ sát thủ, đúng không?"

"Ngươi nhận ra?"

"Sinh tử quan đầu còn không nhận ra thì chẳng phải ngốc lắm hả."

"Sử Thụy."

"Hả?"

"Nếu ta bảo từ nay ngươi cũng là bằng hữu quan trọng nhất của ta, ngươi có tin không?"

"Không tin, ngươi lại lừa ta?"

"Quan trọng thứ hai, tin không?"

"Không tin."

"Thứ ba?"

"Ừ...việc này... ngươi xin lỗi hả?"

"Sử Thụy, xin lỗi."

"Chà, thôi vậy, tin ngươi."