cảm giác ấy vẫn chưa thể rời khỏi tay shoto, khi mà cậu bóp chết con mèo, cắt đứt mọi đường hô hấp của nó, khiến nó chết trong đau đớn.

tiếng kêu thảm thiết của nó hằng ngày vẫn trở lại từ trong giấc mơ, shoto luôn nghe thấy tiếng mèo kêu âm ỉ bên tai.

cậu không thể nào ngủ nổi.

- sếp.

katsuki ngồi trên chiếc ghế chân xoay trong phòng mình mà lắc lư ly bourbon đá bên tay, tay còn lại giữ điếu thuốc lá còn ánh lửa đỏ trên môi. anh nhìn shoto đang thậm thụt bên ngoài cửa.

shoto tiến đến, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh katsuki.

- xác con mèo sao rồi ạ?

- về với chủ rồi.

shoto giãn nhẹ tròng mắt, rồi cũng dần dần hiểu chuyện thu hẹp đồng tử lại.

- sếp thực sự phải làm đến nước này sao?

- làm cái gì?

- con mèo đó còn có chủ mà, họ sẽ cảm thấy tồi tệ đến thế nào chứ?

- mày nói nữa là tao bóp cổ mày đấy.

katsuki dí đầu lọc thuốc lá lên tóc shoto.

- đau đấy thưa sếp.

- từ ngày mai tao sẽ chuyển mày xuống thuyền làm. ở đó sẽ có người khác quản lý mày.

- tôi không được làm việc với sếp sao?

- mày nghĩ mày là ai?

katsuki nhướn mày khiến shoto vội né tránh ánh mắt của anh, tay phủi nhẹ tàn thuốc lá ở trên đầu xuống.

- có thủ lĩnh từ gia tộc nostrade tìm gặp đại ca.

một associate hớt hải xông thẳng phòng katsuki báo tin.

nghe thấy tiếng "nostrade" cất lên, cả người shoto chẳng hiểu sao không ngừng run rẩy bần bật. hai tay cậu cọ xát vào nhau, cậu vội bám thấy áo katsuki.

- sếp... làm ơn...

katsuki nhìn cậu ta sợ hãi tột cùng mà tặc lưỡi.

- xuống nhà dưới, capo yagi toshinori sẽ đưa mày tới thuyền. từ giờ mày thuộc đội của nó.

capo yagi toshinori, phụ trách những hoạt động cá độ và cờ bạc.

katsuki rời khỏi ghế bước ra khỏi phòng và đi đến gặp thủ lĩnh từ gia tộc nostrade.

boss gia tộc nostrade, tên thường gọi là dâu tây, người đứng đầu gia tộc nostrade.

katsuki mỉm cười mà ghé nhẹ tách trà, dịu dàng nói.

- mày đến đây làm mẹ gì?

dâu tây cũng thản nhiên đáp lời.

- tao biết bọn mày đang giữ người của tao - todoroki shoto.

- bồ nhí của mày à? tao mới nghe lần đầu đấy, 2 con vợ và 6 đứa con của mày sẽ buồn lắm..

katsuki vẫn hả hê trước dâu tây mà đưa tách trà lên miệng nhấp.

- là em trai tao.

katsuki dừng cười.

- tao biết không ai lăm le mỏ thạch anh tím của tao bằng mày cả, bakugo katsuki. shoto nó đã nói vị trí mỏ thạch anh tím cho mày đúng không? giao nó ra đây cho tao.

- tao nói tao không biết nó.

dâu tây không kiềm chế được sự bình tĩnh vốn có, hắn vươn người đến xách cổ áo của katsuki lên. giọng nói của hắn đanh lạnh lại mà đe doạ katsuki.

- giao nó ra đây cho tao, con chó. tao không có đùa giỡn với mày đâu.

katsuki đầy hoài nghi nhướn mày.

- mày điếc hả dâu? chuyển từ thẩm du bằng trái cây sang thế giới động vật đi.

katsuki gỡ tay dâu tây ra khỏi cổ áo mình.

- về đi. mày mà còn đến chỗ tao một lần là hai con vợ mày mang bầu của tao đấy.

anh nhanh chóng bỏ ra khỏi phòng.

- gọi thằng todoroki lên gặp tao.

.

cùng lúc đó, shoto bắt đầu ngơ ngác trước mọi thứ mà cậu vừa bắt gặp. những associate khác như cậu đều đang làm việc quần quật, chẳng còn thời gian mà để ý tới nhân vật mới toanh như cậu, ai ai cũng đầu tắt mặt tối với những công việc quá cỡ với cơ thể con người.

- cậu tên gì?

shoto giật điếng người khi một người đàn ông trung niên xuất hiện trước mặt cậu.

- todoroki shoto.

- à, là người mới. underboss có nói cậu làm việc ở thuyền không?

- có.

- tôi là capo yagi, người sẽ phụ trách cậu. từ giờ cậu thuộc đội của tôi. làm quen với mọi người nhé.

shoto cũng gật gật đầu theo lời toshinori và đến khu vực các associate đang nghỉ ngơi để chào hỏi.

- chào mọi người, tôi là-

- todoroki, lên đại ca tìm gặp!

chưa kịp dứt lời, một soldier đã xông vào mở cửa thuyền lôi shoto đi.

shoto cũng đành chào những người bạn chưa kịp làm quen để đi gặp katsuki.

- mày là em trai thằng dâu tây à?

katsuki kéo cổ áo shoto lại gần mình.

- vâng.

- vậy mà nó vẫn hiếp mày.

- hắn còn hiếp cả mẹ chúng tôi nữa.

da gà của katsuki dựng đứng lên sau khi nghe shoto nói.

- vừa nãy nó nhất quyết đòi mày về bằng được, xem ra mày rất quan trọng với nó đấy. theo mày lí do là gì? đừng nói với tao là nó thấy ngủ với mày rất vui...

- có lẽ là do tôi nắm giữ nhiều bí mật của hắn ta.

anh vẫn cố chống cằm nhìn vào gương mặt shoto để cố đọc vị xem cậu ta cảm thấy như thế nào. nhưng cậu ta cứ trơ trơ một biểu cảm đơ cứng như bức tượng khiến katsuki mau chóng tặc lưỡi từ bỏ.

- mày có lập khế ước với nó không?

- có.

- nói cho tao nghe.

- nếu hắn chịu buông tha cho mẹ, tôi sẽ ở cạnh hắn suốt đời.

- mày thấy ổn với việc đánh cược cả cuộc đời mà vừa giành lại được với tao à?

- lúc gặp sếp tôi không nghĩ được gì.

- quay lại thuyền đi.

- vâng.

đến khi shoto quay trở lại khoang thuyền, trời đã đổ tối. mọi người đều đã bước vào khoảng thời gian nghỉ ngơi sau những mệt mỏi lao động cả ngày trời.

chàng trai mặt tàn nhang đẩy cho shoto một phần.

- ăn đi, đừng ngại. từ mai chúng ta sẽ làm việc với nhau mà.

- cảm ơn, nhưng tôi không có ngại.

- tớ là midoriya izuku, hãy đối xử tốt với nhau nhé.

shoto gật đầu rồi nhìn vào bàn tay còn băng bó ở ngón áp út của izuku.

- tay cậu làm sao thế?

- tớ đã bị underboss chặt mất một đốt tay 2 tháng trước vì có ý định trốn khỏi đây.

shoto nghe tới đây liền cứng họng lại, cố gắng đánh trống lảng cuộc đối thoại sang hướng khác.

- mọi người đã làm việc cực nhọc như thế, nhưng thức ăn chỉ có mỗi cơm trắng.

- có cả đường và muối nữa đấy.

nhìn họ hạnh phúc với cơm trộn với một chút gia vị, shoto bỗng cảm thấy cuộc sống của mình trước đây ở gia tộc nostrade vốn đã hạnh phúc hơn bao người. cậu nhìn ra phía boong tàu, một cô gái vẫn ngồi thẫn thờ ở đó mà ngắm nghía trời đêm.

- cô ấy sao không ăn tối vậy?

- đó là uraraka, con mèo của cậu ấy mới mất.

- mèo?

shoto không thể ngăn được cơn run rẩy mà nhìn izuku.

- ừ, con mèo lông gừng. hôm trước underboss đã bắt nó đi và lúc đem nó trở lại chỉ còn cái xác. cậu biết đấy, con người giữ được mạng sống của mình ở đây đã rất khó rồi chứ đừng nói tới mèo. con mèo ấy uraraka nhiều lần đã cố xin underboss để giữ nó lại vì nó đã gắn bó với mọi người từ khi mới vào đây, cậu ấy buồn lắm.

shoto đã nhận ra, con mèo mà izuku đang nói tới đã bị chính tay cậu giết.