Chương 3: Dự án mới.

Trong phòng làm việc của Lâm ở công ty giải trí Phương Đông, Mai và Trúc mỗi người ngồi một góc chăm chú làm việc riêng. Mai tranh thủ học bài. Trúc đọc kịch bản. Lâm sốt ruột nhìn đồng hồ đến lần thứ ba.

- Thôi được rồi, chúng ta bắt đầu trước vậy. Chị sẽ phổ biến lại cho Hồng sau. Trúc em đã xem xong đề cương kịch bản chị vừa đưa chưa? Em thấy thế nào, có phù hợp với mình không?

- Dạ, em xem xong rồi. Em rất thích. Bao giờ thì có lịch casting hả chị - Trúc ngẩng lên nhìn Lâm.

- Hai tuần sau. Nếu em được đạo diễn chọn thì xác định là thời gian quay sẽ khá dài đấy, vì là phim truyền hình mà. Gửi cho chị lịch học, lịch thi của em ở trường để chị sắp xếp. - Lâm đáp - Chiều mai em có thời gian trống đúng không? Chị đã đặt lịch với bên nhà thiết kế Khánh Lan, họ chọn em làm người mẫu ảnh cho bộ sưu tập thời trang công sở sắp ra mắt. Mai chị sẽ bảo trợ lý đón em rồi đưa đến studio của họ.

- Vâng ạ.

- Công ty sắp tới định sẽ tổ chức liveshow và lưu diễn cho nhóm. Đây là dự án lớn cần nhiều thời gian chuẩn bị. Trước tiên là phát hành album mới, cần khoảng 10 ca khúc. Em có thể sáng tác được không hả Mai? Nếu không đủ, công ty sẽ đặt hàng các nhạc sĩ khác. - Lâm nhìn Mai hỏi.

- Hạn phải xong 10 ca khúc để đưa vào sản xuất là bao lâu hả chị? - Mai nhíu mày.

- Hai tháng.

- Em hiện có demo ba bài. 7 bài còn lại phải nhờ công ty đặt hàng rồi - Mai nhẩm tính.

- OK. Nếu vậy thì em nhận kịch bản phim này đi. Về đọc thử rồi phản hồi lại cho chị. Công ty dầu gội đầu Care&Hair chi nhánh ở Việt Nam có gửi lời mời em làm đại diện cho dòng sản phẩm mới của họ. Hợp đồng quảng cáo họ cũng đã thảo sẵn và gửi qua. Em cầm một bản về đọc - Lâm vừa nói vừa đưa cho Mai một bì thư.

Mai mở bì thư ra xem qua rồi ngẩng lên hỏi Lâm:

- Trong đây chưa có thông tin về công ty và sản phẩm em quảng cáo hả chị?

- Ừ, nếu em đồng ý ký hợp đồng thì họ mới gửi thông tin - Lâm gật đầu.

- Vâng... - Mai đáp.

Cánh cửa phòng làm việc của Lâm bật mở. Hồng chạy vội vào ngồi xuống ghế, miệng rối rít:

- Xin lỗi, xin lỗi, em đến muộn.

Lâm nhíu mày nhìn Hồng. Trúc đưa tay nhìn đồng hồ, giọng không vui:

- Muộn mất nửa tiếng.

Mai đã quá quen với việc này, cô không nói gì, mắt chẳng rời hợp đồng quảng cáo.

- Được rồi, đã đông đủ. - Lâm đứng lên cầm tờ lịch trình hoạt động phát cho ba người - Trong thời gian sản xuất album mới để chuẩn bị cho liveshow lưu diễn, công ty đã nhận cho các em các show nhỏ lẻ. Tất cả xem lịch trình, cân đối với các công việc riêng của mình và cuộc sống cá nhân rồi phản hồi lại cho chị trước 10 h sáng mai để điều chỉnh. Ngoài ra có một hợp đồng quảng cáo kem chống nắng của hãng White Skin, họ mời cả nhóm vừa đóng vừa thể hiện ca khúc chủ đề trong quảng cáo. Các em cầm kịch bản và hợp đồng về xem, 1 tuần sau bấm máy.

Mai mới đọc dòng đầu tiên của kịch bản quảng cáo kem chống nắng đã nhăn mặt, cô rụt rè lên tiếng:

- Chị Lâm, quảng cáo kem chống nắng này là phải mặc bikini à?

Lâm gật đầu.

Mai mếu máo:

- Em có thể từ chối không. Chứ bố mẹ mà xem quảng cáo này chắc chắn bắt em bỏ nghề luôn.

- Rất tiếc là không. Vì đây là hợp đồng quảng cáo của cả nhóm, thù lao cao nên em không thể rút lui được.

Sau đó, Lâm tập trung vào phổ biến các công việc chung của cả nhóm. Trúc và Mai lắng nghe. Hồng mắt lờ đờ, vẻ mặt uể oải, thỉnh thoảng lại ngáp. Ánh mắt Trúc vô tình chạm vào vết hồng hồng trên cổ Hồng. Trúc biết đó là dấu vết gì.

Mai sốt ruột nhìn đồng hồ. Sáng nay cô có lịch thi ở trường. Còn nửa tiếng nữa là đến giờ nên phải đi luôn. Đúng ra là sau khi buổi họp kết thúc cô có một tiếng thong thả nhưng vì Hồng đến muộn, Lâm cố đợi nên thành cô bị vội. Lâm vừa kết thúc là Mai ba chân bốn cẳng chạy đi.

Trúc đứng dậy, cô cũng đến giờ phải đến trường quay bộ phim đang tham gia. Cô tủm tỉm cười vỗ vai Hồng một cái khiến cô nàng giật nảy mình rồi mới rời đi. Trong phòng chỉ còn lại hai người, Lâm nhìn Hồng bằng ánh mắt nghiêm khắc.

- Chị không muốn và cũng không có quyền can thiệp vào đời tư của em. Nhưng một lần nữa chị phải nhắc những tin đồn xấu về đời tư của em trong trường hợp em hoạt động solo đã gây ảnh hưởng và thiệt hại cho công ty rồi. Còn khi em đang thuộc TMH, nó sẽ còn liên lụy đến cả hai bạn kia.

- Chị yên tâm, em tự biết chừng mực - Hồng cười nhăn nhở đáp - Với lại tai tiếng cũng là một hình thức của sự nổi tiếng

Thực ra Hồng biết Lâm nói không sai nhưng cô cứ thích ngang ngược đáp lại để chọc tức Lâm. Lâm là người không thích nhắc đi nhắc lại một vấn đề nên chẳng đôi co với Hồng. Cô chuyển sang chuyện khác.

- Hãng son Sweet Lip gửi gia hạn hợp đồng quảng cáo. Chị đã đàm phám để tăng thù lao 30% cho em. Còn đây là kịch bản phim mới, phim sitcom về tuổi học trò trung học phổ thông. Lịch casting là 3h chiều mai.

Hồng nhận lấy tài liệu Lâm đưa rồi nói:

- Hết phải không. Em đi đây.

- Ừ, không tiễn và cũng không giữ - Lâm vẫn cúi đầu vào màn hình máy tính, không ngẩng lên đáp.

.............................

Mai có ca thi cả sáng lẫn chiều. Đây là cũng là ngày thi cuối cùng của học kỳ này. Buổi tối, cô ở nhà đọc kịch bản phim và hợp đồng quảng cáo Lâm đưa lúc sáng. Bộ phim có tên "Hồng Nhung", lấy bối cảnh thời Pháp thuộc, kể về cuộc đời đầy thù hận và đau khổ của một cô gái. Đây là một vai diễn có nội tâm phức tạp. Mai chỉ đọc những câu chữ ngắn gọn trên kịch bản mà đã rơi nước mắt. Gấp kịch bản lại, cô lấy điện thoại gọi ngay cho Lâm. Đầu dây bên kia vang lên vài tiếng tút thì có người bắt máy.

- A lô, chị Lâm ạ? Bộ phim "Hồng nhung" lịch thử vai là bao giờ ạ?

- Em đã đọc xong kịch bản rồi cơ à? Chắc thích đúng không, nên mới gọi ngay cho chị - Lâm cười - Hơi gấp, chiều ngày kia, 2h. Nhưng mà lần này cạnh tranh cũng rất gay gắt đấy. Phim điện ảnh mà, liên quan đến doanh thu phòng vé, nên đạo diễn vẫn phải phụ thuộc vào chủ đầu tư chọn diễn viên hút khách.

- Em biết mà chị. - Mai đáp - Nhưng em vừa có nhan sắc, vừa có diễn xuất, vừa có sự nổi tiếng mà.

Lâm phì cười:

- Cô tự tin quá đấy cô ạ.

- Đây là sự thật - Giọng Mai bông đùa.

- Còn quảng cáo dầu gội đầu, em xem chưa?

- Em chưa, tối ngày kia em sẽ cho chị câu trả lời.

Cúp điện thoại, Mai mở laptop, vào trình duyệt web. Cô mở trang tìm kiếm rồi gõ dòng chữ " Care&Hair"....

...

Trúc đứng dậy, rời khỏi bàn học, cô đứng xoay người, vặn mình cho đỡ mỏi. Vì muốn nhanh chóng tốt nghiệp nên cô hạn chế bảo lưu. Cô còn đăng ký nhiều tín chỉ trong một kỳ để rút ngắn thời gian học đại học.Vì vậy, mỗi lần đến kỳ thi, Trúc đều bận đầu tắt mặt tối. Xác định là phải thức đêm, cô mở cửa phòng ra ngoài, định pha cốc trà. Trúc thấy Hồng đang lúi húi ở trong bếp.

- Mới về à? - Trúc hỏi - Làm gì đấy?

- Xem có gì ăn không ấy mà - Hồng vừa đáp vừa mở nồi cơm - Hôm nay hai show quay sát nhau liên tiếp, chưa kịp ăn gì.

Buổi tối, Hồng có lịch làm MC cho một chương trình thiếu nhi có tên "Chị Thỏ Ngọc và các bé" và làm khách mời cho gameshow "Vũ công chuyên nghiệp". Hai show này cùng một trường quay nên bình thường cô không mất công di chuyển, tiết kiệm được rất nhiều thời gian.

- Sao thế? - Trúc ngạc nhiên.

- Đạo diễn của chị Thỏ Ngọc có việc đột xuất nên đến đến muộn, phải lùi thời gian ghi hình. - Hồng làu bàu.

- Sao trên đường về không ăn tạm cái gì đi. Cả tớ và Mai đều về muộn, có nấu cơm đâu. - Trúc nói.

- Thì bây giờ nấu - Hồng cười đáp.

Dứt lời cô xông vào phòng Mai, muốn lôi cô gái đang hoàn thiện nốt giai điệu của bài hát ra ngoài nấu cơm. Trúc vội giữ Hồng lại

- Đừng, nó đang sáng tác nhạc đấy.

- Thế à? - Hồng lè lưỡi, rụt cổ.

Mai mỗi khi sáng tác đặc biệt không thích ai làm phiền. Cô muốn một không gian hoàn toàn yên tĩnh, không bị ai quấy rầy. Hồi đầu mới chung sống, Hồng không biết cái tật này của Mai, tình bạn bè suýt bị sứt mẻ khi hôm ấy Hồng vừa bước chân vào phòng Mai lúc cô đang viết nhạc liền nhận được cái ánh mắt sắc lẻm và một câu cộc lốc:"Ra ngoài".

Hồng nhìn Trúc với ánh mắt năn nỉ:

- Hì hì, vậy thì Thanh Trúc xinh đẹp ơi, nấu cơm cho bạn đi.

- Không được đâu sói ạ. Muốn ăn thì phải lăn vào bếp thôi. - Trúc vỗ vai Hồng rồi lạnh lùng cầm cốc trà vừa pha về phòng mình.

Hồng uể oải, đóng nắp nồi cơm lại, mở tủ lạnh lấy hộp sữa tươi rồi bấm điện thoại đặt pizza.

................................................

Tiếng chuông báo thức reo inh ỏi, Mai với tay tắt rồi ngồi dậy. Kim đồng hồ chỉ năm rưỡi. Cô có thói quen chạy bộ mỗi buổi sáng. Làm ca sĩ hay diễn viên đều cần phải có thể lực tốt. Việc tập luyện thể thao vừa để nâng cao sức khỏe vừa để giữ dáng là bắt buộc. Gần chung cư này có một cái hồ nhân tạo, Mai thường chạy ba vòng quanh hồ. Cơ thể cô rất dễ tăng cân. Nếu cô ăn uống thả phanh thì chẳng mấy chốc sẽ béo ú. Khi Mai trở về, Trúc có ca thi hết môn, đã rời khỏi nhà. Hồng đang ở ban công nhảy một bài thể dục nhịp điệu. Mai trêu Hồng:

- Người đẹp đứng ngay ngoài đấy, có phóng viên chụp được là lại được lên báo.

- Chụp thì chụp. Có khi nhờ thế lại được một phòng tập yoga nào đấy mời làm người mẫu quảng cáo - Hồng cười đáp.

Điện thoại đổ chuông, Mai bắt máy. Người gọi đến là Hưng.

- Việc em sai anh làm có kết qủa rồi nhé... - Hưng nói.

Mai lắng nghe Hưng nói hết thì mới lên tiếng:

- Nào nào, em sai anh bao giờ. Là nhờ anh mà. Nói thế mất quan điểm.

- Sai thì có làm sao. Vợ sai chồng là chuyện bình thường mà. - Hưng cười.

- Còn xa lắm - Mai nguýt dài.

- Nhưng một cuộc hẹn hò thì chắc không đến mức xa chứ. Bao giờ em rảnh?

- Chiều nay. Nhưng em về thăm nhà rồi. - Mai đáp.

Khi Hồng từ ban công đi vào trong nhà, Mai đã kết thúc cuộc gọi. Dù chỉ nghe loáng thoáng vài câu, cô cũng biết Mai vừa nói chuyện với ai. Hồng không hiểu tại sao Mai có nhiều người theo đuổi, điều kiện đều tốt hơn Hưng nhưng cô ấy vẫn chọn anh ta. Một người chẳng có gì, không tiền, không đẹp trai. Hồng có thiện cảm với bạn thân của Mai là Long hơn. Mai thấy Hồng về phòng một lúc rồi ra ngoài thì hỏi:

- Chiều mới casting mà đi sớm thế nàng ơi?

- Chị đi hẹn hò thì em đây cũng phải đi chứ? - Hồng nháy mắt đáp rồi tung tẩy rời đi.