Tác giả: Linh

Thể loại: Tình cảm,hiện đại

Tình trạng: Hoàn Thành

Nguồn: Zing

Mở đầu

Tôi yêu em họ tôi.

Có thể bạn nói tôi bị điên.

Có thể bạn nói tôi bệnh hoạn.

Ngay cả tôi cũng thấy ghê tởm chính mình.

Nhưng dù tôi có cố gắng thế nào thì sự thật vẫn là sự thật:

Tôi yêu em họ tôi.

Phần 1: Tại Sao?

Khi tôi đi học muộn,cô giáo hỏi: tại sao?

Khi cửa kính bị vỡ,mẹ hỏi: tại sao?

Khi tôi về nhà không đúng giờ,bố hỏi : tại sao?

Khi tôi huỷ cuộc hẹn đi mua sắm cùng tụi bạn,chúng nó cũng hỏi: tại sao?

Và lần nào tôi cũng tìm được lí do. Tôi ngủ dậy muộn nên đi học muộn. Em trai tôi chơi bóng sau nhà lỡ tay ném vỡ cửa sổ.Thầy giáo ốm nên lớp tôi được về sớm.Tôi bận học thêm nên huỷ hẹn với bạn...Tất cả.Cho dù chuyện gì xảy ra,ở đâu,trong hoàn cảnh nào,tôi vẫn luôn tìm được lí do.Chỉ riêng chuyện này thì không.

Đã bao giờ bạn yêu ai? Đã bao nhiêu lần bạn tự hỏi tại sao mình lại yêu người đó? Và đã có khi nào bạn tìm được câu trả lời? Không. Dù chỉ một. Bạn có thể dễ dàng tìm ra nguyên nhân của mọi việc,ngoại trừ tình yêu. Vì nếu tìm được lí do,đó không còn là tình yêu nữa.Chẳng thể nào biết được khi nào tình yêu đến và càng không thể biết tại sao. Bởi thế nên ngoài những ngôn từ đẹp đẽ nhất mà thế gian này viết về tình yêu,người ta còn gắn thêm cho nó hai chữ:"mù quáng". Tôi đã từng nghe rất nhiều câu chuyện kiểu như mẹ kế yêu con riêng của chồng,con gái

yêu cha dượng,hay bố chồng với con dâu...,và tôi đã thấy họ thật đáng khinh,thật ghê tởm. Nhưng hiện giờ tôi còn ghê tởm chính mình hơn,vì dù sao những người kia họ cũng không cùng huyết thống. Chỉ có một điểm chung duy nhất giữa tôi và họ,đó là chúng tôi đã yêu những người không nên yêu và không bao giờ được phép yêu.

Phần 2: Số Phận

Có những khi tôi nhìn những đường ngang dọc trên bàn tay của mình rồi tự hỏi:phải chăng,tất cả chúng ta khi sinh ra đều chịu sự sắp đặt của số phận?

Bạn sinh ra ở đâu,trong hoàn cảnh nào,bố mẹ bạn là ai,đó là số phận.

Bạn sinh ra khoẻ mạnh hay ốm yếu tật nguyền,đó là số phận.

Bạn gặp tai nạn bất ngờ,bạn sống hay bạn chết,đó là số phận.

Bạn sẽ sẽ gặp ai,bạn sẽ yêu ai,đó cũng là số phận.

Nhưng

Khi bạn cầm một con kiến trên tay,bạn thả nó đi hay bạn giết nó,đó là sự lựa chọn.

Bạn cầm 2 chiếc áo,bạn mặc áo trắng hay áo hồng,đó là sự lựa chọn.

Bạn thất bại,bạn sẽ tiếp tục hay từ bỏ,đó là sự lựa chọn.

Và thế là ,cuộc đời được tạo nên từ 2 yếu tố:sự lựa chọn và số phận.

Bạn lựa chọn, rồi số phận sẽ đưa bạn đến kết quả của sự lựa chọn đó .

Thế Anh lớn hơn tôi 2 tuổi. Mọi người thường nói kiếp trước tôi và cậu ấy chắc hẳn phải có duyên nợ nặng lắm.

Tôi không biết kiếp trước có tồn tại hay không,nhưng những gì đang diễn ra quanh tôi lúc này buộc tôi cũng phải nghi ngờ. Một loạt những sự trùng hợp đến khó tin... Nhà chúng tôi ở gần nhau nên thường đi chung với nhau. Đi câu cá,đá bóng,thả diều...chúng tôi luôn chơi cùng nhau. Chúng tôi luôn học cùng trường nhưng khác lớp,từ mẫu giáo,cấp 1,cấp 2,cấp 3,cho đến tận khi vào đại học. Bạn có tin được không? Chúng tôi có sở thích giống nhau,học lực san sát nhau,thậm chí cả ngày,tháng sinh cũng giống nhau. Còn trong trường,tất cả những giáo viên dạy lớp tôi cũng đã từng dạy lớp cậu ấy. Và tuổi thơ chúng tôi cũng lớn lên bên nhau... Tôi là chị họ cậu ấy,còn cậu ấy là em họ tôi.

Phần 3: Ghen

Trong quán cafe

_Hoài Thu!Thu!

_Ơ...hả?- tôi giật mình.

_Em đang nghĩ gì thế? Có cần phải hành hạ cốc cafe như vậy không?

Lúc này tôi mới để ý đến cốc cafe đã bị khuấy đến mức nổi đầy bọt của mình,mỉm cười gượng.

_Chúng ta chia tay đi.

Tôi ngẩng lên nhìn Hà Vũ,trông anh rất nghiêm túc.

_Ừm...được.

Anh bỗng cười phá lên.

_Anh vẫn không muốn tin đó là sự thật...Hoài Thu,em không yêu anh.

Tim tôi nhói lên.Anh đang cười,nhưng ánh mắt lạnh lẽo bi thương.Trong lòng tôi bỗng dấy lên cảm giác ăn năn.

_Vũ,sẽ có một ngày anh tìm được một người tốt hơn em,yêu anh...hơn em.

_Đáng tiếc,đó không phải là em.

Tôi nắm chặt tay.

_Vũ,em xin lỗi.

Hà Vũ không nói gì,đứng dậy bước đi.Được vài bước,anh chợt quay lại.

_Anh rất ghen tị với người ở trong lòng em.

Tôi cúi đầu,cười cay đắng.Ghen tị? Anh sẽ không nói như thế nếu biết đó là ai.

...

_Chị Thu!

Tôi giật thót,ngước lên.hmm...Sao một người vừa đi lại thêm một người đến nữa chứ?

_Ừ...ừm.

Cậu ấy kéo ghế ngồi xuống.

_Em vừa thấy Hà Vũ đi ra,sắc mặt anhấy không được tốt cho lắm.Có chuyện gì thế? Lại cãi nhau à?

Không có gì,chỉ là chia tay thôi.

_Hả? Phụt...ha ha...cái gì? Chia tay? Lại còn "chỉ là"? Ha ha...

_Em có cần phải hưng phấn vậy không?

_Ha ha...chị Thu,đây là lần thứ mấy rồi?

_13 -tôi cố giữ bình tĩnh,đưa cốc cafe lên miệng nhấm nháp.

_Mười...mấy...hahahaha... - Cậu ấy cười không ngừng,cả người rung lên. Tôi chia tay là việc đáng mừng vậy sao? Bất chợt cậu ấy dừng lại,cố nhịn cười.

_Thế là ai...trước?

_Anh ấy.

Lần này cậu ấy không nhịn được nữa,cứ ôm bụng mà cười.

_Cười đủ chưa? Cẩn thận vỡ bụng đấy.

_Ha ha...13 lần trong 3 tháng,chị có thể lập kỉ lục người bị đá nhiều nhất đấy!

Tôi nghiến răng

_Nguyễn - Thế - Anh !!! Đủ rồi đấy! Có đứa em nào lại cười nhạo trên nỗi đau khổ của chị nó như em không?

_Nhưng mà...Em thấy hình như chị chẳng có vẻ gì là đau khổ cả.

Tôi chợt khựng lại. Đúng. Tôi chẳng hề cảm thấy buồn,thậm chí còn thấy nhẹ nhõm. Ngoài ra là cảm giác tội lỗi. Lẽ ra tôi không nên coi người khác là "cậu ấy".Tôi đã làm tổn thương rất nhiều người,đặc biệt là Hà Vũ. Tôi thật bỉ ổi,vô sỉ,không để ý đến cảm nhận của người khác. Tôi tự cười nhạo

chính mình. Không bao giờ được ở bên người mình yêu,đó có lẽ là sự trừng phạt lớn nhất dành cho tôi.

_Này,nếu chị muốn khóc thì cứ khóc đi. Chị cười như vậy lại càng khó coi hơn đấy.

Hừm?Khóc ? Tôi có cái quyền đó sao?

_Sao em lại ở đây?

_Em có hẹn với bạn. À,ngày mai kỉ niệm 30 năm thành lập trường,em sẽ có một tiết mục văn nghệ,chị nhớ xem nhé.

_Ừ.Yên tâm,mai chị sẽ mang theo thật nhiều urgo.

_Hả? Làm gì?

_Thì đề phòng em bị trở thành bia tập ném ý mà.

_Này! Tài năng của em đã được toàn thế giới công nhận đấy!

_Xì...Nổ vừa thôi nhóc! - Tôi cười cười. Dù sao tôi cũng chỉ nói vậy thôi,chứ tôi biết Thế Anh hát rất hay.Hồi cấp 3 cậu ấy còn đạt giải nhất cuộc thi văn nghệ toàn thành phố nữa. Còn tôi,trái lại,hát rất tệ,nói đúng ra phải là "hét" mới đúng. Tôi mỉm cười,đó là một trong những điểm khác nhau hiếm hoi giữa tôi và cậu ấy.

_Hừ! Chị nói ai là nhóc? Đừng quên em lớn hơn chị 2 tuổi đấy!

Tôi nhún vai

_Hơn 2 tuổi thì đã sao? Dù là 20 tuổi cũng vẫn phải làm em.

_Hừm! - cậu ấy giận dỗi quay mặt đi,tỏ vẻ không phục. Tôi bật cười. Trẻ con hết sức. Đáng yêu quá. Đáng

yêu...Đáng để yêu...Khoan! Tôi đang nghĩ gì? Thật nhảm nhí. Ngừng lại! Tôi cắn chặt răng.

_Miệng chị có gì kìa? - Tôi còn chưa kịp phản ứng,cậu ấy đã vươn tay về phía tôi.Khi ngón tay ấm áp lướt nhẹ qua khoé môi mình,tôi thấy như bị điện giật,vội hất tay cậu ấy,cả người lùi về phía sau.

_Đừng chạm vào chị!

Cậu ấy nhìn tôi ngỡ ngàng,khó hiểu. Tôi bỗng lúng túng,túm lấy một tờ giấy ăn trên bàn.

_Để tự chị được rồi. - Tôi cố gắng cư xử thực tự nhiên,lau sạch miệng.

_Bên này vẫn còn. - Cậu ấy lại đưa tay ra lần nữa.

_Đã bảo không cần mà! - Tôi hất tay cậu ấy lần thứ 2,căng thẳng đứng bật dậy.

_Chị làm sao thế?

Bất giác tôi nhận ra mình đã cư xử hơi quá. Cả quán cafe đều bị tiếng của tôi thu hút,quay hết về phía bên này. Còn sắc mặt cậu ấy rất khó coi,vừa như kinh ngạc,vừa tức giận. Tôi ngoảnh đi,cố tránh ánh mắt của cậu ấy,không biết phải nói gì.

_Chị...

_Anh Thế Anh!!!

Tôi nhìn qua phía đó. Ra hôm nay cậu ấy hẹn Phượng Ngân,hoa khôi của khoa thời trang,cũng năm hai giống tôi.Đúng là phong cách thời trang,mái tóc dài màu nâu nhạt,hơi xoăn nhẹ bồng bềnh xoã trên vai. Chiếc áo trắng

cổ bèo phối hợp tinh tế với chiếc váy xếp li màu đen,cùng đôi giầy búp bê ,quý phái mà nhẹ nhàng.Khuôn mặt trắng mịn được trang điểm kĩ lưỡng. Đúng là thiên sứ bước ra từ truyện cổ tích mà. Trong lòng tôi bỗng tràn lên nỗi chua chát không thể tả cùng chút gì đó giống như ghen tị. Cô ta hướng về phía Thế Anh.

_Em xin lỗi... Đường tắc quá. ( Thật ư? Tôi lại nghĩ vì cô ta tốn thời gian make up thì đúng hơn. Đúng là giả tạo) Anh đã chờ lâu chưa? ( Nửa tiếng rồi. Hừ. Tôi ghét nhất là những kẻ hay trễ hẹn. Tại sao tôi nhìn thế nào cũng không thích cô ta nhỉ? )

_Không sao,anh cũng vừa mới đến thôi. - Tôi nhìn qua Thế Anh. Tại sao em phải nói dối chứ? - À,đây là chị họ anh,Hoài Thu - Có cần phải ngay lập tức vạch ranh giới rõ ràng vậy không? Em sợ cô ta hiểu lầm đến thế cơ à? - Chị Thu,còn đây là Phượng Ngân - Ai mà chẳng biết chứ! - cô ấy sẽ hát song ca với em vào ngày mai. ( Gì cơ? Hát song ca? )

_Em chào chị! - Cô ta quay sang tôi. hừ. Chị ư? Dù sao cũng bằng tuổi tôi,tưởng mình trẻ lắm ư?

_Ừ. - Tôi cười nhưng trong lòng như có lửa đang âm ỉ.

_Chị sao thế ? Sắc mặt chị không được tốt cho lắm.

Tôi giật thót. Sự khó chịu

của tôi thể hiện rõ ràng thế sao?

_Không sao...Chị còn có việc phải đi trước đây. Bọn em cứ hẹn... à...tự nhiên đi... - Rồi tôi quay đi luôn. Tôi không thể ở lại nữa,nếu không có lẽ tôi sẽ không thể không chế được cảm xúc của chính mình.

 Phần 4: Từ bao giờ?

 Bước trên vỉa hè,tâm tư như đeo đá. Cứ bước vô thức,đến khi phát hiện ra thì đã đi đến hồ Thiền Quang. Tôi ngồi xuống ghế đá bên hồ,trải tầm mắt theo những gợn sóng lăn tăn xanh biếc. Một vài cơn gió cuốn tán lá cây xào xạc. Một vài đứa trẻ lon ton nô đùa.Hồi còn nhỏ,tôi và cậu ấy cũng thường đến đây chơi đuổi bắt,câu cá và chơi ném đá.Cậu ấy có khả năng liệng những viên đá nhỏ cho chúng nảy trên mặt nước ba vòng rồi mới chìm xuống. Thế Anh thực sự rất nghịch ngợm. Còn tôi thường bị lôi kéo vào những trò đùa nghịch của cậu ấy,nhưng thường tôi chỉ dám làm "quan sát viên".Cậu ấy đã từng bắt 23 con sâu róm cho vào hộp quà tặng sinh nhật thằng bé hàng xóm,thật tội nghiệp,tôi vẫn còn nhớ bản mặt xanh lét của nó khi mở hộp quà.Lần khác,cậu ấy đặt rắn giả vào ngăn bàn của giáo viên,làm cho cả trường bị chấn động bởi "tiếng thét kinh hoàng". Thậm chí cậu ấy còn thả ếch vào trong bếp làm mợ tôi hét ầm lên rồi...ngất,mợ vốn rất sợ éch chái. Kết quả,luôn là cậu ấy bị bố kéo tai đánh đòn. Có những lúc tôi không hiểu nổi tại sao bị đòn nhiều như vậy mà cậu ấy vẫn chẳng bớt nghịch chút nào.Nhưng lầnnào chịu tội,Thế Anh cũng đều bao che cho tôi. Cậu ấy luôn bảo vệ tôi,vì vậy mà nhiều lần gây gổ đánh nhau với bọn nhóc hàng xóm. Kể cả khi có thêm Kì Phong,3 đứa tôi cùng chơi nhưng cậu ấy vẫn ưu tiên tôi hơn. Tuổi thơ tôi cứ thế...trôi đi...Dường như tất cả những điều tốt đẹp đều không thể tồn tại mãi mãi...

Rồi chẳng biết từ khi nào,tình cảm tôi dành cho cậu ấy đã không còn như trước nữa. Khi đứng gần cậu ấy,tần số dao động tim của tôi tăng vọt bất thường.Đặc biệt là lúc cậu ấy chạm vào tôi,giống như có dòng điện 100 kV chạy qua khiến tôi không thể bình tĩnh nổi. Nếu bất kì cô gái nào nói chuyện với cậu ấy,tôi đều thấy cực kì khó chịu... Tôi đã cố tìm lí do cho tất cả những cảm giác lạ lùng đó.Có thể tôi đang có những triệu chứng đầu tiên của căn bệnh...đau tim. Có thể là tôi sợ ai đó cướp mất cậu ấy,và cậu ấy sẽ không quan tâm tôi nữa...Tôi cố nhắc nhở mình phải bình tĩnh,tôi cố dùng lí trí để kiểm soát những hành động kì quặc. Nhưng tất cả đã vượt qua khỏi tầm khống chế của tôi...vào 3 tháng trước. Tôi đã trông thấy cậu ấy và Phượng Ngân. Họ đang nói chuyện rất vui vẻ...Cậu ấy đang cười...đó

là nụ cười rạng rỡ nhất mà tôi từng thấy.Cô ta đánh rơi cuốn sách,giống như là cố ý,rồi hình như tay họ chạm vào nhau...Đau quá! Đau đến không thể nào chịu nổi...Có ai đó đang quất roi vào trái tim tôi.Mắt tôi nhoè dần...và tôi chạy đi...chạy thật lâu...thật lâu...cho đến khi đôi chân không còn cảm giác.Chưa bao giờ tôi khóc nhiều đến thế...

Sau đó,tôi nhận lời làm quen đầu tiên,rồi thứ 2,thứ 3...Tôi giới thiệu họ với Thế Anh,và tự dối lòng mình tôi đang dần quên...Nhưng tôi sai rồi. Tôi càng cố quên thì càng nghĩ đến nhiều hơn. Càng ở bên người khác,tôi lại càng nhớ đến cậu ấy.Tôi so sánh những thói quen của họ,và thầm mỉm cười khi phát hiện ra những điểm giống nhau.Cuối cùng,họ đều nói với tôi,tôi không yêu họ.

Yêu...cho và nhận...Còn tôi thì lại vĩnh viễn chẳng thể trao được cho họ thứ mà họ cần...

Phần 5: Lễ kỉ niệm trường

_Chị Thu! Hoài Thu!

Ưmm...ồn quá...Hôm qua tôi đã bị mất ngủ trầm trọng rồi...Mặc kệ. Tôi quay lưng đi,ngủ tiếp.

_Chị Thu !!! Dậy mau ! Sắp trễ rồi !

Ai đó đang kéo chăn tôi. Bực mình quá...Mà khoan,sao giọng này nghe quen quen...AAAAA....Tôi bỗng mở trừng mắt,ngồi bật dậy.

_Ha...cuối cùng cũng dậy. Em còn tưởng chị là heo chứ !

_Cái...Thế Anh ! Ai cho em vào phòng chị ?

_Chị ngại gì chứ? Đây cũng chẳng phải lần đầu tiên.

_Đi ! Đi ra ngoài ! Lần sau không cho phép em tự tiện vào phòng chị nữa ! - Tôi nhảy xuống giường,đẩy cậu ấy ra.

_Hừ. Được rồi,sao phải gấp thế chứ ? Chị nhanh lên đấy.

Biết rồi. 15 phút nữa. - Tôi đẩy hẳn cậu ấy ra khỏi phòng, đóng cửa lại. Tim tôi đập mạnh...Tại sao càng muốn tránh lại càng đụng độ chứ?

.......

_20 phút rồi đấy chị.

Tôi lừ mắt.

_Không ăn sáng hả con?

_Không ạ !

_Chị ý giữ eo đấy ! Đúng là con gái ! - Thằng em tôi nói đế vào. Tôi liền lườm nó một cái.

_Chị Thu mà là con gái à?

_Thế - Anh !!!

_A ! Đã 8h30 rồi cơ à ! - Đánh trống lảng hay thật.

_Hừm ! Tôi quay lưng đi trước.

......

10 phút sau

_Sao em không đi xe máy ý ?

_Hôm nayem cũng đi xe buýt.

_Hừ ! Tại sao ? - tôi không muốn đi cùng cậu ấy tí nào. Cứ thế này thì làm sao tôi có thể giữ cho tâm tư mình bình yên đây ?

_Thì sợ chị đi một mình sẽ buồn nên em có lòng tốt đi cùng chị thôi.

_Tại sao phải buồn?

_Ha ha...Không biết ai ngày hôm qua bị đá tâm tình không tốt chặt chém lung tung ý nhỉ?

_Ai bảo... - tôi ngừng lại. Mà thế cũng tốt. Cứ để cậu ấy nghĩ như vậy. Đỡ cho tôi phải giải thích.

_Ừm...em nghĩ... Tại sao chị không thử nói chuyện lại với Hà Vũ ? Em thấy anh ấy vẫn còn tình cảm với chị mà.

Tôi cười khổ. Cậu ấy căn bản là không hiểu,mà có lẽ sẽ chẳng bao giờ hiểu.

_Dù sao cũng đã qua. Kết thúc rồi thì cứ để cho nó kết thúc đi.

_Nhưng...

_Xe đến rồi - Tôi bước lên phía trước - Nhanh lên. Lỡ tuyến này là sẽ muộn thật đấy. - Tôi thật không muốn nghe nữa.

Trên cả quãng đường còn lại,chúng tôi không ai nói thêm với ai một lời nào...

..............

Ở cổng trường

Không khí thật náo nhiệt. Một tấm băng rôn lớn màu đỏ với dòng chữ : " Nhiệt liệt chào mừng lễ kỉ niệm 30 năm thành lập trường Đại học Mĩ thuật K ",xung quanh được viền bằng những chùm

bóng bay màu sắc sặc sỡ. Còn trong sân trường,mọi người đang bận rộn làm công tác chuẩn bị. Năm nay có vẻ trường làm lớn hơn mọi năm.

_Anh Thế Anh!

Tôi và cậu ấy quay lại nhìn. Là "hoa khôi". Tự nhiên tôi lại bắt đầu thấy khó chịu.

_A,em chào chị ! ( hừ. lại "chị"? ) Em có thể mượn anh Thế Anh một chút được không? ( không muốn,không muốn,không muốn !!!! )

_Ừ. "Chị" đi trước đây.

_Khoan,lát nữa chị nhất định phải xem nhớ !

_Biết rồi.

Tôi đi về phía hội trường,nhưng vẫn nghe được hai câu cuối họ nói.

_Chị họ anh cũng học trường này à?

_Ừ. Năm 2 Đồ hoạ.

"Chị họ",phải,tôi không quên. Nhưng tim tôi cứ như bị bóp nghẹt lại,đau nhói. Tôi căm thù cảm giác này.

 Phần 6: Mất kiểm soát

Nửa đầu buổi lễ diễn ra thật chán ngắt. Sau phần nghi thức bắt buộc,thầy hiệu trưởng đọc bài diễn văn dài ngoằng về lịch sử và những thành tích "đáng tự hào" của trường...Cũng không dài lắm,chỉ khoảng...2 tiếng thôi,nhưng cũng đủ ru ngủ 3/4 học sinh dưới sân trường rồi. Kế đó là tuyên dương những sinh viên có thành tích học tập xuất sắc,rồi phát quà,phần thưởng khuyến khích cho những sinh viên nghèo vượt khó,xen lẫn là một vài tiết mục nhỏ lẻ...Có vậy thôi mà cũng hết cả buổi sáng.Đến trưa,sinh viên được nghỉ giải lao và ăn uống trong căn tin trường.Tôi lại gặp Thế Anh,dĩ nhiên,cả Phượng Ngân nữa.Vốn tôi đã định lánh đi,nhưng đó lại là cái bàn duy nhất còn trống,và cậu ấy đã trông thấy tôi nên gọi...Bất đắc dĩ tôi phải tiến về phía đó.

Bình tĩnh nào! Tôi tự nhủ.Phải cư xử thật tự nhiên.Tôi kéo ghế đối diện cậu ấy rồi ngồi xuống.

_Sao rồi? Chị không thấy em trên sân khấu,có phải sợ bị ném đá nên không dám xuất đầu lộ diện không?

_Không phải đâu! Anh Thế Anh hát hay lắm,nhưng chiều nay mới bắt đầu diễn chính thức cơ.

"Anh Thế Anh,anh Thế Anh,anh Thế Anh"...Lúc nào cũng "anh Thế Anh" ! Thân thiếtthật đấy.Không biết quan hệ của họ tới đâu rồi?

_A,chị là chị họ anh Thế Anh chắc là hiểu anh ấy lắm?

Tôi liếc qua thế Anh,cậu ấy không nói gì,chỉ lẳng lặng gắp thức ăn. "Cũng bình thường thôi." Cùng lắm cũng chỉ là hiểu rõ cậu ấy nhất thôi.

_Thế anh ấy có bạn gái chưa hả chị?

Phụt...ặc...khụ khụ...Tôi bị sặc nước còn Thế Anh thì bị nghẹn cơm.Trời...Vậy mà cũng nói ra được.Không biết phải nói cô ta quá mạnh bạo hay là ngây thơ đây? Nhưng...Nếu thế...Bọn họ không phải người yêu rồi !?

_Anh không sao chứ? - Cô ta đưa cốc nước về phía Thế Anh.

_Không...-Mặt đỏ lên vì ho,cậu ấy cầm lấy cốc,bỗng tay họ vô tình chạm vào nhau.Nắm tay tôi siết chặt lại.

_Đang ăn cơm đừng nói chuyện.

_Em chỉ hỏi có một câu thôi mà - Cô ta phụng phịu.

_...

Hừ.Đáng đời.Tôi ghét cô ta tôi ghét cô ta tôi ghét cô ta!!!

Bàn ăn của chúng tôi lại yên ắng trở lại.Tôi cố kiềm chế,cư xử thật bình thường.Nhưng chỉ một lúc sau...

_Á! Rau cải !Em ghét rau này nhất! - Ôi trời,hi vọng cô ta sẽ không nói những gì tôi nghĩ nhưng...Cô ta lại quay sang cậu ấy - Anh ăn hộ em nhé ! Đi mà !!

Tôi biết là Thế Anh ghét nhất phải

ăn đồ trong bát người khác. Nếu ép thì cậu ấy thà bỏ cả bữa ăn luôn...Đấy,thấy chưa,cậu ấy nhăn mặt rồi kìa ! Cô ta sẽ phải xấu hổ vì bị từ chối cho xem ! Tôi cười thầm trong bụng. Nhưng điều tôi không ngờ là,cậu ấy bắt đầu gắp rau cải về đĩa cơm của mình rồi nói : "Chỉ lần này thôi đấy !" Không! Tôi không muốn!! Tại sao ??

_KHOAN!!!

Tôi chợt sững lại. Tôi không ngờ âm lượng của mình lại vượt quá ngưỡng cho phép như thế. Những bàn xung quanh đều kì quái quay sang phía bọn tôi. Còn hai người trước mặt tôi hết giật mình rồi lại mở tròn mắt nhìn tôi.Đầu óc tôi nóng ran,nhưng vẫn cố chữa ngượng.

_À...Không phải em cũng ghét ăn rau cải sao ? Để chị ăn cho. - Rồi không để cậu ấy kịp phản ứng,tôi gắp hết rau cải vào đĩa mình.

_A,hoá ra anh cũng ghét món rau đó à? Vậy thì em và anh đều có một điểm chung rồi !

Khó chịu quá...Tôi muốn nhảy xuống một cái hố thật to,để cho đất đá ầm ầm đổ xuống,hoặc ít nhất cũng muốn đấm thật mạnh vào tường cho hết cái cảm giác khó chịu này. Tôi không thể ở đây thêm một tích tắc nào nữa.Nuốt vội mấy miếng rau cải đắng ngắt,xúc thêm mấy thìa cơm,tôi rút tờ khăn

giấy rồi đứng lên.

_Chị xong rồi.Bọn em cứ từ từ nhé.

_Khoan ! sao chị lại ăn ít thế? Sáng nay chị cũng chưa ăn gì mà.

_Không có gì.Chị đang giảm cân.

Nói xong tôi bước đi luôn.

Phần 7:Kẻ nhiều chuyện

Tôi đang làm gì thế này ? Giống như một con ngốc. Ghen tức cái gì chứ? Giận dữ cái gì chứ? Hoài Thu ! Mi điên rồi! Thế Anh là em họ mi,vĩnh viễn vĩnh viễn đều là em họ mi. Tỉnh lại đi!

Từng vốc,từng vốc nước liên tục hất lên mặt.Mát lạnh làm tôi tỉnh táo. Ngừng lại một chút,tôi cố lau chúng đi,nhưng kinh ngạc là càng lau lại càng ướt. Nước bỗng trở nên nóng hổi. Mắt tôi cay xè.Tôi ngồi sụp xuống,vùi mặt vào hai cánh tay...

_Ơ,xin lỗi...Em làm sao thế?

Tôi vội đứng lên,quẹt ngang nước mắt một lần nữa.

_Tôi không sao.

_À...Em có thể dùng cái này. - Anh ta đưa ra một chiếc khăn tay.

_Không cần,tôi có rồi. - tôi giơ tờ khăn giấy lấy ở căn tin lên,nhưng lúc này nó đã nhàu nát và ướt sũng.

Anh ta cười rồi nói tiếp

_Em dùng tạm cái này vậy.

Không hiểu sao tôi lại thấy bực.

_Cám ơn!

Tôi giật lấy cái khăn tay,mà về sau khi nghĩ lại thì hành động đó thật chẳng lịch sự chút nào. Nhưng đó là sau này,còn bây giờ tôi chỉ muốn tìm ai đó để trút bực bội thôi. Cứ xem như anh ta xui xẻo đi.

_Có chuyện gì với em à? Em không sao thật chứ? - Anh ta cúi xuốngcho vừa tầm tôi,ánh mắt như thể dò xét.

Tôi xì thật mạnh vào cái khăn - "Không liên quan đến anh!" - Rồi cúi xuống giặt lại nó.

_Thế sao em khóc?

_Tôi không khóc!! - Tôi nói gần như hét - Nghe này,nếu anh thừa thời gian thì hãy đi làm việc gì có ích đi,đừng soi mói vào chuyện người khác!

Rồi tôi quay lưng đi thẳng,nhưng hình như đã quên điều gì đó...

2 giờ chiều,chương trình lại tiếp tục. Đúng là toàn tiết mục văn nghệ. Những bài hát sôi động,cả trình diễn trang phục của khoa thiết kế thời trang,đương nhiên không thiếu "hoa khôi" Phượng Ngân,rồi cả khiêu vũ hiện đại...Nhưng vẫn chưa thấy cậu ấy xuất hiện.Xung quanh tôi những người đang reo hò,nhảy múa,huýt sáo ầm ĩ. Bỗng dưng tôi thấy lạc lõng. Tôi vốn không thích đám đông,cũng ghét những nơi ồn ào. Tôi rất muốn đi nơi nào yên tĩnh hơn,nhưng cổng trường lại đóng kín cho đến khi kết thúc buổi lễ để đảm bảo an toàn.Bất chợt tôi nhìn lên tầng 2...

***

Ahhhh.....Đúng là trên này thích hơn thật. Thoáng đãng,và ít người hơn. Bình yên quá,trái hẳn với không khí náo nhiệt dưới kia... Có vài cơn gió thổi qua. Những tán cây dưới sân

trường khẽ lay động. Trên bầu trời,một vài đám mây đang hoà dần vào màn đêm,êm đềm trôi...Nhẹ nhàng và thanh thản. Tôi dựa đầu vào lan can...

_ÁAAAA......

Theo phản xạ tôi quay sang nhìn.Ở phía xa có 2 kẻ đeo mặt nạ đang doạ một cô gái.Hừ,tưởng gì. Có vậy mà cũng la.Nhưng chỉ một lúc sau,có bàn tay ai đó đặt lên vai tôi. Tôi quay lại,trông thấy cái mặt nạ xanh lét,mắt đỏ ngầu,lưỡi thè dài ra. Tôi nhìn hắn,hắn cũng nhìn tôi. Rồi tôi quay đi.

_Ặc.Vậy mà không sợ - một kẻ nói với kẻ kia. Hừm. Nực cười.Lần sau nếu muốn doạ ai thì cũng đừng có mà để cho người ta biết trước nhớ. Đúng là 2 tên ngốc.

_A,em là cô bé lúc chiều hả?

Cái gì cơ? 20 tuổi? Bằng "cô bé"? Tôi liền quay sang,còn hắn bỏ mặt nạ ra. 

Hình như trông quen quen.

_Người quen à ?

_Ừ.Cậu đi trước đi. - Hừ. Ai quen anh?

Tên kia nhìn tôi một lúc rồi hỏi lại

_Bạn gái cậu à? - Cái gì? Đừng mơ!!!

_Bây giờ thì chưa. - Hắn ta cười cợt nhả. Trông thật đáng ghét.

_Thế hả? Em ơi cẩn thận nhé! Thằng này "sát gái" lắm ! - Gì? Rõ là chẳng liên quan.

_Nói gì hả? Này cầm lấy cái này

đi đi!

Tên kia cười cợt đủ rồi cũng đi, nhưng còn cố nói vọng lại: "Cẩn thận em nhé!"

_Tẹo nữa cậu chết với tôi!

Trời ơi,tôi còn gặp rắc rối chưa đủ hay sao mà lại còn gặp thêm hai gã tâm thần ăn nói khó hiểu này ? Nhưng phiền phức nhất là kẻ còn lại lại đứng cạnh tôi.Khó chịu thật,tôi phải đi chỗ khác thôi.

_A,khoan đã ! Em không nhận ra anh à? Lúc chiều anh đã đưa khăn tay cho em mà!

À,khăn tay,phải rồi.

_Này,trả anh. - Tôi đưa nó cho anh ta.

_A,anh không phải định đòi nó.

_Thế thì thôi. - Cũng may cái thùng rác ở gần đây.

_À,khoan đã! Ý anh là trước khi trả lại em cũng phải giặt chứ. -Thật là bực mình. Sao hắn ta phiền phức thế cơ chứ!

_Thế rốt cuộc anh muốn gì? Thôi được rồi. Để tôi giặt xong rồi trả anh.

_Nhưng làm sao em trả nó cho anh được? Hay là em cho anh số điện thoại của em.

Định xin số ư? Đừng hòng.

_Đọc cho tôi số của anh. Khi nào giặt xong tôi sẽ gọi.

_097864XXXX - Anh ta cười,cứ như là đã đạt được mục đích.

Tôi viết số anh ta vào sổ tay.Cũng may là hôm nay tôi có mang theo.

_Xong rồi. Bây

giờ anh để tôi yên được chứ?

_Ừ! - Hắn vẫn cười. Tức thật! - Hẹn gặp lại em nhé!

Gặp lại anh? Còn lâu. haizz...Dù sao cuối cùng hắn cũng chịu đi. Nhưng...Cốp! - Hắn cộc đầu vào tường.Ai...Tội nghiệp cái tường quá,không biết có bị vỡ hay rạn nứt gì không.Hắn quay lại cười trừ,rồi lấy tay xoa xoa trán.

_Không sao...Tạm biệt em nhé!

Không biết tôi có bị lãng tai không,nhưng sau đó tôi còn nghe thêm mấy tiếng "bốp","rầm" nữa.Chắc mai trường lại phải tốn tiền sửa chữa rồi.

_Thưa các bạn,bây giờ là tiết mục đặc sắc nhất của ngày hôm nay. Cặp song ca Thế Anh - Phượng Ngân sẽ cùng trình diễn ca khúc "Vẫn tin mình có nhau". Mong các bạn sẽ cổ vũ nhiệt tình!

Tiếng vỗ tay rào rào,những tràng huýt sáo dài không dứt. Tôi nhìn xuống sân khấu. hôm nay cậu ấy rất đẹp trai,giống như một hoàng tử bước ra từ trong ánh sáng. Hoàng tử lịch lãm nắm tay công chúa xinh đẹp...Giai điệu đẹp đẽ vang lên... "Từng ngày nhẹ trôi rất nhanh từ lúc mình vừa quen nhau...Mà giờ anh mới hay rằng từ lâu đã yêu em rồi". 

Giai điệu tình yêu...Bài hát tôi đã từng thích,phải,"đã từng",vì từ lúc này đây tôi lại

ghét nó ghê gớm.

"Ngại ngùng người không nói ra em chẳng thể nào hay biết..lâu nay như giấc mơ,chỉ thầm vui lúc anh bên em..." Phải rồi,chỉ là giấc mơ thôi...Không phải chỉ cần nhìn thấy cậu ấy mỗi ngày là đã đủ mãn nguyện rồi sao?Nhưng tại sao vẫn đau đến thế? Tại sao vẫn không muốn chấp nhận? Tại sao...tôi lại khóc rồi?

***

Tôi đi xuống cầu thang,bước như người không có phương hướng.Tôi chẳng còn cảm thấy gì cả,chỉ thấy thực sự rất mệt mỏi.Tôi muốn về.

Cứ bước thật chậm,thật chậm. Đến khi tôi ra gần đến cổng trường thì tiếng vỗ tay rầm rộ hơn. Có lẽ bài hát đã kết thúc...tốt đẹp...Tôi nhắm mắt lại. Một khoảng không mơ hồ. Rồi lại bước tiếp.Cổng trường vẫn đóng,và bảo vệ không cho tôi ra.

_Bác ơi,cháu mệt lắm,bác cho cháu về trước đi...

_Sắp hết chương trình rồi,cô đợi thêm chút nữa đi.

_Không được đâu ạ,nhà cháu xa lắm,cháu sợ lúc đấy xe buýt cũng không còn chuyến nào nữa,mà về muộn bố mẹ cháu sẽ mắng.

Bác bảo vệ ngẫm nghĩ một lúc rồi cũng đồng ý mở cửa cho tôi.Kế hoạch con gái ngoan thành công.Đang lúc bác ấy đang mở cửa thì tôi

lại nghe cậu ấy gọi.

_Chị Hoài Thu!

_Thế Anh à...- Tôi lúng túng. Tôi đang muốn tránh mặt cậu ấy.

_Sao chị không đợi em? Mà em bảo chị xem em hát cơ mà!

_Ừ,chị xem rồi,nhưng chị hơi mệt...

_Chị mệt à? Vậy đợi em đưa chị về.

_Không cần...

_Đợi em !Còn nữa...- Cậu ấy giúi cho tôi một cái bánh ngọt. - Chị ăn tạm đi,chắc tại trưa nay chị ăn ít quá đấy. Đừng nói với em cái gì mà giảm với chả cân! Chị gầy như thế thì giảm cái gì? Đứng đây đợi em một lát. - Rồi cậu ấy quay sang bác bảo vệ - Bác trông chừng cô sinh viên này giùm cháu nhé! - Rồi lại quay sang tôi - Chị phải đứng đây đợi em đấy! - Tôi phì cười. Sao giống như dặn con nít thế nhỉ !

Sau đó cậu ấy chạy đi. Tôi chỉ đứng nhìn theo bóng cậu ấy. Giá mà Thế Anh đừng tốt với tôi đến thế,đừng dịu dàng với tôi đến thế...

Trên xe buýt,chúng tôi đứng cạnh nhau.Tôi không dám nhìn thẳng cậu ấy, nên nhắm mắt lại. Bỗng tôi thấy đầu mình ngả vào vai Thế Anh.

_Chị cứ dựa vào em cũng được.

Tôi bỗng thấy sống mũi cay cay,suýt chút nữa nước mắt lại rơi xuống. Bờ vai của cậu ấy thật ấm

áp,vững chãi. Hơi thở cậu ấy đều đều trên tóc tôi. Giá như...khoảnh khắc này cứ kéo dài mãi mãi...

Phần 8 : Bí mật 

Một tuần sau.

Tit...tit...

_Alô...

_Khăn tay,nửa tiếng nữa ở cổng trường. Cụp. - Tôi gác máy. Không phải tôi tiếc tiền. Chỉ là tôi không muốn nghe thêm một từ nào của kẻ ngốc - hâm - lắm lời - nhiều chuyện - xui xẻo đấy nữa. Có lẽ tôi phản ứng hơi quá? Có thể,nếu những phiền phức từ hắn mà ra chỉ dừng lại ở lễ kỉ niệm trường. Nhưng không ngờ hắn còn "ám" tôi cả những ngày sau đó. Bắt đầu từ cái khăn và cái mốc "một tuần". Một tuần? Để giặt một cái khăn tay ? Thật nực cười và khó tin. Có lẽ hắn nghĩ tôi đã "ăn" nó luôn rồi chăng? Không bao giờ. Tôi ghét nhất phải nợ nần ai cái gì. Vậy thì tại sao?

Ngay ngày hôm đó,sau khi về,tôi đã giặt nó luôn rồi phơi ngoài sân cho chóng khô.

Sẽ chẳng có gì xảy ra nếu tối hôm đó trời không mưa.

Sẽ chẳng có gì xảy ra nếu tôi không đem nó đi giặt lại.

Và sẽ chẳng có gì xảy ra nếu tôi không để quên nó trong chậu nước với những quần áo màu.

Kết quả,ai cũng đoán ra được,từ màu trắng, cái khăn chuyển sang màu tím hồng kèm theo một vài đốm màu xanh lá cây.

Để sửa chữa,tôi mua một lọ thuốc tẩy và ngâm nguyên cả mộtngày. Nhưng màu thì không hết,mà mùi thuốc tẩy thì không bay đi được.

Không còn cách nào khác,tôi phải mất mấy ngày lang thang khắp các chợ để tìm cái khăn giống như thế,vậy mà vẫn không thấy. Trong nỗ lực cuối cùng,tôi vào một shop quần áo hàng hiệu,tôi sẽ mua trả hắn cái khác tốt hơn. Thế nhưng tôi lại thấy "nó" nằm chễm chệ trên dãy hàng đồ nhập khẩu. Ối trời ơi...120k !!! Tôi tưởng mình hoa mắt. Với số tiền đó tôi có thể mua 2 cái áo hàng chợ hay một đôi giày thể thao dáng chuẩn. Cũng chỉ là một cái khăn tay mà thôi,sao phải lãng phí đến thế! Không còn nghi ngờ gì nữa,tên ngốc đó là công tử bột hoặc học đòi làm công tử bột. Tôi chúa ghét cái bọn nhà giàu kênh kiệu,lắm tiền mà huênh hoang.Nhưng tôi vẫn cần phải trả khăn cho hắn,cả cái cũ "màu mè" lẫn cái mới. Tôi đã nhờ Thế Anh rồi,còn vừa nãy tôi gọi cho hắn bằng điện thoại công cộng.Nói túm lại là từ bây giờ tôi không phải dính dáng tí gì tới hắn nữa. Ừm...Tự nhiên tôi thấy thật thoải mái. Bật nhạc nào! Rồi làm việc. Công việc sáng nay của tôi là giặt quần áo,quét nhà,nấu cơm. Phải làm một mình,vì thằng em tôi không biết đi chơi ở chỗ nào rồi.Mỗi cuối tuần

đều như vậy,nhưng tôi cũng thích ở nhà một mình. Những ngày còn lại thì tôi đi học. Tất cả giống như đã được lập trình sẵn. Có đôi khi tôi cũng muốn thay đổi điều đó. Muốn đi đến những nơi mình chưa từng đến,làm những việc mình chưa từng làm...Mỗi ngày đều là một điều mới lạ. Có thể,nếu làm thế tôi sẽ quên được cậu ấy chăng?

*****

King...coong...Tôi thở dài. Trở lại với thực tại.

_Ra đây! - Tôi đi nhanh ra ngõ. Là Thế Anh. Tôi cũng phần nào có thể đoán được.

_Em về sớm vậy à?

_Vâng. Hmm...Thơm quá! Chị đang nấu món gì đấy?

_Canh cá. Lát nữa chị sẽ mang một bát qua nhà em. Thế việc chị nhờ em sao rồi?

_Hoàn tất! - cậu ấy thả người xuống ghế.

_Anh ta có hỏi gì không?

_Không nhiều.Chỉ là hỏi em có quan hệ như thế nào với chị,hỏi em có phải là "bạn trai" của chị không.

"Bạn trai" - Ha...Tưởng tượng hay thật. Ngay cả trong mơ tôi cũng chẳng dám nghĩ đến điều đó.

_Em không nói gì chứ?

_Em chỉ bảo chuyện đó không liên quan đến anh ta...Mà này! Nói thật đi,chị với gã đó có chuyện gì thế? Chị bắt em đi cả quãng đường dài chỉ

để trả cho anh ta mấy cái khăn tay thôi à?

_"Nhờ vả",không phải "bắt buộc". Chị với hắn không có bất kì can hệ nào hết! Chị bị ướt - Tôi cố che giấu cái sự thật là tôi đã khóc. - Anh ta cho chị mượn khăn.

_Chỉ đơn giản thế thôi?

_Ừ.

15 giây im lặng...

_Chị Thu!

_Hả? Gì?

_Chị còn nhớ giao ước của chúng ta chứ?

Tôi giật mình. Chẳng lẽ cậu ấy đã biết điều gì rồi?

_Ờ...Ừm...

Đột nhiên cậu ấy xoa đầu tôi.

_Được rồi. - Thế Anh khẽ mỉm cười. - Em tin chị.

Bất giác tôi lại thấy có lỗi.

_Thôi muộn rồi,em về đây.

_Ừ. - Tôi lật đật đưa cậu ấy ra ngõ rồi đóng cửa. Tôi vẫn còn nhìn theo cho đến khi bóng cậu ấy khuất sau cánh cổng màu xanh lam...

*****

Tôi nhìn ngắm những bức tranh.Bức này Thế Anh đang cười,bức này cậu ấy đang suy tư. Còn bức này cậu ấy đang nghịch ngợm rung những tán lá đầy nước rơi xuống đầu tôi...Từ nhỏ,cả hai chúng tôi đều thích vẽ. Và người mẫu của tôi,luôn là cậu ấy. Khi cậu ấy vui,khi cậu ấy buồn,khi cậu ấy nghiêm túc,khi cậu ấy nghịch ngợm... Tất cả những biểu hiện

ấy đều cuốn hút tôi, đều khiến tôi có cảm giác "muốn vẽ". Từ những bức vẽ ngây ngô đầu tiên,không giống mẫu tẹo nào,đến những bức vẽ hoàn chỉnh...Tôi đều cất giữ chúng cẩn thận, "kho báu" quí giá của tôi...

Giao ước của chúng tôi,đó là khi tôi học lớp 3,còn cậu ấy lớp 5. Trên đường đi học về,tôi bị một đám học sinh lớp trên đẩy ngã. Chúng nói là Thế Anh "nợ" chúng. Thật ra tôi biết,bọn chúng đánh không lại cậu ấy nên mới trút giận sang tôi. Nhưng tôi đã không nói với Thế Anh,tôi sợ cậu ấy sẽ lại đi đánh nhau, tôi sợ cậu ấy lại bị thương. Cả 3 ngày,tôi đều nói với cậu ấy là tôi bị ngã. Cuối cùng cậu ấy cũng biết. Nhưng trái với suy nghĩ của tôi,Thế Anh đã đến chỗ bọn nhóc kia,để mặc cho chúng đánh,với điều kiện chúng không bao giờ được đụng đến tôi...Tôi gần như đã khóc ngất khi trông thấy cậu ấy. Vậy mà cậu ấy vẫn an ủi tôi. Cậu ấy nói cậu ấy không sao. Cậu ấy nói cho dù chuyện gì xảy ra,cậu ấy sẽ luôn bảo vệ tôi...Có lẽ từ lúc đó, tôi đã bắt đầu yêu cậu ấy mất rồi...

Thế Anh phải nằm viện một tháng. Bác sĩ nói cũng may chỉ là vết thương ngoài da,không ảnh hưởng đến xương,nhưng

cũng cần cậu ấy nằm lại viện để theo dõi. Còn những đứa kia đều đã bị kỉ luật. Cậu tôi cũng không mắng Thế Anh,điều đó làm tôi bớt ăn năn hơn một chút.

Sau chuyện đó,cậu ấy bắt tôi phải hứa sau này sẽ không giấu cậu ấy bất kì điều gì nữa. Chúng tôi đã ngoắc tay với nhau,sẽ không tồn tại bí mật nào giữa hai đứa. Dù chỉ là lời hứa trẻ con, Thế Anh và tôi vẫn luôn thực hiện giao ước đều đặn như đó là điều hiển nhiên.

Song tôi đã không giữ lời. Tôi đã giấu cậu ấy một bí mật.Nó làm tôi có cảm giác như tôi đang phản bội cậu ấy... Nhưng cho dù có khổ sở hơn nữa,tôi vẫn có thể chịu đựng được,cho dù khó khăn hơn nữa,tôi vẫn có thể vượt qua được,chỉ cần cậu ấy đừng khinh ghét tôi.

Có những bí mật khi nói ra người ta sẽ thấy thanh thản,nhẹ nhõm,nhưng cũng có những bí mật nếu bị phát hiện thì sẽ là tai hoạ. Thứ tình cảm điên rồ này, một khi bị phát giác có thể phá huỷ toàn bộ cuộc sống của tôi ,phá huỷ toàn bộ tình cảm của những người thân dành cho tôi. Nhưng điều tôi lo sợ nhất,tôi sợ cậu ấy sẽ xa lánh tôi,đó mới là hình phạt tàn khốc hơn bất kì thứ hình phạt nào.

Nếu cứ như hiện giờ,ít nhất, chúng tôi vẫn còn là bạn, và, "chị em họ".

Phần 9: Nhật Minh 

Nếu bạn học trường ĐH Mĩ thuật K

Nếu một ngày đẹp trời,như sáng nay chẳng hạn,bạn đi qua sân trường.

Và nếu bạn nghe thấy một tiếng hét kinh hoàng.

ÁAAAAA.....

Đừng nghi ngờ gì nữa, người đó chính là tôi.

Trời ơi...Chúa ơi...Thượng đế ơi...Ngọc hoàng đại đế ơi...

Đến bây giờ tôi mới hiểu thế nào là "oan gia ngõ hẹp".

Kẻ đã nhìn thấy tôi lúc tôi không muốn bị nhìn thấy nhất.

Kẻ đã "hại" tôi mất gần một tuần nhuận bút của báo H2T.

Hắn - đang đứng trước mặt tôi,cười nham nhở.

_Chào em, anh là Nhật Minh.

****

Tua lại 2 ngày trước...

_Hiện giờ đang thiếu sinh viên tình nguyện cho chương trình "thắp sáng niềm tin",lớp ta có ai tình nguyện tham gia không?

Im ắng,im ắng...

_Nếu không ai tình nguyện thì tớ buộc phải chỉ định vậy. - Lớp trưởng Thu Hà quét mắt khắp lớp một lượt,rồi chợt dừng lại ở...tôi. - Hoài thu !!

_Lớp trưởng,tha tớ đi...

_Không được! Lần nào cậu cũng trốn tránh cả. Làm sinh viên tình nguyện là một hành động cao cả,là vinh dự lớn lao của tất cả sinh viên chúng ta. Thanh niên trẻ tuổi phải tràn đấy nhiệt huyết và nhiệt thành cống hiến chứ! Sao có thể cứ rụt đầu mãi một chỗ được!

_Nhưng cậu bắt ép như vậy có còn là "tình nguyện" không?

__Ờ thì...Thu này... - Đột nhiên lớp trưởng hạ giọng - Cậu có biết là chương trình này nhằm quyên góp cho cô nhi viện Bình Minh không? Bọn trẻ ở đó tội nghiệp lắm, không đủ ăn, không đủ mặc, còn không được đi học nữa... Cậu nỡ lòng nào thấy thế mà không giúp?

_... - Tôi lưỡng lự. Thật ra không phải là tôi không muốn đi,chỉ vì tôi biết Thế Anh cũng là sinh viên tình nguyện,nhất định lần này cậu ấy cũng có tham gia.

_Đi mà...Bọn nhóc đó dễ thương lắm,lại tội nghiệp nữa...Nhé! Đi nhé!

_Ừm...Được rồi. - Cũng không chắc là sẽ gặp cậu ấy,hội trường lớn thế cơ mà.

_Hura! Hay quá! - Ặc...Sao tôi có cảm giác như mình vừa bị lừa vậy nhỉ? - Phong,Vũ,Lan,Tuấn,thêm các cậu nữa nhớ! Được rồi. Kết thúc họp lớp.

Một lát sau...

_Thu à,đến lúc đó nhân tiện...cậu giới thiệu mình với anh Thế Anh nhé! - Hừ. Ra đây mới là mục đích chính. Đúng là tôi bị lừa mà! Tôi ghét...Tôi hận...Tại sao cậu ấy lại đào hoa thế chứ?

****

Hôm nay đúng là ngày đại xui xẻo của tôi. Vì không những tôi bị lừa,gặp lại kẻ phiền phức,lại còn phải trông thấy Thế Anh với Phượng Ngân nữa. Còn cái tên đáng ghét kia,cứ 15 phút lại quay sang đây quảng cáo PS ( chắc ai cũng biết nhỉ,quảng cáo kem đánh răng dĩ nhiên phải khoe răng ra rồi.

Thu này,anh Nhật Minh...hình như để ý cậu đấy.

_Đừng nói nhảm.

_Thật mà! Mà cậu may mắn thật đấy. Anh ấy vừa đẹp trai, lại học giỏi, nghe nói nhà anh ấy cũng giàu lắm.

_Nếu cậu thích thì cứ tự nhiên, phần cậu đấy.

_Ầy...Mình không dám trèo cao thế đâu. Với lại mình chỉ có anh Thế Anh thôi,hi hi...Nhưng mà...- Thu Hà cau mày - Tại sao Phượng Ngân cứ bám lấy anh ấy thế? Cứ tưởng là hoa khôi thì ai cũng phải chú ý đến cô ta chắc?

Tôi nắm chặt tay. Tại sao đã không muốn nghĩ đến mà cứ nhắc lại trước mặt tôi ?

_Này,2 cô nương,làm việc đi,đến đây để tán dóc đấy à? - Phong nói.

_Hừ! Mới nói có một,hai câu thôi mà,cậu có cần làm ầm lên thế không?

_Cái gì chứ? Cậu bảo ai làm ầm?

_Con trai mà lắm điều!

_Con gái mà như quạ mổ.

...w x y z .....

_Thôi! Stop !!! - Tôi can ngăn. Hai người này mà cãi nhau thì đến tối cũng chẳng xong - Các cậu giải tán thôi,làm việc chính đi.

_Hừ !

_Hứ !

Tôi thở dài. Đúng là oan gia . Nhưng cũng tốt. Cứ nhộn nhạo thế này lại bớt cho tôi phải suy nghĩ linh tinh...

Phần 10: Kì quái 

Công việc buổi sáng cũng không vất vả lắm. Chỉ là chuẩn bị trang thiết bị, dọn dẹp, trang hoàng sân khấu, hội trường cho buổi biểu diễn. Đến trưa,khuôn mặt ai cũng lấm tấm mồ hôi. Tôi ngồi nghỉ ở bồn cây,quạt quạt quyển vở cho đỡ nóng. Dự báo thời tiết nói hôm nay 34 độ C . Hic. Đúng là lò hấp mà. _Em uống cái này đi. Tôi ngẩng đầu lên. Nhật Minh mỉm cười,đưa chai nước mát về phía tôi. Tôi còn chưa kịp từ chối thì..

. _Chị Thu! - Hả? Lại là Thế Anh.

_Là cậu à?/ Là anh à?- Cả hai cùng đồng thanh. Nhật Minh nở nụ cười rộng miệng.

_Thì ra cậu là em họ cô ấy à? Chào cậu,tôi là Nhật Minh. Thế Anh không để ý đến anh ta,quay sang tôi.

_Chị chắc là đói rồi,đi ăn cơm thôi.

_Uống nước trước đã. Cô ấy đang nóng. - Nhật Minh lại đưa chai nước vào tay tôi. Khoan...Hình như có gì đó không ổn lắm.

_Không cần. Ở quán ăn cũng có thể gọi đồ uống. - Cậu ấy gạt tay anh ta ra,kéo tôi đứng dậy. _Khoan đã! Cậu còn chưa có hỏi cô ấy. - Anh ta lại kéo tay còn lại của tôi. Éc! Tôi đang ở trong tình trạng gì thế này? Kéo co à?

_Anh Thế Anh !? - Phượng Ngân.

_Anh Nhật Minh !? - Một ai đó.

_Thu !? - Hà và Phong. Bỗng chốc mọi người đều nhìn về phía chúng tôi. Tôi có cảm giác như tất cả máu nóng đang bốc lên đầu mình.

_Bỏ tay chị ấy ra.

_Tại sao? Cái...cái...cái gì? Hình như sự tồn tại của tôi đã bị lãng quên thì phải. Mà đám đông hiếu kì dường như cũng càng ngày càng chú ý về bên này hơn. Không thể chịu nổi nữa rồi !

_Ngừng !!!- Tôi gắt lên. - Cả hai bỏ tay ra...Được rồi,anh đưa nước đây. - Tôi lấy chai nước từ tay Nhật Minh,mở nắp tu từng ngụm lớn rồi đưa lại cho anh ta. - Xong rồi,cảm ơn anh. Thế Anh,chúng ta đi ăn cơm. Tôi phăm phăm đi trước. Được một đoạn,tôi bỗng thấy kì quái. Quay đầu lại,tất cả đang mắt tròn mắt dẹt nhìn tôi.

_Sao thế? Mọi người không thấy đói à? Chiều nay công việc vẫn còn nhiều lắm,không ăn gì là không đủ sức đâu. Cuối cùng thì đám đông cũng lục tục dời đi. **** Sáu người chúng tôi cùng ngồi chung một bàn. Thế Anh,Nhật Minh,Phượng Ngân,Phong,Hà và tôi. Nhưng không khí quái dị bao trùm vẫn không hề giảm tí nào ! Tất cả đều cố tập trung vào bữa ăn. Ngoài tôi,Nhật Minh và Thế Anh,3 người còn lại đều trong trạng thái có thắc mắc mà không dám hỏi. Tôi còn cảm thấy giữa anh ta và cậu ấy thỉnh thoảng còn có điện từ trường xẹt qua xẹt lại nữa. Trời đang nóng gay gắt mà mồ hôi lạnh của tôi lại cứ đổ dồn. Thật chẳng hiểu tại sao. Mà hình như tôi nghe ở đâu đó nếu lúc ăn, tâm trạng không tốt thì rất hại dạ dày. Nhưng cứ như thế này,tôi chắc không chỉ đau dạ dày mà còn đau tim quá.

_Tôi ăn xong rồi.

_Chị mới ăn có thế mà được à? - Hừ. Nhờ "phúc" của ai chứ? Giờ thì đến cả cơm tôi cũng chẳng nuốt nổi. Chỉ muốn mau chóng thoát ra thôi !!!

_Đúng đấy. Em ăn thêm thịt kho tàu đi. - Anh ta gắp mấy miếng bỏ vào bát tôi.

_Cả rau xào nữa. Ăn nhiều thịt quá cũng không tốt. - Lại đến cậu ấy cho rau vào bát tôi.

_Hừ,ăn thêm chả này. _Đậu kho này. ..... Khoé môi tôi giật giật. Cái bát của tôi thì ngày càng cao lên. Những người còn lại và tôi hình như đều bị lãng quên bởi "trận chiến nhồi thức ăn". Nhưng mà... Ặc. Thôi chết! Tôi nhìn Phượng Ngân và Thu Hà. Sắc mặt họ tối thui. AAAaa.....Thế Anh! Nhật Minh! Hai tên ngốc!!! ..... Bữa ăn khó nuốt nhất từ trước đến giờ,bắt đầu với không khí kì quái, và kết thúc bằng việc tôi bị bội thực. T.T

 Phần 11: Họ ghét nhau !?

Buổi chiều,tranh thủ lúc rảnh rỗi,Hà thu kéo tôi ra một góc.

_Này, anh Thế Anh với anh Nhật Minh có chuyện gì thế?

_Tớ không biết. - Tôi còn không biết phải hỏi ai đây.

_Nhìn biểu hiện của họ như thế...Nếu không biết anh Thế Anh là em họ cậu,chắc tớ sẽ nghĩ anh ấy đang...ghen.

_Ha ha ha ha...ha...ha... - Tôi nghiêm mặt. - Cấm cậu nói lung tung.

_Haizz...Mà chuyện này làm sao có thể chứ! Nhưng mà...Tớ có thể chắc chắn một điều là,họ không ưa nhau. Họ ghét nhau ư? Còn nữa,Thế Anh...ghen !? Không thể nào. Tôi lắc lắc đầu thật mạnh. Lại nghĩ đi đâu rồi. Cậu ấy có cảm tình với Phượng Ngân cơ mà. Với lại...chúng tôi...

_Cậu không sao chứ? Mà cậu cũng tội nghiệp thật. Tình yêu,tình thân...Biết lựa chọn bên nào...ai...Chẹp chẹp... - Cốp!! - Oái! sao cậu đánh tớ?

_Bớt nói nhảm đi. - Thật là...Chắc độ này cậu ta uống quá nhiều Fristy rồi. **** Cuối cùng,sau tất cả đống rắc rối + lộn xộn cùng vất vả buổi sáng,tôi cũng được đền đáp. Nhìn những đứa nhỏ dễ thương,ánh mắt rạng ngời mặc lễ phục trên sân khấu,tự nhiên tôi thấy thật ấm áp và bình yên...

_Bọn trẻ đáng yêu đúng không !? Tôi quay sang.

_Ừ. - Cho dù tôi không thích anh ta nhưng cũng phải thừa nhận ,hôm nay anh ta là một trong những người tích cực nhất. ...

_Gặp lại em,anh rất vui. - Ặc. Nổi da gà quá.

_Còn tôi thì không. Anh ta bật cười.

_Ha...Em không thể nào bớt lạnh nhạt với anh hơn được à?

_Nếu anh không thích bị lạnh nhạt thì làm ơn tránh xa xa tôi một chút.

_Em...ghét anh đến thế à?

_Không. - Không phải ghét,mà là cực chán ghét. Mỗi lần gặp hắn ta đều xảy ra chuyện cả.

_Không sao. Anh sẽ làm em thay đổi. - Anh ta cười tự tin. Hừm. Làm thế nào chứ? Định tẩy não tôi chắc?

_Chị Thu !...Hừ. Sao anh lại ở đây?

_Sao tôi lại không thể ở đây? Cái...ắc...Tôi thấy lạnh sống lưng quá.Này...Không phải họ định đánh nhau đấy chứ?

_Đừng nhìn nữa! - Bất giác tôi lại đưa tay che mắt hai người đó.

_Được thôi. Nếu em muốn. - Hắn ta cười. ( hừ. Lại cười. ) Rồi đột nhiên...Hắn nắm tay tôi rồi hôn lên đó! Aaaa! Sao hắn dám !? Tôi vẫn còn sững sờ,chưa kịp phản ứng thì Thế Anh đã kéo tôi lại và đứng chắn phía trước.

_Anh làm cái gì đấy? - Cậu ấy thực sự rất tức giận,gân xanh trên mặt đang nổi hết cả lên. Mà không chỉ cậu ấy,cả tôi cũng đang bốc hoả đây.

_Chỉ là một cách để biểu lộ tình cảm thôi. Mà cô ấy còn chưa nói gì thì cậu có tư cách gì để nói chứ? Cũng chỉ là "em họ" thôi mà.

_Anh!!!

_Thôi bỏ đi. Thế Anh,chúng ta đi ! - Rồi tôi kéo tay cậu ấy. Nếu cứ ở lại chắc sẽ xảy ra ẩu đả quá. Không được,nếu thế công sức mọi người ngày hôm nay đổ hết xuống biển mất. Vì hắn ta? Không đáng. Bỗng nhiên tôi khựng lại.Thế Anh không bước nữa.

_Sao thế?

_Chị đi theo em. - Nói rồi cậu ấy kéo tôi ra chỗ vòi nước rồi nhẹ nhàng rửa tay tôi. ...

_Tên đó không phải người tốt đâu.

_Ơ...ờ...

_Nếu so với anh ta thì Hà Vũ tốt hơn nhiều. Ít nhất anh ấy cũng yêu chị thật lòng.

_Ờ...ừm...

_Sau này chị nên tránh xa hắn ra một chút,nếu không chị sẽ bị tổn thương đấy... Mà nãy giờ chị có nghe em nói gì không thế?

_À...có...- Thật ra là không. Cậu ấy lo cho tôi sao? Vì vậy nên mới phản ứng như thế...Mà cậu ấy đang nắm tay tôi sao? Có lẽ phải cảm ơn trời tối đã che giấu khuôn mặt giờ giống hệt quả gấc của tôi,còn phải cảm ơn tiếng nước chảy đã át đi tiếng tim tôi đang đập loạn...

_Xong rồi - Lại giống như ảo thuật,cậu ấy rút từ trong túi ra tờ khăn giấy,lại cẩn thận lau tay cho tôi. _Để tự chị được rồi! - Tôi rụt vội tay lại.

_Chắc buổi diễn cũng sắp kết thúc rồi,chị đi xem có gì cần dọn dẹp không đây. - Xong tôi chạy đi luôn. Phù...Nguy hiểm quá...Sau này tôi cũng phải giữ khoảng cách với cậu ấy mới được. Tim tôi vẫn còn nhảy liên hồi... Rồi tôi chợt nhìn xuống bàn tay,khoé môi không tự chủ được khẽ cong lên...

Phần 12: Thích tôi !? 

 Hừm...Hừ...Thật bực mình...Bực mình quá!!! Cái tên biến thái kia từ tuần trước ngày nào cũng đến lớp tôi,lại còn không biết từ đâu kiếm ra được số điện thoại của tôi,báo hại tôi không ngày nào yên ổn. Buổi sáng thì phải nghe những tiếng xì xào chỉ trỏ,đến tối thì hết bị gọi điện lại nhắn tin,làm tôi phải tắt máy... Lại thêm cả bà lớp trưởng nhiều chuyện "hảo tâm" thích lo chuyện bao đồng , thông qua mạng lưới "4 số 8" ( vì chỉ một số thì không đủ ) đi "thu thập tin tức" về hắn. Dù tôi đã hét hàng trăm lần là tôi không muốn nghe mà bà 8 đó vẫn không tha, cứ lảm nhảm bên tai tôi,nào là thành tích học tập tốt, thể thao: xuất sắc ( Hắn từng có mặt trong đội tuyển bóng rổ trường,đi thi giải sinh viên toàn quốc đạt giải nhất.),rồi là nhà giàu ( Bố hắn là chủ tịch tập đoàn Trường Thiên. Hừ. Bố hắn chứ đâu phải hắn!) ,đẹp trai ( Cái này thì tôi không biết,vì có bao giờ để ý kĩ hắn đâu.). Riêng bộ sưu tập bạn gái của hắn,mỗi tuần một cô ( Mà hình như vẫn kém tôi trong thời kì "khủng hoảng" - 3 tháng 13 anh,chỉ khác là tôi thì để "bị đá",còn hắn thì đá người khác.) Ngoài ra Thu Hà còn "tốt bụng" nhắc nhở thêm,số ngườimuốn làm bạn gái hắn ( chỉ tính riêng trong trường ĐH Mĩ thuật K ) có thể xếp từ đầu cầu đến chân cầu Chương Dương. Hừm, nhảm nhí thật. Rõ ràng là chẳng liên quan. Mà thậm chí, càng nghe nhiều thì chỉ càng làm tăng thêm ác cảm của tôi đối với hắn thôi.

****

_Hoài Thu !

Tôi sa sầm mặt.

_Anh không có việc gì làm à? Sao suốt ngày cứ đến "ám" tôi thế? - Chẳng lẽ học năm cuối rảnh rỗi vậy sao?

_Em thường gọi những người theo đuổi mình là "ám" à?

Haizz...Tôi thở dài bất lực. Đúng là chặt không đứt, mà dứt cũng không ra mà...

_Rốt cuộc là tại sao? Tôi với anh cùng lắm cũng chỉ gặp nhau có mấy lần. Chẳng lẽ với ai anh cũng dễ dãi vậy à?

_Không phải,em là đặc biệt nhất. Anh với em là vừa gặp đã yêu.

Sặc. Hoàn hảo là từ sáng đến giờ tôi chưa có ăn gì,nếu không chắc ói hết ra luôn. Hắn ta, chỉ có thể dùng một từ duy nhất để hình dung: quái vật.

_Hình như lần đầu gặp anh có cợt nhả thế này đâu. - Hừ,đóng kịch giỏi thật. Nếu mà biết trước thế này thì tôi đã vứt ngay cái khăn vô sọt rác rồi.

_Vậy...Em thích anh lúc đó hay anh bây giờ?

_Cả

hai !!! Tôi đều ghét. - Tôi trả lời luôn,không cần suy nghĩ.

_Vậy em muốn anh trở thành như thế nào?

_Giống cậu ấy. - Lại không cần suy nghĩ,tôi trả lời luôn. Thậm chí không thèm tính đến hậu quả...Mà khoan!... Oái! Hậu quả!?...Tôi vừa nói cái gì?

Quả nhiên, nét cười cợt trên mặt anh ta biến mất,thay vào đó là sắc mặt cực kì khó coi.

_Không...coi...coi như tôi chưa nói gì... Anh cứ là anh là được rồi!...Đúng đó,cứ là anh là tốt nhất...ha ha...- Tôi lại nói nhảm gì thế này? Thật muốn đập đầu vào tường quá ! Tại sao tôi cứ liên tục làm tổn thương người khác mãi thế?

Đột nhiên, anh ta xoa đầu tôi. Tôi chợt khựng lại,ngây ngốc nhìn. Từ trước đến giờ...hành động này...chỉ có mình cậu ấy...

_Không sao...Anh có thể chờ. Rồi sẽ có ngày,anh sẽ làm em thích chính anh,không phải ai khác.

Tôi vẫn là,ngây ngốc cùng thẫn thờ...

_Nhưng ít nhất,anh sẽ không làm em khóc.

Tôi lại giật mình,chấn động lần thứ hai. Anh ta...Chẳng lẽ anh ta biết !? Không! Không thể nào!

Nhưng nhìn nụ cười dịu dàng kia...Liệu có phải anh ta thật lòng không? Không nên. Thích tôi,chỉ có đau khổ. Tốt

nhất nên đẩy anh ta ra ngay từ bây giờ.

Tôi quay người lại,nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt anh ta. Đôi mắt màu nâu thật đẹp.

_Xin lỗi,tôi thực sự không thể đáp lại tình cảm của anh. Tôi đã thích người khác rồi. - Cho dù tôi và người đó là không thể...

_Không sao. Có đối thủ thì mới thú vị chứ! - Hắn lại cười.

Mí mắt tôi giật giật. Cái tên này...Tức chết mà! Chắc vừa nãy tôi bị "não" nên mới cho rằng hắn ta thật lòng. Hừ. Mặc kệ hắn đi. Có lẽ đối với hắn, việc theo "ám" tôi chỉ như một trò chơi chinh phục để chứng tỏ sức cuốn hút của bản thân mà thôi. Cũng may. Dù gì một thời gian nữa nếu biết không có kết quả,chắc hắn sẽ từ bỏ.

 Phần 13: Mất tích !? 

Tháng 10. Trời vừa vào thu. Nắng nhẹ trải dài. Vài cơn gió rì rào lung lay hàng cây. Trên sân trường,hai chiếc bóng song song sánh vai...

_Chị Thu!

_Ừ ?

_Hình như một tuần rồi không thấy anh ta nhỉ ?

_Em quan tâm sao ? - Tôi bật cười. Hai người này chẳng biết kiếp trước có thù oán gì mà hễ cứ gặp nhau là lại cãi nhau.

_À...Khụ...Chị không cảm thấy gì chứ ?

_Thấy gì?

_Ví như...à...trống vắng chẳng hạn? - Ngữ khí cậu ấy có chút mỉa mai.

_Ha ha...Nực cười ! Chị còn không kịp đốt pháo ăn mừng ấy chứ !

_Vậy à? - Cậu ấy cẩn thận nhìn sắc mặt tôi rồi mỉm cười.

Tôi khẽ nhếch môi, ngước lên nhìn bầu trời trong xanh,tâm hồn thư thái. Yên tĩnh một tháng qua bị kẻ nào đó phá rối rốt cuộc cũng quay trở lại. Tôi đã nói rồi mà,nếu biết sẽ không có kết quả, hắn sẽ từ bỏ thôi. Chỉ là có vẻ hơi sớm so với tôi nghĩ, nên cũng có chút thất vọng. Mà khoan,thất vọng? Khi nào thì tôi lại có cái cảm giác này? Không phải là tôi nên cao hứng sao? Hay là...vì tôi đã quen với sự xuất hiện liên tục của hắn?

Mỗi ngày hắn đều có mặt ở lớp tôi,thậm chí đôi khi còn ngangnhiên "dự giờ" một số môn... Làm tôi buộc phải nghi ngờ năm nay hắn muốn trượt tốt nghiệp. Mà sao tôi phải quan tâm nhỉ? Hắn đỗ hay hắn trượt, hay hắn biến mất... Tất cả đều chẳng liên quan tôi.

***

Giờ tan học

_Thu ! Có người tìm cậu kìa. - Lại gì nữa đây? Hôm nay tôi đã đen đủi lắm rồi,tan học mà còn phải ở lại trực nhật. Ôi,còn đâu phim hoạt hình yêu dấu của tôi... Mà sao vẻ mặt bà 8 này như đang âm mưu gì xấu xa thế nhỉ? Nghi ngờ quá.

Nhưng khi ra cửa lớp thì tôi đã hiểu tại sao. Tôi khẽ thở dài.

_Có chuyện gì?

_Đi với anh đến một nơi.

Tôi trừng lớn mắt.

_Hừ. Tại sao?

_Hoạt động của sinh viên tình nguyện ấy mà. Em còn nhớ cô nhi viện Bình Minh không? Hôm nay chúng ta sẽ đến đó phát quà.

_Nhưng ai cũng được cả,sao nhất thiết phải là tôi?

_Ồ,vậy sao? - Anh ta âm hiểm cười,mắt quét qua phía sau tôi. Tôi bỗng có dự cảm xấu,vội quay đầu lại, rồi chợt há hốc mồm.

Một đám đông lố nhố lấp ló ở cửa lớp,bị tôi phát hiện bèn nháo nhào quay vào. Quét quét quét,lau lau lau...,nhưng vẫn không quên thỉnh thoảng liếc trộm lại đây. Thật

đau đầu mà.

_Tôi không đi. Còn rất nhiều người ở đây, anh cứ tuỳ tiện kiếm ai cũng được.

Anh ta lại cười,hướng vào trong nói lớn :

_Có ai muốn đi không?

_Không,không đâu...

_À ờ,Thu đi là thích hợp nhất!

_Đúng đó,yên tâm đi,trực nhật bọn này lo cho. Hẹn hò vui vẻ...À quên,đi phát quà vui vẻ...ha ha...

Cái...Tôi bắn ánh mắt toé lửa vào đám bắng nhắng. Sau đó,một cách không tình nguyện,lướt qua hắn.

_Đi!

***

Tôi bước phía trước,hắn theo sau,rồi chỉ với hai,ba bước,bắt kịp tôi.

_Em không vui à?

_...

_Hơn một tuần không gặp,em không nhớ anh à?

_...

_Hay em giận anh không liên lạc gì? Thật ra vì tuần này anh phải chuẩn bị đồ án tốt nghiệp nên không có thời gian...

_...

_Em vẫn còn giận anh à? Anh xin lỗi mà !

_Dừng ! Không cần phải giải thích với tôi. Anh có thể nào làm ơn đừng để người khác hiểu lầm được không?

_Hiểu lầm gì?

_Quan hệ của anh với tôi.

_Chúng ta là quan hệ gì?

_Là... Không có quan hệ gì cả !!! - Hừ. Bực thật. Sao tôi lại thấy như mình đang bị hắn dắt

mũi?

_Sao lại không? Chẳng phải là quan hệ người theo đuổi và người được theo đuổi sao?

_Không phải "được",mà là "bị"! Mà sao anh không ngày nào cũng làm đồ án đi?

Anh ta không nói gì,chỉ lẳng lặng bước đi. Bỗng nhiên tôi hơi chột dạ. Không phải tôi nói quá lời chứ?

_Em cầm cái này. - Anh ta đưa mũ bảo hiểm về phía tôi.

_Sao phải đội mũ? Không phải là đi xe buýt à?

Anh ta bật cười.

_Em định đi xe buýt đến phố A sao?

Tôi nghĩ nghĩ một lát,chợt giật mình. Đó đúng là khu vực cấm xe buýt hoạt động. Nhưng,chẳng lẽ phải đi xe máy với anh ta? 

Vô tình,tôi lướt qua chiếc xe,cũng chỉ là xe Wave bình thường. Có vẻ anh ta cũng không phải dạng thích khoe khoang. Không lẽ tôi lầm? Thế còn cái khăn hàng hiệu kia thì sao?

_Em sợ à? Anh chưa từng nghe thấy ai sợ đi xe máy bao giờ.

_Hừ. Ai sợ? - Tôi ngồi lên sau anh ta,nhưng vẫn cố giữ một khoảng cách.

_Bám chắc nhé.

Bỗng xe đột ngột vọt lên. Vì chưa kịp chuẩn bị,tôi bị ngả ra sau,theo phản xạ túm chặt người đằng trước.

_Anh đi kiểu gì thế?

_Anh đã bảo em phải bám chắc mà!

Hừ

hừ...Tức quá!! Tôi thề,hắn là cố ý.

Thế là,trên con đường bằng phẳng,không đá,không sỏi,vậy mà cái xe vẫn hết phanh gấp rồi lại dừng đột ngột... Không còn cách nào khác,để bảo vệ "tính mạng" của mình,tôi phải bám vào hắn. Còn vẻ mặt kẻ gây tội,qua kính chiếu hậu ngập tràn khoái chí cùng vui vẻ. Nếu không phải hắn đang lái xe,chắc chắn tôi sẽ đập bầm dập hắn! Aaaaa....Tại sao tôi lại đồng ý đi với hắn chứ???

Phần 14: Thì ra hắn cũng không xấu

_Đến rồi.

Tôi nhìn cánh cổng lớn trước mặt,cảm thấy chút hiếu kì cùng háo hức. Chưa bao giờ tôi đến một nơi như thế này.

_Em không cần anh phải dắt tay vào đấy chứ?

_Hừ. Không cần. - Tôi phăm phăm bước vào,bỏ mặc anh ta với đống đồ lỉnh kỉnh.

...

_A! Anh Nhật Minh!

Mới vừa vào trong sân,một đám trẻ con lóc nhóc chạy ùa về phía tôi rồi vây quanh hắn.

_Anh Nhật Minh,sao lâu rồi không thấy anh đến? - Một cô bé dễ thương buộc tóc hai bím hỏi.

_Ừ. Anh xin lỗi. Vì dạo này anh hơi bận. - Anh ta xoa đầu cô bé, nở nụ cười thật hiền. Khó tin quá,không phải tôi hoa mắt đấy chứ?

_Minh,cháu đến rồi à?

_Vâng, cô Phương.

Tôi quay lại nhìn. Vừa bước ra là một người phụ nữ khoảng chừng 40 tuổi, mái tóc búi cao đơn giản cùng khuôn mặt phúc hậu dễ khiến người ta có cảm tình.

_Cháu chào cô. - Tôi lễ phép,hơi cúi đầu. Bỗng mắt người phụ nữ phút chốc sáng lên,nhìn chằm chằm làm tôi không được tự nhiên, có cảm giác như mình là một sinh vật lạ đang bị nghiên cứu. Rồi đột nhiên,"cô Phương" mở miệng,nét mặt đầy hưng phấn.

_Là cô bé này à?

- Hả? Lại "cô bé" ? Tôi trông trẻ con thế sao? Mà cô ấy hỏi thế có ý gì?

_Vâng,cô ấy là Hoài Thu. - Hắn mỉm cười,nhìn tôi đầy ẩn ý. Ặc. Sao tôi lại có cảm giác bất an nhỉ?

_Có chuyện gì sao?

_Không có gì,không có gì. - Cô ấy quay sang nháy mắt với hắn. Hừ. Không có gì mới lạ. Tôi lại liếc nhìn hắn. Đáng ngờ quá. Có mùi vị của âm mưu gì đó quanh đây...

_Thật không có gì sao?

_Ừ... - Ai tin chứ? Rồi hắn lại hướng người phụ nữ.

_Cô Phương,cháu có mang ít đồ đến...

_Cái thằng này! Cô đã bảo lần sau đến không phải mang gì rồi cơ mà!

Hắn chỉ cười cười,đặt đỡ đống đồ xuống rồi đưa cho cô Phương.

_Cũng không có gì,chỉ là ít đồ chơi với sách bút thôi mà. Cô không cần để ý đâu.

_A,đồ chơi này! - Lũ trẻ lại nhao nhao lên,tiến về túi đồ để khám phá. Trông chúng thực sự rất phấn khích. Mới có vài thứ đồ bình thường vậy mà chúng đã vui vẻ vậy sao?

_Anh hay đến đây lắm à?

_Ừm...Thỉnh thoảng.

_Tôi đúng là chưa bao giờ nghĩ tới...anh còn có thể làm những việc này.

Anh ta cười rồi ghé sát vào tai tôi

_Đâycó được coi là việc có ích không?

Tôi hơi giật mình,ngẩn ra mất một lúc...Anh ta còn nhớ sao?

Chợt một cậu bé đến gần,giật giật tay áo hắn.

_Anh Minh,hôm nay chúng ta tái đấu đi. - Hả, đấu gì cơ? Tôi bắt đầu thấy tò mò.

_Ừ,được. Nhưng em đã luyện tập kĩ chưa đấy?

_Hôm nào em cũng tập tạ,chống đẩy với chạy bộ đấy! - Cậu bé không phục bĩu môi.

_Vậy cô có việc đi trước,các cháu chơi vui vẻ nhé. - "Cô Phương" rời đi,trước khi đi còn hướng cho tôi một nụ cười khó hiểu.

***

_Đức ơi,cố lên! Đức ơi,cố lên!...

Trên chiếc bàn đá nhỏ giữa sân,khung cảnh náo nhiệt đang diễn ra.Hai đối thủ,một lớn,một nhỏ,một cố sức dùng cả hai tay gồng tay đối phương,một dường như lại chẳng tốn chút sức lực nào. Chỉ cần nhìn thoáng qua là biết lợi thế đang nghiêng về ai.

Quả nhiên,chỉ 5 phút sau,trận đấu kết thúc.

_Đến lượt em! - Một cậu bé khác lại lên tiếng.

Cứ thế...Hết trận này đến trận khác. Mà tâm tình tôi cũng vì thế mà trở nên tốt đẹp. Thật ra tôi vốn vẫn nghĩ hắn chỉ là tên hời hợt,lông bông,hay cợt nhả... Nhưng xem ra,hắn

ta có vẻ cũng không xấu...

Nhìn khung cảnh vui vẻ trước mắt,đột nhiên tôi lại có cảm giác muốn vẽ. Cũng may tôi có thói quen luôn mang theo tập giấy. Lựa chọn góc độ đẹp nhất,tôi bắt đầu công việc quan sát,đo đạc.

Trước giờ tôi không để ý nhưng phải nói thật, hắn cũng khá đẹp trai. Nếu Thế Anh có vẻ hơi thư sinh một chút thì hắn lại có vẻ đẹp nam tính hơn. Đôi mắt nâu thâm trầm, mày rậm, mũi cao thẳng,khuôn mặt góc cạnh...Có thể nói là hình mẫu trong mơ của nhiều cô gái.

Hơn nữa hiện giờ hắn không còn vẻ cợt nhả mọi khi,mà mỗi một nụ cười dường như đều phát ra từ nội tâm làm tôi ngây ngốc mất một lúc. Liệu có khi nào...đây mới là con người thật của hắn chăng?

***

_Làm người mẫu có được trả công không?

Tôi giật mình. Không biết từ lúc nào hắn đã đứng sau lưng tôi.

_Đưa anh xem nào! - Anh ta rút từ tay tôi cuốn tập.

_A khoan đã! Vẫn chưa xong...

_Ừm... - Hắn trầm ngâm.

_Sao hả?

_Đúng là...

_Đúng là gì? - Tôi hơi sốt ruột.

_Đúng là...Đẹp trai quá mà!

_Này,anh tự kỉ vừa thôi! - Tôi phì cười.

_Cho em xem

với!

_A...Chị vẽ đẹp quá! Đây là anh Minh mà,cả Đức hói này...A,đây là em mà ^^!! - Mặt tôi nóng lên,còn nụ cười thì không dừng lại được.

_Người mẫu có đẹp thì tranh mới đẹp được chứ! - Hắn chen vào.

_Anh nói thế mà không thấy ngại à?

_Sao phải ngại? Anh nói đúng sự thật mà!

_... - Miễn bình luận.

_Oa...Hai anh chị thân mật thật đấy!

_Cái gì?

_Đúng đấy,Hoà,em thấy bọn anh có đẹp đôi không? - Ngay lập tức tôi quay sang lườm hắn.

_Có ạ!!

_Thế bọn em có thích chị Thu không?

_Có ạ!!

_Thế bọn em có đồng ý chị ấy làm bạn gái anh không?...

_Nhật Minh!!! Ai cho anh nói linh tinh trước mặt trẻ con?

_Không sao đâu chị. Bọn em hiểu mà. - Thằng bé chớp chớp đôi mắt to nhìn tôi.

_Cái...- Tình huống gì vậy trời? Có phải hắn định lợi dụng bọn trẻ để bức tôi không?

_Thu,em giận à?

_Đưa đây! - Tôi trừng mắt với hắn rồi giật lại cuốn sổ.

_Chị Thu,chị giận à? - Bọn trẻ lại ngước đôi mắt long lanh tội nghiệp nhìn tôi. Ôi trời...Đau đầu quá !

_Không,chị không giận bọn em. - Tôi cố dùng ngữ

khí nhẹ nhàng nhất có thể.

_Thế chị giận anh Minh ạ? - ắc. Lại là những cặp mắt ngân ngấn nước. Làm ơn tha cho tôi được không?

_Chị ơi,sao chị lại giận anh Minh? Anh ấy tốt lắm,chị đừng giận anh ấy nhé!

_Được...được rồi,không giận,không giận... - Tôi cố kìm chế ý muốn đập cho tên kia một phát. Thực sự phải hoài nghi những lời này không phải là tự bọn trẻ nghĩ ra.

_Đúng đấy,thằng Minh tốt lắm.

Ặc. Tôi vội quay đầu. Cô Phương lại đứng sau lưng tôi từ lúc nào,mắt nhìn tôi chăm chú,đầy chờ mong. Khoan đã! Đây không phải là kế hoạch của bọn họ mà chủ mưu là hắn chứ?

Tôi lại lườm hắn lần thứ n,còn hắn thì nhún vai,tiếp tục nhăn nhở.

_Mà cũng 12h trưa rồi,bọn cháu ở lại đây ăn luôn nhé!

_Cháu không...- Lời còn chưa nói ra,tôi lại thấy vẻ mặt đầy mong đợi của bọn nhóc...

_Nhưng liệu có phiền...

_Không phiền chút nào! Trừ khi cháu chê Ở đây cơm canh đạm bạc... - Cô ấy thoáng buồn...

_Không,không phải...Vâng ạ - Tôi đầu hàng.

_Hoan hô!!! - Trông vẻ vui sướng của bọn chúng...Cũng đáng đúng không!?

_Vậy để cô đi chuẩn bị.

_Cháu đi giúp cô!

***

_Cháu thấy thằng Minh thế nào? - Trong lúc sắp xép bát đũa,cô Phương chợt hỏi tôi.

_...Có lẽ...cũng không xấu. - Tôi tận lực dùng biệ pháp nói giảm nói tránh.

_Thật ra bề ngoài nó có vẻ hời hợt nông nổi,nên mới khiến người khác hiểu lầm.

_...

_Cháu đừng nghĩ cô nói giúp nó,thật ra nó rất tốt... Mấy năm nay nếu không có nó giúp đỡ thì cô nhi viện này đóng cửa từ lâu rồi.

_Cô có vẻ rất hiểu anh ta.

_Cũng không nhiều lắm. Nhưng cô có thể thấy nó rất thích cháu đấy.Ngoại trừ cháu ra,nó chưa bao giờ đưa cô bạn gái nào đến đây cả.

Tôi cười khổ.

_Nếu tình cảm có thể theo ý mình muốn thì tốt.

Cô ấy nhìn tôi một lúc rồi đột nhiên bật cười.

_Ha ha...Xem ra lần này thằng Minh thực sự đụng phải tường rồi. Cũng tốt,như vậy sẽ bớt cho nó khỏi kiêu ngạo. Ha...

...

Thật không còn gì để nói. =.=

***

Sau đó chúng tôi cùng nhau ăn cơm và trò chuyện. Bọn trẻ ríu rít bên bàn ăn thật đáng yêu,đặc biệt là tên kia cứ nói không ngừng...

Nói chung,bữa ăn hôm đó thật sự rất ngon.

Nói chung,tôi thấy thật may là mình đã đi.

Vì hôm đó,tôi đã chơi rất vui.

Phần 15: Cãi nhau 

_Thế Anh,tài liệu em cần này. - Tôi rút tệp tài liệu từ quyển vở, bỗng một tờ giấy rơi ra.

Cậu ấy cúi xuống nhặt lên,nhưng khi nhìn thấy nó thì đột nhiên sững lại.

_Đây là gì?

_À...Hôm qua chị mới vẽ đấy. Đẹp không?

_Trưa hôm qua chị đi với hắn? - Giọng cậu ấy có vẻ phẫn nộ.

_Ừm...Bọn chị đi đến cô nhi viện Bình Minh...

_"Bọn chị" ? Thân mật thật đấy. Em đã bảo chị phải tránh xa anh ta ra cơ mà ! - Mắt cậu ấy rực lên như có lửa,sẵn sàng bùng phát bất kì lúc nào. Đáng sợ quá...Đây mà là Thế Anh ư?

_Thật...thật ra anh ta không xấu như em nghĩ đâu...

_Chị biết anh ta được bao lâu? Một tháng? Hai tháng? Liệu chị hiểu anh ta được bao nhiêu?

_Em...em đừng làm nghiêm trọng vấn đề quá được không? Cũng không có gì xảy ra mà! A... - Cậu ấy vò nát bức tranh của tôi rồi ném đi.

_Em làm gì đấy? Ai cho phép em...

Chợt cậu ấy trừng mắt rồi quay lưng đi. Tôi không hiểu. Tại sao cậu ấy phải nổi giận đến thế? Cứ cho là vì lo lắng cho tôi thì cũng đâu cần thái quá như vậy chứ? Chẳng lẽ...

Không! Không thể...Tôi gạt ngay cái ý nghĩ điên rồ ấy ra khỏi đầu. Có lẽ,cậu ấy là sợ tôi bị lợi dụng thôi...

...

Tôi nhặt lại tờ tranh nhàu nát,cố vuốt phẳng nó ra. Thật là...Dù tức giận gì cũng đâu cần trút giận lên tác phẩm của tôi chứ?

_Thu !?

Tôi giật mình quay lại. Nhật Minh đang nhìn chằm chằm tôi,không,phải nói là nhìn tờ giấy trên tay tôi... A!!!

_Cái này...Không phải đâu...Anh hiểu lầm rồi!

_Không sao,em không cần giải thích đâu. Anh hiểu.

Cái... Lại chuyện gì thế này?

Dù bề ngoài anh ta cố tỏ ra bình thường nhưng đôi mắt kia...Sự thất vọng cùng đau thương không thể che giấu được.

_Thật...Không như anh nghĩ đâu...Không phải là...A...Tôi không...- Tôi nên nói gì bây giờ? Chẳng lẽ lại nói là do Thế Anh ném ư?

_Em yên tâm,anh sẽ không làm phiền em nữa đâu. Tạm biệt.

Đùng. Xong. Mỗi lần,dẫu tôi có lạnh nhạt thế nào,dẫu tôi có nói gì thì hắn vẫn chưa từng để ý,vẫn luôn chỉ đối tôi cười cợt, nhưng lần này...

Nhìn bóng anh ta quay đi,tôi không biết cảm giác lúc này của mình là tự trách hay trống trải nữa... Tuy nghĩ nên sớm vạch rõ ràng ranh giới,tôi vẫn muốn dùng phương thức để anh ta dễ chấp nhận nhất...Nhưng hình như tôi chỉ luôn làm mọi việc tồi tệ hơn...Có lẽ gặp tôi mới là xui xẻo của anh ta.

***

_Chị Thu,Thế Anh bảo đưa sách này cho chị.

_Ừ...

_Rốt cuộc là có chuyện gì vậy? Hai người cãi nhau à?

_Không có gì.

_Thôi cho xin đi !! Không có gì mà suốt ngày bắt em làm sứ giả bất đắc dĩ thế à? Lại còn vẻ mặt hầm hầm như bị mất tiền ý!

_...

Tôi không biết phải nói gì.

Đã 5 ngày tôi và cậu ấy chiến tranh lạnh, không nói chuyện cũng tránh gặp mặt nhau...Tôi thấy tôi không sai,rốt cuộc cậu ấy giận cái gì? Đáng ra người nên giận phải là tôi chứ! Vì cậu ấy mà bây giờ lương tâm tôi đang cắn rứt vì vô tình làm tổn thương Nhật Minh...

Lại nói đến Nhật Minh,cũng đã 5 ngày anh không xuất hiện. Thật ra hai ngày trước anh có gọi cho tôi,nhưng không nói gì đã dập máy. Tôi cũng không có gọi lại. Đối với anh ta,tôi thật chẳng biết phải làm thế nào.

Nếu đã không có tình cảm,tôi nên để anh ta đi. Chỉ là mỗi lần nhớ lại đôi mắt u ám và bóng lưng cô độc của anh ta,tôi lại không đành lòng.

Cứ để mặc như vậy,suy cho cùng là đúng hay sai?

***

Tôi ngồi lặng im trong bóng tối,nhìn cửa sổ phía đối diện. Đèn vẫn còn sáng. Cậu ấy chưa ngủ sao?

Bỗng vang lên nhạc chuông bài "Say ok" của Vanessa Hudgens. Tôi lướt qua tên người gọi,lập tức nhấc máy.

_Thế Anh à? - Tôi có chút hồi hộp.

_...

_Có chuyện gì không?

_...

_Nếu không có gì thì chị cúp máy đây.

_Em xin lỗi.

_Hả?

_Việc hôm nọ...Là em sai,em phản ứng hơi quá. Xin lỗi.

Tôi ngẩn ngơ mất một phút. Không nghĩ là cậu ấy lại vì việc này mà xin lỗi. Tuy vậy tôi vẫn thấy vui vui.

_Hoài Thu ? Chị còn ở đó không?

_Ừ,không sao. Chị cũng quên rồi.

_Thật ra...hắn cũng không tệ.

_Ai ?

_Nhật Minh.

_Có ý gì ?

_Ý em là...Nếu chị thích anh ta thì em cũng không phản đối.

Tự nhiên,tôi cảm thấy có chút lạnh lẽo. Cậu ấy không quan tâm thật ư? Mà dĩ nhiên rồi. Tôi đang mong chờ cái gì chứ?

_Còn gì nữa không?

...

_Chị Thu...

_Gì?

_Phượng Ngân nói thích em.

Đau ! Rất đau !

...

_Chị nghĩ em nên trả lời thế nào?

_Cô ấy là hoa khôi,xinh đẹp lại giỏi giang. Thích em đã là chiếu cố em rồi,em còn lưỡng lự gì? - Ha...Tôi nói gì thế này?

_Theo chị em nên đồng ý?

_Phải. - Rất lạnh...rất lạnh...

_Em biết rồi. Tạm biệt,chúc chị ngủ ngon.

Tit...tit...tit...

...

"Em biết rồi."

Nếu đã biết, còn hỏi tôi làm gì?

Tuấn nam xứng mĩ nữ,thật đẹp đôi. Nhưng vì cái gì mà tim tôi lại đau đớn?

Tách...tách...

A ! Tôi đưa tay chạm vào má. Như thế nào lại có nước rồi? Mà hình như càng lúc càng nhiều.

Trái tim lại từng đợt co rút,thống khổ đến không chịu nổi. Tại sao?

"Hư..."

Đau quá...Đau quá...Tại sao?

Khốn khổ đến thế...Mệt mỏi đến thế...

Tại sao lại không thể quên? Tại sao còn không buông tay?

Nếu nước mắt có thể nhấn chìm tôi thì tốt.

Phần 16: Chỉ có thể là bạn

Không biết đã bao lâu. Đèn trong phòng phía đối diện cũng đã tắt.

Bóng tối,tịch mịch và cô đơn...

Tôi cầm điện thoại,vô thức nhập dãy số,vô thức nhấn nút gọi.

_Alô !

Chợt tôi giật mình,ngay lập tức ngắt máy.

Tôi đang làm gì?

Nhưng chỉ một lúc sau,điện thoại lại có tín hiệu người gọi đến. Tôi do dự rồi cũng nhận cuộc gọi.

_Hoài Thu!?

_Xin lỗi,tôi gọi nhầm số thôi. Tạm biệt.

_Khoan đã! Giọng em làm sao thế? Em khóc à?

_Tôi không sao,xin lỗi vì đã làm phiền.

_Em đang ở đâu?

_Tôi ở nhà,nhưng không có việc gì đâu,anh...

_Được,đợi anh.

_Cái gì? Khoan...Này!

...

Tôi ngồi ngây như phỗng. Anh ta vừa nói gì? Đợi !? Ha... Đừng nói là anh ta định đến nhà tôi đấy nhớ! Chắc là không. anh ta không biết nhà tôi,với lại cũng đã 11h30 rồi. Không thể đâu !?

****

"When it's not alright

When it's not ok

Will you try to make me feel better?

Will you say alright..."

Tôi quờ tay tìm điện thoại,bỗng giật mình tỉnh hẳn ngủ.

_Alô,anh đang ở trước cửa nhà em.

Oái...Không - thể - nào !!!

...

Tôi chạy vội xuống nhà,cố gắng tránh gây tiếng động làm bố mẹ và em trai thức giấc.

Nhưng vừa mở cửa,còn chưa kịp nói gì thì đã bị một vòng tay ôm lấy.

_Buông...buông tay! - Sau phút thất thần,tôi đẩy hắn ra.

_Xin...xin lỗi ! - Anh ta lúng túng,rụt 2 tay lại,còn giơ lên tư thế "đầu hàng".

_Sao anh lại ở đây? Mà sao anh biết nhà tôi?

_Vì nghe tiếng em khóc,anh thấy lo,cho nên...Anh có gọi cho bạn em...

Anh ta lo cho tôi? Tại sao? Mà khoan,bạn !?

_Anh gọi cho ai? - Tôi bắt đầu có dự cảm xấu.

_À,anh hỏi lớp trưởng của em, hình như tên là Hà...gì đó.

_CÁI GÌ???

_Em có thể nhỏ tiếng lại được không? Dĩ nhiên,nếu em muốn đánh thức tất cả mọi người đang ngủ thì cũng không sao.

Tôi vội ngậm miệng lại,cố đè thanh âm đến mức thấp nhất,gằn từng tiếng một.

_Ai cho anh gọi cho bà...à,bạn đấy? -Thảm. Chắc chắn ngày mai của tôi sẽ rất thảm.

_Anh có gọi cho mấy người nữa trong lớp em,nhưng không ai biết nhà em. Có người bảo lớp trưởng lớp em biết địa chỉ tất cả thành viên trong lớp,nên...

Đoàng!! Không có mưa vậy mà tôi lại nghe thấy tiếng sấm. Không chỉ có bà tám kia biết,còn có những người khác nữa !? Đầu tôi ong ong...

_Thôi được rồi,tôi không có việc gì đâu,anh nên về đi.

_Anh biết,em không muốn gặp anh...Xin lỗi.

Anh ta buồn bã quay đi. Tôi lại cảm thấy day dứt...

_Nhật Minh !

_Sao? - Hắn dừng lại,nhưng vẫn không quay đầu.

_Cám ơn.

_Ừ...Anh về đây,chúc em ngủ ngon...

_Khoan đã! - Tôi hít sâu một hơi. - Thật ra tôi nghĩ,có một người bạn như anh cũng không tệ.

Ngay lập tức,anh ta quay lại,cười rạng rỡ.

_Thật không?

_Thật. - Tôi gật gật đầu. Đúng là...Dễ dàng vui vẻ vậy sao?

_Tuyệt quá ! - anh ta chỉ thiếu mỗi nước nhảy dựng lên.

_Chỉ là bạn thôi ,không có ý gì khác.

_Được...Thật may là em không ghét anh...

Bất giác tôi lại thấy có lỗi.

_Về bức tranh kia...Thực sự không như anh nghĩ đâu.

_Ừ...

Không khí lại nhất thời trầm mặc.

_Được rồi. - Cuối cùng tôi đành phải phá vỡ sự im lặng - Muộn lắm rồi,anh cũng nên về nghỉ đi...Ừm...Lái xe cẩn thận.     _Ừ! - Lại nụ cười sáng chói. - Tạm biệt em, ngủ ngon.   ...   Chiếc xe dần khuất vào bóng tối.   Haizz...Thôi thì cứ đến đâu hay đến đó...

  Phần 17: Sinh nhật.

Tôi không biết tại sao tối hôm đó lại nói làm bạn với Nhật Minh, nhưng giờ tôi lại chẳng hối hận chút nào. Ngoại trừ mấy ngày đầu bị "hội đồng" tra khảo,cùng với những lời trêu chọc,gán ghép thì nói chung tôi thấy ổn. Mặt khác,thời gian tiếp xúc lâu làm tôi dần nhận ra chúng tôi cũng khá hợp nhau. Cùng nói chuyện,cùng tán gẫu,thỉnh thoảng cùng đến cô nhi viện...Anh ta cũng không còn đề cập gì đến chuyện muốn tôi làm bạn gái nữa,chỉ đơn giản làm một người "bạn" bình thường. Vì vậy ở cạnh anh ta tôi luôn rất thoải mái, thậm chí còn dễ chịu hơn cả khi ở cạnh Thế Anh. Không có áp lực, không cần đè nén tình cảm, cũng không phải khổ sở vì ghen...Cũng có khi tôi bắt gặp cậu ấy và Phượng Ngân,nhưng tôi thường cố tránh đi chỗ khác. Tôi không đủ dũng khí để đối diện với "họ" .

Nhưng ngày mai...

Tôi thở dài, khẽ vuốt vòng tròn đỏ nổi bật trên cuốn lịch bàn.

Ngày 20/10...

_Nhật Minh,sáng mai anh rảnh không?

_Với em anh luôn rảnh mà! - Giọng điệu mang đầy sự trêu chọc, nhưng tôi cũng chẳng buồn bắt bẻ nữa.

_Giúp tôi một việc...

***

8 giờ sáng,ở trung tâm mua sắm.

_Anh nghĩ cái nào đẹp?

_...

_Này ! Tôi gọi anh để giúp tôi chọn đồng hồ chứ có phải để anh đứng mãi đó đâu !

_...Cái này đi !

_Được , vậy lấy cái này. - Tôi cười vui vẻ rồi quay sang cô bán hàng - Cô gói lại giúp cháu.

Tôi mân mê món quà trên tay, thử tưởng tượng vẻ mặt của Thế Anh khi trông thấy nó, bất giác mỉm cười. Những phiền muộn đường như cũng bay mất không còn dấu vết.

_Bây giờ chúng ta đi đâu?

_Hiệu sách. ^^

*** 

Đi dạo qua những hàng sách dài, tâm trạng tôi có phần thư thái. Dạo gần đây tôi lại có sở thích đọc tiểu thuyết, cũng có thể vì để mình không còn thời gian rỗi mà nghĩ đến những chuyện khác nữa.

Nhật Minh im lặng đi bên cạnh tôi. Từ lúc rời quầy bán đồng hồ,anh ta đã không nói gì. Tôi có thể nhìn thấy nghi vấn trong mắt anh ta, nhưng kì lạ là anh ta lại không hỏi. Hừm...Tôi cười khẽ. Để xem anh chịu được đến bao giờ.

Tay tôi đang lướt trên gáy những cuốn sách, chợt khựng lại. "Anh trai,em gái" của Tào Đình, truyện đầu tiên mà tôi đọc trên mạng. Tôi cũng không biết sao mình lại đọc nó. Hay là do "đồng mệnh

tương liên" chăng ? Mai Mai và tôi...Biến thái, loạn luân,tội lỗi,tâm thần,bệnh hoạn...Ha ha...Còn từ gì để nói về chúng tôi chăng? 

Bàn tay khẽ nắm chặt lại rồi lướt qua.

_Tôi lấy cuốn này,anh trả tiền đi. - Tôi giơ lên một cuốn truyện của Marc Levy.

_Ừ...

Ra khỏi hiệu sách, anh ta vẫn như cũ, không nói gì.

_Anh không muốn hỏi gì à?

_Hỏi gì?

_Vậy thì thôi.

_Khoan đã !

_Gì?

_...Không có gì.

Nhìn cái vẻ muốn nói nhưng lại thôi của anh ta thật mắc cười.

_Được rồi,cho anh biết vậy, hôm nay là sinh nhật tôi.

_Thật sao? Chúc mừng em.

...

_À...Thế còn...cái kia!? - Anh ta hơi mất tự nhiên,mặt cũng đỏ lên. Kì lạ, anh ta mà cũng có biểu hiện này sao?

_Đây là quà của Thế Anh. - Tôi quay sang phía anh ta - Chúng tôi sinh cùng ngày.

_...Thật trùng hợp.

_Phải không? Cùng ngày sinh,cùng dòng máu, cùng sở thích,cùng trường, cùng 1 giáo viên chủ nhiệm...Ha ha, rất khó tin đúng không? Ai cũng phải nói chúng tôi có duyên từ kiếp trước đấy ! Anh cũng thấy thế đúng không? - Phải,có duyên...nhưng vĩnh viễn cũng không có phận...Tôichợt cười chua xót.

_Nhưng có một điểm hoàn toàn khác nhau.

_Hả? Điểm gì? - Mọi người đều nói chúng tôi như là đối xứng qua một tấm gương kia mà.

_Khác giới.

_Ha ha!!! - Tôi cười ngất! - Đúng vậy,khác giới ! Ha ha...Nhật Minh,anh có khiếu hài hước thật đấy!

_Anh nói thật mà ! Không đúng sao?

_Ừ ừ...Không nói chuyện này nữa. Thế khi nào đến sinh nhật anh?

_...Qua rồi. - Sắc mặt anh ta bỗng nhiên trầm xuống.

_Qua rồi là ngày bao nhiêu?

_Ngày 12/10.

A...Thứ hai tuần trước? Không phải lúc đó anh ta đang giận tôi sao? Vậy cuộc điện thoại đó !?

Cảm giác tội lỗi lại bùng lên trong tôi. Vậy mà tôi còn dám vòi quà,mất mặt quá ! > <

_Ha...- Tôi cười khan, vỗ vỗ vai anh ta - Được rồi, tuy rằng hơi muộn nhưng anh thích quà gì để tôi tặng?

_...

_Cứ nói đi, đừng ngại. Miễn đừng yêu cầu cao quá là được.

_Em.

_Hả?

_Em có thể tự gắn nơ rồi đem tặng cho anh là được.

_Ha ha...Đừng có đùa. Tôi không thích kiểu đùa này đâu. - Đừng như thế. Hãy nói là anh đang nói đùa đi. 

_Anh không đùa. Em có thể choanh một cơ hội được không? -Trông anh ta nghiêm túc đến nỗi tôi không nỡ thẳng thừng từ chối. Tại sao? Không thể chỉ là bạn thôi được sao?

_Tôi...

_Chị Thu ! Trùng hợp thật đấy !

_Chị Thu ! Trùng hợp thật đấy !

Giọng nói này...Phượng Ngân !? Thế Anh !?...

Tầm mắt tôi chuyển dần xuống tay của Phượng Ngân đang khoác tay cậu ấy. Tâm, phảng phất giống như bị ai vò nát...

Đột nhiên trên vai tôi có thêm một sức nặng. Nhật Minh đang quàng tay qua vai tôi,nhưng tôi cũng không định gạt xuống.

_Chào ! Lại gặp rồi. - Anh ta nở nụ cười về phía Thế Anh. Dường như ánh mắt họ giao nhau không mấy thiện cảm.

_A, anh có phải là anh Nhật Minh không ? Bọn bạn em hâm mộ anh lắm !

_...Em quá khen rồi.

_Có phải anh chị đang hẹn hò không ? Ngưỡng mộ quá ! - Cô ta lại quay sang kéo kéo tay cậu ấy - Hai người rất đẹp đôi đúng không anh ? 

Tôi khẽ liếc qua Thế Anh , cậu ấy vẫn bình thản, không nói gì.

_Hiếm khi có dịp thế này, hay là chúng ta hẹn đôi đi ! - Sao cơ ? 

_Được thôi.

_Được. 

Thế là tôi bị kéo đi. Nhưng...Chưa ai hỏi ý tôi mà !

***

Rạp chiếu phim quốc gia.

_Chúng ta xem phim gì?

_Đừng xem phim bạo lực quá nhé. Em sợ lắm. - Cô ta nép sát vào cậu ấy. Hứ. Thật đáng ghét ! Cứ làm như mình mỏng manh yếu đuối lắm. Sợ phim kinh dị chứ gì ? Được, đã thế...

_Hai người đi mua bắp rang bơ nhớ,bọn chị đi mua vé. - Rồi không để ai kịp trả lời, tôi kéo Nhật Minh đi. 

Ở quầy bán vé,tôi nhìn qua một loạt danh sách phim sắp đến giờ chiếu...Ha ha, có rồi !

_Xem phim này đi.

_Em chắc chứ ?

_Chắc. Tôi thích phim này.

_Vậy được.

Nửa tiếng sau...

Áaaaaa.....

Tôi bắt đầu thấy hối hận rồi.

Xung quanh thỉnh thoảng lại vang lên những tiếng la hét. Dĩ nhiên, to nhất phải kể đến Phượng Ngân. Hừ hừ...Sao cô ta dựa gần cậu ấy thế chứ ? Lại còn tỏ vẻ mềm yếu giả tạo...Bộ phim này đáng sợ đến mức ấy sao ? Dù gì cũng chỉ là phim thôi mà.

Nhưng khi tôi hướng lên màn hình lớn,ngay lập tức toàn thân cứng đờ...

Người ta khi sợ hãi thường có 2 phản ứng : hoặc là hét to, bỏ chạy, hoặc là hoàn toàn tê liệt các giác quan, thậm chí quên luôn cả hô hấp. Không may là tôi thuộc loại thứ 2.

Vì thế,sau khoảng một phút bất động, tôi nhắm chặt mắt lại không dám nhìn nữa. Hu hu...Đúng là "gậy bà đập lưng bà" mà. T.T

_Hết đoạn đó rồi,em mở mắt được rồi đấy. - Một giọng nói thoảng qua tai tôi. Tôi giật mình, vội quay sang,chợt đứng hình lần hai.

Ặc. Khuôn mặt hắn gần sát mặt tôi, hơn nữa khoảng cách còn chưa đến mấy cm. Tôi định đẩy hắn dịch ra,lại phát hiện tay mình đang nắm chặt tay "ai đó".

_Oái ! - Tôi rút tay lại, mặt nóng bừng.

_Không ngờ là em cũng biết sợ. - Anh ta cười cười,chắc chắn là đang cười nhạo tôi.

_Hừ. Ai...Ai thèm sợ chứ !

_Thật à? Vậy em có dám xem tiếp không?

_Có gì mà không dám !

...

Thôi được. Đúng là tôi không dám. T.T

Dù sao tôi cũng quyết định rồi, sẽ không bao giờ xem phim kinh dị nữa. =.=

***

_Bộ phim vừa nãy đáng sợ quá ! - Tôi bỗng thấy chột dạ 

_Vì các phim khác cùng giờ chiếu đều đã hết vé, anh cũng không nghĩ là nó lại bạo lực thế. - Tôi thở phào nhẹ nhõm. May mà anh ta không nói là do tôi chọn. Mà khoan...Không phải là anh ta biết tôi cố ý chứ ? 

_Thật không ? Tôi nghĩ giờ này rạp chiếu phim thường vắng khách chứ ? 

_A...Mọi người thấy đói chưa ? Chúng ta đi ăn cơm. - Tôi cố chuyển sang chuyện khác.

_Được. 

Phù...Tôi lau lau mồ hôi trên trán.

Chúng tôi bước vào một quán ăn nhỏ nhưng ấm cúng. Không khí ở đây khiến người ta cảm thấy dễ chịu. Chỉ là, không hiểu sao tôi vẫn thấy có gì đó không ổn lắm...

Từ đầu đến cuối bữa ăn, hầu như chỉ có Phượng Ngân nói là chủ yếu còn Thế Anh với Nhật Minh lại trầm mặc đến đáng sợ.

...

_À, chúc mừng sinh nhật anh. - Cô ta đưa Thế Anh một hộp nhỏ màu hồng có nơ xinh xắn. Tự nhiên tôi lại có dự cảm không tốt lắm. 

_Ừ. Cám ơn em.

_Anh mở luôn đi !

Càng lúc dự cảm xấu của tôi càng tăng. Đến khi cái hộp mở ra tôi đã phải cố gắng lắm mới có thể giữ được bình tĩnh. Nhật Minh quay sang nhìn tôi, tôi khẽ lắc đầu, ý bảo không sao.

_Anh thích không ? Đây là Longines Conquest, hàng nhập khẩu mới từ Thuỵ Sĩ , em phải đặt hàng trước mới mua được đấy !

_Xin lỗi,nhưng anh không nhận được.

_Tại sao ? Nếu anh không thích cái này thì em có thể đổi lại mà. - Cô ta trông có vẻ bối rối. 

_Kiểu cách quá sang trọng như thế anh không quen.

_Dù sao cô ấy cũng đã mua rồi, cậu cứ coi như là nhận tâm ý của người ta cũng được.

_Đúng đấy , dù sao em cũng không trả lại được...Chỉ một lần này thôi, được không anh ? Lần sau em sẽ để ý mà !

Cuối cùng cậu ấy cũng nhận. Tôi biết cậu ấy rất tốt,cậu ấy sẽ không để ai phải khó xử...Chỉ là,dù thế nào tôi cũng không thể vui nổi.

_Chị Thu, vậy còn chị ? Quà của em đâu ? - Tôi hơi giật mình làm cốc nước chợt nghiêng, vài giọt nước khẽ sóng ra khỏi miệng cốc.

_Xin lỗi, chị quên rồi.

_Chị quên cả ngày sinh của chính mình à ?

_A,hôm nay cũng là sinh nhật của chị Thu ? Em sơ ý quá...Không có quà cho chị rồi.

_Không cần đâu...- Không quen, không thân, có gì để nhận ?

_Vậy em cũng quên rồi. - Cậu ấy nhún nhún vai, tỏ vẻ hờn dỗi, còn tôi thì chỉ có thể cười khổ.

***

Một ngày rất nhanh cũng qua đi. Sau bữa trưa, chúng tôi đi dạo một lúc rồi ra bờ Hồ ăn kem, tiếp đó đi đạp vịt. Dĩ nhiên là cậu ấy và Phượng Ngân ngồi cùng nhau, còn lại là tôi cùng Nhật Minh. Rất lãng mạn sao ? Có thể, nếu bạn coi việc nhìn thấy người mình thích thân mật với cô gái khác là lãng mạn. Có phải tôi nhỏ mọn lắm không ? Tôi có thể đứng từ xa chúc phúc cho cậu ấy, nhưng lại không cách nào vui vẻ mà đối diện với hạnh phúc của họ.

Yêu...Thật mệt mỏi. Nếu không có yêu thì tốt rồi.

Thu, em đang nghĩ gì thế ?

Tôi giật mình, thoát khỏi dòng suy nghĩ. Bây giờ tôi mới để ý đến xung quanh. Trời cũng bắt đầu tối. Thế Anh đã đi đưa Phượng Ngân về, chỉ còn lại tôi với Nhật Minh.

_Không có gì...

_Em vẫn bận tâm đến chuyện lúc sáng à ?

_...

_Thật ra,ý nghĩa của món quà không phải ở giá trị vật chất của nó, mà là ở tấm lòng của người tặng quà. Quà tặng dù đắt tiền đến đâu mà không có thành ý thì cũng là vô nghĩa.

_Nổi da gà quá ! Khi nào thì anh bắt đầu nói những câu sến như thế ? Stop ! Đừng có nói là từ khi gặp tôi đấy nhớ !

_Sao em biết ?

_Thật là...Chịu anh rồi đấy. Sao anh toàn đùa những câu nhạt nhẽo vậy nhỉ ?

_Là anh đang đùa hay em thật sự mong đó chỉ là lời nói đùa ?

_Nếu có thể...Tôi mong là vậy.

_Thu, em nghe này, trong đời anh, suốt 23 năm qua, chưa bao giờ anh nghiêm túc như lúc này cả.

_Tôi không hiểu. Tôi cũng không xinh,không thông minh, không dịu dàng, không khéo léo... Điều kiện anh cũng tốt, tại sao cứ phải là tôi ?

_Nếu điều kiện của anh tốt như vậy,sao em lại không thể chấp nhận ?

_Vì...

_Em định nói là em thích người khác ? Rốt cuộc là ai ? Hay chỉ là cái cớ để em từ chối anh ? Em ghét anh thì cứ nói, anh tuyệt đối sẽ không làm phiền em nữa.

_Không phải,anh không hiểu...- Tại sao mọi chuyện cứ rối tung thế này ?

_Phải, anh không hiểu. Nếu em thích ai tại sao lại không nói ra ? Hoặc căn bản là em biết em với người đó là không thể ?

Tôi sững sờ nhìn anh ta đầy dò xét cùng đề phòng. Chẳng lẽ anh ta biết gì ? Không phải tôi đã che giấu rất kĩ sao ? Không, không có khả năng.

Chợt anh ta khẽ chạm vào má tôi. Cảm giác ấm áp làm tôi ngỡ ngàng.

_Đừng từ chối anh nữa, được không ?

Tôi không biết. Tôi thực sự không biết.

_Ngay cả khi tôi không thích anh sao ?

_Anh sẽ làm cho em thích anh, chỉ cần em cho anh cơ hội làm điều đó. - Tại sao ? Tự tin vậy sao ? Nếu...Nếu như có thể...

_Có thể giúp tôi quên được người đó sao ?

Anh ta lại mỉm cười,nụ cười như thế yêu thương, như thế rạng rỡ...

_Coi như em đã là bạn gái anh rồi nhé !

Rồi anh ôm tôi, vòng ôm ấm áp, vững chãi. Chỉ là, trong đầu tôi lại thoáng hiện lên hình ảnh của người ấy...

Tôi biết, tội lỗi của tôi đã quá nặng rồi.

_Hứa với tôi, nếu một ngày nào đó anh yêu người khác, hoặc anh không còn muốn tiếp tục nữa, hãy nói chia tay.

_Sẽ không !

Đừng chắc chắn thế. Tương lai...Là sai hay đúng ? Thành công hay thất bại ? Hạnh phúc hay đau khổ ? Không ai có thể biết trước được điều gì. Tôi sẽ không nói chia tay trước. Nhưng liệu anh có thể cố gắng đến khi nào ? 

Thôi thì...Cứ buông xuôi đi...

***

_Chị Thu !

_Thế Anh !? Sao em lại đứng đây ?

_Em chờ chị. Mà lạ thật, sao chị về muộn thế ? Chị và anh ta còn đi thêm đâu nữa à ?

_Không...Có chuyện gì à ? - Tôi hơi mất tự nhiên.

_Cái này cho chị.

Sách !? Mà quyển sách này...

_Đến lượt chị rồi, đưa cho em đi. - Cậu ấy chìa tay ra trước mặt tôi.

_Đưa gì ? - Tôi dù biết nhưng vẫn giả ngơ.

_Quà sinh nhật. Chị đừng nói là quên rồi nhé, em biết chắc chắn là chị không thể quên được.

_Chị quên thật...A ! Em làm gì thế ? - Tôi cố lấy lại cái túi nhưng cậu ấy lại quá cao.

_Vậy đây là cái gì ?

_Đừng mở !!...Không phải là của em đâu ! - Tay chân tôi trở nên luống cuống.

_Còn cái thiệp này thì sao ?

_A...- Tôi cứng họng.

Được rồi,cứ mở đi ! Đằng nào cũng biết sẽ mất mặt rồi. Tôi cúi đầu, nhắm chặt mắt lại, nhưng một lúc lâu vẫn không thấy cậu ấy nói gì. Bỗng một bàn tay xoa xoa đầu tôi._Chị ngốc thật đấy.

_Cái gì ngốc ? Đưa trả chị quà đây !

_Không. Nó là của em rồi.

_...

_Cảm ơn chị nhé. Em rất thích nó.

_Thật không ? Xem ra mắt thẩm mĩ của Nhật Minh cũng không tệ ! - Tôi cười vui vẻ.

_Chị bảo...Cái này do anh ta chọn ?

_Hả ?

_Tại sao chị không bảo em mà lại nhờ anh ta ?

_Chị muốn cho em bất ngờ. Hơn nữa, em cũng nói là thích nó mà. - Sao cậu ấy lại tức giận ? Không phải vừa nãy đang tốt đẹp sao ?

_Hai người thực sự đang quen nhau ?

_Cũng giống như em với Phượng Ngân...Cứ cho là như vậy đi. - Tôi cắn cắn môi, né tránh ánh mắt của cậu ấy.

_Ha...Có giống sao ? Dù sao...Chỉ cần chị vui là được.

Tôi không hiểu. Cậu ấy không vui vì chuyện gì ?

_Này ! Hai người đi đâu từ sáng tới giờ thế ? Vẫn còn đứng ngoài này làm gì ? Ở nhà mọi người đều đang chờ kia kìa.

_...

_Được rồi, vào thôi. - Tôi cũng không muốn tiếp tục bầu không khí kì lạ này.

_Hôm nay có banh ga tô đấy.

_Ra đó là lí do em sốt ruột hả ? Đúng là đồ tham ăn.

_Hừ. Còn chị với Thế Anh đi ăn mảnh cả ngày hôm nay rồi ? Báo hại em có đồ ngon mà không được ăn.

_Heo con !

.........

Đêm...

Yên tĩnh...

Tôi nhìn hai cuốn sách "Nếu em không phải một giấc mơ" trước mặt mà thở dài.

Có thể gọi là "tâm ý tương thông" không ? Hoặc chỉ là một sự trùng hợp mới ? Cũng quá là khó tin đi.

Nhiều lúc tôi đã nghĩ, có phải số phận đã quá nhàm chán nên muốn đùa giỡn với chúng tôi chăng ?

 Phần 20 : Tình địch !? (1) 

Sau ngày hôm đó , tôi cảm thấy dường như Thế Anh có điểm kì lạ, nhưng lại không biết kì lạ ở chỗ nào.

Về phần Nhật Minh, chúng tôi đã chính thức quen nhau. Anh đối với tôi rất tốt. Luôn nhường nhịn tôi, tôn trọng tôi, lúc nào cũng tìm cách làm cho tôi vui vẻ. Anh chưa bao giờ bắt buộc tôi, cũng chưa bao giờ cố gặng hỏi tôi bất kể điều gì.

Phải thừa nhận rằng, anh thực sự là mẫu người lí tưởng của bất kì cô gái nào. Thậm chí cho đến bây giờ, tôi vẫn luôn cảm thấy mình không xứng với tình cảm của anh...

***

Tháng 5. Còn chưa chính thức vào hè nhưng trời đã nóng như thiêu đốt. Nhiệt độ thường xuyên vượt ngưỡng 34 độ, mùa nắng nóng kỉ lục từ trước đến nay.

_Oa...Nóng thật đấy ! Vậy mà vẫn có người ngày ngày ân cần đi đón bạn gái. - Thu Hà cười đầy ẩn ý.

_Hả ?

_Haizz...Ngưỡng mộ chết mất thôi ! Bao giờ mình mới được như vậy nhỉ ???

_Ha...Trời còn chưa tối mà đã có người nằm mơ rồi kìa ! - Phong đột nhiên chen vào.

_Hừ ! Ai đả động đến ông mà ông xía mũi vào ?

_Quyền tự do ngôn luận, tôi thích nói gì thì nói thôi. - Cậu ta nhún nhún vai.

_Ông...

Aizz...Tôi âm thầm thở dài, bất đắc dĩ lắc đầu. Thu dọn nốt đống sách vở trên bàn, tôi hướng ra cửa lớp, để lại "chiến trường" cho hai kẻ oan gia.

Đến ngoài hành lang, đập vào mắt tôi là hình ảnh quen thuộc. Nhật Minh đang đứng tựa lan can. Trông thấy tôi, anh nở nụ cười rạng rỡ rồi bước về phía tôi. Ánh nắng chiều bao phủ lên khuôn mặt điển trai, nam tính, lấp lánh làm cho tôi có chút chói mắt.

Đây không phải lần đầu tiên tôi nhận biết bề ngoài xuất sắc của anh. Bằng chứng rõ ràng nhất là, mỗi lần đi cùng nhau, luôn có những ánh mắt chằm chằm vào tôi, ngưỡng mộ có, ghen tị cũng có. Nhưng nhiều hơn là coi thường.

_Có phải quá thiệt thòi cho anh rồi không ?

_Hả ? Thiệt thòi gì ?

_Bỏ qua nhiều người đẹp như vậy, anh không thấy tiếc à ? - Tôi khẽ liếc qua đám người đang nhìn tôi không mấy thiện cảm.

Nhật Minh nhìn theo hướng tôi, ngay lập tức mấy cô gái kia lại tỏ ra điềm đạm, đáng yêu làm tôi thoáng rùng mình. Thay đổi cũng quá nhanh đi !

Chợt anh bật cười.

_Thu, em ghen sao ?

_Không. - Tôi cười nhạt.

Anh không nói gì. Tôi biết, anh thất vọng. Nhưng có những chuyện chẳng thể theo ý mình.

_Anh đang bận làm đồ án tốt nghiệp, không cần phải mỗi ngày đến đón em đâu.

_Em nói thế anh sẽ buồn đấy, em không thích gặp anh à ? - Lại là giọng điệu đùa cợt nhưng pha chút ảm đạm không dễ nhận ra.

_Không phải...Em chỉ thắc mắc là bình thường anh lấy đâu ra thời gian làm bài tập ? Lúc nào anh cũng nhàn nhã thế liệu có tốt nghiệp được không ? - Thật ra vấn đề này tôi đã nghi vấn từ lâu.

_Ha ha...Em đang lo lắng cho anh à ? Chẳng lẽ em nghĩ anh lúc nào cũng phải bận tối mắt tối mũi ?

_...

_Yên tâm đi, anh có thể tự sắp xếp được. Thật ra chỉ cần có thời gian biểu hợp lí là có thể giải quyết ổn thỏa. Mà đồ án anh cũng làm xong rồi, chỉ đợi đến tuần sau chấm bài thôi. Sau đó là có thể có nhiều thời gian bên em rồi ~~!

Ặc. Nổi da gà quá. Tôi liếc xéo anh một cái.

_Thế sau khi tốt nghiệp anh định làm gì ?

_Đi làm, kiếm tiền, mở công ty riêng.

Tôi ngẩn ra, mở tròn mắt.

_Em có cần ngạc nhiên vậy không ? - Anh nhìn tôi có điểm buồn cười.

_Thật sự ? Anh không...Gia đình anh không phản đối à ?

_Bố mẹ anh tôn trọng quyết định của anh. Với lại, anh cũng muốn tự tạo sự nghiệp cho riêng mình.

Tôi hơi bất ngờ. Vẻ mặt anh rất chuyên chú, hiếm khi tôi thấy anh nghiêm túc như thế.

_Sao hả ? Em không cần khiêm tốn lời khen đâu. Anh cũng thấy khâm phục bản thân mình mà. - Phụ trợ thêm là khuôn mặt dương dương tự đắc.

Tôi sa sầm mặt, coi như không nghe không thấy. Chắc não tôi bị úng nước, nếu anh mà trở nên đứng đắn nghiêm túc thì đã chẳng phải Nhật Minh. =,=

***

Tôi ngồi sau Nhật Minh, Hờ hững nhìn dòng người qua lại ngược xuôi. Trùng với giờ tan tầm, lượng xe cộ hôm nay lại đặc biệt đông đúc, xe chúng tôi chỉ có thể kiên nhẫn nhích lên từng chút, từng chút. Bầu không khí nóng nực cùng ngột ngạt vây quanh làm kẻ khác mệt mỏi. Tôi có thể cảm nhận được từng giọt mồ hôi tích tụ trên mặt, cổ...chậm rãi chảy xuống. Bỗng xe đột nhiên dừng, táp vào vỉa hè.

_Sao vậy ?

_Ở đây chờ anh một lát.

Tôi nghi hoặc nhìn theo bóng anh dời đi. Lấy tay khẽ gạt mồ hôi trên trán, tôi đứng dựa vào xe, buồn chán gõ gõ mũi chân xuống đất. Chợt một giọng nói dễ nghe vang lên.

_Xin lỗi, phiền cô một chút được không ?

Tôi hơi bất ngờ. Vẻ mặt anh rất chuyên chú, hiếm khi tôi thấy anh nghiêm túc như thế.

_Sao hả ? Em không cần khiêm tốn lời khen đâu. Anh cũng thấy khâm phục bản thân mình mà. - Phụ trợ thêm là khuôn mặt dương dương tự đắc.

Tôi sa sầm mặt, coi như không nghe không thấy. Chắc não tôi bị úng nước, nếu anh mà trở nên đứng đắn nghiêm túc thì đã chẳng phải Nhật Minh. =,=

***

Tôi ngồi sau Nhật Minh, Hờ hững nhìn dòng người qua lại ngược xuôi. Trùng với giờ tan tầm, lượng xe cộ hôm nay lại đặc biệt đông đúc, xe chúng tôi chỉ có thể kiên nhẫn nhích lên từng chút, từng chút. Bầu không khí nóng nực cùng ngột ngạt vây quanh làm kẻ khác mệt mỏi. Tôi có thể cảm nhận được từng giọt mồ hôi tích tụ trên mặt, cổ...chậm rãi chảy xuống. Bỗng xe đột nhiên dừng, táp vào vỉa hè.

_Sao vậy ?

_Ở đây chờ anh một lát.

Tôi nghi hoặc nhìn theo bóng anh dời đi. Lấy tay khẽ gạt mồ hôi trên trán, tôi đứng dựa vào xe, buồn chán gõ gõ mũi chân xuống đất. Chợt một giọng nói dễ nghe vang lên.

_Xin lỗi, phiền cô một chút được không ?

_Cám ơn anh. - Đây là đường cái, nếu muốn đi mua nước sẽ phải đi một đoạn khá xa...Nếu nói không cảm động là nói dối, nhưng ngoài lời cảm ơn tôi lại không biết phải nói gì.

_Ngốc. Cái gì mà cám ơn ? - Chợt anh nhẹ nhàng xoa xoa đầu tôi.

_Đừng ! - Như bị điện giật, tôi vội né tránh làm bàn tay anh hẫng ở giữa không trung. Trong mắt anh hiện lên sự sững sờ cùng nghi hoặc. Tôi cố che giấu sự bối rối và nhịp tim đang đập mạnh lên một cách bất thường.

_Anh không cần phải xoa đầu em, em cũng không phải là con cún con!

Anh chợt bật cười, nghi hoặc phút chốc tan biến, thay bằng đùa cợt.

_Không là cún con, vậy chắc em là cún to rồi !

_Không phải !!

_Ha ha...Thu, em đáng yêu thật đấy !

Người tôi hơi cứng lại.

_Bớt nói nhảm đi. Đường cũng đỡ đông rồi, em muốn về.

_Được. - Anh quay ra khởi động xe...

Trong đầu tôi một mảnh hỗn loạn. Không ! Cho dù những hành động giống nhau...Thế Anh là Thế Anh, Nhật Minh là Nhật Minh, không được lẫn lộn ! Tôi ấn sâu móng tay vào lòng bàn tay, để cái nhói đau nhắc nhở chính mình...

Minh, em xin lỗi, em không đáng yêu đâu...

***

_Thu à, xin lỗi em, hôm nay anh có việc, không đến đón em được.

_Vậy anh cứ làm việc của mình đi, em tự đón xe buýt về cũng được.

_Như vậy không sao chứ ?

_Em quen đi bằng xe buýt rồi, không sao đâu.

_Vậy lát em về cẩn thận nhé.

_Ừm.

_Thu !

_Ừ ?

_Anh nhớ em.

Tôi phì cười. Có đôi khi tính anh như trẻ con.

_Không phải hôm qua chúng ta vừa gặp sao ? 

_Nhưng đó là việc của 20 giờ 43 phút 26 giây trước rồi.

Tôi thực sự dở khóc dở cười, đến cả giây cũng đếm ? 

_Em dập máy đây.

_Khoan !

_Còn gì nữa ?

_Mai gặp.

_Ừ, mai gặp.

Tôi ngắt máy, nụ cười bất đắc dĩ vẫn vương trên môi.

_Hả ? Các cậu...làm gì thế ?

Ặc! Không biết họ đứng sau lưng tôi từ lúc nào? Mà những cặp mắt đáng sợ kia...Sao trông cứ như sói nhìn thấy thỏ!? Tay tôi bỗng nổi gai hết cả lên.

_Có phải anh Nhật Minh gọi không?

_...Ừ.

_Thảo nào mà hai chữ "hạnh phúc" khắc trên mặt cậu rõ thế!

Hơ? Có sao? @,@

_Này, quan hệ hai người như thế nào rồi?

_A a a...Ngưỡng mộ quá!!!

...

Tôi day day huyệt thái dương. Đúng là nhức đầu với cái đám bát nháo này...

_Thầy đến kìa!

_Cái gì? Á!!

...

Cuối cùng cũng yên tĩnh rồi. =,=

***

Tôi bước chậm rãi trên con đường nhỏ quen thuộc. Bóng cây xiên ngang trên mặt đất, lồng vào chiếc bóng nhỏ cô đơn.Vài chiếc lá vàng úa lượn lờ trong gió rồi nhẹ nhàng đáp xuống...

Lặng lẽ thở dài, tôi thật không thể hiểu nổi cảm xúc của mình lúc này. từ hôm quen Nhật Minh, rất hiếm khi tôi chạm mặt Thế Anh. Thậm chí, tôi còn có cảm giác cậu ấy đang tránh tôi...

A A a!!!!! Tôi lại nghĩ linh tinh gì thế này? Gõ gõ đầu, không nghĩ nữa, không nghĩ nữa!

_Chị Thu?

_Hả! Thế...Anh!? - Tôi há hốc mồm, ngây ra như phỗng. Đừng nói là cậu ấy đọc được suy nghĩ của tôi nhớ!

_Sao...sao em lại ở đây? - Phải mất một lúc tôi mới hoàn hồn, lắp bắp được câu thứ hai.

_Chị...- Cậu ấy có vẻ như muốn nói lại thôi.

_Có chuyện gì vậy?

_...

_Có gì em nói đi, cứ úp mở vậy đâu có giống em.

_Hôm nay chị có gặp Nhật Minh không?

_Sao em lại hỏi thế?

_...

_Rốt cuộc là chuyện gì? - Tôi bắt đầu thấy bất an. Không phải là Nhật Minh...làm sao chứ?

_Chiều nay em thấy anh ta...đi cùng một người khác.

Thịch. Tim tôi bỗng trật một nhịp.

_Con gái!?

_Trông họ rất thân mật, hình như...không giống bạn bè bình thường.

_...

_Chị không sao chứ?

_Không có gì.

_Nếu anh ta dám làm gì có lỗi với chị, em sẽ...

_Thế Anh, đủ rồi, em không cần nói gì nữa đâu.

Cậu ấy như vẫn muốn nói tiếp, nhưng không đợi cậu ấy kịp mở miệng tôi đã ngắt lời.

_Đừng lo, chị biết phải làm thế nào.

...

_Vậy thôi, em về đây.

_Thế Anh!

_...

_Cám ơn em.

Cậu ấy cười, nụ cười thoảng qua như gió.

_Không cần cám ơn, em chỉ mong chị được hạnh phúc.

Bóng cậu ấy quay đi...Phảng phất như không có thật, phảng phất như ảo ảnh...

Hạnh phúc ư?

Có lẽ nó quá xa xỉ.

Có lẽ nó sẽ không dành cho tôi.

Có lẽ...tôi không xứng để có được nó.

Nhật Minh, cho dù anh quyết định ra sao, em cũng sẽ không trách anh.

Bởi vì em không có quyền đó...

Bởi vì...xin lỗi, em không yêu anh...

Phần 22 : Bảo Yến

Reeng...

Tiếng chuông tan học cắt đứt dòng suy nghĩ của tôi. Aiz...Không được, tôi lại mất tập trung rồi ><!!

_Này Thu, hôm nay làm sao thế?

_Hả? Sao là sao?

_Trông cậu cứ ngồi ngây ngây ngốc ngốc, đầu óc thì không biết để đâu đâu. Nói đi, chắc là đang nhớ "chàng" hả?

_Không.

_Thật không?

_Thật.

_Thôi, thừa nhận đi, giấu làm gì.

_...

Cảm giác như đầu tôi đang to ra. =.=

***

Ở một góc hành lang, anh cười thực sáng lạn, bàn tay vẫy về phía tôi.Cứ nghĩ sau này sẽ không còn nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của anh nữa, trong lòng tôi dường như có điểm tiếc nuối...

_Thu!

Lắc lắc đầu, cố gạt bỏ những ý nghĩ vu vơ, tôi mỉm cười đáp lại anh.

_Em có chuyện gì à?

_Không...Sao anh lại hỏi thế?

_Chỗ này...- Anh di hai ngón tay vào giữa ấn đường của tôi. - Không nên nhíu lại như thế.

Tôi có chút ngốc lăng nhìn anh, trong đôi mắt nâu tràn ngập dịu dàng và quan tâm. Trong phút chốc tôi lại không biết mình phải nói gì.

_Bây giờ em có bận gì không?

_Ừm...không. Sao vậy?

_Anh có một người bạn muốn giới thiệu với em.

***

Phải công nhận, trái đất thực tròn.

Nhưng là, nó cũng đâu có nhỏ?

Vậy tình huống này được coi là tình cờ không?

Không ngờ người "bạn" mà anh nói đến lại là "mĩ nữ" mà hôm nọ tôi gặp, cũng rất có thể là người mà Thế Anh trông thấy đi cùng Nhật Minh. Đã biết chỉ là hiểu lầm, rốt cuộc tôi nên vui hay nên buồn đây?

_Thật trùng hợp, không ngờ em lại là bạn gái hắn!

_Hả? Cả hai quen nhau lúc nào? Không phải cậu chỉ vừa mới về nước sao?

_Cũng không hẳn là quen, hôm trước tớ đi lạc nên hỏi đường cô bé này.

_Ừm. Thu, đây là Bảo Yến,bạn anh, còn đây là Hoài Thu...

_Biết rồi, là cô bạn gái lâu nhất trong lịch sử tình trường của cậu chứ gì?

_Sai. Không phải lâu nhất, mà là cuối cùng.

Tôi hơi giật thót, trong lòng hỗn độn những cảm xúc phức tạp.

_Woa...Em giỏi thật đấy. Có bí quyết gì mà em có thể nắm giữ được hắn thế?

_...Không có gì. - Ngay cả tôi cũng không biết.

_Haizz...Nhưng em vẫn phải cẩn thận đấy, giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời. Ai mà biết được hắn vốn phong lưu như thế...

_Khụ...- Nhật Minh có vẻ mất tự nhiên. - Đó là quá khứ rồi, giờ tôi chỉ có Hoài Thu thôi.

_Tình cảm vốn không thể miễn cưỡng. Nếu anh ấy thích người khác, vậy chia tay cũng là một loại giải thoát.

Không khí bỗng chốc yên lặng như tờ. Tôi cảm thấy tay mình bị siết chặt. Nhật Minh sắc mặt âm trầm còn Bảo Yến thì sửng sốt kèm theo một tia giống như hứng thú.

_Ha ha, Minh, Đúng là cô bạn gái này của cậu đặc biệt thật đấy, rất có cá tính!

_Phục vụ quán này hình như quên mất bàn chúng ta rồi, để tôi đi xem một lát.

Anh đứng dậy đi về phía quầy phục vụ, chỉ còn lại tôi với Bảo Yến. Trong lúc nhất thời, không khí lại trở nên trầm mặc.

_Em và cậu ấy quen nhau bao lâu rồi?

_...Khoảng nửa năm.

_Còn bọn chị là 15 năm. - Cô ấy nén tiếng thở dài, mắt nhìn về xa xa...

15 năm ? Lâu như vậy? Cũng như tôi và Thế Anh. Chỉ khác chúng tôi đã biết nhau được 20 năm, ha...mà chúng tôi cũng không phải chỉ là "bạn".

_Quan hệ hại người...tiến triển đến đâu rồi?

Không biết tôi có lầm không, tự nhiên tôi lại thấy ngữ khí trong câu hỏi đó như phảng phất chút chua xót, làm tôi nhớ lại cảm giác khi thấy Thế Anh và Phượng Ngân...

_Không phải chị nên hỏi anh ấy thì sẽ rõ hơn sao?

Cô ấy đạm cười.

_Khi chị đang học lớp hai thf Minh chuyển đến. Em không tưởng tượng nổi hồi đó cậu ấy khủng bố thế nào đâu. Lúc nào cũng lầm lầm lì lì, có khi cả ngày cũng không thèm nói đến một câu...

Tôi không nói gì, chỉ lẳng lặng lắng nghe.

_Cậu ấy rất thông minh, luôn là người đứng đầu trong những kì thi.Còn ở lớp, bọn con gái dù rất muốn tiếp cận Minh, nhưng đều bị dọa bởi ánh mắt lạnh lẽo của cậu ấy nên không dám tới gần...Lúc mới đầu, chị cũng rất ghét tính cao ngạo đó nên luôn cố ý chọc ngoáy, khiêu khích cậu ấy. Nhưng dần dần, càng ở gần cậu ấy, chị càng phát hiện ra cậu ấy không hề giống như vẻ bề ngoài, cuối cùng thì bọn chị lại trở thành bạn thân.

_Tại sao chị lại nói cho em những chuyện này? - Tôi dường như đã đoán được, nhưng__

_Chị thích Nhật Minh.

Trên đường lớn, mọi người đều nhìn về phía chúng tôi, hay nói chính xác là nhìn về Nhật Minh và Bảo Yến. Phải công nhận, bọn họ thực sự rất đẹp đôi, đẹp đến nỗi làm người ta lóa mắt. Thậm chí tôi còn có thể cảm thấy ánh hào quang tỏa ra xung quanh họ...Giống như là họ sinh ra là để đứng cạnh nhau.

Đột nhiên tôi lại nghĩ, chỉ có người như Bảo Yến mới xứng với Nhật Minh.

Nếu như...nếu như là cô ấy, có lẽ anh sẽ hạnh phúc hơn?

"Chị thích Nhật Minh."

"..."

"Chị vẫn luôn lấy tư cách bạn thân để ở bên cậu ấy, nhưng giờ chị muốn vì chính mình mà cố gắng một lần."

"Chị nói với em làm gì? Chị muốn em giúp chị sao?"

"Không. Chị chỉ đơn giản muốn cạnh tranh công bằng thôi."

"..."

Tôi lén nhìn Nhật Minh. Anh quá tốt, anh xứng đáng có được một người yêu anh thật lòng mà không phải là hao tổn tâm trí vào tôi. Nếu tôi đã không thể nào cho anh điều đó, có phải tôi nên giúp anh tìm được người thích hợp hơn không?

_Em đang nghĩ gì?

_Không, em nghĩ em phải về. - Tôi mỉm cười, cố che giấu vẻ mất tự nhiên.

_Vậy để anh đưa em về...

_Không cần đâu, anh nên đưa chị Bảo Yến về, chị ấy không biết đường, còn em bắt xe về là được. - Tôi thoáng thấy nét ngạc nhiên trong mắt Bảo Yến.

_Cái này...

_Hừm, đúng là đồ trọng sắc khinh bạn mà. Thôi tôi tự về cũng được.

_...

_Xe đến rồi, em đi đây. - Tôi quay lại chào tạm biệt rồi nhảy lên xe 43 gần đó.

...

Xe đi xa dần, bóng họ cũng xa dần.

Trong lòng tôi cũng thầm hạ quyết định...

*******

Một tuần rất nhanh trôi qua, đồng nghĩa với việc nghỉ hè đã đến. Trong tuần qua, tôi phát hiện Bảo Yến không chỉ nói suông, cứ khi nào tôi đi với Nhật Minh, cô ấy đều đi cùng. Nhưng tôi cũng không thấy quá khó chịu, vì thật ra đó cũng là điều tôi muốn.

Bản thân tôi thì hạn chế đến mức thấp nhất số lần gặp anh. Mỗi buổi hẹn, tôi thường lấy cớ về sớm để tạo cơ hội cho họ ở riêng. Rồi thỉnh thoảng tôi cũng dò hỏi suy nghĩ của anh về Bảo Yến...

Mới đầu Nhật Minh không nói gì, nhưng dần dần ánh mắt anh nhìn tôi càng ngày càng thâm trầm làm tôi có loại cảm giác như bị ai đó nhìn thấu...

_Thu à, mai em có rảnh không?

_Em...không...

_Tối mai là liên hoan tốt nghiệp của lớp bọn anh, em có thể đi cùng anh không?

_Liên hoan lớp anh? Nhưng em...- Tôi định nói "nhưng có phải liên hoan lớp em đâu?", song cuối cùng lại nuốt trở về.

_Em không cần lo, chỉ cần đứng cạnh anh là được rồi. Em là "bạn gái" anh mà, nhớ chứ? - Anh nhấn mạnh từ "bạn gái"làm tôi chợt thấy chột dạ. Anh...sẽ không đã nhận ra gì rồi?

_Còn...chị Bảo Yến có đi không? - Tôi thận trọng dè dặt hỏi.

Im lặng. Tĩnh đến đáng sợ. Nếu không phải tôi chưa nghe thấy tiếng tit tit thì chắc tôi đã nghĩ anh dập máy rồi.

_Có. Trước khi đi du học cô ấy cũng học cùng lớp với bọn anh.

_Vậy sao anh không...- "đi cùng chị ấy" còn chưa thốt ra anh đã ngắt lời tôi.

_Tối mai 8 giờ anh sẽ đến đón em. Còn giờ em ngủ sớm đi.

Ngủ? Bây giờ mới 9 giờ có được không? Nhưng nghe được sự tức giận ẩn nhẫn trong giọng anh nên tôi chỉ có thể ngoan ngoãn nhận mệnh.

_Vâng...

Aiz...Ngoài thở dài ra tôi còn biết làm gì?

*******

Tôi nhìn nhìn đồng hồ, thời gian cũng không sai biệt lắm.

Cái này...Không được, diêm dúa quá.

Cái này...Không,màu tối quá.

Này...Cổ áo hơi trễ. Loại...

_Chị đang định đi đâu à?

Giật mình một chút, tôi thoáng dừng lại động tác.

_Ừ.

_Với Nhật Minh?

_Ừm...

_Có cần em giúp gì không? - Cậu ấy liếc qua đám quần áo vứt lung tung trên ghế.

_Em nghĩ chị nên chọn cái màu xanh hay màu hồng? - Tôi giơ lên hai cái áo trưng cầu ý kiến.

_Màu xanh đi.

_Ừ. - Khẽ mỉm cười, tôi cũng nghĩ thế. - Em tìm chị có việc gì à?

_Không có gì. Định rủ chị đi đâu đó chơi thôi, ai ngờ chị lại bận.

_Em có chuyện gì vậy? - Tôi có thể nhận ra cậu ấy đang có điều phiền não.

Thoáng thở dài, Thế Anh chỉ trầm mặc không nói.

_Có phải...liên quan đến Phượng Ngân không? - Tim tôi hơi nhói lên khi nhắc đến cái tên này. Ha, thì ra...tôi vẫn là để ý như thế.

Cậu ấy đạm cười.

_Có những lúc, em cảm thấy...Nên nói như thế nào nhỉ? Buồn chán...Mệt mỏi...Thấy như gánh nặng, càng mang càng nặng, chỉ muốn vứt bỏ tất cả.

Tại sao...càng nghe tôi càng thấy giống...

_Có lẽ em nên nghĩ thoáng một chút, đừng nên nghiêm trọng vấn đề quá, chắc sẽ...

_Chị nghĩ sao nếu em nói...Em muốn chia tay với Phượng Ngân?

Thịch!

_Em...em đang đùa à?

_Chị cho rằng em sẽ lôi chuyện này ra để đùa?

Thịch...Thịch...

_Em...

"When it's not alright

When it's not ok..."

_À, chắc là Nhật Minh gọi...- Tôi thở phào nhẹ nhõm. - Thôi em ra ngoài đi, chị cần thay đồ. - Nói rồi tôi vội đẩy cậu ấy ra rồi đóng cửa lại. Nhưng nhịp tim của tôi thì vẫn chưa thể vì thế mà bình tĩnh lại được!

Cậu ấy nói thế là có ý gì? Tại sao lại hỏi tôi?

A...Sao lại làm tôi rối loạn đến thế?

 Phần 24 : Tiệc tốt nghiệp.

Căn phòng xập xình tiếng nhạc. Ánh đèn hồng mờ nhạt cùng một đám người đang ầm ĩ hát hò. Bất giác tôi nắm chặt vạt áo Nhật Minh.

_Đừng lo. - Anh mỉm cười trấn an tôi.

_A...Minh !! Woa...Em là cô bạn gái trong "truyền thuyết" của cậu ta à?

"Truyền thuyết"? Khóe miệng tôi giật giật. Không phải nói quá lên vậy chứ? =.=

_Này này, đừng làm cho em ấy sợ chứ! - Một anh tóc đầu đinh vượt lên đứng trước mặt tôi. - E hèm...Chào Thu, xin được chính thức giới thiệu, anh là Tuấn, em còn nhớ anh không?

_Hả? - Tôi ngơ ngác không hiểu.

_Kỉ niệm trường, tầng 2, mặt nạ...

_À...

_Còn nhớ ngày hôm đó,tên ngố này đột nhiên giật cái khăn anh mới mua định tặng bạn gái rồi chạy mất, đã thế khi trở về còn ngồi thẫn thờ, thỉnh thoảng còn ngây ngô cười...Oái!!!

Tôi nhìn cảnh trước mắt, không nhịn được bật cười. Một người đuổi, một người trốn náo loạn cả căn phòng.

_Thu, giúp anh với! Bạn trai em bạo lực quá!

_Hả? A...

Chưa kịp suy nghĩ gì bỗng một lực mạnh chợt tác động vào vai khiến tôi bị đẩy về phía trước. Đến lúc lấy lại tinh thần thì tôi đã ngã vào một bờ ngực ấm áp...

Bên tai bỗng vang lên tiếng tim đập mau hơn bình thường cùng hơi thở có chút rối loạn.

_Ồ...

_Tuyệt vời! Cú ngã quá chuẩn.

_Ê! Nghiêm cấm hành vi thân mật nơi công cộng nhớ...

Tôi bối rối đẩy Nhật Minh ra, cả khuôn mặt phút chốc nóng lên.

_Chậc chậc, Minh, cậu bị cự tuyệt rồi. Hiếm có nha!

_Ồ, em gái, có phải trong phòng nóng quá không? Sao mặt em lại đỏ?

...

_Chuyện gì náo nhiệt vậy? - Khi tôi đang cố thực hiện chính sách "không nghe, không nhìn, không để ý" thì một giọng nói đột nhiên xen vào.

Bảo Yến bước từ cửa vào,với chiếc váy xanh nhạt ôm sát làm tôn lên dáng người hoàn mĩ. Mái tóc ngắn uốn xoăn nhẹ, thấp thoáng ẩn hiện đôi khuyên tai nhỏ lấp lánh hình ngôi sao...

Cảm giác bầu không khí xung quanh trong nháy mắt như ngưng đọng lại. Thật rực rỡ. Đây mới đúng là mẫu bạn gái đáng mơ ước phải không? Đến tôi cũng thấy bị lôi cuốn nữa là...Không hiểu sao trong lòng tôi lại có chút gì đó như ê ẩm. Bất giác tôi quay sang Nhật Minh, trông anh vẫn thản nhiên, thậm chí còn mang theo vài phần lãnh đạm. Ắc! Không phải đâu!? Người đẹp ngay trước mặt, chẳng lẽ anh lại không có cảm giác gì? Tôi chợt rùng mình. Liệu...anh không có vấn đề gì chứ!?

_Sao tự dưng em nhìn anh kiểu đó? - Tiếng nói ngay sát bên làm tôi giật mình, theo phản xạ lùi lại đằng sau hai bước.

_À không...ha ha...không có gì...- Không thể nào! Tôi lại suy nghĩ lung tung rồi ><!!

_Trời! Tôi không nhìn lầm đấy chứ? Miss party?

_Đã bao lâu rồi nhỉ? Bốn năm à? Càng ngày em càng đẹp ra đấy!

_Còn miệng lưỡi anh cũng lợi hại hơn rồi đấy.

_Ầy ầy,hát đi! Đã lâu không nghe cậu hát rồi! Hay là hát đôi đi, Nhật Minh! Minh đâu rồi?

Tôi nghi hoặc nhìn anh.

_Anh cũng hát được sao?

_Em muốn nghe không?

Tôi hào hứng gật đầu. Vẽ tranh, chơi bóng rổ, đánh đàn, hát, sử dụng thành thạo máy vi tính...Còn gì mà anh không biết không? Vì sao...thật giống như...người nào đó...

_A A A...Mọi người chú ý! Cặp song ca nổi tiếng Yến - Minh sau đây sẽ lên trình diễn một bài tình ca bất hủ : Lời của gió! Vỗ tay!!!

Mọi người bắt đầu hưng phấn vỗ tay, huýt sáo. Còn tôi thì lặng im nhìn họ đứng cạnh nhau. Tôi có thể cảm thấy những lời bàn tán xung quanh, thỉnh thoảng lại có những ánh mắt liếc về phía tôi. Thật ra không cần nghe tôi cũng có thể đoán được họ đang nói gì. Nhật Minh - Bảo Yến...Rất xứng đôi đúng không? Nếu không có tôi, có lẽ thực sự họ đã trở thành một đôi...

"Em có nghe thấy anh nói gì không?

Em có nghe thấy gió nói gì không?

Anh đã thương nhớ gửi vào trong gió..."

Ơ...Có gì đó không đúng lắm...

"Cơn gió nào bay ngang cuộc đời

Nói với em rằng tôi lẻ loi

Cơn gió nào bên tai thì thầm..."

Tôi thấy trán mình đổ mồ hôi lạnh. Sao tôi lại có dự cảm không tốt nhỉ?

"Dù gió có ngang qua vườn chiều..."

"Dù gió có mang bao điều..."

Không ai bảo ai, tất cả đều bắt đầu tập trung về phía tôi. Còn tôi thì biết vấn đề ở đâu rồi. T.T

Hai người hát song ca, vậy mà anh lại hát luôn cả lời của Bảo Yến. Hơn nữa...anh đang nhìn tôi!? Ánh mắt chất chứa tình cảm chân thành, cùng giọng hát truyền cảm sâu lắng...

"Gió hãy nói rằng tôi mong có em

Gió hãy nói rằng tôi luôn nhớ em

Gió hãy nói rằng tôi yêu em..."

Bỗng nhiên...mắt tôi dường như ươn ướt...Tôi lướt qua Bảo Yến, dù cô ấy cố tỏ ra bình thường nhưng cũng không thể che giấu đáy mắt đau thương.

Trái tim như bị siết chặt. Tôi vụt đứng dậy, chạy vội ra ngoài...

_Thu, em làm sao vậy?

_Không, không có gì.

_Sao em lại khóc? Cho anh biết rốt cuộc có chuyện gì? - Anh đưa tay lên định lau nước mắt cho tôi nhưng tôi né tránh.

_Em hơi mệt...

_Vậy anh đưa em về.

_Không cần đâu, em có thể tự bắt xe được.

_Tối rồi, em về một mình không an toàn.

_Nhưng còn bạn anh...

_Em đứng đây đợi, anh ra lấy xe.

...

Tại sao? Tôi đã làm được gì cho anh? Tại sao lại đối xử tốt với tôi? Anh thật lòng đến thế, còn tôi!? Vì muốn quên Thế Anh mà lôi anh vào chuyện này...Không, quá bất công với anh. Trước khi mọi chuyện lại lún sâu thêm, có lẽ tôi nên kết thúc...

Trên cả quãng đường, anh vẫn trầm mặc không nói. Anh vẫn như thế, nếu tôi không muốn nói, anh cũng sẽ không hỏi...

*****

Xe đang đi đến khi vào một ngõ nhỏ thì đột nhiên dừng lại.

_Tại sao...

_như vậy dễ nói chuyện hơn.

_...

_Sao vậy? Không phải em có chuyện muốn nói với anh?

Tôi hơi run một chút, nhưng rồi lại cố lấy lại bình tĩnh. Vì sớm hay muộn thì cũng đến lúc...

_Anh thấy chị Bảo Yến như thế nào?

_Vậy em thấy cô ấy thế nào? - Anh không đáp mà hỏi ngược lại.

_Chị ấy rất đẹp, điều kiện rất tốt, hơn nữa cũng rất hiểu anh...

_Thì sao? - Giọng nói lãnh đạm, nghe không ra một tia cảm xúc.

_Chị ấy thích anh.

_Cho nên? - Sắc mặt anh càng thêm âm trầm.

_Nên...- Tôi nuốt nuốt nước bọt - Thật ra em nghĩ...có lẽ chị ấy...thích hợp với anh hơn.

_Em nói thế là có ý gì?

_Em...

_Em muốn nói, vì Bảo Yến thích anh nên anh phải quen với cô ấy? Cũng giống như vì anh thích em nên em mới phải quen với anh?

_Không...em không...ý em không phải thế...

_Vậy ý em là gì? Ra đó là lí do em cố tránh mặt anh? Em muốn anh đến với người khác? Thì ra em coi thường tình cảm của anh đến thế?

_Không...em...

_Em đang thương hại anh phải không? Vì thương hại anh nên lúc trước em mới đồng ý quen với anh phải không? - Anh nói gần như hét lên, trong đêm khuya yên tĩnh càng trở nên vang vọng đáng sợ...Tôi dường như không nhận ra anh nữa. Là Nhật Minh đây sao? Là người luôn mỉm cười dịu dàng với tôi đây sao? Cả người anh giờ đây bao phủ bởi sự phẫn nộ, ánh mắt tối tăm lạnh lẽo dần áp sát làm cho tôi thấy khó thở...Bất giác tôi lùi dần về phía chân tường.

_Em nói đi, sao lại không nói nữa?

_Em...A!!!

Rầm! Rầm! Rầm!

Tay anh đánh mạnh vào tường, mu bàn tay đỏ dần...

_Anh làm gì vậy? Đừng đánh nữa, Nhật Minh! - Tôi hoảng hốt cố nắm lấy tay anh.

Rầm! Rầm!

Trên tường bắt đầu xuất hiện những vệt màu đỏ, nước mắt tôi chợt trào ra.

_Em xin lỗi, em sai rồi, anh dừng lại đi!

Bỗng dưng tiếng động ngừng lại. Một cảm giác ấm áp lướt qua mặt tôi.

_Đừng khóc...

Tôi không nhịn được càng khóc to hơn. Vì sao? Cứ luôn làm tôi cảm thấy có lỗi đến thế?

Chợt anh khẽ thở dài, tựa đầu vào vai tôi.

_Anh nên làm gì bây giờ? Có phải anh khiến em cảm thấy rất mệt mỏi?

Tôi lắc đầu, vùi mặt vào vai anh.

_Anh biết, em không thích anh, nhưng đừng đẩy anh cho người khác, được không?

_Xin lỗi...Nhật Minh...Xin lỗi...- Chỉ muốn mọi việc tốt hơn, nhưng lại làm cho anh tổn thương nhiều hơn...

_A, tay anh!?

_Không đau. Chỉ cần em ở bên anh, sẽ không đau.

Trời xanh, biển xanh, cát trắng, nắng vàng...

Gió từ biển thổi vào mát rượi tạo cảm giác thư thái. Tôi đang đi dọc bãi biển để thu thập vỏ sò, bàn chân vùi trên cát, cảm nhận dòng thủy triều nhịp nhàng lên xuống...Không khí trong lành buổi sáng cũng làm tâm hồn trở nên thanh thản.

_Chị ngố !

Dĩ nhiên là với điều kiện không có thằng nhóc hay phá quấy này =.=

_Em bảo ai ngố hả?

_Ha. Không ngố thì là gì? Chị nhìn cả bãi biển xem có ai đi tắm biển mà mặc đồ như chị không?

_Như thế nào? - Tôi nhìn mình từ trên xuống dưới, áo cộc quần cộc. Rất thoải mái, có gì không ổn?

_Mà cũng phải thôi, que củi như chị thì sao dám mặc đồ tắm?

Cốp!

_Oái ! Sao chị bạo lực thế? Thật đáng thương cho anh nào thích chị, haizz...Chả bù cho bạn gái Thế Anh, người ta vừa xinh vừa hiền...

Tim chợt đau nhói. Chẳng phải "mắt không thấy, tâm không phiền" sao? Vì sao cứ hết lần này đến lần khác buộc tôi phải trông thấy?

Tuần trước, cơ quan bố mẹ tôi định tổ chức cho nhân viên đi nghỉ mát, nhưng vì bố tôi bị cảm không đi được nên họ đăng kí cho tôi với Kì Phong. Rồi bởi lo lắng cho chúng tôi nên họ lại nhờ Thế Anh đi cùng để "trông nom" giùm. Tôi còn chưa kịp tiêu hóa tin sét đánh đó thì Nhật Minh với Phượng Ngân sau khi biết cũng muốn đi...Mệt mỏi. Kể cả khi tôi đã dặn chính mình đừng bận tâm nhưng vẫn chẳng thể bình ổn khi thấy họ bên nhau.

Phượng Ngân, dẫu xuất hiện ở đâu vẫn luôn là tâm điểm thu hút, còn tôi thì chỉ là một đám mây mờ...

_Cái gì đáng thương?

Nhật Minh!? Phải rồi, ít ra đám mây mờ vẫn may mắn được ánh nắng ấm áp quan tâm đến.

_A! Không có gì! Em đi bơi đây, anh chị cứ tự nhiên.

...

Một bàn tay xoa đầu tôi, kèm theo cảm giác ấm áp quen thuộc.

_Phao của em này.

_Cám ơn...

_Đừng nghĩ nhiều. Cho dù em thế nào, anh vẫn thích em.

...

_Nhật Minh!

_Ừ?

_Có thể đừng nói những câu sến như thế được không?

_Ha ha...Biết làm sao bây giờ? Từ khi quen em...

_Ngừng ngừng ngừng! Không được nói! - Hic, tha tôi đi, nổi hết cả gai ốc rồi.

_Tại sao...

_A a a!!!

Ào! =.=

_Em dám té nước anh hả? Đợi đó!

...

Hậu quả, không tránh được, dĩ nhiên là ướt sũng rồi. =.=

Nhưng sao tôi luôn có cảm giác như có ai đó đang nhìn...

***

Chơi nửa buổi, mặt trời đã lên cao. Nắng nóng đối lập với mặt biển mát mẻ. Tôi nửa ngồi thư giãn trên phao, nhìn trời, nhìn mây, nhìn biển, nhìn sóng...Miễn là không nhìn thấy những cảnh thân mật của "ai đó". Có vẻ như là cậu ấy đang dạy cô ta tập bơi, nhưng sao cứ lượn lờ trước mặt tôi thế?

_Anh đi mua nước, em có muốn uống gì không?

_Hả? À có, gì cũng được. - Tôi cũng thấy hơi khát. Anh để ý sao?

Nói đến thì...hình như...tôi là một người bạn gái rất thất bại rồi.

_Vậy đợi anh.

...

Haizz...Khó hiểu quá. Một người như anh, sao lại để mắt tới con bé nhàm chán vô tâm như tôi chứ? Rốt cuộc, tôi có thể làm gì cho anh bây giờ?

 Phần 27 : Sự cố.

"Bộp" - Oái!

_Oa, quả bóng của tớ!

_Đồ ngốc! Cậu ném đi đâu thế hả?

Tôi nhìn nhìn "hung khí", rồi lại nhìn hai đứa nhóc cách đó không xa. Đứa bé gái mặc váy bơi màu phấn hồng rất dễ thương, còn bé trai mặc quần bơi thì có vẻ lạnh lùng.

_Em xin lỗi, chị có thể ném quả bóng lại cho bọn em được không ạ?

_Ừ được.

Ngưỡng mộ quá! Trẻ con đúng là vô tư nhất. Trông chúng, bất giác tôi lại nhớ đến mình và cậu ấy ngày xưa...Hồn nhiên, không lo lắng, không muộn phiền, không tính toán. Chỉ đơn thuần cùng vui chơi, cùng nô đùa, cùng làm rất nhiều chuyện trẻ con...Tiếc là...Có rất nhiều thứ đã thay đổi, không bao giờ có thể quay trở lại nữa...

_Chị ơi!?

Á, đúng rồi,quả bóng! Mà hình như...nó trôi xa hơn rồi. =.=

Do tôi không biết bơi nên chỉ có thể bám vào phao để di chuyển đến gần nó. Nhưng...quả bóng đó có thù với tôi à? Tại sao mỗi lần tôi đến gần nó lại dạt ra xa hơn chứ? T.T Không, tôi không tin mình lại không bắt được nó! Cố lên nào, cố lên...Một chút nữa thôi...

Được rồi :-D

_Chị ơi cẩn thận!!!

Hả? Cái gì?

...

Đầu giống như bị cả tảng đá lớn đập vào. Tất cả đảo lộn. Tôi liên tục uống phải vài ngụm nước biển...mặn chát...Lồng ngực bị đè ép, không thở nổi... Đau buốt đến tận óc. Khó chịu quá...Cố gắng vùng vẫy...nhưng càng ngày càng chìm xuống...Mọi thứ trước mắt mờ nhạt dần. Tối đen...

A...Thế Anh...Xin lỗi...Đáng lẽ lúc trước nên nghe lời em đi học bơi...

*******************************

**********************

Bên tai lùng bùng tiếng gì đó...Im lặng đi, tôi thật sự rất mệt, chỉ muốn ngủ...

Nhưng những giọng nói đó không ngừng lại mà càng lớn hơn. Ồn quá...Không để cho tôi ngủ yên được à?

Lạ quá...Cái gì vậy nhỉ? Mềm mềm, âm ấm, áp vào môi tôi, một luồng không khí bỗng tràn vào phổi...Có vẻ như...dễ thở hơn...

_Thu! Em không sao chứ? Thu!

...

_Khụ! Khụ!

Chói mắt quá...Ai vậy? Nhật Minh!?

_ Em ổn chứ? May quá...

_Khụ...- Tay ...đau...

_Đừng lay mạnh thế, anh sẽ làm chị ấy đau! Hãy để chị ấy thở đã...

Thế Anh? Sao đông người vậy?...Phải rồi, hình như...tôi vừa đi nhặt bóng, nhưng bị sóng đánh...Sau đó...Nhật Minh cứu tôi sao?

_Em...không sao...Bóng đâu!?

_Chị còn nghĩ đến bóng bánh gì nữa? Bộ bị nước vào óc hư rồi hả? Không biết bơi còn ra xa thế làm gì? - Hừ, cái thằng này, quan tâm thì cứ nói, cần gì phải dùng cái giọng chanh chua đó?

_Chị...Em xin lỗi...Hu hu...Tất cả là tại em...Lẽ ra em không nên nhờ chị...

_Không sao...- Tôi mỉm cười trấn an tụi nhóc. Đáng yêu quá...Ước gì tôi có đứa em gái như thế...Còn thằng bé lạnh lùng sao nó vẫn lạnh lùng thế? =.=

_Em mệt không? Anh đưa em về.

_Có một chút...-Dù gì tôi cũng suýt chết đuối, không phải sao?

Bỗng nhiên tôi thấy người mình rời khỏi mặt đất.

_Nhật...Minh! Không cần đâu, em có thể tự đi được...

_Đừng lộn xộn, nếu em không muốn bị chú ý nhiều hơn.

Đúng là uy hiếp mà!!! >< ! Không còn cách nào hơn là tôi phải cố giữ yên lặng suốt đoạn đường. Nhưng khi chúng tôi lướt qua Thế Anh, tôi thoáng thấy nét mặt cậu ấy có vẻ kì lạ...

Phần 28: "Nếu" 

Hoàng hôn nhàn nhạt xuyên thấu vào gian phòng. Tấm rèm cửa sổ khẽ khàng lay động. Tôi lười biếng dụi dụi mí mắt.

_Em dậy rồi?

Hả?

_Anh...Sao anh lại ở đây? - Tôi hoảng hốt ngồi dậy, lắp bắp kinh hãi.

_Em đã đói chưa? Có muốn đi ăn chút gì không?

Nghe anh nói, hình như tôi cũng thấy hơi đói. Nhưng...

_Bây giờ là mấy giờ?

_6h30.

Buổi chiều!? Tôi đã ngủ suốt từ trưa đến giờ sao?

_Anh ngồi đây từ lúc nào? Sao không gọi em dậy?

_Cũng không lâu lắm...Vì trông em ngủ rất ngon nên anh không tiện đánh thức.

_Không lâu lắm...là khoảng bao lâu? - Đột nhiên tôi có dự cảm không tốt lắm...

_...Chắc khoảng từ giữa trưa...

Ặc! Quả nhiên...Mà khoan...

_Anh vẫn chưa ăn gì?

_...

_Anh!! - Thật...không còn lời nào để nói với anh nữa.

***

Quán cơm gần khách sạn, tình cờ chúng tôi lại gặp Thế Anh, Phượng Ngân cùng Kì Phong. Không hiểu sao tên nhóc nghịch ngợm này lại nhìn chúng tôi có vẻ mờ ám. Phượng Ngân thì mỉm cười. Lạ nhất vẫn là Thế Anh, cậu ấy không nói gì, hơn nữa còn tỏ ra thờ ơ lạnh nhạt. Trực giác mách bảo tôi cậu ấy đang giận, nhưng mà tại sao?

_Aiz...Tưởng anh chị đi đánh lẻ ở đâu rồi chứ? Sao giờ lại xuất hiện ở đây?

_Nói linh tinh gì thế? - Tôi giận trừng mắt nó.

_Nói linh tinh? Chậc, lần đầu em mới thấy đi gọi một người xuống ăn cơm cũng mất mấy tiếng đồng hồ đấy!

Vậy ra ánh mắt quái dị đó là do hiểu lầm sao?

_A, biết rồi, chắc là vừ mới suýt chút nữa thì "sinh li tử biệt" nên hai người mới ngồi tâm sự chứ gì?

Cái thằng này!

Rầm!

Hơ...

_Ồn quá! Không ai thấy đói à?

Phút chốc tất cả chúng tôi đều nhìn về Thế Anh. Phải nói thế nào nhỉ? Trông cậu ấy cực kì hắc ám, trên mặt hiện rõ 4 chữ "đừng làm phiền tôi". Phượng Ngân bên cạnh thậm chí còn giật mình kinh ngạc. Chẳng lẽ chỉ vì đói nên tâm trạng không tốt? Không đúng lắm, bình thường cậu ấy có như thế đâu?

...

Im lặng...

Nặng nề quá...

Tôi vùi đầu đếm đếm hạt cơm trong bát. Mặc dù đói, nhưng không khí này quả thực làm cho tôi nuốt không trôi.

_Đừng ăn cơm trắng thế, ăn thêm thức ăn đi. - Bỗng bát tôi nhiều thêm một con tôm biển đã bóc vỏ.

_A, em...

_Chị ấy dị ứng với tôm. - Tôi còn chưa kịp phản ứng thì Thế Anh đã gắp con tôm ra khỏi bát của tôi, sau đó lại thực tự nhiên thay nó bằng hai miếng sườn xào chua ngọt, món tôi thích nhất.

_Phải đấy,lần trước chỉ vì mấy con tôm mà trên mặt chị ấy bị nổi đầy nốt đỏ to như hạt đậu, kinh chết đi được.

_Kì-Phong!! - Tôi gần như rít qua kẽ răng. Tại sao lần nào nó cũng lôi chuyện xấu của tôi ra mà nói chứ?

_Cậu cũng dị ứng với tôm?

Hả? Tôi quay sang nhìn Thế Anh, cậu ấy đang thả lại con tôm vào trên đĩa.

_Không chỉ thế đâu! Hai người này từ bé đã được gọi là bản in và bản photocopy đấy! Sinh cùng ngày cùng tháng cùng giờ luôn, lớn lên thì học cùng trường, sở thích thì giống nhau, ngay đến tính cách cũng có mấy phần tương tự. Kinh dị nhất là khi bị bệnh cũng thường rủ nhau cùng bị luôn. Cả cái vụ dị ứng cũng là cùng một ngày đấy!

Bàn tay tôi bất giác nắm chặt...Miệng vết thương cũ,cứ thế...lại bị khoét rộng ra.

_Có chuyện kì lạ thế sao?

_Vậy mới nói! Khó tin lắm đúng không? Cứ như ma làm ý, nghĩ thôi cũng thấy rùng mình!

_Phong, em nói nhiều quá rồi đấy.

_Trùng hợp thật? Nếu cả hai không phải chị em họ thì chắc sẽ là một đôi trời sinh nhỉ?

Bỗng chốc không khí trở nên ngưng trọng, cứng ngắc. Tôi vô tình liếc qua Thế Anh, sắc mặt cậu ấy khẽ biến nhưng nháy mắt lại khôi phục bình thường.

_Có lẽ anh phải cảm thấy may mắn vì điều đó, đúng không, Thu!?

Tôi hơi giật mình nhìn anh. Anh nói thế có ý gì?

_Ăn cơm, ăn cơm! Xin lỗi, tại em nhiều chuyện quá. Cứ coi như em chưa nói gì đi...

Ha...Bữa ăn này...còn ăn nổi sao?

 Phần 29: Rối loạn

_Cố lên! Cố lên! - Tiếng reo hò cổ vũ ồn ào làm cả bờ biển ban đêm trở nên náo nhiệt. Bên ánh lửa bập bùng, hai đội kéo co đang tranh tài kịch liệt. Mặc dù trên cát làm giảm đi lực ma sát, nhưng không vì thế mà tinh thần chiến đấu của họ trở nên sa sút, ngược lại lại càng thêm sôi sục...

_Chị nói xem, tại sao họ lại không đứng cùng đội chứ?

_Không biết. - Tôi cười khổ. Thế Anh và Nhật Minh,dường như ngay từ đầu đã không có thiện cảm với nhau.

Vốn dĩ sau bữa tối, mọi người trong đoàn du lịch tổ chức đốt lửa trại thi kéo co, nhưng nói thế nào nhất định hai người đó cũng không chịu chung một đội.

_Anh Thế Anh, cố lên!...

_Chị ấy có vẻ sung sức thật đấy...Chị Thu, chị nghĩ ai sẽ thắng?

_...Hòa thì tốt.

_No way! Kéo co làm sao mà hòa được?

_...Vậy Nhật Minh đi.

_Ha, hóa ra người yêu vẫn là nhất.

Tôi không nói thêm gì. Thật ra ở sâu trong tôi, có vẻ như mong Thế Anh thắng nhiều hơn...Không nên đúng không? Dù tôi đã cố không nghĩ đến, cố bắt mình phải quên, nhưng mỗi khi lơ đãng, tầm mắt tôi lại vô thức dõi theo hình bóng cậu ấy...

_A a a...

_Tỉ số một đều! Lượt cuối nhé! Chuẩn bị...Bắt đầu!

_Dzô, cố lên!!!

_Hòa, như chị đoán rồi đấy. Nhưng lần này thì không biết thế nào?

_Có quan trọng đâu, cũng chỉ là một trò chơi thôi.

_Em lại không nghĩ thế, trông họ cứ như quyết ăn thua đủ với nhau ý!

_Đừng nói linh tinh!

_Sao lúc nào chị cũng bảo em là nói linh tinh thế?...A, nhìn kìa!

Gì? Soạt! Rầm...Bịch.Bịch.

Không thể nào! Tôi liếc sang Kì Phong, nó cũng đang nhìn tôi.

_Chị Thu, chị đi làm thầy bói đi.

Khóe miệng tôi run rẩy. Cũng chỉ nói bừa thôi mà, ai ngờ lại thành thật chứ?

_Dây thừng đứt rồi, mọi người không sao chứ?

_Ông nào chọn dây thế?

_Có chọn đâu, tôi mượn trong kho của quản lý khách sạn mà. Chắc tại lâu quá nên nó bị mục.

_Thế này kết quả tính thế nào?

_Hòa cả làng thôi!

...

Hay tôi đi dự đoán kết quả bóng đá nhỉ? =.=

_Anh Thế Anh, anh không sao chứ?

Tôi thoáng giật mình quay qua hướng đó. Chỉ thấy cậu ấy chậm rãi đứng dậy, rũ rũ lớp cát trên người, còn Phượng Ngân cạnh đó đang ân cần hỏi han. Bất giác trái tim tôi như buộc chặt lại.

_Thu!

_Thu!?

_Hả? Nhật Minh?

_Em nghĩ gì vậy?

_Không, không có gì...Vai anh sao vậy? - Có người vừa vô tình chạm qua tay anh, tôi đã thấy anh nhíu mày.

_Không sao, vừa nãy dây thừng đứt, mọi người ngã chồng lên nhau nên anh bị đụng một chút.

Có nghĩa là...Thế Anh cũng vậy? Nhưng thế thì sao? Cậu ấy đã có Phượng Ngân lo lắng cho rồi...

_Thu? Em lại nghĩ gì vậy?

_Không...Anh có đau lắm không?

_Ừm...Một chút.

........................................

...............................

=.=

_A!

_Hừm! Thế này mà anh vẫn còn mạnh miệng à? - Tôi dán mạnh miếng cao dán lên vết tím đỏ trên vai anh, không hiểu sao tự nhiên lại thấy tức giận.

_Chơi thể thao đôi khi bị bầm tím cũng là bình thường, anh quen rồi. Em lo cho anh à? - Trong giọng nói anh hàm chứa ý cười.

_Không! Dán xong rồi, anh mặc áo vào đi.

_Em đang ngại sao?

_Sao phải ngại? Em cũng thấy nhiều rồi, bố em, Kì Phong, Thế Anh...Khác gì nhau đâu?

_Cả Thế Anh sao?

_Phải. - Chẳng qua lúc đó tôi đã cầm dép đi trong nhà ném cậu ấy.

_A, gì vậy?

Đột nhiên quay người lại làm tôi suýt chút nữa đụng vào ngực anh.

_Thật không khác nhau? - Khuôn mặt anh rất gần, gần đến nỗi tôi cơ hồ có thể cảm nhận được hơi thở ấm nóng đang phả trên mặt mình...

_Anh làm gì mà dựa gần như vậy? - Tôi không tự chủ được nghiêng người về phía sau.

_Em nói đi?

Mặt anh càng lúc càng sát lại...Cứ như là...

Bỗng nhiên, tôi nhớ lại lúc sáng...Tuy không phải rõ ràng lắm, nhưng hình như lúc đó...

Hôn!? Không, không phải, chỉ là hô hấp nhân tạo thôi...Chỉ đơn thuần để cứu tôi thôi...Nhưng mà...Trên môi...dường như vẫn còn lưu lại cảm giác kì lạ kia...A! Không xong, hình như mặt tôi đang nóng lên! ><

_Sao mặt em đỏ vậy? Đang nghĩ gì không trong sáng à?

_Anh dám đùa em? - Bực tức tôi giơ tay đánh vào ngực anh, nhưng ngay lập tức ngừng lại. Đánh người mà tay tôi còn đau hơn là sao? o'_'o

_Ha ha...

_Anh còn cười?

Tôi nhảy dựng lên định "tính sổ" với anh, nhưng anh né tránh làm tôi mất đà lao về phía trước...Đúng lúc này thì cửa phòng bật mở...

Khi tôi nhìn thấy người mới đến, phút chốc toàn thân cứng đờ! Sao tôi có thể quên là Nhật Minh và Thế Anh ở chung phòng chứ? Nhìn lại chính mình, tôi vừa ngã nằm lên người Nhật Minh, hơn nữa anh còn chưa mặc áo! Tư thế muốn có bao nhiêu thì bấy nhiêu ám muội...

_Xin lỗi đã làm phiền.

Rầm!!!

Xong. Chắc chắn là cậu ấy đã hiểu lầm. Tôi khóc không ra nước mắt mà! Tại sao lại trùng hợp thế chứ?

***********

*******

_Kì Phong, Thế Anh đâu?

_Vừa rồi em mới trông thấy cậu ta...A, kia kìa!

Cậu ấy đang bước về hướng chúng tôi. Nhưng mà...Hu hu, tôi muốn trốn! Ai cứu tôi bây giờ?

_Chị tìm em à? Có chuyện gì vậy?

Vù vù...Lạnh. Đông chết tôi mất thôi! T.T Có thể thu lại cái bộ mặt dọa người cùng giọng nói đến từ Bắc Cực ấy giùm tôi được không?

_Nghe...nghe nói em bị đau, chị định đưa em cao dán...- Tôi tận lực nhìn đông, nhìn tây, cố không nhìn vào mắt cậu ấy. May mà còn có Kì Phong ở đây không chắc tôi bỏ chạy rồi. T.T

_Cám ơn. Còn gì nữa không?

_Lúc nãy...Thật ra không như em nghĩ đâu...Chị dán cao dán cho Nhật Minh nhưng bị trượt chân, cho nên...- Có lẽ cũng không quan trọng, song tôi vẫn không nhịn được muốn giải thích...Chỉ vì tôi ghét bị hiểu lầm...Đúng, chỉ thế thôi.

_Vậy sao? - Vẫn đông lạnh, nhưng có vẻ hòa hoãn chút ít...- Nếu không còn gì thì em về ngủ đây.

_Ừ, em đi ngủ đi. - Tôi thở phào, vội đưa gói Salonpas cho cậu ấy rồi nhìn cậu ấy quay đi...

........

_Chuyện lúc nãy là chuyện gì vậy?

_Không có gì, mootj hiểu lầm thôi. Mà Thế Anh sao vậy? - Cho dù là hiểu lầm tôi thì cũng đâu cần sắc mặt khó coi đến vậy chứ? Cả ngày hôm nay cậu ấy cư xử cũng rất lạ làm tôi không hiểu nổi...

_Không biết. Từ lúc cứu chị xong mặt đã cau có như vậy rồi.

Tôi kinh sợ mở trừng mắt, không tin nổi những gì mình vừa nghe.

_Thế Anh!? Không...Không phải Nhật Minh cứu chị sao?

_Không,cậu ta đưa được chị lên bờ rồi anh Minh mới ra. Lúc đấy em cũng hoảng nhưng không ngờ Thế Anh còn hoảng hơn, cậu ta như điên lên ý, cứ gào thét, rất đáng sợ. Mà chị không tin được đâu, khi biết chị bị chìm xuống biển, thậm chí cậu ta còn bỏ rơi Phượng Ngân cũng không biết bơi để đi cứu chị đấy. Cũng may là chỗ đó còn có phao không chắc lại có thêm vụ chết đuối rồi!

_Vậy...sau đó thì sao? - Tôi thấy thanh âm mình đang run rẩy.

_Sau đó, a...Về khoản này chắc em phải tìm cậu ta học hỏi rồi. Biết làm hô hấp nhân tạo đúng là có lợi thật, tùy thời còn có thể làm anh hùng cứu mĩ nhân...

Ầm! Như có sét đánh ngang tai. Đầu óc tôi trống rỗng...Sau đó Kì Phong còn nói gì, tôi không nghe được nữa. Một mảnh rối loạn...Là cậu ấy sao? Là Thế Anh...Vậy còn...nụ hôn đó!?

PhẦN 30

Loài rùa, một khi bị sợ hãi, chúng sẽ núp vào trong mai. Vì quá hèn nhát, nên thay vì đối mặt, chúng lựa chọn trốn tránh.

Có đôi khi, tôi thấy mình không khác một con rùa là mấy...

_Bọn con về rồi đây!

Không có tiếng đáp lại. Trong phòng khách, thỉnh thoảng truyền ra âm thanh của vô tuyến cùng giọng nói cười đùa vui vẻ. Mà chủ nhân của chúng thì, khỏi đoán cũng biết.

_A, về rồi hả? Hai đứa đi chơi có vui không?

_Đáng lẽ bọn con phải hỏi bố mẹ ở nhà có vui không mới đúng.

Ra thế. Cho bọn tôi đi nghỉ mát chỉ để đuổi bớt hai cái bóng đèn. Tôi có nên vui không? Tình cảm của bố mẹ vẫn tốt đẹp, cho dù đã qua 21 năm, tôi nên mừng cho họ đúng không?

_Con hơi mệt, con về phòng trước đây.

Không để ý đến những ánh mắt ngạc nhiên, tôi vượt qua phòng khách rồi về phòng ngủ. Hiện giờ, tất cả những gì tôi muốn là có một góc riêng không bị ai làm phiền...

Tại sao cậu ấy lại cứu tôi? Không, phải hỏi là, tại sao cậu ấy lại vì cứu tôi mà bỏ mặc Phượng Ngân? Có phải trong lòng cậu ấy, tôi có vị trí quan trọng hơn? Mà phản ứng của cậu ấy...Có phải đã vượt quá so với thái độ "em họ" nên có hay không? Thậm chí, nó hơi giống như...ghen!? Còn có...Không, chỉ là hô hấp nhân tạo, không có ý nghĩa gì cả! Cho dù là người khác, cậu ấy vẫn sẽ làm thế...

Nhưng là...Tôi đang sợ, thật sự rất sợ. Tôi sợ mình sẽ sinh ra những suy nghĩ không nên có, tôi sợ mình sẽ ảo tưởng...Và tôi sợ phải đối mặt với cậu ấy.

Hai ngày còn lại ở nơi nghỉ mát, tôi luôn kéo Nhật Minh đi riêng, nhưng tôi có cảm giác, cậu ấy cũng không muốn đối diện với tôi.

Mà có lẽ vậy sẽ tốt hơn?

*****

_Hoài Thu!?

Tôi ngừng lại cước bộ, quay lại nhìn. Là Bảo Yến!?

_Tình cờ thật, em vừa đi siêu thị à?

_Không, em chỉ đi chợ thôi. - Mua thức ăn mà cũng phải chen vô siêu thị để mệt chết sao? =.=

_Vậy có rảnh không? Có thể nói chuyện với chị một lát được không?

...........

...........

Mặt hồ lay động nhịp nhàng. Thi thoảng xung quanh lại vang lên tiếng nô đùa của trẻ con.

Mười lăm phút trôi qua, Bảo Yến vẫn ngồi nhìn ra xa, vẻ mặt trầm tư.

_Có lẽ...Chị bỏ cuộc thôi.

_Dạ?

_Tuần sau chị sẽ quay lại Mĩ.

_Tại sao? - Tôi kinh nghi nhìn Bảo Yến. Nét mặt chị ấy pha chút muộn phiền làm tôi thoáng chốc chợt hiểu.

_Hứa với chị một việc được không?

_...Nếu em có thể.

Chị ấy chợt mỉm cười.

_Chắc chắn em làm được, cũng chỉ có em là làm được thôi. - Chị ấy quay sang tôi, vẻ mặt trở nên nghiêm túc. - Hãy đối xử tốt với cậu ấy.

_Chị Yến...Xin lỗi, nếu không có em...

_Không, kể cả em không xuất hiện, cậu ấy cũng sẽ không thích chị.

_Tại sao?

_Thật ra, trước khi đi du học, chị đã từng bày tỏ với cậu ấy, nhưng cậu ấy từ chối.

_Không thể nào! - Nhất định ánh mắt anh ấy có vấn đề rồi. =.=

Bảo Yến chỉ cười nhạt, sau đó khẽ thở dài.

_Nhật Minh kết giao rất nhiều bạn gái, nhưng chỉ chị mới biết, cậu ấy chưa từng thật lòng với ai cả. Có một lần không chịu được, chị đã hét vào mặt cậu ấy, tại sao lại là họ mà không phải chị? Em biết cậu ấy đã nói gì không?

Tôi khẽ lắc đầu.

_Cậu ấy bảo, bởi vì cậu ấy đang chờ một người có thể làm cho cậu ấy thay đổi, mà người đó không phải là chị. Hơn nữa, cậu ấy cũng không muốn làm tổn thương người bạn thân nhất của mình.

_Chị...

_Nhưng chị chưa từ bỏ, chị nghĩ, chỉ cần một ngày trong lòng cậu ấy chưa có ai, chị vẫn còn hi vọng. Cho đến khi Nhật Minh gọi cho chị nói cậu ấy đã tìm được người đó rồi...Chưa bao giờ chị thấy cậu ấy nghiêm túc như thế, cũng chưa bao giờ chị thấy cậu ấy vui vẻ đến thế. Lúc ấy chị đã rất sợ...

_Vậy nên chị quay về? - Là như thế sao...

_Nhật Minh rất tốt, có thể bây giờ em còn chưa thích cậu ấy, nhưng hãy quý trọng cậu ấy, đừng để mất đi rồi mới hối tiếc.

_Dạ? - Tôi kinh ngạc, ngốc lăng nhìn Bảo Yến. Trái tim chợt nảy lên một nhịp.

_Không cần ngạc nhiên thế đâu. Nếu em thật thích cậu ấy, sẽ không dễ dàng nói hai chữ "chia tay", cũng sẽ không cố tạo cơ hội để gán ghép bạn trai mình cho người khác.

_Chị...biết!?

_Chỉ có đồ ngốc mới không nhận ra! Hẹn đi xem phim rồi lại bảo bận không đến, lúc nào cũng tìm cớ để về trước...Báo hại chị ở lại chịu trận với cái mặt hắc ám của cậu ta.

_Xin lỗi...- Không nghĩ tới tôi lại làm liên lụy nhiều người như thế.

_Cũng chẳng phải lỗi của ai, chỉ có thể trách chính mình không thể quản nổi trái tim của mình thôi. Hơn nữa...Em làm vậy cũng là vô ích. Bản tính cậu ta vốn cố chấp, một khi đã thích thứ gì thì tuyệt đối sẽ theo đuổi đến cùng. Về khoản này, chị không bằng được cậu ấy... Mãi đuổi theo bóng một người, sẽ rất mệt mỏi. Mà chị không muốn tiếp tục mệt mỏi nữa, nên buông tay.

_Thật ra...chị cũng rất tốt, rất xinh đẹp...nên...- Ặc...Tôi đang nói gì? "Nên chị chắc chắn có thể tìm được người tốt hơn" ư? Liệu người ta có cho là tôi đang giả "mèo khóc chuột" không?

_Phải đấy, điều kiện tốt như chị có đốt đuốc đi tìm cũng tìm không thấy, tên ngố kia đúng là có mắt sau đầu mà! Hừ, nhất định chị sẽ kiếm một anh đẹp trai, tốt hơn hắn cả trăm lần cho hắn biết tay!

Giọng điệu tuy bất cần, đùa cợt, nhưng lại không che giấu được nỗi buồn trong khóe mắt. Tự nhiên tôi lại thấy cảm giác tội lỗi nặng nề hơn...

_Vậy nên, gã ngốc đó giao em nhé. ^^

_Vâng...- Ngoài điều này ra, tôi không biết còn có thể nói gì?

Phần 32: Du học

...

Một mình bước trên đường, đầu tôi tràn ngập tâm tình phức tạp. Tình cảm không thể tự mình làm chủ được ư? Giống như Bảo Yến thích Nhật Minh, Nhật Minh lại thích tôi, còn tôi thì...

Có phải cuộc đời lúc nào cũng ngang trái như vậy không? Vì sao không thể quên hết tất cả? Vì sao con người cứ phải đau khổ vì tình yêu?

Bỗng nhiên, tôi lại nhớ đến một câu nói trong một bộ phim.

"Hỏi thế gian tình là gì?"

Phần 31

_Thu, lát nữa con mang bánh khoai sang nhà cậu con nhớ.

_Dạ? - Tôi giật thót, theo bản năng quay sang phía Kì Phong.

_Đừng nhìn em, em bận rồi.

_Xem bóng đá có gì mà bận? Không phải hôm nào em cũng xem sao?

_Chị có biết là World cup bốn năm mới có một lần không? Với cả hôm nay trận chung kết Pháp - Ý, trời có sập em cũng không đi!

_Nhà cậu ngay bên cạnh, chỉ mất năm phút thôi, có lâu đâu.

_Thế sao chị không đi? Gần đây chị lạ thế? Lần nào đưa đồ cho nhà cậu chị cũng bắt em đi là sao! A, đến rồi, không nói chuyện với chị nữa. Em không đi đâu.

A...Thằng nhóc này, World cup của nó quan trọng hơn chị nó à? ><

_Thu!?

_Vâng!

.........

Tôi đứng loay hoay trước ngõ, chần chờ không dám nhấn chuông. Không hiểu sao tôi lại thấy hồi hộp, vừa muốn lại vừa sợ gặp cậu ấy. Ngón trỏ hết đặt lên chuông rồi lại hạ xuống. Ấn hay không ấn!? Thôi kệ, đằng nào cũng phải...

_Chị đang làm gì ngoài này?

Ặc! Tôi giật mình, suýt nữa thì đánh rơi đĩa bánh. Không biết từ bao giờ, Thế Anh đã đứng trước cổng, đang mở ngõ.

_Mẹ chị làm bánh khoai, bảo chị mang sang.

Cố tỏ ra bình thường, tôi đặt đĩa bánh vào tay cậu ấy, sau đó lùi lại, xoay người chuẩn bị đi.

_Vậy thôi chị về đây.

_Chị Thu!

Đột nhiên động tác của tôi cứng đờ. Cho dù xung quanh ồn ào những tiếng reo vang không dứt, tôi vẫn có thể cảm nhận được bước chân cậu ấy dần tới gần, cùng nhịp tim mình đang đập tăng tốc.

_Dạo này ít khi em gặp chị, chị bận lắm à?

_Ừ...Tại vì dạo này chị có hơi nhiều bài tập...

_Phải không? Hay chị đang tránh mặt em?

_Đâu...đâu có. Em nghĩ nhiều quá rồi. - Tôi không được tự nhiên cúi đầu, né tránh tầm mắt cậu ấy.

_Có phải vì chuyện ở bãi biển không?

_Hả? Không phải, đó là vì...- Tôi luống cuống, vội ngẩng đầu lên, lại bắt gặp ánh mắt thâm trầm của cậu ấy. Tuy đèn đường không rõ ràng lắm, nhưng tôi vẫn cảm giác được cậu ấy đang...giận!? Ngoài ra...còn giống như thất vọng, cùng với...buồn!? Tại sao tôi lại thấy khó chịu như bị ai đó dùng kim đâm vào?

_Chị có biết là, chị nói dối tệ lắm không?

Tôi đứng lặng người nhìn cậu ấy quay lưng đi, trong lòng vừa rối loạn vừa nặng nề...

Có đôi khi, chúng ta không nên hiểu quá rõ về nhau.

*****

Bóng đêm mỗi lúc một dày đặc, song phòng đối diện đèn vẫn sáng. Cậu ấy...chưa ngủ sao?

Tôi vẫn nhớ, ngày xưa, mỗi lần tôi làm chuyện gì ngốc nghếch làm cho Thế Anh nổi cáu, cậu ấy cũng như bây giờ, không thèm để ý đến tôi. Mà cậu ấy càng âm trầm, càng im lặng thì chứng tỏ cậu ấy càng tức giận. Nhưng chưa bao giờ cậu ấy lại giận tôi lâu đến thế. Hơn một tháng nay, cậu ấy không nói chuyện với tôi, thậm chí còn tránh gặp tôi. Nếu ngẫu nhiên có chạm mặt nhau thì cũng chỉ là những câu chào lạnh nhạt, khách sáo...

Không phải là rất đúng ý tôi sao? Vì sao trong ngực tôi lại rầu rĩ không vui?

...

_Hoài Thu! Thu!!

_Gì? Sao gấp gáp vậy? Cháy nhà à? - Nhìn bộ dạng lôi thôi của lớp trưởng, tôi không khỏi hoài nghi thực sự đang có hỏa hoạn ở đâu đó.

_Lúc nào rồi mà cậu vẫn còn đùa? Cậu đã nghe tin gì chưa? Trường mình được tài trợ một suất học bổng du học Nhật Bản đấy!

_Thế thì sao?

_Cái gì mà "thế thì sao"? Cậu có biết ai là người được chọn không?

_Ai được chọn thì có quan hệ gì đâu? - Dù sao cũng không phải là tôi.

_Sao lại không quan hệ? Là anh Thế Anh đó! Anh ấy không nói gì với cậu à?

_Cái gì?

Không...Không thể nào...

_Cậu hỏi thử anh ấy được không? Liệu anh ấy sẽ quyết định thế nào? Cơ hội tốt như thế mà...Ôi...Tại sao những người mình để ý đều lần lượt rời đi vậy chứ?...

Phút chốc đầu óc tôi trống rỗng. Không thể suy nghĩ, cũng không thể hô hấp...Có thật không? Cậu ấy sẽ đi sao?

_Thu, cậu sao thế? Sao mặt cậu trắng bệch vậy? A! Cậu đi đâu đấy? Vẫn còn tiết nữa mà!...

Đi đâu!? Tôi không biết. Tôi chỉ biết là, đến khi định thần lại thì tôi đã đứng trước cổng nhà cậu ấy...

_Thu à?...Cháu hỏi thằng Thế Anh!? Nó vẫn chưa về. Cháu có gì gấp lắm không?

_Không, vậy thôi ạ...

Bỗng điện thoại báo có tin nhắn đến. Tôi sững sờ nhìn tên người gửi hiện trên màn hình, cái tên mà hơn một tháng rồi chưa hề xuất hiện...

Bên bờ hồ, bóng dáng đó...rất gần, lại rất xa...

Từ trước đến giờ, tôi vẫn luôn quen với cảm giác có cậu ấy bên cạnh, vẫn luôn quen dựa dẫm vào cậu ấy. Nếu như...Tôi không còn được gặp cậu ấy...Chỉ nghĩ đến thôi là tim tôi đã thắt lại rồi.

_Chị Thu. - Cậu ấy quay lại, khẽ mỉm cười, nhưng tôi lại không thể tìm thấy chút vui vẻ nào trong nụ cười kia.

_Cái đó...Về chuyện du học...

_Chị cũng biết rồi à?

_Em...có định đồng ý không?

_Thế chị nghĩ sao? Chị nghĩ em có nên đi không?

"Đừng đi!" Cho dù trong lòng tôi đang gào thét hàng trăm lần, nhưng cuối cùng--

_Đấy là một cơ hội tốt.

_Vậy tức là em nên đi?

Không...Không nên--

_Dĩ nhiên, đâu phải ai cũng được như vậy đâu.

_Em hiểu rồi, cám ơn chị đã cho em lời khuyên.

Đừng cám ơn. Đừng mỉa mai tôi bằng cách đó, đừng làm tôi hối hận...

Mà thật ra, tôi đã hối hận rồi.

Nhưng hối hận thì sao? Dù tôi muốn giữ cậu ấy ở lại thì sao? Tôi cũng không thể vì ích kỉ của mình mà làm ảnh hưởng đến tương lai cậu ấy. Nếu tôi mong Thế Anh được hạnh phúc, vậy tôi nên biết điều gì mới là tốt nhất cho cậu ấy.

Cho nên, những khổ sở này, không sao cả.

Những giọt nước mặn đắng này, cũng không là gì cả...

*****

_Nè, Thu, hôm qua cậu áo chuyện gì thế? Vội vội vàng vàng, còn để quên cả sách vở đây này!

_Ừ, cám ơn...

_Thế...cậu đã hỏi anh Thế Anh chưa?

_...Chắc là nó sẽ đi.

_Ôi trời!!! Why? A a...Đau lòng quá...

_Cậu thì làm gì có lòng mà đau?

_Hả? Tên gió(*) chết tiệt! Lúc nào cậu cũng chọc ngoáy tôi là sao?

_Cái gì mà chọc ngoáy? Tôi bất quá chỉ nói sự thật thôi.

_Còn không phải? Ai cần cậu chen vào?

_@ % & * # $ @.....

Ồn ào quá...Có thể để tôi yên không?

...

_Chị Thu, Thế Anh sắp được đi du học đấy, chị biết chưa?

_Ừ.

_Woa, ngưỡng mộ thật! Lại còn là học bổng nữa chứ!

_Vậy thì con cũng cố mà học đi.

_Thôi, con chỉ cần học trong nước là đủ rồi.

_Hừ, mẹ cũng biết không trông mong được vào mày rồi. Đúng là không bằng một góc thằng Thế Anh! Mà đây cũng là lần đầu tiên trong họ nhà mình đấy. Mẹ thấy cậu mợ con cũng bảo phải đi chùa thắp hương...

_Con no rồi, con về phòng đây.

_Sao thế? Con mới ăn có lưng bát cơm thôi mà?

...

Tất cả những âm thanh đó...dường như đều không liên quan đến tôi.

Những niềm vui đó, cũng không ảnh hưởng đến tôi.

Mỗi ngày trôi qua, giống như một thế kỉ, lại giống như chỉ vừa mới phút trước, cậu ấy hỏi tôi "Chị nghĩ em có nên đi không?".

Mọi thứ...đều thật vô nghĩa.

*****

Một con...hai con...ba con...

101 con...102...

A A a a....Bực mình quá! Tại sao tôi lại mất ngủ thế này?

Đã đếm đến bốn lần 102 con chó đốm mà vẫn không ngủ được là sao? Thật phiền...

Còn cậu ấy...đã ngủ chưa?

Vậy là chỉ còn hai tuần nữa thôi...sau đó--

Ha...Hóa ra, đối mặt với việc này vẫn khó hơn tôi nghĩ.

Tôi liếc nhìn đồng hồ trên điện thoại, mới 10h30. Dù sao có nằm cũng không ngủ được, không bằng đi dạo một lúc, có lẽ, sẽ dễ chịu hơn.

...

Con đường ban đêm yên tĩnh được phủ một lớp ánh sáng bạc dịu nhẹ. Từng đợt gió lùa vào tóc tôi mát rượi.

Trăng sắp tròn rồi...Thêm một ngày nữa là đến trung thu...Ít nhất thì, cậu ấy cũng được ăn bánh trung thu trước khi đi...

Thế Anh rất thích ăn bánh nướng. Còn nhớ, mỗi lần đến ngày này, chúng tôi cùng Kì Phong, ba đứa thường vì bánh nướng mà giành nhau ầm ĩ cả lên, nhưng cuối cùng, cậu ấy lại nhường tôi...

Cậu ấy làm đèn lồng rất giỏi. Từ những vật liệu bình thường, thậm chí là bỏ đi, cậu ấy vẫn có thể làm ra những chiếc đèn lồng xinh xắn. Tôi nhớ nhất là chiếc đèn lồng vỏ bưởi, cậu ấy tách vỏ bưởi thật khéo để nó còn nguyên, rồi đục khoét những bông hoa nhỏ li ti ở xung quanh. Khi thắp nến, ánh sáng lung linh tỏa ra rực rỡ...Rồi còn đèn lồng thùng cát-tông, đèn lồng lon bia, đèn lồng vỏ chai, đèn lồng bí ngô...Mỗi khi chúng tôi đi rước đèn là một đám trẻ con đều phải nhìn chúng tôi bằng ánh mắt ngưỡng mộ. Còn có...

Mà tôi nghĩ gì buồn cười vậy nhỉ? Có phải là cậu ấy đi không trở về nữa đâu? Chỉ khoảng 3, 4 năm nữa là cùng thôi mà.

...

_Anh định đi du học thật sao?

_Phải.

Hơ...Giọng nói này...

_Tại sao anh quyết định mà không hỏi ý kiến em? Rốt cuộc anh có coi em là bạn gái không? Tại sao em lại là người cuối cùng biết, mà người cho em biết cũng không phải là anh?

Cái này...Có tính là tôi đang nghe lén không? Hình như không hay lắm, nhưng mà...trước khi đầu óc tôi kịp suy nghĩ thì tôi đã đứng nép ở góc tường gần chỗ họ rồi. =.=

_Anh xin lỗi.

_Anh lúc nào cũng chỉ biết xin lỗi thôi sao? Em không biết! Nếu anh vẫn quyết định đi thì chúng ta...kết thúc đi!

Ặc! Có cần nghiêm trọng vậy không?

_Nếu đó là điều em muốn.

Cái gì? O_o

_Anh...Từ trước đến giờ anh chưa từng yêu em, đúng không?

Sao đoạn hội thoại này nghe quen quen...Không phải những người bạn trai cũ của tôi khi chia tay cũng đều nói như vậy sao. =.=

_...

_Em hiểu rồi, cứ như vậy đi.

"Cứ như vậy"? Không thể nào! Thế Anh không ngăn cô ta lại sao? Cậu ấy không ngốc đến mức cho đó là thật chứ?

Rắc! O_O

Thôi xong.

_À...Ha ha...Hôm nay trăng rất sáng đúng không? Thế nên chị mất ngủ mới đi dạo loanh quanh thôi...Chị không cố ý nghe bọn em nói chuyện đâu, thật đấy!

Cậu ấy tiến dần về phía tôi. Thảm, bây giờ tâm trạng cậu ấy chắc chắn không tốt, mà màn vừa rồi còn bị tôi nhìn thấy...

Liệu cậu ấy có tiện thể mà "giết người diệt khẩu" không vậy? T.T

_Ngủ ngon.

Hả? --Cậu ấy xoa xoa đầu tôi rồi bước đi. Chỉ vậy thôi? Nhưng...

_Tại sao em không ngăn cô ấy lại?

_Chị nghĩ em nên làm thế à?

_Chị nghĩ gì không quan trọng, quan trọng là em muốn như thế nào! Chị thấy Phượng Ngân chỉ nhất thời tức giận thôi, nếu như em thích cô ấy...

_Chị Thu, đây là việc riêng của em, không liên quan đến chị.

...

Bạn có biết một trong những câu có lực sát thương mạnh nhất không?

Đó là, người mà bạn quan tâm nhất, nói với bạn, "đó là việc của tôi, không liên quan đến cô".

Giống như những người xa lạ...

Phần 33: Tai nạn.

Cổng trường giờ tan tầm, bước đi trong dòng người ngược xuôi tấp nập, đột nhiên tôi thấy mình thật nhỏ bé, thật lạc lõng...

_Thu!

Nhật Minh!?

_Sao anh lại đến đây?

Tôi biết anh mới tìm được việc nên rất bận, vì vậy gần đây tôi thường ít khi gặp anh.

_Tại anh nhớ em thôi!

Mặt tôi bỗng đen lại. Đúng là không nghiêm chỉnh chút nào. Nhưng mà --

_Trông anh có vẻ gầy, dạo này anh có ăn uống đầy đủ không thế? Làm việc gì thì cũng nên có mức độ thôi chứ!

_Em đang lo cho anh à?

_Không.

_Không sao, anh hiểu mà. Con gái nói một là hai...

_Nhật Minh!!!

_Được rồi, được rồi, anh không đùa nữa. Tối mai em rảnh không?

_Có chuyện gì à?

_Ngày mai cô nhi viện tổ chức lễ trung thu, bọn trẻ ở đó rất nhớ em, bảo anh nhất định phải mang em đến.

_Thật sao? Được!

Tôi nghĩ đến những đứa nhóc đáng yêu, tâm tình trở nên phấn chấn hơn rất nhiều.

_Sao anh lại có cảm giác bọn nó còn quan trọng hơn cả anh vậy? - Vẻ mặt anh bỗng ngưng trọng lại, rất giống một đứa trẻ đang hờn dỗi làm tôi thấy buồn cười.

_Đừng nói là anh lại ghen với cả mấy đứa nhỏ nhớ!

_Không được sao?

_Anh mấy tuổi rồi hả?

_Tuổi tác thì có liên quan gì? - Dáng vẻ thậm chí còn thật sự nghiêm túc.

_Anh...Thật là...Ha ha...- Ôi cười chết tôi rồi! Khả năng hài hước của anh đúng là càng ngày càng cao.

*****

Một đống đồ chơi ngổn ngang trước mặt tôi. Nhiều nhất là búp bê, gấu bông, thỏ bông, mấy bộ xếp hình mà tôi sưu tập được. Một lọ bi ve hồi nhỏ ba chúng tôi thường chơi, vài tập ảnh manga dễ thương...Chắc là bọn nhỏ sẽ thích. Còn đây là...

Bàn tay tôi khẽ khựng lại giữa không trung. Con búp bê Nhật Bản, khi học về tranh khắc gỗ cậu ấy đã khắc cho tôi. Ba năm rồi, nó vẫn thế. Những đồ chơi này cũng vẫn thế, chỉ có chúng tôi là thay đổi...

Cộc cộc...

_Vào đi! - Tôi để con búp bê lên giường, còn lại cho hết chúng vào trong thùng giấy.

_Chị đang làm gì vậy?

Tôi thoáng ngừng một lát, xong lại tiếp tục công việc.

_Dọn đồ.

_Chị còn giữ cái này? - Cậu ấy cầm con búp bê lên, ngón tay khẽ lướt qua mặt nó.

_Ừ.

...

_Chị giận em à?

_Giận gì?

_Hôm nọ...Em đã nói...

_Nói gì? Chị quên rồi.

_Xin lỗi...Lúc đó em hơi nóng.

_Không, em nói đúng mà, đúng là chẳng liên quan gì đến chị cả.

Cậu ấy chợt bật cười.

_Thế mà chị bảo không giận?

_...

_Được rồi, để tạ lỗi, ngày mai em sẽ đưa chị đi chơi.

_Không cần, tối mai chị có hẹn rồi.

Thoáng chốc, không khí như trầm xuống.

_Lại với Nhật Minh sao?

_Ừ.

_Chị thật không thể đi cùng em sao?

_Ừ.

_Kể cả coi như đây là lần cuối trước khi em đi du học, cũng không được à?

Bỗng chốc tôi thấy do dự. Đúng vậy, lần cuối...Sau đó phải rất lâu, rất lâu, tôi mới có thể gặp lại cậu ấy. Nhưng tôi cũng không muốn thất hứa với Nhật Minh...Còn cả bọn trẻ...

_Thôi, quên đi. Xem như em chưa nói gì.

Cậu ấy vụt đứng dậy bước ra khỏi phòng, sau đó đóng sầm cửa lại. Chỉ còn tôi ngồi một mình, ngây ngốc nhìn con búp bê bị vứt chỏng chơ trên sàn...

*****

*****

_Không được nhìn lén đâu đấy! Khi nào anh cho phép mới được xem...

...

_Bước về phía trước khoảng ba bước...Cẩn thận bậc cửa!

_Cái gì mà bí mật vậy? - Tôi vừa nghi hoặc, vừa tò mò. Từ lúc 7 giờ tối anh đã vào đón tôi, nói là sẽ dành tặng tôi một điều bất ngờ. Tuy rằng thấy áy náy với Thế Anh, nhưng tôi lại không thể cự tuyệt trước ánh mắt kì vọng của Nhật Minh. Hơn nữa, tôi còn chưa thể hoàn toàn bình ổn cảm xúc của mình khi đối diện với cậu ấy...

_Lát em sẽ biết.

...

_5...4...3...2...1...Đến rồi, em có thể mở mắt được rồi.

Ngay khi vừa mở mắt, tôi đã bị khung cảnh trước mặt làm cho choáng ngợp, gần như quên cả hô hấp.

Toàn bộ mái hiên quanh sân của cô nhi viện, cả trên những cành cây nơi chúng tôi đang đứng, vô số đèn lồng to nhỏ đủ loại, màu sắc rực rỡ đua nhau tỏa ánh sáng lấp lánh...Hệt như trong câu chuyện thần tiên, và vầng hào quang huyền ảo đang vây quanh tôi.

Rồi âm nhạc rộn rã vang lên, bé Hồng với khuôn mặt dễ thương, má lúm đồng tiền xinh xắn cùng vài bé gái khác mặc những bộ đầm công chúa, vừa múa vừa hát "Rước đèn tháng tám". Sau đó hai cậu nhóc đeo mặt nạ thằng Bờm cầm quạt mo ra nhảy phụ họa...Nếu có từ nào để nói về tâm trạng của tôi lúc này thì chỉ có một từ duy nhất: cảm động! Đến mức phát khóc luôn. Mà hình như...má tôi ươn ướt rồi. ToT

_Này...Sao em khóc?

Oa...ToT

_Thật là...Đừng khóc! Nếu không bọn nhỏ lại tưởng anh bắt nạt em thì sao?

Anh chợt lôi chiếc khăn tay màu sắc thập cẩm ra lau nước mắt cho tôi, còn tôi thì ngưng bặt khi nhìn thấy nó.

_Anh vẫn giữ cái này? - Lại còn...lúc nào cũng mang nó theo?

_Ừ, tại đẹp mà. Bọn bạn anh đều hỏi anh mua ở đâu đấy!

Tôi bỗng bật cười trước giọng điệu đùa cợt của anh. Đẹp sao!? Ha ha...

_Lúc khóc lúc cười, chịu em luôn...Con gái đúng là loài động vật khó hiểu mà. - Anh còn làm bộ chắp tay sau lưng giống một ông lão, thở dài rồi lắc đầu, làm tôi không nhịn được càng cười to hơn.

Không biết được bao lâu, đến khi tôi dừng lại thì tiếng nhạc đã hết, bọn nhóc chẳng biết từ bao giờ đã đứng xung quanh chúng tôi, ánh mắt vừa tò mò vừa thích thú. Còn cô viện trưởng thì cười có vẻ mập mờ.

_Cháu thấy thế nào?

_Dạ...Rất đẹp...- Tôi bị nhìn đến mức lúng túng, cả người không được tự nhiên.

_Ừ. Phải đẹp chứ, thằng Minh nó mất tận hơn một tuần để chuẩn bị mà. Tất cả số đèn lồng này là tự tay nó treo đấy! Ban ngày nó đi làm, mỗi tối lại vào đây treo đèn đến gần 12 giờ đêm...

Hả? Không phải anh bận việc à? Tôi nghi hoặc liếc nhìn Nhật Minh.

_Khụ...Cô Phương! Cháu nghĩ đến lúc phá cỗ rồi! Chắc bọn trẻ cũng muốn ăn bánh rồi...- Trông bộ dạng anh luống cuống, trên mặt chợt hơi đỏ...Là do ánh đèn sao?

_Khoan!! Hôm nay em muốn đấu lại! Ai thắng mới được ăn bánh nướng!

Bánh nướng!? Hấp dẫn nhỉ...

_Nè Đức, cậu định nhường hết bánh cho anh Minh à?

_Ai nói! Lần này nhất định tớ sẽ thắng!

_Xì...Câu này cậu nói 48 lần rồi.

...

_Như vậy không công bằng lắm. Thế này nhé, anh chấp cả em lẫn chị Thu đấy.

_Anh không được hối hận nhớ! - Gần như cả tôi và nhóc Đức đồng thanh.

_Ừ.

Và thế là, chúng tôi lại ngồi đối diện nhau bên bàn đá nhỏ quen thuộc, khuôn mặt tràn đầy ý chí chiến đấu. Đức "sún" thì vì tính háo thắng, tôi thì vì bánh nướng, còn Nhật Minh!? Chắc cũng vì bánh giống tôi. (O_o)

_Chuẩn bị, bắt đầu!

_Chị Thu, cố lên! Đức sún, cố lên!

Hic...Nặng quá! Cho dù bên tôi có hai người, tôi vẫn phải cố hết sức mới giữ được để không bị ghìm tay xuống. Mà tôi phải ngờ là mình cũng sắp không giữ được nữa. Ôi, bánh nướng...T.T

_Cố lên, cố lên!!

Rầm! O_o

Hơ...Không phải tôi đang nằm mơ đi?

_A!!!

Tôi vui sướng nhảy cẫng lên, còn nhóc Đức thì chạy vòng quanh la hét.

_Woa! Cuối cùng em cũng thắng! Lần đầu tiên nhớ!

_Hứ, nếu không có chị Thu cậu có thắng được không?

_Thì sao? Thắng vẫn là thắng thôi!

...

Trông đám trẻ trước mặt, tâm hồn tôi chưa bao giờ thanh thản đến thế. Trẻ con thật thích, lúc nào cũng vô ưu vô lo...

Bất giác tôi quay sang Nhật Minh, anh đang mỉm cười dịu dàng với tôi, đôi mắt nhìn tôi trở nên thâm trầm, sâu thẳm. Không hiểu sao tim tôi bỗng đập nhanh hơn...

_Các con, ăn bánh đi này...Thu!? Sao ngẩn người thế?

_Dạ không. - Tôi vội nhìn sang hướng khác, cố tránh tầm mắt của anh. Có lẽ...là ảo giác thôi.

*****

Chúng tôi vừa ăn bánh, vừa hát hò vui vẻ. Bọn nhóc có vẻ rất thích thú với đống đồ chơi hồi nhỏ của tôi. Nhật Minh lại nói con gái gì mà chơi cả bi ve với bóng đá. =.=

Gì chứ? Có ai ra lệnh cấm con gái không được chơi nhũng thứ đó đâu! Mà thôi. Dù sao hôm nay mọi việc có vẻ đều tốt đẹp...

Bỗng điện thoại tôi đổ chuông. Ngay khi tôi vừa bắt máy, đầu dây bên kia đã truyền đến giọng nói gấp gáp của mẹ tôi.

_Thu! Con đangở đâu thế? Vào bệnh viện ngay đi! Nhanh lên, cậu mợ con vừa bị tai nạn xe...

Phần 34: Đám tang. 

"Xin lỗi, chúng tôi đã cố gắng hết sức..."

Khi nghe thấy câu nói đó, mẹ tôi cơ hồ đã ngất đi, Thế Anh suýt nữa thì đánh cả bác sĩ, còn tôi thì không biết từ lúc nào đã nước mắt đầy mặt...

Con người là thế...Nói sống là sống, nói chết là chết...

Có những người vừa hôm qua còn nói chuyện, cười đùa với ta, vậy mà hôm nay đã...

Tôi vẫn còn nhớ, ngày xưa, cậu tôi rất nghiêm khắc, còn mợ tôi thì ngược lại, cực kì hiền và dễ tính. Những lần Thế Anh quá nghịch ngợm bị cậu tôi phạt, mợ tôi đều đứng ra can ngăn.

Mợ cũng rất thương chúng tôi, thường cho chúng tôi đồ ăn vặt, vào mùa đông vẫn hay đan khăn hoặc găng tay len cho cúng tôi. Mợ đan rất khéo, còn tôi dù có học thế nào cũng chỉ làm được những mảnh khăn vụng về...

Bởi bố tôi là con một, mẹ tôi lại chỉ có cậu tôi là em trai duy nhất, nên gia đình chúng tôi trở nên thân thiết hơn. Cứ khi nào có dịp đặc biệt, cả hai nhà sẽ quây quần bên nhau. Mỗi lần tết đến, chúng tôi lại cùng gói bánh chưng, cùng đón giao thừa, cùng đi chúc tết... Chẳng ai có thể ngờ, tất cả lại thay đổi nhanh đến thế...

Đám tang không lớn, chỉ có hàng xóm cùng bạn bè thân thích đến dự. Nhật Minh cũng đến giúp chúng tôi, nhờ anh an ủi mà mẹ tôi mới bớt khóc hơn. Bố tôi với Kì Phong thì hốc mắt đỏ hoe...Nhưng tôi lo nhất là Thế Anh. Từ lúc ở bệnh viện về, cậu ấy không nói, cũng không chịu ăn gì cả. Cứ đứng như pho tượng, gật đầu đáp lễ như cái máy. Chỉ qua một ngày mà trông cậu ấy hốc hác hẳn đi, mắt thì quầng thâm, sâu trũng xuống. Cậu ấy như vậy, càng khiến tôi đau lòng hơn...

*****

_Thu, con gọi Thế Anh sang ăn cơm đi, cả ngày hôm qua nó không ăn gì rồi.

_Vâng.

Nhưng khi tôi vừa đứng trước cửa nhà cậu ấy, tiếng nói chuyện bỗng truyền ra làm tôi đứng khựng lại, mà giọng nói này...rất quen thuộc.

_Em mới biết tin về bố mẹ anh...Em rất tiếc.

_Cám ơn em.

...

_Anh...vẫn ổn chứ?

_Ừ. - Không, nói dối, tôi biết cậu ấy không ổn chút nào.

_Anh...em...

_Em muốn nói gì?

_Chúng ta có thể quay trở lại như lúc trước được không?

Thịch. Tim tôi...Nhanh quá.

_Nghĩa là sao?

_Ý em là...trước kia em sai rồi...Em nên hiểu anh hơn, không nên chỉ nghĩ đến mình...Em muốn nói là...Nếu anh vẫn muốn đi du học, em sẽ chờ...

Đau!

_Anh sẽ không đi nữa.

Tôi ngỡ mình đang nghe lầm. Cậu ấy không đi nữa? Thế thì tốt rồi, họ sẽ không chia tay...Nhưng lồng ngực tôi như bị ai hung hăng đạp lên...Đau quá...

_Thật ư? Vậy...

_Xin lỗi, Phượng Ngân, không thể đâu...Em nói đúng, anh không yêu em.

Từ chối!? Không, chắc là cậu ấy tự ái, có thể cậu ấy không muốn cô ta vì đồng cảm mà quay lại. Nhưng mà...Thế Anh...Cậu ấy quá tội nghiệp rồi...

_Không, đó là do em nóng nảy nhất thời thôi, anh vẫn giận em nên mới nói vậy đúng không?...Đừng giận nữa mà, em sẽ không nghi ngờ tình cảm của anh nữa đâu...

Một người như Phượng Ngân mà lại có thể hạ mình đến mức ấy...Hẳn là phải có dũng khí rất lớn. Còn cậu ấy thì sao? Nếu như...Nếu điều đó có thể giảm bớt mất mát của cậu ấy...

_Không phải, em hiểu lầm, anh không...

_Thế Anh! Mẹ chị bảo gọi em qua ăn cơm. A, Phượng Ngân cũng ở đây à?

_Vâng, em...- Cô ta thoáng bối rối, còn tôi thì ra vẻ tự nhiên như chưa có gì xảy ra.

_Chị cứ về trước đi, lát nữa em sang.

_Sao không sang luôn? Phượng Ngân nữa, cũng cùng qua luôn nhé.

_Chị, chắc gì cô ấy đã có thời gian!

_Em có! Nhưng...có phiền không chị?

_Không đâu, đừng ngại, có cả Nhật Minh nữa mà.

Nét mặt cậu ấy khi nghe đến cái tên đó bỗng sa sầm lại, nhưng tôi cũng không để ý lắm, bình thường họ cũng không ưa gì nhau.

...

Có lẽ đây là việc ngu ngốc nhất mà tôi đã làm. Vun đắp tình cảm cho người mình yêu, nhìn họ thân mật với nhau, rồi cố tỏ ra tình cảm với một người khác. Trong bữa cơm tôi thấy mình như con ngố, cười cười nói nói...Chỉ có tôi biết gắng cười là chua chát như thế nào. Nhưng hối hận ư? Không. Cậu ấy hạnh phúc, thế là đủ rồi...

Thế Anh bắt đầu đi sớm về muộn. Cậu ấy từ chối đi Nhật nhưng lại lao đầu vào học bất kể ngày đêm. Thậm chí nghe nói cậu ấy còn nộp đơn xin tốt nghiệp sớm...Tôi biết cậu ấy cố làm cho mình bận rộn để tạm thời quên đi. Bố mẹ tôi cũng từng đề nghị cậu ấy sống cùng chúng tôi, nhưng cậu ấy không muốn. Hiện giờ, việc tôi có thể làm chỉ là nhắc nhở cậu ấy ăn uống đúng giờ, không thức quá khuya, không được làm việc quá sức...

Thỉnh thoảng vô tình tôi sẽ thấy Phượng Ngân xuất hiện ở nhà cậu ấy. Có vẻ như quan hệ của họ đã trở lại bình thường.

Tôi rất vui nhớ! Thấy không, tôi đang cười đây này!...Nhưng còn vị mằn mặn này là sao nhỉ!?...

Phần 35: Hiểu lầm.

_Thế Anh!

Tôi khẽ đẩy cửa nhà cậu ấy, nhưng trong phòng tối thui.

_Thế Anh!? Em có đấy không?

Chẳng lẽ cậu ấy chưa về? Không, rõ ràng bố tôi bảo thấy cậu ấy ngoài ngõ, hơn nữa cửa cũng không khóa. Tôi mò mẫm dò tìm công tắc, phải mất một lúc mắt tôi mới thích nghi được với ánh sáng. Chợt tôi thấy cậu ấy đang nửa nằm trên ghế sô pha, bàn tay gác trên trán.

_Sao nhà tối om mà em không bật đèn? Mà hôm nay em về muộn thế? Đã ăn gì chưa, chị mang đồ ăn sang đây này.

_Ừ. -Cậu ấy chống người, gắng ngồi dậy nhưng lại ngã ngay xuống.

_Em sao thế?

_Không sao, em hơi chóng mặt chút thôi...

_Gì mà không sao? Em sốt rồi! - Tôi đặt tay lên trán cậu ấy, bỗng giật mình vì độ nóng của nó.

_Em ở yên đây, chị đi mua thuốc...Hả?...

Bàn tay cậu ấy đột nhiên nắm chặt lấy tay tôi, cảm giác nóng cháy truyền đến làm tôi sợ run lên, có cái gì đó...vừa lạ lẫm, vừa quen thuộc...

_Không cần phiền phức thế đâu, em chỉ cần ngủ một giấc là đỡ rồi.

_Yên tâm, chị đi nhanh thôi...- Tôi định rút tay về nhưng cậu ấy lại nắm chặt hơn.

_Đừng đi!...

Khi tôi quay người lại, chợt đối diện với đôi mắt đầy bi thương cùng vẻ mặt kích động làm tim tôi nhói lên.

_Xin chị...ở lại đây...Đừng đi, được không?

_Ừ. - Tôi nặng nề đáp lại, cảm giác sống mũi đau xót. Mất đi hai người thân nhất thực sự là cú sốc lớn với cậu ấy, có lẽ vì vậy mà cậu ấy luôn thấy bất an.

Tôi nhẹ ấn Thế Anh nằm xuống sô pha rồi hướng vào trong bếp, lại bị cậu ấy kéo lại lần nữa.

_Chị định đi đâu?

_Lấy khăn ướt. Ngoan ngoãn nằm yên cho chị, chị sẽ quay lại ngay. - Thế này thì cậu ấy mới chịu buông ra. Thật là, có phải tôi đang chăm sóc trẻ con không nhỉ?

Sau khi lấy khăn mặt cùng một ít đá, tôi trở lại phòng khách. Cậu ấy rất nghe lời nằm im trên ghế.

_Đã đỡ hơn chưa?

_Rồi.

_Nằm một lúc rồi dậy ăn cơm xong đi ngủ nhớ.

_Ừ.

...

_Thế Anh!

_Ừm?

_Sao em không đi du học nữa?

Bỗng chốc sắc mặt cậu ấy biến đổi, bả vai cứng ngắc lại, thẳng tắp nhìn chằm chằm tôi.

_Không tại sao cả. Đơn giản là em không muốn nữa.

_Có phải vì chuyện của cậu mợ không?

Bởi nếu vì Phượng Ngân, thì ngay từ đầu cậu ấy đã từ chối rồi.

_...

_Thế Anh, đó không phải lỗi của em.

Nắm tay cậu ấy thoáng run lên.

_Nếu em không đi du học...Họ sẽ không đến chùa thắp hương, cũng sẽ không có tai nạn...

_Em nói gì ngốc nghếch vậy? Chị đã bảo là...

_...Hoặc giả như em đi cùng họ, ít nhất, họ cũng không thể bỏ em một mình...

_Không, không phải! Em còn có chị, Kì Phong, bố mẹ chị, chúng ta là gia đình mà!...

Tự dưng trong lòng tôi hoảng hốt cực độ. Cậu ấy...sẽ không nghĩ quẩn chứ? Đừng mà...

Bỗng dưng cậu ấy ôm tôi. Thịch. Sao tim tôi đập nhanh thế này?

_Thế Anh!?

_Chỉ một phút thôi, được không?

Hơi ấm của cậu ấy vây quanh tôi, tiếng thở đều đặn, nhẹ nhàng bên tai tôi làm mặt tôi nóng lên.

_Em đang khóc à?

_Không.

_Nếu muốn khóc thì cứ khóc đi, sẽ dễ chịu hơn đấy.

Từ sau hôm cậu mợ tôi mất, cậu ấy vẫn chưa từng khóc. Tôi không biết tại sao lúc nào cậu ấy cũng phải cố tỏ ra kiên cường trước mặt người khác, nhưng như vậy thực sự rất mệt mỏi.

Cảm nhận thấy bờ vai đang ôm tôi khẽ run rẩy, bất giác tôi đặt tay lên lưng cậu ấy, nhẹ vỗ về...

_Anh Thế Anh!

Xoảng!

Không gian phút chốc im lặng như tờ. Tôi giật mình, vội buông Thế Anh ra. Phượng Ngân vẻ mặt khiếp sợ trừng trừng chúng tôi, dưới chân là bát canh gà vỡ toang vẫn còn nghi ngút khói. Còn bên cạnh là một người nữa cũng vừa tiến vào...Nhật Minh!?

Khuôn mặt anh rất lạnh, rất tĩnh, nhưng lại giống như bình yên trước cơn bão. Rồi chợt anh mở cửa bước ra ngoài.

Tôi ngây người mất một lúc, thoáng nhìn lại cậu ấy rồi cũng đuổi theo anh. Khi lướt qua Phượng Ngân vẫn còn sững sờ tại chỗ, tôi chỉ kịp bỏ lại một câu.

_Thế Anh đang sốt, em ở lại chăm sóc cậu ấy.

*****

*****

_Nhật Minh!

Anh không dừng lại, cũng không trả lời.

_Minh!

Anh vẫn tiếp tục tiến về phía trước, thậm chí bước chân có phần nhanh hơn. Bất đắc dĩ tôi buộc phải chạy lên kéo tay anh lại.

_Anh giận gì vậy? Em chỉ đang an ủi cậu ấy...

Bất chợt, anh xoay người lại đối diện với tôi, sau đó, chầm chậm cúi xuống...Tôi bị bất ngờ, theo bản năng nhắm mắt lại, quay mặt sang hướng khác.

Một tiếng cười rất khẽ vang lên.

_Em vẫn luôn né tránh anh.

_...Em xin lỗi.

_Nếu cậu ta không phải em họ em, chắc là anh sẽ không có cơ hội nhỉ?

Tôi giật thót, cảm giác từng mạch máu đang dồn lên não. Anh sẽ không...

_Chắc anh hiểu nhầm gì rồi...Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra!!!

Bàn tay anh nhẹ vuốt lên má tôi. Lạnh lẽo, hệt như tâm tình tôi lúc này...

_Cho dù người đó là ai, anh cũng sẽ không buông tay đâu.

Phần 36: Phát hiện. 

Sáng hôm sau, Thế Anh đã hết sốt. Lúc gặp nhau, cậu ấy vẫn cư xử bình thường, chúng tôi cũng không còn nhắc lại chuyện tối qua. Đó chỉ là một phút yếu đuối của cậu ấy, không hơn, mà tôi thì chẳng ngốc đến nỗi mộng tưởng rằng nó có ý nghĩa gì đặc biệt.

Thời gian thấm thoắt trôi, chẳng bao giờ ngừng lại. Mọi việc cứ xoay vần như cũ. Cậu ấy vẫn thường đi sớm về muộn, chỉ khác là, người hay nhắc nhở cậu ấy mỗi ngày, không phải là tôi.

Có đôi khi, tôi thấy lồng ngực toan chát, có đôi khi cũng thấy ghen tị...Nhưng mọi việc đang ở đúng chỗ của nó, không phải sao?

Tôi từng đọc ở đâu đó, "Mỗi người đều có một vị trí riêng trên thế giới này", giống như vị trí của Thế Anh là ở cạnh Phượng Ngân, còn của tôi là bên cạnh Nhật Minh. Có lẽ số phận đã sớm an bài như thế...

*****

*****

O'_'O

Nhầm phòng!?

Hay nhầm nhà!?

' ' ' ' ' ' ' ' ' ' ' ' ' ' ' ' >+O

_Thế Anh!!!

Cậu ấy hé mở cặp mắt nhập nhèm ra nhìn tôi, giọng nói còn đang ngái ngủ.

_Có chuyện gì vậy?

Mí mắt tôi thoáng giật giật.

_Còn chuyện gì nữa? Ai cho em ngủ trên giường chị? - Thật là, vừa nãy tôi còn bảo Phượng Ngân cậu ấy chưa về, thế mà...Liệu có tính là tôi nói dối không đây?

_Bác gái bảo em lên nằm tạm.

_Vậy sao em không vào phòng thằng Phong? - Dù gì thì đây cũng là phòng của con gái mà!!!

_Kì Phong nói giường chị rộng hơn.

Cái thằng...Chắc nó ghét người khác nằm lên giường nó nên mới nói thế chứ gì! Tính thì cẩu thả mà lại cứ ưa sạch sẽ...Mà khoan, này không phải trọng điểm, trọng điểm là --

_Sao em ở đây mà không nói? Báo hại chị tưởng em chưa về nên bảo với Phượng Ngân em không có nhà...Hay em gọi lại cho cô ấy đi?

_...Chị ồn ào quá. Có thể để yên cho em ngủ không? Tối qua em phải thức đến bốn giờ sáng làm đồ án đấy.

_Hừ! Nếu không thích ồn ào thì em về nhà em đi!

...

_Ồn ào, dẫu sao cũng tốt hơn là tịch mịch không một bóng người.

Tôi bỗng dưng im bặt, một lúc lâu vẫn không nói lên lời...Đáng chết! Tôi sẽ không biết cân nhắc cái gì không nên nói sao?

_Thế Anh...chị...

Tiếng hít thở đều đều truyền khắp căn phòng...Ngủ rồi sao? Chắc là cậu ấy rất mệt mỏi. Dạo này cậu ấy cũng gầy đi nhiều...

Bất giác tôi lại ngồi xuống trước giường, đối diện với Thế Anh. Cậu ấy ngủ rất an lành, giống như một thiên sứ...

...

Soàn soạt...

Những nét bút đưa nhanh, từng đường nét khéo léo trên gương mặt quen thuộc dần dần hiện ra...Tóc mái nhẹ nhàng rủ xuống trán. Lông mi dài thẳng tắp, sống mũi cao cao, bờ môi hồng nhuận...Như bị thôi miên, tôi đưa tay nhích tới gần, cho đến khi gần sát khuôn mặt cậu ấy, tôi lại rút tay về.

Một ngôi sao xa xôi, ta chỉ có thể nhìn thấy nó, song lại không thể chạm vào, cũng vĩnh viễn không thể có được nó...

"Thế Anh, nếu em không phải em họ chị, thật tốt..."

Cây bút chì rung lên rồi rơi xuống. Tôi đang viết cái gì thế này? Không được, tẩy đi!

_Thu ơi!

_Dạ!

...

Tôi vội vàng giấu tờ giấy xuống gầm giường rồi chạy xuống nhà.

Tôi cứ nghĩ, sẽ chỉ đi một lúc thôi.

Tôi cứ nghĩ, cậu ấy đã ngủ rồi.

Tôi cứ nghĩ, nếu biết trước sẽ như thế, có lẽ, tôi đã không rời khỏi căn phòng đó.

Tiếc là, quá muộn rồi...

Chiếc hộp đóng bụi, được cất giấu đã lâu nay bị mở ra.

Trên sàn nhà, có rất nhiều tranh, tất cả đều vẽ một người.

Mà người đó đang cầm tờ tranh tôi vừa vẽ, cùng với dòng chữ tôi chưa kịp xóa, vẻ mặt khiếp sợ cùng khó tin.

Xung quanh như có đất đá đổ sụp xuống, và tôi rơi xuống đầm băng ngàn năm lạnh lẽo...

_Đi ra!

Khoảnh khắc cậu ấy đi lướt qua tôi, tim tôi đã đông cứng rồi. Thậm chí, tôi cũng không biết nó còn đập hay không nữa.

Có những bí mật, nên được giữ kín cho đến lúc chết, vì khi bị phát hiện, nó sẽ phá hủy toàn bộ những gì mà ta đang có.

*****

_Chị Thu, chị sao vậy?

_Không sao.

_Hôm qua chị thức khuya à? Vậy không tốt cho da mặt đâu. Chị dùng thử kem Pond's A.M đi, hiệu quả xóa vết quầng thâm tốt lắm.

_Không cần đâu, Phượng Ngân tìm "chị" có việc gì? - Chắc hẳn không phải chỉ để tư vấn về cách chăm sóc da mặt rồi.

_Cũng không có gì, em chỉ muốn tìm chị nói chuyện phiếm thôi.

Nhàn rỗi đến vậy sao? Tôi cười nhạt không đáp, nhẹ khuấy cà phê trong chén.

_Hiện giờ em đang gặp một chuyện rất khó xử, hay đúng hơn là đứa bạn em...Chị Thu chắc là có nhiều kinh nghiệm sống hơn, có thể cho em lời khuyên không?

Ha...Mỉa mai thật. Ai mà không biết lại tưởng cô ta kém tuổi tôi chứ.

_Chuyện khó xử gì?

_Bạn em...Gần đây nó mới cho em biết một bí mật...Chị có tin được không, nó nói nó yêu anh họ nó!

Tay tôi bỗng run lên, cà phê phút chốc văng lên khăn trải bàn, hình thành một vệt nâu thẫm trông đến chói mắt...

_ Thật ra nó cũng định giữ kín, nhưng mà hôm nọ anh họ nó đọc được nhật kí của nó...Nó bảo không biết tâm sự với ai. Anh nó sau khi biết thì luôn lảng tránh nó...Chị nghĩ em nên khuyên nó thế nào đây? Em cũng chưa từng gặp chuyện như thế bao giờ, còn chị thì sao?

Móng tay tôi đâm sâu vào da thịt, nhưng tôi lại không cảm thấy đau...

_Rất kinh khủng đúng không chị? Em cũng không ngờ nó lại biến thái đến thế, trông thì bình thường vậy mà...Thảo nào mà anh họ nó trốn nó, đến cả em cũng sợ gặp nó nữa là...

Tai tôi ù đi...Không nghe nổi nữa.

Tại sao? Tại sao cứ hành hạ tôi? Tại sao không để tôi yên? Tại sao các người không biến hết đi?

Phần 37: Ác mộng. 

"Thu, nó là em họ con mà, sao con có thể..."

Bố, mẹ!?

"Thật ghê tởm"

"Kinh dị quá!"

"Biến thái!"

"Bệnh hoạn!"

Không, không đúng! Tôi không phải...

"Thu, anh không ngờ em lại là người như thế. Chúng ta chia tay đi."

Nhật Minh!?

"Đi đi, cô không phải chị tôi. Tôi không có quan hệ nào với người như cô cả!"

Thế Anh!? Tại sao?

"Thôi, mặc kệ cô ta, chúng ta đi thôi."

Không! Đừng mà...Thế Anh!?

_Không!!!

...

Nủa đêm, trong căn phòng tối đen.

Tôi ngồi bật dậy, vội vàng nhìn ngó xung quanh. Không có ai cả. Chỉ có tiếng tim đập cùng tiếng thở gấp, chứng minh cho sự sợ hãi của tôi vẫn còn. Tôi có thể cảm nhận mồ hôi đang rịn trên trán, còn bên cạnh, chiếc gối thêu đã ướt một mảng lớn.

Là mơ sao? Nhưng sao lại chân thật đến thế? Tại sao...đau đớn này, lại rõ ràng đến thế?

Có lẽ, do buổi nói chuyện chiều nay chăng?

Tôi vẫn nghĩ rằng mình che đậy rất khá, vậy mà cả Phượng Ngân và Nhật Minh cũng giống như đã biết gì rồi. Còn giờ thì, ngay cả cậu ấy cũng biết...

Không phải tôi không nhìn ra cậu ấy có ý tránh tôi, chỉ là, tim tôi, đau quá. Cậu ấy sẽ ghét tôi đúng không? Sẽ ghê tởm tôi, sẽ xa lánh tôi, giống như những giấc mơ đáng sợ mà tôi đã từng mơ?

Nhưng rốt cuộc tôi có lỗi gì chứ? Chẳng lẽ chỉ vì không kiểm soát được tình cảm của mình thì sẽ phải chịu trừng phạt như vậy sao? Tôi cũng không muốn mà! Mệt mỏi quá, khó chịu quá. Có ai...có thể giúp tôi không?

Không hiểu sao...giờ tôi lại rất muốn nghe giọng nói của một người...

*****

_...Thu!?

_Xin lỗi, em có làm phiền anh không? - Giọng anh nghe có vẻ mệt mỏi...Đột nhiên tôi bỗng thấy hối hận, đáng lẽ tôi không nên gọi anh.

_Không, chỉ cần em muốn thì có thể gọi cho anh lúc nào cũng được.

_...

_Em làm sao vậy Thu? Có cần anh đến không?

_Không, đừng! - Đùa à? Đêm hôm khuya khoắt mà còn bắt anh đường xa đến, lỡ có chuyện gì thì sao? Hơn nữa...tôi cũng không biết phải nói với anh thế nào...

_Minh...Em không ngủ được, hát cho em một bài được không?

_Bài gì? - Anh khẽ cười, trong ngữ điệu lại mang theo cả sự nuông chiều.

_Bài gì cũng được.

_Được rồi, khụ, one...two...three...One, two, three!!...

Tôi chợt bật cười. Chỉ có anh là luôn có thể chọc tôi cười theo cách đó.

_...

"Oceans apart...day after day,

And I slowly go insane

I hear your voice, on the line

But it doesn't stop the pain..."

Giọng hát nhẹ nhàng quanh quẩn bên tai tôi, dần dần đưa tôi vào giấc ngủ. Và tôi cũng không còn mơ thấy ác mộng nữa...

"...Wherever you go,

Whatever you do,

I will be right here waiting for you.

Whatever it takes,

Or how my heart breaks,

I will be right here waiting for you..."

*****

*****

_Chị Thu!

Tôi đứng hình, cứng ngắc quay người lại.Quả nhiên là người mà hiện giờ tôi không muốn gặp nhất. Đúng là vẫn không thể tránh sao? Cái gì nên đến thì cuối cùng cũng đến.

_Gì vậy?

Đến để chất vấn tôi sao? Hay để miệt thị tôi?

_Em có chuyện muốn nói với chị.

"Đi đi, cô không phải chị tôi. Tôi không có quan hệ nào với người như cô cả!"

Khung cảnh giấc mơ đêm qua bỗng tái diện lại trong óc tôi. Vẻ mặt chán ghét, lời nói lạnh lẽo như thấm vào xương tủy tôi, rồi cậu ấy quay đi...Không! Tôi không muốn nghe!!!

_Chị có hẹn với Nhật Minh rồi, có gì thì lúc khác nói đi!

Tôi rời khỏi đó như đang chạy trốn. Không thể dừng lại, vì tôi sợ, chỉ một giây sau, tôi sẽ không đứng vững được nữa.

• • • • • • •

_Đằng kia! Minh, em muốn ăn kem ốc quế!

...

_A, chưa thấy loại sổ như thế này bao giờ, còn có thể mở từ hai mặt cơ à? Hay thật.

...

_Minh, anh nhìn này, con chó bông này ngộ quá!

...

_Cái áo này đáng yêu đúng không? Giá bao nhiêu vậy chú?

...

_Móc chìa khóa hình chim cánh cụt này! Dễ thương ghê.

...

_Mũ len này rất ấm, Minh, anh đội thử đi!...Hả? Sao anh nhìn em kì vậy? Mặt em có gì à?

_...Ừ, có ít vụn bánh.

Anh gạt tay qua má tôi, rất dịu dàng, rất nhẹ...

_Hôm nay em rất lạ.

_Lạ gì? Không phải lúc nào em cũng vậy sao? - Tôi có chút chột dạ, vội dời tầm nhìn sang hướng khác.

_Không, không giống em mọi ngày. Bình thường em cũng cười, nhưng không miễn cưỡng như thế.

...

_Thu, em có chuyện gì à? Nói cho anh được không?...

_Nhật Minh!

_Ừ?

Tôi nhìn sâu vào mắt anh, không biết từ đâu một ý nghĩ bỗng dưng lướt qua...

_Chúng ta kết hôn đi.

Phần 38: Kết hôn 

_Chúng ta kết hôn đi.

Lời nói ra khiến chính tôi cũng phải giật mình. Chẳng lẽ do gần đây suy nghĩ quá nhiều nên đầu óc tôi hỏng rồi? Có con gái nào lại đi nói với một người con trai như vậy không? Xem đi, ngay cả Nhật Minh cũng bị tôi dọa cho choáng váng rồi.

_Em đùa đấy, anh không cần coi là thật đâu.

Anh giống như người vừa mới tỉnh mộng, nhưng lại kích động nắm chặt vai tôi.

_Không được, chuyện đó làm sao có thể tùy tiện lôi ra đùa chứ? Mà khoan...Vừa nãy không tính! Đợi anh một lát...

Tôi còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì anh đã chạy vọt đến chỗ một cô bé bán hoa gần đó, lấy một bông hồng đỏ thẫm, thậm chí đưa luôn cả tờ 100k mà không cần thối lại. Khi anh lần nữa quay trở lại, mái tóc đã có chút rối, nhưng khuôn mặt lại vui như trẻ con vừa được tặng quà. Sau đó, anh từ từ...quỳ một gối xuống trước mặt tôi, giữa hội chợ đông đúc.

_Thu, hãy lấy anh nhé!

"Á Á á á........." Trong đám đông bỗng vỡ toang bởi những tiếng la hét, huýt sáo, vỗ tay. Còn tôi thì hoàn toàn ngơ ngác đứng tại chỗ, mặt nóng rần lên.

Hãy tưởng tượng xem, một anh chàng cao ráo, đẹp trai, giống như một hoàng tử bước ra từ truyện cổ tích, trước mặt tất cả mọi người, đang cầm một bông hoa hồng và quỳ xuống cầu hôn với bạn...Cảnh tượng muốn phấn khích bao nhiêu thì phấn khích bấy nhiêu. Nhưng tâm trạng của tôi hiện giờ thì ngay cả từ "phức tạp" và "rối loạn" cũng không đủ để hình dung.

_Minh, em không...

Chợt vô số những ánh mắt hình viên đạn đồng loạt chĩa thẳng về phía tôi, rất mang tính cảnh cáo nếu tôi dám từ chối sẽ bắn nát tôi dường như...

_Minh, anh đang làm gì vậy? Mau đứng lên đi! - Anh không thấy là nơi này ngày càng tắc nghẽn hay sao? ><!!!

_Nếu em không đồng ý thì anh sẽ không đứng lên.

Ặc! Đây có phải là phim truyền hình Hàn Quốc đâu chứ? Đây là đời thật mà! ><

_Thôi đồng ý đi, người ta đã thành tâm thế còn gì.

_Woa! Tôi mà được như thế thì chắc tôi hạnh phúc muốn chết luôn!

_Cái cô này kiêu thế? Bắt bạn trai quỳ xuống rồi mà còn không đồng ý!

What? O_o Tại sao cảm giác tôi giống như một tên tội đồ tàn bạo độc ác thế này? T.T

_Nhật Minh, anh không thấy ngại à, người ta đang nhìn kìa! ><

Vẫn không nhúc nhích...

=.=

_Được rồi, anh đứng dậy nhanh lên!

_Em đồng ý rồi à?

_Ờ ờ...- Cứ tạm thời rời khỏi đây đã, chuyện khác tính sau. - A! Anh kéo em đi đâu thế?

_Đi mua nhẫn. Đề phòng em đổi ý.

Cái gì? O_o Không - thể - nào!!!

• • • • • • •

• • • • • • •

Có ai nói cho tôi biết, đây là mơ thôi, chỉ là mơ.

Nhéo, nhéo...

Rõ ràng cảm thấy đau, nhưng sao tôi còn chưa tỉnh lại?

_Không cần phải tự hành hạ mình, em không mơ đâu.

Tôi nhìn nhìn "vật thể lạ" trên ngón áp út bàn tay trái, lại nhìn lại chàng trai với nụ cười tỏa nắng như thiên thần ở trước mặt...Sốc! Không thể tin được! Chỉ mới nửa tiếng trước, tôi bị nóng đầu, một câu nói vu vơ thốt ra không kịp suy nghĩ...Cuối cùng thì tôi cũng cảm nhận được sâu sắc cái gì gọi là "họa từ miệng mà ra".

_Anh, lúc đó, em lỡ lời...- Bỗng tôi im bặt. Linh cảm đang cảnh báo...có nguy hiểm...cấp độ cao.

_Em hối hận sao? Anh không nghĩ em lại là người hay nuốt lời như thế.

Sống lưng tôi tự dưng lạnh toát. Thực sự là, anh vẫn cười, chỉ là nụ cười thiên thần thay bằng nụ cười ác quỷ thôi. T_T

_Không, em...- Tôi nuốt nuốt nước bọt, cố gắng xoay chuyển đầu óc 360°. - Em...A! Em còn phải đi học mà! Đợi lúc em tốt nghiệp rồi bàn lại sau được không?

_Kết hôn rồi em vẫn có thể học tiếp, hơn nữa là em đề cập việc này trước mà.

_Em...- Biết nói thế nào đây? ><!! Nghĩ đi, nghĩ đi...- Thế còn bố mẹ anh? Anh vẫn chưa hỏi ý kiến của họ mà!

_Không sao, chỉ cần là người anh thích thì bố mẹ anh sẽ chấp nhận thôi.

_Còn...Còn bố mẹ em nữa! Anh đừng thấy bình thường họ dễ tính mà hiểu lầm nhớ, thật ra với chuyện này họ nghiêm khắc lắm!

_Nếu em muốn, lát nữa anh sẽ vào xin phép hai bác luôn.

_Không, đừng! - Hay nói giỡn, nếu mà để họ biết họ không đốt pháo ăn mừng xong đóng gói tống tôi ra khỏi nhà mới lạ! ToT

_Tại sao?

_Để em từ từ nói với họ cũng được...- Thôi thì cứ kéo dài thêm thời gian trước đã.

_Vậy chắc không có vấn đề gì nữa rồi?

Thật sự không còn đường sống nữa sao? Tôi...Hơ!?

_Thu, sao vậy?

Phía trước là...Thế Anh!? Cậu ấy vẫn đứng đợi trước cửa nhà tôi sao? Mà còn giống như là rất lâu rồi...Tại sao?

Dường như cậu ấy cũng trông thấy chúng tôi nên tiến lại gần. Không hiểu sao tôi lại có cảm giác sợ hãi, sợ phải đối diện với cậu ấy.

_Chị về rồi à? Có thể nói chuyện với em được chưa?

Nói gì? Nói là cậu ấy chán ghét tôi? Hay nói là cậu ấy không bao giờ muốn gặp tôi nữa?

_Có quan trọng không? Không nói luôn ở đây được à? - Tôi còn chưa kịp trả lời thì Nhật Minh đã xen vào nói trước.

_Đây là chuyện riêng giữa tôi và chị ấy, không liên quan đến anh.

_Tại sao lại không liên quan? Cô ấy là bạn gái tôi, hơn nữa còn là...

_Nhật Minh!

Tôi ngăn lại anh, sau đó quay sang Thế Anh. Nếu như có ai đó nói cho cậu ấy chuyện này, thì người đó...phải là tôi.

_Ừ, chị cũng có tin vui muốn cho em biết.

Tôi ôm lấy tay Nhật Minh, cố nở nụ cười mà tôi cho là rạng rỡ nhất.

_Chị và Nhật Minh--sẽ kết hôn.

Đôi khi, có những chuyện ta không thực sự muốn làm, nhưng ta buộc phải làm, bởi vì đó là điều cần thiết.

Đôi khi, có những chuyện, đáng ra ta không cần phải làm, nhưng ta vẫn làm, bởi đó là vì người mà ta quan tâm.

Nếu như cậu ấy không muốn gặp tôi nữa, vậy tôi sẽ vĩnh viễn biến khỏi tầm mắt cậu ấy...

Phần 39: Thổ lộ. 

Chị và Nhật Minh--sẽ kết hôn.

Phản ứng tiếp theo của Thế Anh khiến tôi cũng phải ngạc nhiên. Tôi vẫn nghĩ cậu ấy sẽ thản nhiên đáp lại "Vậy sao? Chúc mừng chị", nhưng không ngờ lại là--

_Chị nói cái gì? - Ngữ điệu mang theo cả sự tức giận cùng chất vấn.

_Ách...Chị...

Đáng sợ! Sao trông cậu ấy lại giống hung thần thế kia? T.T Bất giác tôi né sau lưng Nhật Minh, nhưng mà, hung thần lại càng phẫn nộ hơn thì phải...

_Cậu không thấy là cậu đang làm cho cô ấy sợ sao?

_Không liên quan đến anh! Tránh ra!

_Tôi sắp trở thành "anh rể họ" của cậu, cậu nói xem, có liên quan hay không?

O_o

_Cái gì? Chị Thu sắp kết hôn? - Kì Phong đột ngột xuất hiện ở phía cửa, với giọng hét có đềxiben âm độ cao, sau đó... =.=

Huỵch! Huỵch!

_Con vừa nói cái gì? - Bố tôi, tay vẫn cầm tờ báo.

_Có thật không Thu? - Mẹ tôi, thậm chí đang cầm nước tẩy rửa bồn cầu "con vịt".

Biết giờ tôi muốn gì nhất không? Ai đó đào hố vùi tôi xuống đi! T_T

*****

*****

Trong phòng khách.

Không khí căng tròn như quả bóng bay, chỉ một cây kim cũng đủ làm nó nổ tung.

Bố mẹ tôi vẻ mặt âm trầm, ngồi nhấp từng ngụm trà.

Thằng em tôi thì nhàn nhã ra vẻ xem kịch vui, còn Thế Anh ngồi xen giữa chúng tôi, cả người giống như bị bao phủ bởi tầng tầng bão tố...

_Còn mua cả nhẫn rồi cơ à?

Tôi giật mình, theo bản năng giấu tay ra sau lưng. Nhưng mà, âm khí bên cạnh tôi tại sao lại ngùn ngụt thế này? ><

_Cậu có chắc là muốn lấy cái Thu không? - Cuối cùng thì bố tôi cũng mở miệng.

_Vâng, cháu xin lỗi vì đáng lẽ phải xin phép hai bác trước...

_Cậu quyết định?

_Dạ? Vâng!

_Không hối hận?

_Vâng.

_Thật sự không hối hận sao? =.= Làm như lấy tôi là việc đầy nguy hiểm sao?

_Vậy thì...được thôi.

O_o!! Biết ngay mà!!! T.T Có bố mẹ nào không thèm luyến tiếc con gái như thế không?

_Thế bao giờ bố mẹ cậu đến gặp gia đình tôi? - Ặc! Đâu cần nhanh đến thế!

_Sẽ sớm thôi ạ. - Gì mà sớm thôi? Anh thậm chí còn chưa nói với họ cơ mà! ><

_Khoan đã, bác, hai bác không thấy là việc này quá gấp gáp hay sao? Chị Thu còn chưa hoàn thành chương trình học mà! - Đúng rồi! Thế Anh nói có lý...Hả? Thế Anh!?

_"Trai khôn dựng vợ, gái lớn gả chồng", có gì lạ đâu, với lại kết hôn xong chị ấy vẫn đi học được mà! - Kì Phong!!! Thằng nhóc lắm lời, ai cần nó xen vô!! ><

_Nhưng mà...

_Thế Anh, sao cậu phải phản ứng mạnh như thế? Ngay cả bác trai bác gái cũng không nói gì kia mà. Hay cậu đang có ý tưởng gì không nên có?

Không khí bỗng cương tại chỗ. Cái gì mà "ý tưởng không nên có"? Sao anh lại nói khó hiểu thế? Nhưng trong khoảnh khắc, sắc mặt cậu ấy tái đi...

_Được rồi, chuyện này khi nào hai gia đình gặp nhau sẽ bàn sau.

*****

Gió đêm nhẹ nhàng thổi, mang theo hơi lạnh. Nhưng tâm trí tôi hiện giờ lại không thể bình ổn, vô cùng rối loạn.

Nhật Minh nói thế là ám chỉ gì? Còn nữa, Thế Anh, tôi lấy chồng rồi rời đi không phải sẽ dễ dàng cho cậu ấy hơn sao? Tại sao cậu ấy phải phản đối dữ dội như thế? Không lẽ nào...cậu ấy cũng có tình cảm với tôi?

Không thể nào! Tôi lại loạn nghĩ rồi. Chuyện đó làm sao có thể xảy ra, cậu ấy vẫn luôn chỉ coi tôi là chị...Chắc là tại tôi không nói trước với cậu ấy nên cậu ấy mới tức giận như thế, hẳn là...Nhưng sao tôi vẫn thấy có chỗ nào đó không đúng...

_Gió lạnh mà con vẫn để cửa mở à?

_Mẹ...

Mẹ tôi đi ra đóng cửa sổ bên cạnh bàn học, sau đó lại ngồi xuống cạnh tôi.

_Con không ngủ được sao?

_Vâng.

Bà khẽ mỉm cười rồi vuốt tóc tôi.

_Ngày xưa lúc sắp lấy bố con, mẹ cũng từng mất ngủ cả đêm.

_...

_Con hồi hộp sao? Hay vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng?

_...Chắc cả hai.

_Con biết không, phụ nữ thì nên có một gia đình. Mà mẹ thấy Nhật Minh cũng rất tốt, con chọn nó sẽ không sai...Nhưng nếu con không thích cậu ta thì bố mẹ sẽ không bắt ép, bố mẹ tôn trọng quyết định của con. Chỉ cần con hạnh phúc là được rồi.

_Mẹ...Da gà con nổi hết lên rồi...

_Con bé này, mẹ đang nói nghiêm túc đấy!

_Vâng, vâng...- Tôi cười cười, vòng tay qua ôm mẹ tôi. Đã bao lâu tôi không thân thiết với mẹ như vậy rồi nhỉ? Đã bao lâu tôi không cảm nhận bố mẹ thương tôi nhiều đến mức nào rồi?

Nhưng mà...liệu...quyết định của tôi là đúng hay sai?

*****

Khi tôi còn đang phân vân tự hỏi thì nhận được điện thoại của Nhật Minh. Anh bảo tôi đi gặp bố mẹ anh. Tất cả những suy nghĩ trong đầu tôi bỗng dưng bay biến hết, chỉ còn lại cảm giác căng thẳng len lỏi toàn thân...

Tôi đã làm đổ nước trà ra bàn, làm vỡ mất hai cái chén, lúc phụ nấu cơm thì cho nhầm muối với đường...Dù mỗi lần Nhật Minh đều nói đỡ giúp tôi, nhưng khỏi nói cũng biết tôi thấy mình ngố tới cỡ nào. May mà bố mẹ anh cũng không khó tính lắm, chỉ là, không hiểu sao tôi vẫn cảm thấy họ có chút xa cách...

Sau đó là trang trí phòng ở, mua vật dụng, đặt thiếp cưới...anh đều hỏi ý kiến tôi, còn tôi thì chỉ cười trừ cho qua.

Bố mẹ tôi cũng tất bật chuẩn bị cho tôi, đi đến đâu họ cũng khoe về Nhật Minh. Bạn bè ai nấy đều chúc mừng tôi, có người còn hỏi về màn cầu hôn "kinh điển" ở hội chợ, rồi nói ngưỡng mộ tôi...Dường như xung quanh tất cả đều là không khí vui mừng, vậy mà tôi lại chẳng thể nào cảm nhận đến.

Từ hôm đó đến giờ tôi vẫn chưa gặp Thế Anh. Tôi cũng không hiểu bản thân mình muốn gì nữa. Cứ như một cánh hoa trôi theo dòng nước, để mặc dòng nước cuốn đi...

*****

_Chị Thu, giờ em đang ở Bờ Hồ. Em sẽ chờ cho đến khi nào chị tới.

_Hả? Thế Anh!? Này...

Cái gì vậy? Tắt máy sao? Cậu ấy...định làm gì?

...

Lúc tôi đến nơi, có vẻ như Thế Anh đã đợi rất lâu, trên tay còn cầm theo chiếc hộp nào đó. Nhưng sắc mặt cậu ấy lại không được tốt, thậm chí ngay cả môi cũng có phần tím tái.

_Em làm gì đấy? Có phải trẻ con đâu mà không biết tự lo cho mình hả? Rốt cuộc em đã đứng đây bao lâu?

Cậu ấy không nói gì mà chỉ chăm chú nhìn tôi. Đôi mắt đen sâu không thấy đáy, như muốn hút người ta vào đó...

_Chị...đừng kết hôn được không?

_Hả?

Tôi...có nghe lầm không? Cậu ấy vừa nói gì?

_Chị không nghe lầm đâu. - Cậu ấy cười, rồi đột nhiên nhét chiếc hộp vào tay tôi. Tôi tò mò mở ra xem, sau đó sững sờ...

_Có nhớ giao ước của chúng ta không? Xin lỗi, thật ra...em đã vi phạm nó, em đã giấu chị một chuyện...

Mùa đông, từng đợt lá vàng rơi rụng tả tơi...Đong đưa trên mặt hồ, phủ kín cả vỉa hè...Khoảnh khắc, một vài chiếc lá che khuất tầm mắt tôi. Trong cơn gió lạnh, cậu ấy đứng đó, nhìn tôi, mỉm cười...

_Thu, anh yêu em.

Phần 40: Bỏ trốn. 

"Tình yêu vốn không có lỗi, chỉ có những người vì tình yêu bất chấp tất cả mà thôi."

_Chị ơi! Chị Thu!?

_Hả? - Tôi giật mình, nhìn lại hình ảnh của mình trong gương. Đây...là tôi sao?

_Chị đẹp thật đấy, lát nữa thế nào chú rể cũng mất hồn cho coi!

Tôi chỉ cười không nói. Bộ váy dài rộng cùng lớp trang điểm trên mặt này thực sự làm tôi không quen...Còn cả đôi giầy cao gót, tôi vẫn luôn phải để ý để không bị trật chân hay giẫm vào vạt váy...Có lẽ...chúng không thích hợp với tôi.

Nhật Minh cũng mặc bộ vest trắng với cổ áo cách điệu, trên ngực áo bên tay trái còn gài một bông hồng màu trắng. Hiện giờ, trông anh lại càng tuấn suất hơn...Hẳn là bất cứ người con gái bình thường nào cũng đều muốn sánh đôi với anh...

Khi trông thấy tôi, anh thoáng ngạc nhiên, sau đó ngây ngốc nhìn tôi.

_Cái này...kì lắm sao?

_Không, em rất đẹp.

Trông thấy nụ cười vô tư của anh, dường như, trong lòng tôi lại có điểm luyến tiếc...

*****

Trên bầu trời, mây nối tiếp mây, tạo nên những hình thù kì dị. Làn hơi lạnh buốt xâm nhập từng con đường, len lỏi mọi ngóc ngách trong thành phố.

Tôi chưa từng thích mùa đông, nhưng tôi cũng chưa bao giờ nghĩ sẽ có một ngày, tôi phải rời xa nó...

_Alô, ừ, tớ đây...Không, bọn tớ vừa đi thử đồ cưới...Ừ, cảm ơn nhé...

Nhìn khuôn mặt in nghiêng của anh, trong lòng tôi lẫn lộn những cảm xúc đan xen. Tôi...có thể làm thế với anh được sao?

_Sao vậy, mặt anh có gì à?

_Không, có phải chị Bảo Yến vừa gọi không?

_Ừ. Thế nào? Em ghen à? Ông xã của em cũng có giá lắm đấy!

Vẫn là giọng điệu đùa vui đó, nhưng lần này, tôi lại cười không nổi.

_Nếu như không có em, liệu anh và chị ấy có thành một đôi không?

_Chúng ta đã thống nhất sẽ không nhắc lại chuyện đó nữa.

_Em biết, chỉ là...

_Không có "nếu như"! Chẳng phải hiện giờ em đang ở bên anh sao?

...Phải, là "hiện tại".

_Thu, có phải em thích ăn bánh rán không?

_Hả?...

_Em thích uống ca cao nóng vào buổi sáng, thích ăn kem vào mùa hè, thích món sườn xào chua ngọt, ghét ăn cá, dị ứng với tôm, thích đọc tiểu thuyết, nghe nhạc nhẹ, đặc biệt ưa ngủ nướng...

_Anh...- Sao anh biết?

Anh bỗng mỉm cười, thâm tình nhìn tôi.

_Trên đời này, chỉ có một người, mà tất cả những gì người đó thích, anh đều muốn tặng cho cô ấy. Vậy nên, đừng nghĩ ngợi lung tung nữa được không?

_Nhật Minh...- Hốc mũi tôi tự nhiên chua xót, nước mắt không chịu khống chế như vỡ đê mà ra.

_Này! Sao thế!? Đừng khóc, anh có định chọc cho em khóc đâu!...

Là em không xứng với anh. Nhật Minh, xin lỗi...Lẽ ra anh không nên gặp em...

*****

Trong căn phòng sáng đèn, hai chúng tôi đứng đối diện với nhau. Vẻ mặt cậu ấy bình thản, đến nỗi tôi không thể đoán nổi cậu ấy đang nghĩ gì.

_Thế Anh, chị không...

_Chị vừa khóc à?

_Không...Ừ.

_Mắt chị đang sưng đỏ, nếu không lấy đá đắp vào thì không hết được đâu.

_Không cần, Thế Anh!...- Tôi vội kéo tay cậu ấy lại, nhưng không biết tiếp theo phải nói thế nào.

_Chị không nỡ xa anh ta sao?

...

Thật không? Là tôi không nỡ sao?

_Thu, nếu chị không yêu anh ta mà vẫn kết hôn, thì chỉ khiến hai người thêm bất hạnh mà thôi.

Nhưng Nhật Minh...Anh nhất định bị tổn thương. Còn bố mẹ tôi, Kì Phong...tôi bỏ được họ sao?

_Thu, chị biết là em không thể thiếu chị được mà...

Thế Anh...

_Đừng do dự nữa, được không? Đi với em...

Đột nhiên môi cậu ấy chạm nhẹ vào môi tôi. Tim tôi bỗng nhiên đập gia tốc, còn đầu óc thì trở nên trống rỗng, chỉ có thể vô thức gật đầu...

*****

_Chị đã bắt đầu thu dọn hành lý rồi cơ à? Không ngờ chị cũng vội lấy chồng quá nhỉ!

...

_Phong ơi...

_Trời ạ!!! Rùng mình quá! Chị đừng có dùng cái giọng mùi mẫn kinh dị đó được không?

_Phong...Cho chị ôm em một cái nhớ?

_Hả? Cái gì?

Tôi bỗng ôm cổ Kì Phong. Tuy nó vẫn kêu la không ngừng nhưng cũng không đẩy tôi ra. Đúng là thật nhanh...Mới hôm nào nó còn thấp ngang ngực tôi, mà giờ đã cao hơn cả tôi rồi...

_Sau này, thay chị chăm sóc bố mẹ được không?

_Sao chị nói cứ như là đi luôn không về ý!

_...Nếu chị đi luôn không về, chắc em vui lắm nhỉ?

_Hâm à? Thế thì làm gì còn ai quét nhà, nấu cơm, giặt quần áo nữa?

Tôi chợt phì cười.

_Em coi chị là ôsin à?

_...Nói chung là, nếu sau này anh Minh mà bắt nạt chị thì chị về đây lúc nào cũng được.

_Phong...- Dù đứa em này thường hay mạnh miệng, cũng hay đấu khẩu với tôi, nhưng tôi chỉ biết, nó vẫn rất quan tâm tôi...

_Thôi em đi học bài đây, chị dọn gì thì dọn nốt đi!

............

............

Đôi khi tôi nghĩ, giữa chúng tôi...là "duyên", là "phận" hay là "nợ"?

Chiếc hộp Thế Anh đưa tôi...

Bên trong, cũng có rất nhiều tranh, nhiều bức cũng đã ố màu, tất cả đều vẽ tôi. Trong số đó, bức tranh tôi nhớ rõ nhất, có một lần tôi lén vẽ cậu ấy nhưng bị phát hiện, cậu ấy chê tôi vẽ xấu sau đó tịch thu. Tôi cứ nghĩ cậu ấy đã vứt đi rồi, vậy mà đã qua bao lâu, cậu ấy vẫn giữ, hơn nữa còn vẽ thêm tôi ở bên cạnh...Thì ra, chúng tôi đều có những cảm nhận giống nhau.

Khẽ đặt bức thư lên trên bàn, cùng cuốn sổ tiết kiệm tôi đã tích cóp bao năm, tôi biết, việc mình làm là sai, nhưng tôi không thể ngừng lại. Tôi không thể bỏ mặc người đó...

Trong cuộc đời, bất cứ ai cũng đến lúc phải lựa chọn. Là đúng, là sai, là hạnh phúc, hay đau khổ...Thời gian sẽ trả lời tất cả.

Có lẽ tôi rất ích kỉ.

Có lẽ tôi rất xấu xa.

Có lẽ tôi sẽ bị trừng phạt.

Có lẽ...

Tôi không biết tương lai sẽ ra sao, cũng không biết hậu quả như thế nào.

Tất cả những gì tôi biết, chỉ là, tôi yêu cậu ấy, và tôi muốn ở bên người tôi yêu.

Phần 41 : Cuộc sống mới.

"Xin lỗi, Nhật Minh..."

...

"Bố, mẹ, con xin lỗi..."

...

Có những con đường, một khi đã bước lên, sẽ không thể quay lại được nữa...

*****

Tàu đi càng lúc càng nhanh. Nhà cửa, đường phố, con người, tất cả dần trôi xa.

Coi như bỏ qua sao. Hối hận hay luyến tiếc...Nếu đã lựa chọn, chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước.

_Chị mệt không? Hay là nghỉ tạm trước đi. - Thế Anh chợt nắm tay tôi, ấm áp làm tôi không muốn buông ra.

_Ừ. - Tựa đầu vào vai cậu ấy, cảm xúc bất an dường như dần bình ổn xuống dưới.

...

_Chị Thu!

_Gì?

_Chúng ta thương lượng một chút được không?

_Ừ?

_Dù sao em cũng lớn hơn chị hai tuổi, nếu ra ngoài mà chúng ta vẫn gọi chị em thì rất kì.

_Thì sao?

_Vậy nên tốt hơn là chúng ta đổi ngôi xưng hô đi.

_...

_Bây giờ chị cũng có thể tập gọi trước cho quen.

_...

_Dễ thôi mà, chị chỉ cần bỏ tên đệm trước tên của em là xong.

_...

_Hoặc gọi cách khác cũng được, ví dụ như "honey" hay "anh yêu" chẳng hạn...

...

=.=

*****

Khi chúng tôi đến nơi, khung cảnh tràn ngập nắng vàng, hiển nhiên là thành phố này không hề có mùa đông.

Chúng tôi thuê một căn phòng nhỏ trong khu chung cư ở quận Bình Thạnh. Bắt đầu tự lập cũng không dễ dàng, Thế Anh chỉ vừa ra trường, còn tôi thậm chí còn chưa tốt nghiệp. Có những ngày cả hai phải ăn mì gói trừ cơm, lại có khi suýt chút nữa bị đuổi ra đường vì không nộp tiền trọ đúng hạn...Nhưng mỗi ngày trôi qua đều thật vui vẻ.

Cuối cùng cậu ấy cũng được nhận vào làm nhân viên thiết kế website cho một công ty nhỏ, tôi thì tiếp tục làm cộng tác viên báo Hoa cùng vài việc thiết kế lặt vặt khác. Tuy không thể nói là dư dả, song cuộc sống cũng coi như tạm ổn. Ban ngày cậu ấy đi làm, tôi làm việc tại nhà, nấu cơm rồi chờ cậu ấy về...Cảm giác đầm ấm ngọt ngào, giống như một gia đình, gia đình của riêng chúng tôi.

Vào mỗi cuối tuần được nghỉ, tôi và cậu ấy sẽ đi hẹn hò, xem phim, đi tản bộ hay tham quan thành phố...Chúng tôi cùng sóng vai bước trên vỉa hè, tay nắm tay. Thỉnh thoảng cậu ấy sẽ gỡ lá vàng vương trên tóc tôi, sau đó tiện thể vò cho nó rối tung lên. Kế tiếp dĩ nhiên là rượt đuổi + trừng phạt rồi.

Còn riêng khoản xưng hô, dù sao thói quen hơn hai mươi năm, nhất thời không phải nói sửa là sửa được. Vậy nên trước mặt người khác, tôi tận lực chỉ gọi tên cậu ấy. Với những cách gọi khác, quá rùng mình, tôi chịu không nổi. =.=

Bình thản qua từng ngày, ngẫu nhiên nghĩ đến Nhật Minh, tôi lại thấy ngực mình trầm trọng như đeo đá. Hẳn là anh rất hận tôi đi. Tôi biết tôi nợ anh quá nhiều, những quan tâm anh dành cho tôi, những an ủi động viên mỗi khi tôi cần, những khoảnh khắc ấm áp trong cô nhi viện...Nhưng đối mặt với tất cả tình cảm đó, tôi chỉ có thể cảm kích cùng xin lỗi. Tôi không mong anh sẽ tha thứ cho tôi, chỉ hi một ngày nào đó, anh sẽ quên tôi và tìm được hạnh phúc cho riêng mình.

Về phần bố mẹ, có lẽ tiếp qua khoảng vài năm nữa, khi mọi chuyện lắng xuống, tôi sẽ về nhận lỗi với họ...

*****

_Thế Anh, chúng ta đang đi đâu thế?

_Chị đoán xem.

_ Đoán được thì hỏi làm gì?

_Vậy lát nữa sẽ biết thôi!

_Xì...- Có cần phải bí mật thế không? Mới sáng sớm đã dựng tôi dậy, không nói tiếng nào đã kéo tôi đi. Mà hôm qua tôi còn làm việc đến khuya nữa. Mệt quá... =.=

...

_Thu, Thu!!

_Hả?

_Thật là! Ở trên xe mà cũng ngủ được, chị không sợ rớt xuống sao?

_Ờ...Đến rồi à? - Tôi dụi dụi mắt, cố gắng quan sát hoàn cảnh xung quanh. Đây là một khuôn viên rộng rãi, thảm cỏ xanh biếc với bốn con đường giao nhau. Còn ở chính giữa là...

_Nhà thờ Đức Bà. - Cậu ấy mỉm cười, sau đó nắm tay tôi tiến lên phía trước.

Trung tâm của công viên là một bức tượng Đức Mẹ trong tư thế đứng thẳng, tay cầm trái địa cầu có đính cây thánh giá với khuôn mặt hiền hòa, được tạc bằng đá cẩm thạch màu trắng.

Nhìn từ bên ngoài, toàn bộ nhà thờ từ mái đến tường đều được bao phủ bởi màu đỏ gạch nung. Ngay trước vòm mái là chiếc đồng hồ Thụy Sỹ, hai bên là hai tháp chuông với sáu quả chuông lớn trang trí họa tiết tinh xảo. Bước vào thánh đường, tôi đã bị choáng ngợp trước không gian rộng lớn của nó. Hai hàng ghế được xếp ngay ngắn, hai hàng cột chính hình chữ nhật, mỗi bên có sáu chiếc.

Cậu ấy dắt tay tôi, dần dần tiến vào lễ đường. Tim tôi bỗng nhiên đập nhanh hơn, cùng cảm giác rung động khó nói thành lời.

_Thế Anh...

Tôi nhìn thấy hình ảnh của mình phản chiếu trong mắt cậu ấy. Đáy mắt sâu lắng, chân thành...giống như muốn hút tất cả vào đó.

_A, trên đầu chị có gì này!

_Hả?

Bàn tay cậu ấy vụt qua trước mặt tôi, khẽ nắm lại rồi chậm rãi mở ra.

Một đôi nhẫn bạch kim, kiểu dáng đơn giản, mặt trên có khắc hình ngôi sao nhỏ, nếu nhìn kĩ có thể thấy dòng chữ "A&T" ở bên trong. Trong thoáng chốc, tầm mắt tôi như mờ đi, còn sỗng mũi chợt cay cay...

Lâu thật lâu trước kia, khi xem một bộ phim nước ngoài, tôi từng nói với cậu ấy, muốn có một lễ cưới giống như thế...Trong nhà thờ, cùng trao nhẫn cưới cho người mình yêu...

Nhưng giờ đã không còn quan trọng nữa, vì cậu ấy ở đây, vậy là đủ rồi...

Chúng tôi đã ngồi bên nhau gần trọn một ngày, trên hàng ghế đầu tiên, mỉm cười và cầu nguyện.

 Phần 43: Hạnh phúc có mong manh?

"Hứa với chị được không...Đừng bao giờ bỏ chị một mình."

Vì bất an mà muốn một lời hứa, nhưng lại quên mất rằng, hứa hẹn cũng chẳng đảm bảo điều gì.

Trong cuộc đời, hạnh phúc cùng đau khổ luôn xen kẽ nhau. Không có ai là đau khổ mãi, cũng không có ai là hạnh phúc mãi.

Có đôi khi, cứ ngỡ đã chạm vào bến bờ hạnh phúc, nào ngờ cát lún, bến bờ vỡ tan.

...

_Thai nhi có dấu hiệu phát triển bất thường, có khả năng sẽ phát sinh dị tật...

Giống như có sét đánh bên tai, khung cảnh xung quanh tôi như chao đảo. Tôi tưởng chừng mình sẽ ngã xuống, may mà có một bàn tay đã giữ tôi lại.

Thế Anh...Dù cậu ấy có vẻ trấn tĩnh hơn tôi, nhưng chắc chắn đả kích này với cậu ấy không thua gì tôi. Không phải tôi không biết hậu quả của quan hệ huyết thống gần, tôi chỉ không nghĩ nó lại xảy ra với tôi...

_Hai vị nên xem xét có nên giữ lại đứa bé này không, vì đứa trẻ sinh ra có tỉ lệ bị dị tật bẩm sinh là 87%, hơn nữa khả năng sống sót cũng không cao...

_Không! Không được! - Tôi kích động bắt lấy tay Thế Anh. Đó là con của chúng tôi, cho dù khỏe mạnh hay ốm yếu tôi vẫn không thể vứt bỏ!

_Thu, bình tĩnh đi. - Cậu ấy ghé sát vào tai tôi, khẽ mỉm cười trấn an tôi, sau đó quay sang phía bác sĩ.

_Cám ơn, chúng tôi sẽ giữ lại đứa bé.

*****

*****

Hết thảy là như thế đột nhiên, lại như thế không chân thật. Muốn tôi làm sao để đối mặt đây?

_Chị không sao chứ?

Tôi lắc đầu, hốc mũi bỗng chua xót.

_Thế Anh, xin lỗi...

_Đừng ngốc thế, đây không phải lỗi của ai cả.

Không...Nếu không phải tôi...

_Đừng khóc. Chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua chuyện này, được không?

Tôi không nói gì, chỉ dựa sát vào người cậu ấy, cố bắt lấy một tia ấm áp. Tại sao, trong lòng tôi vẫn luôn ẩn ẩn bất an?

Kế tiếp ngày, tôi và cậu ấy đều cố gắng không nhắc lại việc đó nữa. Mà Thế Anh tựa hồ quan tâm tôi hơn. Hễ có thời gian rảnh, cậu ấy lại bồi tôi chuyện trò, đi dạo, ngắm cảnh...Vì mang thai, khẩu vị của tôi không được tốt, cậu ấy thường chạy ngược xuôi mua cho tôi những món tôi thích, cũng hay tham khảo sách nấu ăn rồi thay đổi thực đơn cho tôi. Cảm thụ sự chăm sóc dịu dàng đó, tim tôi từng chút từng chút được lấp đầy, hoang mang cũng theo đó mà tan biến. Có lẽ tôi nghĩ nhiều lắm, cậu ấy vẫn đối tôi tốt như vậy, vì cái gì tôi phải lo lắng không đâu?Thời gian trôi qua, bụng tôi cũng càng ngày càng lớn. Tay chân bắt đầu có điểm phù ra, đi lại cũng khó khăn hơn. Nhưng cảm nhận một sinh mạng đang dần dần lớn lên, đó là cảm giác thực kì diệu và ngọt ngào. Chúng tôi cũng quyết định sẽ không đi siêu âm, dù là trai hay gái, cả hai chúng tôi vẫn sẽ dành tình yêu thương cho nó.

Vào một ngày cuối thu, tôi chuyển dạ. Mới bắt đầu là cơn đau quặn thắt truyền đến từ bụng dưới. Sau đó, từng đợt đau đớn liên tiếp kéo đến, nhiều lần tôi cơ hồ như suýt ngất đi, nhưng ý chí nhắc nhở tôi phải tỉnh táo. Cho đến khi nghe thấy tiếng khóc của trẻ con, tôi mới an tâm nhắm mắt lại.

Tiêu Tuấn mới sinh ra sức khỏe vốn đã rất yếu, phải ở trong lồng kính để theo dõi một tháng. Ngắm khuôn mặt trẻ thơ non nớt mà yếu ớt, trong lòng tôi không khỏi chua xót. Đứa con tội nghiệp của chúng tôi...

Tôi đã không thể đếm được số lần mình phải ra vào bệnh viện. Sức đề kháng của Tiêu Tuấn không được tốt, chỉ cần thời tiết hơi chút thay đổi liền dễ dàng bị bệnh, hơn nữa còn bộc phát nặng hơn những đứa trẻ khác. Còn chưa kể đến bệnh tim bẩm sinh...Áp lực về tiền viện phí cũng tăng lên, vì vậy khi chưa hết kì ở cữ, tôi đã lén Thế Anh quay lại làm việc. Cả cậu ấy cũng bận rộn không ngừng, hay phải đi làm đến mức tối khuya. Hình như ngoài công việc hiện tại, cậu ấy còn làm thêm ở nơi khác nữa. Chỉ vài tháng mà cậu ấy gầy hẳn đi rồi, da cũng sạm đi nhiều, nhìn thấy làm tôi đau lòng không thôi. Tôi chỉ có thể cố gắng chăm sóc con thật tốt, để giảm bớt áp lực cho cậu ấy.

Điều an ủi lớn nhất với tôi là bé Tuấn cũng rất ngoan, cả ngày không khóc nháo, chỉ khi bị ốm mới quấy kêu một chút. Còn bình thường luôn ngủ hoặc nằm một mình yên tĩnh, nếu có ai đùa gọi thì lại y y nha nha cười rất là dễ thương. Một sinh mệnh đáng yêu như thế, đáng lẽ phải được những điều tốt đẹp nhất. Nhưng cho dù tôi có dành sở hữu tất cả tình thương cho con, cũng không có cách giúp bé Tuấn khỏe mạnh lên. Nếu có thể, tôi thà rằng mọi tội lỗi, bệnh tật hãy trút lên đầu tôi, và buông tha cho gia đình của tôi. Nhưng mà không thể...

_Thu!?

Tôi giật mình, vội xóa đi nước mắt, mỉm cười ra nghênh đón cậu ấy.

_Sao em về sớm vậy?

_Công ty mới xong một đồ án lớn, mọi người rủ đi liên hoan nhưng em về trước.

_Thế sao em không đi cùng cho vui? - Hiếm khi cậu ấy được thả lỏng một chút, tôi cũng muốn cậu ấy được ra ngoài cho thư thái.

_Còn phải hỏi sao? Đương nhiên là vì nhớ chị rồi! Lâu rồi em không

cùng chị ăn cơm.

Chợt cậu ấy cúi xuống trộm hôn tôi, bất giác mặt tôi nóng lên, quát khẽ.

_Không đứng đắn!

_Ha ha, nhưng mà đối tượng để em không đứng đắn cũng chỉ có một thôi nha!

Tôi quay mặt sang một bên, không thèm để ý đến ai đó, nhưng khóe môi không tự chủ khẽ cong lên.

_Con đâu rồi?

_Vừa mới ngủ. Em có mệt không? Tắm rửa qua rồi ăn cơm.

_Ừm.

Tôi định bước đi chuẩn bị thì lại bị ôm lấy từ phía sau.

_Thu...

_Sao vậy?

_Em yêu chị.

_...Ừ.

_Rất yêu rất yêu...

Mặt tôi lại đỏ lên, khẽ cười nhẹ, cảm giác giống như đang được ăn một viên kẹo bọc đường ngọt ngào nhất.

_Còn chị có yêu em không?

_Không.

_A a! Keo kiệt! Chỉ một chữ thôi mà cũng không nói, người ta đã nói đến như vậy rồi...

Giọng nói nghe qua như là trẻ con đang dỗi làm tôi bật cười. Thật lâu sau, tôi mới đáp lại rất khẽ

_Có.

Sau đó không nói thêm gì nữa. Dù sao tôi cũng không quen với những lời tình cảm sướt mướt đó. Yêu, chỉ cần luôn tâm niệm trong lòng là được rồi, đâu cần lúc nào cũng giữ bên môi. Giống như tôi với cậu ấy hiện giờ, lẳng lặng dựa vào nhau, lắng nghe lẫn nhau tiếng tim đập, như vậy là đủ rồi...

Nhưng hạnh phúc này, có thể kéo dài lâu không?

Phần 44: Đau thương.

"Một người sinh ra, một người lại mất đi, thế giới vì thế mà cân bằng. Nhưng đôi khi, con người lại không thể chấp nhận sự mất đi đó."

*****

_Bác sĩ, bác sĩ, làm ơn cứu con tôi...

Tôi gào đến đau rát cổ họng, nước mắt mặn chát không ngừng chảy xuôi, không thể phân biệt nổi, đâu là thể xác đau, đâu là trái tim đau.

_Chị bình tĩnh đã, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức.

Nói thật dễ nghe, bảo tôi làm sao bình tĩnh?

Sau lưng rất lạnh, cơ thể không khống chế được phát run. Cho dù đang dựa vào tường, tôi vẫn thấy mình đứng không vững...

Bên tai vang lên tiếng bước chân chạy gấp gáp. Chợt một bàn tay đặt lên vai tôi, không cần đoán tôi cũng biết đó là ai. Nhưng toàn thân tôi lại run rẩy nhiều hơn.

_Làm thế nào bây giờ?...Sắc mặt con trắng bệch...Cả người co giật...Là tại chị, là chị không chăm nom con tốt...

_Không sao, đừng lo, nhất định sẽ không có việc gì. - Cậu ấy gắt gao ôm tôi, bờ vai ấm áp, nhưng không giống mọi lần có thể làm tôi an tâm hơn, ngược lại là nỗi sợ hãi len lỏi toàn thân.

Không phải lúc cậu mợ tôi bị tai nạn cũng có người nói như vậy sao? Nhưng kết quả thì sao? Không, tôi không dám nghĩ tiếp nữa...Nếu nhỡ có chuyện gì xảy ra...

_Sẽ không, sẽ ổn thôi...

Không biết là an ủi tôi, hay an ủi chính mình?

Chờ đợi, không khác nào một loại tra tấn. Đặc biệt là khi ta biết người thân của ta đang trong tình trạng nguy hiểm, còn bản thân lại không giúp được gì. Chỉ có thể bất lực phó mặc cho số phận...

Hành lang rất tĩnh, tĩnh đến mức kì quái, tĩnh đến làm cho tôi hoảng hốt. Thỉnh thoảng lại có tiếng rên rỉ phát ra từ một phòng bệnh nào đó, giống như khoét sâu thêm nỗi bất an.

Tôi chán ghét bệnh viện. Tôi ghét mùi thuốc kháng sinh ở khắp mọi nơi, ghét hương vị bệnh tật, ghét hơi thở tử vong...Nhưng tôi ghét nhất, là câu nói cửa miệng mang tính thương hại của bác sĩ.

"Xin lỗi, chúng tôi đã cố gắng hết sức."

Đã bao nhiêu lần tôi nghe thấy câu này? Đã bao nhiêu lần tôi bật khóc rồi thầm oán ông trời bất công? "Cố gắng hết sức", có thể sao? Nếu thật thế tại sao những người thân của tôi vẫn lần lượt ra đi!? Đầu tiên là ông nội tôi, sau đó là bà nội bệnh nặng, đến ông bà ngoại, rồi đến cậu mợ tôi...

Cho nên lần này, tôi đã không nghe nổi nữa. Không còn thấy đau, mà là chết lặng. Trước mắt một mảnh tối đen, cái gì cũng không muốn nghĩ, cái gì cũng không muốn nhớ...

*****

Chỉ là mơ thôi, một cơn ác mộng.

Đến khi tỉnh lại, tất cả đều chưa từng xảy ra...

...

"Chúng ta có con, chúng ta thực sự có con..."

...

"Từ giờ trở đi, chị không được làm việc nặng, phải giảm bớt thời gian làm thêm, không được hoạt động mạnh, đi đứng phải cẩn thận, không được chạy nhảy lung tung..."

...

"Theo em là con trai hay con gái ?"

"Không quan trọng, chỉ cần là con chúng ta, em đều thích"

"Em có nghĩ ra cái tên nào để đặt không?"

...

"Nếu là con gái thì là Bích Nguyệt hay Bích Vân, nếu là con trai thì Tuấn Tú hay Tuấn Huy."

...

Tại sao...chuyện này lại xảy ra với tôi?

"Thai nhi có dấu hiệu phát triển bất thường, có khả năng sẽ phát sinh dị tật..."

...

"Cho dù có chuyện gì, chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua, được không?"

Những hình ảnh liên tục lướt qua. Đôi mắt to tròn, long lanh của bé Tuấn, nụ cười xinh đẹp, đáng yêu...Sau đó, đột ngột tan biến.

Trong nôi, khuôn mặt đỏ bừng, tiếng rên rỉ khổ sở rồi ngừng hẳn...

"Xin lỗi, chúng tôi đã cố gắng hết sức."

Thân thể bé nhỏ, dần dần lạnh ngắt...

_Khônggg!!!

_Thu, chị tỉnh!?

Có chút không xác định, tôi mờ mịt nhìn xung quanh. Khi thấy Thế Anh ngồi bên giường, phút chốc tim tôi đập nhanh hơn, giống như tìm được một điểm tựa, vội bắt lấy tay cậu ấy.

_Tuấn...Tuấn đâu? Con đâu!? - Giọng tôi khàn đặc, cảm giác như cuống họng khô rát quá lâu.

_Chị vừa mới tỉnh, nên nghỉ thêm một lát...

Tại sao không trả lời tôi? Tại sao lại né tránh tầm mắt tôi?

_Nói cho chị biết không phải sự thật đúng không? Bác sĩ nhầm lẫn đúng không? Bé Tuấn vẫn ổn đúng không?

Nói gì đi...Nói chỉ là ác mộng thôi.

_...Xin lỗi.

Vậy là hi vọng duy nhất còn sót lại trong lòng tôi cũng chấm dứt. Tôi thấy bờ vai cậu ấy ôm tôi đang run run. Hình như có chất lỏng ươn ướt thấm vào vai áo tôi. Cắn chặt môi, tôi cố ngăn mình khóc ra tiếng, chỉ nắm chặt vạt áo cậu ấy.

Làm sao tôi không nhận thấy cậu ấy trông tiều tụy đi. Khuôn mặt hốc hác, quầng mắt thâm đen, cằm thì lởm chởm đầy râu chưa cạo...

Hóa ra tôi đã hôn mê ba ngày, là cậu ấy vẫn luôn túc trực bên tôi. Còn đứa con trai tội nghiệp của chúng tôi...Ngay cả cơ hội nhìn mặt nó lần cuối, tôi cũng không có.

Tôi không trách Thế Anh. Vừa phải một mình lo đám tang, vừa phải chăm sóc tôi, đã quá mệt mỏi cho cậu ấy rồi. Hơn nữa, tôi biết những gì cậu ấy phải chịu đựng còn lớn hơn tôi. Trong một thời gian ngắn, liên tục phải chịu nỗi đau mất đi người thân, cho dù là bất cứ ai cũng khó mà tiếp nhận nổi. Vậy mà cậu ấy còn phải an ủi tôi...

Là trừng phạt sao? Nhưng tại sao lại không phải là tôi? Tại sao lại trút lên Tiêu Tuấn của tôi? Nếu chỉ vì muốn hành hạ tôi, khiến tôi phải dằn vặt, vậy thì số phận đã thành công rồi.

Chỉ là, càng lúc, sợ hãi cùng bất an càng vây quanh tôi nhiều hơn.

Tại sao tôi lại cảm thấy, tất cả chuyện này mới chỉ bắt đầu?

 Phần 45: Cãi nhau. 

"Nghi ngờ và ghen tuông vô cớ là thuốc độc giết chết tình yêu."

*****

Thế Anh thường xuyên về nhà muộn hơn. Hơn nữa, cậu ấy cũng thường ngủ trên sô pha ngoài phòng khách. Cậu ấy nói, vì phải tăng ca nên không muốn làm quấy nhiễu tôi.

Vẫn là câu nói quan tâm như thế, nhưng...không giống. Có gì đó tựa như...khách sáo hơn, xa lạ hơn. Xa lạ!? Khi nào thì giữa chúng tôi lại xuất hiện từ này? Không, chắc chắn là ảo giác, hẳn là do tôi nghĩ quá nhiều.

_Muộn rồi, chị còn chưa ăn gì sao?

_Chị đợi em.

Ánh mắt cậu ấy thoáng qua vẻ kì lạ, rất nhanh lại khôi phục bình thường.

_Lần sau chị cứ ăn trước, đừng đợi em. Buổi tối em cũng ăn qua cơm hộp với đồng nghiệp rồi.

...

_Chị biết rồi.

Vì lẽ gì tôi thấy nhợt nhạt như...cậu ấy tránh né tôi!? Ảo giác, chỉ là ảo giác thôi.

...

_Mắt chị làm sao vậy? Chị khóc à?

_Không phải, tại lúc nãy chị thái hành nên bị cay mắt thôi.

Lí do quá mức miễn cưỡng, đến tôi cũng khó mà tin nổi. Vì thế tôi có chút khẩn trương, sợ cậu ấy phát hiện ra điều gì.

_Có nước nóng không? Em đi tắm trước.

_Ừ, có.

Nét mặt cậu ấy không có gì khác thường, làm tôi thở ra nhẹ nhõm. Tôi thực sự không muốn cậu ấy biết...Những ngày này, tôi vẫn luôn cố tỏ ra vui vẻ trước mặt Thế Anh, không muốn cậu ấy thấy tôi khổ sở, cũng không muốn nỗi đau làm cuộc sống giữa chúng tôi trở nên ngột ngạt. Bởi vì sự thật không thể thay đổi, không bằng thêm quý trọng hiện tại.

Nhưng tại sao, càng ngày tôi càng khó nắm bắt suy nghĩ cậu ấy hơn? Vẫn những câu nói đó, vẫn ánh mắt đó, vì lẽ gì tôi lại có cảm giác lạnh nhạt đâu?

Cậu ấy trách tôi sao? Hay là cậu ấy...hối hận!?

Không, Thế Anh đã hứa với tôi, cậu ấy sẽ không bỏ tôi một mình...

*****

_Thu!

Tôi thoáng cứng ngắc, sau đó hít sâu rồi chậm rãi quay người lại.

_Thím Lưu.

Là hàng xóm cạnh nhà chúng tôi, con người thím Lưu vốn rất tốt bụng. Ngày trước, cứ khi nào tôi có việc phải ra ngoài, thím vẫn thường trông con giúp tôi. Nhưng cũng chính vì thế, mỗi lần trông thấy thím, tôi sẽ không thể tự chủ được nhớ đến bé Tuấn. Không, thật ra tôi sợ gặp bất kì người quen nào, tôi sợ phải đối mặt với những ánh mắt đồng cảm, cùng những câu nói thương hại...

_Dạo này bọn cháu thế nào?

_Vẫn...như vậy thôi.

_...Cháu cũng đừng đau buồn quá. Dù sao...hai đứa vẫn còn trẻ, sau này còn nhiều cơ hội.

Bất giác tôi siết chặt tay. Cho dù biết thím Lưu có lẽ không có ác ý, nhưng tôi vẫn cảm thấy thật chói tai.

_Bây giờ cháu còn có việc, cháu xin phép đi trước.

Tôi vội quay lưng đi, mới được hai bước lại bị gọi lại.

_Thu...Có lẽ thím hơi tọc mạch, nhưng mà...Quan hệ của cháu với Thế Anh...vẫn ổn chứ?

_Sao thím lại hỏi thế?

Không hiểu sao, tự nhiên tôi lại thấy bất an.

_...Không có gì, chỉ là...thím nghĩ, cháu nên quan tâm đến cậu ấy một chút.

_...Cháu biết rồi.

_Là vợ chồng, có gì thì nên chia sẻ với nhau, nếu có khúc mắc gì thì cũng nên giải thích, đừng để tổn hại đến tình cảm...

_Thím Lưu, có chuyện gì sao ạ?

_À không...Thím chỉ định nhắc nhở cháu thế thôi...Thôi thím đi đây.

Tôi nghi hoặc nhìn theo bóng thím Lưu, trong lòng đột nhiên dâng lên một dự cảm xấu. Thím Lưu vẫn không thường có thói quen nói úp mở như thế, hẳn là đã có chuyện gì đó...Nhưng, có thể là gì đây?

*****

_Chị đang làm gì đấy?

_Không có gì, chị chỉ dọn dẹp lại một ít đồ đạc cũ thôi. - Chủ yếu là quần áo cùng đồ chơi của bé Tuấn...

_Hôm nay em về sớm à?

_Ừ, xong việc rồi nên em về trước. Có cần em giúp gì không?

_Không cần đâu, chị tự lo liệu được rồi.

...

Không khí thoáng chốc lại trở nên trầm mặc. Tôi khẽ vuốt ve cây xúc xắc, nhớ lại đôi mắt sáng lấp lánh, bàn tay nhỏ xinh cố sức giật dây chiếc chuông nhỏ. Bỗng nhiên mũi tôi chua xót, vội quay sang hướng khác.

_Đây là...cái gì?

Hả? Không biết từ lúc nào, Thế Anh đã đứng đằng sau tôi, đột ngột ra tiếng làm tôi giật mình.

Cậu ấy đứng quay lưng về phía ngọn đèn, làm tôi không thể nhìn ra biểu tình gì trên khuôn mặt đó. Chỉ có cảm giác áp bách cùng giọng nói âm trầm...Còn trên tay cậu ấy...là quyển sổ!?

_Chị...vẫn còn nhớ anh ta!?

_Em nói ai?

_Nhật Minh.

_Em nói cái gì?

Tôi đã bỏ mặc tất cả, vậy mà giờ cậu ấy còn nghi ngờ tôi sao?

_Vậy đây là sao?

Một tờ tranh chợt rơi xuống trước mặt tôi, là Nhật Minh cùng bọn trẻ ở cô nhi viện. Nó đã khá cũ, mơ hồ còn trông thấy những đường vò nhàu đã được vuốt phẳng. Thậm chí tôi cũng không nhớ tôi đã để nó ở đó từ lúc nào._Chỉ là một bức vẽ thôi.

Nói cách khác, tất cả cũng đã qua, không phải sao?

_Thế chị có dám đốt nó đi?

_Em đừng trẻ con thế được không?

_Phải, em mãi chỉ là trẻ con, không được chín chắn như anh ta. Chị hối hận rồi phải không? Vậy quay lại kết hôn với anh ta đi!

Chát!

Tôi trừng hướng Thế Anh, vừa tức giận vừa tổn thương. Bàn tay còn lưu lại cảm giác nóng rát, nhưng tôi không hề thấy đau. Không gian tựa như ngưng kết lại, một lúc lâu sau, cậu ấy quay lưng bỏ đi.

Tôi mềm nhũn ngã xuống cạnh giường, hơi nước dần mơ hồ tầm mắt. Từ khi rời nhà đi, đây là lần đầu tiên chúng tôi cãi nhau.

Tối đó, cậu ấy không về nhà, còn tôi gần như thức trắng đêm.

Phần 46: Tan vỡ. 

"Đã biết không có gì là tồn tại mãi mãi, vậy mà vẫn cố tin vào tình yêu vĩnh cửu. Để đến khi tâm đánh mất, tình cũng mất, tất cả quy về hư vô. Chỉ còn lại trái tim vỡ vụn cùng tổn thương là vĩnh viễn không thể xóa nhòa..."

*****

Ngày hôm sau, cậu ấy trở về rất muộn, kèm theo đó là thái độ lãnh đạm cùng xa cách rất nhiều. Ngay cả việc nói chuyện giữa chúng tôi cũng trở nên khó khăn. Không ai chịu mở lời trước, cho dù đi lướt qua nhau. Không khí nặng nề nhiều lúc khiến tôi cảm thấy khó thở.

Trước kia, dẫu cậu ấy có giận tôi, cũng chưa bao giờ vượt quá ba hôm. Nhưng lần này kéo dài đến thế, mà thậm chí tôi còn không biết vì sao cậu ấy lại tức giận. Nếu nói là bởi vì ghen, mọi chuyện qua đã đủ lâu, hơn nữa tôi đã lựa chọn cùng đi với cậu ấy, bây giờ nhắc lại có phải quá vô nghĩa không?

Dù sao, tình trạng này tiếp tục cũng chẳng có lợi cho ai cả.

Một ngày này, sau khi đi nộp bản thảo về, tôi dự định sẽ nói chuyện rõ ràng với cậu ấy. Tuy không hiểu nổi Thế Anh đang nghĩ gì, nhưng tôi không muốn chỉ vì một việc nhỏ mà chúng tôi bất hòa. Cậu ấy vốn không phải người hay chấp nhặt những chuyện không đâu, có lẽ có lí do nào đó mà tôi không biết...

_Thu ơi!

_Dạ?

Thím Lưu đứng sau lưng tôi, sắc mặt có vẻ kì lạ. Từ lần trước thím nói những câu không đầu không đuôi, trong lòng tôi giống như vẫn luôn gợn sóng, cảm giác nhu bản thân bị người giấu diếm điều gì.

_Nhà cháu...Thế Anh phải đi công tác à?

Tôi nhíu mày khó hiểu, tại sao thím lại hỏi vấn đề này? Nhưng trực giác lại cho tôi thấy không phải là chuyện tốt.

_Cháu chưa từng nghe Thế Anh nói...

_A? Không thể nào, thế sao sáng nay cậu ấy lại mang theo hành lí...

Dường như nghĩ đến cái gì, thím Lưu vội vã im bặt, còn đầu óc tôi đã đảo loạn như ma. Một dự cảm xấu mãnh liệt dâng lên, cùng với vô hạn kinh sợ chợt đánh úp lại. Tôi hoàn toàn đánh mất năng lực tự hỏi, chỉ là phản xạ lập tức bước về nhà.

Đứng trước cửa, mấy lần đánh rơi chìa khóa, lại mấy lần cố gắng vẫn không tra được chìa vào ổ, thế này mới phát hiện tay tôi đang không ngừng run. Thật vất vả mở được cửa nhà, lại vội tìm lần lượt các phòng.

Không có...

Không có...

Không có...

Dự cảm bất an càng lúc càng lớn. Tay tôi run run đẩy mở tủ quần áo.

Trống rỗng. Không còn gì cả. Ngay cả đống tài liệu trên bàn làm việc của cậu ấy cũng không cánh mà bay. Mọi thứ đều được dọn dẹp sạch sẽ...

Nếu không có cuốn album ảnh kỉ niệm, cùng đồ đạc của bé Tuấn vẫn còn nằm gọn ở góc nhà, chứng minh hết thảy đã trải qua, tôi thật nghĩ cậu ta chưa từng ở đây, rằng tất cả chỉ là một giấc mộng.

Bần thần đi ra được đến phòng khách, lại nhìn thấy tờ giấy để lại trên bàn uống nước.

_Ha ha...Ha ha ha...

Nực cười, cười đến chảy nước mắt.

Xoạt...

Xoạt...

Xoạt!

_Ha ha ha ha...

Từng mảnh, từng mảnh vụn trắng xóa tung bay, nhẹ nhàng đáp xuống, đẹp đẽ mà tang tóc. Mảnh vụn như tâm xé nát, bị giẫm đạp lên không thương tiếc.

"Xin lỗi...

Đừng tìm em nữa..."

Ha hả...Một trò kịch vui, không hơn.

Yêu tính cái gì? Hi sinh tính cái gì? Từ bỏ tính cái gì?

A...Non nớt, không chịu nổi một kích. Chẳng qua là thứ đồ bỏ đi, không đáng nhắc tới.

Quả báo!

Vì tôi đã dùng cách thức đó với Nhật Minh, với bố mẹ, không từ mà biệt.

Phải rồi, hẳn là trừng phạt, đúng người đúng tội.

Cho nên , còn tư cách gì để nói đâu?

Ha ha ha...

Mồi lửa quyến rũ, thiêu đốt tất cả.

Đôi nam nữ, mỉm cười rạng rỡ trong bức ảnh, như châm chích, như mỉa mai.

Dần dần cháy rụi...

Hạnh phúc, cũng dần tan thành tro bụi.

...

Từng, người nào đó hứa, sẽ luôn bảo vệ tôi.

Từng, người nào đó hứa, sẽ luôn ở bên tôi, không bao giờ bỏ rơi tôi.

Từng, người nào đó nghiêm túc nhìn tôi, hứa sẽ mang cho tôi trọn đời hạnh phúc...

Nay chẳng qua chỉ là phù du, ảo ảnh nơi đáy nước.

Vậy mà tôi còn ngờ nghệch đi tin tưởng, ngờ nghệch đi theo đuổi...

Tưởng rằng biết quá rõ nhau, cuối cùng lại chẳng hiểu gì về nhau.

Một ngày nào đó, thím Lưu phẫn hận nói với tôi, trước khi con người bội ước đó bỏ đi, từng nhìn thấy kẻ đó đèo một cô gái, ôm ôm ấp ấp thực thân thiết...

Là thật, là giả, tôi đã không còn tâm tư để đi nghiên cứu.

Vì sao phải quan tâm? Dù sao kết quả cũng là giống nhau...

*****

Cậu ta đã bỏ rơi tôi. Mọi thứ đều sụp đổ. Nội tâm một mảnh hư không. Trống rỗng. Hụt hẫng.

Tôi biến thay đổi. Không biết từ lúc nào, bản thân trở nên dễ cáu gắt, hay nổi nóng. Tôi bắt đầu tập hút thuốc, bắt đầu tập uống rượu. Ban ngày cố làm việc như điên, tối đến lại làm bạn với những thứ nặng mùi son phấn ngày xưa tôi căm ghét nhất, bước vào quán bar. Lần đầu tiên tôi phát hiện, say rượu cũng không phải chuyện xấu. Ít nhất tôi còn có thể trút giận, còn có thể tạm thời ném đi tất cả phiền não. Có thể mắng chửi người không cần lí do, có thể hét to giữa đường không ai quản, có thể làm bất kì việc điên rồ nào mình nghĩ muốn mà không cần để ý ánh mắt người khác.

Tôi cũng ít khi về nhà. Quá nhiều thứ tôi không tưởng nghĩ đến, cũng không nguyện nhớ. Nhưng tôi lại không muốn dọn đi nơi khác. Cái phần yếu hèn trong tôi vẫn hi vọng cậu ta quay lại. Thật ngu xuẩn. Thật đần độn. Và tôi xót xa khi nhận ra rằng: Tôi vẫn chưa thể quên được "hắn". 

 Phần 47: Gặp lại. 

"Tình yêu có thể đưa người ta lên tận thiên đường, cũng có thể trong phút chốc vùi người ta xuống hố sâu địa ngục."

*****

Hình ảnh tệ hại trong gương này là sao? Mái tóc rối bù, đôi mắt quầng thâm sưng mọng lên.

Khóc sao? Hóa ra tôi vẫn còn nước mắt. Còn vì kẻ đó, đáng không?

Đầu vẫn còn đau nhức, có lẽ hôm qua thật là uống hơi nhiều.

Cổ họng khô khốc, cùng với bụng đói kêu vang. Tôi loạng choạng bước đến tủ lạnh lấy chai nước, tiện thể lôi ra cái bánh mì ruốc vẫn còn hơn phân nửa.

Chậm rãi một bên uống nước, một bên gặm chiếc bánh đã cứng ngắc, nhưng lại không có bất kì mùi vị nào. Chỉ đơn giản lặp lại hành động nhai, nuốt. Giống như một phản xạ không điều kiện. Vô vị, chán ngắt.

Vì sao con người lại phải ăn? - Để sống, tất nhiên. Nhưng sống để làm gì? Với một người không có bất kì ý nghĩa sống nào mà nói, sống chết, thực ra cũng không có gì khác nhau. Mà chết đi, có lẽ sẽ dễ chịu hơn một ít.

Có đôi khi, để tồn tại, con người buộc phải hướng đến những điều tích cực. Trong đau khổ người ta sẽ nghĩ đến niềm vui, trong đói khát người ta sẽ nghĩ đến no đủ, trong giá lạnh người ta sẽ nghĩ đến sự ấm áp, và trong hiện thực tàn khốc, người ta nghĩ về giấc mơ.

Phải, những giấc mơ...Có một thời tôi cũng từng tin vào chúng. Có một thời tôi cũng từng tin vào những điều tốt đẹp. Nhưng giờ tôi biết niềm tin đó quả thực quá ngây thơ. Bởi ngay cả giấc mơ cũng không thể mang người tôi yêu trở về bên tôi.

*****

Ánh đèn mờ ảo, đủ màu nhấp nháy, tiếng nhạc xập xình.

Giữa sảnh, từng nhóm người quay cuồng, nhảy nhót theo điệu nhạc.

_Anh có thể ngồi đây được không?

Gã đàn ông to béo, tuổi chừng trên dưới năm mươi, ánh mắt hẹp dài háo sắc, giọng nói ồm ồm khó nghe chợt tiến đến quầy bar, ngồi phía bên tay phải tôi.

Hắn mặc vest xám, nhưng áo sơ mi không chỉnh, hai nút áo trên cùng bung ra để lộ những thớ thịt mỡ rung rung mỗi khi phát ra thanh âm. Điển hình cho loại đàn ông dê xồm giẻ rách đáng khinh.

_Em có tâm sự gì sao? Sao mỗi lần thấy em cũng chỉ có một mình?

Tôi khẽ lắc thứ chất lỏng màu vàng óng ánh trong ly, thưởng thức vị cay nồng chầm chậm trôi xuống cổ họng, khóe môi cười lạnh không nói.

_Thất tình!? Hay công việc không như ý? Đừng lo, thật ra công ty anh cũng đang cần tuyển thêm một thư kí, với tố chất của em...- Bàn tay sồ sề trượt trên mặt bàn, trước khi nó kịp chạm vào tôi, tôi đã rút tay lại.

_Bồi bàn, tính tiền!

...

Gió đêm lành lạnh thổi phất qua mặt, làm tôi thanh tỉnh phần nào.

Thả chậm cước bộ trên con đường vắng, dưới ánh đèn mờ nhạt, bóng dáng tôi kéo dài, tịch mịch mà cô đơn. Bất giác thoáng nhếch miệng, cười nhạo chính mình.

Tự dưng tôi có cảm giác lạnh sống lưng, dựa theo tiếng bước chân từ xa tới gần. Vội quay đầu lại, tôi bỗng sợ run.

Là gã đàn ông lúc nãy, hắn đi theo tôi từ lúc nào?

_Em muốn đi đâu? Anh đưa em về.

Tôi cố nén trong lòng nỗi ghê tởm, gắng làm ra vẻ trấn tĩnh.

_Cám ơn, không làm phiền "chú", tôi có thể tự về.

Đột nhiên hắn cười phá lên làm tôi rợn tóc gáy.

_Bao nhiêu?

_Cái gì?

_Đừng giả vờ thanh cao, cái loại con gái suốt ngày một mình ra vào quán bar, không phải để câu khách là gì?

Lửa giận trong tôi phút chốc bừng bừng bốc lên.

_Cút!!!

_Mày nói gì? Đừng tưởng tao cho mày ba phần mặt mũi mà làm cao. Nói đi, bao nhiêu?

Chát!

Tiếng vang thanh thúy quanh quẩn trong màn đêm, nghe có vẻ rất rõ ràng.

Lúc trút giận cũng không nghĩ được nhiều lắm, hiện giờ thấy khuôn mặt hắn dần trở nên hung ác, ánh mắt đỏ thẫm đục ngầu, bất giác tôi thấy sợ hãi.

_Mày...

_Ông làm gì? Buông!

_Dạy cho mày biết thế nào là lễ độ.

_Đồ điên! Buông ra!

Trong lúc hoảng hốt, tôi đá mạnh vào đầu gối hắn làm hắn hét lên một tiếng rồi ôm lấy chân. Giây lát sau, hắn hung hăng chửi ầm lên, vung nắm đấm hướng tôi bổ xuống. Tôi nhắm chặt mắt lại, theo bản năng hai tay ôm đầu.

Tiếng đánh đấm không ngớt vang lên, nhưng tôi lại không cảm thấy đau.

Khẽ mở mắt, ngoài ý muốn trông thấy một bóng dáng cao lớn đứng chắn trước mặt tôi, còn gã bụng phệ mặt mày thâm tím, chật vật ngã ngồi dưới đất.

_Biến!

...

Đến lúc tất cả trở về yên tĩnh, chỉ còn hai chúng tôi. Khi người đó quay lại, tim tôi tựa hồ đập trật nhịp.

Anh gần như không thay đổi. Chỉ là thêm phần trầm ổn, thành thục, cứng cỏi hơn.

Chúng tôi đứng đối diện nhau. Thời gian như ngừng lại. Rất lâu, lâu đến tôi thấy hô hấp cũng trở nên khó khăn.

Bỗng tôi bật cười, tiếng cười mang đầy trào phúng.

_Xem đủ chưa? Đây là những gì anh muốn thấy sao? Vậy trông tôi thảm hại như thế, hài lòng đi!?

Tôi không thể hiểu nổi những gì trong mắt anh. Thương tiếc có, đau lòng có, nhưng tuyệt không có nhạo báng, coi thường hay vui vẻ. Tại sao phải nhìn tôi bằng ánh mắt đó? Muốn tôi khổ sở, day dứt, ân hận sao? Không, thà là anh khinh bỉ tôi, căm thù tôi, ít ra tôi còn dễ chịu hơn.

Hành động tiếp theo của anh làm tôi sững sờ. Anh tiến đến gần, sau đó ôm tôi. Một phút thất thần, tôi đã quên cả phản ứng.

_Xin lỗi...- Giọng nói mềm nhẹ, ẩn ẩn đau xót.

Tôi chợt giãy dụa muốn thoát ra, đáng tiếc thể lực không đủ.

_Buông! Xin lỗi cái gì? Anh đang chế nhạo tôi sao?

_Xin lỗi...Vì anh đã không thể làm em quên cậu ta.

Sửng sốt suốt một lúc lâu, tôi chợt ngừng hẳn động tác.

_Anh không hận tôi sao?

_...Đã từng, nhưng giờ thì không. - Ngữ điệu khẳng định, không mang theo một tia chần chừ.

Tôi hít một hơi thật sâu, sau đó dùng hết toàn lực đẩy Nhật Minh ra, rồi lùi lại, tạo ra khoảng cách giữa chúng tôi.

_Nhưng tôi không cần sự thương hại của anh! Về đi, đừng bao giờ làm phiền tôi nữa.

_Không, Thu, đi cùng anh.

_Không có khả năng! Tốt nhất anh đừng có làm việc gì vô ích nữa!

Nói xong, tôi quay lưng bước đi.

_Bố mẹ em cũng bảo anh đến đón em, hai bác còn nói, nếu em quay về, họ sẽ không truy cứu những chuyện lúc trước nữa.

Cả người tôi bỗng dưng cứng ngắc. Tôi vội siết chặt tay, không cho nó run rẩy, móng tay vô thức đâm sâu vào da thịt.

_Nói với họ, bảo họ hãy coi như không có đứa con gái bất hiếu này.

Không phải không tưởng niệm, không phải không muốn quay về, mà là không thể quay về, không thể coi như vẫn chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Có đôi khi, lựa chọn sai, lại chẳng thể quay đầu lại.

Mọi chuyện đã đi quá xa thời điểm ban đầu, là tự tay tôi đã phá hủy tất cả, tôi không có tư cách để nhận sự tha thứ từ họ.

Đã quá muộn rồi..

Phần 48: Anh rất tốt nhưng em rất tiếc. (P.1 của 6)

Ánh nắng chói mắt đan vào cửa sổ làm tôi tỉnh ngủ. Ngày mới...Một ngày như mọi ngày.

Xung quanh vẫn căn phòng cũ, vẫn khung cảnh cũ, nhưng cảm giác đã thay đổi. Trống vắng hơn, tịch mịch hơn.

Ha...Từ lúc nào tôi lại bắt đầu đa sầu đa cảm rồi?

Vẫy vẫy đầu cho tỉnh hẳn, tôi bước xuống giường. Làm vệ sinh cá nhân đơn giản, lại vô tình lướt qua cổ tay. Một vùng màu đỏ, vẫn còn đau rát. Hôm qua đã mất hơn hai tiếng để cọ rửa nó. Gã đàn ông bẩn thỉu...

Nhưng điều tôi không thể ngờ là --

Nhật Minh.

Cái tên tôi đã cất vào trong kí ức. Từng nghĩ đời này sẽ không gặp lại nữa.

Thất thần, giống như nhớ lại ngày nào đó, một người đứng bên gốc cây bạch đàn, nụ cười lấp lánh hướng về phía tôi. Ánh sáng bao quanh người đó, lung linh mà huyền ảo...

Rồi một buổi chiều mùa đông, gió se se lạnh. Người đó chân thành nhìn tôi, giọng nói trầm thấp ấm áp, nhưng lại kiên định không thể nghi ngờ.

"Trên đời này, chỉ có một người, mà tất cả những gì người đó thích, anh đều muốn tặng cho cô ấy."

Tựa như những mảnh ghép vỡ vụn, xoay tròn, xoay tròn...

Tại sao còn muốn xuất hiện? Không sớm, không muộn, lại đúng lúc đến thế. Trùng hợp sao, vẫn là...cố ý!?

Quá mức chấp nhất...chỉ khổ mình, khổ người...Khẽ kéo khóe miệng, chính mình còn chẳng phải như thế?

Có lẽ, nơi này không thể ở lâu được nữa.

Cầm tập bản thảo trên bàn, tôi khoác thêm áo dài tay rồi ra ngoài.

Phía trước chợt ồn ào, một đám các cô các bà đang vây quanh ai đó. Vốn tôi định đi vòng qua, nhưng hình bóng đó bỗng đập vào mắt tôi. Tôi giật mình, đứng ngốc lăng tại chỗ.

Người đó dường như cũng phát hiện ra tôi. Anh rẽ đám đông, đi thẳng về phía tôi, khi còn cách tôi khoảng nửa mét thì dừng lại.

_Xin chào, anh là Nhật Minh. Từ hôm nay chúng ta sẽ là hàng xóm của nhau, có gì mong em giúp đỡ nhiều.

Lạnh. Giữa mùa hè mà tôi thấy không khí như giảm xuống âm độ. Còn chưa chịu từ bỏ sao?

Nhìn lại bàn tay đang đưa ra giữa không trung, tôi không thể rõ cảm giác trong lòng mình là gì. Toan chát, chua xót...

Đóng kịch thật giỏi. Nụ cười, ánh mắt, thật giống chỉ mới lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau. Nhưng chỉ tôi mới biết, tất cả đã không thể như lúc ban đầu. Qua đi đã qua đi, bỏ lỡ đã bỏ lỡ, thay đổi được gì đâu?

Tuy nhiên, nếu anh đã làm như không quen tôi, tôi cũng không nhất thiết phải vạch trần. Dù sao tôi lại không muốn thành đối tượng cho người ta xem diễn.

_Bất công nha, gọi chúng tôi là "chị", lại gọi cô ấy là em. Còn muốn bắt tay nữa chứ.

_Cô Thu may mắn thật đấy, một anh vừa đi, lại có anh đẹp trai đến làm hàng xóm. Cô phải tận dụng cho tốt nha! - Giọng điệu khiêu khích ghen tị, lại như liều thuốc nổ mạnh đánh vào tôi.

Cố siết chặt tay, tự cảnh báo mình không cần xúc động. Bên kia sắc mặt Nhật Minh cũng thoáng tối sầm lại. Xung quanh tôi, đám người bỗng nhiên yên tĩnh lạ thường. Có người còn giật giật tay áo kẻ vừa nói.

Những ánh mắt nhìn tôi, đủ loại. Châm chọc, đồng tình, thương hại...Còn ánh nhìn kì lạ đến khó hiểu của anh. Tôi chịu đủ rồi. Nếu đã chẳng thể được yên, kia, tôi chỉ có thể rời đi.

_Tôi có việc bận, đi trước.

Lần này thì không ai ngăn đón tôi.

*****

Đêm. Tối như mực. Đâu đó văng vẳng tiếng ve kêu não nề, liên miên không dứt.

Tôi dừng chân trước cửa nhà, loạng choạng mở cửa. Bỗng một tiếng động vang lên làm tôi thót tim.

_Sao giờ này em mới về nhà?Anh đứng trong góc tối, dần dần tiến lại gần tôi, vô hình có cảm giác áp bách vây quanh lấy tôi.

_Lại vẫn uống rượu? Xem ra bài học tối qua chưa đủ với em thì phải.

_Không liên quan đến anh. - Tôi tận lực làm cho giọng nói của mình lạnh nhạt hết mức có thể.

_Không liên quan? Ngay cả vợ chưa cưới của mình cũng không liên quan sao?

_Có cần em phải nhắc lại cho anh nhớ chúng ta đã chia tay rồi không?

_Chia tay!? Ai nói? Là em nói sao? Chỉ để lại một lời xin lỗi là coi như chia tay sao? - Giọng anh bất giác đề cao lên. Tôi mím chặt môi, không nói, cố gắng mở lại cửa nhà.

_Vào đi.

Tuy rằng bây giờ là ban đêm, lại không thể đảm bảo sẽ không gặp ai đó. Miệng lưỡi con người, thực sự rất đáng sợ. Tôi không muốn sáng mai thức dậy, lại phải nghe nhiều lời bàn tán, chỉ trỏ nhiều hơn. Hiện giờ tôi chẳng cần gì cả, ngoài yên tĩnh mà thôi.

Nhật Minh đi theo tôi vào trong, tự động đóng cửa lại. Hiện giờ chỉ còn hai chúng tôi, có thể giải quyết hay kết thúc mọi chuyện.

Tôi thở dài, không trốn tránh mà nhìn thẳng vào mắt anh.

_Rốt cuộc anh muốn gì?

_Về với anh, chúng ta bắt đầu lại từ đầu.

_Không thể!

_Vậy thì không còn cách nào khác, anh đành phải nói cho mọi người biết quan hệ của chúng ta. Tin tưởng là họ rất có hứng thú đấy. - Anh nhún nhún vai, vẻ mặt bất cần làm tôi sợ run.

_Anh điên rồi!

_Phải, anh điên rồi! Hai năm tám tháng hai mươi sáu ngày, em có biết anh sống thế nào không? Điên cuồng đi tìm em, sợ em gặp chuyện không may, sợ em mất tích! Cuối cùng nhận được tin em bỏ trốn với cậu ta! Anh có gì không bằng hắn? Chẳng lẽ anh đối xử với em không tốt sao? Anh cố gắng thay đổi, cố gắng làm mọi việc vì em, để rồi đổi lại là cái gì? Là một câu xin lỗi sao?

Bỗng chốc cảm giác tội lỗi chợt dâng trong lòng tôi, không tự chủ ngữ điệu dịu đi.

_Còn có rất nhiều lựa chọn, tội gì phải cố chấp thế đâu? Anh nên tìm cuộc sống riêng của mình, đừng phí thời gian vào em nữa.

_Vậy phải làm sao bây giờ? Anh chẳng thể tập trung vào bất kì việc gì. Đi đâu, làm gì, lúc nào cũng nghĩ về cô ấy, cho dù quen ai cũng tìm bóng dáng của cô ấy. Bước trên đường, cứ hi vọng có thể nào ngẫu nhiên gặp lại người đó, để đến khi đi xem mắt, thấy ai đó giống cô ấy lại chạy đuổi theo cả mấy con phố...Cứ nghĩ là hận, nhưng lại ở một khắc khi gặp được cô ấy thì biến mất không còn dấu vết? Em nói đi, anh nên làm gì? Phải như thế nào mới có thể quên?

Lồng ngực từng trận nhói đau. Một chút thấy gần như không thể hô hấp. Cảm động sao? Hay đồng cảm? Quá hiểu rõ cảm giác đó, cũng biết nó có bao nhiêu khổ sở. Yêu chẳng được, mà hận cũng chẳng xong. Cố để quên, lại càng thêm nhớ, nghĩ vứt bỏ, nhưng lại luyến tiếc không muốn buông tay...Tại sao không phải là anh? Tại sao không thể là anh? Nếu lúc đó, tôi đừng yếu đuối, đừng mù quáng, nếu tôi lựa chọn anh...Tất cả liệu có khác đi? Chỉ là, nói lại còn có tác dụng gì...Muộn rồi.

_Nhật Minh, anh rất tốt, nhưng em rất tiếc...Chúng ta không thể quay lại được nữa.

Anh xứng đáng nhận được nhiều hơn. Nếu trước kia đã không thể, vậy bây giờ càng không thể...

Nhớ thật khó, quên càng khó. Đi đi thôi, tôi đã quá mệt mỏi rồi...

Phần 49: Dằn vặt. 

Gây tổn thương, giống như một con dao hai lưỡi, làm bị thương người khác, đồng thời cũng thương tổn chính mình.

*****

_Uống rượu nhiều không tốt đâu.

Cùng với câu nói đó, ly vang trắng trên tay tôi cũng bị cướp đi, rồi bị người nào đó uống cạn. Ly rượu đó...tôi vừa mới uống.

Thật là lạ, rõ ràng tôi không thấy anh, nhưng anh vẫn luôn ở những lúc tôi không ngờ đến nhất thì xuất hiện.

_Mãi đuổi theo một người, anh không thấy phiền chán sao?

_Chẳng phải anh đã nói rồi thôi, anh sẽ chờ cho đến khi nào em có thể chấp nhận anh.

Con người này...Làm thế nào để anh bớt cố chấp đây?

Đột nhiên hồi tưởng lại lúc sáng nay, không khỏi làm tôi rùng mình.

"Em định đi đâu?"

Tôi giật thót, suýt chút nữa là lao đầu xuống đất.

"...Đi dạo."

Đáng ra đi đâu là quyền của tôi, vì lẽ gì tôi lại thấy có điểm chột dạ?

"Đi dạo vào ba rưỡi sáng?"

"Cái...Thời tiết tốt, tiện thể tập thể dục luôn."

"Vậy cái túi to kia để làm gì?"

"Không...Không liên quan đến anh! Tôi muốn mang gì thì mang, chẳng phải anh cũng mang theo ba lô sao?"

A...Ba lô!?

Anh chợt mỉm cười, cười đến da đầu tôi phát run lên.

_Thu, trừ khi em có cách nào đi mà anh không biết, bằng không, em đi đâu, anh đi theo đó. Nhưng anh không dám đảm bảo mình sẽ không lỡ lời nói ra chuyện của chúng ta đâu...À quên, hiện giờ anh đang nghỉ phép, rất rảnh rỗi.

=.="

_Sao vậy? Em không đi tập thể dục nữa sao? Tiện thể anh cũng đang muốn vận động một chút đây.

_Không!!!

Tôi còn nói gì được đây!? Cho dù giọng nói anh có vẻ cợt nhả, tôi vẫn có thể chắc chắn rằng, anh nhất định có thể làm được. Lúc trước tôi cũng từng nghĩ anh là người dễ dãi, hay thay đổi, chỉ đến khi quen anh lâu tôi mới biết, một khi đã quyết định thế nào, cực khó để khiến anh từ bỏ. Nhưng càng là như thế, trong lòng tôi càng nặng nề hơn.

_Bồi bàn, thêm một ly nữa!

Vốn dĩ tôi không thích vị đắng, vậy mà bây giờ, tôi lại thấy quen với nó, tựa như nó đã trở thành một phần cuộc sống của mình. Nên tôi không muốn ai đó cũng phải gánh chịu nó cùng tôi, đặc biệt là anh.

*****

_La la la...Là la...Ha ha ha...

Đầu óc có vẻ mất dần tỉnh táo. Trước mặt, những cái bóng lung lay làm tôi nhíu mày, không vui.

_Làm gì lắc lư mãi thế? Ngồi yên một chút xem!

_Đừng uống nữa, em say rồi.

Giọng nói mơ hồ, tựa hồ từ xa xa vọng lại...Mông lung, giống như có người đỡ tôi dậy, dìu tôi bước đi.

Mọi thứ thật mờ ảo, không rõ ràng. Hình như tôi được đưa vào trong xe, được tựa đầu vào vai ai đó. Cảm giác ấm áp quen thuộc làm tôi thấy an tâm. Dường như đã lâu lắm rồi, tôi không còn cảm giác này.

Khóe môi hơi cong lên, tôi không tự chủ được khẽ nỉ non.

"Thế Anh..."

Sau đó, nhận thấy vòng tay đang ôm mình thoáng cứng ngắc, nhưng không có tiếng trả lời. Tôi vẫn thấp giọng rên rỉ, lại giống như lẩm bẩm một mình.

"Tại sao?...Sao em lại bỏ đi?..."

"Bé Tuấn đi rồi, đến em cũng bỏ mặc chị nữa sao..."

"Đừng đi...được không?"

"Đừng đi..."

"Thế Anh..."

...

Không biết qua bao lâu, tôi loáng thoáng nghe thấy tiếng lục lọi, rồi tiếng mở cửa nhà. Gần như cả người tôi đều dựa lên người đó.

Bỗng nhiên cơ thể chợt nhẹ bẫng, tôi được ôm vào đặt lên giường trong phòng ngủ. Một lúc sau, cảm giác man mát lướt qua trán tôi, mặt tôi, cổ tôi. Thật thoải mái...

Một bàn tay nhè nhẹ vuốt ve má tôi, khẽ vén tóc tôi ra phía sau. Bất giác tôi níu lấy tay người đó.

_Đừng đi...

Động tác kia bỗng ngừng lại, một bàn tay khác lại nắm lấy tay tôi.

_Đừng lo, anh sẽ không đi.

_Thật không?...Không được đi...

_Ừ.

Tôi khẽ mỉm cười, dần dần thả lỏng xuống.

_Thế Anh...

Đêm. Yên tĩnh.

Cho đến khi tiếng đóng cửa vang lên, cùng tiếng bước chân xa dần, tôi mới chợt mở mắt.

Bóng tối...Bao trùm tất cả...Căn phòng trống không.

...

Xin lỗi, Nhật Minh...

Không phải em không nhìn thấy nỗi đau trong mắt anh, không phải em tàn nhẫn, mà bởi vì em không thể. Không thể cho anh bất kì hứa hẹn nào, cũng không thể đền đáp lại anh bất kì điều gì.

Em sợ một ngày nào đó, anh sẽ hối hận, rồi anh sẽ buông tay. Mà em, không thể chịu nổi lại bị bỏ rơi một lần nữa.

Nên những gì em có thể làm, chỉ là đẩy anh ra xa, không để anh lún sâu thêm, không muốn làm tổn thương anh thêm nữa. Kể cả việc đó sẽ làm anh hận em.

Hận một người, có thể là cách nhanh nhất để quên đi người đó, cũng có thể khiến ta vĩnh viễn nhớ mãi một người.

Nhưng ít nhất, cũng chấm dứt được vọng tưởng, không cần lưu luyến nữa.

*****

Sáng hôm sau tỉnh dậy, trên bàn đã đặt một cốc nước gừng vẫn còn ấm nóng. Bên cạnh là bữa sáng gồm bánh mì và sữa.

Tôi chậm rãi đưa nước gừng đến bên miệng, chầm chậm uống. Ấm áp. Vị đắng bị át đi bởi vị ngọt.

Bánh mì mới làm, thơm ngậy tan ngay trong miệng. Sữa cũng thực ngọt. Tôi một bên ăn, một bên ngồi khóc không thành tiếng...

 Phần 50: Buông xuôi. 

Nhật Minh...

Có bao giờ em từng nói với anh là anh rất cứng đầu chưa? Con người ta, một khi đụng phải tường, tất sẽ quay đầu lại. Vì sao anh đã đụng vô số lần, thậm chí còn bị thương, chảy máu, vậy mà còn chưa chịu từ bỏ đâu?

...

Đã hơn một tháng nay, cho dù tôi lạnh nhạt đến mức nào, dù tôi nói những lời gây tổn thương đến mức nào, tới ngày hôm sau, anh lại vẫn có thể dùng khuôn mặt tươi cười đối diện với tôi? Làm tôi cũng phải cảm thấy mình thực tàn nhẫn, thực xấu xa.

Ngay cả những người xung quanh cũng bắt đầu nhận ra sự khác thường giữa chúng tôi. Họ luôn dùng ánh mắt tò mò dò xét tôi, rồi lại xì xầm nghị luận. Đến thím Lưu cũng vài lần dò hỏi tôi, sau đó nói bóng gió với tôi là nên cẩn thận đừng để bị lừa.

Lừa sao? Thân rách nát, tâm cũng rách nát. Có gì đáng giá để lừa? Nhưng thật buồn cười, không ngờ lại có ngày, anh cũng bị nghi ngờ là kẻ không đáng tin?

...

Lưỡi dao sắc bén, sáng bóng, dễ dàng băm cà rốt thành từng mảnh nhỏ...Đột nhiên nghĩ đến, nếu nó cắt qua tay là cảm giác gì đâu?

Máu.

Chầm chậm nhỏ giọt xuống. Màu đỏ của máu, hòa cùng màu đỏ cà rốt, diễm lệ đến chói mắt...

A...Hóa ra vẫn còn thấy đau sao?

Đau một lần, dẫu sao vẫn tốt hơn đau cả đời.

Cái gì cần cắt bỏ thì cắt bỏ, dứt khoát một lần là tốt rồi.

*****

*****

_Chuyện này là sao?

Tôi hờ hững nâng lên ly rượu, tựa như không trông thấy lửa giận đang dâng lên trong mắt anh, cũng như không thèm để ý bàn tay đang khoác lên vai mình. Nhưng gã đàn ông ngồi bên cạnh tôi lại không bình tĩnh được như thế.

_Em quen anh ta? - Hắn ta hỏi tôi.

Tôi liếc qua Nhật Minh một lát, sau đó lại dửng dưng nhún vai.

_Không quen.

Anh chợt cười phá lên, nhưng giọng nói thì lạnh như băng, mang theo hơi thở nguy hiểm tiến đến gần tôi.

_Em gọi anh đến đây chỉ để thấy cảnh này?

_Tôi có gọi sao? Vậy thì xin lỗi, chắc tôi nhầm số.

Sắc mặt anh trầm xuống, tối đen. Rồi anh đột ngột kéo tay tôi. Cảm giác đau truyền đến làm tôi gắt lên.

_Anh làm gì? Buông!

Gã đàn ông lúc nãy chợt đứng chắn trước mặt chúng tôi, nheo mắt nhìn chằm chằm Nhật Minh.

_Anh không nghe cô ta nói gì sao? Cô ta không muốn đi với anh. - Hắn tiến lên trước tưởng kéo tôi lại, nhưng chưa kịp chạm vào tôi thì đã bị đánh văng ra. Nhất thời bàn ngã, ghế đổ, tiếng chai vỡ cùng tiếng thét chói tai vang lên...Khung cảnh phút chốc trở nên hỗn loạn. Còn tôi vẫn ngốc lăng tại chỗ, đã quên cả phản ứng.

_CÚT!!! - Ánh mắt anh long lên, đầy ngập phẫn nộ, gân xanh trên trán hằn rõ lên. Đáng sợ, còn hơn gấp bao nhiêu lần cái lần anh biết tôi muốn đẩy anh cho Bảo Yến.

Cái gã bị đánh, khóe miệng hàm chứa tia máu, bỗng quát to một tiếng, huy quyền xông về phía Nhật Minh. Nắm đấm còn chưa kịp hạ xuống đã bị bắt lấy, lại một lần nữa hắn bị đá ra xa, nằm rên rỉ dưới đất không dậy nổi.

Xong việc, anh vứt một nắm tiền lên quầy bar, sau đó lại lôi kéo tôi thẳng ra bên ngoài. Chỗ miệng vết thương bị nắm chặt đau nhói như muốn nứt ra.

_Đau!

Dường như cũng phát hiện ra, anh vội buông tay tôi. Đúng như tôi nghĩ, máu đã nhuộm đỏ chiếc khăn tôi buộc.

_Tay em sao vậy?

_Không sao cả, không cần anh quan tâm.

_Thu, em đừng nên khiêu chiến cực hạn của anh. - Sự tức giận vừa lắng xuống khi thấy vết thương trên tay tôi, bây giờ lại bốc lên.

Mỉm cười châm chọc, tôi trào phúng nhìn anh.

_Vậy anh làm gì được tôi? Anh có tư cách gì quản tôi? Cho dù tôi quen ai, cho dù tôi làm gì, cũng không liên quan đến anh!

_Em thử nói lại xem?

Anh rít qua kẽ răng, khuôn mặt ẩn nhẫn lửa giận, tựa hồ bất kì lúc nào cũng có thể bùng nổ.

_Tại sao không dám nhắc lại? Anh nghe cho rõ, tất cả mọi chuyện của tôi đều không can hệ gì đến anh! - Tôi siết chặt tay, nói ra những câu độc ác nhất, có lực sát thương nặng nhất.

_Anh có biết vì sao tôi chấp nhận quen với anh? Là vì thương hại anh, vì tìm một thế thân cho Thế Anh! Nghe thấy chưa? Từ trước đến giờ tôi chưa từng có bất kì tình cảm nào với anh, một chút cũng không!

Tôi quay mặt đi, không dám đối diện với anh, không dám nhìn thẳng vào mắt anh. Đáng lẽ, tôi nên bị đày xuống địa ngục.

_Xin anh đấy, hiện giờ cứ nhìn thấy anh là tôi lại thấy phiền chán! Anh có thể để tôi tôn trọng anh một chút được không, đừng có lúc nào cũng lẵng nhẵng bám theo tôi nữa! Đừng bao giờ lại xuất hiện trước mặt tôi nữa!

.........

Gió to. Mang theo làn hơi lạnh lẽo.

Đột nhiên trời đổ mưa. Mưa rất lớn. Từng đợt, từng đợt xối vào mặt tôi, rát buốt.

_Ha ha...- Mưa đúng lúc thật. Ngay cả mưa cũng thấy thương hại tôi.Toàn thân ướt đẫm, tôi có thể cảm nhận lạnh lẽo đang dần xâm nhập da thịt mình. Nhưng mà, có sao đâu? Dù tôi có bị làm sao cũng chẳng ai quan tâm. Người duy nhất còn lại cũng bị tôi đuổi đi rồi. Không còn ai cả...

Ha...Buồn cười thật...Không phải đều trong dự đoán của tôi sao? Không phải là điều tôi muốn sao? Vì sao còn thấy chua xót đâu?

Thực sự...Không còn ai nữa rồi...Sống mũi chợt cay cay, trước mắt mờ nhạt, nhòe nhoẹt nước. Là nước mắt, hay nước mưa?

Thẫn thờ bước trên đường, không biết phải đi đâu, không biết phải về đâu. Còn nơi nào cho tôi sao?

Bất chợt, luồng sáng chói lóa chiếu vào mắt tôi...

Không nghĩ trốn tránh, cũng không muốn trốn tránh, chỉ bình thản chờ đợi.

Kết thúc, chưa chắc đã là điều xấu. Ít nhất, cũng không cần mỏi mệt thêm nữa.

Mơ hồ, giống như ai đó hét gọi tên tôi, nhưng mưa quá lớn, tôi nghe không rõ.

Tiếng mưa cắn nuốt tất cả, tiếng còi xe vang lên, tiếng phanh gấp, tiếng bánh xe trượt trên mặt đường, tiếng va chạm mạnh...

Ý thức nhạt dần, cuối cùng đứt đoạn, hết thảy quy về yên tĩnh...

 Phần 51: Dao động.

Tường trắng, giường trắng, rèm trắng.

Bệnh viện.

Nhắm mắt lại, khóe môi hiện lên cười khổ. Vẫn còn chưa kết thúc sao?

_A, cô tỉnh rồi? - Cô y tá vừa bước vào cửa, trên tay còn cầm theo bịch nước biển.

_Xin hỏi...Là ai đưa tôi vào đây? - Tôi có phần cố sức mở miệng, lại ngạc nhiên phát hiện mình trừ bỏ bên ngoài đau nhức, ngoài ra cũng không có tổn thương gì lớn. Chẳng lẽ lái xe đã kịp phanh lại sao? Đáng ra là không thể, rõ ràng đường trơn như thế...

_Cái này...Cô vẫn nên nghỉ ngơi cho tốt thì hơn.

Sự lảng tránh của cô y tá càng làm tôi thấy nghi ngờ hơn, trực giác nhận thấy có điều gì đó không đúng.

_Xin cô...cho tôi biết...Chuyện gì đã xảy ra?

Bất an trong tôi càng lúc càng nồng đậm hơn. Cô ấy vẫn có ý né tránh câu hỏi, nhưng trước sự cố chấp của tôi, cũng đành phải trả lời.

_Cô đừng kích động quá, thật ra...còn một người nữa. Bạn trai cô...đang trong phòng cấp cứu.

Bên tai tôi chợt ầm ầm rung động. Bạn trai!? Không lẽ cái bóng đó...

_A, cô định đi đâu? Cơ thể cô vẫn còn yếu mà!

Tôi đã không còn ý thức được mình đang làm những gì, chỉ cuống cuồng chạy đi, vớ được người nào đều hỏi đường đến phòng cấp cứu. Mấy lần hoa mắt, đầu choáng váng, phải dựa vào tường mới đứng vững được, sau đó lại vội vàng tiến về phía trước. Hỗn loạn, sợ hãi, tất cả ý niệm trong đầu tôi chỉ là, anh không thể có việc gì, tuyệt đối không.

Đoạn đường từ phòng bệnh đến phòng cấp cứu vốn không phải là xa, vậy mà tôi có cảm giác toàn bộ sức lực của mình đã tiêu hao gần như không còn. Vô lực ngồi xuống ghế chờ bên ngoài, thế này mới thấy toàn than mình đang không ngừng phát run, còn tim đập mạnh như muốn vỡ ra...Hối hận, tôi thực sự hối hận. Hối hận vì đã xua đuổi anh, hối hận đã nói với anh những lời đó...Làm anh tổn thương...

Đột nhiên, cửa phòng cấp cứu bật mở, có hai người đi ra, theo cách ăn mặc có lẽ là trợ lý hay y tá.

_Tội thật, nghe nói anh ta vì cứu bạn gái nên mới bị tai nạn.

_Aiz...Thời buổi bây giờ người như vậy gần như tuyệt chủng rồi. Cô gái kia đúng là có phúc mà.

Không có nhiều thời gian suy nghĩ, tôi bật người từ ghế đứng dậy túm lấy tay hai người đó, bỏ qua vẻ mặt kinh ngạc của họ, vội hỏi.

_Làm ơn...Cho tôi biết, tình hình người trong đó thế nào?Đoạn đường từ phòng bệnh đến phòng cấp cứu vốn không phải là xa, vậy mà tôi có cảm giác toàn bộ sức lực của mình đã tiêu hao gần như không còn. Vô lực ngồi xuống ghế chờ bên ngoài, thế này mới thấy toàn than mình đang không ngừng phát run, còn tim đập mạnh như muốn vỡ ra...Hối hận, tôi thực sự hối hận. Hối hận vì đã xua đuổi anh, hối hận đã nói với anh những lời đó...Làm anh tổn thương...

Đột nhiên, cửa phòng cấp cứu bật mở, có hai người đi ra, theo cách ăn mặc có lẽ là trợ lý hay y tá.

_Tội thật, nghe nói anh ta vì cứu bạn gái nên mới bị tai nạn.

_Aiz...Thời buổi bây giờ người như vậy gần như tuyệt chủng rồi. Cô gái kia đúng là có phúc mà.

Không có nhiều thời gian suy nghĩ, tôi bật người từ ghế đứng dậy túm lấy tay hai người đó, bỏ qua vẻ mặt kinh ngạc của họ, vội hỏi.

_Làm ơn...Cho tôi biết, tình hình người trong đó thế nào?

_Cô...

_Tôi là bạn gái anh ấy, làm ơn nói cho tôi!

Hai người họ bỗng chốc đồng tình nhìn tôi.

_Hiện giờ còn đang phẫu thuật. Mặc dù tạm thời không có nguy hiểm đến tính mạng, nhưng tình hình cũng không mấy khả quan. Bệnh nhân mất máu quá nhiều, mà nhóm máu O trong bệnh viện lại không đủ...

_Tôi cũng nhóm máu O, lấy của tôi đi!

*****

*****

Bên trong phòng bệnh trống trải, lạnh lẽo.

Anh nằm an tĩnh, trên đầu cùng cánh tay đều quấn băng trắng, chân cũng được bó bột, cố định dưới đuôi giường. Khuôn mặt ngày xưa vốn luôn tươi cười, tràn đầy sức sống, mà giờ sắc mặt tái nhợt, hơi thở suy yếu...Bất giác, hơi nước che kín tầm mắt, tôi che miệng khóc nấc lên.

Người ở trên giường dường như cũng nghe được động tĩnh, long mi khẽ rung động, sau đó chầm chậm mở mắt, lại hơi bất ngờ khi trông thấy tôi.

Tự nhiên, lửa giận trong tôi bùng lên.

_Anh không muốn sống nữa sao? Vì cái gì lại lao ra trước mũi xe tải? Anh tưởng mình là anh hung à? Ai cần anh phải lo chuyện bao đồng? Ai cần anh cứu tôi?

_Em...không bị thương đi? - Giọng nói khàn khàn, đứt quãng, nhưng lại làm tôi bị cương tại chỗ, nhất thời không biết nên nói cái gì mới tốt.

Tại sao?

_Dù anh có chết vì tôi thì tôi cũng không cảm kích anh đâu! - Chỉ biết càng hận anh hơn, suốt đời hận anh...

_Anh biết.

Khóe môi nhợt nhạt ý cười, cùng ánh mắt trong suốt, không oán, không hận.

_Anh là đồ ngốc!!!

Rốt cuộc, nước mắt không khống chế được vỡ đê mà ra, tựa như muốn đem tất cả áp lực, khổ sở cũng bộc phát đi ra.

_Đừng khóc...

Bàn tay nâng lên muốn lau nước mắt cho tôi, lại vô lực rơi xuống, đau đến anh thẳng nhíu mày. Tôi vội ngừng khóc, cúi xuống xem xét tay anh.

_Có sao không?

_Không sao...

_Nằm yên! Không được loạn cử động! - Tôi trừng mắt Nhật Minh, bày ra bộ dạng hung dữ, nhưng anh lại không có chút nào sợ hãi, ngược lại, trên môi nụ cười càng sâu.

_Ừ...

*****

*****

_Há miệng ra!

Bảo mẫu, cũng chỉ đến thế mà thôi. =="

Tôi biết anh đang bị thương, nhưng có cần phải tùy hứng như trẻ con thế này không?

_Em có thể bỏ cà rốt ra được không? - Mắt mở to, vẻ mặt đáng thương nhìn tôi.

_Anh không thấy người ta nói cà rốt rất tốt cho sức khỏe à?

_Nhưng...

_Rốt cuộc anh có ăn không? - Đặt bát xuống, tôi làm bộ đứng lên.

_Có, anh ăn!

Hừ, biết thế ngay từ đầu có phải ngoan không? Tôi lại ngồi xuống, tiếp tục công việc bón cơm. Vốn muốn ép anh ăn hết chỗ thức ăn, nhưng thấy vẻ mặt nhăn nhó mà vẫn cố nuốt xuống của anh, chung quy vẫn không đành lòng. Cuối cùng âm thầm gạt nốt chỗ cà rốt sang một bên.

_Ngoài cà rốt ra anh còn không thích món gì không?

_Anh không thích ăn đồ quá cay...Ngoài ra cũng không còn gì đặc biệt.

Bỗng nhiên tôi thấy trong lòng có điểm toan. Quen nhau đã lâu, nhưng hình như những sở thích của anh, tôi biết quá ít, trái lại, những gì tôi thích, anh lại nắm rõ trong lòng bàn tay. Khác biệt giữa để ý cùng không để ý...Làm sao anh có thể kiên trì được như thế đâu?

_Thu!? Em không sao chứ?

Tôi chợt phục hồi tinh thần, nhẹ nhàng lắc đầu.

_Không có gì, em phải về qua nhà một lát.

_...Ừ.

Mấy ngày hôm nay, bận rộn chăm sóc Nhật Minh, tôi vẫn chưa thế nào tắm rửa. Thời tiết oi bức, thật đúng là không dễ chịu. Đơn giản thu thập bát đũa, tôi đứng dậy chuẩn bị bước đi, nhưng lại dừng lại khi thoáng thấy ánh mắt ảm đạm của anh. Dường như đoán được anh đang nghĩ gì, nhưng tôi chỉ có thể nói rằng, lo lắng của anh là dư thừa. Cho dù anh bị thương không phải vì tôi, tôi cũng không thể bỏ mặc anh, ít nhất là hiện giờ.

_Anh nghỉ tạm đi, khoảng một tiếng nữa em quay lại.

Quả nhiên, nghe được câu nói của tôi, anh rõ ràng thả lỏng xuống dưới, thậm chí còn nở nụ cười dịu dàng đến chói mắt.

_Ừ, anh chờ em.

Tôi thoáng mất tự nhiên, vội quay mặt sang hướng khác. Không hiểu vì sao, trong tim như có dòng nước ấm áp, nhẹ nhàng vuốt lên...

Phần 52: Do dự.

_Hợp đồng bên đó giải quyết thế nào?...Được, tốt. Tạm thời, chuyện công ty cậu giúp tôi xử lý...Hiện giờ? Bây giờ vẫn chưa được, tôi còn có chút việc chưa xong...Biết rồi, tháng này tiền thưởng cho cậu sẽ tăng gấp đôi được chưa? Còn gì không? Ừ, vậy thôi...Tạm biệt.

Còn chưa bước vào cửa, tôi đã nghe thấy tiếng anh từ trong phòng vọng ra. Đứng yên trong chốc lát, đợi anh nói chuyện xong thì tôi mới bước vào. Giống như mọi lần, chào đón tôi là nụ cười rạng rỡ.

_Ăn táo không?

_Ừ.

Tôi chậm rãi lấy dao gọt táo. Im lặng một lúc lâu, lại giống như bâng quơ nói.

_Anh không định báo cho bố mẹ anh biết thật à?

Sắc mặt anh chợt biến đổi một chút, rồi ngay sau đó lại trở lại bình thường.

_Không cần đâu, họ rất bận. Cũng không nên để họ lo lắng làm gì.

Không biết có phải nhìn lầm không, nhưng tôi thấy ánh mắt anh, dường như ánh lên sự lãnh đạm. Hiển nhiên là anh cũng không muốn nhắc đến việc này.

_Còn công việc của anh thì sao?

_...Không sao, anh đã sắp xếp ổn thỏa rồi.

Tôi ngừng một lát, rồi lại không nhịn được hỏi.

_Vậy bao giờ anh về?

Không khí, một mực trầm xuống, áp lực đến làm người ta khó thở.

_Khi nào xuất viện.

Tôi thoáng trầm mặc, không nói gì. Chẳng phải đã biết rồi sao? Anh không có khả năng sẽ theo tôi mãi, quay về, chỉ là sớm hay muộn. Có thể đây mới là kết quả tốt nhất, nhưng không hiểu sao lại thấy như có điểm mất mát.

_Hãy về cùng anh.

Tay tôi bỗng khựng lại, lưỡi dao sượt qua đầu ngón tay, nhưng không chảy máu, chỉ để lại vệt trắng mờ mờ.

_Táo xong rồi.

Anh không nhận miếng táo tôi đưa, ngược lại cầm cổ tay tôi.

_Anh rất nghiêm túc, về cùng anh đi.

Tôi né tránh tầm mắt anh, không dấu vết rút tay lại.

_Để sau nói được không?

...

Con người, nếu đã chẳng thể thực hiện được, vậy tốt nhất đừng nên hứa hẹn. Dù biết là thua thiệt anh quá nhiều, làm tổn thương anh quá nhiều, nhưng về cùng anh, tôi chưa bao giờ nghĩ đến. Sự thật vẫn là sự thật, tôi đã bỏ đi cùng Thế Anh, chúng tôi còn từng có con với nhau...Có lẽ anh không để ý, nhưng không có nghĩa là tôi chính mình không để ý, hay những người khác cũng sẽ không để ý. Ở bên tôi, với anh, chắc chắn không phải là việc tốt...Chỉ là, đối diện với ánh mắt đầy chờ mong kia, tôi lại nói không nên lời cự tuyệt. Cũng may mà anh cũng không tiếp tục bức bách tôi.

Một ngày lại một ngày trôi qua, bình lặng đến không thể bình lặng hơn. Tôi vẫn đều đặn đến thăm, đưa cơm cho anh. Chúng tôi cũng âm thầm hiểu ý, không nhắc lại chuyện kia. Nhưng dù nói hay không, tình trạng này, vẫn đến lúc phải kết thúc.

Nhật Minh sức khỏe vốn rất tốt, lại thường luyện tập thể thao, hơn nữa chế độ chăm sóc, ngủ nghỉ hợp lí mà tốc độ hồi phục khá nhanh. Mới gần nửa tháng, chỗ gãy xương đã gần như nối liền. Mà ngày hôm qua, bác sĩ đã thông báo, hai ngày nữa là anh có thể tháo bột xuất viện, cũng là lúc anh nên trở về...

*****

Gió nhè nhẹ thổi, tấm rèm cũ sàn sạt rung động.

Bàn, ghế, giường, tủ...Mỗi một đồ vật, đều do chính tay tôi lựa chọn, chúng tôi cùng nhau đi mua. Trong bếp, cùng nấu ăn; trong phòng khách, cùng nhau dọn dẹp; trong nhà tắm, từng cùng đánh răng, cùng bôi kem đánh răng vào mặt nhau, từng giành nhau giặt quàn áo. Ở ban công nhỏ, cùng nhau tổ chức sinh nhật...

Ba năm...Vui có, buồn có, tột cùng tổn thương cũng có. Giấc mơ, rồi lại trở thành cơn ác mộng...Vì sao đâu? Là tôi sai, là tôi quá cố chấp?

Lặng lẽ mở ra ngăn bàn làm việc. Ngôi sao nhỏ, trên nền bạch kim óng ánh...Khẽ nhắm lại hai mắt, không để cho giọt nước tràn ra.

Kí ức...

Cái gì cần đốt cũng đã đốt, cái gì cần vứt cũng đã vứt, chỉ còn một thứ là không thể vứt bỏ...Không nỡ, hay còn chưa hết hi vọng? Thực ngây thơ.

Bàn tay run run, đột ngột siết chặt!

Vứt đi...Ném nó đi.

Do dự giữa không trung, nâng lên, lại hạ xuống.

Cố hít sâu, bình ổn hô hấp. Khóe môi tôi khẽ nhếch lên, tự nhạo báng chính mình. Thật vô dụng.

Túi đồ được sắp sẵn, lẳng lặng nằm góc nhà. Sau khi Nhật Minh đến đây, nó đã nằm ở đó.

"Trừ khi em có cách nào đi mà anh không biết, bằng không, em đi đâu, anh đi theo đó."

Ngày mai anh sẽ xuất viện. Nếu không đi, không còn cơ hội nữa.

Tôi biết anh sẽ không bỏ cuộc, trừ khi, tôi hoàn toàn bước ra khỏi cuộc đời anh.

"Anh chờ em."

Bước chân chợt khựng lại. Trong đầu, hiện lên nụ cười như thiên thần, cùng giọng nói trầm thấp ấm áp...

Khẽ thở dài, tôi cầm lấy hộp cơm đang định đi ra ngoài, lại nghe thấy tiếng đập cửa vội vàng, cùng tiếng gọi dồn dập. Giọng nói không thể quen thuộc hơn.

Chân mày nhíu chặt, tôi bước nhanh mở cửa ra.

Nhật Minh.

Anh đứng ngoài cửa, hơi thở gấp gáp, đầu tóc, quần áo bệnh nhân hỗn độn, trông chật vật không chịu nổi. Nhưng ánh mắt rõ ràng kích động khi trông thấy tôi.

_Ai cho phép anh chạy ra đây? Chân vẫn chưa khỏi còn đi lại lung tung làm gì?

_Xin lỗi, tại anh chờ lâu, vẫn chưa thấy em trở lại...Anh nghĩ...

Tôi không về nữa?

_Em hầm canh xương, nên hơi lâu.

_Vậy à...- Anh ngây ngô mỉm cười, nhưng lại khiến tôi thấy chua xót.

Bỗng anh mất thăng bằng, cả người đổ về phía trước. Trong lòng căng thẳng, tôi vội xông lên đỡ. Sức nặng của anh đè lên tôi, làm tôi suýt nữa ngã sấp xuống.

_Chân anh!?

_Không sao.

Lo lắng đi qua, tức giận trong tôi lại nổi lên.

_Anh điên sao? Anh cho là người mình làm bằng sắt hả?

_Anh tưởng em...lại biến mất một lần nữa...

Giọng anh rất nhẹ, tràn ngập đau thương, tựa như hung hăng đánh vào lòng tôi. Bất giác, trước mắt tôi chợt mờ đi.

Không biết qua bao lâu, tôi mới bình tĩnh lên tiếng.

_Có thể, em sẽ không quên được cậu ta...Em cũng không thể hứa hẹn với anh bất kì điều gì. Kể cả như thế, cũng không sao?

_Không sao cả, cái gì anh cũng không cần, chỉ cần em ở bên anh là đủ rồi...

Không do dự, cũng không cần suy nghĩ...

_Đồ ngốc.

Trên đời này, còn ai ngốc hơn anh đâu?

Phần 53: Trở về

"Cuộc đời, có rất nhiều điều không như ta mong muốn. Không phải cứ yêu nhau là đến được với nhau. Tình yêu, đôi khi là phải học cách từ bỏ..."

Kết quả của việc "trốn viện", đó là anh phải nằm thêm ở bệnh viện một tuần vì bị rạn xương. Ngoài ra còn nhận được một bài giáo huấn hơn nửa tiếng đồng hồ của bác sĩ. Nhìn biểu tình nhăn nhó như gặp nạn của anh, tôi thực sự rất muốn cười, nhưng ngại ánh mắt ai oán của ai đó mà cố nhịn lại.

Tôi cũng không còn ý định lẳng lặng rời đi nữa, chỉ sợ anh lại làm điều gì ngốc nghếch, tự thương tổn chính mình. Hơn nữa, ở một góc nào đó, hình như...tôi cũng không muốn đi.

...

_Ngón trỏ móc xuống, rồi ngón út móc lên...Dây này móc vào ngón này, sau đó quay ngược lại. Được rồi!

_Nhưng...tại sao không giống của chị?

Tuấn Huy, cậu nhóc chúng tôi gặp trong bệnh viện bỗng phụng phịu, giống như không cam tâm. Tôi phì cười, vỗ vỗ đầu cậu bé.

_Tại mới học làm nên em chưa khống chế đúng lực thôi. Chỉ cần làm thêm vài lần nữa là sẽ quen.

_Thật à?

Thấy nhóc Huy lại loay hoay với sợi dây, bất giác, trong lòng tôi chợt xao động. Trẻ con đúng là vô tư, chỉ cần một trò chơi nhỏ cũng có thể làm chúng hứng thú cả ngày. Không phiền não, thật thích.

Đột nhiên, cậu nhóc giật giật tay áo tôi, nói nhỏ.

_Chị ơi, bạn trai chị làm sao thế?

_Hả? - Tôi nhìn về phía Nhật Minh, anh đang ngồi trên ghế đá, nhưng còn vẻ mặt thì, không thể chỉ dùng một từ "hắc ám" để hình dung. Anh lại bất mãn gì sao?

_Minh, anh không sao chứ?

_Không có gì. - Không có gì mà anh bày bộ mặt đó ra để dọa con nít à? ==

_Có phải anh mệt không? Để em dìu anh vào nghỉ ngơi.

_Không cần đâu, anh tự đi được.

Nói xong anh với nạng đứng dậy, bỏ qua cả tay tôi rồi bước đi. Không còn biện pháp, tôi đành quay sang cười xin lỗi với nhóc Huy rồi vội bước theo anh.

Suốt quãng đường đi, Nhật Minh đều trầm mặc, dù tôi hỏi mấy lần, anh cũng không trả lời. Vào trong phòng bệnh, anh tự động ngồi xuống giường, cũng không thèm để ý đến tôi.

_Anh giận em à?

Vẫn không nói gì.

_Nếu không nói gì thì em đi đây.

_Đừng đi! - Anh bỗng khẩn trương lên, vội vàng kéo tay tôi. Khẽ thở dài, tôi quay lại đối diện với anh.

_Rốt cuộc là tại sao?

Nhật Minh thoáng mất tự nhiên, trên mặt còn có vẻ hơi hơi đỏ._Khụ, không...không có gì.

Tôi nghi ngờ, nhìn anh không chớp mắt, một bộ biểu tình "Thật không? Ma mới tin."

_...Được rồi, tại...Em chơi với thằng nhóc đó mà phớt lờ anh...- Càng nói giọng anh càng nhỏ, câu sau gần như là lẩm bẩm, làm tôi nghe xong vừa bực vừa buồn cười.

_Chỉ thế thôi?

_Em còn cho nó hôn vào má nữa...

Khóe miệng tôi khẽ run rẩy, sờ sờ tay còn cảm thấy gai gai. Bạn đã từng thấy một người rõ ràng đã trưởng thành, lại bày ra điệu bộ giận dỗi như kiểu trẻ con chưa?

_Bé Minh, bé mấy tuổi rồi?

Tôi nhéo nhéo má anh, giọng điệu trêu chọc.

Bỗng anh trở nên nghiêm túc, cầm lấy tay tôi. Đáy mắt sâu lắng, ngập tràn những cảm xúc mà tôi thấy không rõ.

_Em...thật sẽ không rời đi nữa chứ?

_Anh muốn em đi?

_Không, không muốn!

_Vậy thì không.

Anh cười sáng lạn, tựa như đứa trẻ vừa đạt được món quà mong muốn đã lâu.

Rồi đột nhiên, anh cúi xuống gần sát mặt tôi, khuôn mặt anh phóng đại dần trước mắt tôi. Cơ thể tôi phút chốc cứng ngắc, nhưng cũng không né tránh, chỉ thầm nhắm mắt lại.

Mềm mại, ấm áp...Lần đầu tiên chúng tôi tiếp xúc gần như thế. Nhưng anh cũng chỉ chạm nhẹ lên môi tôi, một lúc lâu, sau đó mới lưu luyến tách ra. Ánh mắt kia, là niềm hạnh phúc không chút nào che giấu.

_Đóng dấu, từ giờ trở đi, em là của anh. Cho dù chuyện gì xảy ra, anh cũng sẽ không để vuột mất em một lần nữa.

Trong lòng như có thứ cảm xúc kì lạ, chậm rãi hòa tan, len lỏi khắp mọi nơi...

*****

Nắng ấm, trời trong. Đường phố tấp nập người qua lại. Hệt như chỉ mới ngày hôm qua, lại như xa cách hàng mấy thế kỉ...

Con đường quen thuộc, ngõ nhỏ quen thuộc, những hàng quán quen thuộc...Càng đến gần, không hiểu sao tôi lại càng thấy hoảng hốt, bước chân càng nặng nề hơn. Thậm chí khi đứng trước cổng nhà, tôi lại có cảm giác muốn quay đầu bỏ chạy.

Dường như đoán được tôi đang nghĩ gì, anh siết chặt tay tôi, rồi mỉm cười trấn an tôi.

_Đừng lo, không sao đâu.

Tôi cắn môi dưới, tiếp theo thoáng gật đầu. Anh đến gần nhấn nút trên cổng, tiếng chuông quen thuộc vang lên...

Tôi đã hình dung rất nhiều tình huống có thể xảy ra, thậm chí đã chuẩn bị sẵn tâm lý nhận hết cơn tức giận của bố mẹ, nhưng không ngờ, kết quả lại ngược hẳn như tôi dự đoán.

Không hề hỏi về những chuyện đã qua, cũng không một lời trách móc, mẹ chỉ cầm lấy tay tôi, hốc mắt hồng hồng, miệng lặp đi lặp lại "Về là tốt rồi, về là tốt rồi". Còn bố tôi, tuy không nói gì nhiều, nhưng thái độ cũng không hề khắc nghiệt như tôi tưởng. Chỉ có Kì Phong, từ đầu đến cuối không nói câu nào, sắc mặt tối tăm. Đến khi Nhật Minh vừa từ biệt bố mẹ tôi, nó đã lặng lẽ bỏ lên phòng, đóng sầm cửa lại.

_Con đừng trách Phong. Nó chỉ là ngoài cứng trong mềm thôi, thật ra nó cũng lo cho con lắm.

Tôi lắc lắc đầu, nước mắt chầm chậm chảy xuôi.

_Mẹ, con xin lỗi...

_Đồ ngốc, cái gì qua rồi thì cho qua đi, đừng nghĩ nhiều nữa...

Mẹ ôm tôi vào lòng, vòng ôm của mẹ vẫn ấm áp như thế, ấm đến trong lòng tôi một trận đau xót.

*****

Cốc cốc cốc...

_Phong, em ngủ chưa?

Không có tiếng trả lời, tôi nhẹ nhàng đẩy cửa vào. Bên trong phòng không bật đèn, phải nhờ ánh trăng tôi mới tạm thấy rõ xung quanh. Kì Phong đang nằm đắp chăn mỏng trên giường, nhưng tôi biết, nó vẫn chưa ngủ.

Tôi bước đến ngồi bên cạnh giường, thằng nhóc quay lưng về phía tôi.

_Em giận chị lắm à?

Không thấy tiếng đáp lại, chỉ có tiếng hít thở đều đều truyền ra.

_Chị xin lỗi...Lần này về, chị sẽ không đi đâu nữa.

Lại ngồi thêm một lúc, xác định nó vẫn không muốn nói chuyện với tôi, cuối cùng tôi đành đứng dậy định ra khỏi phòng. Bỗng giọng Kì Phong vang lên.

_Chị với Thế Anh...là thật sao?

Tôi trầm mặc, miệng vết thương lại như nứt toác ra.

_Vậy sao chị còn đồng ý lấy anh Minh?

...

Bỗng nhiên, cả căn phòng như tối sầm đi. Có lẽ, mặt trăng đang bị mây che khuất. Tôi cười khổ, không biết nói gì hơn. Đúng vậy, tất cả...đều là lỗi của tôi. Chẳng có gì để đổ lỗi, cũng chẳng có gì để biện minh.

Thật lâu sau, tôi nghe được tiếng Kì Phong khẽ thở dài.

_Anh Minh là người tốt, chị nên quý trọng anh ấy. Chị cùng Thế Anh, thực sự không có kết quả đâu...

_Ừ.

Tôi biết, tôi vẫn luôn biết. Nhưng chỉ vì cố chấp, để rồi bị phản bội, nhận lấy thương tích đầy mình...Yêu, cuối cùng lại thành hận...

Lẽ ra, nếu biết buông bỏ đúng lúc, tôi đã không cần khổ sở thế này.

_Em giận chị lắm à?

Không thấy tiếng đáp lại, chỉ có tiếng hít thở đều đều truyền ra.

_Chị xin lỗi...Lần này về, chị sẽ không đi đâu nữa.

Lại ngồi thêm một lúc, xác định nó vẫn không muốn nói chuyện với tôi, cuối cùng tôi đành đứng dậy định ra khỏi phòng. Bỗng giọng Kì Phong vang lên.

_Chị với Thế Anh...là thật sao?

Tôi trầm mặc, miệng vết thương lại như nứt toác ra.

_Vậy sao chị còn đồng ý lấy anh Minh?

...

Bỗng nhiên, cả căn phòng như tối sầm đi. Có lẽ, mặt trăng đang bị mây che khuất. Tôi cười khổ, không biết nói gì hơn. Đúng vậy, tất cả...đều là lỗi của tôi. Chẳng có gì để đổ lỗi, cũng chẳng có gì để biện minh.

Thật lâu sau, tôi nghe được tiếng Kì Phong khẽ thở dài.

_Anh Minh là người tốt, chị nên quý trọng anh ấy. Chị cùng Thế Anh, thực sự không có kết quả đâu...

_Ừ.

Tôi biết, tôi vẫn luôn biết. Nhưng chỉ vì cố chấp, để rồi bị phản bội, nhận lấy thương tích đầy mình...Yêu, cuối cùng lại thành hận...

Lẽ ra, nếu biết buông bỏ đúng lúc, tôi đã không cần khổ sở thế này.

Phần 54: Chấp nhận.

"Anh thực sự không hối hận sao?"

"Không, anh đã chờ ngày này từ rất lâu rồi."

...

"Anh có thể đổi ý bất kì lúc nào. Đến ngày đó, em sẽ để anh được tự do..."

*****

_Mày nói cái gì?

Trong phòng khách rộng lớn, bày trí sang trọng, không khí đang tràn ngập mùi thuốc súng.

_Tháng sau, con sẽ kết hôn với Hoài Thu.

_Hỗn láo! Mày coi bố mẹ mày là cái gì? Nhà này không chấp nhận được đứa con dâu như nó!

Khuôn mặt bố anh vì cực độ phẫn nộ mà gần như biến dạng, gân xanh trên trán giật giật. Tôi đứng cạnh Nhật Minh, cảm nhận được tay anh nắm tay tôi càng chặt hơn.

_Con đã quyết định rồi, con chỉ đến để thông báo cho bố mẹ thôi.

_Mày muốn chọc tao tức chết phải không? Ngày trước mặc tao ngăn cản, mày cũng không nghe, kết quả thì sao? Trước đám cưới nó bỏ trốn, hại cả cái nhà này mất hết mặt mũi! Lại còn là theo thằng em họ nó! Mày điên hay sao mà còn muốn lấy đứa tâm thần bệnh hoạn như nó?

Tôi thoáng run rẩy, cảm giác máu trên mặt từng đợt, từng đợt như dần rút đi, trắng bệch. Chợt anh kéo tôi ra đằng sau, đứng chắn trước mặt tôi.

_Bố có thể tùy tiện đánh mắng con, nhưng không được sỉ nhục cô ấy!

_Mày...

_Minh, con nói gì thế? Mau xin lỗi bố con đi!

Mẹ anh, vốn từ đầu không nói gì, bây giờ cũng lên tiếng.

_Con không có lỗi gì cả. Ngoài Thu ra, con không muốn lấy ai hết.

Thấy thuyết phục đứa con trai thêm cũng vô dụng, bỗng nhiên bà quay sang hướng tôi.

_Cô thấy cô hại nó còn chưa đủ thảm sao? Nếu còn có chút lương tâm thì cô hãy buông tha nó đi!

_Chỉ cần anh ấy nói không cần cháu nữa, cháu sẽ biến mất hoàn toàn trước mặt anh ấy.

_Vô liêm sỉ!

Bàn tay bà giơ lên, mang theo tất cả tức giận, tát thẳng xuống phía tôi. Tôi nhắm mắt lại, chờ đợi.

Tiếng vang chát chúa vang lên, nhất thời căn phòng trở nên yên tĩnh.

Khi tôi mở mắt ra, khuôn mặt anh đã in hằn dấu năm ngón tay, sưng đỏ lên. Vẻ mặt mẹ anh khiếp sợ, không dám tin. Còn bố anh lại càng bốc hỏa hơn.

_Con xin lỗi.

Nói xong, anh kéo tôi đi. Còn chưa được vài bước, đã nghe giọng bố anh quát lên.

_Nếu mày dám bước ra khỏi cánh cửa này nửa bước, thì đừng bao giờ quay trở lại nữa!

Nhật Minh thoáng ngừng một chút, lại dứt khoát bước ra. Tôi lo lắng nhìn hai người phía sau, bất an níu tay anh.

_Minh!

Anh không nói gì, chỉ nắm chặt tay tôi, sau đó kéo tôi đi nhanh hơn.

Một đường đều im lặng, đến khi được một đoạn xa, anh mới dần dần đi chậm lại.

_Xin lỗi, để em phải thấy những cảnh đó.

_Không...

Tôi lắc đầu, hốc mắt nóng lên. Không phải lỗi của anh, là do tôi muốn gặp họ. Vốn tôi muốn dùng sự phản đối của họ để khiến anh thấy khó mà lui, nhưng không ngờ anh lại làm căng với bố mẹ đến thế, thà đoạn tuyệt quan hệ với họ cũng không muốn từ bỏ tôi.

_Đừng lo, chỉ cần chúng ta sống tốt, một ngày nào đó, bố mẹ cũng sẽ chấp nhận em thôi. Đợi một thời gian nữa, anh sẽ lại từ từ thuyết phục họ.

Tôi biết, anh sợ tôi tự trách mình là nguyên nhân khiến anh cùng bố mẹ bất hòa nên mới nói thế. Rốt cuộc, nên bảo anh quá tốt, hay quá ngốc đây?

_Yên tâm, sau này đã có anh bảo vệ em rồi.

Cảm giác chua xót quét qua, tôi thương tiếc vuốt nhẹ lên vết đỏ ửng trên mặt anh...

_Đau không?

_Không...

Anh bỗng vòng tay ôm tôi, đầu tựa vào vai tôi. Giọng nói trầm ấm, gần sát bên tai.

_Anh đã nói rồi mà, chỉ cần em ở bên anh, sẽ không đau.

*****

Mùng 6 tháng 6, một đám cưới nhỏ, đơn giản, không xa hoa, cũng không có bao nhiêu khách đến dự. Chỉ có vài người trong gia đình tôi, cùng với vài đồng nghiệp cấp dưới của anh. Nhật Minh vốn muốn cho tôi một lễ cưới trang trọng hơn, nhưng vì tôn trọng ý nguyện của tôi nên thôi. Dù sao, những lời đồn không hay ho về tôi, dẫu mọi người đều cố gắng không nhắc tới, tôi vẫn là biết đến. Lúc trước tự ý làm loạn, không chịu suy nghĩ kĩ, để giờ mới biết tôi đã mang đến phiền toái cho bố mẹ nhiều đến mức nào.

Nghe Kì Phong nói, sau khi tôi đi, có một khoảng thời gian, bố mẹ tôi thậm chí không dám ra khỏi cửa, cũng không muốn gặp mặt ai. Chỉ có Nhật Minh vẫn luôn thường xuyên đến nhà chúng tôi. Dù bố mẹ tôi khuyên anh nên quên tôi đi, nhưng anh cũng chỉ ậm ờ cho qua. Còn những người bạn của anh, họ nói anh là người cuồng công việc. Mười hai giờ trên một ngày, bảy ngày trên một tuần, không có hẹn hò, không có ngày nghỉ...Nghe nói, Phượng Ngân cũng từng đến tìm anh, cuối cùng lại bị làm cho khóc lóc rời đi. Nghe nói...

Còn rất nhiều, rất nhiều...Cho dù không biết độ chính xác bao nhiêu, cũng không hề chứng kiến, nhưng tôi vẫn có thể hình dung được, những ngày của anh đã trôi qua khó khăn như thế nào. Chỉ vì tôi.

Tôi không phải là người sắt đá, những lạnh lùng với anh thời gian qua, cũng chỉ là lớp ngụy trang bên ngoài. Cho nên, khi thấy mộ bia của bé Tuấn, cùng giấy tờ nhận bé Tuấn làm con của anh, bức tường trong tôi đã sụp đổ rồi.

Những gì tôi thiếu anh, có lẽ cả đời này cũng trả không nổi. Điều duy nhất tôi có thể làm cho anh, đó là ở bên anh, cho đến khi anh tìm được ai đó, đến khi anh không cần tôi nữa...

*****

*****

Ba năm sau, một ngày mùa hè.

Trong khu vui chơi, đám đông tụ tập thành từng nhóm ồn ào, huyên náo.

Nhìn theo thân ảnh hai cha con đang dắt tay nhau, khóe miệng tôi khẽ mỉm cười.

_Mẹ, mẹ!

Bóng dáng nhỏ xinh bỗng chạy chậm đánh về phía tôi. Tôi sủng nịch ôm con gái, dùng khăn giấy lau những vệt mồ hôi lấm tấm trên trán con.

_Bảo Nhi, chơi vui không?

_Vui, mẹ, sao mẹ không cùng đi tàu lượn?

Tôi ngước nhìn đường tàu dốc thẳng đứng, cao trên mười mét, âm thầm sợ run. Không biết có phải Bảo Nhi giống bố nó hay không, mà lúc nào cũng thích mấy trò cảm giác mạnh. Đồ chơi thì không thích búp bê hay gấu bông, lại thích chơi ru-bích, lắp ráp hay xếp hình...Đặc biệt có một điểm, tựa hồ rất giống.

_Mẹ, tại sao mẹ không đi tàu lượn?

_Vì mẹ con không thích trò đó. - Xong, lại bắt đầu rồi. =="

_Tại sao lại không thích? Trò đó vui lắm.

_Vì mẹ con sợ độ cao.

_Tại sao mẹ lại sợ độ cao?

...

Liến thoắng không ngừng, đến mức đôi khi làm tôi cũng thấy đau đầu. Cái này nhất định không phải di truyền từ tôi. ><

_Nhi, con có muốn ăn kem không?

_A, có! Con thích kem dâu với sô cô la!

Haizz...Cuối cùng tai tôi cũng có thể yên tĩnh một chút.

Đi được vài bước, bỗng tôi thấy Nhật Minh vẫn đứng nguyên tại chỗ, tầm mắt cứ nhìn mãi về một hướng.

_Minh, có chuyện gì à?

Anh chợt phục hồi tinh thần, ánh mắt như xẹt qua một tia hoảng hốt.

_Không, không có gì, chúng ta đi thôi.

Nói xong, anh bế con đi trước, bước chân có phần vội vã. Tôi nghi hoặc hướng phía kia nhìn lại, song cái gì cũng không thấy. Chỉ là, không hiểu sao, trong lòng tự dưng dâng lên một dự cảm kì lạ...

Phần 55: Cuộc điện thoại lạ

"Con người, khi đã đi một chặng đường thật dài, thật mệt mỏi, thường muốn tìm một nơi để nghỉ chân.

Hiện giờ, tất cả những gì tôi muốn, chỉ là bình yên mà thôi. Bình yên mà đáng lẽ, tôi có thể dễ dàng đạt tới mà không phải trả giá nhiều đến thế..."

*****

_Minh, anh nếm thử xem vừa chưa?

Anh nhấm một chút canh, sau đó gật đầu.

_Ừ, được rồi. Rất ngon.

Tôi thoáng mỉm cười hài lòng, lại loay hoay cho thêm mì chính vào nồi. Bỗng nhiên, Nhật Minh lại lên tiếng.

_Ngày mai giỗ ông nội, em đi cùng anh nhớ.

Sững sờ, bàn tay tôi đang cầm thìa bỗng cương giữa không trung.

Ngày đó, sau khi chúng tôi kết hôn, bố mẹ anh vẫn chưa từng cho chúng tôi sắc mặt dễ chịu quá. Khó khăn lắm tôi mới thuyết phục được anh trở về qua nhà, anh lại bị ông chặn ngay từ ngoài cửa, không cho vào. Tuy Nh ật Minh vẫn nói không sao, nhưng tôi biết, trong lòng anh cũng không thoải mái chút nào. Còn tôi lại chẳng thể giúp gì cho anh, ngoại trừ khuyên anh tận lực nhẫn nhịn, không cần mỗi lần gặp mặt là hai bên lại coi nhau như kẻ thù.

Đến khi có bé Bảo Nh i, có lẽ vì thương cháu, có lẽ vì mọi chuyện đã rồi, bố mẹ anh cũng gần như chấp nhận. Chỉ là, tôi biết ông bà vẫn không vui vẻ khi trông thấy tôi, vậy nên tôi luôn cố gắng không xuất hiện trước mặt họ, nhưng lần này...

_Là đề nghị của bố mẹ.

_Tại...Tại sao?

_Còn tại sao gì? Đương nhiên là vì em là con dâu duy nhất của họ, em không đi thì còn ai đi?

_Nhưng...có sao không?

Anh cười cười, khẽ gạt vết bẩn trên mặt tôi.

_Đừng lo, tất cả sẽ ổn thôi.

Dù anh có vẻ rất chắc chắn, nhưng suốt một buổi tối, tôi vẫn thấp thỏm không yên. Phải đến ngày hôm sau, tâm trạng căng thẳng của tôi mới thả lỏng xuống. Ông bà tuy không hẳn là thân thiện, nhưng thái độ so với trước kia đã tốt hơn rất nhiều. Và tôi cũng biết được là công lao của ai. Bảo Nh i, cùng với công dặn dò chỉ bảo của ai đó...

Nhìn bé Nhi vui đùa bên ông bà nội, trong lòng tôi bất chợt dâng lên một cảm giác bình yên. Có lẽ, cuộc sống như hiện giờ, cũng không sai.

*****

Tôi cứ nghĩ, hết thảy đã qua, nhưng tôi không ngờ, lại có người tới nhiễu loạn suy nghĩ của tôi.

Người tôi hận nhất, cũng không muốn gặp lại nhất.

_Chị Thu!

Giọng nói, mà dù đến lúc chết, tôi vẫn không thể quên. Tôi đã cho là mình sẽ tức giận, sẽ phẫn nộ, nhưng kì lạ là, tôi lại bình thản đến thế.

_Cậu là ai? Tôi không quen cậu, nhầm số rồi.

_Chị vẫn hận em sao?

_Tôi nói nhầm số rồi. Tạm biệt.

_Ngày mai, chị có thể đến gặp em một lần cuối được không, bảy giờ tối, vẫn ở chỗ cũ.

_ Không đi!!

Tôi dập mạnh điện thoại xuống, bàn tay nắm chặt đến mức các đốt ngón tay trở nên trắng bệch.

Vì sao? Vì sao không để tôi yên?

_Ai vừa gọi vậy?

Không biết từ bao giờ, Nhật Minh đã quay trở lại phòng khách, đứng đằng sau tôi.

_Không ai cả, gọi nhầm số.

...

_Là cậu ta sao?

Thân hình tôi thoáng cứng đờ, nhưng tôi vẫn không quay đầu lại, giọng nói bình tĩnh, nghe không ra gì gợn sóng.

_Em đã nói, chỉ là gọi nhầm số thôi.

_Cậu ta muốn gặp em sao?

_Nhật Minh!

Tôi quay phắt lại, lửa giận ngùn ngụt dâng lên bỗng dụi tắt khi thấy vẻ mặt anh. Đau khố, bi thương, còn có...lo sợ cùng bất an.

_Xin lỗi...Thật ra có chuyện anh đã giấu em.

Bất giác tôi bỗng có dự cảm xấu.

_Không cần nói!

_Thế Anh...

_Đã bảo đừng nói! Em không muốn nghe!_Lúc trước, là cậu ta đã đến gặp anh, nhờ anh đi tìm em.

Tôi đã cố bịt tai lại, nhưng từng chữ, từng chữ vẫn rõ ràng lọt vào tai tôi. Vết thương chợt nứt toác, âm thầm rỉ máu.

Biết. Làm sao tôi lại không đoán được? Nào có sự trùng hợp nào ngẫu nhiên đến thế? Thế Anh vừa đi, Nhật Minh đến. Chẳng qua tôi vẫn trốn tránh nó mà thôi. Bị phản bội, chung quy vẫn dễ tiếp nhận hơn trở thành một món đồ bị người ta đẩy tới đẩy lui!

_Cậu ta cũng đã đến cầu xin bố mẹ em bỏ qua cho em.

...

_Xin lỗi...Anh đã không nói ngay từ đầu, vì anh quá ích kỉ...Anh không muốn mất em.

_Đừng nói nữa.

_Nhưng dù em có quyết định thế nào, anh vẫn tôn trọng quyết định của em...

_Minh, đủ rồi.

Tôi đặt tay lên khuôn mặt anh, nhìn sâu vào đáy mắt ngập tràn thống khổ của anh, trong lòng đau xót...Anh có thể nào ngốc đến vậy đâu?

_Minh, nhìn em đi...Nghe em nói này, nếu như từ trước đến giờ, tất cả những gì em gây ra đều là sai lầm, thì ở bên anh, là việc đúng đắn nhất mà em đã làm. Trừ khi anh không cần em nữa, bằng không, em tuyệt đối sẽ không rời xa anh.

_Sẽ không!

Anh kích động ôm lấy tôi, bờ vai khẽ run lên.

...

Minh, anh khóc sao?

Một người đàn ông, khóc vì một người phụ nữ, chỉ có thể vì anh ta quá yêu người phụ nữ đó.

Mà em, có thể nào còn nhẫn tâm, làm tổn thương anh một lần nữa đâu.

*****

7 giờ 30...

Đồng hồ cứ vô tình quay, sắc trời cũng ngày càng tối.

Ngoài cửa sổ, gió bắt đầu nổi lên, cuốn tung bụi bay mù mịt.

Ngồi trong phòng khách, nhưng không hiểu sao, tâm thần tôi vẫn bất an không yên. Thỉnh thoảng lại không tự chủ lướt qua đồng hồ.

Chẳng phải đã nói sẽ không để ý sao? Tại sao tôi vẫn không thể tập trung vào bất cứ việc gì?

_Em định không đi gặp cậu ta thật sao?

_Không.

Anh không tiếng động thở dài, khẽ vuốt tóc tôi.

_Đi đi.

_Em không...

_Cho dù là nói rõ ràng cũng được, đừng để sau này có gì phải tiếc nuối.

Tôi bỗng im lặng, nhìn sâu vào mắt anh, không bỏ sót bất kì biểu hiện nào của anh.

_Anh thực sự muốn em đi?

Nhật Minh bỗng cười khổ, lắc đầu.

_Nếu như có thể, anh rất muốn giữ em lại, nói với em không cần đi...Không muốn em có bất cứ liên hệ nào với cậu ta. Nhưng anh không thể, anh không muốn sau này em phải hối hận hay oán trách anh.

_Sẽ không. Anh đã làm rất nhiều cho em rồi, như vậy là đủ rồi.

Tôi vuốt nhẹ gương mặt anh, khẽ đặt nụ hôn lên môi anh.

_Em sẽ về sớm thôi.

_Ừ, anh chờ em.

Mới đi ra đến cửa, anh lại gọi tôi lại.

_Mang theo ô, trời sắp mưa rồi.

Thoáng mỉm cười, trong lòng chợt ấm áp.

Cuộc đời này, tôi còn mong đợi gì hơn?

Phần 56: Nếu có kiếp sau.

Khi tôi vừa ra khỏi nhà, trời đã bắt đầu mưa. Tuy rằng không lớn, nhưng gió giật mạnh, khiến chiếc ô hầu như cũng chẳng còn tác dụng gì.

Trên đường, mọi người đi lại vội vã. Người phóng xe nhanh, người dừng lại mặc áo mưa...

Tôi bước thật chậm, thật chậm, giống như đã đi qua hàng mấy thế kỉ. Cho đến khi, trông thấy bóng dáng đó. Khung cảnh quen thuộc, con người quen thuộc, nhưng tất cả đã không thể nào quay trở lại được nữa.

Trong màn mưa, thân hình đơn bạc trở nên lẻ loi, dường như đã chờ rất lâu. Không mũ nón, không áo mưa, quần áo ướt đẫm, cậu ta vẫn không biết cách tự chăm sóc cho mình như thế. Dáng người gầy hơn, nét mặt mệt mỏi không thể che giấu. Khuôn mặt trắng bệch vì lạnh, còn bờ môi tím tái...

Trong giây lát, đột nhiên tôi có cảm giác không đành lòng, nhưng rất nhanh lại tan biến.

_Có chuyện gì?

Không nghĩ là tôi lại có thể bình thản đến thế. Thanh âm lạnh lùng, đến mức chính tôi cũng cảm thấy rét run.

Cậu ta đứng nhìn tôi thật lâu, tựa như muốn khắc ghi tất cả hình ảnh của tôi vào đáy mắt, cuối cùng, nở nụ cười nhợt nhạt.

_Chị hạnh phúc sao?

_Tất nhiên.

Cậu ta mỉm cười chua chát. Tôi có thể nhìn thấy sự dằn vặt trong ánh mắt đó. Hai bàn tay cậu ta siết chặt nhau đến mức trắng bệch. Cậu ta thường làm như vậy mỗi khi phải ẩn nhẫn hay cảm thấy khổ sở.

_Em sẽ sang Nhật.

_...

_Một công ty liên doanh muốn mời em qua đó làm việc.

_...

_Em...có lẽ...sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt chị nữa.

_Vậy sao? Tốt thật đấy. Nhưng cậu nói với tôi làm gì? Tại sao cậu không biến luôn đi? Hay cậu muốn cho tôi biết cậu đã thành công như thế nào sau khi bỏ rơi tôi?

_Em xin lỗi. - Bàn tay cậu ta siết chặt hơn nữa, ở chỗ những ngón tay bấu vào đã hằn rõ vệt đỏ, khuôn mặt co rút khổ sở. Hối hận sao? Đau khổ sao? Hay đang thương hại tôi? Đột nhiên tôi rất muốn cười to.

_Xin lỗi? Nó có thể thay đổi quá khứ không? Có thể bù lại khoảng thời gian của tôi đã bị đánh cắp không? Có thể xóa hết tất cả những đau khổ mà cậu đã gây ra cho tôi không? À không, có phải lỗi của cậu đâu. Tại tôi thôi, tại tôi đã nhìn lầm, tại tôi đần độn. Tất cả là tại tôi, tại tôi hết!

_Vậy chị muốn em làm sao? Nhìn chị suốt ngày khóc lóc đau khổ một mình ư?

_Nên cậu đẩy tôi cho Nhật Minh rồi coi đó là hành động cao thượng? Cậu nghĩ tôi là đồ vật thích quăng đâu thì quăng sao?

_Xin lỗi...Em chỉ nghĩ đó là điều tốt nhất...cho chị.

Tốt sao? Chỉ một câu nói mà quyết định cuộc đời tôi? Nhưng tất cả, chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

_Cậu nói xong rồi? Vậy thì tạm biệt. - Tôi quay lưng định bỏ đi.

_Chị Thu!

Dưới chân chợt vấp, làm tôi thoáng ngừng lại.

_Nếu có kiếp sau, em tuyệt đối sẽ không làm em chị, cũng không họ hàng gì với chị hết.

Gió thổi xào xạc...Lá khô tan tác bay. Bóng tối ngập đầy. Đôi vai tôi run lên; tôi vẫn bước đi.

Có ai đó xát chua chát vào lòng tôi. Cay đắng. Tôi vẫn bước đi.

Có hạt cát như bay vào mắt tôi. Tôi vẫn bước đi.

Không khóc. Tôi sẽ không khóc. Tuyệt đối không được khóc.

Nhưng, khi về đến nhà, khi cánh cửa sau lưng đã đóng lại, tôi lại ngồi sụp xuống. Nước mắt không hiểu sao cứ trào ra, càng lúc càng nhiều hơn...Những tiếng nấc nghẹn ngào trong cổ tôi. Đau quá...Tôi cứ khóc, cố để tiếng khóc của mình không thành tiếng. Rồi một vòng tay chợt ôm lấy tôi.

Nhật Minh...

Chỉ có anh vẫn luôn ở bên tôi...Người yêu tôi nhất...Cũng là người bị tôi làm tổn thương nhiều nhất...

Nếu không có anh, tôi sẽ ra sao?

_Minh...Xin lỗi...Chỉ lần này nữa thôi, hãy để em khóc vì cậu ta thêm lần này nữa thôi...

Anh không nói gì, chỉ hôn lên khóe mắt tôi, rồi ôm tôi chặt hơn. Tôi đã khóc thật lâu...trên bờ vai anh.

Vốn tưởng rằng đã có thể quên, hóa ra nó đã thành vết sẹo không thể xóa nhòa. Vốn tưởng rằng đã không còn đau, lại nhức nhối mỗi khi chạm tới...

Sáng hôm sau, Thế Anh lên máy bay. Tôi không đi tiễn, vì có gặp nhau cũng chẳng thay đổi được gì. Và tôi cũng hứa với Nhật Minh rồi, tôi sẽ không khóc vì cậu ta nữa.

Rồi ngày từng ngày trôi qua...Cuộc sống của tôi lại quay về như lúc trước. Giống như chưa từng có ngày hôm đó. Nhưng trong lòng tôi lại bình tĩnh rất nhiều, cũng không còn hận thù hay trách móc nữa. Có lẽ cũng không phải lỗi của ai, chỉ có thể nói là "số phận". Tôi và cậu ta, vốn đã là không thể. Cho dù cố đi ngược lại, cuối cùng vẫn chỉ làm tổn thương lẫn nhau, tổn thương cả những người xung quanh.

Đến giờ tôi mới nhận ra, tình yêu, không phải cố chấp là có thể đạt tới. Từ bỏ, đôi khi cũng là giải thoát lẫn nhau...

Hai năm sau...Một bưu phẩm được gửi đến nhà chúng tôi. Bên trong có ảnh, một tấm bưu thiếp và một gói quà. Trong ảnh, Thế Anh đang khoác vai một cô gái, dưới gốc cây anh đào. Trông họ thật hạnh phúc...

"Chị Thu thân mến,

Đây là Natsumi, bạn gái em, cuối tháng này chúng em sẽ kết hôn. Hiện giờ em đang sống rất tốt, công việc cũng rất ổn định, nên chị không cần phải lo lắng cho em đâu. Chúc gia đình chị mọi điều tốt lành.

Em trai yêu quí của chị

Thế Anh."

Tôi khẽ mỉm cười.

Không có sóng gió, không có thương đau, chỉ còn một mảnh bình lặng. Cuối cùng cậu ấy đã tìm được gia đình cho riêng mình. Mọi chuyện đã qua như một cơn gió, giờ chúng tôi lại có thể trở thành "chị em", và là "bạn", như lúc đầu. Nếu có thể, tôi chỉ mong Thế Anh hạnh phúc.

Lướt qua bức ảnh một lần cuối, nhưng bỗng tôi giật mình.

Trên tay phải đang khoác vai cô gái của cậu ấy, đúng là có đeo nhẫn, nhưng bàn tay còn lại cũng đeo một chiếc nhẫn, mà phải tinh ý lắm mới thấy...Có vẻ cậu ấy đã quên. Chiếc nhẫn bạch kim dường như đã cũ, không còn sáng bóng như lúc ban đầu, mặt trên khắc hình ngôi sao nhỏ...

*****

Đêm hôm đó, tôi đã có một giấc mơ. Trong mơ, tôi thấy mình mặc chiếc váy dài trắng, đội khăn voan trắng, đi đôi giày trắng. Xung quanh tôi, khung cảnh màu trắng, với những cánh hoa hồng trắng tung bay. Tôi đang ôm bó ly trắng, bước từng bước trên tấm thảm cũng màu trắng. Phía cuối con đường, ở dưới mái vòm kết bằng hoa, cậu ấy đang mỉm cười, đưa tay về phía tôi...Nước mắt tôi chợt lăn dài trên má...

Phải rồi, "nếu có kiếp sau"..

 Ngoại truyện 1: Thế Anh

"Yêu thì sao?

Yêu đến chết đi sống lại thì sao?

Cuối cùng vẫn là không thể...

Vẫn biết là không thể, nhưng lại luyến tiếc không muốn buông tay.

A...Số phận, có phải trò đùa của mi quá ác độc không?"

*****

Tôi thích nụ cười của em, nụ cười rạng rỡ như ánh ban mai.

Lần đầu tiên gặp em, đôi bàn tay nhỏ bé vươn về phía tôi, đôi mắt to tròn, long lanh nhìn tôi, và đôi môi xinh đẹp khẽ nở nụ cười. Một cảm giác ấm áp dịu dàng lan tỏa, một ý niệm bỗng nhen nhóm trong tôi...Tôi muốn bảo vệ mãi nụ cười thiên thần đó...

Tôi bày ra thật nhiều trò chơi, tôi phá phách, tôi nghịch ngợm, tôi trêu chọc hết người này đến người khác, chỉ để làm em vui. Cho dù thường xuyên bị trách phạt, nhưng đổi lại, nhận được sự quan tâm của em...

Cứ nghĩ chỉ cần mạnh mẽ hơn, tôi sẽ bảo vệ được em, nhưng tôi không ngờ, em lại bị thương vì tôi. Khi nhìn thấy vết thương trên tay em, tôi chỉ cảm thấy vô cùng tức giận. Tức giận vì em dối tôi, cũng tức giận bản thân vô dụng. Tôi biết em không trách tôi, vì vậy tôi càng không thể tha thứ chính mình...

Những trận đòn liên tục trút xuống...Hẳn là rất đau đi. Nhưng tôi lại chỉ thấy nhẹ nhõm.

Không sao rồi Thu, không sao cả...Chúng đã hứa sẽ không bắt nạt em nữa rồi...

Lúc tôi lần nữa tỉnh lại, người đầu tiên tôi thấy là em. Em ôm tôi khóc, bờ vai nhỏ bé khẽ run run, nước mắt không ngừng thấm ướt áo tôi...

_ Đừng lo, không sao đâu. Sau này có em bảo vệ chị rồi. - Tôi an ủi em, lau đi những vệt nước mắt trên khuôn mặt em...

Chúng tôi lập giao ước sẽ không giấu nhau bất kì điều gì...Thật mỉa mai đúng không? Bởi ngay từ đầu, tôi đã dối em.

Cố gắng lừa người, nhưng lại không dối được mình, cuối cùng đành chôn giấu tình cảm đó tận nơi sâu nhất trong tim...

Tôi thích khi em cười, tôi thích khi em nghịch ngợm, tôi thích em làm nũng kéo tay áo tôi, rồi khi em nổi giận chạy đuổi theo tôi...Không biết từ bao giờ, những bức tranh tôi vẽ luôn có bóng hình em...

Muốn đến gần em, muốn chạm vào em, muốn giữ em mãi mãi ở bên tôi...Nhưng chỉ là giấc mơ. Bởi vì, ngay cả tư cách yêu em, tôi cũng không có.

Ngày qua ngày, cùng em lớn lên, âm thầm yêu em, âm thầm bảo vệ em...

Cho đến một ngày, em dẫn một người đến trước mặt tôi, giới thiệu đó là bạn trai em...Không hiểu sao, tôi lại có thể bình thản đến thế, giống như không nghe thấy trái tim mình đang nứt vỡ...

Nhưng tôi chẳng kịp đau thương quá lâu. Bởi những người em quen, lại chia tay khi chưa đến một tuần. Nhiều lúc em suy tư, và em ít cười khi ở bên tôi. Có khi em lại ngồi thẫn thờ, đôi mắt mơ hồ nhìn xa xăm...Tôi biết, em đang "yêu". Vì chỉ tình yêu mới làm một người thay đổi đến thế...

Là người đó đúng không? Em nhờ tôi trả anh ta chiếc khăn, và đêm đó, tôi thấy anh ta ôm em...

Có lẽ anh ta đẹp trai, có lẽ anh ta tài giỏi, có lẽ gia đình anh ta có điều kiện...Nhưng anh ta không thích hợp với em. Em đơn thuần, còn anh ta thì quá đào hoa. Tôi không muốn em bị tổn thương, và rồi tôi gây ra những hành động thật đáng buồn cười, cố chia rẽ em ra khỏi anh ta...Hóa ra, tất cả chỉ là cái cớ. Hóa ra, tôi đang "ghen".

*****

Tôi không muốn quen với Phượng Ngân, vì em nên tôi đồng ý.

Tôi chấp nhận đi du học, vì em nói tôi nên đi...

Chỉ cần em nói, tôi sẽ nghe. Chỉ cần em muốn, tôi sẽ làm. Thậm chí, vì em, tôi không tiếc trả giá tất cả...

Giây phút thấy em ngã xuống biển, toàn bộ cơn sợ hãi chợt đánh úp về phía tôi. Ý nghĩ sẽ mất em làm tôi gần như phát điên. Không ngừng tìm kiếm em, không ngừng gọi tên em...Nhìn em không có sức sống, làn môi tái nhợt, lòng tôi tràn ngập hối hận, hối hận vì đã để em một mình. Nhưng không sao cả, nếu em không thể tỉnh lại, vậy tôi sẽ đi theo em...

Và rồi tôi lại phải đối diện với sự thật tàn khốc hơn, em không thuộc về tôi. Lúc anh ta đoạt em khỏi vòng tay tôi, lúc anh ta ôm em đi, khóe miệng tôi khẽ nhếch lên nụ cười chua xót...

Hẳn là số phận đã sớm sắp đặt như thế, dù có bao nhiêu sự trùng hợp quanh chúng tôi, tôi và em, chung quy vẫn chỉ là hai đường thẳng song song.

Cho đến khi tai nạn đó xảy ra, khi những người thân nhất cũng rời xa tôi, tôi mới biết mình không thể mất em, vì ngoài em ra, tôi chẳng còn ai cả...

Đáng lẽ tôi định im lặng bên em, nhưng tôi không thể ngờ, người em yêu lại là tôi.

Tôi thật sự khiếp sợ cùng khó tin, bởi vì, chúng tôi yêu nhau là thật, mà quan hệ huyết thống giữa chúng tôi cũng là thật...Vậy nên tôi tránh mặt em. Nhưng tôi vạn vạn không thể ngờ, đến khi tôi biết mình nên nói với em những gì, em lại tuyên bố là em sẽ kết hôn?

Tôi không cam tâm! Người đó đã có tất cả, vậy sao còn muốn giành em với tôi? Trong khi, sinh mạng của tôi hiện giờ, chỉ vì em mà tồn tại...Nên tôi không thể im lặng được nữa.

Có thể hiện giờ trái tim em đang hướng về tôi, nhưng tôi không thể đảm bảo, một ngày nào đó em sẽ không yêu Nhật Minh. Hơn nữa, tôi mơ hồ nhận thấy, thật ra không phải em không có cảm giác với anh ta, chỉ là em còn chưa biết mà thôi...Trước khi điều đó xảy ra, tôi phải đưa em đi.

Tôi biết em còn nhiều vướng bận, nên tôi không tiếc dùng mọi biện pháp để thuyết phục em, thậm chí lợi dụng cả sự thương cảm của em...Ngay khi bàn tay đó nắm lấy tay tôi, tôi đã tự hứa với chính mình, sẽ làm cho em hạnh phúc.

Vậy mà cuối cùng, tôi lại không thực hiện được lời hứa đó. Tôi không thể cho em một gia đình bình thường, cùng những đứa con bình thường. Nhìn em gắng cười trước mặt tôi, còn khi không có tôi lại lặng lẽ khóc một mình, tôi biết, tôi đã sai.

Tôi sẽ không bao giờ quên, được bên em, đó là quãng thời gian hạnh phúc nhất trong cuộc đời tôi...

Thấy em đau khổ, thấy em khóc, thấy em đốt tất cả tranh ảnh kỉ niệm của chúng tôi...tim tôi như bị ai xé rách. Nhưng tôi buộc phải buông tay...

Có lẽ em sẽ không bao giờ biết, làm tổn thương em, còn tàn nhẫn hơn tôi tự làm tổn thương chính mình.

Tôi trở lại tìm Nhật Minh, nhờ anh ta thay tôi chăm sóc em. Tôi biết anh ta sẽ đồng ý, vì anh ta vẫn còn yêu em.

Tôi nhận lỗi với bố mẹ em, tình nguyện gánh hết mọi trừng phạt, chỉ cầu xin họ tha thứ cho em...

Cuối cùng tôi đã chẳng còn gì, ngoài những mảnh kí ức hiện về trong mỗi giấc mơ, và nỗi nhớ em giày vò hằng đêm...

Dù tự nhắc mình là không nên, nhưng tôi vẫn không thể ngăn mình trộm ngắm em từ xa. Bên cạnh gia đình, khuôn mặt em rạng ngời niềm vui...Người đó đã có thể cho em hạnh phúc, còn tôi thì không.

Có lẽ là số phận, cho dù đi một vòng tròn lớn, mọi thứ vẫn quay về quỹ đạo của nó. Khi nhận được lời mời từ đối tác bên Nhật, tôi biết, đã đến lúc tôi nên đi. Chỉ là, tôi vẫn muốn được gặp em lần cuối...Chẳng sợ em hận tôi, cũng không muốn gặp lại tôi.

Tôi chờ em thật lâu, lâu đến mức thời gian tưởng chừng kéo dài vô tận. Mưa dần thấm ướt áo tôi, nhưng lạnh lẽo da thịt lại không bằng một phần băng giá trong trái tim tôi. Tôi cứ ngỡ, em sẽ không bao giờ đến...

Khi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đó, thật nhiều điều muốn nói với em, lại dường như bị nghẹn lại, cuối cùng trở thành câu xin lỗi.

Xin lỗi vì đã làm em đau khổ, xin lỗi vì làm em tổn thương, xin lỗi vì...không thể ở bên em...

"Nếu có kiếp sau, em tuyệt đối sẽ không làm em chị, cũng không họ hàng gì với chị hết."

Nếu có kiếp sau...sẽ không bao giờ...nữa buông tay

Ngoại truyện 2: Nhật Minh

"Thế nào gọi là "gần trong gang tấc, xa tận chân trời"?

Rõ ràng em ngay cạnh tôi, nhưng trái tim em lại không thuộc về tôi.

Vì nó đã trôi quá xa, nơi mà tôi chẳng thể nào với tới..."

*****

Mọi người đều nghĩ, tôi có tất cả mọi thứ, nhưng chỉ tôi mới biết, điều tôi cần nhất, lại chưa bao giờ có.

Hồi nhỏ, tôi thường xuyên phải ở nhà một mình. Những bữa cơm đầy đủ cả gia đình, cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Thậm chí, tôi còn phải hẹn trước mới gặp được người mà tôi gọi là "bố mẹ"...

"Quy tắc sinh tồn trong xã hội này, nếu không phải giẫm lên người khác, thì sẽ là bị người khác giẫm lên."

"Con phải là người giỏi nhất, xuất sắc nhất."

"Bạn bè chỉ là quan hệ lợi dụng lẫn nhau mà thôi"...

Họ đã nói thế.

Tôi từng cố học thật giỏi, luôn đứng đầu trong các bảng xếp hạng, luôn tham gia tất cả các hoạt động ngoại khóa...Luôn muốn là người nổi bật nhất, để họ có thể nhìn tôi một chút, nhưng không, bố chưa bao giờ xoa đầu hay khen ngợi tôi, còn mẹ chưa bao giờ ôm tôi...Tôi biết thật ra họ cũng không có tình cảm với đối phương, mà chỉ vì nghĩa vụ cùng trách nhiệm mới sống với nhau. Bề ngoài họ là cặp vợ chồng hạnh phúc, còn từng đêm, họ phân phòng ngủ riêng, hẹn hò tình nhân ở bên ngoài...

"Cô độc", có lẽ đó là từ sinh ra để dành cho tôi. Những đứa trẻ cùng trang lứa, không ai dám đến gần tôi, mà tôi cũng không muốn bắt chuyện với ai. Dần dần, tôi bị ghen ghét, bị xa lánh, bị cô lập...Xung quanh tôi, luôn có một vòng tròn vô hình ngăn cách, mỗi ngày một dày hơn.

Mãi đến khi chuyển trường năm lớp ba, tôi mới có người bạn đầu tiên. Đó là một người thực sự kì quái, thường cắt tóc ngắn, ăn mặc như con trai, lại hay lải nhải không ngừng bên tai tôi. Vậy mà kì lạ, tôi chẳng thể nào ghét nổi người đó.

Thời gian dần trôi, tôi vẫn là người giỏi nhất, là người nổi bật nhất. Xung quanh tôi luôn vây quanh thật nhiều người, họ ngưỡng mộ tôi, yêu mến tôi, thậm chí làm theo mọi yêu cầu của tôi...Nhưng không hiểu sao, tôi luôn cảm thấy mình như thiếu điều gì đó. Cho dù quen hết người này đến người khác, trái tim tôi vẫn như cũ, lúc nào cũng trống rỗng.

Kể cả khi tôi giúp đỡ cô nhi viện, nhận được tình cảm ấm áp từ bọn trẻ, sự trống trải ấy dù được vợi bớt, chung quy vẫn chẳng thể lấp đầy. Khi Bảo Yến tỏ tình với tôi, trong một thoáng xúc động, tôi đã nghĩ sẽ đồng ý. Nhưng tôi không muốn mất một người bạn, hơn nữa, tôi luôn mơ hồ cảm thấy, người mà tôi chờ đợi vẫn ở ngoài kia...Một ngày nào đó, tôi sẽ tìm thấy em...Tôi chưa từng tin vào tình yêu sét đánh, cho tới khi gặp em. Mùa thi năm đó, em cười rạng rỡ bước dần về phía tôi, sau đó lướt qua tôi, rồi đến bên người con trai khác. Lần đầu tiên trong đời, tôi biết thế nào là "ghen tị".

Cứ ngỡ chỉ là gặp gỡ thoáng qua, nào ngờ hình bóng ấy đã in sâu vào tâm trí tôi. Ánh mắt đó, nụ cười đó...vẫn thường xuất hiện trong mỗi giấc mơ của tôi. Cho dù ngay cả tên em, tôi cũng không biết...

Hai năm sau, gặp em lần thứ hai, em đang khóc. Đôi vai gầy nhỏ không ngừng run lên, nhưng lại quật cường không khóc thành tiếng. Lần đầu tiên, tôi có ý niệm mãnh liệt muốn bảo vệ một người.

Lần thứ ba gặp em, tôi mới biết thế nào là luống cuống thất thố, biết thế nào là chân chính để ý một người.

Lần thứ tư, vui vẻ khi biết người kia chỉ là em họ em...

Lần thứ năm...

Lần thứ sáu...

Nhờ có em, tôi đã có biết bao nhiêu lần đầu tiên, có những cảm xúc mà trước kia mình chưa từng biết đến.

Ngọt ngào, đau khổ, còn có...tổn thương.

Yêu em, giống như trúng độc, càng trúng càng sâu. Loại độc không lấy tính mạng, nhưng phải gánh chịu giày vò khổ sở, cho đến khi tìm được thuốc giải...

Dẫu em chán ghét tôi, vẫn quấn lấy em.

Dẫu bị em lạnh nhạt, vẫn gắng tươi cười đối diện với em.

Dẫu biết em có người trong lòng, vẫn không muốn từ bỏ em.

Dẫu em hỏi "Có thể giúp em quên được người đó không?", vẫn không ngần ngại trả lời "có".

Nhưng mà, tôi đã quá tự phụ rồi.

Nhiều lúc khẽ chạm vào em, em lại mất tự nhiên né tránh, nhiều lúc ở bên em, em lại ngồi ngẩn người, nhiều lúc em nhìn tôi, lại như nhìn một người khác...Khiến tôi có cảm giác, em đang cách tôi rất xa.

Vậy nên tôi không ngừng chọc em cười, để em chú ý đến tôi, luôn đứng thật gần, để em nhìn thẳng vào tôi, ôm chặt lấy em, để biết em vẫn bên cạnh tôi...

Nhưng dù tôi cố gắng thế nào, trái tim em vẫn không thuộc về tôi. Đến khi em đẩy tôi cho Bảo Yến, trong nháy mắt, lí trí tôi bốc cháy, chỉ còn phẫn nộ cùng đau lòng.

Chẳng sợ em ghét tôi, chẳng sợ em yêu người khác, chỉ sợ, với em, tôi chẳng có chút ý nghĩa gì.

...

Tôi không quá hiểu thái độ của Thế Anh. Cậu ta luôn xem tôi không vừa mắt, coi tôi như thù địch, thậm chí thường ngăn cản tôi tiếp xúc với em. Song tôi chỉ cho đó là vì cậu ta bảo hộ em quá mức, giống như em trai với chị gái mà thôi. Lại không thể ngờ, có ngày, tôi phải hối hận vì sự vô ý đó.

Khi em nói, "chúng ta kết hôn đi", tôi đã không để ý đó chỉ là phút xúc động của em, không để ý em yêu ai, không để ý bất kì điều gì. Chỉ thầm nghĩ, cột chặt em tại bên người, vĩnh viễn không buông tay. Nhưng tôi vạn lần không nghĩ tới, em lại phản bội tôi!

Đời tôi chưa bao giờ phải hận ai nhiều đến thế. Tại sao? Tôi yêu em còn chưa đủ sao? Tôi đối với em chưa đủ tốt sao?

Tôi không biết những ngày tiếp theo mình đã trôi qua thế nào, chỉ biết điên cuồng vùi đầu vào công việc, mong xóa đi hình bóng em. Nhưng mỗi đêm, không thể kiểm soát mà nghĩ về em, vẫn nhớ đến em...Cô độc giày vò còn hơn lúc trước, nơi trái tim tựa hồ bị đục khoét, từng giây từng phút, âm thầm nhức nhối.

Người ta nói tôi nên quên em, nhưng không ai cho tôi biết, làm thế nào mới có thể quên.

Càng yêu em, lại càng hận em. Càng hận em, lại càng không thể quên em.

39, 40...87...187...192...

381, 382...

Đã bao ngày rồi? Tưởng chừng nỗi đau đã chết lặng, không ngờ, cậu ta lại tìm đến tôi. Lửa giận hóa thành nắm đấm, liên tục trút xuống, nhưng cậu ta không hề né tránh, cũng không đánh trả. Dù toàn thân chật vật, trên mặt xanh tím, người đó vẫn lạnh nhạt đối diện với tôi.

"Cho anh ba ngày, nếu ba ngày sau, anh vẫn không đi tìm Thu, tôi sẽ trở lại mang chị ấy đi."

Một ngày một đêm, bóng dáng cố chấp quỳ gối trước cửa nhà em. Tôi đã biết, cậu ta yêu em, tuyệt đối không kém gì tôi. Và tôi cũng không nghi ngờ, chỉ cần tôi nói "không", cậu ta nhất định sẽ không ngần ngại quay đi. Mà tôi, còn gì phải do dự đâu? Nếu không có em, thống khổ đến thế...

May mắn, tôi đã đến kịp lúc. Nếu chỉ chậm chút nữa thôi, tôi sẽ không thể tha thứ cho chính mình.

Vậy mà em lại thay đổi, tự hủy hoại bản thân, chỉ vì cậu ta. Em không cảm kích tôi, mà từng câu, từng chữ như kim châm vào lòng tôi. Mỉa mai, ghẻ lạnh, ruồng bỏ. Tôi biết, em muốn đuổi tôi đi, muốn tôi hoàn toàn hết hi vọng...

Cố gắng tiếp cận em, một lần lại một lần bị đau, một lần lại một lần tổn thương.

Lần cuối cùng, em nói, từ trước đến giờ, chỉ là thương hại tôi, và giờ đã phiền lắm rồi, không muốn tôi làm phiền em nữa. Mọi lớp ngụy trang sụp đổ, tim như vỡ nát. Còn chần chờ gì? Buông tay đi, giải thoát cho em, giải thoát cho chính mình.

Nhưng là, tôi còn làm không được. Mắt thấy trời mưa, lại không tự chủ cước bộ đuổi theo em. Để rồi chân chính biết thế nào là kinh hãi...

Giống như ở bờ biển, khủng hoảng nghĩ đến mất em mãi mãi.

Ánh mắt vô hồn, nụ cười nhợt nhạt, giống như chẳng còn vướng bận, chẳng còn lưu luyến. Khoảnh khắc đó, tôi đã không hề do dự lao về phía em, ôm chặt lấy em.

Xin lỗi...

Nếu có ai đó phải đi, xin hãy để anh đi.

Bởi vì, nơi này, rất đau rất đau. Thực sự anh không muốn chịu nỗi đau này thêm nữa...

...

Đến khi tỉnh lại, đập vào mắt tôi, là khuôn mặt ngập đầy nước mắt của em. Em nói, nếu tôi chết, em sẽ hận tôi, sẽ không bao giờ tha thứ cho tôi.

Rốt cuộc, không thể ngăn mình ấm áp nở nụ cười.

Thì ra, trong lòng em, vẫn còn có tôi...

----------------

End