Tại bên ngoài màn cửa quỳ nửa canh giờ, đầu gối cứng đờ, bắp chân rút gân, đau đến giống bị đánh gậy, thế nhưng Vệ Khanh cắn chặt răng, không dám nói một từ 'Đau'.

"Tốt cờ. Diệu chiêu."

Màn trướng đằng sau thỉnh thoảng truyền đến tiếng cười nói của Thái tử cùng thiếu niên khác. Vệ Khanh càng là đau lòng như cắt, căm hận mình ngu dốt, một lát sau, các thiếu niên đều thông qua sát hạch, rời đi.

Lại qua nửa canh giờ, Vệ Khanh mới chống đỡ lấy trên mặt đất đứng lên, đã là giờ Ngọ một khắc, nên hầu hạ Thái tử dùng bữa.

Vệ Khanh không dám thất lễ chỉnh lý trang phục, rửa sạch sẽ hai tay, mới đi vào trong doanh trướng Thái tử, vừa định thỉnh an, liền có thái giám tiến đến thông truyền, Kha vương phủ Vương gia Kha Hiền đến, còn mang theo hai người nữ quyến.

Không cần nghĩ cũng biết hai người nữ quyến này, chính là Vương phi cùng Quận chúa. Vệ Khanh thấy thế, muốn lẻn ra ngoài thật nhanh để tránh gặp một nhà Vương gia, bị nhìn thấu thân phận.

Thế nhưng là Thái tử lại gọi y lại, "Ngươi lưu lại."

"Nhưng mà ta, không, là tiểu nhân phải đi chuẩn bị ngọ thiện"

"Có hạ nhân làm, ngươi hầu hạ ta là được." Hoàng Dạ quét mắt nhìn y một cái, không cho cự tuyệt nói.

"Vâng..." Vệ Khanh đành phải lưu lại, cúi đầu đứng ở sau lưng Hoàng Dạ. Chỉ chốc lát sau, Kha vương gia liền tiến vào, sau lưng theo sát hai vị mẫu nữ dung mạo tựa như một khuôn mẫu khắc ra.

"Thần tham kiến Thái tử điện hạ. Cung chúc Điện hạ vạn phúc an khang"

Kha vương gia luận bối phận là thúc phụ Hoàng Dạ, thế nhưng địa vị kém xa, hắn lại là quỳ xuống, lại là dập đầu, Hoàng Dạ đều nói miễn lễ, hắn vẫn là làm theo không sai.

Vương phi cùng Quận chúa cũng cùng nhau hành lễ. Hai người mặc cung phục hoa mỹ chấm đất, trên đầu mang theo Kim Phượng trâm, trên ngón tay cũng điểm đầy châu báu.

"Thúc phụ, thúc mẫu mời ngồi, đều là người một nhà, làm gì giữ lễ tiết như vậy?" Hoàng Dạ mỉm cười nói.

Xưa nay nghe nói đương kim Thái tử Hoàng Dạ là một tòa băng sơn, nghiêm túc thận trọng, lại lạnh lùng cứng rắn. Bây giờ được đối đãi nhã nhặn như vậy, Kha Hiền đương nhiên là vui mừng khôn xiết. Sau khi hắn cúi đầu tạ ơn, liền có tiểu nô đem đôn gấm tới cho ngồi.

Chẳng qua lúc tọa hạ, hắn nhìn tiểu nô vài lần, hài tử này có được mi thanh mục tú, mặt phấn môi son, rất là đáng yêu, chỉ có điều luôn cảm thấy rất quen mặt, giống như đã gặp qua ở nơi nào?

Nhưng nếu như thực sự từng gặp, cũng chỉ có thể ở trong gánh hát mà hắn thường đến, thế nhưng có thể không thấy bộ dáng đoan chính như thế sao? Có lẽ là mình nhạy cảm đi.

Thước Lan quận chúa là tập trung hết lòng dạ vào trên người Thái tử. Nàng là hậu bối, lại là biểu muội Thái tử, dựa theo trong cung phép tắc, tự nhiên là phải đứng, nhưng nàng rất vui lòng, sợ Hoàng Dạ không nhìn thấy nàng, cố ý đứng thẳng tắp, ngẩng đầu ưỡn ngực, một đôi mắt đẹp mượt mà thỉnh thoảng lại nhìn chung quanh, liếc trộm.

Hoàng Dạ mời Vương gia, Vương phi, biểu muội Thước Lan cùng nhau thưởng thức trà Long Tuyền cùng bánh ngọt cung đình. Thước Lan khom người, nũng nịu nói, "Đa tạ Thái tử điện hạ khoản đãi."

Sau một hồi vấn an thông thường, Hoàng Dạ làm rõ câu chuyện, "Thực không dám giấu giếm, ta có một chuyện muốn thỉnh thúc phụ hỗ trợ."

"Điện hạ, có việc thỉnh ngài cứ việc phân phó, lão thần nhất định xông pha khói lửa, không chối từ." Kha vương gia ngoài miệng là nói như vậy, trong lòng lại băn khoăn, mới thấy Thái tử trước mặt, có thể có chuyện gì giúp đỡ? Chẳng lẽ hắn cũng giống nhạc phụ Triệu Quốc Duy, muốn lấy vài bảo mã từ thung lũng sông Chu Tước?

"Thúc phụ, không sợ ngài chê cười, ta đi tới thung lũng sông Chu Tước không có nhiều ngày, nhưng tại đáy lòng đã có một người..."

Nghe được Thái tử nói như vậy, đôi mắt của Thước Lan trở nên tròn xoe, trên gương mặt phúng phính nổi lên một tầng đỏ ửng, trời ơi! Lớn mật như vậy, nói rõ ràng như vậy, không phải là lời nói khi cầu hôn sao?

Ngay cả Kha vương gia cũng phi thường kinh ngạc, nghĩ thầm chẳng lẽ tiểu nữ lần trước tại thời điểm yến tiệc liền đã cùng Thái tử tốt hơn rồi?

Vương phi không ngừng nhìn nhìn Thái tử, lại nhìn một cái Quận chúa, rõ ràng là vui vô cùng, vừa liếc qua thấy ngay.

"Thái tử nếu tâm đã có tương ứng, vì sao không trực tiếp nói rõ?" Vương phi có chút chờ không nổi, thúc giục nói, "Ta và thúc phụ ngươi quyết sẽ không phản đối."

"Mẫu phi!" Thước Lan thật oán trách nói.

"Vi nương nói đều là lời thật tình, ngươi không cần sợ xấu." Vương phi doanh doanh cười, cưng chiều kéo tay Quận chúa qua.

"Đây chính là một yêu cầu quá đáng, các ngươi xác thực không cần suy xét sao?" Hoàng Dạ y nguyên hỏi.

"Đương nhiên đồng ý, một trăm cái tán thành." Vương phi lớn tiếng nói, Vương gia cũng liên tiếp gật đầu, Thước Lan quận chúa xấu hổ cúi đầu, xem như ngầm thừa nhận.

"Đã như vậy, Vệ Khanh, tới quỳ xuống." Hoàng Dạ đột nhiên quay đầu nói với tiểu nô sau lưng.

"A?" Vệ Khanh bất giác sững sờ, kỳ thật y cũng chính là khiếp sợ đây, nhìn thấy Thái tử cùng Vương gia một nhà thân mật như vậy, giống như muốn thông gia.

"Vương gia cùng Vương phi, còn có Quận chúa đều đã đáp ứng, ngươi liền quỳ xuống, cho bọn họ ba cái khấu đầu, sau đó kính trà đi." Hoàng Dạ mỉm cười nói.

"Cái này, đây là ý gì?" Kha vương gia mắt trợn tròn, không phải cầu hôn Thước Lan sao? Làm sao đột nhiên xuất hiện ra cái nô tài đến hiến trà?

"Trong lòng ta ứng viên chính là y." Hoàng Dạ không che giấu nữa, khí định thần nhàn nói, "Quả cân tuy nhỏ ép thiên kim, Vệ Khanh niên kỷ là không lớn, nhưng thông minh hơn người, rất được tâm ta. Ta muốn mang y vào cung, giáo dưỡng thật tốt, sau này nhất định có thể thành đại khí."

"Vệ, Vệ Khanh?"

Kha vương gia nguyên bản không rõ cái này hát, cái kia diễn, thế nhưng nghe xong danh tự Vệ Khanh, lại nhìn kỹ mặt tên tiểu nô không khỏi sợ hãi kêu lên, "Mã đồng của nhà ta?"

"Cái này còn thể thống gì?" Vương phi mặc dù nhớ không rõ Vệ Khanh là ai, nhưng nghe Vương gia hô cũng liền minh bạch, lúc này lắc đầu nói, "Một kẻ thấp hèn mã đồng làm sao có thể làm người ở bên cạnh Thái tử ? Đây là xúc phạm đến tôn nghiêm của hoàng gia, vẫn thỉnh Thái tử nghĩ lại".

"Chính là bởi vì thân phận không hợp, cho nên mới muốn thỉnh thúc phụ, thúc mẫu cho phép, thu Vệ Khanh làm nghĩa tử, lấy Vương phủ Thế tử chi tên, có thể tự theo ta tiến cung."

Lời nói của Hoàng Dạ như sấm sét trên mặt đất, khiến vẻ mặt của mọi người cứng đờ. Để Vương phủ thu một cái mã đồng làm Thế tử, nếu truyền đi, còn không làm người ta cười rơi hàm răng.

"Cái này tuyệt đối không thể." Kha vương gia đầu tiên phản đối. Hắn từng nghĩ tới thu Vệ Khanh làm nghĩa tử, nhưng đó là trước khi y trở thành mã đồng. Bây giờ Vệ Khanh thân phận thấp hèn, nhận làm nghĩa tử, chẳng phải là xấu Vương phủ tổ tông bài vị.

"Điện hạ! Ngài cái này không phải làm khó nô gia sao? Để ta nhận tiện nô này làm đệ đệ? Trên đời nào có lý này?" Thước Lan tức giận giậm chân. Nàng chưa từng nhận qua sự nhục nhã bậc này, không phải cầu hôn cũng liền thôi, lại còn cho nàng nhận cái tiện nô làm đệ đệ.

"Thái tử điện hạ..." Vệ Khanh càng là không biết làm sao, đối mặt một nhà Vương gia nhục mạ, gương mặt đỏ bừng lên.

Kha vương phi cũng vô cùng tức giận, muốn ngăn cản, nhưng mà trở mình xoay đầu một cái, liền nghĩ đến một sự kiện. Dựa theo niên kỷ của Thước Lan hiện tại, muốn vào cung nhanh nhất cũng phải hai năm. Nếu như trước tiên ở trong cung xếp vào một cái nội ứng, cũng là chuyện tốt.

Vệ Khanh tuy nói là thô bỉ đầy tớ, nhưng mà rửa mặt chải đầu sạch sẽ, cũng coi là hình người dáng người. Nếu người Vương phủ không nói, ai biết y đã từng là mã đồng đâu?

Với lại, y không cha không mẹ, không chỗ nương tựa, cho dù có chỗ dựa Thái tử, cũng không dám đắc tội Kha vương phủ. Lần này bán cho y một cái thể diện lớn như vậy, thu y làm nghĩa tử, về sau còn không phải tùy ý Vương phủ phái đi?

Kha vương phi mặc dù trong lòng tức giận cực kỳ, cái tiểu nô này mới vậy mà có thể chiếm được sự yêu thích của Thái tử, trong khi Thước Lan còn phải tiếp tục lưu ở trong phủ chờ đợi. Nhưng trước mắt xem ra, nhận Vệ Khanh làm nghĩa tử là 'Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt', không thể không thỏa hiệp sự tình.

Coi như bọn họ không nhận, còn có các Vương phủ khác xếp hàng chờ đây, phủ nào không phải ước gì được trả giá hết thảy để lấy lòng Thái tử đâu.

Xem mọi người giằng co không xong, đang lúc Hoàng Dạ yên lặng theo dõi diễn biến, Kha vương phi chợt vỗ đầu gối, sảng khoái nói, "Được. Ta sẽ thu nhận nhi tử này."

"Phu nhân, đây là... "

"Mẫu phi" Thước Lan tức giận đỏ bừng mắt.

"Ài, Lan nhi, ngươi thân là Quận chúa, không thể như vậy không phóng khoáng. Liền nông dân đều biết lời hứa đáng giá ngàn vàng. Chúng ta Vương phủ đã đáp ứng Điện hạ phải giúp chuyện này, liền phải làm được. Huống chi cái này cũng là chuyện tốt, Vương gia ngài không phải vẫn muốn một nhi tử sao? Bây giờ đều đưa đến trước mắt ngài, ngược lại không tiếp nhận rồi?"

"Đã... Đã như vậy, liền theo Thái tử ý tứ..." Kha vương gia thấy Vương phi lời nói bên trong có ẩn ý, lại liên tiếp nháy mắt, liền trái lương tâm mà cho phép.

"Đa tạ thúc phụ, thúc mẫu thành toàn." Hoàng Dạ chắp tay nói.

"Vệ Khanh, ngươi cần phải nhớ hôm nay ơn nuôi dưỡng, chúng ta Kha vương phủ là thế nào đối đãi ngươi, thượng thiên chứng giám. Tương lai ngươi không thể vong ân phụ nghĩa nha." Kha vương phi mặc dù là đối Vệ Khanh ngữ trọng sâu xa nói, nhưng những lời này hiển nhiên là giảng cho Thái tử nghe.

"Nương nương..." Vệ Khanh vẫn có chút không thể tin được, cao cao tại thượng Kha vương phủ vậy mà lại đồng ý thu dưỡng y.

"Khó được Vương phi chịu thu dưỡng ngươi, đến, đem trà tiến, về sau phải thật tốt hiếu kính dưỡng phụ dưỡng mẫu, còn có tỷ tỷ của ngươi." Hoàng Dạ tự mình bưng lên một chén trà, đưa cho Vệ Khanh.

"Từ nay về sau, ngươi liền họ Kha, gọi Kha Vệ Khanh." Hoàng Dạ thận trọng nói, "Thế tử Kha vương phủ, thiếp thân hầu cận của ta... Cũng không còn là mã đồng để người đến hét kêu đi, mệnh như cỏ rác. Ngươi phải nhớ cho kỹ thân phận, không thể phạm sai lầm." 

"Nô tài tuân mệnh" Vệ Khanh bịch một tiếng quỳ xuống, tiếp nhận chén trà, có chút nơm nớp lo sợ, nhưng lại vô cùng tôn kính mà nâng lấy nước trà, hướng Kha vương gia cùng phu nhân thỉnh an.

Vương gia cùng Vương phi tiếp nhận chén trà, tượng trưng uống một ngụm, sự tình này liền xem như định ra.

"Ta sẽ không nhận tiện nô này làm đệ đệ."

Mặc kệ phụ mẫu là xuất phát vì mục đích loại nào mà tán đồng với Vệ Khanh. Thước Lan níu chặt lấy hương khăn trong tay, ở trong lòng âm thầm thề, cả một đời đều sẽ căm hận y.

(Truyện được Edit bởi love-ybxz, chỉ đăng trên Wattpad.com)

※　※　※

Sau khi Kha Vệ Khanh trở thành hầu cận của Thái tử, Lý thừa tướng có chút không vui. Bởi vì Triệu Quốc Duy đột nhiên có cái "Ngoại tôn", hiển nhiên là thế lực tăng nhiều, căn bản là tự nhiên kiếm được nhiều tiện nghi.

Hoàng Dạ cũng không để hắn thiệt thòi, chọn bốn tên văn học tuỳ tùng, đều là người Lý thừa tướng tiến cử, còn chọn ba tên võ học tuỳ tùng, tăng thêm Vệ Khanh, tổng cộng là tám người, ai cũng không có đắc tội.

Hoàng thượng đối với việc Hoàng Dạ chọn người hiền tài, cách làm không hỏi xuất xứ rất là hài lòng. Chỉ có điều đối với xuất thân của Kha Vệ Khanh vẫn ôm lấy thái độ hoài nghi. Trên đời lấy ở đâu ra nhiều thần đồng như vậy, còn nhất định phải Kha vương phủ đến thu dưỡng?

Chẳng qua Thái tử đã hạ quyết định, Hoàng thượng tự nhiên cũng không nhiều lời. Hơn nữa, trước mắt còn phải chuẩn bị mùa thu hoạch tế điển, muốn tạo cho Vân phi thật tốt an ủi.

Tuy nhiên, đang lúc Hoàng đế cùng Vân phi ở trên thuyền rồng to lớn, thưởng ngoạn vẻ đẹp sông ngòi, ca múa chi diễm, liền có hai tên quan viên, chèo chống một chiếc thuyền lá nhỏ, vội vội vàng vàng chạy tới, hướng Hoàng đế cùng Thái tử bẩm báo chuyện quan trọng.

"Hoàng thượng. Trong cung truyền đến ba trăm dặm cấp báo. Bình phi nương nương thân nhiễm bệnh dữ, đã bất trị qua đời."

"Cái gì?" Hoàng Dạ đứng bật lên, sắc mặt trắng bệch.

Hoàng đế đầu tiên là giật mình, chén ngọc trong tay ngã nát trên boong thuyền, lập tức lại nắm chặt nắm đấm, bày ra dáng vẻ trấn định.

Xem ra Triệu Quốc Duy đã đem sự tình làm thỏa đáng, chỉ là không nghĩ tới hồi bẩm phải xảy ra bất ngờ, trắng trợn như thế.

Nếu để Hoàng Dạ sinh nghi, vậy nên xử lý như thế nào? Thuần Vu Văn mặc dù không yêu Bình phi kia, nhưng đối với nhi tử là trăm ngàn cái yêu thích, tự nhiên không muốn hắn đối với mình lòng mang cừu hận.

"... !" Kha Vệ Khanh đứng ở sau lưng Hoàng Dạ, đôi môi mấp máy không thành tiếng. Buổi sáng mới nghe Thanh Doãn nhắc đến mẫu thân của Thái tử. Bình phi là vị đẹp khuynh quốc khuynh thành, lại là mỹ nhân tài hoa hơn người, chỉ tiếc không được Hoàng đế sủng ái, nhiều năm cô thủ thanh cung.

Kha Vệ Khanh lúc ấy trong lòng liền thập phần cảm khái, cùng là hậu cung phi tử, có sủng ái phải nâng lên trời Vân phi, cũng có bị lạnh nhạt một bên Bình nương nương.

Thanh Doãn cười cười nói, đế vương chính là như vậy, nhìn như đa tình nhưng lại vô tình...

Kha Vệ Khanh còn muốn sau khi tiến cung sẽ thật tốt bái kiến một chút mẫu thân của Thái tử, không nghĩ tới lại là bộ này quang cảnh. Bình nương nương đột nhiên qua đời, điều này khiến Thái tử làm sao chịu nổi?

Hoàng Dạ kinh ngạc đứng ở nơi đó, chưa bao giờ thấy qua hắn dáng vẻ mất hồn như vậy, cho dù thích khách của Đại hoàng tử đột kích, hắn cũng là mặt không đổi sắc, lâm nguy không sợ.

Biểu tình ẩn nhẫn bi thống, trong mắt Kha Vệ Khanh chỉ càng là đau lòng vạn phần.

Vân phi cùng một đám văn võ đại thần, nội giám cung tỳ tất cả đều kinh sợ, hai mặt nhìn nhau, không biết nên làm phản ứng gì? Nếu là Hoàng hậu xảy ra chuyện, bọn họ nhất định khóc đến khí nghẹn ngực lấp, ô hô ai tai! Ai mà không biết Hoàng đế yêu nhất hai nữ tử, chính là Hoàng hậu cùng Vân phi.

Thế nhưng là Bình phi, chẳng qua là một vị Công chúa hoà thân vong quốc, nếu không phải dung mạo xuất chúng, chỉ sợ sớm đã bị người lãng quên từ lâu. Muốn nói nàng thật sự là hồng nhan bạc mệnh, nhi tử mới lên làm Thái tử, vẫn còn chưa có hồi cung, nàng liền đi trước, không khỏi làm lòng người thổn thức.

Lúc này nhất thời yên tĩnh, chỉ nghe tiếng nước chảy của dòng sông, nhưng lại nặng nề đến mức khiến người thở không nổi.

"Phụ hoàng, thứ cho nhi thần không thể bạn giá, muốn mau trở về hoàng thành, liệu lý mẫu phi hậu sự." Hoàng Dạ không có rơi lệ, cũng không có giận dữ mắng mỏ lang băm hậu cung, hắn bình tĩnh khom người nói.

"Đợi đến ngày mai lại nói." Hoàng đế trầm giọng nói, "Tin tức này đúng như sấm sét giữa trời quang, trẫm cũng không còn hứng thú vui chơi nữa, vị trí Thái tử đã định, trẫm cũng nên hồi triều..."

"Ngô hoàng vạn tuế!" Các thần tử dồn dập quỳ xuống, "Khẩn cầu Bệ hạ, Thái tử điện hạ bớt đau buồn, bảo trọng long thể."

"Bình tỷ tỷ ôi... !" Vân phi khóc lóc lên, nếu là tang sự, đương nhiên phải khóc, thái giám cung nữ cũng đều cúi đầu, ríu rít thút thít, nhất thời đều ngăn không được.

Thuần Vu Văn phất tay áo đứng dậy, sải bước rời khỏi boong thuyền, không người thấy rõ nét mặt của hắn, này một hồi tranh đoạt trữ vị thu tiển đại điển, kết thúc ngay lúc Bình phi chết bệnh, bên trong khóc lóc kêu gào kéo xuống màn che.

(Truyện được Edit bởi love-ybxz, chỉ đăng trên Wattpad.com)

※　※　※

Cái chết của Bình phi giống như một chiếc lá thu rơi vào trong ao, lay động không nổi bao nhiêu gợn sóng.

Sau khi Hoàng đế hồi cung, chỉ là hạ chỉ hậu táng, để Thái tử thủ linh đường, nhưng không có ban thưởng Xuân Thu nhị tế, loại lễ ngộ kia chỉ có chính cung nương nương mới có.

Nếu không phải Hoàng Dạ hiện tại đã là Thái tử cao quý, tin rằng người đến đây phúng viếng chỉ có thưa thớt mấy người.

Kha Vệ Khanh cùng bảy người mới trúng tuyển văn võ thị tòng, tất cả đều mặc áo tang, ngồi quỳ chân tại hai bên linh khu. Bốn phía treo đầy màn vải trắng trơn, cùng những câu đối phúng điếu của vương công quý tộc đưa tới. Trước bàn linh có hai hàng tăng lữ ngồi tụng kinh. Khói lửa trong lư hương khiến không khí trong phòng mịt mờ, thật lâu không thể tán đi.

Kha Vệ Khanh xuyên qua làn khói xanh lam nhìn qua sườn mặt Thái tử. Mất đi mẫu thân yêu nhất, ánh mắt của hắn là mọi loại thống khổ, nhưng luôn cảm thấy bên trong càng ẩn nhẫn phẫn nộ.

Chẳng lẽ là đối với mẫu phi ốm chết, hắn tự trách không thể ở trước giường chăm sóc?

Kha Vệ Khanh không cách nào đoán được tâm tư Thái tử. Hoàng thành thật sự là quá to lớn, những toà nhà xếp chồng lên nhau, vườn ngự uyển dày đặc, có loại cảm giác vô cùng vô tận. Mà tâm Thái tử lại so thành trì này còn muốn sâu, rộng hơn. Y chỉ có thể ngưỡng mộ Điện hạ, yên lặng thủ bên cạnh hắn.

Mà ý nghĩ của Văn đế thì người qua đường đều biết, chẳng qua là một phi tử chết đi hay bị đày vào lãnh cung cũng không khác gì. Hắn để văn võ bách quan đi hết tế điện, cũng ban thưởng nhập táng Hoàng lăng, liền đã cho đủ mặt mũi, bởi vậy Văn đế tuyệt không xuất hiện trên linh đường.

Không chỉ có như thế, hắn còn cùng Hoàng hậu, Vân phi, tại ngự hoa viên giữa hồ chèo thuyền, nhấm nháp ngó sen tươi, không thấy có nửa phần thương tâm.

Theo lời Văn đế, thiếp phi qua đời tuy rằng thống khổ, nhưng hắn nhất định phải lấy giang sơn xã tắc làm trọng, há có thể giống như phụ nhân bi thương khóc lóc. Mọi thứ phải được thực hiện theo nghi thức và dừng lại đúng lúc. 

Mà so với tang lễ của Bình phi, Văn đế càng quan tâm đến đại điển sắc phong Thái tử hơn. Mấy lần thúc hỏi tinh tượng sư chọn lựa ngày lành tháng tốt, còn muốn đại xá thiên hạ, cả nước vui mừng.

Mà tinh tượng sư lựa chọn thời gian, hết lần này tới lần khác chọn, lại trùng với ngày an táng Bình phi vào trong hoàng lăng. Nói cách khác, Hoàng Dạ không thể đích thân rải lên một chén thổ cho mẫu thân của mình.

Vừa mới biết được tin tức này, hiển nhiên so bất cứ chuyện gì đều làm tổn thương tâm Thái tử. Sau khi tuyên giám đọc thánh chỉ, hắn không nói lời nào cả.

Hôm nay thủ linh kết thúc, Thái tử buộc phải rời đi linh đường, hắn còn phải tắm rửa trai giới, nghênh đón sắc phong đại điển đến.

Kha Vệ Khanh tiến cung chẳng qua ngắn ngủi năm ngày, liền đã kinh nghiệm bản thân cái gì gọi là 'Lễ nghi Hoàng gia', cho dù đau lòng cũng nhất định phải tuân thủ một cách nghiêm khắc quy củ trong cung. Tình nghĩa phu thê, tình cảm mẫu tử phổ biến nhất trong nhân gian, ở đây trở nên như mây khói mơ hồ, không cách nào nắm lấy được.

Trong khi Kha Vệ Khanh xuất thần ngắm nhìn Thái tử thì Hoàng Dạ trong lòng đang nghĩ về Văn đế. Thường nói phụ tử tình thâm, máu mủ tình thâm, vừa vặn tại nhà đế vương, đây chỉ là sự ràng buộc để duy trì quyền lực hoàng gia. 

Mẫu phi đúng như thái y nói, là chết bởi gió táp chứng? Từ trước đến nay mẫu phi an khang, vậy mà trong giấc mộng đột nhiên qua đời, một câu đều không có để lại, thực sự quá kỳ quái.

Mà phụ hoàng đến cùng là bởi vì quan tâm giang sơn xã tắc, không đến dâng hương, hay là chột dạ không dám tới đây?

Đây hết thảy có bao nhiêu xấu xa, Hoàng Dạ rõ ràng trong lòng. Mẫu phi chết bình yên như vậy, không chút nào phản kháng, hiển nhiên là vì tác thành cho hắn Thái tử vị.

Thù này hẳn là báo sao? Sát hại mẫu thân lại chính là phụ thân... Thiên hạ luân lý cương thường, đến trong hoàng cung đã sớm rối loạn, khó trách thế nhân hay nói, nhà đế vương không phụ tử, chỉ có thắng làm vua thua làm giặc.

Nhưng mà, lê dân còn biết một đêm vợ chồng tình nghĩa trăm năm. Vua của một nước, phụ hoàng lại lạnh lùng đạo đức giả như vậy. Hoàng Dạ càng thấy rõ một sự kiện, đó là -- trong cung điện vàng son lộng lẫy này, chính là không thể nói đến "Tình".

Chỉ có giữ quyền lực trong tay mới là thật sự rõ ràng, sẽ không đánh mất đồ vật. Cũng chỉ có ngày sau đăng cơ đế vị, nhất thống thập quốc, mới có thể để cho mẫu phi mỉm cười cửu tuyền.

"Mẫu phi, nhi thần chỉ có thể xin từ biệt ở nơi này... "

Thái tử thần sắc là như thế tổn thương, như thế thống khổ, lại như thế chi quyết tuyệt. Kha Vệ Khanh rất là chấn động, càng kiên định hơn, quyết tâm phải bảo vệ ở bên người Thái tử.

Chỉ là y nằm mơ đều không nghĩ tới chính là, nhiều năm về sau, Thái tử cũng là dùng bộ dáng này, không, là so cái này ánh mắt càng thống khổ, càng phẫn nộ cùng oán hận nhìn chăm chú lên mình. Thủ Lĩnh loạn đảng vạn kiếp bất phục ...

※　※　※

Vừa khi mùa đông qua đi thì mùa xuân liền đến. Trong vườn ngự uyển, ở giữa cỏ cây đã có nhàn nhạt màu xanh biếc, nhưng thời tiết vẫn trong trẻo lạnh lùng cực kì.

"Nhanh lên! Đem huân hương lò sưởi tay cho các cung nương nương đưa đi."

"Bên kia, vẩy chút nước, đem lối đi nhỏ quét dọn sạch sẽ."

Trời mới tảng sáng, Thái y viện liền bận rộn làm việc. Kha Vệ Khanh thân mặc bố trường bào màu xanh nhạt, trên chân là giày bông vải đen, bên hông buộc dây lụa màu trắng, nghiễm nhiên là một y quan nhỏ, chẳng qua y vẫn chỉ là học đồ, tất cả công việc bẩn thỉu mệt nhọc đều phải làm.

Sau khi quét dọn xong hành lang, Kha Vệ Khanh đem sách thuốc bên trên kỷ án toàn bộ đều thu nạp lên, dựa theo danh mục sắp xếp về trên kệ. Tiếp theo lại đem ấm trà chén các thái y sử dụng hết thảy rửa sạch, pha trà ngon, chờ chư vị thái y uống.

Sau đó, y còn muốn dựa theo thái y cho ra đơn thuốc, bốc thuốc cho hậu cung nương nương cần dùng thuốc, sắc thuốc, hai mươi cái lò lửa nhỏ, một cái cũng không thể tắt, cũng không thể đốt quá mạnh, phải dùng lửa ấm chậm rãi nấu, là một công việc rất vất vả.

Trong lúc trông coi những siêu sắc thuốc này, Kha Vệ Khanh còn phải đọc thuộc lòng những bài học mà sư phó Quốc Tử Học giao cho. Kể từ khi y dùng bút lông viết tên của mình bắt đầu, Kha Vệ Khanh liền say mê đọc sách. Trong khi các công tử khác đều tan học, y vẫn phủ phục trên bàn học, một bút một họa, thập phần nghiêm túc viết chữ, ngay cả Hoàng Dạ đứng tại song cửa sổ bên ngoài nhìn, y cũng không biết.

Nhận biết chữ nhiều, cũng tự nhiên liền nhiều sự tình có thể làm, nhưng mà so với mấy vị văn võ thị tòng khác, Kha Vệ Khanh vẫn kém quá xa.

Đầu tiên y nhỏ tuổi nhất, chỉ có mười tuổi, người khác đều đã mười sáu, mười bảy tuổi. Bọn họ hiểu thi từ, biết võ công, lại đều là con cháu triều thần, có thế lực nhất định. Thái tử phân phó làm chuyện gì, bọn họ rất nhanh liền có thể làm tốt.

Còn Kha Vệ Khanh là học từ đầu, lại phép tắc trong cung so với Vương phủ càng muốn khắc nghiệt hơn. Tỷ như đi đường phải yên lặng, không cho phép thì thầm với nhau, không cho phép loạn nháy mắt, càng không thể hết nhìn đông tới nhìn tây.

Gặp được việc vui vẻ có thể cười, nhưng không thể thoải mái cười to, sẽ làm hư quy củ. Nếu là gặp việc không vui, cũng phải cười, dù chỉ là gượng cười, cũng phải dành được niềm vui của các chủ tử .

Từ đi đường, ăn cơm, trò chuyện, quỳ lạy, thậm chí là đi ngủ, đều có một bộ quy tắc. Kha Vệ Khanh mặc dù có thể chịu được cực khổ, nhưng đối với phép tắc không hiểu nhiều lắm.

Nhìn thấy con bướm trong đình viện, liền chạy nhanh mấy bước đuổi theo, hoàn toàn là tính trẻ con chưa hết, bị tổng quản thái giám nhìn thấy, không cần biết y là nô tài nơi nào cũng bắt dừng lại đánh gậy.

Như vậy bảy tính tám tính được, Kha Vệ Khanh số lần bị đánh vậy mà so lúc ở Kha vương phủ còn nhiều hơn.

Thái tử vậy mà không đau lòng tiểu thị vệ nhỏ nhắn đáng yêu này. Thấy y luôn được Thái y viện mang đi chữa trị, có khi ba năm ngày đều chưa về được, đơn giản liền đem y cho Thái y viện "Mượn" làm học đồ, dù sao mấy lão ngự y kia đều rất thích Kha Vệ Khanh.

Kha Vệ Khanh tổn thương thấu tâm, không làm cho Thái tử giải ưu, ngược lại cho "Ngoại phóng"*, cũng dẫn tới sự chế nhạo của nô tài khác. Y là Thế tử Kha vương phủ không có sai, nhưng dù sao cũng là con nuôi, lai lịch không rõ, bởi vậy ở trong hoàng cung, cũng không nhận được đãi ngộ tiểu Vương gia, trái lại khắp nơi bị người làm khó dễ.

*Ngoại phóng:  kẻ địch bên ngoài

Ngay cả Thanh Doãn nhìn thấy, cũng cảm thấy Kha Vệ Khanh rất đáng thương. Thỉnh thoảng đến tìm y nói chuyện phiếm và đùa vui, nhưng sau khi Thái tử biết được, liền hỏi Thanh Doãn có phải là quá thanh nhàn rồi không? Liền phái hắn đi thao luyện hộ vệ cửa thành.

Không có Thanh Doãn thăm hỏi, Kha Vệ Khanh tại Thái y viện liền lẻ loi một mình. Mặc dù các thái y cảm thấy niên kỷ của y nhỏ, cần được quan tâm nhiều hơn. Thế nhưng là học y không thể so với cái khác, sai lầm sẽ là nhân mạng, mà trong hoàng cung xảy ra nhân mạng, vậy thì phải chém đầu cả nhà, liên luỵ cửu tộc.

Ai dám tuỳ tiện lơ là a? Vì vậy đối với Kha Vệ Khanh, giáo dục cũng là phi thường nghiêm khắc, bắt sai thảo dược, sẽ bị đánh vào lòng bàn tay, thuốc nấu quá lửa, y phải làm lại tầm mười lượt, thẳng đến ngày thứ hai bình minh đến, triệt để ghi nhớ mới thôi.

Kha Vệ Khanh thường xuyên trắng đêm canh giữ ở trong phòng sắc thuốc. Vừa lẩm bẩm "Tân ấm giải biểu chi thảo dược, vì ma hoàng, quế nhánh, Tô Diệp...", vừa dựa vào tường chìm vào giấc ngủ.

Bởi vậy trên người y luôn có một cỗ nồng đậm mùi dược, đi đến học đường, không khỏi lại bị các công tử thiếu gia chế giễu cùng khi dễ, quần áo mới bị cắt rách, trên ghế thoa khắp bùn. Những cái này Kha Vệ Khanh hết thảy đều không so đo, chỉ cần có thể đi học, có thể cùng Thái tử đọc thi thư, y liền rất thỏa mãn.

Kha Vệ Khanh còn mong mỏi, chờ sang năm được mười một tuổi, liền có thể đến Bạch Võ Đường học nghệ, y là thiếp thân thị vệ, không biết võ công làm sao thành?

Chẳng qua trước lúc này, y đều phải ở Thái y viện, Quốc Tử Học chạy hai đầu, không có thời điểm rảnh rỗi.

Nhưng càng là đi không được Thái tử điện, Kha Vệ Khanh lại càng nhớ nhung Thái tử điện hạ, nhưng là lại sợ nhìn thấy hắn. Luôn cảm thấy mỗi lần thấy Thái tử điện hạ đều là lúc tổng quản thái giám cáo trạng, làm y rất xấu hổ...

"Vệ Khanh a, đem những này khoai dự lấy ra đi phơi một chút, hôm nay khí trời tốt." Một vị tóc bạch kim, giữ lại chòm râu dê Dương ngự y, chỉ chỉ dược liệu màu trắng bày ở bên tường.

"Vâng."

Khoai dự tục xưng củ khoai, bổ mà không trệ, không nóng không khô, là bổ tính tình mà ích dạ dày âm dược liệu. Hoàng thượng lớn tuổi, ngự y thường lấy củ khoai như một loại thực phẩm bổ sung và thêm nó vào món canh nhân sâm ngàn năm để bồi bổ cho hoàng đế. Người ta cho rằng nó có tác dụng thần kỳ trong việc kéo dài tuổi thọ, khó trách Hoàng đế luôn luôn mặt mày hớn hở như vậy, không có chút thái độ già yếu nào. 

Kha Vệ Khanh bưng ki hốt rác, đi vào đất trống phơi thuốc cách Thái y viện một chỗ không xa. Nơi đó bày đầy to to nhỏ nhỏ giỏ trúc, đều là y phơi nắng ra các dược liệu khác.

Đúng lúc này, phía trước hành lang bên trong truyền đến rối loạn tưng bừng, chỉ nghe các cung nữ tỷ tỷ nói, "Nhanh, nhanh cẩn thận tìm xem, hẳn là liền rơi ở phụ cận đây."

"Vâng"

"Đây chính là diều Thánh thượng ngự ban, nếu tìm không được, Vân nương nương sẽ khó chịu." Một nhóm cung tỳ phấn hồng váy dài vội vàng hấp tấp chạy tới.

"Này, ngươi có nhìn thấy một con diều hay không? Phía trên vẽ Hằng Nga, vung lấy kim phấn, còn có minh nguyệt." Có lẽ là làm cung nữ của đương sủng Vân phi, các nàng nói chuyện vênh vang đắc ý.

"Không có nhìn thấy." Kha Vệ Khanh thành thật đáp.

"Nơi này nhiều dược liệu như vậy, không chừng liền rơi ở bên trong, đến, các ngươi nhanh đi lật qua." Một cung nữ hô, hoàn toàn không để ý Kha Vệ Khanh ngăn cản, quả thực là đem từng bàn,  giỏ dược liệu làm cho một mảnh hỗn độn.

"Xảo Nhi tỷ, không có."

"Kia đi thôi, đi phía trước tìm." Liền một câu xin lỗi đều không có, các cung nữ liền lại dáng vẻ vội vàng rời đi.

"Ai..." Nhìn xem chỗ này bừa bộn, cùng củ khoai bị giẫm nát, Kha Vệ Khanh biết mình lại phải bị phạt. Chẳng qua càng đau lòng hơn vẫn là những thuốc này nghe nói đều là tiều phu trên núi mạo hiểm thu thập đến.

"Hả?"

Đang lúc Kha Vệ Khanh cúi đầu thu thập dược thảo, đột nhiên cảm giác được cái gì, đột nhiên xoay người lại, suýt chút nữa đụng vào một người.

Người này đã đứng ở sau lưng y, cất bước nhấc chân lại lặng yên không một tiếng động, quả thực lợi hại giống như mèo.

Người kia cũng giật nảy mình, có lẽ là không nghĩ tới Kha Vệ Khanh sẽ phát giác được hắn, hai người cứ như vậy mắt lớn trừng mắt nhỏ, mũi giày đụng mũi giày đứng cùng nhau.

"Hắn là ai?" Kha Vệ Khanh ngơ ngác nghĩ, đối phương cũng ngơ ngác nhìn, trong lúc nhất thời, vậy mà đều không có thanh âm...