54.

Kiều Uyển Lâm thức khuya làm cho xong kế hoạch điều tra, không muốn chậm trễ một phút nào, ban đầu cậu chỉ là thực hiện chức trách của phóng viên thôi, nhưng bây giờ còn ôm tâm lý muốn báo thù nữa.

Ai bảo tên họ Liễu kia đâm Lương Thừa một nhát chứ.

Sáng sớm hôm sau, Kiều Uyển Lâm đến cơ quan báo cáo chuyện này. Theo quá trình thông thường của Muôn Nẻo Đường thì việc chọn đề tài đưa tin đầu tiên phải mở cuộc họp thảo luận, tổng biên tập quyết định, phân công công việc xong mới chính thức quay phim chụp ảnh chứng thực.

Cho nên hành động này của cậu là "cầm đèn chạy trước ô tô", không ngoài dự kiến bị Bào Xuân Sơn mắng cho một trận, cổ họng đó có thể nuốt trọn núi sông: "Tự mình quyết định, hai người chúng ta ai là tổng biên tập? Hả? Tin tức điều tra dài kỳ như thế này, cậu có cân nhắc chuyện nhân lực chưa? Cậu tưởng mình còn đang ở bộ phận phỏng vấn sao!"

Kiều Uyển Lâm tỏ vẻ đáng thương: "Em tự đi tìm người giúp, có được không?"

"Cậu đúng là giỏi thật!" Bào Xuân Sơn không mảy may lay động, "Cậu tự tìm người, lỡ xảy ra chuyện ngoài ý muốn thì cậu có chịu trách nhiệm được không? Liên lụy đến đài thì không cần làm nữa!"

Kiều Uyển Lâm đã lường trước tình huống xấu nhất, cậu không giả vờ nữa, nói: "Vậy em xin nghỉ."

Bào Xuân Sơn cười gằn: "Muôn Nẻo Đường thật không giữ nổi đức phật như ngài nữa rồi, tình nguyện nghỉ làm để một mình điều tra, cũng không cần làm phiền đồng nghiệp chuyên nghiệp, cậu có giỏi thì tự mình lập ra một cái Muôn Nẻo Phố luôn đi!"

Kiều Uyển Lâm đang định phân giải thì dường như đã hiểu ra gì đó. Cậu nửa đường được điều tới đây, chuyên mục lần trước Bào Xuân Sơn đã buông tay để cậu phụ trách, có sắp xếp gì cũng trực tiếp giao cho cậu.

Có lẽ Bào Xuân Sơn cho cậu quyền lực là hy vọng cậu kéo đám đồng nghiệp lười biếng kia theo để thay đổi tình trạng trong tổ?

Cậu chính là cá da trơn trong "hiệu ứng cá da trơn" (*), muốn cậu vực dậy một đám cá mòi sống không bằng chết, hoặc cũng có thể là đám cá mòi đó đã từng là những con cá da trơn tràn đầy sức sống.

(*) hiệu ứng cá da trơn: Người Na Uy rất thích ăn cá mòi, đặc biệt là cá mòi sống. Trên thị trường, giá cá mòi sống cao hơn nhiều so với cá mòi chết, vì vậy nhiều ngư dân đã nghĩ ra trăm phương ngàn cách để mang cá sống về cảng. Nhưng tiếc là mọi nỗ lực của họ đều vô ích, bởi vì đa số cá mòi đều bị chết ngạt giữa đường. Sau đó, một người thuyền trưởng nọ đã nghĩ ra cách bỏ một con cá da trơn vào chung với bể cá mòi. Những con cá mòi nhìn thấy cá da trơn liền trốn đi khắp nơi vì sợ bị ăn thịt. Nhờ vậy, vấn đề cá bị thiếu oxi đã được giải quyết, ngư dân cũng có thể mang nhiều cá mòi sống về lại cảng.

Kiều Uyển Lâm lập tức dâng trào sứ mệnh, hỏi: "Tổng biên tập, em là cá da trơn thật sao ạ?"

"Cậu là nàng tiên cá, mới có chút bản lĩnh đã bày đặt ra oai!" Bào Xuân Sơn nói xong thở dài một hơi, "Xin nghỉ phải không, bao nhiêu ngày?"

Kiều Uyển Lâm vội vàng sửa lời: "Em không nghỉ nữa, vậy vụ án này..."

Bào Xuân Sơn chưa hề nói là không phê duyệt, chỉ là muốn mắng hành vi khinh thường quy củ của cậu, ký tên xong, còn trích ra một khoản kinh phí từ cái quỹ eo hẹp, nói: "An toàn đặt lên hàng đầu, phải báo cáo liên tục."

Kiều Uyển Lâm như nhặt được thượng phương bảo kiếm, sắp xếp cho anh Nguy đến khu vực gần quán bar Gió Xuân thu thập dữ liệu, cậu và chú Đại Chí thì di chuyển đến công ty dịch vụ taxi.

Tìm được tài xế lái chiếc xe kia, đã qua một tuần rồi, khó mà nhớ được mình đã đón những khách nào.

Kiều Uyển Lâm bật video của chú Quẩy ra, miêu tả lại: "Chính là gã, ăn mặc rất sang trọng. Người khách trước gã thì đeo mắt kiếng, đi xe từ bệnh viện Nhược Đàm."

Nói một tràng như thế, người tài xế dường như có chút ấn tượng, hỏi: "Quán bar Gió Xuân... Khi đó ở trước cửa có phải có hai người đàn ông đang ôm ấp phải không?"

Kiều Uyển Lâm: "Hả?"

"Tôi nhớ ra rồi!" Tài xế nói, "Trước cửa quán bar, có một người đàn ông rất đẹp trai ôm một thằng nhóc uống say, nhìn không rõ mặt. Tôi thấy lạ nên nhìn một lúc, gã đàn ông đó giục tôi chạy mau lên, giọng điệu gắt gỏng lắm."

Kiều Uyển Lâm gãi lỗ tai ngượng ngùng, hỏi: "Vậy chú có nhớ gã ta đi đâu không?"

Người tài xế cố gắng nhớ lại, cuối cùng cho cậu tên một con phố. Con phố đó có ba khu chung cư, dưới tiểu khu là các cửa hàng, Kiều Uyển Lâm chọn ra vài tiệm ở mặt tiền mà mọi người thường hay tới định kỳ.

Cậu mời chú Đại Chí gội đầu ở tiệm làm tóc, tán gẫu với thợ làm tóc, nói đến chuyện làm thẻ thành viên, cậu mở ảnh của chú Quẩy ra, hỏi có thể cắt giống kiểu này được không.

Người thợ nói không vấn đề gì, nhưng không có biểu thị gì khác. cứ như thế cậu điều tra hết tất cả các tiệm cắt tóc nhưng không thu hoạch được gì.

Đây là lần đầu tiên trong đời Kiều Uyển Lâm vào phòng tập gym, nói là được hàng xóm giới thiệu, hỏi mua khóa tập thì có khuyến mãi không. Đưa cho quản lý xem hình chú Quẩy, đối phương cười một cái, gọi một huấn luyện viên đô con tới.

Cố tình gội đầu hỏi chẳng thấy, vô tình lướt gym lòi ra ngay, người kia là huấn luyện viên riêng của chú Quẩy, hết sức nhiệt tình dẫn Kiều Uyển Lâm đi ngắm dụng cụ, chưa tới mười phút đã thiết lập xong phương án tăng cơ cho cậu rồi.

Kiều Uyển Lâm vào vấn đề chính: "Đắt quá à, để em suy nghĩ lại."

Huấn luyện viên nói: "Em là hàng xóm của giám đốc Lý, bà con xa không bằng láng giềng gần, anh tặng cho em hai buổi."

"Chủ yếu là em làm biếng." Kiều Uyển Lâm nói, "Từ nhà tới phòng tập phải đi bộ tận năm trăm bước, em không muốn đi đâu."

Huấn luyện viên cười nói: "Ôi giời ơi, băng qua đường cũng chỉ có hai trăm bước thôi, không phải em sống ở tòa nhà đối diện à."

Kiều Uyển Lâm nở một nụ cười đầy nham hiểm, nhìn sang đối diện đường, tiểu khu Tân Phân, hóa ra chú Quẩy sống ở lô nhà số sáu đối diện.

Trước khi đi cậu tiện thể hỏi: "Mấy ngày nay anh Lý có tới không ạ, lần sau em sẽ tới cùng anh ấy."

"Anh ấy đi công tác rồi, mấy ngày nay không hẹn tập." Huấn luyện viên nói, "Vậy anh đợi em đó, chắc chắn sẽ luyện cho em không thua gì giám đốc Lý, muốn ngực có ngực, muốn mông có mông."

Kiều Uyển Lâm sợ hãi, sau đó tự hỏi một câu đã suy nghĩ mấy ngày nay —— Rốt cuộc chú Lý là "số" mấy?

Cho cậu uống viagra, làm cho cậu hưng phấn, chẳng lẽ chú Quẩy là 0, vậy ra tối đó không phải muốn cướp lấy tuổi xuân của cậu mà là thèm muốn sự mạnh mẽ của cậu ư?

Đột nhiên Kiều Uyển Lâm dâng lên chút cảm xúc hổ thẹn, vẫn còn đang lúng túng thì điện thoại vang lên, Lương Thừa gửi một tấm ảnh tới, là một hộp dâu tây đỏ mọng.

Lương Thừa: Bé gái bệnh nhân tặng.

Kiều Uyển Lâm: Bao nhiêu tuổi thế?

Lương Thừa: Hai tuổi rưỡi.

Vậy thì nhỏ thật, Kiều Uyển Lâm không có ý kiến gì: Có ngọt không?

Lương Thừa: Không dám thử, sợ chua.

Người trưởng thành ngầm hiểu ý nhau, trông còn ấu trĩ hơn học sinh tiểu học, Kiều Uyển Lâm như đang đứng trước một căn phòng trái cây (*), trả lời: "Em có thể thử giúp anh."

(*) căn phòng trái cây: mình tra thử thì nó ra một câu chuyện thiếu nhi, nhưng mình đọc truyện xong cũng không thấy liên quan lắm đến câu này của tác giả

Lương Thừa: Thử lúc đang còn tươi này.

Kiều Uyển Lâm gửi định vị cho anh, hỏi: Gửi chuyển phát nhanh hả?

Lương Thừa: Siêu Nhân sai vặt.

Trong khoảnh khắc đó, từng chút kí ức ngày hè đó cuồn cuộn kéo tới, Kiều Uyển Lâm nhấn tắt màn hình, bỗng nhiên không biết mình nhìn ra đầu đường cuối phố là để theo dõi hay là đang đợi một chàng trai lái mô tô tới.

Mãi cho đến khi Lương Thừa xuất hiện, cậu mới kéo lại cảm xúc đang dần lan rộng.

Bác sĩ Lương đến ngày nghỉ luân phiên, mặc một cái áo thun đen và chiếc quần thể thao, vẫn là kiểu phối hợp cũ, số lượng giới hạn, bắt xe buýt tới, đứng giữa những người qua đường trông vô cùng nổi bật, bàn tay cầm một hộp dâu tây được đóng gói tinh tế.

Kiều Uyển Lâm phơi nắng đến nỗi hai gò má đỏ au, chưa nghĩ ra câu mở đầu thì Lương Thừa đã gỡ nón lưỡi trai xuống đội lên cho cậu, đè xuống, nghiêng người tạo ra một bóng mát.

Dâu tây thơm ngọt, Kiều Uyển Lâm dựa vào cánh tay Lương Thừa để tiết kiệm sức, nhai kĩ nuốt chậm như một người nhàn rỗi.

Lương Thừa cầm túi cho cậu, lục xem thu hoạch mấy ngày nay —— Chú Quẩy tên thật là Lý Triết, là một quản lý khách hàng trong ngân hàng đầu tư, chưa kết hôn, sống một mình, nuôi một con chó bull Pháp. Thỉnh thoảng có một người em trai họ là sinh viên đại học đến ở qua đêm, có phải em họ thật hay không thì còn đợi kiểm chứng.

"Không phải cần anh giúp à?" Anh hỏi.

Kiều Uyển Lâm dẩu môi về phía tiệm thú cưng đối diện, nói: "Chó của hắn ta được gửi nuôi đến ngày kia, có lẽ ban ngày hôm đó hoặc tối ngày mốt sẽ về."

Lương Thừa "ừm" một tiếng: "Được, anh biết rồi."

Kiều Uyển Lâm hơi lo lắng: "Anh nắm chắc bao nhiêu phần trăm có thể khiến hắn khuất phục?"

Lương Thừa nói: "Ba mươi ba phần trăm."

"Ra số gì mà chuẩn thế." Kiều Uyển Lâm tưởng mình nắm chắc phần thắng, trong tiềm thức của cậu thì Lương Thừa có thể thu phục được tất cả mọi thứ, "Hơi thấp rồi đó, cưa cưa."

Giọng điệu không khác gì năm xưa nói "Em hết tiền rồi anh ơi", Lương Thừa nhìn cậu, tầm mắt đặt trên bờ môi màu hồng phớt, nói: "Em năn nỉ anh đi, anh có thể nâng lên."

Kiều Uyển Lâm không chịu: "Tỉ lệ này của anh đã tính cả em vào chưa?"

"Tính thêm em thì rớt mười phần trăm rồi." Lương Thừa không đùa cậu nữa, "Anh muốn tác chiến tập thể, một người ba mươi ba phần trăm, ba người không phải gần một trăm phần trăm rồi sao?"

Đêm khuya ngày kia, các cửa tiệm trên phố lục tục đóng cửa, cổng chung cư Tân Phân bật ngọn đèn ngũ sắc rực rỡ.

Một chiếc taxi chạy từ sân bay tới, dừng trước cổng chung cư, chú Quẩy xuống xe, đi công tác cộng thêm bay đêm nên mệt mỏi kéo hành lý đi vào.

Gã móc ra một điếu thuốc ngậm lên miệng, đột nhiên trước mặt có một người đi tới, người kia tinh mắt đưa bật lửa tới, bật lên, đốm lửa óng ánh chiếu sáng khuôn mặt cực kỳ xinh đẹp, điếu thuốc được đốt lên, chú Quẩy bị mê hoặc: "Cậu là..."

Ánh mắt Ứng Tiểu Quỳnh đung đưa, nói: "Ở quán bar Gió Xuân chú chuốc thuốc tôi, quên rồi sao?"

Sắc mặt chú Quẩy căng thẳng, lập tức phủ nhận: "Tôi không hiểu cậu đang nói gì, tránh ra, cậu nhận lầm người rồi."

"Không phải chú nói thích loại hình như tôi à?" Ứng Tiểu Quỳnh ngăn cản, "Còn cho tôi uống viagra nữa, sao, chú cũng tự mình biết mình quá nhỉ, biết không uống là không chịch nổi chú phải không?"

Chú Quẩy thẹn quá hóa giận, lại còn chột dạ, thằng bé tối hôm đó quả thật cũng có nói khích, cũng môi hồng răng trắng như thế này, nhưng gã nhớ là nó trẻ hơn tên này cơ mà.

Gã đi đường vòng, vừa xoay người thì ở bên khác có một tên cường tráng ngăn cản, đeo kính râm đeo khẩu trang đội mũ ngư dân, dưới nách kẹp một cái ví nam của Louis Vuitton.

Lão Tứ tốt xấu gì cũng có mấy trăm vạn fan, sao có thể để lộ mặt được, nhưng hắn cũng không ngờ có ngày mua hàng hiệu đơn giản như mua tương đậu, có một ngày lại phải quay lại nghề cũ.

Hắn vốn muốn từ chối nhưng Lương Thừa lại nói năm xưa hắn nhảy tường bắt Kiều Uyển Lâm, nợ nhóc con một lần. Đây là lời mà con người có thể nói ra được sao, hắn nhảy tường thôi mà cũng trở thành tội nhân thiên cổ hả? Nếu như hắn nhớ không lầm thì khi đó chính Lương Thừa là người khai báo ô cửa sổ thứ hai mà.

"Lý Triết phải không? Lớn già đầu rồi không làm chuyện đàng hoàng, mày có biết mày chọc phải ai không?" Trong ấn tượng của lão Tứ, Kiều Uyển Lâm vẫn còn là học sinh cấp ba mười sáu tuổi, "Tám năm trước đã chơi trò theo dõi, chụp lén lấy chứng cứ trình báo cảnh sát, mày tưởng người ta là nhóc con vắt mũi chưa sạch à, đó là thằng nhóc quỷ đó!"

Một tiếng ho nhẹ vang lên, hắn liền im bặt.

Chú Quẩy hoảng sợ xoay người, nhìn thấy chàng trai tối hôm đó đẩy gã té ngã, vì để tiện cho gã nhớ lại nên người kia còn đặc biệt mặc lại cái áo sơ mi hôm nọ.

Lương Thừa đút tay trong túi quần, trước tiên liếc lão Tứ một cái, nói hắn tới bắt người hay là tám nhảm, sau đó mới nói: "Quản lý khách hàng đầu tư Văn Thiên, đúng chứ?"

Chú Quẩy hoảng hồn, nói: "Tao có làm gì em trai mày đâu."

"Đứng nói hơi mệt nhỉ." Lương Thừa ngẩng đầu nhìn anh đèn trên phố, "Hay là vào nhà mày nói chuyện đi, lô sáu lầu ba căn hộ 602, sinh viên đại học năm hai mày bao nuôi chắc vẫn chưa tới phải không."

Công ty và địa chỉ nhà đều đã mò ra, bao gồm cả chuyện riêng tư, chú Quẩy bị bao vây ba phía, bèn đầu hàng: "Chúng mày muốn gì, tiền phải không?"

Ứng Tiểu Quỳnh không hổ là tai mắt của đội trưởng đội cảnh sát hình sự, nói: "Làm nhân chứng, lấy công chuộc tội, tao cho mày lì xì còn được nữa là."

Lương Thừa không thèm phí lời, tiến lên phía trước lôi gã đi ra đường, anh chỉ bóp vai mạnh một chút thôi là gã đã đau đớn kêu la, chẳng biết huấn luyện viên đã tập những gì.

Đi tới bên cạnh chiếc việt dã, lão Tứ kéo cửa xe đẩy người vào trong.

Rầm một tiếng, cửa xe đóng lại, chú Quẩy ngồi co rúm phía sau, ngẩng đầu lên, người bị hại say khướt tối hôm đó từ ghế phụ lái xoay lại, đúng là thằng nhóc quỷ, còn cười phớ lớ ra oai.

Tích, Kiều Uyển Lâm ấn bút ghi âm, nói: "Hi, chúng ta bắt đầu nha."

Ba kiếm khách hoàn thành nhiệm vụ, không lên xe, dưới ánh trăng bạc dựa vào thân xe mỗi người đốt một điếu thuốc, ngậm lên miệng, nhả khói lượn lờ.

Nhiều năm qua đi, Ứng Tiểu Quỳnh đã không còn đòi nợ từ lâu rồi, chỉ chuyên tâm kinh doanh ăn uống thôi. Lương Thừa kết thúc cuộc sống phiêu bạt bất định, trở thành bác sĩ. Lão Tứ tha hương dốc sức tự mở một khoảng trời riêng, tự do vui vẻ. Chẳng ai ngờ bọn họ còn có cơ hội tụ họp làm lại công việc này.

Gọi là gì ấy nhỉ, lệnh truy nã giang hồ.

Ứng Tiểu Quỳnh duỗi eo, nói: "Lão Tứ, mày có còn thấy đường không thế?"

"Đờ mờ, quên mất." Lão Tứ tháo kính râm xuống, "Lần sau nhớ hẹn trước nha mấy ba, làm tao phải gác lại buổi livestream, fan sẽ đau lòng lắm đấy."

Lương Thừa: "Ờ."

Ứng Tiểu Quỳnh khẽ hỏi: "Mày với bạn học Tiểu Kiều, bây giờ là quan hệ gì?"

Lương Thừa nói: "Không rõ."

Lão Tứ có lòng riêng: "Mày cố gắng lên xíu nữa đi, trói nhóc ấy lại. Bảo nhóc ấy đừng có thù dai tao nữa, lỡ ngày nào tung tin của tao ra, fan của tao sẽ chịu không nổi đâu."

"Mẹ mày đừng có suốt ngày fan phủng nữa đi." Ứng Tiểu Quỳnh bực bội, "Tao sắp chịu không nổi rồi đây này."

Lão Tứ lại nói: "Thôi bỏ qua đi, hai chúng ta có làm gì cũng vô dụng."

"Cũng phải." Hồi sau, Ứng Tiểu Quỳnh không nhịn được nữa: "Này đương sự, mày hy vọng sẽ có quan hệ gì?"

Lương Thừa cười khẽ một tiếng, phủi hết khói thuốc đi, tàn thuốc tung bay, càng làm giọng điệu của anh trở nên nhẹ nhàng, anh đáp: "Lần này... phải do em ấy quyết định."

55.

Trên đường về nhà, Lương Thừa nghe lại thu âm. Không giống trong tưởng tượng của anh lắm, chú Quẩy cứ nói lan man những chuyện khác, không thừa nhận rõ ràng chuyện gì cả, Kiều Uyển Lâm cũng không đe dọa ép hỏi.

Theo lời Kiều Uyển Lâm thì đây không phải là cảnh sát thẩm vấn, mà chỉ là phóng viên thu thập dữ liệu. Nhưng mà bọn họ đã tóm được chú Quẩy rồi, việc điều tra sau này sẽ dễ tiếp cận hơn.

Tranh thủ rèn sắt khi còn nóng, tối hôm sau, anh Nguy và chú Quẩy đến quán bar Gió Xuân. Muôn Nẻo Đường thân là tổ chuyên mục thường xuyên nằm vùng ở các tiệm ngâm chân, tiệm mát-xa, trình độ quay lén khá là thuần thục.

Kiều Uyển Lâm ngồi đợi trong xe bên lề đường, chỉ huy ở trong tối, dần dần cậu thăm dò ra được cơ chế hội viên của quán bar, chỉ nhận giới thiệu của người quen, hơn nữa cũng chia cấp bậc khác nhau, khu phòng riêng dưới tầng hầm chỉ dành cho khách hàng cấp cao mới được thuê.

Chú Quẩy có một khách hàng là hội viên, nửa năm trước giới thiệu gã đến, gã thuộc cấp thấp, bình thường chỉ lẩn quẩn ở đại sảnh lầu một. Tối đó là lần đầu tiên gã chuốc thuốc, Kiều Uyển Lâm mới hơi chóng mặt là gã đã không giữ được bình tĩnh, muốn mau chóng đem cậu đi ngay.

Gã biện giải, chỉ là ra ngoài tìm thú vui, muốn trợ hứng chút xíu mà thôi.

Kiều Uyển Lâm thoát khỏi thân phận "người bị hại", nếu như tác dụng của viagra là trợ hứng, vậy nếu khách hàng có mục đích xấu xa hơn thì phải chăng quán bar cũng sẽ cung cấp thuốc "kích thích" hơn?

Vậy những hội viên cao cấp dưới tầng hầm sẽ được thỏa mãn "nhu cầu" như thế nào?

Tốn mất nhiều ngày, Kiều Uyển Lâm nắm được thời gian thay ca của nhân viên, quy luật ghé thăm của mấy người khách quen, và cả ông chủ Liễu Cương thường xuất hiện lúc nào.

Mỗi khi tiến thêm một bước điều tra đối với phóng viên đều khá khó, những chuyện chuyên ngành thì phải tìm người đúng chuyên ngành mà làm, Kiều Uyển Lâm nghĩ đến một người.

Sữa lần trước mua chắc đã uống hết rồi, cậu lại mua thêm một thùng nữa, đến khu nhà của cán bộ cảnh sát thăm Trình Lập Nghiệp. Lần này cậu không làm phiền Lương Thừa nữa mà tự đi một mình.

Trình Lập Nghiệp đã hồi phục khá hơn nhiều rồi, ngày nào cũng nằm ở nhà đúng giờ xem Muôn Nẻo Đường. Kiều Uyển Lâm tới thăm, ông vui lắm, hỏi han cậu giống như một người già đang quan tâm con cháu mình, sao mấy tin tức gần đây không thấy tên con nữa vậy?

Kiều Uyển Lâm cũng tự nhiên như ở nhà, bốc một nắm hạt dưa từ trong hộp mứt ra, nói: "Con bận làm tin lớn rồi."

Cậu khơi dậy hứng thú của Trình Lập Nghiệp, vừa cắn hạt dưa vừa kể, chuyện quán bar, rồi cả tiền án lừa đảo năm xưa của Liễu Cương, cuối cùng mới vòng đến khó khăn mình đang đối mặt.

Trình Lập Nghiệp nói: "Báo cảnh sát đi!"

Mắt Kiều Uyển Lâm lấp lánh, vừa thông minh vừa giảo hoạt: "Nên con tới đây nè!"

Những chứng cứ trước mắt đang nắm trong tay vẫn chưa đủ, cũng không có người bị hại có tính xác thực, Kiều Uyển Lâm hy vọng kiếm thêm được ít manh mối nữa, cậu không chính thức trình báo cảnh sát, nhưng cần bên cảnh sát giúp đỡ.

Trình Lập Nghiệp nhanh chóng tìm tới mấy đồng nghiệp cũ, đều là những cảnh sát đã nghỉ hưu, có người đang trông cháu, có người ngày ngày đánh cờ tướng, còn có người đang chơi con quay trong công viên.

Mấy ông bạn già ai nấy đều ngưỡng mộ Trình Lập Nghiệp lúc trước ra tay nghĩa hiệp lập được công lớn, lần này tụ tập, quyết tái xuất giang hồ.

Có người chuyên nghiệp giúp đỡ, việc điều tra được tiến hành rất thuận lợi. Nửa tháng sau, Kiều Uyển Lâm nhận được đủ loại mẫu rượu và một ít bao bì thuốc.

Cậu chạy ngay đến bệnh viện Nhược Đàm trong đêm, văn phòng khoa Ngoại tim mạch còn sáng đèn, hai ngày nữa sẽ có một hội nghị liên tịch phòng chống bệnh tim mạch, Lương Thừa đang chuẩn bị các ca bệnh cần thảo luận.

Đã gần một tuần hai người không gặp nhau, câu thường xuyên xuất hiện trong WeChat nhất chính là "Nhớ giữ sức khỏe", khi cửa văn phòng được mở ra, Lương Thừa ngẩng đầu lên nhìn thấy gương mặt Kiều Uyển Lâm, vậy mà anh lại có chút ảo giác như đã trải qua mấy kiếp rồi.

"Sao em tới đây?" Anh đứng dậy, biết rõ không phải là vì đến thăm anh.

Quả nhiên, Kiều Uyển Lâm đứng ở cửa, những phòng có thể làm xét nghiệm đều đã tan tầm cả rồi, cậu không đợi được, nói: "Thu thập được chứng cứ các mẫu rượu rồi, anh giúp em được không?"

Đương nhiên là Lương Thừa sẽ không từ chối, anh trả lời: "Được chứ."

Kiều Uyển Lâm gãi lỗ tai, nói tiếp: "Em vẫn chưa ăn tối, anh có muốn cùng ăn khuya với em không?"

Lương Thừa nhếch nhẹ khóe môi, nói: "Được luôn."

Nhược Đàm có phòng nghiên cứu độc lập, trước tiên Lương Thừa mang đồ đi xét nghiệm, ngoại trừ viagra thì còn mấy loại thuốc an thần.

Trong nhà ăn nhân viên chỉ còn lác đác vài người, chỉ còn lại một ô cửa bán hoành thánh, nhà bếp đang nấu, Lương Thừa và Kiều Uyển Lâm mặt đối mặt ngồi trên bàn chờ đợi, trên bàn bày báo cáo xét nghiệm và một hộp bao bì thuốc an thần.

Làm sao để tìm hiểu nhiều tin tức hơn? Kiều Uyển Lâm vuốt cằm suy tư, xưởng sản xuất, số lô, nhà phân phối, có ai có thể sàng lọc ra được thông qua đống hộp thuốc móp méo này không?

Trước tiên cần có người có quan hệ rộng, trong ngành y dược hoặc là nằm trong hệ thống y tế.

Lúc này, tổ trưởng Vạn trực ban từ cửa đi vào, vừa xoa bụng ngáp, vừa phụng phịu "chỉ còn mỗi hoành thánh". Lương Thừa và Kiều Uyển Lâm cùng nhau nhìn sang, sau đó cùng nhau vẫy tay.

Tổ trưởng Vạn đi tới, nói: "Ồ quao, phóng viên Kiều, lâu lắm không thấy cậu tới."

Kiều Uyển Lâm chủ động nói: "Em đang làm một bản tin, có chuyện nên đến đây."

"Có liên quan gì đến bệnh viện không?" Tổ trưởng Vạn nâng cao tinh thần, lần trước bao hi vọng được xuất hiện trên chương trình đều đã bị dập tắt, trong lòng vẫn nhớ mãi không quên, "Cần giúp gì cứ tìm tôi."

Hoành thánh nấu xong rồi, Lương Thừa dùng khay bưng tới, một bát đưa cho Kiều Uyển Lâm, bát còn lại đẩy sang trước mặt tổ trưởng Vạn.

Tổ trưởng Vạn giật cả mình, vội vàng húp nước để tránh Lương Thừa đổi ý, nói: "Bác sĩ Lương, đừng dọa tôi đó nha, không phải cậu lại sắp bị khiếu nại nữa đấy chứ?"

Lương Thừa gập ngón tay gõ vào hộp bao bì: "Anh xem thử cái này đi."

"Cái gì thế?" Tổ trưởng Vạn cầm lên, "Ủa, nhãn hiệu này từng xảy ra chuyện, các bệnh viện lớn đều không sử dụng nữa rồi."

Kiều Uyển Lâm thấy có chút manh mối rồi, nói thẳng: "Anh giúp em một chuyện được không?"

Sau khi kể lại tỉ mỉ, tổ trưởng Vạn vẫn điềm tĩnh ăn hoành thánh. Biệt hiệu "Dầu cù là" của hắn không phải tự đặt đâu, không có khía cạnh nào không phải là chỗ quen thuộc của hắn.

"Giúp cậu cũng được." Tổ trưởng Vạn nói, "Nhưng tôi có một điều kiện."

Kiều Uyển Lâm hào phóng nhận lời: "Anh yên tâm, phí cảm ơn đảm bảo làm anh hài lòng, anh muốn xuất hiện ở hậu kỳ, em sẽ dành riêng cho anh hẳn một phút để phổ cập thông tin y học."

Tuy rằng rất hấp dẫn, nhưng xét về tương lai lâu dài, tổ trưởng Vạn nói: "Tôi không phải người hám tiền và hư danh đâu."

Lương Thừa bình thường không thích nói nhiều, nhưng lúc này lại cố gắng nhịn, hỏi: "Vậy anh muốn cái gì?"

Tổ trưởng Vạn nhìn anh, trả lời: "Tôi muốn cậu ba tháng không nhận khiếu nại!"

Lương Thừa: "..."

Tổ trưởng Vạn vui sướng ăn hết bát hoành thánh, cầm hộp thuốc bỏ đi. Lương Thừa khoanh tay trước ngực, ngả người dựa lưng ghế, suy nghĩ xem ba tháng tiếp theo làm sao để hành thiện tích đức.

Vẫn chưa nghĩ ra thì Kiều Uyển Lâm đã đẩy bát ra giữa, mình thì cầm muỗng, đũa thì đưa sang cho anh, nói: "Sắp nguội rồi."

Lương Thừa ngay lập tức bại trận trước đôi mắt sóng sánh kia, một nửa trong đó là cảm ơn, nửa còn lại là hả hê khi thấy anh gặp họa, anh nhận lấy đũa, nói: "Không phải em không ăn đồ người khác đã ăn à?"

Đã quên mất vị đá bào hương nho tám năm trước rồi, nhưng khi đó Kiều Uyển Lâm nhất định sẽ nói, anh không phải là người khác.

Còn bây giờ cậu chỉ cúi mắt nhìn xuống lảng tránh: "Tùy anh, thích thì ăn không thì thôi."

Khi cậu múc một muỗng hoành thánh lên, Lương Thừa không nói năng gì, chỉ vươn đũa ra, gắp đi miếng vụn rong biển cậu không thích ăn.

Sau đó bác sĩ Lương bắt đầu một chương mới trong sự nghiệp, ngậm đắng nuốt cay, gặp phải ông chú gắt gỏng không nói một lời, đụng phải người nhà bệnh nhi vênh mặt hất hàm cũng vẫn duy trì nụ cười mỉm. đối với những bệnh nhân và người nhà hiền lành có hiểu biết thì vô cùng cảm kích.

Có vài lần lời nói chối tai đến bên miệng rồi, anh bèn phải ngậm một miếng ô mai, chua đến tỉnh táo, nuốt cả lời nói và nước bọt vào bụng.

Đồng nghiệp tưởng là bác sĩ Lương thay tính đổi nết rồi, đằng sau nhất định có nguyên nhân không thể cho người khác biết, một cô lao công vào văn phòng quét dọn, hỏi ra giúp mọi người: "Bác sĩ Lương, cậu yêu đương rồi phải không?"

Lương Thừa dừng đầu bút, chấm một chấm đen ở phía sau chữ ký trên tờ báo cáo tổng kết tháng, hỏi ngược lại: "Sao cô nhìn ra thế?"

Cô lao công nói: "Con người được tình yêu thấm nhuần thì tính tình sẽ trở nên hiền hòa hơn, bác sĩ Lương, khi nào mời mọi người ăn kẹo cưới đây?"

Tiến độ này hơi bị nhanh quá rồi đấy, Lương Thừa đóng nắp bút, nói: "Không có chuyện đó đâu."

"Ôi trời, một khi đã quyết định rồi thì phải mau lên." Cô lao công tưởng anh ngại, "Cậu giỏi giang như thế, chắc chắn người yêu cũng không kém gì, sinh con ra chắc thông minh lắm!"

Lần đầu tiên Lương Thừa vội vàng tan làm, nếu còn không đi thì chắc sẽ phải cân nhắc xem con sẽ học ở trường số Bảy hay học ở Đức Tâm mất.

Tình cờ gặp tổ trưởng Vạn ở bãi xe, anh siết chặt nắm đấm, cau có hỏi: "Chuyện giao cho anh làm tới đâu rồi?"

Tổ trưởng Vạn đắc ý nói: "Xong hết rồi, phóng viên Tiểu Kiều chưa nói cậu nghe à?"

Kiều Uyển Lâm vẫn chưa kịp nói, cậu mới về đài truyền hình, chỉ riêng báo cáo tình hình với Bào Xuân Sơn đã tốn mất cả tiếng rồi. Sau khi xâu chuỗi tất cả những manh mối và chứng cứ thì cả vụ án đều dần dần sáng tỏ.

Qua một tháng nằm vùng điều tra, Kiều Uyển Lâm chạy đôn chạy đáo mấy chục địa điểm, tiếp xúc với hơn trăm người, sau khi điều tra được con đường vận chuyển số thuốc này thì cậu lại đào ra được một đường dây khác.

Thuốc của quán bar Gió Xuân lấy từ một công ty thực phẩm dinh dưỡng, chủ công ty này là anh trai Liễu Cương, tên Liễu Nghị. Mấy năm trước, Liễu Nghị thành lập một tổ chức dạy thêm lừa gạt phí tài trợ của phụ huynh, bây giờ vẫn không chịu thay đổi, vẫn lấy mục tiêu là học sinh tiểu học, chào hàng nước dinh dưỡng giúp bổ não.

Công ty này dần dần làm lớn, Liễu Nghị lấy được vài loại thuốc giá thấp, trở thành "nhà cung ứng" của Liễu Cương, rồi biến nó thành phúc lợi đặc biệt dành cho hội viên quán bar, cũng chính là những con mồi ngon mà hắn nhắm trúng.

Càng đào càng sâu, Kiều Uyển Lâm phát hiện hình như còn gây ra án mạng. Đầu năm ngoái, có một cô gái mới tốt nghiệp không lâu đi xã giao cùng sếp, bị chuốc say ở dưới tầng hầm, sau đó bị dẫn đi thuê phòng, tối đó cũng chết ngay trong quán bar. Sau đó quán bar có chỉnh đốn lại trong một tuần ngắn ngủi rồi cũng khai trương lại.

Kiều Uyển Lâm đi ra khỏi văn phòng tổng biên tập, nói khô cả miệng, về bàn làm việc nốc một ly nước to. Cậu ngậm miệng ly, nhìn chằm chằm tập tài liệu dày cộp, rút ra một trang được dán thẻ đỏ.

Đây là phương án điều tra cậu làm từ một tháng trước, bắt đầu từ việc tóm được chú Quẩy, rồi rao "lệnh truy nã giang hồ" tìm Ứng Tiểu Quỳnh và lão Tứ. Lấy chú Quẩy làm người dẫn dắt thâm nhập điều tra, tiến một bước nữa là tìm Trình Lập Nghiệp, hợp tác với cảnh sát. Sau khi thu thập chứng cứ thì truy vết nguồn gốc, tổ trưởng Vạn là nhờ ân tình.

Những người giúp đỡ cậu dù ít dù nhiều đều có liên quan đến Lương Thừa, cho nên ban đầu cậu mới nói với Lương Thừa là "Chỉ cần một mình anh giúp".

Bây giờ, tất cả đã sắp khép màn, tất cả tài liệu văn bản, ghi âm và quay hình của Kiều Uyển Lâm tập hợp lại nộp cho cấp trên, chia làm hai bản. Một bản là báo cáo, một bản giao cho cảnh sát.

Đêm đã về khuya, bên ngoài tí tách mưa phùn, mây đen thấp đến nỗi sắp cuộn xuống đất rồi.

Kiều Uyển Lâm vuốt đỏ ấn đường, thở phào một hơi như trút bỏ được gánh nặng, cậu lười đeo cặp, chỉ cầm điện thoại và chìa khóa nhà rồi tan tầm.

Mọi người đều đã về gần hết, cả tòa nhà chỉ còn lại tiếng nước mưa vỗ lộp độp lên cửa kính, thang máy xuống đến lầu một, cậu bước ra đại sảnh.

Trước mặt có một nhóm đồng nghiệp ở bộ phận phỏng vấn đi qua, có vẻ như vừa xong việc, có mấy người quen tổ Hai đi ở phía trước, Lôi Quân Minh lặng lẽ tụt phía sau.

Chị Mông nhìn thấy cậu liền gọi: "Tiểu Kiều!"

Kiều Uyển Lâm toét miệng cười, đùa giỡn với mọi người xong xuôi, đợi tạm biệt từng người một, đối mặt với Lôi Quân Minh đang im lìm, cậu chủ động cất tiếng chào hỏi: "Đàn anh."

Lôi Quân Minh nói: "Lâu quá không gặp em, dạo này đang bận gì thế?"

Kiều Uyển Lâm đáp: "Là tin liên quan đến quán bar, em từng đề cập với anh rồi đó."

Lôi Quân Minh gật đầu, cuộc đối thoại khi đó chợt hiện lên, bầu không khí hơi lúng túng.

Mưa phùn tạt vào cửa sảnh, mặt sàn đá cẩm thạch ướt sũng, Kiều Uyển Lâm chạm đế giày phát ra âm thanh, nhìn về phía cái hố nhỏ trên mặt đất xi măng dưới bậc thềm.

Buổi tối hôm bọn họ hẹn đi ăn, trong tổ không đủ người, trước khi đi Lôi Quân Minh đã chủ động xin với Tôn Trác cho ở lại, hy vọng không chỉ là giúp đỡ mà còn muốn trở thành thành viên chính thức của phóng sự này.

Nhưng từ đầu đến cuối, Lôi Quân Minh lại gạt cậu nói là bị Tôn Trác giữ lại. Khi đó Lương Thừa đi trên hành lang đã nghe thấy, hôm đó ở trong xe anh nói với cậu, cậu mới hiểu ra.

Còn về chuyện quán bar cậu cũng hiểu rồi, Lôi Quân Minh không phải là sợ đụng chuyện, mà là sợ cậu có liên hệ gì với bộ phận phỏng vấn, rồi sẽ được điều về lại tổ Hai.

Kiều Uyển Lâm biết tỏng nhưng mà cậu không quan tâm, chỉ nói: "Đi theo sếp Tôn chắc mệt lắm nhỉ, chú ấy thường hay có những yêu cầu rất vô lý."

Lôi Quân Minh nói: "Anh sẽ cố gắng hết sức."

"Ừm, cố lên." Kiều Uyển Lâm cười, "Anh lên đi, bye bye."

Lôi Quân Minh nhận ra được sự xa cách, có vài lời không cần phải nói rõ cũng cảm nhận được, hắn nói: "Uyển Lâm, thật ra trước giờ anh vẫn luôn ngưỡng mộ em."

Nửa người Kiều Uyển Lâm đã rời khỏi mái hiên, cậu quay đầu lại: "Ngưỡng mộ em chuyện gì?"

"Ở câu lạc bộ báo chí, ở khoa chúng ta, em lúc nào cũng là người đứng đầu, bao gồm cả chuyện em tốt nghiệp xong được tuyển thẳng vào trung tâm tin tức, được chủ nhiệm Tôn coi trọng." Lôi Quân Minh nói, "Anh rất ngưỡng mộ."

Cho nên vô tình Kiều Uyển Lâm đã trở thành đối thủ cạnh tranh, là kẻ thù giả tưởng, hoặc là học trò tài cao có thể thay thế được lãnh đạo.

Đối diện với sự thẳng thắn của Lôi Quân Minh, Kiều Uyển Lâm làm thinh chốc lát. Vì để giữ lại một chút thể diện cho đối phương và tình bạn mấy năm qua, cậu nói: "Đừng vì nhìn ưu khuyết điểm của người khác mà bỏ quên ưu khuyết điểm của bản thân mình."

Lôi Quân Minh nói: "Anh biết chứ, nhưng mà ngoài ngưỡng mộ em, thì anh cũng bị em thu hút."

Kiều Uyển Lâm hơi giật mình: "Anh đang nói gì thế?"

"Uyển Lâm." Lôi Quân Minh hỏi, "Chúng ta có thể cho nhau cơ hội... tiến thêm một bước nữa không?"

Nhất thời Kiều Uyển Lâm không biết phản ứng thế nào, cậu đứng thừ ra, phía sau có một chùm sáng từ phía xa chiếu tới, đi cùng với tiếng động cơ.

Dưới màn mưa phùn rả rích, chiếc việt dã đỗ lại trước cổng lớn đài truyền hình.

56.

Lương Thừa xuống xe bung dù, nhìn về phía Kiều Uyển Lâm đứng trên bậc thềm trước tòa nhà, Lôi Quân Minh đứng như trời trồng ở trước cửa, biểu cảm của hai người đều có vẻ khó xử.

Anh là bác sĩ, trước giờ chỉ tin vào khoa học, nhưng lúc này đột nhiên lại tuân theo trực giác của mình. Anh không đứng đợi nữa, chẳng cần nghĩ ngợi gì mà bước thẳng vào cổng lớn.

Đèn pha xe ô tô như hai đốm lửa trắng, lưng anh cõng theo ánh sáng đi tới bên cạnh Kiều Uyển Lâm, mép dù che đi bờ vai ẩm ướt.

Bầu không khí yên tĩnh lạ thường, không ai lên tiếng, nhưng người trưởng thành có đôi lúc không cần phải nói rõ tất cả, chỉ cần giao tiếp bằng ánh mắt cũng có thể hiểu được đại khái rồi.

Lương Thừa đứng trên bậc thang cuối cùng, nhưng bản lĩnh của anh có thể biến ánh mắt ngước nhìn trở thành nhìn từ cao xuống thấp, anh nhìn Lôi Quân Minh chằm chặp, chăm chú như thể đang nhìn một tấm bia ngắm, chuyển động cán dù giống như đang nhắm phóng phi tiêu.

Mãi cho đến khi Lôi Quân Minh không trụ được nữa, nói: "Uyển Lâm, bỗng nhiên nói với em những chuyện này có hơi đường đột quá, anh xin lỗi."

Kiều Uyển Lâm ngửi thấy mùi hương thanh mát trên người Lương Thừa, chậm mất nửa nhịp: "Em——"

Lôi Quân Minh nói: "Hôm khác trả lời anh cũng được."

Lương Thừa hỏi: "Trả lời cậu chuyện gì?"

"Đây là chuyện riêng giữa hai chúng tôi." Lôi Quân Minh chẳng có bao nhiêu tự tin, nói xong thì xoay người đi vào trong.

Rời khỏi đài truyền hình, Kiều Uyển Lâm ngồi ở hàng ghế sau như đang trốn tránh, mưa ngày càng to, Lương Thừa cũng lái rất nhanh, mấy lần đánh lái làm cậu muốn ngã ngửa.

Cần gạt nước giống như chiếc vòng cổ đang đung đưa thôi miên, Kiều Uyển Lâm nhìn chằm chằm nó, dòng suy nghĩ loạn cào cào chiếm hết não bộ của cậu —— Vậy mà Lôi Quân Minh lại hỏi cậu, có thể phát triển quan hệ thêm một bước nữa không?

Nguyệt Lão bị điên rồi hay chăng, người từng cứu mạng cậu, tặng cho cậu niềm hạnh phúc lớn lao, dẫu có lúc chê cậu phiền cũng chưa từng dùng thủ đoạn ức hiếp cậu, lại là người nói chưa từng thích cậu. Còn người xem cậu là đối thủ, vì để thay thế cậu mà nói dối lừa gạt cậu, lại là người ái mộ cậu ư?

Kiều Uyển Lâm không nhịn được mà nghĩ, những lần quan tâm chăm sóc của Lôi Quân Minh dành cho cậu từ trước đến giờ, có mấy phần là vì tình cảm, có mấy phần là sự giả dối che giấu lòng đố kỵ.

Cậu phải trả lời như thế nào đây? Sau khi con người trưởng thành, mọi thứ đều trở nên phức tạp, khi còn bé, vui thì đối xử tốt, ghét thì cãi nhau, lòng dũng cảm chân thật của cậu bây giờ đến cả từ chối cũng phải đắn đo từng li từng tí.

Càng nghĩ càng thấy phiền, cậu vô thức thở dài một hơi, phá vỡ bầu không khí ngột ngạt suốt hơn nửa quãng đường. Vừa ngước mắt lên, cậu giả vờ sơ ý liếc qua kính chiếu hậu, không ngờ đúng lúc đối diện với ánh mắt đang ôm cây đợi thỏ của Lương Thừa.

Không kịp dời đi thì Lương Thừa đã hỏi: "Đang nghĩ gì thế?"

Sắc mặt Kiều Uyển Lâm bần thần, nhưng suy nghĩ lại xoay chuyển rất nhanh, nếu như mới nãy Lương Thừa không xuất hiện, có phải cậu vẫn sẽ rối bời như vậy không? Vậy nếu Lương Thừa biết thì anh ấy sẽ có phản ứng như thế nào?

"Em..." Cậu khẩu thị tâm phi mà nói dối, "Đang nghĩ có nên đồng ý hay không."

Thấu kính nhỏ hẹp không đủ để thể hiện nét mặt Lương Thừa, chỉ nghe thấy giọng điệu rất kiềm chế, anh nói: "Đồng ý chuyện gì?"

Kiều Uyển Lâm nắm đầu gối, trả lời: "Lôi Quân Minh tỏ tình với em."

Lương Thừa chớp mắt hai cái ngắn ngủi, rồi tiếp tục nhìn về con đường phía trước. Anh nhấc tay trái đặt lên cửa xe, hổ khẩu tì dưới cằm, vết chai ở đốt ngón tay trỏ mân mê khóe môi.

Môi mỏng hơi hé ra, anh cắn vào lớp da thô ráp đó.

Cắn ra thấy máu thì cũng đã về tới nhà.

Tắt máy, tiếng lộp độp của nước mưa trên nóc xe nghe rõ là ồn ào, thậm chí lấn át cả giọng nói của anh, anh nói: "Không được."

Kiều Uyển Lâm thấy hơi lạnh, rúc lại hai vai: "Chuyện gì?"

"Không được." Lương Thừa lặp lại lần nữa, "Lôi Quân Minh thì không được."

"Có liên quan gì đến anh đâu." Kiều Uyển Lâm lí nhí nói, "Chẳng lẽ em phải chờ đợi mãi một người tới hóa đá, cả đời này không thể chấp nhận người khác hay sao?"

Lương Thừa xoay mặt lại, nói: "Anh không có tư cách can thiệp vào cuộc đời em, nhưng em đã từng tự vấn trái tim mình có thích cậu ta hay chưa? Qua tất cả những chuyện cậu ta làm, cậu ta có còn xứng với em không?"

Cho nên anh chỉ đang sợ mình chịu thiệt thòi thôi ư? Kiều Uyển Lâm hít sâu một hơi, hỏi: "Nếu như em gặp được người xứng đáng, và em cũng thích người đó thì sao?"

Lương Thừa ấn nút, dây an toàn "phựt" bắn về chỗ cũ, nghe giống như có gì đó vừa đứt ra. Anh nói: "Vậy thì anh sẽ vui thay cho em, chúc phúc cho em."

Kiều Uyển Lâm nghiến răng hàm: "Em cám ơn anh."

Mưa lạnh táp vào mặt, cậu xuống xe rùng mình, chỉ mấy bước đi vào nhà mà cơn lạnh đã thẩm thấu vào cơ thể, Phòng ăn còn để đèn, trên bàn có mấy món ăn cất dưới lồng bàn, cậu không muốn ăn, đi thẳng về phòng khóa cửa lại.

Đá rơi dép lê, Kiều Uyển Lâm xốc chăn lên chui vào nằm thẳng người, tim nhói không chịu được. Vốn định cảm ơn vì vụ án đã kết thúc, bây giờ lại...

Tên họ Lương này, chỉ biết tra tấn cậu, chỉ biết hành hạ cậu.

Tưởng mình là anh trai cậu thật đấy à, bố tiên sư ai thèm lời chúc phúc của anh?!

Tên họ Lương đang do dự nên về chung cư hay là ở lại, cuối cùng vẫn thấy không yên tâm, đỗ xe xong tiến vào nhà, cất đôi giày Kiều Uyển Lâm vứt loạn xạ vào tủ.

Anh hâm nóng một ly sữa, cầm đến trước phòng ngủ gõ cửa, không ai thưa, anh liền đặt trên kệ bình hoa bên cạnh cửa.

Chừng mười mấy phút sau, Kiều Uyển Lâm không còn nghe thấy động tĩnh gì nữa. Cậu muốn ngồi dậy, tự tìm lý do cho mình, cậu khát rồi, đói rồi, còn mấy tài liệu vứt trên bàn trà chưa dọn.

Bò dậy xuống giường, cậu đi tới vặn mở cửa ra.

Ở bên ngoài, Lương Thừa vẫn đứng đợi từ nãy đến giờ.

Kiều Uyển Lâm sững sờ, siết tay nắm cửa: "Anh, anh định hù em đấy à."

Lương Thừa mang khuôn mặt không cảm xúc, nói "Anh xin lỗi", nhưng vẫn cố chấp đứng chặn ở cửa, dưới ánh mắt hoảng loạn của Kiều Uyển Lâm, anh ôm chầm lấy người ta. Ba mẹ hai người đang ở phòng bên cạnh, anh to gan ôm chặt lấy cậu, ôm đến mức không còn kẽ hở.

"Đều là gạt em."

"Chuyện gì?"

"Những lời ở trên xe là anh nói dối em." Lương Thừa xoa sau gáy Kiều Uyển Lâm, thủ thỉ giải thích bên tai cậu, cũng giống như đang dụ dỗ đe dọa, "Không cần biết là Lôi Quân Minh hay người khác, em đều phải từ chối."

Kiều Uyển Lâm bị trói đến nỗi tay chân mềm nhũn, chỉ có miệng là còn cứng: "Mắc mớ gì..."

Lương Thừa điềm tĩnh nói: "Lúc thắt vòng tay chuông cho em anh đã nghĩ, hai người các em rất hợp nhau, chí ít cậu ta không làm em đau khổ. Khi ra khỏi quán bar, anh đã quyết định sẽ không ghi nhớ ngày Năm đó nữa. Nhưng khi em xảy ra chuyện, anh sực tỉnh ngộ, không được là cậu ta, ai cũng không thể được."

"Kiều Uyển Lâm." Anh nói, "Tất cả những tổn thương đã gây ra cho em, anh sẽ bù đắp lại, đừng chọn người khác, có được không?"

Két, cửa phòng bên cạnh vang lên.

Kiều Uyển Lâm giật bắn mình đẩy Lương Thừa ra, nhưng hai người vẫn còn kề sát lắm, lồng ngực bằng phẳng của cậu phập phồng lên xuống, không biết là vì căng thẳng hay là vì lời bộc bạch lúc nãy của anh.

Kiều Văn Uyên khoác áo ra ngoài, nhìn thấy bọn họ thì hơi sửng sốt: "Về rồi à? Trên bàn có cơm đấy."

Trong phòng ngủ chính có phòng vệ sinh mà, Kiều Uyển Lâm hỏi: "Sao ba thức dậy thế?"

"Trong bệnh viện có chuyện nên ba đến đó." Kiều Văn Uyên dặn dò, "Hai đứa có chuyện gì cần nói thì vào phòng mà nói, đừng làm ồn dì con ngủ."

Kiều Uyển Lâm nào dám nói nữa, nhân cơ hội này đẩy Lương Thừa ra một chút, rồi lạy ông tôi ở bụi này: "Anh ấy chỉ bảo con uống sữa thôi, không nói gì khác hết."

Kiều Văn Uyên trừng mắt với cậu: "Con bao nhiêu tuổi rồi mà còn phải đợi người ta nhắc uống sữa."

"Không sao đâu ạ." Lương Thừa vẫn điềm tĩnh như không, "Chú Kiều, trời đang mưa chú nhớ lái xe cẩn thận."

Kiều Văn Uyên đi rồi, Lương Thừa cầm ly sữa đưa cho Kiều Uyển Lâm, rồi không nói gì nữa. Vết thương bị cắn trên ngón tay vẫn còn đỏ, Kiều Uyển Lâm nhận lấy rồi tức tốc đóng cửa lại.

Ở bên trong, Kiều Uyển Lâm nói: "Ngăn kéo thứ nhất trên bàn trà có băng cá nhân... Em ngủ đây, đừng quấy rầy em!"

Cơn mưa đầu thu rơi suốt một đêm, ánh mặt trời sáng sớm đến hơi muộn, hơn chín giờ sáng mà vẫn còn âm u.

Kiều Uyển Lâm tắt báo thức xong lại chợp mắt thêm một giấc nữa, tỉnh dậy nhìn lên ly sữa đầu giường, những suy tư lại ụp xuống, gì mà bù đắp tổn thương, đừng chọn người khác... là ý mà cậu đang nghĩ sao?

Tắm rửa xong, cậu mặc áo hoodie và quần dài, cầm ly ra phòng bếp rửa. Hạ Tiệp đi làm, Kiều Văn Uyên thì chưa về, cậu tưởng trong nhà không có ai, đi ra đến cửa thì thấy Lương Thừa đang nấu bữa sáng trong bếp, ngón trỏ dán băng cá nhân hơi rụt lại.

"Dậy rồi à?" Lương Thừa liếc nhìn cậu một cái.

Kiều Uyển Lâm nói: "Hôm nay anh không đi làm sao?"

"Đổi ngày nghỉ." Lương Thừa bóc trứng xong, "Ăn sáng đi."

Tài liệu trên bàn trà được chuyển tới bàn ăn, tối qua khi tìm băng cá nhân Lương Thừa đã xem rồi, là vụ án liên quan tới án mạng của cô gái qua đời ở quán bar. Nhưng mà có thêm một tờ giấy nữa, là sáng nay khi gọi điện thoại anh đã ghi lại.

Anh đẩy sang cho Kiều Uyển Lâm, nói: "Xem thử có cần dùng không."

Trên giấy ghi sơ sơ vài chi tiết —— Nạn nhân từng được kiểm tra thi thể, kết quả cho thấy trước khi chết nạn nhân đã dùng thuốc an thần quá liều. Theo điều tra, bình thường nạn nhân có quá nhiều áp lực, vốn đã có thói quen dùng thuốc, cho nên khi đó không thể nào xác định được là rượu có vấn đề.

Hơn nữa sau khi xảy ra chuyện, quán bar đã lập tức tiêu hủy chứng cứ, đợi đến khi lập án điều tra thì đã rất khó để truy vết rồi.

Kiều Uyển Lâm xem đi xem lại ba lần, bây giờ có thêm tự tin, vụ án khó nhằn này có lẽ vẫn còn cơ hội chuyển biến, lấy lại công bằng cho nạn nhân.

Cậu dọn dẹp giấy tờ, hỏi: "Từ đâu mà anh biết được những chuyện này?"

Ban đầu Lương Thừa chỉ thử vận may thôi: "Hỏi Trịnh Yến Đông, vừa khéo cậu ta từng tiếp nhận vụ án này."

Kiều Uyển Lâm chợt nhớ Trịnh Yến Đông học chuyên ngành pháp y, cậu nói: "Bây giờ anh ấy thế nào rồi, vẫn ở Bình Hải hả?"

"Ừm, làm trong trung tâm giám định pháp y, thuộc bộ công an." Lương Thừa nói, "Nếu như cần tìm hiểu kĩ hơn thì có thể liên hệ lại với cậu ta."

Kiều Uyển Lâm nói: "Thay em cảm ơn anh ấy."

Lương Thừa hỏi: "Vậy em cảm ơn anh thế nào đây?"

Chuyển chủ đề nhanh quá, Kiều Uyển Lâm thẫn thờ bóp nửa quả trứng, bóp mạnh quá, lòng đỏ trứng rơi phóc vào trong tô cháo. Có lẽ là quá buồn cười, Lương Thừa chợt nhếch khóe miệng.

"Đợi em hoàn thành bản tin này xong." Anh nói, "Dành một ngày cho anh."

Kiều Uyển Lâm đồng ý, giống như đang đón nhận một cuộc thi quy mô lớn để quyết định số phận, sau đó mỗi khi cậu nhớ tới là lại thấy bất an, nhịp tim đã lâu không còn đập liên hồi như vậy.

Dưới tình hình này, cậu không biết nên tăng hay giảm hiệu suất công việc, nhưng chuyên mục này đã tiến vào khâu chế tác cuối cùng rồi, không cần cậu phải can thiệp nữa.

Trong lúc đó, bên phía cảnh sát chính thức niêm phong quán bar Gió Xuân, tin tức lan truyền khắp phố Phạn Đế.

Thứ Sáu tuần này, bản tin tốn mất một tháng rưỡi chuẩn bị cuối cùng cũng đã được sắp xếp lên sóng, do Muôn Nẻo Đường độc quyền đưa tin, tiêu đề áp dụng theo đúng sở trường của tổ chuyên mục —— "Phía sau một đêm ngập tràn gió xuân".

Xét thấy toàn bộ điều tra đều bắt nguồn từ viagra, nên được cư dân mạng gọi là "Vụ án viagra tình say".

Bởi vì thời lượng chương trình có hạn nên chiếu liên tục bốn ngày. Từ giao dịch ngầm ở quán bar cho đến án mạng chết người kia, rồi đến công ty thực phẩm dinh dưỡng, tổ chức dạy thêm, cùng với tiền án của Liễu Nghị và Liễu Cương năm xưa. Giới giải trí, giới quan chức, ngành giáo dục, ngành y tế, ảnh hưởng quá rộng, nhóm người bị tác động trải dài đủ các độ tuổi.

Nếu như chuyên mục lúc trước chỉ có tiếng vang trong Bình Hải thì tin tức lần này dấy lên phong ba trên toàn quốc. Tỉ suất người xem trong bốn ngày tăng cao đột biến, gây xôn xao dư luận, weibo sống dở chết dở của Muôn Nẻo Đường bị oanh tạc tin nhắn.

Kết cục của chủ quán bar, danh sách hội viên, lỗ hổng trong giám sát công ty thực phẩm dinh dưỡng, quy tắc ngầm trong giới chính quyền... Các cánh truyền thông cũng lần lượt vào cuộc, tranh giành nhặt về chút dư âm mà tổ chuyên mục nhỏ bé của bọn họ để lại.

Từ khi chương trình bắt đầu, Kiều Uyển Lâm lấy thân phận người bị hại vén tấm màn mở đầu, rồi lấy lời tự bạch của cậu khép lại toàn cục ở phần kết.

Cậu không lên hình, chỉ thu âm giọng nói: "Cuộc sống trải đầy những hố sâu, nếu không cẩn thận trượt ngã, không chỉ cần phải bò dậy, mà còn phải thông báo rộng rãi rằng ở đây có hố, phải làm rõ vì sao lại có hố, phải cảnh báo mọi người cần cẩn thận, và phải dùng một phần sức lực của mình để lấp cái hố đó."

Dứt lời, những dòng chữ được cuốn lên, trước tên của cậu không chỉ là "người bị hại, mà còn có "phóng viên điều tra".

Cả trung tâm tin tức đều đang quan tâm đến sự kiện này, sau khi nhận phỏng vấn, vì Muôn Nẻo Đường, vì bản thân mình, Kiều Uyển Lâm lại đánh được một trận chiến tuyệt hảo nữa.

Cậu tưởng rằng mình sẽ vô cùng thỏa mãn, nhưng không ngờ cảm giác nhẹ nhõm lại nhiều hơn chút đỉnh, tảng đá đè nặng trong lòng rốt cuộc cũng đã đập tan được, đến cả hơi thở cũng thấy thanh thoát hơn.

Tổ chuyên mục náo nhiệt như đang đón tết, nhốn nháo đòi làm tiệc mừng công, hiếm khi Bào Xuân Sơn không nổi quạo mắng chửi, khi tuyên bố cho nghỉ một ngày cũng không kiềm chế được nụ cười.

Kiều Uyển Lâm thể hiện được tài năng, xách cặp tan làm, cứ có người vào thang máy là lại chào hỏi với cậu. Những người có thâm niên thì khen cậu sự nghiệp rộng mở, người trẻ tuổi thì khen cậu dũng cảm mưu trí, có thể người ta đều đang khách sáo thôi, nhưng cậu vẫn rất ngại ngùng.

Đến lầu một, cậu đi ngay ra ngoài, điện thoại vang lên, là Lương Thừa gọi tới.

Kiều Uyển Lâm nhớ lời hẹn mấy hôm trước, nhịp tim lập tức đánh rơi một nhịp, cậu thả chậm bước chân đi ra ngoài, nghe máy: "Alo?"

Lương Thừa ở trong điện thoại nói: "Anh đang ở trước cổng đài truyền hình."

Kiều Uyển Lâm "Hả" một tiếng, cơ tim đang thả lỏng dần dần co rút lại, ra khỏi tòa nhà, cậu nhìn thấy Lương Thừa đang đứng đợi trước phòng bảo vệ.

Mây đen che phủ nhiều ngày, hôm nay cuối cùng cũng trong xanh rồi, áo sơ mi đen của Lương Thừa hiện một lớp bóng loáng. Vừa thẳng thớm vừa lười biếng, năm xưa cũng là như thế này, đứng ngoài cửa phòng học, phối cùng với chất giọng thản nhiên, gọi Kiều Uyển Lâm đi ra ngoài.

Bây giờ Kiều Uyển Lâm ra rồi, trên tay còn cầm điện thoại.

Dường như Lương Thừa không thể đợi được nữa, đi ngay về phía cậu.

Cậu phát ra một âm tiết vụn vặt: "Ơ."

Trước khi cúp máy, Lương Thừa nói: "Kiều Uyển Lâm, anh có chuyện muốn nói với em."

Bước xuống bậc thềm, Kiều Uyển Lâm hơi hé môi, cánh mũi nhấp nhô như thể hít thở không thông.

Ánh nắng mùa thu rọi trên đỉnh đầu cậu, thình thịch, thình thịch, nhịp tim hỗn loạn và giọng nói gấp gáp bên tai hòa lẫn vào nhau.

Bất thình lình, điện thoại trượt xuống, cậu mất đi toàn bộ sức lực.

Kiều Uyển Lâm nhắm mắt lại, ngay một giây trước khi hôn mê, như chim mỏi về tổ, hay là như tự chui đầu vào lưới, cậu ngã ngay vào cái ôm của Lương Thừa.

Tác giả:

Chú bảo vệ: Thằng này giỏi ghê, đẹp trai đến nỗi làm con người ta ngất xỉu luôn.

57.

Từ đài truyền hình đến bệnh viện Nhược Đàm mất chừng ba mươi phút đi xe, Lương Thừa không biết mình đã lái đi như thế nào, hình như có vượt đèn đỏ, vượt tận mấy cái, vượt ở ngã tư nào anh hoàn toàn không nhớ.

Có một thoáng đầu óc anh trống rỗng hết cả, tất cả những kiến thức y học cũng quên sạch sẽ, cứ bấu chặt lấy tay Kiều Uyển Lâm, hình như trên mu bàn tay cậu cũng hiện lên dấu tay năm ngón.

Chiếc việt dã xông vào cổng lớn bệnh viện, chạy thẳng đến khoa cấp cứu, Lương Thừa cố gắng bình tĩnh, từ người nhà không đủ tư cách chuyển thành bác sĩ chuyên nghiệp, cấp cứu, kiểm tra, giấu sự lo lắng dưới lớp áo sơ mi ướt đẫm mồ hôi.

Sợ bóng sợ gió một phen, cũng may Kiều Uyển Lâm chỉ là do lao lực quá độ, cộng thêm trong thời gian ngắn tinh thần từ thả lỏng đột ngột chuyển sang căng thẳng, vì quá kích động nên mới ngất xỉu.

Làm xong thủ tục nhập viện, Lương Thừa gọi từng cuộc điện thoại cho Kiều Văn Uyên và Hạ Tiệp, sau khi cúp máy, anh tiến vào phòng bệnh, đứng ở đầu giường từ từ thở phào nhẹ nhõm.

Kiều Uyển Lâm nằm im phăng phắc trên giường, tấm chăn đè lên lồng ngực, bàn tay cắm kim truyền dịch đặt phía trên.

Trước giờ anh thấy cậu không khỏe khắn chút nào, trắng trẻo nhưng gầy tong teo, bây giờ lại càng tái nhợt, gân xanh và mạch máu trên da xen lẫn vào nhau.

Thần thái sáng láng của cậu đều nhờ cả vào đôi mắt to kia, lúc trợn lên thì tròn xoe, lúc lười biếng thì cong đuôi mắt, vừa nhanh nhẹn vừa thông minh. Bây giờ khép lại rồi, cả cơ thể như mất đi sức sống, giống như một con búp bê xinh xắn nhưng yếu đuối.

Lương Thừa duỗi tay ra, dùng mu bàn tay dán vào gò má Kiều Uyển Lâm, nhẹ nhàng tiếp xúc.

Tiếng truyền dịch nhỏ giọt như tiếng đồng hồ tích tắc, lặng thinh trôi qua một lúc, Kiều Văn Uyên chạy tới, vẫn còn mang theo phong thái điềm tĩnh của viện trưởng, nhưng gân xanh ở huyệt thái dương lại lồi lên thấy rõ.

Lương Thừa dời khỏi đầu giường, nói: "Chú Kiều, không có đáng ngại gì lớn."

Kiều Văn Uyên gật đầu, cúi người quan sát tình trạng của Kiều Uyển Lâm, hồi sau mới thả lỏng, nói: "Chẳng bao giờ lớn được, biết rõ sức khỏe yếu mà còn làm bừa."

Chốc lát sau Hạ Tiệp cũng tới, bà và Kiều Văn Uyên mỗi người trông một bên giường. Lương Thừa đứng ở cuối giường, kể lại sơ qua tình huống, nói: "Con đã cho em ấy nhập viện, trước tiên quan sát một tuần xem sao."

"Hôm nay may mà có con." Kiều Văn Uyên nói, "Đợi nó tỉnh lại thì chuyển nó tới bệnh viện tuyến ba đi, để chú trông chừng nó."

Lương Thừa phản đối ngay tắp lự: "Con không đồng ý."

Rất hiếm có ai nói chuyện như thế với Kiều Văn Uyên, ông nhìn về phía Lương Thừa, điện thoại chợt vang lên, là số máy bàn của bệnh viện, ông bấm nghe máy rồi ra hành lang xử lý công việc.

Cửa khép lại, Hạ Tiệp khuyên nhủ: "Lương Thừa, mẹ biết con quan tâm tới Uyển Lâm, nhưng chú Kiều là ba của Uyển Lâm, con không thể lấy giọng khách át giọng chủ như vậy được."

Lương Thừa nói: "Con là bác sĩ khoa Ngoại tim mạch bệnh viện Nhược Đàm, người nằm trên giường là bệnh nhân của con, tất cả do con quyết định."

Hạ Tiệp hơi sửng sốt, bao nhiêu năm nay bà không còn nhìn thấy thái độ này của Lương Thừa nữa nên suýt thì quên mất, tính cách của anh là dù có đầu rơi máu chảy cũng không bao giờ chịu thỏa hiệp.

Kiều Văn Uyên nói chuyện điện thoại xong quay lại, phòng bệnh trở nên tĩnh lặng.

Lương Thừa nhìn gương mặt say ngủ của Kiều Uyển Lâm, hạ giọng mềm mỏng ở mức độ cao nhất, nói: "Chú Kiều, chú còn bao nhiêu công việc, chỉ e phải có thuật phân thân mới trông nổi. Nếu em ấy ở đây thì con có thể chăm sóc em ấy, chú cứ yên tâm, có bất kì tình huống gì xảy ra, con đều sẽ chịu trách nhiệm."

Hạ Tiệp nói: "Lão Kiều à, nghe theo Lương Thừa đi."

Kiều Văn Uyên đồng ý, ngồi lại một lúc rồi cùng Hạ Tiệp về nhà thu dọn đồ đạc. Một mình Lương Thừa trông trong phòng bệnh, thậm chí còn chẳng cần nhờ y tá.

Truyền dịch xong, Kiều Uyển Lâm mơ mơ màng màng nhúc nhích một chút, lát sau lại thiếp ngủ, còn nói mớ một câu "Báo được thù rồi".

Lương Thừa chau mày, anh thì đang lo lắng ngồi trông chừng không rời một li, còn tên nhóc này lại nằm mộng võ hiệp. Đến khi chập tối, điện thoại vang lên, anh đi ra bên cửa sổ nghe máy.

"Là tôi đặt... Ừm, hủy giúp tôi."

Kiều Uyển Lâm buồn ngủ đến độ không mở nổi mắt, nhưng vẫn còn ý thức là mình đang tỉnh, hình như nghe thấy có người nói chuyện, người kia nói xong thì đi ra ngoài một lúc, khi quay vào lại sột sột soạt soạt, sau đó lại ra ngoài.

Cậu còn ngửi thấy mùi thơm, đợi đến khi cơn buồn ngủ tiêu tán, cậu mở mắt ra, trần nhà trắng phau, hai bên tủ đầu giường chất đầy hoa tươi.

Bó hoa chen lúc nhúc vào nhau, rực rỡ đầy màu sắc, bên giường cũng bày một ít như muốn bao vây cậu lại. Kiểu cách này, sao giống như đang đưa tiễn thi thể quá vậy.

Chẳng lẽ cậu chết rồi ư?!

Kiều Uyển Lâm giật mình ngồi dậy, ngồi mạnh quá nên đầu hơi choáng, sau đó mới nhìn rõ mình đang ở phòng bệnh. Ai đem nhiều hoa tới thế nhỉ, cậu ngất xỉu ở cơ quan, chẳng lẽ là đồng nghiệp tới thăm?

Thấy bụng căng cứng, Kiều Uyển Lâm xuống giường vào phòng vệ sinh xả nước, vuốt lồng ngực cảm ơn trời cao vẫn chưa đi gom cái mạng quèn này của mình.

Rửa mặt xong đi ra, cậu đứng ở đầu giường ngắm hoa, nhìn kĩ mới nhận ra tất cả đều là hoa tường vi.

Cửa mở ra, lần thứ hai Lương Thừa quay về, một tay xách hộp quà, tay còn lại cầm một chùm bóng bay.

Kiều Uyển Lâm ngạc nhiên, trong đầu toàn là "Nhược Đàm đỉnh quá", hỏi: "Đây là dịch vụ đặc biệt của bệnh viện các anh hả?"

Lương Thừa thả tay ra, chùm bóng bay lên trần nhà. Đến gần xác nhận lại Kiều Uyển Lâm không sao mới yên tâm, nói: "Xin nghỉ cho em rồi, nằm viện quan sát mấy ngày đi."

Kiều Uyển Lâm ngửa đầu lên nhìn bóng bay, hướng hầu kết về phía anh: "Lúc nhỏ em nằm ở khoa nhi cũng không có đặc quyền này đâu."

Lương Thừa hỏi: "Muốn ăn gì, anh đến căn tin mua."

"Gì cũng được." Kiều Uyển Lâm nắm lấy một cái hình trái tim, "Hiếm khi nhìn thấy màu đỏ tươi ở bệnh viện, hạnh phúc của một tang gia hả."

"..." Lương Thừa bỏ đi mua cơm.

Kiều Uyển Lâm thấy lạ nên chụp vài tấm, cầm lấy cả chùm bóng bay đi dạo khắp mấy phòng bệnh xung quanh, phát cho các bệnh nhi đang nằm viện.

Cậu giữ lại quả bóng hình trái tim cho mình, cột vào ngón tay, định đi tới quầy y tá hỏi thử xem có thể giúp cậu phát hoa cho các phòng bệnh hay không.

Vì vẫn còn hơi chóng mặt nên cậu vịn lan can dừng lại, quầy y tá truyền tới mấy tiếng rầm rì nói chuyện phiếm.

"... Bình thường bệnh nhân tặng hoa cảm ơn, bác sĩ Lương còn chưa tới văn phòng thì đã tiện tay phát đi hết rồi, thế mà lần này lại tự mình mua quá trời quá đất."

"Không phải lại mở tiệm bán hoa nữa đấy chứ, đẹp trai mà cố chấp ghê."

"Không phải đâu, đúng lúc tôi thay ca nè, đứng ở bãi xe nhìn thấy bác sĩ Lương chuyển từ trên xe xuống, còn có bóng bay và hộp quà nữa, nhét đầy cốp sau luôn."

Mọi người ngầm hiểu: "Chắc là tỏ tình rồi!"

Kiều Uyển Lâm trợn tròn mắt, vịn lan can tiến lên hai bước, nghe được y tá Từ kể: "Vậy giờ làm sao đây, tôi thấy anh ấy chuyển hết vào phòng bệnh của phóng viên Kiều rồi."

"Chắc hủy rồi, bác sĩ Lương phải chăm sóc em trai trước chứ, xem anh ấy lo lắng cỡ nào kia, túc trực suốt cả buổi chiều."

"Lại chẳng thế, anh em bọn họ yêu thương nhau thật."

...

Kiều Uyển Lâm quay về phòng bệnh, ánh mắt nhìn một phòng đầy hoa đã biến đổi cảm xúc rồi, bóc hộp quà ra, là ống kính mới mà cậu định sẽ lấy lương tháng này để mua.

Trong cuộc sống Lương Thừa, bùi thơm mật ngọt anh chẳng nếm được mấy lần, nên anh không hiểu, không giỏi, đến cả việc dỗ ngọt người ta thế nào cũng phải ấp ủ hết nửa buổi nhưng lại chỉ thở dài một tiếng.

Hoa tươi bóng bay hộp quà, nhét hết ở cốp sau, nhà hàng Tây buộc phải hủy đặt chỗ, đúng là quê mùa thật, nhưng đó là sự thay đổi có cố gắng nhất của anh rồi.

Kiều Uyển Lâm nghĩ, chuyện cậu ngất xỉu đã được định sẵn rồi.

Nếu không xỉu lúc gặp mặt thì chắc khi mở cốp sau ra cũng sẽ xỉu mất.

Nhưng mà thật đáng tiếc, tất cả đều đã bị đảo lộn, bọn họ hiểu ý nhau mà gác lại chuyện này qua một bên, một người tĩnh dưỡng, một người chăm sóc, cho đến một tuần sau xuất viện.

Kiều Uyển Lâm cởi quần áo bệnh viện ra, ngồi bên giường cúi đầu nghịch điện thoại, Lương Thừa đi tới, dùng khăn mặt lau mái tóc ẩm ướt của cậu.

Cậu thấy mình được hầu hạ đến nỗi sắp tàn phế rồi, nhưng cậu thấy rất sướng, hỏi: "Bác sĩ Lương, anh sờ thử xem đầu em tròn hay dẹt?"

Bác sĩ Lương vô cảm nói: "Đầu to nhất giới phóng viên."

Kiều Uyển Lâm cười run lẩy bẩy, kéo khăn mặt xuống: "Vậy tối nay anh rảnh không, Đầu To muốn mở tiệc mừng công."

Khi nằm viện toàn ăn đồ nhạt nhẽo, Kiều Uyển Lâm cần lắm một bữa ăn linh đình. Nhà hàng hải sản thì đắt quá, cậu muốn đến chỗ cũ, quán nhậu Tiểu Ngọc.

"Vụ án viagra" nhận được sự giúp đỡ từ rất nhiều người, Ứng Tiểu Quỳnh, lão Tứ, tổ trưởng Vạn, Trịnh Yến Đông, Trình Lập Nghiệp và những đồng nghiệp cũ, nên cậu mời tất cả bọn họ đến để cảm ơn.

Đến hoàng hôn, đường Cát Tường vẫn như năm xưa, vẫn rực rỡ ánh đèn náo nhiệt từ đầu đường đến cuối phố.

Quán nhậu Tiểu Ngọc vẫn nổi tiếng như trước, chiếm được vị trí đắc địa bên hồ, lan can bạch ngọc bị ố vàng vì khói lửa, sờ lên cũng thấy ấm.

Kiều Uyển Lâm thân là chủ tiệc nên đến sớm, đứng chọn đồ uống cùng Lương Thừa dưới bạt che mưa. Tám năm trước tới đây để làm tiệc chia tay, cậu tức cảnh sinh "hận", đấm cho Lương Thừa một cú thật mạnh.

Lương Thừa "Shh" một tiếng, ôm sườn, nói: "Lần sau đánh chỗ khác đi."

"Sao thế?" Kiều Uyển Lâm hối hận, "Đau lắm hả?"

Lương Thừa nói: "Vết thương cũ, mọc thêm sẹo mới."

Kiều Uyển Lâm không hiểu lắm, ghé lại xem thử, vén áo thun anh lên, chỉ thấy cơ bắp rắn chắn, vết sẹo kia trông chẳng có gì khác thường.

Cậu nhận ra mình bị lừa, đúng lúc lão Tứ xách một thùng cua tươi đi vào, rầy: "Ôi trời ơi, ở cái nơi tàn tạ này mà cũng làm nhau được à."

Kiều Uyển Lâm không hiểu: "Ai làm? Làm gì thế?"

Lão Tứ nói: "Nhóc vén cả áo của nó lên rồi kìa, sao anh biết được, chắc là làm nghiên cứu khoa học quá!"

Kiều Uyển Lâm thẹn quá hóa giận: "Lát nữa anh đừng có vào bàn ngồi, em không mời anh đâu!"

"Lương Thừa! Đây là chó con nhà mày nói đó nha!" Lão Tứ đe dọa, "Đống hải sản này tao đem về đây!"

Lương Thừa bị hai đứa này làm cho đau cả đầu, đi tới liếc mấy con cua mũm mĩm, sau đó lạnh lùng năn nỉ người ta —— "Anh Tứ à."

Lão Tứ run cầm cập, nói: "Xéo đi... ra chỗ khác mà chơi, ra bên hồ thuê thuyền mà đi, có giỏi thì đi lướt sóng luôn đi."

Hai người bị đuổi ra ngoài, một chiếc taxi đỗ bên đường, một anh chàng đẹp trai chân dài cầm Starbucks đi xuống, là Trịnh Yến Đông.

"Không tới muộn chứ?" Trịnh Yến Đông cười nói, "Cậu chủ nhà, lâu lắm không gặp, còn nhớ anh không?"

Kiều Uyển Lâm đã không còn là học sinh cấp ba ghen tuông vớ vẩn năm xưa nữa rồi, "Anh Yến Đông, anh gọi em Tiểu Kiều là được rồi."

"Tiểu Kiều là đồng nghiệp gọi, không đủ thân thiết." Trịnh Yến Đông hỏi, "Lương Thừa gọi em là gì?"

Kiều Uyển Lâm: "... Cả họ lẫn tên."

Đang nói chuyện thì Ứng Tiểu Quỳnh đi dạo quanh mép hồ tiến tới, hiếm khi mặc một cái áo sơ mi màu xám ngọc trai, chất liệu vải mềm, tôn thêm phần trong sáng cho gương mặt xinh đẹp kia, tựa như biến thành một người khác vậy.

Kiều Uyển Lâm hớn hở nói: "Anh Ứng, anh đẹp quá đi!"

"Đẹp cái con khỉ." Ứng Tiểu Quỳnh vừa mở miệng là trở về dáng vẻ nguyên sơ, "Anh cố ý mượn một cái màu xám cho đứng đắn đấy, nghe nói lão Trình cũng tới, ăn chung một bàn với cớm, mặc lòe loẹt quá anh sợ ổng lại lườm anh."

Trịnh Yến Đông nhìn hắn, tự nhiên nói: "Như vậy cũng đẹp mà."

"Cậu làm bên pháp y phải không?" Ứng Tiểu Quỳnh nói, "Suốt ngày ngắm người chết, nhìn đầu heo cũng thấy đẹp thôi."

Mọi người lục tục đến đầy đủ, tổ trưởng Vạn phát danh thiếp cho mọi người, Trình Lập Nghiệp và mấy cựu cảnh sát tự đem theo rượu xái, tụm lại ngồi chung một bàn.

Trên bàn có bia lạnh và nước ngọt, Lương Thừa lấy sữa đậu nành cắm ống hút vào rồi đặt bên tay Kiều Uyển Lâm.

Trước khi bưng ly lên, Kiều Uyển Lâm đứng dậy phát biểu, rất có phong thái của Kiều Văn Uyên: "Mỗi người ở đây đại diện cho mỗi một lĩnh vực, không có mọi người thì vụ án viagra không thể tiến hành suôn sẻ được như vậy. Vì một Bình Hải tươi đẹp, vì nhân dân toàn thành phố, vì công bằng và chính nghĩa của xã hội, chúng ta hợp lại một nhóm, mọi người ăn uống thỏa thích nhé!"

Nói xong hút rột một hơi sữa đậu nành.

Lương Thừa bình thường không thích xã giao, bất kể đối tượng là ai, đa số thời gian anh đều im lặng, thỉnh thoảng "ừm" một tiếng, tự thu mình giữa chốn náo nhiệt.

Bỗng nhiên, bên đầu gối bị đụng nhẹ một cái, Kiều Uyển Lâm khẽ nói: "Em đã cảm ơn từng người một rồi."

Lương Thừa cũng thấp giọng: "Vậy còn anh thì sao?"

Kiều Uyển Lâm không nói gì, gắp một con tôm to bóc sạch vỏ, đưa sang: "Mời anh ăn."

Lương Thừa cười khẩy, ngả người ra sau, giơ tay đặt lên sống lưng Kiều Uyển Lâm, xương sống hơi lồi lên, anh bàng quan nhìn cậu cười nói với người khác, ngón tay mân mê lúc mạnh lúc nhẹ.

Đêm về khuya, Trình Lập Nghiệp uống say rồi, quàng vai bá cổ cùng đồng nghiệp đi về. Tổ trưởng Vạn cơm no rượu say, vội về nhà kể chuyện trước khi ngủ cho con gái. Lão Tứ rất kính nghiệp, đúng giờ livestream cho fan.

Trên bàn trống hơn nửa, Ứng Tiểu Quỳnh ngà ngà say, ngồi xiêu vẹo xem camera của đại sảnh nhà hàng, nói: "Vậy là tàn tiệc rồi hả? Không hát karaoke gì đó sao?"

Lương Thừa nhìn Trịnh Yến Đông.

Trịnh Yến Đông móc ra hộp thuốc lá, nói: "Tiểu Quỳnh, đi dạo chợ đêm với em đi."

Ứng Tiểu Quỳnh híp mắt: "Vị ngỗ tác này (*), cậu gọi anh là gì đấy hả?"

(*) ngỗ tác: người khám nghiệm tử thi thời xưa

"Ngọc thụ quỳnh hoa." Trịnh Yến Đông nói, "Tên nghe như tiên thế mà không cho người ta gọi à?"

Ứng Tiểu Quỳnh mắng chửi bỏ đi, Trịnh Yến Đông cầm áo khoác đuổi theo, trên bàn đột nhiên chỉ còn lại hai người.

Kiều Uyển Lâm gặm xong miếng cam cuối cùng trên khay trái cây rồi lau miệng, những thực khách xung quanh hẵng còn đang đổi ly thay chén, thế mà chỗ bọn họ đã im lìm rồi.

Không lâu sau, Ứng Tiểu Ngọc lái xe tới, người đẹp tên đẹp nổi tiếng mười mấy năm trên phố này, lần nào xuất hiện cũng khiến người ta trầm trồ.

Lương Thừa chào hỏi: "Chị Ngọc."

"Ăn xong rồi à, ghi sổ cho chị là được rồi." Ứng Tiểu Ngọc phóng khoáng nói, "Tiểu Quỳnh uống có nhiều không, nó đi từ lúc nào đấy?"

Lương Thừa nói: "Chắc đang ở trong chợ đêm rồi."

Ứng Tiểu Ngọc đứng ở bên đường gọi điện thoại, mái tóc quyến rũ và tà váy cùng nhau phất phơ, vẫn chưa gọi được thì năm sáu thanh niên từ quán đồ nướng ăn xong đi ngang qua, cười cợt nhả dừng lại.

Mùi rượu nồng nặc, Ứng Tiểu Ngọc xoay người lại gọi lần thứ hai.

Mấy thằng nhóc kia hùa nhau gạ gẫm, đứa đi đầu tiến lên một bước, túm lấy vai Ứng Tiểu Ngọc.

"Làm gì đấy hả?" Ứng Tiểu Ngọc xoay người lại, mặt mày hung dữ, "Vắt mũi chưa sạch đã bày đặt làm lưu manh, xỉn rồi còn dám gây chuyện trước mặt bà đây à? Cút! Cút mau cho tao!"

Đám thanh niên bị mắng tới ngớ người, xung quanh bao nhiêu là người, đang tuổi bừng bừng nhiệt huyết đâu có nuốt trôi cục tức này, ngay lập tức bao vây Ứng Tiểu Ngọc lại.

Mấy lời gạ gẫm ngày càng chói tai, có tên bắt đầu động tay động chân, Ứng Tiểu Ngọc la lên, mấy nhân viên phục vụ nam trong quán nhậu xông ra, hai nhóm người mắng chửi khí thế, chỉ trong chớp mắt đã xô đẩy nhau.

Kiều Uyển Lâm lập tức báo cảnh sát, vừa quay phim lại vừa lo lắng hỏi: "Làm sao đây?"

Lương Thừa lại điềm tĩnh như không, hờ hững nhìn về đám người đang đánh nhau kia.

Sắp tẩn nhau thật rồi, rầm, một chiếc bàn nhựa bị hất ra, có người chảy máu mũi, Kiều Uyển Lâm ngồi không yên, vội nói: "Anh ơi, anh mau nghĩ cách gì đi!"

Lương Thừa vẫn vững như núi Thái Sơn, nói: "Chúng ta đánh cược đi."

Kiều Uyển Lâm tưởng mình nghe lầm: "Đánh cược?"

Tiết mục hoa tươi bóng bay lãng mạn kia hoàn toàn không hợp với phong cách của anh, Lương Thừa hất cằm về phía đám người đang ẩu đả, nói: "Nếu đám người kia thắng, sau này duyên phận thế nào tùy em, anh tuyệt đối sẽ không can thiệp nữa. Nếu đám đó thua, em thử cân nhắc đến anh đi."

Kiều Uyển Lâm giật mình, chuyện này sao có thể... Hai chuyện hoàn toàn không liên quan đến nhau mà.

Hơn nữa tình huống bây giờ... Đột nhiên có một tiếng thét lên, cậu siết chặt tay vịn ghế, cố gắng phân tích xem là bên nào bị thương.

Các nhân viên phục vụ hầu hết là sinh viên đại học, chẳng có mấy người biết đánh nhau. Lũ người kia say rượu mất hết lý trí, không hề biết đến hậu quả, dần dần chiếm thế thượng phong.

Một khi nằm ở thế yếu thì sẽ bắt đầu khiếp sợ, mấy tên thanh niên kia đổ máu rồi, nổi điên lại đập thêm một cái bàn nữa.

Kiều Uyển Lâm toát mồ hôi đầy tay, không rõ là tâm trạng gì, lầm bầm: "Bọn nó sắp thắng rồi."

Lương Thừa nói: "Đã lâu không làm loạn an ninh trật tự, cũng may Trình Lập Nghiệp đi rồi."

Kiều Uyển Lâm vẫn chưa kịp phản ứng gì thì bên cạnh đã trống trơn, Lương Thừa đứng dậy quơ lấy một chai bia rỗng, sải bước đi tới.

"Anh làm gì thế..." Cậu hoảng loạn nói, "Lương Thừa, anh làm gì vậy!"

Một dao đâm vào lồng ngực là sơ sẩy, lần này Lương Thừa liếc qua mấy đứa trẻ trâu kia, quét hình xương sống và da dẻ trên cơ thể chúng như một chiếc máy, anh giơ tay lên, đập vỡ chai bia vào vai đứa cầm đầu.

Nó thét lên, người xiêu vẹo ngã xuống, Lương Thừa đá một cái, đấm túi bụi liên tiếp mấy đứa, khớp xương rắn chắc nhuốm đầy máu tươi.

Kiều Uyển Lâm la lớn: "Lương Thừa, anh quay lại đây!"

Tiếng rên rỉ đau đớn phảng phất dưới chân, Lương Thừa quật ngã đứa cuối cùng, khom người túm tóc nó lên, chùi mu bàn tay dính máu lên cổ nó.

Cuối phố, xe cảnh sát lấp lóa ánh đèn chạy tới, đến sát chợ đêm thì thả chậm tốc độ.

Lương Thừa dắt Kiều Uyển Lâm đi, từ lỗ hổng lan can chui vào công viên Cát Tường.

Ánh trăng sáng vằng vặc giống như quang cảnh ngày hôm đó, bọn họ núp dưới tán cây, gió nhẹ phất phơ cành liễu rũ, cọ trên người bọn họ rất ngứa.

Lương Thừa thở dốc, nói: "Anh thắng rồi."

Gợn sóng long lanh trong đáy mắt, Kiều Uyển Lâm như đang khóc: "Anh điên rồi."

"Vậy em có đồng ý không?" Lương Thừa tiến lại gần cậu, bàn tay nóng ran giữ sau đầu cậu.

Hơi thở phả vào mặt cậu, gần trong gang tấc, Kiều Uyển Lâm giãy dụa trong bất lực: "Em đã đồng ý đánh cược với anh đâu."

Lương Thừa lại bật cười, hỏi: "Vậy tám năm trước em hôn lén anh đã được anh cho phép chưa?"

Kiều Uyển Lâm ngừng hô hấp ngay.

"Lâm Lâm." Lương Thừa cúi đầu xuống, "Rốt cuộc sữa đậu nành có mùi vị gì, anh cũng muốn nếm thử."

Bàn tay sau đầu dời xuống gáy, vừa vuốt vừa nắm ép Kiều Uyển Lâm ngửa mặt lên, cậu không kịp nhắm mắt lại, dưới bầu trời đầy sao trăng và cành dương liễu ——

Lương Thừa mút nhẹ chóp môi cậu, anh đang hôn cậu.

Cho những bé cá vàng: Tám năm trước lúc KUL hôn lén LT đã nói "Rốt cuộc bia có mùi vị gì vậy anh?", bây giờ LT trả lại câu y chang:)))

58.

Xe cảnh sát chạy tới quán nhậu, Ứng Tiểu Quỳnh cũng quay lại rồi, mắng mỏ, răn dạy, đội dân phòng cũng vào góp vui, bên phía lan can nhốn nháo cả lên.

Kiều Uyển Lâm thì chẳng có hơi sức đâu mà nghe, vẫn còn đang đắm chìm trong hơi thở của mình và Lương Thừa, đôi môi cậu bị giày vò đến khi cậu thở không nổi nữa mới được buông ra.

Cậu thấy hơi chóng mặt, nhưng lại thấy nóng hơn cả, lảo đảo đứng không vững, đâm sầm vào ngực Lương Thừa.

Mấy chục manh mối của một bản tin lớn cậu đều có thể xử lý rõ ràng được, nhưng bây giờ lại rối như tơ vò. Cậu không biết mình nên phản ứng như thế nào, nên vui hay nên giận? Nên thẹn thùng hay là thản nhiên?

Kiều Uyển Lâm ngẩn ra tròn năm phút, ánh mắt tiếp xúc với đôi môi ướt át của Lương Thừa, cậu chợt ngoảnh đi, nhìn lướt qua du thuyền đêm ở đầu ngọn liễu, rồi lại nhìn về phía ánh đèn xanh đỏ chớp tắt của xe cảnh sát.

Cậu hù dọa một cách vụng về: "Cảnh sát tới bắt anh rồi kìa."

Lương Thừa làm bộ đi về phía trước, nói: "Vậy anh đi tự thú."

Kiều Uyển Lâm vội vàng ngăn lại, cảm giác như sắp sụp đổ tới nơi: "Em chơi không lại anh, anh đừng đùa giỡn em nữa!"

Đến nơi này biết bao nhiêu lần nhưng đây là lần đầu tiên bọn họ thưởng thức cảnh sắc của công viên Cát Tường, Lương Thừa dẫn Kiều Uyển Lâm đi dọc theo đường chính, rừng cây long não, vườn hoa nguyệt quý, rồi đến cổng chính công viên.

Vẫy tay gọi một chiếc taxi, Kiều Uyển Lâm chui vào hàng ghế sau, nép sát vào cửa, Lương Thừa ngồi vào cách cậu nửa cánh tay. Cậu nhìn bác tài xế từ kính chiếu hậu, chột dạ sợ người ta nhìn ra điểm mờ ám.

Những người hốt hoảng lo sợ đều là người tốt, còn những kẻ khốn nạn thì luôn thành thạo có thừa, Lương Thừa móc điện thoại ra gửi WeChat cho Ứng Tiểu Quỳnh.

Kiều Uyển Lâm dùng khóe mắt liếc, miệng mím chặt thành một đường kẻ, trong lòng nhẩm đọc bản thảo —— Ngày Hai mươi ba tháng Chín, buổi tối, trời mát, gốc cây liễu thứ tư ven hồ Cát Tường.

Rồi miêu tả thêm tám trăm chữ nữa mới vào chủ đề chính: Mình và Lương Thừa hôn nhau rồi.

Kiều Uyển Lâm khẩy lỗ rách trên quần bò, toàn thân đều gồng lên, Lương Thừa hôn cậu, cả hai đều rất tỉnh táo, môi dán vào môi.

Chuyện xấu hổ hơn nữa là, tám năm trước Lương Thừa đã biết là cậu hôn lén anh. Tối hôm đó Lương Thừa không hề ngủ, có khi cũng chẳng say, bố tiên sư tất cả đều là giả vờ.

Đêm đầu tiên cậu chuyển đến tiệm sườn xám thì Lương Thừa đã nhận ra cậu là đứa nhóc anh từng cứu nhưng không chịu nói, đợi đến khi cậu phát hiện thì anh mới hờ hững thừa nhận.

Bị hiểu lầm là thanh niên bất hảo, bị đuổi đi cũng không giải thích.

Một con búp bê giữ đến tám năm, nếu lần trước cậu không phát hiện ra, không chừng anh sẽ giấu tới khi nó thành sản phẩm văn hóa phục cổ luôn mất.

Ngay từ đầu đã biết cậu hôn lén mà còn giả vờ mắt điếc tai ngơ, từ khi gặp lại tới nay không hề lộ ra bất kì sơ hở nào, làm cậu chẳng có chút phòng bị gì cả, đến khi chuyện xảy ra thì cậu trở tay không kịp.

Sau khi chuyện xảy ra, Kiều Uyển Lâm vừa xấu hổ vừa giận dữ, huyệt thái dương dán vào cửa kiếng, mặt ỉu xìu trông rất đau buồn, cậu cảm thấy mình hoàn toàn không phải là đối thủ của người đàn ông này.

Bác tài xế liếc cậu một cái, hỏi: "Say xe à?"

Say tên họ Lương này thì có, Kiều Uyển Lâm ấp úng: "Vâng... hơi say."

Vì thế tài xế không lái vào trong tiểu khu, dừng ở trước cổng, Kiều Uyển Lâm lập tức xuống xe, quẹt thẻ qua cổng luôn không thèm đợi ai.

Lương Thừa thanh toán xong đi xuống, đi phía sau cách cậu bảy, tám mét, đèn đường trong tiểu khu không tính là sáng, bóng người thì lắc lư, bóng cây thì đung đưa, anh lững thững theo phía sau.

Kiều Uyển Lâm muốn đi nhanh hơn, lòng thì có thừa nhưng sức thì không đủ, cụ già đi dạo bộ cũng dễ dàng vượt qua cậu.

Bỗng nhiên, Lương Thừa ở phía sau: "Chiu chiu."

Kiều Uyển Lâm dừng chân theo phản ứng có điều kiện, quay đầu lại nhìn, Lương Thừa quỳ một gối xuống, đang vui đùa với một chú chó con vẫy đuôi ngoe nguẩy.

Người chủ dẫn chó đi, Lương Thừa đứng dậy đuổi theo một nửa khoảng cách, rẽ thêm một khúc ngoặt, dần dần đã tới trước cửa nhà, anh cất tiếng: "Kiều Uyển Lâm."

Quay lại thì càng ngại nói chuyện, Kiều Uyển Lâm tiếp lời: "Sao không gọi 'Lâm Lâm' nữa?"

Thật ra Lương Thừa đã suy tính rất kĩ, hình như Kiều Uyển Lâm không thích anh gọi cả họ lẫn tên, gọi là "Tiểu Kiều" thì Trịnh Yến Đông chê không đủ thân thiết. Gọi "Uyển Lâm" thì giống như phụ huynh gọi vậy, không đủ đặc biệt. Gọi "Kiều Kiều", không chừng nhóc con này sẽ nói "Nhìn đâu cơ". (*)

(*) Chữ "Kiều" và chữ "nhìn" đồng âm, đều đọc là "qiao", gọi "Kiều Kiều" nghe sẽ ra "Nhìn kìa", mà KUL có tính hóng hớt nên cậu sẽ hỏi "Nhìn đâu cơ"

Còn về phần "Lâm Lâm", đúng là có hơi buồn nôn, dưới ánh trăng và cành dương liễu, ấm đầu lên gọi thì không sao, bây giờ gọi quang minh chính đại như thế, anh khó mà mở miệng được.

Kiều Uyển Lâm nói rõ: "Em vẫn chưa đồng ý với anh đâu."

Lương Thừa nói: "Ừm."

"Anh không được..." Kiều Uyển Lâm ngại ngùng, "Cho nên anh không được đột ngột cứ thế, cứ thế mà hôn."

Lương Thừa đuổi theo nửa quãng đường còn lại, đến trước mặt cậu, lại giở ra nợ cũ: "Tốt xấu gì thì anh cũng đã thông báo với em rồi, chứ đâu có nhân cơ hội em ngủ mà hôn đâu."

Kiều Uyển Lâm không nhịn được nữa: "Bởi vì em không có giả bộ ngủ."

Lương Thừa: "Năm mười sáu tuổi đó, là nụ hôn đầu của em à?"

Kiều Uyển Lâm bị đâm vào tử huyệt, cậu đang nói chuyện hiện tại mà Lương Thừa cứ khăng khăng nhắc đến quá khứ để khống chế cậu. Cậu không muốn nói chuyện nữa, xoay người đi vào nhà.

Nhưng ở phía sau Lương Thừa lại nói: "Còn đó là nụ hôn đầu của anh."

Cũng may là đêm tối nên nét đỏ trên mặt Kiều Uyển Lâm mới không quá rõ ràng, nhưng tự cậu cũng cảm nhận được độ nóng, sắp phát sốt lên rồi, xồng xộc xông vào nhà.

Ở trong phòng khách, Kiều Văn Uyên đang nằm trên ghế mát-xa thư giãn gân cốt, Hạ Tiệp ngồi trên sô pha ngâm chân, tạo thành một bầu không khí của phái dưỡng sinh.

Kiều Uyển Lâm thay dép lê rồi lướt qua ngay, quên cả chào hỏi. Vừa mới xuất viện nên mọi người đều đang quan tâm đến cậu, Kiều Văn Uyên nói: "Sao mặt đỏ thế, sốt à?"

"... Con nóng trong người."

Hạ Tiệp nói: "Dì nấu trà thanh nhiệt cho con nhé?"

"Không cần đâu ạ, con còn đang đau bụng." Kiều Uyển Lâm nói không suy nghĩ gì, nói xong là trốn luôn vào phòng.

Còn Lương Thừa thì vẫn điềm nhiên như không, sau khi về nhà còn cùng hai vị phụ huynh xem tivi.

Kiều Uyển Lâm tắm xong, nằm sấp trên giường xem livestream của lão Tứ, còn hai lỗ tai thì dựng thẳng, mười lăm phút sau nghe thấy Kiều Văn Uyên và Hạ Tiệp về phòng nghỉ ngơi, Lương Thừa thì vào phòng ngủ đối diện.

Bỗng nhiên cậu cảm thấy chán nản, đăng bình luận vào livestream của lão Tứ: Chả biết cái này đáng xem chỗ nào.

Bị cả nghìn bình luận khác chửi mắng, Kiều Uyển Lâm ôm trái tim nhỏ bé của mình thoát ra, chui vào chăn ngủ. Cậu vừa mới tắt đèn, ngón tay còn chưa rời khỏi công tắc thì cửa phòng đối diện vang lên tiếng.

Kiều Uyển Lâm nín thở, lặng lẽ mở đèn lên lại.

Lương Thừa đứng ngoài cửa gõ hai cái.

Chắc là con người đều có thiên phú làm kẻ trộm, Kiều Uyển Lâm sợ phòng bên cạnh nghe thấy, mở điện thoại ra gửi WeChat: Chuyện gì thế?

Xác nhận là cậu còn thức, Lương Thừa liền mở cửa đi vào.

Hai mắt Kiều Uyển Lâm nhìn thẳng vào anh, Lương Thừa mặc một cái áo choàng tắm màu sẫm, tóc vẫn còn ướt, từ cổ đến xương quai xanh vẫn còn vài giọt nước chưa lau khô. Tự dưng cậu thấy bực bội: "Sao anh lại mặc thế này?"

"Đồ ngủ giặt rồi." Lương Thừa nói, "Cái này không phải để mặc sau khi tắm xong à."

Kiều Uyển Lâm dời tầm mắt, liếc bừa về phía đồ sạc pin ở tủ đầu giường, nói: "Muộn thế này rồi, anh có chuyện gì nữa?"

Lương Thừa ngồi xuống mép giường, vạt áo hơi hé ra để lộ bắp chân khẳng khiu, mùi hương thơm mát sau khi tắm bay ngập đầu giường. Kiều Uyển Lâm hít thở thật sâu, thấy hơi chóng mặt, nghi ngờ anh bôi thuốc mê lên người.

Ban đêm ban hôm, mới hôn chưa lâu đã cùng ở một phòng, cậu lo lắng: "Em muốn phát triển từng bước một."

Lương Thừa nhấc tay mò lên eo.

"Anh làm gì thế?" Kiều Uyển Lâm ngồi phắt dậy, "Không được cởi dây áo, anh nghĩ em là loại người gì vậy hả?"

Ánh mắt Lương Thừa giống như đang nhìn bệnh nhân khoa tâm thần, móc máy đo đường huyết ở trong túi áo ra, nói: "Buổi tối uống tận mấy hộp sữa đậu nành, anh phải đo đường huyết sau bữa ăn cho em."

Kiều Uyển Lâm: "... Hả?"

Lương Thừa vừa tức vừa cười: "Em nghĩ anh là loại người gì vậy hả?"

Gắn kim và giấy thử xong, Kiều Uyển Lâm vẫn còn mông lung, Lương Thừa xé mở miếng giấy sát trùng, cầm ngón tay cậu lau sạch, sau đó bấm lạch cạch đâm kim xuống.

Giấy thử thấm máu, máy hiện trị số, Lương Thừa nói: "Bảy chấm năm, vẫn ổn."

Kiều Uyển Lâm cảm giác không cần dùng bông gòn thì máu cậu cũng đã lúng túng đến độ tự đông lại rồi, cậu nhặt máy bấm kim lấy máu lên, vò mẻ chẳng sợ nứt, nói: "Sao anh không đo, không phải anh cũng nếm thử rồi đấy sao?"

Lương Thừa im lặng nhìn cậu, đưa ngón tay ra cho cậu trút giận, cậu ghé tới, lược bỏ luôn công đoạn sát trùng, dồn hết cơn giận lên đầu kim.

Trước khi xuống tay, cậu đã vứt nó đi.

Lương Thừa hỏi: "Sao thế?"

Kiều Uyển Lâm lắc đầu: "Em không muốn thấy anh chảy máu nữa."

Tuy đã từng phạm tội, từng ngồi tù, nhưng Lương Thừa tự nhận mình vẫn còn là chính nhân quân tử, định đo đường huyết xong thì chúc ngủ ngon, nhưng bây giờ anh không kiềm chế được nữa.

Chỉ trong hai giây, anh túm Kiều Uyển Lâm ngồi lên đùi mình, ôm lấy cậu, cơ thể dưới lòng bàn tay anh cứng đờ, anh nói: "Cứ ngủ thế này đi, em ngủ rồi anh sẽ đi."

Kiều Uyển Lâm từ từ tiêu biến hết sức lực, tìm một tư thế thoải mái, ngoan ngoãn nằm trong lòng Lương Thừa. Đèn đầu giường đã tắt, cậu nhắm mắt lại, linh hồn cợt nhả cạy mở răng cửa tìm cảm giác tồn tại.

"Hôm em bị ngất em đã mơ thấy Liễu Cương bị phán quyết."

Thảo nào lại nói mớ "Báo được thù rồi". Lương Thừa nói: "Rồi hắn sẽ bị thôi."

"Tối nay tiêu hết bao nhiêu tiền thế?"

Lương Thừa nói: "Chuyển cho anh Ứng rồi, bây giờ em đang nợ anh đấy."

"Chẳng lẽ anh hôn miễn phí à?"

Lương Thừa: "..."

"Ống kính có phải mua trên trang web chính thức không, có được tặng giá đỡ ba chân mini không?"

Lương Thừa nói: "Nếu em không muốn ngủ thì chúng ta làm chuyện khác."

Cuối cùng Kiều Uyển Lâm cũng chịu im, lưng được Lương Thừa vuốt ve, cơn buồn ngủ dần dần kéo đến. Hình như cậu ngủ mất rồi, còn nằm mơ nữa, nhưng tất cả đều quá chân thật, giống như hồi ức hơn.

Đó là mùa hè năm Lương Thừa bỏ đi.

Sau giờ trưa, ngõ Vãn Bình chỉ còn lại tiếng ve kêu râm ran. Tiệm sườn xám treo bảng tạm nghỉ, Vương Nhuế Chi mặc một chiếc sườn xám the hương vân ngồi ở cửa phơi nắng, màu tím nhạt nho nhã thanh tú, dây đeo kính viễn thị màu bạc sáng lóng lánh.

Bà xỏ qua một kim, khâu cúc cho một chiếc áo, bỗng hỏi: "Uyển Lâm, con vẫn còn nhớ tới Tiểu Lương sao?"

Kiều Uyển Lâm nằm gục trên bàn may làm bài tập nghỉ hè môn nghệ thuật, tay mềm èo cắt hỏng một tấm vải. Cậu không chắc Vương Nhuế Chi nhìn ra được bao nhiêu, cũng không cãi bừa, chỉ đáp: "Không có, con còn đang muốn quên anh ấy."

"Ừm, quên được thì tốt." Vương Nhuế Chi muốn nói lại thôi, "Trừ phi..."

Kiều Uyển Lâm nói: "Trừ phi gì cơ?"

Vương Nhuế Chi nói, dù là sai lầm hay bất đắc dĩ thì việc một thiếu niên có thể đích thân giết người, không chỉ có lòng dũng cảm vì bị ép tới đường cùng, mà còn có một chút nhẫn tâm không thể nào thay đổi được.

"Thích một người như vậy khó tránh khỏi bị tổn thương." Bà nhìn cậu với ánh mắt thương xót, "Trừ phi con là miếng thịt đầu quả tim, là con ngươi trong mắt nó."

Kiều Uyển Lâm siết miếng vải, người đó đời nào là cậu được chứ.

Mãi lâu sau, hai chân tê rần, Lương Thừa vẫn giữ nguyên tư thế đó không suy suyển gì.

Trong lúc mộng mị, Kiều Uyển Lâm cọ lên vai anh, sau đó nhấc cánh tay lên một cách do dự và vụng về, vòng qua eo anh.

Lương Thừa cúi đầu xuống, nghe được một câu nói mớ.

"Con..." Kiều Uyển Lâm nói, "Sẽ thử thêm lần nữa."

59.

Buổi họp sáng của tổ chuyên mục bắt đầu lúc tám giờ, khi Kiều Uyển Lâm mới chuyển đến thì phải ngồi ở cuối bàn hội nghị, nhảy cờ từng bước, bây giờ đã được ngồi bên tay phải của Bào Xuân Sơn rồi.

Sắp tới lễ Quốc khánh, các chủ đề đưa tin tất nhiên không nằm ngoài việc nghỉ lễ này. Lão Châu phụ trách kết nối quảng cáo ngỏ ý, đảo nghỉ dưỡng Lĩnh Hải muốn mời Muôn Nẻo Đường tới quay một chương trình trải nghiệm, kinh phí cực kỳ khả quan.

Hợp tác quy mô kiểu này bình thường đều chọn những chương trình du lịch, Muôn Nẻo Đường chỉ từng quay review một nhà hàng, hơn nữa là quay để góp đủ số lượng vào những lúc không có tin tức.

Mọi người cười rạng rỡ, từ sau khi vụ án viagra được phát sóng thì giá trị của tổ tiết mục ngày càng tăng lên, trước tiên khoan nói đến lời mời hợp tác này, chỉ riêng những nhà tài trợ mới cũng đã tăng thêm mười mấy cái rồi.

Bào Xuân Sơn phê duyệt chuyện này, nói: "Tiểu Kiều, hôm nay làm cho xong phương án chi tiết."

Kiều Uyển Lâm gật đầu, đảo Lĩnh Hải, năm xưa bị tháo dỡ ngổn ngang, cậu cũng muốn quay về chốn cũ xem thử.

Sau khi tan họp, cậu pha một ly trà hoa quả, rồi cắm đầu ở bàn làm việc thiết lập phương án cho chương trình. Trong lúc đó điện thoại có sáng lên một lần, là tài khoản truyền thông quốc tế vừa cập nhật.

Cậu bận tới tận chiều, chẳng buồn ăn cơm trưa, nộp cho Bào Xuân Sơn xem qua rồi ký tên thì cậu mới thở phào một hơi.

Nhà ăn đã hết sạch cơm từ lâu, Kiều Uyển Lâm rời khỏi văn phòng, định đi đến nhà hàng thức ăn nhanh hay là tiệm mì nào đó. Cậu mở điện thoại ra, vừa đi vừa đọc tin tức kia.

Andrew, nhà nghiên cứu sinh vật học, dự án nghiên cứu mới...

Đọc xong hàng đầu tiên, ở lối rẽ hành lang Kiều Uyển Lâm đụng phải một người, người kia ưỡn cái bụng bia bắn cậu lùi lại, điện thoại rơi xuống đất, tập tài liệu của đối phương cũng rớt xuống.

Cậu đứng vững, nhìn rõ là Tôn Trác, tính ra đây là lần chạm mặt đầu tiên sau khi cậu chuyển đi.

Tôn Trác cũng nhìn cậu, dù sao cũng là cấp trên, không thể chủ động chào hỏi được, nên ông chỉ ưỡn chiếc bụng đầy tính đàn hồi đợi cậu mở miệng.

Kiều Uyển Lâm khom người nhặt điện thoại lên, tập tài liệu rơi vãi bay ra một đống giấy A4, cậu nhặt lên từng tờ, sắp xếp gọn gàng theo số trang.

Trang đầu tiên là giới thiệu nhân vật, Andrew, nhà sinh vật học người Hoa... Cậu "Ủa" một tiếng, nói: "Sếp ơi, sếp định làm phỏng vấn nhân vật ạ?"

Tôn Trác nhận lấy tập tài liệu, trả lời: "Chưa chắc chắn."

Những kênh tin tức Kiều Uyển Lâm đón đọc có tận mấy chục cái, liên quan đến người tên "Andrew" này, truyền thông trong nước không hề có động tĩnh gì, cậu không thể không bội phục sự nhạy bén của Tôn Trác.

Không ngờ lời mở đầu tự nhiên hơn trong tưởng tượng của hai người họ, Tôn Trác cười nói: "Ở tổ mới thế nào rồi, nghe nói dạo trước mệt đến ngất xỉu luôn à?"

Kiều Uyển Lâm ngại ngùng gãi tóc, nói: "Cũng khá ổn ạ."

Đây là lời thật lòng, mới đầu trong lòng cậu ít nhiều gì cũng hơi tức giận, nhưng bây giờ, những phẫn nộ bất bình lúc tranh chấp đều đã gác lại hết rồi.

Tôn Trác nói: "Hai bản tin cậu phụ trách tôi đều đã xem cả rồi."

Kiều Uyển Lâm cười: "Không làm chú thất vọng chứ ạ?"

Tôn Trác thở dài một hơi như đang ca thán, từ khi bắt đầu thực tập ở đài truyền hình, Kiều Uyển Lâm vẫn luôn được ông quan sát rất kĩ. Bề ngoài không giống như người có thể chịu khổ, thỉnh thoảng còn phụng phịu, lúc kém tinh ý thì đến cả trưởng đài cũng dám bật lại.

Nhưng trong một đám người mới, Kiều Uyển Lâm lại là người có thiên phú ở lĩnh vực này nhất, sức khỏe yếu nhưng ý chí thì kiên cường, vừa thông minh lại còn có chính kiến riêng của mình. Nhưng mà những đứa nhóc con mới bắt đầu sự nghiệp thì đều như thế cả, đụng chuyện rồi mới có nguyên tắc, và cái gọi là niềm tin nghề nghiệp.

Tôn Trác nói: "Con người cậu có một thứ sức mạnh, giống như mẹ cậu vậy."

Kiều Uyển Lâm nói: "Mẹ là tấm gương cho cháu noi theo."

"Nhưng cũng không giống hoàn toàn." Tôn Trác cười nhạt, trong lời khen ngợi còn lẫn chút chờ mong, "Có lẽ cậu sẽ ưu tú hơn cả chị ấy."

Kiều Uyển Lâm nhận được cổ vũ, nói: "Vậy cháu sẽ cố gắng, sóng sau xô sóng trước."

Tôn Trác liếc đồng hồ đeo tay, phải đi rồi, lúc sượt qua người Kiều Uyển Lâm, ông dừng lại nói: "Con người không nhất định cần phải có tấm gương, có thể tự thúc roi bản thân, dựng một cái cọc tiêu trong lương tâm mình."

Kiều Uyển Lâm hơi giật mình, trong ấn tượng của cậu, Tôn Trác hoàn toàn là một người thuộc phái hành động, hiếm khi dùng đạo lý hay lời ngon tiếng ngọt để chỉ dẫn cho cấp dưới. Cậu đang suy nghĩ thì Tôn Trác vỗ vai cậu rồi đi lướt qua.

"Sếp." Cậu đứng phía sau lên tiếng, "Chú chuyển cháu tới tầng mười hai, không phải là để trừng phạt cháu sao?"

Tôn Trác hỏi: "Cậu nghĩ đó là gì?"

Kiều Uyển Lâm đã từng suy nghĩ hết lần này đến lần khác, vào giây phút này đã biết rõ đáp án rồi. Nếu cậu sa vào vũng bùn, thì đó là trừng phạt, nhưng nếu cậu làm một con cá da trơn, ở trong hoàn cảnh nửa sống nửa chết đó tự vạch ra một khoảng trời, thì đó chính là thử thách.

Giọng cậu không lớn, nhưng rất trịnh trọng: "Đó là gì, sẽ do cháu quyết định."

Tôn Trác quay đầu lại, ý khen ngợi giấu dưới biểu cảm không cảm xúc, nói: "Làm việc cho tốt." Sau đó nhéo hàng mày, "Nhưng mà cậu cố ý hay là không chịu nghiêm túc?"

Kiều Uyển Lâm lẫm liệt trả lời: "Cháu làm sao?"

"Lần một phỏng vấn cảnh sát Trình, lần hai là vụ án viagra." Tôn Trác tính toán rất kĩ, "Dù là mở đầu hay là chạy chữ, cậu đều không hô khẩu hiệu của tổ tiết mục."

Kiều Uyển Lâm chê bai: "Quê mùa quá, ai lại cổ lỗ sĩ thế không biết."

Có Muôn Nẻo Đường, chuyện gì cũng xong, thật ra cậu nghi là Bào Xuân Sơn đặt, nhưng không dám hỏi, sợ bị mắng cho đột tử ngay tại cơ quan.

Ánh mắt của Tôn Trác có vẻ thâm sâu: "Là tôi đặt."

Kiều Uyển Lâm hết hồn: "Chú đặt?"

Trước khi đi, Tôn Trác nói: "Tổng biên tập cũ của Muôn Nẻo Đường, chính là tôi."

Từ khi vào thu tới nay, trời tối rất sớm, mới gần tám giờ mà đã chẳng thể nào tìm thấy được một vệt trắng trên bầu trời. Lương Thừa tan ca khá muộn, nên đến đài truyền hình đón cậu cũng muộn hơn bình thường nửa tiếng.

Kiều Uyển Lâm đứng đợi ở cổng, ngồi trên hai thùng nước cam do tổ chuyên mục phát. Cậu đã tính hết rồi, mỗi ngày đi làm mang theo một chai, ở nhà không uống, tránh cho lại bị đo đường huyết.

Chiếc việt dã chậm rãi dừng lại, Lương Thừa xuống xe khuân lên giúp cậu, vừa quay đầu lại thì thấy Lôi Quân Minh từ trong toà nhà đi ra.

Kiều Uyển Lâm vội vàng lên xe, ngăn chặn tất cả mọi khả năng gây khó xử. Lương Thừa vòng sang bên ghế lái, lái vào đường lớn, liếc mắt nhìn kính chiếu hậu.

Trong đài phát thanh đang mở đến bài "Chuyến đi ba người" khá hợp với hoàn cảnh, Kiều Uyển Lâm nói xen: "Còn có bài 'Chuyến đi hai người' và 'Chuyến đi bốn người' nữa đó, anh nghe bao giờ chưa?"

"Chưa." Lương Thừa hỏi, "Từ chối chưa?"

Thẳng thắn quá, Kiều Uyển Lâm ngẩn ra một hồi mới trả lời: "Rồi."

Lương Thừa hỏi tiếp: "Từ chối thế nào?"

Câu này vẫn khiến người ta đau đầu y như câu "Biết lỗi chưa", "Sai ở đâu" vậy, Kiều Uyển Lâm nói: "Thì em chỉ nói, chúng ta không hợp đâu."

"Không hợp?" Lương Thừa cảm thấy như tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa, "Em có chắc anh ta từ bỏ không, em phải nói thẳng là không thích, xem thường, tuyệt đối không có khả năng."

Kiều Uyển Lâm buột miệng: "Anh tưởng ai cũng tàn nhẫn như anh à?"

Lương Thừa á khẩu, đuối lý rồi, buông một tay cầm vô lăng ra duỗi về phía cậu. Kiều Uyển Lâm bộp một cái lên mu bàn tay anh, lầm bầm: "Em vẫn chưa đồng ý với anh mà anh đã quản thúc em thế rồi."

Kìm nén suốt ba con phố, Lương Thừa nói: "Anh xin lỗi."

Kiều Uyển Lâm có cảm giác sảng khoái khi được "làm chủ sân nhà", nhưng cũng hiểu được đạo đức "không đánh người chạy lại": "Không có gì."

Lương Thừa hỏi: "Vậy em định chừng nào đồng ý, để anh chuẩn bị trước."

Kiều Uyển Lâm che nửa mặt như đang đau răng để giấu đi nụ cười, nói chuyện ngang ngược: "Chắc là đợi đến khi em lên làm tổng biên tập, cả tình cảm và sự nghiệp đều lên hương."

Lương Thừa lười so đo với cậu, có một cuộc điện thoại gọi tới, là Kiều Văn Uyên.

Hai hôm nay hạ nhiệt độ, Kiều Văn Uyên đề nghị đi ăn lẩu. Hơn nữa cả nhà ai cũng bận, tan làm xong lại nấu ăn thì mệt mỏi quá, tiện thể suy nghĩ xem nên mời bảo mẫu hay là người giúp việc theo giờ.

Kiều Uyển Lâm oán thầm trong lòng, sau khi ly hôn ba cậu độc thân hết bảy tám năm, vùi đầu vào công việc, chắc là trái tim trống rỗng lắm. Bây giờ tái hôn rồi, được nếm trải sự ấm áp của gia đình, hình như đã trở thành người đàn ông của gia đình rồi.

Ông chủ quán lẩu là người Tứ Xuyên, vừa vào cửa là đã ngửi thấy mùi ớt cay nồng nặc, Kiều Văn Uyên và Hạ Tiệp cũng vừa mới đến, đang ghé vào nhau thân mật cùng xem thực đơn.

Kiều Uyển Lâm ôm bốn chai nước cam đi tới, trong lúc cậu không màng tới thì cảm giác gượng gạo khi ở hôn lễ đã hoàn toàn biến mất rồi, nhìn thấy cảnh này, cậu vừa thấy thoải mái vừa thấy yên lòng.

Hạ Tiệp ngước mắt lên nhìn cậu, nói: "Uyển Lâm tới rồi, để Uyển Lâm gọi đi."

Kiều Uyển Lâm toét miệng ra hỏi: "Ai khao vậy?"

"Ba khao." Kiều Văn Uyên nói, "Sao, định vơ vét của ba một bữa à?"

Kiều Uyển Lâm nói: "Ba oan ức lắm chắc? Viện trưởng Kiều à, ba đã hứa sẽ mua xe cho con, xe đâu? Ba nói việt dã thì huênh hoang quá, đợi đến ngày sự nghiệp của con bay cao chín vạn dặm thì xe của ba cũng không biết đang ở đâu nữa."

Kiều Văn Uyên tức xì khói, mắt kính trượt xuống một đoạn, ông đẩy lên, nói: "Với sức khỏe của con thì lái xe rất nguy hiểm, mới vừa rồi còn nhập viện, sao ba yên tâm được. Lương Thừa người ta đưa đón con còn chưa nói gì, con là hòm thư ý kiến biết đi à?!"

Lương Thừa tìm chỗ đỗ xe nên đến trễ hơn, tà tà cầm chìa khóa treo nút kết bình an tiến vào.

Kiều Uyển Lâm liền nói: "Anh hai ơi, anh nói gì đi chứ."

Lương Thừa ngồi xuống, râu ông này cắm cằm bà kia: "Chọn loại ít cay đi."

Nồi lẩu uyên ương nửa đỏ nửa trắng được bưng lên, miệng Kiều Uyển Lâm kín bưng rồi nên không nói nữa, thịt bò mềm, thịt dê béo, ôm nồi nước dùng không cay cắm đầu ăn.

Hạ Tiệp hỏi: "Lễ Quốc khánh hai đứa có dự định gì chưa?"

"Con phải đi làm." Kiều Uyển Lâm trả lời, "Đến đảo Lĩnh Hải quay hai ngày, xem như đi du lịch luôn."

Lương Thừa nói: "Con có ca phẫu thuật, phải trực ban nữa, sau lễ mới được nghỉ."

Một nhà bốn người chẳng ai có được một kì nghỉ trọn vẹn, bữa ăn này xem như là đón lễ sớm vậy. Ăn đã no lắm rồi, nhưng vì muốn vơ vét hết của Kiều Văn Uyên nên Kiều Uyển Lâm gọi thêm một phần bánh bột tẩm đường nâu mang về.

Đúng ngày lễ Quốc khánh, ở bến phà có hai cảnh tượng, lối đi dành cho dân thành phố thì lác đác vài ba người, còn lối cho du khách thì từ sáu giờ sáng đã xếp hàng chật kín.

Nhớ lại năm xưa, trên một chuyến tàu còn không vượt quá mười người, các nhân viên trên thuyền rảnh rỗi tới độ chỉ thiếu điều tụ lại chơi đấu địa chủ. Xuống tàu, Kiều Uyển Lâm chỉnh lại túi vải bố trước ngực, ở trên thêu hàng chữ "Tổ tiết mục Muôn Nẻo Đường".

Cả hòn đảo đều trở nên rực rỡ, quảng trường được mở rộng, phương tiện giao thông đầy đủ, trên phố biết bao nhiêu nhà hàng và cửa tiệm, cư dân trên đảo dựa vào nghề kinh doanh chỗ ở và khách sạn nên cuộc sống cũng tương đối ổn định.

Những người ngắm mặt trời mọc trên bãi cát vẫn chưa giải tán, ra tới bến tàu, một loạt tàu cá ngày xưa đều đã bỏ hoang, lập ra một khu triển lãm nghệ thuật.

Kho hàng cũ năm xưa đã bị phá dỡ từ lâu, xây thành một khu vui chơi chủ đề hải dương.

Người phụ trách dự án này đang đứng đợi ở cổng, Kiều Uyển Lâm dẫn một nhóm tới nói chuyện, xuống xe điện ngắm cảnh, họ vừa tham quan vừa bàn bạc về hành trình quay ngày hôm nay.

Bên trong đâu đâu cũng là du khách, nào là tình nhân, bạn học, gia đình, có người đang chụp ảnh, có người xếp hàng để nhận quà lưu niệm dịp Quốc khánh, mấy đứa trẻ con thì hớn hở gào thét bi bi bô bô.

Điều ước sinh nhật ba tuổi của Kiều Uyển Lâm là hy vọng ba mẹ có thể dẫn cậu đến khu vui chơi một lần. Nhưng mà nếu không phải Kiều Văn Uyên quá bận thì là Lâm Thành Bích quá bận, nên chẳng bao giờ thành hiện thực. Sau đó cậu lên bốn, lên năm, học tiểu học, bài tập và những lớp học thêm của cậu ngày càng nhiều, nên chính cậu cũng chẳng còn thời gian.

Bên cạnh con đường chính có một bức tượng điêu khắc tạo hình một quyển sách, bên trên vẽ ra khuôn viên của khu vui chơi, Kiều Uyển Lâm đi tới chụp lại để tham khảo.

Phía sau lưng, trong tiếng ồn ào chợt có một giọng nói véo von của trẻ con: "Mẹ ơi, con muốn ăn kem!"

Một người phụ nữ nói: "Mẹ bảo ba đi mua rồi, sẽ về ngay thôi."

Kiều Uyển Lâm nuốt nước bọt, cứ vậy là đồng ý rồi sao, rõ ràng phải làm đủ năm đề bài tập mới được ăn mà, cậu vẫn còn nhớ rõ bộ dạng khờ khạo vừa đếm số vừa ấm ức lau nước mắt của mình khi xưa.

Cậu xoay người lại, nhìn theo giọng nói mà cậu không bao giờ cần phải phân biệt, dưới ánh mặt trời cách đó không xa, Lâm Thành Bích đang nắm tay một đứa bé trai.

Người đàn ông cầm que kem đi về phía bà và đứa trẻ, đầu tiên là đòi một nụ hôn trên má.

Gia đình ba người hạnh phúc, hạnh phúc đến nỗi khó mà nhớ về chuyện trước kia.

Kiều Uyển Lâm không kiềm chế được hai chân, chậm rãi bước tới, điều ước năm ba tuổi biến thành một lỗ hổng in dấu suốt con đường cậu trưởng thành, lòng đố kỵ của cậu đâm chồi nảy nở muốn phá hoại phong cảnh đó để đòi lại.

"Mẹ." Cậu mở miệng, nhưng lại chỉ khép nép gọi một tiếng.

Tác giả:

Tiểu Kiều: Mẹ, con trai lớn của mẹ tới rồi đây. Con không phải tới để gia nhập, mà là để phá hoại các người. (xạo á)

60.

Mấy năm nay Lâm Thành Bích vẫn luôn để tóc ngắn ngang vai, phong cách ăn mặc già dặn và đơn giản, dường như chưa từng thay đổi gì, đến gần nhìn mới phát hiện trên mặt có thêm mấy vết nhăn không thể nào quay ngược thời gian được.

Đối mặt với sự xuất hiện đột ngột của Kiều Uyển Lâm, bà có hơi giật mình, người đàn ông và đứa trẻ bên cạnh cũng ngưng cười đùa. Trong khoảnh khắc đó, bầu không khí hạnh phúc ban nãy đều đã tan biến, chỉ còn lại sự lúng túng khi bị làm phiền.

Kiều Uyển Lâm hơi cứng người, ngón tay cọ bên mép quần, bấm lấy đốt ngón tay, phát ra một tiếng "rắc".

Lâm Thành Bích hoàn hồn, buông tay đứa nhỏ ra, kinh ngạc nói: "Uyển Lâm?"

Đứa nhỏ lại nắm lấy tay bà, giọng nói sặc mùi kháng nghị và nũng nịu: "Mẹ ơi, nắm tay con."

Kiều Uyển Lâm vẫn im lặng không lên tiếng, cậu đang đợi, cậu muốn biết Lâm Thành Bích có giới thiệu mình với họ hay không, nếu như đứa nhỏ hỏi cậu là ai, Lâm Thành Bích sẽ trả lời như thế nào.

Hình như người đàn ông kia cũng đoán ra được thân phận của cậu, nắm lấy tay còn lại của đứa nhỏ, Lâm Thành Bích liếc ông, nói: "Đưa Khang Khang sang bên kia chơi đi, để bọn em nói vài câu."

Kiều Uyển Lâm cảm thấy mình thật sự quá ngây thơ, cậu quên mất trước giờ Lâm Thành Bích xử lý mọi chuyện rất êm xuôi, luôn có thể tránh được cục diện khó xử, lần bà đỏ mặt tía tai nhất là cuộc tranh cãi với Kiều Văn Uyên trước khi ly hôn.

Cậu nhìn bóng lưng nhảy nhót của cậu bé kia, hỏi: "Em nó tên Khang Khang, nghĩa là khỏe mạnh phải không?"

"Ừm, tên cúng cơm." Lâm Thành Bích tới gần, sờ bả vai cậu, "Uyển Lâm, sao con ở đây?"

Kiều Uyển Lâm nói: "Đi làm."

Lâm Thành Bích gật đầu: "Mẹ đã xem tin tức gần đây của Muôn Nẻo Đường, có tên của con, là do con phụ trách sao?"

Kiều Uyển Lâm vẫn còn ấu trĩ mà mong đợi, cậu đã trở thành một phóng viên chuyên nghiệp rồi, còn đứa trẻ kia vẫn là một thằng nhóc chỉ biết đòi ăn kem. Xét về mặt này, có phải Lâm Thành Bích sẽ hài lòng về cậu hơn phải không, sẽ thích cậu hơn phải không?"

"Thời gian trước con được chuyển sang đó." Cậu không tiếc lời khoe khoang bản thân, "Tổng biên tập rất coi trọng con, chương trình hôm nay cũng là do con phụ trách."

Lâm Thành Bích nói: "Ở trong đài Muôn Nẻo Đường đã suy thoái từ lâu, vẫn nên về bộ phận phỏng vấn thì có tương lai hơn. Con trai à, con đừng qua loa như thế, nhân lúc còn trẻ phải vạch rõ con đường cho mình, đừng lãng phí thời gian ở một nơi vô dụng."

Đốm lửa trong tim Kiều Uyển Lâm thình lình tắt ngúm, giống như cậu cầm về một tờ bài thi điểm tối đa nhưng lại bị nói là đề bài không có tính khảo sát, mọi nỗ lực của cậu hoàn toàn là uổng công.

"Không cần đâu, con làm ở Muôn Nẻo Đường cũng rất tốt." Cậu nói, "Kỳ nghỉ còn có thể tới đây chơi, lúc nhỏ con vẫn luôn muốn tới, nhưng mà con không có được may mắn như những đứa trẻ khác."

Lâm Thành Bích nghe ra được cảm xúc của cậu, giơ tay lên vuốt ve gò má cậu, ở đằng xa, đứa trẻ kia vẫn đang nhìn về phía họ, cứ luôn miệng gọi "Mẹ ơi".

Bàn tay trên mặt bỗng trượt xuống, Kiều Uyển Lâm vẫn chưa chịu từ bỏ, cậu muốn giành lấy chút sự chú ý đáng nhẽ thuộc về mình, cậu nói: "Mẹ, dạo trước con nhập viện."

"Xảy ra chuyện gì thế, có nghiêm trọng không?" Lâm Thành Bích không hài lòng, "Ba con làm cái quái gì thế, nghe nói ổng tái hôn rồi, không có thời gian chăm lo cho con phải không?"

Vậy mẹ có con trai khác rồi, cho nên cũng không thèm để ý đến con nữa phải không? Rốt cuộc thì Kiều Uyển Lâm cũng không nói ra, chỉ hỏi: "Bà ngoại có khỏe không, con rất nhớ ngoại."

Lâm Thành Bích tỏ vẻ đau đầu: "Ngày nào bà ngoại cũng nhớ thương con, muốn về Bình Hải ở. Nhưng tuổi tác bà đã cao, mẹ không yên tâm."

Công việc sức khỏe gia đình, sau vài câu hàn huyên đã rơi vào thinh lặng, kéo giãn quan hệ mẫu tử, nhất thời không tìm được chuyện gì để nói. Đồng nghiệp còn đang đợi, người đàn ông và đứa trẻ kia cũng đang đợi.

Lần sau gặp mặt không biết là khi nào, Kiều Uyển Lâm tưởng rằng mình sẽ hy vọng Lâm Thành Bích có thể ôm mình một cái, nhưng giờ phút này lại chẳng có bao nhiêu khát khao, xa mặt ba nghìn ngày đêm, chắc là cách lòng thật rồi.

Cậu ngắn gọn nói một tiếng "Tạm biệt mẹ" rồi đi làm ngay, không mảy may quay đầu lại.

Nhưng cậu không kìm được trí tưởng tượng, trong những lúc rỗi rãi khi quay chụp, trong những lần cúi đầu ngẩng mặt, trong những phút trống trải ngắn ngủi sau khi nói chuyện với người khác... Cậu tưởng tượng xem Lâm Thành Bích đang làm gì, cùng đứa trẻ kia ngồi vòng đu quay, mua đồ chơi cho nó, hay là cùng nhau chụp ảnh kỉ niệm dịp Quốc khánh?

Bận rộn quay tới tận trời tối, buổi tối ở ven biển có mở chợ phiên, trên phố có những chiếc xe gắn đầy hoa đi biểu diễn. Kiều Uyển Lâm đổi sang điện thoại chụp một tấm, đăng lên vòng bạn bè.

Dự tính lượng công việc trong một ngày rưỡi, trước giờ ăn cơm và nghỉ ngơi thì mọi người đều đã hoàn thành xong, ngoại trừ thợ quay phim muốn đi quay cảnh mặt trời mọc thì tất cả những người khác đều lục tục tan làm.

Bận rộn xong, mọi người bàn nhau đi ăn đồ nướng, Kiều Uyển Lâm mệt rồi, tìm đại cái cớ để trốn.

Cậu ngồi hóng gió trên quảng trường ven biển, mặt biển đen như mực lấp lánh ánh sao. Vì đang nghỉ lễ nên lượng du khách khá đông, bến phà mở đến tận sáng sớm, chiếc đang chạy tới là chuyến cuối cùng.

Cậu mở điện thoại ra, bài đăng lúc nãy có rất nhiều bình luận.

Ứng Tiểu Quỳnh: Đảo Lĩnh Hải à?

Lão Tứ: Toi rồi, kí ức anh nhảy qua cửa sổ bắt nhóc lại quay về rồi.

Kiều Uyển Lâm không nhìn thấy tin nhắn của Lương Thừa, hình như hôm nay anh phải trực ban. Cậu cầm điện thoại lên, lạnh quá, kéo dây kéo áo khoác đến tận đỉnh, nhìn về chiếc tàu đang dần cập bến.

Trong phòng nghiên cứu tầng mười của Nhược Đàm, đèn tắt, trên màn chiếu hiện lên màu đỏ tươi của máu, mấy bác sĩ ngoại khoa tụ tập lại xem video ghi chép phẫu thuật tháng này, y như xem phim điện ảnh.

Dòng biểu ngữ treo trên tường ghi: Người nghiệp dư không ngừng thực hành là để đạt tới độ chính xác, còn chuyên gia không ngừng thực hành là để không phạm sai lầm.

Lương Thừa khoác áo blouse trắng, chóp mũi gác một cái mắt kính gọng bạc, bút mực xoay tới xoay lui giữa năm ngón tay. Anh vừa xem video, vừa tính toán ca phẫu thuật vào chiều ngày tới.

Phình cung động mạch chủ, vì động mạch phình to dẫn đến chèn ép. Những đánh giá trước phẫu thuật đều đã hoàn thành gần xong, ảnh chụp cản quang động mạch vành, ảnh chụp cản quang huyết quản, ảnh chụp cắt lớp ngực bụng và vùng chậu, ảnh siêu âm tim... Anh lướt qua hết một lượt, chợt nhớ lại báo cáo nghiên cứu mạch máu ngoại biên không biết đã chuẩn bị xong chưa.

Xem xong thì đã là hai giờ sáng, Lương Thừa lên thang máy về lại khoa Ngoại tim mạch, đi ngang máy b*n n**c tự động mua cho mình một ly cà phê đen.

Hai năm ở trại giam miền tây, có một anh trai kia họ Long mới tốt nghiệp tiểu học, mua một cuốn "Hoàng đế nội kinh" (*) ở sạp bán vỉa hè, từ đó bắt đầu niềm đam mê y học Trung Quốc. Nhưng mà kiến thức quá hạn hẹp, điếc không sợ súng, dùng thuốc lung tung tự đầu độc cháu mình chết.

(*) Hoàng đế nội kinh: một tài liệu y học cổ của TQ, được coi là nguồn gốc giáo lý cơ bản của nền y học cổ truyền TQ.

Long đại ca đó từng nói: "Cà phê còn hại hơn thuốc lá, sớm muộn gì cũng làm phổi đen sì."

Khi đó Ứng Tiểu Quỳnh đáp một câu: "Biến mẹ ông đi, sao không nói sẽ nhuộm đen bọng đái ấy?"

Sau đó vì không nhịn được nên Lương Thừa phì cười một tiếng, bị tẩn cho một trận. Không hiểu sao lại nhớ tới chuyện này, nhấp một ngụm đắng chát rồi rẽ vào hành lang.

Nếu không phải được cà phê đánh thức tinh thần thì anh sẽ tưởng rằng mình bị ảo giác —— Trên ghế dài sát tường, Kiều Uyển Lâm ôm cặp ngồi ở đó.

Lương Thừa nhớ cậu nói sẽ đi Lĩnh Hải hai ngày, đây là quay về trong đêm à? Anh đi tới, ngồi xổm trước đầu gối Kiều Uyển Lâm, hỏi: "Đến khi nào thế?"

Hình như Kiều Uyển Lâm đang thả hồn đi đâu, ánh mắt rề rà lấy lại tiêu cự, móc từ trong cặp ra một gói cá khô, nói: "Mang đặc sản cho anh nè, vị truyền thống đó."

Lương Thừa lại hỏi: "Xảy ra chuyện gì à?"

Kiều Uyển Lâm lèm bèm: "Giá tăng cao quá trời."

Lương Thừa thấy biểu cảm cậu hơi sai sai, kéo Kiều Uyển Lâm đứng dậy, dắt cậu về văn phòng. Trong phòng không có ai, anh đóng cửa lại, Kiều Uyển Lâm lập tức nhìn anh đau đáu, như một loại ám chỉ.

Lương Thừa sợ hiểu sai ý, bèn nói: "Em sao thế?"

Kiều Uyển Lâm nói: "Gió trên tàu lớn quá, em lạnh cóng rồi."

Nghe đáng thương đấy, nhưng trực giác của anh nói cho anh biết Kiều Uyển Lâm không phải đáng thương vì bị gió thổi lạnh, anh tiến lên trước nắm lấy hai vai cậu, ép vào lồng ngực mình, nói: "Nếu như muốn anh ôm thì không cần vòng vo thế đâu."

Ngay giây phút đó, thể diện kiên trì suốt một ngày của Kiều Uyển Lâm lập tức sụp đổ. Sự thất vọng ở chỗ Lâm Thành Bích dần dần lan tràn vô biên, cậu sợ đồng nghiệp nhận ra, sợ bản thân mình chìm vào, sợ đủ thứ trên đời, thậm chí muốn mượn một gói cá khô để làm lí do tìm nơi nương tựa.

Cậu túm lấy áo blouse trắng của anh, ngửi mùi hương trên người anh, cậu được an toàn rồi, cũng thua thật rồi: "Hôm nay em gặp được mẹ em."

Lương Thừa yên lặng lắng nghe.

Giọng Kiều Uyển Lâm run rẩy, bất đắc dĩ viết nốt chương cuối cùng cho mối quan hệ mẹ con này: "Cuối cùng thì mẹ cũng không cần phải yêu em nữa rồi."

Bắt đầu từ lúc từ bỏ quyền nuôi dưỡng, cho đến khi có một đứa trẻ khác không biết đến sự tồn tại của cậu, dường như Lâm Thành Bích đã hoàn toàn trở thành mẹ của "Khang Khang" rồi. Còn về phần cậu, là thân phận mỏng manh đến nỗi vài lần vuốt ve cũng phải keo kiệt.

Kiều Uyển Lâm không khóc, chỉ thấy một vị trí trong tim mình lung lay rất nhiều năm nay, cuối cùng cũng bị khoét đi rồi, nó trống rỗng, lõm xuống, làm gió lạnh đảo loạn hơi thở của cậu.

Cậu vùi đầu vào hõm cổ anh, như muốn lấp kín, cầu xin anh: "Bác sĩ ơi, anh cứu em đi."

Gương mặt bình tĩnh của Lương Thừa vụt qua một chút thương xót, đã rất lâu rồi anh không nhớ tới cái người tên Lâm Thành Bích này, ấn tượng rất mù mờ, bị câu nói này của Kiều Uyển Lâm gợi lên tri giác.

Dỗ dành hay an ủi đều không phải sở trường của anh, chốc lát sau, anh định dùng trải nghiệm đủ thê thảm của bản thân ra so sánh để an ủi cậu phần nào.

Lúc này Kiều Uyển Lâm lại ngẩng đầu lên, vành mắt hơi đỏ, giọng hơi khàn: "Em xin lỗi."

Lương Thừa: "Hửm?"

"Em không nên nói những chuyện này với anh." Kiều Uyển Lâm hối hận quá, tâm sự chuyện này với một người bị ba mẹ bỏ rơi, là một loại tàn nhẫn.

Lương Thừa hỏi: "Nếu lần sau em lại đau lòng thì sao, có còn nói với anh nữa không?"

Kiều Uyển Lâm lắc đầu: "Không nói nữa."

Lương Thừa nhớ tám năm trước, Kiều Uyển Lâm đứng trên sân thượng gọi điện thoại cho Lâm Thành Bích, gọi xong xoay lưng lại lặng lẽ tự tiêu hóa nỗi buồn. Anh tắt đèn, xoay Kiều Uyển Lâm một trăm tám mươi độ.

"Vậy em tự xử đi."

Kiều Uyển Lâm nhìn màn đêm tối om: "Anh phải đi rồi sao?"

Lương Thừa đi về phía trước, vượt qua khoảng cách một đoạn cầu thang một trên một dưới năm xưa, từ phía sau lưng ôm lấy Kiều Uyển Lâm, nói: "Một mình em có thể buồn thế nào cũng được, muốn anh bầu bạn thì phải tuân theo lời dặn của bác sĩ, thời hạn mười phút."

Lát sau, Kiều Uyển Lâm ấn mu bàn tay anh: "Bác sĩ Lương, anh đánh giá thấp tay nghề của bản thân rồi đó, bảy phút là được rồi."

Gần nửa đêm, trong phòng nghỉ có một cái sô pha nhỏ, Kiều Uyển Lâm không về mà đắp áo khoác của Lương Thừa nằm trên đó. Vốn chỉ định nghỉ ngơi một lát thôi, kết quả vừa thả lỏng toàn thân là tiến ngay vào giấc ngủ sâu.

Cửa chớp không đóng kín, trời sáng lên, những tia nắng liên tục rọi vào. Cậu tỉnh dậy, bao cảm xúc đã tan đi hết, lim dim dùng cằm cọ lên cổ áo khoác.

Năm xưa ăn cơm với Lâm Thành Bích xong, một mình cậu đứng ở trạm xe buýt trú mưa, cũng là Lương Thừa xuất hiện bầu bạn với cậu. Cuối năm đó, cậu không đi Anh, cả kì nghỉ đông đều vùi đầu vào những diễn đàn để nghe ngóng về đại học ở Bắc Kinh.

Cơn buồn ngủ dần biến mất, Kiều Uyển Lâm mò lấy điện thoại ra, từ khi Vương Nhuế Chi chuyển đi, tới lễ hàng năm cậu đều gọi video cho bà. Mới sáu giờ mười lăm phút, cậu gửi tin nhắn qua trước: Ngoại ơi, có nhớ con không, đón lễ Quốc khánh có vui không?

Nhấn gửi đi xong, Kiều Uyển Lâm đeo cặp đứng dậy. cậu chuẩn bị vào nhà vệ sinh rửa mặt, tám giờ Lương Thừa giao ban, cậu có thể sắp xếp lại nội dung quay phim hôm qua, sau đó cùng nhau đi ăn sáng.

Tính toán xong xuôi, cậu mở cửa ra.

Văn phòng tối qua không có ai, bây giờ có tới bảy, tám chuyên gia và bác sĩ khoa Ngoại tim mạch, còn có năm thực tập sinh đang đứng, một phòng trắng toát, vô cùng thần thánh, tất cả mọi người đều đang tập trung tinh thần họp buổi sáng.

Bỗng nhiên, mười mấy cặp mắt đồng loạt nhìn tới, uy lực không khác gì cộng hưởng từ hạt nhân.

Đầu tóc Kiều Uyển Lâm bù xù, sợ đến nỗi ngừng thở, nghĩ xem giây tiếp theo cậu sẽ bị chất vấn tại sao lại chiếm lấy phòng nghỉ của y bác sĩ, hay là mắc bệnh tim bị vây lại hội chẩn.

Lương Thừa ngồi ở giữa, điềm nhiên như thể mình là đại cổ đông của Nhược Đàm, nói: "Xin lỗi, là người nhà tôi."

Giây thần kinh nào đó của Kiều Uyển Lâm chợt co rút lại, sau đó mới phản ứng được ý của anh là "anh em", cậu lúng túng nói: "Xin lỗi, em đã làm phiền rồi."

Rời khỏi khu khám bệnh, Kiều Uyển Lâm quên cả rửa mặt, đang loanh quanh ở chỗ thang máy, cửa vừa mở, tổ trưởng Vạn tinh thần sáng láng bước ra.

"Ấy, phóng viên Kiều!" Tâm trạng tổ trưởng Vạn rất tốt, "Lại tới mời tôi ăn hải sản nữa à?"

Kiều Uyển Lâm lười đùa giỡn, nói: "Em đang đợi anh của em."

Tổ trưởng Vạn liếc mắt về phía khu khám bệnh im lìm, hiểu ra: "Ồ, đang họp phải không, vậy tôi cũng không qua đó nữa."

Kiều Uyển Lâm hỏi: "Anh tìm Lương Thừa ạ?"

"Cũng không có chuyện gì lớn." Tổ trưởng Vạn chia sẻ kinh nghiệm nghề nghiệp, "Tôi đến sớm thì đi dạo lòng vòng thôi, vừa rèn luyện sức khỏe, vừa tạo cho tôi vẻ ngoài cần mẫn bận rộn."

Nói xong, hắn móc ra một tờ giấy rồi nhét cho Kiều Uyển Lâm, nói: "Tôi đến trung tâm chữa trị tiền đình xem thử, phiền cậu giao cho bác sĩ Lương."

"Đây là gì vậy anh?"

Hòm thư ý kiến đến đầu tháng là sẽ được mở ra để sắp xếp, Lương Thừa thân là chàng trai vàng trong làng khiếu nại, không bao giờ để tâm đến những tờ giấy nhỏ này. Lâu dần tổ trưởng Vạn cũng không đưa cho anh nữa.

Trừ phi... Tổ trưởng Vạn nói: "Tờ này viết rất đặc biệt, tôi không thể không báo cho cậu ấy biết."

Tan họp, Lương Thừa giao ban xong là được đi, vào phòng nghỉ thay quần áo thì chợt thấy chiếc điện thoại trên ghế sô pha.

Cũng may ban đầu Kiều Uyển Lâm không học y, nếu không lúc làm phẫu thuật lại để quên cái gì trong bụng bệnh nhân, vậy thì đáng sợ lắm.

Lương Thừa thầm nhủ như thế, rồi cầm lên lau màn hình.

Bỗng nhiên điện thoại rung lên, hiển thị là "Bà ngoại".

Lương Thừa chợt cứng đờ, không do dự quá lâu, trượt ra nghe.

Tám năm qua đi, Vương Nhuế Chi vẫn dùng giọng điệu yêu thương ngày xưa, bà gọi: "Cháu yêu."

"Con là Lương Thừa."

Trong điện thoại chợt rơi vào yên tĩnh, hình như Vương Nhuế Chi đang nhớ lại cái tên đó, cũng đang phân biệt xem là thật hay giả, hồi sau mới hỏi bằng giọng khó tin: "Con là Tiểu Lương sao?"

Lương Thừa nói: "Con đây."

Cả hai người đều chưa quên "hiệp định" chưa từng nói rõ trước khi rời khỏi Bình Hải. Khi Lương Thừa bước ra khỏi căn nhà đó đã từng hứa với Vương Nhuế Chi, sẽ làm cho Kiều Uyển Lâm từ bỏ hy vọng.

"Con về rồi à." Vương Nhuế Chi chậm rãi hỏi, "Hiện giờ đã gặp lại Uyển Lâm rồi sao?"

Lương Thừa đáp: "Vâng."

Vương Nhuế Chi nói: "Các con..."

"Con đã thất hứa." Lương Thừa nói rõ mục đích mình nhận cuộc gọi này, "Mấy năm nay, người không thể nào quên được, thật ra là con."

Ra khỏi văn phòng, trên hành lang đã đông người hơn rồi, Lương Thừa vội vàng gật đầu đáp lại lời chào của những người lướt qua, ánh mắt ngó dọc ngó ngang tìm bóng dáng Kiều Uyển Lâm.

Bên cạnh chậu hoa lớn chỗ thang máy, mặt mày Kiều Uyển Lâm lạnh băng, nhạt màu hơn cả hoa đỗ quyên.

Lương Thừa tìm thấy cậu, đi tới nói: "Em quên điện thoại này."

Kiều Uyển Lâm: "Ò."

Lương Thừa đưa tới, định nói cậu biết mình đã nhận cuộc gọi từ bà ngoại: "Vừa nãy——"

Kiều Uyển Lâm ngắt lời anh: "Vừa nãy em đã xem giấy của anh."

Lương Thừa nghi hoặc: "Giấy gì?"

Kiều Uyển Lâm hơi dẩu môi, giống như một viên cảnh sát đang đưa thẻ hành nghề cho gã côn đồ xem, loẹt xoẹt banh tờ giấy ra, giơ cao lên, chỉ thiếu điều dán lên ngực Lương Thừa luôn.

Trên giấy có vệt trà do tổ trưởng Vạn phun vào, làm người ta phải xem đi xem lại tám trăm lượt, không biết người bạn nào có khuynh hướng thích bị hành hạ đã viết ——

Bác sĩ Lương, anh có thể làm bạn trai của em được không?

61.

Khi Lương Thừa mới nhậm chức là lúc được mọi người chú ý nhất, trở về từ trường học danh giá ở nước ngoài, năng lực siêu phàm, ngoại hình vừa cao lớn vừa đẹp trai, hơn nữa nhờ có bằng sáng chế hạng nhất nên giành được cổ phần, vậy nên mới có biệt hiệu là nam thần bệnh viện Nhược Đàm.

Nhưng mà tiếp xúc lâu dần, mọi người đã được lĩnh hội sự khó gần của chàng nam thần này, hành xử lạnh lùng, không thích xã giao, nói chuyện không quá ba phút, tính cách còn cứng hơn cả tay nghề.

Vì thế mà Lương Thừa, dựa vào thực lực của một mình mình, vận đào hoa nhiều năm nay vẫn mãi không thịnh vượng. Ngoại trừ Kiều Uyển Lâm năm mười sáu tuổi hăng hái hết mình thì mấy năm nay chẳng có nụ hoa nào xuất hiện.

Cầm tờ giấy kia lên, Lương Thừa đọc tỉ mỉ nét bút trên đó, không nghĩ ra được nguyên cớ gì, liền vo lại ném vào thùng rác ở góc tường.

Anh nói: "Chắc là trò ác ý thôi."

Kiều Uyển Lâm nói: "Ai lại xem lời tỏ tình thành trò ác ý hả?"

Cửa thang máy mở ra, người đến khám bệnh đã nhiều hơn, Lương Thừa đẩy cậu đi vào trong đám người, đợi đến khi cửa khép lại, không gian nhỏ bé này trở lại yên tĩnh, anh mới hỏi: "Em để bụng à?"

Kiều Uyển Lâm không thừa nhận cũng không phủ nhận, để tránh người lạ hóng hớt, mấy lọn tóc của cậu bị vểnh lên, quẹt bên tóc mai Lương Thừa làm anh hơi rùng mình.

Chịu đựng đến khi xuống bãi xe, Lương Thừa ngứa quá chịu không nổi, giơ tay lên đè chóp tóc Kiều Uyển Lâm, nói: "Bà ngoại gọi điện cho em đấy."

Kiều Uyển Lâm mở điện thoại ra, không thấy cuộc gọi nhỡ.

"Anh nghe rồi." Lương Thừa nói, "Lát nữa em gọi lại đi."

Kiều Uyển Lâm hỏi: "Bà có biết là anh không, có phải ngạc nhiên lắm không?"

Lương Thừa chỉ "Ừm" một tiếng chứ không nói gì nữa. Lái xe rời khỏi bệnh viện, anh lái chậm hơn bình thường một chút, Kiều Uyển Lâm ngồi ở ghế phụ lái gọi lại cho Vương Nhuế Chi.

Hai bà cháu đã lâu không gặp, lần cuối gọi là lúc cậu tốt nghiệp, Kiều Uyển Lâm kéo dài ngữ điệu tràn đầy sức sống, chúc lễ, hỏi thăm sức khỏe, chỉ riêng câu "Con nhớ bà quá" cũng nói tới bốn, năm lần.

Cậu không nhắc chữ nào về chuyện gặp Lâm Thành Bích, giống như phương diện nào trong cuộc sống cũng tốt đẹp, công việc thuận lợi, cấp trên hiền từ, gia đình mỹ mãn hòa hợp, chỉ còn thiếu một cái sổ tiết kiệm nữa là mua được Mercedes.

Lương Thừa lẳng lặng lái xe, khi rẽ ở ngã tư chợt liếc về phía kính chiếu hậu bên đó, đúng lúc Kiều Uyển Lâm vừa ngừng nói, xoay mặt lại nhìn anh.

Tầm mắt hai người giao lưu ngắn ngủi, Kiều Uyển Lâm trả lời: "Vâng, anh ấy về Bình Hải rồi, làm bác sĩ... Không biết sau này có đi nữa không."

Câu chữ trong điện thoại rất mơ hồ, chắc là Vương Nhuế Chi cũng chưa biết phải hỏi làm sao. Kiều Uyển Lâm cũng không biết nói rõ như thế nào chỉ bằng vài ba câu, Kiều Văn Uyên và mẹ nuôi của Lương Thừa kết nghĩa phu thê, nhưng quan hệ nuôi dưỡng đã bị hủy bỏ rồi.

Cuối cùng điện thoại hết pin nên phải tắt máy, cậu nói: "Ngoại ơi, hôm khác con sẽ kể tỉ mỉ với ngoại sau."

Về đến nhà, Lương Thừa không xuống xe luôn, anh định về chung cư xử lý một vài báo cáo luận văn, còn phải nghỉ ngơi dưỡng sức để sẵn sàng cho ca phẫu thuật chiều ngày mai.

Trước khi xuống xe, Kiều Uyển Lâm móc chiếc bút ghi âm từ trong balo ra, hỏi: "Anh sửa cái này giùm em được không?"

Lương Thừa nhận lấy: "Hỏng rồi à?"

"Cứ bị mất tiếng mấy giây, với lại âm lượng cũng nhỏ lắm." Kiều Uyển Lâm đau lòng nói, "Mới mua lúc chuyển sang nhân viên chính thức, em còn khắc chữ lên nó nữa."

Móc cài trên nắp bút có gắn một miếng kim loại nhỏ bằng đầu móng tay, không khắc đủ ba chữ, nên cậu khắc cái tên tiếng Anh từ sau khi tốt nghiệp Đức Tâm không còn dùng nữa.

Lương Thừa đút vào túi, nói: "Để anh thử xem, George." (*)

(*) George có phiên âm Hán Việt là Kiều Trị, ngoài ra nó cũng là tên bé heo George em trai của heo Peppa trong phim hoạt hình "Heo Peppa", cái mọi người chọc Lương Thừa là heo Peppa:))))

Kiều Uyển Lâm: "..."

Lễ rồi mà trong nhà không có chút không khí đoàn viên, Hạ Tiệp đi làm, Kiều Văn Uyên bay ra tỉnh khác tham dự hội nghị nghiên cứu, sáng mai mới về được. Kiều Uyển Lâm nghỉ ở nhà nửa ngày, buổi chiều đến đài truyền hình tăng ca cho kịp lên sóng.

Sau một đêm vắng lặng, cậu nhận được thông báo là cả nhà cô Kiều Văn Bác sắp đến chơi. Khi Kiều Văn Uyên và Hạ Tiệp kết hôn thì bên nhà có việc không đến được, bây giờ nhân dịp lễ tụ họp một bữa.

Từ khi ba mẹ ly hôn, Kiều Uyển Lâm ngày càng ghét họp mặt gia đình. Họ hàng toàn xuýt xoa cậu sức khỏe yếu, không ai thương, cậu thấy mình như một con gà con bị nhuộm lông đủ màu sắc, vừa thê thảm vừa phải khoe cho người ta ngắm.

Nhưng mà lần này thì khác, cậu thấy Hạ Tiệp rất tốt, thoải mái để người khác nhìn thấy cậu cũng sống rất tốt.

Chập tối, đèn đóm trong nhà sáng choang, cả nhà cô Kiều Văn Bác đến rất đúng giờ, mang quà theo bày đầy cả bàn ăn.

Kiều Uyển Lâm tan làm về nhà, mua một bó mẫu đơn. Hôm diễn ra hôn lễ, cậu ngượng nghịu chưa tặng được bó lưu ly, hôm nay tặng hoa cho Hạ Tiệp trước mặt mọi người, âm thầm để mọi người biết rằng cậu đã chấp nhận bà là người trong gia đình rồi.

Hạ Tiệp mừng rỡ đi tìm lọ hoa, ngồi bên bàn ăn cẩn thận cắt tỉa. Khách đến chơi toàn là thân thích là họ Kiều, cứ hàn huyên liên mồm không dứt, Kiều Uyển Lâm không nghe Hạ Tiệp nhắc gì đến cha mẹ hay anh em, nghĩ chắc là trong nhà ít người, nếu không thì cũng chẳng bị chồng trước ức hiếp đến mức độ đó.

Cậu chủ động đi tới, không nói năng gì, chỉ chu đáo ngồi bên cạnh giúp đỡ.

Lát sau, Diêu Phất cũng tới, nói: "Mợ ơi, mợ để lại nhiều lá quá, cắt bớt đi sẽ đẹp hơn đó."

Hạ Tiệp hơi giật mình, không ngờ được gọi "mợ" dễ dàng như thế, đưa ra ý kiến như người một nhà, bà nói: "Vậy con giúp mợ nhé?"

Kiều Uyển Lâm bị Diêu Phất đẩy ra, bèn loanh quanh trong bếp, trong nồi đang nấu trà bưởi, trong lò nướng đang quay một con gà. Cậu nhìn đồng hồ, không biết Lương Thừa có tới kịp không.

Mãi đến khi khai tiệc, bên ngoài cũng không có tiếng động cơ Mercedes. Kiều Uyển Lâm tự ý xé một cái đùi gà, mỗi món ăn đều chừa lại một chút, rót trà bưởi ra một chai rồi thêm gấp đôi mật ong.

Mới đầu bầu không khí rất hòa nhã, sau đó anh em nhà họ Kiều tranh cãi về tai nạn y học, chẳng ai phục ai, chuẩn bị biện luận ba trăm hiệp. Chú cậu lủi đi tè, bên viện bảo trợ bà mẹ và trẻ em gọi tới, Hạ Tiệp về phòng ngủ nghe điện thoại.

Kiều Uyển Lâm và Diêu Phất lượn ra sân hóng gió, sau khi bước vào xã hội thì càng hiếm khi gặp mặt, tán dóc rất lâu, mà tám mươi phần trăm là đều liên quan đến công việc.

"Nhớ những ngày còn học ở Đức Tâm quá đi." Diêu Phất nói, "Môn bắt buộc môn tự chọn hay các kiểu hoạt động cộng lại cũng không làm khó được chị, bây giờ một yêu cầu của bên A thôi cũng đủ làm chị ngã quỵ."

Kiều Uyển Lâm hỏi: "Bên A có mắng chị không, tổng biên tập của bọn em ngày nào cũng mắng em."

So xem ai thảm hơn xong thấy thoải mái hơn chút, Diêu Phất nói: "Nghỉ lễ cũng chẳng đi đâu được, nhớ lại năm xưa lớp quốc tế tham gia hoạt động văn hóa, đi du xuân, còn có party nữa, sướng muốn chết luôn."

Kiều Uyển Lâm không đi, thấy hơi tiếc nuối. Diêu Phất bỗng nhiên cười rộ lên: "Còn nhớ lúc ở nhà ga em ôm chặt lấy trợ giảng Lương không chịu buông tay, mọi người đều đồn em come out rồi."

Kiều Uyển Lâm cũng cười theo, chợt nói: "Em thích đàn ông thật mà."

Thật ra vận đào hoa của cậu tốt lắm, từ khi vào nhà trẻ đã thông minh trầm tính, trước giờ không tinh quái đi ức hiếp người khác, mấy bạn nữ rất thích chơi với cậu. Lên trung học thì trở thành học sinh giỏi, khi tốt nghiệp cán sự môn Sinh còn từng tỏ tình với cậu.

Lên đến đại học, người bày tỏ với cậu có cả nam lẫn nữ, mới dạo trước còn có Lôi Quân Minh... Chỉ là từ đầu đến cuối cậu vẫn độc thân, dường như chưa từng rung động với ai.

Dẫu sao tám năm trước đã từng đạt tới đỉnh điểm, sau này có gặp nhiều người hơn nữa, nhưng trái tim cậu cũng rất khó mà dậy sóng được.

Diêu Phất ngẩn ra một hồi, sực tỉnh ngộ: "Thảo nào trước giờ chẳng thấy em nhắc đến chuyện yêu đương, vậy bây giờ em... có chưa?"

"Chưa." Kiều Uyển Lâm lắc đầu, "Chị, lỡ sau này em có come out, chị phải nói giúp em đấy."

Diêu Phất nói đương nhiên rồi, cô lo trước tính sau: "Phải trải thảm trước đi, em có từng ám chỉ với cậu chưa?"

Kiều Uyển Lâm kinh ngạc: "Đâu cần sớm vậy chứ?"

"Càng sớm càng tốt." Diêu Phất khuyên cậu, "Cứ coi như chuẩn bị tham gia một kỳ thi có độ khó cao, xác suất tạch cực lớn, cho nên em phải nói trước khi thi, trạng thái không tốt này, lo âu này. Đợi đến khi có điểm rồi mới nói thì còn tác dụng khỉ gì nữa, tất cả đều do em không chịu khó."

Nói xong, Diêu Phất vào nhà ăn hoa quả, Kiều Uyển Lâm ở lại ngoài sân trầm tư.

Một cơn gió lạnh thổi qua, cậu tỉnh táo hơn một chút, chẳng lẽ chỉ có mình mình bày mưu tính kế à? Cho dù sau này come out thật, vậy thì cũng... đâu phải là do cậu đầu têu.

Kiều Uyển Lâm mở WeChat ra, lướt vòng bạn bè như chẳng có chuyện gì, rồi quay về danh sách trò chuyện bấm ảnh đại diện chú chó trắng, gõ: Cả nhà ăn xong hết rồi.

Lương Thừa: Ừm.

Kiều Uyển Lâm: Anh có tới nữa không?

Lương Thừa: Không tới, mới phẫu thuật xong.

Kiều Uyển Lâm: Vậy cơm tối thì sao?

Lương Thừa: Về nhà ăn đại gì đó.

Nhấn gửi đi xong, Lương Thừa lấy quần áo trong tủ ra thay, buổi sáng có một ca phẫu thuật nội soi, buổi chiều ngâm hết sáu tiếng đồng hồ trên bàn mổ. mới vừa kết thúc, đến cả tắm rửa cũng lười.

Hai chân như hai cái máy đã gỉ sắt, Lương Thừa nhịn đau thay đồ tan làm, đứng ở cổng bệnh viện gọi một chiếc taxi.

Anh ngả người vào lưng ghế, nhắm mắt nghỉ ngơi, bảo tài xế lái đến trước cửa chung cư, khi vào thang máy mới nhớ ra đã quên mua một phần cơm tối mang về.

Trong tủ lạnh chỉ còn lại một đống nước suối và một lọ tương ớt, anh uống hết nửa chai nước, ráng tỉnh táo vào phòng vệ sinh tắm rửa.

Ngâm mình trong nước nóng, cơ bắp và gân cốt dần dần thả lỏng, Lương Thừa tắm xong lau người qua loa, đội khăn tắm về phòng ngủ, nhìn thấy chiếc bút ghi âm ở cuối giường.

Đã sửa xong rồi, lúc nói chuyện quên báo cho George biết.

Lương Thừa lên giường dựa vào đầu giường, tắt đèn đi. Tầng năm mươi hai không cần kéo rèm, ánh trăng sáng rọi vào tường, ánh sáng lung linh, tâm trạng không tốt thì sẽ mất ngủ, tâm rạng tốt thì thấy diễm lệ.

Anh nhìn chằm chằm một hồi lâu, nghiêng người khom eo, mở ngăn cuối bị khóa ở tủ đầu giường ra.

Dưới hàng cây xanh trước chung cư, một bóng người đang lững thững đi dạo, đeo tai nghe ngâm nga bài hát, tay trái xách phần đùi gà được giữ ấm, tay phải xách một bình trà bưởi.

"Woooo... Yeahhh..." Âm cuối lạc giọng rồi.

Kiều Uyển Lâm đứng bên cạnh bồn hoa, bấm nút dừng, cố gắng ngước đầu lên, đếm ngược từ trên nóc xuống, nhìn đến cửa sổ tầng năm mươi hai.

Tối om om, là chưa về, hay là đã ngủ rồi?

Cậu nhấn số điện thoại của Lương Thừa, rung chuông rồi, bình thường rung ba, bốn tiếng đã nhận, bây giờ vang mười mấy tiếng cũng không ai bắt.

Kiều Uyển Lâm hơi lo, cúp máy gọi lại lần nữa, lại vang lên bảy, tám tiếng, cuối cùng Lương Thừa cũng nghe, câu "Alo" không được rõ ràng lắm.

Cậu liền hỏi: "Anh ở bệnh viện hả?"

Giọng Lương Thừa hơi khàn: "Không có."

"Vẫn chưa tan làm sao?" Kiều Uyển Lâm hỏi tiếp, "Hay là đang trên đường."

Lương Thừa trả lời: "Đang ở nhà."

Kiều Uyển Lâm chợt nhíu mày, nghĩ lúc nãy mình đếm tầng sai rồi, nhìn vọng lên tấm cửa kính buồn bực: "Sao lâu thế mới bắt máy, anh đang ngủ hả?"

"Không có." Tốc độ nói của Lương Thừa dần tăng lên, nhưng nhả chữ nặng hơn bình thường, "Có chuyện gì thế?"

Kiều Uyển Lâm ngờ vực, có cảm giác hoang mang như bị lừa, cậu ấn mạnh tai nghe, tìm cớ: "Không có gì, em muốn hỏi bút ghi âm đã sửa xong chưa."

Lương Thừa không trả lời, trong điện thoại yên tĩnh như đã cúp máy vậy, Kiều Uyển Lâm bất an đi lòng vòng một chỗ.

Bỗng nhiên, trong tai nghe phát ra một tiếng rên rỉ, dường như còn mang theo tiếng thở dốc cuồng nhiệt lọt vào lỗ tai.

Kiều Uyển Lâm đứng sững, thân là một người đàn ông trưởng thành, cách đây không lâu cũng từng đích thân trải nghiệm, cậu nghe liền hiểu tình hình.

Nhưng cậu vẫn còn mông lung, dò hỏi: "... Anh đang làm gì vậy?"

Lương Thừa hiếm khi lại lắp bắp: "Đang... đọc sách."

Kiều Uyển Lâm nghiến răng: "Mẹ nó anh tắt đèn đọc sách à?!"

Lần này đến lượt Lương Thừa sững sờ.

Anh lập tức hiểu ra, nhìn ra cửa kính, rút khăn giấy lau sạch sẽ, xuống giường đi tới.

Phía sau lưng, drap giường bị vò nhăn nhúm, cuốn theo một chiếc bút khác đã có tuổi đời từ rất lâu.

62.

Lương Thừa đi đến vị trí cách cửa kính nửa mét rồi dừng bước, anh nhìn chăm chú bầu trời cao với muôn nghìn ánh sao, nuốt xuống một hơi, siết điện thoại nói: "Em đang ở dưới lầu phải không, lên đây đi."

Kiều Uyển Lâm ngửa đau cả cổ, cúp điện thoại xong đi vào sảnh chính chung cư, máy bàn của bảo vệ vang lên, chú bảo vệ nghe máy xong thì đứng dậy quẹt thẻ thang máy giúp cậu.

Cửa thang máy là mặt gương xám soi được toàn thân, không hiểu sao Kiều Uyển Lâm thấy hồi hộp, bất giác chỉnh sửa lại đầu tóc và cổ áo. Lên đến tầng năm mươi hai, cậu bước ra hành lang đi tới trước cửa phòng Lương Thừa. giơ tay chưa kịp nhấn chuông thì cửa đã mở, ngay tức khắc cậu bị túm vào trong.

Hộp cơm và bình trà đụng vào tủ giày, kêu leng keng, Lương Thừa ấn Kiều Uyển Lâm lên cửa mà hôn, hôn từ khóe miệng đến chóp môi, anh ở trần, nhiệt độ cơ thể cao hơn bình thường.

Mọi thứ quá đột ngột, Kiều Uyển Lâm nhắm mắt chịu đựng, đầu óc trống rỗng chẳng có phản ứng gì.

Lương Thừa chưa hài lòng, bàn tay nắm vai cậu trượt dần xuống, vuốt hai cánh tay, chạm đến ngón tay gỡ túi đựng hộp cơm và bình nước đầy vướng bận kia xuống, sau đó cầm tay cậu đặt lên eo mình.

Trong não Kiều Uyển Lâm chỉ còn lại một chút oxy mỏng manh, không cách nào kiểm soát được cơ thể, cậu ôm lưng Lương Thừa, sờ đến vết sẹo nổi cộm nóng ran trên đó, đầu ngón tay cứng đờ chầm chậm ấp lên.

Dường như phản ứng của cậu đã kích thích anh, môi chỉ vừa ướt thì răng cửa đã bị cạy mở cuồng nhiệt, toàn thân cậu thả lỏng, sắp thiếu dưỡng khí mà ngất xỉu ngay trong nụ hôn này.

Mãi cho đến khi điện thoại vang lên, hai người mới bừng tỉnh trở lại.

Là điện thoại từ bệnh viện, Lương Thừa không biết đã dùng bao nhiêu ý chí để buông lỏng tay ra, anh cố gắng khôi phục hô hấp, đi sang một bên nghe điện thoại.

Kiều Uyển Lâm đỏ mặt tía tai, vẫn còn đang thở hổn hển, mông lung lòng vòng ở huyền quan, khom người nhặt hộp cơm và bình nước cầm đến phòng ăn.

Hậu phẫu xảy ra chút vấn đề, Lương Thừa kiên nhẫn bàn giao, còn ánh mắt thì vẫn khóa trên người Kiều Uyển Lâm, đợi cậu quay ra huyền quan, anh phản ứng nhanh lập tức đuổi theo chặn ở cửa.

Nói xong câu cuối cùng, Lương Thừa cúp máy, lấy ra đôi dép lê mới mua sau lần qua đêm hôm trước.

Kiều Uyển Lâm cúi gằm xuống, nói: "Dì Hạ chừa cơm lại cho anh."

Lương Thừa lục tin nhắn của Hạ Tiệp ra, vạch trần cậu: "Mẹ bảo anh mua đồ gì thanh đạm bên ngoài mà ăn. Là em chừa cho anh đúng không?"

"Do cả nhà ăn không hết thôi." Kiều Uyển Lâm nhích sang bên cạnh, "Em còn có chuyện, về trước đây."

Lương Thừa dịch bước chân chặn đường, thấp giọng nói: "Tối nay đừng đi."

Kiều Uyển Lâm không rõ đây chỉ là đơn thuần bảo cậu nán lại, hay là ám chỉ, tim cậu đập gấp gáp, hỏi: "Anh muốn làm gì?"

"Sợ anh bắt nạt em à?" Lương Thừa dằn cơn dục vọng vừa bốc cháy kia, tỏ ra yếu thế, "Không làm chuyện quá đáng đâu, ở lại bầu bạn với anh, xem như phí sửa chữa bút ghi âm."

Kiều Uyển Lâm chẳng thể ra ngoài được, mà dù có ra được thì chắc cũng sẽ bị Lương Thừa khiêng về.

Hơi nước mù mịt trong phòng tắm vẫn chưa tan đi, trên kệ đặt một bộ đồ ngủ mới và một cái quần lót mới, bàn chải và khăn mặt cũng chuẩn bị hết rồi, lúc tắm rửa Kiều Uyển Lâm nghĩ, có phải đây gọi là "tình trong như đã mặt ngoài còn e" không?

Tắm xong, cậu đứng trước gương, gò má ửng đỏ, định tìm thử cái gì đó trong đống chai lọ để giảm bớt màu sắc trên mặt.

Lương Thừa gõ cửa tiến vào, mở tủ trên tường, lấy một lọ kem ra, nói: "Không biết dùng có tốt không."

Kiều Uyển Lâm vừa bôi vừa quan sát bên trong tủ, có khá nhiều đồ, toàn là nước rửa tay, kem cạo râu, sữa rửa mặt, ở trong góc còn có một loại thuốc không rõ đầy màu sắc.

Cậu nhìn thật kĩ, nhưng mà chỉ có thể nhìn thấy viền của nó mà thôi.

Lương Thừa phát hiện, dẹp từng món sang một bên, lấy thứ đó ra, là kem thoa tay mà bên viện bảo trợ bà mẹ và trẻ em tặng cho y bác sĩ nhân dịp Tám tháng Ba, Hạ Tiệp cho anh một tuýp, nhưng trước giờ anh vẫn lười thoa.

Kiều Uyển Lâm nhìn một hồi, cậu cũng không có thói quen dùng cái này.

Bỗng nhiên, Lương Thừa nói: "Trong tủ không có viagra, anh không cần dùng nó đâu."

Cứ hễ nhắc tới lịch sử đen là Kiều Uyển Lâm nổi đóa: "Không được nhắc tới viagra nữa."

Lương Thừa lại nói: "Cũng không có áo mưa và gel bôi trơn, thỉnh thoảng xả một lần không cần dùng nhiều đến thế."

Ánh mắt thăm dò của Kiều Uyển Lâm mới nãy đã bị vạch trần, cậu lúng túng lí nhí nói: "Liên quan gì đến em."

Lương Thừa lấy khăn lông xuống trùm lên đầu cậu, vừa lau tóc vừa giải thích: "Anh chưa từng hẹn hò với ai, ở Anh hay ở trong nước cũng đều không có, ngoại trừ em ra thì chưa từng có ai tới đây cả."

Kiều Uyển Lâm hỏi: "Vậy tám năm trước anh có từng... kích động với em không."

"Khi đó em còn nhỏ quá." Lương Thừa không phủ nhận rõ, "Nhưng mà, có lẽ là có, có vài chuyện sinh lý thỉnh thoảng không kiểm soát được."

Kiều Uyển Lâm chui đầu ra khỏi chiếc khăn mặt, đầu tóc bù xù, nói: "Nhưng anh chỉ từng chủ động ôm em đúng một lần, chính là ngày anh bỏ đi, ở trên bục đợi tàu."

Trong phòng ngủ đã thu dọn sạch sẽ, drap giường bằng phẳng không có vết tích gì, Kiều Uyển Lâm lấy bút ghi âm ở cuối giường lên, nằm trong chăn dùng thử.

Ghi lại mấy câu vớ vẩn, rồi lần lượt xóa đi, chưa xóa xong thì đã gục đầu ngủ mất.

Lương Thừa ghém chăn cho Kiều Uyển Lâm xong, kéo ngăn tủ ra, bên trong đặt một chiếc bút ghi âm đã cũ, bên ngoài đã mài mòn thấy rõ, mấy năm qua đã sửa đi sửa lại vô số lần.

Đêm khuya thanh vắng, anh ngồi bên giường nhấn nút phát, chất lượng ghi âm rò rè cũng không át được chất giọng trong trẻo của cậu thiếu niên.

"Anh Lương Thừa, em tan học rồi nè!"

"Vậy em là bạn cùng bàn đầu tiên của anh rồi phải không?"

"Anh không chọc em thì anh chết à!"

"Lương Thừa, thân với anh hơn một chút, đến gần anh thêm một chút, mẹ nó sao lại khó đến thế hả?!"

"Nhành cỏ dại như anh đừng có quan tâm tới đóa hoa tươi như em nữa."

"Anh ơi, tim em đập nhanh quá."

"Anh ơi, anh đỉnh nhất á!"

"Mọi người đều đồn rằng em chơi gay với anh."

"Đã hết hạn chưa, thầy Lương?"

"Chắc em sẽ phải đi du học ở Anh."

"Anh vẫn chưa nói chúc mừng sinh nhật em."

"Ngày nào đó anh rời khỏi Bình Hải, em vẫn sẽ nhớ đến anh, hoài niệm anh."

"Anh biến giấc mơ của em thành hiện thực, vậy em chúc anh muốn gì được nấy."

"Lương Thừa, anh có thể làm Siêu Nhân của một mình em được không?"

"Anh thích thì giữ lấy đi."

"Anh có còn trở về Bình Hải không?"

"Anh không có một chút tình cảm nào với em sao?"

Từng dòng ghi âm này chính là bí mật sâu thẳm nhất của Lương Thừa, là hành vi mà anh không thể để lộ, là tình cảm mà anh giấu kín, là tâm ý hỗn tạp và u ám, dần nảy sinh trong mùa hè đó, lặng lẽ được ghi âm lại mà không ai biết.

Khi ấy anh khó mà kiềm chế được, những năm tháng qua anh cứ liên tục nghe hết lần này đến lần khác, khi đau khổ, khi dằn vặt, nhớ đến cậu nhóc mười sáu tuổi năm đó, giống như đang tự cứu lấy mình.

Nghe đến cuối, bút ghi âm phát ra âm thanh xộn xạo.

Kiều Uyển Lâm mơ màng cựa quậy, Lương Thừa liền bấm dừng.

Kỳ nghỉ bảy ngày trôi qua chóng vánh, vì đặc thù nghề nghiệp nên cả nhà chẳng ai có thể hưởng thụ lễ Quốc khánh.

Sau lễ, du khách trong thành phố đa số đã giảm bớt, tất cả mọi người quay về nhịp sống thường nhật. Ngược lại đây mới là lúc bọn họ được nghỉ ngơi, Kiều Văn Uyên và Hạ Tiệp quyết định đi du lịch tự túc.

Kiều Uyển Lâm lười hoạt động, chưa nghĩ ra nên làm gì, bước đầu lên kế hoạch nằm nhà ngủ nướng.

Hạ Tiệp không yên tâm, đề nghị Lương Thừa tới chăm sóc, lỡ như hôn mê thì tốt xấu gì cũng có người phát hiện. Nhưng Kiều Văn Uyên thì thấy ngại, dù sao Lương Thừa cũng hiếm khi được nghỉ ngơi, vì thế định đuổi Kiều Uyển Lâm sang nhà Diêu Phất ở tạm.

Khi chưa tranh luận xong thì Lương Thừa tới, anh đã có sắp xếp rồi, định ra ngoài du lịch thư giãn một chút, hỏi Kiều Uyển Lâm có muốn đi cùng không.

Kiều Uyển Lâm nằm dài trên sô pha như xác chết, thấy lạ nói: "Em thấy anh đâu phải người thích đi du lịch."

"Nhưng cũng không ghét." Lương Thừa nói, "Đi không, anh đặt vé cho em."

Kiều Uyển Lâm chê mệt, nhưng nhớ tới tối hôm trước nói về chuyến du xuân bất thành với Diêu Phất, nhất thời dao động, hỏi: "Chỉ hai chúng ta à? Ít người quá chẳng có không khí gì hết."

Lương Thừa nói: "Dễ thôi, gọi thêm hai người nữa là được."

Kiều Uyển Lâm đồng ý, ba mẹ cũng yên tâm rồi. Tối đó, Hạ Tiệp tập yoga trong phòng khách, cậu ngồi một bên chém gió vừa chân thành vừa thiểu năng, chém được một nửa thì Kiều Văn Uyên gọi cậu vào phòng ngủ.

Chuyển về đã lâu nhưng đây là lần đầu tiên cậu bước chân vào phòng ngủ chính, trên sàn bày vali, Kiều Văn Uyên đang đứng trước tủ chọn quần áo, xoay người lại đưa cho cậu một tấm thẻ.

Kiều Uyển Lâm nhận lấy đút vào túi trước, sau đó mới hỏi: "Ba, có chuyện gì thế?"

"Trong thẻ có ít tiền, mật mã là sinh nhật con." Kiều Văn Uyên nói, "Đi du lịch thì lấy mà dùng, con phải tự giác chút đi, không thể cứ để Lương Thừa tiêu tiền hoài được."

Kiều Uyển Lâm gật đầu, lại hỏi: "Có bao nhiêu tiền?"

Kiều Văn Uyên trừng cậu một cái: "Không đủ mua Mercedes đâu. Con có nghe ba nói không đấy, ba thấy con với Lương Thừa thân thiết, con xem nó là anh hai là đúng, nhưng dù sao các con cũng không phải anh em ruột đâu."

Một vài cảnh tượng thân mật chợt hiện lên trong đầu, Kiều Uyển Lâm gãi đầu: "Ba nói rõ hơn chút được không?"

"Ba muốn con chú ý chừng mực." Vì chức vụ của mình nên ông rất để ý đến thanh danh, "Cho dù có là anh ruột đi nữa cũng không thể vô tư làm phiền người ta được, có hiểu không?"

Kiều Uyển Lâm không chỉ hiểu mà còn nhớ đến châm ngôn come out của Diêu Phất, cậu thuận nước đẩy thuyền: "Vậy người như thế nào mới có thể vô tư làm phiền?"

"Cha con máu mủ ruột rà." Kiều Văn Uyên nói xong tỏ vẻ cảnh giác, "Con lại có ý kiến gì đấy? Chỉ có một tấm thẻ này thôi."

Kiều Uyển Lâm nói: "Vậy người yêu cũng không được sao?"

Kiều Văn Uyên nhìn chằm chằm cậu như đang nghiên cứu ảnh chụp X quang, trả lời: "Không được. Đăng ký kết hôn trở thành người nhà mới được, người yêu rồi cũng có ngày chia tay thôi."

Kiều Uyển Lâm ám chỉ: "Vậy nếu người ta là đồng tính không thể kết hôn thì làm sao?"

Kiều Văn Uyên đã bao giờ nghĩ đến chuyện này đâu, hết nói nổi: "Tổ lái thế, đang nói con với anh con kìa, bận tâm người ta đồng tính để làm gì?"

Hôm nay chỉ trải thảm tới đây thôi, Kiều Uyển Lâm dừng lại kịp thời, nói: "Con hiểu rồi, sau này con sẽ chỉ tiêu tiền của ba, chỉ làm phiền ba, cám ơn ba."

Sáng sớm hôm sau, Kiều Văn Uyên và Hạ Tiệp lái xe xuất phát, Lương Thừa đón Kiều Uyển Lâm đến ga xe lửa.

Mùa thu trời trong, nhưng mà hơi lạnh, Kiều Uyển Lâm mặc một cái áo hoodie rộng rãi mềm mại, có lớp vải nhung giúp cậu giữ ấm. một chiếc taxi dừng lại, cậu phấn khởi gọi: "Anh Ứng!"

Lương Thừa mặc một cái áo gió dài tới đầu gối, vẫy tay. Anh không gọi lão Tứ, sợ lại chí chóe với Kiều Uyển Lâm suốt đường đi, hơn nữa lão Tứ còn livestream nên không rảnh.

Ứng Tiểu Quỳnh xách túi tới, hỏi: "Chỉ ba chúng ta à?"

Vừa nói xong thì Trịnh Yến Đông từ một chiếc taxi khác bước xuống.

Bốn người soát vé tiến vào sảnh đợi tàu, hồi học đại học Kiều Uyển Lâm chỉ toàn ngồi máy bay, mấy năm rồi chưa từng đến ga tàu lửa. Cậu đi phía trước nhìn ngó xung quanh, thấy mọi thứ không thay đổi nhiều lắm.

Cách giờ lên tàu còn một lúc nữa, Lương Thừa ngồi trên ghế đọc một cuốn "Các bệnh nhiệt đới", Trịnh Yến Đông ngồi bên cạnh đọc "Giám định chân tướng".

Ứng Tiểu Quỳnh lắc đầu ngao ngán, hồi Quốc khánh nhà hàng hải sản làm ăn phát đạt, hắn kiếm được một khoản kếch xù, ôm vai Kiều Uyển Lâm nói: "Đi thôi, anh mua đồ ăn ngon cho nhóc."

Hai người lượn quầy hàng đặc sản mua ba gói đồ ăn vặt, chưa đến nơi có khi đã xử hết rồi, Kiều Uyển Lâm lấy một gói đậu phộng rang bơ chặn lên sách Lương Thừa, nói: "Đừng đọc nữa."

Lương Thừa nghe lời đóng sách lại, xé bao ra đưa lại cho Kiều Uyển Lâm, hỏi: "Biết bơi không, chỗ chúng ta đi có hồ tự nhiên đấy."

"Biết ngâm nước thôi." Kiều Uyển Lâm ngứa đòn, "Anh Ứng, có phải quần bơi của anh màu đỏ chót không?"

Trịnh Yến Đông phì cười.

Ứng Tiểu Quỳnh phẫn nộ: "Tàu còn chưa vào trạm, cẩn thận anh mày bùng kèo đấy."

Ngay sau đó đại sảnh phát thông báo, bắt đầu xếp hàng soát vé, Kiều Uyển Lâm quàng vai Ứng Tiểu Quỳnh xu nịnh: "Anh Ứng em muốn nghe sóng gió trại giam của anh, chèn thêm tư liệu sống, nhất định sẽ cảm ơn hậu hĩnh."

Ứng Tiểu Quỳnh nói: "Sao nhóc không hỏi Lương Thừa đi?"

"... Đó là khoảng thời gian đau lòng của anh ấy mà."

"Tiên sư bố, chẳng lẽ anh ngồi tù vui vẻ lắm à?!"

Trịnh Yến Đông đi phía sau cười không ngừng lại được, cũng muốn tìm chút niềm vui nên liền ghé tới nghe. Lương Thừa dần dần tụt ở phía sau, anh giơ tay sờ túi áo khoác.

Sau khi vào ga, hàng người soát vé xong tản ra tứ phía, mọi người đi loạn xạ về phía trước, Kiều Uyển Lâm bị giẫm vào chân, đau quá nên dừng lại.

Chỉ mấy giây thôi mà xung quanh cậu toàn là người lạ, Ứng Tiểu Quỳnh và Trịnh Yến Đông đi mất rồi.

Cậu đuổi theo không kịp, cầm lấy vé tàu chen theo dòng người lên thang cuốn.

Đợi đến khi vào bục đợi tàu, hai chân Kiều Uyển Lâm chợt thấy nặng trĩu, trong lồng ngực như vừa nuốt phải một bó liễu, cứ phất phơ chắn hết khoang tim và mạch máu trong tim.

Cậu hít thở rất khó khăn, hổn hển hết hơi này tới hơi khác, lớp áo nhung dán sát vào tấm lưng ướt nhẹp mồ hôi.

Cách toa xe ngày càng gần, bước chân của cậu cũng ngày càng chậm, cuối cùng cậu dừng lại, đứng lặng giữa biển người trừng to vành mắt kinh hoảng.

Lương Thừa đâu, Lương Thừa đâu rồi.

Hóa ra cậu chưa từng thoát khỏi bóng ma ấy, cậu tưởng rằng không nhắc đến thì xem như chưa từng xảy ra. nhưng chuyện tám năm trước như một cái gai đâm sâu hoắm trong tim cậu, ở cùng một nhà ga, cùng một bục đợi, giờ phút này cái gai ấy muốn thoát ra, đâm xuyên qua lớp lá chắn lừa mình dối người cậu tự dựng lên để bảo vệ bản thân.

Trước khi sụp đổ, cậu muốn chạy trốn.

Kiều Uyển Lâm hoảng loạn xoay người, nhưng lại đụng trúng lồng ngực Lương Thừa.

Cậu ngước đôi mắt run rẩy lên, nói: "Những lời anh nói vào ngày anh bỏ đi... anh còn nhớ không?"

Sẽ không bao giờ nảy sinh tình cảm với cậu, nhìn thấy cậu là nhớ tới tội ác năm xưa.

Lương Thừa ép bản thân mình bình tĩnh, nói: "Đó không phải là thật."

Kiều Uyển Lâm hỏi: "Vậy cái gì mới là thật?"

Lương Thừa móc chiếc bút ghi âm ra, đặt bên tai Kiều Uyển Lâm, nỗi đau in dấu ở sân ga vậy thì cũng phải xoa dịu nó ở sân ga, anh nhẹ nhàng bấm nút phát.

Âm thanh lộn xộn thật trùng hợp với hoàn cảnh lúc này.

Sau đó là tiếng còi tàu khởi hành, cùng với câu ghi âm cuối cùng.

Lương Thừa hai mươi tuổi ngồi trên xe lửa, xông về phương xa không biết rõ tương lai. Anh nếm trải đủ loại chua chát, có can đảm vượt qua bất cứ chuyện gì, chỉ duy nhất không dám quay lại nhìn bóng dáng trên sân ga.

Đặt bút ghi âm bên môi, anh ghi lại lời từ biệt thật sự hôm đó muốn nói với Kiều Uyển Lâm.

"Nếu như còn gặp lại, anh sẽ chỉ làm Siêu Nhân của một mình em."

63.

Đoàn tàu khởi động, trong toa xe chợt yên tĩnh một lúc ngắn ngủi, vị trí sát cửa sổ lướt qua sóng âm thanh không mấy trôi chảy của bút ghi âm, thu hút ánh mắt của hành khách xung quanh.

Lương Thừa khẽ giọng ngăn cản: "Em còn nghe nữa thì nó sẽ hỏng luôn đấy."

Bút ghi âm bị lấy đi, Kiều Uyển Lâm giống như bị cướp mất tài sản quý giá nhất, năm ngón tay cứng đờ, biểu cảm trông rất mất mát. Lương Thừa cởi áo khoác xuống đắp lên người cậu, trùm lên che khuất đầu, dùng cách trốn tránh để tự xóa bỏ bất an.

Tầm mắt chợt tối sầm, cậu gọi một tiếng: "Anh ơi?"

"Ừm." Lương Thừa mò dưới lớp áo khoác cầm lấy tay cậu.

Ở khe hở hàng ghế trên, Ứng Tiểu Quỳnh nhìn lén, tấm tắc nói: "Chậc, biết ngay mục đích của chuyến đi này không đơn giản mà."

Trịnh Yến Đông nói: "Anh đừng có nhìn nữa."

Ở trong mắt Ứng Tiểu Quỳnh, ngoại trừ Lương Thừa ra thì tất cả những đứa dưới ba mươi tuổi đều là nhóc con vắt mũi chưa sạch, hắn khinh thường: "Mặc kệ anh, đọc sách của cậu đi."

Trịnh Yến Đông vừa đọc xong một chương liên quan đến vụ án hình sự báo thù, hỏi: "Anh Ứng, dù sao Lương Thừa cũng thân thiết với anh... năm xưa anh phạm tội cụ thể là tình huống như thế nào vậy?"

Ứng Tiểu Quỳnh hừ một tiếng, hoàn toàn không có ý định "tẩy trắng" cho mình: "Vậy chứng tỏ là anh không phải đại gian đại ác đúng không? Mẹ nó vào tù thì cũng vào rồi, nghiên cứu kĩ thế làm gì?"

Trịnh Yến Đông đổi một kiểu nói khác: "Vậy anh làm tai mắt cho đội trưởng đội cảnh sát hình sự, chắc hẳn là có chỗ hơn người."

"Đương nhiên rồi." Ứng Tiểu Quỳnh híp mắt kiểu ngả ngớn, nhưng không hề mắc lừa, "Anh đây đường đường là bông hoa của trại giam số Hai, Trình Hoài Minh bị anh mê hoặc đó."

Trịnh Yến Đông làm việc trong hệ thống công an, dù chưa từng phá án nhưng cũng hiểu được ít nhiều. Một phạm nhân mãn hạn tù được phóng thích khôi phục lại nhân quyền vốn có, làm tai mắt rất nguy hiểm, phải do chính bản thân họ đồng ý thì mới làm được.

"Vất vả lắm mới bắt đầu cuộc sống mới, việc làm ăn phát đạt như thế." Trịnh Yến Đông hỏi, "Tại sao anh lại chấp nhận làm tai mắt của đội trưởng Trình?"

Ánh mắt như hoa đào cành liễu của Ứng Tiểu Quỳnh chợt lặng đi, trong chớp mắt đã ngáp một cái không màng hình tượng, trả lời: "Buồn ngủ rồi, tới nơi thì gọi anh."

Lờ mờ dưới lớp áo khoác, Kiều Uyển Lâm ngồi im phăng phắc, chỉ có đủ loại cảm xúc trong nội tâm đang xé mở kịch liệt.

Cậu cứ mãi khổ sở trong câu nói đó, cuối cùng cũng được giải thoát rồi. Nhưng cậu không thể không oán giận Lương Thừa, sao anh có thể tàn nhẫn hại cậu đau lòng suốt ngần đấy năm chứ?

Nhưng cậu vẫn chẳng có chút tiến bộ nào, ngay trên bục đợi tàu đó, ở nơi bọn họ kết thúc, cậu nghe được đáp án đến muộn tám năm. Cậu không biết làm thế nào, không dám tin, nhưng vẫn ngoan ngoãn theo Lương Thừa lên tàu.

Cậu bằng lòng bắt đầu lại lần nữa.

Kiều Uyển Lâm cố gắng bình tĩnh, nhưng không thể nào kìm nén được sự ấm ức giày vò cậu suốt nhiều năm nay, nhấc bàn tay đang nắm lấy cậu kia, cắn một cái lên cổ tay Lương Thừa, cắn đến khi chân răng nhói đau mới buông ra.

Vén áo khoác ra, cậu muốn mắng thêm một câu "Bỉ ổi", nhưng khi cất lời lại biến thành thỉnh cầu: "Em muốn nghe thêm một lần nữa."

Chiếc bút ghi âm Lương Thừa giữ gìn cẩn thận suốt tám năm có thể sẽ "tàn phế" trong hôm nay, anh lại gần, chính miệng nói: "Kiều Uyển Lâm, sau này anh sẽ chỉ làm Siêu Nhân của một mình em."

Đoàn tàu băng qua hai thành phố, chạy dọc theo non xanh nước biếc, sau khi đến nơi bọn họ thuê một chiếc xe jeep, chạy từ nội thành đến thị trấn Vân Thê.

Trấn nhỏ bao trùm cả chân núi Vân Thê, phía nam chân núi là hồ Thề Hẹn nổi tiếng trong xanh. Tuy rằng sau kỳ nghỉ lễ du khách đã giảm bớt, nhưng nơi đây bốn mùa đều có khá đông người có sở thích leo núi tới thưởng lãm.

Lương Thừa đã đặt một biệt thự nhỏ có phong cảnh thơ mộng, sau lưng là núi, trước mặt là hồ. Bọn họ cất hành lý nghỉ ngơi một lát rồi bàn bạc xem có muốn lên núi không.

Kiều Uyển Lâm đang đọc một quyển sổ tay du lịch, trên đỉnh núi Vân Thê có một đài săn mây, mây giăng kín lối có thể chạm tới tay, dân mạng bình luận nói chưa lên đỉnh núi xem như là chưa tới Vân Thê.

Vì lí do sức khỏe nên cậu rất ít khi đi du lịch, hơn nữa chỉ toàn là đi dạo quanh những danh lam thắng cảnh trong thành phố, cậu muốn thử leo núi một lần, nhưng sợ thể lực không gắng gượng được.

Ứng Tiểu Quỳnh nói: "Sợ cái gì, nếu thấy không khỏe thì bảo Lương Thừa chữa cho, cùng lắm thì giữa đường chúng ta quay lại."

"Phải đó." Trịnh Yến Đông nói, "Còn cùng lắm lắm nữa thì bảo Lương Thừa cõng nhóc."

Kiều Uyển Lâm thấy hai người này đang bỡn cợt mình, vừa hại người vừa hại mình nói: "Lỡ như em mệt tới chết trên núi, cùng lắm thì anh Yến Đông khám nghiệm tử thi cho em, về làm tiệc ở nhà hàng hải sản."

Mí mắt Lương Thừa giần giật: "Ông giời của anh ơi, em nói chuyện gì may mắn chút được không?"

Thu dọn hành trang chuẩn bị xuất phát, Kiều Uyển Lâm mặc một bộ áo chống rét màu trắng, nhìn từ xa như một con bồ câu đáp xuống núi xanh, cậu giơ máy ảnh suốt buổi, chụp bừa chỗ nào cũng toàn là cảnh đẹp.

Lương Thừa xách nước suối đi cuối cùng, nghiêm túc mà nói thì đây là chuyến du lịch chân chính đầu tiên của anh. Hồi ở Anh cũng từng phiêu bạt khắp nơi, mục đích tìm người là chủ yếu, sau nhiều lần không có kết quả thì anh cũng chẳng còn hứng thú với nơi đất khách quê người nữa.

Leo được một đoạn, Kiều Uyển Lâm chỉ cắm cúi đi một mình, không để ý tới ai. Lương Thừa biết cậu vẫn chưa hoàn toàn bình tĩnh được, giống như một bệnh nhân sau khi phẫu thuật vậy, căn bệnh bướng bỉnh đã được diệt trừ tận gốc, nhưng nhất thời vẫn chưa thể nào ra khỏi phòng chăm sóc tích cực.

Vì thế Lương Thừa đuổi tới gần, chu đáo hỏi: "Có mệt không?"

Kiều Uyển Lâm dừng lại chụp một cái cây nghiêng, lắc đầu.

Lương Thừa đứng bên cạnh, phân biệt quả dại ở đầu cành, nói: "Ăn được đấy, nhưng có thể sẽ chua, những thứ bán trong siêu thị hầu hết đều là những loại giống mới được chiết cành cải tiến."

Đi ngang một bụi nấm có màu sắc lòe loẹt, Lương Thừa nói: "Loại này có độc, chủ yếu phân bổ ở phía nam có khí hậu ẩm ướt."

Đi ngang một bụi cây nở đầy hoa màu xanh lam, Lương Thừa nói: "Cây thân cỏ lâu năm, mọc được ở cả bốn mùa."

Kiều Uyển Lâm thầm nghĩ, đây là hoạt động ngoại khóa môn sinh học à? Năm xưa trước khi bỏ đi, tên bỉ ổi này còn để lại cho cậu một xấp tài liệu ôn tập đã được sắp xếp kĩ càng, bao nhiêu đêm dài, cậu vừa nhìn vật nhớ người vừa ầng ậng nước mắt ngồi học.

Đeo tai nghe lên, cậu tỏ vẻ "Đừng làm phiền em" rồi đi mất.

Lương Thừa không nói gì được nữa, vặn chai nước ra nốc một ngụm, Ứng Tiểu Quỳnh đi ngang vỗ vai anh, nói: "Không biết dỗ dành người ta thì đừng dỗ nữa, cứ như tấu hài vậy."

Trịnh Yến Đông kiến nghị: "Không biết thì có thể học theo người khác mà."

Lương Thừa nhìn thấy một cặp vợ chồng son đang hưởng tuần trăng mật, người con gái ngồi xổm trước bụi hoa chụp ảnh, người con trai hái một bông hoa cài lên tóc mai cô. Anh sực nghĩ ra sáng kiến, hái hẳn mười mấy cành.

Trong núi có một ngôi đình nghỉ chân, Kiều Uyển Lâm thấm mệt, dừng chân xoay người lại, thấy thân hình một mét tám tám vô cùng nổi bật của Lương Thừa, anh mặc một cây đen thui, hai tay cầm dao mổ bụng đang thắt một cái vòng hoa màu xanh lam với biểu cảm rất nghiêm túc.

Cậu không nhịn được nữa: "Anh làm gì thế?"

Lương Thừa nói: "Cho em đội."

Bỗng nhiên Kiều Uyển Lâm cảm thấy người này không giống với bình thường lắm, hơi ngờ nghệch, hơi sợ hãi, từ khi quen biết anh tới nay, đây là lần đầu tiên cậu có cảm giác này. Thất thần trong giây lát, Lương Thừa đã tết xong rồi, liền đội vòng hoa lên đầu cậu.

Có thể ngửi thấy mùi thơm, cậu không nhúc nhích, được sủng mà kiêu bắt đầu làm càn: "Em hết sức rồi."

Lương Thừa thật sự cõng cậu đi, mỗi bậc thang đều đi rất vững, Những chiếc lá trên vòng hoa rũ xuống cọ vào gò má hai người, ngưa ngứa, cậu cười thật khẽ.

"Siêu Nhân."

"Hửm?"

"Xương em nặng hơn rồi, nếu như ngồi lên vai thì anh còn giữ được không?"

"Không sao, bờ vai anh cũng rộng hơn rồi."

Kiều Uyển Lâm nằm sấp trên bờ vai kia, nhét một bên tai nghe cho Lương Thừa, ban đầu là anh vô tình và em bồng bột không hiểu chuyện, là "Hồng trần cuồn cuộn", anh đã thuộc làu nó từ lâu rồi.

Leo được hơn nửa đoạn đường, khi người khác mệt lử thì cũng là lúc Kiều Uyển Lâm tràn đầy sức lực, cậu trèo xuống tự mình đi, những bậc thang trở thành con đường mòn quanh núi, ven vách núi đã có những đám mây vờn.

Bước chân cậu không nhanh, nhưng Lương Thừa cũng tụt xa cậu một đoạn, đợi đến khi anh đuổi kịp, cậu nói: "Anh đi chậm quá à, có cần nghỉ ngơi không?"

Lương Thừa trả lời: "Anh sợ độ cao."

"Sợ độ cao mà ở tầng năm mươi hai á?" Kiều Uyển Lâm không tin, giơ tay lên che ánh nắng, "Nắng quá đi, em sợ mặt trời nè." (*)

(*)恐日: dịch word-by-word là sợ mặt trời, nhưng chữ 日 còn là tiếng lóng chỉ việc xxx, hoặc dùng như từ chửi bậy đờ mờ, vcl gì đó. Ý Bắc Nam ở đây là "sợ bị xxx"

Lương Thừa: "Em nói lại lần nữa coi."

Kiều Uyển Lâm nhận ra mình nói sai, tiếp tục đi về phía trước, Lương Thừa liếc nhìn vách núi cao ngất, lau đi mồ hôi trên trán.

Gần lên đỉnh núi, gió ngày càng lớn, đường lên đài săn mây có hai lối đi, một lối là bậc thang, lối còn lại là đường tắt cầu treo.

Đa số mọi người đều chọn qua cầu, Ứng Tiểu Quỳnh và Trịnh Yến Đông đi sang trước, Kiều Uyển Lâm dừng lại đợi Lương Thừa, móc cuốn sổ tay du lịch chưa đọc xong ra.

Ở đây lưu truyền một câu chuyện thần thoại, có một nàng tiên nữ phải lòng một người phàm, bị nhốt trên núi Vân Thê. Người kia đồng ý sẽ tới nên nàng tiên nữ chờ đợi trên cầu từ ngày này qua ngày khác, nhưng chờ đến trăm năm sau, anh chàng kia đến chết cũng không xuất hiện.

Ngày mà nàng được thả khỏi núi, được trả lại tự do, cũng là ngày nàng gieo mình nhảy xuống hồ Thề Hẹn.

Kiều Uyển Lâm bước lên cầu treo, đúng là cao thật, không nhìn thấy mặt nước thăm thẳm bên dưới, cậu đi tới cuối cây cầu, giơ máy ảnh lên định chụp một tấm kỉ niệm.

Ngay khoảnh khắc bấm nút chụp, Lương Thừa bỗng xuất hiện ở bên kia cầu.

Áo quần ướt nhẹp mồ hôi, bước chân anh nặng trĩu, đứng như trời trồng đợi cho nhịp tim đập bình thường. Màu xanh biếc dưới cây cầu sâu không thấy đáy, anh liếc một cái, mồ hôi lạnh chảy dọc theo tóc mai.

Kiều Uyển Lâm vẫy tay gọi: "Anh ơi, em ở đây nè!"

Lương Thừa nhấc một bước chân, đồng tử nhìn Kiều Uyển Lâm đau đáu, nhưng ngay sau đó chỉ thấy trước mắt toàn là màu trắng mù mịt, anh giẫm chân lên cầu, tuy lề mề nhưng không dám dừng lại.

Kiều Uyển Lâm phóng to ống kính nhận ra có gì đó không ổn, chẳng lẽ anh sợ độ cao thật ư?

Lúc này, Lương Thừa đã đi được một nửa, giày da màu đen gõ một tiếng cộp, dừng hẳn mạch đập hỗn loạn, cả người anh khuỵu xuống run cầm cập.

Tim Kiều Uyển Lâm thắt lại, rốt cuộc cũng hiểu vẻ ngờ nghệch và sợ hãi bất bình thường của Lương Thừa là do đâu. Cậu vứt tất cả mọi thứ xuống, lúc cúi đầu, một cơn gió mạnh thổi bay vòng hoa của cậu.

Những hạt mồ hôi to bằng hạt đậu không ngừng túa ra, hai tay nổi đầy gân xanh của Lương Thừa chống lên mặt cầu, anh gượng đứng dậy, lảo đảo đi tới vòng hoa rớt ở mép cầu. Đi ra mép cầu thì không thể nào tránh được vực sâu khảm chặt trước mắt.

Nhận ra được anh định làm gì, Kiều Uyển Lâm sợ hãi hô gọi: "Lương Thừa... Đừng mà! Em không cần đâu!"

Càng tiến gần đến dây thừng, vực sâu cũng càng gần tầm mắt, hơi thở của Lương Thừa rất nặng nề, anh khom eo xuống, những ngón tay tê dại như không thể bấu được vòng hoa kia.

Anh vất vả nhặt lên, Kiều Uyển Lâm chỉ cách anh một bước chân, không hiểu sao anh lại thấy yên tâm đến lạ, dần dần trở nên tỉnh táo.

Kiều Uyển Lâm nuốt một ngụm nước bọt: "Anh thấy sao rồi?"

Đột nhiên Lương Thừa hé môi cười: "Anh không còn sợ nữa rồi."

"Sao anh không nói sớm?" Kiều Uyển Lâm như đang trách cứ anh, "Tại sao anh cứ muốn leo núi? Chúng ta quay về đi, xuống núi đi đâu cũng được, em về cùng anh."

Môi Lương Thừa tái nhợt, nhưng lại như gỡ bỏ được gánh nặng, khi ở sân ga, anh ngờ được Kiều Uyển Lâm sẽ đau lòng, cây cầu này cũng là nỗi đau nằm trong kế hoạch của anh.

Từ khi gặp lại tới nay, anh đã làm được rất nhiều chuyện, rõ ràng có, mờ ám có, có thăm dò cũng có ám chỉ, anh muốn mở ra một mối quan hệ mới, nhưng từ đầu đến cuối vẫn chưa giải thích được tiếc nuối năm xưa.

Anh có ba cơn ác mộng, một là sợ chua, lần đầu tiên ba nuôi đánh anh, anh không lên tiếng, Triệu Kiến Triết liền đánh anh đến khi anh nôn ra một vũng nước chua. Anh bị giẫm đạp lên đống ô uế đó, từ đó về sau mỗi khi ngửi thấy bất kì mùi chua gì cũng muốn nôn.

Anh từng "thèm" đau, bởi vì bị thương quá nhiều, anh bắt đầu thích cảm giác bị đau, phải đau như thế thì những đêm dài mất ngủ mới không còn khó chịu như vậy nữa.

Năm anh lên năm tuổi, Triệu Kiến Triết túm vai anh ấn lên cửa sổ, định vứt anh xuống dưới, nửa thân người đều nhào ra không trung, bên tai là tiếng đe dọa muốn anh tan xương nát thịt.

Giây phút anh giết người, ngoài sự giải thoát thì Lương Thừa còn cảm thấy nó giống như kết thúc hơn. Số mệnh xước sẹo thê thảm của anh không còn phải gắng gượng nữa, thêm một tội danh, dùng tuyệt vọng để bán đứt tuyệt vọng.

Nhưng vào ngày hôm đó, anh lại gặp được Kiều Uyển Lâm, cứu sống Kiều Uyển Lâm.

Ở trong trại giam số Hai anh đã nhiều lần suy nghĩ, rốt cuộc bản thân mình là người tốt hay người xấu, rơi vào con hẻm cụt, vào một vòng tuần hoàn chết, suýt chút nữa là phát điên.

Chưa có giây phút nào anh quên đi Kiều Uyển Lâm, mà ngược lại, người anh lo lắng nhất lại chính là cậu bé ấy, có sống tiếp được không? Đã khỏe mạnh chưa? Có biết ơn anh không?

Anh vừa giết người cũng vừa cứu người trong cùng một ngày, có thể triệt tiêu tội ác không?

Thậm chí anh còn tưởng tượng ra một ngày nào đó gặp lại cậu bé ấy, anh nhất định phải che giấu tiền án đê tiện này. Anh không dám ngừng việc đọc sách và học tập, công việc sửa chữa máy móc cũng nghiêm túc mày mò, đến cả xem vàng cũng chấp nhận thử.

Giống như cắt ra một khe hở trên tấm màn đã hạ xuống, ánh sáng le lói lẻn vào, không đến nỗi tối tăm mờ mịt nữa, anh cảm thấy mình vẫn còn một con đường sống.

Sau đó anh ra tù, cuộc sống vừa tự do vừa vô tư, mãi cho đến khi gặp lại Kiều Uyển Lâm không hề có điềm báo trước.

Khoảnh khắc đó Lương Thừa mới nhận ra, anh không hề có can đảm thừa nhận, anh không dám để lộ ra một chút manh mối nào, không muốn làm ân nhân cứu mạng có một vết nhơ.

Khoảng thời gian đó, anh không dám lên sân thượng cùng Kiều Uyển Lâm ngắm sao.

Anh không chấp nhận ly soda mơ Kiều Uyển Lâm chia sẻ cho mình.

Anh nuôi cây xương rồng, là lén lút đâm ngón tay để giảm bớt sở thích thèm đau kỳ quái.

Anh chẳng có gì ngoài một cơ thể chôn đầy vết thương, Lương Thừa bọc kín mít bản thân mình, nhưng Kiều Uyển Lâm vừa lì lợm vừa gan dạ, cứ muốn lại gần anh, còn muốn thích anh.

Thật ra anh không thích ăn bánh trôi sữa.

Những khi lơ đãng đó, là anh đang nghĩ Kiều Uyển Lâm giống như một cái bánh trôi vừa trắng trẻo vừa sạch sẽ, còn anh thì như một hòn đá thô.

Đêm mưa đó, ở trong nhà nghỉ ven đường, Kiều Uyển Lâm nằm sấp trên lưng anh, nói anh là một người tốt. Những khúc mắc kết vảy của anh cuối cùng cũng biến mất.

Có lẽ là Kiều Uyển Lâm cứu sống anh.

Mấy năm nay, Lương Thừa cố gắng làm một người bình thường, đi học lại từ đầu, làm bác sĩ, liên lạc với bạn bè, trả ra gấp bội vất vả để đổi lại một cuộc sống như bao người.

Bây giờ anh có thể ăn ô mai rồi, không còn nôn khan nữa. Cây xương rồng nuôi trong văn phòng, dưới vô vàn ánh mắt anh cũng có thể nhịn được dục vọng tự hành hạ.

Ở tầng năm mươi hai, lần sau anh sẽ có can đảm đi ra cửa sổ.

Cây cầu treo đung đưa trong gió lớn, Lương Thừa buông dây thừng ra, chìa bàn tay về phía Kiều Uyển Lâm.

"Khi em ở trung học số Bảy đợi anh, anh cũng ở trong trại giam nhớ về em." Lương Thừa nói, "Trước giờ em không phải là tội ác gì hết, Kiều Uyển Lâm, em là đặc biệt nhất, ngay từ đầu đã là như vậy rồi."

Kiều Uyển Lâm bị gió thổi đỏ cả mắt, tầm nhìn cũng trở nên mơ hồ.

Lương Thừa đến gần cậu: "Nhờ có em mà anh được hưởng thụ những niềm vui trước giờ chưa từng có, dù nơm nớp lo sợ sẽ bại lộ quá khứ, nhưng cũng chẳng thể kiềm chế bản thân mình."

Gò má mát lạnh, Kiều Uyển Lâm cố gắng nuốt xuống những nghẹn ngào.

Lần đó Lương Thừa nói chuyện qua điện thoại với Vương Nhuế Chi, đã cam kết rằng sẽ không bao giờ để Kiều Uyển Lâm tổn thương nữa, cậu đều biết cả rồi: "Có hai chuyện tàn nhẫn nhất anh từng làm, một là giết người, hai là từ chối em."

Kiều Uyển Lâm từng nói, Lương Thừa, anh nhất định phải đi đến nơi tuyệt vời nhất.

Bây giờ, đứng giữa khoảng không cao nghìn thước, đỉnh đầu và bên chân đều là ánh nắng mặt trời lưa thưa và tầng mây mịt mù, Lương Thừa trút bỏ tất cả sợ hãi, nói: "Ở bên cạnh em, chính là nơi tuyệt vời nhất."

Ánh mắt Kiều Uyển Lâm hơi sững sờ, cậu nắm lấy bàn tay kia.

Lương Thừa ôm cậu vào lòng, sau khi xé toang tất cả, để cho mây gió chứng kiến, anh khẩn cầu: "Từ lâu anh đã yêu em rồi, sẽ không bao giờ kết thúc, em có muốn làm người yêu của anh không?"

Tiếng khóc át cả tiếng trả lời, Kiều Uyển Lâm gật đầu như giã tỏi, giống như dù có chết đi cũng không còn gì hối tiếc.