96.

Tảng đá trong lòng Kiều Uyển Lâm đã rơi xuống đất, lòng cậu nặng trĩu hai ngày sau đó cậu ép bản thân phải dọn dẹp lại tâm trạng. Cuộc sống bệnh viện đối với cậu chẳng xa lạ gì, nhưng trong một khoảng thời gian ngắn không thể rời khỏi đây được, cậu phải chuẩn bị để tác chiến lâu dài.

Cậu rất gian xảo, biết Lương Thừa hung dữ, Kiều Văn Uyên cũng hung dữ cho nên cậu ra tay với Hạ Tiệp. Hôm nay cần iPad, ngày mai lại đòi laptop, còn một đống tài liệu nữa chứ, ỷ phòng bệnh cao cấp có bàn làm việc và ghế da nên cậu đã mở hẳn một văn phòng ở đây.

Tôn Trác tới thăm cậu, cậu ngồi ở sau bàn làm việc như lãnh đạo để tiếp đãi ông, trong lúc này đã truyền nước biển xong, y tá có tới rút kim một lần.

Kiều Uyển Lâm đã gói gọn cảm xúc của mình, cậu trình bày rõ mọi chuyện một cách logic, bao gồm cả bản tin về sau.

Tôn Trác thấp thoáng nhìn thấy phong thái đĩnh đạc của Lâm Thành Bích, ông tháo mắt kính ra dụi khóe mắt, người đối diện đây vẫn là cậu học trò ưu tú của ông.

Nhưng mà sức khỏe Kiều Uyển Lâm quá kém, sắc mặt suy nhược hơn trước đây rất nhiều, chắc hẳn sự kích thích đó chính là tên thủ phạm cầm đầu.

Tôn Trác vô cùng áy náy: "Tiểu Kiều à, bây giờ những chuyện đó không quan trọng, cậu phải yên lòng dưỡng bệnh đi."

"Cháu biết giới hạn mà." Kiều Uyển Lâm nói, "Cháu muốn đích thân xử lý những tài liệu đó, chắc sẽ hơi chậm, chuyện xảy ra quá lâu rồi, mất nhiều thời gian hơn một chút cũng chẳng sao, cho cháu thêm xíu thời gian nữa thôi."

Tôn Trác gật đầu liến thoắng, nói: "Nhất định phải giữ sức khỏe, nếu không tôi sẽ cho cậu nghỉ việc đấy."

Kiều Uyển Lâm rất được lòng mọi người, mấy ngày xin nghỉ được bao nhiêu là đồng nghiệp quan tâm, nhưng cậu không muốn người khác biết bệnh tình của mình, mà bệnh viện cũng không khuyến khích quá nhiều người tới thăm.

Tôn Trác nói: "Tôi sẽ đưa việc lại cho họ."

"Không sao đâu chú." Công việc ở bộ phận phỏng vấn cậu nắm rõ trong lòng bàn tay, "Chiều mai tổ Hai họp, cháu sẽ tham dự qua video, cháu cũng đã nói trước với tổ trưởng rồi."

Chập tối Tôn Trác rời đi, ra khỏi thang máy đến đại sảnh lầu một thì gặp Lương Thừa và một vị bác sĩ khác đang thảo luận về phác đồ điều trị, ánh mắt giao nhau, Lương Thừa gật đầu dừng bước chân.

"Cậu đi trước đi." Đồng nghiệp đi rồi, Lương Thừa mới chào hỏi, "Chú Tôn, tới thăm Kiều Uyển Lâm hả?"

Tôn Trác nói: "Ừm."

Lương Thừa nói: "Đang giờ cao điểm, chú đi thong thả."

"..." Tôn Trác á khẩu một lúc, từ lần tiếp xúc gián tiếp ngày xưa đến khi quen biết trực tiếp bây giờ, cũng xem như là mối duyên mười năm, "Chứng cứ đã được giao nộp cho cảnh sát, nguyện vọng của cậu đã được thực hiện rồi."

Lương Thừa gật đầu: "Đúng là thế."

Tôn Trác mắc bệnh nghề nghiệp, bèn hỏi: "Bác sĩ Lương, cậu có cảm nghĩ gì?"

Lương Thừa trầm tư một lát rồi trả lời: "Tôi cần phải có cảm nghĩ gì sao? Thì chỉ như thế thôi, nếu như chú không sắp xếp công việc cho Kiều Uyển Lâm nữa thì tôi sẽ càng hài lòng hơn."

Tôn Trác cảm thấy không phỏng vấn cho tên này quả thật là quyết định sáng suốt: "... Là thằng nhóc đó đòi làm mà!"

Lương Thừa đi thang máy đến phòng bệnh, sắp tới tết rồi, đa số các bệnh nhân đều ước mong được về nhà hơn, bạn bè thân hữu đến thăm cũng nhiều hơn, trên hành lang chẳng có phút giây nào yên tĩnh.

Ký tên ở quầy y tá xong, Lương Thừa đi tới phòng bệnh số năm, không thèm gõ cửa, đường đường chính chính kiểm tra đột kích.

Trên giường bệnh, Kiều Uyển Lâm đang nằm ở tư thế rất tao nhã, đầu ngả trên gối cười rất tươi. Y như bị phụ huynh đột nhiên mở cửa phòng, mình thì đang hí hửng múa bút thành văn.

Lương Thừa đi tới phía bàn, sờ tay lên mặt laptop, còn nóng, mới tắt chưa quá năm phút.

Kiều Uyển Lâm tiu nghỉu, cậu đã tính toán kỹ lưỡng thời gian thay ca của khu khám bệnh, đã lên giường chờ trước giờ đó, không ngờ bác sĩ Lương lại tinh tướng thế.

"Em chỉ xem một ít tài liệu thôi." Cậu giải thích.

Lương Thừa đến bên giường cầm tay Kiều Uyển Lâm lên, sau khi truyền dịch da dẻ mát lạnh sưng tấy, anh xoa nắn dọc theo các khớp xương, nói: "Em cần phải nghỉ ngơi."

Kiều Uyển Lâm không phản bác, cậu cũng cố gắng làm Lương Thừa an tâm hơn, nhưng mà nếu cậu không làm gì thì thấy dằn vặt quá.

Gần đến giờ cơm tối, hành lang ngập trong tiếng bước chân hỗn loạn, hai người nắm tay nắm chân nhìn nhau không nói gì. Kiều Uyển Lâm ưỡn người lên, hôn lên khóe môi Lương Thừa nhưng không nhận được phản hồi, chắc anh đang cảnh cáo cậu trong im lặng.

Cậu không phục, lần thứ hai đưa lưỡi ra trêu chọc.

Lương Thừa rất muốn nhéo thịt cậu, nói: "Chua thế."

"Là kẹo bưởi á." Kiều Uyển Lâm ghé lại thật gần, uống thuốc xong miệng hay bị đắng, nhưng cậu thèm quá, chưa uống thuốc đã ngậm một viên kẹo, vị chua ngọt tỏa ra, "Bây giờ miệng em vẫn chưa đắng nè."

Lương Thừa nâng cằm cậu bắt đầu hôn, càn quét môi lưỡi cậu không chừa kẽ hở nào, nếm xong vị bưởi, bờ môi anh lại uốn lượn xuống dưới, trồng cho cậu một quả dâu tây trên cổ.

Kiều Uyển Lâm không thích rên rỉ, chỉ biết kêu "ưm ưm" thôi, hô hấp dồn dập thì sẽ thở hổn hển, thích thú tới chau cả mày. Cậu gọi anh hai, rồi gọi Lương Thừa, cơ thể lực bất tòng tâm không làm được nên mượn ngôn ngữ để an ủi thần kinh của người yêu.

Uỳnh, cửa phòng đột nhiên bị đẩy ra.

Lại là một người không biết gõ cửa, Kiều Văn Uyên xách theo cái cà mên hai phần cơm và một túi hoa quả, hai tay bận rộn, còn bị ép bắt gặp cảnh tượng kiều diễm này.

Lương Thừa và Kiều Uyển Lâm vội vàng ngừng lại nhưng cũng đã muộn rồi, môi thì ướt nhẹp, ngực thì phập phồng.

Cổ của áo bệnh nhân không che được dấu hôn đỏ tươi, Kiều Uyển Lâm thẹn thùng chui tọt vào trong chăn trốn đi, tai vạ ập xuống quăng cho một mình Lương Thừa gánh.

Kiều Văn Uyên trố mắt, rầm, ông sập cửa lại: "Thảo nào lại không chịu đến bệnh viện tuyến ba, bây giờ tôi đã hiểu lí do rồi!"

Lương Thừa chùi mép, xoay người lại nói: "Đã đến giờ tan ca rồi ạ."

"Tan ca thì sao?" Kiều Văn Uyên dạy dỗ lại nhân viên thay cho phó viện trưởng Nhược Đàm, "Đây là bệnh viện, áo blouse trắng còn chưa cởi, trông ra thể thống gì hả?"

Lương Thừa ngụy biện: "Thật ra... con đang nói vài chuyện với em ấy."

Kiều Văn Uyên chịu thua tố chất nói dối không thèm chớp mắt của Lương Thừa, hỏi: "Thế nói xong chưa? Có cần tôi ra ngoài cho hai người nói thêm hai phút nữa không? Nhiêu đó đủ chưa?"

"Không cần đâu ạ." Lương Thừa kéo chăn ra, "Ý con là từ mai trở đi, thời gian làm việc của em ấy không được vượt quá ba tiếng đồng hồ. Chú Kiều, chú thấy thế nào?"

Thành công chuyển dời mâu thuẫn, Kiều Văn Uyên nói: "Nhiều nhất là hai tiếng thôi."

Hai nắm đấm của Kiều Uyển Lâm khó mà địch nổi bốn bàn tay kia, cậu hỏi: "Dì Hạ đâu rồi?"

"Dì ấy dễ dãi quá, sau này thiếu cái gì thì nói với ba, ba phụ trách việc hậu cần." Kiều Văn Uyên bỏ cà mên xuống, "Bà ngoại con muốn tới đây nhưng ba không cho, con đừng làm bà lo lắng."

Vương Nhuế Chi tạm thời đang ở nhà họ, hôm qua phải xoa dịu bà cả ngày. Một bên là cháu ngoại đổ bệnh, một bên là con gái ngã vào vũng bùn, đả kích quá lớn.

Kiều Uyển Lâm hiểu chuyện nghe lời ông, ăn cơm tối xong, tivi đang chiếu Muôn Nẻo Đường, mới giây trước còn cười nhạo quầng thâm mắt của các đồng nghiệp cũ thì ngay giây sau hơi thở đã trầm xuống mà thiếp ngủ.

Kiều Văn Uyên đắp chăn cho cậu xong, gập ngón tay lại bất đắc dĩ gõ nhẹ lên trán cậu một cái.

Lương Thừa túc trực bên còn lại, nói: "Đợi các chỉ số trở nên ổn định hơn thì sẽ mau chóng làm phẫu thuật."

Giọng Kiều Văn Uyên rất nặng nề: "Cứ thế đi."

Lương Thừa biết từ khi kiểm tra sức khỏe đến lúc nhập viện đã có rất nhiều chỉ số khác nhau, phẫu thuật không phải chuyện nhỏ, thân là người nhà hay là người cùng ngành thì anh cũng phải tôn trọng ý kiến của ông, cùng nhau tìm ra cách giải quyết tốt nhất.

Nhưng mà Kiều Văn Uyên lại chần chừ mãi chẳng nói thêm gì, ông nhìn ngắm gương mặt say ngủ của Kiều Uyển Lâm hồi lâu rồi nói: "Con tiễn chú ra ngoài đi."

Rời khỏi phòng bệnh, Lương Thừa cùng Kiều Văn Uyên đi ra thang máy, anh nói: "Chú Kiều, chú có bất kỳ ý kiến gì thì cứ việc nói với con, nếu như chú để bụng chuyện phẫu thuật ở Nhược Đàm ——"

"Không, đó chỉ là nói đùa thôi." Kiều Văn Uyên ngắt lời, "Thật ra, chú thấy rất nhẹ nhõm."

Lương Thừa hơi nghi hoặc: "Tại sao vậy chú?"

Kiều Văn Uyên nói: "Từ khi Uyển Lâm sinh ra tới nay, chú đã mổ biết bao nhiêu ca, cũng xử lý được hàng đống sự cố. Đến cái tuổi này, chức vị này, chắc là có thể nhìn thoáng được bất kì chuyện gì rồi, nhưng dù xác suất phẫu thuật thành công là chín mươi phần trăm, xác suất thất bại là mười phần trăm, mà nguyên nhân thất bại cũng chẳng tương đồng, không thể đánh giá đúng sai được, nhưng mỗi lần thất bại đều là một cú đấm với chú."

Thân là một người cha, ông không thể kiềm chế được nỗi sợ hãi ấy, dù xác suất thất bại chỉ có mười phần trăm thì ông cũng không dám thử nghiệm trên người Kiều Uyển Lâm.

Kiều Văn Uyên nói: "Chú đã tạo ra sinh mạng bệnh tật này cho nó, đó là điều thua thiệt nặng nề nhất với nó rồi, lỡ như ở trên bàn mổ, ở ngay trước mặt chú, nó... Chú nghĩ chú sẽ không thể chịu nổi mất."

Tình cảm máu mủ ruột rà mang đến là thứ không thể cởi bỏ được, Lương Thừa chỉ có thể an ủi: "Chú Kiều, chú đừng tự trách mình, cũng đừng bi quan như thế."

Kiều Văn Uyên nghiêm túc nhìn anh, nói: "Có con ở đây là chú đã lạc quan hơn rất nhiều rồi.

Thang máy lên đến tầng này, cửa thang mở ra, Lương Thừa vươn tay ấn giữ nút mở cửa. Kiều Văn Uyên đi vào trong, đứng đối diện với anh, ông nói lời thật lòng, cũng là lời phó thác: "Bác sĩ Lương, chú tin ở con."

Đây là một áp lực rất lớn, thế mà Lương Thừa lại thấy như trút được gánh nặng, anh đã ôm được Kiều Uyển Lâm trong lòng bàn tay mình một cách toàn vẹn và yên lòng.

Năm đó ở trên phố đông đúc người qua kẻ lại, nhưng chỉ có anh chạy ào về phía Kiều Uyển Lâm.

Phố Ninh Duyên vẫn như xưa, bây giờ ở trong "tòa tháp" trắng muốt này, anh sẽ cứu lấy vận mệnh của Kiều Uyển Lâm một lần nữa.

Quay về phòng bệnh, Lương Thừa tắt tivi và đèn trần đi, tuy đã yên tĩnh và tối đen rồi nhưng Kiều Uyển Lâm lại trằn trọc bất an.

Lương Thừa vắt khăn ướt lau người cho cậu, anh là một hộ lý nghiệp dư, lúc nhẹ lúc mạnh, còn gây ngứa nữa, Kiều Uyển Lâm mơ màng mắng một câu "Quỷ sứ".

Lương Thừa giả điếc, lại nghe thấy một câu "Anh đừng đi".

Tối nào cũng thế, ban ngày Kiều Uyển Lâm làm kiểm tra, truyền dịch, xử lý công việc, buồn chán tới nỗi đi thu thập tư liệu khắp các phòng bệnh. Cậu cố gắng trưng ra bộ dạng như cá gặp nước rất khoa trương, nhưng trời vừa tối, vừa thiếp ngủ là sẽ vô thức thổ lộ tiếng lòng.

Cậu muốn có người ở bên, cậu không thích nơi này chút nào.

Lương Thừa nằm nghiêng trên giường chen chúc với cậu, vỗ nhẹ lên bụng cậu, cúi đầu chạm nhẹ vào những lọn tóc con phủ bên tai. Anh khẽ nói: "Sắp đến tháng Hai rồi."

Đầu Kiều Uyển Lâm nghiêng về phía anh: "Ừm..."

Lương Thừa nói: "Nhớ tháng Hai có sự kiện gì không?"

Kiều Uyển Lâm lẩm bẩm: "Sinh nhật anh, em muốn tặng anh..."

Nửa câu sau nghe không rõ, Lương Thừa hỏi lại: "Tặng anh cái gì?"

Nhưng bên tai chỉ còn lại tiếng hô hấp đều đặn, Kiều Uyển Lâm đã chìm vào giấc ngủ rồi.

Tin tức Kiều Uyển Lâm nằm viện dần dần không giấu được nữa, cô của cậu thì biết tin từ Kiều Văn Uyên, kéo cả nhà tới thăm cậu. Diêu Phất lại nói với Điền Vũ, kế hoạch về Canada của Điền Vũ tiếp tục được lùi lại.

Hai hôm sau là một ngày cuối tuần, Kiều Uyển Lâm ngồi trên giường đọc sách thì có người gõ cửa, cậu tưởng là y tá.

Cửa được đẩy ra, Ứng Tiểu Quỳnh đứng sững bên ngoài.

Kiều Uyển Lâm chống người dậy: "Anh Ứng... Sao anh tới đây."

Biểu hiện của Ứng Tiểu Quỳnh cho thấy anh mới vừa biết được thôi, phía cảnh sát liên hệ với hai chị em xác minh lại vụ án năm xưa, cả anh và Ứng Tiểu Ngọc đều mù mờ. Anh hỏi Lương Thừa đã xảy ra chuyện gì, Lương Thừa nói với anh tất cả mọi chuyện đều được giải quyết rồi.

Nhưng anh biết chuyện này không thể được giải quyết vô duyên vô cớ như thế, vừa hiểu ra thì đỏ mặt tía tai gào lên, anh truy hỏi Kiều Uyển Lâm đã làm những gì mới biết cậu đã nhập viện rồi.

Ứng Tiểu Quỳnh đi vào, trên đường nóng gan nóng ruột chẳng đem theo túi, bình thường anh mồm miệng láu táu lắm nhưng giờ cũng phải nghẹn lời, đứng cả nửa buổi mới gọi một tiếng: "Tiểu Kiều."

Kiều Uyển Lâm hỏi: "Chị Ngọc sao rồi anh?"

"Chị ấy vẫn ổn." Ứng Tiểu Quỳnh nhẹ nhàng ngồi lên giường, "Chị ấy phải bổ sung thêm chi tiết cho cảnh sát, những chuyện có thể phối hợp đều sẽ phối hợp, cũng đã mời luật sư rồi. Lần sau chị ấy sẽ cùng anh tới thăm nhóc."

Kiều Uyển Lâm gấp góc trang sách lại, nói: "Em không sao đâu."

Khúc mắc mười sáu năm của Ứng Tiểu Quỳnh được tháo bỏ, cả người đều mông lung ngờ nghệch: "Sao nhóc khờ thế, lỡ nhóc có nguy hiểm gì, anh, anh... Tiểu Kiều, cám ơn nhóc, cám ơn nhóc rất nhiều."

Kiều Uyển Lâm giơ nắm đấm yếu ớt: "Em là người có tiềm năng làm phóng viên tốt mà, chúng ta còn là anh em tốt nữa, đúng không?"

"Đúng, đúng!" Ứng Tiểu Quỳnh nở nụ cười, khuôn mặt bình thường ngả ngớn hiếm khi lại tràn ngập sự dịu dàng đến thế, "Anh không muốn nói những lời sến súa đâu, nhóc chính là em trai ruột của anh, muốn làm chuyện gì, chỉ cần anh có thể giúp được thì cứ nói với anh."

Kiều Uyển Lâm toét miệng: "Bây giờ em đang bị mắc kẹt ở đây thì còn nghĩ ngợi được gì đâu."

Ứng Tiểu Quỳnh cũng không dẫn cậu ra ngoài được, anh nhìn ngó xung quanh nói: "Đồ ăn ở đây thế nào? Anh gọi nhà hàng làm bữa ăn dinh dưỡng cho nhóc nhá. À, quên đem Lão Sơn Sâm theo rồi, lần sau anh hầm thành canh mang tới luôn."

"À mà thôi... mẹ nó cái não của anh, đây là bệnh viện tư nhân, tiền khám bệnh anh trả cho!"

Kiều Uyển Lâm hốt hoảng: "Không cần đâu mà, không cần thật đó!"

"Sao lại không cần?" Ứng Tiểu Quỳnh nói, "Hay là thế này đi, nhà hàng hải sản sẽ miễn phí cho nhóc ăn cả đời luôn."

Kiều Uyển Lâm lập tức sửa lời liền: "Thật hả? Cám ơn anh Ứng!"

Ứng Tiểu Quỳnh cười khanh khách, quay lại bản sắc vốn có: "Đợi nhóc khỏe mạnh ra viện thì làm tiệc cưới với Lương Thừa ở nhà hàng, bày tám chục bàn luôn, thấy sao?"

Kiều Uyển Lâm đang tưởng tượng ra khung cảnh trong mơ, mặt cũng đỏ bừng lên.

Lương Thừa kiểm tra phòng bệnh đi ngang qua, mấy ngày nay nhiều người tới thăm Kiều Uyển Lâm quá làm anh bực cả mình, bây giờ đứng ngoài hành lang đã nghe thấy tiếng, mặt mũi sa sầm đẩy cửa vào.

Kiều Uyển Lâm và Ứng Tiểu Quỳnh cùng nhau nhìn tới, mặt ai cũng tươi tỉnh vui vẻ.

Lương Thừa không nổi giận được, bèn hỏi: "Đang bàn chuyện đại sự gì thế?"

Kiều Uyển Lâm như mới tỉnh khỏi giấc mộng, trả lời: "Anh Ứng hỏi... nếu hai chúng ta kết hôn thì anh có tính là ở rể không?"

Gân xanh Lương Thừa giật nảy: "Em thấy sao?"

"Em nghĩ là..." Kiều Uyển Lâm nghe theo nội tâm mình, "Tính."

Lương Thừa chưa bao giờ cảm thấy cạn lời như thế: "Được, vậy anh đợi sính lễ của em."

97.

Chưa tới hai ngày sau Ứng Tiểu Quỳnh cũng dẫn Ứng Tiểu Ngọc tới thăm lần nữa, hai chị em vừa giàu có vừa hào phóng, xách bao nhiêu là đồ ăn vặt và thực phẩm dinh dưỡng tới chất đầy giường bên cạnh.

Kiều Uyển Lâm ngồi tựa trên giường nói chuyện cùng họ, thỉnh thoảng cười giỡn quá trớn, y tá đi ngang qua gõ cửa nhắc nhở bọn họ đã vượt quá thời gian thăm nuôi. Ứng Tiểu Quỳnh và Ứng Tiểu Ngọc dạ dạ vâng vâng, vừa quay đầu lại thì phát hiện Kiều Uyển Lâm đã khép hờ mí mắt.

Hai chị em liền im bặt, ngắm nhìn gương mặt trắng nõn như sứ của Kiều Uyển Lâm, đôi mắt kia dần dần khép chặt lại, tư thế vẫn y nguyên, chốc sau hơi thở đã trở nên đều đặn.

Ứng Tiểu Quỳnh đắp kín chăn cho cậu, dẫn Ứng Tiểu Ngọc rón rén rời đi, bọn họ không yên tâm lắm nên đến quầy y tá hỏi thăm thử. Y tá trả lời rất uyển chuyển nhưng cũng không giấu nổi bệnh tình đang ngày càng nghiêm trọng.

Bệnh nhân thường thích hỏi bác sĩ mình ra làm sao rồi, cứ thích cường điệu bản thân mình đã chuẩn bị sẵn tâm lý. Nhưng khi thật sự đến lúc đó lại bất giác lảng tránh.

Kiều Uyển Lâm không hỏi Lương Thừa thêm gì nữa, cũng không hỏi bất kỳ y tá nào hết, cậu có thể cảm nhận được bệnh tình của mình đang chuyển biến tốt hay là đang trở nặng.

Thời gian cậu có thể tỉnh táo ngày càng ít, không cần người khác phải nhắc nhở nghỉ ngơi, làm việc được một lúc là đã thấy mệt rồi, hiệu suất cũng giảm đi rõ rệt, đầu óc trì độn, lật qua lật lại mãi một trang sách vẫn đọc không hiểu.

Ngoại trừ làm kiểm tra thì gần như cậu không rời khỏi phòng bệnh, cậu cứ nằm trên giường suốt rồi ngủ, tắm xong đi tới cửa sổ đứng một lát, áng mây chiều trên bầu trời, phố lớn người qua kẻ lại, nhưng cậu không có ước muốn được ra ngoài.

Cậu cố gắng giữ lại một chút sức lực ít ỏi, đợi Lương Thừa tới mới lấy ra dùng, khi thì lải nhải liên tục, khi thì cười hi hi ha ha.

Nhưng Lương Thừa là bác sĩ, anh có thể dễ dàng nhìn ra được Kiều Uyển Lâm đang diễn kịch. Nhưng anh không vạch trần, chỉ ôm cậu vào lòng, như vậy cậu sẽ im lặng được một lúc.

Tất cả mọi thứ cũng tĩnh lặng theo họ, những trắng đen hay hoàng hôn ngoài cửa sổ đều tạm thời hòa vào nhau.

Trong khu nội trú liên tục có bệnh nhân mới nhập viện, có người khỏe mạnh xuất viện, cũng có người không qua nổi mùa đông năm nay. Kiều Uyển Lâm nghe được những tiếng khóc, cậu chống dậy xuống giường đi tới cửa phòng, ngó qua ô kính nhỏ quan sát cảnh tượng chẳng hề hiếm thấy trong bệnh viện.

Người nhà gào khóc, bác sĩ thương xót, cơ thể vừa kết thúc sinh mệnh đang dần trở nên lạnh ngắt, cứng đờ, trái tim dị dạng cố gắng thoi thóp từ khi sinh ra tới nay, cuối cùng cũng ngưng vận hành.

Kiều Uyển Lâm trượt dọc xuống theo góc tường, co rúc người lại, đầu gối tì vào lồng ngực thường xuyên nhói đau.

Cậu lảo đảo bước về giường, mở tivi ra, vặn to âm lượng át đi tiếng động ngoài hành lang. Trên màn hình đang phát thời sự, tháng hai rồi, còn mười mấy ngày nữa là tới tết, sau đó là những lời nói nhàm tai về áp lực giao thông khi người dân về quê ăn tết.

Điện thoại vang lên, sợ làm ồn giấc ngủ của cậu nên người lớn trong nhà thường sẽ gửi tin nhắn, Vương Nhuế Chi hỏi cậu tối nay muốn ăn gì.

Kiều Uyển Lâm trả lời: Sủi cảo.

Từ khi Kiều Văn Uyên và Hạ Tiệp kết hôn thì ở nhà rất hay ăn sủi cảo, rất có không khí sum họp. Đương nhiên là Vương Nhuế Chi cũng chiều cậu, bà định gói cả hai loại nhân một chay một mặn.

Bản tin thời sự kết thúc, ngoài hành lang cũng trở về vẻ tĩnh mịch tiêu điều, Kiều Uyển Lâm nằm thẳng ra, từ từ thiếp ngủ trong nỗi đau thương.

Khi tỉnh giấc thì sương chiều đã ảm đạm, trên tủ đầu giường đặt một ly nước, một gói kẹo nougat và hai quyển tạp chí truyện tranh tháng này. Kiều Uyển Lâm biết Lương Thừa đã tới, cậu bóc giấy gói kẹo ra nhét cả cái vào miệng, cầm điện thoại lên quấy rầy anh.

Kiều Uyển Lâm: Em dậy rồi nè!

Cậu rất thích dùng dấu chấm cảm, giả vờ như mình căng tràn sức sống.

Mãi đến khi quá giờ cơm, Lương Thừa vẫn chưa trả lời, người nhà cũng chưa tới, Kiều Uyển Lâm đói meo cả bụng, cậu bèn mở nhóm chat gia đình lên để tìm độ tồn tại.

Kiều Uyển Lâm: Tối nay ai đưa cơm vậy, sủi cảo của con đâu?

Kiều Uyển Lâm: Không tới thì con gọi đồ ăn ngoài á nha.

Kiều Uyển Lâm: Ngoại ơi, dì ơi, ba ơi, mọi người vẫn ổn cả chứ?

Kiều Uyển Lâm: Mọi người đang làm gì thế, con hết nói nổi luôn!

Cậu vứt điện thoại xuống giường, đẩy cửa phòng ló nửa cái đầu ra ngoài, đúng lúc ở chỗ thang máy xuất hiện vài người, tất cả đều là thành viên trong nhóm chat gia đình.

Lương Thừa đi phía sau, đêm nào anh cũng túc trực ở phòng bệnh, hôm nay được nghỉ buổi chiều, anh về chung cư tắm nước nóng cọ rửa sạch sẽ.

Trước khi đi anh tới phòng bệnh một chuyến, anh biết có một bệnh nhân không may vừa qua đời, đoán được Kiều Uyển Lâm sẽ buồn bã, nên anh bảo cả nhà hãy cùng tới.

Vừa rẽ qua hành lang, Lương Thừa mắt tinh nhìn thấy Kiều Uyển Lâm đang vịn khung cửa chờ mòn mỏi, vừa đáng thương vừa tức cười, làm anh chợt nhớ tới năm xưa cậu ngồi dưới hiên nhà đợi anh tới nửa đêm, bị muỗi cắn đầy người.

Kiều Uyển Lâm đói sắp xỉu luôn rồi: "Đã mấy giờ rồi hả, mọi người gói sủi cảo nghệ thuật hay gì."

Vương Nhuế Chi dỗ ngọt: "Đồ ăn ngon thì không sợ trễ, lát nữa ăn nhiều vào nhé."

Năm người chen chúc chật kín phòng bệnh, tâm trạng Kiều Uyển Lâm bỗng nhiên tốt hơn nhiều, lúc này cậu mới nhận ra, không phải là cậu muốn ăn sủi cảo, mà là muốn cảm giác cả nhà đoàn viên.

Từ khi vào viện tới nay đây là lần đầu tiên đông đủ như thế, đủ cả ba thế hệ, ngoại trừ sủi cảo thì còn có mấy món ăn kèm và nước canh, bày kín cả chiếc bàn nhỏ cuối giường.

Kiều Uyển Lâm ngồi khoanh chân chừa ra một khoảng rồi kéo tay Lương Thừa. Lương Thừa liếc mắt nhìn Kiều Văn Uyên, rồi không ngồi lên.

"Anh muốn đứng ăn à?" Kiều Uyển Lâm thì chẳng để ý gì, "Ngồi đi chứ."

Kiều Văn Uyên hừ một tiếng: "Thôi đi, đừng có giả bộ rụt rè nữa, chuyện quá đáng hơn tôi còn thấy rồi mà."

Hạ Tiệp quan tâm không đúng lúc, cũng chẳng tinh ý gì, bèn hỏi: "Chuyện gì quá đáng hơn."

"Thôi được rồi." Vương Nhuế Chi giúp đỡ, "Lương Thừa mau ngồi đi, bà muốn tuyên bố một chuyện."

Lương Thừa ngồi bên cạnh Kiều Uyển Lâm, hơi chật, cánh tay đặt phía sau vuốt ve xương sống Kiều Uyển Lâm, vừa gắp một cái sủi cảo lên.

Kiều Văn Uyên hỏi: "Mẹ muốn tuyên bố chuyện gì?"

Vương Nhuế Chi chính thức quyết định: "Bà đã nghĩ kĩ rồi, bà sẽ chuyển về Bình Hải."

"Thật ạ?" Kiều Uyển Lâm chỉ mong có thế, "Con đồng ý con đồng ý."

Vương Nhuế Chi cảm thán: "Bây giờ khoan hẵng nói, đợi con khỏe lại thì bà sẽ mua một căn nhà ở đây để sống ổn định. Tiết kiệm đủ tiền dưỡng lão từ lâu rồi, sống ở đó chẳng nỡ tiêu, bà vẫn thích nơi này hơn."

Kiều Uyển Lâm nói: "Đương nhiên rồi, đây là quê của mình mà, với lại mộ của ông ngoại cũng đặt ở đây."

Kiều Văn Uyên không có tư cách can dự nên chỉ dùng thân phận hiện tại để bày tỏ: "Không cần vội, mẹ cứ ở nhà chúng con trước đi."

"Được." Tình hình trước mắt khá đặc biệt, Vương Nhuế Chi cũng không phải người ngoài, "Văn Uyên, cám ơn con và Tiểu Tiệp."

Hạ Tiệp cười dịu dàng, bà chẳng để tâm chuyện gì khác: "Chuyện quan trọng bây giờ là chữa khỏi bệnh cho Uyển Lâm, những chuyện khác không cần phải vội."

Kiều Uyển Lâm ăn tổng cộng mười cái sủi cảo to đùng, no ngắc ngứ, ngả đầu dựa vào cánh tay Lương Thừa, sau đó phát hiện vẻ mặt ghét bỏ của Kiều Văn Uyên. Cậu suy nghĩ vài giây rồi lựa chọn cúi gằm xuống, giả vờ như chưa nhìn thấy gì.

Kiều Văn Uyên chẳng làm gì được, bèn hỏi sang chuyện chính: "Lương Thừa, phẫu thuật sắp xếp thế nào?"

Lương Thừa đặt đũa xuống, nói: "Trong mấy ngày này sẽ kiểm tra chi tiết một lần nữa, nếu như tình hình đã ổn định thì dự kiến sẽ phẫu thuật vào ngày Mười hai."

Hạ Tiệp nhẩm tính: "Hôm nay ngày ba rồi, còn có chín ngày nữa thôi."

Ba vị bác sĩ lại mở cuộc thảo luận, Kiều Uyển Lâm nhìn drap giường chẳng thèm đếm xỉa, sau đó liếc mắt sang Vương Nhuế Chi để tìm đồng minh, kết quả trông bà như đang nghe tọa đàm dưỡng sinh, nghiêm túc tới độ thiếu điều lấy sổ ra ghi.

Cậu hít hít cái mũi, áo sơ mi mới thay của Lương Thừa thơm quá, cậu cọ cọ chóp mũi lên. Bàn tay giữ sau sống lưng của cậu dời ra sau eo, Lương Thừa tưởng là cậu bất an, anh cúi đầu nói: "Húp canh nữa không?"

Kiều Uyển Lâm nói: "No lắm, không húp nữa đâu."

Cuộc họp tới đây là dừng, bây giờ mà nói mấy câu cổ vũ thì còn quá sớm nên mọi người giữ im lặng. Hồi sau, Kiều Văn Uyên đột nhiên ho hắng một tiếng.

Hạ Tiệp đẩy một ly nước sang.

Vương Nhuế Chi quan tâm hỏi: "Có phải mẹ làm nhân hơi mặn không?"

Lương Thừa thấy quen tai, trong mấy buổi hội nghị quy mô lớn, trước khi các lãnh đạo phát biểu thì đều thích hắng một tiếng như vậy, khá là khuôn mẫu.

Còn Kiều Uyển Lâm thì lập tức ngẩng đầu lên ngay, cậu biết quá rõ rồi, đây là điềm báo Kiều Văn Uyên sẽ bắt đầu một bài phát biểu thật dài, bình thường là muốn dạy dỗ cậu.

Cậu liền chau mày, khó chịu gì đâu á, cậu sắp lên bàn mổ tới nơi rồi, không phải nên dành cho cậu đặc ngộ như hoàng đế hay sao?

Cậu đã chuẩn bị sẵn sàng rồi, bất cứ lúc nào cũng có thể ôm ngực khuỵu xuống ra chiêu khổ nhục kế.

Mọi người ôm suy nghĩ khác nhau chăm chú lắng nghe, Kiều Văn Uyên chần chừ chốc lát rồi nói: "Ba có tiết kiệm hai khoản tiền cho Uyển Lâm, một khoản là phí chữa bệnh, dùng để chi trả phí phẫu thuật gì gì đó, chuyện này không cần phải nói nhiều."

Kiều Uyển Lâm thở phào một hơi, hỏi: "Khoản còn lại là gì?"

"Thằng nhóc mê tiền." Kiều Văn Uyên nói, "Khoản còn lại là tiền học phí ba đã tiết kiệm từ khi con học tiểu học."

Đáng lẽ theo kế hoạch là cậu đi du học ở Anh, học phí khá cao, nhưng Kiều Uyển Lâm lại tự tung tự tác chọn ở lại trong nước. trong sáu bảy năm hai cha con chiến tranh lạnh, cậu toàn dùng tiền học bổng và tiền nuôi dưỡng Lâm Thành Bích đưa để sống.

Cho nên khoản tiền kia gần như không được đụng đến, Kiều Uyển Lâm tính ngày xong thì hai mắt sáng rỡ: "Thế chẳng phải đó là một khoản tiền kếch sù hay sao?"

"Cũng tương đối khả quan." Kiều Văn Uyên trả lời, "Đại học không dùng đến, ba định sau này cho con dùng để lập gia đình, tính đến chuyện mua nhà rồi tổ chức hôn lễ cũng đều là những khoản lớn, sợ không đủ nên vẫn dành dụm suốt tới giờ."

Hôm come out thì cương quyết cứng rắn lắm, bây giờ Kiều Uyển Lâm lại thấy hơi áy náy: "Ba..."

Kiều Văn Uyên nói: "Để ba nói hết. Uyển Lâm, khoản tiền này ba giao cho con, Lương Thừa có nhà có xe, có cổ phần trong một bệnh viện lớn thế này, con mới đi làm chưa tới một năm, tuy kiếm được ít nhưng sinh hoạt bình thường không thể cứ tiêu của người ta được."

Lương Thừa chợt nhận ra: "Chú Kiều, ý chú là..."

"Quyết định này với chú cũng không dễ dàng gì." Kiều Văn Uyên nói, "Không biết hai đứa có quan tâm hay không nhưng chú cũng chính thức thông báo, chú đồng ý."

Hạ Tiệp lập tức nở nụ cười, cũng phụ họa theo: "Mẹ cũng thế."

Kiều Văn Uyên cầm ly nước lên tu ừng ực, bỗng dưng thấy lúng túng nên dời chủ đề: "Sủi cảo mặn thật."

Vương Nhuế Chi không chịu nhận: "Vớ vẩn, con ăn một đống kia kìa!"

Kiều Uyển Lâm lờ mờ ngồi thẳng người dậy, đầu óc chậm chạp vẫn đang suy tư, lại gọi thêm một tiếng "Ba".

Kiều Văn Uyên không chịu nổi bộ dạng ngờ nghệch của cậu, cũng muốn cho cậu sung sướng vui vẻ hẳn luôn, nên cố ý nói: "Còn phải nói gì nữa, hả? Chúc hai đứa trăm năm hòa hợp?"

Ăn tối xong cũng không còn sớm nữa, hiếm khi Kiều Uyển Lâm có tinh thần như hôm nay. Hai ba ngày nay cậu chưa được hít thở bầu không khí tươi mát, nên quấn khăn choàng cổ theo Lương Thừa xuống lầu tiễn người lớn về.

Vòng ra sau vườn hoa, bọn họ tản bộ dọc theo lối đi rải đá cuội, chân cấn đau, Kiều Uyển Lâm đi được một đoạn lại dừng một lúc.

Lương Thừa khom người xuống cõng cậu lên, nói: "Lên đây."

Kiều Uyển Lâm trèo lên, hai chân treo lửng lơ được giữ ổn định, cậu vòng tay qua cổ Lương Thừa, cắn một cái lên vết sẹo sau tai anh.

Vị trí càng hiểm hóc thì càng mẫn cảm, Lương Thừa cứng người: "Đứng đắn chút đi."

Đêm khuya gió lộng, nói hoa mỹ thì cũng có thể gọi là trăng sáng hoa thơm, Kiều Uyển Lâm nhích người lên: "Ngày Mười hai em phải làm phẫu thuật thật hả anh?"

"Sợ rồi à?" Lương Thừa hỏi.

Kiều Uyển Lâm trả lời: "Bác sĩ nào xếp thế, tại sao không thương lượng với bệnh nhân gì cả, em muốn khiếu nại."

"Tùy em." Lương Thừa nói, "Phản ánh thẳng với tổ trưởng Vạn đi, nói là bác sĩ Lương bắt nạt em."

Kiều Uyển Lâm cười toét miệng, hà hơi ra một làn sương trắng quẩn quanh vành tai Lương Thừa, cậu nũng nịu kề sát mặt người ta, nói: "Vậy bác sĩ Lương nè, ngày Mười em xin nghỉ một ngày được không?"

Lương Thừa thả chậm bước chân, trả lời: "Không được."

"Ngày Mười!" Kiều Uyển Lâm cường điệu, "Là ngày Mười đó, nếu không thì em không làm phẫu thuật đâu."

Lương Thừa dừng dưới bóng cây, hỏi: "Em có chuyện gì quan trọng à?"

"Em phải khiếu nại anh giả ngu trước."

"Sau đó thì sao?"

Kiều Uyển Lâm nhét tay vào cổ áo Lương Thừa lấy hơi ấm, cảm nhận được yết hầu đang chuyển động của anh, cậu khẽ nói: "Sau đó tổ chức sinh nhật cho chồng của em."

98.

Lương Thừa sinh ra vào ngày tuyết rơi, không biết ngày Mười tháng Hai năm nay thời tiết thế nào. Anh lấy điện thoại ra kiểm tra, hy vọng đó là một ngày trong xanh.

Kinh nghiệm đón sinh nhật của anh rất ít, cũng chỉ có cái năm bị Kiều Uyển Lâm gạt là thật sự đón sinh nhật mà thôi.

Chắc cũng phải đặt nhà hàng nhỉ, Lương Thừa chuyển từ mục dự báo thời tiết sang review của cư dân mạng, bấm vào một nhà hàng khá nổi tiếng, mới xem được hai bình luận thì tiếng nước trong phòng vệ sinh đã ngừng lại.

Anh xắn tay áo đi tới, đứng ngoài cửa hỏi: "Tắm xong rồi à?"

Bên trong có tiếng đáp lại, Lương Thừa vặn mở cửa tiến vào. Kiều Uyển Lâm đứng trước gương, chỉ mặc quần bệnh nhân, thân trên để trần, trông cậu đã gầy đi rất nhiều, bả vai lồi lên dáng xương lởm chởm.

Lương Thừa cầm khăn tới bọc cậu lại từ phía sau, quấn kín mít không còn kẽ hở, mái tóc chưa lau khô làm ướt cả cổ áo anh.

Kiều Uyển Lâm né ra: "Đừng quấn, em đang ướt."

Lương Thừa thấp giọng nói sau gáy cậu: "Đừng bắt anh ăn mặn."

Gương mặt trong gương thẹn thùng trợn mắt nhìn anh. Lương Thừa cười rất bỉ ổi, bàn tay mò vào trong khăn vuốt ve, cho tới khi tóc Kiều Uyển Lâm khô được một nửa, hai chân rã rời đứng không nổi, anh mới bế người ta về giường.

Kiều Uyển Lâm chui vào chăn lăn một vòng rồi cầm điện thoại lên lướt vòng bạn bè, bài đăng mới nhất là tin cầu cứu của đồng nghiệp.

Lương Thừa búng vành tai cậu: "Xem thử thích nhà hàng nào."

Kiều Uyển Lâm nói: "OK, để em chọn."

Phòng bên cạnh có một bệnh nhân mới làm phẫu thuật hôm nay, Lương Thừa cởi áo sơ mi ướt đẫm ra, mặc một cái áo ngắn tay vào, trước khi ngủ anh đi qua đó xem tình hình thế nào.

Anh vừa đi là Kiều Uyển Lâm lập tức mở ảnh đại diện của tổ trưởng ra, gõ tin nhắn xong gửi đi.

Tổ trưởng trả lời rất nhanh: Sao thế Tiểu Kiều?

Kiều Uyển Lâm: Tổ trưởng, em muốn đăng ký.

Tổ trưởng: Cái chương trình cứu trợ nhân đạo đó hả? Em làm được không đó, sức khỏe thế nào rồi?

Kiều Uyển Lâm: Không sao, em đăng ký cho anh em.

Tổ trưởng: OK, vậy anh liên hệ giúp em.

Kiều Uyển Lâm: Cám ơn tổ trưởng!

Lương Thừa quay về phòng bệnh đóng cửa lại, trên giường đã chừa sẵn chỗ trống cho anh, Kiều Uyển Lâm nhắm mắt lại, hơi thở đứt đoạn rõ là vẫn chưa ngủ.

Anh nằm lên giường, hô hấp giao thoa, sau đó môi mỏng hé mở, ấp úng hồi lâu mới phát ra một âm tiết không rõ ý.

Kiều Uyển Lâm cất lời trước: "Đừng gọi em là vợ, năn nỉ anh luôn đó."

Lương Thừa nhịn cười: "Anh cũng không gọi nổi."

Kiều Uyển Lâm chui vào vòng tay anh, cậu thích anh gọi tên của mình, bất kể là nói chuyện hay là cầu khiến thì nghe đều có cảm giác như đang tuyên bố chủ quyền. Cậu càng thích anh gọi là cục cưng, bởi vì với tính cách của Lương Thừa thì chỉ trong thời khắc đặc biệt anh mới gọi cậu như vậy thôi cho nên lại càng quý giá hơn.

Bỗng nhiên, Lương Thừa nói: "Cục cưng."

Kiều Uyển Lâm mở mắt ra: "Hả?"

Lương Thừa nói: "Năm nay là sinh nhật đầu tiên em đón cùng anh, nhưng sẽ không phải là lần cuối cùng, đúng không?"

Kiều Uyển Lâm hơi giật mình: "Đương nhiên rồi."

Lương Thừa tắt đèn, ôm Kiều Uyển Lâm đi ngủ, mấy phút sau thấy gò má ngưa ngứa, mò mẫm trên gối thì túm được một sợi tóc.

Anh lẩm bẩm: "Sao lại rụng lông nữa rồi."

Bốp, Kiều Uyển Lâm đánh lên mu bàn tay anh: "Chủ nhân à, đã đến lúc em cần được làm đẹp rồi!"

Cách ngày Mười còn sáu ngày nữa, Lương Thừa vẫn làm việc như bình thường, anh không hề để ý đến chuyện gì khác, tất cả tâm tư và sức lực đều dồn cả vào ca phẫu thuật ngày Mười hai.

Nhưng anh phát hiện ra hành động của Kiều Uyển Lâm rất lạ thường, không có chuyện gì cũng nhìn điện thoại cười tủm tỉm, anh vừa liếc mắt một cái là cậu lập tức tắt màn hình bảo anh xâm phạm quyền riêng tư.

Anh nghe thấy Kiều Uyển Lâm nghe điện thoại xác nhận lại thời gian, hỏi có phải là đặt nhà hàng không thì cậu lại gật đầu ỡm ờ, anh hỏi đặt phòng nào thì lại ấp úng không trả lời được.

Tối ngày Chín, Kiều Uyển Lâm không gượng nổi nữa mà thiếp ngủ, chuông báo thức vang lên lúc nửa đêm, cậu nằm trên giường bệnh, là người đầu tiên chúc Lương Thừa "Sinh nhật vui vẻ".

Sáng sớm hôm sau, đồng nghiệp trong bệnh viện lần lượt tới tặng quà, có đồ thực dụng, có đồ thiết kế rất tinh xảo, Kiều Uyển Lâm tò mò gỡ hộp quà ra. Cái mới nhất là của tổ trưởng Vạn, anh ta tặng Lương Thừa một cái sổ tay, bảo anh ghi chép lại cuộc sống hạnh phúc khi không bị khiếu nại.

Vương Nhuế Chi nấu mì trường thọ đem đến, Hạ Tiệp đích thân làm bánh kem, còn Kiều Văn Uyên thì sau chiếc dây nịt nhãn hiệu nổi tiếng thì lần này là một cái đồng hồ đeo tay xa xỉ, đến nỗi mà Lương Thừa có ảo giác như đang bị người nhà bệnh nhân hối lộ.

Tặng xong còn châm ngòi ly gián, Kiều Văn Uyên hỏi: "Uyển Lâm, con tặng anh cái gì?"

Kiều Uyển Lâm nói: "Con ở trong bệnh viện có chuẩn bị được đâu."

"Có thể mua trên mạng mà." Kiều Văn Uyên vô tình vạch trần, "Ba đã chuyển tiền cho con rồi mà, giếm một mình rồi à?"

"Lát nữa con ra ngoài mua..." Kiều Uyển Lâm chê phiền, cố ý thở gấp hai tiếng, hết sức có hiệu quả, Vương Nhuế Chi bảo kê cậu không cho Kiều Văn Uyên nói nữa.

Truyền dịch xong, Kiều Uyển Lâm thay một bộ quần áo dày cộm để trông mình bớt gầy guộc. Da cậu ngày càng tái, chóp môi bình thường hồng nhạt giờ cũng biến sắc, trước khi ra ngoài, cậu trốn vào phòng vệ sinh tô một lớp son dưỡng thà có còn hơn không.

Đã lâu không rời khỏi bệnh viện, chiếc việt dã chạy khỏi cổng lớn Nhược Đàm, cảm xúc lặng ngắt như tờ Kiều Uyển Lâm đã sống lại, tầm mắt cậu rất tham lam, đến cả cái thùng rác ven đường cũng thấy nó "mi thanh mục tú".

Lương Thừa hỏi: "Chúng ta đi đâu đây?"

Kiều Uyển Lâm xem đồng hồ, vẫn còn thừa thời gian, cậu nói: "Anh có gì muốn làm không?"

Lương Thừa không biết, những gì anh có thể nghĩ tới chỉ là đi dạo phố, chọn một món quà hợp ý, anh không sợ vô vị, chỉ hy vọng có thể trôi qua ngày hôm nay một cách bình yên.

Điện thoại trên bục điều khiển chớp sáng, Ứng Tiểu Quỳnh gọi tới, trước đó đã gọi bảy, tám cuộc rồi.

Kiều Uyển Lâm nói: "Chắc anh Ứng muốn tổ chức sinh nhật cho anh đó."

"Anh ấy hỏi đến bệnh viện được không, có cả Trịnh Yến Đông và lão Tứ nữa." Lương Thừa từ chối rất dứt khoát, "Đợi em làm phẫu thuật xong khỏe lại rồi thì chúng ta tụ tập sau, không vội."

Kiều Uyển Lâm nghe thế bèn "Dạ" một tiếng, hỏi: "Vậy anh có muốn cái gì không?"

Lương Thừa cầm vô lăng: "Anh không thiếu gì cả?"

Kiều Uyển Lâm thẳng thắn: "Thật ra em đã chuẩn bị quà cho anh rồi."

Lương Thừa dẹp bỏ hết băn khoăn của cậu: "Em tặng gì anh cũng thích."

Trong xe rất ấm, chóp mũi Kiều Uyển Lâm thấm một lớp mồ hôi, lúc cười lên trông rất thật thà, cậu nói: "Đến ngã tư tiếp theo thì rẽ phải, chúng ta đến công viên trung tâm."

Chiếc việt dã chạy về hướng nam, ngày càng gần trung tâm phía nam thành phố rồi, cây xanh bên đường ngày càng rậm rạp, khu đó có rất nhiều tòa kiến trúc cổ kiểu Tây, môi trường ở đó phải nói là đứng nhất nhì Bình Hải.

Nhưng mà không nhiều trung tâm thương mại, Lương Thừa không đoán được đến đó có liên quan gì đến quà sinh nhật, nhưng Kiều Uyển Lâm nằm trong bệnh viện lâu quá rồi, ra ngoài hít thở không khí cũng tốt.

Công viên trung tâm mở tự do, diện tích rất lớn, vòng ngoài sát đường là một bãi đất trống, cỏ cây được cắt tỉa gọn gàng, hôm nay là ngày hành chánh nên chỉ có vài chiếc xe đang đậu.

Ngô đồng xum xuê như rừng, ánh nắng chói chang xuyên qua kẽ lá rọi lên mặt đường lát đá, Lương Thừa khoác áo da màu đen, anh lấy tua rua nút kết bình an quét lên mu bàn tay Kiều Uyển Lâm.

Kiều Uyển Lâm dắt anh đi tà tà về chính giữa công viên: "Anh không thấy quen hả?"

Lương Thừa ngó xung quanh, có lẽ là nhiều chuyện bận tâm quá nên mãi anh mới nhớ ra: "Chỗ này là..."

Kiều Uyển Lâm hớn hở nói: "Kỳ nghỉ hè năm xưa chúng ta từng tới rồi đó, anh giúp em hoàn thành hoạt động xã hội."

Bóng cây phía trước lắc lư, tòa kiến trúc màu trắng tinh thấp thoáng qua những kẽ lá xanh, những ô cửa sổ đủ màu sắc, mái nhọn cao ngất chọc trời, là giáo đường Lan Minh họ từng giúp người câm điếc tổ chức hôn lễ.

Lương Thừa dừng bước chân: "Quay lại chốn cũ à?"

Kiều Uyển Lâm nói: "Lãng mạn anh nhỉ."

Nghe nói từ đó đến nay, giáo đường Minh Lan đã trở thành thánh địa kết hôn, bắt buộc phải hẹn trước, Lương Thừa nói: "Hôm nay có người kết hôn không."

Kiều Uyển Lâm gãi tóc mai, nói: "Chắc là có."

Lương Thừa tiếc nuối: "Vậy chúng ta vòng ra phía sau xem đi."

Điện thoại trong túi rung lên, hai mắt Kiều Uyển Lâm chợt sáng rỡ, cậu liền kéo Lương Thừa đi tiếp, vội vàng nói: "Mau lên, đi thôi anh."

Lương Thừa nghi hoặc: "Sao đột nhiên lại gấp gáp thế, ai gửi tin nhắn cho em vậy?"

Kiều Uyển Lâm la lớn: "Tặng quà đó!"

Nhưng cậu đi không được nhanh, bước được mấy bước ngắn ngủi là hơi thở bắt đầu hỗn loạn, cậu cố gắng nhịn xuống, thậm chí còn buông cả tay Lương Thừa, bước từng bước kiên trì đến quảng trường hình vòng cung trước giáo đường.

Bóng cây che phủ cả một vùng, trên thảm cỏ trước cổng có đặt một thùng giấy.

Lương Thừa đuổi theo, dìu Kiều Uyển Lâm tới gần, từ từ anh nghe thấy tiếng kêu ư ử, đến trước thùng giấy anh liền trừng to mắt.

Bên trong có một con cún màu trắng toát khoảng hai tháng tuổi, lăn cái bụng tròn vo lại, không nhìn ra được cái nơ con bướm thắt trên cổ nó.

Kiều Uyển Lâm ngồi xổm xuống, mấy hôm trước trong tổ điều tra vạch trần một hang ổ trộm chó để buôn bán, giải cứu được rất nhiều bé cún con. Sau đó cần có người nhận nuôi, cậu nhìn thấy bài đăng cầu cứu của đồng nghiệp nên đăng ký.

Cậu đã được xem ảnh rồi, nhưng cún con ngoài đời đáng yêu hơn gấp trăm lần, cậu vươn tay sờ gọi "chiu chiu".

Lương Thừa cũng ngồi xổm xuống, một bàn tay đã đủ nâng nó lên, một cục bông nhỏ ấm áp trong lòng bàn tay, nó liếm láp lung tung, ngứa đến nỗi anh vừa chau mày vừa tức cười.

Kiều Uyển Lâm quan sát nụ cười đó, hỏi: "Anh thích không?"

Lương Thừa giật mình: "Đây là quà sinh nhật em tặng cho anh ư?"

"Nó cần có gia đình." Kiều Uyển Lâm giơ ngón trỏ ra sờ răng sữa của nó, "Hơn nữa, nó còn là màu trắng, mắt to nè, lông xù nữa, là kiểu anh thích đó."

Nghe miêu tả như thế, ánh mắt Lương Thừa lập tức chuyển từ con cún sang cậu, anh khó mà phủ nhận được, nói: "Nó tên là gì?"

Vẫn chưa đặt tên nữa, Kiều Uyển Lâm đề nghị: "George."

Nụ cười của Lương Thừa tắt lịm: "Chán òm."

"Sao lại chán." Kiều Uyển Lâm phản bác, "Vậy nó tên là Cam Nhỏ, Cam Canh, Cam Ruột Đỏ, Cam Ngọt, hay gọi là Cam Xấu đi, tên xấu dễ nuôi."

Lương Thừa nói: "Tại sao lại tặng anh con chó này, em có ý gì?"

Kiều Uyển Lâm ngồi xổm tê chân, lúc đứng dậy hơi chếnh choáng: "Vì nó đáng yêu thôi, chứ em có ý gì đâu."

Lương Thừa đứng dậy túm cậu, kéo lại gần, cún con không may bị kẹp giữa hai người, anh nói: "Ngày mốt là em phẫu thuật, em tặng nó cho anh, còn tên là George, em muốn anh nghĩ như thế nào?"

"Thì anh đừng có nghĩ nhiều."

"Nhưng em rõ ràng đã làm như vậy, em muốn để nó thay thế em đúng không?"

Kiều Uyển Lâm giải thích: "Nói một cách khách quan thì bất kì ca phẫu thuật nào cũng có nguy hiểm, đều có khả năng sẽ chết mà."

"Chó con cũng sẽ chết." Lương Thừa hỏi, "Vậy thì phải làm sao, Kiều Uyển Lâm, vậy anh phải làm sao đây?"

Kiều Uyển Lâm không ngờ lại thành ra như vậy, cậu bị vạch trần, bị chất vấn, bị nỗi sợ hãi tiềm ẩn tập kích, cậu ấm ức nói: "Em không biết phải tặng anh quà gì cả."

"Anh đã từng nói, em chính là món quà mà ông trời tặng cho anh." Lương Thừa dùng một tay ôm cậu, "Kiều Uyển Lâm... Kiều Uyển Lâm..." Anh cứ liên tục lặp lại, xác nhận rằng cậu vẫn đang sống sờ sờ trước mặt anh.

Cậu thở hổn hển, trong cổ họng không phát ra nổi một câu hoàn chỉnh.

Lương Thừa cũng không cho cậu cơ hội, tiếp tục nói: "Chúng ta còn rất nhiều chuyện chưa làm, lần trước đến Bắc Kinh quá vội, đợi em khỏi bệnh chúng ta đi lại lần nữa. Anh ngại nói với em, thật ra anh chưa từng đi Cố Cung, sắp tới em đi cùng anh nhé?"

"Còn cả tết nữa, nghỉ tết chúng ta đến Anh đi, anh dẫn em tới nhà hàng Trung Hoa đó. Anh đã trả lời email cho Charlotte rồi, anh nói với cô ấy, bạn trai của anh vừa phiền phức vừa xinh đẹp, cô ấy muốn làm quen với em."

Kiều Uyển Lâm túm áo khoác anh: "Anh mới xinh đẹp í."

Lương Thừa bật cười, nói: "Cuộc thi bóng rổ năm sau em không định tham gia à? Lần trước ở trấn Vân Khê chúng ta đã hứa với anh Ứng và Trịnh Yến Đông sẽ cùng nhau đi du lịch mà, không thể hứa suông được. Đợi trời ấm lên, chúng ta còn phải đi công viên trò chơi với ba mẹ nữa mà, em quên rồi sao?"

Kiều Uyển Lâm khẽ nói: "Hóa ra còn rất nhiều chuyện đang đợi em thực hiện."

"Đúng vậy, cho nên đừng sợ gì cả." Lương Thừa buông cậu ra, "Hãy tin anh, anh sẽ không để lại bất cứ tiếc nuối nào cho em."

Nhưng mà Kiều Uyển Lâm lại lắc đầu, cậu đã từng tiếc nuối vì không thể chơi bóng rổ, Lương Thừa để cậu ngồi lên vai ném bóng, cậu từng tiếc nuối vì không được học phóng viên, Lương Thừa nói cho cậu biết thế nào là phản kháng.

Những chuyện tiếc nuối dù nhỏ hay lớn cậu đều đã thực hiện được rồi, cậu cảm thấy bản thân mình quá tham lam cho nên đã để lại một điều mình để ý nhất.

"Em không có tiếc nuối gì hết." Kiều Uyển Lâm nói, "Ngày ba mẹ kết hôn gặp lại anh, thấy anh được đi học, làm bác sĩ, có một cuộc sống tốt, khoảnh khắc đó em đã không còn tiếc nuối gì nữa rồi."

Tâm lý cứng rắn của Lương Thừa sụp đổ ngay lập tức, anh đỏ ửng đôi mắt.

Hôm đó Kiều Uyển Lâm cứ cắm cúi ăn không chịu liếc anh lấy một cái, lúc đó cậu nghĩ nếu như có thể dùng khuỷu tay cố ý chọc anh như ngày xưa cùng nhau làm bài tập thì tốt biết mấy.

Anh nói: "Anh nhất định sẽ túm chặt lấy tay em, lén lút đùa với em, có phải chúng ta cũng sẽ có ngày được làm hôn lễ hay không?"

Lúc này ở phía sau, cổng giáo đường mở toang cánh, vị mục sư đã già hơn tám năm trước rất nhiều.

Hôm nay có người đã đặt trước hôn lễ.

Tiếng chuông du dương, chó con kêu ư ử, Kiều Uyển Lâm mượn sinh nhật của Lương Thừa nói lên tâm nguyện của mình, cậu trả lời: "Xin anh hãy nắm tay em cùng bước vào lễ đường."

99.

Trong giáo đường không trang trí hoa cỏ gì, tất cả đều giữ nguyên hình dáng ban đầu, cún con kích động chạy nhảy lung tung trong không gian rộng lớn, vừa chạy vừa ngửi, chạy xong còn ngã lăn quay.

Lương Thừa buồn cười, nói: "Hình như George không được thông minh cho lắm."

Kiều Uyển Lâm nghi ngờ anh đang chửi chó mắng mèo, liền phản bác lại ngay: "Là chó ngốc thôi, còn George rất thông minh."

Lương Thừa hỏi: "Không phải em đặt tên à, hối hận rồi sao?"

Kiều Uyển Lâm dừng lại: "Vậy anh chịu nó rồi phải không?"

Lương Thừa nắm tay cậu, năm ngón tay luồn qua kẽ tay cậu siết chặt lại, cún con chắc đang tò mò tại sao bọn họ không đi tiếp nên chạy về bên chân.

Lương Thừa cúi người dùng một tay bồng nó lên, trả lời: "Sở hữu cả hai George cũng là một ý kiến hay."

Giáo đường tĩnh mịch có tiếng vọng thoang thoảng, cha xứ đứng đợi nghiêm trang trên bục, dang hai tay về phía họ. Năm xưa trốn ở sau cửa kính nhìn trộm, hôm nay bọn họ đã quang minh chính đại bước lên lễ đài rồi.

Không có hoa cưới hay nhạc đệm, không có âu phục hay nhẫn vàng, tất cả những thứ phàm tục ấy chẳng quan trọng gì, vì điểm khởi đầu của Lương Thừa và Kiều Uyển Lâm vốn đã là một điều bất ngờ của định mệnh rồi.

Cún con không chịu ngồi yên, nhảy tót từ tay Lương Thừa vào lòng Kiều Uyển Lâm. Kiều Uyển Lâm ôm một cục bông, cứ sợ vào giây phút thần thánh này nó sẽ tè ra người mình.

Cha đã từng chứng kiến hàng nghìn hôn lễ, có cái rất rầm rộ, có cái lại riêng tư, trong số đó cũng chẳng thiếu những cặp đôi đồng tính. Ông đã quá quen với những nghi thức này, cũng nhìn rõ được trạng thái của mỗi cặp vợ chồng son.

Đôi tình nhân trước mặt ông đây hình như có vẻ căng thẳng, bầu không khí lúc nãy ở ngoài cửa cũng nặng nề khó tả, ông trêu ghẹo: "Hai con đã chắc chắn chưa?"

Lương Thừa và Kiều Uyển Lâm cùng nhau gật đầu, sảng khoái như thể vừa nghe được một câu hỏi thừa thãi.

Cha nói: "Xin đừng để bụng, vì hai con là đôi tình nhân giản dị, thoải mái nhất... mà cha từng thấy."

Hai người đưa mắt nhìn nhau, đúng là giản dị còn hơn mấy đôi không thèm cưới hỏi đã đăng ký kết hôn rồi, Lương Thừa thấy hơi mất mặt, anh nói: "Đây là nghi thức của riêng chúng con, sau này còn phải tổ chức tiệc bày tám mươi bàn ở nhà hàng Tiểu Ngọc nữa mà."

Kiều Uyển Lâm nhẩm tính trong đầu, cộng hết tất cả đồng nghiệp trong trung tâm tin tức cũng chẳng đông người đến thế, nhưng cậu vẫn phối hợp theo: "Phóng viên đài truyền hình và vlogger triệu fan cũng sẽ tham gia nữa."

Lương Thừa suy nghĩ mất mấy giây, nhận ra ý cậu là lão Tứ thì suýt nữa phì cười, anh liền mím môi duy trì bầu không khí trang trọng.

Ánh mặt trời xán lạn hơn ngày thường, xuyên qua cửa kính màu bị phân tán thành những vệt màu sặc sỡ trên mặt sàn lát đá.

Mấy ngày qua tay Kiều Uyển Lâm cứ bị lạnh suốt, bây giờ được ủ ấm trong bàn tay Lương Thừa đến nỗi chảy mồ hôi ướt mem, đường chỉ tay tình duyên và sinh mệnh của hai người dán chặt vào nhau.

Cha đọc lời tuyên thệ cho họ, khoảnh khắc này tám năm trước hiển hiện trước mắt, lúc đó chỉ có bọn họ nghe thấy lời thề, giờ phút này cũng như vậy.

Ái mộ, trung thành, vĩnh hằng.

Khi đáp "Con đồng ý" thì cún con kêu ẳng ẳng trong sự hân hoan.

Không đợi cha hướng dẫn bước tiếp theo thì Lương Thừa đã vội vàng cúi đầu xuống hôn lên môi Kiều Uyển Lâm, son môi mùi dâu, viên ngậm vị bưởi, mùi thuốc thoang thoảng, tất cả hòa quyện vào nhau chính là cục cưng anh vừa trân trọng vừa thương yêu.

Cha nhắm mắt lại cầu nguyện cho họ, ông kết thúc rồi hai người kia vẫn còn đang hôn nên đành nhìn cún con rồi nhún vai bất đắc dĩ.

Môi Kiều Uyển Lâm đã hồng trở lại, gò má cũng đỏ lên, cậu bị Lương Thừa hôn đến nỗi hết sạch oxy, đầu óc trống rỗng quên mất phải nói cái gì.

"Em yêu anh, à không, không đúng..."

Lương Thừa nhíu mày: "Sao không đúng?"

"Đúng, đúng mà." Kiều Uyển Lâm hơi choáng, cuối cùng cũng nghĩ ra, "Sinh nhật vui vẻ!"

Lương Thừa cong khóe môi, nhưng lại nhắm đôi mắt hẹp dài lại, hàng lông mi đen tuyền từ từ được thấm ướt, khi mở mắt ra nhìn Kiều Uyển Lâm, giống như hai người đã xa cách rất lâu rồi mới gặp lại.

Tấm ảnh năm xưa chỉ có đường nét hiện trên ô cửa sổ mà thôi, trông chẳng ra hình ra dáng gì.

Hai người đứng giữa giáo đường, Lương Thừa ôm vai Kiều Uyển Lâm, Kiều Uyển Lâm bế cún, đếm ngược ba tiếng, màn trập chớp xuống lưu lại kỉ niệm ngày hôm nay và khoảnh khắc này.

Ra khỏi giáo đường Lan Minh, dù sao cũng đang là mùa đông, Kiều Uyển Lâm kéo một đoạn dây kéo áo lông xuống, nhét cún con vào trong lòng.

"Chắc George sẽ không tè đâu ha." Cậu vẫn còn lo lắng.

Lương Thừa nói: "Không tè thì cũng ị."

Kiều Uyển Lâm xoa đầu cún con, vừa đi chậm hơn vừa xúi giục: "George ngoan, ráng nhịn chút xíu lát nữa ị trên Mercedes nha con, cho cái tên ưa sạch sẽ kia tức ói máu luôn."

Lương Thừa: "..."

Từ phía nam thành phố về lại trung tâm, bọn họ đến trung tâm thương mại mua ít đồ dùng hàng ngày và đồ chơi cho cún con, một loại mua hai phần, sau này chia ra để ở chung cư và khu Minh Hồ.

Nửa đường cún con mệt quá, rúc trong lồng ngực Kiều Uyển Lâm ngủ mất, thế mà không tè cũng chẳng ị, chỉ để lại một vũng nước dãi.

Buổi chiều về lại hoa viên Minh Hồ, thật ra Kiều Uyển Lâm hơi mệt rồi, nhưng đã lâu chưa về nhà nên tinh thần vẫn rất phấn chấn.

Ba người lớn vây xung quanh ngắm nhìn thành viên mới trong nhà, ai ai cũng kinh ngạc. Kiều Văn Uyên từng cấm nuôi thú trong nhà, một là sợ không vệ sinh, hai là tuổi thọ của chúng ngắn, sợ khi chia xa sẽ buồn.

Lương Thừa và Kiều Uyển Lâm "cầm đèn chạy trước ô tô", người chủ gia đình cũng chỉ đành chấp nhận, nhưng vẫn đâm chọc: "Dễ thương thì có dễ thương, nhưng mà nhỏ quá."

Kiều Uyển Lâm nói: "Người ta mới hai tháng tuổi thôi nha."

Hạ Tiệp hỏi: "Đặt tên chưa?"

Lương Thừa trả lời: "Là George ạ."

"Cùng họ với chú à." (*) Kiều Văn Uyên bắt đầu có hảo cảm với đứa nhóc này rồi, "Cứ để đây nuôi trước đi, chú huấn luyện cho, chắc chắn là nó sẽ hiểu được những câu nói thường dùng."

(*) George phiên âm ra là "Kiều Trị"

Kí ức tuổi thơ của Kiều Uyển Lâm từ từ quay lại, năm cậu hai tuổi đã biết nào là đánh đàn vẽ tranh, bính âm chữ Hán, Kiều Văn Uyên cứ sợ cậu sẽ tụt hậu, thậm chí còn cho cậu xem những tấm thẻ hình ống nghe và kim tiêm.

Lương Thừa nhỏ giọng lầm bầm: "Em không chịu học y, không chừng chú Kiều sẽ bồi dưỡng cho nó thành bác sĩ thú y luôn đó."

Kiều Uyển Lâm cười ha ha, khi nhác thấy đồng hồ thì ánh mắt chợt dừng lại, bệnh viện quy định phải về trước năm giờ, chỉ còn chưa tới một tiếng nữa thôi.

Thời tiết tốt như thế chắc bác sĩ Lương đã quên mấy chuyện lặt vặt này rồi, Kiều Uyển Lâm nhân cơ hội này bèn nói: "Anh ơi, em về phòng nằm tí nha, cơm tối nấu xong thì gọi em."

Không ngờ Lương Thừa vẫn chưa hồ đồ chút nào: "Không kịp ăn cơm tối đâu, lát nữa chúng ta phải về bệnh viện rồi."

Kiều Uyển Lâm đành phải nghe lời, áo lông bị bẩn rồi, cậu vào phòng ngủ thay cái khác, mấy ngày nay phòng của cậu để cho Vương Nhuế Chi ở, trông gọn gàng sạch sẽ hơn khi cậu ở nhiều.

Cậu vào gian thay đồ, ngồi trên thảm, lấy cái thùng nhỏ dưới tủ quần áo ra.

Tiếng bước chân đang lại gần, Lương Thừa đi tới, tạm thời bỏ đồng hồ Kiều Văn Uyên tặng vào tủ cất trang sức, nói: "Sao lại ngồi dưới đất thế kia?"

Kiều Uyển Lâm cất thùng vào rồi, cậu không trả lời, giơ cánh tay lên: "Kéo em với."

Lương Thừa kéo cậu lên, thay quần áo xong, bọn họ chuẩn bị về bệnh viện.

Theo kế hoạch ngày mốt sẽ làm phẫu thuật, lần này trở về sẽ phải nằm viện một thời gian dài hơn, Kiều Uyển Lâm vẫn quyến luyến không nỡ, trước khi đi cậu ngắt một cành hoa mơ.

Phòng bệnh đã được dọn dẹp, có mùi hương sạch sẽ đến quá đáng, Kiều Uyển Lâm đã quen nhưng vẫn không thích, lúc đo huyết áp cứ giữ hơi lại, bị Lương Thừa mắng cho một trận.

Ra ngoài cả ngày, Kiều Uyển Lâm sợ sẽ không trụ nổi đến khi trời tối, khi hoàng hôn vừa buông xuống cậu gắng gượng xuống giường, tự xách một cái ghế đẩu vào phòng vệ sinh tắm.

Lương Thừa vừa thương vừa mừng, anh cũng vào theo, tuy là phòng bệnh cao cấp nhưng phòng tắm vẫn nhỏ hơn nhiều phòng tắm ở nhà. Anh tới gần rồi lấy vòi hoa sen xuống xối nước cho Kiều Uyển Lâm.

Nhìn nhau khỏa/thân cũng nhiều lần rồi nhưng Kiều Uyển Lâm vẫn ngại ngùng như thuở ban đầu. Cậu hơi nghiêng người, hai cánh tay chắp lại trước bụng, che đi những đoạn xương sườn lộ rõ của mình, đùi thì khép chặt, định nặn ra chút thịt ít ỏi đáng thương.

Lương Thừa chà lưng cho cậu, nói: "Phẫu thuật xong bồi dưỡng lại, không phải sợ sẽ không béo được đâu."

"Ò." Kiều Uyển Lâm nói, "Vì mắc bệnh nên từ nhỏ đến giờ em chẳng mập lên được tí nào."

Lương Thừa nói: "Nhưng mà lúc anh cứu em trông em cũng khá mũm mĩm, cái mặt này... nhéo thích lắm."

"Anh còn nhéo mặt em nữa hả?" Kiều Uyển Lâm cười cúi đầu xuống, dòng nước liên tục chảy qua lồng ngực cậu, tưởng tượng con dao mổ cũng rạch cơ thể cậu như thế.

Lương Thừa lấy bông tắm xoa một nắm bọt xà phòng lên ngực cậu, rồi dời xuống dưới gỡ cánh tay cậu ra, chà lên bụng, eo và đường nhân ngư nhợt nhạt của cậu, sau đó di chuyển ra phía sau.

Cơ thể bỗng nhẹ bẫng, Kiều Uyển Lâm được anh bế lên, lưng cậu dán vào tường, hai tay hai chân vội vàng quấn chặt lấy Lương Thừa.

Đây là tư thế làm chuyện thân mật, nhưng cả hai đều biết không thể nào tiến thêm bước nữa, Lương Thừa đỡ cậu, không cam lòng: "Em có biết không, mỗi lần làm với em anh đều đã 'giơ cao đánh khẽ' rồi đấy."

Câu chữ thô tục khiến tim Kiều Uyển Lâm ngứa ngáy, cậu xoa vết sẹo trên lưng anh: "Thật không đó..."

"Không tin à?" Lương Thừa ép sát vào cậu, "Đợi em khỏe lại chúng ta thử xem."

Kiều Uyển Lâm lẩm bẩm: "Lỡ như không khỏe..." Cậu sợ Lương Thừa không vui nên vội vàng bổ sung thêm, "Em chỉ nói lỡ như thôi, lỡ như em đi rồi, anh phải thủ tiết ba năm vì em đó."

Sắc mặt Lương Thừa tối sầm: "Em nói lại lần nữa thử xem."

"Vậy... một năm." Kiều Uyển Lâm tự biên tự diễn, "Không ngắn hơn được nữa đâu, không phải anh nhịn giỏi lắm à? Nếu ngắn hơn nữa thì em sẽ ghen tị đó."

Lương Thừa hỏi: "Em đi rồi thì ghen thế nào được nữa?"

Kiều Uyển Lâm trả lời: "Em sẽ đập nát quán canh của Mạnh Bà luôn." (*)

(*) Theo truyền thuyết thì khi chết Mạnh Bà sẽ cho người đó uống một bát canh để quên đi mọi thứ ở kiếp này, Kiều Uyển Lâm thì đòi đập nguyên quán của người ta luôn, khỏi uống canh:)))))

Lương Thừa giày vò cậu một trận không thèm nghĩ đến hậu quả, tất cả đều dựa vào tính nhẫn nại của mình. Anh nói: "Anh nhất định sẽ chữa khỏi bệnh cho em, nếu không thần thánh các phương tìm anh tính sổ, anh muốn sống cũng sống không nổi đâu."

Kiều Uyển Lâm cười khúc khích, sức lực bị rút cạn kiệt, hai chân trượt xuống theo sườn eo Lương Thừa.

Cậu không muốn xuống nên sai anh: "Không tắm nữa, anh bế em đi ngủ đi."

Khu nội trú đã tắt hơn nửa đèn rồi, trước khi ngủ Kiều Uyển Lâm chơi điện thoại một lát, phát hiện ra ảnh đại diện của Lương Thừa đã đổi từ khi nào, chú chó trắng trên mạng đã đổi thành cún con của bọn họ rồi.

Lương Thừa đang rót nước, điện thoại vang lên, anh nói: "Em gửi tin nhắn cho anh đấy à?"

"Em ấu trĩ thế hả." Kiều Uyển Lâm nói, "Muộn thế này thì chắc là đồng nghiệp đó."

Quả nhiên, khoa cấp cứu mới cứu được một bệnh nhân, vừa mới chuyển tới khoa Ngoại tim mạch rồi. Nhân lực trực đêm không đủ nên Lương Thừa phải đi sang khu khám bệnh xem thế nào.

Kiều Uyển Lâm nằm một mình trên giường, vốn dĩ rất buồn ngủ nhưng bên cạnh không có ai chen chúc cùng nên lại ngủ không được.

Cậu mở ngăn kéo tủ đầu giường ra, bên trong có mấy quyển sách và mấy quyển truyện tranh, dưới cùng là một cây bút ghi âm, nội dung đã được xóa sạch, không còn bất kì bản ghi nào trong đó nữa.

Cậu lấy ra, đi tới bên cửa sổ, khi phỏng vấn đã ghi âm rất nhiều thứ, mỗi một vấn đề đều có mục đích và kỹ xảo, bây giờ muốn tự ghi âm thì lại nghèo từ.

Suy tư một lúc, cậu đặt bút ghi âm lên bệ cửa sổ.

Mở đầu nên nói gì nhỉ, trong phim truyền hình thường là thế này —— "Khi anh nghe thấy những lời này thì em đã rời khỏi trần thế rồi."

Quê mùa quá, huống hồ chưa chắc cậu đã phải đi. Mà cho dù có đi thật thì nói thế sẽ làm người nghe đau lòng chết mất thôi.

Cậu ngẩng đầu lên, bên ngoài là màn đêm rộng mênh mông,

Cuối cùng Kiều Uyển Lâm cũng quyết định được câu đầu tiên, cậu ấn nút ghi âm, nói thật nhẹ nhàng: "Lương Thừa, trăng đêm nay đẹp lắm anh à."

100.

Một ngày trước khi phẫu thuật, Kiều Uyển Lâm tưởng tâm trạng mình sẽ giống như một ngày trước khai giảng nhưng mà cậu lại bình thản đến bất ngờ, chỉ như một ngày nhàm chán nào đó trong kỳ nghỉ mà thôi.

Trong phòng bệnh tích trữ quá trời trái cây và đồ ăn, cậu chọn ra một túi thật to đem tặng cho các phòng khác. Tối qua khoa cấp cứu có nhận một bệnh nhân là một cậu bé trai chừng mười lăm mười sáu tuổi, cậu nhóc lễ phép nói "Cám ơn anh".

Cậu cũng đưa một ít đến quầy y tá, các y tá và bác sĩ nội trú đều không chịu nhận vì bệnh viện đã có quy định rồi. Cậu bèn nói là Lương Thừa tặng, giữa đồng nghiệp với nhau thì làm gì có quy định.

Khoa khám bệnh trải qua một buổi sáng bận rộn như đánh trận, buổi trưa được nghỉ ngơi một lát, những người khác đều đi tới căn tin, Lương Thừa thì ở lại văn phòng chưa chịu đi.

Có người gõ cửa, anh nói: "Vào đi."

Kiều Uyển Lâm thở hổn hển ló mặt vào, cậu mặc áo bệnh nhân, hai vai đeo túi, làm Lương Thừa giật cả mình, tưởng cậu định trốn viện đi.

Trong túi toàn là đồ ăn, vác cũng tốn nhiều sức lắm, Kiều Uyển Lâm đổ rào rào lên cái bàn nhận thư trước cửa, nói: "Anh ơi, anh chia cho các đồng nghiệp đi."

Bác sĩ Tiểu Hồ xách đồ ăn ngoài đi vào, lấy ngay một quả xoài to: "Vậy anh không khách sáo đâu, Tiểu Kiều ăn chưa?"

"Vẫn chưa ạ." Ở nhà có người tới đưa cơm, Kiều Uyển Lâm thấy cũng sắp tới giờ rồi nên đợi Lương Thừa về cùng.

Bác sĩ Tiểu Hồ quan tâm nói: "Tiểu Kiều, mấy hôm nay thấy sao rồi?"

Kiều Uyển Lâm nói: "Khá tốt ạ."

Bác sĩ Tiểu Hồ: "Sáng mai phẫu thuật rồi, đừng lo gì hết, cứ thả lỏng thôi."

Kiều Uyển Lâm cười hỏi: "Anh có tham dự ca này không?"

"Bắt buộc mà." Bác sĩ Tiểu Hồ chọc cậu, "Anh chính là trợ lý hạng A đó nha, đúng không anh Lương?"

Lương Thừa từ chối cho ý kiến, anh tắt máy tính, đứng dậy nói: "Vậy nếu như ngày mai em ấy căng thẳng thì cậu sẽ phụ trách đứng bên cạnh bàn mổ tán dóc với em ấy."

"Chuyện nhỏ như con thỏ." Bác sĩ Tiểu Hồ chợt khựng lại, "Tán dóc á? Anh đang coi thường bác sĩ gây mê đấy à?"

Lương Thừa một tay xách túi một tay nắm cánh tay Kiều Uyển Lâm về phòng bệnh, Kiều Văn Uyên đã tới rồi, ông không để ai khác tới cùng, dù sao thì ngày mai chắc chắn mọi người cũng phải tới thôi.

Kiều Uyển Lâm gần như chẳng ăn gì, cậu chợp mắt một giấc, buổi chiều còn phải kiểm tra hai mục nữa.

Trong khoảng thời gian điều trị này, vấn đề rối loạn chất điện giải và nhịp tim đã được kiểm soát, tuần hoàn máu cũng khá ổn định, tóm lại là cậu đã chuẩn bị sẵn sàng để phẫu thuật rồi.

Buổi tối Kiều Văn Uyên ở lại trông, Lương Thừa bị "tống cổ" về nhà nghỉ ngơi. Đèn đã tắt, Kiều Uyển Lâm nằm thẳng băng rất quy củ, nhìn chằm chằm trần nhà tối đen như mực.

Biết cậu chưa ngủ nên Kiều Văn Uyên bỗng hỏi: "Sợ không?"

Kiều Uyển Lâm cảm thấy câu hỏi này trẻ con quá, nên cậu hỏi ngược lại: "Ba đoán xem bây giờ mẹ con đang làm gì?"

Kiều Văn Uyên đã sắp quên mất Lâm Thành Bích là ai luôn rồi, nhưng cũng không khó đoán: "Cho dù làm gì thì chắc chắn cũng đang nhớ đến con."

"Ba có biết không, lúc nhỏ con từng tưởng tượng ra vô số cảnh tượng." Kiều Uyển Lâm nói, "Con phải làm phẫu thuật, bệnh của con trở nặng, như vậy ba mẹ sẽ lo lắng cho con, sẽ vây xung quanh con."

"Đứa ngốc này." Kiều Văn Uyên bật cười, giọng điệu trở nên trầm thấp, "Ba rất hối hận về những chuyện trước đây."

Kiều Uyển Lâm không thèm khách sáo: "Chỉ hối hận là xong rồi hả? Ba phải đáp ứng một yêu cầu của con, phải thề với con."

Kiều Văn Uyên hỏi: "Yêu cầu gì?"

Kiều Uyển Lâm trịnh trọng rướn người lên, nói về phía giường dành cho người nhà: "Lỡ như phẫu thuật thất bại thì ba không được oán trách Lương Thừa, nửa lời cũng không được."

Kiều Văn Uyên giật mình: "Con đó..."

"Ba hứa với con đi!" Kiều Uyển Lâm uy hiếp, "Ba thề đi, nếu không thì..."

Kiều Văn Uyên nói: "Được rồi, ba thề, nếu không thì sao?"

Kiều Uyển Lâm vô cùng tàn nhẫn: "Nếu không thì ngày nào George cũng sẽ đi bậy trên giường của ba."

Kiều Văn Uyên ngạc nhiên ngồi dậy, phẫn nộ nói: "Thà con cứ làm theo truyền thống, bảo ba bị sét đánh chết cho rồi!"

Kiều Uyển Lâm yên lòng nằm xuống, điện thoại rung lên, cậu móc ra từ dưới gối, mở WeChat lên, Lương Thừa gửi một tấm ảnh cho cậu.

Là một tấm ảnh tự sướng của Lương Thừa suốt hai mươi chín năm qua, ánh sáng không rõ lắm, nhưng không cản lại được vẻ điển trai, đặc biệt trong lòng còn ôm cún con, làm hiền hòa đi đường nét sắc sảo của anh.

Kiều Uyển Lâm ngắm tới ngơ ra luôn, quên mất phải trả lời.

Lương Thừa: Ngủ chưa?

Kiều Uyển Lâm: Giờ thì không ngủ được nữa rồi.

Lương Thừa: George biết bắt tay rồi này, đáng yêu lắm.

Kiều Uyển Lâm: Em còn biết búng tay nữa đó, anh đừng có mà chưa gì đã yêu người khác.

Lương Thừa không trả lời nữa, như đang chột dạ vậy. Kiều Uyển Lâm lưu tấm ảnh vào album, đặt làm màn hình khóa, rồi quay lại WeChat gõ: Tên khốn nạn, ít nhất anh cũng phải chúc em ngủ ngon chứ.

Vẫn chưa kịp ấn gửi đi thì Lương Thừa đã nhắn: Chú Kiều cảnh cáo anh không được làm phiền em nghỉ ngơi, ngủ ngon.

Kiều Uyển Lâm quay đầu lại, ánh sáng từ chiếc điện thoại của Kiều Văn Uyên mới vừa tắt ngúm, ông xoay lưng lại, ra lệnh: "Ngủ đi."

Đêm nay ngủ rất ngon, Kiều Uyển Lâm tỉnh dậy trong ánh nắng ban mai, không biết Lương Thừa đã tới từ lúc nào, đang đứng túc trực bên giường nhìn cậu.

Ngoài phòng bệnh thấp thoáng bóng người, cậu hỏi: "Là ai thế?"

"Nhiều người lắm." Lương Thừa trả lời, "Tới thăm em đó, có muốn để mọi người vào không?"

Kiều Uyển Lâm đánh răng rửa mặt, sửa soạn xong xuôi, nhân lúc Lương Thừa ra mở cửa thì cậu lấy một cái gì đó từ trong ngăn kéo ra nắm trong tay.

Ba mẹ, bà ngoại, cả nhà Diêu Phất, bạn bè, đồng nghiệp, mọi người lần lượt tiến vào phòng. Ứng Tiểu Quỳnh còn đặc biệt mặc một bộ màu đỏ chói lóa, trông gai mắt vô cùng.

Thời gian có hạn, không đủ cho mỗi người cổ cũ một câu, Kiều Uyển Lâm quét mắt nhìn mọi người một lượt, chỉ mỉm cười không nói gì.

Sau chuyến thăm ngắn ngủi, Lương Thừa bồng cậu lên băng ca. Đến giờ vào phòng mổ rồi, Vương Nhuế Chi đứng bên cạnh băng ca, thủ thỉ bên tai cậu như sợ quấy rầy cậu vậy: "Cục cưng của bà, bà đợi con ở bên ngoài nhé, đừng sợ."

"Dạ." Kiều Uyển Lâm gật đầu, "Ngoại ơi, con nhớ ngõ Vãn Bình quá."

Vương Nhuế Chi vuốt ve mái tóc cậu: "Đợi con khỏe bà sẽ chuyển về đó, chúng ta cùng về tiệm sườn xám."

Kiều Văn Uyên và Hạ Tiệp đứng ở bên còn lại, đẩy băng ca ra ngoài, Lương Thừa đi từng bước theo sau.

"Ba." Kiều Uyển Lâm gọi, chần chừ mấy giây mím môi một cái, lại gọi tiếp, "Mẹ."

Hạ Tiệp giật mình, bà vừa hốt hoảng vừa vui mừng, khom eo xuống: "Mẹ đây, con trai, mẹ ở đây."

Kiều Uyển Lâm nói: "Cám ơn ba mẹ đã luôn ở bên con."

Hình như đoạn đường này rất xa, mắt cậu lướt qua những ngọn đèn chạy dài, qua từng khuôn mặt đủ vui buồn hờn giận của người qua đường. Đến phòng phẫu thuật là phải tạm biệt mọi người rồi.

Cậu tìm kiếm người quan trọng nhất, bèn gọi: "Đợi một chút."

Lương Thừa lại gần: "Em có gì muốn nói với anh không?"

Kiều Uyển Lâm nói: "Năm xưa nếu như không gặp được anh ở phố Ninh Duyên thì có lẽ em đã chết rồi. Anh đã kéo dài thêm mười một năm sinh mạng của em, cho nên anh không cần phải chịu trách nhiệm gì hết, cho dù kết quả có ra sao thì anh cũng không được nghi ngờ bản thân mình."

Lương Thừa từng là ân nhân cứu mạng của cậu, bây giờ lại là bác sĩ mổ chính của cậu, là người yêu của cậu, nhưng cậu phải vứt lại tất cả quan hệ đó, cậu nói: "Anh mãi mãi là một bác sĩ ưu tú."

Lương Thừa cố gắng giãn hàng lông mày của mình ra, nhưng gân xanh ở góc trán đang nổi rõ, anh cúi người hôn Kiều Uyển Lâm, khẽ nói: "Anh nhớ rồi, lát nữa gặp."

Vẫn như một ca phẫu thuật thông thường, Lương Thừa cũng chuẩn bị và làm những bước kiểm tra trước phẫu thuật theo trình tự, bao nhiêu suy nghĩ hỗn tạp trong đầu vứt đi hết, bước qua từng lớp cách ly tiến vào phòng phẫu thuật.

Nhưng ngay giây phút đứng trước bàn mổ, anh liền biết rằng, lần này thì khác.

Người đang nằm lặng trên đó chính là Kiều Uyển Lâm, sau khi gây mê cậu nhắm mắt lại, đèn không hắt bóng được mở lên, cơ thể trắng nõn gầy yếu như một vũng tuyết, chạm tới là sẽ biến mất ngay.

Nhưng Lương Thừa không được chùn bước, anh hít sâu một hơi, trong sự chờ đợi của mọi người, anh tuyên bố: "Bắt đầu đi."

Lồng ngực trần trụi mỏng manh, trên đó một chấm nhỏ đỏ au, Lương Thừa đã từng mân mê nó, cắn mút nó, bây giờ tay anh đang cầm dao mổ, đặt mũi dao tì lên da.

Mép xương ức đang được rạch mở, anh nhìn thấy trái tim dị dạng của Kiều Uyển Lâm.

Tâm thất phải có một vùng trũng do căn bệnh, sau đó Lương Thừa mở buồng tống, cơ thịt biến dạng tạo thành một lối đi hẹp, không thể nào nhìn thấy hệ thống van ba lá.

Kỹ thuật của Lương Thừa rất chính xác, anh từ từ cắt bỏ cơ thịt kia đi, trong mắt ánh lên một mảng máu, xung quanh là vải màu xanh lá sẫm, gương mặt của Kiều Uyển Lâm loáng thoáng trong khóe mắt anh.

Hình như anh sợ Kiều Uyển Lâm sẽ chán nên báo cáo tiến độ phẫu thuật: "Sắp cắt bộ phận mào trên tâm thất rồi."

"Có đau không?"

"Phần phễu tâm thất cũng phải cắt đấy."

Kiều Uyển Lâm hoàn toàn chẳng có tri giác gì, cậu nằm im phăng phắc trên bàn mổ, tay phải vẫn siết chặt, dù cho có bị gây mê mất hết sức lực thì những ngón tay vẫn cuộn lại không buông.

Ngoại trừ tâm thất phải thì cậu vẫn còn vấn đề về tim khác, là hẹp van động mạch chủ, cũng phải chỉnh sửa lại trong lần này luôn.

Những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu được y tá lau đi, Lương Thừa tạm dừng một chút, mũi dao xoay chuyển trong lồng ngực Kiều Uyển Lâm, cắt bỏ đi phần gây tắc nghẽn, anh nói: "Chuẩn bị miếng vá."

Đèn tín hiệu bên ngoài phòng phẫu thuật vẫn đang đỏ rực, Kiều Văn Uyên đứng trước cửa không dời nửa bước.

Hạ Tiệp dìu Vương Nhuế Chi đi qua đi lại, một cơn gió nhẹ thoảng qua cũng khiến họ rùng mình.

Trên băng ghế sát tường, cả nhà Diêu Phất an ủi lẫn nhau. Ứng Tiểu Quỳnh nóng tính, bị Trịnh Yến Đông đè chân xuống mới miễn cưỡng ngồi yên. Lão Tứ nhìn vào vô định, Ứng Tiểu Ngọc thì bứt rứt đến độ muốn xé rách cả túi đeo vai.

Kim phút quay được ba vòng, rồi bốn vòng, những bệnh nhân khác cứ vào rồi lại ra.

Hai chân Lương Thừa cứng đờ, anh đã cắt bỏ van động mạch chủ, giơ tay ra lấy dụng cụ, nói: "Khâu miếng vá lại, chuẩn bị van nhân tạo."

Các bác sĩ và y tá xung quanh đều vô cùng chuyên chú, ngay cả bác sĩ Tiểu Hồ hoạt bát nhất cũng trở nên trầm tĩnh lạ thường, hỗ trợ Lương Thừa một cách lưu loát.

Động tác của Lương Thừa rất tỉ mỉ, bỗng nhiên nhớ ra lúc làm trợ giảng ở Đức Tâm, anh phụ đạo thí nghiệm môn sinh cho Kiều Uyển Lâm. Anh biết khi đó nhóc con phiền phức này chỉ vì muốn làm thân với anh nên mới chịu học bù, chứ thật ra chẳng hề đặt tâm trí vào chuyện học.

Anh nhếch khóe môi dưới lớp khẩu trang rồi giảng giải: "Phía sau phải cố định với van nhân tạo, phía trước cố định với miếng vá. Cytosine, em nghe có hiểu không?"

Thao tác hoàn tất, Lương Thừa quay đầu nhìn mặt Kiều Uyển Lâm, nói: "Kiên nhẫn thêm một chút nữa thôi."

Kiều Uyển Lâm chắc khó chịu lắm vì miệng đang cắm ống, xuyên qua yết hầu xuyên qua thực quản, cắm sâu vào tận khoang ngực để kiểm tra siêu âm tim.

Lương Thừa nhìn chằm chằm hình ảnh và chỉ số, vị trí đặt lá van nhân tạo không có vấn đề gì, không có dấu hiệu hở mép van, lượng khí trong tâm thất rất bình thường, không cần phải châm thoát khí.

Anh liếm đôi môi khô khốc, nói: "Được rồi, khâu lại."

Tiếng dòng điện của dụng cụ và tiếng kim loại va chạm vào nhau đan xen vang vọng trong phòng phẫu thuật, vết thương đáng sợ nhưng lại tượng trưng cho sự sống đã bị kéo ra, bị mổ xẻ, được sửa chữa, mặc cho người ta đùa nghịch.

Máu mủ và xương cốt, thần kinh và da thịt, nơi dị dạng kia đang được chỉnh sửa, móc khoét tất cả thối nát chỉ để lại sự tươi mới đã phải chờ đợi quá lâu.

Tích, tích, nhịp tim Kiều Uyển Lâm đang có chiều hướng trở lại mức bình thường.

Lương Thừa đứng trước bàn mổ hít sâu một hơi đến tận cổ họng, không khí xộc vào cay cả khoang mũi.

"Gỡ hệ thống tuần hoàn ngoài." Anh nói.

Ca mổ tiến hành đến phần cuối, tất cả mọi người đều đang quan sát, Kiều Uyển Lâm sẽ không phải biến mất nữa, cậu nằm rất yên bình, công năng của tâm thất đang dần ổn định.

Lương Thừa ngửi được mùi máu tanh nồng, huyệt thái dương giật nảy điên cuồng, anh nhắm mắt lại, hàm răng từ từ buông đầu lưỡi đang quấy phá.

Rút ống, anh nói câu cuối cùng: "Phản ứng rất tốt, đóng lồng ngực."

Đèn phẫu thuật cuối cùng cũng tắt.

Mọi người chen chúc nhau chờ đợi kết quả, cửa phòng phẫu thuật mở ra, bác sĩ Tiểu Hồ cười rạng rỡ, cực kỳ thích hợp với thời khắc công bố tin tốt, cậu ta nói: "Phẫu thuật rất thành công, mọi người cứ yên tâm!"

Nét mặt của mọi người như vừa tai qua nạn khỏi, có người hỏi Lương Thừa đang ở đâu.

Trong phòng thay đồ, Lương Thừa ngồi thừ trên ghế sô pha, mồ hôi ướt đẫm đồ phẫu thuật, anh tháo mũ xuống, mồ hôi chảy dọc từ hai bên tóc mai xuống quai hàm.

Áp lực cao suốt nhiều ngày liền, nỗi sợ hãi không thể nào né tránh, nỗi lo lắng cất giấu từ khi gặp lại tới nay, cuối cùng cũng có thể vẫy tay tạm biệt rồi.

Lách tách, anh rơi một giọt nước mắt.

Kiều Uyển Lâm là người đầu tiên anh cứu sống, ngay trong thời điểm mà cái nghề bác sĩ chỉ là một giấc mộng mà thôi. Lời ước nguyện của cậu thật sự rất linh nghiệm, rằng anh sẽ muốn gì được nấy.

Ca phẫu thuật kết thúc, anh tới nắm lấy tay Kiều Uyển Lâm, năm ngón tay cuộn chặt được mở ra, trong lòng bàn tay là một cái khuy áo màu trắng.

Kiều Uyển Lâm túm lấy anh, ngày xưa cũng thế, bây giờ cũng thế.

Lương Thừa bụm mặt, cất tiếng khóc thầm lặng trong sự mệt mỏi rã rời, vì bộ quần áo của lương y, vì cục cưng khổ tận cam lai của anh, và vì một ngày mai rực rỡ.

101.

Lương Thừa vừa tới phòng bệnh là đã bị Kiều Văn Uyên ôm lấy, trên hành lang nhiều người, anh ngại ngùng rút hai tay từ trong túi áo blouse ra, vỗ lên vai Kiều Văn Uyên.

Vương Nhuế Chi cũng khóc trong sự mừng rỡ, bà nghẹn ngào nói, gặp được con là may mắn của Uyển Lâm.

Cảnh tượng như thế này Lương Thừa đã trải qua rất nhiều lần rồi, sau khi ca phẫu thuật thành công người nhà thường hay rối rít cảm ơn anh, chẳng qua lần này anh cũng là một trong số những người nhà.

Trong phòng chăm sóc đặc biệt, dụng cụ quấn kín cơ thể bệnh nhân, Lương Thừa tiến vào, đứng cách giường một bước chân, khẽ gọi: "Kiều Uyển Lâm?"

Người trên giường không có phản ứng gì, y như lúc phẫu thuật vậy, cậu vẫn đang hôn mê sâu, cũng không đoán được lúc nào mới tỉnh.

Bên ngoài mặt trời đã lặn, những y tá khu nội trú đã đến giờ giao ca, Lương Thừa cũng nên tan làm rồi, anh muốn ở lại trông nhưng người lớn ép anh về nhà nghỉ ngơi cho bằng được.

Nhịp tim, bài tiết, lượng máu tuần hoàn phổi, máy trợ thở... Anh bàn giao lại từng chi tiết một, cuối cùng vẫn chưa yên tâm: "Có bệnh nhân sẽ xuất hiện đông máu mức độ nhẹ, hay là ——"

"Không có hay là gì hết." Kiều Văn Uyên cấm cho nói nhiều, "Con còn lằng nhằng nữa là chú chuyển nó sang bệnh viện tuyến ba đấy."

Lương Thừa nói: "Chú không được qua cầu rút ván như thế."

Hạ Tiệp khép áo khoác của anh lại, nói: "Chú Kiều chỉ sợ cái ván này mệt mỏi quá độ thôi, mẹ cũng ở lại mà, có hai bác sĩ ở đây rồi, con yên tâm đi nhé."

Lương Thừa không cãi lại được, sau khi thỏa hiệp thì đành về cùng Vương Nhuế Chi.

Ngay đúng giờ cao điểm, chiếc việt dã chạy khỏi cổng lớn Nhược Đàm thì kẹt trên phố Ninh Duyên, Lương Thừa hạ cửa kính xuống, hít hai hơi khí lạnh thấu xương. Vẫn thấy chưa đủ, anh bất giác mò vào gói thuốc lá rồi thu tay lại ngay.

Vương Nhuế Chi ngồi ở ghế phụ lái, nói: "Muốn hút thì hút đi, đừng để ý đến bà."

Lương Thừa ngậm một điếu, đốt lửa lên, mượn nicotine để thả lỏng dây thần kinh, toàn bộ suy nghĩ đều nhả ra theo làn khói, tan biến vào cảnh đêm.

Trong xe rất yên tĩnh, đáng tiếc đầu óc Lương Thừa vì tập trung cao độ quá lâu, giờ như một cái máy hết pin sập nguồn rồi, không nói được chữ nào nữa.

Bỗng nhiên, Vương Nhuế Chi cất lời: "Bà định chuyển về ngõ Vãn Bình."

Lương Thừa nói: "Là vì lời của Kiều Uyển Lâm trước khi phẫu thuật sao ạ?"

"Bà hiểu tại sao nó lại nhớ tiệm sườn xám." Vương Nhuế Chi cười, "Kỳ nghỉ hè năm đó sau khi nó đi, đến tận lúc bà chuyển nhà rồi nó cũng chưa tới lần nào nữa. Nó không dám tới, đặc biệt là cái phòng con từng thuê, nó không dám sang."

Lương Thừa rít mạnh một hơi thuốc: "Năm xưa con làm em ấy đau lòng quá mà."

Vương Nhuế Chi nói: "Con cũng đau đâu kém gì nó. Bây giờ tất cả mọi chuyện đều ổn rồi, hai đứa cũng đã ở bên nhau, chốn đau thương cũng trở thành nơi kết duyên."

Cuối phố đã thoáng xe rồi, Lương Thừa dập tắt điếu thuốc, nhìn đoạn đường phía trước mà nhớ tới tiệm sườn xám, tâm trạng quả nhiên khác hẳn tám năm qua.

Vương Nhuế Chi dịu dàng hỏi anh: "Con thấy thế nào, cho bà chút ý kiến đi."

"Cũng được ạ." Lương Thừa hờ hững nói, "Nhưng mà con muốn nói từ lâu lắm rồi, đường ống nước của căn nhà đó cũ quá, bồn cầu hay bị nghẹt, bàn ăn cũng nhỏ, ngày nào ăn cơm cũng đụng trúng khuỷu tay nhau, ngoài cửa cũng chẳng có chỗ đậu xe."

"Con cũng lắm ý kiến quá nhỉ..." Vương Nhuế Chi ghi nhớ lại, "Bà sẽ thay hết, thay mới toàn bộ luôn được không?"

Về đến hoa viên Minh Hồ, nguyên một ngày trong nhà chẳng có ai, cún con đang chán gần chết rồi, cứ quẫy đuôi bám theo Lương Thừa, đến cả khi anh tắm cũng muốn đứng ngoài bồn xem.

Buổi tối nghỉ ngơi, Lương Thừa nằm trên giường, cún con nằm trên dép lê của anh rên ư ử từ chín giờ đến mười giờ, phiền đến nỗi anh quên luôn vấn đề sạch sẽ mà xách thằng nhóc này lên giường.

Cuối cùng cũng được yên tĩnh, anh nằm bên trái, cún con bên phải. Nửa đêm trở mình thấy mũi ươn ướt, anh mở mắt ra thì thấy cún con đã bò lên khe hở giữa hai cái gối, cái lưỡi vừa liếm anh vẫn đang thè ra.

"... George!"

Lương Thừa cực kỳ bực bội, trừng mắt nhìn con cún ngây thơ vô số tội, hồi sau anh tự cảm thán: "Đứa này thì không chịu ngủ, đứa kia thì không chịu dậy."

Ngủ thêm một tiếng đồng hồ nữa, trời chưa sáng hẳn Lương Thừa đã thức dậy thay đồ, cầm nút kết bình an ra khỏi nhà.

Trước cổng Nhược Đàm vắng vẻ hiu quạnh, ngoại trừ khu cấp cứu ra thì tầng nào cũng vắng bóng chân người, trên hành lang khu nội trú chỉ có mấy y tá đang thay phiên nhau đi kiểm tra.

Lương Thừa mua một ly espresso, dùng caffein nâng cao tinh thần. Anh đuổi Kiều Văn Uyên và Hạ Tiệp về, một mình chiếm hết phòng bệnh. Khi trời vừa tảng sáng, anh kéo một ít rèm cửa ra, ánh ban mai rực rỡ chiếu sáng căn phòng lạnh lẽo, mang một vẻ đẹp của sự đấu tranh giữa bệnh tật và sự sống.

Lương Thừa kéo ghế lại gần mép giường ngồi nhìn Kiều Uyển Lâm, lông mày, lông mi, tóc mai, cổ, xương quai xanh, cánh tay mảnh khảnh. Chỉ nhìn thôi không đủ, anh còn dùng ngón tay mình chọc lên mu bàn tay cậu, mân mê theo mạch máu, tĩnh mạch, phác họa những nếp nhăn nhàn nhạt trên đốt ngón tay cậu.

Anh không biết mình đã ngồi như thế bao nhiêu tiếng đồng hồ, nhìn đến nỗi vành mắt cay xót, đây là sinh lý thôi, nhưng tâm lý lại quấy phá không chịu dời mắt đi nửa li.

Caffein dần dần mất tác dụng, anh gục đầu xuống giường ngủ thiếp đi, ngủ rất sâu, còn ngon hơn cả chiếc giường lớn ở nhà.

Bác sĩ tới làm kiểm tra, phòng bệnh mở ra rồi đóng lại, tiếng bước chân tiến vào rồi lui ra, Lương Thừa dường như có thể nghe thấy nhưng anh vẫn chìm đắm trong mộng không chịu tỉnh.

Không biết qua bao lâu, ánh sáng len lỏi qua rèm cửa chuyển từ sáng thành tối, đã hơn hai mươi tư tiếng kể từ khi ca phẫu thuật kết thúc rồi.

Cánh tay tê rần mất cảm giác, Lương Thừa phải nhúc nhích nó một chút, anh chậm rãi ngẩng đầu lên, trên cái gối trắng tinh, Kiều Uyển Lâm đang mở to đôi mắt nhìn anh một cách chân thành.

Lương Thừa tưởng mình đang nằm mơ nên lại gục đầu xuống.

Chốc lát sau anh ngẩng phát dậy, đôi mắt đang mở to của Kiều Uyển Lâm cong nhẹ lên, nửa dưới khuôn mặt ẩn dưới mặt nạ dưỡng khí, mỉm cười nhìn anh.

Lương Thừa thừ người ra, anh đã từng nhìn thấy đủ kiểu tình huống thức tỉnh của bệnh nhân, người thì nhúc nhích ngón tay, người thì nhúc nhích chân, thậm chí ngọn tóc bị gió thổi lay, người nhà than trời gọi đất làm bệnh nhân tỉnh...

Cái kiểu mắt sáng long lanh còn biết cười như thế này thì Kiều Uyển Lâm là người đầu tiên.

Chắc đã tỉnh được một lúc rồi, Lương Thừa đứng dậy đến gần gối, không dám cao giọng, âm điệu run rẩy: "Em thấy vẫn ổn chứ?"

Kiều Uyển Lâm chớp mắt một cái.

Lương Thừa nói: "Phẫu thuật rất thành công, trước mắt cũng không xuất hiện phản ứng bài xích. Kiều Uyển Lâm, em giỏi lắm."

Đôi mắt kia nhìn anh chẳng chớp lấy một cái, bỗng nhiên khóe mắt ứa ra một giọt nước mắt, lăn xuống tóc.

Anh khom người xuống, đến gần lắng nghe giọng nói yếu ớt của cậu, Kiều Uyển Lâm nặn từng chữ: "Cám ơn anh... đã cứu em."

Sau khi tỉnh dậy, tình trạng của Kiều Uyển Lâm khá ổn định, hồi phục mỗi ngày, dần dần cậu đã cai được máy thở, sau đó là cắt chỉ, kết quả lần xét nghiệm hậu phẫu đầu tiên cũng rất khả quan.

Khi đã đủ sức nói một câu hoàn chỉnh, cậu bộc bạch hết lời ngon ý ngọt muốn nói trước khi mổ: "Mở trái tim em ra rồi anh thấy những gì?"

Lương Thừa trả lời: "Mạch máu."

Kiều Uyển Lâm nói: "Trừ mạch máu ra thì còn gì nữa?"

Lương Thừa tưởng cậu tò mò tình trạng chi tiết, nhưng sợ cậu nghe không hiểu từ chuyên ngành nên nói: "Còn có mấy thứ vướng bận nữa, yên tâm đi, anh đã cắt bỏ hết cho em rồi."

"..." Kiều Uyển Lâm tức đến nỗi suýt nữa tái phát bệnh cũ, "Trong tim em toàn là tình yêu dành cho anh đó."

Những cảnh đặc tả của trái tim kia hiện lên trong đầu anh, vết trũng, van hẹp, cơ tim khác người, Lương Thừa nói: "Tình yêu này dị dạng quá."

Tết cũng đón trong bệnh viện, Hạ Tiệp mừng tuổi cho Kiều Uyển Lâm, dày đến quá đáng, chắc là do chữ "Mẹ" kia gọi trúng đáy lòng bà.

Lương Thừa gần ba chục tuổi mà cũng vẫn được tiền mừng tuổi, cũng dày bất thường, sau đó dưới ánh mắt đầy ám chỉ của Kiều Văn Uyên anh cũng sửa miệng gọi một tiếng "Ba".

Sau tết Kiều Uyển Lâm được chuyển sang phòng bệnh thường, cậu dần dần hồi phục, có thể xuống giường, đi được một đoạn ngắn, có thể cười ha ha. Trong lòng cậu nảy sinh một cảm giác trước nay chưa từng có, từ lồng ngực lan tỏa ra khắp người, hết sức kỳ diệu.

Truyện tranh đi cướp nhét đầy ngăn kéo, bác sĩ Tiểu Hồ tới kiếm bèn tịch thu đi hết. Tết Nguyên tiêu viện trưởng Tần tới hỏi thăm công việc, hứa năm nay sẽ cho cậu làm khách mời ném bóng mở màn.

Trước khi uống thuốc, y tá Từ cho cậu viên ngậm vị bưởi như ngày thường, tặng thêm một sợi dây thun.

Đuôi tóc dài đến nỗi có thể buộc lại được rồi, Kiều Uyển Lâm buộc một túm nhỏ, ngồi trên xe lăn ở khu nghỉ chân của tầng lầu ngắm mặt trời mọc, đợi Lương Thừa tới, cậu liền vẫy tay làm anh giật cả mình.

Cậu ngại ngùng nói: "Trông em bây giờ buồn cười lắm phải không?"

Lương Thừa e dè trả lời "Cũng bình thường", đến tối về nhà cũng buộc cho George một túm y chang.

Sức khỏe càng chuyển biến tốt thì Kiều Uyển Lâm càng nôn nóng đến ngày xuất viện. Cậu rất chờ mong được trải nghiệm cuộc sống sau khi hồi phục, trở thành một người bình thường, được chạy được nhảy, không cần lúc nào cũng đem theo thuốc, không cần người nhà phải lo lắng.

Cậu không đợi được nữa, tự lăn xe dạo khắp nơi, vào thang máy, tới khu nhà dưỡng lão, thử thách bản thân trên con đường lát đá cuội ở vườn hoa phía sau. Lương Thừa ở trong văn phòng nhìn thấy cậu qua cửa sổ, phun ngay ngụm trà nóng lên kính.

Có hôm trời mưa, Kiều Uyển Lâm bị nhốt trong phòng không ra được, ôm quyển sổ tay viết viết vẽ vẽ. Lương Thừa ngồi bên giường gọt táo cho cậu, Kiều Văn Uyên thì đang thu dọn đống phim X-quang của cậu.

Cậu liệt kê một danh sách nguyện vọng, ngồi tựa vào đầu giường nói: "Để con đọc cho hai người nghe nha, đây là những chuyện mà con luôn muốn thực hiện."

Lương Thừa nói: "Sau này em muốn làm gì cũng được."

Kiều Văn Uyên: "Được, con đọc đi."

Kiều Uyển Lâm sướng rơn, bắt đầu đọc: "Con muốn chơi bóng rổ nè, đá bóng nè, chạy bộ, nhảy dây, trượt tuyết, cưỡi ngựa. Còn muốn đi leo núi, nhảy bungee, chơi dù lượn, nhảy cầu nữa nè. Về phần giải trí thì có tàu lượn siêu tốc, con lắc xoay (*), và khinh khí cầu."

Trong phòng bệnh bỗng nhiên im phăng phắc.

Kiều Uyển Lâm không thể tin nổi, cậu kích động lên: "Không ngờ em đọc hết một hơi luôn... Anh ơi, anh sẽ đi cùng em phải không?"

Cổ tay Lương Thừa run bần bật, gọt đứt mất vỏ táo hình xoắn ốc, lễ phép nhường nhịn: "Ba vẫn hay tiếc nuối vì không được chơi thể thao cùng con trai, bảo ba đi cùng em đi."

Kiều Văn Uyên nghe thế liền rùng mình, nói: "Thôi con đi cùng nó đi, hai đứa cứ việc tận hưởng thế giới hai người."

Lương Thừa: "Thôi ba đi đi."

Kiều Văn Uyên ghim từ lúc kiểm tra sức khỏe đến lúc nhập viện rồi: "Không phải con thích cạnh tranh với ba lắm sao, con đi đi."

Kiều Uyển Lâm trở thành quả bóng bàn bị cha ruột và chồng đánh qua đánh lại, mất hứng "xừ" một tiếng: "Hai người không đi thì thôi, con đi một mình."

Đầu tháng ba, cuối cùng cũng đến ngày xuất viện.

Kiều Uyển Lâm đăng bài lên vòng bạn bè tuyên bố chuyện này suốt ba ngày liền, dùng bình luận của Ứng Tiểu Quỳnh mà nói, trông cậu còn phấn khích hơn cả anh lúc mãn hạn tù.

Một ngày trước khi xuất viện cũng đúng là thứ Bảy. Lương Thừa đi trực ở phòng khám, hy sinh giờ nghỉ trưa để lướt điện thoại, vừa mới thanh toán xong thì tổ trưởng Vạn tới tìm anh.

Không ngoài dự kiến tổ trưởng Vạn nói: "Bác sĩ Lương cần cậu xử lý một khiếu nại này."

Tuy không đoán ra mình đã đắc tội đến ai nhưng Lương Thừa trước giờ chẳng kiêng nể gì: "Tôi xử lý thế nào được, đây là công việc của anh mà, tôi chỉ có thể đợi kết quả thôi."

Tổ trưởng Vạn nói: "Người bị khiếu nại là phóng viên Kiều, cậu không xử lý luôn hả?"

Lương Thừa lấy làm lạ, làm bác sĩ bao nhiêu lâu chưa bao giờ thấy bệnh nhân nội trú bị khiếu nại. Tổ trưởng Vạn bó tay, anh ta xử lý bao nhiêu khiếu nại rồi mà đây cũng là lần đầu tiên thấy.

Sắp xuất viện rồi, trong thời gian ngắn Kiều Uyển Lâm không muốn quay trở lại đây nữa, cậu đến vườn hoa cho thiên nga ăn lần cuối, cho ăn riết cũng có tình cảm, cậu bèn vứt hết nửa rổ rau sống xuống nước luôn.

Nhân viên quản lý giật cả mình, sợ thiên nga no quá lâm bệnh thì mình sẽ phải gánh trách nhiệm nên quyết định đi khiếu nại.

Lương Thừa đích thân ký đơn cam kết để chuộc cậu về, trên đường quay về phòng bệnh mặt mày anh xám xịt.

Anh khóa cửa lại, vừa định mở miệng dạy dỗ thì ngờ đâu Kiều Uyển Lâm khỏi bệnh rồi cũng tinh tướng hẳn lên, cậu cướp lời trước: "Em thấy mệt quá à."

Lương Thừa mắng thầm một câu "Mệt cái đầu mo", trong lúc đó Kiều Uyển Lâm đã ghé lại gần, dùng bàn tay vừa vứt rau sống chưa rửa túm lấy eo anh, mái tóc dày cọ lên cổ anh.

Anh nhịn cơn ngứa ngáy, nói: "Ngày mai đã xuất viện rồi, hôm nay vẫn còn nghịch ngợm cho được."

"Tại em chán quá mà." Kiều Uyển Lâm nói, "Em muốn đi làm, muốn đi lấy tin, muốn..."

"Muốn cái gì nữa?"

Kiều Uyển Lâm nói: "Muốn mau được về nhà với anh."

Lương Thừa tắt lửa luôn, bao nhiêu nóng giận đều tan biến hết, huống hồ cũng chẳng có bao nhiêu. Anh do dự vài giây rồi bật mí trước: "Anh đã định cho em một bất ngờ, em mà không ngoan thì không có đâu."

Kiều Uyển Lâm lập tức ngửa mặt lên: "Bất ngờ gì thế?"

"Anh đã đặt trước một món quà." Lương Thừa nói, "Chúc mừng em hồi phục sức khỏe, trở lại làm người."

Kiều Uyển Lâm: "Quà gì vậy?"

Lương Thừa khơi gợi trí tò mò của cậu: "Ngày mai về nhà em sẽ biết."

Kiều Uyển Lâm sốt ruột gần chết luôn, vết sẹo trên ngực cũng ngứa ngáy cả lên. Chiêu trò của cậu rất đơn thuần, cậu kiễng chân hôn lên má anh, hơi thở nóng hầm hập phả ra từ khoang miệng, vừa lộn xộn vừa ướt át.

Lương Thừa cất lời cảnh cáo cậu, nhưng mà giống như đang nhắc nhở bản thân hơn: "Nhịn thêm chút nữa đi."

Kiều Uyển Lâm nói: "Đáng lẽ em phải tặng quà cho anh mới đúng."

Lương Thừa giơ tay lên móc cổ áo cậu, ngó vào trong ngực, rồi buông tay ra nắm lấy cằm cậu, ánh mắt vừa thâm sâu vừa trần trụi giống như đang đòi nợ vậy.

"Đương nhiên là em phải tặng rồi, anh đang đợi đây này."

102.

Món quà Lương Thừa tặng cho Kiều Uyển Lâm là một chiếc motor.

Toàn thân đen tuyền tráng thêm một lớp nhám, đậu ngay trong vườn, Kiều Uyển Lâm từ bệnh viện về nhà, đứng ngoài cửa thét lên một tiếng kinh ngạc.

Cậu thích gần chết luôn. Đây là thứ cậu đã khát khao từ năm mười sáu tuổi, đến năm hai mươi lăm tuổi cuối cùng cũng được sở hữu. Cậu mãi mãi ghi nhớ cái cảm giác sảng khoái rong ruổi trên đường, lúc trước cậu ôm chặt Lương Thừa để trải nghiệm, sau này cậu có thể tự mình cầm lái rồi.

Tuy đã xuất viện nhưng vẫn cần tĩnh dưỡng thêm một thời gian nữa. Kiều Uyển Lâm ở nhà chờ đợi, ngày nào cũng lấy motor ra cọ rửa một lần, rồi huấn luyện cún con, giúp Vương Nhuế Chi nấu ăn. Sau đó đợi ba tan làm, đợi mẹ tan làm, đợi Lương Thừa tan làm.

Cậu đã béo lên được một chút rồi, còn kém "mũm mĩm" mười vạn tám nghìn dặm nữa thôi, nhưng mà Lương Thừa đánh giá là "sờ vẫn đã lắm".

Thời tiết trở nên ấm áp, trái tim sau phẫu thuật của Kiều Uyển Lâm cũng dần dần hồi phục. Thỉnh thoảng vào những buổi chiều hoặc đêm khuya yên tĩnh, dưới tán cây hải đường hoặc lên bên bờ hồ, cậu cảm nhận được nhịp đập "thình thịch" rất vang đội.

Cậu vén áo lên cho Lương Thừa nghe để chứng thực: "Nghe giòn giã lắm phải không anh?"

Một hai lần đầu Lương Thừa còn dỗ ngọt cậu, nói là vừa giòn giã vừa tràn đầy sức sống; đến lần bốn lần năm thì anh chỉ gật đầu cho qua; sau lần bảy lần tám thì anh đè cậu xuống giường, cắn mút nốt ruồi trên tim cậu.

Cậu cũng nhấc áo lên thuận theo, nói: "Lúc anh làm phẫu thuật sao không tiện thể cắt luôn cái nốt ruồi này đi."

"Tại sao phải cắt?" Lương Thừa hỏi ngược lại, "Em không hiểu đàn ông thích gì à?"

Mặt Kiều Uyển Lâm ửng đỏ: "Anh nói cứ như em không phải là đàn ông vậy á."

Lương Thừa lại hỏi: "Chứ em đỏ mặt làm gì?"

Kiều Uyển Lâm không đáp, lăn người chuồn xuống giường, xông tới bên cạnh ổ chó, chỉ vào cún con vô tội: "George bự lắm rồi nè, em cũng đã khỏe mạnh rồi!"

Lấy được giấy phép lái motor, Kiều Uyển Lâm bắt đầu chộn rộn, tay kẹp mũ bảo hiểm, học cách móc chìa khóa xe của Lương Thừa, uy phong lẫm liệt lái xe lên đường.

Kiều Văn Uyên lo lắng nên cứ càm ràm suốt: "Xe đạp còn chưa đạp được bao lần."

Vương Nhuế Chi phụ họa: "Cũng chưa bao giờ chạy scooter."

Hai tiếng động cơ đinh tai nhức óc xông ra khỏi hoa viên Minh Hồ, xe motor chạy phía trước, chiếc việt dã nối đuôi theo sau. Lương Thừa cầm vô lăng chợt ngẩn ngơ, hình bóng trước mặt anh tràn đầy sự tươi trẻ khỏe khoắn, rõ ràng hồi mùa đông vẫn còn yếu ớt đến nỗi khiến người ta nhói lòng.

Cậu giật phanh gấp quá, anh bấm còi xe cảnh cáo.

George ở trong túi trên ghế phụ lái thò đầu ra, chắc là say xe rồi, lỗ tai cụp lại rồi rúc người vào trong.

Gió xuân rít gào, mưa phùn bay lất phất, kính mũ bảo hiểm của Kiều Uyển Lâm hiện lên một màn hơi nước. Tới đèn đỏ, cậu dừng lại bên đường, xoay mặt sang ngang.

Đúng lúc đó cửa xe ô tô hạ xuống, Lương Thừa cũng nhìn cậu. Giống như năm xưa đi thi tiếng Pháp quên đem theo thẻ dự thi, anh đuổi theo cậu trên đại lộ Minh Khang, đuổi kịp rồi cũng chẳng ai chịu cúi đầu trước.

Lái xe tới chung cư, Kiều Uyển Lâm tháo mũ bảo hiểm ra, khi đi ngang đại sảnh cậu cất lời chào với chú bảo vệ. Chú bảo vệ quan sát cậu, chắc không hiểu sao tuy cậu chẳng khác gì xưa nhưng như đã trở thành một con người mới.

Lầu năm mươi hai lồng lộng tiếng gió, trong phòng không nhiễm hạt bụi nào, lâu không tới nên thấy quạnh quẽ hẳn, Kiều Uyển Lâm cởi áo khoác da, dắt George chạy khắp nhà.

Gió thổi tan những đám mây mù, chân trời hiện lên ánh cầu vồng kỳ ảo, Kiều Uyển Lâm chạy tới bên cửa sổ, nói: "Cầu vồng kìa!"

Cún con giả vờ như mình nghe hiểu: "Gấu!"

"Không phải nói với mày!" Kiều Uyển Lâm cầm điện thoại lên chụp ảnh, vừa gọi, "Lương Thừa, anh tới xem cầu vồng nè!"

Lương Thừa đi vào cậu mới nhớ ra anh sợ độ cao, khi anh gần tới thì Kiều Uyển Lâm chắn ngang ở giữa. Anh thuận thế ôm eo cậu từ phía sau, gác cằm lên vai cậu.

Màn hình điện thoại không thể hiện được hết cảnh sắc tuyệt đẹp này, Kiều Uyển Lâm nhận ra bèn điều chỉnh hướng ống kính, trong ảnh đột nhiên biến thành bọn họ.

Mặt mày Lương Thừa thâm trầm, cứ như một mặt biển tĩnh lặng vậy.

Kiều Uyển Lâm nhìn anh từ trong kính, hỏi: "Anh đang nghĩ gì thế?"

Lương Thừa trả lời: "Đang nghĩ xem bao giờ em chụp xong."

Kiều Uyển Lâm ấn tắt màn hình, quay đầu lại hỏi: "Có chuyện gì sao ——"

Âm cuối bị nụ hôn của Lương Thừa chặn lại, rất nhẹ thôi nhưng thế lại càng dễ thất thủ, đôi môi ma sát lấy nhau, đầu lưỡi cạy mở hàm răng, khoang miệng Kiều Uyển Lâm bị chiếm đóng từ nông tới sâu.

Cậu không có chút sức phản kháng nào, mặc cho Lương Thừa giày vò ngày càng mạnh, thậm chí là tung hoành ngang ngược.

Những âm thanh ướt át che lấp mất tiếng kêu của cún con đang đứng bên chân, Lương Thừa xoay người Kiều Uyển Lâm lại, đè lên cửa kính, ngay ban ngày ban mặt trời quang mây tạnh đã "tạo cảnh" rồi.

Áo len và sơ mi ma sát tạo ra tĩnh điện lốp đốp, Kiều Uyển Lâm bị kẹp chặt, bị bồng lên, sau khi bị Lương Thừa rạch cho một dao thì lại bày ra tư thế hiến tế.

Từ cửa sổ trượt xuống thảm trải sàn, quấn quýt lên gối, rèm cửa rộng mở không giấu được cảnh xuân đang lắc lư.

Kiều Uyển Lâm đổ bệnh lâu quá trở thành một đứa thích nũng nịu, chốc thì than giãn cơ, chốc lại bảo đau gối. Cún con chạy tới chạy lui quanh giường, sốt ruột đến nỗi cắn xé drap giường.

***

Chăn đệm nhăn nheo lộn xộn ẩm ướt, Kiều Uyển Lâm tắm xong chui vào trong chăn, hốc mắt ướt đẫm, hé ra đôi môi khô khốc.

Lương Thừa bưng nước tới, đút tới tận miệng cho ông trời con. Môi răng chạm nhau suýt nữa là lại "nhóm lửa", anh không lên tiếng nhưng ánh mắt dời đi chính là ám chỉ của sự lưu luyến.

Kiều Uyển Lâm kinh ngạc túm góc chăn, cơ thể chỗ xanh chỗ đỏ không còn sức cựa quậy, sau giây lát giằng co trong im lặng, cậu cố gắng kéo chăn xuống, khàn giọng đồng ý: "... Được rồi."

Lương Thừa cố ý hỏi lại: "Chắc chưa?"

Kiều Uyển Lâm kìm nén vẻ thẹn thùng: "Em chịu được mà."

Lương Thừa muốn phát điên lắm rồi, anh hạ thấp người xuống, hôn một cách trịnh trọng lên vết sẹo trên ngực cậu.

Khi con người ta mệt mỏi thì thường hay làm giá, Kiều Uyển Lâm mô phỏng theo mấy bộ phim tình cảm sướt mướt, đặt ra giả thiết: "Nếu như phẫu thuật thất bại, em phải ra đi, thì bây giờ sẽ thế nào nhỉ?"

Lương Thừa nói: "Anh sẽ rời khỏi đây."

Dứt khoát thế, chắc trong lòng đã cân nhắc đáp án từ lâu rồi. Ở Bình Hải anh đã trải qua bao nhiêu đau khổ, quen được Kiều Uyển Lâm mới có được vui vẻ.

Nếu Kiều Uyển Lâm không còn trên đời nữa, anh sẽ rời khỏi thành phố này mãi mãi, đi tới một nơi thật xa sống cho tới già, đi làm bác sĩ không biên giới, không bao giờ quay lại quê hương nữa.

Kiều Uyển Lâm vùi đầu vào lòng anh, hạnh phúc đến run rẩy: "Được sống đúng là tốt thật."

George cũng là một chú chó tìm lại sự sống trong cái chết, nên phối hợp theo: "Ẳng ẳng!"

Cơn lạnh dần biến mất trong ngày xuân, Kiều Uyển Lâm không cần mặc quần áo dày nữa. Tay chân cậu không còn lạnh lẽo như trước, cũng biết ấm áp, biết đổ mồ hôi, người ta mặc hai áo thì cậu cũng có thể mặc hai áo.

Ngày quay lại trung tâm tin tức là thứ Hai, vừa kịp giờ họp buổi sáng, cậu xuất hiện trước mặt mọi người trong trạng thái phơi phới sắc xuân, mang theo cả đống tài liệu đã chỉnh sửa xong.

Vụ án năm đó đã hoàn tất khâu chỉnh sửa từ đầu tới cuối, Kiều Uyển Lâm liên hệ một loạt các nhân vật liên quan, làm sáng tỏ những chi tiết nhỏ nhất, lập kế hoạch về nội dung đưa tin vạch trần chân tướng.

Tính khách quan là tiêu chuẩn cơ bản nhất, cậu tự cảnh giác được nên nộp tài liệu cho Tôn Trác xem thử.

Hôm đó, Tôn Trác đã thông báo xuống bộ phận phỏng vấn, bản tin này sẽ giao cho Kiều Uyển Lâm toàn quyền phụ trách, tương đương với chức vụ giám chế.

Về lại bàn làm việc xa cách đã lâu, bỗng nhiên Kiều Uyển Lâm hiểu ra, chắc đây là điều cuối cùng Lâm Thành Bích có thể làm cho cậu, muốn cậu mượn trận đánh tuyệt hảo này quay về công việc. Cậu vô cùng trân trọng sinh mạng thứ hai mà ông trời đã ban cho, cậu cố gắng lấy tin, đưa tin, sự thỏa thích khi được thực hiện ước mơ không gì có thể thay thế được.

Cậu vừa nóng lên là đã chạy đi ngay, chạy được một đoạn vội vàng dừng lại, sau đó nhận ra trái tim mình đã khỏe mạnh rồi. Cậu không hề thấy khó chịu, cũng không thở dốc, vì thế cứ chạy nhảy như bay.

Cậu đã quen uống thuốc đúng giờ rồi, bây giờ không uống nữa lại thấy không quen. Giống như một kẻ nghiện thuốc lá thâm niên vậy, đi đến đâu cũng cầm theo viên kẹo sữa trắng như thuốc.

Khi được tan làm sớm, Kiều Uyển Lâm lái motor đến bệnh viện Nhược Đàm, đậu đại trên vỉa hè phố Ninh Duyên. Cậu ngóng trông Lương Thừa sẽ đứng trên tòa nhà cao tầng xuyên qua những tán cây rậm rạp nhìn thấy cậu, không nhìn thấy cũng không sao, cậu sẽ đợi đến khi bác sĩ Lương tan làm.

Nhưng cậu rất thường tăng ca, thỉnh thoảng làm đến thâu đêm, về đến nhà khi trời đã tảng sáng, cậu nhắm tịt mắt, mò mẫm trong bóng tối chui vào phòng ngủ của Lương Thừa, vén góc chăn lên nhảy bổ vào.

Lương Thừa bị cậu làm ồn, tỉnh giấc ôm lấy cậu.

Nếu Lương Thừa không tỉnh thì cậu cũng tự báo cáo: "Anh ơi, em đi kiếm tiền về rồi nè."

Vương Nhuế Chi trả lại căn nhà ở thành phố lân cận rồi chuyển về Bình Hải. Cảnh sắc phố Trường Lâm và ngõ Vãn Bình vẫn như xưa, nhưng mà những ổ voi ổ gà ngày càng sâu hơn, cây đại thụ cũng ngày càng cường tráng.

Căn nhà kia được dọn trống trơn, quét tước sạch sẽ, trang trí lại từ đầu, sắp xếp các vật dụng theo hình dáng trong trí nhớ.

Tháng thứ ba sau khi phẫu thuật cũng đã là đầu hạ, kết quả tái khám rất tốt, hôm sau Lương Thừa và Kiều Uyển Lâm chính thức về tiệm sườn xám ăn mừng tân gia.

Mặt trời chói chang, Lương Thừa mặc áo thun ngắn tay màu đen, chạy motor chở Kiều Uyển Lâm chạy băng băng trên đường, hát hết năm bài thì tiếng động cơ tắt máy trước nhà.

Vương Nhuế Chi mặc một bộ sườn xám the hương vân với tay áo dài bảy phân, bà đẩy cửa bước ra, bàn tay che ngang ấn đường, nói: "Nắng thế này sao không đi ô tô."

Lương Thừa nói: "Ở đây không có chỗ đậu."

Nhiều năm không đặt chân vào ngõ Vãn Bình, Kiều Uyển Lâm đứng một chỗ xoay vòng vòng, nhìn ngó tứ phía, rồi ngẩng đầu nhìn lên cửa sổ căn phòng ngủ kia.

Đã nói sẽ tới đây ở một thời gian mà Vương Nhuế Chi thấy hai tay bọn họ trống trơn bèn hỏi: "Không cầm hành lý theo à?"

"Nặng lắm." Kiều Uyển Lâm bước lên bậc thềm, "Con gửi chuyển phát nhanh rồi, lát nữa sẽ tới."

Bọn họ vào nhà, Lương Thừa đi tới huyền quan treo chìa khóa lên móc, bên cạnh là mũ bảo hiểm, anh thay dép lê xong thì cất gọn giày thể thao của Kiều Uyển Lâm vào tủ.

Trong bếp đang đun lửa, anh ngửi thử: "Có mùi sữa hả bà?"

Vương Nhuế Chi cười nói: "Nấu bánh trôi sữa cho các con, con ăn mấy cái?"

"Một bát thật to." Lương Thừa bước lên cầu thang, "Con lên xem thử có gì cần sắp xếp không."

Hành lang nhỏ hẹp, hai phòng ngủ đối diện nhau, phòng vệ sinh cũ kỹ và ban công ngập tràn ánh nắng, bước chân Lương Thừa nặng trĩu đi lên lầu hai quen thuộc, đi ngang phòng nào thì mở cánh cửa phòng đó ra.

Cách bài trí vẫn như xưa, chính xác đến cả chậu cây xương rồng trên bệ cửa sổ.

Anh gọi: "Kiều Uyển Lâm?"

Cuối hành lang có tiếng truyền tới: "Em ở đây nè!"

Lương Thừa đi ra ban công, Kiều Uyển Lâm ngồi xổm trong góc, đối mặt với thùng dụng cụ đang mở ra, một cái thang sắt cũ kỹ dựng đứng bên tường.

"Anh đóng vào giúp em đi." Kiều Uyển Lâm yêu cầu, "Không có thang em không lên sân thượng được."

Lương Thừa khó hiểu: "Em cứ đòi lên đó làm gì?"

"Ngắm trăng chứ chi." Kiều Uyển Lâm nói xong cũng cảm thấy ấu trĩ, "Hoặc là, nghĩ vẩn vơ."

Lương Thừa cười khẩy: "Mấy đứa lắm chuyện cứ thích nghĩ vẩn vơ."

Kiều Uyển Lâm đập anh một cái, phủi tay dời chỗ, trên ban công có mấy chậu hoa mới, cậu lấy bình tưới nhận nhiệm vụ này của Lương Thừa.

Tìm được vị trí chính xác, Lương Thừa cố định thang sắt vào tường, đây là công việc chân tay, thêm cả ánh mặt trời như thiêu như đốt kia, chẳng bao lâu sau đã toát đầy mồ hôi.

Kiều Uyển Lâm cũng cảm thấy nóng, bèn nói: "Em đi mua nước ngọt nha, anh muốn uống gì?"

Lương Thừa liền nói: "Giống em."

"OK, vậy em đến cửa hàng tiện lợi xem thử."

Kiều Uyển Lâm đi không bao lâu thì chuyển phát nhanh đã tới, bày mấy thùng to tổ chảng trước cửa. Lương Thừa vặn xong con ốc cuối cùng rồi rửa tay xuống lầu.

Anh dỡ thùng ra, bên trong là túi du lịch lúc đi trấn Vân Thê từng dùng, bên trong nghe lạo xạo, chắc Kiều Uyển Lâm nhét đồ đạc lung tung lắm đây.

Anh lên phòng ngủ, đặt túi du lịch lên bàn mở ra. Quả nhiên, nào quần áo, đồ dùng hàng ngày, máy game, dây cáp, còn có một hộp ức gà mà George thích ăn.

Lương Thừa lấy ra phân loại từng món, lục tới đáy túi thì phát hiện một cây bút ghi âm.

Không phải loại Kiều Uyển Lâm thường dùng trong công việc, ban đầu cậu đặt nó trong phòng bệnh rất lâu, chắc là một cái khác để dự phòng.

Không biết có cần sạc điện không, Lương Thừa lấy ra, thử ấn nút "Phát".

Nửa căn phòng ngập trong ánh nắng rực rỡ, bên trong máy ghi âm nói —— "Lương Thừa, trăng đêm nay đẹp xiết bao."

Anh hơi giật mình, liền đưa máy tới gần lỗ tai, nghe Kiều Uyển Lâm thủ thỉ:

"Có cơ hội thì chúng ta cùng về tiệm sườn xám, leo lên sân thượng ngắm trăng nha anh. Có hôm thang sắt không còn lung lay nữa, sau này em mới hiểu ra là anh đã lén lút vặn chặt đinh đúng không?"

"Anh từng nói em là con cún chạy xộc vào phòng anh. Khi đó em giận lắm, bây giờ lại thấy chưa thỏa mãn, em là con cún chạy xộc vào cuộc đời anh, như vậy mới đủ nặng ký."

"Anh nói rất đúng, cún con cũng sẽ chết. Nếu như nó chết rồi thì anh đừng quá đau buồn, cứ xem như nó đã chạy đến nơi khác rồi đi."

"Nhưng anh phải luôn nhớ rằng —— Anh đã cứu nó, nên nó thích anh. Anh đối xử tốt với nó, nên nó thích anh. Anh bắt nạt nó, nó muốn cắn nhưng đánh không lại anh, ha ha."

"Cho nên từ đầu đến cuối, nó vẫn luôn thích anh."

"Lương Thừa, hình như em sến quá rồi. Mặt trăng nghe xong cũng trốn sau đám mây, gió đêm nghe xong thì lập tức ngừng thổi, một mình em lén ghi lại những lời này cũng phải đỏ mặt."

"Em không biết đến khi nào anh mới phát hiện ra đoạn ghi âm này, mấy ngày, hay là mấy tháng, lúc đó anh sống có tốt không?"

"Em thì vẫn ổn, ra đi rất thoải mái. Vì dù kết quả có tốt hay xấu thì người cuối cùng em cảm nhận được vẫn là anh."

"Khi em cô đơn thì sẽ liên tục quấy rầy anh. Anh mà quạo thì em sẽ xin tha. Anh mủi lòng thì em sẽ thừa thắng xông lên. Anh hết cách với em thì em sẽ ngoắc đuôi sung sướng."

"Em trị anh giỏi lắm đấy, anh ngốc quá chừng, đâu có nhận ra phải không?"

"Vậy thì em nói với anh một chuyện nữa: Anh vừa sinh ra đã bị vứt bỏ, còn em đến tận lúc chết vẫn khao khát một mình anh."

"Hình như nói nhiều quá rồi, toàn là mấy câu cuối trong phim kết thúc buồn. Không chừng em chỉ lo bò trắng răng thôi, em sẽ phẫu thuật thành công, sẽ bình phục, sẽ tỉnh lại cười với anh."

"Nếu như vậy thì... đoạn ghi âm này thành đồ thừa rồi."

"Nếu em sống sót, em sẽ chính miệng nói lời yêu anh."

Kiều Uyển Lâm cầm hai ly nước quay về, đây là sản phẩm mới ở cửa hàng tiện lợi, đá và cam phủ đầy miệng ly, một ly cậu còn lấy gấp đôi mật ong.

Bước vào phòng ngủ, Lương Thừa xoay người lại, bút ghi âm trong tay vừa phát xong.

Kiều Uyển Lâm sửng sốt, bọt khí trong ly nhỏ giọt rơi xuống sàn.

Tạch, tạch, giống như tín hiệu cầu cứu trong nhà kho năm xưa, trùng hợp là nhịp đập trong lồng ngực cũng rất mãnh liệt.

Lương Thừa đưa ra mệnh lệnh: "Kiều Uyển Lâm, lại đây."

Chỉ mấy bước chân mà sao dài đằng đẵng, Kiều Uyển Lâm lê dép bước tới, đứng trước bàn học kề sát cánh tay anh, vẻ mặt bối rối: "Anh nghe hết rồi hả?"

Lương Thừa nói: "Nghe hết rồi."

Kiều Uyển Lâm hút một hơi nước ngọt cho bớt sợ thế mà uống nhầm mất, mật ong ngọt đứ đừ.

Lúc này, Lương Thừa nói tiếp: "Anh cũng nhìn thấy rồi."

Kiều Uyển Lâm không hiểu: "Nhìn thấy cái gì?"

Ngoài cửa bay tới mùi bánh trôi sữa, ve kêu râm ran, cây xương rồng cần tưới nước, chiếc motor phơi nắng nóng ran dưới lầu.

Đây là đầu hạ năm thứ chín, ở trong cùng một căn phòng bốn vách tường.

Lương Thừa nhìn cậu, trả lời: "Miếng thịt đầu quả tim, con ngươi trong ánh mắt."

CHÍNH VĂN HOÀN