Ngôi biệt thự xinh xắn nằm ngay góc con đường có hàng cây xanh rợp mát, hai cánh cổng sắt kiên cố lúc rào cũng được đóng kín. Bên cạnh lối ra vào cửa cổng chính, chủ nhân cho trồng hai cây thông xanh cao to và thẳng đứng như để khẳng định vẻ uy nghi và mạnh mẽ của ngôi nhà.

Ngôi nhà to lớn nằm ngay vị trí đắc địa làm chứ ai đi qua cũng phải ngước nhìn và bắt buộc người ta phải liên tưởng đến địa vị xã hội của chủ nhân.

Khác hẳn với vẻ bề ngoài lạnh lùng và xa cách, bên trong luôn đầy ắp tiếng cười và không khí nhộn nhịp của những chàng trai thường lúi tới đây mong mỏi được lọt vào mắt xanh của cô tiểu thư xinh đẹp.

Nhưng trước những món quà, những bó hoa và những lời chúc tụng tốt đẹp đồ vẫn không hề làm cho cô rung động, dù là một chút thoáng qua. Bởi vì cô đã nhìn thấy rất rõ đằng sau những việc làm đó là đầy ấp mưu đồ bên trong ...Họ đến đây với nhiều mục đích khác nhau, cô người thì muốn nhanh chóng thăng tiến trong công việc, người thì vì quan hệ làm ăn được dễ dàng, cũng có người mơ ước vào làm rể của một chủ tập đoàn kinh doanh bất động oản tầm cỡ, mà để đạt được điều đó họ phai luôn tỏ ra sân sóc và chiều chuộng cô.

Cô tiểu thư chẳng những không để mắt đến mà còn tỏ ra xem thường những việc làm như thế, phải nói cô rất ghét thì đúng hơn. Ba cô thì ngược lại, ông rất hãnh diện là người kinh doanh thành đạt và có tiếng tăm có lẽ ông rất quen với những âm thanh dịu ngọt này. Cộng thêm cô con gái xinh đẹp nên ông không khác nào như hùm mọc thêm cánh.

Bà Minh Hương vợ ông cũng rất đẹp. Trước đây, bà đã từng là hoa khôi của trường nên dù lớn tuổi nhưng nét đẹp vẫn không phai nhạt đi mấy. Thiên Hương thừa hưởng điều đó ở mẹ nên cô là niềm tự hào của cả hai ông bà.

Bà Minh Hương nhìn lên bàn một cách hài lòng rồi nhẹ bước ra phòng khách.

- Vào ăn sáng đi anh.

Ông Trần buông tờ báo xuống:

- Thiên Hương đâu, chưa xuống à?

- Con đây!

Cô cũng vừa xuống tới, sà xuống bên cạnh ông:

- Con đói rồi, vào nhanh đi ba ở trên lầu mà con còn nghe mùi bánh mì bơ nướng thơm ơi là thơm luôn.

Ông Trần đứng lên lườm yêu cô:

- Con gái lớn rồi nha, bộ con tưởng con còn nhỏ lắm sao?

Thiên Hương nũng nịu nói:

- Thì sao chứ?

Bà Minh Hương nhìn cô, lắc đầu. Thiên Hương đi vào trước nhìn phòng ăn rộng rãi, mọi thứ đểu được bài trí đẹp mất. Thức ăn vừa được dọn lên nóng hổi và thơm phức. Cô chưa kịp mỉm cười thì gương mặt cô đã nhăn lại khó chịu khi nhìn bó hoa hồng to lớn được gói trang trọng trong giấy kiễng.

Cô cầm lên:

- Ai mà mới sáng sớm đã đem hoa đến vậy mẹ?

- Con nhìn xem, có cái tấm danh thiếp bên trong đó.

Thiên Hương cầm lên xoay tới xoay lui, những giọt nước nhỏ rồi đều li ti trên những cách hồng nhung mỏng manh trong suốt trông thật đẹp.

Cô thờ ơ đặt qua góc tủ sát tường:

Thiên Hương nhún vai kéo ghế ngồi xuống:

Vậy là cô đã duyệt xong bó hoa. Cử chỉ của Thiên Hương không lọt qua được đôi mắt ông Trần:

- Sao thế con gái, không hài lòng nữa à?

Thiên Hương trần chiếc khán trắng lên áo để thức ăn khỏi dính vào người, cô nhón lấy một khoanh bánh mì:

- Con chẳng cảm nhận được gì ở bông hoa xinh đẹp này hết. Thật là chán!

- Tại sao lai chán?

Ông Trần giương mắt nhìn Thiên Hương, ông cũng không lạ gì tính ý của cô con gái cưng cả.

- Ba xem, tuần nào con cũng nhận được hoa để làm gì chứ, bộ họ không biết đối với con nó không có ý nghĩa gì sao? Chi toàn là giả dối. Con không thích những bó hoa thiếu sự chân thật.

Bà Minh Hương nghiêm mặt lại:

- Thiên Hương! Con không thích thì thôi, sao lại nặng lời như vậy.

- Mẹ à! Thì con đã im lắng đó thôi. Nếu không lịch sự, con đã đem trả lại ngay và tuyệt đối không nhận.

Ông Trần cười cười làm hòa để không khí bớt nóng:

- Con gái của ba khó tính quá đây. Nếu con chịu khó thì cũng thấy được nhiều thiện ý bên trong lắm.

Thiên Hương lắc đầu ngầy ngậy:

- Con không tin đâu.

Ông Trần uống một ngụm nước lọc rồi mới nói:

- Rồi con cũng phần chọn một người trong số độ thôi.

Thiên Hương chống một tay lên má, cô hơi nghiêng người qua đáp:

- Không bao giờ xảy ra chuyện đó đâu ba. Con thà ở giá thì hơn đó.

Ông Trần quay sang bà Minh Hương:

- Ngày xưa, anh nhớ em cũng khó nhưng không bằng con Thiên hương chứ hả?

Bà liếc ông một cái:

- Khi không lại đem chuyện mình ra so đo với con nít. Anh thật là ...

Thiên Hương ngồi thẳng lại:

- Nhưng ba đâu có giả bộ yêu, giả bộ lấy lòng mẹ đâu. Phải không?

- Thì đúng.

- Vậy thì cũng đúng.

Thiên Hương cong môi lên cố cãi cho bằng được. Bà Minh Hương phải nhắc:

- Hai cha con anh ăn đi, chuyện gì cũng đem ra tranh thận được hết.

Thiên Hương nhoẻn cười. Lúc nào cô cũng phi chiến thắng mới được ông Trần khẽ cốc vào đầu cô, làm Thiên Hương rụt cổ lại. Như chợt nhớ ra, ông quay sang bà Minh Hương:

- Em còn nhớ gia đình anh Lâm không?

Bà hơi nhíu mày để cố nhớ nhưng vội lúc đầu ngay:

- Em không nhớ hết bạn làm ăn của anh đâu.

Chúng ta đã gặp nhà anh Hai Hoàng hôm tốt đó.

- Có gì không? Em nhớ rồi.

Ông Trần hài lòng:

Năm nay tụi anh gặp gỡ nhau hơi nhau ảnh có đứa có trai nên muốn làm sui với chúng ta.

Thiên Hương hơi dừng lại, nhưng rồi cô lờ đi như chưa nghe. Bà Minh Hương nhìn qua thái độ của cô là bà hiểu ý ngay:

- Anh nghĩ xem con gái anh có đồng ý không?

Ông Trần không để ý, mà nói tiếp:

- Chi có làm quen thôi, anh để nó tự quyết định. Cậu Hoàng Tùng này tốt nghiệp ở nước ngoài đàng hoàng, không phải đám loai choai ở đây đâu.

Thiên Hương vẫn giữ sự im lặng, dù lỗ tai nghe rõ mồn một.

- Anh Lâm ngỏ ý đến thăm chúng ta, em thấy sao?

Đến lúc này Thiên Hương mới nâng lên, cô giờ một cánh tay như xin phát biểu trọng cuộc họp:

- Hôm đó con xin phép vắng mặt. Ông Trần nói nghiêm túc:

- Con không nên như vậy, cư xử như thế thì bất lịch sự. Hơn nữa, mình cũng phải chọn lấy một cơ hội tốt chứ. Quen biết nhiều cũng tốt chứ sao, khi nào mình không thích thì thôi.

- Con không muốn để người ta coi mắt đâu. Chắc anh ta tệ lắm nên phải nhờ ba anh ta.

- Không tệ đâu! Ba đã gặp rồi nên mới đồng cho cậu ta đến chơi với con chứ.

Thiếu gì người ba có bảo con phải tiếp đâu.

- Lại còn vậy nữa chứ! Thiên Hương chớp chớp mắt nhìn ông:

- À, thì ra ba chấm điểm trước luôn rồi.

- Đúng vậy! Cao ráo, đẹp trai, thông minh, đủ tiêu chuẩn của con chưa?

Ông Trần tự tin nhìn Thiên Hương, nghĩ là cô không còn đường trốn tránh, nhưng vẫn là cái lắc đầu bướng bỉnh quen thuộc:

- Chưa đủ!

- Còn gì nữa?

- Con không thích anh ta.

- Chưa gặp làm sao biết không thích?

Thiên Hương cười tự nhiên:

- Vậy thì ba nói anh ta chịu khó chờ, khi nào con thích sẽ nói anh ta biết.

Thiên Hương thích thú nhìn ông:

- Sao hả ba? Vậy đi nha!

Bà Minh Hương phì cười, ông chồng của bà lại thua nữa.

- Hình như cha con anh thích cãi nhau hơn thích ăn. Ông Trần ăn cho xong phần còn lại, gõ gõ ngón tay xuống bàn, ông cũng chưa chịu thua:

- Chừng nào con thích?

- Nếu như con không phải con của ba, anh ta có thích con không?

Ông Trần và bà Minh Hương thiếu điều trợn mắt lên. Sợ chồng giận, bà phải la Thiên Hương:

- Con nói năng gì bậy bạ thế?

Vốn được cưng chiều đã quen nên Thiên Hương đâu có hoảng sợ, có cứ từ tốn nói:

- Ý của con là nếu anh ta gặp phải một đứa con gái bình thường, thì anh ta đối xử như thế nào?

Ông Trần giờ mới hiểu:

- Con muốn tìm tình yêu chân chính đấy à? Khó lắm.

- Nhưng chắc chắn sẽ có. Con chỉ chấp nhận lấy người nào mà người đó chỉ yêu vì con là con, chứ không phải vì con là con gái của ba đâu.

Hai ông bà lai đưa mắt nhìn nhau. Thiên Hương không phải là đứa dễ sâu, đặt đâu ngồi đấy. Bản tính của cô từ nhỏ đã giống con trai.

- Con định đào đâu ra một đứa như vậy chứ?

- Con cũng không biết, nhưng con đã suy nghĩ như vậy đó.

Rồi cô lai cười thật tươi tắn:

- Ba mẹ cứ đợi đi, chẳng lẽ không có ai yêu được con hay sao. Nếu như vậy thì những người nghèo đều bị ế hết.

Ông Trần và bà Minh Hương đều đuối lý trước lập luận của cô. Uống hết ly nước, ông đứng lên:

Ba đi làm đây. Nói chuyện với con kiểu này đến mai cũng chưa kết thúc.

Thiên Hương và mẹ đưa ông ra xe, cô vẫy vẫy tay:

- Bye bye ba.

Hôm nay sinh nhật Hoàng Yến, tàn buổi tiệc mà không ai muốn về. Cả đám kéo chau ra quán cà phê yesterday gần nhà cô ngồi tán gẫu tiếp.

Hoàng Yến thật xinh đẹp trong chiếc áo đầm vàng, lúc nào cô cũng ăn mặc nổi trội nhất trong đám. Phải tranh thủ tình cảm của Huy Đan chứ. Bên anh lúc nào mà chẳng có người này người kia. Cô muốn mình phải là người duy nhất của anh mới được.

Cả bọn vừa ngồi xuống thì hai, ba cô ta phục vụ bước đến cười chào đon đả.

Mọi người gọi xong là Dũng búng tay cái "chóc" lôi kéo sự chú ý của mọi người:

- Nghe nói nè! Mọi người biết tin gì chưa?

Hải Anh trề môi:

- Vô duyên! Không nói ai mà biết tin gì!

Duyên hiền nhất trong đám cũng phải lên tiếng:

- Tin gì, anh Dũng nói thử coi.

Dũng cười lấp lửng:

- Tin này còn nóng hổi, bảo đảm có khối người quan tâm. Nhất là mấy cô bồ của Huy Đan đấy nhé!

Vy đá chân Dũng:

- Vậy thì ông đi tìm bồ của Huy Đan mà thông báo. Ủa, mà vụ gì vậy, Huy Đan cưới vợ hả?

Nói xong, Vy nhìn Huy Đan như dò hỏi, anh dựa người ra ghế:

- Ôi, hơi đâu Vy nghe nó nói!

- Để Dũng bật mí cho nghe ...

Dũng đang nói chợt dừng lại:

- Mấy người nhiều chuyện thật. Thôi, để tôi nói cho bồ thằng Huy Đan biết thôi. Hoàng Yến bắt đầu sốt ruột:

- Em không kiên nhẫn đâu nha anh Dũng.

Thắng cũng chịu hết nổi:

- Mày có nói không, thằng quỷ!

Lần này Dũng mới nói thật, anh hơi chồm tới:

- Ba của Huy Đan đang tuyển thư ký riêng cho nó đấy. Oách chưa?

Cả bọn ồ lên nhìn Huy Đan. Dũng là thằng bạn thân nhất với anh nên chuyện gì anh cũng biết.

Cả bọn bán tín bán nghi:

- Thật hả?

- Thật hả Huy Đan? Gì mà tuyển thư ký riêng, ghê vậy!

Hải Anh cười, cô trêu:

- Nè, cho em vào cái chức đó được không?

Thắng khoát tay cười to:

- Em nhắm đấu lại Hoàng Yến không?

Chắc là còn thêm khối cô xinh đẹp nữa. Dũng vỗ đùi cười to theo:

- Phen này thằng Huy Đan chết chóc. Mày quậy cỡ đó nên bác mới tuyển thư ký để theo sát công việc của mày. Xin chúc mừng ...

Huy Đan nhăn nhó:

- Mày đúng là đứa bạn tốt nhất của tao đó Dũng, những lúc như vầy mới thấy rõ lòng tốt của mày.

Hoàng Yến xen vào:

- Mấy anh không đùa đó chứ? Tuyển thư ký để làm gì?

Dũng đùa dai nhách:

- Chuyện hệ trọng như vậy làm sao mà đùa được chứ! Giám đốc đương nhiên là phải có thư ký rồi, mà Giám đốc không được duyệt mới đau chứ. Tổng Giấm đốc đích thân phỏng vấn thí sinh đấy nhé.

Huy Đan nổi cáu:

Dẹp chuyện này qua một bên đi, tao mệt mỏi lắm rồi đó.

Tiếng cười cười vỗ vai anh:

- Không biết bác nghĩ sao chứ tao lo giùm cho cô thư ký của mày quá, Huy Đan.

Không chừng bác tự đi tìm con dâu cho vừa ý thì sao.

Hoàng Yến chột dạ. Từ đầu, cô cũng nghĩ như vậy. Bản tính anh rất đa tình bay bướm và đào hoa, có thể bác trai không tin tưởng nên muốn giữ chân anh lại.

Vy vỗ vào tay Hoàng Yến:

- Việc gì mà Yến phải đắn đo nghĩ ngợi chi cho mệt, Giám đốc ngồi kế một bên kìa.

Hoàng Yến quay sang kéo tay Huy Đan:

- Anh Huy Đan! Sao anh im re vậy?

- Em đang muốn đi làm đây, anh nói bác một tiếng giùm em cô được không?

Huy Đan lắc đầu:

- Em không biết ba anh à. Tính ông một là một, hai là hai, không ai lay chuyển được. Huống gì chuyện này ông ba tự nghĩ ra, anh không xen vào được đâu.

Hoàng Yến cong môi giận dỗi:

- Em không biết đâu, em muốn làm thư ký cho anh cơ.

- Em cứ nộp hồ sơ vào hoặc đưa anh cũng được.

Nhưng em muốn chắc chắn kìa, chứ nộp hồ sơ vào em làm cũng được, không phiền tới anh.

Không quậy đều ly nước:

- Rồi, sắp bắt đầu có nhiều màn kịch hay lắm đây. Hoàng Yến, em phải tự tin lên, tụi anh sẽ ủng hộ em.

Hoàng Yến bĩu môi dài ra:

- Ủng hộ suông thì không được đâu, em mà rớt thì quê chết đi. Anh Huy Đan!

Anh phải giúp em mới được.

Huy Đan chồm tới lấy ly nước uống một hơi. Thật sự, anh cũng không thích lúc nào Hoàng Yến cũng kè sát bên anh:

- Anh không thích em làm công việc đó đâu. Tối ngày gặp em chắc anh giải thể công ty sớm, ở đó chỉ có công việc, không thể có tình cảm lập lờ được.

- Tại sao anh gọi là tình cảm lập lờ chứ? Em đối với anh rất nghiêm túc mà.

Huy Đan nhướng mắt:

- Vậy thì em nên tìm một người nghiêm túc mà yêu nhé!

Huy Đan cũng không ngại gì mà nói thẳng ý của anh ra trước mặt đám bạn.

Huy Đan không che giấu sự đào hoa của mình, anh không tha thiết với một người nào, nhưng chính họ tự lao vào rồi lại tự làm khổ bản thân.

Hoàng Yến muốn khóc tới nơi. Huy Đan nói không một câu không tế nhị chút nào ở đây, ai mà không biết cô đeo đuổi anh mà.

- Anh còn lời nào phũ phàng hơn nữa không Huy Đan?

Thấy tình hình hai người bắt đầu căng thẳng, Diệu nhìn sang Huy Đan, trách:

Anh Huy Đan này! Anh làm Hoàng Yến khóc nữa bây giờ.

Dũng cười cười:

- Thôi, bỏ đi Yến! Em hiểu tính nó quá rồi còn gì.

Hoàng Yến ngúng nguẩy cho đỡ tức:

- Lần nào anh ấy cũng vậy, nói chuyện không biết nương người ta một câu.

Cô với tay lấy cái xắc tay trên bàn rồi đứng lên:

- Em về trước đây.

Hào Anh nắm tay Hoàng Yến giữ lại:

- Ê? Tự nhiên nổi giận làm mất vui vậy?

Mọi người cứ tự nhiên đi, không cần để ý tụi em đâu.

Và Hoàng Yến nhất định bỏ về trước. Trong nhóm, cô và Duyên nhỏ tuổi hơn hết nên được xem như em út. Đây không phải là lần đầu tiên cô và Huy Đan cãi nhau trước mặt đông người, trong khi cô tức chết đi được mà anh ấy tỉnh bơ.

Hoàng Yến về rồi nên đám con gái cũng rút về theo. Vy đứng dậy trước:

Khuya rồi, tụi này chắc cũng đi luôn. Hẹn gặp lại sau ...

Còn lại ba người, Huy Đan châm cho mình điếu thuốc. Thắng ngả người ra sau ghế thư giãn:

Mày thật là tự cao quá đó Huy Đan, thế mà mày đứa con gái lại thích. Tao thật không hiểu nổi, hay là mày có bùa!

- Bùa con khỉ? - Huy Đan nhăn nhó.

Dũng cười ha ha:

- Nó không có bùa nhưng nó có cái mác "Giám đốc trẻ tuổi, đẹp trai, giàu có". Con gái mà, chỉ cần những thứ đó.

Thắng bác ý đó ngay:

- Hoàng Yến đâu phải là con nhà nghèo. Cô ấy đâu cần tiền, sao cũng yêu nó như điếu đổ vậy?

Thắng chợt xoay người nhìn Huy Đan:

- Còn Ngọc Lan thì sao? Cô ta ngoan hiền như búp bê ấy ... Chậc! Mày hưởng phước hơi bị nhiều đó, Huy Đan. Huy Đan nghiêm mặt khi nghe nhắc đến Ngọc Lan. Anh giữ khoảng cách đúng mực với cô vì Ngọc Lan không phải tuýp người bể ngoài như Hoàng Yến:

- Tụi bây không được nói như thế! Ngọc Lan rất nhạy cảm, tao không muốn làm tổn thương cô ấy.

- Thắng bật ra:

- Mày đừng lâm bộ đàng hoàng, không cô tụi tao cô trời mới biết mày giở trò gì. Dũng tiếp lời:

- Đúng, đúng! Cái này thì tao đồng ý.

Huy Đan búng tàn thuốc ra xa, anh không thèm cãi, có giải thích chưa chắc tụi nó tin.

Cuối cùng, Hoàng Yến cũng mè nheo để Huy Đan chở đi phỏng vấn:

Anh đến nhà cô, Hoàng Yến cũng đã chỉnh tề, bởi anh lất ghét chờ đợi. Huy Đan đứng bên ngoài xe nhìn cô tươi tắn bước ra:

- Anh thấy em thế nào? Có tạo ấn tượng được với bác không?

Hoàng Yến mặc chiếc váy đen áo trắng rất lịch sự, gương mặt trang điểm kỹ hơn mọi ngày, nhưng Huy Đan không quan tâm đến điều đó, anh mở cửa xe ra cho cô rồi vòng qua ngồi vào tay lái:

- Cho anh miễn nhận xét. Quan điểm của anh không giống ba đâu. Anh có nói đẹp cũng không có lợi gì cho em hết.

Hoàng Yến giậm chân:

- Nhưng ít ra anh cũng phải động viên tinh thần em một chút chứ.

Chưa nói hết câu, Huy Đan đã vào xe, chấm ức chui vào đông cửa lại:

- Em hồi hộp muốn chết luận. Anh có nói với bác chưa?

- Chưa.

- Trời ơi! Lỡ em rất thì sao?

Huy Đan cười:

- Đó là chuyện của em. Anh chi đến chỗ em đi thôi, phần còn lại tự lo liệu đi cưng. .... Bình thường cô đáu có lo lắng nhiều như vậy. Nhưng đây là cơ hội được làm việc và à gần bên Huy Đan nhất, nên Hoàng Yến bằng mọi giá cô phải đạt được.

- Anh có nghe bác nói mấy ngày qua như thế nào không? Bác đã chọn được ai chưa vậy?

- Anh không hỏi.

- Trời! Em tưởng anh không phẩy là con trai của bác đấy chứ!

- Anh không đem công việc về nhâm:

Làm gì mà em nghiêm trọng thế!

Hoàng Yến cong môi:

- Sao lại không! Em cũng cẩn phải đi làm, cần phải kiếm tiền chứ bộ.

Huy Đan cười đầy chế giễu:

- Vậy sao!

- Em không nói đùa đâu.

- Không làm với anh thì em làm việc khác. Ba em dư sức giới thiệu cho em, đâu cô thiếu chỗ mà em lo.

Hoàng Yến cô nói thật ngọt ngào:

- Anh không hiểu gì cả. Em chỉ thích làm chung với anh thôi. Hay là anh cứ nhận em vào đại đi, có được không?

Hoàng Yến mau quên thật. Mấy ngày trước cô đùng đừng giận anh, thế mà giờ không nhớ gì cả. Huy Đan lầm thinh, anh cũng không muốn nhắc lai.

Hoàng Yến lơ đãng nhìn ra ngoài đường. Buổi sáng xe đông thật. Huy Đan chăm chú lái xe, thái độ của anh thật xa cách, làm như không có sự hiện diện của Hoàng Yến ở đây vậy.

- Khi nào thì anh mới chịu dừng lại hả, Huy Đan?

Dù biết Hoàng Yến muốn ám chỉ điều gì nhưng Huy Đan vờ không hiểu:

- Em đang muốn nói về chuyện gì vậy?

- Anh hiểu ý của em mà, đúng không?

- Em sẽ đợi anh nhé!

Huy Đan thật dứt khoát:

- Không được!

Hoàng Yến hơi cúi mặt. Không hiểu sao cô không thể giận anh. Huy Đan cười cười quay qua nhìn cô:

- Nè! Đi xin việc mà mặt mày bí xị vậy ai coi. Gương mặt em chưa thi đã rớt rồi. Cười cái đi nào!

Hoàng Yến ngước mắt nhìn anh, gượng cười:

- Anh làm em chẳng có chút tự tin nào hết.

Sắp đến công ty, Huy Đan mở đèn xi nhan để xin quẹo. Anh không thấy vũng nước bên hông xe, khi phát hiện ra thì đã muộn, nước văng tung tóe bẩn lên người một em gái cũng vừa quẹo xe vào.

Huy Đan quay nhìn lai, thấy cô gái hơi thắng xe chậm lại, nhìn vào xe anh giận dữ. Hoàng Yến cũng quay ra sau:

- Có chuyện gì vậy anh?

- Anh sơ ý chạy vào vũng nước làm dơ đồ của người ta.

- Vậy há! Mình đầu có cố ý đâu!

Hoàng Yến nói với một thái độ hết sức bàng quan. Huy Đan không nói gì nữa, anh cho xe vào bãi.

Huy Đan và Hoàng Yến sánh đôi bước vào công ty. Vài nhàn viên nhận ra anh, nên gật đầu chào trước. Hoàng Yến mỉm cười thật tươi. Có nâng cao đầu, lòng đầy hãnh diện và quên ngay chuyện Huy Đan vừa làm cô buồn lục nãy.

Bước vào thang máy, Huy Đan nhận ra ngay cô gái bị xe anh chạy vầng nước lăn người, bộ đồ cô vẫn còn bị nước làm vậy bền vài chỗ. Trên tay cô lại cầm hồ sơ, anh đoán là đi phỏng vẫn như Hoàng Yến.

Hoàng Yến cũng nhìn thấy điều đó, đưa mắt nhìn qua cô gái đang đứng đợi rồi cô nhìn ra hướng khác. Huy Đan thì ngược lai, anh cảm thấy áy náy nên hơi cười nhìn cô gái lạ:

- Tôi rất lẩy làm tiếc vì vô ý lám ướt đồ của cô. Xin lỗi nhé!

- Thật bất ngờ khi nghe cô trả lời:

- Không sao đâu! Tôi coi như không gặp anh, vì đâu phải ai bị xe anh làm ướt đồ đểu may mắn nhận được lời xin lỗi chứ.

Hoàng Yến quay phắt qua trừng mắt nhìn cô gái. Cô ta cũng không hề sợ hãi, nhìn ngay vào Hoàng Yến bằng ánh mắt coi thường mà Hoàng Yến đã nhìn cô.

- Chà! Đúng là hôm nay anh gặp được đối thủ rồi. Cô gái có gương mặt rất trẻ, chắc chắn là nhỏ hơn anh, sao lại có cách nói chuyện gai góc thế nhỉ cửa thang máy vừa mở ra, Hoàng Yến dằn mạnh gót giày bước vào trước. Cô gái cũng bước vào, Huy Đan vào sau cùng. Cô nhấn nút lên lầu 6, nếu vậy cô gái này cũng là ứng viên thư ký cho anh. Thảo nào bộ đồ bị vấy bẩn làm sao không tức giận cho được.

Cửa tháng máy vừa mở là cô bước ra ngay, đi thẳng đến bàn tiếp tần đưa phiếu hẹn. Hoàng Yến cũng đến đó, chen ngang lên trước mặt cô gái. Cô ta khẽ nhìn qua:

- Xin vui lòng xếp hàng theo thớ tự!

Cô bé tiếp tán đã nhìn thấy Huy Đai nên rất ngại, không biết làm sao. Anh khẽ gật đầu ra hiệu:

- Em cứ nhận của cô ấy trước. Hoàng Yến xoay ra sau giận dỗi:

- Anh ...

Huy Đan thon thả:

- Cô ấy nói đúng, chúng ta đến sau, đợi chút đi!

- Cô bé tiếp tần tươi cười, vì Huy Đan đã gỡ rối giùm:

- Cảm ơn anh, em làm nhanh lắm.

Hoàng Yến liếc cô gái bằng nửa con mắt, cô ta im lắng xem như không có chuyện gì đáng quan tâm.

Huy Đan lại thấy hay hay cô gái này rất có cá tính. Lần đầu tiên anh mới thấy một người con gái mạnh mẽ như thế và anh đã ấn tượng ngay phút đầu tiên.

Cô ăn mặc rất giản dị, không hề trau chuốt như Hoàng Yến. Cô cũng chúng quan tâm đến bộ đồ bị dính những giọt nước dơ đó. Nếu đợi ngược lại thì Hoàng Yến đã la lối từ nãy đến giờ chứ đâu chịu yên. Dựa vào đâu mà cô gái nhở có được một phong thái tự tin như vậy. Sự tò mò làm Huy Đan muốn ở lại thêm, anh muốn nhìn cô thêm chút nữa. Ngay tại sảnh đợi có vài cô gái đang ngồi sẵn, họ chụm lại với nhau. Còn cô gái nhỏ kia chính là Thiên Hương, cô đang suy nghĩ và làm theo ý mình.

Trong lúc chờ đợi, cô đứng riêng một bên không tiếp xúc với ai.

Thiên Hương đã chọn công ty lớn nhất để nộp đơn xin việc. Tất cả cô tự quyết định một mình mà chưa thông báo cho ba mẹ hay. Cô còn làm một việc táo bạo là giầu cá lý lịch nổi cộm của mình.

Đã đến lướt Thiên Hương vào, cô hơi ngạc nhiên vì trong căn phòng rộng chỉ có một người đàn ông lớn tuổi, mặc áo sơ mi trong, thắt cà- vạt đang ngồi nhìn xuống cuốn sổ to trước mặt, trong khi cô lai chuẩn bị tinh thẩn để gặp hai, ba giám khảo phỏng vấn một lướt.

Nghe tiếng mở cửa, ông nhìn lên. Thiên Hương lễ phép cúi chào, bước nhẹ đến. Trước mặt ông có chiếc trống nhưng cô không ngồi vội ông Minh nhìn qua cô:

- Mời cô ngồi.

- Dạ.

Ánh mắt ông lướt nhanh qua bộ đồ trên người cô. Hồ sơ của Thiên Hương được ông chú ý nhất trong đám. Lý do là ở viết về cha mẹ thì không có một chữ nào, nhưng bản thân lại thông thạo hai ngoại ngữ và tầm bằng đại học đạt loại giỏi. Ông thắc mắc rất nhiều về điểm này.

Ông đã có một dự định sẵn, nếu Thiên Hương phóng thích hợp vào vị trí thư ký cho Huy Đan, ông sẽ đưa cô đào một việc khác. Bây giờ gặp cô ở ngoài, ông thật bất ngờ vì sự giản dị và nét đẹp thuần khiết lành mạnh của cô. Rõ ràng thư ký là một công việc đôi hỏi cao về ngoại hình và sự duyên dáng trong cách giao tiếp, cư xử. Nhìn cô, ông có ấn tượng rất tốt, hình như cô là người mà ông đang tìm kiếm, nhưng sao có lại đến với bộ đồ không được hoàn hảo lắm.

Thiên Hương cũng cầm nhận ngay ánh mắt của ông Minh, cô cười nhẹ nhàng:

- Thưa bác, cháu có thể giải thích trước mới bác một việc được không ạ?

Ông khoanh hai tay trên bàn gật đầu:

- Được, cô nói đi?

Lúc nãy, trước khi vào đây, cháu bị một chiếc xe vô ý chạy ngang làm nước bẩn vào người, nên bác mới nhìn thấy như thế. Không phải cháu bê bối đâu ạ.

Ông Minh như được giải tỏa thắc mắc mà không phải mất công để hỏi một điều không tế nhị gì mấy, cũng may là cô đã tự nói ra.

- À! Thì ra là như vậy.

- Bác sẽ không trừ điểm cháu về khoản này chứ ạ?

- Ồ không đâu! Nhưng bây giờ tôi có một thắc mắc khác. Cô không cô cha mẹ à?

Thiên Hương đã chuẩn bị sẵn nên cô trầu lời một cách trơn tru:

- Cháu bị thất lạc từ nhỏ ạ.

- Cô không đám đùng từ mồ côi.

Ông Minh nhíu mày lại:

- Thất lạc à? Có nghĩa họ vằn còn sống?

- Dạ, cháu nghĩ như thế. Mà sao ạ?

Chẳng lẽ công việc đòi hôi cháu phải còn đẩy đủ cha mẹ hả bác?

Thiên Hương hỏi một cầu mà cô biết cháu ông Minh phải trả lời là ''không.

Và ông Minh đã nói đúng như có nghĩ:

- Không có! Nhưng tôi tự hỏi làm sao cô có thể đứng vững để đạt được một trình độ học vấn như thế.

Thiên Hương nghĩ ngợi một chút.

- Cháu cũng phải cố gắng để tồn tại chứ ạ.

- Trước đây, cô đã đi làm ở đâu chưa?

- Dạ chưa.

- Cô nghĩ sao về công việc này? Nhất là đối một cô gái trẻ đẹp như cô, nếu gặp phải một tay Giám đốc không đứng đắn thì sao?

Thiên Hương nhìn thấy đôi mắt sáng của ông chiếu tướng vào cô. Ông không bỏ sót một cử chỉ nào trên gương mặt Thiên Hương.

Những người làm lớn và từng trải đều giống nhau ở một điểm:

họ luôn biết cách làm người khác phải khiếp sợ, nhưng Thiên Hương không phải lằn đầu tiên thấy một người như ông Minh, ba có cũng na ná như thế.

Thiên Hương tự tin man cười, cô nghiêng đầu làm duyên:

- Chưa bác, nếu cháu muốn dễ dàng cho mình thì đã không nộp đơn vào đầy.

Nghề nào thì cũng có sư quyến rũ vả cám dỗ của nó. Cháu rất tin vào bản thân mình. Ông Minh gật đầu nhẹ:

ông hoàn toàn hài lòng về cô. Từ lời nói, nét mặt, cách đi đứng, giao tiếp ... Thiên Hương rất biết cách làm cho người khác thấy được ưu điểm của mình. Cô có đầy đủ tiêu chuẩn và khả năng để trở thành thư ký giỏi.

Chỉ cần va chạm thực tế một thời gian, cô bé này còn sắc sảo hơn nhiều.

Nhưng ông Minh không để lộ nét vui mừng ra ngoài vội. Ông hơi cười để kết thúc buổi phỏng vấn:

- Cảm ơn cô. Được rồi, cô có thể ra về. Thiên Hương mỉm cười. Cô không việc gì phải vội vã:

- Bác không hỏi gì thêm nữa Bao? Cháu rất lấy làm vui được trả lời những câu hỏi của bác:

- Cám ơn. Như vậy là đủ rồi.

- Cô nhẹ đứng lên:

- Xin cho bác ạ.

Ông Minh gật đầu lần nữa. Với câu hỏi vừa rồi, ông đã cho cô bê điểm tuyệt đối.

Đa số những người đèn đây, họ chi biết lắng nghe vả trả lời vanh vách những cầu hỏi của ông. Họ luôn tỏ ra là người ngoan ngoãn, lễ phép:

ông có nhiệm vụ hôi và họ có nhiệm vụ trả lời, điều đó thì rất là nhàm chán. Trong khi Thiên Hương biết đưa đẩy câu chuyện để thu hút người đối diện. Ông Minh cầm thấy đã đủ, giải quyết hết hồ sơ ngày hôm nay đao xong, ngày mai không cần phòng vẫn nữa. Cuộc tuyền chọn này duy nhất một mình Thiên Hương vào được mà thôi.

Thiên Hương biết mình đã vượt qua rất nhiều đối thủ nặng ký mà không có bàn tay giúp đỡ của ba.

Đồ là lột tín hiệu tốt về nàng lực của cô, nhưng Thiên Hương muốn được phấn đấu hết mình để xem khà nàng cô đến đâu.

Bước vào công ty lần không một ai quen biết, kể từ đấy cô phải tập sống chung với những người xa lạ trong một môi trường mới và với lý lịch của cô cũng không có gì là sáng sủa. Mọi người sẽ xem cô thật tầm thường. Thiên Hương bằng lòng chấp nhận tất cả những tình cảm của mọi người xấu hay tốt đối với cô đều xuất phát từ trong lòng họ.

Gởi xe xong là Thiên Hương đi vào tòa nhà nơi cô sẽ làm việc. Mặt trước của tòa nhà được dát kính màu xanh phản chiếu ánh nẫng buổi sáng rất đẹp.

Một số người còn thơ thẩn được sân, trông họ không có gì vội vã. Thiên Hương đi qua, cô thấy họ nhìn theo đầy vẻ tò mò. Chỉ có mình cô lạ mặt ở đây mà thôi.

Có lẽ họ cũng không biết Thiên Hương là ai.

Thiên Hương đi thẳng đến thang máy, có vài người đứng đợi, họ quay lại nhìn cô. Thiên Hương gật đầu chào trước với nụ chơi thân thiện. Một cô gái tầng số họ lên tiếng:

- Chị là thư ký đi của Giám đốc phải không?

Thiên Hương nhỏ nhẹ:

- Sao chị biết?

- Tụi này biết được mới hay.

Thiên Hương mĩm cười:

- Tôi là Thiên Hương. Rất vui được biết chị.

Cô gái kế bên cũng vui vẻ:

- Tụi mình bên phòng hanh chánh. Tôi là Mỹ Lệ. Còn đầy là Hoài An.

- À, thì ra là thế! Phòng hành chánh chắc chắn biết cô là đúng rồi. Người nói với Thiên Hương nãy giờ là Mỹ Lệ. Hoài An đưa mắt nhìn Thiên Hương nãy giờ, giờ mới nói:

- Chị đẹp ghê, được lám thư ký là đúng rồi.

Thiên Hương cưới xã giao cảm ơn. Mọi người lục tục bước vào thang máy.

Đến tầng 2, Mỹ Lệ và Hoài An bước ra trước.

- Bye Thiên Hương nhé?

Thiên Hương vẫy tay, cô đi tiếp lên tầng 4. Cớ đi thẳng đến phòng giám đốc, mở cửa bước vào. Bên trong ngăn làm hai, phía ngoài là phòng làm việc của cô, phía trong là bàn của Giám đốc.

Thiên Hương bước vào bật đèn cho sáng và mở máy vi tính lên. Ngài Giám đốc chưa vào Thiên Hương yên tâm đi một vòng để xem mọi thứ. Công việc của cô ngày hôm nay sẽ là sắp xếp thời gian họp, thời gian gặp khách nước ngoài.

Buổi chiều nay có một cuộc hội nghị tại khách sạn năm sao.

- Không biết cô có cần phải đi theo không nhỉ?

Thiên Hương thở ra phòng cô thì chạm phần một người từ ngoài bước vào.

Cô kinh ngạc gần như há hốc ra khi nhìn thấy anh:

- Anh là ai? Tại sao vào đây?

Huy Đan đa biết cô từ trước. Hôm đó về ông Minh đã hết lời khen ngợi Thiên Hương với anh. Ông muốn anh nên tạo điều kiện tất cho cô làm việc và phải nhẹ nhàng tế nhị với cô bé không có cha mẹ này. Giờ gặp cô, anh muốn cười cũng không nói.

Huy Đan nhìn không vào mắt Thiền Hương:

- Chẳng lẽ có mình cô biết làm việc thôi à?

Thiên Hương thật sự bối rối. Chẳng lẽ cái người chạy xe vầng nước vào cô là Giám đốc của cô sao?

- Anh là ...

- Đây là phòng làm việc của tôi.

Thiên Hương tránh qua một bên cho Huy Đan:

Cô đứng im như thóc, quên bẵng những ý nghĩ về công việc lục sáng. Hai ngày nay cô chỉ toàn làm việc với ông Minh mà thôi. Nhưng chắc chắn là anh không mạo nhận rồi.

Hôm trước, ông có hỏi cô một câu:

Nếu gặp Giám đốc không đứng đắn thì sao. Không lẽ anh ta là người như thế.

Huy Đan đã trở ra nhìn cô:

- Mời cô vào đây!

Thiên Hương giật mình quay lại rồi lặng lặng đi theo anh.

- Cô ngồi đi!

Anh nói có vẻ dịu dàng hơn và hài lòng khi thấy Thiên Hương không phản đối.

- Thôi nào, chúng ta không phải người xa lạ, từ đầy về sau lại cũng làm chung một phòng nữa. Tôi không nghĩ là cô sợ tôi đầu. Trút bỏ gương mặt nặng nề này đi mới làm việc được.

Thiên Hương nhìn anh:

- Vâng, thưa Giám đốc.

Huy Đan khẽ cười:

- Tên tôi là Huy Đan ...

- Vâng ...

Thái độ của Thiên Hương cảnh giác làm cho Huy Đan hơi mắc cười. Cô như con nhím xù lông để báo vệ mình đây:

- Trưa nay, tôi mời cô đi ăn để cho mừng cô đến với công ty và chúc mừng cô lần đầu tiên đi làm.

Thiên Hương khẽ lắc đầu:

- Xin lỗi, công việc của tôi rất là nhạy cảm nên không thể đi chung với anh vì công việc riêng tư được.

- Ái chà! Lại còn thế nữa! Không biết cô ta làm người chững chạc hay đang làm nũng như con nít đây. Anh chưa thấy ai từ chối Giám đốc bao giờ. Tính cách cô ta anh đã nhìn thấy rồi, không hiểu ba anh nghĩ sao lai đưa vào một cô thư ký ngộ nghĩnh thế này chứ!

Huy Đan gật đầu:

- Không ngờ ý tốt của tôi lai bị suy nghĩ thành ra méo mó như thế. Thôi được, chúng ta bắt đầu làm việc đi.

Thiên Hương đứng lên:

- Cám ơn anh.

- Cô vừa định bước đi thì Huy Đan lên tiếng:

- Khoan đã!

Anh đứng dậy:

- Nếu cô cho là cái nghề này không tốt, tại sao cô lai chọn nó?

- Tôi ...

Huy Đan cắt ngang:

- Hay là cô đánh giá con người tôi như thế?

Đúng là Thiên Hương luôn nghĩ như thế.

- Không riêng gì Huy Đan là do cô bị dị ứng với đám con trai nhà giàu thường đem hoa đến nhà. Bất chợt nhìn thấy anh, cô liên tưởng đến điều đó, quên mất mình là ai.

Nghe Huy Đan hỏi, cô hơi giật mình, làm như anh đọc được ý nghĩ của cô.

- Tôi không có ý đó đâu. Xin lỗi.

Huy Đan dịu người lại:

- Cô đi được rồi.

Thiên Hương bước đến bàn của cô, lơ làm công việc của mình. Cô vẫn chưa nói với cha mẹ điều gì cả. Kể từ bây giờ cô phải tập trung nghĩ mình là đứa con gái nhà nghêu, không khéo sẽ bị lộ hư chuyện hết.

Thiên Hương thảo văn bản cho cuộc họp tối nay. Cô phải suy nghĩ và chanh sửa lời vẫn cho bóng bẩy nghe thật hay mới được.

Cô cũng phải cố gắng chứng tỏ năng lực bị của mình.

Huy Đan bước ra đi họp. Khi anh quay về cũng gần trưa. Thấy Thiên Hương ở bàn, anh chợt đứng lại sáng giờ có ai tìm tôi không?

Cô ngẩng lên nhìn anh:

- Dạ không.

- Một lát ai gọi, nói tôi không có ở đây nhé!

- Dạ.

Huy Đan quay vào. Thiên Hương lâm tiếp. Cô hài lòng khi đọc lai những gì đã viết. Bây giờ chỉ còn việc in ra để đưa anh xem ...cô đi lấy giày in thì điện thoại reo.

Thiên Hương nhấc máy lên, giọng nhẹ nhàng:

- A lô. Tôi nghe ạ.

- Cho tôi gặp anh Huy Đan.

Giọng nói của một cô gái đầy hách dịch. Thiện Hương lấy làm lạ, cô chưa gặp ai bất lịch sự như người này. Tự nhiên cô nghe giận, hơn nữa, lúc nãy anh đã dặn cô trước rồi nên Thiên Hương không sợ bị anh trách.

Sẵn sịp dạy cho cô ta một bài học luồn. Thiên Hương điềm nhiên:

- Anh Huy Đan nào?

Cô gái bên kia lại xẵng giọng:

- Nè, cô đi làm mà không biết tên Giám đốc của mình sao hả?

Thiên Hương tưởng tượng ra nét mặt của cô ta bên kia mà nghe hả dạ lắm:

- Giám đốc của tôi thì tôi phải biết chứ. Tôi làm sao biết được anh Huy Đan của chị là anh nào. Thôi nhé, chị tự đi mà tìm. Tôi cúp máy đây!

Không cần đời cô ta nôi thêm lời nào, Thiên Hương ghe máy nghe cái "cộp".

Cho đáng đời! Cô khẽ liếc vào trong phông:

Có thể Huy Đan cũng đã nghe, nhưng sao chứ?

- Việc gì phải sợ. Anh ta phải mắc cỡ vì có bạn gái như thế mới đúng.

Mười lăm phút sau, cửa phông bật mở. Thiên Hương nhìn lên. Lại là cô gái đi với Huy Đan hôm nọ. Cái cách của cô ta nhìn Thiên Hương báng nửa con mắt, bây giờ càng tím mát đi vì giận da. Thiên Hương mỉm cười chọc cô ta càng tức thêm:

- Xin lỗi, vào phòng người khác không gõ cửa là bất lịch sự đấy.

Hoàng Yến hất mặt đi thẳng nào trông, thảy cái xắc tay lên bàn, buông người xuống chiếc ghế xô- pha:

- Anh có thấy con nhỏ thư ký của anh quá đáng không? Em gọi anh cá buổi, anh tắt máy luôn là sao?

Huy Đan không rời mất khỏi màn hình. Anh đã nghe những gì Thiên Hương nói, Hoàng Yến chắc phái nổi điên lên. Cô lục nào cũng la toáng khi gặp chuyện không hài lòng, nên anh không muốn mối quan hệ giữa anh và cô tiến xa hơn nữa.

- Anh đang làm việc, em không thảy sao. Gọi hoài không thảy anh bất máy là biết anh bận đi.

- Anh bận nên anh để con nhỏ đó nặng nhẹ em chứ gì?

Huy Đan nghiêm mặt, anh nhìn sang cô:

- Em về đi!

- Nó có gì hơn em mà anh bênh nó chằm chặp vậy?

Huy Đan nạt lớn một tiếng đến nỗi Thiên Hương cũng giật mình:

- Đủ rồi? Tôi không muốn nghe nữa! Hoàng Yến òa khóc. Cô lấy xắc tay đi như chạy ra ngoài.

Thiên Hương cắn môi ngồi im. Cô không ngờ Huy Đan! Dữ như thế! Ngày đầu tiên đi làm, cô đã chứng kiến ngài Giám đốc gây gổ với bạn gái rồi. Làm cho đầu óc cô cũng bị va lây.

Thiên Hương cảm thấy sợ cứ như chính cô bị anh la vậy. Cô chưa bao giờ nghe tiếng quát như thể, chỉ có có mới giận dỗi thôi. Đối với bạn gái, anh ta còn như thế thì cô cũng phải liệu hồn. Đã hơn mười hai giờ ba mươi rồi mà không thấy Huy Đan đi ăn uống, nên Thiên Hương cũng không dăm đi. Giờ này mọi người đều nghỉ trưa, cô cũng không có việc gì làm đành ngồi làm chịu trận.

Huy Đan bước ra, thấy Thiên Hương, anh mới chợt nhớ:

- Nãy giờ cô vẫn ngồi đây à? Sao cô chưa đi ăn đi?

- Anh cũng chưa đi mà, tôi làm sao đi trước được.

Huy Đan ngẩn người ưa nhìn. Nét mặt Thiên Hương không còn căng thang như hồi sáng nữa, thay vào đó là nết hiền ngoan như con thỏ, hình như cô sợ anh.

- Lần sau tới giờ cô tự động đi ăn, đừng đợi tôi.

- Dạ.

Thiên Hương nói nhỏ xíu, cũng không nhìn anh. Huy Đan không muốn nói nhiều lời với cô. Anh mở cửa đi thẳng ra ngoài. Một tuần lễ trôi qua, tình hình không có gì khả quan hơn. Thiên Hương làm hết những việc lặt vặt để giúp anh.

Giữa cô và Huy Đan như có một bác tường ngăn cách.

Cô cũng không hiểu sao mình không thể cởi mở và vui về như với người khác được. Hôm nay buổi chiều cuối tuần. Thiên Hương thấy buồn buồn, công việc của cô cũng không chung phòng với những người khác.

Trong công ty họ chỉ biết cô là thư ký riêng của Giám đốc. Có lẽ vì vậy họ cũng e dè khi gặp cô. Đụng mặt nhau chị là nụ cười xã giao thôi.

Có tiếng gõ cửa nhẹ. Thiên Hương bước đến, trước mặt cô là một cô gái rất xinh đẹp đôi mắt to tròn của cô nhìn Thiên Hương đầy ngạc nhiên:

- Xin lỗi, chị là ...

Thiên Hương nhã nhặn:

- Tôi là thư ký. Xin lỗi, chị tìm ai?

Cô gái thở phào mỉm cười:

- À, thì ra là vậy. Tôi muốn gặp anh Huy Đan.

Thiên Hương quay vào bàn:

- Giám đốc ra ngoài rồi, chị có muốn đợi không?

Tôi lên là Ngọc Lan.

Thiên Hương mỉm cười nhẹ. Lại thêm một cô bạn gái của anh ta.

- Rất vui được gặp chị.

Ngọc Lan gạt đầu bước vào:

- Cảm ơn. Tôi cũng thế chị cứ làm việc đi. Tôi sẽ đợi anh ấy ở trong này.

Ngọc Lan tự nhiên đi vào bên trong. Thiên Hương nhìn theo. Cô đứng lên đi vào trót nước, đem ra đặt xuống trước mặt Ngọc Lan:

- Môi chị dùng nước.

Ngọc Lan mỉm cười nhìn Thiên Hương:

- Chị làm ở đây được bao lâu rồi?

Tuy Ngọc Lan hiền lanh hơn Hoàng Yến nhưng ánh mắt nhìn cô làm Thiên Hương hơi khó chịu. Họ đang nghĩ gì, cô đáy biết tỏng tòng tong. Trót nước cho cô là Thiên Hương cũng hạ mình lắm rồi, lại còn muốn điểu tra nai.

- Tôi cô việc phải làm rồi ơn lỗi chị nhé.

Ngọc Lan định đến làm cho Huy Đan ngạc nhiên, không ngờ người đó lại là cô. Thư ký của anh cố bàn tay rất đẹp, bản thân cô côn thấy mình không bằng như cô gái đó. Cô ta là ai thế?

Không lâu sau, Huy Đan trở vào. Thiên Hương phai nói để anh biết trước:

- Có khách đang đợi anh.

- Ai vậy?

Ngọc Lan vui mừng đi ra ngay:

- Em đây.

Huy Đan cười. Anh ''à" lên một tiếng rồi đi vào:

- Sao hôm nay rảnh rỗi mà đến thăm anh vậy?

Ngọc Lan nguýt anh:

- Em mà ở nhà đợi anh cháu đến thể kỷ sau anh mới đi.

Huy Đan bật cười thoải mái:

- Anh còn công việc, không phải sung sướng như em đâu.

Công việc gì mà nhiều vậy, hay là anh đang bận rộn với người khác.

- Em nghĩ oan cho anh quá. Hôm nay cuối tuần mà em thấy đó, chiều nay anh còn một cái hẹn nữa, khách hàng đầu có tha cho anh.

Ngọc lan nũng nịu, giọng giận dỗi:

- Thôi đi! Chiều nay em đến đây rồi, em không về một mình đâu.

Thiên Hương bất đắc dĩ ngồi nghe hai người nói chuyện. Bao nhiêu người đeo đuổi mà cô lại phải trốn tránh, vô đây làm việc thì thấy cảnh ngược lại, con gái toàn đi kiếm anh. Nghe cách nói của Huy Đan, Thiên Hương thấy sao giống mình quá.

- Hai bác có khỏe không?

- Anh đến mà hỏi thàm, em không biết.

- Vậy thì em có khỏe không?

- Không? Em không khỏe đâu!

Huy Đan lại cười:

- Không khỏe mà em đến được đây, vậy thì anh không phải lo.

Ngọc Lan nhìn anh:

- Em không giỡn với anh nữa đâu.

- Chiều nay hủy cuộc hẹn với người ta đi.

- Không được mà.

- Tại sao lại không? Vậy thì cho em theo.

Huy Đan dựa người ra ghế, anh nhìn lên trần nhà:

Anh mà không đi thì ở nhà nằm nghỉ cho không thân. Anh mệt lắm, không như em nghĩ đâu.

Ngọc Lan nghe vậy, cô chồm người tới, hình như muốn chăm sóc cho Huy Đan hay sao mà Thiên Hương nghe anh nói:

- Nói vậy chứ anh không sao đâu.

- Thì để em xem anh có bệnh không!

Thiên Hương sơ ý làm cuốn sổ tay rớt xuống đất, cô hương hồn cứ như mình vừa làm chuyện xấu hể gì đó. Huy Đan ngồi dậy, anh mới nhớ Thiên Hương đang ở sát một bên, có một người thứ ba đang nghe câu chuyện của anh với Ngọc Lan, dù không là chuyện thầm kín gì nhoang anh cảm thấy chột dạ. Ngọc Lan nhìn anh, cử chỉ Huy Đan càng làm cô nghi ngờ hơn.

- Anh sao vậy?

Huy Đan chán ngán thật, anh thấy mình bị quấy rối hơi bị nhiều:

- Không có gì!

Cầu chuyện từ đó về sau cứ rời rạc không dính đầu vào đầu, Ngọc Lan cũng thấy rõ điều đó cô đứng đậy:

- Thôi, em về đây. Nếu anh rảnh thì ghé em chơi. Ba mẹ em hỏi thăm anh đó.

Huy Đan đứng lên:

- Vậy sao! Cảm ơn em đã đến!

- Anh không cần khách sáo đâu!

Ngọc Lan bước ra nhìn Thiên Hương thật khó hiểu:

- Chào chị nhé.

Thiên Hương cố giữ lịch sự:

- Vâng, chào chị.

Huy Đan chỉ đưa Ngọc Lan tới cửa, anh nhìn thấy Thiên Hương không được tự nhìn, cô cứ im lặng làm anh phải tự hỏi:

Hay là cô mặc cảm vì thân phận thua kém của mình.

Buổi chiều thứ bảy, người ta bên nhau, còn anh lai cảm thấy hết sức cô đơn.

Anh không phải không có bạn gái, nhưng có rồi ,vẫn thấy trong lòng trống rỗng hết sức kỳ lạ.

Huy Đan đến chiếc kệ nhỏ, anh phải uống một chút rượu mới được. Chiều nay anh đâu có hẹn với ai, đó chỉ là nói dối để không phải đi với Ngọc Lan.

Tâm trạng anh bức bối quá, anh phải đi ra khỏi phòng. Anh biết Thiên Hương dè chừng anh, điều đó làm Huy Đan tự ái, anh cũng không đâu động gì đến cô.

Huy Đan vừa đi ra chừng năm phút, thì Dũng đến. Anh vô tình mở cửa phòng như mọi lần và bất ngờ khi nhìn thấy Thiên Hương:

- Ồ? xin lỗi cô bé nhé. Có Huy Đan ở đây không?

Cách hỏi của anh, Thiên Hương đoán anh không phải là người của công ty.

- Anh ấy mới vừa ra ngoài.

Dũng tươi cười bước vào kéo ghế ngồi trước bàn làm việc của Thiên Hương:

- Cho anh đợi nó ở đây nhé!

- Anh cứ tự nhiên.

Thiên Hương khẽ nhìn đồng hồ. Mới có bốn giờ ba mươi. Còn nửa tiếng nữa cô mới hết giờ làm việc.

- Cô bé tên gì?

Thiên Hương dừng lại:

- Anh hỏi chi vậy?

Dũng không lấy làm khó chịu mà lại tươi cười:

- Đó là phép xã giao đó mà. Không lẽ cô cái tên mà cô bé cũng xấu nữa sao?

- Không phải tôi xấu, nhưng anh tìm Giám đốc của tôi đâu nhất thiết phải biết tên tôi làm gì.

- Anh muốn làm quen với cô bé, không tìm thằng Huy Đan nữa:

Chà! Miệng lưỡi cũng dữ lắm đây.

Thiên Hương nhỏ nhẹ tìm cách tránh đi:

- Anh muốn tôi bị đuổi việc hay sao mà đùa giỡn như thế.

Dũng vẫn ngắm gương mặt khá ái của cô:

- Em yên tâm đi! Thằng Huy Đan hiền lắm, không dám đuổi việc em đâu.

Cô nhận ra ngay cái câu nói ngược của Dũng:

- Đương nhiên anh phải nói tốt cho bạn anh rồi. Tôi không đủ tự tin lắm đâu.

Dũng chống tay lên bàn. Hoàng Yến nói quả không sai. Tuổi của cô tuy nhỏ nhưng không biết sợ lạ gì, đã vậy Huy Đan còn bênh vực nữa thì Hoàng Yến phen này ...Chậc!

- Thằng Huy Đan mà dám, em muốn gì cũng được, anh sẵn sàng chịu thua đó:

hình như bạn của anh ta kéo đến xem mặt cô hay sao ấy. Thiên Hương không muốn nhiều người biết cô. Cả tuần nay cô đối phó rất nhiều thứ cũng cảm thấy mệt rồi.

- Dựa vào đâu mà anh dám khẳng định điều đó, anh Huy Đan nói à?

- Anh chưa gặp nó. Một lát anh hỏi giùm cho.

Thiên Hương làm thinh, cô cầu mong cho Huy Đan mau về để cô được giải thoát.

- Tới giờ em về chưa?

- Cũng sắp rồi.

- Để anh đưa em về nhé!

Thiên Hương mỉm cười. Nãy giờ Dũng mới thấy nụ cười của cô. Nhưng anh không chiều ý nghĩa của nụ cười đó. Cô ''tránh vỏ dưa lại gặp vỏ dừa", chán thật!

- Thôi, không dám làm phiền anh đâu.

Dũng cũng cười. Anh nhất định phải chọc Thiên Hương cho bằng được.

- Nhà cô bé ở đâu vậy.

- Anh hỏi làm gì nữa? Tôi không nói đâu.

- Cô bé có người yêu chưa? Danh sách đăng ký chắc dài lắm hả. Cho anh một chỗ có được không?

- Tôi không có ai cả.

Dũng làm bộ nghiêm túc:

- Anh tình nguyện làm người yêu cho cô bé nhé?

Thiên Hương lại cười. Cô biết anh nói chơi thôi. Những câu thẳng thắn thì không thể giận. Thà nói nhường, cô thấy dễ chịu hơn. Dũng cũng cười thoải mái. Vừa lục Huy Đan bước vào, anh ngạc nhiên khi thấy Thiên Hương vui như vậy. Thấy anh, cô nín cười ngay.

Dũng đứng dậy:

- A! Giám đốc đã về!

- Mày đến hồi nào?

Nãy giờ rồi, nhưng mà không sao, đã có người khác tiếp khách giùm mày.

Huy Đan nhìn qua Thiên Hương rồi anh bước thẳng vào trong. Thiên Hương tắt máy, cô phải về trước thôi. Thu dọn đồ đạc trên bàn, Thiên Hương lấy giỏ đứng lên.

- Anh ở chơi nhé!

Dũng nhìn cô tiếc nuối:

- Cô bé ở chơi với tụi anh một chút đi. Lát, anh đưa về.

- Không được đâu! Tôi sợ thất lễ lắm.

Thiên Hương bước đến cửa phòng Huy Đan, chào anh rồi mới đi ra. Sau lưng cô, hai người đàn ông dõi mắt nhìn theo.

Dũng bước đến ngồi xuống ghế, anh cười cười quay nhìn Huy Đan:

- Bác có con mắt tinh tường hơn mày nhiều đó Huy Đan. Ổng biết cách chọc tức mấy con bồ mày rồi. Hà hà ... Nói này hoài không được, kỳ này tự động giải tán hết.

Huy Đan gườm gườm nhìn Dũng:

- Mày đang bốc phét gì với Thiên Hương vậy?

- Có bốc phét gì đâu, chỉ xin được làm người yêu của nàng thôi.

Huy Đan mắc cười quá, anh không nhịn được:

- Ha ha ... Kết quả thế nào?

- Chắc tao bỏ cuộc.

- Sao nhát thế?

- Sắp hàng sau lưng mày có mà thua chắc. Tao đâu có ngu.

Huy Đan thôi cười, rút điếu thuốc gắn lên môi rồi thảy qua cho Dũng:

- Tao cũng không dám đụng vào, hoa hồng có gai đấy.

- Gì? Bị gai đâm rồi hả?

Huy Đan chỉ lắc đầu. Anh nhắc khói lên trần nhâm. Dũng nhìn anh:

- Trước khi đến đây, tao cũng biết sơ sơ Hoàng Yến dữ dằn như thế mà cũng tức điên lên. Hôm đó gặp tao, cô nàng không tiếc lời hay ý đẹp dành cho cô nàng đâu.

- Còn mày nữa, bộ có mới nới cũ hả?

- Tao không chấp với Hoàng Yến. Cô ta làm tao khó chịu quá.

- Vậy còn Thiên Hương? Tao biết Hoàng Yến cũng quá đáng, cô ấy quen được người khác phục tùng rồi. Mày không hiểu tâm lý gì cả!

- Mày nghiên cứu tâm lý của Hoàng Yến rồi thực hiện cho đúng đi, tao chịu thua. Dũng cũng thấy rõ điều đó. Hoàng Yến xinh đẹp, con nhà giàu có nhưng bản tính kiêu kỳ. Tính Huy Đan cũng thế nên rất dễ chán.

- Mày khó tính quá đấy. Hoàng Yến thì mày chê đỏng đảnh, Ngọc Lan thì mày nói quá hiền. Tao thấy Thiên Hương có lẽ hợp với mày hơn.

- Thiên Hương không còn cha mẹ, cô ấy có hoàn cảnh rất tội nghiệp, tao không nỡ đùa đâu. Mày cũng đừng có cà rỡn.

Dũng ngạc nhiên. Anh hoàn toàn không biết điều này. Hèn gì thấy Huy Đan rất nghiêm chỉnh khi gặp Thiên Hương. Anh hơi hối hận:

- Thật hả? Sao tội thế!

- Có lẽ vì thế nên cô bé rất cảnh giác với đàn ông.

- Ra là vậy. Tao lại tưởng nàng là "thiên kim tiểu thư" chứ. Cô bé có cách tự cao ngầm bên trong, mày thấy đúng không?

Huy Đan cũng có cảm giặc như thế:

Thường những cô gái anh gặp đều vui vẻ cười nói, ra sức làm duyên. Còn Thiên Hương, cô là nhân viên của anh mà không hề tranh thủ để giành được cảm tình của sếp. Cô làm việc rát chu đáo, nói năng lễ phép với anh. Đối đáp rất khôn ngoan, nhưng không hề sợ hãi điều gì. Chỉ duy nhất một lần anh thấy cô sợ là lúc anh quát Hoàng Yến.

Thấy Huy Đan im lặng, Dũng nhắc lại:

- Mày thấy sao? Im lặng nghĩa là gì?

- Cô bé còn nhỏ mà ra đời sớm thì phòng thủ cũng đúng thôi.

Dũng lúc đầu chép miệng:

- Tội nghiệp nhỉ! Chắc hôm nào tao phải đến nói chuyện đàng hoàng an ủi vài câu mới được. Lúc nãy, tao toán nói chuyện ba trợn thôi.

Huy Đan lườm mắt nhìn Dũng:

- Mày đừng để tao mang tiếng đem bí mật của nhân viên ra nói với người ngoài là được. Tao biết rồi.

Sáng chủ nhật, Thiên Hương lười biếng nằm hoài trên chiếc giường nệm êm ái. Cả tuần nay có mệt thật, đi làm chưa quen, buổi trưa thì ăn uống thất thường lại còn phải sống trong tâm trạng đối phó nữa cô nghĩ đến Dũng, ngày hôm qua nói chuyện với anh cũng vui thật. Huy Đan đối xử với cô rất lạnh lùng, nhưng Thiên Hương lại thấy vui vì tất cả những điều đó là thật hết.

- Cô Hai ơi! Tám giờ rồi. Bà mời cô xuống!

Tiếng chị Thu bên ngoài cửa, gọi cô xong là chị trở xuống lầu. Thiên Hương cũng đã thức dậy, cô đi làm vệ sinh cá nhân. Lát sau, cô thong thả xuống lầu. Ba mẹ đang ngồi sẵn trong phòng ăn.

- Chào ba mẹ!

Thiên Hương cười thật tươi, kéo ghế ra. Bà Minh Hương nhìn cô chăm chăm:

- Mấy hôm nay ngày nào con cũng đi hết, riết ốm nhách coi không được.

Thiên Hương nũng nịu:

- Con nói mẹ nghe, mấy hôm nay con đi tìm việc làm.

Ông Trần hạ tờ báo xuống:

- Ai bảo con thế? Vào làm thư ký cho ba nè. Còn một chỗ cho con đấy.

Thiên Hương trề môi:

- Con không có khả năng đâu.

- Vậy con đi tìm cái gì?

Thiên Hương cười bí mật:

- Con làm việc bình thường thôi, nhưng con rất thích. Con ăn nghe, con đói lắm rồi.

Bà Minh Hương đưa mắt nhìn ông Trần như ngầm hỏi. Thiên Hương bắt gặp cái nhìn đó, cô hơi lo, không khéo mẹ lại cho người theo dõi mình thì chết.

Thiên Hương cười giả lả:

- Nói thật với mẹ, con thích đi làm lắm. Mà làm cho ba thì con đâu phát triển được gì. Con có làm dở thì cũng không ai dám nói, làm sao con biết mà sửa được.

Bà Minh Hương thấy cô nói cũng có lý.

Bà gật đầu đồng ý:

- Con không ỷ lai là tốt. Mẹ cũng mừng vì con biết suy nghĩ như vậy.

- Không ngờ mẹ cô không cấm cản, Thiên Hương nói thêm vào:

- Con cũng lớn rồi chứ bộ. Mẹ đừng lo!

- Chiều nay, anh Lâm qua chơi, anh không từ chối được. Chắc là có cậu Hoàng tùng nữa:

- Vậy hả anh? Thì cứ để ảnh đến, có gì đâu.

Thiên Hương đã ăn xong, cô để muỗng nĩa xuống:

- Ngon quá hà? Con xin phép đi trước:

Không đợi hai ông bà nói gì thêm, Thiên Hương biến nhanh lên lầu. Bốn giờ Thiên Hương đi xuống lầu, có khoác một chiếc túi xách to bên hông trông thật bụi. Cô không muốn tiếp cái anh chàng Hoàng Tùng gì đó.

Thiên Hương bước ra sau tìm chị Thu:

- Lát mẹ có hỏi, chị nói em đi uống cà phê với bạn nhé!

- Dạ, cô Hai!

Thiên Hương bước ra cổng, thấy anh tài xế của ông Trần đang đứng đó, cô bước lại:

- Anh chở giùm tôi một chút có được không? Ba tôi có đi đâu không?

Anh Hà mỉm cười chào cô:

- Không có! Cô muốn đi đâu?

Thiênn Hương bước vào chiếc Lexus màu đen sang trọng:

- Tôi qua nhà bạn.

Đến trước nhà Hồng Châu, anh bước xuống mở cửa xe cho Thiên Hương.

- Cảm ơn anh.

- Cô đi chơi vui nhé!

Anh Hà lịch sự nói theo.

Thiên Hương bấm chuông cửa, đứng đợi một lát. Có tiếng mở cửa nhưng không phải Hồng Châu.

Chị giúp việc nhận ra cô, mỉm cười ngay:

Hồng Châu không có ở nhà. Cô Thiên Hương vào không?

- Vậy hả? Thôi được rồi, để em gọi điện cho nó.

Thiên Hương cũng chưa biết đi đâu, cô không muốn về nhà nên cứ đi bộ tà tà tìm một chỗ nào đó yên tĩnh ngồi đợi Hồng Châu.

Thiên Hương cứ ráo bộ như thế rất lâu. Cuối cùng, cô tấp vào quán cà phê ngay bên đường. Bước lên ba bậc tam cấp, cô chọn chiếc bàn sát bên ngoài để nhìn ra đường xe chạy.

Gọi nước uống cho mình xong, Thiên Hương bình thản nhìn dòng người qua lai, cô đang nghĩ đến những ngày sắp đi, nếu Huy Đan biết được cô giả mạo thì chuyện gì xảy ra nhỉ. Anh có quát tháo cô như với cô bạn của anh không.

Thiên Hương chống cằm lơ đãng nhìn ra xa. Ánh mắt cô chợt sửng lại khi thấy Huy Đan tấp xe vào. Anh đi với hai người bạn trai khác, một là Dũng cô đã gặp hôm qua, người kia cô không biết.

Hình như Huy Đan cũng có cảm giác gì đó mà anh đưa mắt nhìn lên, bắt gặp Thiên Hương đang nhìn anh. Một thoáng bối rối làm Thiên Hương không kịp thu ánh mắt của mình lại. Cô cắn nhẹ môi nhìn chỗ khác. Cử chỉ luống cuống của cô không qua khỏi cặp mắt tinh tưởng của anh.

Mọi người đã gửi xe xong đang đi lên. Thiên Hương hơi run, giờ thì cô tự trách mình sao lại ngồi một chỗ bất lợi thế như vầy. Thiên Hương cúi xuống ly nước, cô lờ đi như không thấy, nhưng đâu có dễ gì trốn tránh được. Dũng đi lên trước, ngạc nhiên khi thấy Thiên Hương:

- À, chào cô thư ký xinh đẹp! Em đi một mình à?

Người mà Thiên Hương không biết là Thắng. Nghe Dũng nói, anh nhìn kỹ cô hơn. Cô bé xinh thật. Anh muốn nói chuyện một chút xem sao. Nghe nhiều lời bàn tán đau lưng cô khiến anh cũng tò mò.

- Anh tên Thắng. Rất vui được biết em. Thiên Hương bắt buộc phải đứng lên:

- Dạ, chào anh. Tôi tên là Thiên Hương.

Dũng liến thoắng:

- Chúng ta ngồi chung nhé!

Huy Đan cũng ngồi xuống, vô tình lại đối diện với Thiên Hương. Cô im lắng, đôi mắt cũng không biết để đi đâu. Bỗng nhiên gặp Huy Đan, cô đâm ra bối rối thế.

- Thiên Hương xấu nha! Hôm trước anh hỏi tên cả buổi không chịu nói.

Thắng chen vào:

- Nhìn mày không tin tưởng được, phải không Thiên Hương?

Cô ngoan ngoãn dạ nhỏ làm Dũng kêu trời:

- Có Huy Đan làm chứng nhé! Tao rất đứng đắn đàng hoàng.

Dưới đường xuất hiện hai cô gái ăn mặc rất mô đen vừa tấp xe vào đã nhìn lên tìm kiếm. Thắng vẫy vẫy tay:

- Hải Anh với Vy đến rồi.

- Trời ơi! Hình như cô đi lộn chỗ rồi hay sao khi không lọt vào giữa đám bạn của Huy Đan. Không biết một lát còn thêm ai đến nữa không. Lỡ cô ngồi đây gặp người quen có mà chết!

Cả hai cô gái đưa mắt nhìn cô lạ lẫm:

- Ủa! Ai đây?

- Thư ký của Huy Đan, bạn mới của anh.

Dũng cười nói rất là tự nhiên. Anh quay sang Thiên Hương, chỉ vào người mặc áo đen:

- Đây là Vy. Còn đây là Hải Anh. Tụi anh đều là bạn thân của nhau, em đừng ngại. Hai người đã kéo ghế ngồi cạnh Huy Đan, cười cưới. Cô nghe Vy nói:

- Chủ nhật mà Giám đốc không cho thư ký nghỉ ngơi nữa hả? Sao bóc lột sức lao động của người khác thế!

Huy Đan thản nhiên:

- Vy nói vậy là oan cho anh rồi. Anh làm gì mà có cái quyền to như vậy chứ.

Hải Anh nhìn qua Thiên Hương:

- Có thật không?

Thiên Hương gật nhẹ:

- Đúng vậy! Tôi chỉ tình cờ vào đây gặp thôi.

- Chị có bị anh Huy Đan bắt nạt không?

- Chị phải đanh đá hơn một chút mới được nha.

Thắng gật gù nhìn cô:

- Có gì em cứ nói với tụi anh.

Vy liếc nhìn Thắng:

- Nói với anh làm gì? Chị đừng có tin. Dũng cười cười nhìn Huy Đan:

- Mọi người sai lầm hết! Phải lo cho Huy Đan mới đúng đó.

Cả bàn lại xúm vào cười anh. Thiên Hương thật khổ sở, cô tiến thoái lưỡng nan trong cái đám bạn quái quỷ của anh. Chiều nay, ánh mắt Huy Đan nhìn cô rất lạ. Tốt hơn hết là Thiên Hương nên im lặng, không thể nói lại với bốn, năm cái miệng này nhìn Thiên Hương nhẫn nhịn trước lời trêu chọc của đám bạn mình, Huy Đan phát hiện ở cô một sự ngoan hiền hiếm có. Thì t ra, vẻ dữ dằn chỉ là cái vỏ bề ngoài mà thôi. Bây giờ mà bênh vực cô chỉ làm cho tụi nó khoái chí thêm.

Thiên Hương chợt có điện thoại reo, cô mở ra, thấy số ở nhà. Chắc là mẹ gọi.

Không thể nói chuyện ở đây được, cô phải đứng lên:

- Xin lỗi, tôi có điện thoại một chút.

Thiên Hương phải đi thật xa để không ai có thể nghe thấy.

- Alô. Mẹ hả?

- Con đang ở đâu?

- Con có việc phải ra ngoài với bạn rồi.

Tiếng bà Minh Hương thật nhỏ nhẹ nhưng rất nghiêm, chắc là khách đến rồi nên bà mới như thế:

- Con về nhà đi.

- Mẹ à! Không được, con không muốn gặp anh ta mà.

- Chỉ là bạn bè thôi. Mẹ có bắt buộc con gì đâu.

- Thôi, ba mẹ tiếp đi, con đã nói ngay từ đâu rồi mà.

- Thiên Hương ...

- Mẹ ....

- Con thật là kỳ cục quá!

Thiên Hương cười nhỏ:

- Anh ta như thế nào hả mẹ?

- Bình thường. Con làm ba mẹ mất mặt quá. Con về, ba sẽ cho con một trận nên thân mới được.

- Mẹ để ba đánh con sao?

- Thôi, không dài dòng với cô nữa. Lát về rồi biết!

- Dạ, vậy nha! Con đi chơi lát nữa nhé!

Thiên Hương bấm điện thoại gọi Hồng Châu đến giải vây cho cô mới được.

Bây giờ không có lý do gì mà về được hết. Cô lại không có đem xe theo, đi bộ nữa thì không được, giàu có lắm sao mà đi taxi chứ. Thật là khổ!

Vừa nghe tiếng chuông reo đã thấy Hồng Châu lên tiếng ngay:

- Mày biến đi đâu mất tăm vậy hả?

Thiên Hương nói nhanh:

- Tao qua nhà mà có gặp mày đâu. Có việc nhờ chút nè, quan trọng lắm ...

- Chuyện gì ghê vậy?

- Tao đang ở quán cà phê "Giọt Nắng" gần nhà mày đó, làm ơn đến đây chở tao về đi.

- OK. Đến liền. Chở mày đi chơi luôn!

- Ê! Mặc đồ bình thường thôi, gặp tao thì đừng nói nhiều nha, tao sẽ giải thích sau.

- Xí! Làm gì ghê vậy?

Thiên Hương cười:

- Cảm ơn mày, con khỉ!

Thiên Hương quay lai bàn. Mọi người đang cười đùa, thấy cô, Dũng quay sang:

- Mọi người đang thắc mắc em đi đâu mà lâu quá, tưởng em tìm cách trốn tụi này rồi chứ.

- Chuyện gì họ cũng có thể nói thẳng thắn như thế hay sao. Thiên Hương không giận mà còn thấy thích nữa. Cô chống chế:

- Đâu có.

Hoàng Yến điệu đàng bước vào. Vừa thấy Thiên Hương, cô sa sầm nét mặt xuống:

- Cô ta là ai thế? Sao tự nhiên vào nhóm của tụi mình vậy?

Không khí bỗng yên lắng vì cách nói xấc xược của Hoàng Yến. Thiên Hương tái mặt đi vì quê, nhưng cô không thể vì thái độ của cô ta mà cũng thể hiện thành người bất lịch sự như vậy được.

Hải Anh cũng thấy như vậy kỳ quá nên giả lả với Hoàng Yến:

- Yến nói gì kỳ vậy?

Không phải riêng mình Hải Anh mà tất cả đều hiểu điều đó. Thiên Hương đứng lên:

- Xin lỗi, tôi phải đi trước.

Dũng và Thắng đều nói để giữ cô lại:

Thiên Hương! Em không phải đi. Em đến đây trước mà, chỗ này là của em.

Thắng cũng nói:

- Đúng vậy.

Huy Đan không nói gì nhưng gương mặt anh rắn đanh. Thiên Hương đã từng thấy anh quát Hoàng Yến rồi. Cô phải đi thôi:

- Tôi không ở lại được đâu. Xin lỗi nhé!

Thiên Hương đi thật nhanh ra khỏi quán. Cô đâu có quyền uy gì nữa chứ.

Nếu mọi người biết cô là ai thì không bao giờ đối xử thô bạo với cô như thế đâu. Nhờ vậy Thiên Hương càng thấy rõ mặt trái của cuộc sống. Một cảm giác nhục nhã và quê trước mặt Huy Đan và cả đám bạn của anh, cho dù biết cô không đáng bị xem thường như thế vẫn làm cô thấy tủi. Một cảm giác chưa bao giờ Thiên Hương nếm trải. Hoàng Yến thật là nhẫn tâm. Bỗng nhiên cô nghĩ đến Huy Đan, anh mà yêu một người như thế thì uổng quá.

Hoàng Yến vừa ngồi xuống ghế thì Huy Đan đứng đậy:

- Mọi người ở chơi đi, tôi có việc phải đi đây.

Thắng kêu lên:

- Huy Đan! Đến mày nữa hả?

Dũng kéo anh ngồi xuống ghế:

- Mày bình tĩnh đi!

Hoàng Yến đứng lên nhìn anh:

- Anh muốn làm vậy để bẽ mặt em chứ gì?

Huy Đan trừng mắt:

- Em đừng lo, người bẽ mặt không phải là em đâu.

Huy Đan không thèm nhìn Hoàng Yến. Anh bước xuống lấy xe. Cảm giác bực bội làm anh không nhìn thấy Thiên Hương vẫn còn đứng trước mái hiên của quán. Cô đang đợi Hồng Châu.

Ngày hôm sau, vào chỗ làm, Huy Đan vẫn chưa đến, Thiên Hương luôn đi sớm hơn anh. Cô bỗng nhiên thấy ngại khi nhớ chuyện hôm qua. Chắc anh rất khó chịu nên mới bỏ về ngay lúc đó. Hình như anh không thích Hoàng Yến lắm thì phải. Ủa! Mà sao mình lại quan tâm đến chuyện của anh ta làm gì chứ! Mặc kệ họ đi!

Thiên Hương lôi cuốn sổ tay ra, cô lại nhớ lúc mình đánh rơi xuống đất ...

Huy Đan bước vào nhìn Thiên Hương, anh cười - một nụ cười chào buổi sáng, trông anh rất sảng khoái:

- Chào em.

Thiên Hương hơi nhìn lên. Tiếng ''em"' của anh nghe thật lạ tai, bình thường anh đâu có chào cô.

- Dạ, chào anh.

- Em thông báo xuống trưởng phòng chiều nay họp sớm lúc mươi ba giờ ba mươi nhé!

Huy Đan đã quay vào trong, cô lại tiếp tục phần việc của mình. Hôm nay đầu tuần nên họp hành báo cáo hơi nhiều. Huy Đan còn phải họp với cấp trên nữa, mà những buổi họp như vậy thường không dễ chịu chút nào. Thiên Hương hiểu rất rõ sự căng thẳng trong kinh doanh. Cô từng nghe ba nói:

thương trường là chiến trường, nên Huy Đan phải có thân kinh thép mới chịu đựng được.

Thiên Hương nhìn đồng hồ. Đã năm giờ chiều mà Huy Đan họp vẫn chưa xong. Tối nay, anh còn một cuộc hẹn với ông khách của công ty Đài Loan, chỉ là một buổi tiệc chiêu đãi họ thôi, nhưng không biết Huy Đan có nhớ không.

Năm giờ ba mươi chiều. Huy Đan mới xong, anh về phòng buông mình xuống ghế. Nhức đầu thật. Thiên Hương đứng trước cửa nhìn anh, cô e ngại:

- Anh có sao không?

Huy Đan láy tay bóp trán:

- Tôi không sao. Đau đầu tí thôi.

Thiên Hương lưỡng lự một lục, cô bước vào trót cho anh ly nước:

- Anh uống nước đi.

- Tôi không việc gì đâu. Sao em chưa về?

- Tôi đợi để nhắc với anh còn buổi tiệc tối nay với ông Chen nữa.

- Tôi nhớ mà.

- Nhưng anh có đi được không?

- Được!

- Nhưng anh không khỏe.

Huy Đan nhìn cô. Thiên Hương nói đúng, anh chẳng muốn đi chút nào.

Nhưng đã lỡ hẹn rồi, họ cũng không có thời gian để dời ngày lại.

Thấy Huy Đan im lặng, cô biết mình đã đoán đúng:

- Tôi đi thay anh được không?

Huy Đan ngần ngừ, anh không muốn nhờ Thiên Hương, vì cô là con gái, đi với khách hàng trong nước thì còn đỡ, đằng này với người nước ngoài không tiện chút nào.

- Tôi chỉ sợ cho em thôi! Không phiền đến em vụ này!

Thiên Hương lắc đầu, cô muốn giúp anh:

- Anh về nghỉ ngơi đi. Tôi cũng về chuẩn bì đây.

Thiên Hương nhanh nhẹn lấy giỏ, cô mở cửa ra. Hoàng Yến cũng vừa đến.

Bất ngờ, cả hai nhìn thẳng vào mắt nhau. Hoàng Yến không giấu được vẻ khó chịu khi thấy Thiên Hương. Còn cô thì mỉm cười:

- Xin chào.

Hoàng Yến bặm môi tác anh ách trong bụng:

Hãy đợi đấy! Cô cố tình đến tìm Huy Đan giờ này vì không muốn Thiên Hương ngồi nghe chuyện. Hôm qua, Huy Đan rất giận nên giờ cô phải hạ mình đến xin lỗi anh Huy Đan không nhìn ra nhưng anh biết ngay là Hoàng Yến. Huy Đan nhiều lần tỏ cho cô thấy anh không có ý gì với cô, thế mà Hoàng Yến vẫn xem như không.

Hoàng Yến bước nhẹ đến ngồi cạnh Huy Đan, thái độ rất thành khẩn như người biết lỗi. Cô ngồi lặng im không dám phá tan sự yên tĩnh của anh. Huy Đan dựa lưng vào ghế, anh mở mắt:

- Em đến có gì không?

Hoàng Yến nghẹn lời. Cô thật tủi thân:

- Sao anh nỡ đối xử với em như vậy?

- Em không xứng đáng hơn cô ta sao?

- Em nói ai?

- Còn ai vô đây nữa! Hôm qua em nói cô một câu, anh đã đùng đùng bỏ về rồi.

Huy Đan không trả lời. Tính cách của Hoàng Yến, anh quá hiểu, cô phong bao giờ biết thông cảm cho người khác, mà anh không muốn có người bạn gái vô tâm như thế.

- Cô ta chỉ là một nhân viên bình thường thôi, đâu có cao sang gì hơn ai mà em không được nói chứ. Huy Đan cười khẽ, anh thấy Hoàng Yến chẳng hiểu gì cả. Cô thấy anh cười thì lại nghĩ khác:

- Anh còn giận em không?

- Không.

Hoàng Yến cười tươi như hoa:

- Anh phải như vậy mới được chứ. Nè chiều nay đưa em đi chơi đi. Em hứa sẽ làm cho anh vui đó.

Hoàng Yến chẳng bao giờ nhìn thấy được tâm trạng của anh. Càng ngày Huy Đan càng thấy rõ điều đó hơn. Anh lại càng không thích có được sự săn đón quá mức như thế.

Huy Đan đứng lên, quay nhìn Hoàng Yến, giọng thật chậm, thật rõ:

- Giữa chúng ta chỉ có thể là bạn bè mà thôi. Em phải hiểu điều đó. Đừng tốn nhiều thời gian cho anh nữa.

Hoàng Yến mở to mắt, nhìn anh:

- Không phải anh từ chối em đó chứ?

Vì sao? Vì cô ta, đúng không?

Huy Đan cố nên giận vào lòng.

- Em đừng hạ thấp mình như vậy chứ. Anh là một thằng đàn ông mà nếu yêu ai anh sẵn sàng cho cả thế giới này biết, không hèn đến nỗi chối quanh co với em đâu.

Hoàng Yến hốt hoảng, cô không muốn mất anh:

- Em xin lỗi, em sẽ không nghi ngờ anh nữa.

- Đừng thẳng tay như vậy mà!

- Em hiểu sai ý của anh rồi. Chúng ta không có gì thay đổi cả.

- Nhưng anh sẽ không đến với em. Anh không thể làm khác được.

Đó là câu trả lời nhẹ nhàng nhất mà Huy Đan có thể nói ra:

Hoàng Yến tức tưởi:

- Anh lúc nào cũng tàn nhẫn với em.

Nếu lúc trước anh tỏ thái độ cứng rắn hơn một chút thì bây giờ không phải ngồi nhìn Hoàng Yến khóc lóc tỉ tê như vầy. Cô đã ngộ nhận tình cảm của anh.

- Em khóc chỉ làm anh thấy mình có lỗi vì trước đây không rõ ràng với em.

Từ bây giờ anh sẽ không như thế nữa.

Hoàng Yến đứng lên, cô biết không thể níu kéo gì ở anh:

- Em mong là mình sẽ quên được anh và cả con nhỏ thư ký của anh nữa.

- Lo nói chuyện với Hoàng Yến, Huy Đan quên mất cơn nhức đầu nó tự hết lúc nào anh cũng không hay. Huy Đan sực nhớ đến Thiên Hương. Mới bảy giờ ba mươi. Chắc chắn cô vẫn còn tiếp ông khách chưa xong, không biết cô nhỏ xoay xở ra sao nữa. Còn một việc quan trọng mà anh quên không nói phòng tài chính xuất tiền cho Thiên Hương. Bình thường, anh đi tiếp khách thì không phải lo. Bây giờ anh đến thanh toán giùm cô vẫn còn kịp.

Huy Đan uống hết ly nước cô rót để sẵn rồi anh nhanh chóng đi ngay.

Nhà hàng mà anh chọn mang phong cách rất thuần Việt, món ăn ngon, khung cảnh nhẹ nhàng, với tiếng nhạc êm dịu nên buổi tối rất đông khách.

Huy Đan bước vào, anh nhìn xung quanh và nhận ra Thiên Hương ngay.

Bỗng nhiên Huy Đan nảy ra một ý tưởng, anh muốn quan sát cô từ xa.

Huy Đan chọn một bàn ở nơi thuận tiện nhất mà có không thấy. Có lẽ Thiên Hương nghĩ anh không đến nên không để ý. Anh chỉ gọi nước uống. Hai người đang nói gì đó có vẻ rất vui. Mười phút trôi qua. Lúc này Huy Đan mới thấy anh lo lắng cho Thiên Hương là hơi thừa. Cô cười nói một cách tự tin trước ông khách Đài Loan. Thật khác hẳn vẻ mặt lúc đi làm, cô ít cười và rất nghiêm trang.

Huy Đan yên tâm gọi món và tự thưởng thức, anh cũng đói lắm rồi. Không ngờ Thiên Hương giỏi đến thế. Thường thì những người mới đi làm họ rất rụt rè, đôi khi việc giao tiếp cũng còn rất hạn chế, thế mà anh không thấy vẻ bối rối của Thiên Hương.

Tóc cô buộc hết ra sau càng làm cho gương mặt thêm sáng sủa. Dưới ánh đèn, nước da càng hồng hào hơn. Thiên Hương mặc áo pull trắng giản dị nhưng nhìn cô khỏe mạnh tràn đầy sức sống. Cô đã tạo một hình ảnh hết sức đẹp đẽ trong mắt Huy Đan.

Một cô bé có hoàn cảnh khó khăn nhưng vẫn cố vươn lên để tìm điều tốt đẹp trong cuộc sống này.

Huy Đan gọi tính tiền luôn cho bàn của cô và anh lẳng lặng về trước. Đến khi Thiên Hương gọi tính tiền để về, có mới biết có sự hiện diện của Huy Đan ở đây. Cô đưa mắt tìm kiếm nhưng không thấy anh đâu.

Buổi tối, trước khi lên giường, Thiên Hương mới nhận được tin nhắn của anh:

"Tôi đến, nhưng thấy sự xuất hiện của mình không cần thiết nữa. Em đã làm rất tốt. Cảm ơn. Huy Đan".

Thiên Hương cắn nhẹ môi, có cảm nhận một điều gì đó rất êm ái trong câu nói của anh.

Huy Đan không đi chung với nhóm bạn của anh nữa vì không muốn gặp Hoàng Yến, nên tất cả thời gian rảnh anh tập trung cho công việc. Huy Đan không nghĩ rằng phải có lúc anh nhìn vào tấm gương của một cô gái nhỏ để soi lại mình. Mỗi khi nghĩ về cô, anh lại có thêm động lực để làm việc hăng say hơn.

Và kết quầ đạt được cũng tương xứng với công sức lao động của Huy Đan.

Công ty của anh dẫn đầu về doanh thu trong câ tập đoàn.

Người vui mừng nhất đó là ba anh. Ông Minh là người đứng đầu của tập đoàn này, chẳng khác nào là một huấn luyện viên của đội bóng, ông biết cách dùng người và thay đổi chiến thuật thi đấu.

Như thường lệ, buổi tiệc họp mặt của những doanh nghiệp sẽ tổ chức vào dịp cuối năm và được ấn định vào chủ nhật này, tạo điều kiện để mọi người gặp gỡ, quen biết và thắt chặt thêm mối quan hệ hợp tác làm ăn.

Người tháp tùng đi chung với Huy Đan không ai khác hơn là Thiên Hương, cô đã trở thành cánh tay mặt đắc lực của anh. Nhận được tin này Thiên Hương rất lo lắng. Chắc chắn ba cô cũng có mặt hôm đó.

Cô hoang mang dễ sợ không biết làm cách nào để từ chối. Cả ngày cô không tập trung được việc gì cả. Huy Đan thì lại khác, anh rất mong đến ngày đó anh muốn bà anh nhìn thấy Thiên Hương tỏa sáng như thế nào và sẽ chấp nhận cô ở một vị trí khác, không đơn thuần chỉ là một cô thư ký của anh.

Tình yêu của anh đã được suy nghĩ rất chín chắn, không hối hận bồng bột như trước nữa.

Huy Đan bước ra, bắt gặp phút giây thừ người tư lự của cô. Anh hơi khựng lại. Không ngờ cô bé lo lắng như thế.

Thấy anh, Thiên Hương giật mình, cô lúng túng thấy rõ:

- Anh muốn tìm tôi à?

Huy Đan không trả lời ngay, anh hỏi lại:

- Em sao vậy?

- Tôi ...

Đang nghĩ đến buổi tiệc tất niên, đúng không?

- Sao anh biết?

Huy Đan cười:

- Em có bao giờ mất tự tin như thế đâu.

Thiên Hương lựa lời để thoái thác:

- Tôi không quen đến chốn đông người như thế đâu. Tôi sẽ làm anh khó xử đó. Anh ...

Huy Đan lại hiểu theo một cách khác.

Anh khoát tay:

- Chuyện đó em không phải lo. Tôi không thay đổi quyết định đâu. Em nên tập quen dần với những buổi chiêu đãi như vầy đi.

Huy Đan đã vào trong để Thiên Hương một mình với bao ý tưởng ngổn ngang. Cô bấm bụng lo thầm:

Phen này bị lộ là cái chắc.

Thiên Hương vừa nghỉ tay, cô đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài thì Huy Đan bước đến, anh hơi mỉm cười khi thấy Thiên Hương như thế.

- Đi với tôi một lát.

Thiên Hương quay lại:

- Đi với anh à?

- Đúng vậy! Chúng ta không có nhiều thời gian đâu.

- Nhưng đi đâu mđi được chứ?

Huy Đan đã mở cửa:

- Nhanh lên! Vừa đi, chúng ta vừa nói chuyện!

Thiên Hương khẽ nhìn anh, nhưng cô cũng lấy giỏ và tắt máy vi tính. Huy Đan rất vội vã làm cô cũng không kịp thắc mắc:

Anh mở cả xe cho Thiên Hương ngồi vào, tự mình lái đi.

Thiên Hương tò mò nhìn Huy Đan, anh điềm nhiên nhưng cô thì không kiên nhẫn được nữa:

- Anh đưa tôi đi đâu vậy?

- Lát nữa em sẽ biết.

- Anh nói đi, tôi không đợi được đâu!

Huy Đan vẫn im lặng chú ý lái xe. Cô bất lực nhìn anh, không hỏi nữa. Cho đến lúc Huy Đan đừng xe lại, Thiên Hương vẫn còn ngơ ngác. Lúc này, anh mới xoay người qua cô, dịu dàng:

Việc này rất là tế nhị, nên tôi không thể giải thích với em được. Em có nhìn thấy shop thời trang kia không? Của nhà tạo mẫu nổi tiếng đó!

Huy Đan chỉ vào cửa hàng thật sang trọng. Thiên Hương đâu có lạ gì chỗ này, cô đã từng nhờ thiết kế nhiều bộ không đụng hàng với ai:

Cô mà bước vào sẽ gặp người quen ngay:

- Em vào đó chọn cho mình bất cứ bộ nào em thích, tôi sẽ đợi ngoài này.

- À, Thiên Hương đã hiểu! Huy Đan cho là cô từ chối buổi tiệc vì sợ không có quần áo đẹp thích hợp với chốn sang trọng đó.

Cô đỏ bừng mặt vì sự quan tâm đặc biệt của anh ...

- Không được đáu! Anh cho tôi về công ty đi.

- Em đừng nghĩ tôi dùng đồng tiền để sai khiến em. Em xứng đáng được như vậy.

- Tôi không có nghĩ như vậy đâu. Tôi không vào trong đó đâu. Tôi muốn về:

Huy Đan từ tốn nhìn Thiên Hương. Không phải lúc nào cô cũng được mạnh mẽ bằng cái vỏ cứng rắn của mình.

Hay là em ngồi đợi ở đây, tôi sẽ vào lựa thay cho em. Thiên Hương càng thêm hốt hoảng:

- Không được! Anh mà xuống xe là tôi đi về ngay lập tức.

Cô bối rối quay đi. Huy Đan khẽ cười:

- Nếu vậy, em phải hứa với tôi một việc. Việc gì?

- Không tìm cách tránh né mà phải đi với tôi như hôm nay.

Huy Đan mỉm cười để xe đưa cô về văn phòng. Bước xuống xe, cô ném cho anh cái nhìn đầy ấm ức. Thiên Hương lên phòng trước, cô ngồi xuống ghế thở dốc không phải vì mệt mà vì thần kinh căng thẳng. Chưa hết, Huy Đan đã lên tới:

- Tôi phải đón em ở đâu?

- Anh nói gì?

- Chúng ta phải đi chung một xe, chẳng lẽ cùng công ty mà hai người đi hai chiếc xe khác nhau. Em sẽ đến đó bằng gì. Tốt hơn hết là tôi sẽ đến nhà đón em.

Thiên Hương kêu thầm trong bụng:

Lại còn thế nữa chứ!

Huy Đan nhìn cô, cười cười:

- Việc gì em cũng tính toán kỹ như thế à?

- Xóm tôi toàn là dân lao động, tôi không muốn bị để ý đâu.

Thiên Hương đứng dậy, cô nói mà không dám nhìn Huy Đan, chính cô cũng không hiểu tại sao mình nói dối hay như thế:

Huy Đan tin ngay:

- Thôi được? Tôi cũng không ép em làm theo ý mình được. Vậy thì em đến công ty đi. Vậy nhé!

Thiên Hương dạ nhỏ, cô còn biết nói gì hơn.

Cuối cùng, Thiên Hương cũng phải đi:

Huy Đan hẹn cô sáu giờ chiều.

Nhưng năm giờ ba mươi, Thiên Hương đã có mặt, cô phải đến bằng taxi thôi, không muốn Huy Đan nhìn thấy.

Thiên Hương lên phòng ngồi chờ, cô cũng không thể đứng dưới đường chờ được. Sáu giờ kém, Huy Đan đến. Anh yên tâm đứng chờ cô. Huy Đan châm cho mình một điếu thuốc anh biết con tim mình đang mong chờ điều gì:

Thiên Hương chờ đúng giờ, cô mới đi xuống. Cô hơi hồi hộp khi thấy anh, cảm giác của cô giống như trốn nhà để hẹn hò hơn là vì công việc:

Huy Đan quay lại, anh ngở ngàng không nhận ra Thiên Hương nữa.

Chiếc áo đầm đen hai dây ôm gọn lấy thân người, Thiên Hương thật mềm mại. Mái tóc thẳng đến ngang lưng, trông cô thật quyến rũ. Trái tim đa tình của anh đã thật sự chao đảo vì cô Thiên Hương mỉm cười duyên dáng:

- Chúng ta đi được chưa?

Huy Đan ngạc nhiên vì đinh ninh cô sẽ đến sau anh phần vì anh không nghĩ cô đẹp một cách trang nhã như thế, anh phải mốt vài giây sửng sốt:

Huy Đan lang lặng mở cửa cho cô vào xe, anh chẳng nói cầu nào để tán tỉnh cô cả.

Buổi tiệc đêm nay được tổ chức tại khách sạn năm sao nổi tiếng nhất. Huy Đan cũng mặc đồ vest màu đen rất lịch sự. Khi anh và cô bước vào khán phòng, một sẽ ánh mắt đều nhìn lại, đa số là đổ dồn về phía Thiên Hương.

Tiếp tân lập tức đi lại môi hai người vào bàn, nhưng Huy Đan khoát tay, anh đang tìm người quen.

Thiên Hương nhìn quanh. Ba cô chưa tới nên cô câm thấy yên tâm. Mọi người chưa đến đông đủ, biết đâu đông người thế này ba cũng sẽ không nhìn thấy cô.

- Đi theo tôi!

Thiên Hương nhẹ bước theo Huy Đan. Anh đưa cô đến chào ông Minh.

- Ba ...

Ông đang ngồi với vài người bạn lớn tuổi khác, quay qua nhìn thấy Thiên Hương ngay cô lẽ ông cũng bất ngờ:

Thiên Hương lễ phép cúi chào.

Ông mỉm cười nhưng không nói gì. Huy Đan bắt tay từng người trong bàn, anh xin phép đi chỗ khác.

Thiên Hương thắc mắc, tại sao anh lại đưa cô đến chào ba của anh chứ? Ông Minh rất bệ vệ đầy quyền lực không khác ba cô là mấy đâu. Không biết hai người có quen nhau không nhỉ?

Bỗng có một người đến chặn đường Huy Đan lại:

- Lâu quá không gặp, nhớ tao không?

- Hưng phải không?

- Chứ còn ai! Tao lúc này qua công ty xuất khẩu rồi. Còn mày?

- Vẫn như vậy.

Người tên Hưng lúc này mới thấy Thiên Hương:

- Mày đi với ai thế giới thiệu đi!

Thiên Hương mỉm cưới, cô lên trước:

- Tôi là Thiên Hương, thư ký của anh Huy Đan. Hân hạnh được biết anh.

- Tôi là Hưng, bạn học chung với Huy Đan chúng ta đến bàn này đi, mới nói chuyện lâu được.

Thiên Hương ngoan ngoãn ngồi kế anh. Lâu lâu, cô hướng mắt ra cửa để ý đến ba nên không còn tinh thần đầu để xã giao ai hết.

Mọi người đang vào mỗi lúc một đông Huy Đan cũng có thêm vài người bạn. Lúc này kế bên cô là một người thanh niên có hàm râu con kiến. Hắn mở lời làm quen ngay khi vừa ngồi xuống:

- Tôi là Dương. Rất vui được quen em. Anh ta mở bóp đưa cho cô tấm danh thiếp Thiên Hương nhìn lướt qua:

Giám đốc công ty TNHH Sao Mai. Dạng người này thì cô đã quá quen.

- Chào anh Dương ạ.

- Em chưa cho tôi biết tên.

- Thiên Hương là tên của tôi.

- Em đẹp như cái tên của em vậy.

Thiên Hương cười nhỏ. ''Còn anh cũng giống như cái tên của anh vậy":

Nhưng cô kịp kìm lại để không phải thốt ra:

Huy Đan quay lại, anh nhìn cô đầy thắc mắc. Cô chớp mắt nhìn chỗ khác.

Ông Trần bước vào cùng hai phụ tá trông rát oai vệ. Tiếp tân vội chạy đến hướng dẫn ông vào ngồi cùng bàn với ông Minh ngay.

Thiên Hương cảm thấy hơi thót tim, nhưng trong lòng cô đầy hãnh điện về ba. Cô nghe bạn Huy Đan hỏi:

- Mày biết người đàn ông mới vào không?

Huy Đan gật đầu:

- Cô biết chút ít.

- Ông ta nổi tiếng nhất trong giới kinh doanh. Tao tuy mới vào nhưng nghe nhiều thông tin đồn thổi về ông ấy lắm.

Huy Đan cũng có vẻ quan tâm vì thay ông ngồi cùng ba mình.

Một người khác góp vào:

- Ông ấy có đứa con gái xinh đáo để. Thiên Hương chột dạ.

- Con gái ông ta cũng cao ngạo không kém đâu, khó gặp lắm.

- Thế à?

Thiên Hương đưa mắt nhìn người vừa nói, vô tình thế mà hay, cô nghe được những lời bàn tán về mình. Nếu họ biết cô đang ngồi đây thì sao nhỉ? Thiên Hương cười thầm với suy nghĩ ấy.

- Tôi có thể làm quen với em được không?

Gã tên Dương bên cạnh lại nói tiếp. Thiên Hương khẽ nhìn qua. Cô nhỏ nhẹ:

- Thì tôi và anh chẳng phải đã quen nhau đó sao?

- Tôi muốn chúng ta là bạn sau buổi tiệc này cơ.

Thiên Hương nhìn Huy Đan, anh đang:

nói chuyện với bạn, nên cô nói mà không phải sợ anh nghe:

- Để tôi hỏi bạn trai của tối đã nhé!

Gã Giám đốc Dương nhướng mắt:

- Sao, em đã có người yêu rồi à?

- Vâng, - anh có cần hỏi không?

- A ... vậy thôi. Xin lỗi nhé!

Vài phút sau, hắn ta kiếm cách chuồn mất. Thiên Hương lại nén cười và cô lại bắt gặp cái nhìn của Huy Đan.

Buổi tiệc bắt đầu khai mạc, sau lời đọc diễn văn của ban tổ chức, cánh cửa bên hông mỡ ra thật lớn thông cả hai bên. Bên kia bài trí thức ăn dọc suốt theo chiều dài của căn phòng. Những món ăn được chế biến tỉ mỉ và công phu trông đẹp mắt và chắc chắn là rất ngon miệng. Có cả đầu bếp đứng ngay tại đó để phục vụ.

Huy Đan lịch sự đi lấy thức ăn cho cô. Rượu Sâm banh được phục vụ tận nơi, có nhiều thứ để lựa chọn.

Trong lúc Huy Đan chưa quay lại, Thiên Hương chọn hai ly vang đỏ. Huy Đan đem thức ăn đến cho cô:

Thiên Hương mỉm cười nhìn anh:

- Cảm ơn nhé.

- Anh cụng nhẹ vào ly của cô:

- Mời em!

Thiên Hương gật đầu, cô nhỏ nhẹ thưởng thức những môn ăn anh chọn sẵn.

Lọ lem đã biến thành công chúa rồi đấy. Thiên Hương dừng lại. Cô không ngờ gặp Hoàng Yến ở đây. Hoàng Yến đang ngồi nhìn Thiên Hương chằm chặp, đôi mắt không che giấu vẻ ghen tức.

Huy Đan trừng mắt:

- Em nói gì nói lại lần nữa xem!

Thiện Hương không muốn bị để ý, điều đó không tốt cho cả Huy Đan. Cô đứng lên:

- Tôi không muốn nói chuyện với chị.

Huy Đan nắm tay có lại:

- Em không việc gì phải sợ Thiên Hương gỡ nhẹ tay anh ra:

- Một chút thôi, tôi sẽ trở lại ngay. Một người bạn của anh đã quay lại, Huy Đan phải buông tay cô ra. Hoàng Yến định chọc cho Thiên Hương tức giận, nhưng cô vẫn bình thường, nét mặt không hề thay đổi.

Thiên Hương mới đi được mấy bước, cô đã bặp bác Đỗ, bạn của ba. Ông đang nói chuyện với một người phụ nữ. Bắt buộc Thiên Hương phải gật đầu chào. Người đàn ông cũng cười chào lại cô:

- Cháu đi với ba à?

- Dạ. Còn bác thì sao?

Bác đi một mình thôi. Cháu hôm nay xinh quá!

- Cảm ơn bác.

Thiên Hương cười và cô đi tiếp ra phía hành lang. Cô đã phải trả lời như thế để bác Đỗ không thắc mắc nữa. Thiên Hương nhìn ánh đèn chớp tắt được trang trí đầy trên tường như những vì sao lấp lánh, chỗ này đẹp thật nhưng cô không thể ở lâu ...

- Sao em lại đứng đây một mình thế?

Thiên Hương quay lại. Trước mặt cô là một người thanh niên lạ. Anh đang tiến đến gần. Thiên Hương khoanh tay trước ngực, cô cũng hỏi lại:

- Thế còn anh, sao cũng ra đây?

- Tôi giống em.

Thiên Hương suýt bật cười:

- Vậy hả?

- Tôi có thể biết tên em không?

- À, lại thêm một người vô cùng lịch sự nữa đây. Thiên Hương cũng không giấu:

- Tôi là Thiên Hương.

Người thanh niên quay sang nhìn Thiên Hương:

- Tên của em giống một người mà tôi quen biết:

Thiên Hương hơi cảnh giác nhìn anh ta, cô mỉm cười hỏi thật khéo:

- Anh chưa giới thiệu tên.

Người thanh niên cũng cười:

- Quên mất! Tôi là Hoàng Tùng. Thiên Hương làm ra vẻ tự nhiên, nhưng cô nhìn kỹ anh ta hơn. Cũng cao lớn và điển trai đấy chứ. Nhưng có phải cái người đến nhà cô hôm trước không.

Thiên Hương cũng tỏ ra vui vẻ:

- Anh Tùng làm việc ở đâu?

Hoàng Tùng cho hai tay vào túi:

- Tôi làm công ty nhà thôi. Còn em?

- Công việc của tôi thường thôi, không có gì để nói đâu.

Hoàng Tùng nhìn vào mắt cô. Anh đoán:

- Nhìn em, tôi không nghĩ như thế.

Thiên Hương cười, cô chuyển đề tài khác:

- Anh nói tôi giống người quen của anh à?

- À, chỉ là cái tên thôi. Có thể cô ấy không xinh đẹp bằng em đâu.

- Tại sao lại là có thể?

Tôi chưa gặp mặt cô ấy. Nhưng tôi nghĩ khó có người nào xinh đẹp được như em.

Thiên Hương làm thinh. Cô quay đi. Thì ra anh ta một mặt đến nhà cô để làm quen tìm hiểu, nhưng ra đường gặp cô gái đẹp khác vẫn buông lời tán tỉnh như thường.

- Em đi một mình à?

- Tôi đi theo Giám đốc của tôi.

Hoàng Tùng gật gù vẻ đã hiểu. Thiên Hương nhận thấy nói chuyện với anh không tiện, chỉ cần thêm một người nhìn ra cô là sẽ bị Huy Đan phát hiện ngay.

Cô cũng không muốn trỡ vào gặp Hoàng.Yến. Tốt nhất là rời khỏi đây trước cái đã.

- Tôi vào đấy. Chào anh nhé!

Hoàng Tùng lại đưa cho cô tấm danh thiếp:

- Đây là số điện thoại liên lạc của tôi. Khi nào rảnh thì gọi cho tôi nhé.

Thiên Hương cầm lấy, cô mỉm cười lịch sự:

- Cảm ơn anh.

Thiên Hương định quay vào thì Huy Đan từ bên trong đi ra. Anh có vẻ lo vì không thấy cô.

- Nãy giờ em đứng đây à? Thế mà tôi lại tìm chỗ khác.

Hoàng Tùng ngạc nhiên:

- Huy Đan là Giám đốc của em đấy à?

Thiên Hương gật đầu. Cô cũng ngạc nhiên:

- Đúng vậy! Hai người biết nhau à?

Hoàng Tùng đến bắt tay Huy Đan:

Tưởng ai xa lạ. Lúc nãy Thiên Hương có nói đến đầy với Giám đốc, không ngờ người đó lại là cậu. Vầy Thiên Hương là ...

Tôi là thư ký của anh ấy. - Thiên Hương tiếp lời.

Hoàng Tùng đã nghe Hoàng Yến kể tội đủ thứ về cô thư ký của Huy Đan, không ngờ cô ta đẹp thật. Em gái của anh đâu có xấu, nhưng khi nói về Thiên Hương thì nó cứ như đã bị xem thưởng dữ lắm.

- Chúng ta vào trong kia đi. Toàn là người quen với nhau cả, không cần phải khách sáo đâu.

Thiên Hương bước vào trước. Thì ra họ lại quen nhau, làm sao cô bỏ về cho được vì như vậy là bất lịch sự. Thiên Hương không cho phép mình cư xử như thế. Huy Đan và Hoàng Tùng đang ở sau lưng. Đang đi, Thiên Hương phải đứng lại khi Hoàng Yến đang tiến thẳng đến, liếc xéo vào mặt cô:

- Anh Hai nãy giờ ở đâu vậy? Ba tìm anh đó.

Thiên Hương chợt nhìn thấy ba cô phía trước mặt, cách hai dãy bàn ông cũng vừa nhìn thấy cô. Thiên Hương trơ mắt, chưa biết phản ứng như thế nào, chi thấy ông mỉm cười trước và xoay qua nói với chú Khải trợ lý nhưng mắt vẫn nhìn cô.

Chắc chắn là kêu cô đến đầy rồi. Thiên Hương phát hoáng, cô đi thẳng ra cửa và lách ra ngoài. Trước mặt là gian phòng rộng trống trơn, cô lập tức quẹo phải đứng nép sát vào tường. Vừa xong thì cánh cửa mở ra, chú Khải đi ra nhìn dáo dác tìm kiếm, nhưng bốn bể vắng lặng. Thiên Hương toát hết mồ hôi, tim cô đập thình thịch như trống trận.

Cô chẳng còn nhớ đến Hoàng Yến thấy ghét lúc này, Hoàng Yến hay là Huy Đan nữa, cô chỉ cầu mong cho chú Khải đừng phát hiện ra cô thôi.

Thật may mắn, chú Khái đã quay vào. Đến lượt Huy Đan đi ra, anh chắc chắn là cô ở ngoài này nên tìm cho bằng được và anh đã nhìn thấy Thiên Hương.

Cô căng thẳng quá, trái tim cũng muốn đứng lại rồi. Huy Đan bước lại gần bên cô, im lặng nhìn. Thiên Hương ngước lên không nghĩ ngợi gì cá, cô ngả đầu vào ngực anh để bớt sợ hãi. Thiên Hương nhắm mắt lại một lát, chỉ là mượn đỡ bờ ngực anh thôi nhưng cô cảm thấy người Huy Đan cũng hơị run lên. Sao thế nhỉ?

Huy Đan thoáng rung động khi Thiên Hương dựa vào ngực anh. Nhìn cô lúc này thật yếu đuối. Chẳng lẽ Thiên Hương sợ Hoàng Yến đến như thế. Không thể nào. Hay là cô bệnh. Huy Đan lo lắng:

- Em có sao không? Mệt à?

Thiên Hương gật nhẹ, vẫn không nói gì.

Cô không ngờ tựa đầu vào ngực Huy Đan một chút thôi mà cô có được cảm giác rất ấm áp và đầy vững tin. Mình đang làm gì thế? Mình đã đi quá xa rồi!

Thiên Hương nhắc đầu ra khỏi ngực anh, khẽ nhìn lên. Đôi mắt Huy Đan thật nóng ...bỏng làm cô phải vội quay đi:

- Tôi muốn về cô được không?

Huy Đan thả nhẹ cô ra, anh lấy khăn tay lau mồ hôi trên trán Thiên Hương.

Cô vội giữ tay anh lại, né tránh cử chỉ thân mật của Huy Đan.

- Làm ơn đưa tôi về công ty đi!

Huy Đan lẳng lặng làm theo lời. Thiên Hương anh chỉ nhíu mày nhìn cô, cô đọc những suy nghĩ bên trong con người Thiên Hương:

Chỉ mới vừa đây thôi cô còn e lệ nép vào lòng anh, chỉ thế thôi mà anh cảm thấy rung động thật mãnh liệt. Anh chưa kịp nói gì thì tất cả vụt biến mất. Cô nhỏ này thật là khó hiểu, cô chỉ cho phép tình cảm của mình đến đó thôi ư? Nhưng anh thì không dừng lại được.

Huy Đan lái xe thẳng ra bến tàu rồi dừng lại Thiên Hương ngạc nhiên nhìn anh:

- Sao anh đừng ở đây?

- Em lúc nào cũng sống bằng lý trí à?

Thiên Hươngnhìn nơi khác bối rối, hình như Huy Đan không đơn giản chút nào. Nhất là buổi tối nay, anh ân cần với cô hơn mọi khi, hình như anh đang dè nén tình cảm của mình.

- Anh nói gì tôi không hiểu?

- Tại sao với những người khác, em nói chuyện rất tự nhiên, vui vẻ, nhưng với tôi thì em luôn tạo ra một khoảng cách là sao. Tôi có đáng ghét lắm không?

- Vì tôi sợ những cô bạn gái của anh. Tôi chưa đến gần anh mà họ đã muốn ăn thịt tôi rồi, anh không thấy sao?

Thiên Hương nói bừa. Huy Đan cười khẽ:

- Không đúng! Tôi không thấy như vậy. Ngược lại nũa là khác, em đâu có dễ bị họ ăn thịt.

Cồ im lặng, chưa biết trả lời sao thì Huy Đan đã xoay hẳn qua, anh nâng gương mặt cô lên, nói rành rọt:

- Tôi yêu sự mạnh mẽ trong con người của em.

- Kéo tay Huy Đan xuống, Thiên Hương vội dịch người la. Hình như cô sắp rơi vào cái bẫy mà tự mình giăng ra:

cái bẫy tình yêu êm ái. Chưa ai tặng cho cô một ánh mắt nồng nàn, cháy bỏng như Huy Đan, nó làm cô thật xốn xang.

Huy Đan chồm hẳn người tới. Thiên Hương đã cho anh biết một cảm giác rất đặc biệt mà anh chưa từng có trước đây. Huy Đan từ từ cúi xuống môi cô. Thiên Hương hoảng hốt, cô lấy tay ngăn anh lại. Cô không thể buông thả tình cảm được.

- Đừng, Huy Đan!

Huy Đan thì thầm:

- Tại sao?

- Tôi không thể:

- Không thể chuyện gì?

- Tôi không yêu anh.

Nhìn cô sợ hãi, thở đồn đập, Huy Đan cũng thừa thông minh để biết là Thiên Hương đang nói dối. Anh cười khẽ, lấy tay cô ra, ngón tay anh xoa nhẹ bờ môi cô:

- Để thử xem!

Anh kéo cô sát lại, hôn nhẹ lên môi cô và mỗi lúc một nồng nhiệt hơn. Thiên Hương không cưỡng được lòng mình, nó đang chống lại cô. Nụ hôn đầu tiên đã thuộc về anh, Thiên Hương muốn giữ lại cũng không được. Cô ngoan ngoãn khép mát trôi theo cảm xúc diệu kỳ.

Cảm giác đã đủ, Huy Đan dừng lại hương thơm của cô tỏa ra làm anh ngây ngất. Anh đưa tay vuốt nẹ làn da mịn màng trên má Thiên Hương:

- Thế nào cô bé, đừng tìm cách lẩn tránh anh nhé!

Thiên Hương mím môi quay đi. Hành động của cô đi ngược với những gì vừa nổi, nhưng cô vẫn không tin Huy Đan có thể yêu dịu dàng như thế:

Đối với có tình yêu phải được chứng mình bằng việc làm cụ thể. Cô tôn thờ một tình yêu lãng mạn, cả hai phải thật sự yêu nhau và sẵn sàng vượt qua sóng gió chứ không phải những lời nói suông.

- Có thể hôm nay Huy Đan thấy cô thật đẹp nên anh không kiềm chế được.

Nhìn anh, Thiên Hương bỗng muốn thử nghiệm một tí:

- Anh có biết mình đang làm gì không?

Yêu một người như em, anh sẽ chịu nhiều thiệt thòi lắm.

- Anh không nghĩ như vậy.

- Nhưng em không có thể vô tư được. Một người như em nên hiểu rõ thân phận mình. Trèo cao thì té đau lắm ...

Huy Đan nhìn cô chăm chăm.

- Em nói với anh điều đó làm gì. Anh biết rồi, nhưng anh vẫn yêu em. Đừng tìm cách lung lạc anh nữa, kết quả ngược lại đấy:

Thiên Hương cười, cô đã lấy lại phong độ tự tin lúc trước:

- Cô chắc không, hay chỉ là một lúc đảo chơi của anh thôi? Em đã nhìn thấy những tấm gương đi trước rồi, thưa Giám đốc và em không muốn mình cũng như thế đâu.

Huy Đan nghiêm mặt:

- Anh thật sự yêu em, Thiên Hương ạ.

Thiên Hương lắc đầu nhìn váo mắt anh:

- Em cảm ơn anh. Dù sao anh cũng làm cho em thấy ấm áp vì những câu nói đó. Nhưng em xin từ chối. Em sẽ giữ mãi tình yêu này trong lòng.

Huy Đan nhướng mắt không hài lòng:

- Tại sao thế? Đừng nói là em không yêu anh đấy.

- Em không xứng đáng với địa vị cao sang của anh. Em nói rồi, yêu anh, em chỉ khổ mà thôi. Tốt hờn hết em nên quên anh đi.

Huy Đan bặm môi nhìn cô:

- Em không đùa đó chứ?

- Em không bao giờ đùa. Tình cảm của chúng ta không đi đến đâu cả, em không thể tiếp tục. Vậy nhé, chúng ta dừng lại ở đây đi!

Huy Đan lớn tiếng:

- Em nói gì, chỉ mới yêu nhau em đã bảo quên đi. Anh sẽ không dừng lại, em nghe rõ chưa?

Thiên Hương bình thản nhìn Huy Đan:

Nhưng dư luận gièm pha, anh sẽ phải thay đổi. Lúc đô mặt mũi nào em đi làm nữa.

Huy Đan chống cằm nhìn cô:

- Em nghĩ xa thật. Anh sẽ công khai chuyện tình cảm của chúng ta cho mọi người đều biết, để xem dư luận của em làm gì được anh.

Thiên Hương ngần ngừ nhìn anh:

Huy Đan không có vẻ gì đùa cợt cả.

- Nói thì dễ nhưng làm không dễ đâu.

- Cho em xin đi. Em không muốn bị mang tiếng lợi dụng anh.

Huy Đan cười:

- Không ai lợi dụng được anh, trừ khi anh tình nguyện. Em nói chuyện cứ như anh là đứa con nít vậy.

Huy Đan nắm chặt hai tay cô:

- Tóm lại, anh yêu em. Anh cần em, chỉ một mình em thôi.

Thiên Hương cố rút tay ra:

- Anh đừng nói nữa, đừng yêu em nhiều như thế! Em cần phải suy nghĩ thêm, em không muốn làm ảnh hưởng đến uy tín của anh.

Huy Đan lắc đầu cương quyết:

- Anh không muốn nghe những lời này nữa. Anh không sợ bất cứ điều gì miễn có được em.

Thiên Hương chớp mắt, cô càng nói thì Huy Đan chỉ càng muốn thể hiện tình yêu của anh thôi. Để rồi xem. Cô giật mình nhìn đồng hồ. Không thể về trễ hơn nữa.

- Em phải về. Nếu không, sẽ bị nhốt ở ngoài.

- Ai nhốt?

- Chủ nhà.

- Để anh đưa về.

- Không được. Em muốn đi một mình.

- Embướng thật. Thôi được, để anh đón taxi cho về:

Thiên Hương mỉm cười ngay. Huy Đan bước xuống tự tay mở cửa xe cho cô, đứng cùng cô đợi taxi ghé vào. Nhìn theo cô cho đến lúc taxi chạy đi, anh mới quay về xe của mình.

Hương thơm của cô vẫn còn vương vấn đâu đây Huy Đan mỉm cười. Không biết từ lúc nào anh rất thích ngắm nhìnThiên Hương từ những điều đơn giản nhất và anh yêu tất cả những gì thuộc về cô. Cô đã quyến rũ anh bằng cá tính mạnh mẽ, bằng đôi tay xinh xắn, bằng ánh mắt lạnh lùng. Hôm nay anh khám phá thêm cô còn sở hữu một đôi môi mềm mại và một mùi hương không thể nào quên.

Đuy Đan mở nhạc to lên, anh vui không thể tả. Chẳng mấy chốc đã đến nhà, Huy Đan cho xe vào garage. Vừa đi, anh vừa thẩy chùm chìa khóa trên tay. Chị Huệ khóa cổng rào, đi vào phía sau anh, lấy làm lạ:

- Có chuyện gì nhìn cậu vui quá vậy ta!

Huy Đan quay ra sau cười dễ dãi:

- Ba tôi về sớm không, chị Huệ? Có nói gì tôi không?

- Chị Huệ vui vẻ trả lời:

- Cũng hỏi tôi một cầu giống như cậu.

- Thế à!

Huy Đan lên phòng, biết chắc thế nào ba cũng thắc mắc chuyện của anh và Thiên Hương. Trước sau gì cũng tới, anh cũng không muốn giấu:

Ngang qua phòng ba mẹ, anh gõ cửa nhẹ rồi mở ra:

- Con vào được không?

- Có tiếng của mẹ:

- Vào đi ông tướng.

Huy Đan bật cười, anh cởi áo vest ngoài ra rồi lăn xuống giường:

- Ba mẹ chưa ngủ à? Đợi con phải không?

Giọng nói của mẹ rất nghiêm:

- Khi nào con mới chịu đàng hoàng đứng đắn đây? Đừng có dây vào con bé thư ký đó nhé! Để nhân viên đàm tiếu không tốt đâu.

Giám đốc phải có cái thế của Giám đốc chứ. Huy Đan cười cười:

- Vậy thì mẹ cưới cô ấy cho con đi, họ sẽ không đàm tiếu nữa.

Bà Minh lừ mắt:

- Huy Đan! Mẹ không đùa đâu.

- Con cũng đâu có đùa.

- Con bé đó không có cha mẹ. Chúng ta cũng không biết gốc gác, con làm sao rước về được chứ?

Huy Đan ngồi đây:

- Ấy, mẹ đừng nói như thế! Những người tội nghiệp như vậy, mình phải càng thương họ nhiều hơn.

- Con dạy khôn mẹ đó phải không?

Huy Đan cười hì hì:

- Con đâu dám! Con giống ba thôi. Chính ba đã nói như thế mà:

Ông Minh từ nãy giờ im lặng, ông đã nhìn thấy tình cảm của Huy Đan rồi, chính ông còn phân vân vì sự lựa chọn của anh.

- Ba cho ý kiến đi, con đã tìm chơ ba mẹ đứa con dâu rất xinh đẹp lại thông minh nữa, không còn người thứ hai đâu.

- Mẹ không tin con đâu:

Bạn con đứa nào chả xinh đẹp, chả thông mình ...

- Nếu mẹ gặpThiên Hương, mẹ sẽ nhận xét khác ngay:

- Vậy thì dẫn về đây mẹ xem mặt trước cái đã Huy Đan xuống giọng, anh choàng tay qua ôm vai bà:

- Mẹ đừng làm cô ấy sợ mà chạy mất đó nha, con sẽ bắt đền mẹ đó.

Bà Minh lườm con:

- Chưa gì đã bênh rồi! Con bé đó hay ho lắm sao!

Huy Đan đứng lên:

- Nếu không hay thì con trai mẹ không thể thiếu đâu. Chúc ba mẹ ngủ ngon nhá, con cũng vẽ ngủ dậy.

Thiên Hương vừa gởi xe xong, cô đi vào công ty. Xe của Huy Đan cũng vừa đừng trước cổng. Thấy Thiên Hương từ xa nên anh đứng lại:

Thiên Hương xốc lại áo khoác, cô đi thật chậm để anh vào trước, nhưng Huy Đan vẫn đứng đợi.

Thiên Hương khẽ nhìn anh, cô phải chào hỏi thật nghiêm chỉnh, xung quanh còn bao nhiêu người khác để ý.

Huy Đan mỉm cười:

- Em lạnh à?

Thiên Hương không đáp lại và buộc lòng đi vào cùng Huy Đan. Giờ này nhân viên rất đang đứng đây ngoài sảnh. Thấy anh, mọi người đều phải chào hỏi. Thiên Hương bắt gặp nhiều ánh mắt nhìn cô thật lạ, nhưng trước mặt Huy Đan, họ không dám nói gì:

Thiên Hương đi nhanh vào, qua mặt Huy Đan. Cô đứng đợi thang máy với những người khác vì không muốn thấy mọi người lại dòm ngó nghi ngờ.

Huy Đan lũng thững đi phía sau. Thấy anh, mọi người lại nhường chỗ trước.

Thang máy vừa mở ra, Huy Đan bước vào trước nhưng anh giữ cửa lại, đưa mắt tìm cô, bình thản nói:

- Thiên Hương! Em vào đây!

Ai nấy đều giạt ra, quay nhìn cô. Thiên Hương không dám cãi, và cũng không can đảm nhìn anh. Cô im lặng đi vào trước bao nhiêu cặp mắt đầy vẻ tò mò lẫn kinh ngạc. Huy Đan cố tình làm mợi người phải thắc mắc và chuyện của cô chắc chắn làm đề tài của họ hôm nay cửa thang máy vừa mờ, Thiên Hương đi ngay về phòng. Cô chẳng thèm đợi Huy Đan, anh đã làm cô không biết trốn đi đâu cho đa ngượng.

Vừa bước vào phòng, Thiên Hương đã hắt hơi mấy cái liên tục, chắc cô sắp bệnh tới nơi. Huy Đan bước vào, chẳng nói chẳng rằng anh nắm tay cô kéo vào ghế xô pha trong phòng, anh bắt cô ngồi xuống:

- Em bệnh rồi. Ăn sáng chưa, anh lấy thuốc cho uống:

Thiên Hương vội xua tay. Uống thuốc là thứ mà cô ghét nhất. Mỗi lần bệnh, bị mẹ ép uống thuốc là cô bỏ chạy mất. Sổ mũi, hắt hơi một chút là uống thuốc ngay. Vào đây gặp Huy Đan cũng thế.

- Em không uống đâu, em rất khỏe.

- Em không được ỷ y! Ở có một mình lỡ em bệnh rồi sao?

- Đó giờ vẫn như vậy mà có sao đâu.

- Hình như em rất thích cãi lại anh.

Thiên Hương đứng lên bước ra ngoài:

- Anh còn trăm công nghìn việc, đừng bận tâm những việc nhỏ như vầy.

Huy Đan đứng bật lên kéo Thiên Hương lại, ghì chặt lấy người cô, làm Thiên Hương không thể vùng ra được. Mọi phản ứng của cô đều bị anh khóa chặt. Huy Đan hôn mạnh vào môi Thiên Hương. Cô bị cuốn vào nụ hôn của Huy Đan mà không dứt ra được. Khi anh buông Thiên Hương ra? gương mặt cô đỏ lên vì giận dữ, còn Huy Đan lại cười tỉnh bơ:

Cả hai chúng ta sẽ cùng bệnh chung, anh cũng không uống thuốc.

Thiên Hương quay ngoắt ra ngoài, không thèm nhìn đến Huy Đan. Cô giận đến nỗi không thốt nên lời. Huy Đan thật quá đáng!

Cô tự động chui vào rọ, bây giờ trách ai:

Trong phòng chỉ có hai người mà cô thì không chống cự nổi anh rồi. Thiên Hương giận quá, cô không làm việc được, bước đến cửa sổ nhìn ra ngoài.

- Thiên Hương nộp cho anh bản báo cáo công việc.

Thiên Hương quay lại, gương mặt Huy Đan hết sức nghiêm nghị, anh đang thị uy với cô đó ư?

Thiên Hương đáp gọn:

- Em chưa làm.

Huy Đan lạnh lùng.

- Làm ngay cho anh. Em biết mấy giờ rồi không.

Thiên Hương trố mắt, chưa bao giờ anh đối xử với cô như thế. Thiên Hương bước lại bàn, lòng đầy tự ái:

- Vâng, sẽ có ngay, thưa Giám đốc.

Mở máy vi tính lên, Thiên Hương trút cơn bực bội vào bàn phím. Cô gõ văn bản thật mạnh mà không nhìn thấy Huy Đan tủm tỉm cười trước mặt.

Nghe tiếng máy Thiên Hương đang in ra, anh lại gọi điện thoại cho cô, gắt gỏng:

- Xong chưa? Làm nhanh lên đi, sao hôm nay em làm chậm như rùa thế?

Huy Đan cúp máy xuống bàn, nhịp nhịp chân ngồi chờ. Thiên Hương đem tờ giấy vào để xuống trước mặt anh, thái độ rất lễ phép:

- Thưa anh, đây ạ.

Huy Đan cười cười, nhìn gương mặt hầm hầm của cô. Thiên Hương đi trở ra, vừa đến cửa. Huy Đan đã gọi lại:

Khoan đã! Chỗ này anh không hiểu. Thiên Hương biết Huy Đan cố tình trêu chọc cô, nhưng cô không thể bước đi được. Cô đứng yên tại chỗ:

- Anh đừng cô giả vờ, tự mà hiểu lấy.

- Anh không đùa đâu! Đến đây giải thích cho anh đi!

Thiên Hương bực tức bước đến bàn anh.

- Thưa. Giám đốc, chỗ nào anh không hiểu ạ?

- Nguyên cái đoạn này!

Huy Đan chỉ cả nửa trang giấy:

- Em đánh dài dòng như vậy, ai mà hiểu cho nổi!

Thiên Hương hậm hực ngồi xuống ghế:

- Có gì mà dài dòng đâu?

Huy Đan chống tay lên bàn ngắm nhìn Thiên Hương. Anh không biết tại sao mình lại yêu Thiên Hương đến yậy, anh chỉ muốn có được cô ngay thôi. Đang nhìn bản báo cáo, thấy Huy Đan cứ đăm đăm nhìn, cô bỏ tờ giấy xuống:

- Em không làm nữa đâu, anh tìm người khác đi.

Huy Đan mỉm cười âu yếm:

- Giận anh hả?

- Không dám đâu, thưa Giám đốc. Em rất biết thân phận của mình.

Huy Đan sa sầm nét mặt xuống:

- Nói chuyện kiểu đó với anh thì đừng trách nhé.

- Không phải sao, từ nãy giờ anh ỷ mình là Giám đốc có xem em ra gì đâu.

- Hồi nào?

Thiên Hương giận dỗi:

- Hành động của anh lúc nãy đó không tôn trọng em chút nào cả.

- Huy Đan "à" lên một tiếng. Anh nắm bàn tay cô áp lên ngực:

- Anh mà không tôn trọng em à? Anh chi yêu em thôi. Em xem đi, trái tim anh không biết nói dối đâu.

Thiên Hương đỏ mặt, cô thật xấu hổ vì câu nói của Huy Đan. Cô rút vội tay về. Huy Đan chồm đến một chút để nhìn Thiên Hương:

- Anh sẽ xin ba mẹ cưới em gấp đó. Đợi anh đi!

Thiên Hương khẽ nhìn Huy Đan:

- Anh nói thật chứ?

- Thật. Anh sẽ chứng minh cho em thấy anh không phải là kẻ đùa giỡn với tình yêu.

Thiên Hương cắn môi. Cô phải làm giảm tốc độ yêu của Huy Đan lại. Một ngày nào đó cô sẽ thú nhận tất cả với anh. Khi đó cô mới thật sự là chính mình.

Bây giờ còn quá sớm để nói chuyện hôn nhân. Cô chỉ mới đặt viên đá đầu tiên để xây dựng lòng tin mà thôi:

- Em chưa nghĩ đến chuyện này. Anh có thấy mình vội vã quá không?

- Có. Anh rất vội vã. Anh muốn có em ngay.

Thiên Hương ngồi im:

Huy Đan không có vẻ gì là giả vờ cả. Anh đã yêu thật sự. Huy Đan tìm bàn tay cô siết nhẹ:

- Chỉ cần em cũng yêu anh, thế là đủ rồi. Anh không đòi hỏi ở em điều gì khác nữa hết:

Chính bản thân em đã là động lực cho anh có tinh thần sống và làm việc rồi, cưng ạ.

Thiên Hương chớp mắt:

- Anh sẽ không hối hận chứ?

- Không bao giờ!

- Cho dù em là một kẻ xấu xa, giả dối, không trung thực.

Thiên Hương nói luôn một hơi nhưng Huy Đan ngắt ngang:

- Nè! Em không định nói mình là một kẻ giết người đó chứ?

Thiên Hương mỉm cười:

- Chưa biết nữa! Mà nếu vậy thì sao, anh vẫn yêu em chứ?

Huy Đan trừng mắt:

- Chỉ có em mới dám giỡn mặt với Giám đốc thôi. Hôm nay không tha cho em. Thiên Hương rút tay lại ngay, cô đứng lên:

- Anh đừng có mơ đi!

Nhìn cô bước vội ra ngoài, Huy Đan mỉm cười. Ước gì anh có thể hôn Thiên Hương thêm lần nữa.

Anh liếc nhìn đồng hồ rồi nhấc máy gọi tài xế:

- Chuẩn bị xe cho tôi nhé, tôi xuống ngay. Huy Đan bước lại bàn Thiên Hương, nâng mặt cô lên:

- Anh ra ngoài có chút việc, ở đây một mình nhé. Trưa, anh sẽ về đi ăn với em. Anh mỉm cười với cô nhưng không đợi Thiên Hương trả lời, Huy Đan đã bước đi. Cô lại tiếp tục làm nốt công việc. Đã qua mười hai giờ trưa mà Huy Đan vẫn chưa về. Thiên Hương tắt máy, không đi chung với anh càng tốt. Cô vừa đóng cửa phòng thì điện thoại reo. Thiên Hương trở vào:

- Alô ...

- Thiên Hương! Em đi ăn một mình đi nhé! Anh kẹt công chuyện không về kịp rồi. Xin lỗi nha! ' Huy Đan không gọi di động cho cô mà gọi vào máy để bàn, chắc muốn kiểm tra xem cô có đợi anh hay không. Thiên Hương nhỏ nhẹ đáp:

- Không sao đâu! Anh lo công việc của anh đi.

Cô nghe Huy Đan cười khẽ rồi anh cúp máy. Cô đi bộ ra quán ăn đối diện công ty. Từ lúc đi làm, Thiên Hương đã quen vào những quán cơm văn phòng như thế này:

Cô đã hội nhập được với cuộc sống giản dị bình dân.

Thiên Hương nhận ra vài gương mặt trong công ty, nhưng cô chẳng thân với ai nên đến ngồi một mình.

- Thiên Hương đi ăn trễ vậy?

Thiên Hương quay lại, Mỹ Lệ đang từ phía sau đi tới, cô mỉm cười thay cho lời đáp.

Mỹ Lệ ngồi xuống trước mặt Thiên Hương:

- Mình vừa ăn xong. Sao, đi một mình vậy có buồn không?

- Không! Tôi quen rồi.

- Thiên Hương hay thật. Mình chỉ thích làm chung với nhiều người. Hôm nào Thiên Hương lên phòng mình chơi đi. Vui lắm!

- Vậy hả!

Mỹ Lệ huyên thuyên:

- Đúng là vậy rồi. Tụi mình đông lắm, nhưng Thiên Hương đừng ngại:

Mỹ Lệ chợt nhìn Thiên Hương:

- Thiên Hương làm chung với Giám đốc còn không sợ mà, mình thật là khéo lo.

Thiên Hương khiêm tốn nói:

- Tôi cũng là nhân viên như mọi người thôi.

Mỹ Lệ gật gù ra vẻ hiểu, đột nhiên lại nhìn cô:

- Công nhận Giám đốc đẹp trai thật, Hương có thấy vậy không?

Thiên Hương gật đầu, cô cũng tò mò muốn biết thêm về anh:

- Có. Mỹ Lệ thích Giám đốc à?

Mỹ Lệ mỉm cười:

- Đúng rồi. Giám đốc trẻ tuổi, đẹp trai lại chưa có vợ mà. Anh ấy là thần tượng của mấy đứa con gái trong phòng mình.

Nói xong, Mỹ Lệ bật cười vui vẻ. Thiên Hương cũng cười theo. Mỹ Lệ nhỏ giọng:

- Nhưng nói vậy thôi chứ khó lắm, đời nào Giám đốc muốn quen nhân viên như bọn mình. Anh ấy là con trai duy nhất của Tổng Giám đốc nữa.

Con người hay bị đánh giá qua vẻ bề ngoài và sự giàu nghèo. Nghèo cũng là một cái tội rất lớn hay sao ấy. Cô thấy suy nghĩ như vậy thật là bất công cho họ.

- Giám đốc may mắn nên được làm con của một gia đình giàu có như thế.

Nếu không thì Giám đốc cũng như tụi mình mà thôi.

Mỹ Lệ le lưỡi nhìn Thiên Hương:

- Sao Hương gan quá vậy, nói thế không sợ Giám đốc nghe được hả?

- Tôi nói đúng mà sợ gì, chẳng lẽ anh ấy đuổi việc tôi vì chuyện cỏn con này.

- Biết là vậy, nhưng không ai dám nói thế đâu. Hình như Thiên Hương và Giám đốc rất thân với nhau.

- Sao Mỹ Lệ lại nói vậy chứ?

Mỹ Lệ nhỏ giọng thì thào:

- Nói thật nhé! Mình nghe mọi người đồn Giám đốc thích Thiên Hương đó.

Thiên Hương cười cười. Cô biết chắc thế nào cũng có chuyện này.

- Mỹ Lệ nghĩ sao, có tin không?

Mỹ Lệ suy nghĩ:

- Không tin lắm. Giám đốc đã có bạn gái rồi, vừa đẹp vừa giàu hơn Hương nhiều. Xin lỗi, mình không cố ý xúc phạm Thiên Hương đâu, chỉ là muốn phân tích vấn đề thôi.

Mỹ Lệ dừng lại, sợ cô giận. Thiên Hương lắc đầu:

- Không sao đâu, Mỹ Lệ nói tiếp đi!

- Mình gặp bạn gái của Giám đốc rồi, vừa giàu vừa chảnh lắm. Còn Hương đâu có gì đơn thân độc mã thì khổ lắm:

Nếu nói Mỹ Lệ nhiều chuyện thì cũng đúng, nhưng làm ở phòng hành chánh thì hồ sơ nhân viên họ nắm kỹ thì đúng rồi. Thiên Hương cũng bó tay thôi, đâu có giấu họ được. Nhất là những chuyện sau lưng, họ nói gì thì cô cũng phải chịu.

- Mình vào trước đây, nãy giờ quấy rối Thiên Hương nhiều rồi. Hẹn gặp lại nha!

Cô gật đầu nhìn Mỹ Lệ đi về. Huy Đan được nhân viên giám sát rất kỹ, nhất cử nhất động của anh đều được họ quan tâm. Thiên Hương cười thần. Huy Đan chắc chắn không biết điều này. Thì ra anh ta cũng là đứa con duy nhất trong nhà giống cô.

Không biết Huy Đan có thật lông với cô không nhỉ?

Thiên Hương nhâm nhi tách trà xong mới quay về phòng:

Huy Đan vẫn chưa về. Cô có thể nghỉ trưa một tí. Cởi áo khoác để lên ghế trông cô rất gọn gàng trong bộ đồ tây. Chợt cô điện thoại reo, Thiên Hương lấy ra. Cô mừng rỡ khi thấy số của Hồng Châu.

- Alô. Sao gọi giờ này hả nhỏ?

Hồng Châu cười vang trong máy:

- Thì mọi người đều phải nghỉ trưa mà. Coi bộ sợ Giám đốc nghe thấy hơn là mích lòng bận bè há. Anh ta đâu rồi, có ở đó không?

- Không. Anh ấy không có ở đây, có gì không?

- Hỏi thăm mày làm gì mà mất tích vậy?

Thiên Hương cười:

- Ngày mai tao ghé.

- Dữ hôn, hỏi tới mới ghé,.Có gì vui không?

- Bình thường thôi. Nhưng mà ngày mai rủ mày tìm giùm trọ.

Hồng Châu la lên:

- Gì? Mướn phòng làm gì.? A mày ghê qúa nhỉ tính ở riêng hả?

- Stop cái miệng lại cho tao nhờ. Mày quên rồi hả, tao làm gì có nhà, không ở trọ thì ở đâu?

- Vậy chứ đó giờ mày nói ở đâu?

- Tao đâu có nói, nhưng mà bây giờ Huy Đan muốn đến nhà cho biết, tao muốn xem phản ứng của anh ấy.

Hồng Châu bật cười:

- A, hiểu rồi! Hôm nào tao phải xem mặt anh Giám đốc của mày mới được.

Coi bộ kỳ này tiểu thư mất nhiều công sức quá nha. Bộ yêu lắm rồi hả?

Thiên Hương đỏ mặt, cũng may không có Huy Đan ở trong phòng:

- Suýt! Sao mày nói lớn quá vậy? Ở đó có ai không?

- Không! Tao phải ra ngoài, nói chuyện kiểu này ai mà ngủ cho được. Yên tâm đi. Nhưng mày cũng đâu cần phải nói to như thế chứ?

Hồng Châu cười còn lớn hơn lúc cô chưa nói:

- Mày làm chuyện lớn thế mà không biết sợ, lại sợ tao nói lớn, mắc cười quá đi.

Nghe Hồng Chầu nói thế, Thiên Hương thầy chùn bước:

- Tao làm thế không được hả? Vậy thôi đi!

Lỡ rồi thôi sao được. Phải thử luôn chứ.

- Mày làm tao cũng thấy tò mò lắm, để xem anh Giám đốc này yêu nhiều đến đâu, hay chi bằng cái miệng thôi.

- Mày thấy mình có ác lắm không?

- Không!

Hồng Châu lại cười làm Thiên Hương nghi ngờ. Mày làm tao phân vân quá.

- Tội nghiệp chàng rồi phải không?Mày làm tao nghi quá. Tiếp tục đi cưng, để mai tao tìm cho mày cái phòng tệ tệ cho xứng với mày mới được yên tâm đi.

- Xí!

Thiên Hương nguýt dài. Nói về khoản chọc phá thì Hồng Châu cũng không thua gì cô.

- Để mai tao qua rồi tính. Bye nha. Tao đi làm việc đây.

- Ủa! Tao gọi cho mày nãy giờ mà không được nói câu nào vể tao hết, mày có duyên ghê.

Thiên Hương phì cười:

- Chứ mày còn chuyện gì nữa, sao nãy giờ không nói.

- Nói gì, mày có hỏi tao câu nào đâu.

Hồng Châu giận dỗi nói. Thiên Hương phải xoa dịu:

- Thì nói đi, nghe nè! Chuyện gì mà quan trọng quá vậy?

- Sao không quan trọng, tao muốn giới thiệu ngưới ấy với mày.

Thiên Hương chợt hiểu:

- Vậy mà không chịu nói sớm, úp mở hoài hà. Người nào mà quan trọng dữ vậy? Hồng Châu tươi cười ngay:

- Một anh chàng mới quen.

- Vậy hả! Quen bao lâu rồi?

- Biết vậy thôi, đừng hỏi nhiều. Hôm nào đi nhé!

Thiên Hương gật đầu, cô cũng thấy vui lây:

- OK. Bye được rồi chứ?

- Được rồi, thưa tiểu thư.

- Mày giỡn kiểu đó rồi quen miệng đi nha.

- Thiên Hương nạt nhỏ rồi cúp máy.

Cô quay lại bàn thì Huy Đan bước vào. Anh nhìn cô:

- Em nói chuyện với ai mà vui vậy?

Thiên Hương ngồi xuống ghế, cô tránh ánh mắt của Huy Đan:

- Anh xong việc chưa?

- Rồi.

Huy Đan kéo ghế ngồi phía ngoài bàn:

- Em nói chuyện với ai, con trai hay con gái?

Thiên Hương khẽ nhìn qua Huy Đan. Cô với tay lấy bìa cứng đựng giấy tờ để đưa Huy Đan ký tên:

- Bạn bè của em cũng phải báo cáo Giám đốc hay sao?

Huy Đan cười:

- Em làm anh lo thôi, anh rất muốn biết ngoài giờ làm việc ra, em làm gì, chơi với ai.

- Anh không thấy như vậy là vi phạm quyền tự do cá nhân của người khác sao?

- Anh cũng cho em cái quyền đó, chúng ta bình đẳng với nhau. Đồng ý chứ?

Thiên Hương khẽ liếc Huy Đan. Cô tự hỏi:

Với bạn gái lúc trước, anh đối xử như thế nào, có thân thiện như với cô không?

- Tại sao anh lại tốt với em, em đâu bằng mấy cô bạn gái của anh?

- Tại vì anh yêu em. Rất yêu. Với những người khác thì ...em muốn biết không?

- Sao anh nói tiếng yêu dễ dàng thế, anh đã nói như thế bao nhiêu lần rồi?

Huy Đan ra vẻ suy nghĩ rồi nhìn cô cười cười:

- Nói nhiều lần nhưng chỉ nói với một người.

Thiên Hương nghiêm mặt lại, cô soạn giấy tờ ra đưa cho anh:

- Hết giờ nói đùa rồi, thưa Giám đốc:

- Anh đọc đi rồi ký tên giùm.

- Sao nhiều vậy?

Hai bản của phòng tài chánh, một bản của anh Hải, phó giám đốc gởi em lúc anh vừa mới đi.

Huy Đan liếc sơ qua, anh rút viết ký tên rồi đưa qua cho Thiên Hương.

- Xong rồi. Anh đi gặp Hải một chút đây:

Huy Đan đứng lên. Đi đến cửa anh quay lại chống hai tay lên bàn nhìn cô:

- Tối nay đi ăn với anh nhé!

Thiên Hương nhìn lên không nói. Anh cười:

- Đợi anh về chung nghe không?

Huy Đan nheo mắt với cô rồi đi ra:

Thiên Hương ngồi im, cô sắp bị anh lung lay rồi.

Hôm nay cuối tuần, ai cũng được người yêu đưa đi chơi, cô cũng thích được đi với Huy Đan, nhưng sao cô không thể đen với anh ngay được? Chẳng hiểu điều gì cứ làm cô phải đắn đo suy nghĩ mãi thế này.

Mới đó mà đã hết ngày nữa rồi. Thiên Hương xoay xoay cây viết trong tay và đọc lại bản báo cáo xem còn thiếu vấn đề gì không, chợt có tiếng gõ cửa phòng. Nếu là Huy Đan, anh sẽ không gõ cưa rồi.

Thiên Hương đứng dậy. Trước mặt cô là Ngọc Lan. Thiên Hương mỉm cười trước, cô lịch sự:

- Chào chị.

Thấy cô, Ngọc Lan mỉm cười nhưng không được tự nhiên:

- Anh Huy Đan có ở đây không?

Thiên Hương đi về bàn:

- Anh ấy đi công việc chưa về.

Ngọc Lan đưa mắt nhìn quanh. Thấy chiếc ghế cạnh bàn của Thiên Hương, Ngọc Lan dừng lại một chút. Cô thư ký xinh đáo để này có thể là lý do làm Huy Đan biến mất. Cô ngồi nhẹ xuống nhìn Thiên Hương:

- Chị có thể nói chuyện với tôi một lát được không?

Thiên Hương ngẩng lên:

- Chị muốn hỏi chuyện gì?

Ngọc Lan nhìn thẳng vào mắt Thiên Hương:

- Xin lỗi trước, tôi hỏi một câu thẳng thắn nhé! Có phải vì chị mà anh Huy Đan thay đổi không?

Thiên Hương cũng không ngần ngại, cô đáp lại nhẹ nhàng:

- Tính chị hay nói thẳng như thế à?

Ngọc Lan gật đầu:

- Đúng! Tính tôi là như vậy. Tôi muốn khẳng định điều mình nghĩ có đúng hay không. Và chị chấp nhận một câu trả lời đúng sự thật chứ?

- Chắc chắn rồi.

Thiên Hương nhìn Ngọc Lan:

Gương mặt kia đang che giấu một sự căng thẳng, cô lẽ là tin buồn cho Ngọc Lan nhưng đã dám hỏi thẳng thì cô cũng không giấu.

- Chị nghĩ không sai, Huy Đan đã nói yêu tôi.

- Và chị không từ chối?

Ngọc Lan im lăng, đôi mắt buồn xa xăm.

- Gặp chị lần đầu tiên, tôi đã nghĩ đến điều này. Có lẽ tôi không có duyên với anh ấy. Tôi cũng yêu anh ấy, nhưng hình như Huy Đan không cảm nhận được điều đó.

Cô thích người thẳng tính như Ngọc Lan:

Ngọc Lan không nên buồn. Chuyện tình cảm khó nói trước lắm. Rồi chị sẽ gặp được người khác biết trân trọng tình cảm của chị. Tôi không cố ý đến đây chia sẽ tình cảm của chị đâu.

Ngọc Lan gật đầu:

Tôi hiểu mà chuyện tình cảm không thể gượng ép được đâu. Anh ấy lại càng không. Hơn nữa, với hoàn cảnh của chi, muốn quyến rũ anh ấy cũng không phải dễ.

Vì Huy Đan mà cô cũng được quan tâm rất kỹ ...Nếu cô công khai yêu anh chắc là cú sốc cho nhiều người lắm.

Tuần tới là sinh nhật của tôi, nếu Thiên Hương không bận thì đi chung với anh Huy Đan cho vui.

Nét mặt Ngọc Lan rất thất tình, không có vẻ gì khách sáo cả. Thiên Hương nghĩ ngợi hồi lâu:

- Sự cô mặt của tôi có làm chị buồn không?

Ngọc Lan mim cười:

- Không đâu! Tôi tin anh Huy Đan không nhìn lầm người có thể chị có ưu điểm rất đặc biệt nên mãi thu hút được anh ấy. Dù tôi buồn cũng không ích lợi gì. Anh Huy Đan rất tốt, tôi không muốn mất đi tình bạn này.

Ngọc Lan biết suy nghĩ hơn Hoàng Yến, nhiều và cách nói chuyện cũng hợp tình hợp lý. Cô ấy biết lõ vị trí của mình trọng lòng.

Huy Đan mà không xúc phạm đến Thiên Hương. Từ chối một người như thế thì thật đáng trách nên Thiên Hương nhận lời đi dự tiệc sinh nhật của Ngọc Lan:

Cô đưa tay ra:

- Tôi thích tính cách khẳng khái của chị. Nếu Ngọc Lan không khinh thường hòan cảnh của tôi thì chúng tá có thể kết bạn với nhau.

Ngọc Lan vui vẻ bắt tay Thiên Hương:

- Được chứ!

Bàn tay của Thiên Hương rất mềm mại, Ngọc Lan hết sức ngạc nhiên, cô nhìn những ngón tay dài thon thả.

- Đáng ra chị phải được sung sướng mới phải. Chị xuất thân từ gia đình nghèo mà tay không bị chai một tí nào cả.

Thiên Hương mỉm cười:

Không ngờ Ngọc Lan cũng biết xem tướng nữa cơ!

- Điều cơ bản đó ai mà không biết chứ:

Huy Đan mờ cửa bước vào, anh ngạc nhiên khi thấy Ngọc Lan và Thiên Hương đang bắt tay nhau:

- Hai người đang ký hợp đồng gì thế?

Ngọc Lan đứng lên:

- Tụi em chỉ là làm quen nhau thôi.

Thiên Hương tắt máy, cô lấy giỏ đứng lên:

- Ngọc Lan đợi anh từ nãy giờ đấy. Em về trước đây. Ngọc Lan ở chơi nhé!

Huy Đan vẫn giữ cánh cửa:

- Em không đợi anh được sao?

- Hôm nay em có chút việc phải về ngay. Việc gì mà gấp vậy?

Anh biết Thiên Hương nói dối để về, có Ngọc Lan anh cũng không ngại bày tỏ tình cảm của mình, Thiên Hương nhất định phải về, cô nhìn thẳng vào mắt anh:

Anh không thấy Ngọc Lan đang đợi sao. Để em đi!

Ngọc Lan bước lại:

- Hai người không nên cãi nhau, để em đi cho.

Huy Đan nghiêm mặt nhìn Thiên Hương, anh bỏ tay khỏi cánh cửa:

- Thôi, em về đi.

Thiên Hương bước ra. Huy Đan chợt thấy áo khoác cô còn trên ghế, anh nói:

- Đợi một chút!

Huy Đan cầm áo ra đưa cho cô:

- Em để quên.

Đôi mắt anh rất nghiêm không rời khỏi, gương mặt Thiên Hương. Cô khẽ nhìn anh:

- Cảm ơn.

Ngọc Lan nhìn thấy ánh mắt Huy Đan dành cho Thiên Hương, cô hiểu mình rời Huy Đan là đúng. Tình cảm của anh không bao giờ có cô trong đó.

Hôm qua Hồng Cháu đi cả ngày với Thiên Hương để tìm phòng trọ. Cả hai đều khờ khạo như nhau chẳng biết mướn nhà phải như thế nào nữa, cũng nhờ tờ báo ''Quảng cáo", Thiên Hương mới tìm được một phòng trọ ở gần nhà cô.

Căn nhà có hai mặt tiền. Chủ nhà ở phía trước và cho mướn mặt phía sau.

Người ta cũng chừa một khoảng nhỏ xíu xiu để làm sân. Thiên Hương chưa quen con hẻm, cô phải nhìn tới nhìn lui nhiều lần để nhớ.

Cả ngày nay, Huy Đan chẳng nói lời nào, hình như anh giận cô vì chuyện tuần trước Thiên Hương cũng im lặng luôn, làm việc xong, cô bước vào chào anh một tiếng.

Huy Đan không ừ hử, anh chỉ hơi nhìn lên rồi lại cúi xuống:

Thiên Hương lấy giỏ đi về, cô muốn ghé qua phòng trọ một tí.

Từ ngoài đường lớn quẹo vào đây cũng không xa lắm, Thiên Hương dừng xe trước cửa, cô ngắm nghía những căn nhà xung quanh. Tất cả đểu lạ lẫm với cô.

Chợt có tiếng xe sau lưng, Thiên Hương quay lại. Cô xanh cả mặt khi thấy Huy Đan, anh ngồi trên xe môtô khoanh tay nhìn cô, Thiên Hương run giọng:

- Anh đi đâu vậy?

Huy Đan tỉnh bơ:

- Anh đã đến đây, em còn hỏi đi đâu, làm sao trả lời hả?

- Nãy giờ anh đi theo em đấy à?

- Em hỏi nhiều câu khó trả lời quá.

- Mở cửa đi!

Thiên Hương đứng im:

- Nhưng em đâu có mời anh đến.

Huy Đan khinh khỉnh:

- Anh không cần em mời. Anh muốn đến thì đến.

Thiên Hương bặm môi:

- Em chưa thấy ai ngang như anh. Đừng tưởng anh là Giám đốc của em thì em phải sợ anh nhé.

Huy Đan bước xuống xe đi lại gần Thiên Hương, cô vội giầu chìa khóa ra phía sau. Anh mỉm cười khi thấy Thiên Hương làm thế.

- Anh là anh, không Giám đốc gì cả!

- Em có mỡ cũa không thì bảo!

Ngoài hẻm có xe chạy vào, hai người trên xe giương mắt nhìn cô và Huy Đan. Thiên Hương bối rối. Thật chẳng ra làm sao!

Huy Đan nhìn cô:

- Sao, bây giờ em muốn mở hay để anh tự mở đây?

- Cô chưa chuẩn bị gì cả, làm sao để Huy Đan vào được. Thì ra anh chẳng thèm nói chuyện nhưng lại tự ý đi theo cô về nhà. Trong đó chẳng có gì ngoài bàn ghế và cái tủ không.

- Anh hết kiên nhẫn rồi đấy. Đưa chìa khóa cho anh!

Thiên Hương nhìn lên. Ánh mắt Huy Đan thật sáng, anh đang soi thẳng vào cô.

- Em không muốn anh vào đâu. Phòng em bề bộn lung tung lắm.

Nói xong, cô phải quay đi chỗ khác, ngượng cứng cả người. Huy Đan vẫn tỉnh rụi:

- Anh không tin! Khi nào thấy tận mắt mới được. Chìa khóa đâu?

- Em không tiện để anh vào đâu. Anh về đi. Đứng ngoài này ky lắm.

Huy Đan lắc đầu, anh nói rất cứng rắn:

- Anh không thể nghe lời em vì em không bao giờ biết nghe lời anh. Chúng ta tự làm theo sở thích của mình thôi. Anh không muốn về.

Thiên Hương liếc nhìn Huy Đan, nói mãi anh cũng nhất định muốn vào:

Cũng được, cô sẽ cho anh nhìn thấy. Thiên Hương cầm hai, ba chìa khóa, cô lúng túng chẳng biết chìa nào để mở. Huy Đan đứng im bên cạnh, rồi anh nhẹ nhàng giành lấy. Thoáng chốc, cánh cửa đã được mở ra. Thiên Hương tần ngần, cô chẳng biết làm gì tiếp theo. Huy Đan nhìn mặt cô rồi anh dắt xe vào. Cái sân nhỏ xíu để hai cái xe là hết cả đường đi. Thiên Hương cứ ngẩn ngơ nhìn Huy Đan:

Gương mặt anh không còn đùa giỡn như lúc nãy nữa. Thiên Hương đứng đợi anh mở cánh cửa bên trong.

Trời đã chập choạng tối, xung quanh im ắng, ai nấy đều ở trong nhà hết. Căn phòng của cô nghe thật lạnh lẽo. Cánh vật im lìm buồn não nuột.

Huy Đan mở cửa xong, anh quay nhìn cô:

- Em vào đi!

Thiên Hương đi vào, cô tìm công tắc đến ngay ngoài cửa bật lên. Trong căn phòng trống trơn, chì có mỗi chiếc bàn ngay cửa để hai chiếc ghế nhỏ và một tủ sắt sát tường. Chám hết!

Huy Đan nhìn Thiên Hương đứng im như tượng đất, cô chẳng biết nói gì.

Huy Đan xúc động:

- Em sống đơn giản như thế này ư?

Cô không thể nào mở miệng nổi, chỉ trân trối nhìn ra sân. Huy Đan kéo gương mặt của cô lại để anh nhìn:

- Sao em lặng im thế, trả lời anh đi:

Thiên Hương không dám nhìn Huy Đan nữa. Một ánh mắt tha thiết muốn được chia sẻ cùng cô.

- Anh không tưởng tượng đượe em có thể sống như vậy. Em ở một mình thôi à?

Trước thái độ chân thành của anh, cô cảm động thật sự và thấy mình có lỗi.

Thiên Hương nhìn xuống đất:

- Em không sao đâu, anh đừng bận tâm.

Đã báo anh đừng vào rồi mà anh đâu chịu nghe.

Huy Đan kéo cô ngồi xuống ngay bậc cửa:

- Anh đã cố tình muốn đến thì em đừng giấu, vô ích thôi. Nhìn em sống như vậy anh càng yêu em hơn, Thiên Hương ạ. Anh thấy mình quá đầy đủ. Còn em, thân gái mỏng manh như vầy sao gặp nhiều bất hạnh quá.

Thiên Hương vòng tay ôm gối im lặng. Anh nghiêng mặt nhìn cô. Thiên Hương nói:

- Anh thương hại em mới nói như vậy.

- Không! Anh không thương hại em. Anh yêu em. Thiên Hương, anh dư sức lo lắng cho em. Về với anh nhé.

Giọng nói của anh sát bên tai thật ấm. Thiên Hương nghe như có dòng điện chạy qua người cô.

- Về với anh ư.

Huy Đan nắm bàn tay cô, anh đưa lên môi hôn:

- Chỉ có như vậy anh mới lo được cho em. Em cũng không sợ bị ai nói ra nói vào hết.

Thiên Hương cảm thấy thật hạnh phúc. Huy Đan thật lòng yêu cô không ngoài mục đích nào khác, nhưng càng vui bao nhiêu, cô càng lo lắng bấy nhiêu.

- Em thích sống như vậy lắm hả? Nhìn em đầy vẻ suy tư, sao vậy? Nói anh nghe được không?

Huy Đan đã biến thành một người bạn thân thiết bên cạnh cô:

Anh không còn là một Giám đồc cao sang xa vời nữa. Thiên Hương có cảm giác mình là một Lọ lem thật sự như trong truyện cổ tích vậy và cô đang có một mối tình thật lãng mạn. Thiên Hương thấy mình rung động trước cái nhìn của anh, đôi môi cô mỉm cười thật đẹp. Đến lượt Huy Đan ngơ ngác, anh thật chẳng hiểu:

- Tại sao em lại cười?

Thiên Hương lắc đầu, cô ngả vào vai anh như một con mèo ngoan.

- Em không nghĩ anh yêu em nhiều như thế. Em đang hạnh phúc:

- Có thật không? Có thật là em hạnh phúc không?

- Thật.

- Nếu vậy em còn nghĩ ngợi điều gì nũa. Em còn người thân nào không?

Thiên Hương ngồi thẳng lại.

- Anh thì sao? Nếu ba mẹ anh không đồng ý. Huy Đan ngầm nghĩ:

- Anh cũng nghĩ đến điều này, nhưng mà không sao, anh sẽ có cách thuyết phục. Thiên Hương cười nhẹ nhìn Huy Đan.

- Anh cỏ vẻ quyết tâm lắm.

- Anh nghĩ được bao nhiêu phần trăm?

- Ba anh không dễ thuyết phục đâu:

Trong công việc, ông ấy là một người quyết đoán. Trong gia đình thì lại khác, ba anh cũng phải thương vợ con chứ.

- Tại sao anh yêu em?

- Vậy tại sao em yêu anh?

Huy Đan nhìn sang Thiên Hương, anh hỏi lại.

Thiên Hương yên lặng. Khó mà giải thích rõ ràng lắm.

- Em lạ thật, dám nói yêu anh cho người khác nghe, nhưng với anh thì lại không chịu nói:

Thiên Hương khẽ liếc qua anh, cô nhìn đi nơi khác ngay.

- Anh làm người ta mắc cỡ muốn chết, làm sao mà nói cho anh nghe được chứ!

- Anh có làm gì đâu?

- Ánh mắt anh nhìn em còn hơn gấp mấy lần anh làm đấy.

Huy Đan bật cười:

- Em suy nghĩ ngộ thật. Lần đầu tiên gặp em, anh đã bị sốc rồi. Em làm anh không thể không nhìn. Nhìn em rất thú vị đấy mỗi lần anh đều có cảm nhận khác nhau.

Thiên Hương không giấu được tò mò:

- Anh cảm nhận gì về em?

Huy Đan suy nghĩ rồi lắc đầu:

- Anh không nói được. Anh chỉ tự hiểu được mà thôi.

Nói xong, anh im lặng. Thiên Hương cũng hết chuyện nói, cô cũng im luôn.

Không gian ìm ắng như tờ. Ánh mắt cô bâng quơ nhìn ra cổng, cánh cửa nhỏ cũ kỹ đã khép lại. Bình thường, giờ này cô đang ở trong căn phòng vô cùng ấm cúng và đầy đủ tiện nghi đợi ba đi làm về, cả nhà cùng ăn cơm.

Ba mẹ đâu có biết Thiên Hương đang ở một nơi buồn hiu hắt như thế này với một người đàn ông lạ.

- Thiên Hương.

Huy Đan gọi cô. Thiên Hương nhìn qua. Hình như anh ngắm cô từ nãy đến giờ, ánh mắt Huy Đan làm cô bối rối:

- Dạ ....

- Em nghĩ gì? Có anh trong đó không?

- Có ...nhưng mà không.

Huy Đan mỉm cười:

- Là sao?

Thiên Hương lắc đầu. Anh làm cô mất bình tĩnh thật rồi.

- Nhìn anh nè!

- Không!

- Sao vậy?

- Không thích.

- Em có tránh anh mãi mãi được không?

Thiên Hương không trả lời. Huy Đan choàng tay qua vai cô kéo nhẹ Thiên Hương vào lòng. Cô không phản đối. Đan Huy lấy tay nâng gương mặt cô lên đối điện với anh.

Gương mặt rắn rỏi của Huy Đan cũng rất gần. Anh mỉm cười dịu dàng nhìn Thiên Hương một lát rồi hôn xuống môi cô:

Thiên Hương ngoan ngoãn khép mắt trao cho anh nụ hôn thật ngọt ngào say đắm còn hơn cả lần đầu tiên ở trên xe.

Đầu óc cô đã hoàn toàn thuộc về Huy Đan. Thiên Hương không muốn chống lại bản thân nũa, cô vòng tay ôm lấy cổ anh. Tình yêu thật sự là đây. Cô đã tìm được cho mình rồi.

Huy Đan cũng cảm nhận ngay sự thay đổi của Thiên Hương, anh vô cùng ngạc nhiên và càng tham lam hơn. Đôi tay anh siết chặt lấy người cô. Trong anh bừng lên ý muốn được yêu cô, yêu cô hơn nữa. Bàn tay anh lướt qua khỏi bờ vai thon thả của Thiên Hương, làm cô bừng tỉnh dậy và vùng ra thật mạnh.

- Anh ...

Huy Đan dừnglại ngay, anh buông Thiên Hương ra, nhìn cô ôm lấy ngực run rẩy. Bây giờ anh mới tỉnh hẳn như vừa thoát khỏi cơn mê:

- Anh xin lỗi. Anh ...

Thiên Hương không trả lời, cô rấm rức khóc. Huy Đan bối rối nhìn Thiên Hương. Chỉ vì quá yêu cô, anh đã hấp tấp vội vàng. Anh thật lòng yêu quý Thiên Hương, không phải muốn xúc phạm cô. Nhưng lỗi của anh rành rành ra đó, nếu không giảl thích chắc cô giận anh luôn quá.

Thiên Hương! Anh sẽ không như vậy nữa, em đừng khóc.

Huy Đan lay nhẹ vai Thiên Hương:

- Nghe anh nói không? Có nghe không?

Thiên Hương hất tay Huy Đan ra.

Anh xấu lắm, đừng đụng em nữa.

Huy Đan cúi xuống nhìn mặt Thiên Hương, nài nỉ:

- Anh biết lỗi rồi mà, đang hối hận lắm nè. Đừng giận anh nữa nhé!

Thiên Hương ngẩng lên:

- Anh mà hối hận à.? Em không tin!

Huy Đan hôn nhẹ lên mái tôc cô:

- Tin anh đi! Lần này thôi, anh sẽ không tái phạm, sẽ không làm em khóc nữa.

Huy Đan ôm khuôn mặt cô vào ngực anh thì thầm trên mái tóc Thiên Hương.

Cô hết giận anh ngay, nhưng vẫn phải cảnh cáo:

- Lần này thôi đấy nhé! Không tha cho anh lần sau đâu.

Huy Đan gật đầu:

- Anh biết rồi mà.

Anh mỉm cười dịu dàng và hôn nhẹ lên trán cô. Đã qua rồi cái thời yêu cuồng song vội, đối với Thiên Hương, anh rất trân trọng và muốn mình sống khác đi.

- Tối rồi, đóng cửa lại đi em. Thiên Hương ngần ngừ, cô về trễ sợ bị la, mà cũng khó từ chối Huy Đan lắm. Cuối cùng, cô quyết định đi với anh.

- Đợi em một lát nhé!

Thiên Hương đi vào toilet gọi điện thoại về nhà. Bước ra thấy Huy Đan đã đứng lên, anh quay nhìn cô làm Thiên Hương đỏ bừng mặt:

- Anh nhìn em hoài không biết chán hả? Gặp mặt em cả ngày rồi chưa đủ hay sao?

Huy Đan chỉ cười:

Nếu đủ rồi thì anh không theo em về đây làm gì. Mai mốt cấm hỏi những câu ngớ ngẩn như thế đấy.

Huy Đan dắt chiếc môtô của anh ra ngoài. Khóa cửa cẩn thận rồi Thiên Hương mới lên ngồi sau lưng anh. Huy Đan đưa tay ra sau tìm tay cô kéo ra phía trước để ôm anh.

- Phải vịn như vậy mới chắc, kẻo té bây giờ.

Thiên Hương mỉm cười, cô dịu dàng áp mặt vào lưng anh. Huy Đan cũng thật đáng yêu, cô không còn muốn nhớ đến những gì khác nữa ngoài việc tận hưởng giây phút bên Huy Đan.

Tối qua cô về nhà muộn nên không dám gặp ba mẹ. Sáng nay, vừa xuống nhà đã bị mẹ lên lớp không cho đi khuya, lần sau về trễ phải báo để chú Hai đi đón. Sợ thật Thiên Hương đi làm muộn, vừa bước chân vào phòng đã thấy Huy Đan ngồi ở bàn cô. Anh nhìn lên, thấy Thiên Hương vào nên đứng dậy:

- Sao em đến trễ vậy?

Thiên Hương mỉm cười:

- Thì buổi chiều em sẽ về muộn lại một tí.

Huy Đan bước lại gần cô:

- Anh không phải nói như thế. Có bao giờ em đến trễ đâu. Sáng nay, anh có việc ra ngoài nhưng chưa thấy em vào nên không Thiên Hương khẽ liếc nhìn anh:

- Thì anh đi đi! Không có anh, em tự làm cũng được mà.

Huy Đan vuốt mũi cô:

- Chưa thấy ai vô tình như em.

Thiên Hương mỉm cười nghiêng đầu nhìn - Bye bye Giám đốc nhé!

Huy Đan nhìn cô, tiếc nuối:

Hôm nay anh chỉ muốn đưa em đi chơi thôi, cưng ạ. Nhưng mà không được.

Chán thật!

Rồi anh hôn lên má cô. Thiên Hương nhắc:

- Ở đây là chỗ làm việc đó, không phải ở nhà em đâu mà cho anh được quyền tự do như thế.

- Anh biết rồi, thưa Giámđốc phu nhân.

Huy Đan ráng trêu cô thêm một câu ròi mới đi được.

Vừa đến buổi trưa, Huy Đan đã quay về. Anh bước đến bân Thiên Hương, tự động xếp giấy tờ trên bàn cô và tắt máy vi tính.

Thiên Hương ngạc nhiên:

- Anh làm gì thế? Sao lại tắt máy của em?

- Nghỉ đi! Anh đói rồi.

- Em chưa lưu vào file mà. Em không nhớ mà viết lại đâu.

- Anh lỡ tắt rồi. Lát nữa chịu khó chút đi.

Thiên Hương liếc Huy Đan một cái:

- Anh giỏi quá ha:

Lát nữa, anh viết đền lại cho em thì có.

Huy Đan gỉa vờ trừng mắt:

- Dám nói thế với Giám đốc hả, em to gan thật.

- Em không sợ anh đâu, đừng có hù dọa em. Xích ra cho em đi!

Huy Đan đứng cạnh ghế của Thiên Hương, anh không tránh ra thì cô cũng không tài nào đứng lên được. Huy Đan như không nghe thấy Thiên Hương nói, tắt máy xong, anh xoay qua:

- Cũng rất biết nói đùa đó hả? Anh tưởng em chỉ biết làm việc thôi.

Thiên Hương nguýt dài:

- Tại vì Giám đốc của em không muốn em làm việc đàng hoảng nghiêm chỉnh, theo phá em hoài chắc là em ...

Thiên Hương không nói được hết câu, Huy Đan đã cúi sát vào mặt cô. Mắt anh không thể gần hơn nữa:

- Em sao hả, nói mau!

Thiên Hương né mặt qua một bên:

- Phải đổi công việc khác chứ sao!

- Có sẵn việc cho em rồi.

Thiên Hương vô tình quay lại:

- Việc gì?

- Làm vợ giám đốc, được không?

Vẫn là cái kiểu trêu chọc cô. Thiên Hương bặm môi:

- Xí! Em không thèm đâu. Anh xích ra đằng kia cho em. Huy Đan bật cười, anh đứng thẳng dậy kéo cả cô theo:

- Số phận đã định như vậy rồi, em đừng tìm cách chống lại vô ích lắm.

Huy Đan nói chắc như đinh đóng cột vậy. Anh khồng biết mọi chuyện không dễ dàng gì đâu.

Thiên Hương cắn môi đứng tần ngần. Huy Đan nhạy cảm nhận ra ngay, anh hỏi:

lom. Lại nghĩ gì nữa hả? Em không phải. Cô nhìn anh:

- Anh lo hết cho em hay sao nhé! Em muốn như thế nào? Anh để em lo Thiên Hương cười, cô vờ gật:

- Nếu được, em sẵn sàng.

Huy Đan chuẩn bị mở cửa phòng, nghe có nói thế, anh đứng lại nhìn qua:

Vậy thì mời em đến gặp ba anh, nói giùm là em muốn làm vợ của con trai ông ấy.

- Xí!

Thiên Hương nguýt anh một cái thật dài, cô giành mở cửa để bước ra. Huy Đan bật cười và nhanh tay hơn, kéo Thiên Hương trở vào:

- Em "xí" là sao? Vừa mới giành phần lo rồi mà, bây giờ định chạy trốn hả?

Thiên Hương gỡ tay Huy Đan ra.

- Em không đùa với anh đâu, buông em ra ...

Huy Đan mỉm cười, hôn vội lên mồi Thiên Hương rồi mới thả tay ra. Thiên Hương đấm vào ngực anh, giận dối:

- Anh chỉ giỏi ăn hiếp em thôi. Không chơi với anh nữa!

Nói xong, cô bước ra cửa ngay. Huy Đan đóng cửa phòng đi phía sau. Cô đã quay về đúng với cái tuổi nhí nhảnh của mình, làm Huy Đan thích thật. Anh đã tự nhủ sẽ không làm cô khóc như hôm qua nữa, anh không để Thiên Hương có ấn tượng xấu vé anh được.

Thiên Hương ra trước cổng đã thấy một số người đang đứng đợi băng qua đường để ăn trưa:

Trong đó có Mỹ Lệ và Hoài An.

Thấy cô, họ quay nhìn lại:

Mỹ Lệ cười lên tiếng trước:

- Ủa! Thiên Hương, đi ăn chung với mình không?

Thiên Hương lịch sự từ chối:

- Cảm ơn nhé! Mỹ Lệ đi trước đị. Mỹ Lệ gật đầu, chưa kịp nói câu thứ hai thì xe của Huy Đan đã dừng lại.

Anh bước xuống mở cửa xe cho cô. Mọi người chào anh nhưng ánh mắt lộ rõ vẻ ngạc nhiên vô cùng. Huy Đan cũng giơ tay chào lại.

Thiên Hương cũng quá quen với những ánh mắt nhìn ngắm đầy ngưỡng mộ mỗi lần cô xuất hiện cạnh ba, nên thái độ của Thiên Hương không hề lúng túng chút nào.

Cô mỉm cười chào Mỹ Lệ rồi nhẹ nhàng bước lên xe.

Đợi cô ngồi xong đâu đấy, Huy Đan mới đóng cửa xe lại, anh đi vòng qua ngồi vào tay lái.

Thiên Hương dựa vào ném xe thật thoải mái, cô hơi nghiêng đầu qua nhìn Huy Đan:

Từng cử chỉ của anh rất nâng niu cô, anh chẳng ngại tỏ ra điều đó trước mặt bao nhiêu người trong công ty:

Anh làm thế nói sao mọi người không đồn thổi tùm lum sau lưng anh được:

Như những gì Mỹ Lệ nói hôm qua.

- Nhìn anh xong chưa vậy? Bộ anh lạ lắm sao?

Thiên Hương cười:

- Anh không lạ thì còn ai vô đây. Mọi người đều nhìn vào anh đấy.

- Cả em nữa chứ!

- Tại anh nên em mới bị liên lụy đấy.

Huy Đan bật cười thành tiếng:

- Bị liên lụy à? Lần đầu tiên anh mới nghe thấy em nói, quen với anh mà cho là bị liên lụy à?

Thiên Hương gật đầu:

- Chứ gì nữa? Em cũng bị đem ra để bàn tán chung luôn thể, không phải lỗi của anh, chẳng lẽ tại em à?

Huy Đan lái xe một tay, tay kia bẹo má Thiền Hương:

- Bây giờ anh mới hiểu tại sao ba anh chọn em rồi. Anh cũng chịu thua em về cái khoản cái tay đôi này đi nhé?

- Xí! Chứ không phải em nói đúng quá hay sao. Ủa, mà anh đưa em đi đâu xa quá Huy Đan cười:

- Chiều nay khỏi làm việc, anh chở em đi chơi luôn.

Thiên Hương hoảng hồn ngồi thẳng dậy, lúc này xe đả ra xa lộ rồi.

- Không được! Em còn nhiều việc chưa xong. Đã vậy, anh còn làm mất đữ liệu của em nữa.

Huy Đan cười lắc đầu:

- Anh đưa em ra quán sân vườn này hay lắm, cô móc cái võng dưới gốc cây cho em nằm nghỉ. Một lát anh chở về, được chưa?

Thiên Hương thở phào, cồ tiếp tục dựa vào ghế:

- Vậy thì được.

Đúng như lời Huy Đan nói, buổi trưa ở đây thật mát mẻ. Đi qua khoảng sân đầy sỏi trắng, hai bên đặt những chiếc lu sành và nước chảy róc rách nghe thật vui tai, xung quanh toàn là cây xanh được tỉa gọn gàng đẹp mắt, Huy Đan đưa cô vào chiếc bàn nhỏ. Thiên Hương nhìn phía trườc mặt không xa lắm có chiếc cầu bắc qua hồ nước, cô chẳng biết là đi đâu. Chỗ này thật là dễ thương, chưa baơ giờ Thiên Hương đến.

- Đây là đâu hả anh? Sao em không biết?

Huy Đan đưa mắt nhìn cô, mỉm cười:

- Chỗ này cũng bình thường thôi, nhưng anh không chớ đi thì làm sao em biết được.

Trong mắt Huy Đan, Thiên Hương mà biết nhang nơi như vầy mới lạ, cô vừa quên mình là ai nữa rồi:

Thiên Hương lặng im ngắm cảnh, không khéo cô lại hỏi vài câu ngở ngẩn nữa.

Ăn xong, Huy Đan đưa cô đi một vòng. Vào bên trong khu vườn, ở đó có những chiếc võng để khách nằm nghi nếu thích. Người thật biết cách kinh doanh.

Thiên Hương đi vòng vòng nhìn ngắm đủ thứ, cô đầu chịu ở một chỗ:

Huy Đan cũng chiều theo, cả tiếng sau cô mới chịu về.

Lên xe, Thiên Hương buồn ngủ quá và cô thiếp đi lúc nào không hay. Mở mắt cô giật mình khi thấy nụ cười của Huy Đan rất gần, hình như anh mới vừa hôn cô:

- Em ngủ ngon không.

Thiên Hương lúng túng nhìn đồng hồ.

- Đã hai giờ ba mươi:

- Từ đó về đầy sao lâu vậy anh Huy Đan mỉm cười ngọt ngào:

- Thấy em ngủ ngon quá, anh không nỡ đánh thức nên chạy thêm vòng nữa.

Thiên Hương đỏ mặt. Chắc là anh ngắm cô ngủ nãy giờ.

- Sao anh không kêu em đậy chứ?

Anh không đánh thức mà em dậy được à? Không cảm nhận đươc sao?

Liếc nhìn anh, Thiên Hương vội vàng bước xuống. Cái kiểu nói lấp lâng của anh chắc chắn lúc nãy. Huy Đan đã hôn lên rồi.

Thiên Hương đi nhanh đến chỗ thang máy đứng đợi trước. Ánh măt Thiên Hương chạm thẳng vào ông Minh đang từ trong thang máy bước ra. Gương mặt ông thật nghiêm nghị làm Thiên Hương muốn đứng tim. Cô vội cái chảo.

Không nghe ông nói gì phía sau còn hai người đàn ông đi chung nữa:

Huy Đan cũng vừa đến, anh kinh ngạc:

- Ủa, sao ba lại đến bất ngờ thế? Sao qua đây mà không gọi cho con?

- Gọi cho cầu thì qua làm gì.

Huy Đan bắt tay hai người đi chung với ba anh. Thiên Hương đã bước vào thang máy lên phòng một mình, cô sợ thật. Lúc vào đây xin việc, cô rất tự tin vì không bao giờ nghĩ rằng co có thể yêu Giám đốc của mình được. Còn bây giờ ánh mắt của ba anh như nhìn thấu hết tất cả. Ông sẽ nghĩ sao nếu biết anh yêu cô. Cô hể ông cho cô là người cơ hội lắm. Mà nếu ông ấy biết được cô giả vờ thì càng chết hơn. Làm sao bây giờ?

Thiên Hương vào toilet rửa mặt cho tỉnh người, cô đang lối trí quá.

- Tổng Giám đốc mới vừa sang đầy, mày có biết không?

- Không! Sao Tổng Giám đốc đến vậy?

- Có chuyện gì không, hay là thăm anh Huy Đan?

- Chắc là vậy! Hình như anh Huy Đan yêu cô thư ký xinh đẹp rồi hay sao?

Tiếp theo là tiếng cười nói của hai cô gái. Thiên Hương đứng ngoài vô tình nghe được cô thừ người ra trước kiếng.

Nghe nói cô ta nghèo lắm, mới vào một năm thôi mà đã cua được Giám đốc rồi hay chưa?

- Tin của mày có chắc không?

- Trời ơi! Ai cũng biết mà mày còn hỏi tao câu đó. Phải công nhận cô ấy quá xinh đẹp nên anh Huy. Đan mới mê chứ:

- Vậy là cô ấy sắp được đổi đời rồi, sướng thật.

Thiên Hương cắn môi. Sau lưng cô đã đầy những lời xì xầm rồi:

Có lẽ vì thế mà đến tai ba anh.

Cô tiếng mở cửa bước ra Thiên Hương nhìn qua kiếng không biết họ làm ở bộ phận nào. Công ty đông người quá mà cô thì không biết hết. Cả hai người kia hết hồn im bặt lại khi thấy Thiên Hương. Nhưng cô không nói gì chi xả nước rửa tay rồi đi ra.

Trở về phông đã thấy Huy Đan ngồi sẵn ở bàn làm việc của cô.

- Anh làm gì ở đây thế?

- Anh sẽ làm việc cho em. Em ngồi chơi với anh là được rồi.

- Thôi đi, lỡ ra anh quay vào đây em bị mất việc à.

- Không có chuyện đó đâu.

Huy Đan nhất định ngồi làm, Thiên Hương đành phải nhượng bộ. Cô kéo ghế ngồi bên cạnh nhìn anh. Huy Đan đánh máy cũng nhanh thật, tay anh thoăn thoắt lướt tiên bàn phím, nhìn anh đang rất tập trung.

- Rót giùm anh ly nước!

- Dạ!

Thiên Hương đem đến cho anh ly nước lọc, cô nhẹ nhàng để xuống.

- Cầm lên cho anh uống luôn đi:

Thiên Hương nhìn anh, cô ngồi xuống ghế:

- Anh tự uống đi.

Thiên Hương cắn môi Huy Đan không hiểu gì cả chẳng biết cô còn được bao nhiêu ngày yên bình bên anh:

Cô sợ nói sự thật, Huy Đan em quay ngược lại với cô ngay. Anh sẽ không thể nào hiểu là cô yêu anh thật lòng được. Cô không muốn mất Huy Đan. Thiên Hương quay lại, cô tự động ôm lấy người Huy Đan, nép vào ngực anh như hôm buổi tiệc cuối năm, Huy Đan hơi ngạc nhiên, vì cử chi khác thường của Thiên Hương. Anh hỏi nhỏ.

- Em sao thế?

Thiên Hương đáp thật khẽ:

- Huy Đan! Anh có yêu em không. Huy Đan gật đầu:

- Có chứ, anh rất yêu em! Nhưng tại sao lạt hỏi anh như vậy?

Thiên Hương lắc đầu, cô mỉm cười mà rưng rưng nước mắt.

Huy Đan gỡ tay Thiên Hương ra để nhìn mặt cô. Anh ngạc nhiên:

- Em khóc đó à? Tại sao yêu anh mà em lại khóc.

- Cô tránh ánh mắt của Huy Đan, nhưng anh giữ gương mặt cô lại:

Nói cho anh nghe cô chuyện gì, sao em khóc vậy?

Thiên Hương lắc đầu, cô vừa quyết định nghỉ làm một thời gian vì không thể tiếp tục lừa dối anh được. Mà nói sự thật với anh bây giờ, cô cũng không làm được.

Huy Đan siết nhẹ Thiên Hương vào lòng:

- Nín đi em, đừng khóc, anh rất yêu em mà.

Thiên Hương đứng im trong lòng anh.

Huy Đan càng nói thì cô càng cảm thấy tội lỗi nhiều hơn.

Thiên Hương hít hít mũi. Những ngày bên canh, có sẽ sống hết mình. Cô phải sớm trỡ lại là Thiên Hương thật sự. Khi đó, tùy Huy Đan quyết định. Thiên Hương cố mỉm cười thật tươi với Huy Đan rồi kéo anh lại bàn:

- Cảm ơn anh nhé! Chỉ cần anh hiểu em cũng yêu anh là đủ rồi. Mình làm việc tiếp đi. Lúc nãy, anh làm đến đâu rồi.

Huy Đan đứng yên không nhúc nhích:

- Em chưa giải thích với anh tại sao em khóc.

Thiên Hương lắc đầu nũng nịu nói.

- Em không giải thích đâu. Bây giờ em hết khóc rồi.

Huy Đan miễn cưỡng đi lại bàn:

- Em lạ thật, lâu lâu cứ làm anh phải lo lắng vì em. Em dư nước mắt quá hả?

Thiên Hương nhìn anh, khẽ so vai, cười vui như không có chuyện gì xảy ra:

Huy Đan đến ngồi cạnh Thiên Hựơng, xem cô làm:

Chiều nay anh không có việc gì quan trọng. Càng ngày, Huy Đan càng tỏ ra yêu thương và chăm sóc cho Thiên Hương nhiều hơn.

Huy Đan muốn bù đắp những thiếu thốn của cô trong cuộc sống.

Cái tin cô thư ký xinh đẹp đã trở thành người yêu của Giám đốc Huy Đan đang là đề tài nóng bỏng của công ty. Những ánh mắt tò mò nhìn Thiên Hương giờ đầy còn kèm theo sự nghi vấn lẫn ganh tỵ trong đó.

Cô hai ý kiến trái ngược nhau, một bên là người thông cảm, cho là cô vừa xinh đẹp vừa thông minh nên được lòng Huy Đan và một bên là lòng đố ky Thiên Hương cô tình quyến rũ anh để được đổi đời. Những ngày đi làm của cô vốn đã không yên bình giờ lại càng bị khuấy động nhiều hơn trước.

Huy Đan cũng nhìn thấy được điều đó, sợ Thiên Hương mặc cảm nên anh càng săn đón và chiều chuộng cô trước mặt mọi người.

Khó khăn lớn nhất của anh là làm sao để ba mẹ có thể chấp nhận Thiên Hương, cho nên ấn tượng đầu tiên rất quan trọng, chỉ cần hai ông bà tỏ vẻ không bằng lòng, Huy Đan chắc chắn Thiên Hương sẽ bỏ cuộc ngay. Chính vì thế, anh phải đợi đến thời điểm thật thích hợp mới đưa cô về ra mắt gia đình.

Chiều nay thứ bảy, Thiên Hương đã xin về sớm, cô có công việc gì đây mà không muốn nói, Huy Đan cũng không ép. Nhưng giờ đây anh lại nhớ đến cô.

Nhìn đồng hồ mới chín giờ, Huy Đan dắt xe chạy ngay đến nhà Thiên Hương.

Anh tưởng tượng đến ánh mắt ngơ ngác của cô khi gặp anh giờ này. Nhưng Thiên Hương không có ở nhà, hay là cô đi chưa về. Huy Đan nhìn ổ khóa to tướng bên ngoài, anh rút điếu thuốc gắn lên môi kiên nhẫn đứng chờ.

Hơn nữa tiếng trôi qua, Huy Đan bắt đầu sốt ruột. Anh lấy điện thoại ra gọi, Thiên Hương bắt máy ngay:

- Alô. Anh đấy à?

Huy Đan nghe giọng cô, anh thấy dễ chịu lại ngay:

- Em đi đâu mà giờ này chưa về?

Thiên Hương cười:

- Sao biết em chưa về hay vậy?

- Anh đợi em ở nhà ba mươi phút rồi, chẳng thấy em đâu.

Thiên Hương im lặng một lát, rồi cô nhỏ nhẹ đáp:

- Sao anh đến nhà mà không gọi em trước? Hôm nay em đến ngủ nhà đứa bạn rồi.

Huy Đan chợt nhớ cô có người bạn thỉnh thoảng anh hay thấy nói chuyện:

- Vậy hả! Em có thường đi như vậy không:

- Có một chút.

Thiên Hương cười khúc khích:

- Đừng giận nhé! Ngày mai gặp, em đền lại cho.

- Anh muốn ngay bây giờ cơ.

- Em làm sao đến được, nhà bạn em đã khóa cửa rồi:

- Có bạn em ở đó không?

Thiên Hương ngập ngừng:

- Dạ có.

Huy Đan cười:

- Cho anh gởi lời thăm bạn em. Anh về đầy:

Chiều mai, anh đến đón em đi dự sinh nhật Ngọc Lan đấy:

- Dạ.

- Anh cúp máy nhé!

Thiên Hương áy náy:

- Còn buồn em không?

Huy Đan khẽ cười:

- Hết rồi! Đừng làm anh đêm nay mất ngủ nữa!

Huy Đan thường nói rằng giọng nói ngọt ngào của cô thường làm anh bị mất ngủ vì nhớ. Nghe anh nhắc khéo, Thiên Hương cảm thấy thật vui, nhưng cô chỉ nói:

- Anh chỉ giỏi nịnh em thôi. Mai mốt anh sẽ quên ngay đấy thôi.

Huy Đan đùa:

- Tiếc là anh không làm được. Em chỉ cho anh biết phải làm cách nào đi!

- Xí! Còn lâu!

Nghe Thiên Hương nguýt dài trong điện thoại và tiếng cười trong trẻo của cô cũng đủ làm cho Huy Đan cám thấy vui vẻ trở lại. Anh lên xe căn dằn cô mà biết là thừa:

- Em ngủ sớm đi nhé cưng. Anh về đây. Những ngày kế tiếp đong đầy niềm vui và hạnh phúc. Sáng nay, Huy Đan đã mua tặng cô sợi dây chuyền vàng có mặt trái tim rất dễ thương mà anh đã ví như là trái tim của anh sẽ mãi mãi thuộc về cô.

Tất cả nữ trang Thiên Hương đã cất hết từ lâu bây giờ chỉ đeo một sợi dây nhỏ xíu, thế mà cô lại thích vô cùng. Tiếng chuông điện thoại reo vang làm.

Thiên Hương hơi giật mình:

- Alô. Tôi nghe ạ.

- Tổng Giám đốc gọi em lên văn phòng ngay bây giờ.

Thiên Hương nhận ra giọng chị Hiền trợ lý của ông Minh. Cô dạ nhỏ rồi gác máy:

Huy Đan không cô ở đây, ba anh lại gọi cô chắc chắn có vấn đề liên quan đến anh rồi. Sao bỗng nhiên cô lo sợ quá, biết phải trả lời như thế nào đây.

Thiên Hương xếp giấy tờ trên bàn lại ngay ngắn rồi đi ra. Rời khỏi công ty, cô nhìn tòa cao ốc đối diện mà thấy ngán. Bên đó mới- là trụ sở chính, văn phòng của ba anh được đặt tít trên kia.

Mất mười lăm phút, Thiên Hương mới lên đến nơi. Người đầu tiên cô gặp là chị Hiền, một gương mặt không biểu lộ cảm xúc:

- Em vào đi!

Thiên Hương đẩy nhẹ cửa. ông Minh đang ngồi một mình trên chiếc ghế xoay tròn sau cái bàn lớn. Trước mặt không có giấy tờ gì chứng tỏ ông đang ngồi đợi cô. Hình ảnh này làm cô nhớ lần đầu tiên gặp ông, nhưng cô đã không hồi hộp như bây giờ. Cô cúi đầu chào và bước lại. Ông Minh nhìn cô không chớp mắt nhưng giọng nói nhẹ nhàng:

- Cháu ngồi đi!

Ông đã thay đổi cách xưng hô. Thiên Hương đan hai tay vào nhau, ngước nhìn ông chờ đợi:

- Bác cho gọi cháu ạ.

- Đúng vậy. Cháu biết lý do rồi chứ?

- Dạ biết!

Ông Minh gật gù:

- Tốt lắm.

Thiên Hương lắng nghe ông một cách chăm chú.

- Chúng ta sẽ đi thẳng vào vấn đề. Tôi muốn biết tình cảm của cháu và con trai tôi như thế nào, cháu yêu nó từ bao giờ?

Ba anh đã đặt thằng câu hỏi mà không cần vòng vo, thông tin mà ông biết cũng rất chính xác, sao lại hỏi cô nữa chứ! Thiên Hương đáp khẽ:

- Cháu xin lỗi.

- Tại sao?

Thiên Hương ngập ngừng một lúc:

- Mỗi lần nhớ lại những gì nói với bác ngày đầu tiên khi vào đây đến bây giờ cháu vẫn thấy xấu hổ vì đã không giữ lời. Cháu đã yêu anh ấy.

Thái độ cữa ông hết sức bình thường khi nghe những lời Thiên Hương vừa nói:

- Không thể trách một mình cháu được. Huy Đan đã nói hết cho chúng tôi nghe, nhưng hôm nay tôi muốn cháu khẳng định với tôi một lần nữa.

Ông Minh dừng lại một lát, rồi nói tiếp:

- Chuyện vợ con của nó đối với chúng tôi vô cùng quan trọng. Nhưng nó đã quả quyết chi cưới cô một mình cháu mà thôi, vợ chồng tôi không muốn cũng không được. Hơn nữa, thời gian qua, Huy Đan đã thay đổi rất tích cực, đó là nhờ công của cháu rất nhiều. Tôi muốn cảm ơn cháu về điều đó.

Thiên Hương ngạc nhiên, cô hỏi lại:

- Ý của bác là sao ạ? Bác không quở trách cháu sao? Bác không cho là cháu vì mục đích tiến thân nên mới yêu Giám đốc sao? Ở đây ai cũng nghĩ như thế hết.

Ông Minh khẽ cười:

- Tôi không nghĩ vậy. Bởi hoàn cảnh của cháu rất khó khăn mà vẫn cố gắng có được thành quả ngày hôm nay; điều đó đã làm tôi suy nghĩ rất nhiều. Tất cả cơ ngơi này cuối cùng cũng giao về hết cho Huy Đan, nên tôi sẽ thanh thản cho và yên tâm nếu có được đứa con dâu thông minh, siêng năng và thật lông yêu nó. Còn những vấn đề khác tôi có thể bỏ qua.

Thiên Hương ngồi bất động trên ghế, cô hoàn toàn bị bất ngờ vì những lời nói chân thật của ông. Trước mắt cô không phải là ngài Tổng Giám đốc lạnh lùng và cao ngạo mà là một người cha hết lòng thương con. Vì Huy Đan mà ông sẵn sàng chấp nhận cô.

Huy Đan có một người cha rất tuyệt vời. Cô cảm thấy kính phục ông sát đất.

Được làm con dâu của ông đó là diễm phúc của cô, nhưng Thiên Hương chẳng biết trả lời với ông như thế nảo nữa cả.

Cô chỉ đáp nhỏ:

- Cháu cám ơn bác rất nhiều.

Ông Minh cười dễ dãi:

- Tôi làm thế cũng vì thằng con trai duy nhất của tôi. Nó đã chọn cháu thì đó là nhờ cái duyên của cháu. Phước của ai thì người đấy hưởng. Bây giờ tôi muốn biết gia đình cháu ở đâu? Cháu còn những người thân nào?

Thiên Hương cúi đầu im lặng. Cô không thể nói dối với ông được nữa. Cô thật sự yêu Huy Đan:

Ông Minh nhìn ông đầy khích lệ:

- Cháu cứ nói, không có gì phải ngại!

Thiên Hương phải lấy hết can đảm để nhìn thẳng vào ông:

- Thưa bác, cháu không phải bị thất lạc cha mẹ như đã nói với bác và anh Huy Đan. Cha mẹ cháu còn đầy đủ ạ. Và cháu vẫn đang sống với họ.

Gương mặt ông Minh hơi nhíu lại, hình như ông chưa bao giờ nghe một điều gì kỳ quặc hơn thế:

- Cháu nói sao? Cháu đã gặp được cha mẹ à?

- Không phải vậy, mà do từ trước đến giờ cháu đã nói dối.

Ông Minh hỏi ngay:

- Tại sao cháu phải nói dối? Cha mẹ cháu là ai? Ở đâu?

Bác đã gặp ba cháu rồi đấy ạ.

Ông Minh nhìn cô chăm chăm:

- Là ai, cháu nói mau đi.

Thiên Hương nói thật rõ, cô biết chắc ông sẽ bị sốc:

- Ba cháu tên là Trần Thiên Bình.

Ông Minh lẩm bẩm:

Trần Thiên Bình. .... ...

Bỗng đưng ông đứng phắt dậy nhìn Thiên Hương như bị điện giật phải:

- Cái gì! Cháu vừa nói gì thế? Cháu là con gái của ông Trần Thiên Bình à?

Tôi có nghe lầm không?

Thiên Hương cúi đầu:

- Dạ không! Cháu không dám nói dối nữa:

Ông Minh không ngồi nữa mà bước ra khỏi bàn:

Trần Thiên Bình thì ông còn lạ gì nữa, ông ta cô cô con gái rất xinh đẹp mà ông nghe nhiều người nói đến, không ngờ lại là con bé đang ngồi trước mặt ông.

Ông với ông ta ở chung một chiến trường với nhau, chẳng ai ưa ai. Oái oăm thay con gái ông ta lại chui vào đây và bây giờ ...

Ông Minh bỗng nghe nổi giận:

- Cô thật là to gan, tại sao lại dám nói dối như thế? Ba của cô có biết hay không?

Thiên Hương cũng không dám ngồi nữa, cô đứng dậy:

- Thưa bác, cháu thành thật xin lỗi bác, vì lúc vào đây làm, cháu không bao giờ dám nghĩ là sẽ yêu con trai của bác. Xin bác bớt giận.

Ông Minh quay lại, đôi mắt sáng quắc:

- Cô có biết tôi và ba cô như nước với lửa không? Nếu biết cô làm ở đây đời nào ba cô để yên, nói chi đến chuyện để cô tự ý yêu con trai của đối thủ nữa.

Thiên Hương ngơ ngác:

- Đối thủ? Bác với ba cháu không hạp nhau à? Sao lúc dự tiệc cháu thấy hai người ngồi chung mà.

Ông Minh cười nhạt:

Cô ngây thơ quá, ngồi chung bàn thì đã sao! Dẹp chuyện cưới xin qua một bên là được rồi đấy. Đừng để ba có biết chuyện này là tốt cho cô hơn.

Thiên Hương hoảng hồn:

- Vậy còn anh Huy Đan?

- Nó cũng phải chấp nhận thôi. Tôi cũng không đồng ý.

Nhưng lúc nãy bác đã đồng ý rồi mà.

- Cô không hiểu gì cả. Tội chấp nhận là vì cô không có gia đình. Nhưng giờ thì khác, nếu cô thuyết phục được ba cô thì hãy nói chuyện đó với tôi.

Thái độ quyết liệt của ông Minh làm Thiên Hương lo lắng. Ba của Huy Đan và ba cô không thích nhau, điều đó sẽ gây trở ngại lớn cho cô và Huy Đan.

Nhưng cô yêu anh và nhất định không bỏ cuộc.

- Bác nói nếu cháu thuyết phục được ba cháu thì bác hứa sẽ không phản đối chứ?

Ông Minh trầm ngâm suy nghĩ, Nhưng cuối cùng ông cũng gật đầu:

- Thôi được, tôi có nói như vậy.

Thiên Hương mừng rỡ:

- Cảm ơn bác.

Điện thoại của cô chợt rung lên:

- Anh Huy Đan gọi cháu.

Ông Minh phẩy tay:

- Cô nghe đi!

Thiên Hương khẽ nhìn ông rồi nhẹ nhàng lấy máy ra. Giọng của anh thật rõ.

ràng trong khi cô lại hết sức rụt rè, Thiên Hương trả lời ngắn gọn rồi cúp máy.

Anh ấy bảo cháu đợi ở đây, anh ấy sẽ đến.

Ông Minh không đáp. Hình như ông đang mãi suy nghĩ điều gì không quan tâm đến lời Thiên Hương nói, làm cô thấy sợ mà đứng im.

Ông quay lại bàn ngồi xuống. Một lúc lâu, ông nhìn lên:

- Cô định đứng mãi như thế à?

Thiên Hương ngồi xuống như một cái máy trước mặt ông, - Cô đi làm lâu như thế mà ba cô không để ý cô làm gì, ở đây hay sao?

Thiên Hương đáp ngay:

- Ba cháu cũng có hỏi tới nhưng cháu không nói rõ ràng.

Bây giờ ông Minh mới nhìn kỹ Thiên Hương. Con bé rất giống mẹ, hèn gì ở cô toát lên một cốt cách sang trọng hơn người bình thường. Ông đã có nhận xét ngay lần phỏng vấn nhưng tiếc là ông đã bỏ qua mà không tìm hiểu thêm.

Không sớm thì muộn con bé cũng sẽ nghi làm thôi, ông cảm thấy hơi tiếc. Còn Huy Đan nữa, con trai ông đinh ninh cưới con bé dễ như trở bàn tay, phen này thì ông cũng chẳng biết giải quyết làm sao nữa.

Thiên Hương rụt rè lên tiếng:

- Bác không ghét cháu chứ?

- Không!

Ông Minh lắc đầu, giọng nói đã dịu dàng hơn:

- Nếu hôm nay tôi không cho gọi cô lên đây thì cô sẽ như thế nào? Tiếp tục im lặng à?

Thiên Hương ngồi thẳng, hai tay đan nhẹ vào nhau:

- Cháu đang tính xin nghỉ làm vì không muốn lừa đối anh Huy Đan nữa. Đơn cháu đã viết rồi nhưng cháu không nỡ nộp nó lên.

Ông Minh nhướng mắt:

- Không nỡ? Cô dùng từ "không nỡ" là sao?

- Cháu yêu công việc này:

Mỗi ngày đến đây làm, cháu rất vui. Ở đây không ai biết cháu cả nên những gì cháu làm đều được đánh giá một cách trung thực.

Cháu nghe được những ý kiến phê phán. Còn đi với ba, cháu không biết được những điều này. Nhưng bây giờ cháu không thể làm tiếp được nữa, cháu không biết nói với anh ấy như thế nào cho phải.

Không hiểu sao Thiên Hương có cảm giác ông Minh sẽ hiểu và thông cảm được cho việc làm của cô, nên cô đã bộc bạch hết những suy nghĩ trong lòng mà không thấy lo gì cả.

- À, ra là thế!

Ông Minh gật đầu:

Hiểu ra vấn để, ông lại nhìn Thiên Hương bằng một suy nghĩ khác. Lúc trước, cô là đứa con gái nghèo, ông thấy thương. Bây giờ biết cô không phải như thế, ông cũng không trách được. Bỡi vì tất cả đều xuất phát từ một suy nghĩ tích cực.

- Theo bác, cháu phải làm gì bây giờ?

- Tôi cũng chưa biết, nhưng tạm thời cô cứ đi làm bình thường rồi thì lựa lời nói cho nó biết.

Huy Đan mở cửa bước vào, anh cười rất vui khi thấy hai người nói chuyện có vẻ thân mật. Huy Đan cầm xấp giấy dày cộm đi thẳng lại bàn ông Minh để xuống. Thiên Hương đứng lên nhường ghế cho Huy Đan, nhưng anh khoát tay nhẹ nhàng:

- Em ngồi đi! Ba nói chuyện với Thiên Hương xong chưa cho con nghe với, được không?

Ông Minh nhìn giấy tờ, hỏi lảng sang chuyện khác:

- Cái gì đây? Sao nhiều thế?

Huy Đan hồ hởi.

- Ba xem đi, kết quả của con đầu tư vào khu resort ở Phan Thiết đó. Kế hoạch của con đưa ra có thay đổi. Ba coi có cần bổ sung chỗ nào cho con biết ý kiến luôn:

Công việc làm ăn kinh doanh thường phải giữ bí mật, cô là người ngoài, bây giờ có thể là phe đối nghịch với ba anh nữa.

Không tiện ngồi nghe nên Thiên Hương nhẹ đứng dậy:

- Thưa bác, con xin phép đi trước ạ.

Ông Minh khẽ nhìn cô ông hiểu ý Thiên Hương nhưng Huy Đan thì vô tình, anh đi lại:

- Ngồi xuống, đợi anh chút đi!

Ông Minh lên tiếng:

- Thôi, hai đứa về đi. Còn cái này ba phải đọc nữa!

ThiênHương mừng quá, cô liếc nhìn Huy Đan rồi đi mau ra ngoài, Huy Đan cũng phải đi theo:

Vừa đóng cửa phòng lại, anh hỏi ngay.

- Ba nói gì với em mà lâu qúa vậy?

Thiên Hương lặng im.

- Có nói cho anh nghe không? Xấu hả!

- Cô chắp hai tay sau lưng nhìn qua, anh đang giả vờ trừng mắt. Cô cười lắc đầu.

- Không nói?

Đang cười với Huy Đan, Thiên Hương bắt gặp ánh mắt khó chịu của chị Hiền, cô im bặt Huy Đan nhìn sang, anh mỉm cười và bước song song với cô:

- Sao vậy?

Thiên Hương giận dỗi:

- Thôi đi, anh đừng hỏi em nữa.

- Sao nhát thế?

- Mặc kệ em!

Huy Đan chợt nắm tay cô kéo lại, anh cúi xuống gương mặt cô:

- Nhìn không thì đâu có vui, phải có gì để họ bàn tán nữa chứ!

Biết Huy Đan sắp làm gì, Thiên Hương giật tay ra ngay, cô đỏ mặt bước đi:

- Anh dám!

Huy Đan bật cười. Anh cho hai tay vào túi và thong thả đi phía sau lưng cô.

Bầu trời trong mắt anh như xanh hơn mọi khi.

Hoàng Yến cầm trong tay cả một xấp hình, cô lấy từng tấm lên xem mà há hốc mồm đầy kinh ngạc. Hoàng Yến không thể tin vào mắt mình nữa. Con nhỏ thư ký của Huy Đan mà cô ghét cay ghét đắng đây sao? Cô những tưởng Thiên Hương là một đứa nghèo xác nghèo xơ đeo bám lấy Huy Đan. Bỗng nhiên, tuần trước cô lại gặp cô ta trong một spa nổi tiếng, đi chung với một người phụ nữ rất đẹp. Cả hai bước lên chiếc xe hơi thật sang trọng. Không giấu được sự tò mò, Hoàng Yến mướn người theo dõi, thì ra cô ta lại là con một gia đình đanh giá thứ thiệt.

Càng xem, Hoàng Yến càng thêm tức tối cô vò nát những tấm hình và ném vụt ra sàn.

- Em đang làm gì vậy?

Hoàng Yến giật mình gom vội mấy tấm hình đang bày la liệt trên bàn.

Hoàng Tùng đã đi đến, anh cầm một tấm lên xem:

- Ủa! Cô thư ký của Huy Đan đây mà, sao em có nhiều hình vậy.

Hoàng Yến vội đáp:

- Anh tò mò làm gì chuyện của em.

Hoàng Tùng ngồi xuống ghế, anh lượm một tấm dưới đất. Trong hình là Thiên Hương đang đứng ngoài cổng với mẹ. Ngôi nhà anh đã một lần đến và không thể nào quên.

Hoàng Tùng kinh ngạc:

- Ai đây? Tại sao cổ lại đứng đây?

- Thì nhà của nó, thì nó phải ở đó chứ sao.

Hoàng Tùng kêu lên:

- Sao em biết? Sao có chuyện lạ lùng như thế được? Em có biết nhà này của ai không?

- Sao em biết được. Mà của ai vậy anh Hai. Anh cũng biết à?

Hoàng Tùng nhìn lên:

- Đấy là nhà của bác Trần mà ba bảo anh đến, ba muốn anh cưới con gái của bác ấy. Em còn nhớ không?

- Có chuyện như vậy sao?

Hoàng Tùng vỗ trán:

- À cô bé đó tên là Thiên Hương. Anh đã gặp cô bé đó một lần lúc dự tiệc, không lẽ chi là một người. Đưa hình anh xem!

Hoàng Tùng giành lấy xấp hình trên tay Hoàng Yến. Anh mỉm cười.

- A, thì ra cô bế giấu lai lịch của mình, không muốn ai bíết. Hay thật!

Hoàng Yến chau mày lại:

- Hay gì mà hay, bộ anh thích nó hả?

- Em đừng có vô đuyên! Em thích Huy Đan thì ai cấm em. Chuyện của anh, em đừng có xen vào.

Hoàng Yến cười ngay:

- Cũng được. Em cũng cầu mong cho anh rước được con nhỏ đó để Huy Đan lại cho em.

- Làm sao mà em khám phá được bí mật của cô ấy, nói anh nghe xem.

Hoàng Yến xếp hình lại, cô phải lập tức báo cho Huy Đan biết ngay. Ha ha ...

Phen này phải vạch trần bộ mặt giả tạo của Thiên Hương, cô mới hả dạ.

- Em có việc phải đi rồi. Lúc khác nói chuyện tiếp đi!

Sáng sớm, Huy Đan đã có mặt ở văn phòng. Anh ngồi đợi Thiên Hương.

Tối qua, anh đến phòng trọ đợi cô đến mười hai giờ khuya, nhưng Thiên Hương không có ở đó vì có phải là nhà cô đâu. Anh muốn đến để kiểm nghiệm lời Hoàng Yến nói, cộng với những tấm hình nữa, nó làm anh phát điên. Mỗi lần nghĩ đến Thiên Hương phải sống trong căn phòng trọ nghèo nàn, anh yêu đến nao lòng, thế mà cô đã lừa dối anh cả một thời gian dài.

Thiên Hương đã vào đến, cô để nhẹ giỏ xách lên bàn, bước đến cửa nhìn anh:

- Sao anh vô sớm vậy?

- Đêm qua em ở đâu?

Thiên Hương ngạc nhiên:

- Có chuyện gì không, sao anh lại hỏi em như vậy?

Huy Đan đứng lên bước lại gần Thiên Hương:

- Vậy thì trả lời cho anh biết, em là ai?

Đôi mắt Huy Đan chiếu thẳng vào cô. Thiên Hương không nhìn thấy sự dịu dàng thường ngày, cô hoang mang nhìn đi chỗ khác. Bàn tay Huy Đan ôm lấy gương mặt cô xoay lại, anh cười nhạt:

- Không trả lời được à Thiên Hương cảm nhận một sự xem thường trong cử chỉ của anh. Cô lùi ra khỏi bàn tay Huy Đan:

- Anh muốn gì?

- Câu đó hay để dành cho tôi. Em là một kẻ lừa dối. Hãy nhìn đi?

Huy Đan rút trong túi ra một xấp hình thẩy lên bàn. Cô nhìn xuống, có cả chục tấm chụp cô trong nhiều cảnh khác nhau tấm thì đứng trước nhà đợi mỡ cửa, tấm thì đang bước vào nhà, tấm thì dắt xe ra, tấm thì từ xe hơi bước xuống, có cả ba và mẹ bên cạnh. Thiên Hương thẩn thờ:

- Anh cho người theo dõi em đấy à?

- Thưa với em là tôi không rảnh để làm việc đó đâu. Vải thưa không che được mắt thánh. Bàn tay không lấp hết ánh mặt trời. Em biết điều đó chứ?

Thiên Hương mở to mắt nhìn anh:

- Anh biết hết rồi còn hỏi em làm gì?

Huy Đan gật đầu, ánh mắt anh đầy vẻ giễu cợt:

- Đúng? Tôi biết em là một đứa con gái không có cha mẹ, em là một đứa con gái rất tốt, hết lòng vì công việc. Tôi rất khâm phục em, tôi rất yêu em và rất đau lòng mỗi khi nghe thấy người khác bàn luận về em. Tôi hết lòng bênh vực em trước ba mẹ tôi, thế nhưng em lại đang sống rất an nhiên hạnh phúc. Nhìn tôi như thế, em thích thú lắm, đúng không?

Càng nói, Huy Đan càng thêm giận dữ:

- Em đã nói dối tôi cả một thời gian dài, thế mà tôi lại tuyệt đối tin em. Em đã tạo ra một hoàn cánh hết sức tội nghiệp để xem tôi như thế nào. Em khi dể tôi đến thế là cùng.

Những lời của anh như dao cắt vào tim cô Thiên Hương cố ngăn dòng nước mắt đang chực trào ra:

- Huy Đan! Em yêu anh, em không phải khi dể anh như lời anh nói đâu.

Huy Đan nhướng mắt, anh nắm chặt hai vai cô:

- Yêu à! Em yêu tôi nên mới nói dối nhiều như thế, được không? Trong khi tôi lúc nào cũng muốn chứng tỏ sự chân thật của mình.

Thiên Hương nhăn mặt vì đau, nước mắt cô đã rớt xuống. Huy Đan buông cô ra, anh quay đi gằn giọng:

- Em nín đi, đừng khóc trước mặt tôi!

- Tôi sẽ không động lòng đâu. Không bao giờ tôi muốn tin em.

- Huy Đan1 Xin anh đừng nói thế ...

- Tôi đã mềm lòng trước vẻ mong manh của em. Muốn làm gì cho em, tôi đều hết sức cân nhắc, tôi sợ giai cấp khác nhau cũng sẽ dễ làm em tổn thương.

Việc làm của tôi đều xuất phát tận đáy lòng, giờ nghĩ lại, tới thấy buồn cười quá.

Chưa bao giờ Thiên Hương thấy Huy Đan như thế. Đối với Hoàng Yến, anh chi quát một tiếng rồi thôi. Còn với cô, anh rất tức giận. Cô đã để lại trong lòng anh một vết cắt quá sâu Thiên Hương cố giữ cho mình không phải khóc. Cô phải xin lỗi anh thôi ...

- Anh có thể bỏ qua cho em, được không? Có thể chấp nhận lời giải thích của em không?

Huy Đan nhìn cô, lạnh băng:

- Đừng nói với tôi là em không có thời gian nhé!

Rồi anh nhìn ra cửa sổ:

- Cử chỉ của em không thích hợp với hoàn cảnh con người em chút nào, nó làm tôi thấy em chỉ giỏi giả vờ mà thôi. Tôi sẽ tự nhìn lại mình, không cần em nói mới biết được lẽ phải đâu.

Nói xong, chẳng thèm nhìn lại Thiên Hương, anh bước ra mỡ cửa. Thiên Hương vội ngăn lại, cô biết nếu đừng cuộc nói chuyện, cô sẽ mất Huy Đan:

- Anh đi đâu vậy?

- Hôm nay tôi không làm việc.

- Thế còn em?

- Tùy em! Em muốn làm gì thì làm.

Thiên Hương ôm chầm lấy anh, bật khóc:

- Anh đừng đi. Anh phạt em sao cũng được, đừng đối xử lạnh lùng với em như thế. Em biết làm vậy là không đúng với anh. Em xin lỗi.

Nước mắt Thiên Hương nhòe ướt ngực áo anh. Huy Đan đứng im một lúc rồi gỡ nhẹ tay cô ra. Thiên Hương mím chặt môi nhìn Huy Đan bước đi một cách bình thản. Anh hết yêu cô rồi ư? Thiên Hương gục xuống bàn, cô khóc không cách gì kìm nén được.

Huy Đan chẳng có ý muốn tha thứ cho cô. Tình yêu của anh đối với cô như thế nào, anh có thể vứt bỏ nhẹ nhàng vậy sao?

Sau một lúc khóc lóc, Thiên Hương lấy lại bình tĩnh. Cô không thể ở đây khóc mãi, lỡ ai vào bất gặp thì biết giải thích thế nào.

Cả ngày hôm đó, Huy Đan không quay vào thật. Anh cũng chẳng gọi điện cho cô. Lúc trước, dù đi đâu một chút là anh luôn luôn gọi về. Thiên Hương cắn môi cay đắng. Hết giờ, cô lầm lũi ra về. Không có anh, cô cũng chẳng thiết làm việc nữa. Ngày hôm sau Huy Đan cũng không vào. Đêm hôm qua, cô tìm giấc ngủ thật là khó khăn. Công ty có nhiều việc cần anh, thế mà Huy Đan bỏ mặc.

Thiên Hương suy nghĩ thật lâu, cuối cùng cô gọi cho Huy Đan. Chuông điện thoại reo mãi, cho đến lúc tự động tắt. Thiên Hương không đủ can đảm gọi cho anh lần thứ hai.

Huy Đan đã đi làm sau vài ngày vắng mặt. Anh có vẻ bình tĩnh hơn, nhưng thái độ trầm lặng hẳn đi. Vừa thấy anh bước vào, Thiên Hương mừng rỡ vô cùng. Nhưng cô không dám bộc lộ ra ngoài, chì e dè nhìn anh:

Cô đợi đến trưa khi anh bớt việc mới đi vào, nhẹ đến bên bàn Huy Đan. Anh vẫn say sưa với công việc, có lẽ đó là cách để tránh nói chuyện với cô.

- Nói chuyện một lát với em có được không?

Huy Đan dừng tay, nhìn sang Thiên Hương rồi anh lại tiếp tục:

- Tôi đang bận lắm. Lúc khác đi!

Thiên Hương nghẹn cứng người, cô thấy cổ họng đắng nghét. Cô gắng lắm, cô mới thốt được hai chữ "xin lỗi". Huy Đan cố tình hành hạ cô, anh mới hả dạ được hay sao.

Thiên Hương quay ra ngoài, nước mắt lại ứa ra.

Từ đó đến chiều, Huy Đan cũng không rảnh để nghe cô nói, anh có điện thoại liên tục, hình như anh có thêm việc ngoài Phan Thiết nữa.

Thiên Hương nén lòng chịu đựng. Cô hy yọng một ngày nào đó, Huy Đan sẽ suy nghĩ lại, cô tin vào trực giác của mình. Huy Đan không dễ dàng quên cô được, cũng như cô vậy thôi.

Bước vào nhà, Thiên Hương giật mình khi thấy ba cô với gương mặt hầm hầm ngồi đợi sẵn trong phòng khách. Còn mẹ cô thì ngồi bên cạnh đầy vẻ lo lắng. Vừa trông thấy Thiên Hương, ông Trần nôn nóng hỏi ngay:

- Con vào đây ngồi xuống đó.

- Có chuyện gì vậy ba?

Thiên Hương cũng chột đạ.

- Từ bấy lâu nay con đi làm công việc gì, nói mau!

Thiên Hương khẽ nhìn ba:

- Sao bỗng nhiên ba hỏi con chuyện này?

- Con trả lời đi. Ba muốn nghe chính con nói.

Bà Minh Hương xoa dịu chồng:

- Kìa, anh để từ từ con nó nói. Anh làm gì nóng vậy?

- Sao không nóng được! Con nói đi, con đi làm cái gì?

Thiên Hương do dự một lúc rồi mới nói:

- Con làm thư ký cho Giám đốc chứ có làm gì đâu.

Ông Trần đứng dậy:

- Em nghe thấy chưa? Họ nói có sai đâu.

- Con Thiên Hương đi làm thư ký cho con trai ông ta, em thấy có được không?

- Sao lại không được, con có làm gì xấu đâu.

Ông Trần nghiêm mặt lại:

- Con nghỉ làm ngay cho ba, nghe rõ chưa? Ông ta là cái gì mà dám sai bảo con gái của ba. Thật là mất mặt quá. Ở ngoài ai cũng biết, chỉ có ba là mù tịt thôi.

Thiên Hương không dám cãi lại, nhưng cô cũng nói:

- Con thấy có gì mất mặt đâu.

Ông Trần khoát tay tỏ ý không muốn nghe:

- Con còn dám cãi nữa à? Con làm thư ký cho tên Giám đốc trẻ tuổi đó hay lắm sao. Hơn nữa, ba không thích con làm việc bên đó.

- Nhưng mà tại sao vậy ba?

- Không nhưng nhị gì hết!

- Con đang làm tự nhiên ba bảo nghỉ ngang, làm sao nghỉ được chứ. Ba không tôn trọng con gì hết!

Ông Trần nhướng mắt nhìn Thiên Hương:

- Dám trả lời với ba như thế à? Ba đã bảo không được là không được. Con đừng để ba phải qua gặp ông ta.

Thiên Hương rơm rớm nước mắt. Sao tự nhiên bây giờ ai cũng quay lưng lại với cô hết. Thường ngày ba rất thương cô, không bao giờ la lớn một tiếng, thế mà giờ lại cứng nhắc và bảo thủ. Còn Huy Đan cũng chẳng thông cảm được cho cô.

- Hay là con có cảm tình với thằng đó rồi?

Ông Trần nhìn cô đăm đăm đầy nghi ngờ. Bà Minh Hương lại lên tiếng bênh vực con:

- Kìa anh! Đừng nói to như thế, con nó cũng lớn rồi. Thiên Hương đứng lên lấy tay quẹt nước mắt, cô chạy lên lầu đóng sập cửa lại. Tiếng ba cô còn đuổi theo sau lưng:

- Thiên Hương, đứng lại đó cho ba!

Thiên Hương mệt mỏi gieo người xuống giường, cô nằm im như thế không biết bao lâu. Ngoài trời mỗi lúc một tối dần đi. Thiên Hương, mở cửa cho mẹ đi.

Tiếng của mẹ bên ngoài nhẹ nhàng. Cô như bừng tỉnh dậy, bước đến bật đèn trước rồi mới mở cửa.

Bà Minh Hương dịu dàng nhìn cô và bước vào phòng:

- Nãy giờ con làm gì, suy nghĩ đến đâu rồi?

- Con không suy nghĩ gì cả.

Bà Minh Hương lắc đầu không tin:

- Con đừng giấu mẹ, nhìn con đầy tâm sự thế kia! Nói dối mẹ là không tốt đâu. Chỉ cần chờ có thế là Thiên Hương bật dậy ngay ôm lấy mẹ và khóc như mưa. Một mình Huy Đan đã đủ làm cô đau khổ lắm rồi, cô không thể chịu đựng nổi áp lực từ ba nữa.

Thiên Hương kể hết mọi chuyện cho mẹ nghe, cô không giấu chuyện gì cả, kể cả việc cô yêu Huy Đan.

Bà Minh Hương thừ người ra suy nghĩ. Nhìn Thiên Hương, bà vừa giận vừa thương. Bà chỉ nghĩ Thiên Hương có chút cảm tình với người con trai đó, không ngờ cô lại nặng tình đến như vậy.

Bà vỗ nhẹ vai cô bởi cũng chưa biết phải xử trí như thế nào.

- Mẹ không nghĩ con đã làm ra chuyện đến mức này. Bây giờ con phải nghỉ làm thôi. Ba con nói như thế thì chắc chắn sẽ làm đến nơi đến chốn nếu con cãi lời. Mẹ không rành vấn đề kinh doanh nhưng môi trường đó rất khắt nghiệt.

Theo lời ba con nói thì ông ấy và ba Huy Đan rất căng thắng. Ổng không chấp nhận con làm việc cho bên kia, nói chi đến chuyện cho con và Huy Đan quen nhau. Thiên Hương nức nở, cô không thể nghe lời ba mà từ bỏ anh được:

- Vậy con phải làm sao hả mẹ? Mẹ nói với ba giùm con đi.

Bà Minh Hương dịu dàng vuốt tóc cô:

- Con nín đi, đừng khóc lóc nhiều như thế, không giải quyết được chuyện gì đâu. Từ từ, mẹ sẽ lựa lời nói với ba con sau.

- Mẹ không ghét anh ấy chứ.

Bà mỉm cười:

- Mẹ không biết cậu ta nhưng nhìn con khổ như thế mẹ cũng đoán được sơ sơ cậu ấy chẳng không phải tệ. Vả lại, ba con xem ba của cậu ta như là đối thủ hàng đầu thì ông ấy làm ăn phải rất giỏi cũng cỡ ba con trở lên.

Nếu thấp hơn ba con thì ông ấy đã xem như bình thường rồi.

Thiên Hương trố mắt nhìn mẹ thán phục. Sao mẹ cô có thể nhận xét vấn đề một cách sâu sắc và thấu đáo như thế. Cô ôm lấy người bà:

- Ôi, mẹ hay quá!

Thấy Thiên Hương tươi tỉnh trở lại, bà Minh Hương cũng thấy nhẹ nhõm phần nào, nhưng bà cũng nghiêm giọng răn đe cô:

- Con phải nghe lời mẹ đừng gây rắc rối thêm nữa, trước mắt phải nghỉ làm ngay. Đừng để ba con nổi giận thì chuyện của con và Huy Đan sẽ gặp nhiều khó khăn sau này.

- Dạ, con biết rồi.

Thiên Hương ngoan ngoãn gật đầu, cô không còn cách nào khác. Bà Minh Hương đứng lên:

- Con tắm rửa rồi xuống ăn cơm. Mẹ xuống trước đây.

Thiên Hương vui vẻ gật đầu ngay. Không ngờ mẹ không khó khăn như ba, bà hiểu cô một cách dễ đàng. Được mẹ ủng hộ thì còn gì bằng, rồi ba cũng sẽ xiêu lòng thôi.

Gương mặt lạnh lùng của Huy Đan khiến Thiên Hương e ngại. Có nên nói với anh là cô sẽ nghỉ làm trong nay mai không nhỉ? Sau một hồi suy nghĩ, Thiên Hương quyết định đi vào:

- Anh sắp xong chưa?

Huy Đan không nhìn lên, cây viết chì trong tay anh đang chạy lên chạy xuống trên giấy, anh đang ghi chú cái gì đấy:

- Có gì không?

- Em muốn nói chuyện với anh.

- Em nói đi!

Huy Đan trả lời ngay mà chẳng thêm nhìn lên. Anh xem thường cô quá. Còn tự ái làm Thiên Hương nghẹn lại. Cô cười nhẹ:

- Thôi, không phiền anh nữa.

Thiên Hương buồn bã trở ra, chẳng nghe Huy Đan thắc mắc hỏi han gì đến cô. Thiên Hương lặng lẽ in tờ đơn xin nghỉ việc. Trong ngày hôm nay, cô phải nộp lên phòng hành chánh. Huy Đan đi ra khỏi phòng, dường như anh có điện thoại. Ngang qua bàn cô, anh chẳng nói một câu. Thiên Hương tự nhủ:

cô sẽ không nói chuyện với anh nữa. Ước gì cô có thể biến mất khỏi đây ngay bây giờ. Cô sắp xếp hồ sơ công việc lại cho ngay ngắn. Sau này nếu ai vào thế chỗ sẽ làm việc dễ dàng, không như cô ngày đầu vào chẳng có ai hướng dẫn.

Cữa phòng mở bật ra mạnh mẽ. Thiên Hương quay lại. Hoàng Yến trong bộ đồ mođel khoác giỏ bước vào. Cô ta không bao giờ biết gõ cửa. Thiên Hương thấy thật khó chịu:

- Xin chào người lịch sự. Giám đốc của tôi không có ở đây.

Hoàng Yến bật cười thật ngể ngáo, bước vào trong xem có đúng như lời Thiên Hương nói không. Chẳng thấy Huy Đan, HoàngYến mới bước ra kéo ghế ngồi xuống:

Tôi tưởng chỉ có một mình anh Huy Đan ở đây thôi, nên mới không gõ cửa, ai dè chị vẫn còn đi làm. Xin lỗi nhé?

Thiên Hương quay lại khẽ nhìn Hoàng Yến. Giọng điệu của cô ta nghe phát ghét. Cách nói xa nói gần của Hoàng Yến làm Thiên Hương ngạc nhiên, cứ như Hoàng Yến biết được bí mật của cô.

- Anh Huy Đan của chị không có ở đây, muốn tìm anh ấy thì mời ra ngoài.

Hoàng Yến bắt chéo chân đong đưa qua lại:

- Chị lấy quyền gì mà đuổi tôi. Người phải đi là chị mới đúng đó.

Rồi Hoàng Yến làm bộ ngạc nhiên:

- Ủa! Anh Huy Đan chưa đuổi chị đi khỏi đầy à? Sao kỳ vậy ta? Anh ấy nói với tôi, chị là một con người gian xảo và ma mãnh, làm việc chung với chị rất là nguy hiểm, ngày nào gặp mặt chị cũng rất là khó chịu đó.

Thiên Hương tái mặt. Cô không nghĩ Huy Đan cạn tình với cô như thế.

Nhưng những gì Hoàng Yến nói chỉ có anh mới biết thôi.

- Chị ra khỏi đây ngay cho tôi!

Hoàng Yến mỉm cười:

- Còn nữa, anh Huy Đan rất ghét thói giả dối. Ảnh nói nhìn chị rất hiền lành, không ngờ lại đi lừa gạt ảnh. Ảnh tin chị nên bây giờ rất là thất vọng. Chính vì vậy hôm nay tôi mới đến đây để an ủi ảnh đó. Thiên Hương không tiếp tục công việc được nữa, cô giận run cả người vì những lời độc địa của Hoàng Yến.

Hoàng Yến càng đắc ý hơn khi thấy Thiên Hương đứng im bất động, nên hỏi thêm một câu nữa:

- Chị là con nhà giàu có, lo gì không tìm được người chồng như ý. Anh Hai của tôi cũng thích chị đấy, coi bộ chúng ta rất có duyên với nhau.

Thiên Hương hét lên, cô không còn bình tĩnh được nữa:

- Chị thật là trơ trẽn. Cút ngay cho tôi!

Hoàng Yến mỉm cười với tay lấy giỏ:

- Xin tuân lệnh chị dâu.

Huy Đan vừa về tới, chưa đến cửa anh đã nghe Thiên Hương lớn tiếng và anh không ngạc nhiên khi thấy Hoàng Yến đứng đó. Thấy anh, Hoảng Yến lúng túng, cô cười giả lả:

- Em tìm anh nãy giờ, anh anh đi lâu quá vậy.

Gương mặt Thiên Hương hầm hầm, đôi mắt cô đã sắp khóc. Huy Đan hiểu ngay sự việc, anh lầm lì nói với Hoàng Yến:

- Đi theo anh!

Hoàng Yến vui vẻ mặt mày tươi rói vội chạy theo Huy Đan ngay.

- Khóc là hèn! Thiên Hương mím chặt môi lại cô không để mình khóc vì những lời nhục mạ của Hoàng Yến được. Cô ta quay lại thật đúng lúc, chưa bao giờ Thiên Hương cảm thấy đau như lúc này. Ngay cả Huy Đan, anh cũng chẳng thông cảm được cho cô thì đúng là dịp may cho Hoàng Yến rồi. Những ngày qua, cô đã cố gắng xoa dịu Huy Đan, nhưng vô ích. Cô nên sớm lời khỏi đây thì hơn. Biết là khó quên được anh, nhưng lòng tự trọng buộc cô phải ra đi. Thiên Hương sẽ luôn nhớ đến anh, đến những kỷ niệm vui vẻ thật sự, nhưng tiếc là điều đó chỉ có với riêng mình cô mà thôi. Thiên Hương nén tiếng thở dài, cô xếp những chồng hồ sơ trên kệ cho xong.

- Thiên Hương! Em đang làm gì đó?

Thiên Hương giật mình quay lại. Cửa phòng từ nãy giờ vẫn còn mở nên chị Hiền bước vào mà cô không hay. Chị Hiền là là trợ lý của ba Huy Đan, có bao giờ chị qua đây một mình đâu, mà lại đi tìm cô vui vẻ hỏi thăm thì đúng là không bình thường rồi.

Thiên Hương hơi nhíu mày lại:

- Có việc gì chị tìm em?

Chị Hiền mỉm cười và cất giọng nhẹ nhàng:

- Tổng Giám đốc cho mời em xuống phòng khách của công ty.

Thiên Hương ngạc nhiên. Nếu chỉ có vậy việc gì chị Hiền phải đích thân lên tận phòng mời cô. Bình thường chỉ một cú điện thoại gọi qua là cô phải đi bộ sang tận văn phòng của ông rồi. Sao hôm nay đặc biệt quá nhỉ!

- Sao chị phári mất công đến đây vậy?

- Chị làm em thấy lạ đó.

Chị Hiền lắc đầu:

- Tổng Giám đốc không qua đây một mình đâu. Ông đi cùng một người phụ nữ, hình như là mẹ của em. Em rất giống bà ấy.

Thiên Hương cô cảm giác ai cũng biết việc của cô, nhưng điều cô quan tâm là mẹ đến đây làm gì. Thái độ của chị Hiền rất khác, không lạnh lùng xa cách với cô như trước kia. Con người thay đổi nhanh thế không biết. Cả Huy Đan cũng thay đổi. Thiên Hương thừ người ra.

- Không ngờ em là con gái của ông Trần. Rất vui được biết em.

Chị Hiền đã bước đến cạnh Thiên Hương và chia tay cho cô thân thiện. Con người làm kinh doanh những lúc thế này họ rất nhạy bén và thiết lập mối quan hệ thật nhanh chóng.

Thiên Hương chẳng thấy ngại ngùng, ngược lại cô thấy mình bình tĩnh một cách lạ lùng. Chị Hiền nắm bàn tay mềm mại của cô rồi nói:

- Chị phải xuống đây. Em cũng xuống ngay đi nhé.

- Vâng. Cảm ơn chị.

Chị Hiền đóng cửa phòng rồi đi xuống. Thiên Hương không vội vàng, cô phải làm tiếp cho xong. Dù sao mẹ cũng đã đến rồi, cô không còn gì để nấn ná thêm nữa, cô không muốn gặp Huy Đan. Tạm biệt anh tạm biệt văn phòng nhỏ thân yêu này, chẳng biết còn cơ hội gặp Huy Đan hay là xa nhau mãi mãi.

Thiên Hương chợt nhớ đến sợi dây chuyền hình trái tim trên ngực cô. Trái tim của Huy Đan, cô đang nắm giữ. Thiên Hương để tay lên sợi dây, những lời yêu thương của anh vẫn còn nguyên, thế mà thái độ của anh đã không còn như trước nữa:

Nhưng cô không muốn cởi nó ra. Không bao giờ! Thiên Hương nghe mắt mình cay cay, cô không dám nghĩ tiếp nữa.

- Có tiếng gõ nhẹ nơi cửa. Thiên Hương ngồi im để tinh thần ổn định rồi mới đến mở cửa. Cô sợ bị người khác bắt gặp cô với gương mặt như thế này lắm.

Trước mặt cô là chị Hiền và phía sau là ba của Huy Đan và mẹ của cô. Thiên Hương mỡ cửa rộng ra, cô nhìn thấy đôi mắt mẹ rất nghiêm.

- Mẹ đi đâu vậy? Tìm con phải không?

Chị Hiền đã lui ra nhường chỗ cho ông Minh. Ông mỉm cười nhìn cô:

- Huy Đan đâu rồi?

- Dạ, anh Huy Đan ra ngoài rồi ạ.

- À hay là mẹ muốn xem mặt Huy Đan.

Cô không thể giới thiệu anh cho mẹ bây giờ được ông Minh từ tốn:

- Mẹ cháu muốn lên xem chỗ cháu làm việc và tôi với mẹ cháu cũng vừa thống nhất ý kiến:

cháu không nên tiếp tục làm việc nữa.

Thiên Hương ngoan ngoãn cúi đầu. Người lớn đã sắp xếp hết cả rồi, cô chỉ việc làm theo mà thôi.

- Dạ, cháu xin lỗi bác.

Ông cô vẻ dễ dãi:

- Thôi được, cháu không phải áy náy nữa!

Thiên Hương bước lại bàn lấy tờ đơn, cô đưa ông bằng hai tay:

- Cháu gởi bác cái này có được không ạ.

Ông Minh liếc sơ qua tờ giấy rồi mỉm cười, có lẽ ông cũng chẳng ngạc nhiên nữa.

- Cháu đang xếp lại mọi thứ. À, còn công việc hàng ngày, cháu đã lưu vào máy tính hết rồi, bác có thể cho người xem lại.

- Cháu không phải bận tầm đến việc đó nữa đâu. Thời gian qua, cháu đã làm hết sức rồi.

Thiên Hương nhìn ông, cảm động:

- Cám ơn bác, vì đã hiểu cho cháu.

Tôi cũng rất lấy làm tiếc vì đã để cháu nó nghỉ ngang như thế này. Cảm ơn sự giúp đỡ của anh.

Bà Minh Hương lúc này mới lên tiếng.

Bà cũng đã nói chuyện thẳng thắn với ông rất lâu. Dù sao Thiên Hương cũng chưa đủ lớn để tránh nhũng vấp ngã ngoài đời. Có lẽ bà là phụ nữ nên bà chọn phương án dĩ hòa vi quý thì hay hơn. Bà không muốn gây thêm sự mích lòng vốn đã có sẵn giữa chồng bà và ông Minh nữa, nên hôm nay bà đến đây, thứ nhất là vì chuyện Thiên Hương và thứ hai là bà cũng muốn nhìn xem Huy Đan là người như thế nào. Tuy không gặp được Huy Đan nhưng bà lại nhìn được một vấn đề khác.

Đúng như những gì bà nhận xét ban đầu, phía ông Minh làm kinh doanh cũng không đến nỗi tệ, nhìn tầm vóc của công ty thì biết. Thiên Hương cũng đã làm xong công việc, cô trở ra. Không cần gặp Huy Đan nữa, tự khắc anh sẽ hiểu thôi.

- Con đã xong rồi ạ.

Ông Minh nói chậm rãi:

- Chị có thể đưa cháu về được rồi.

Bà Minh Hương gật đầu:

- Rất cảm ơn anh.

Chị Hiền đi trước như người dẫn đường, mở thang máy đứng chờ sẵn ông Minh và hai mẹ con Thiên Hương thong thả đi sau. Ông đối với mẹ cô như một người khách quý của công ty chứ không như đối thủ gì gì đó mà Thiên Hương đã nghe ba nói. Sao người lớn phức tạp thế nhỉ!

Thiên Hương đi phía sau, cô lại có dịp nhìn thấy nhân viên hết hổn khi thấy Tổng Giám đốc của họ bất ngờ xuất hiện, chỉ cần gặp chị Hiền, họ cũng đã sợ rồi. Những đôi mắt nhìn cô lạ lẫm, họ không hiểu tại sao cô có thể ung dung đi phía sau như vậy.

Thiên Hương nhìn thấy chiếc Lexus của nhà cô đậu sẵn bên ngơài công ty.

Chiếc xe sang trọng này thường nằm ở nhà, chỉ những lúc quan trọng ba mới đi mà thôi. Bảo vệ ngoài cửa hay thật, họ biết trước nên đứng thẳng tăm tắp từ lúc nào. Ông Minh đưa mẹ con cô ra tận cổng, hai người còn bắt tay vui vẻ nữa chứ. Còn Thiên Hương, cô chỉ cúi chào ông và chẳng nhìn vào ai nữa. Nếu có Huy Đan thì thật khó xử cho cô, chắc anh cũng cười chế giễu cô mà thôi.

Thiên Hương ngồi một mình ngoài sân, cô lơ đãng nhìn đám mây trắng bay cuối trời. Hơn hai tuần nay, kể từ lúc theo mẹ về nhà, cô không hề biết tin tức gì của Huy Đan nữa. Anh cũng chẳng gọi tìm cô, thế mà không lúc nào Thiên Hương ngừng suy nghĩ về anh.

Mỗi một ngày trôi qua đối với Thiên Hương thật nặng nề, một phần do cô cảm thấy có lỗi với Huy Đan, một phần có lại thấy tự ái vì Huy Đan đã lãng quên cô một cách không thương tiếc. Tâm trạng dật dờ đó cứ đeo bám mãi lấy cô làm Thiên Hương đau khổ vô cùng.

Ở trong phòng mãi cũng chán nên Thiên Hương đi xuống sân. Cô muốn nhìn cây cảnh cho đỡ buồn. Cô bây giờ cũng không còn tâm trí đâu mà đi làm việc gì khác.

- Cô Thiên Hương, có điện thoại!

Chị Thu từ trong nhà chạy ra gọi cắt ngang dòng suy nghĩ của Thiên Hương.

Có ngẩng lên:

- Ai vậy chị?

- Hình như là cô Châu. Tôi đoán thôi.

Chị Thu mìm cười dịu dàng. Thiên Hương đi vào:

- Alô ...

- Tao nè! Gọi cho mày hổng được. Làm gì đó, rảnh không?

Châu vui vẻ nói một hơi.

- Đang ở không, có làm gì đâu!

- Đang buồn nữa chứ gì? Đi chơi nhé!

Thiên Hương ngần ngừ không đáp. Thật tình cô chẳng muốn ra ngoài, nhưng ở nhà thì biết làm gì để giết thời gian đây.

- Đi đi! Mày không nên như thế! Đi ra ngoài mày sẽ thấy dễ chịu hơn.

- Nhưng tao biết đi đâu.

- Trời! Phải mày không đó Thiên Hương? Điệu này không được rồi. Đợi tao đi, mười lăm phút thôi.

Hồng Châu đã gác điện thoại. Thiên Hương vẫn ngồi im. Cô thay đổi đến như vậy sao, cô đã bị Huy Đan nắm giữ hết tim óc rồi hay sao? Không được! Cô không thể tiếp tục sống lờ đờ như thế được.

Bên ngoài cửa có tiếng xe. Thiên Hương nhìn ra rồi đứng dậy, cô đi nhanh ra mở cửa. Cô phải thay đổi thôi.

Thiên Hương kinh ngạc nhìn người thanh niên trước mặt. Thấy cô, anh cười thật tươi, cứ như đã quen từ lâu:

- Đã lâu không gặp, rất vui được gặp lại em.. Thiên Hương nhỏ nhẹ:

- Chào anh. Anh tìm ai?

Hoàng Tùng nghiêng đầu ngắm cô và trả lời lấp lửng:

- Nếu tôi nói tìm em thì có phiền không?

- Tôi không đùa với anh đâu đấy.

- Em hơi gầy hơn lúc tôi gặp.

Thiên Hương hơi quay người đi:

- Chuyện đó đâu liên quan đến anh.

- Có đấy!

Hoàng Tùng nheo mắt, anh đã bước đến gần cửa. Cách nói chuyện của Hoàng Tùng làm Thiên Hương hơi chột dạ, cô nhớ những gì Hoàng Yến đã nói nên Thiên Hương nhìn anh cảnh giác:

- Anh nói thế là ý gì?

Hoàng Tùng vờ ngập ngừng:

- Chuyện dài dòng lắm mà khó nói nữa, chẳng lẽ em muốn tôi đứng ngoài cữa nói hay sao?

Biết Hoàng Tùng nhắc khéo nhưng Thiên Hương vẫn không mở cửa:

- Nhưng tôi chưa biết mục đích của anh, làm sao tói để anh vào nhà được.

- Thì tôi đã nói rồi, tôi muốn gặp em.

Thiên Hương nghiêm mặt:

- Tôi không đùa đâu. Nếu anh cứ nói cái kiểu ấy thì tôi vào đây. Chào anh.

Thiên Hương khép cửa lại, nhưng Hoàng Tùng đã nhanh tay giữ cánh cữa sắt lại:

Gặp em khó thật. Vậy thì cho tôi cái hẹn khác.

- Tôi không rảnh để hẹn hò đâu.

Hoàng Tùng hơi cười:

- Em không rảnh thật sao? Nhưng tôi rảnh, tôi sẵn sàng đợi em.

Hoàng Tùng đang tán tỉnh cô bằng những câu nửa đùa nửa thật, nhưng Thiên Hương hiểu ánh mắt của anh không hề đùa, cô không dám nhìn thẳng vào đó.

- Xin lỗi nhé, tôi không thích làm phiền người khác. Anh về đi, chẳng có cuộc gặp nào khác nữa đâu.

Hoàng Tùng vẫn giữ cánh cửa:

Nếu em đã nói vậy, thế thì tôi về đây. Nhưng em nói lại với bác trai giùm, tôi đã có đến đây nhé.

Thiên Hương mở to mắt đầy ngạc nhiên:

- Sao, ba tôi bảo anh đến à?

Hoàng Tùng mỉm cười:

- Có lẽ vậy.

- Sao nãy giờ anh không nói.

Thiên Hương mở rộng cữa ra để Hoàng Tùng dắt xe vào. Gương mặt anh thật vui.

Hồng Châu cũng vừa đến, cô chạy thẳng đến cửa và thắng kít lại sau lưng Hoàng Tùng, làm anh quay lại.

Hồng Châu cười tươi:

- Chào anh. Em là Hồng Cháu, rất vui được gặp anh.

Hoàng Tùng hơi bất ngờ. Thiên Hương còn bất ngờ hơn.

- Chào Châu.

- Hai người hết giận rồi à?

- Giận à? Giận ai?

Hồng Châu biết đã bị hố nhưng cô rất nhanh, vội xua tay:

- Xin lỗi anh, chắc em lộn người khác.

Hoàng Tùng gật đầu:

- Không có gì! Tôi cũng nghĩ thế.

Lúc nảy Thiên Hương đã hiểu. Hồng Châu nghĩ là Huy Đan nên mới hồ hởi như thế. Đợi Hoàng Tùng đi sâu vào trong, cô mới quay qua:

- Mày thật là hồ đồ, đâu phải Huy Đan đâu!

Hồng Châu cười chữa thẹn:

- Có bao giờ mày mở cửa cho ai đâu, làm tao tưởng ... Ai vậy?

Thiên Hương liếc cô bạn cô một cái thật dài:

- Mày quen mà, sao bây giờ còn hỏi?

- Mày để bụng quá, tao lỡ thôi mà. Cho xin lỗi đi.

Lát sau, Thiên Hương đã yên vị sau lưng Hồng Châu. Hoàng Tùng đang nói chuyện với ba cô trong phòng khách nên cô cũng chẳng để ý nữa làm gì.

- Sao mày im re vậy? Muốn đi đầu đây?

Thiên Hương lắc đầu:

- Tao chẳng biết nữa. Tùy mày đi! Hồng Châu nhún vai cười:

- Dễ vậy sao? Đi chơi thì phải vui lên chứ. Tao đưa mày đi gặp một người, anh ấy nói chuyện vui lắm, đảm báo mày gặp anh ấy sẽ hết buồn ngay. Ít nhất là trong lúc này.

Thiên Hương tò mò:

- Ai mà hay dữ vậy? Thần tượng của mày hả?

- Đúng vậy! Tao thích anh ấy vì tính hài hước đó. Không thể giận anh ấy lâu được.

Thiên Hương im lặng. Con bạn cô đang bị tình yêu làm lóa mắt nên xung quanh nó chỉ toàn màu hồng, cũng còn tốt hơn cô. Hồng Chầu cho xe vào con hẻm nhỏ. Quán cà phê nằm khuất trong đầy nhưng lúc nào cũng đông khách. Vì khung cảnh dễ thương, lãng mạn. Nó tạo cho người ta cảm giác dễ chịu, chỉ cần ngắm nhìn những chiếc bèo xanh xinh xắn dưới dòng nước trong cũng đủ thấy nhẹ lòng.

Hồng Châu đang gọi điện thoại cho ai đó, chắc nó đã hẹn anh ấy trước rồi.

Hôm nay muốn giới thiệu với cô đây mà:

Có tiếng dương cầm đầu đó thật du dương. Thiên Hương lẳng lặng đi theo sau Hồng Châu. Khi Hồng Châu dừng lại cũng là lúc Thiên Hương nhìn thấy Huy Đan, anh đang nói chuyện với Dũng rất vui vẻ. Thấy cô, Huy Đan cũng lặng đi, hình như anh không nghĩ gặp cô bất ngờ như thế..Dũng cũng ngạc nhiên tột độ khi thấy cô. Anh đứng lên đón Hồng Châu, nó tíu tít đến bên anh ngay:

- Anh Dũng! Đây là nhỏ bạn thân mà em hay nói với anh đó.

Dũng gật đầu nhìn qua Thiên Hương:

- Em khỏe không? Không ngờ chúng ta đều quen biết với nhau. Thì ra em với Châu là bạn, như thế càng hay.

Hồng Châu tròn mắt:

- Anh biết Thiên Hương à?

- Đúng ỵậy! Anh cũng có một người để giới thiệu với em. Đây là Huy Đan, bạn anh. Hồng Châu quay lại, cô ngạc nhiên không nói nên lời. Huy Đan cũng lịch sự chào. Huy Đan. Cô cứ nhìn Huy Đan không chớp mắt. Người làm Thiên Hương điêu đứng là đây Bao? Không ai có thể nghĩ ra một cuộc gặp mặt kỳ lạ đến như thế. Thiên Hương chôn chân một chỗ, cô như bừng tỉnh khi nghe tiếng Dũng:

- Em ngồi đi!

Thái độ lạnh lùng của Huy Đan như gáo nước lạnh tạt vào cảm xúc của Thiên Hương.

Không gặp anh, cô nhớ điên cuồng. Gặp lại rồi mà Huy Đan xem như người xa lạ, cô nên tránh đi thì tốt hơn.

- Em về đây. Xin lỗi.

Nói xong, Thiên Hương bước trở ra ngay. Hồng Cháu vội kêu lên:

- Thiên Hương!

Hồng Cháu vừa bước theo thì Dũng đã giữ lại:

- Em ở đây đi!

Huy Đan nhìn qua Hồng Châu. Ánh mắt anh thật nghiêm và giọng nói dứt khoát rõ ràng làm Hồng Chầu cũng không dám cãi:

- Cho anh mượn bạn em một lát.

- Nhưng mà ...

Huy Đan đã đi mất. Hồng Châu lo lắng ngồi xuống ghế. Bên cạnh cô, Dũng cười nhẹ:

- Mặc kệ họ đi! Em uống gì?

Thiên Hương xăm xăm đi thật nhanh, cô chẳng biết hướng cửa nằm ở đâu, xung quanh cô toàn cây cảnh, bàn ghế và người ta đang cười nói. Vừa đứng lại định hướng, cô đã bị Huy Đan đi tới nắm chặt lấy bàn tay và kéo cả người cô đi theo:

- Lối này này!

Thiên Hương cố trì tay lại để gỡ la mà không được, buộc lòng cô bước theo anh như đôi tình nhân dắt tay nhau đi. Ra khỏi những dãy bàn, cô mới thấy cầu thang bằng đã dẫn xuống lối ra vào. Thiên Hương giật mạnh tay lại, cô im lặng không nói mà cũng chẳng nhìn Huy Đan. Cô muốn tìm một lối đi khác, nhưng hình như không còn đường nào nữa cả.

Huy Đan điềm nhiên nhìn cô, anh cười nữa miệng:

- Tại sao gặp tôi lại hốt hoảng như thế, có phải em đã làm điều gì không đúng không:

Thiên Hương đưa mắt nhìn Huy Đan, anh chỉ muốn kiếm chuyện với cô thôi.

Anh chẳng nhớ gì đến tình yêu của hai người cả. Trong khi cô đau khổ ngút ngàn, còn Huy Đan vừaa giận cô vì chuyện cũ. Cô không trả lời mà bước xuống cầu thang, nhưng Huy Đan đã chặn ngay lối đi. Cô nói nhỏ:

- Anh đâu cô chịu nghe em giải thích. Bây giờ trach ngược lại em, anh nói vậy mà nghe được à?

Thiên Hương rất tức chuyện Huy Đan đã nói với Hoàng Yến, nhưng cô kềm lại. Huy Đan nghiêm mặt, anh nhìn thẳng vào mắt Thiên Hương:

- Thế còn chuyện em tự động biến mất mà chẳng nói với tôi một lời, em giải thích như thế nào đây?

Thiên Hương bối rối, cô nhìn tránh đi. Ba anh đã đồng ý cho em nghỉ rồi mà, đâu phải em tự bỏ việc ngang mà không ai biết.

Huy Đan nhếch môi:

Những việc lẽ ra tôi phải là người biết đầu tiên, nhưng ngược lại tôi chẳng biết gì cả. Em thật là xem thường tôi quá. Càng ngày tôi càng thấy rõ em chẳng tôn trọng tôi tí nào.

Thiên Hương cắn môi cay đắng:

- Anh lúc nào cũng đúng. Còn em thì luôn luôn sai, anh bận tâm đến em nữa làm gì. Ngay từ đầu, em đã lừa dối anh. Bây giờ em chấp nhận hết tất cả. Anh có thể chia tay mà không cần áy náy đâu.

Thiên Hương nói luôn một hơi, đôi mắt cô long lanh nhưng không khóc. Có lẽ thẳng thắn như vậy cô sẽ không cắn rứt lương tâm vì những điều đã gây ra cho Huy Đan.

Nhưng anh thì không nghĩ như vậy, mà nhìn xoáy vào cô đầy giận dữ:

- Em có thể nói với tôi những câu như thế sao? Nói thế là em chắng có chút trách nhiệm nào với tình yêu của mình cả. Huy Đan bước sát lại gần Thiên Hương, làm cô phải lùi lại, cho đến lúc chạm vào phiến đá cứng sau lưng và dừng lại. Anh cúi xuống để nhìn Thiên Hương cho rõ, làm tim cô đập loạn xạ.

Huy Đan vuốt nhẹ lên gương mặt trái xoan của Thiên Hương, giọng nói của anh nhẹ như hơi thở nhưng rất lạnh:

- Em giỏi lắm! Chưa ai làm cho tôi thấy cuộc sống vô vị như em. Em đã làm tôi bị sốc thật sự đấy.

Thiên Hương mím môi chịu đựng. Huy Đan vẫn không buông tha cho cô:

- Tôi đã rất nhớ em. Những ngày qua tôi chẳng làm được việc gì cả. Thế còn em, vừa gặp tôi em đã muốn từ bỏ tất cả. Em xem tình yêu nhẹ như một tờ giấy mỏng ư?

Ánh mắt tha thiết của Huy Đan làm cô không chịu nổi. Nhưng cô vẫn đủ tỉnh táo để cảm nhận được lời nói cay đắng của Huy Đan mà không ngã vào anh. Nó như ngọn roi quất vào lông cô đau buốt.

- Huy Đan! Anh cứ mắng nhiếc em sao cũng được, nhưng anh đừng nói nhứ thế có được không? Nếu mắng em mà giải quyết được mọi việc, tôi sẽ làm.

Đằng này, tôi chỉ thấy sự yếu đuối của mình trước em mà không dừng lại được.

Đó là sai lầm của tôi. Thiên Hương đờ người ra, mắt mở to nhìn Huy Đan. Yêu cô mà Huy Đan cho là sai lầm của anh ư? Thật khó khăn để có hỏi lại:

- Anh nói thế là không còn yêu em nữa, được không?

Huy Đan đáp ngay mà lchông cần do dự:

- Không! Tôi rất yêu em. Sai lầm lớn nhất của tôi là đã quá yêu em đấy, Thiên Hương. Em có thể hãnh diện vì điều đó.

Thiên Hương cố nuốt nước mắt vào trong. Cô cũng nhìn thẳng vào mắt anh:

- Em không cần sự hãnh điện nào cả. Yêu em mà anh đau khổ đến thế sao?

Vậy thì anh hãy sữa chữa sai lầm của mình đi vẫn chưa muộn đâu.

Huy Đan gật đầu, anh không còn dành cho cô sự nồng nàn tha thiết nữa. Khẽ mỉm cười, Huy Đan nói:

Cảm ơn lời khuyên chân thành của em.. Dứt lời, anh quay người bỏ đi ngay, để Thiên Hương đứng chơ vơ tại chỗ.

Dũng và Hồng Châu vừa đi ra, cũng là lúc Huy Đan bỏ đi. Dũng thấy nhưng không kêu lại mà ái ngại nhìn Thiên Hương:

- Em có sao không? Đừng chấp những gì nó nói nhé! Nó thật sự yêu em nên mới như vậy đấy. Anh chưa từng thấy nó như thế bao giờ.

Thiên Hương mỉm cười thật buồn. Đôi mắt cô ráo hoảnh:

- Cám ơn anh. Em chẳng biết nói sao cho anh ấy hiểu nữa. Thôi, em về đây.

Hồng Châu xót xa nhìn cô. Thiên Hương đâu phải là người đễ mềm yếu nhưng lúc này đây nhìn Thiên Hương thật tội nghiệp.

Cô cũng không trách gì Huy Đan. Qua lời Dũng nói, cô càng hiểu rõ hơn tình cảm của. Huy Đan dành cho Thiên Hương. Người nào cũng tự ái cao như núi ấy. Yêu nhiều thì hận càng nhiều, đó là điều tất nhiên. Nhìn Thiên Hương, cô chẳng dám nói gì, sợ an ủi làm Thiên Hương mủi lòng, nên cô chỉ cười nói:

- Để tao chở mày về.

Thiên Hương gật đầu.

- Xin lỗi đã làm hai người mất vui.

Dũng gạt đi:

- Em không nên nói như thế! Anh với Huy Đan thân thiết như anh em. Anh tin là em sẽ hiểu, rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi. Tin anh đi.

Huy Đan cất xe vào garage, trở vào nhà. Anh thoáng ngạc nhiên khi nhìn thấy một cô gái lạ đang thơ thẩn bên mấy chậu kiểng. Cô gái thấy anh thì mỉm cưới chào trước. Huy Đan cũng lịch sự đáp lại. Khoảng cách giữa anh và cô gái chỉ mấy bước chân nhưng Huy Đan chẳng hỏi gì thêm mà đi thẳng vào nhà. Có thể đây là lý do mà mẹ anh gọi điện, bảo anh phải về sớm, nhưng chẳng giải thích tại sao.

Huy Đan vào phòng, vừa cởi cà vạt quẳng lên giường thì có tiếng gõ cữa:

- Mẹ vào được không?

Huy Đan bước lại:

- Sao mẹ lên đây?

Bà Minh bước vào trong khép nhẹ cửa lại, mỉm cười:

- Con gặp Bích Vân rồi chứ? Con gái của dì Nga, bạn thân mẹ. Hai người ở nước ngoài mới về ghé thăm chúng ta. Con thay đồ nhanh rồi xuống ăn cơm.

- Thế ra vì chuyện này mà mẹ gọi con về ngay?

Giọng bà Minh hồ hởi:

- Mẹ cũng muốn giới thiệu con trai của mẹ chứ.

Huy Đan lặng im, anh hiểu ý của mẹ ngay không phải tự nhiên bà kêu anh về như thế. Đây chẳng phải là một cuộc giới thiệu bình thường.

- Con cứ vùi đầu vào công việc mãi để làm gì, cũng phải thư giãn nghỉ ngơi chứ. Huy Đan cau mày:

- Với con công việc là trên hết. Con không muốn điều gì khác nữa. Mẹ còn giới thiệu làm gì, con không xuống đâu!

Bà Minh lắc đầu:

- Con làm vậy không được! Đã về rồi, lấy lý do gì ở trên phòng, không khéo bạn mẹ sẽ nghĩ con không thích họ.

- Nếu biết trước con đã không về.

Huy Đan đáp gọn làm bà Minh thật thất vọng:

- Mẹ chi muốn con vui vẻ như lúc trước thôi. Chẳng lẽ con cứ như thế này mãi. Huy Đan chùn lòng khi thấy gương mặt của mẹ, bà cũng theo sát từng bước đi của anh.

- Thôi được, con xuống ngay!

Bà Minh vui tươi lại ngay. Bà muốn giúp anh quên người con gái đó. Chỉ cần Huy Đan chịu bỏ bớt công việc, bà tin mình sẽ thành công.

- Mẹ đợi con ở dưới nhà đấy.

Huy Đan đổi thái độ vui vẻ cho mẹ hài lòng. Bữa cơm trôi qua thật nhanh, vì ai cũng lo giữ kẽ, chuyện trò với nhau là chính, hơn là để ý đến ăn uống. Huy Đan đưa Bích Vân ra ghế đá trước sân ngồi nghe cô nói chuyện bâng quơ. Lâu lâu, anh cũng hỏi vài câu cho có lệ, nhưng Bích Vân thì rất vui vẻ vì về Việt Nam cô không có bạn.

Tối hôm đó, mẹ anh vui thấy rõ vì lần đầu tiên kể từ lúc xảy ra chuyện Thiên Hương:

ở công ty, bà mới thấy anh về sớm và ngồi nói chuyện rất lâu với một người con gái.

Nhưng bà không biết mình đã lầm vì Huy Đan quên Bích Vân ngay, anh chẳng có chút ấn tượng nào về cô.

Nên vài ngày sau, Huy Đan rất ngỡ ngàng khi thấy mẹ đưa bà bạn và Bích Vân đến công ty tìm anh. Bích Vân ngắm nghía phòng anh, cô mỉm cười nhẹ nhàng:

- Anh Huy Đan làm việc ở đây sướng ghê há! Mẹ em cứ khen anh hoài, hôm nay em mới được nhìn tận mắt.

Huy Đan trả lời khiên tốn:

- Bình thường thôi, tại dì Nga quá khen.

- Em thấy vậy chứ không phải vậy đâu. Dì Nga lắc đầu:

- Dì nói thật chứ không phải khen để nịnh con đâu. Con phải giỏi lắm mới điều hành được một công ty lớn như yậy. Tuổi trẻ tài cao là tốt chứ saọ .... Được lời như cởi tấm lòng, bà Minh nghe bạn khen cũng thích:

- Mẹ với dì Nga đi công chuyện, cô dắt Bích Vân theo không phải những chỗ cho tuổi trẻ nên cũng chán. Con sắp xếp công việc đưa Bích Vân đi một vòng thành phố cho biết, đến những nơi bạn bè của con đó. Lúc nãy mẹ có nói với Bích Vân rồi.

Đúng là mẹ muốn làm khó anh, nhưng Huy Đan không muốn làm mẹ mất thể diện với bạn và Bích Vân nữa. Anh từ chối khéo:

- Con không đi với tụi bạn lâu rồi, con cũng không biết nơi nào vui đâu. Đi với con, Bích Vân sẽ chán đó.

Bích Vân cười tươi nhìn anh:

- Em không chán đâu. Được chở đi chơi là em thích lắm.

Dì Nga liếc nhìn Bích Vân rầy:

- Con đừng làm phiền anh. Huy Đan còn nhiều việc chưa xong.

Bà Minh kéo bạn đứng dậy:

- Nga đừng lo! Lâu lầu mới cô dịp gặp nhau mà, cứ để Bích Vân ở đầy chơi đi. Rồi bà quay sang Bích Vân, căn dặn:

- Lúc nãy con nói rất thích đi chơi cái gì gì đấy?

- Dạ, bowling.

Bà gật đầu cười dễ dãi:

- Ừ, cứ nói Huy Đan chở đi, nhé! Dì và mẹ con đi trước đây. Huy Đan, con nghỉ sớm đi, xem như là mẹ nhờ con vậy.

Chẳng đợi anh có ý kiến, hai người vui vẻ dắt tay đi, để Bích Vân ngồi lại ngay phòng anh. Cô cũng chẳng biết nói gì nên im luôn.

Huy Đan rút điếu thuốc gắn lên môi, anh từ từ châm lửa, cử chỉ của anh rất từ tốn chậm rãi nhưng lại rất cuốn hút Bích Vân. Có lẽ trong phòng không còn gì để nhìn nên cô cứ nhìn theo động tác của anh.

Huy Đan chợt nhìn qua:

- Em thích chơi bowling lắm à?

Bích Vân chớp mắt bối rới vì bị Huy Đan bắt gặp cô đang nhìn anh, nên ấp úng:

- Dạ ....em ở bên đó cũng hay chơi với tụi bạn. Nhưng mà không sao đâu, nếu anh bận thì thôi.

Đương nhiên là tôi bận, nhưng không thể làm khác được vì mẹ tôi đã nói như thế rồi.

Bích Vân lắc đầu cười, đôi mắt cô rất trong sáng:

- Lúc nãy mẹ em cũng nói không được làm phiền anh, em cũng không dám cãi đầu.

Huy Đan mỉm cười. Cô nàng cũng biết đối đáp một cách thông minh.

- Thế à!

- Anh dụi tất điếu thuốc và đứng lên:

- Bây giờ tôi đưa em đi chơi. Sau đó đưa em đi chơi, sau đó đưa em về nhà, như vậy là ổn cả. Ok chứ?

Bích Vân gật đầu ngay:

- OK. Cảm ơn anh.

Huy Đan đưa Bích Vân đến cầu lạc bộ bowling nổi tiếng, anh tìm một chiếc bàn trống ngồi xem Bích Vân chơi. Lúc đầu, cô hơi ngại, nhưng chỉ một lát sau là Bích Vân thích ứng với trò chơi ngay, cô say sưa với trò chơi, lầu lầu mới nhìn lại tìm Huy Đan. Xung quanh, người ta chơi rất đông nhưng chẳng ai chơi một mình như cô.

Nhìn Bích Vân vô tư hồn,nhiên, Huy Đan nhớ lại khoảng thời gian trước đầy của anh. Cô rất trẻ, chĩ mới mười tám tuổi, nên cái gì đối với cô cũng lạ cũng vui. Gần một giờ sau, Bích Vân quay lại bàn:

- Sao anh không chơi?

- Tôi không thích.

- Anh thử đi! Chơi rồi, anh sẽ thấy thú vị lắm.

- Tôi không chơi đâu. Em chơi tiếp đi!

Bích Vân lắc đầu nguầy nguậy, cử chỉ rất trẻ con:

- Thôi đi, em không thích chơi nữa đâu, có một mình chán lắm.

- Chán rồi, vậy thì về được chưa?

Bích Vân làm mặt giận:

- Em chưa thấy ai như anh, di chơi gì mà cô khó đăm đăm.

Huy Đan phì cười:

- Thì tôi đã nói rồi, đi với tôi sẽ rất chán.

Bích Vân chống hai tay lên cằm nhìn anh:

Em không nghĩ vậy đâu, tại anh không thích đi chơi với em thôi. Nếu đi với người yêu anh sẽ khác.

Thấy Huy Đan không trả lời, cô hỏi tiếp:

- Anh Huy Đan nè! Anh có người yêu chưa vậy?

Huy Đan trả lời thẳng thắn:

- Tôi không có hứng thú với đề tài này đâu. Tôi sẽ đưa em về!

Huy Đan gọi người tính tiền. Anh dứt khoát đứng lên làm Bích Vân cũng phải vâng lời một cách miễn cưỡng. Huy Đan cương quyết chở Bích Vân về nhà. Đến trước cổng, anh bước xuống mở cữa xe cho cô:

- Chào em. Chúc vui vẻ!

Bích Vân gật đầu lưu luyến, và cô cũng hiểu không có lần đi chơi tiếp theo:

- Cảm ơn anh. Chúc ngủ ngon.

Huy Đan đến nhà Dũng, anh chẳng muốn về sớm. Gặp anh, Dũng hơi bất ngờ:

- Mày làm tao ngạc nhiên quá, chắc sắp có bão lớn.

Huy Đan nhún vai:

- Không bận gì chứ?

Dũng đóng cửa lại đi vào, anh lấy mấy lon bia ướp lạnh sẵn đặt lên bàn:

- Mày đang cần thứ này, được không?

Huy Đan không nhìn Dũng, anh ngả người ra ghế vuốt hết tóc ra sau:

- Gì cũng được.

Dũng thắc mắc:

- Sao bỗng nhiên mày tốt mà ghé thăm tao vậy, có chuyện gì không?

- Gặp mày nói chuyện một lát cho nhẹ đầu rồi về ngủ.

Dũng rót bia vào ly rồi đẩy và phía Huy Đan:

- Uống đi! Dạo này mày làm việc quá sức đấy, có cần phải thế không?

- Mày nói giống mẹ tao ở nhà quá.

Dũng bật cười:

- Bác lo cho mày lắm. Từ sáng đến tối chẳng thấy mày đâu. Dạo này mày thay đổi tính tình thấy rõ đó Huy Đan. Mày có thấy như thế không?

Huy Đan uống ực hết ly bia:

- Con người cũng có lúc phải thay đổi chứ, có gì lạ đâu.

- Không ngờ mày lại nặng tình với Thiên Hương như thế.

Huy Đan rót ly bia khác và uống một hơi hết cạn:

- Nói chuyện khác đi, tao chẳng muốn nghe chuyện này nữa. Hôm trước, mày đến nhà ăn cơm với ba mẹ tao phải không?

Dũng gật đầu:

- Đến tìm mày mà cô gặp đâu. Ăn cơm xong cả buổi mày cũng chưa về. Bộ công việc nhiều lắm sao, mày làm không thấy mệt hả?

- Không! Lúc trước, tao ham chơi, ông bà cũng lo lắng. Bây giờ như vậy là tốt lắm rồi.

Ông bà có một mình mày mà không lo sao được. Công ty của ba mày việc làm không hết, mày còn ôm thêm resort ở Phan Thiết nữa, nên mẹ mày xót là đúng rồi. Vì ai mà mày lao đầu vào làm việc như điên thế. Nếu yêu quá thì không nên chấp như vậy mới phải. Tự mày làm khổ cả hai thôi.

- Vòng qua vòng lại mày cũng chỉ nói có bấy nhiêu đó thôi. Chán quá, tao về đây. Huy Đan uống thêm một lon nữa rồi đứng lên:

- Bia ngon quá. Cảm ơn mày:

Dũng vỗ vỗ vào vai Huy Đan:

- Mày không giận tao chứ?

- Giận mày làm quái gì.

Huy Đan vẫy tay rồi chạy thẳng về nhà. Mẹ anh vẫn còn thức đợi. Huy Đan vừa vào đến sân, bà đã đi ra.

- Đi chơi vui không, sao con về muộn vậy?

Huy Đan ôm vai bà đi vào:

- Sao mẹ ngồi đây? Đợi con làm gì?

Bà Minh cười hiền:

Bích Vân rất hiền và ngoan nữa, tuy sống ở nước ngoài nhưng mẹ biết nó từ nhỏ, với lại, dì Nga cũng dạy dỗ rất kỹ. Con quen những đứa như vây mẹ sẽ yên tâm hơn.

Bà Minh nhìn anh để xem xét thái độ. Huy Đan đứng lên:

- Mẹ sao vậy? Mới gặp người ta cớ một, hai lần mà mẹ nghĩ xa quá. Con không có ý gì đâu.

- Huy Đan! Chẳng lẽ con vì một đứa con gái mà chán nản đến như vậy sao?

Con nhìn lại mình đi, con cũng đâu thua kém gì ai, sao để bị nắm như thế hả?

Huy Đan không nói gì, anh hiểu tâm trạng của mẹ, chĩ vì quá thương anh nên mới nói thẳng như vậy. Nhưng anh không thể làm khác được.

- Con trả lời mẹ đi, tại sao lại im lặng. Mẹ nói đúng, phải không?

- Mẹ anh là ngưới thích sự rõ ràng, vì thế Huy Đan cũng không chối quanh mà nói thẳng suy nghĩ trong lòng anh:

- Con biết xử sự như vậy làm mẹ đau lòng, nhưng chỉ có cô ấy mới làm con hiểu tình yêu là như thế nào. Và con thực sự thấy hạnh phúc dù chỉ trong một thời gian ngắn, còn hơn con phải cưới vợ mà hối tiếc cả đời.

Mẹ bảo con nên chọn cái nào đây. Đến lượt bà Minh lặng im suy nghĩ.

Không dễ gì Huy Đan bộc lộ chuyện tình cảm của anh như từ trước đến giờ:

Hôm nay Huy Đan nói một câu sắt đá như thế, bà biết sẽ không lay chuyển gì được anh hết.

- Con tự biết lo cho mình, mẹ không phải bận tâm vì con nữa. Khuya rồi, mẹ lên đi nhé!

Bà Minh gượng cười:

- Thôi được, con trai. Mẹ sẽ không xen vào chuyện của con nữa.

- Cảm ơn mẹ.

Chiều nay Thiên Hương theo ba đi dự tiệc. Đã lâu rồi cô không ra ngoài, kể từ lúc gặp Huy Đan. Tội nghiệp Hồng Châu hôm đó đã hết sức lo lắng cho cô.

Nhưng nó hoàn toàn thông cảm cho Huy Đan vì anh quá yêu cô nên mới phản ứng dữ dội như thế. Thiên Hương nhẹ bước xuống lâu, ông Tân đã đợi sẵn. Mỉm cười hài lòng, ông gật đầu:

- Con gái xong rồi à? Chúng ta đi thôi!

Chiều nay Thiên Hương rất lo và hồi hộp, có thể cô sẽ gặp Huy Đan. Những cũng không thể tránh mặt anh mãi được ... Dù sao cũng là lỗi tại cô hết, không thể trách Huy Đan.

Xe vừa dừng lại, Thiên Hương nhìn thấy tiếp tân trong trang phục công ty đợi sẵn. Khi ông Trần bước xuống, họ cúi chào. Đến đâu, ba cô cũng được mọi người quan tâm chú ý.

Bà Lệ Hồng chủ nhân của bữa tiệc vội bước ra vồn vã. Thiên Hương cũng biết chút ít về bà nên cô gật đầu chào trước. Bà cười thật tươi đon đả, và tự mình đưa ông Trần đến chiếc bàn lớn nhất trong phòng. Thiên Hương nhận ra vài người bạn của ba. Ông Trần đĩnh đạc ngồi xuống và mỉm cười đầy tự tin.

Thiên Hương đóng vai trò phụ đi theo ba nên cô được ngồi chung với toàn người lớn. Trong bàn không có ai cờ tuổi cô nên Thiên Hương im lặng nhiều hơn và vì thế mà cô có được cơ hội quan sát và học hỏi kinh nghiệm từ những bậc tiền bối. Thiên Hương rất khâm phục ba, cô ước mình có được kiến thức chỉ bằng một nửa của ông là giỏi lắm rồi. Cô chợt trông thấy ông Minh đang ngồi bản bên cạnh, tim cô giật thót, vội nhìn quanh. Ba anh ở đây, chẳng biết Huy Đan ở chỗ nào. Khẽ nhìn qua ba, ông Trần đang bận nói chuyện, cô không tiện ngắt ngang nên đứng dậy bước đến chào ba Huy Đan. Nếu cố tình làm ngơ cô thấy mình chẳng ra gì.

Ông Minh hơi ngạc nhiên, nhưng rồi ông nhẹ mỉm cười làm Thiên Hương nhẹ cả lòng. Cô đành nhiều cảm tình cho ông lắm. Quay trở lại bàn, cô bắt gặp đôi mắt nghiêm khắc của ba.

- Xin phép bác, cho Thiên Hương ra kia với cháu được không ạ.

Thiên Hương quay lại sau lưng, Hoàng Tùng đến gần lúc nào cô không hay.

Đương nhiên là ba cô gật đầu rồi, vì ông đang bắt tay làm ăn với ba Hoàng Tùng kia mà. Thiên Hương vội từ chối:

Tôi chỉ muốn ở đây thôi. Cảm ơn nhã ý của anh.

Hoàng Tùng vẫn kiên nhẫn:

- Ở đây toàn người lớn, em không thích hợp đâu.

Thiên Hương chưa kịp nói gì thì ba cô đã đồng ý:

- Hoàng Tùng nói phải đấy, con nên nghe theo.

Cảm thấy không thể đối đáp kéo dài ở đây, Thiên Hương dạ nhỏ rồi đi theo Hoàng Tùng. Gương mặt anh hãnh diện thấy rõ khi đưa cô đến bàn.

Chẳng biết vô tình hay cố ý mà Hoàng Tùng đưa cô lại ngay bàn của Huy Đan. Thì ra nãy giờ anh ở đây, chỗ này nhìn thấy bàn cô rất rõ. Hôm nay Thiên Hương mặc chiếc váy màu trắng tương phản với chiếc áo nhung xanh rêu. Phía trên mái tóc xõa bồng bềnh trông Thiên Hương rất lôi cuốn và xinh đẹp như một con thiên nga.

Hoàng Tùng đang rất sung sướng trước bao nhiêu cặp mắt ngạc nhiên lẫn ngưỡng mộ, nên anh tỏ ra rất vững tin giới thiệu Thiên Hương với mọi người trong bàn. Đến lượt Huy Đan, Hoàng Tùng hơi ngập ngừng:

Huy Đan, có lẽ anh không cần phải giới thiệu Thiên Hương với cậu chứ?

Huy Đan đáp nhưng nhìn thẳng vào Thiên Hương:

- Tùy anh! Anh có thể giới thiệu nếu thấy cần.

Sự mạnh mẽ của Huy Đan đã giết dần giết mòn Thiên Hương. Anh thật là tàn nhẫn. Cô mím môi nhìn chỗ khác, trong khi Hoàng Tùng cười giả lả. Mọi người đang tiếp tục câu chuyện đầu óc cô trống rỗng rối bời. Hình như cô đang làm trò cười trước mặt Huy Đan. Lần nào gặp anh, cô cũng thấy mình làm điều gì đó có lỗi với anh.

Ngay cả chuyện đi với Hoàng Tùng đến đây, cô cũng thấy mình sai.

Đúng mười phút. Huy Đan đứng lên, mọi người vẫn say sưa bàn tán đủ thứ nên cũng không nghĩ là Huy Đan đi luôn. Nhưng Thiên Hương hiểu. Một phút trôi qua, cô quyết định tìm anh. Ánh mắt của Huy Đan nhìn cô như mất mát một cái gì đó và cô thấy mình có trách nhiệm phải giải thích. Thiên Hương đi xuống bãi đậu xe của tòa nhà, cô thấy anh đi về phía xe của mình. Đúng như cô nghĩ, Huy Đan bỏ về nửa chừng.

Cô chẳng gọi mà lẳng lặng đi theo sau anh. Huy Đan vào xe, anh mở đèn đề máy thì thấy Thiên Hương đứng ngay phía trước.

Ánh đèn xe chói chang rất mạnh làm Thiên Hương phải lấy tay che mắt. Huy Đan vội tắt máy, anh bước xuống đến gần cô xem xét nhưng Huy Đan chỉ hỏi một câu trống không:

- Có sao không?

Thiên Hương mở mắt nhìn anh. Gương mặt Huy Đan không biểu lộ chút cảm xúc nào làm cô thấy hụt hẩng. Chúng ta nói chuyện với nhau có được không?

Huy Đan đáp ngay:

- Tôi chẳng muốn nói gì nữa cả.

Và anh điềm nhiên đi lại mở cửa xe. Thiên Hương cũng đi lại, cô dựa vào mũi xe, khoanh tay:

- Vậy thì anh cứ chạy đi!

Huy Đan nhìn cô:

- Em tránh ra đi.

Thiên Hương lắc đầu bướng bỉnh:

- Em không tránh.

Huy Đan đóng cửa xe lại, anh dựa vào bên hông xe im lặng. Thiên Hương bước đến gần nhìn anh chăm chú:

- Tại sao anh không chịu nghe em giải thích. Tại sao vậy?

Huy Đan vẵn nhìn phía trước:

- Hình như câu này tôi đã trả lời rồi, chỉ cần nhìn vào em là tôi sẽ hiểu.

- Nhưng anh hiểu sai! Ý của em ...

Huy Đan cắt ngang một cách vội vã:

- Khi em xuất hiện với một người đàn ông khác trước mặt tôi, tôi phải nghĩ như thế nào mới đúng đây. Em giải thích đi!

Thiên Hương lúng túng:

- Anh nói chuyện hồi nãy đấy à? Cũng vì chuyện lúc nãy em sợ anh lại hiểu lầm nên mới cố tình ra đây gặp anh.

- Em sẽ nói mình không hề có ý gì, được không? Nếu như hôm nay tôi cũng đi cùng một người con gái khác thì em nghĩ sao, em có chấp nhận lời giải thích của tôi không?

Huy Đan đưa ra thí dụ cụ thể để bắt bẻ cô rõ ràng quá, Thiên Hương khó lòng né tránh.

- Em đâu có muốn làm tổn thương anh. Em không biết anh ngồi ở bàn đó mà. Anh nhìn cô, cười khẩy:

- Nếu tôi không ngồi đó thì em có thể đi với người khác, phải không?

Thiên Hương chớp mắt cố nén tự ái xuống.

- Anh nói gì vậy? Anh không hiểu được là em yêu anh sao. Tại sao anh cố chấp quá vậy?

Huy Đan rắn giọng lại:

- Tôi cố chấp và ích kỷ thế đấy. Tôi không chấp nhận người mình yêu đi với người khác đâu. Em tránh ra đi.

Thiên Hương không nhúc nhích, cô phải nói cho ra lẽ.

- Sao lúc nãy anh không nói chuyện với em, anh nhìn thấy em trước mà. Hay là anh đã đổi ý? Tôi muốn thay đổi à. Em nghĩ vậy cũng được.

Huy Đan lầm lì thật đáng sợ. Thái độ của anh làm Thiên Hương bừng giận.

Cô không còn biết sợ nữa:

- Anh đừng nên lập lờ như thế nữa.

- Hôm nay chúng ta nói rõ mọi thứ đi. Anh muốn gì đây, cứ phải nói cho em đau lòng, anh mới chịu hay sao?

Huy Đan cũng không vừa, anh nhìn thẳng vào cô, nói thật rõ:

- Những lời của tôi thì em cho là đau lòng. Còn em thì đâu có nói, em chỉ hành động thôi. Nhưng hành động của em đối với tôi còn hơn trăm ngần lần lời nói nữa đấy.

Thiên Hương gật đầu:

- Em làm anh đau đớn lắm, được không? Bản thân em cũng nặng nề lắm, em sẽ không như thế nữa. Em sẽ không làm phiền anh nữa. Anh hãy nói chia tay đi Sau này chúng ta đường ai nấy đi.

Huy Đan cười nhạt, cho hai tay vào túi quần, ngang tàng:

- Tại sao em bắt tôi nói? Em sợ à?

Xung quanh em có rất nhiều người muốn thế chỗ của tôi đấy. Tôi chẳng thèm tranh giành làm gì, em cứ tự nhiên và thoải mái.

Thiên Hương tái mặt:

- Anh nói gì?

- Muốn tôi lặp lại à? Bên em có quá nhiều người rồi và tôi cũng chỉ là một trong những người tầm thường như thế thôi. Chính vì vậy em mới xem thường tôi. Nếu biết sớm ngay từ đầu tôi đã không yêu em. Tôi đã không vắt cạn sức mình đến như thế đâu. Tôi đã thật sự sai lầm. Thiên Hương mím môi thật chặt, cô cảm nhận được mình đang run rẩy.

- Lần thứ hai anh nói câu này đấy. Em sẽ không bỏ qua đâu. Thôi nhé, chúng ta chia tay! Huy Đan vẫn tiếp tục với những lời đầy mỉa mai cay đắng:

- Đến giờ tôi rất khâm phục em. Tội ước mình có thể chia tay em một cách thanh thản như thế. Xem ra em sành sỏi hơn tôi nhiều. Tôi là người thứ mấy của em hả?

Thiên Hương quay phắt nhìn Huy Đan. Cô đang đứng rất gần anh, cô không thể kiềm chế được nữa. Mím môi, Thiên Hương tát cho Huy Đan một cái thật mạnh. Có lẽ anh thật bất ngờ. Thiên Hương cũng chới với, cô gằn giọng:

- Anh không được xúc phạm tôi. Tôi cấm anh đấy.

Thiên Hương quay bước ngay nhưng chỉ một cái với tay Huy Đan đã kéo cô lại và ấn người cô vào thành xe. Thiên Hương nhìn anh tóe lửa:

- Buông tôi ra! Anh không đáng ...

Huy Đan không nghe, anh cúi ào xuống môi cô hôn ngấu nghiến. Đến lúc môi anh thật mặn, Huy Đan mới buông Thiên Hương ra. Gương mặt anh dại đi, nhìn cô nhòe nước mắt.

Thiên Hương đẩy mạnh Huy Đan qua một bên và đi như chạy khỏi bãi xe.

Tất cả chấm dứt tại đây. Thế là quá đủ cho sức chịu đựng của cô.

Gần mười một giờ đêm, Thiên Hương mới về nhà. Ba mẹ cô ngay phòng khách chờ đợi sân, ông Trần vẫn còn nguyên bộ đồ dự tiệc, vẻ mặt hầm hầm nóng giận khi vừa thấy cô đến bậc tam cấp.

- Con đi đâu đến giờ mới về. Bây giờ là mấy giờ rồi biết không hả?

Thiên Hương cúi đầu im lạng. Đôi mắt cô đỏ hoe không dám nhìn lên. .... Bà Minh Hương khẽ nhìn lên:

- Con nó về rồi, anh bớt giận đi.

Rồi bà quay sang cô:

- Con về phòng đi.

Ông Trần nạt ngang:

- Đứng lại đô trả lời cho ba ngay! Con đi với ai, cô phải con trai ông ta không? Ba cấm con từ đây về sau, không được giao du với tên đó nữa.

Thiên Hương ngước lên:

- Con có thể biết lý do tại sao không?

Ông Trần ngả người ra ghế khoát tay thật mạnh mẽ:

- Ba đã lựa chọn cho con một người rất tương xứng. Nó không có đíểm nào xấu. Hơn nữa, mối quan hệ của hai gia đình lại rất tốt. Từ nãy giờ nó cũng rất lo lắng cho con. Nếu ba không bảo nó về thì cố cũng còn ở đây mà đợi con.

Thiên Hương biết ngay là ba muốn nói đến ai. Hèn gì cô thấy cửa ngoài cổng vẫn còn mở lúc cô về tới.

- Con không thích anh ta đâu. Không bao giờ!

Ông Trần dịu giọng:

- Không sao cả, rồi con sẽ có cảm tình thôi. Ba sẽ cho con một thời gian tìm hiểu và làm quen, sau đó sẽ tổ chức đám cưới.

"Một cây làm chẳng nên non, ba cây chụm lại nên hòn núi caó', hai gia đình chúng ta cộng lại thì càng thêm vững mạnh chứ sao. Thiên Hương vịn vào chiếc ghế xô pha trước mặt, chống đối một cách yếu ớt:

- Như vậy là ba ép con.

- Đúng vậy!

Ông Trần nói:

Chính con đã làm cho ba phải ép con. Con nhìn con xem, chỉ vì một chút tình cảm mà con đã yếu đuối như thế làm sao giải quyết được chuyện gì lớn lao.

Ba sẽ tập cho con mạnh mẽ, con có thể sống mà không cần đến cái tên đó.

Hoàng Tùng sẽ giúp cho con.

Ông Trần dừng lại một chút rồi nói tiếp:

- Trong khi bao nhiêu người muốn kết sui gia với Giám đốc mình còn chưa được.

Ông già đó chẳng biết nể nang ba thì còn lâu mới đến con trai ông ấy làm rể nhà này. Ở đời, không việc gì là không làm được, nhất định con phải quên nó đi.

Nếu con cãi lời, ba sẽ có biện pháp với nó.

Ông Trần nói rất hùng hồn, vừa khuyên bảo vừa răn đe. Nhưng Thiên Hương thật sự mỏi mệt, cô gật đầu không cần suy nghĩ:

- Ba yên tâm, không phải bận lòng đến chuyện của con nữa. Ba có thể gả con cho bất cứ người nào ba thích là được rồi. Ngày mai, ba bảo anh ta qua đây đi.

Bà Minh Hương tròn mắt nhìn cô:

- Con sao vậy? Có chuyện gì ...Thôi, đi nghỉ đi, mai nói tiếp!

Ông Trần dứng bật dặy rất kìm nén để không phải quát lên:

- Được rồi, nếu con muốn, ba sẽ làm như thế.

Thiên Hương chạy thẳng lên lầu, cô không nhìn ông nhưng nghe rõ tiếng của mẹ:

- Kìa anh! Em không đồng ý đâu.

Thiên Hương ngắm mãi không thôi quang cảnh trước mắt. Cô nhìn lên bầu trời xanh bao la, ánh nắng ấm áp hiếm cô trong ngày lan tỏa khắp mặt đất.

Không khí ở đây thật là tinh khiết vô cùng. Ước gì cô có thể tận hưởng những điều này sau một ngày đi làm mệt mỏi. Ở thành phố, con người chỉ biết có công việc và công việc, muon hít thở không khí trong lành như thế này phải đợi đến cuối tuần và phải đi thật xa thành phố thì mới cô. Mọi người ở đầy sống hiền hòa và không quá tất bật. Chưa bao giờ cô rời khỏi nhà lâu như lần này. Thời gian cứ chầm chậm trôi, nhìn lại đã hơn nửa tháng. Mẹ muốn Thiên Hương cởi bỏ hết mọi thứ để đầu óc thật thoải mái. Khi nào cô cảm thấy thích thì trở về.

Lên đây vài bữa, cô mới gọi cho Hồng Chau, hình như nó đã biết nên chẳng đả động gì đến chuyện của cô và Huy Đan. Cô cũng không hề nhắc tới nhưng kỳ thực là cô vẫn không quên được anh. Hồng Châu với Dũng thật là hạnh phúc, cô cũng mừng cho họ.

Đang suy nghĩ miên man thì điện thoại trong nhà leo thật to làm Thiên Hương giật bắn mình. Vừa đi, cô vừa thắc mắc ai lại gọi đến giờ này. Chiều hôm qua mẹ đã gọi rất lâu, hỏi thăm đủ thứ. Đầu dây bên kia không phải mẹ, tiếng nói gấp rút và đứt quãng của chị Thu làm Thiên Hương bàng hoàng, cô gần như khuỵu xuống khi nghe báo tin ba cô bị tai nạn xe đêm qua khi trên đường lên Đà Lạt, hiện giờ vẫn còn đang cấp cứu. Cả anh Hà lái xe cũng thế.

Buông chiếc điện thoại, Thiên Hương bám chặt vào khung cửa sổ, cô không muốn tin vào tai mình nữa. Dì Nguyệt đi chợ van chưa về, chỉ có mình cô ở nhà và đang run rẩy chẳng biết phải làm gì. Chiều tối, Thiên Hương mới về đến nhà.

Bên trong im ắng vắng lặng khác thường. Mở cửa cho cô là chị Thu vẫn chưa bình tĩnh được. Thiên Hương hỏi ngắn gọn, cô không vào nhà mà đi thẳng đến bệnh viện với tâm trạng thật hỗn loạn và phức tạp. Ba cô đã được mổ xong đang ở phòng hồi sức đặc biệt. Từ xa, cô nhận ra vài người đàn ông thân tín của ba, mà trong đó có chú Khải, chú Phan, bác Lâm, mọi người nói chuyện rù rì rất nhỏ. Thấy cô, họ im bặt:

Thiên Hương lo lắng khôn cùng, cô hỏi thật khẽ:

- Ba con sao rồi, có nặng lắm không?

- Anh Hà đâu rồi? Sao mọi người lại ở đây đông vậy?

Chẳng ai trả lời ngay cho cô cả. Thiên Hương gần như không chịu nổi khi nghĩ đến tình hình xấu nhất có thể xảy ra. Cô lay chú Khải đang nhìn đi chỗ khác. Ba con đâu rồi chú, nói cho con biết đi!

Chú Khải lắc nhẹ đầu:

- Chú không biết. Chúng ta phải đợi thôi, có thể ba cháu sẽ không sao.

Thiên Hương lẩm bẩm:

- Có thể ...có thể thôi à?

- Cháu gặp mẹ chưa, bà đang trông cháu lắm đó.

- Mẹ cháu đâu hả chú?

Thiên Hương vội vã hỏi, cô đưa mắt nhìn quanh. Chú Khải không nói mà đưa Thiên Hương đến phòng trực của bác sĩ:

- Mẹ cháu hơi mệt nên bác sĩ đang khám trong đó.

Thiên Hương bước vào phòng. Mẹ cô đang nằm trên chiếc giường nhỏ xíu, nét mặt xanh xao, nhợt nhạt làm Thiên Hương hoảng hết. Cô chạy vội đến:

- Mẹ! Mẹ có làm sao không?

Bà Minh Hương mở mắt ra, ngồi dậy ôm chầm lấy cô, bật khóc:

- Thiên Hương! Ba con.

Thiên Hương cũng khóc theo:

- Mẹ ơi! Có phải ba lên tìm con không, phải không?

Một lúc lâu sau, bà mới nói được qua tiếng nấc:

- Tối hôm qua, ba con gọi nói không về nhà mà lên Đà Lạt tìm con luôn. Ba con muốn tự mình rước con về, ông ấy nhớ con. Mẹ không ngờ lại xảy ra chuyện. Ba con bị nặng lắm, lại còn thêm chú Hà nữa.

Nói xong, bà khóc tiếp. Thiên Hương cũng không kìm được, cô khóc như mưa. Tất cả tại cô mà ra, cô đã làm liên lụy đến bao nhiêu người thân. Chuyện tình cảm của cô giờ đây sao quá nhỏ nhoi so với nỗi đau mà ba mẹ và anh Hà phải gánh chịu. Cô không thể tha thứ cho mình.

Thiên Hương nghẹn ngào:

- Con xin lỗi.

- Không phải lỗi của con. Số phận là như thế. Ba con cũng không trách con đâu. Thiên Hương lắc đầu:

- Không! Mẹ ơi! Tại con nên ba mới lặn lội đêm hôm lên đó. Nếu con đừng đi, nếu con ngoan ngoãn nghe lời thì sẽ không xảy ra chuyện. Tất cả là tại con.

Bà Minh Hương thở dài:

- Bây giờ không phải là lúc trách móc lẫn nhau đầu con. Công ty của ba không thể một ngày không có người cai quân. Liệu chúng ta biết làm gì bây giờ.

Thiên Hương ngẩng lên:

- Vậy còn ba, còn ba thì sao hả mẹ?

Mẹ không biết ở đây có bác sĩ Hùng lo cho ba rồi, chúng ta có thể yên tâm phần nào. Ba con sẽ được chăm sóc tốt nhất. Chúng ta hãy cầu nguyện cho ba con đi. Mẹ phải ra ngoài gặp bác sĩ mới được.

Bà Minh Hương phải vịn vào người Thiên Hương, trông bà rất yếu, làm cô hết sức lo lắng.

- Mẹ về nhà nghỉ đi, con ở lại với ba được rồi. Mẹ mà bệnh, con không biết làm gì đâu.

Bà gượng cười đáp gọn.

- Mẹ không sao đâu. - Như chợt nhớ ra, bà ''à'' lên một tiếng - Mẹ đã gặp Huy Đan.

Thiên Hương lấy khăn chặm nước mắt vương lại trên hàng mi cong tự nhiên:

- Mẹ đừng bao giờ nhắc đến anh ta nữa. Bà Minh Hương gật đầu:

- Mẹ cũng chỉ nói cho con biết thôi. Lúc ba con trải qua ba tiếng đồng hồ phẫu thuật, nó đã có mặt ở đây.

Thiên Hương lặng thinh, cô không còn tâm trí nào nhớ đến Huy Đan nữa cả.

Đưa mẹ ra ngoài, chi còn bác Lâm đang ngồi ở ghế, ông đứng dậy bước đến:

- Chị thấy sao, đã khỏe hơn chút nào chưa?

Bà Minh Hương gật đầu:

- Cảm ơn anh. Mọi người đầu cả rồi.

- Anh Khải và mọi người dã sang chỗ của chú Hà. Chú ấy vừa mới tỉnh lại.

Bà Minh Hương mỉm cười mừng rỡ:

- Thế à! May mắn quá. Tôi phải sang thăm chú ấy.

Thiên Hương vội nói:

- Mẹ ở đây đi, để con đi cho.

Ông Lâm xua tay:

Cháu và chị cứ từ từ. Bên ấy cũng đang đông người lắm, không thăm hỏi gì được đâu. Hơn nữa, người mới tỉnh lại rất cần sự yên tĩnh, bác sĩ không cho vào đâu. Nghe ông Lâm nói đúng, bà Minh Hương ngần ngừ:

- Biết là vậy, nhưng ở đây tôi chẳng yên tâm chút nào.

- Chị nên về nghỉ cho khỏe. Cả ngày ở đầy chắc chị đã mệt lắm rồi.

Bây giờ Thiên Hương mới sực nhớ:

- Mẹ ăn gì chưa? Chắc là chưa phải không. Mẹ về đi, con sẽ ở lại đây với ba:

Bà Minh Hương lắc đầu dứt khoát:

- Không được! Làm sao con ở đây được.

Mẹ sẽ ở lại đây. Về nhà, mẹ cũng không ngủ được đâu.

Chú Khải quay trở lại cùng người khác. Bà Minh Hương nhỏm dậy:

- Chú Hà sao rồi, đã tinh chưa? Có ai ở với chú ấy không?

Chú Khải gật đầu:

- Chị yên tâm đi! Tôi đã nhờ người luôn túc trực sẵn với vợ chú ấy rồi. Chủ tịch thì đêm nay trong phòng hồi sức chưa ra ngoài được. Chúng ta chia nhau về nghỉ đi, ở đây cũng không giải quyết được gì. Phải giữ sức khỏe, ngày mai còn nhiều việc cần đến.

Mọi người ai cũng cho là phải. Đúng là người ở ngoài thì luôn luôn sáng suốt. Bà Minh Hương cũng giục mọi người nên ra về, nhưng bà thì nhất quyết ở lại. Cuối cùng, phải khó khăn lắm Thiên Hương mới ép được mẹ về.

Nếu không, ngày mai chắc chắn bà sẽ bệnh ngay.

Còn lại một mình Thiên Hương trong bệnh viện, cô không biết mình phải làm gì. Nói một mình thì cũng không đúng vì chú Khải rất chu đáo đã phân công một người ở lại với cô, nhưng giờ này anh ta cũng tìm một chỗ nào đó để chợp mắt rồi.

Lúc nãy, mẹ cô lo cũng đúng vì Thiên Hương có bao giờ chăm sóc người bệnh ở bệnh viện đầu. Cô cảm thấy bối rối khi đối diện với sự thiếu thốn ỡ đây.

Cô chẳng thấy gì ngoài những băng ghế đá lạnh lùng. Thiên Hương quay lại đứng trước phòng hồi sức sau khi mổ. Bên trong hoàn toàn chẳng nhìn thấy được gì, trên dãy hành lặng im ắng không còn ai qua lại, cô chạnh lòng nhớ đến ba đang ở trong đó một mình. Thiên Hương gọi thầm:

"Ba ơi, tỉnh lại đi ba, đừng làm con sợ.

Bất giác hai hàng nước mắt của cô rơi xuống. Thiên Hương chạy ra ngoài, cô buông người lên ghế và cắn ngôn tay thật đau để nén tiếng khóc lọt ra ngoài, cô sợ làm kinh động đến những người khác cũng đang ở lại bệnh viện.

Tiếng nấc nghẹn ngào của cô đang chãy ngược vào trong dội thằng vào trái tim đau buốt. Có cám giác như ai đang nhìn, một ý nghĩ vụt qua làm Thiên Hương hoảng sợ, cô ngẩng phắt lên và không thể tin được là Huy Đan đang ở ngay trước mặt, đôi mắt anh thăm thẳm như muốn thôi miên lấy cô:

Thiên Hương đứng vụt dậy quên cả là cô đang lóc vì buộn bã, vì cảm giác cô độc vừa xâu xé:

Cô nhìn anh đầy vẻ giận dữ:

- Anh còn đến để làm gì? Chẳng phải anh rất khinh bỉ tôi sao?

Trái với thái độ giận dữ củaThiên Hương, Huy Đan tỏ ra rất bình thân:

- Em không sao chứ? Khóc nhiểu có hại cho sức khỏe đấy.

- Tôi không cần lời khuyên của anh. Anh đến để làm gì, hãy để cho tôi yên!

Huy Đan khẽ nhíu mày, nhưng anh chỉ im lặng không trả lời mà quay người bước đi. Thiên Hương càng thêm tức tối, cô hét nhỏ vừa đủ để Huy Đan nghe:

- Tôi căm ghét anh.

Đang bước đi, Huy Đan đứng lại quay sang nhìn cô một lúc.

- Còn gì nữa không?

Đôi mắt anh thật sáng và mạnh mẽ làm Thiên Hương rung động phải quay đi.

Huy Đan bước đến gần nói nhỏ:

- Tôi đã sẵn sàng nghe rồi, em có thể nói tiếp.

Thiên Hương hất mặt nhìn chỗ khác:

- Tôi không có gì để nói với anh cả. Tôi không hoan nghênh sự có mặt của anh ở đây đâu.

Huy Đan không cảm thấy quê trước câu nói của cô:

Anh nhún vai:

- Tôi không đến đây để tranh cãi với em:

Tôi làm những gì tôi thấy cần thiết mà thôi:

- Nhưng đó không phải là việc của anh.

- Tôi không có thói quen phải giái thích với em việc làm của mình. Chuyện đó xưa rồi.

- Anh ...anh thật là quá đáng. Thiên Hương mím chặt môi nhìn Huy Đan.

Cô chẳng biết phải đối phó với anh ra sao. Cô không muốn Huy Đan ở lại đây và nhìn thấy cô trong hoàn cảnh rối rắm thế này.

Nhưng cô hoàn toàn bất lực trước anh. Thiên Hương gieo người xuống ghế đá, bật khóc ngon lành như một đứa con nít. Huy Đan vẫn đứng im bên cạnh.

Nhìn cô khóc là cả một cực hình đối với anh. Anh đã từng nói không bao giờ làm cô phải khóc nữa, thế mà ...

Huy Đan thở dài ngước mặt lên cao, dưới ánh sáng của ngọn đèn cao áp, màn sương đang phủ xuống trơng rất rõ. Không thể để Thiên Hương khóc mãi như thế được, sương đêm sẽ làm cô cảm lạnh mất. Anh khom người sát xuống:

- Em biết mấy giờ rồi không? Nín đi!

Thiên Hương vẫn khóc lặng lẽ.

Anh vừa chạm vào vai Thiên Hương lay nhẹ, thì đã bị cô hất mạnh ra:

- Đừng đụng vào tôi!

Huy Đan không chiều cô nữa, anh nắm lấy tay Thiên Hương kéo mạnh lên.

Mặc cô vùng vẫy, Huy Đan cũng lôi tuột cô vào trong:

- Đừng có phung phí sức khỏe như vầy. Ngày mai em sẽ bệnh cho xem.

- Mặc kệ tôi!

Thiên Hương dựa vào tường thỡ hển hển vì mệt sức cô không thể chống lại Huy Đan. Thiên Hương nắm lấy cổ tay đau nhói vì bị Huy Đan giữ chặt. Anh rất muốn được ôm cô vào lòng để an ủi vỗ về, để cô có thể tựa vào anh như ngày nào, nhưng anh không thể làm được, mà chỉ nhìn cô vùng vẫy như một con thú bị thương đang hoảng hốt trước kẻ lạ mặt.

Huy Đan đau lòng lắm. Anh nói nhỏ gần như nài nỉ:

- Em đừng có bướng như thế. Em hành hạ bản thân mình bao nhiêu đó chưa đủ sao? Ngày mai sẽ còn rất nhiều việc cần đến em. Đừng giận dỗi tôi vĩ những chuyện còn con đó có được không?

Thiên Hương không trả lời, cô ngồi xuống bậc thềm của bệnh viện. Huy Đan cũng im lặng, anh hiểu những lời nói bây giờ đều vô nghĩa đối với cô. Hình ảnh của cô hôm nay làm Huy Đan nhớ lại cảm giác lúc gặp cô trong căn nhà trọ nghèo nàn hiu hắt. Chưa bao giờ anh xóa được hình bóng Thiên Hương trong trái tim anh, nó như đã ăn sầu vào tim óc, cả Thiên Hương cũng thế, cô vẫn còn đeo sợi dây chuyền anh tặng. Anh sẽ làm lại từ đầu, chỉ cần Thiên Hương còn yêu anh, dù chỉ là một xíu xiu nào đó thôi, anh sẽ không nản lòng, sẽ đưa cô quay trở về với anh.

Huy Đan quay sang, Thiên Hương đã ngủ, cô tựa đầu vào tường, hai tay ôm gối. Anh nhẹ nhàng ngồi xuống bên cô. Trong giấc ngủ, gương mặt Thiên Hương rất thánh tiện. Mái tóc mềm mại buông xuống tự nhiên làm anh xao động. Huy Đan cỡi áo khoác choàng nhẹ lên người Thiên Hương. Anh thấy mình đã quyết định đúng khi không ở nhà mà vào đây, chỉ là để ở cạnh bên cô, để thấy cô được an toàn trong đêm hôm một mình như thế này.

Người đàn ông ở trong kia không ưa gì anh, thế mà anh lại có thể làm hít cả cho con gái của ông ta. Thật là nghiệt ngã! Ba anh ít khắt khe hơn, có thể vì Thiên Hương đã tiếp cận được ông. Nếu không, chắc chắn anh cũng sẽ gặp khó khăn vì sự ngăn cấm.

Thiên Hương bỏ rơi một tay xuống mà không hay. Huy Đan quay sang, anh tựa lưng vào tường cho có thế rồi cầm cánh tay cô đỡ nhẹ Thiên Hương vào người. Anh dịu dàng ôm cô vào lòng. Thiên Hương vẫn ngủ say, không hay biết gì cả. Cô còn ôm chặt lấy chiếc áo khoác của anh. Hưng ngồi im chịu trần như thế. Anh không ngờ có lúc mình phải trải qua một đêm như thế này.

Thiên Hương giật mình thức dậy, cô ngơ ngác chẳng biết mình đang ở đâu.

Cảm nhận bàn tay cô nằm gọn trong tay Huy Đan không phải chỉ bàn tay mà là cả người của cô nữa. Thiên Hương ngồi ngay dậy, cô nhớ lại những chuyện đêm qua. Cái áo trên tay cô thật ấm nhưng Thiên Hương vội vàng ăn vào tay anh.

Huy Đan mỉm cười.

- Em ngủ ngon quá.

Thiên Hương đỗ mặt, cô ngượng chín cả người không thể thốt nên lời. Mình hư thật, tại sao có thể ngủ quên như thế được.

Huy Đan nhìn đồng hồ:

Mới năm giờ sáng. Tôi đưa em về nhà nhé!

Thấy cô vẫn im lặng đầy suy tư, Huy Đan nói tiếp:

- Nếu được, em có thể ngủ thêm một chút cho tỉnh táo. Hôm nay, em sẽ phải tiếp rất nhiều người đấy.

Thiên Hương đứng dậy làm theo như cái máy. Huy Đan nói đúng, cô không thể xuất hiện với bộ dạng như thế này được.

Huy Đan lấy xe mờ cửa chọ Thiên Hương vào đường vắng, anh lái xe chạy rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến nhà. Huy Đan đỗ xịch trước cổng, anh bước xuống mở cửa xe:

- Tới rồi, em xuống đi!

Thiên Hương bước ra, cô ngần ngừ hỏi.

- Anh thức nguyên đêm qua à?

Huy Đan nheo mắt:

- Tôi cũng chẳng nhớ nữa. Tôi về đầy.

- Chào em.

Thiên Hương nhìn theo xe Huy Đan chạy xa dần. Cô cố tìm hiểu xem anh đang muốn gì ở cô.

Thiên Hương về nhà không lâu, cô phải trở vào với ông ngay vì sáng nay bà Minh Hương phải đi đến chỗ chiếc xe bị tai nạn, chỉ có mình cô túc trực ỡ bệnh viện. Đúng như Huy Đan nói, mới sáng sớm mà đã có vài người đứng sẵn trước cửa. Cái tin chủ tịch tập đoàn Vạn Lý nhập viện đã đồn ra ngoài và nhanh chóng được truyền đi. Khi Thiên Hương vào, anh Thọ cũng đã tề chỉnh ở bên ngoài.

Trông thấy Thiên Hương, anh chạy đến:

- Cô đi đâu vậy? Làm tôi cứ lo lo. Sáng giờ chưa nghe bác sĩ nói gì hết.

Thiên Hương gật đầu:

- Tôi biết rồi. Cám ơn anh.

- Cháu là con gái anh Trần phải không?

Thiên Hương quay lại phía sau, người vừa nói là một phụ nữ đứng tuổi. Cô nhẹ gật đầu. Người phụ nữ năm tay cô thật chặt để chia sẻ:

- Cô là bạn của ba cháu. Sáng nay, vừa nghe tin báo là cô vào đã ngay. Thật không ngờ ...

- Tôi cũng vừa nhận tin là đi liền, không biết anh Trần sao rồi?

Người đàn ông bên cạnh cũng đồng tình.

- Ba cháu có nặng lắm không? Bác cũng chưa được rõ.

Thiên Hương bối rối, cô thật sự chẳng biết ai trong khi mỗi người cứ góp một câu.

- Mẹ cháu đâu rồi?

Người phụ nữ lại hỏi tiếp. Thiên Hương nhỏ nhẹ đáp:

- Da, mẹ cháu hôm qua bị làm mệt, có lẽ sẽ không vào.

Bà chắt lưỡi lắc đầu:

- Thế à!

- Chúng ta đừng hỏi nữa, để cháu nó nghỉ đi.

Tiếng một người khác vang lên, mọi người lại tản ra. Thiên Hương bồn chồn không yên, chẳng biết tình trạng của ba như thế nào nữa, mà cô cũng chịu thôi.

Vừa lúc Hoàng Tùng đang đi đến. Anh cũng nhìn thấy Thiên Hương và đi lại thật nhanh.

- Anh đi công việc mấy ngày nay. Nghe ba nói mà không về ngay được. Bác sao rồi hả em?

Thiên Hương chớp nhẹ mắt:

- Tôi cũng chưa biết. Cảm ơn anh.

Hoàng Tùng gạt đi:

- Em đừng nói thế, có gì mà cảm ơn. Bác gái đâu, có mình em ở đây thôi à?

- Vâng. Mẹ tôi hôm nay không vào. Bà mệt.

- Còn em, em có mệt không?

Thiên Hương cười nhẹ:

Tôi chịu được, anh không phải lo.

Hoàng Tùng gật gù. Ngoài sân, chú Khải đi vào cùng với hai người đàn ông lạ đến trước mặt Thiên Hương. Cô khẽ chào họ trước. Chú Khải giơ tay giới thiệu:

- Chú Hoàng và chú Toàn là bạn làm ăn của ba cháu, vừa nghe tin cũng muốn vào thăm.

Chú Hoàng cũng chào lại cô:

- Rất vui được biết cháu.

Cô đáp nhỏ:

- Cám ơn chú.

Gương mặt chú Toàn hết sức nghiêm trọng:

- Sức khỏe ba cháu có khá lên chút nào không? Cháu phải thường xuyên liên hệ với bác sĩ nhé.

- Dạ, cháu biết.

Sáng nay, cháu đã gặp bác sĩ Hùng chưa?

Chú Khải có vẻ đăm chiêu khi hỏi.

Thiên Hương lắc đầu:

- Chưa ạ.

- Không nghe ai gọi đến người nhà của bệnh nhân à?

Thiên Hương lại gật đầu:

- Vâng.

Chú Khải lấy điện thoại ra gọi, nhưng không liên lạc được.

- Cháu lưu vào máy đi, số điện thoại của bác sĩ Hùng nè.

- Dạ.

Bác sĩ Hùng đã dặn cô đợi sáng nay ông sẽ gặp cô, nhưng đến giờ vẫn chưa thấy. Có nhiều người ở đây nên Thiên Hương không tiện nói.

Người phụ nữ lúc nãy đến từ giã cô ra về.

Thiên Hương để ý chú Khải có vẻ không thân với họ lắm.

Họ đi xong, chú Khải quay sang cô:

- Chú qua thăm Hà một tí. Cháu ở đây nhé!

Thiên Hương hỏi nhỏ:

- Chú có biết hết những người đến đây không?

- Cháu muốn hỏi người phụ nữ đó à?

Chú chỉ biết thôi không rành lắm đâu, có lẽ họ cũng muốn biết tin tức.

Chú Khải ra hiệu cho Thiên Hương ra phía ngoài dặn dò:

- Cháu phải cẩn thận, ở đây có người là bạn nhưng cũng có lắm kẻ đối nghịch, họ đến để dò la xem ba cháu như thế nào và sẽ lợi dụng lúc này để lật chúng ta đấy. Hy vọng cháu hiểu điều đó.

Thiên Hương cũng đã nghĩ đến chuyện này, vì cô cũng đã kín đáo quan sát họ từ đầu. Ba cô rất tin tưởng lòng trung thành của chú Khải và bây giờ cô đã thấy điều đó ở người phụ tá đắc lực này. Thiên Hương nhìn chú Khải và gật nhẹ:

- Cháu hiểu ạ. Mọi việc ở công ty nhờ chú lo lắng glùm. Cháu rất biết ơn.

Chú Khải xua tay:

- Chính chú mới phải biết ơn ba của cháu. Việc công ty chú sẽ bàn sau:

Điều lo lắng nhất bây giờ là sức khỏe của ba cháu ra sao. Nếu ông ấy khỏe lại thì không phải lo nữa. Còn không thì gay lắm.

Thiên Hương cũng có linh cảm một điều giống như chú Khải, nhưng cô cũng không đăm nói trước. Cô hỏi mà thấy hơi run:

- Nếu ba cháu có làm sao thì công ty sẽ như thế nào? Cháu có thể biết trước một tí không?

Chú Khải đắn đo một lúc:

- Đương nhiên làm kinh doanh ai cũng muốn vươn lên. - Chú Khải dừng lại nhìn Thiên Hương - Đối thủ mạnh nhất của chúng ta là ai, cháu biết không?

- Là ai vậy?

Chú Khải nhíu mày vẻ không tin:

- Cháu thật sự không biết à? Tập đoàn Thương mại kinh doanh bất động sản của ông Minh, con trai ông ta là bạn của cháu, chẳng lẽ cháu không biết điếu này. Anh Trần không, nói gì với cháu sao?

Thiên Hương im re, cô đổ mồ hôi trán khi nghe chú Khải tuyên bố một câu thẳng thừng như thế.

- Ba cháu nói với chú à?

- Có chút ít, nhưng bây giờ lại hay, chúng ta không phải lo về họ.

- Tại sao?

Chú Khải chắp hai tay ra sau, quả quyết:

- Chú nói thật suy nghĩ của mình nhé!

Cậu ta hình như đang theo đuổi cháu thì phải, nên chú tin họ sẽ không làm hại chúng ta ít nhất là trong lúc này.

Thiên Hương nhìn xa xăm:

- Cháu chỉ cầu mong ba khỏe lại thôi, còn những thứ khác cháu chẳng quan tâm.

Chú Khải khẽ gật:

- Cháu nói đúng. Nhưng chúng ta cũng phải cố gắng hết sức. Thôi, cháu ở đây, có gì gọi cho chú. Chú thăm Hà rồi còn vào công ty.

- Vâng ạ!

Chú Khải đi rồi, Thiên Hương buồn bã ngồi xuống ghế đá bên ngoài. Cô chợt thấy từ xa, Hồng Chầu đang đi đến một mình. Thiên Hương vội đứng lên, cô đang rất cần một ai đó thân thiết trong lúc này.

Thấy cô, Hồng Cháu vừa mừng vừa lo cho.

- Bác sao rồi, đã khỏe lại chưa? Còn mày, có bệnh không, sao mệt mỏi quá vậy?

Thiên Hương gượng cười, lắc đầu:

- Ba tao vẫn còn trong kia. Sao mày biết mà tìm tao ở đây?

- Anh Huy Đan gọi tao từ sáng, nhưng tao không vào với mày ngay được:

Phải xin nghỉ làm một buổi rồi mới đến đây. Ảnh chỉ chỗ rất ti mỉ nên tao không phải gọi điện cho mày.

- Vậy hả!

- Mày ráng giữ sức khỏe cón lo cho bác nữa. Mày yếu đuối như vậy, không quen cực khổ dễ bệnh lắm nha.

- Mày thấy tao yếu đuối lắm hả?

Hồng Châu lấy chai nước khoáng đưa cô:

- Có người nhờ tao đến chăm sóc mày.

- Mày tệ quá, chẳng cho bạn bè hay gì cả.

Thiên Hương làm thinh. Huy Đan tự làm theo ý mình, mặc kệ phản ứng của cô.

Thiên Hương chợt có điện thoại, cô nhìn thấy số Hoàng Tùng. Vừa đứng lên thì Hoàng Tùng đã thấy cô, anh đi ngay lại:

- Bác sĩ tìm em.

Thiên Hương bật lên như lò xo:

- Cám ơn anh.

Bác sĩ Hùng đang đợi cô trước cửa phòng. Vừa thấy cô, ông quay bước:

- Đi theo tôi!

Những người có mặt ở đó nhìn cô chăm chăm. Thiên Hương vội đi theo ông đến căn phòng trực hôm qua cô đã đến. Đợi cô vào, bác sĩ Hùng đóng cửa lại:

- Cháu ngồi đi. Mẹ cháu khỏe chưa?

- Cảm ơn bác.

- Cô không dám nôn nóng hỏi mà ngồi im chờ đợi.

Bác sĩ Hùng cất giọng từ tốn:

- Sức khỏe ba cháu không được tốt. Ông còn phải nằm ở đây khá lâu đấy.

Hai tay Thiên Hương nắm chặt vào nhau:

- Bác sĩ có thể nói rõ chút nữa được không?

- Có thể nói ca mổ đã thành công là giữ được mạng sống cho ông, nhưng kết quá còn tùy vào nhiều thứ lắm.

- Nói vậy, ba cháu chỉ có thể sống thôi ư?

- Cũng không hẳn thế ông sẽ bình phục, sẽ khỏe lại nhưng có thể ông sẽ bị mất trí nhớ một thời gian.

Thiên Hương kêu lên đau khổ:

- Trời ơi!

Cô chồm lên nắm lấy tay ông đang để trên bàn:

- Cháu xin bác sĩ hãy cứu ba cháu. Nếu mà như vậy còn khổ hơn là chết.

Bác sĩ Hùng vỗ vỗ vào tay Thiên Hương:

- Cháu bình tĩnh đi, tôi sẽ cố gắng hết sức. Đó là nhiệm vụ của tôi mà.

Thiên Hương gật đầu:

- Cảm ơn bác. Nhưng liệu sau này ba cháu có hổi phục được không, hay là sẽ như vậy mãi mãi.

- Điều đó cũng còn tùy, tôi không dám hứa chắc. Đương nhiên là ông sẽ khỏe hơn bây giờ nhưng không thể nào bằng như lúc xưa được.

- Tội nghiệp cho ba cháu quá! Khi nào ông có thể ra ngoài được hả bác?

Ông lật hồ sơ trước mặt:

- Tôi sẽ trao đổi thêm hôm nay nữa, ngày mai tôi sẽ cho ông ra phòng ngoài, nhưng hạn chế người vào thăm đấy.

- Dạ, cháu biết rồi ạ. Hôm nay cháu vào thăm ba được không?

Ông hơi ngần ngừ rồi gật đầu:

- Được nhưng chỉ một mình cháu thôi. Thiên Hương mừng rỡ, cô đứng lên:

- Dạ.

Hai tuần lễ trôi qua, sức khỏe ông Trần vẫn rất yếu. Tuy ông đã tỉnh lại nhưng chưa nhận biết được nhiều, ngay cả vợ con ông phải nhìn rất lâu mới nhận ra.

Chỉ vậy thôi mà Thiên Hương cũng rất vui mừng. Cô tin một ngày không xa ba cõ sẽ bình phục, chắc chắn là như thế.

Thiên Hương nhìn đồng hồ. Đã năm giờ, mà chồng hồ sơ trên bàn vẫn còn hơn phân nửa. Cả tuần nay cô phải làm thay công việc của ba và bỗng dưng trở thành người thừa kế bất đắc dĩ. Nếu không có chú Khải có lẽ cô sẽ không kham nổi một lượng công việc khổng lồ như thế này.

Đang nghĩ ngợi, điện thoại trên bàn bỗng reo vang, Thiên Hương bấm nút bật loa ngoài. Tiếng chị Thùy phụ tá của ông Trần hỏi, giọng thật nhỏ nhẹ:

- Cậu Hoàng Tùng muốn gặp em, có được không?

- Được. Chị mời anh ấy lên giùm em.

Ba của Hoàng Tùng cũng đã bỏ một số vốn hùn chung với ba cô mà Thiên Hương cũng chẳng biết từ lúc nào, đương nhiên phải có giấy tờ, nhưng cô vẫn chưa đọc đến.

Hoàng Tùng gõ cửa dứt tiếng là tự mở luôn:

Thiên Hương đứng lên qua ghế xa lông, cô lịch sự:

- Xin mời vào!

Hoàng Tùng hớn hở khép cửa lại phía sau:

- Chào em, tôi vào được chứ?

- Thì anh cũng đã vào rồi. Mời anh vào.

Hoàng Tùng khẽ liếc qua bàn giấy:

- Em làm việc siêng năng quá, sợ người khác làm hết à?

Thiên Hương ngồi xuống ghế:

- Đâu có:

Tôi chi đọc tài liệu cũ thôi.

- Có khó không? Em giỏi thật, từng ấy việc, đàn ông cũng phải sợ nói gì đến phụ nữ. Nếu em cần thì cứ nói, tôi rất sẵn sàng giúp.

Thiên Hương lắc đầu:

- Thôi, không dám phiền đền anh nữa.

- Tôi đã làm phiền nhiều người lắm rồi.

Hoàng Tùng dựa người ra ghề nhìn Thiên Hương chăm chăm - Có gì đâu. Tôi nghĩ họ rất vui khi được làm điều gì đó cho em.

Thiền Hương mỉm cười:

- Chẳng lẽ anh đến để nói với tôi những điều này?

Hoàng Tùng bật cười bào chữa:

- Tôi nói những gì mình thấy mà thôi.

- Em nói đúng, tôi đi thăm bác, tiện đường rủ em đi cùng. Hôm nay bác đỡ nhịều chứ?

- Cảm ơn. Ba tôi có đỡ hơn một chút rồi.

- Như vậy thì tốt quá. Em sắp về chưa?

- Chưa đâu. Anh đi trước đi.

Hoàng Tùng nghiêm mặt:

- Hình như em ngại đi chung với tôi thì phải.

Thiên Hương đan hai tay vào nhau, cô nghiêng đầu nhìn Hoàng Tùng, cử chỉ nữ tính của cô rất thu hút anh.

- Không phải với riêng anh, với ai tôi cũng ngại cả.

Hoàng Tùng tỏ vẻ không hiểu:

- Tại sao?

Thiên Hương trả lời ngay:

- Tính tôi không thích vòng vo dễ làm người khác phật ý lắm, đó là khuyết điểm lớn của tôi.

Hoàng Tùng lắc đầu:

- Nhưng tôi không cho đó là khuyết điểm, tính tôi cũng thích sự thẳng thắn.

- Tôi sẽ ngồi đây đợi em đến khi xong việc, chúng ta cùng có chung điểm đến mà.

Câu nói của Hoàng Tùng chứa đầy ngụ ý trong đó. Thiên Hương nhìn ra cửa sổ như suy nghĩ và cô quay vào ngay, nhìn sang Hoàng Tùng, anh đang thích thú với câu nói của mình.

Thiên Hương mỉm cười:

- Vậy há! Vậy là anh cũng có chung sở thích như tôi sao. Còn điều không thích của tôi là có người nào đó phải chờ đợi mình, tôi cảm thấy không được tự do. Anh thì sao, có giống tôi không?

Hoàng Tùng "à" lên một tiếng, anh hiểu cách nói khéo của Thiên Hương, nhưng vẫn ngọt ngào:

- Em muốn nhắc nhở tôi chứ gì? OK. Tôi đi trước đây. Em có nhắn gởi gì cho mẹ không?

- Cảm ơn anh nhé. Thật sự là tôi còn nhiều việc chưa xong. Anh đừng nói gì với bà, xem như anh không có gặp tói.

Hoàng Tùng đứng dậy. Thiên Hương cũng đứng lên. Đến cửa, anh quay qua nói:

Tôi hiểu em không muốn bà lo lắng phải không? Tôi về đây. Nhớ đừng làm nhiều quá, thời gian về lâu dài em sẽ không chịu nổi đâu.

Thiên Hương gật đầu:

- Vâng. Tôi sẽ ghi nhớ lời khuyên của anh.

Hoàng Tùng về rồi, Thiên Hương tự pha cho mình một ly cà phê đen. Cô cần một sự tỉnh táo để đọc cho hết chồng tài liệu trên bàn. Mọi người chắc đã về hết.

Thiên Hương hít thở một cái thật mạnh như để dồn hết quyết tâm và sự tập trung của mình.

Gần hai tiếng đồng hồ sau, thì chứ nghĩa con số đã bắt đầu nhảy múa trước mặt cô. Thiên Hương hớp một ngụm cà phê thật đắng, cô ngả người ra ghế xoay nhắm mắt lại thư giãn.

Cửa phòng Thiên Hương chợt mở ra làm cô giật mình mở choàng mắt. Ai có thể vào đây được. Cô nhận ra bóng dáng cao lớn của Huy Đan ở ngay cửa mà thỡ phào. Cái kiểu của Huy Đan y như đám bạn của anh. Anh bước vào cúi nhìn cô như giữa hai người không có chuyện gì xảy ra:

- Sao em chưa về?

Thiên Hương không trả lời, cô hỏi lại:

- Sao anh không gõ cửa?

- Sao em không bám khóa bên trong.

Thiên Hương mím môi:

- Làm sao anh vào đây được?

Huy Đan nheo mắt càng làm cô tức điên lên.

Gặp em khó thật, tôi phải chứng minh là người quen của em mới được vào đấy. Em sẽ không khiển trách họ chứ?

- Tôi không khiển trách, tôi sẽ cho họ thôi việc vì để người lạ ngang nhiên vào đây.

Huy Đan nghiêng mặt sát xuống bàn:

- Tôi biết em sẽ không làm thế. Em không phải là một người tàn nhẫn.

Thiên Hương nhìn đi nơi khác tránh ánh mắt của Huy Đan, nó làm cô mất tự tin:

- Anh đến đây làm gì?

- Em không còn câu nào khác à? Lần nào gặp tồi, em cũng hỏi một câu đó.

Thiên Hương thu dọn đồ trên bàn. Ở đây chi có hai người mà Huy Đan thì không phải như Hoàng Tùng:

- Bởi vì anh luôn làm tôi ngạc nhiên về sự có mặt của mình. Giữa chúng ta tất cả đã kết thúc rồi kia mà.

Huy Đan bước lại ghế cô ngồi, nắm tay cầm xoay vòng ra sau đối diện với anh.

Gương mặt Huy Đan rất nghiêm túc:

- Anh chưa bao giờ nghĩ đến điều đó. Anh không thể sống không có em.

Thời gian làm anh càng hiểu rõ mình hơn. Anh phải cố gắng để mình không sống hoang đàng như trước. Em có biết không?

Thiên Hương không nhìn lên, cô sợ mình sẽ thay đổi:

- Tôi không còn tâm trí để nghĩ đến chuyện tình cảm nữa. Tôi cảm thấy có lỗi rất nhiều với anh, với gia đình tôi. Anh cũng đâu có rảnh, đừng vì tôi mà hoang phí thời gian, không đáng đâu.

- Anh không đồng ý với suy nghĩ đó của em. Anh cũng không muốn tranh cãi với em nữa. Chúng ta bỏ hết những chuyện vừa qua, mình làm lại từ đầu nhé. Giọng nói của Huy Đan thật êm ái nhẹ nhàng rót vào tai cô như những ngày đầu tiên còn yêu nhau. Thiên Hương thoáng rùng mình, cô không quên cảm giác đau khổ dằn vặt vừa qua. Nhẹ lắc đầu, Thiên Hương đáp:

Tôi sợ mình không đủ sức chịu đựng một lần nữa và sẽ không can đảm để làm lại từ đầu đầu. Tôi không có dối đã yêu anh rất nhiều, nhưng bây giờ thì không còn cảm giác gì cả. Trong tôi là một sự hối hận, anh có biết không?

Huy Đan đưa tay nâng gương mặt Thiên Hương lên, anh yêu cô biết bao:

- Giá mà em hiểu được anh cũng yêu em đến cỡ nào hả Thiên Hương:

Anh sẽ chờ em, chờ đợi một mình em mà thôi, đến khi nào em đổi ý quay lại với anh.

- Có lẽ tôi không có duyên với anh đâu. Anh đừng cố gắng nữa?

Huy Đan để ngón tay lên môi cô:

- Em đừng nghĩ vậy chứ! Anh rất có lòng tin. Chẳng qua anh chỉ muốn chiều ý của em. Em sẽ không để mất em một lần nữa.

Thiên Hương kéo tay Huy Đan xuống:

- Anh tự tin quá. Còn tôi đã rất mệt mỏi.

- Sao lại mệt mỏi? Anh biết chắc em vẫn còn rất yêu anh. Không phải em không muốn nhưng em sợ rào cản của hai gia đình, cộng với trách nhiệm của em bây giờ nữa, anh nói có đúng không?

- Dựa vào đâu mà anh nói vậy chứ?

- Vào đâu à? Vào đôi mắt của em, được không?

Thiên Hương vòng tay trước ngực. Đúng là không dối gạt được Huy Đan điều gì. Cô không ngạc nhiên vì sao Huy Đan hiểu cô quá rõ.

- Anh nói đúng lắm. Tôi không giấu giếm anh điều đó. Chẳng những là như vậy mà vì vị trí của tôi và anh bây giờ. Biết đâu ngày nào đó anh xem tôi là kẻ cản trỡ việc kinh doanh của anh nữa thì sao. Tốt hơn, anh nên xem tôi như người lạ anh sẽ dễ dàng cư xử hơn.

Huy Đan nhìn cô chăm chăm, anh bỗng bật cười lớn:

- Em có coi anh như người lạ được không, làm thử anh xem. Em có ý tưởng ngộ thật, ai lại đi tranh giành với người mình yêu hả. Nếu em làm tốt anh sẽ rất vui mừng.

Thiên Hương xoay ghế vào bàn:

- Tôi đang cố gắng làm những gì mình nghĩ đây. Bản thân tôi chẳng có kinh nghiệm nào hết. So với anh, tôi thật là kém cỏi. Nếu lúc trước tôi chịu nghe lời ba tôi thì anh sẽ không xem thường tôi như thế.

- Đừng đổ oan cho anh chứ!

Huy Đan thôi cười, anh tựa người vào bàn của cô, bắt Thiên Hương phải nhìn anh:

- Em là cô gái có nhiều nghị lực, chưa bao giờ anh dám coi thường, nhưng bây giờ không phải lúc mình tranh cãi ai đúng ai sai đâu. Để anh chia sẻ với em lúc này nhé!

Thiên Hương cười nhẹ:

- Không đâu! Anh khôn thật, để rồi tôi sẽ mắc nợ anh suốt đời à.

Huy Đan cười cười, nửa đùa nửa thật:

- Anh sẽ không bao giờ đòi lại.

Cảm ơn lòng tốt của anh, nhưng tôi không dám đâu.

Nụ cười Thiên Hương thật đẹp, làm Huy Đan ngây ngất. Mải nói chuyện, Thiên Hương cũng không để ý, cô quên mất cảm giác để phòng khi gặp anh.

Thấy Huy Đan im lặng ngây người nhìn mình, Thiên Hương bối rối:

- Tôi về đây. Anh xích ra một chút đi!

- Đã lâu rồi anh không thấy nụ cười của em.

- Tôi không định cười với anh đâu.

Không bao giờ. Nhưng dù sao đi nữa, vẫn phải cảm ơn anh vì đã giúp tôi trong khoảng thời gian này.

Huy Đan cúi xuống nói khẽ, ánh mắt anh thật dịu dàng:

- Đừng xưng tôi với anh nũa, được không?

Thiên Hương lắc đầu nhìn chỗ khác:

- Không được! Tôi không muốn mình yêu đuối trước anh. Chúng ta sẽ gặp nhau trong công việc nhé.

Huy Đan khoanh tay nhìn Thiên Hương. Cô cũng đứng đậy nhìn thẳng vào mắt anh. Huy Đan mỉm cưới, anh đưa tay ra trước:

- Vậy thì chúc em thành công.

Thiên Hương ngần ngừ nhìn anh. Huy Đan nheo mắt tủm tỉm:

- Sao, chỉ có vậy cũng không dám hả.

Thiên Hương tự ái, cô đưa tay ra, Huy Đan nắm lấy, anh kéo lại gần mình ngay và giữ yên. Nhìn thấy nụ cười của anh, Thiên Hương vội rút tay lại, cô biết mình vừa bị lừa. Nhưng không dễ, anh nắm lấy tay cô rất chặt. Nếu muốn hôn cô lúc này không phải điều khó khăn đối với anh. Nhưng không, Huy Đan chỉ thì thầm vào tai cô:

- Nếu gặp khó khăn gì thì nói với anh nhé!

- Tôi không hứa gì hết. Anh buông tay ra!

Huy Đan không có gì vội vã:

- Anh chưa nói hết, mai mốt không được uống cà phê đen đậm đặc như vậy và làm việc đến tận tối mịt nữa, biết không?

Thiên Hương cãi lại ngay:

- Không liên quan đến anh, tôi đã nói rồi mà.

Huy Đan trừng mắt:

- Em cãi lại anh thì hậu quả thế nào biết rồi chứ?

Thiên Hương vùng mạnh ra:

- Tôi không muốn nghe anh hăm dọa đâu. Anh càng nói thì tôi càng muốn làm ngược lại.

Huy Đan giữ chặt cứng vai cô lại:

- Em có suy nghĩ không? Vậy mà cũng đòi làm người lớn. Mẹ em rất lo lắng cho em, ngày nào em cũng về trễ hết, không có ba thì liệu em sẽ làm được tới đâu.

Nghe nhắc đến mẹ, Thiên Hương thừ người ra:

- Anh đã gặp mẹ rồi à?

Anh ở bệnh viện từ chiều, đợi em hoài không thấy. Bà đã nói rất nhiều thứ.

Thiên Hương chột dạ, chẳng biết mẹ đã nói gì với Huy Đan. Cô vội hỏi:

- Mẹ nói về tôi cho anh nghe à?

Huy Đan phì cười:

- Em làm gì nhạy cảm quá vậy? Mẹ em chỉ nói chuyện công ty và những gì liên quan đến công việc.

Thiên Hương bị hớ, cô đỏ cả mặt khi nhìn thấy đôi mắt Huy Đan như chọc quê. Thiên Hương đánh trống lảng, cô nói cứng:

- Bây giờ tôi về được chưa?

- Anh đâu có cản em.

Thiên Hương nhanh chóng tắt đèn trong phòng khóa cửa lại. Huy Đan cũng im lặng suốt đoạn đường đi xuống tầng dưới. Cả hai không ai nói lời nào. Huy Đan cho hai tay vào túi, anh không giấu giềm tình yêu trong đôi mắt của mình.

Anh đã tìm lại được bóng dáng quen thuộc ngày nào và mùi nước hoa làm anh cảm thấy dễ chịu. Những bộ đồ cô mặc được cất may khéo léo thế mà ngày đó anh có thể khờ khạo tin ngay vào những điều cô nói. Hôm nay cũng thế, Thiên Hương rất xinh xắn dịu dàng trong chiếc váy đen ôm và chiếc áo pull trắng dài tay đáng yêu.

Đang đi, Thiên Hương đứng lại, cô nói mà không nhìn qua Huy Đan:

- Anh làm ơn đừng nhìn tôi nữa có được không?

Giọng Huy Đan cũng lạnh lùng không kém:

- Tại sao? Em muốn chứng tỏ bản lĩnh của mình kia mà. Anh chỉ nhìn thôi mà đã, thấy khó thở rồi sao?

- Anh ...

Thiên Hương tức tối, chẳng bao giờ cô cãi lại miệng lưỡi của Huy Đan:

- Tôi mặc kệ anh đi!

Và cô bước đi vội vàng ra cổng. Công ty chẳng còn ai trừ hai người bảo vệ bên ngoài. Thấy Thiên Hương và Huy Đan đi ra, họ vội chào, Huy Đan mỉm cười vẫy tay lại.

- Cảm ơn nhé.

- Anh đưa cô đến chỗ đậu xe. Huy Đan nhìn chiếc Lexus đen bóng của cô đang đợi sân. Thiên Hương mở túi láy chìa khóa thành thạo mở cửa xe.

- Em lái xe cẩn thận nhé!

Thiên Hương bặm môi không thèm nhìn Huy Đan. Cô mở đên xe bật sáng và lái đi, nhưng ánh mắt vẫn buộc cô phải nhìn vào kiếng chiếu hậu. Huy Đan vẫn đứng im tại đó. Thiên Hương nén tiếng thở dài. Không bao giờ cô hết yêu anh.

Ông Trần về nhà được ba ngày. Tính ra ông đã nằm viện hết hai tháng. Hai tháng đối với Thiên Hương dài đằng đẵng. Hai tháng đầy khó khăn và thử thách dành cho cô, chẳng biết ngày mai tốt đẹp đến cỡ nào mà hiện tại cô phải đối mặt với khó khăn mới và không dễ dàng chút nào. Lúc xưa không bao giờ nghe ba than phiền về chuyện ở công ty hay là bị người ta gầy áp lực. Còn với cô bây giờ hình như mọi thứ đều đảo ngược thì phải.

- Có chuyện gì mà con lo lắng dữ vậy?

- Công ty gặp rắc rối phải không?

Thiên Hương giật mình, cô không thấy mẹ đã đến ngay sau lưng. Bà Minh Hương đến ngồi kế bàn:

- Mẹ có thể biết được không?

Thiên Hương trầm ngầm, cô xoay đóa hoa mười giờ trong tay. Trời đã về chiếu nên nó cũng héo rũ dần như lòng của cô vậy.

- Ba ngủ rồi hả mẹ?

- Ừ!

- Lúc này mẹ gầy quá, con chẳng giúp mẹ chăm sóc ba được nhiều, mẹ có trách con không?

Bà Minh Hương nhìn cô với ánh mắt tràn đầy yêu thương:

- Sao mẹ lại trách con chứ. Nếu con không cố gắng, có lẽ công ty của ba phải chuyển giao cho người khác rồi. Mẹ cũng không thể giữ được.

- Mẹ à! Đừng quá kỳ vọng vào con. Con sợ mình sẽ thất bại thôi.

- Có chuyện gì sao con buồn vậy?

Thiên Hương cúi đầu buồn bã:

- Sắp tới, hai người trong ban quản trị rút vốn đầu tư lại, con không có cách nào giữ họ được.

Bà Minh Hương tháng thốt:

- Vậy sao! Mẹ không nghe chú Khải báo cáo chuyện này kìa?

- Con bảo chú ấy đừng nói với mẹ. Chính con sẽ hỏi ý kiến mẹ.

- Con định làm sao?

- Hôm trước, bác Lâm đã bỏ thêm 5% vốn đầu tư rồi, bên họ cũng sẵn sàng nếu mình kêu gọi tiếp, nhưng làm như vậy sẽ bất lợi cho mình, con không muốn đánh mất công ty của ba.

- Có thể họ không tin tưởng con chăng. Bây giờ không phải lúc ba con khỏe mạnh, mẹ cũng không muốn để ba con nghỉ nhiều nữa.

Thiên Hương gật đầu:

- Mẹ đừng nói gì với ba:

Ba không nhớ đâu.

- Chú Khải có ý kiến gì không?

- Chúng ta cần một số tiền lớn mới giải quyết được tất cả. Chú Khải thì cũng thế thôi.

- Tại sao con không nhờ Huy Đan, nó sẽ giúp được con kia mà.

Thiên Hương ngẩng lên:

- Rồi con sẽ lấy gì trả cho người ta đây.

- Mẹ ơi, con không muốn làm vậy.

- Thiên Hương! Mẹ hiểu ý của con, nhưng Huy Đan đối với con rất thật lòng. Mẹ cũng mong muốn con sẽ lấy nó, như vậy có phải vui vẻ hơn không.

Công ty sẽ thuộc về con thì của vợ chồng đều chung trong đó, con sợ gì ai dị nghị nữa.

Thiên Hương nhìn mẹ, đôi mắt cô trong veo:

- Mẹ có biết không, hôm qua ba Huy Đan hẹn gặp con, ông đề nghị giúp đỡ cho con vì ông biết không có ba, công ty của mình rất yếu, giống như con rắn mất đầu, chứ không còn là đối thủ cạnh tranh của ông ấy nữa đâu. Con không chịu được sự thương hại của người khác, con cảm ơn ông và đã từ chối rồi.

Bà Minh Hương sửng sốt:

- Con làm thế không sợ ông ấy tự ái à?

Còn hơn phải cầm tiền của người ta, món nợ tình cảm sẽ không bao giờ trả được. Trừ phi con phải lấy Huy Đan, mà như vậy chẳng khác nào con bán tình yêu của mình.

Bà Minh Hương không đáp lại, cả hai rơi vào im lặng, mỗi người chìm vào suy nghĩ của riêng mình. Thiên Hương đã lớn, bà không muốn ép buộc gì cô hết. Huy Đan sẽ không tiếc gì với con gái bà, nhưng Thiên Hương làm vậy bà thấy phần nào nể phục cô.

- Thật lâu, bà khẽ hỏi:

- Chúng ta tìm đầu ra khoản tiền lớn như thế?

- Chúng ta bán ngôi biệt thự này, mẹ nhé!

Bà há hốc mồm nhìn cô:

- Con nói sao, bán nhà này à?

- Có sao đâu mẹ. Chỉ là một căn nhà ở thôi mà. Con sẽ mua một căn khác dù lớn hay nhỏ, ở đâu chúng ta cũng sẽ ở cùng nhau.

- Con muốn giữ lại công ty, đó là tất cả công sức và hoài bão của ba. Mình không thể để mất nó được.

- Thế còn ngôi nhà?

- Ngôi nhà và cả chiếc xe nữa, đã không giữ được nhà thì chiếc xe cũng không cần thiết nữa. Chúng ta không cần đi một chiếc xe quá đắt tiền như thế.

- Con đã suy nghĩ kỹ chưa?

- Không còn cách nào khác mẹ ạ.

Bà Minh Hương ngồi thừ một lát rồi đứng lên:

- Mẹ vào nhà đây. Để mẹ suy nghĩ thêm mới được.

- Còn lại một mình cô và khoảng không trước mặt. Ngôi nhà này là kỷ niệm của ba mẹ, là tuổi thơ đẹp đẽ như mơ của cô, là sự hãnh diện của cả gia đình.

Bán nó đi, Thiên Hương cũng đau lònglắm, nhưng cô buộc phải lựa chọn một trong hai, sự nghiệp của công ty hay là căn nhà này. Còn chuyện nhờ cậy vào Huy Đan không bao giờ cô nghĩ tới. Thiên Hương ứa nước mắt, cô đã nghĩ đến chuyện bán nhà từ lâu, nhưng chưa dám nói với mẹ vì biết chắc chắn bà đau lòng còn hơn cả cô nữa.

Trời đã tối. Thiên Hương đứng lên vào nhà. Cô cảm thấy thật có lỗi với mẹ.

Đưa tay đẩy nhẹ cửa phòng mẹ cô đang ngồi lặng lẽ cạnh giường ba. Ông Trần vẫn còn thiêm thiếp ngủ có lẽ do thuốc.

Cô rón rén bước vào:

- Mẹ ....

Bà Minh Hương nhìn lên, đôi mắt bà đỏ hoe làm Thiên Hương lo lắng:

- Mẹ! Con làm mẹ buồn phải không?

Bà khẽ lắc đầu, nắm lấy tay cô ra hiệu cho Thiên Hương ngồi xuống:

- Mẹ đã hỏi ba rồi, con có thể bán ngôi nhà này.

Thiên Hương ngạc nhiên:

- Mẹ hỏi ba à? Bằng cách nào?

- Mẹ đã nói hết cho ba con nghe. Tuy ba đã ngủ nhưng mẹ tin là ba sẽ hiểu mà không trách giận chúng ta.

Thiên Hương chợt hiểu ra, cô ôm chầm lấy mẹ bật khóc:

- Ôi! Mẹ ....

Bà Minh Hương cũng ôm lấy cô, sụt sùi. Hai mẹ con cùng khóc. Một lúc sau, khi đã qua cơn xúc động, bà mới nói:

- Mẹ hoàn toàn tin tưởng ở con. Thiên Hương! Con cứ mạnh dạn bán nó đi, sau này có cơ bội, chúng ta sẽ xây lại ngôi nhà khác.

Thiên Hương dụi đầu vào vai bà:

- Mẹ đừng buồn, con hứa sẽ cố gắng. Con sẽ làm hết sức của mình.

- Không cần đâu, con đừng cố gắng quá, cũng không cần phải cạnh tranh quyết liệt làm gì. Con cứ làm theo khả năng mình có thôi.

Ngừng một lát, bà nói tiếp:

- Có lẽ mẹ nên đưa ba con về nhà ngoại. Ở đó khí hậu mát mẻ trong lành sẽ tốt cho sức khỏe ba con hơn.

Thiên Hương nghẹn ngào hỏi, dù cô đã biết rõ câu trả lời:

- Cả mẹ cũng đi luôn à?

Bà Minh Hương dịu dàng nắm lấy tay cô:

- Thiên Hương! Mẹ rất tiếc không thể phụ được cho con việc công ty, bởi mẹ không cô nhiều kinh nghiệm. Nếu con không an tâm thì hội ý cùng chú Khải.

Mẹ cũng đóng vai phụ thôi chứ quyết định vẫn là con. Mẹ phải lo cho ba.

Chúng ta không thể để ba một mình, con hiểu không?

- Dạ hiểu.

Bà dừng một lát để dằn cơn xúc động:

Chưa bao giờ gia đình lâm vào cảnh phân ly như thế này.

Thiên Hương gạt nước mắt:

- Mẹ dự định bao giờ về ngoại?

- Mẹ sẽ thu xếp ngay càng sớm càng tốt.

- Mẹ không muốn ba phải dời hết nhà này sang nhà khác.

- Nói đến đó, bà siết lấy tay cô:

Công việc còn lại sẽ rất nặng nề đối với con, vừa lo công ty vừa tìm nhà và phải dọn đi nữa, thật là tội nghiệp cho con.

Thiên Hương gượng cười:

- Mẹ đừng lo, con chĩ sợ ba mẹ buồn vì phải bán đi ngôi nhà đầy kỷ niệm này, còn những việc khác dù nặng nhọc cách mấy, con sẽ cố gắng. Mẹ đừng lo.

Bà Minh Hương gật đầu:

- Được! Mẹ tin con. Còn một việc nữa!

- Mẹ muốn con nói thật cho mẹ biết, con đối với Huy Đan như thế nào?

- Sao mẹ lại hỏi như vậy?

Bà Minh Hương nói nhỏ nhẹ nhưng nghiêm vô cùng:

- Mẹ không muốn tính bướng bỉnh và tự ái sẽ làm khổ con sau này. Bằng trực giác của một người mẹ, Huy Đan là đứa đáng tin cậy, con có thể nương tựa suốt đời. Đừng quá cố chấp sẽ vuột mất hạnh phúc thì uổng lắm.

Thiên Hương cúi đầu yên lặng, cô vẫn còn nước mắt quanh mi:

- Con biết, mẹ lo lắng và muốn tốt cho con. Nhưng ...

Bà mỉm cười vỗ nhẹ vào tay Thiên Hương:

- Không cần trả lời ngay với mẹ đâu. Mẹ chỉ nói vậy thôi, con được hạnh phúc thì mẹ mới yên lòng được.

- Dạ, con hiểu.

Thiên Hương lui về phòng. Tấm lòng của mẹ thật bao la, bà không muốn tạo thêm áp lực nào cho cô nữa. Giờ phút này cô càng mong mỏi thành công bao nhiêu sẽ càng nhận lấy thất bại nhanh chóng bấy nhiêu. Nghĩ đến lúc phải xa ba mẹ, nước mắt Thiên Hương tự nhiên rơi xuống, dù cô cố gắng kiềm chế lại.

Chợt chiếc điện thoại của cô trên bàn cất tiếng hát véo von, báo hiệu có người gọi đến Thiên Hương cầm lên, màn hình hiện số máy của Đan Huy làm cô ngần ngừ giây lát rồi mới trả lời.

- Tôi nghe đây.

- Gặp anh một lát có được không?

Thiên Hương đáp rất nhỏ:

- Có chuyện gì không?

Huy Đan vẫn cảm nhận được ngay tình trạng của cô:

- Em khóc đó à?

Giọng anh lo lắng, bồn chồn.

- Em đang khóc phải không?

Thiên Hương cắn môi không đáp. Huy Đan lặp lại:

- Anh muốn gặp em.

Cô tự mình lưu những giọt nước mắt:

- Xin lỗi, tôi chỉ muốn một mình. Nếu không còn gì nữa, tôi cúp máy đây.

Không nghe Huy Đan trả lời lại, có lẽ anh đang suy nghĩ tìm lý do, Thiên Hương tắt máy, cô kéo chiếc gối ôm vào lòng để mặc nước mắt cứ tuôn rơi. Giờ đây không còn những bó hoa cầu cạnh nữa, không còn sự săn đón niềm nở và những câu khen nịnh bợ, tất cả sự hoa mỹ giả tạo ngày nào giờ đây phơi bày ra một cách trần trụi phũ phàng. Dù đã biết rõ là như thế nhưng Thiên Hương không tránh khỏi sự tủi thân.

Chú Khải bước vào, ông đặt trước mặt Thiên Hương tờ giấy:

- Cháu xem đi, để còn qua nói chuyện với ông ta. Chú đang rất bực mình đây. Không ngờ ông ta giở trò đểu đó ra:

Thiên Hương đến bàn rót cho ông ly nước:

- Chú uống nước đi. Việc đâu còn có đó, từ từ chúng ta cũng sẽ giải quyết được mà. Chú Khải bình thường rất điềm đạm, lần đầu tiên cô thấy ông mất bình tĩnh đến vậy.

Cô nhỏ nhẹ nói:

- Để cháu qua gặp ông ấy xem sao.

Chú Khải gật đầu:

- Trong làm ăn, chuyện phần bội cũng rất thường xảy ra, nhưng chú giận vì ông Lâm với ba cháu từng là bạn với nhau, có lúc chủ tịch còn có ý kết thông gia với ông ta, thế mà bây giờ ông ấy lại muốn trở mặt. Chú không để ông ta toại nguyện đâu. Hừ ...

Thiên Hương đọc tờ cam kết của ông Lâm và ba cô, cổ phần trong tay ông ấy sẽ không được chuyển nhượng cho người khác, trừ khi có sự đồng ý của ông Trần, nghĩ là Thiên Hương không biết nên ông Lâm định xuống tay kiếm lời.

Thiên Hương khẽ mỉm cười:

- Dù sao cũng là chỗ bạn bè với ba, để cháu nói chuyện thử xem.

Chú Khải nói thật dứt khoát:

- Mềm mỏng dịu dàng như cháu cũng tốt, nhưng đừng để bị họ thuyết phục lại đấy. Nếu họ không thích hợp tác thì bán hết lại đây. Bây giờ không phải như lúc trước nữa. Nếu không, chúng ta sẽ đưa họ ra tòa.

Thiên Hương nhìn ông trìu mến:

- Để cháu gặp họ xong rồi sẽ quyết định sau nhé.

Chú Khải đứng dậy:

- Chú tin cháu sẽ quyết định một cách sáng suốt.

Thiên Hương đứng lên tiễn ông đến cửa. Cô suy nghĩ một lát rồi đứng dậy.

Một lát sau, cô đã có mặt tại văn phòng ông Lâm. Cô thư ký mời Thiên Hương vào phòng:

Mời chị ngồi. Tổng Giám đốc mới vừa ra ngoài.

Thiên Hương không vào vội, cô có thể đợi lần khác mặc dù trước khi qua đấy cô đã gọi điện báo trước.

- Nếu ông ấy bận thì thôi vậy. Hôm khác tôi sẽ đến.

Ngoại hình và cách nói chuyện nhỏ nhẹ của Thiên Hương làm cô thư ký của ông Lâm có cảm tình ngay:

- Nếu chị không bận thì đợi một tí, Tổng Giám đốc có nói sẽ về ngay.

Thiên Hương cảm ơn. Cô nhẹ ngồi xuống chiếc ghế nệm êm ái. Cô thư ký đã ra ngoài để cô lại một mình trong phòng.

- Sao ba không làm ăn với công ty của con nhỏ đó nữa vậy?

- Ai nói với em chuyện đó?

- Em biết mà có được không?

Thiên Hương ngạc nhiên nhìn quanh, cô phát hiện cánh cửa thông với phòng bên cạnh ...

- Đúng!

Giọng người nữ còn rất trẻ:

- Còn anh, anh cũng đồng ý với ba sao?

- Thì mọi việc đều do ba quyết định mà. Còn ý của anh? Chẳng phải anh đang đeo đuổi con nhỏ đó hay sao?

Thiên Hương giật mình vì cô đã nhận ra được chất giọng chua ngoa của Hoàng Yến và nghe cách nói chuyện của họ, Thiên Hương đoán ngay cô ta đang nói với Hoàng Tùng.

- Đừng nhắc nữa, cô ta chi quan tâm đến thằng Huy Đan của em thôi.

- Ơ hay, cái anh này! Từ đầu, em đã nói con nhỏ đó chảnh chọe thấy ghét, anh không tin. Bây giờ sáng mắt ra chưa. Khi không lại bực mình với em.

Tiếng Hoàng Yến cười chế nhạo:

- Vậy mà em tưởng anh hay hơn em chứ!

- Đừng xem thường anh Hai của mình. Anh không để cô ta kiêu ngạo như thế đâu.

- Vậy anh sẽ làm gì?

Anh đã bán hết cổ phần cho ông Toàn rồi. Ông ta cũng đang nắm trong tay một số, có thể ông ấy muốn thực hiện kế hoạch gì đấy.

- Vậy là anh tự ý bán cho người ta chứ không phải ba?

Tiếng Hoàng Tùng ấp úng, anh ta đã tự khai ra:

- Không được nói với ba. Ông Toàn cũng hứa sẽ giữ bí mật, chỉ có anh và ông ấy biết thôi.

Vô tình Thiên Hương đã nghe được câu chuyện bí mật của hai anh em họ.

Chính anh ta chứ không phải bác Lâm đã bán đứng ba cô. Giờ thì cô hiểu tại sao lúc đầu ông Toàn đòi rút lui, nhưng sau đó lại đổi ý vì công ty không đến nỗi phải phá sản khi không có ông Trần. Thiên Hương cay đắng khi phải bán cán nhà vào lúc đó, bây giờ tiền thì có nhưng cô không thể mua lại được.

Thiên Hương không đợi gặp ông Lâm nữa, cô lấy giỏ đứng lên.

- Ủa! Chị về sao? Tổng Giám đốc đang trên đường về đây.

- Cảm ơn chị. Vui lòng nhắn lại tôi có đến là được rồi.

Thiên Hương ngoắc chiếc taxi, cô cảm thấy chán nản vô cùng. Thì ra, anh ta đã làm chuyện đó, thế mà ở trước mặt cô, anh ta luôn tỏ ra là một người lịch sự biết tôn trọng ý kiến của cô. Không bao giờ Thiên Hương thấy thái độ ngổ ngáo ngang tàng như Huy Đan. Ngược lái, Hoàng Tùng luôn lo lắng chăm sóc cô.

Nếu không nghe được câu chuyện hôm nay cả cô và chú Khải không bao giờ tin ông Lâm là người tốt. Ông Lâm cũng không thể ngờ uy tín của mình đã bị chính đứa con mình làm ô uế.

Thiên Hương có tín hiệu điện thoại gọi, cô cầm lên nhìn vào màn hình. Là số máy của Hồng Châu.

- Alô.

- Làm gì mà ỉu xìu vậy?

- Có gì không?

- Có mới gọi được hả? Đang ở đâu vậy?

Trên xe taxi.

- Vậy thì hay quá! Đến quán "Mây" đi, tao có chuyện quan trọng lắm.

- Chuyện gì, có gấp không?

- Đương nhiên rồi, vô cùng gấp. Tin vui cho mày, không đến thì thôi.

Hồng Châu lại cười réo rắt. Thiên Hương kêu lái xe đổi hướng, cô cũng không có tinh thần làm việc nữa.

Hồng Châu đứng sẵn bên ngoài. Thấy Thiên Hương đến, cô cười toe toét, đưa vào bàn ngay. Thiên Hương ngạc nhiên:

- Sao mày hồ hởi quá vậy? Mời đám cưới à?

- Không ai lại hẹn bạn ra quán mời đám cưới.

Thiên Hương sốt ruột:

- Vậy thì chuyện gì?

- Tao háo cho mày tin này, tao đã tốn nhiều công sức mới biết được đó.

- Tin gì vậy?

- Màycó biết chủ mới cản nhà của mày là ai không?

Thiên Hương bỗng nghe hồi hộp mỗi khi nhắc đến ngôi nhà cô vẫn rất quan tâm. Là ai?

- Anh Huy Đan.

Thiên Hương tròn mắt, cô như không tin vào tai của mình:

- Gì?Ai chứ?

- Anh Huy Đan. Ảnh đã phải lấy toàn bộ phần hùn ngoài Phan Thiết để mua ngôi nhà của mày.

- Sao mày biết được?

Anh Dũng kín miệng lắm, cứ nói xa nói gần, tao nghi nên hỏi mãi. Cuối cùng, anh Dũng cũng phải nói cho tao nghe.

Thiên Hương thẫn thờ ngồi im. Hèn gì mà cô bán quá nhanh, bên mua chẳng hề trả giá lấy một đồng. Giấy tờ làm cực kỳ nhanh gọn.

Thiên Hương gọi mấy lon bia cho mình làm Hồng Châu ngạc nhiên kinh khủng:

- Sao hôm nay uống bia vậy?

- Có sao đâu.

- Tao có thấy mày uống bia bao giờ. Mày uống được không đó?

Thiên Hương bỗng nhớ đến Huy Đan từng nói. Cô buột miệng:

- Thử xem?

Hồng Châu trố mắt nhìn Thiên Hương nhăn mặt uống:

- Nè, không uống được thì thôi, ai bắt mày vậy?

Thiên Hương không nói, cô nhìn chăm chăm vào ly bia trên bàn, lắc đầu:

- Tao chán quá!

Thái độ của Thiên Hương làm Hồng Châu lo lắng:

- Có chuyện gì vậy, nói tao nghe với.

Thiên Hương im lặng:

- Chuyện tình cảm, hay chuyện công ty?

- Mày uống không? Hôm nay tao muốn say một bữa, xem cảm giác như thế nào.

- Không được đâu!

Hồng Châu vội cản lại, cô giữ ly bia của Thiên Hương:

- Tao không cho mày uống nữa đáu. Tao rất dị ứng với đứa con gái say xỉn đó. Tao nghĩ mày sẽ rất vui khi biết anh Huy Đan mua căn nhà đó. Tao chắc chắn ảnh làm điều đó là vì mày. Mày không thích hả?

- Uống bao nhiêu lon thì mới say hả?

- Mày không nghe tao nói gì hết hả?

Hồng Châu giận dỗi đứng lên:

- Mày ngồi đó mà uống một mình đi. Thiên Hương không giữ Hồng Châu lại, cô chẳng biết mình đang vui hay buồn nữa. Cô mắc nợ Huy Đan quá nhiều, không cần Hồng Chau nói cô mới biết tấm lòng của anh. Chiều nay, chuyện của Hoàng Tùng và Huy Đan đều tác động mạnh mẽ đến cô, có điều hai thứ chỏi ngược với nhau gây cho cô một tâm trạng chơi vơi lạ lùng. Cô chỉ muốn uống say để không phải suy nghĩ đến ai nữa hết.

Vừa đặt ly xuống bàn, Thiên Hương ngây người nhìn Huy Đan. Chẳng lẽ mới có mấy ly mà cô đã nhìn Hồng Châu ra Huy Đan rồi sao!

Huy Đan ngồi vào chỗ của Hồng Châu lúc nãy. Anh chống tay lên cằm nhìn cô. Thiên Hương không biết nói gì, đôi mắt cô chớp nhẹ.

Hồng Châu về rồi, cô ấy không biết uống nên nhờ anh đến tiếp cho em.

Thiên Hương hất nhẹ mái tóc, gương mặt cô đẹp một cách hoang dại. Cách nói của Huy Đan, cô biết ngay anh chẳng hài lòng. Thiên Hương cũng chẳng buồn trả lời. Nhìn Huy Đan, cô lại thấy ngôi nhà của mình.

- Có chuyện gì mà em phải tìm đến thứ này. Uống tiếp đi chứ!

Thái độ của anh thật đáng ghét, cô biết anh cũng ghét phụ nữ uống rượu bia.

Đôi mắt của Huy Đan làm Thiên Hương không thể uống tự nhiên được nữa, cô bắt đầu chóng mặt. Huy Đan nhìn cô rồi đửng lên dứt khoát:

- Đi về với anh!

Thiên Hương khẽ cau mày:

- Tôi không muốn đi.

Huy Đan chẳng nói chẳng rằng, anh nắm chặt tay Thiên Hương, kéo cô ra xe. Huy Đan mở cửa, lạnh lùng:

- Em muốn tự vào hay để anh giúp?

Khẽ nhìn Huy Đan, cô ngoan ngoãn bước vào dựa đầu ra nệm ghế. Huy Đan lầm lì lái vụt đi. Anh chẳng nói lời nào cho đến lúc xe dừng lại. Thiên Hương mỡ mắt, trước mặt cô là cánh cổng rất quen thuộc.

Thiên Hương ngồi ngay dậy. Huy Đan đã nhanh nhẹn bườc xuống mở cổng và cho xe thẳng vào trong sân.

Xuống xe, cô ngẩn ngơ khi thấy mình đang đứng ngay trong chính ngôi nhà đã từng thuộc về mình. Trước mắt Thiên Hương, hai cây thông xanh cao vút đang vi vu cùng gió.

Cảm giác bỡ ngỡ như được gặp người quen lâu ngày trộn lẫn với niềm vui sướng khôn tả như vừa tìm được một vật gì quý giá đã bị đánh mất, nhưng Thiên Hương vẫn đứng chôn chân tại chỗ, không thể làm gì khác vì cô không có quyền đối với nó nữa.

Lúc xưa, cô đã từng nghĩ một ngày đẹp trời nào đó sẽ nói sự thật về bản thân của mình cho Huy Đan biết và sẽ đưa anh về nhà ra mắt ba mẹ. Nhưng bây giờ Huy Đan mới chính là người đưa cô về tại ngôi nhà này. Ôi, cuộc đời, có mấy ai học được chữ ngờ chứ!

Thiên Hương lúng túng cụp mắt xuống tránh tia nhìn cháy bỏng của Huy Đan bên cạnh. Anh như muốn nhìn xoáy vào cô để đọc cho hết nỗi lòng mà Thiên Hương đang cố che giấu.

Huy Đan nhẹ nâng gương mặt Thiên Hương lên, nhìn cho rỡ. Cảm giác mạnh mẽ cứng rắn trong cô như òa vỡ tan tành. Thiên Hương chồm tới ôm chầm lấy Huy Đan, cô không lừa dối lòng mình nữa và cả lý trí vô cùng tỉnh táo của cô đã bị sự kiên trì của Huy Đan khuất phục. Cô cần bờ vai vững chắc, cô cần đôi tay che chở của anh biết bao.

Thiên Hương siết chặt lấy anh như sợ bị bứt ra lần nữa.

- Huy Đan! Tha lỗi cho em.

Vuốt nhẹ mái tóc mượt mà của Thiên Hương, Huy Đan khẽ đáp:

- Anh đã tha lỗi cho em từ lâu rồi. Cảm ơn em đã quay lại.

Thiên Hương khóc nấc trên vai anh những giọt nước mắt hạnh phúc đang lăn xuống.

- Không! Chính em mới phải cảm ơn anh, Huy Đan.

Huy Đan vuốt nhẹ bờ lưng thon thả của Thiên Hương, mỉm cười:

- Đừng khóc nữa! Vào nhà, anh cho xem cái này.

Huy Đan phải kéo gương mặt cô ra khỏi vai anh và lau đi những giọt nước mắt còn đọng lại:

- Anh nhớ nụ cười của em quá!

Đang khóc, cô cũng phải nhoẻn cười, gương mặt cô ửng hồng vì uống bia khi nãy giờ lại càng đẹp thêm. Thiên Hương khẽ lườm yêu anh:

- Đừng nhìn em nữa đi, làm người ta mắc ca rồi nè?

Thiên Hương bước theo Huy Đan vào nhà, cảm giác thật lâng lâng khó tả.

Mọi thứ anh vẫn để nguyên chẳng mua thêm món gì hết. Cô nằm mơ cô cũng không dám nghĩ có ngày được bước vào thăm lại nơi này. Chẳng những thế, mà cô còn được sống dưới ngôi nhà yêu quý này với người cô yêu thương nhất.

Huy Đan nhéo nhẹ vào má cô:

- Coi em kìa, làm gì mà suy nghĩ đến thẫn thờ vậy chứ? Anh gọi mãi mà không nghe!

Thiên Hương giật mình, mĩm cười xấu hổ:

- Em có nghĩ gì đâu. Anh gọi em hả?

- Muốn lên thăm phòng của em không?

Thiên Hương đỏ mặt không trả lời. Huy Đan nhìn cô cười tủm tĩm và nắm tay Thiên Hương lên lầu. Anh tự mở cừa phòng cô. Những gì cô để lại vẫn còn nguyên tại đúng vị trí của nó. Ánh mắt phiên Hương đừng lại trên kệ, tấm hình chụp chân dung mà cô rất thích. Cô ngạc nhiên bước lại cầm lên xem. Chẳng lẽ cô đã bỏ sót lại lúc dọn đi.

Huy Đan cưới, anh cầm lấy khung hình từ trên tay cô và để xuống:

- Cái này của anh. Em đã cố tình để lại phải không? Đêm nào anh cũng phải mi một cái mới ngủ được.

Thiên Hương ngoảnh đi:

- Anh chỉ giỏi nói gạt em thôi. Sao không nói sai lầm vì đã yêu em nữa đi!

Huy Đan cố nhìn sát vào đôi mắt lấp lánh của cô, thích thú:

- Anh có chối đâu. Yêu em là sai lầm lớn của anh mà.

Thiên Hương xụ mặt xuống. Huy Đan cười, anh dịu dàng hôn nhẹ lên má cô:

- Đừng giận nha, anh giỡn thôi mà! Anh phải đi làm tiếp đây, ữ nhà đợi anh về nghen.

- Anh phải đi làm bây giờ hả?

Huy Đan gật đầu:

- Anh bỏ công việc còn đang dở dang. Bây giờ vào làm tiếp cho xong, anh sẽ về ngay. Nhà của em mà, có gì ngại chứ. Một cái nheo mắt đáy ý đồ sau cầu nói của Huy Đan. Thiên Hương ngoan ngoãn gật đầu. Cô đưa anh xuống xe. Huy Đan mở cửa định ngồi vào, nhưng nghĩ sao anh kéo Thiên Hương sát lại, mỉm cười:

- Hôn tạm biệt anh đi!

Thiên Hương khẽ chớp mắt rồi hôn mạnh vào má anh, cười:

- Bye byẹ. Nhìn theo xe Huy Đan chạy xa dần, Thiên Hương nhẹ đóng cửa lại. Cô cầu vào tay thật mạnh để biết không phải là mình đang mơ ngủ. Sự thật này đối với cô còn tuyệt vời hơn giác mơ gấp ngàn lần.

Huy Đan đặt chiếc túi xách sau cùng vào cốp xe và đóng lại. Anh đi vòng lên phía tay lái.

- Em lấy đủ đồ chưa, còn thiếu gì không?

Thiên Hương mỉm cười, đôi mắt long lanh:

- Xong hết rồi anh.

- Vậy mình đi nhé! Em cài dây an toàn vào đi.

Đợi Thiên Hương làm xong, Huy Đan mới lái đi. Cô xoay hắn qua nhìn Huy Đan. Anh chỉ lái một tay, còn tay kia để hờ lên tay Thiên Hương:

- Sáng nay em gọi điện cho mẹ chưa?

Dạ rồi, nhưng mà mẹ gọi em trước. Bà còn nón hơn cả em nữa.

- Đương nhiên rồi, vì hôm nay con rể lên thăm ba mẹ vợ mà.

Thiên Hương nguýt anh một cái thật dài:

- Xí ...anh đừng có ham!

Huy Đan bật cười, trông anh thật thoải mái.

- Cô nhìn anh trìu mến, nói tiếp:

Mẹ nói ba đã chuẩn bị loại rượu gì đó ngon lắm để đãi anh. Em ganh tị nha!

Từ xưa giờ cái gì ba cũng dành cho mình em thôi. Em sắp sửa bị mất quyền ưu tiên rồi, không chịu đâu?

- Huy Đan gật gù:

- Bây giờ anh mới biết em xấu tính thật.

Thiên Hương chun mũi:

- Biết rồi thì sao? Anh thấy ghét, lúc nào cũng nghĩ xấu cho người ta.

Huy Đan cười khẽ:

- Hồi nào đầu! Anh mà nghĩ xấu cho em à? Không làm xấu thì thôi, nghĩ xấu để làm gì?

Thiên Hương đỏ cả mặt, cô rút vội tay lại:

- Anh ... anh thặt là đáng ghét mà. Không thèm nói chuyện với anh nữa.

- Cô kéo con gấu bông to tướng ôm vào lòng, gác đầu lên người nó thật êm ái dễ chịu. Tiếng nhạc hòa tấu du dương từ đàn loa trong xe vang êm êm đưa cô vào giấc ngủ hồi nào không hay.

Thiên Hương mở mắt. Huy Đan đã tấp xe vào sát trong lề. Cớ ngơ ngác ngồi dậy nhìn ra ngoải cửa. Hai bên đường thấp thoáng bóng cây thông, cây tùng mạnh mẽ.

Con đường mỗi khi về Đà Lạt cô rất thích ngắm nhìn.

- Ủa! Sao anh dừng ở đây?

- Anh khát quá!

Thiên Hương tưởng thật, cô lấy chai nước khoáng đưa cho Huy Đan:

- Nè, anh uống đi!

Huy Đan cầm lấy và để xuống:

- Không phải cái này!

Thiên Hương hiểu ra thì đã muộn, Huy Đan cúi xuống hôn vào môi cô thật chớp nhoáng. Đôi tay anh siết lấy người cô thật đam mê:

Thiên Hương cũng hôn trả lại anh.

Lần đầu tiên cô thả trôi đầu óc mình theo cảm xúc, không như những lần trước đây suy nghĩ, dằn vặt và ray rứt ...

Thiên Hương nghe rõ nhịp thở của mình càng lúc càng nhanh. Huy Đan chợt dừng lại ngắm nhìn gương mặt cô, anh mỉm cười:

- Làm gì mà em thở nhanh dữ vậy? Ở đây không có bác sĩ cấp cứu đâu nha!

Quê không chịu nổi, Thiên Hương đấm vào người anh:

- Anh có thôi ghẹo em đi không? Tại anh chứ bộ!

- Tại em dễ thương quá, anh không lái xe được. Thức dậy nói chuyện với anh đi!

Thiên Hương bẽn lẽn nhìn anh. Người đàn ông bên cạnh cô sao mà đáng yêu quá. Cô nguyện gắn bó cuộc đời mình với anh mãi mãi.

- Chúng ta đi nhé!

Thiên Hương khẽ gật đầu. Huy Đan hôn nhẹ vào môi cô một nụ hôn đầy trân trọng yêu thương.

Chiếc xe từ từ lăn bánh ra đường nhựa và bon bon thẳng tiến đến Đà Lạt, xứ sở của tình yêu. Để đến được nơi tuyệt đẹp nên thơ và lãng mạn này, họ phải đi qua những đường đèo ngoằn ngoèo khó khăn hiểm trở. Tình yêu cả hai cũng vậy, vượt qua mọi thử thách của cuộc sống họ lại càng thêm yêu nhau hơn.