Mở đầu

Edit

Viên đạn tốt nhất dành cho ngươi đó, cưng à.

Edit

Management.

Có những chỗ khuất.

Chẳng hạn như, khu nhà kho bảo vệ của một cửa hàng bách hóa lớn.

Các nhân viên cửa hàng nghĩ những bảo vệ bên ngoài sử dụng nhà kho, và những người bảo vệ lại nghĩ các nhân viên cửa hàng đang sử dụng nó. Vì đây là khu vực không dành cho khách hàng nên không có lấy một camera an ninh được cài đặt, và cũng chẳng một ai thèm để mắt đến nó. Thành thử, dù mọi người đều biết khu nhà kho này nhưng không một ai bước vào đó, biến nó trở thành một căn phòng mà đến cả người giữ chìa khóa cũng không bước vào trong.

Khu nhà thường được đóng chặt bằng một cánh cửa sắt.

Tuy nhiên hôm nay lại khác.

Tsuchimikado Motoharu sử dụng chiếc chìa khóa cậu đã lấy được trước đó và mở một cánh cửa nằm trong một góc của khu nhà. Phía bên trong, nội thất được thiết kế như một quán bar nho nhỏ.

Trước mặt cậu là một chiếc sofa lớn có thể ngồi được mười người; bên cạnh đó là một cái bàn nhỏ, dài. Xa hơn chút nữa là một chỗ như quầy tính tiền. Chỉ cần bước qua ngưỡng cửa là thế giới đã hoàn toàn thay đổi.

“Kính chào,”

Nhận ra Tsuchimikado bước vào quán, giọng một người đàn ông tươi cười tuồng ra từ phía trong.

Đứng đối diện với quầy tình tiền là một anh chàng thấp hơn cả Tsuchimikado, có lẽ là sinh viên đại học. Bộ côm lê phục vụ ăn khớp với vẻ ngoài lông bông của gã: không cà vạt, ba nút áo không cài để hở phần ngực trần ra.

Tên hay gọi của gã đàn ông với bốn, năm cái điện thoại treo đong đưa trên cổ này là Quản lý.

Tì khủy tay xuống quầy rồi nghiêng người tới trước, hắn nói, “Chà, thất lễ, thất lễ. Khoe cái vẻ hào nhoáng cũng là một cái cần trong làm ăn kinh doanh; cái này để tạo không khí cho chúng ta dễ dàng nói chuyện ấy mà. Nếu thấy chướng quá thì tôi sẽ cất đi, cậu thấy sao?”

“Nah, không sao cả.”

Tsuchimikado nói xong Quản lý liền nở một nụ cười toe toét.

Tsuchimikado quẳng chiếc chìa khóa cậu đang giữ, Quản lý chụp lấy bằng một tay. Sau những màn xã giao, Quản lý nhấc người ra khỏi quầy và lái sang chuyện khác.

“Giờ, tôi thắc mắc không biết cậu tìm kiếm món nào ở đây. Hôm nay mấy cái bom cảm biến phá cửa loại tốt đã giao hàng hết rồi. Mấy bọn rửa tiền khốn vậy đó. Cũng như mọi khi, chúng tôi đang thiếu hàng do cái điều lệ mới từ vụ hôm 30 tháng 9. Còn lại thì vẫn buôn bán như thường.”

Có rất nhiều vụ cướp giật và ăn trộm xảy ra gần đây.

Hầu hết trong mấy vụ đó, bọn chúng thường phân chia những vai trò khác nhau như chở hàng, bẻ khóa, phá cửa và rửa tiền, nhưng nhiều trong số chúng, vấn đề “Tụi tao muốn cướp, nhưng tụi tao không có hàng” thường hay gặp phải.

Quản lý là kẻ cung cấp nhân lực cần thiết cho chúng và ăn tiền từ đó.

“Bây giờ net với mail có khắp nơi rồi; những người trực tiếp tới đây nói chuyện như cậu hiếm đó nghe.”

“Thế là không hay sao?”

“Ha. Bây giờ thì không sao cả. À, phải rồi, cậu muốn làm một ly không?”

Tsuchimikado lướt mắt nhìn chiếc tủ đằng sau Quản lý. Thấy những cái hộp to đùng, cậu khẽ nhíu mày.

“Tôi không uống sơn pha loãng đâu.”

“Ấy, đừng hiểu lầm. Mấy hộp dung môi đó để chùi sạch mực dầu; rất quan trọng trong làm ăn đó. Rượu được cất ở bên trong. Còn có những món hàng xịn khác nữa.”

“Đường nào thì tôi cũng xin miễn.”

Dù Tsuchimikado thẳng thừng từ chối, tay Quản lý vẫn cứ xởi lởi.

“Không có thời gian để nhắm tí rượu luôn sao. Ừ, phải thôi, công việc này là vậy mà. Chúng ta trở lại với chuyện làm ăn. Cậu muốn lấy món gì?”

“Xin lỗi. Tôi không đến để tìm hàng luôn.”

“?”

Tsuchimikado liền nói tiếp trong lúc tay Quản lý còn đang ngơ ngác.

“Tôi không tới đây với tư cách khách hàng. Tôi tới đây với tư cách người bắt giữ.”

Tên Quản lý há hốc miệng trong thoáng chốc.

Tuy nhiên, vừa thấy Tsuchimikado rút khẩu súng lục từ thắt lưng ra, hắn ta ngay lập tức nhảy nấp đằng sau quầy nước.

Tsuchimikado bóp cò một cách hờ hững.

Những phát súng “PẰNG! PẰNG! PẰNG” liên tiếp vang lên. Chúng khoét nhiều lỗ trên những cái thùng sơn pha trên kệ tủ đằng sau quầy nước, khiến mùi hôi khó chịu ngay lập tức ngập tràn căn phòng.

(Thằng khốn đó…!?)

Tên Quản lý, vẫn còn nấp co ro, với tay lấy áo chống đạn và khẩu tiểu liên giấu đằng sau quầy nước.

Ngay khi hắn nạp đạn xong và kéo nấp trượt để lên đạn, Tsuchimikado đột ngột dừng bắn. Quản lý ngẩng đầu lên để xem xét tình hình.

(Hắn hết đạn rồi sao?)

Tên Quản lý ướt sũng trong dung môi nghĩ thế, nhưng ngay lập tức hắn nhận được một câu trả lời khác.

Tiếng quẹt của chiếc bật lửa.

“!!?”

Cổ họng Quản lý khô cháy.

Trước khi hắn ta kịp mở miệng, Tsuchimikado ném chiếc bật lửa vào quầy nước.

Tên Quản lý không còn thời gian để suy xét gì nữa. Quăng đi áo chống đạn và khẩu tiểu liên, hắn nhảy ra khỏi cái quầy nước ngập trong vũng dung môi đó.

Chiếc bật lửa rơi xuống và một tiếng “PHỪNG!” của vụ nổ kèm theo ngọn lửa túa ra.

Tên Quản lý vừa thoát chết xong, bất giác thấy nòng súng đang chĩa ngay bên cạnh hắn.

Hắn giơ hai tay lên cao và gào lên, “KHOAN, KHOAN! TÔI BIẾT RỒI, TÔI BIẾT RỒI! TÔI ĐẦU HÀNG-“

Tsuchimikado bóp cò một cách không do dự.

Một tiếng “PẰNG!” đinh tai vang lên, tay Quản lý khiếp đảm nhìn sang bên cạnh.

Chỗ đó, một cái lỗ màu đỏ đang mở ra.

“Th-thằng chó đẻ. Tao đã nói tao đầu hàng…”

Đang cố gắng nói nốt câu thì tên Quản lý ngã xuống sàn.

Tsuchimikado, với gương mặt lạnh như tiền, trước tiên kiểm tra tên Quản lý có còn thở hay không, sau đó lấy ra chiếc điện thoại.

Bấm chọn một số trong danh bạ, cậu báo cáo kết quả cho nhóm phụ trách một cách cộc lốc.

“Tới giờ dọn dẹp rồi.”

Người ở bên kia đầu dây nói chuyện gì đó.

Tsuchimikado tiếp tục đáp lại.

“Lát nữa, tôi sẽ tìm địa chỉ nhà hắn và kiểm tra một số thứ. Liên lạc với nhóm lính đi. Không, không phải xe cứu thương, xe cảnh sát ấy. Tôi sẽ dò thông tin theo địa chỉ, còn Accelerator… đi rồi?”

Tsuchimikado tặc lưỡi.

“Hiểu rồi; cậu ta đang làm việc chỗ khác. Thế thì thôi. Cậu đi đi, Unabara. Và nhớ dẫn Musujime theo để bảo vệ. Gặp lại sau.”

Tsuchimikado gập điện thoại lại.

Tsuchimikado Motoharu, Accelerator, Unabara Mitsuki và Musujime Awaki.

Bốn người bọn họ tạo thành GROUP.

Một nhóm nhỏ tồn tại trong thế giới ngầm, chống lại những vấn đề nổi cộm của xã hội.

CHƯƠNG 1

Edit

Phát bắn không thể nhìn thấy, không thể nghe thấy.

Compass.

Phần 1

Edit

Ngày 9 tháng 10.

Hôm nay là ngày kỉ niệm độc lập của Đô thị Học viện, một ngày lễ chỉ gói gọn trong thành phố.

Đến cả bệnh viện ở Quận 7 cái không khí thảnh thơi cũng đã tràn ngập từ sáng sớm.

Một cô bé 10 tuổi nhỏ nhắn đứng bên cạnh vị bác sĩ.

Tên cô bé là Last Order.

Trong sự kiện 30 tháng 9 vừa rồi cô bị nhóm Hound Dogs (chó săn) dẫn đầu bởi Kihara Amata bắt cóc, và Testament đã cài vào một loại dữ liệu đặc biệt vào trong não cô. Tiến trình loại bỏ dữ liệu đó vẫn còn tiếp tục cho đến bây giờ; khi quá trình loại bỏ hoàn tất thì cô được xuất viện.

“Cuối cùng cũng được xuất viện mà không có ai đến thăm cháu sao?”

Vị bác sĩ hỏi với giọng ngạc nhiên, nhưng Last Order không để tâm đến điều đó và nói,

“Misaka sẽ đi taxi một mình, Misaka – Misaka vừa nói vừa cố gắng ưỡn ngực.”

“Dù sao, virus trong đầu cháu đã bị loại bỏ hoàn toàn, nên không còn điều gì đáng lo nữa. Yomikawa-san đã trả tiền taxi rồi, cháu hãy đến nhà của cô ấy, được chứ?”

Vừa nói xong thì có một chiếc taxi đang đi vòng qua bệnh viện.

Vị bác sĩ mặt ếch ra hiệu bắt taxi và đẩy hành lí nặng trịch của Last Order ra ghế sau.

Anh tài xế nhìn sang họ và hỏi,

“Quí khách muốn đi đâu?”

“Khu vui chơi ở Quận 6! Misaka – Misaka vừa nói-“

“Tòa nhà số hai của khu chung cư Gia Đình ở Quận 7. Đừng quên nhé?”

Vị bác sĩ mặt ếch cắt ngang lời nói của Last Order, dẫu sao ông cũng đã nhận việc trông coi cô bé.

Tài xế cười gượng,

“Đã rõ.”

“Có cần tôi nói cho cậu địa chỉ chi tiết không?”

“Không cần đâu ạ. Khu vực này toàn kí túc xá học sinh nên các khu chung cư ở khá xa và không nhiều. Tôi có thể dùng bộ định vị trên xe để tìm nếu biết được tên chung cư.”

Khi vị bác sĩ rút người ra khỏi taxi, cánh cửa tự động đóng lại. Last Order tựa hai tay trên cửa sổ và nhìn ra ngoài, taxi bắt đầu lăn bánh rời khỏi bệnh viện.

Khi taxi đã đi khuất, ông trở lại với công việc. Sải bước trên mặt sàn láng bóng, ông đi vào khu vực ghé thăm, nơi chỉ được bày biện những chiếc sofa đơn giản với mấy cái bàn, và mua một tách cà phê từ một máy bán hàng tự động gần đó.

Máy bán hàng tự động sử dụng những chiếc cốc giấy. Cà phê lỏng không có trong này, thay vào đó là những hạt cà phê sấy khô sẵn. Tuy mất một chút thời gian pha chế, nhưng mùi vị và độ đậm thì không chê vào đâu được.

Phù, vị bác sĩ thở dài và,

(Cuối cùng việc điều chỉnh các Sister cũng xong, phải rời khỏi đây càng sớm càng tốt-)

Ngay lúc đó, mạch suy nghĩ của bác sĩ mặt ếch bỗng dừng lại.

"Chột"

Ai đó đang dí mũi súng vào lưng ông.

Cả người bác sĩ mặt ếch đứng im như tượng.

Tiếng thở nhè nhẹ ngay phía sau lọt vào tai ông; ông dừng lại một chút, rồi nói,

“Cậu trở về từ Avignon rồi sao?”

“Chậc. Vậy là ông biết mọi chuyện.”

Một giọng nói quen thuộc. Accelerator.

Accelerator đang đứng tựa vào cây nạng hiện đại bằng tay phải, nhưng họ đang ở trong một bệnh viện phức hợp nên trông cậu ta không nổi bật lên. Và cậu ta đang lấy thân người để che đi khẩu súng trong tay trái khỏi ánh mắt của những người khác.

Bác sĩ không đưa tay lên.

“…Màn hỏi thăm sức khỏe thân tình ghê ha?”

“Tôi muốn thông tin. Thiết kế bộ điện cực.”

Accelerator đang ám chỉ đến cái thiết bị vòng quanh cổ cậu. Nhìn giống như một món trang sức, nhưng thực tế có một điện cực được cài trong đó, có khả năng chuyển hóa sóng não của Accelerator thành những tín hiệu khác nhau và cho phép kết nối có giới hạn đến mạng giao tiếp điện đặc biết có tên là Mạng lưới Misaka.

Bác sĩ mặt ếch, người đã chuẩn bị điệc cực đó cho cậu, trả lời với giọng điệu không hề thay đổi,

“Tại sao cậu cần bản thiết kế? Chẳng phải tôi sẽ sửa nếu nó không hoạt động sao?”

“Cứ đưa bản thiết kế cho tôi.”

“Last Order muốn gặp cậu lắm. Lúc nãy cậu ra mặt sớm hơn thì tốt rồi.”

“Dẹp đi. Đó không phải chuyện của ông.”

“Sai. Bởi vì bệnh nhân muốn gặp cậu. Sắp xếp cuộc gặp cho họ là công việc của tôi.”

“Chậc… Biết trước thì tôi đã không chọn lúc này rồi. Đồ đầu ếch.”

Accelerator nói với giọng cực kì khó chịu.

Bác sĩ mặt ếch lấy từ trong túi áo khoác ra một thứ trông giống như hộp đựng mũi bút chì. Một thanh USB. Giữ thật chặt, ông đưa cánh tay ra phía sau.

“Ông đã chuẩn bị rồi hở.”

“Tôi nói vời cậu rồi mà, nhớ không? Chuẩn bị những thứ bệnh nhân cần là việc của tôi.”

Bác sĩ vừa nói vừa nhìn vào chiếc máy bán hàng vẫn đang hoạt động.

“Tuy nhiên, không phải tự chế tạo ra sẽ rất khó khăn sao? Tất cả những bộ phận quan trọng đều do một tay tôi làm ra đó, cậu thấy không? Nếu cậu muốn làm ra một điệc cực lý tưởng, cậu phải bắt đầu làm bằng những máy móc chuyên dụng.”

“…”

Accelerator lấy thanh USB và lặng lẽ rút khỏi sau lưng vị bác sĩ mặt ếch.

Ông quay lại.

Chẳng có ai cả. Accelerator đã dùng khả năng điều khiển vector nhảy lên bậc cầu thang gần nhất và biến mất tăm, chẳng để lại một vệt bóng.

“…”

Bác sĩ thở dài một hồi lâu vào khoảng không trống trải.

Một tiếng bíp điện tử kêu lên. Bác sĩ mặt ếch đón lấy tách cà phê nóng hổi từ máy bán hàng tự động, và nhấm nháp cái chất lỏng đăng đắng.

Phần 2

Edit

Unabara Mitsuki đang ở trong một căn phòng chung cư thuộc Quận 7.

Tòa nhà số hai của khu chung cư Gia Đình.

Đó là một căn hộ 4 phòng rộng rãi dùng cho mục đích cư trú. Nhưng nếu có ai nhìn vào trong sẽ thấy căn hộ này chỉ có một người ở. Ai cũng có thể đoán được chỉ cần liếc sơ qua nội thất căn hộ trống trơn này. Kể cả hàng xóm bên cạnh đó cũng có cảm giác tương tự.

Unabara kiểm tra trong lúc đang nói chuyện với Tsuchimikado qua điện thoại.

“…Trước hết, tôi sẽ đến căn phòng của Quản lý. Tôi sẽ bắt đầu điều tra ngay bây giờ. Những chỗ có thể cất giấu thông tin… PC, đầu ghi HD video và cả máy game console đều được trang bị các phương tiện lưu trữ, phải không?”

“Cho dù chỉ có một chút khả năng thì cứ lấy hết. Lấy cả những chip nhớ trong nồi cơm điện và máy giặt, tháo bung chúng ra rồi tìm từng mẫu thông tin.”

Có vẻ mình lại bị sai vặt rồi, Unabara lầm bầm.

“Tóm lại, những công việc của tay Quản lý này là gì vậy?”

“Tôi kiểm tra ngay đây.”

Tsuchimikado trả lời, có vẻ chán chường.

“Khoảng 10 giờ trước, một tổ chức tội phạm đã hình thành bằng lực lượng của Quản lý. Thực ra chúng tới để bù vào phần nhân lực còn thiếu sót. Và có lẽ chúng trả tiền để mua lấy súng đạn từ bên ngoài. Sự việc sẽ sớm xảy ra thôi. Điều tra và ngăn chặn trước khi chúng kịp ra tay là công việc của chúng ta.”

“Có cần thiết phải đưa cả GROUP vào chuyện này không thế?”

“Cứ làm đi. Biết là cậu muốn ý kiến lắm, nhưng tất cả mấy công việc gửi xuống GROUP đều như vậy cả. Toàn thứ tào lao.”

Đã rõ

, Unabara trả lời.

Dạo quanh căn hộ trống trải, cậu dán những miếng giấy nhỏ lên vật dụng như PC và đầu đọc video. Cậu không có ý định vác những thứ nặng nề như tủ lạnh hay máy giặt. Bây giờ cậu chỉ việc dán giấy lên các vật dụng và bảo mấy nhóm thuộc hạ khiên đi sau đó.

(Chà, dán kín khắp nơi rồi.)

Khi gần hoàn thành công việc, Unabara tìm thấy một thứ làm cậu lưu tâm.

Tiền giấy.

Rất nhiều những cục tiều giấy để trên một cái kệ tủ cao đến thắt lưng.

Điều này thật không bình thường, cậu có cảm giác nó được để riêng ra với ví tiền. Unabara kiểm tra căn phòng một chút, thử tìm những thẻ rút tiền và sổ ngân hàng.

Bày trí trong căn hộ này gần giống như một căn hộ bình thường. Tuy nhiên, cảm giác của Unabara cho biết đống tiền để trên đầu tủ có gì đó bất thường. Suy từ việc nó được để riêng ra với những ví tiền, có thể kẻ đó muốn giữ đống tiền này không bị lẫn lộn với tiền của người khác.

Unabara xem xét lại đống tiền một lần nữa và gọi lại cho Tsuchimikado.

“Tsuchimikado-san, cậu có thiết bị nào đọc thông tin từ chip IC không?”

“Sao thế?”

“Tôi tìm thấy năm xấp tiền giấy. Chắc chắn các chip IC được gắn vào tiền Nhật phát hành bởi ngân hàng Đô thị Học viện. Tôi nghĩ chúng ta nên kiểm tra chúng luôn.”

“OK, tôi đã chuẩn bị hết rồi…Bên tôi chẳng có thông tin nào đáng giá hết. Tôi sẽ hoàn tất bên phòng kho của chung cư, rồi sau đó qua chỗ cậu-“

Không thể nghe thấy tiếng của Tsuchimikado nữa.

"BÙMM!!"

Một quả tên lửa từ đâu bay vào, phá nát cửa kính và phát nổ ngay giữa căn phòng.

Rất nhiều tiếng bước chân “rầm-rập-rầm-rập” vang lên từ phía cổng.

Những kẻ mang áo giáp màu nâu thẫm nhanh chóng phá cửa xông vào phòng, thậm chí chúng còn cẩn thận dò quét bẫy. Đầu được che bởi mặt nạ, năm kẻ được trang bị tận răng này không thể hiện chút cảm xúc.

Liên lạc một cách im lặng bằng tín hiệu tay, chúng chia thành hai nhóm và lùng sục căn hộ 4 phòng chìm trong biển lửa này, giờ còn rộng hơn bởi bức tường mỏng bị phá banh và nằm trên máy điều hòa bị rớt xuống trước đó. Bộ phận xả nước dập lửa không hoạt động, đến cả chuông báo cháy cũng tắt lịm. Chúng đã cắt hết lớp bảo vệ của căn hộ trước đó.

Không trao đổi với nhau bằng lời nên chỉ còn lại tiếng kim loại “cạch cạch” vang vọng trong căn phòng.

Đó là tiếng lớp giáp nặng va vào kim loại bởi việc lùng sục và di chuyển của chúng.

(Đen thật…)

Unabara vừa thở dài vừa quan sát tình hình. Cậu đang tựa lưng vào bức tường nhà bếp, quan sát mọi chuyện qua một cánh cửa đã cong oằn vì sức phá hủy của vụ nổ.

Cậu kịp thời nhảy vào trong phòng bếp ngay lúc quả tên lửa bay xuyên cửa sổ.

Cậu rút con dao Obsidian từ bên hông ra.

(Căn phòng bị thổi tung thế này thì mọi thông tin chắc chắn đã bị xóa hết. Có lẽ những tên đó lo sợ thông tin từ tay Quản lý bị lộ nên đã đến đây gửi lời chào hỏi tới mình.)

Cậu đang ở tầng 3.

Lặng lẽ di chuyển, cậu mò đến bên cạnh cửa sổ bị phá. Nhìn từ trên này, có thể thấy chúng có khoảng 15 người trùm đồ đen. Có thể còn nhiều người khác nữa ở những chỗ khuất; cậu đã hoàn toàn bị bao vây.

Sức công phá từ ngọn thương ma thuật Tlahuizcalpantecuhtli cực kì mạnh, tạo ra một tia sáng chói lòa, có thể làm tan rã bất kì thứ gì chúng đánh phải.

Tuy nhiên, cậu chỉ có thể nhắm vào một đối tượng tại một thời điểm.

Nói cách khác, đổi lại cho “một phát, một mạng, cho dù con mồi mạnh cỡ nào” thì đã trở thành “một phát, một mạng, cho dù con mồi có yếu cỡ nào”.

(Kẻ địch có súng tiểu liên 9mm và súng ngắn 9mm. Nếu chúng đồng loạt nã vào đây thì mình sẽ thành con búp bê rách nát dù ma thuật của mình có mạnh cỡ nào đi chăng nữa.)

Quan trọng hơn

, Unabara suy nghĩ.

(Không đúng lúc. Mấy bọn ruồi muỗi này chườn mặt ra thật không đúng lúc tí nào.)

Không có cách nào để có thể bứt phá qua đám người áo đen đó do lối vào cổng chỉ có một và xung quanh căn hộ là bức tường. Cậu sẽ bị chúng tóm lại và bắn nát thành thịt băm.

Giả sử chúng chỉ điều động vài tên tấn công vào đây, thì phần lớn những kẻ còn lại đang bao vây chung cư sẽ bắn phá hết tất cả những lối thoát mà con mồi của chúng có thể tháo chạy. Với lại, cho dù đợt tấn công đầu tiên có bị triệt hạ, thì đợt tiếp theo chúng sẽ không chọn cách xông thẳng vào, và vì biết đối tượng không bị giết chết bằng một quả tên lửa, chúng sẽ cho nổ banh và phá hủy toàn bộ khu chung cư.

(…Huấn luyện kĩ càng đó chứ. Dù bị mắc kẹt ở đây bọn chúng cũng không hề nới lỏng lực lượng. Bế tắc thật rồi…)

Unabara Mitsuki một lần nữa siết chặt con dao Obsidian.

Trước khi kịp nhận ra, đôi tay cậu đã thấm đẫm mồ hôi.

(Giờ, phải làm gì đây?)

Phần 3

Edit

“Có cháy ở Quận 7. Tình hình hỏa hoạn đã được xác nhận. Hệ thống an ninh và bộ phận tự động dập cháy của tòa nhà không hoạt động, yêu cầu điều động xe cứu hỏa ngay lập tức.”

Tại trung tâm liên lạc khẩn cấp nơi thông tin được truyền đến cho Anti-Skill và Judgment, một nữ tổng đài đang truyền tải thông tin được hiển thị trên màn hình của cô cho các tổ chức có thẩm quyền.

“Ngoài ra yêu cầu một đội Anti-Skill đến hỗ trợ lính cứu hỏa cũng như điều tra các nhân chứng tại hiện trường. Và…”

Nữ tổng đài đưa mắt ra khỏi màn hình, cố lấy tờ giấy viết tay hướng dẫn về tại nạn hỏa hoạn được dán lên tường liên lạc điện thoại.

Ngay lúc đó, phản hồi của đội liên lạc tại hiện trường đang đợi lệnh phát ra,

“Đã rõ.”

Sau khi giọng nói đó xác nhận thì quá trình truyền lệnh kết thúc.

“…ủa?”

Cô nữ tổng đài hoàn toàn bối rối.

Hiển thị trên màn hình, tất cả những thông tin truyền tải quan trọng đã được thực hiện hết.

Phần 4

Edit

Đã 15 phút trôi qua kể từ khi quả tên lửa thổi tung căn phòng.

Tsuchimikado Motoharu và Musujime Awaki đang ở trong căn hộ của tòa nhà số hai khu chung cư Gia Đình.

Chẳng có lính cứu hỏa hay nhân viên Anti-Skill tại hiện trường. Đó đây những người đi đường đứng vây quanh tòa nhà, nhưng không một ai dám bước vào. Vì dẫu sao, đã có một vụ nổ xảy ra. Và chẳng một ai dám bước vào khi trông thấy ngọn lửa đang bừng cháy và những hư hại do nó gây ra.

Căn hộ đó vốn được xây như một căn hộ gia đình, nhưng người sử dụng căn phòng đó hầu như chỉ ở một mình. Trên hết, người thuê nhà rất có quyền thế, hơn tất cả các học sinh cộng lại. Do Đô thị Học viện đã điều động Anti-Skill chuẩn bị cho chiến tranh và chuyển hết các công việc giảng dạy cho giáo viên khác nên khu chung cư rất vắng ngay cả trong ngày lễ độc lập.

“Ở đây.”

Từ một căn hộ 4 gian, do quả tên lửa phá tung phần giữa căn hộ đến cả đồ đạc các lớp tường bên trong cũng nát vụn, nhờ thế mà giờ chỉ còn lại có 2 phòng. Bất cứ ai cũng có thể thấy được phòng tắm nếu đứng từ ngoài cổng nhìn vào.

“Tụi nó đã xóa sạch chứng cứ rồi. Có gọi mấy tên ngoại cảm lão luyện tới cũng chẳng giúp ích được gì cho chúng ta.”

Musujime lẩm bẩm trong lúc nhìn vào mặt sàn cháy đen.

Kẻ đến sau cùng, Accelerator, cuối cùng dựa vào tay nạng và nói,

“Chậc. Cứ mỗi lần ta nghĩ đây là một buổi triệu tập thì y như rằng lại có việc dọn rác từ cấp trên ban xuống.”

Tsuchimikado nói, mắt không hề nhìn vào Accelerator,

“Cậu làm xong mấy việc vặt rồi sao?”

“Im đi.”

Accelerator miễn cưỡng phủ nhận rồi đảo mắt nhìn quanh.

“Đây là nơi tên ngốc Unabara biến mất hả?”

“Ờ. Hiện giờ, tên Quản lý đã bị bắt sống và đang được nhóm lính áp giải trên một chiếc xe cảnh sát, nhưng tôi không tin tưởng lắm mấy bằng chứng nói suông của hắn. Hắn chỉ rên rỉ và nói mấy câu như ‘thông tin chỉ có trong đầu tao thôi’. Tôi cử Unabara đến đây để hỗ trợ tìm kiếm thông tin, thế nhưng…”

Tsuchimikado nói, với giọng buồn tẻ,

“Trong khoảng thời gian đó, có lẽ cậu ta đã bị tấn công từ tầng ba. Trong tình thế này, tôi chẳng rõ bọn tấn công nhắm đến Unabara hay là muốn bịt miệng tên Quản lý, nhưng xem xét xung quanh có lẽ khả năng thứ hai cao hơn. Theo báo cáo của Unabara trước đó thì ở đây có mấy thứ như máy tính cá nhân, đầu ghi HD, nhưng tất cả đã bốc hơi hết. Mọi thứ đều bị lấy đi, kể cả mấy thiết bị gắn chip AI.”

“Ít ra vẫn còn sót lại một số thứ ở đây.”

Musujime lấy chân đẩy một lò vi sóng đen kịt. Nó lập tức lăn vòng trên sàn.

“Có thể cái lò vi sóng này là một trong số những thiết bị không gắn chip AI. Loại mà người ta không thể cất giấu thông tin thì bị bọn họ vứt đi như thế này đây.”

Khám xét căn phòng một lúc họ phát hiện ra còn có thêm một TV bể nát và một cái bàn là điện. Còn lại những thứ quan trọng đã bị lấy đi hết.

Accelerator ngồi xuống cái nệm giường đã bị lòi hết ruột ra.

Rồi cất tiếng với vẻ bàng quang.

“Chậc, đúng là phiền phức. Chúng ta chẳng biết cái khỉ gì về thông tin của tên khốn Unabara. Và chúng ta cũng chẳng biết chuyện quái gì xảy ra với hắn. Mệt mỏi thật, lần sau nếu việc của các người thì tốt hơn các người tự làm lấy.”

Cậu đá nhẹ vào cái lò vi sóng đang lăn lông lốc trên sàn.

Ngay lúc đó, cánh cửa bằng nhựa của lò vi sóng bật ra để lộ phần bên trong.

“…hửm?”

Đó là những xấp tiền giấy.

Năm xấp tiền nhuốm đen không hiểu sao được cất trong lò.

“Có lẽ chúng ta đã quá lo lắng cho Unabara rồi.”

Musujime cúi người xuống cầm xấp tiền lên, vừa cười mỉm vừa nói,

“Chắc chắn có mấy con chip chống-làm giả trong đống tiền này. Phải có gì đó viết trong đây. Bỏ chúng vào lò vi sóng thì sẽ tránh được tín hiệu dò của radio. Thậm chí nếu đối phương có mang theo máy cảm biến thì nó cũng sẽ bị đánh lừa là không tìm ra.”

“…Tên khốn đó giấu chúng vào đây sao?”

Accelerator vừa đặt câu hỏi xong, Tsuchimikado, đang đứng tách ra so với hai người còn lại, cất cao giọng, ‘hửm?’.

Nhìn kĩ có thể thấy xác một người đàn ông được nhét vào bên trong căn buồng mà Tsuchimikado vừa mới mở. Quan sát gần hơn sẽ thấy một phần da dưới bắp đùi bị xé toạc.

Tsuchimikado thở dài và nói,

“Tác phẩm của Unabara.”

“Dưới cái bắp chân ấy hả? Sở thích bệnh hoạn của tên khốn đó à?”

Musujime nhăn mặt khi nghe những lời đó. Chân của cô đã từng bị thương trong một tai nạn lớp học. Vết thương đó đến giờ vẫn chưa lành hẳn. Tệ hơn nữa, vết thương đấy khiến cô phải trang bị dụng cụ rung động tần số thấp để giảm stress sau mỗi lần sử dụng siêu năng lực.

Tsuchimikado lắc đầu,

“Cậu ta sử dụng da người để tạo ra một loại bùa chú. Các người không biết về phép thuật nên tôi sẽ giải thích vắn tắt thôi… cơ bản là, cậu ta có khả năng giả dạng người khác.”

Trong lúc nhìn vào vết thương bắp đùi của cái xác, Tsuchimikado nói,

“Tên Unabara đó đã hoàn toàn hoán đổi với cái xác này rồi. Giờ hắn đang lẩn vào đám người đã tấn công nơi này, âm thầm chờ cơ hội ra tay.”

Nói tóm lại, Tsuchimikado kết luận,

“Cái tên hay đeo mặt nạ đó vẫn còn sống. Nhưng tôi không biết giờ hắn đang cười thầm ở cái chốn nào nữa.”

Phần 5

Họ đang làm gì thế nhỉ?

, Uiharu Kazari nghiêng đầu thắc mắc.

Trước mặt cô là một taxi đang dừng lại như gặp đèn đỏ. Bên trong, một cô bé 10 tuổi đang cãi nhau với tài xế… Hay đúng hơn, chỉ có một mình cô bé đang nói liên hồi mà thôi.

Uiharu không đứng gần xe nhưng vẫn nghe rõ giọng nói oang oang của cô bé.

“Misaka muốn xuống xe, xuống xe – sao chú không để Misaka xuống!? Misaka – Misaka cố gắng phản đối trong lúc hai tay chống hông và phồng má!!”

“À, cháu thấy đó, chú đã nhận được địa chỉ cần tới rồi. Dừng xe ở đây-“

“Misaka sẽ cố tìm cách tẩu thoát nhân lúc chú tài xế lơ là!! Misaka – Misaka vừa nói vừa nhảy xuống xe thật nhanh và phóng vào con hẻm tối!!’

Trong lúc hét lên, cô bé đã đi vào con hẻm nhỏ mà ngay đến cả một chiếc xe đạp cũng khó lọt qua.

Uiharu bước lại gần xe taxi trong lúc anh tài xế lắc đầu ra vẻ ‘đầu hàng’.

“Ủa? May quá, cô là Judgment hả?”

Anh tài xế nói khi thấy dải băng trên cánh tay của Uiharu.

Judgment là một tổ chức học sinh có nhiệm vụ giữ gìn trật tự trong Đô thị Học viện. Mặc dù những việc đó chủ yếu chỉ diễn ra trong trường học nhưng cách giải quyết thì không khác lắm với những người bình thường.

Uiharu nói với vẻ mặt lúng túng,

“Ưm, anh gặp phải rắc rối gì sao? Đứa trẻ đó xuống xe và bỏ đi mà không trả tiền à?”

“Không phải, không phải vậy đâu.”

Anh tài xế nói vởi vẻ mặt xấu hổ,

“Tôi đã nhận được tiền trả trước từ một người trông có vẻ là bảo hộ của cô bé, và lí ra phải chở cô bé đến nhà người bảo hộ. Vậy mà cô bé chạy đi mất, tôi cũng không thể thối tiền lại được.”

“À. Hành khách có thể làm những gì họ muốn, anh cứ giữ lấy tiền thừa coi như hoa hồng đi.”

“Phí taxi là 1200 yên. Người đó trả trước cho tôi tới tận 5000 yên lận. Nếu lấy thì tôi áy náy lắm.”

Người ở đâu tốt ghê, Uiharu nghĩ thầm.

Anh tài xế nhìn vào con hẻm xem ra quá hẹp cho cái xe của anh,

“…Dù thế nào, tôi phải ra khỏi xe đuổi theo cô bé mới được, phải vậy thôi.”

“Có cần em đi tìm giúp không?”

“Vâng, tôi rất biết ơn nếu cô chịu giúp.”

Anh tài xế bấm vào cái máy bên trong xe để lấy hóa đơn, đặt số tiền thừa lên trên và đưa cho Uiharu. Uiharu không thể đòi thêm tiền công vì trách nhiệm của dải băng Judgment đang quấn trên cánh tay cô.

“Xin hãy mang cô bé trở lại.”

“Đã rõ.”

Uiharu cất tiền vào trong túi váy và xin địa chỉ của anh tài xế phòng có chuyện trước khi quay đi và bước vào con hẻm nhỏ hẹp.

Nhìn vào khoảng không tối tắm, thiếu sáng, cô gọi,

“Bé ơi, tên em là gì? Ừm, bé Tóc chỏm ơi!?”

“Biệt danh của Misaka là Last Order!! Misaka – Misaka vừa nói vừa – hả!?”

Câu trả lời chưa dứt thì Uiharu đã lần theo âm thanh và tóm lấy cô bé.

Phần 6

Edit

Khói đen bốc lên.

Chiếc xe cảnh sát đã tông vào hàng rào chắn và dừng lại. Nhưng chỉ có một nửa phía trước. Chiếc xe đã bị đứt làm hai, phần sau đang lăn vòng ở giữa lòng đường.

Chiếc này cùng một mẫu với Anti-Skill, nhưng nguồn gốc thì khác. Xe được lái bởi những tên thuộc hạ của GROUP. Theo lệnh của Tsuchimikado, bọn họ bí mật áp giải một nghi phạm.

“Aaaa, khỉ thật…”

Lồm cồm bò dậy từ bên trong một nửa còn lại của chiếc xe là một nam sinh viên đại học – Quản lý. Bước chân xuống đường trong lúc 2 tay bị còng run rẩy, hắn ta nhăn nhó bởi cơn đau vùng bụng. Vết thương do viên đạn gây ra bị hở và máu một lần nữa chảy ra, nhuộm đỏ vết máu đã khô trước đó.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy bóng dáng một người đang tiến tới, hắn nở một nụ cười hiền lành.

“Xin lỗi về chuyện này. Tôi ngu quá.”

“Đừng bận tâm, tôi mới là người phải nói câu đó.”

Người đàn ông đó đeo một cái kính kim loại. Không, không chỉ có thế. Nó không những che phần mắt của ông ta; nó bao bọc hầu hết phần đầu giống như vành đai sao Thổ. Nhiều vòi ống cắm chi chít xung quanh cùng với vô số sợi cáp kết nối tới một cái máy sau lưng ông ta.

Quản lý đưa hai tay ra trước mặt người đàn ông kì lạ và nói,

“Xin lỗi, ông có thể mở thứ này được không? Nhờ ông việc này thật không đáng, nhưng tìm chìa khóa còn lâu hơn nữa. Với lại chúng ta phải rời khỏi đây càng sớm càng tốt.”

Tôi hiểu rồi

, người đàn ông nói, chuyển động mấy ngón tay một cách nhanh nhẹn giống như rút một lá bài.

Trong tích tắc, cả hai tay và đầu của Quản lý bị bóp nát.

“AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!?”

Tên Quản lý, đang nằm quằn quại trong cơn đau khôn cùng, nhìn lên người đàn ông với đôi mắt đầy vẻ đau đớn và kinh ngạc. Người đàn ông, nhìn thẳng vào cặp mắt đó, nói một cách ngắn gọn với giọng hờ hững trong lúc nhắm vào cơ quan chính yếu của tên Quản lý.

“Tiếc quá.”

Phần 7

Edit

GROUP là một nhóm máu lạnh.

Ba thành viên còn lại đã đẩy việc điều tra vụ mất tích bí ẩn của Unabara sang một bên. Tuy nhiên, dù có một chút thông tin manh mối cũng không chắc họ có đi cứu cậu ta hay không. Qui tắc của GROUP là mỗi thành viên phải tự giải quyết lấy vấn đề của mình.

Và như thế,

“Tin từ nhóm lính. Có vẻ như chiếc xe cảnh sát chở Quản lý đã bị tấn công.”

“Bắn giết nhau?”

“Nah. Nói ngắn gọn thì tất cả mọi người trừ tay Quản lý đã bị bất tỉnh. Dù sao chúng ta cũng đã mất cơ hội lấy khẩu cung trực tiếp từ hắn.”

“Chẳng lẽ không có đầu mối ai đã làm vụ này sao?”

“Đó là lí do vì sao tên đó đã để lại đống tiền này lại.”

Bây giờ, họ phải bắt đầu từ những xấp tiền giấy.

Ba thành viên của GROUP đã rời khỏi tòa nhà số hai khu chung cư Gia Đình, trở về một trong số những nơi ẩn náu của họ và quyết định kiểm tra thông tin được cất giấu bên trong những con chip IC của xấp tiền.

“Nhìn thế nào đi nữa thì nơi ẩn náu này là giống y cửa hàng trống ở khu mua sắm phức hợp dưới mặt đất. Nếu lỡ lũ tuần tra nhìn thấy thì sao?”

“Đến lúc đó chúng ta đã cuốn gói khỏi nơi này rồi. Chúng ta có nhiều chỗ ẩn náu khắp nơi; mấy cái shop này dựng lên cũng với mục đích đó.”

Tsuchimikado nói một cách hững hờ, đoạn đặt thiết bị quét tiền lên sàn.

Và thứ kết nối với laptop thông qua cổng cáp là,

“…Gì thế?”

Musujime tò mò hỏi. Tsuchimikado nhìn cô và cười khúc khích.

Đó là máy dò cảm biến cho điện thoại di động ở bên cạnh máy tính tiền trong cửa hàng bách hóa.

“Hừm… Dùng cái thứ này khá bực, nên tôi đã gọi người mang máy dò mã rồi.”

“Ra sao thì ra, ta chả quan tâm.”

Accelerator nói rồi ngồi xuống một chiếc ghế và xoay xoay cây súng ngắn.

“Phá mã thôi.”

“Biết rồi.”

Tsuchimikado trả lời ngắn gọn, cầm lấy một trong năm xấp tiền và đưa vào trong dụng cụ.

Đến cái tên của quốc gia cũng không hiển thị trên màn hình. Nó chỉ bao gồm những con số lộn xộn. Tsuchimikado thao tác với chiếc máy, sau cùng chuyển chúng thành những từ có nghĩa.

“Tự nhiên trúng mánh rồi ha.”

Tsuchimikado chớp mắt trước những kí tự hiển thị trên màn hình.

“…Hình như đây là danh sách mua hàng của tên Quản lý. Hắn ta giao dịch với một tên bắn tỉa chuyên nghiệp. Ồ hay rồi, chỉ cần nhìn qua khẩu súng thôi đã thấy phiền.”

Cậu đưa xấp thứ hai vào dụng cụ.

“Tay xạ thủ tên là Sunazara Chimitsu. …Biệt danh không biết. Bản ghi lịch sử cá nhân và khả năng của hắn không đáng tin cậy. Nhưng nhìn số tiền 700 000 yên chuyển giao thì hắn ta là một món hàng đắt giá đây.”

Tiếp theo là xấp giấy thứ ba.

“Phần này là vũ khí của tên bắn tỉa. Vũ khí chuẩn bị cho hắn… khẩu MSR-001. Khẩu súng bắn tỉa điện từ.”

Tsuchimikado nói với vẻ nhức đầu.

“Điện từ hả?”

“Như cái tên của nó, đây là khẩu bắn tỉa sử dụng lực điện từ để đẩy viên đạn đi. Tất nhiên đây là sản phẩm của Đô thị Học viện. Cấu tạo của nó đơn giản hơn so với khẩu Railgun. Tốc độ đạn vào khoảng 280 m/s. Gần bằng tốc độ âm thanh.”

“…Ghê thật. Tôi nghe nói một khẩu bắn tỉa bình thường cũng tốt lắm rồi.”

Tuy nhiên, Tsuchimikado vừa cười vừa nói,

“So về hỏa lực thì đúng vậy. Tuy nhiên, khẩu này không dùng thuốc súng, cho nên sẽ không có độ giật. Vì không bị dính phản lực mà hầu hết các khẩu bắn tỉa khác có nên thiết bị ngắm sẽ hoạt động rất chính xác. Khi dùng loại có thuốc súng, ta cần phải bỏ ra một chút sức lực để giữ khẩu súng không bị rung trong lúc bắn. Hơn nữa…”

“Hơn nữa sao?”

“Nếu không dùng thuốc súng thì sẽ không phát ra tiếng động. Rất thích hợp để ám sát.”

Nói xong, Tsuchimikado đưa xấp tiền thứ tư vào trong dụng cụ.

Tuy nhiên trên màn hình hiển thị lỗi.

Nó không thể đọc được những thông tin cần thiết.

“Khốn thật. Mấy con chip IC chắc đã bị hư do nhiệt hay chấn động. Từ mấy dữ liệu đầu vào rời rạc, có thể phần này sẽ tiết lộ danh tính tổ chức đã thuê tên bắn tỉa.”

Cho dù cậu đưa xấp tiền vào ra dụng cụ bao nhiêu lần, nội dung của nó cũng không thể đọc được.

Tsuchimikado từ bỏ và đưa xấp thứ năm vào.

Hiển thị trên màn hình là một bản phác thảo sơ lược một địa điểm nào đó.

Đó là một lược đồ, vẽ trên đó không thứ gì ngoài một số tòa nhà quan trọng. Có một chấm đỏ ở giữa bản đồ và những con số được viết bên cạnh những tòa nhà xung quanh, xác định những thông số như có bao nhiêu tòa nhà ở đó và khoảng cách. Những thông tin kiểu này giống với bản đồ chụp vệ tinh.

Tsuchimikado mỉm cười khi nhìn thấy nó,

“Dường như đây là bản kế hoạch của tên bắn tỉa. Không lẽ tay Quản lý đã dự trù xa tới mức này?”

“Hờ. Một cửa hàng tạp hóa lớn, chỗ kia.”

“Địa điểm là phía trước quảng trường phòng hòa nhạc Quận 7…”

Musujime nhìn lên phía trên trần nhà,

“Nằm ngay trên đầu chúng ta.”

“Phòng hòa nhạc trước quảng trường đang được dùng cho buổi đọc diễn văn của một trong các thành viên Hội Đồng Quản Trị. Tôi dám chắc kẻ VIP đó chính là mục tiêu bắn tỉa. Tên bà ta là Oyafune Monaka. Tôi không rõ đối phương dùng kế hoạch gì để tấn công phía trên, nhưng có vẻ chúng đã chuẩn bị rất kĩ để ám sát Oyafune. Ngăn chặn vụ này thì công việc của chúng ta coi như xong… Về phần Unabara, thì, quên đi. Người có ‘số điểm’ thấp nhất trong nhiệm vụ lần này sẽ phải chịu phạt và đi cứu cậu ta về.”

“Phiền phức. Bây giờ phải chơi trò đuổi bắt với tên bắn tỉa à? Sao không kết thúc công việc chán ngắt này bằng cách hoãn buổi diễn văn luôn đi?”

Accelerator nói với vẻ cáu gắt, nhưng Tsuchimikado lắc đầu.

“Điều đó là không thể.”

“Hả?”

“Đơn giản. Vì buổi diễn văn đã bắt đầu.”

Phần 8

Edit

Accelerator và Tsuchimikado cả hai đã rời khỏi khu mua sắm phức hợp dưới lòng đất và có mặt tại phòng hòa nhạc phía trước quảng trường ở ngay phía trên họ.

Họ không dùng lối đi thông thường như cầu thang hay thang máy, mà sử dụng năng lực Move Point của Musujime. Năng lực này thật tiện lợi, nhưng có một điểm yếu là cô gặp khó khăn trong việc di chuyển bản thân. Và vì thế Musujime ở lại trong nơi ẩn náu, tiếp tục phân tích mấy con chip IC của xấp tiền.

Vì hôm nay là ngày lễ nên có rất nhiều học sinh tập trung về quảng trường. Mặc dù bài diễn văn ngoài trời của thành viên Hội Đồng Quản Trị chẳng mấy hấp dẫn, nhưng nhìn quanh có thể thấy ở đây có đến hai ba trăm học sinh.

Khoảng cách từ chỗ của Accelerator đến Oyafune Monaka là khoảng 100m.

Một sân khấu đơn giản hay dùng cho lễ hội văn hóa được dựng lên ở giữa quảng trường; một phụ nữ cao tuổi đang đứng trên đó. Khoảng bốn người bảo vệ trong bộ đồ đen dàn quanh bà, thế nhưng,

“Không đời nào ta nhận việc này.”

Accelerator thốt ra.

“Mẹ kiếp, y như nói với thiên hạ ‘hãy bắn vào tôi đi’ ấy. Kẻ VIP đó, bà ta không hề biết người ta chỉ cần nhìn sơ quần áo cũng đủ thấy bà ta không hề mặc giáp chống đạn.”

“Bớt nói đi. Chính vì thế chúng ta mới tham gia vụ này.”

“Những tên Hội Đồng Quản Trị khác như tên khốn Shiokishi lúc nào cũng mặc giáp đầy mình. Hắn không sợ bị tấn công, nhưng hắn sẽ cảm thấy bất an nếu không có nó trên người.”

“Đúng là sở thích quái dị.”

Accelerator liếc sang Tsuchimikado đang đứng bên cạnh.

“Có lí do gì đáng phải làm bia đỡ đạn cho bà ta không?”

“Ý gì đây?”

“Theo ta thấy đó là chuyện vô nghĩa. Tụi Hội Đồng Quản Trị. Một nhóm những kẻ ô hợp. Làm như chúng là những kẻ quan trọng cẩn phải bảo vệ đến mức phải đưa cái thân ra đỡ cho chúng.”

Accelerator biết một người tên là Thomas Platinaburh. Giống như Oyafune Monaka, hắn ta là một trong những thành viên Hội Đồng Quản Trị. Accelerator không nói chuyện nhiều với hắn, nhưng chỉ cần nhìn thấy sở thích nội thất trong nhà hắn cậu biết rõ Platinaburg là một kẻ coi thường người khác, giống như đó là lẽ tự nhiên.

“Có hai loại người trong những kẻ đứng đầu Đô thị Học viện.”

Tsuchimikado vừa chen qua đám đông buổi hòa nhạc trước quảng trường vừa nói với giọng nhỏ nhẹ,

“Đứng ở vị trí tối cao là những kẻ khốn kiếp đáng chết và những người tốt bị qui chụp như lũ đó mặc dù họ làm việc rất nghiêm chỉnh. Hầu hết bọn họ là loại người rất dở trong việc kiếm tiền và lúc nào cũng nhận phần thiệt về mình.”

“…”

Accelerator im lặng nhìn Tsuchimikado.

Hoan hô!

 Vỗ tay cho mấy kẻ ngốc đó nào.

“Oyafune Monaka có lẽ đang xin ý kiến về việc cho phép trẻ em trong Đô thị Học viện có quyền bỏ phiếu trưng cầu dân ý. Hầu hết cư dân trong cái thành phố này đều là học sinh, trẻ em nên quyền bỏ phiếu hầu như không có. Người lớn thì không thể lên tiếng về những chính sách mà phía trên đã quyết định. Cho dù ngày mai phía trên bảo phí tax sẽ tăng 30% thì họ cũng không thể ý kiến gì hết. Và vì thế bà ta mới nảy ra cái chuyên này. Ha ha, đúng là một người dễ hiểu [và phiền phức], phải không?”

Giọng nói Tsuchimikado pha lẫn một chút sinh khí.

“Giả dụ như, nếu quyền bỏ phiếu được thông qua, có thể chiến tranh cũng sẽ được ngăn chặn.”

“Ngươi điên à, ta không tin chuyện đó sẽ được thông qua dễ dàng đâu. Có thể vì hòa bình nhưng nó không hề thực tế. Bọn họ thậm chí còn không hiểu ‘bạo lực’ nghĩa là gì nữa.”

“Đó thậm chí còn là khởi đầu cho việc bình đẳng chủng tộc và bình đẳng giới. Chuyện này không chỉ lôi kéo những người có sức ảnh hưởng đặc biệt. Tất nhiên một kẻ có thể dẫn dắt nhiều người là một thành quả lớn lao, nhưng lịch sử chỉ thật sự thay đổi khi sự thức tỉnh của con người thuyết phục chính họ rằng, sự vô dụng, yếu đuối của họ đã thay đổi, giúp họ vùng lên đấu tranh.”

Nghe xong những lời thuyết giảng của Tsuchimikado, Accelerator một lần nữa rà mắt xung quanh quảng trường.

Nơi đây có rất nhiều người trẻ tuổi tập trung về dù có là ngày lễ hay không.

Tsuchimikado cười nhẹ và nói,

“Tôi không biết cậu nghĩ sao, nhưng Oyafune Monaka đáng để ta bảo vệ. Vì thế tôi sẽ đặt cược cả mạng sống vào vụ này. Bà ta không hề bảo tôi phải nhúng tay vào, nhưng tôi cũng chẳng nhớ bà ta từng cấm tôi cả.”

Dở hơi, 

Accelerator lẩm bẩm.

Rồi cậu nhấc cái nạng lên và tiến về trước.

“Phiền phức. Mau chóng đập nát tên khốn bắn tỉa đi!”

Phần 9

Edit

Accelerator và Tsuchimikado đang đứng cách sân khấu của Oyafune Monaka 100 m. Họ nên đến gần để dễ bề hành động, nhưng xét đến khả năng di chuyển bị giới hạn bởi đám đông vây quanh, họ không thể làm theo kế hoạch được.

Sử dụng hệ thống bản đồ GPS từ điện thoại giúp họ xác định vị trí của nhau.

“Có 32 địa điểm lý tưởng cho việc bắn tỉa. Nhưng vì có một tấm bảng kim loại đặt phía sau sân khấu, tầm ngấm đã bị giới hạn chỉ trong vòng 180 độ trước mặt. Nói cách khác,”

“Có 15 điểm ở 180 độ phía trước. Đập hết từng cái một và có lẽ chúng ta sẽ ngăn được tên bắn tỉa!”

“…Sunazara Chimitsu có lẽ đã vào vị trí bắn rồi, hắn không rỗi hơi ngồi đợi chúng ta tới sờ gáy đâu.”

Tsuchimikado vừa nói vừa nhìn đám đông xung quanh.

Cậu không nhìn vào người phụ nữ Oyafune Monaka đang cười hiền hậu kia, cậu cũng không lắng nghe lời diễn văn của bà hay tiếng vỗ tay của đám trẻ. Cậu đang xác nhận những chiếc xe đặc biệt đỗ trước quảng trường. Phía trên những chiếc xe giống như xe cần cẩu này, một cỗ máy giống như một chiếc quạt lớn được gắn vào.

“Bây giờ có lẽ hệ thống Phòng thủ gió chống bắn tỉa đã vào chỗ.”

“Hửm?”

“Cậu có lẽ biết việc bắn tỉa chịu ảnh hưởng của gió rất nhiều. Thiết bị đó sẽ tạo ra những cơn gió mạnh xung quanh VIP và làm lệch quĩ đạo viên đạn. Có bốn chiếc xe sẽ tạo gió xung quanh toàn bộ khu vực. Vì đây là những thiết bị thế hệ thứ ba, chúng sẽ sử dụng đối số ngẫu nhiên để tạo ra luồng gió ngẫu nhiên.”

Tsuchimikado đang giải thích, nhưng Accelerator bận tâm chuyện khác.

Cậu quay đầu sang bên cạnh, nhìn vào đám đông đứng kế bên, rồi đột nhiên cậu ta biến mất hút, giấu mình vào đám đông.

Tsuchimikado đảo mắt chỗ khác, và cách đó không xa chỗ của họ, một cô bé khoảng 10 tuổi và một nữ sinh cấp hai với rất nhiều hoa trên đầu đang nắm tay nhau và bước đi.

“Vì thế Misaka đang đi tìm một đứa trẻ đi lạc, Misaka – Misaka vừa nói vừa thể hiện hành động!”

“Hả, à, ừm, trẻ lạc?”

“Có thể chị không hiểu, nhưng Misaka tin người đó đang ở quanh đây, Misaka – Misaka nói trong lúc phát biểu dự đoán của mình. Hình như phía trước rất nhộn nhịp, Misaka – Misaka vừa nói vừa bổ sung thông tin.”

“Haiz… đúng như mình nghĩ, cô bé tóc chỏm này hiếu động quá đi.”

Đây không phải chỏm tóc!!

 Nghe cô bé hét lớn, Accelerator chỉ biết úp mặt vào tay.

“(…Con nhóc đó sau lại lẩn quẩn quanh đây trong lúc này chứ!? Đúng là phiền phức!!)”

“(…Ha ha ha, do ăn ở thôi,)”

Tsuchimikado nói đùa. Nhưng sau đó để ý thấy có một cô gái trong trang phục hầu gái lẫn trong đám đông, cậu cũng đang gặp phải rắc rối.

Chia nhau đi tìm những viên đạn lạc đi!

 Cả hai liền đồng thanh tán thành trước sự lựa chọn duy nhất,

“Tôi không nghĩ rằng hệ thống Phòng thủ Gió lại được đưa đến để làm chệch mục tiêu. Mọi chuyện đúng là phức tạp lên rồi.”

“Dòng chữ một bên chiếc xe cho biết nó là thiết bị lọc khí.”

“Đúng vậy, nó hoạt động cùng một kiểu như máy lọc khí hay dùng trong những khu vực hút thuốc của trường học, nhưng kích cỡ và hiệu suất thì hoàn toàn khác.”

Tsuchimikado nói với một chút tự hào; tuy nhiên, ánh mắt của Accelerator hoàn toàn lạnh tanh.

Cậu nói.

“…Nói thì hay lắm, nhưng chúng chẳng hoạt động gì cả!”

“HẢ!?”

Tsuchimikado hối hả hỏi lại. Những chiếc cánh quạt lớn đặt trên nốc những chiếc xe đã đột ngột dừng lại.

“Lẽ ra chúng phải quay như lúc nãy chứ…”

Chuyện này không thể do sơ sót của tụi vệ sĩ được.

Trong lúc suy nghĩ, Tsuchimikado chợt nghe thấy một tiếng “bẹp”, vang lên giữa đám đông ồn ào và hỗn loạn.

Tiếng động nghe như ấm nước kim loại bị móp vào.

“…”

Accelerator và Tsuchimikado đều tập trung lắng nghe nơi phát ra âm thanh đó.

Những chiếc xe Phòng thủ Gió đỗ ở những vị trí đặc biệt khác nhau. Đúng như họ nghĩ, những cánh quạt khổng lồ đã dừng hẳn. Và bên ngoài lớp vỏ hình trụ bao bọc phần dưới cánh quạt có những cái lỗ to bằng ngón tay cái.

“Khỉ thật, chính hắn đã làm chuyện này – Sunazara Chimitsu,”

Accelerator nói.

“Tên khốn đó…Hắn sẽ nhắm bắn bà Oyafune sau khi vô hiệu hóa các thiết bị Phòng thủ Gió!!”

“Khốn kiếp!!”

Tsuchimikado lẩm bẩm, rồi chen ngang qua đám đông để tiến lại gần Oyafune. Nhưng lượng người quá nhiều nên cậu không thể bước thật nhanh như mong muốn được. Và trong lúc đó tiếng “bẹp” như ấm nước kim loại bị đập móp vào vang lên từng khúc. Có thể chúng vô hình trước mắt Accelerator, nhưng chúng thực sự đang phá hủy tất cả những thiết bị Phòng thủ Gió đặt ở những nơi khác.

(Khỉ thật. Súng điện từ không dùng thuốc súng nên chẳng ai nhận ra mấy thiết bị đó bị bắn cả.)

Tất cả bốn hệ thống tạo gió nhân tạo đã bị vô hiệu hóa.

Tsuchimikado cố gắng thông báo tình hình khẩn cấp cho Oyafune Monaka, nhưng cậu không có đủ thời gian.

“Chậc!”

Trên sân khấu, Oyafune Monaka tiếp tục bài diễn văn. Những vệ sĩ xung quanh bà đang đứng đó mà không hề hay biết mối nguy hiểm đang gần kề.

Cứ thế này thì rốt cuộc sẽ bị chiếu tướng.

“Điên đầu quá!!”

Phần 10

Edit

Tên bắn tỉa, Sunazara Chimitsu đã gắn hoàn tất khẩu súng điện từ.

Hắn đang ở trong căn phòng khách sạn. Hắn đột nhập vào mà không có cần thủ tục giấy tờ, thoải mái bật ống nhắm điện tử. Sau khi đánh sập hệ thống an ninh trên cửa gương, hắn cắt một cái lỗ hình vuông rồi đặt nòng súng điện từ qua lỗ.

Gọi là khẩu súng bắn tỉa điện từ, nhưng hình dáng của nó hoàn toàn khác một khẩu súng thông thường; trông giống như một cái hộp kim loại gắn thêm một cái ống thép to cỡ mắt cá chân người. Nòng súng được đặt trên một cái giá ba chân vốn là một cuộn cảm cực mạnh.

Bên cạnh Sunazara là một cái túi vali. Thứ nhất, nó đóng vai trò chứa những phần tháo rời của khẩu súng; thứ hai, bản thân nó chính là nguồn năng lượng cho khẩu súng.

“…”

Khoảng cách tầm 700 m.

Tất cả những thiết bị Phòng thủ Gió ngán đường đã bị loại bỏ.

Oyafune Monaka đứng trên sân khấu rất xa lại cảm thấy rất gần khi hắn nhìn qua ông ngắm.

Nhắm vào đầu,

Sunazara Chimitsu nghĩ, rồi lập tức bóp cò.

Trong khoảnh khắc đó.

"BÙMM!!"

Đột nhiên một góc của phòng hòa nhạc trước quảng trường phát nổ, lửa cùng với khói đen bén ra từ đó.

Mục tiêu trượt chân ngã do chấn động từ vụ nổ. Nhờ thế mà viên đạn của Sunazara đã không bắn trúng Oyafune Monaka.

“Cái gì thế này…?”

Sunazara nhíu mày trước cơ hội ngon ăn bỏ lỡ. Trong lúc đó, những tên vệ sĩ hộ pháp như Gorilla đưa Oyafune Monaka xuống dưới sân khấu.

Sunazara tiếp tục nhiệm vụ.

Hắn bóp cò, nhưng viện đạn sắt bay trúng một trong những vệ sĩ của Oyafune Monaka. Thân người của tên vệ sĩ bật ra phía sau, nhưng nhìn kĩ chỗ trúng đạn không có máu, có lẽ hắn đã mặc áo chống đạn.

Những tên vệ sĩ còn lại nhanh chóng thay đổi đội hình. Cả người Oyafune đã hoàn toàn bị che lấp bởi những kẻ mặc đồ đen.

“Thật không đúng lúc.”

Bắn tỉa từ xa là một chuyện rất tinh tế. Ví dụ như nếu hắn sử dụng đạn có thể bay với vận tốc âm thanh và khai hỏa từ khoảng cách 700 mét, viên đạn phải mất gần hai giây để bay trúng mục tiêu. Đối với những mục tiêu lớ ngớ hoặc đứng yên thì không khó lắm; nhưng nhắm bắn một cách chính xác vào chỗ chí mạng của mục tiêu đang di chuyện cộng thêm việc được bảo vệ bởi nhiều vệ sĩ là rất khó.

Sunazara Chimitsu nghĩ trong một chốc, rồi quyết định rút lui.

“Rốt cuộc cái gì đã gây ra vụ nổ?”

Như trả lời cho câu hỏi của hắn, đám khói đen từ chiếc xe đặc biệt với hệ thống Phòng thủ Gió bốc ra. Vẻ mặt Sunazara chuyển sang ngạc nhiên. Hắn đã rải mưa đạn chỉ để làm chúng ngừng hoạt động, hắn không hề cố ý làm cho chúng phát nổ.

“…”

Ngay lúc đó, Sunazara nín thở trong một khoảnh khắc.

Có một kẻ đang đứng rất gần chiếc xe đặc biệt đang cháy. Một kẻ với mái tóc trắng, đứng ngoài rìa và hòa lẫn vào đám đông, đang trừng mắt nhìn hắn. Tên đó đang chống một cái nạng với lửa và khói đen sau lưng.

“Thì ra là thế.”

Sunazara đưa mắt ra khỏi ông ngắm và ngay lập tức tháo rời khẩu súng điện từ ra. Sau khi các bộ phận đã được cất vào trong túi vali, hắn lẩm bẩm,

“Ta sẽ nhớ khuôn mặt này.”

Phần 11

Edit

Lúc Tsuchimikado Motoharu khám xét căn phòng khách sạn thì chẳng còn ai.

Tuy nhiên, có một cái lỗ hình vuông bất thường khoét trên cửa gương.

“Chết tiệt!”

Tsuchimikado lấy điện thoại di động ra và gọi cho Accelerator.

“Bắt giữ thất bại. Tuy nhiên, với việc Sunazara đã bỏ trốn thì khả năng hắn tiếp tục ám sát là rất thấp. Bây giờ hãy hoãn buổi diễn văn của Oyafune và bảo bọn họ di chuyển sau khi các biện pháp an ninh được tái thiết lập.”

[“Ta nhận được tin của Musujime,”]

Accelerator nói từ đầu bên kia của cuộc gọi.

[“Có vẻ như cô ta đã dò ra được thông tin trong mấy con chip IC của xấp tiền bị lỗi. Nội dung thì đúng như dự đoán, danh tính của kẻ đã thuê tên bắn tỉa Sunazara Chimitsu.”]

“Và bọn họ là ai?”

Tsuchimikado hỏi và Accelerator trả lời với vẻ chán chường,

[“- SCHOOL.”]

“Cái gì?”

[“Giống như GROUP chúng ta… Một tổ chức giấu mặt trong thế giới ngầm Đô thị Học viện.”]

Giữa lằn ranh giới 1

Edit

Một người đàn ông đang ngồi thảnh thơi trong một quán cà phê lúc giữa trưa.

Rất nhiều đĩa thịt xếp thành hàng trên bàn thực khách, nhưng không cái nào trong số đó có mặt trên bàn người đàn ông đang ngồi. Đến một tách cà phê cũng không thấy; chỉ có một đống ảnh được xả lên bàn một cách lộn xộn.

Người đàn ông, với hai tay bỏ vào túi áo thí nghiệm, mải mê nghiên cứu những tấm ảnh đặt rải rác trên bàn. Trên những tấm hình đó là thông tin về phổ năng lượng trường AIM của siêu năng lực gia trong ngân hàng dữ liệu.

Một cô gái trẻ mặc bộ đồng phục màu đỏ ngồi đối diện ông ta, đôi mắt nhìn ông một cách hoài nghi.

“Ông tìm thấy điều gì từ những bức ảnh này?”

“Rất nhiều thứ,”

Người đàn ông trả lời, không thèm nhìn lên.

“Một pháp sư như cô không hiểu đâu, có rất nhiều thông tin hàm chứa trong này. Đó không chỉ là năng lượng phát ra một cách yếu ớt từ những siêu năng lực gia. Đó còn là sự can thiệp không có chủ ý vào thực tại của chúng ta… thông qua những nghiên cứu trạng thái và cường độ của nhiều năng lượng khác nhau, chúng tôi có khả năng tìm thấy trái tim của các siêu năng lực gia.”

“Can thiệp – không có chủ ý…?”

Cô gái lẩm bẩm một cách hời hợt.

“Nếu quá trình phân tích trường khuếch tán AIM được đẩy mạnh, nó sẽ trở thành dữ liệu sau khi làm nổi bật biên giới của Thực Tại Cá Nhân mà một người tạo ra, nghiên cứu tính cách và xu hướng hành động của họ. Tôi tin dữ liệu này sẽ hữu dụng và dễ hiểu hơn rất nhiều so với những cuộc điều tra tâm lý.”

Một con thú màu bạc đang đứng đợi bên cạnh chiếc ghế của người đàn ông.

Đó là một con thú 4 chân biết đi cấu tạo từ hợp kim titanium và nhựa tổng hợp. Hình dáng cơ bản của nó giống với một con mèo nuôi, nhưng cái mũi của nó lại dài một cách bất thường giống như vòi voi. Vì con thú kim loại này có một chương trình hướng dẫn đi lại của chó được cài đặt nên nó linh động một cách đáng ngạc nhiên trong việc thích ứng với môi trường con người.

Con thú đó bắt đầu mở miệng.

[“Giáo sư.”]

Đó là giọng của một người đàn ông, và dường như là giọng tự nhiên không bị làm méo.

[“Có vẻ như GROUP và SCHOOL đã bắt đầu hành động.”]

Người đàn ông tên Giáo sư liếc mắt nhìn sang con thú nhân tạo.

Chức năng giao tiếp không phải có từ trí thông minh AI của robot. Chỉ là có một người khác, ở một đia điểm khác nói chuyện thông qua mạng không dây. Tóm lại, có thể coi đây là một cái điện thoại được thiết kế hơi cầu kì phức tạp một chút.

“Bọn họ đã chạm trán nhau chưa?”

[“Không. Dường như GROUP đã thất bại trong việc bắt giữ họ. Hiện giờ không rõ họ có lần ra được bóng dáng của SCHOOL hay không.”]

Hừm, Giáo sư thở ra và,

“Dù sao thì, những nhóm khác, cũng đã bắt đầu hành động.”

Có những tổ chức nằm dưới quyền điều khiển trực tiếp của Aleister, tổng chỉ huy của Hội Đồng Quản Trị.

Dù tốt dù xấu thì những tổ chức đó làm việc giống như tay chân cho ông ta. Họ chỉ là những tổ chức nho nhỏ và chỉ làm được những việc như vậy.

“Ngay từ đầu, những tổ chức như chúng ta, đều có lí do rõ ràng trong mỗi hành động của mình, nhưng do nhiều quyền lực kìm kẹp phía trên nên phải chịu nằm dưới sự kiểm soát. Tuy nhiên, vì sự hỗn loạn xảy ra trong sự kiện 0930, hầu hết những Bộ giáp đã được đưa đến để dọn dẹp Avignon. Lực lượng đó, theo lời của kẻ ở đầu dây bên kia, rất là cơ động. Theo ông ta đây là một cơ hội rất lớn vì không phải lúc nào những bộ giáp cũng có thể sử dụng tùy ý được.”

Giáo sư nói với giọng lè nhè.

“Thời cơ sẽ sớm đến thôi, phải không?”

Một giọng nói đột nhiên phát ra từ phía sau cô gái mặc đồng phục đỏ.

Một kẻ đang đứng tại vị trí mà lúc nãy chẳng thấy bóng một ai. Một chàng trai trẻ cả người vận trong cái áo khoác phồng to.

Có cảm tưởng như cậu ta bước ra từ không khí.

“Có vẻ vậy,”

Giáo sư nói với giọng hồ hởi, vươn tay ra và nhẹ nhàng xoa đầu lên con thú. Ông ta không hề ngạc nhiên trước sự xuất hiện của chàng trai. Cô gái ở đối diện ngồi nghe cuộc nói chuyện, có vẻ không hứng thú.

Cô hỏi với vẻ mặt nghi ngờ,

“Làm sao ông có thể đoán biết hành động của họ một cách chính xác? Mặc dù thông tin gửi xuống từ cấp trên có thể sai?”

“Đó là vì bọn cấp trên nắm giữ một công nghệ có thể biến điều đó thành sự thật.”

Và rồi Giáo sư ngừng vuốt ve con thú.

Vị Giáo sư đang ngắm nhìn lề đường đối diện bao quanh quán cà phê. Một cô gái trẻ trong trang phục người hầu đi ngang qua. Nhưng Giáo sư không nhìn cô gái đó. Ông đang nhìn vào con robot dọn dẹp có dạng một cái thùng mà cô hầu gái đang quì phía trên. Ông ngắm nhìn con robot đang lướt qua ông một cách mượt mà.

Giáo sư liền gật đầu.

Ông rất đỗi ngạc nhiên.

“Chưa bao nghĩ tới điều này ha.”

[“Giáo sư, xin hãy cố kìm nén những ý tưởng quái lạ.”

]

Chương 2

Edit

Chậm rãi vào cuộc.

Hikoboshi_II.

Phần 1

Edit

Accelerator, Tsuchimikado Motoharu và Musujime Awaki đang ở trong chiếc Campervan do một trong những tên thuộc hạ lái.

Bây giờ là lúc ăn trưa.

Các món thức ăn nhanh xếp thành dãy trên chiếc bàn nhỏ đặt lên sàn xe. Accelerator và Tsuchimikado đang ăn những món mà họ tự tay mua – đùi gà rán cho Accelerator và một bánh hamburger lớn cho Tsuchimikado. Dù cùng nhau ăn trưa nhưng bọn họ cũng chẳng thân thiện với nhau lắm.

Trong khi đó, Musujime Awaki vừa nhìn bọn họ vừa nhai món rau sà lách siêu sạch giao hàng tận nơi từ Mediterranean.

“…Hai người đang tự giết bản thân mình đấy.”

“Nya. Ăn mỗi mấy cái lá cải xanh cũng đâu tốt cho sức khỏe lắm, ~nya. Muốn giữ sức khỏe và vóc dáng thì phải biết cân bằng giữa thịt với rau, phải không? Cứ ăn mỗi thịt hoặc rau thì không hay đâu.”

“Hả!? Ngươi nói chết vì thịt không phải là một cái chết sung sướng sao? Thế này gọi là có chết thì cũng làm những gì mình thích!”

Accelerator liếm phần dầu bám trên ngón cái, Musujime tiếp tục,

“Vậy là, cậu không biết được gì từ chúng sao, SCHOOL ấy?.”

“Tôi đã thử truy cập vào Ngân hàng, nhưng chẳng có gì ngoài cái tên. Có vẻ như cấp độ bảo mật ngang ngửa với nhóm chúng ta. Chỉ có 2 cái tên GROUP và SCHOOL được ghi lại.”

Tuy nhiên

, Musujime chen ngang,

“…Khi tôi cố tìm kiếm thì rất nhiều tên các tổ chức khác hiện ra.”

“Có nhiều hơn hai nhóm sao?”

Tsuchimikado cắn miếng hamburger và nhanh tay túm lấy miếng thịt trồi ra từ một bên chiếc bánh.

“GROUP, SCHOOL, MEMBER, ITEM và BLOCK… theo như tôi tìm hiểu thì có tất cả 5 nhóm. Những nhóm còn lại biết được rất ít, nhưng tôi nghĩ bọn họ cũng như chúng ta thôi – những tổ chức không chính thức thành lập bằng cách gom một số người lại với nhau.”

Musujime vừa nói vừa đếm trên đầu ngón tay,

“SCHOOL là nhóm đã cố gắng ám sát Oyafune Monaka. Nếu đúng là thế, liệu họ có liên quan gì với vụ tấn công căn hộ của tay Quản lý và chiếc xe áp giải không? Unabara Mitsuki buộc phải ngụy trang cũng vì bọn chúng.”

“Ai biết được. Tuy nhiên, tôi hi vọng cậu ta đang làm gián điệp trong SCHOOL. Có thể cậu ta sẽ coi bọn họ là kẻ thù và sẽ phá hủy bọn chúng một cách không nương tay.”

Accelerator lắng nghe Tsuchimikado và Musujime nói chuyện, vừa ngụm tách cà phê trên tay.

…Rốt cuộc, tại sao cái nhóm SCHOOL đó lại tổ chức ám sát Oyafune Monaka?

Phần 2

Edit

(Bọn họ thích làm gì thì làm sao?) Hamazura Shiage nghĩ thầm.

Giờ là buổi trưa và họ đang ở trong một quán ăn gia đình thuộc Quận 7, nhưng cô gái tên Mugino Shizuri đang ngồi trên ghế và ăn một hộp cơm bento mà cô đã mua ở đâu đó, không thèm giấu diếm. Cậu thấy tội nghiệp cho anh hầu bàn thấp dáng đang nóng mặt đứng gần đó.

“Ủa? Hộp bento cá hồi này hình như có vị khác so với hôm qua phải không ta?”

Dù ở trong nhà hàng, cô vẫn mặc một chiếc áo khoác ngắn tay mùa thu màu sáng. Cô bắt chéo đôi chân vận trong tất len, ngồi cạnh cửa sổ và lẩm bẩm câu trên một cách thắc mắc. Hamazura chỉ biết nghỉ trong đầu, “Nó giống y hộp hôm qua đó chị hai.”

Tất cả những con người ngồi quanh cái bàn này đều lập dị.

“Tóm lại, tôi đã chán ngấy cá thu hộp rồi. Phải là cà ri. Cà ri thì ngon phải biết.”

Một nữ sinh với mái tóc vàng hoe và màu mắt xanh có tên gọi Frenda, đang ngồi bên cạnh Mugino, nói trong lúc xăm soi khẩu phần bên trong hộp, có lẽ cô không quen với việc dùng đồ mở hộp vì có một thứ gì đó giống như băng keo PVC quấn quanh hộp và phía trên đã bị đốt nóng chảy bởi một vụ nổ bằng cầu chì điện. Hamazura nghĩ có lẽ đây là dụng cụ hay dùng để phá mấy ổ khóa cửa.

Kinuhata Saiai, cô gái ngồi đối diện Frenda với vẻ ngoài ngoan hiền, khoảng 12 tuổi và mặc một chiếc áo len bằng bông. Cô không để ý đến hành động của những kẻ lập dị kia (không phải vì cô giỏi làm ngơ hay vì não cô bị phẳng; con người cô vốn dĩ là vậy.) và lướt qua một cuốn tạp chí phim ảnh.

“Một bộ phim hạng C siêu bí ẩn sản xuất bởi công ty phim Hồng Long của Hồng Công… Nghe có vẻ hấp dẫn đây. Mình siêu hứng thú với bộ này rồi. Phải xem qua mới được. Cậu nghĩ sao, Takitsubo-san?”

Kinuhata nói với cô gái đang mơ màng, ngồi cạnh cô, tên là Takitsubo Rikou. Cô không hề động tới thức ăn và đang ngồi một cách thẩn thờ trên chiếc ghế sofa với tay, chân duỗi ra một cách uể oải, nhìn mơ hồ vào khoảng không xung quanh.

“…Một tín hiệu đang tiến đến từ phía nam tây-nam…”

Những cô gái này thuộc nhóm ITEM.

ITEM là một trong số những tổ chức phi chính thức của Đô thị Học viện với vai trò chính là ngăn chặn bọn “cấp cao”, bao gồm cả Hội Đồng Quản Trị, không lạm dụng chức quyền. Nhóm chỉ có bốn người, nhưng họ có tầm ảnh hưởng đến hướng phát triển của thành phố và toàn bộ giới khoa học. Họ là nhóm có độ tuyệt mật ngang với GROUP và SCHOOL.

Hamazura Shiage không phải là thành viên chính thức của ITEM.

Cậu chỉ là một phần trong tổ chức dưới quyền của họ và tất cả những công việc quái dị kiêm lái xe đều đổ hết lên đầu cậu.

Trước đây, cậu đã từng là người đứng đầu của tổ chức vũ trang Level 0 trong những con hẻm tối, Skill-Out, nhưng kế hoạch của họ đã thất bại và họ phải gánh lấy những tổn thất nặng nề. Từ đó kiếp làm kẻ đứng trên những người khác cũng kết thúc với cậu. Giờ đây mỗi ngày cậu phải làm tạp dịch cho tổ chức mặt tối của Đô thị Học viện.

(Thiệt tình…)

Có một chuyện cứ làm cậu thấy bứt rứt không yên kể từ khi gia nhập vào đây.

(Làm thằng đực rựa duy nhất trong cái nhóm này thật khó chịu.)

Bàn có 6 chỗ ngồi, nên Hamazura ngồi xuống ghế gần lối đi nhất. Cậu được giao cho nhiệm vụ bồi bàn.

“Như vậy,” Mugino Shizuri bắt đầu nói sau khi ăn hết hộp cơm cá hồi thường ngày. “Trước buổi trưa, có người đã ám sát Oyafune Monaka, một trong những thành viên của Hội Đồng Quản Trị. Họ muốn chúng ta điều tra vụ lần này.”

“Nè, tóm lại, tôi chưa có thông tin gì hết.”

Frenda phàn nàn và Mugino dừng nói trong vài giây,

“Hửm?”

Liền sau đó cô ta nhìn Hamazura.

“Hamazura. Cập nhật thông tin chi tiết vụ đó lên điện thoại mọi người đi.”

“Rồi rồi.” Hamazura trả lời bâng quơ.

Cậu không thể ca thán gì về mấy mệnh lệnh đó. Đây là công việc của cậu. Cậu lấy điện thoại ra và bắt đầu gửi dữ liệu đã lưu cho tất cả những người khác ngoại trừ Mugino.

“Hừm.”

Tất cả các thành viên của ITEM kiểm tra thông tin trên điện thoại của họ.

Và cái xuất hiện trên màn hình là một đoạn phim cấp ba mà cậu tải về từ internet.

Tất cả bốn thành viên của ITEM ngay lập tức dập tắt điện thoại. Khi ánh mắt khinh miệt của họ tập trung vào cậu, tim cậu như bị tên bắn xuyên.

“Không, chờ tí!! Để tôi gửi lại! Chỉ là một sai sót thôi!!”

Hamazura Shiage từng là thủ lĩnh của hơn 100 tên Skill-Out bất hảo mà giờ lại phải lớn giọng giải thích với 4 cô gái này.

Nhưng tất cả phản ứng của các thành viên ITEM là…

“Hamazura…”

“Tóm lại, Hamazura à, anh đồi trụy lắm.”

“Té ra cậu thích mấy cô gái mặc đồ thỏ bunny à, Hamazura?”

“Đừng lo, Hamazura. Em sẽ ủng hộ anh.”

Hamazura hơi cáu trước những lời chọc ngoáy của bọn họ và nhanh chóng gửi thông tin vụ ám sát Oyafune Monaka.

Sau khi xem qua, Kinuhata ngạc nhiên nói.

“Ồ, đây chính là siêu kế hoạch của SCHOOL. Nhưng tôi siêu chắc chúng ta đã hạ tên sát thủ bắn tỉa ba ngày trước rồi…”

“Có thể bọn họ đã thuê một tên khác. Tôi cho rằng bọn họ làm ngơ ‘lời cảnh báo’ của chúng ta.”

“Tóm lại, chẳng phải chúng ta tranh luận tại sao bọn họ lại nhắm vào Oyafune Monaka lúc trước sao?” Frenda vừa nói vừa lấy nĩa cắm phập vào bên trong hộp cá thu. “Oyafune là thành viên Hội Đồng Quản Trị, nhưng bà ta vô dụng. Bà ta chẳng có sức ảnh hưởng gì, giết bà ta đâu có mang lại lợi lộc gì. Với lại…”

“SCHOOL tìm mọi cách thay thế tay bắn tỉa bị hạ và bỏ ngoài tai ‘cảnh báo’ của chúng ta để ám sát Oyafune,” Takitsubo thêm vào đoạn Frenda nói giữa chừng.

Mugino gật đầu đồng ý.

“Giết Oyafune Monaka hoàn toàn vô nghĩa. Vậy mà SCHOOL ra sức lên lịch bắn tỉa dù biết rất rõ chúng ta đã để mắt đến chúng. Tại sao bọn họ lại làm vậy?...Thấy sao, Hamazura-kun!”

Hamazura giật bắn người.

(Hả!? Tại sao cô ta lôi mình vào cuộc tranh luận như muốn mình nói thứ gì hay ho vậy!? Đừng có đổ hết lên tôi những lúc này chứ!!)

“À, ừm!! Chờ chút! Tôi gần nghỉ ra rồi. Chờ một chút rồi tôi sẽ nói!!”

Cậu trả lời một cách quả quyết, nhưng lại chẳng nói được gì sau đó.

Và phản ứng của bốn thành viên của ITEM là…

“Thôi nào, Hamazura…”

“Tóm lại, cái điệu bộ bối rối của anh trông gớm giếc quá đi.”

“Có siêu nhiều những loại người gớm giếc khác nhau, nhưng anh là loại tởm nhất đó, Hamazura.”

“Đừng lo, Hamazura. Em sẽ ủng hộ anh cho dù mọi người chê anh gớm giếc.”

Các cô gái thở dài thất vọng. Chàng trai level 0 Hamazura chỉ còn biết khụy xuống sàn và quì bất động ở đó.

Mugino mặc kệ cậu ta và nói tiếp.

“Đó, như mới nói lúc nãy, ám sát Oyafune Monaka chẳng có ích gì hết. Điều đó không thể phủ nhận. Vậy mà SCHOOL vẫn chọn bà ta làm mục tiêu. Suy ra họ làm thế vì giết bà ta chẳng đem lại lợi lộc gì hết”

“Vì giết bà ta chẳng đem lại lợi lộc gì hết? Tôi siêu không hiểu.”

“Ồ, thế này, có thể SCHOOL không thực sự quan tâm đó là ai. Có thể họ chỉ cần tạo ra sự náo động, họ muốn một tên VIP nào đó chết mà không gây ra nhiều hậu quả về sau. Nói cách khác, họ chọn một VIP có ít bảo vệ an ninh nhất.”

Mugino nói giống như cô đang rất thích thú chuyện này.

“Những kẻ VIP khác… hừm, thử nghĩ về Hội Đồng Quản Trị xem. Không có thành viên nào khác tổ chức đọc diễn văn ngoài trời vào lúc này. Tên khốn Shiokishi còn mặc giáp suốt 24/7 nữa. Không có cách nào thành công nếu họ nhắm vào một kẻ như vậy, nên tôi đoán họ sẽ chọn một ai đó dễ dàng hơn. Và nói trắng ra Oyafune Monaka có lớp an ninh bảo vệ kém nhất.”

“…Tóm lại, tôi thấy tội cho bà Oyafune kia.”

“Nếu những giả thuyết trên đúng thì rốt cuộc SCHOOL có âm mưu gì? Đây là lí do vì sao hệ thống bảo đảm an toàn cho VIP rất quan trọng.”

Mugino ưỡn bộ ngực căng tròn trong lúc nói.

“Cùng với 12 thành viên của Hội Đồng Quản Trị, có rất nhiều cá nhân và tổ chức được gán mác VIP trong Đô thị Học viện. An ninh của họ tốt hơn so với người thường, và mỗi khi tính mạng họ gặp nguy thì rất nhiều người từ khắp nơi được triệu tập lại. Những con đường xe cứu thương chở họ đi qua sẽ bị chặn hoàn toàn để thông lối, kèm theo đó rất nhiều thuốc thang mang về từ bệnh viện cho họ.”

“Nói cách khác,” Mugino dừng lại trong một giây, “các người nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra khi có kẻ ám sát bất thành một VIP?”

“Rất nhiều người sẽ được gọi đến để bảo vệ nơi họ ẩn náu. Các nhà nghiên cứu và trang thiết bị đặc biệt, mọi thứ cần thiết sẽ được mang đến. À há. Có vẻ như SCHOOL muốn làm gì đó nhân lúc mọi chuyện đang hỗn loạn.”

“Một kế hoạch chán ngắt,” Kinuhata thêm vào.

“Đúng là họ có thể tận dụng những ‘lỗ hổng’ trong lúc đấy, nhưng nó không chắc chắn. Gọi thêm nhiều lực lượng an ninh chẳng có mấy tác dụng ở Quận 23, hay ‘tòa nhà không cửa sổ’. Tất cả mọi chuyện sẽ làm cho mục tiêu của họ từ ‘nơi có khả năng tấn công’ thành ‘nơi tạm thời tấn công được’.”

“Có thể vụ ám sát chỉ là kế dương đông kích tây của họ. Nếu SCHOOL làm thật, họ có thể xông vào bất cứ nơi nào.”

“Nhưng,” Mugino nói, “để có thể làm được điều đấy, họ phải gấp rút tìm ra một tay bắn tỉa mới và thực hiện kế hoạch ám sát Oyafune Monaka. Họ phải có tài lực rất lớn mới có thể đưa mọi thứ vào guồng.”

“Vậy tóm lại, Oyafune Monaka chỉ là mồi nhử có hệ thống an ninh lỏng lẽo và SCHOOL vẫn tiếp tục kế hoạch tấn công mục tiêu thực sự cho dù họ ở đâu và họ là ai?”

“Đúng,” Mugino nhanh chóng gật đầu.

Đúng lúc đó, Hamazura chợt lên tiếng.

“…Khoan. Vậy rốt cuộc đó là một cuộc ám sát ‘bất thành’ à?”

“Bất thành hay không không phải vấn đề. Nếu Oyafune chết thì phải tốn rất nhiều thời gian và sức người để thực hiện CPR, khám nghiệm tử thi và phân tích cơ thể bà ta. Vì dù sao bà ta cũng là một trong 12 thành viên tối cao của Hội Đồng Quản Trị Đô thị Học viện. Họ sẽ dùng tất cả những công nghệ bí ẩn của Đô thị Học viện để lật cái xác bà ta lên.”

“Ọe,” Hamazura đáp lại với vẻ ghê sợ.

Mugino tiếp tục nói như chưa nghe thấy lời cậu ta.

“Chúng ta cần phải xem thử nơi nào có an ninh yếu đi sau vụ ám sát Oyafune Monaka bất thành… Không. Thế vẫn chưa đủ. Chúng ta cũng phải xem xét chuyện gì sẽ thay đổi nếu vụ ám sát vừa rồi thành công. SCHOOL chắc chắn đã tính trước nước cờ phải đi dù họ ám sát thành công hay thất bại. Vì vậy phải có những nơi mà an ninh bị yếu đi trong cả hai trường hợp. Và đó sẽ là nơi có khả năng SCHOOL xuất hiện cao nhất.”

Mugino Shizuri đứng dậy khỏi ghế một cách quyết đoán.

Cô nói với Hamazura mà không thèm liếc cậu lấy một cái.

“Hamazura, đi tìm cho chúng tôi một chiếc xe. Xem ra chúng ta cần phải lên đường sớm thôi.”

Hamazura rất ghét cái cách nói chuyện như mình quan trọng lắm của cô ta, nhưng cậu không thể cãi lại.

Cậu ở đây là để làm tạp dịch cho họ.

“Chết tiệt, mình đã từng là thủ lĩnh hơn 100 thằng Skill-Out, vậy mà…”

Những lời đó vô tình lọt ra ngoài.

“Đúng thế. Giờ sao?”

(…Khốn kiếp thật.)

Lần này cậu ta chỉ dám chửi thầm trong bụng và rời khỏi quán ăn gia đình để đi tìm một chiếc xe.

Phần 3

Edit

Unabara Mitsuki đang ở trong một tòa nhà cho thuê thuộc Quận 10.

Tòa nhà có rất nhiều không gian trống và hiện cậu đang có mặt trong một căn phòng không ai thuê. Lí do có thể vì trong Đô thị Học viện chỉ gồm hầu hết là học sinh và họ thì ở trong kí túc xá.

Có khoảng vài chục người mặt đồ đen trong căn phòng nhỏ này và 4 người với dáng vẻ lãnh đạo đứng sắp thành hàng. Một cái bàn nằm đó, phía trên bày ra những súng, laptop, dụng cụ cải trang và kem dưỡng da.

(…Mọi chuyện đi trật kế hoạch hết rồi.)

Hiện tại, cậu không phải là “Unabara Mitsuki”.

Cậu đã đánh hạ một trong những kẻ tấn công và “mượn” khuôn mặt của hắn.

(Hắn yếu quá nên mình không hề nghĩ hắn lại là một trong những thành viên chủ chốt của tổ chức này…)

Kế hoạch của cậu ban đầu là cải trang thành một tên lính quèn, sau đó tìm cách làm công việc vặt nào đó rồi trốn khỏi cái nhóm này, thế nhưng có vẻ như kẻ bị cậu đánh hạ lại là một trong những thành viên lãnh đạo.

Có nghĩa chuyện đánh bài chuồn khỏi đây sẽ rất khó khăn. Mọi hành động của cậu đều gây sự chú ý và hơn nữa cả cái nhóm này luôn bám dính theo dù cậu đi đâu.

Vì lẽ đó, cậu đã không có một cơ hội tốt nào để tẩu thoát và buộc phải di chuyển từ Quận 7 đến Quận 10.

“Sao vậy, Yamate?” giọng nói đến từ bên cạnh cậu.

Một phụ nữ cao ráo đứng đó. Cô ta gầy, nhưng cả người toàn cơ bắp. Trông cô không có vẻ cứng ngắc của con người mà giống như là được tạc ra từ đá. Thoáng nhìn, người ta sẽ nghĩ cô ta làm công việc cho thế giới ngầm, nhưng, theo những gì cậu nghe được, cô từng đứng vào hàng ngũ của Skill-Out.

Sau một thoáng suy nghĩ, Unabara nhớ lại những gì người phụ nữ cơ bắp này nói với cậu.

Yamate.

Rõ ràng đây chính là cái tên hiện giờ của cậu.

“Không có gì.”

“Gắng gượng lên. Sự thành bại của kế hoạch lần này phụ thuộc vào sức mạnh của cậu.”

Những lời cô ta nói rất nhã nhặn. Nghe có vẻ như cô ta đối tốt với cậu hoặc đang coi thường cậu.

“SCHOOL đã bắt đầu hành động,” một người đàn ông cao lớn như con gấu nói. “Chúng ta là người đã gửi cho bọn họ thông tin tên Quản lý, nhưng… Chậc. Bộ bọn họ không thể chờ thêm một chút hay sao?”

“Mọi chuyện có vẻ không được suông sẻ. Vượt mặt Đô thị Học viện rất khó. Nhưng cũng vì vậy chúng ta không thể đầu hàng bây giờ.”

(…)

Unabara sắp xếp thông tin cậu nhận được trong lúc lắng nghe người phụ nữ nói.

Dường như tổ chức này gọi là BLOCK.

Dường như tổ chức này có cấp độ bảo mật và quyền lực ngang với GROUP.

Dường như họ đang có một âm mưu gì đó, nhưng một tổ chức khác, SCHOOL, đã bắt tay hành động cùng một ngày trước khi họ kịp thực hiện kế hoạch và do đó đã ngáng đường họ.

Để đưa mọi chuyện trở lại đúng như dự định hết mức có thể, BLOCK đã che mắt cho SCHOOL bằng vụ nổ đó. Tới đây là những gì Unabara nắm được.

(Và…)

BLOCK từ bỏ việc phải giải quyết những hệ lụy mà SCHOOL gây ra và chuyển sang thực hiện kế hoạch của họ.

(SCHOOL và BLOCK. Mọi chuyện bắt đầu phức tạp rồi đây…)

Người phụ nữ cơ bắp quay sang nói với người đàn ông-gấu.

“Anh đã biết được ai chưa?”

“…Ờ, kẻ gọi điện hả? Chẳng vấn đề gì. Mấy tên mặc bộ giáp dưới trướng hắn ta đang bận giải quyết hậu quả ở Avignon. Tên đó giờ không thể làm gì được đâu. Hắn đang gặp rắc rối. Hắn thường truyền chỉ thị từ cấp trên, nhưng một khi chúng ta đủ sức vùng lên hắn sẽ bị khiển trách rồi bị xử thôi. Với lại, đội Chó Săn (Hound Dog) và tên cầm đầu Kihara Amata đã bị tiêu diệt trong sự kiện 0930 rồi. Không lo tụi nó sẽ nhúng mũi vào chuyện chúng ta.”

(Vậy ra tố chức này có kẻ truyền chỉ thị xuống giống như GROUP của mình.)

Tuy nhiên, việc kẻ ở đầu dây bên kia cuộc gọi là một người hay nhiều người là chuyện không chắc chắn. Nhiều người có thể thao túng một tổ chức và một tổ chức có thể nằm dưới quyền điều khiển của một người. Cũng có thể trông giống như đó là nhiều người nhưng thực chất chỉ có một người đổi giọng nói để đánh lừa. Tất cả vẫn còn là bí ẩn.

(Cho dù là một hay nhiều người thì cũng không thể là một tổ chức quá lớn được. Một nhóm lớn không thể hồi đáp nhanh như thế.)

Unabara gác chuyện giọng nói trong điện thoại sang một bên. Cậu tập trung vào cuộc nói chuyện của BLOCK và bắt đầu suy đoán cơ cấu của tổ chức này.

(Ít nhất bây giờ bọn họ không làm theo lệnh của cấp trên hoặc của Đô thị Học viện. Họ tính làm gì khi mấy bộ giáp đã không còn nữa?)

Unabara liếc nhìn sang bên cạnh. Những tên thuộc ha trong tổ chức dưới quyền của BLOCK đang đứng đó. Họ đang tiếp tay cho một cuộc nổi loạn, tuy nhiên…

(Không biết có bao nhiêu người trong số họ nhận ra.)

Cho dù cấp trên bảo bọn họ đây là trường hợp khẩn cấp và lệnh cho họ phải tập hợp lại tại điểm A, thì trong thế giới ngầm đa phần đó là nói dối. Trong thế giới phức tạp đầy rẫy những hành động mờ ám này, không ai nhận một mệnh lệnh chỉ có giá trị bề ngoài. Rốt cuộc, người ta chỉ tin vào những gì họ tận mắt chứng kiến. Nhiều thông tin có khả năng là giả và BLOCK sẽ bắn vỡ sọ nếu có kẻ dám quay lưng lại với tổ chức. Nếu buộc phải tin một trong hai, thì người ta sẽ chọn cái thứ hai. Đó là cách thức để sinh tồn.

(Đúng là đòn trừng phạt khắc nghiệt. Bọn họ luôn lừa dối tụi thuộc hạ, nên trước sau gì lòng tin giữa bọn chúng cũng sẽ rạn nứt.)

“Được rồi,” người đàn ông-gấu nói như thế ông ta đã dàn xếp mọi chuyện.

“Tôi sẽ không để ai làm trị trệ thêm nữa. Bắt đầu thôi. BLOCK đã chịu đựng quá đủ. Tôi sẽ không nai lưng ra làm việc cho bọn cấp trên như thế này nữa.”

Ông ta không làm bất cứ hành động gì sau khi hùng hồn tuyên bố. Thay vào đó, ông ta liếc mắt nhìn quanh.

Unabara hỏi.

“Chuyện gì thế?”

“Không có gì. Tôi chỉ muốn kiểm tra an toàn như thường lệ thôi.”

Người đàn ông-gấu vừa vỗ hai tay vào nhau vừa nói. Thấy tín hiệu, một cô gái với gương mặt ảm đạm bình tĩnh bước tới đằng trước.

“Tetsumou… Chúng tôi cân kĩ năng Polygraph của cô. Phải đảm bảo không có tên phản bội nào nằm trong số chúng ta.”

“Sẵn sàng. Đọc tâm trí người khác là việc tôi làm tốt nhất.”

(…!?)

Unabara Mitsuki nghĩ khuôn mặt cậu vừa để lộ vẻ ngạc nhiên ra ngoài.

Cậu giả vờ cầm một hộp kem ở trên bàn và nhìn xung quanh. Với bốn thành viên lãnh đạo (bao gồm cả Unabara) và bọn thuộc hạ, tính ra có khoảng vài chục người ở đây. Mọi việc sẽ chuyển biến xấu nếu cậu bị phát hiện ngay tại nơi này.

“À, quên nhắc các người. Chỉ cần bất cứ ai từ chối bị ‘đọc’, thì người đó là kẻ phản bội. Tôi thích mọi chuyện rõ ràng.”

Sau khi người đàn ông cao lớn tuyên bố, cô gái tên Tetsumou bắt đầu nắm tay đồng đội từng người một. Một giọng nói nhân tạo, máy móc phát ra từ miệng khi cô bắt tay.

“Saku Tatsuhiko. Tuổi: 28. Thủ lĩnh của BLOCK. Nhiệm vụ chính là kiểm soát mức độ hợp tác với các tổ chức đồng mình bên ngoài Đô thị Học viện.”

Sau người đàn ông-gấu tới lượt người phụ nữ cơ bắp.

“Teshio Megumi. Tuổi: 25. Thành viên chính thức của BLOCK. Vừa là thành viên của Anti-Skill, cô…!?”

Gương mặt Tetsumou đột nhiên méo mó. Trong một thoáng, không khí căng thẳng trải khắp phòng, nhưng Teshio không hề tỏ ra lo lắng.

“…Cô không cần phải đọc thêm nữa đâu. Tại sao đứa trẻ đó không có cha mẹ và không nói chuyện chẳng phải là một quá khứ vui vẻ gì.”

Tetsumou gật đầu và đưa mắt về hướng Unabara.

Ngay lúc đó hộp kem dưỡng da trên tay Unabara trượt xuống.

“…À, xin lỗi.”

Hộp kem lăn đến chân của một tên thuộc hạ. Khi Unabara với tay lấy, chàng trai trẻ kia bước tới và trả lại hộp kem.

“Bước lên đây rồi thì cậu có thể làm trước,” Unabara mời.

Chàng trai trẻ bước tới trước mặt Tetsumou, chen ngang vào thứ tự kiểm tra và chìa tay ra trước mặt cô ta. Có vẻ như cậu ta muốn mình được kiểm tra trước.

Một chuyện xảy ra ngay lúc hai người bắt tay nhau.

“Aaaaaaaaaaaaaa!?”

Tay của chàng trai trẻ và Tetsumou bừng cháy trong ngọn lửa đỏ. Với một tiếng bùm, máu văng tứ tung trong không khí. Còn có cả một vài ngón tay. Tetsumou giữ cánh tay phải, nhưng do cơn đau và mất máu quá nhiều làm cô ta ngã quỵ xuống sàn và bất tỉnh.

Chàng trai trẻ nhanh chóng lấy thùng y tế, nhưng người đàn ông-gấu chặn cậu ta lại.

“Mày vừa làm cái gì đó?”

“Tôi không biết. Tôi chẳng hiểu chuyện gì vừa xảy ra nữa.”

“Mày đã làm cái quái gì hả?”

“Tôi cũng chỉ là nạn nhân mà thôi!!”

Saku không nói thêm một lời nào nữa. Hắn lấy ra khẩu súng ngắn từ trong vỏ, bật khóa, chĩa nòng vào giữa hai con mắt của cậu ta, và bóp cò.

“Khoan, tôi không hề là-!?”

Cậu ta hoàn toàn chết lặng, nhưng tiếng súng vẫn vang lên.

Chàng trai trẻ mình đầy máu ngã xuống sàn.

Saku nhìn xuống cái xác đỏ thẫm và nói.

“…Dù sao chúng ta cũng truy ra hắn trước khi hành động. Rốt cuộc hắn đã làm cái trò gì?”

“Giờ phải làm sao? Chúng ta có tiếp tục nữa không?”

Saku lắc đầu trước câu hỏi của Unabara. Có vẻ như Tetsumou không còn giá trị sử dụng nữa.

“Chẳng có thời gian để tìm người thay thế đâu. Chúng ta sẽ chuẩn bị dụng cụ xác nhận sau vậy.”

Hắn ta chẳng hề quan tâm đến Tetsumou và ra lệnh cho bọn thuộc hạ xử lí cái xác.

(…)

Unabara liếc nhìn cái xác của chàng trai trẻ nằm bất động dưới sàn.

Trước khi chàng trai đó bắt tay với Tetsumou, cậu ta đã trả lại hộp kem cho Unabara. Lúc đó, Unabara đã bôi một ít kem lên tay cậu ta. Và một lượng nhỏ chất nổ dạng lỏng đã được trộn vào trong đó.

Unabara dúi vào tay cái xác một ít kem. Lần này, nó có lẫn một chất hóa học dùng để xóa dấu vết chất nổ lỏng.

(Có thể cậu ta là kẻ thù, nhưng… Không, mình không thể suy nghĩ như thế ngay lúc này.)

Unabara không để những gì cậu nghĩ hiện lên trên mặt, và Saku nói giống như hắn ta đã làm chủ lại tình hình.

“Còn bây giờ. Chúng ta bắt đầu được chưa?”

Hắn đang nói với laptop trước mặt hắn.

Phần 4

Edit

Tiếng còi báo động điện tử hú lên trong chiếc xe du lịch.

Các thành viên của GROUP đã ăn uống xong xuôi và đang ngồi bàn kế hoạch cho cuộc điều tra sắp tới, nhưng họ phải dừng lại giữa chừng.

Giọng nói hốt hoảng của người lái xe phát ra từ màn loa.

“T-tình huống khẩn cấp! Tôi gửi dữ liệu ngay bây giờ!!”

Accelerator và những thành viên khác nhìn vào loa mà từ đó giọng nói của người lái xe phát ra.

Bản đồ Đô thị Học viện hiện lên trên màn hình gắn vào bức tường phân cách buồng lái xe với chỗ ngồi phía sau.

“Trung tâm Cách ly Virus của Quận 5?”

“Đó chính là cơ sở mà các virus máy tính của Đô thị Học viện được phân tích và các phần mềm antivirus được làm ra. …Hình như có ai đó đã hack vào.”

Tsuchimikado vừa nói vừa quan sát những cột kí tự hiện ra liên tiếp trên màn hình.

Cho dù sự việc xảy ra, họ không hề nghĩ đến việc liên lạc Anti-Skill để cầu cứu sự giúp đỡ. Một chuyện có thể được giải quyết bởi người bình thường sẽ không bao giờ đến tai của GROUP. Nếu Anti-Skill có thể giải quyết hết mọi thứ, GROUP sẽ không bao giờ được sinh ra.

Accelerator nói cứ như chuyện này làm cậu ta thấy mệt mỏi.

“Bộ chúng ta phải nhúng tay vào chuyện này sao? Ngươi nói có rất nhiều tổ chức khác như GROUP mà. Sao không để cho bọn họ làm?”

“Trách nhiệm của chúng ta khác với bọn họ, nên chẳng thể đảm bảo họ sẽ hành động đâu. Và có khả năng rất cao một trong số các tổ chức này đã phản bội lại Đô thị Học viện. Chúng ta phải đi thôi.”

Tsuchimikado tiếp tục nói.

“Trung tâm Cách ly Virus đó có một số virus chưa qua phân tích và một số virus chủ tâm tạo ra bởi các nhà nghiên cứu của Đô thị Học viện. Nếu chúng bị tuồng ra ngoài… Chắc chắn sẽ gây ra sự hoảng loạn.”

“Nó có thể ‘tuồng ra’ xa đến mức nào?” Musujime nói với nụ cười đầy ẩn ý trên môi.

Có một khoảng cách 20 đến 30 năm giữa khoa học kĩ thuật bên trong Đô thị Học viện so với phần còn lại của thế giới. Với virus cũng vậy. Một virus thế hệ cũ của Đô thị Học viện có thể là một mối đe dọa hoàn toàn mới đối với máy tính “bên ngoài”. Và nêu một chủng loại virus hoàn toàn mới mà ngay cả các phần mềm antivirus của Đô thị Học viện chưa thể phá được bị lọt ra “ngoài” thì…

“Tôi dám chắc an ninh của Đô thị Học viện tập trung vào việc kiểm soát đầu vào hơn là kiểm soát đầu ra. Vì thế phải có một nơi nào đấy chịu trách nhiệm việc này.”

“…Trạm Kết nối Ngoại vi.”

Đô thị Học viện cắt đứt với mạng internet thông thường và một mạng nội bộ được thiết lập. Tất cả các đường dây bên ngoài kết nối tới mạng nội bộ phải thông qua Trạm Kết nối Ngoại vi.

“Có tất cả 4 trạm ở phía đông, tây, nam, bắc phải không?”

Họ nghe thấy âm thanh từ màn loa xe. Người tài xế buộc phải lên tiếng.

“Quá trình ngắt kết nối khẩn cấp tại Trạm Kết nối Ngoại vi đã bắt đầu. Trạm phía bắc ở Quận 3 đã ngắt. Trạm phía đông ở Quận 12 đã ngắt. Trạm phía nam ở Quận 2 đã ngắt. …!? Trạm phía tây ở Quận 13 không có phản hồi! Tôi không thể xác nhận khu đó đã ngắt hay chưa!!”

“Ha ha! Lại một kế hoạch dễ đoán khác!!” Accelerator cười lên sau khi nghe hết đoạn báo cáo.

Tsuchimikado nở một nụ cười táo bạo.

“Giống y như bọn họ đang dụ chúng ta. Tôi không biết họ là ai, nhưng chắc bọn họ muốn bị đập tơi bời đây mà.”

Chiếc xe du lịch bắt đầu rẽ hướng về Quận 13.

Giọng nói mất bình tĩnh của ngườ lái xe vọng ra từ loa.

“C-còn vụ ám sát Oyafune Monaka bất thành thì sao?”

“Chúng ta sẽ xử lí vụ đó sau.”

“Thực ra có thể SCHOOL là kẻ đứng đằng sau chuyện này.”

“Hừm… Thế còn Unabara-san thì sao đây?”

“Chúng ta chưa bao giờ có ý định cứu hắn ta cả.”

Phần 5

Edit

Hamazura Shiage đang điên đầu vì cái tiếng bíp bíp điện tử trong con hẻm tối.

Âm thanh đó phát ra từ máy liên lạc cầm tay trong túi Mugino Shizuri.

“Này, cô không nghe thật đó hả?”

“Không sao, không sao. Nếu tôi không nhận vụ này thì sẽ có người khác thôi.”

Tuy vậy, cái máy vẫn tiếp tục kêu réo không ngừng. Nó cứ như đang nài nỉ, van xin và sau cùng Mugino bắt đầu bực run người, buộc phải cầm lên và hét thẳng vào cứ như cô ta muốn ăn tươi nuốt sống nó.

“Im mẹ đi, đồ ngu!! Không hiểu đây không muốn trả lời hả!?”

“Lúc nào cũng vậy! Tôi liên lạc với cô đâu phải vì tôi muốn thế!!”

Nó không phát ra từ loa ngoài, nhưng giọng nói lớn đến nỗi nó dễ dàng lọt tai Hamazura giống như chính cậu đang nghe máy vậy. Người đầu dây bên kia là một người đàn bà bí ẩn luôn ra lệnh cho ITEM.

“Có tình huống khẩn cấp xảy ra ở Trung Tâm Cách ly Virus Quận 5, cô hãy tới đó rồi giải quyết đi!”

“Hở!?”

“Không, không ‘hở?’ gì cả! Cô lúc nào cũng vậy! Đội Thiết Giáp đang bận truy tìm xác một kẻ nào đó tên ‘Terra của Cánh Tả’ ở Avignon rồi. Cho nên hãy làm đi!!”

“Tôi đang bận, giải quyết chuyện đó sau được không?”

Mugino nói với vẻ rõ ràng cô chẳng muốn làm chuyện này.

“Lúc nào cũng thế cả!” người đàn bà hét lại. “Chắc các người biết rõ, công việc của ITEM là xóa sổ và tiêu diệt những thành phần nổi dậy trong Đô thị Học viện. Vì vậy nhấc cái mông lên làm việc đi!”

“Biết rồi, nhưng…”

“Và các người đã giết tên bắt tỉa của SCHOOL trước đó rồi phải không? Các người đã bảo sẽ không có ai ám sát nữa, có phải không? Cô lúc nào cũng vậy! Nếu những gì cô nói là đúng thì mọi chuyện đâu có ra nông nỗi này!? Tôi cứ tưởng mọi chuyện đã xong xuôi rồi, nên tôi đã báo rằng mức độ nguy hiểm đã giảm xuống… Chính tôi mới là người đang điêu tiết đây nè, cho nên hãy làm việc đi!!”

Có cảm tưởng như bà ta đang la hét người hầu bàn vì đã đưa nhầm thực đơn cho bà.

“Chết tiệt. Đúng là…Tôi sẽ bảo nhóm khác lo vụ ở Trung Tâm Cách Ly Virus, nên cô hãy ngồi viết bản báo cáo về vụ ám sát bất thành đó đi. Và nhớ viết càng sớm càng tốt.”

“Xin lỗi, nhưng không cần đâu.”

“Và vì cái lí do quái gì hả!?”

“Bởi vì chúng tôi chuẩn bị giết hết mấy tên khốn SCHOOL đó.”

Tiếng la hét của người đàn bà bỗng nhiên im bặt.

“Ờ… cô có thể đảm bảo bắn vào tụi nó ít nhất 10 phát mỗi tên không?”

“…Ok, hơi bất ngờ nghe. Với tư cách người quản lý, bà không có ý định ngăn cản chúng tôi sao?”

“Đừng lo, thuộc hạ của ta. Tôi GHÉT cái lũ đó từ lâu lắm rồi. Và tất cả những thứ làm tôi đau đầu đều phải biến mất khỏi trái đất này!!”

“Ga ha ha ha ha!!” người đàn bà cười giống như một chỉ huy quân sự rồi cúp máy.

Cô bỏ máy liên lạc cầm tay vào lại trong túi, nét mặt của Mugino giống như muốn nói người như thế mới xứng làm quản lý tổ chức. Rồi cô nhìn quanh.

“Này, Hamazura. Cậu có thể lái xe cho chúng tôi không?”

“Cô nói cứ như móc lốp tôi vậy… Nhưng tôi nghĩ tôi lái được.”

Nói xong, Hamazura tiến đến một chiếc xe khách đậu bên đường. Có một chiếc kính quang thể nối dưới đáy điện thoại của cậu ta dùng để tạo ra sợi quang mỏng hơn sợi mì, đưa vào ổ khóa để kiểm tra thứ tự sắp xếp trong trục khóa. Hamazura sử dụng hình ảnh bên trong ổ khóa hiển thị trên màn hình điện thoại rồi dùng một số sợi dây để mở khóa.

Hamazura ngồi vào ghế lái rồi kiểm tra ổ khóa động cơ nằm phía dưới bánh lái.

“Hở, kĩ năng tiện lợi ghê,” Mugino vừa ngồi vào ghế vừa nói với giọng khâm phục thực sự.

Kinuhata, Frenda và Takitsubo ngồi vào hàng ghế sau. Đây là một chiếc xe gia đình bốn chỗ ngồi giống như taxi trong thành phố, nhưng với 5 người thì hơi chật một chút.

“Chúng ta đi đâu đây?”

“Học viện nữ sinh Kirigaoka ở Quận 18. Có một phòng thí nghiệm nghiên cứu hạt ở gần đó. Đó là nơi duy nhất hơi lộn xộn do các vệ sĩ riêng được gọi và một số thiết bị được vận chuyển đi. Do đó an ninh sẽ rất kém. Kế hoạch của bọn họ nhìn một cái là ra.”

“Có một chỗ thôi sao? Thế thì dễ như chơi rồi.”

“Xin lỗi, tôi quên nói có rất nhiều nơi, nhưng chỉ có một chỗ cần tìm thôi.”

“Hiểu rồi,” Hamazura trả lời một cách uể oải. “Nhưng tại sao là phòng thí nghiệm nghiên cứu hạt? Nếu đó thực là mục tiêu của SCHOOL vậy thì họ muốn gì?”

“Ai biết. Nhưng làm cái này tốt hơn so với vụ bà Oyafune Monaka, phải không? Vậy mau chóng lên đường và dọn dẹp đống rác mà tụi nó để lại đi.”

“Hừm,” Hamazura vừa cất giọng vừa nổ máy.

Takitsubo nói vọng từ hàng ghế sau.

“Hamazura, anh có bằng lái xe chứ?”

“Cái cần để lái xe không phải là cái bằng mà là kĩ năng.”

Dứt lời, Hamazura nhẹ nhàng chuyển sang chế độ lái xe tự động.

Phần 6

Edit

Accelerator và những người khác đang phóng qua Quận 7 trên chiếc xe du lịch.

Tsuchimikado nhìn đồng hồ trên tay một cách lo lắng.

“…Còn 10 phút nữa trước khi chúng ta đặt chân tới Quận 13.”

Trạm phía tây chưa bị ngắt, nhưng họ có thể ngắt được bằng cách đi đến đó và cắt đứt sợi cáp kết nối. Các nhà chức trách bỏ kinh phí ra xây dựng không thích điều này, nhưng chẳng còn lựa chọn nào hết.

Còi báo động điện tử lại kêu lên lần nữa.

Tsuchimikado hét lên.

“Chuyện gì nữa đây!?”

“Xác nhận có hack vào Quận 23! Một vệ tinh dưới quyền điều khiển của một phòng thí nghiệm nghiên cứu không gian đang bị tấn công mạng!!”

(Vệ tinh?) Accelerator cau mày.

Vệ tinh duy nhất mà Đô thị Học viện phóng lên từ chỗ đó là một vệ tinh do thám chính thức dùng để đo đạc thời tiết. Sử dụng nó, một người có thể quan sát Đô thị Học viện và các khu vực xung quanh một cách rất chi tiết, nhưng…

“Chuyện càng lúc càng thú vị. Vệ tinh Hikoboshi II có hệ thống laser đối đất cỡ lớn bên trong, đúng không?”

“Không hay rồi. Quá trình hack vào Trung Tâm Cách Ly Virus vẫn đang tiếp diễn phải không?” Musujime thêm vào.

“Tụi nó đang cố chia nhỏ lực lượng ứng cứu. Trung Tâm Cách Ly Virus thực chất chỉ là mồi nhử hòng ngăn chúng ta đưa hết lực lượng sang bên kia, nhưng không vì thế mà chúng ta làm ngơ nó được. Dù chỉ là mồi nhử nhưng hiểm họa của nó vẫn hết sức khôn lường.”

“Cậu có nghĩ chuyện này cũng do SCHOOL làm không?”

“Tôi không biết. Có thể do mấy tổ chức khác.”

“Ch-chúng ta phải làm gì đây!? Mọi người muốn tôi lái đi đâu!?”

“Ha ha. Còn phải hỏi sao?”

Nói xong, Accelerator lấy chân đá vào cánh cửa của chiếc xe du lịch RV.

Cậu ta chắc chắn đã bật công tắt điện cực lên, bởi vì khả năng biến đổi vector của cậu ta đã khiến cho cánh cửa bay thẳng ra ngoài đường.

Tsuchimikado hét lớn.

“Accelerator!!”

“Ta không thích chơi với mồi nhử của mấy tên khốn đó. Ta sẽ tới Quận 23. Ta sẽ ngăn chặn vụ hack bằng cách phá hủy cái ăng ten lớn dùng để liên lạc với vệ tinh. Các người có thể làm nốt chuyện kia mà không có ta.”

Sau khi đã nói xong những gì cần nói, Accelerator nhảy ra khỏi xe một cách không do dự.

Cú nhảy khiến cậu bay theo một quĩ đạo phi tự nhiên. Cậu bay qua hàng rào phân cách và đáp xuống ghế ngồi của một chiếc xe mui trần đang lái theo hướng ngược lại. Một người bình thường đã bị dập nát bởi sự thay đổi vận tốc đột ngột, nhưng đó chẳng là gì với khả năng điều chỉnh vector.

Người hốt hoảng nhất chính là người lái chiếc xe mui trần.

“Hả-ủa!? Cá-cái? Cái gì thế!?”

“Ta sẽ trả tiền công và tiền xăng cho.”

Người lái xe nghe thấy một âm thanh nhỏ.

Anh ta có thể cảm thấy một thứ gì đó chạm vào má mình, nhưng anh không thể quay cổ xem thử nó là gì. Tuy nhiên, anh thấy một cục kim loại màu đen giống như một khẩu súng ngắn từ chiếc gương đặt trong xe.

“Chở ta đến Quận 23. Và nhớ nhìn đường cho cẩn thận.”

Phần 7

Edit

(Chán quá.)

Đó là những gì Hamazura Shiage nghĩ trong lúc ngồi trên ghế chiếc xe lấy trộm đang đậu bên lề đường.

Cậu đang ở gần Học viện nữ sinh Kirigaoka Quận 18. Cách 100 mét trước mặt là một tòa nhà vuông vức. Đó chính là phòng thí nghiệm nghiên cứu hạt mà SCHOOL tấn công còn ITEM thì nhảy vào phá đám. Chắc chắn một trận chiến nảy lửa giữa hai nhóm đã xảy ra.

Hamazura vừa nhìn vào tòa nhà vừa thều thào.

“Oa… Nửa tòa nhà đã bị phá hủy, còn có mấy tia sáng nữa. Chắc là Mugino Shizuri rồi. Cô ta lúc nào cũng tung hết sức mạnh Level 5 của mình như mọi khi.”

Tòa nhà bằng bê tông sụp xuống trong lớp bụi khói xám. Hamazura có thể cảm thấy mặt đất đang rung chuyển dù đang ngồi trong chiếc xe đánh cắp.

(Level 5 à?)

Cựu thủ lĩnh Skill-Out, Komaba Ritoku đã thực sự tin rằng họ có thể đánh bại những kẻ như vậy.

Hamazura không biết Skill-Out vẫn còn ý định chiến đấu nữa hay không khi mà thủ lĩnh của họ đã không còn.

“…Chậc.”

Cậu lờ đờ vỗ lên bánh lái vì chán chường.

Dù gì thì một kẻ chạy trốn khỏi Skill-Out như cậu và giờ làm việc cho bọn siêu năng lực gia không có quyền nói bất cứ thứ gì về chuyện đó.

Cậu mở cửa xe rồi bước ra ngoài với vẻ bực dọc.

Đáng lẽ cậu phải ở trong xe sẵn sàng phóng đi khi ITEM ra bất cứ lúc nào và quan sát những khu vực đỗ xe an toan gần đấy, vì thế ra khỏi xe không phải là một việc hay ho gì. Nhưng Hamazura cần phải thay đổi không khí một chút.

Hôm nay là ngày lễ nên chẳng có nhiều người quanh Học viện nữ sinh Kirigaoka. Hơn nữa, có 3 chiếc xe thể thao đang đậu ở bãi đỗ xe.

Hamazura ngạc nhiên khi thấy một chiếc trong số chúng.

(Trời!? Đây chẳng phải chiếc Booster mẫu 89 hay sao!? Chiếc này được mệnh danh là hoàng đế 4 chỗ ngồi!! Không không, trộm một chiếc nổi bật như thế này mạo hiểm quá, nhưng… Chết tiệt, hôm nay chúng ta sẽ về nhà trên chiếc Booster!!)

Hamazura bắt đầu lấy dụng cụ bẻ khóa từ trong túi áo ra trong lúc nhịp thở trở nên bấn loạn vì phấn khích, chỉ cần được nghe tiếng ống bô xả khí nhỏ nhẹ của chiếc xe trứ danh cũng đã làm cậu sướng tê người. Cậu tiến lại gần chiếc xe thể thao cao cấp thuộc về một người sành sỏi nào dó.

“Hamazura!!”

“Vâng!?”

Hamazura nhanh chóng cất cái bẻ khóa vào trong túi và quay phắt người lại khi nghe thấy giọng một người phụ nữ sau lưng cậu.

Một nữ giáo viên trong áo len màu xanh lá đang đứng đó.

Dù bận áo len, dáng vẻ người phụ nữ đó rõ ràng rất đẹp. Thực ra, cô ta đẹp đến nỗi làm người ta muốn trách móc cô vì đã mặc cái áo len tầm thường ấy, nhưng điều đó chẳng là gì với Hamazura.

Cô ta là kẻ thù không đội trời chung với Skill-Out, Anti-Skill.

Cậu nhớ rất rõ tên cô ta là Yomikawa Aiho.

“Hở? Cậu làm gì ở đây? Tôi nghe nói cậu bị tóm trong vụ Trung tâm dữ liệu Đại học Dangai mà. Té ra đó không phải là cậu à? Tôi cảm thấy vui lắm.”

Cô nói chuyện với cậu với vẻ thân thiết, nhưng họ chỉ như kẻ xấu người tốt vô tình gặp nhau ngoài đường. Dẫu vậy, tại sao cậu lại cảm thấy thiện chí từ người phụ nữ đã tóm cậu trên đường giữa đêm và tống cậu vào xà lim?

“Sao cô lại có mặt ở đây hả bà già xấu xí?”

“Chẳng phải quá rõ ràng rồi sao.”

Vừa nói Yomikawa vừa chỉ tay về phía phòng thí nghiệm nghiên cứu hạt.

Hamazura đưa tay lên ôm trán.

Bọn thuộc hạ của ITEM có thể che dấu rất nhiều thứ, nhưng ngay cả họ cũng không thể nào giấu nổi cái phòng thí nghiệm đang bị phá tanh bành kia.

Yomikawa chống tay lên hông và cười với Hamazura.

“Cậu biết không, tôi lúc nào cũng muốn chúng ta có thể hợp tác với nhau.”

“Hả? Cô nói cái quái gì-…?”

“Sao cậu dựa vào giống như đang dòm ngó ổ khóa xe vậy? Cậu không buộc tôi phải lấy còng tay ra chứ phải không?”

Hamazura dựng vai lên.

Cậu không thể để bị bắt tại đây được nên cậu lắc đầu lia lịa.

“Không không! Một em bé!! Có một em bé kẹt trong chiếc xe này!!”

“Cái gì!?” Yomikawa thốt lên rồi mau chóng chạy tới chiếc xe, tì tay lên lớp cửa kính và ngó vào trong.

Vừa chạm vào, còi báo động của xe kêu lên.

Tiếng còi đinh tai nhức óc càng làm cho Yomikawa cuống cuồng lên và Hamazura giả vờ huýt sáo giống như mình không liên quan. Đó cũng là lúc một chiếc xe tải phóng ra với tốc độ kinh hồn từ phòng thí nghiệm bể nát.

“!?”

Chiếc xe tải lướt qua Hamazura và Yomikawa vừa lúc Mugino Shizuri chạy ra từ phòng thí nghiệm. Cô ta đang kéo lê gáy một thành viên khác của ITEM, cô nàng ngốc Takitsubo Rikou.

Họ nhảy lên hàng ghế sau của chiếc xe Hamazura đã trộm trước đó.

“Hamazura!! Dẹp cái trò tìm cách đánh mụ đàn bà đó và bước qua đây! Chúng ta phải đuổi theo chiếc xe tải đó!!”

“Tôi không có đánh đấm gì cô ta hết!!” Hamazura hét lại và chui vào trong xe.

Thật tiếc vì một chút nữa thôi cậu đã cuỗm được chiến Booster 89, nhưng cậu cũng không thể lấy chiếc xe đó ngay trước mũi Yomikawa được.

Cậu nhảy lên ghế lái và khởi động xe trong lúc Yomikawa gọi vọng lại.

“Chờ chút, Hamazura!! Cái xe đó là sao hả!?”

“Mắt đui à!? Tôi có bằng lái xe rồi!!”

Cậu phun ra một câu nói dối dở tệ và đạp chân ga mạnh đến nỗi không cần thiết chỉ vì cậu muốn tránh xa Yomikawa càng nhanh càng tốt.

Động cơ gầm rú cùng với lốp xe kêu rít trên đường và rồi chiếc xe gia đình phóng đi bỏ lại người phụ nữ mặc áo len đằng sau.

Sau khi lái đi khỏi, Hamazura chợt nhận ra một chuyện.

“Này này. Kinuhata và Frenda đâu rồi?”

“Chừng đó chưa đủ giết được tụi nó đâu. Bây giờ phải bắt kịp cái xe tải trước!!” Mugino trả lời với giọng cáu tiết.

Mép của áo khoác ngắn tay bị cháy đen và má của cô phồng lên giống như bị ai đó đấm vào mặt. Nhìn thấy những dấu hiệu đó từ bên cạnh, Hamazura cố nặn óc tưởng tượng chuyện gì đã xảy ra trong phòng thí nghiệm.

“Sao chuyện này lại xảy ra được? Chẳng phải cô là Số 4 sao?”

“Bọn chúng cũng có một Level 5. Thằng khốn đó tên Kakine Teitoku. Hắn Số 2.” Mugino trả lời một cách tức tối. “Nhưng bọn họ cũng chẳng rời khỏi đây lành lặn đâu. Tụi tôi đã hạ một thành viên của SCHOOL. Mặc dù hắn chẳng phải một tên gì ghê gớm lắm.”

Cô ta vẫy vẫy một mảnh chiếc mặt nạ bằng máy, chắc đây là chiến lợi phẩm khi đánh bại tên đó. Nó có thể bao trùm 360 độ quanh đầu người đội giống như vành đai sao Thổ và có rất nhiều ống gắm trên đó. Những sợi dây từ những lỗ cắm bị cắt dở giống như cỏ bị cắt. Hamazura không biết cái thứ này dùng để làm gì, nhưng những vết máu loang lỗ trên đó làm cậu thấy sợ.

“Vậy cô tính làm gì khi bắt kịp chiếc xe đó?”

“Đá đít cái lũ trên xe và lấy lại hàng.”

“Hàng?”

“’Tweezers (Cái Gắp)’. Một thiết bị gắn tay để tương tác với vật thể hiển vi.”

“…Chắc cô không định giải thích nó là cái gì đâu nhỉ.”

“Nói chung đó là cái mà SCHOOL tìm kiếm!! Cậu không cần phải hiểu. Chỉ cần đuổi theo chiếc xe đó!! Mà khoan, chúng ta có thể đuổi kịp với cái xe này không?”

“Đừng lo.”

Người vừa nói không phải là Hamazura, mà là Takitsubo.

Cô đang ngồi ở hàng ghế phía sau với chân và tay duỗi thẳng ra.

“Khả năng theo dấu trường AIM – AIM Stalker của em có thể theo dõi chủ nhân của bất kì trường khuếch tán AIM nào. Em đã ghi nhớ rồi. Cho dù họ có rời khỏi thái dương hệ, em vẫn có thể tìm thấy và đuổi theo họ.”

“Thấy chưa?” Hamazura nói thêm. “Với một bộ định vị tuyệt vời như thế thì chúng sẽ không thoát khỏi tay ta được đâu. Câu hỏi đặt ra là cô tính làm gì một khi đã đuổi kịp chiếc xe-…”

Hamazura phải dứt câu giữa chừng.

Có một chiếc cần cẩu di động bay ra từ một bên của con đường.

“!?”

Cậu không kịp bẻ lái.

Chiếc cần cẩu khổng lồ tông vào giữa chiếc xe 4 chỗ ngồi mà Hamazura và những người khác đang đi. Tiếng va chạm khủng khiếp vang vọng đến tận óc. Phản ứng lại với chấn động, túi khí từ trong tay lái phồng ra, nhưng cũng chẳng giúp ích được gì nhiều vì họ vị tông từ bên sườn.

Hamazura đang lái chiếc xe theo đường thẳng, nhưng giờ nó lại chạy theo phương ngang cứ như bị chiếc cần cẩu di động đẩy đi vậy.

Họ tông gãy thanh rào chắn, kéo lê lên lề đường và va vào bức tường một tòa nhà.

Chiếc xe 4 chỗ ngồi hoàn toàn bị kẹp giữa chiếc cần cẩu màu vàng và bức tường bê tông.

Kẻ ra tay không hề quan tâm đến sự náo loạn và tổn hại gây ra cho khu vực xung quanh.

Dường như họ cố ý muốn giết Hamazura và những người khác.

“…Aaa…”

“Chết tiệt…Bọn SCHOOL. Chúng thật sự muốn chiếc xe tải kia trốn thoát nên đã tìm cách giữ chân chúng ta.!!” Mugino gầm gừ.

Chiếc cần cẩu lùi lại khoảng 10 mét. Một cô gái 14 tuổi đang ngồi trong buồng lái với lớp gương bảo vệ bao quanh. Cô ta thấp và gầy, ăn mặc hở hàng trong chiếc áo đầm với tấm lưng trần. Đây là kiểu ăn mặc của những đứa con gái trong các câu lạc bộ hộp đêm.

Hamazura nghĩ cô ta định tông vào họ lần nữa, nhưng cậu đã lầm.

Cô gái điều khiển và kéo dài cần cẩu ra. Nó không có cái móc sắt dùng để nâng dỡ kiện hàng.

Nó có một quả cầu bằng sắt đường kính vài mét dùng để phá hủy các công trình.

“Mẹ kiếp!!” Mugino chửi và mở cửa sau, nhưng cánh cửa đã bị bẻ cong đến mức không thể mở được.

Hamazura kéo cần để hạ ghế ngồi xuống.

“Chúng ta có thể thoát ra từ cửa gương đằng trước!! Nhanh lên!!”

Cậu đạp bể cửa kính và nhảy ra trước mũi xe. Mugino và Takitsubo trèo qua hàng ghế để tới đằng trước.

Trong lúc đó quả cầu kim loại bắt đầu xoay như một con lắc.

Quả cầu sắt khổng lồ bay ào tới họ. Mugino thoát khỏi cửa kính trước và Hamazura nhanh chóng nắm tay Takitsubo và kéo cô ấy ra, nhưng quả cầu sắt đã quất thẳng vào mạn xe.

Tiếng vỡ ầm ỉ.

Cú va chạm quăng ba người bọn họ từ mũi xe xuống đất. Hamazura cố gắng ngẩng đầu dậy, nhưng Mugino đã nắm lấy tóc phía sau cậu. Cậu bị ép chặt xuống đất và ngay sau đó chiếc xe phát nổ. Thật ngạc nhiên tất cả bọn họ vẫn còn sống.

Động cơ chiếc cần cẩu phát ra những âm thanh lạch cạch.

Nó vẫn tiếp tục tấn công cho dù có nhiều người đi đường vây quanh sau khi nghe thấy vụ nổ.

Mugino Shizuri tặc lưỡi.

“Chia ra.”

“Cô không định đánh lại chớ, quí cô Level 5?”

“Tôi cần phải đuổi theo ‘Tweezers’ trên chiếc xe tải đó. Tôi không có thì giờ rảnh quan tâm mấy bọn ruồi muỗi. …Với lại sức mạnh con nhỏ lái chiếc cần cẩu kia rất khó chịu.”

Nói xong, Mugino băng ngang qua đường và đi vào một con hẻm nhỏ.

Takitsubo chạy theo hướng khác.

Hamazura chạy hết tốc lực vào một con ngỏ giữa các tòa nhà, nhưng cậu nghe thấy tiếng bước chân ướt sũng phía sau lưng.

(Bỏ mẹ! Cô ta đuổi theo mình!!)

Cổ họng Hamazura khô khốc trong lúc chạy. Đó chỉ là một cô gái nhỏ bé biết lái xe cần cẩu thôi, nhưng cô ta là thành viên của SCHOOL, cái nhóm đã đánh ngang ngửa với ITEM. Cậu hoàn toàn mù tịt về khả năng của cô ta, nhưng đó phải là thứ sức mạnh ghê gớm đến nỗi một Level 5 như Mugino buộc phải thừa nhận rất “khó chịu”.

Hamazura tiếp tục tháo chạy, trèo lên cầu thang sắt thoát hiểm ở một bên của tòa nhà và nhảy đại vào một tầng nào đó.

Tòa nhà này hình như là một kí túc xá học sinh.

Cậu chạy xuyên qua hành lang và nghe thấy tiếng cửa mở sau lưng.

(Cô ta bắt kịp mình…!?)

Cậu quay người lại theo phản xạ.

Đúng như cậu nghĩ, cô gái thấp bé đã đi vào tòa nhà cùng một cánh cửa với cậu. Cô gái mặc áo đầm cầm một khẩu súng ngắn dánh cho các quí cô. Tóm lại, cậu đã bị đồn vào đường cùng.

(Mình sẽ chết sao!?)

Hamazura đập lòng bàn tay vào bức tường.

Cậu ấn vào một cái nút gần đó và một cánh cửa sắt kéo xuống giống như một lưỡi dao hành quyết. Cánh cửa này được dùng cho mục đích chống lại sức mạnh siêu năng lực. Đôi mắt cô gái nheo lại và bắn vào Hamazura.

Bằng bằng! Hai phát súng vang lên.

Hamazura nhắm mắt lại theo bản năng, nhưng, khi mở mắt ra, chẳng có cái lỗ nào trên cánh cửa sắt. Nhìn sang màn hình đặt bên cạnh nút bấm trên tường, cậu thấy cô gái đứng đó tặc lưỡi và nhìn xuống khẩu súng.

Hình như khẩu súng của cô ta không đủ hỏa lực để phá cánh cửa.

(…Thế có nghĩa dù cô ta có làm gì cũng không thể bắt được mình.)

Cậu cảm thấy nhẹ nhỗm giống như mọi căng thẳng đã tan biến.

Rồi sau đó cậu ta làm một hành động ngớ ngẩn nhất trên đời, cậu ta đưa hai tay lên, vừa lắc lắc cái mông vừa chọc “Lêu lêu lêu lêu lêu!!”

“…”

Thấy cái dáng thô bỉ đó qua màn hình phía bên kia cánh cửa, cô cất khẩu súng vào dưới đùi và vòng tay ra sau lưng.

Thứ mà cô gái lôi ra từ phía sau thắt lưng là một khẩu súng ngắn với cái nòng to như một hộp cà phê.

Đó là một khẩu súng phóng lựu 40mm loại nhỏ.

“Ôi, ôi mẹ ơi. Cái đó giết mình chắc luôn.”

Hamazura chạy thật nhanh ra hành lang, nhưng cô gái đã khai hỏa khẩu súng phóng lựu không một chút thương tiếc.

Cánh cửa nổ tung và thổi vào hướng của Hamazura. Cậu bị những mảnh vỡ văng trúng và bay ra xa 5 mét trước khi té xuống hành lang.

“Aa….aaaaaa!?”

Cậu tìm cách đứng dậy và chạy khập khiễng trên hành lang, một tay chống vào tường để giữ thăng bằng.

Phía trước cậu là sân thượng, như vậy cậu đã đi vào ngỏ cụt.

Dường như phía cuối hành lang chẳng có một thang máy hay cầu thang nào cả.

Từ hàng rào chắn nhìn xuống thì đây là tầng 3 của tòa nhà.

Tuy nhiên, sau lưng cậu là cô gái bí ẩn của SCHOOL.

Cậu không hề suy xét lại hành động mà mình sắp làm.

(Phải nhảy xuống từ tầng ba thôi!! Thà nhảy đại xuống đó còn tốt hơn gấp trăm lần nếu phải đối mặt với một kẻ mạnh như cô ta! Kẻ yếu có cách sống sót của kẻ yếu mà!!)

“Há há!! Làm kẻ thất bại thật là tuy….y…yệ…ệt….!!”

Hamazura vừa cười thật lớn vừa chạy, bước lên hàng rào chắn và nhảy bay khỏi tầng ba.

Cậu không thèm nhìn xuống trước khi nhảy.

Với một kẻ đuổi theo như vậy, cậu không có thời gian để kiểm tra cái gì ở dưới kia và cậu nghĩ nếu nhìn xuống phía dưới chắc sẽ khiến cậu quá sợ hãi mà không dám nhảy.

Nhưng nhảy xuống từ tầng 3 chẳng phải là chuyện đáng cười.

(Khốn. Hi vọng dưới kia có cái gì đỡ cho mình!!)

Hamazura nhìn xuống mặt đất giữa lúc bay trong không trung và, cậu thấy một bà mẹ trẻ đang vui vẻ đẩy xe nôi.

Trong lúc bay trên cao, đầu Hamazura Shiage như muốn hét lên “không” hết mức có thể.

“Gwoooooooohhhh!?”

Cậu đang cố đập chân đập tay để bơi ra xa hai mẹ con kia. Dù có hiệu quả hay không, cái thân xác nặng nề của cậu đáp xuống cách đúng 15 cm bên cạnh cái xe nôi.

Một cơn đau thấu trời chạy dọc từ gót chân đến mắt cá chân.

Bà mẹ trẻ đưa hai tay lên miệng một cách sửng sốt và đôi mắt đứa bé mở to đến quên cả khóc.

“À, ừm…Cậu là ai?” bà mẹ trẻ hỏi.

“Tôi là vị anh hùng từ trên trời đáp xuống. Chỗ này nguy hiểm lắm, mau trốn đi, quí cô.”

Hamazura nở một nụ cười tươi rói và chạy vào con hẻm tối.

Phần 8

Edit

“Chậc!!” Cô gái mặc áo đầm cất khẩu súng phóng lựu, bấu chặt tay vào hằng rào chắn, nhìn xuống mặt đất từ tầng 3.

Mục tiêu với hành động ngớ ngẩn cô đuổi theo nãy giờ đã chạy khuất bóng.

Chỉ còn lại đứa bé trong xe nôi và một bà mẹ trẻ phía dưới.

Cô gái lấy điện thoại ra và gọi cho một đồng đội trong SCHOOL.

“Tôi đã mất dấu mục tiêu. Chỉ còn lại một đứa bé, một bà mẹ và một cái xe nôi quanh đây. …Anh có nghĩ tên đó có khả năng hóa trang thành một đứa bé, một bà mẹ hay một cái xe nôi không?”

Cô bị chửi là đồ ngu và bảo đi chết đi, vì vậy cô tắt máy và cất vào lại trong túi áo.

(Mình đã đánh giá thấp vì nghĩ hắn chẳng thể làm gì được. Đáng lẽ nên sử dụng sức mạnh ngay từ đầu…)

Cô nhìn xuống dưới đất với vẻ bực tức, quay lưng như thể từ bỏ và đi vào lại trong kí túc xá để tìm một cái thang máy.

Phần 9

Edit

Chiếc mui trần mà Accelerator ngồi bên trong đang hướng thẳng về Quận 23.

Cậu ném một cái nhìn sắc bén vào người đang khiếp đảm bên cạnh và lấy điện thoại trong túi ra.

Sau khi suy nghĩ vài giây, cậu bấm vào ba con số của Anti-Skill.

Khi đặt điện thoại kề tai, cậu không nghe thấy giọng nhân viên trong trung tâm liên lạc của Anti-Skill. Thay vào đó cậu nghe thấy giọng người đàn ông ra lệnh cho GROUP.

“Cậu muốn làm cái gì?”

“Tôi đoán ông sẽ chen vào nếu tôi gọi số này. Nếu không thích tôi sử dụng ông theo cách này, thì đừng ra vẻ ta đây biết hết nữa.” Accelerator trả lời. “À nhân tiện, có vẻ như mọi chuyện đã thay đổi. Các người đang bận bịu với SCHOOL, nên chắc các người không thể điều khiển người khác chỉ bằng mấy câu nói qua điện thoại. Ông chưa hề nói chuyện với chúng tôi gần đây, vì ông đang bận ngập đầu giải quyết mọi thứ, phải không?”

“Cậu thực sự nghĩ vậy sao?”

“Muốn giải quyết êm thấm ư? Tội nghiệp.”

Accelerator và người đàn ông giữ im lặng một lúc.

Cuối cùng, Accelerator cũng nêu ra lí do cậu thực hiện cuộc gọi.

“Đưa tôi thông tin về vệ tinh đang bị hack, Hikoboshi II. Vị trí nơi khẩu laser bắn xuống là ở đâu?”

“Ồ, đó là tất cả những gì cậu muốn biết sao? Cậu có thể hỏi một câu thích đáng hơn mà.”

“Tôi chẳng ngu đến bỏ mạng để tin vào những gì ông nói đâu.”

“Cậu nặng lời quá rồi,” người đàn ông đáp lại. “Nói ngắn gọn, hệ thống laser của Hikoboshi II là một vũ khí đánh bom quang học bằng cách sử dụng ánh sáng trắng. Hiện giờ nó không chỉ sử dụng cho mục đích quân sự. Mục tiêu sẽ bị nung nóng đến nhiệt độ 4000 độ C, nhưng vì ánh sáng trắng có khả năng phá hủy nhân tế bào giống như tia cực tím nên nó có thể gây ung thư rất nhanh.”

(Thứ đồ chơi quái lạ.) Accelerator nghĩ. Cậu hỏi.

“…Tầm phơi nhiễm là bao nhiêu?”

“Bán kính dao động trong khoảng 5 mét đến 3 ki lô mét. Với lại, nó không thể bắn liên tiếp được. Mỗi giờ nó chỉ bắn được một phát. Và vì ánh sáng bị khúc xạ một cách ngẫu nhiên độ chính xác của nó sẽ gặp một chút lỗi.”

“Tôi không thể nói hết mọi thứ vẫn còn đang trong giai đoạn thử nghiệm được,” người đàn ông nhẹ nhàng nói thêm.

Accelerator cúp máy mà không đáp lại lời nào.

Cậu vừa nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại vừa suy nghĩ trong lúc thọc nòng súng vào anh tài xế bất đắc dĩ bên cạnh.

(Đốt cháy toàn bộ khu vực trong bán kính 3 ki lô mét hả? Bọn chúng muốn gì đây…?)

Điện thoại cậu kêu lên.

Cậu nghĩ người đàn ông lúc nãy gọi lại, nhưng không phải.

“Xin hỏi…Accelerator-san đó hả? Unabara đây.”

Khó mà nghe rõ được giọng cậu ta bởi âm thanh nghe giống như cậu đang hạ thấp giọng hay lấy tay che kín điện thoại.

“Tôi hiện đang cải trang, nên nói bằng cái giọng này rất nguy hiểm. Tôi chỉ nói vắn tắt thôi.”

“Ờ, vậy ngươi đang nói chuyện với ta trong căn cứ bí mật của SCHOOL hả? Xin lỗi, nhưng ta không muốn nghe ngươi van xin hay cầu cứu. Ta phải ngăn chặn bọn chúng hack vào vệ tinh. Nếu ngươi nói ngươi có thể ngăn chặn bọn SCHOOL, ta sẽ lắng nghe.”

“Tôi không ở trong SCHOOL.”

“Hả?”

“Tổ chức tôi đang trà trộn vào đúng là bọn đang hack vệ tinh, nhưng bọn họ là BLOCK không phải SCHOOL.”

“…”

Theo những gì Unabara nói, tổ chức BLOCK đó đã thực hiện kế hoạch hôm đó cũng như SCHOOL.

“Phiền phức. Thế còn tên bắn tỉa đã tấn công Oyafune Monaka của SCHOOL thì sao?”

“Đừng hỏi tôi…Khoan, tấn công bắn tỉa?”

Unabara hỏi với giọng bối rối, nhưng rồi cậu mau chóng quay lại chuyện cần nói.

“Trước đó, bọn họ tấn công vào Trung Tâm Cách Ly Virus và một trong các Trạm Kết Nối Ngoại Vi, khiến cho lực lượng ứng cứu của Đô thị Học viện lúng túng. Quá trình hack sẽ xong trong vòng… 20 phút nữa. Hikoboshi II sẽ nằm gọn trong tay BLOCK.”

“Mẹ khốn kiếp,” Accelerator chửi rủa. “Tại sao tụi bên Quận 23 không đóng băng tạm thời trung tâm điều khiển vệ tinh đi?”

“Nhiều lí do lắm, nhưng nguyên nhân chính là cách đóng băng thông thường bằng tay phải tốn hơn một giờ.”

Khi gặp phải những vấn đề hàng không vũ trụ, giá cả đều rất đắt đỏ, vì thế mất kết nối tạm thời có thể mang đến tổn thất lớn. Accelerator biết rõ điều này, nhưng cậu vẫn cảm thấy tức vì họ không thể ngắt kết nối khi đã biết vệ tinh đang bị hack.

“BLOCK tính làm gì với Hikoboshi II.”

“Tôi đoán có lẽ nó liên quan tới vũ khí quang học trên vệ tinh.”

“Tụi nó muốn lấy cái đó ra để đòi điều kiện hả?”

“Không, bọn họ chỉ muốn tấn công.”

Accelerator tặc lưỡi.

“Mục tiêu là gì?”

“…Quận 13.”

(Quận 13?)

Accelerator nhíu mày.

Tsuchimikado và Musujime đang trên đường đến đó để xử lí vụ Trum Tâm Cách Ly Virus.

(Không lẽ tụi nó muốn xóa sổ GROUP…?)

Sau khi suy nghĩ vài giây, cậu loại bỏ giả thuyết đó. Một hành động qui mô lớn như chiếm quyền điều khiển một vệ tinh chứa nhiều rủi ro và không chắc chắn. Chẳng có gì đảm bảo GROUP sẽ chạy đến đó một khi sự kiện trên xảy ra.

“Nhưng bên đó chẳng có cơ sở vật chất nào đáng kể trừ cái Trạm Kết Nối Ngoại Vi. Chỉ toàn nhà trẻ với trường mẫu giáo.”

“Đấy chính là mục tiêu của họ,” Unabara trả lời với một giọng nói nhỏ thé đến phát bực, như thể cậu ghét phải giải thích điều sắp nói. “Trong tất cả các quận của Đô thị Học viện, Quận 13 có nhiều nhà trẻ với trường mẫu giáo nhất. Nếu bọn họ tấn công vào đó, phần lớn cư dân trẻ nhất sẽ bị giết. Và cậu thử nghĩ xem chuyện gì sẽ xảy ra sau đó? …Nói trắng ra, cậu nghĩ có bậc làm cha làm mẹ nào muốn gửi con mình đến nơi đã xảy ra chuyện đó không?”

“…”

“Đô thị Học viện là thành phố học sinh. Cho dù dân số có bao nhiêu đi nữa thì trước sau gì họ cũng phải tốt nghiệp. Không có học sinh, dân số thành phố sẽ tiếp tục giảm cho đến khi nó không thể vận hành nữa.”

“…Vậy tụi nó muốn từ từ giết cái thành phố này qua những thế hệ tiếp theo hả?”

Đô thị Học viện nắm giữ rất nhiều công nghệ kĩ thuật hiện đại, nó sẽ không thể dễ dàng sụp đổ trước vấn đề tài chính – kinh tế. Tuy nhiên, điều đó vẫn không thể thay đổi sự thật rằng một Đô thị Học viện không trẻ em sẽ mất đi lí do tồn tại của nó.

Accelerator suy nghĩ vài giây.

“Ngươi có ngăn cản được bọn chúng không?”

“Nếu làm được thì tôi đã không gọi cậu rồi.”

“Chúng ta có thể cho người dân Quận 13 đi sơ tán không?”

“Nếu gây hoảng loạn, có thể gây nguy hiểm đến trẻ em trong quận. Hôm nay là ngày lễ nữa. Các giáo viên có thể tập trung mấy đứa trong trường, nhưng tôi không chắc họ sẽ làm được gì với những đứa đi chơi lễ.”

“Ngươi đúng là vô dụng. Thế có nghĩa ta không còn lựa chọn nào khác mà phải phá hủy ăng ten liên lạc với vệ tinh.”

“Xin hãy làm đi. Tôi sẽ tiếp tục thu thập thông tin rồi báo cáo cho cậu nếu có thể.”

Sau khi nói xong, Unabara ngắt máy.

Accelerator cất điện thoại vào trong túi và nhìn thẳng về hướng chiếc mui trần đang chạy.

(20 phút nữa tụi nó sẽ chiếm quyền điều khiển Hikoboshi II.)

Chiếc mui trần sẽ tới Quận 23 hơn 10 phút nữa.

Không còn thời gian để chậm trễ.

“Nhanh lên. Ta cần phải tới một nơi.”

Một lần nữa, cậu thúc nòng súng vào anh tài xế và chiếc mui trần tăng tốc.

Phần 10

Edit

Uiharu Kazari và Last Order đang đứng tại sân ga Quận 7. Đây là lần đầu Last Order thấy một con tàu, nên cô bé đã chạy nhảy khắp nơi. Uiharu phải nắm tay để cô bé không chạy lung tung.

(Thiệt tình… sao mình phải làm việc này nhỉ?)

Uiharu đã đưa tiền thối taxi cho Last Order và dẫn đến Anti-Skill, nhưng có lẽ Last Order đã dùng một tuyệt kĩ bí mật nào đó bởi vì, trước khi Uiharu kịp để ý, cô bé đã biến mất khỏi trụ sở và chạy long nhong ngoài đường. Uiharu nhận ra rằng chuyện thế này sẽ còn tái diễn nếu cô cứ buông tay ra, nên cô quyết định giúp Last Order đi tìm người mà cô bé đang kiếm.

(Chẳng biết Last Order có năng lực gì nữa.)

Uiharu không thể nghĩ ra cái tên đó có ý nghĩa gì. Nhiều siêu năng lực gia có tên đơn giản đặt bởi trường như “Telekinesis” hay “Electromaster” và một số lấy theo cái tên đề nghị của học sinh như “Railgun”. Uiharu đoán tên của cô bé siêu năng lực gia này là do tự cô bé nghĩ ra.

“Sao tàu vẫn chưa tới? Misaka – Misaka nghiêng đầu thắc mắc.”

“Hình như có một tàu chở hàng sắp tới đó. À phải rồi, em nghĩ người mà em tìm kiếm đang ở đâu?”

“Hừm. Em có cảm giác người đó đang đi về hướng này, Misaka – Misaka vừa trả lời vừa nhíu lông mày.”

Dường như Last Order đang dùng một năng lực nào đó để tìm kiếm người kia, nhưng có vẻ không chính xác lắm.

“Em không biết có thể tìm được người đó không, Misaka – Misaka nói trong lúc bắt đầu thấy chán nản.”

“Không sao đâu.”

“Cám ơn vì lời động viên an ủi, Misaka – Misaka vừa nói vừa tỏ ra biết ơn dù đó chỉ là lời an ủi chung chung.”

“Chị sẽ cho em một món quà để cái chỏm tóc lấy lại tinh thần nhé.”

“Ơ!? Chị có thể tùy ý lấy hoa trên đầu xuống hả!? Misaka – Misaka nói với khuôn mặt ngạc nhiên.”

“Đó. Đây là hoa dâm bụt tượng trưng cho ‘sự cố gắng’ theo ngôn ngữ của loài hoa.”

“Và chị không biết ngượng khi tự tiện áp đặt ý nghĩa cho loài hoa này, Misaka – Misaka nói trong lúc đầu óc cảm thấy mơ hồ.”

Last Order bắt đầu nói huyên thuyên nhưng Uiharu chỉ cười và làm lơ.

Lúc đó một tiếng động lớn lọt đến tai Uiharu. Cô quay sang nhưng chẳng thế nhìn thấy gì hết, tuy nhiên rõ ràng đó là âm thanh ống bô nổ của một chiếc xe thể thao phóng với tốc độ cao.

“Mấy người đó đi đâu mà nhanh kinh khủng thế? Anti-Skill cần phải hoạt động nhiều hơn để bắt mấy người đó mới được.”

Uiharu nói trong lúc Last Order nhíu mày và bắt đầu suy nghĩ một chuyện gì đó.

Phần 11

Edit

Hamazura Shiage chạy từ con hẻm ra đường cái.

Cậu dừng lại và lướt mắt nhìn quanh trong lúc thở một cách nặng nhọc.

Có vài thằng con trai đang rong chơi ngày lễ nhìn cậu ta với ánh mắt lúng túng, nhưng cậu không thấy dấu hiệu nào của kẻ tấn công nữa. Cậu lau mồ hôi trên trán, mua một chai trà Ô Long từ máy bán hàng tự động gần đó, và cuối cùng tu một hơi thật đã.

(Òa, mình sống rồi… Chẳng biết ITEM thế nào. A, chết tiệt. Mình chỉ muốn vứt bỏ hết chuyện này rồi đi du lịch đâu đó.)

Nhưng chiếc điện thoại tàn nhẫn kêu lên.

Hamazura rên rỉ khi thấy cái tên hiện trên màn hình.

Đó là Mugino Shizuri của ITEM.

“Yo. Cậu bắt máy tức là vẫn còn sống. Và tôi nghĩ chắc cậu không bị bắt, còng tay rồi để người ta cầm điện thoại cho cậu nghe chứ.”

“Ờ, còn sống nhăn răng… Tôi là ‘người chiến thắng may mắn’ mà, thế tức là cô vẫn khỏe.”

“Tốt lắm. Như vậy là mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn rồi. Xin lỗi, nhưng cậu cần phải tới đây ngay lập tức. Có mấy chuyện lặt vặt cần cậu làm.”

Hamazura nhăn nhó khi nghĩ tới công việc sắp làm, Mugino tiếp tục.

Cô ta nói một với giọng lạnh như tiền.

“Có một cái xác tôi cần cậu tiêu hủy.”

Phần 12

Edit

Chiếc mui trần chở Accelerator dừng lại gần một trạm xe ở Quận 23.

Cậu đưa một số tiền cho anh tài xế trẻ và bước xuống xe.

Đây là trạm dừng duy nhất trong Quận 23.

Có rất nhiều đường ray băng qua, nhưng đường ray tàu chở hàng là cái gần nhất. Mặc dù đây là trạm dừng tàu cuối cùng nhưng đường ray vẫn tiếp tục nối dài. Nó dẫn tới trạm luân chuyển nơi những đoàn tàu được phục vụ, sửa sang và các công ten nơ được dỡ xuống.

Để ý thấy cái nạng đang ngán đường, Accelerator đi xung quanh nhà ga và tìm kiếm ăng ten. Cậu đang đi qua khu vực chứa công ten nơ với cái biển cấm người không phận sự bước vào.

(Còn không tới 10 phút nữa. Cứ như bản giao hưởng của một nhạc sĩ nổi tiếng.)

Sự tập trung của cậu chuyển sang bộ điện cực quấn quanh cổ.

(Ăng ten liên lạc vệ tinh cách đây vài cây số, một chiếc xe thường không thể tới đó nhanh được.)

Thời gian kích hoạt dự trữ là 30 phút. Cậu luôn tránh dùng nó hết mức có thể, nhưng giờ cậu chẳng còn lựa chọn nào khác. Tìm kiếm một chiếc xe quanh đây rất khó và “chạy” bằng khả năng điều khiển vector của cậu còn nhanh hơn nhiều.

Nghĩ vậy, Accelerator đưa tay ra sau gáy và bật công tắc lên. Tuy nhiên…

“Chà. Tôi không thể để cậu làm vậy được.”

Cậu nghe thấy một giọng nam êm ái ngay phía sau lưng.

Trước đó cậu đã để ý xung quanh không có bóng dáng một ai cả.

“!!”

Accelerator nhanh chóng lấy khẩu súng ngắn ra khỏi thắt lưng và quay lại, nhưng không có ai.

Thân người cậu chao đảo một chút khi cậu giữ thăng bằng với cái nạng.

Cậu sử dụng đầu súng để bật công tắc điện cực, nhưng…

“Đó là điểm yếu của cậu, phải không?”

Ai đó chụp lấy tay cậu từ phía sau.

“Dù sức mạnh của cậu có ghê gớm đến mấy, nếu không bấm cái nút này thì cậu không thể kích hoạt nó lên được, hửm?”

Trước khi Accelerator có thể giải phóng bàn tay đang bị nắm, một đòn đánh giáng mạnh xuống từ bên đầu. Cảm giác này không giống như nắm đấm của bàn tay. Cảm giác rất đục giống như bị một ống sắt hay một cái búa nện vào.

Cậu cảm thấy một dòng chất lỏng nhễu ra trên đầu.

“! Ngươi… là người của BLOCK!?”

“Không không. Tôi là MEMBER không phải BLOCK.”

Giọng nói đến từ phía sau.

MEMBER.

Một trong năm tổ chức giống như GROUP và SCHOOL.

(Mẹ kiếp. Hết bọn này lại đến bọn khác!!)

“Tôi không có cùng mục đích như bọn họ. Tôi chỉ muốn ngăn ăng ten vệ tinh không bị phá hủy mà thôi.”

Accelerator xoay người bằng gót chân, tuy nhiên chẳng có ai ở đó cả.

Nhưng cậu không hề ngập ngừng.

Trong lúc mắt vẫn nhìn về trước, cậu vung chân về phía sau và đá trúng kẻ tấn công. Cú sốc đó đã giúp cậu gỡ bàn tay ra, rồi liền sau đó cậu bắn về sau 2, 3 phát đạn mà không quay lưng lại.

“…!? Hự!!”

Cảm giác mình bắn trúng, Accelerator nhanh chóng bật công tắc điện cực quanh cổ.

Cậu chuyển từ chế độ bình thường sang chế độ tấn công.

Tiếp đến cậu quay lưng lại một cách quyết đoán.

Lại một lần nữa, không ai ở đó.

Cậu nhìn xung quanh và thấy một người đứng đằng sau một nhân viên đường sắt, người đã chạy về phía này sau khi nghe thấy tiếng súng.

Kẻ đó đã bị thương nhẹ ở một bên và phần đùi. Hắn mặc một áo khoác với phần dưới thấm máu. Hắn trông giống như một học sinh trung học và đang áp một cái cưa kiểu tây vào cổ của nhân viên đường sắt từ phía sau.

Accelerator nở một nụ cười khinh bỉ.

“Hóa ra ngươi là một siêu năng lực gia dạng teleport nhưng chỉ có thể biến ra đằng sau người khác. Đúng là một năng lực nhàm chán. Bình thường chỉ cần di chuyển được bản thân không thôi đã được level 4 rồi. Ngươi còn thua cả một level 4.”

“…”

“Ngươi là một tên thất bại thảm hại. Ngươi không thể tự thực hiện phép tính 11 chiều để cho ra tọa độ di chuyển mà phải bù sự tính toán bằng cách lấy tọa độ vị trí của người khác. Năng lực đó rơi vào tay ngươi thật lãng phí.”

“…Ta không muốn nghe mấy lời giảng dạy đó từ một kẻ chỉ biết dựa vào bộ điện cực. Nói chuyện phiếm đủ rồi. Giáo sư yêu cầu ta làm chuyện này, nên ta phải cản ngươi tại đây.”

“Đe dọa con tin hả? Tên đó còn chẳng thể nào làm cái khiên được. Mục tiêu của ta là ăng ten không phải ngươi.”

“Ngươi sẽ không bỏ mặc con tin đâu.”

Kẻ tấn công – Accelerator quyết định gọi hắn là Kill Point – cười khinh khỉnh.

“Nếu ngươi là người như thế thì người đã không bỏ công sức tới đây để ngăn chặn Hikoboshi II. Ta có thể lấy tính mạng tên này ra để cản ngươi. Nhưng nếu ngươi nghĩ mạng hắn vẫn chưa đủ thì ta có thể tạo ra cả một biển máu.”

Kill Point ấn lưỡi cưa vào anh nhân viên đường sắt trẻ khiến anh kêu lên một tiếng sợ hãi.

“…Thiếu óc thẩm mỹ,” Accelerator vừa nói vừa đưa súng lên. “Ngươi chẳng có cái mỹ học của kẻ phản diện.”

“Nếu định bắn thì ta khuyên ngươi hãy ngừng lại. Ta thấy hướng nhắm của ngươi hơi lệch một chút rồi đó.”

Để ý kĩ Accelerator mới nhận ra một cảm giác khác lạ.

Khi cậu bắn Kill Point ở đằng sau, hắn dường như đã làm gì đó với ống nhắm của khẩu súng. Accelerator có thể sửa lại nếu cậu muốn, nhưng chẳng có thời gian để làm chuyện đó trong tình thế căng thẳng này.

Cho dù nòng nhắm có lệch đi, kĩ năng của Accelerator thừa sức để bắn trúng mục tiêu một cách dễ dàng.

Nhưng đó là chuyện khác khi kẻ địch sử dụng con tin làm lá chắn.

Có những việc có thể giải quyết bằng trực giác và cũng có việc thì không.

“Hiểu rồi. Đây đúng là một tình huống thú vị.”

“Vậy, ngươi tính sao đây?”

“Tính thế này.”

Nói dứt câu, Accelerator chĩa mũi súng lên thái dương của chính mình.

Trước khi Kill Point kịp hiểu ra, Accelerator đã bóp cò một cách không do dự.

Bằng!! Tiếng súng vang lên.

“Ga…AAAAAAAAA!?”

Cả người Kill Point ngã về sau.

Một lỗ màu đỏ thẫm xuất hiện trên vai của hắn. Hắn cố gắng gượng dậy nhưng rồi ngã khụy xuống đất.

Accelerator đã đảo chiểu vector của viên đạn mà cậu bắn vào đầu mình, chuyển hướng bay về phía Kill Point.

Cậu vẩy súng sang bên ra dấu cho người nhân viên đường sắt rời đi.

Anh nhân viên bỏ chạy thục mạng. Accelerator chĩa khẩu súng lại đằng trước.

“Coi bộ nòng nhắm lệch thật.” Cậu đặt ngón tay lên cò súng. “Nhưng ta có thể sửa bằng cách đảo chiều vector khi nó bay vào đầu ta. Nòng nhắm chẳng là cái đinh gì so với sự chính xác trong năng lực của ta.”

“Khự…”

Kill Point đảo mắt nhìn quanh rồi ngẩng đầu lên.

Hắn nhìn thấy ánh mắt chế nhạo của Accelerator.

“Giỏi lắm. Ta không quan tâm quái gì đến kẻ chủ mưu sai khiến ngươi; đằng nào ta cũng sẽ bắn lòi óc ngươi. Muốn chạy đi đâu tùy, nhưng ngươi cũng sẽ bị ta băm thành cám thôi. Chạy đi, con lợn. Khi ngươi chìm trong hoảng sợ cũng là lúc hồi báo tử của ngươi vang lên.”

“…!!”

Kill Point cảm thấy cổ họng khô khốc.

Accelerator mặc kệ vẻ mặt kinh hoàng của hắn.

“Giờ. Ta sẽ dạy cho ngươi cái mỹ học mà ngươi còn thiếu.”

Một nụ cười dãn ra trên môi khi Accelerator nói.

“Đây mới thực sự chính là kẻ phản diện bậc nhất, đồ thối nát.”

Bằng bằng!! Nhiều phát bắn vang lên.

Kill Point giẫy nẩy một hồi, nhưng rồi bất động một lát sau.

Phần 13

Edit

Hamazura Shiage đang ở một nơi rất rộng.

Công việc còn lại của cậu sau khi trốn thoát kẻ truy đuổi của SCHOOL là thiêu hủy một vật thể không xác định nào đó.

Cậu đang ở trong một tòa nhà bỏ hoang không ai dùng đến. Giữa căn phòng trong một tầng của tòa nhà, một thiết bị nằm đó giống như trong thánh đường linh thiêng. Có một khối sắt to bằng cái công ten nơ – lò nung bằng điện thường dùng để tiêu hủy xác động vật trong phòng thí nghiệm. Nó tạo ra một nhiệt độ lên đến 3500 độ C để tiệt trùng, tiêu hủy xác chết và rất nhiều mầm bệnh có bên trong.

“…Thứ này lấy đâu ra năng lượng để chạy? Tôi nghĩ cắm dây vào ổ điện cũng không đủ đâu.” Hamazura lẩm bẩm khi đứng nhìn cái thiết bị khổng lồ đó.

Việc của cậu rất đơn giản.

Cậu phải mở cánh cửa bằng sắt với cái tay vặn to như bánh xe, ném một cái túi màu đen vào trong đó, đóng cánh cửa sắt lại, và bật công tắt lò nung. Vì đã được lập trình sẵn, nên việc cần làm trước khi nó hoạt động chỉ là bấm cái nút màu đỏ.

Tốt nhất không nên nghĩ về cái thứ nằm trong túi.

Mugino Shizuri của ITEM đã nói như vậy.

Và Hamazura nghĩ đó là một lời khuyên tốt.

Một tên thuộc hạ như Hamazura không cần phải nghĩ quá nhiều về những việc mà các tổ chức bí mật như ITEM và SCHOOL đã làm. Cậu có mặt ở đây bởi vì đó là điều cần làm để tồn tại trong cái thành phố này.

(…)

Nhưng khi cảm thấy sức nặng của cái túi trên đôi tay, cảm nhận được đường nét của quần áo làm bằng vải tổng hợp, khuôn mặt của một kẻ chưa bao giờ gặp bỗng hiện lên trong tâm trí cậu. Hamazura cố gắng xua nó ra khỏi đầu, rồi ném cái túi vào trong lò nung và đóng chặt cánh cửa sắt nặng nề lại.

Giờ chỉ cần bấm cái nút nữa là xong.

Dòng điện sẽ tạo ra nhiệt độ 3500 độ C, cơ thể đó sẽ bị đốt cháy, thông tin về gen sẽ bị phá hủy và chẳng mấy chốc cái thứ còn là con người trước kia sẽ biến thành tro bụi.

Hamazura thoáng nghĩ về người trong túi, nhưng cậu vẫn bấm cái nút màu đỏ.

Cậu cố gắng không nghĩ đến bất cứ thứ gì và mọi cảm xúc trên mặt cậu đã không còn.

Điều đó làm cậu thấy sợ một chút khiến ngón tay cậu run run. Lúc đó, ngón tay cậu vô tình ấn vào nút.

Quá trình “tiêu hủy” bắt đầu với tiếng ồn nhỏ.

Hamazura nhìn đăm đăm vào đó, không nói lên một từ nào và cuối cùng bước lùi về sau vài bước rồi ngồi bệt xuống nền nhà bụi bặm.

“…”

Ai nằm trong cái túi đó?

Đó có thể là một tên mạt hạng như cậu và cũng có thể là một siêu năng lực gia giỏi giang nào đó. Đó có thể là một đứa trẻ cũng có thể là một người trưởng thành. Đó có thể là kẻ thù, nhưng cũng có thể là đồng đội của Mugino nếu kẻ đso dám chống lại cô ta. Cậu không biết ngưới đó đã gây thù hằn gì với cô ta; có thể đấy hoàn toàn là một người xa lạ, vô tình bị kéo vào chuyện này.

Tất cả giờ chỉ còn lại tro tàn.

Bên trong thiết bị bằng sắt đặc kia, một con người đã bị biến đổi thành một thứ hoàn toàn khác.

Khi người đó đã trở thành “tro” và không còn chính thức được xem là “người” nữa, họ sẽ biến mất khỏi thế gian này không để lại dấu vết. Họ có thể sẽ bị ném vào máy chế biến tự động, nghiền nát, khuấy trộn và biến thành phân bón. Cho dù đống “tro” này được tìm thấy trong bãi rác, nó sẽ không được đối xử như nó đã từng là con người. Một cơ thể đã mất hết thông tin gen sẽ không được coi như vật liệu bằng chứng.

“Hamazura.”

Hamazura Shiage nghe thấy một ai đó gọi cậu từ phía sau, nhưng cậu vẫn không thể cử động một chút nào.

Lò nung điện kêu lên một tiếng beep và phát ra tín hiệu cho biết quá trình xử lí đã hoàn tất.

“Hamazura. Sao thế?”

Người đang gọi cậu phía sau là Takitsubo Rikou của ITEM.

Tên siêu năng lực của cô là AIM Stalker.

Khác với Hamazura, cô có sức mạnh level 4.

Cậu có thể sẽ sa vào con đường tà ác nếu sỡ hữu một sức mạnh như vậy, thế nhưng cậu vẫn rất đố kị.

“…Mạng sống của một người thực ra là cái gì?” Hamazura nói trong lúc mắt nhìn lò nung một cách trống rống.

Đây không phải lần đầu cậu thấy xác chết, nhưng cậu vẫn cảm thấy một sức nặng khôn tả đè nén trong lòng.

“Chết tiệt. Từ khi nào mà mạng một thằng level 0 lại trở nên rẻ rách như vậy…”

Cậu nghe thấy cô gái gọi tên cậu một lần nữa.

Cậu mặc kệ cô ta, đứng dậy và mở cánh cửa lò nung để hốt đống tro tàn.

Công việc của Hamazura Shiage vẫn chưa kết thúc.

Phần 14

Edit

Unabara Mitsuki đang ở trong một tòa nhà cho thuê thuộc Quận 10.

Nơi này đang là một trong những căn cức của BLOCK.

Hiện giờ, ba thành viên của BLOCK và khoảng chục lính đánh thuê từ tổ chức dưới quyền đang tập hợp. Unabara Mitsuki phải đóng vai một trong những thành viên chính của họ.

“…Gần tới giờ rồi,” Saku Tatsuhiko vừa nói vừa quay thân người to như con gấu.

Một laptop đặt trước mặt hắn. Trông nó chắc nịch, có những sợi dây nối dài dẫn thẳng đến một thứ giống như một bánh kẹp sandwitch nhiều tầng cỡ lớn. Đó là hệ thống gồm 15 CPU nối với các ống làm mát bằng dung dịch lỏng chạy dọc giữa chúng.

Teshio, người phụ nữ cơ bắp, nhìn vào màn hình rồi nói với Saku.

“Anh đã làm chưa?”

“Ít nhiều cũng được vài phần. Vì đã lấy Trung Tâm Cách Ly Virus làm mồi nhử, Quận 23 đang thiếu người.” Saku nói mà không nhìn vào mặt Teshio. “Đây là bước đầu để nói lời vĩnh biệt tới thế giới khốn nạn nơi mà mọi thứ đều thấm đẫm mùi hôi thối của Aleister.”

Saku không cần biêt có ai nghe hắn nói không; hắn như đang nói với chính bản thân mình.

Dù vậy, giọng nói của hắn vẫn đầy vẻ quyền uy.

“Đây chỉ là bước đầu. Dù còn cách đích rất xa, nhưng chúng ta đang đi đúng hướng.”

“…”

Unabara nhìn lên đồng hồ trên tường.

BLOCK sẽ chiếm được vệ tinh sau vài phút nữa.

Accelerator không liên lạc lại nên cậu không thể biết ăng ten đã bị phá hủy hay chưa. Cậu hướng sự chú ý đến túi áo. Ngọn thương Tlahuizcalpantecuhtli đang thúc giục tâm trí cậu.

(…Mình có thể kết thúc chuyện này bằng cách phá hủy cái máy tính kia, nhưng sau đó mạng mình cũng chẳng còn.)

Mồ hôi ướt đẫm trên tay.

Cậu không thể không làm vậy được.

Nhưng rồi Teshio Megumi lên tiếng.

“Hình như đã có chuyện xảy ra ở Quận 23. Một số thành viên Anti-Skill đã bị hạ. Từ thông tin mà tôi lấy được, một nhân viên cứu hộ rất ngạc nhiên vì không có ai bị thương nghiêm trọng.”

Mọi người đều nhìn vào người phụ nữ đang nói.

“Có một chấm nhỏ từ chỗ Anti-Skill bị hạ đang hướng thẳng tới trạm kết nối ăng ten. Với một tốc độ rất nhanh. Nhanh hơn rất nhiều so với một người thông thường chạy bộ.”

“Tổ chức nào đứng sau chuyện này? Saku hỏi. “Chắc chắn đó là MEMBER, phải không? Đó chắc chắn là mấy con chó săn của Aleister.”

“Không,” Teshio nhanh chóng trả lời. “Đó là GROUP. Tôi biết tên tóc trắng đó. Nếu tôi nhớ không lầm, hắn là một Level 5 mới xuất hiện gần đây.”

(…Cô ta nhận ra Accelerator?)

Unabara thấy quái lạ, nhưng cậu lập tức hiểu ra.

Cái thứ Teshio đang giữ trên tay giống như một máy trạm hơn là một điện thoại. Và trên màn hình là một tấm ảnh giống như được chụp từ môt khoảng cách lớn.

Dựa theo những con số trên mép của tấm ảnh, nó đã được phóng to 4000 lần. Có thể một thành viên trong tổ chức dưới quyền của BLOCK đã đứng trực ngoài Quận 23 và chụp được tấm hình này.

Màn hình cho thấy Accelerator đang hướng thẳng đến ăng ten.

Với sức mạnh của mình, cậu có thể dễ dàng phá hủy chảo parabol bán kính 25 mét đó.

Nhưng BLOCK sẽ không chịu ngồi yên.

(Không xong rồi!...Mà thực ra, thế này lại hay. Cho dù có muốn tấn công, bọn họ cũng không thể nhắm chính xác từ khoảng cách đó được.)

“Chúng ta làm gì bây giờ?” Teshio Megumi sẵn sàng đợi lệnh.

Mọi ánh mắt đổ dồn về Saku.

“Quá hiển nhiên.”

Unabara cảm thấy căng thẳng chạy khắp người khi cậu nghe thấy giọng nói không một chút lo lắng ấy.

Họ chắc chắn đã có biện pháp đối phó.

Cậu đoán có thể họ đã gài một loại bom nào đó gần ăng ten có thể kích nổ từ xa, nhưng người đàn ông-gấu lại cho ra một đáp án khác.

“Chúng ta hãy cầu cho hắn thành công.”

Thoạt tiên, Unabara Mitsuki chẳng hiểu gì ráo.

Nhưng rồi cậu lấy lại mạch suy nghĩ.

(Ôi, không…Không lẽ bọn họ…!?)

“Với sức mạnh của chúng ta, tấn công trực diện Quận 23 sẽ rất khó khăn. Nhưng điều đó sẽ không thể xảy ra nếu cái ăng ten chưa bị phá hủy trước. Vì thế chúng ta cần sự giúp sức từ mấy tên ngốc như hắn.”

“Thật ngạc nhiên, lần này chúng ta cả nghĩ rồi. Tên Level 5 đó đã tới chỗ ăng ten.”

“Lũ cấp trên đang quan sát hẳn đã mở đường cho hắn. Khu vực đó chứa đầy hỏa lực mạnh. Bình thường sẽ có một đợt tấn công không người lái như chiếc trực thăng chiến đấu HsAFH-11 giải quyết hắn. Mà chuyện đó cũng chẳng sao vì tên Level 5 đó có thể dễ dàng hạ chúng.”

(Tất cả mọi sự chú ý của chúng ta đều đổ dồn vào cái vũ khí quang học, nhưng chức năng chính của Hikobohsi II là quan sát Đô thị Học viện và những khu vực lân cận. Không có ăng ten, cả chức năng tấn công lẫn quan sát sẽ bị biến mất!!)

Unabara thoáng nghĩ đến điện thoại trong túi, nhưng sẽ cực kì khó khăn để chuồn ra ngoài liên lạc với Accelerator trong lúc này.

Teshio nhìn Saku.

“Chúng ta thực sự sẽ sử dụng những người ở bên ngoài Quận 11 sao?”

“Những người như bọn họ sẽ hoàn hảo cho kế hoạch này. Sao? Cô không do dự khi sử dụng những người không liên quan vào vụ lần này chứ?”

Người đàn ông to lớn kết thúc chương trình hack trên laptop, tắt máy và ném nó cho một tên thuộc hạ.

“Đi thôi. 5000 lính đánh thuê đang đợi chúng ta ở ngoài kia.”

13 giờ 29 phút ngày 9 tháng 10.

Có một chiếc vệ tinh dừng hoạt động do ăng ten liên lạc đã bị phá hủy.

Khả năng phòng thủ của Đô thị Học viện xuống cấp nghiêm trọng do mạng lưới quan sát trên trời đã không còn.

Giữa lằn ranh giới 2

Edit

Siêu năng lực gia Level 5 và là thành viên của SCHOOL – Kakine Teitoku đang ở Quận 4.

Đó là khu vực gồm rất nhiều nhà hàng sắp thành dãy kéo dài, dù cho đây là Đô thị Học viện nhưng vẫn có rất nhiều cơ sở chuyên về thức ăn. Một trong số đó là nhà kho

 thịt

 đông lạnh. Hiện đang có một chiếc xe tải giấu trong đó.

“Không thấy dấu hiệu bọn ITEM. Có lẽ chúng ta cắt đuôi được chúng rồi.”

Kakine mở cốp xe sau và kiểm tra thứ bên trong.

Đó không phải thịt đông lạnh; đấy là một hộp kim loại lớn kích cỡ vừa bằng một cái tủ loại nhỏ.

“…Thì ra thứ này là ‘Tweezers’,” tên tài xế thuộc hạ của SCHOOL lẩm bẩm.

Nụ cười hiện trên mặt Kakine.

“Một thiết bị gắn tay để tương tác với vật thể hiển vi. Nói cho gọn, đây là những ngón tay máy cho phép cầm, nắm những hạt cơ bản nhỏ hơn cả nguyên tử. Cái tên cũng từ đó mà ra.”