Lin Jie mở cánh cửa gỗ của cửa hàng sách như mọi ngày.

Âm thanh từ chiếc chuông đồng vang lên giữa bầu không khí yên tĩnh. Nước mưa từ trên cửa chảy xuống khung cửa, để lại những vệt nước trên ô cửa sổ phủ bám đầy bụi.

Bên ngoài, bầu trời u ám đang đổ mưa to, âm thanh của những hạt mưa và hơi nước tạo nên một tấm rèn sương mù.

 Nhìn những vũng nước đang đọng lại bên ngoài cửa hàng.

"Mưa như trút nước vậy." Lin Jie cau mày.

Anh hơi bực bội khi áo sơ mi và quần của mình bị ướt.

"Lượng mưa lớn bắt đầu từ đêm qua sẽ tiếp tục kéo dài khoảng một tuần. Trung tâm Khí tượng đã đưa ra cảnh báo màu vàng, rất có thể sẽ nâng lên mức đỏ..."

Âm thanh từ chiếc TV của cửa hàng bên cạnh nhanh chóng bị tiếng mưa át đi.

Dưới điều kiện thời tiết như thế này, hôm nay tiệm sách có thể sẽ không có nhiều khách đến.

"Haiz."

Lin Jie bước đến trước lối vào của tiệm sách và lật tấm biển treo thành "Mở cửa".

Có vẻ như sẽ là một ngày yên tĩnh đối với cửa tiệm.

'Tại sao không quay giường để ngủ thay vì  phải  mở cửa tiệm trong một ngày âm u thế này? ' Đây có lẽ là điều mà hầu hết mọi người đều nghĩ.

"Nhưng nếu có người bị mắc mưa mà không có ô và cần một nơi để trú thì sao?"

Lin Jie lấy một cuốn sách ra từ trong kệ rồi đi về phía quầy. Anh nhẹ nhàng thắp một ngọn đèn dầu dọc đường rồi đặt một chiếc khăn tắm sang bên cạnh. Sau đó, anh pha hai tách trà nóng trước khi ngồi xuống phía sau quầy.

Anh lật cuốn sách đến chỗ đang đọc dở trước đó rồi đẩy một tách trà nóng ra trước quầy.

Một cuốn sách và một tách trà nóng.

Những thứ cần thiết sưởi ấm cho tâm hồn và thể xác của một người đang gặp khó khăn.

Lin Jie uống một ngụm trà từ chiếc cốc của mình và mỉm cười.

Mặc dù chỉ là một chủ hiệu sách bình thường, thế nhưng Lin Jie lại được các khách hàng của mình biết đến như một người đàn ông thực thà và là một cố vấn đời sống dày dặn kinh nghiệm với những bát súp gà tâm hồn.

Cuộc sống này chẳng phải luôn tràn đầy hi vọng hay sao?

——

Crack!

Với một cú vặn, Ji Zhixiu bẻ gãy cổ kẻ vừa bị mình tóm được. Tuy nhiên, cuộc chiến này vẫn chưa kết thúc. Cô nhanh chóng quay người lại và rút một lưỡi kiếm dài để chém vào cổ một kẻ khác.

"Gurk..."

Đầu của người đàn ông rơi xuống đất trong khi đôi mắt vẫn mở to.

Ji Zhixiu đẩy hai cái xác ra một bên rồi bước ra khỏi con hẻm.

Hơn 10 cái thi thể chất đống lên nhau đang dần dần cháy rụi và biến thành tro bụi ngay phía sau lưng cô.

Đây là kết quả của trận chiến vừa mới diễn ra ngay trong con hẻm này.

Máu dính trên bộ váy đen của cô trong suốt trận chiến vừa rồi bắt đầu nhỏ xuống đất,  biến thành một làn khói cay sè ngay khi vừa chạm đất và rồi bị mưa cuốn trôi.

Nhiệt độ cơ thể Ji Zhixiu tăng lên nhanh chóng. Máu và cơ bắp trong cơ thể cô đang nóng lên và bắt đầu co rút để nhắc nhở cho cô biết về số lượng xương sườn đã bị gãy.

Nhưng đây không phải là vấn đề lớn đối với cô ấy.

Là một thợ săn đã được tiêm máu ô uế vào trong cơ thể, cô sẽ chỉ mất một giờ để hồi phục hoàn toàn sau những vết thương như vậy.

"Mình cần thêm thời gian."

Cô nhìn về phía trước.

Ẩn mình giữa cơn mưa là một tiệm sách với ánh đèn mờ nhạt lấp ló qua cửa sổ kính. Qua cửa sổ, cô có thể lờ mờ nhìn thấy những chiếc giá sách được xếp thành dãy.

Ngoài tiệm sách ra, mọi thứ khác trong đều tối đen.

Xung quanh có rất nhiều cửa hàng khác nhưng vì trời mưa to nên đây là nơi duy nhất đang hoạt động.

Tấm biển treo ở lối vào ghi "Mở cửa", và có một bậc thang được làm thô sơ ở lối vào. Nó trông tách biệt một cách kỳ lạ với môi trường xung quanh.

Điều trùng hợp hơn nữa là nó nằm đối diện với con hẻm mà cô vừa đi ra.

"Đây chỉ là sự trùng hợp hay là một cái bẫy khác?"

Ji Zhixiu không có thời gian để suy nghĩ về việc này. Cô tin rằng những thợ săn khác có thể đánh hơi được cô bằng khứu giác nhạy bén của họ, rồi bám sát cô như những con cá mập ngay cả trong trận mưa xối xả như thế này.

Cô cần tìm nơi nào đó để trốn càng sớm càng tốt và kiếm đủ thời gian để hồi phục.

Shing!

Lưỡi kiếm trong tay cô rút lại, biến thành một cây gậy kim loại màu đen bình thường trong chớp mắt.

Ji Zhixiu lê bước về phía tiệm sách và đẩy cửa ra.

Bên trong tiệm sách rất yên tĩnh. Cô chống gậy bước vào và không mất nhiều thời gian để nhìn thấy chủ nhân của nơi này.

Đó là một chàng trai trẻ đang ngồi đọc ngồi sau quầy. Áo sơ mi và quần tây của anh ta hoàn toàn màu đen.

Ngược lại với mái tóc sẫm màu, hơi rối bù, làn da của anh ấy khá nhợt nhạt. Những ngón tay thon dài của anh đang nâng tách trà lên, nhẹ nhàng lật từng trang sách.

Có một chiếc cốc khác trên quầy vẫn còn bốc lên hơi ấm, nhưng không có ai ngồi ở chiếc ghế cao trước quầy.

Ji Zhixiu thực sự có một loại cảm giác kỳ lạ rằng tách trà và chỗ ngồi này được chuẩn bị cho cô. Cảm nhận được sự quái dị, cô nhanh chóng đưa mắt nhìn quanh toàn bộ hiệu sách.

Nơi này khá hẹp và chật chội

Ngoài những giá sách đầy ắp, còn có rất nhiều sách vương vãi khắp sàn nhà. Chiếc cầu thang dẫn lên tầng hai bị giá sách chặn lại một nửa, những chiếc cửa sổ gần như bám đầy bụi, tạo ra cảm giác rùng rợn.

Nguồn sáng duy nhất trong tiệm sách tối tăm, ẩm ướt này là ngọn đèn đặt trên quầy, và chàng trai ngồi đằng sau nó tỏa ra một bầu không khí bí ẩn.

Thậm chí trên quầy còn có một chiếc khăn tắm. . .

Nước đang nhỏ xuống từ người Ji Zhixiu. Mái tóc ướt dính bết vào cổ, và chiếc váy cổ sâu của cô để lộ làn da trắng ngần.

"Chào mừng quý khách."

Lin Jie ngước lên, ánh sáng màu vàng ấm áp phản chiếu trong đôi mắt đen của anh.

Anh mỉm cười đẩy tách trà nóng về phía Ji Zhixiu.

"Có vẻ như sự chờ đợi của tôi không phải là vô ích. Cơn mưa đã cuốn một khách hàng xinh đẹp vào tiệm sách khiêm tốn của tôi."

Khen ngợi khách hàng luôn là điều cần thiết trong ngành dịch vụ.

Tuy vậy, người đứng trước mặt Lin Jie thực sự là một mỹ nhân. Dù bị ướt sũng nhưng làn da trắng ngà của cô và các đường nét xinh đẹp như một tác phẩm điêu khắc được chạm khắc tinh xảo vẫn mờ nhạt hiện rõ trong ánh sáng mờ ảo.

Anh cảm thấy sự chờ đợi của mình là xứng đáng.

Có vẻ như  vị khách này cần một cuộc trò chuyện chân tình. Có lẽ hôm nay tôi có thể sẽ có thêm một bạn mới... và có lẽ người này sẽ là một khách hàng thân thiết khác?

Đây chắc chắn không phải là suy nghĩ của một người chủ tham lam mà là sự quan tâm thiện chí và chân thành!

Ji Zhixiu nheo mắt nhìn tách trà trước mặt.

"Đã đợi lâu" – điều này có nghĩa là chàng trai trẻ đã biết chuyện đó và cố tình đợi cô?

Hoặc có thể có động cơ khác?

Dù sao, hiệu sách này vẫn tràn ngập những điều kỳ lạ. Sự trùng hợp ngẫu nhiên và vẻ mặt điềm tĩnh của anh chàng này rõ ràng đã cho thấy rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Là Tháp Bí Thuật? Hay Liên minh Sự thật? Hay là một trong những người được chọn bởi Các phù thủy nguyên thủy?

Ji Zhixiu trở nên cảnh giác hơn bao giờ hết. Cô kín đáo di chuyển ngón tay về phía nút kích hoạt của cây gậy đen. Ngay khi người đối ra tay, cây gậy sẽ biến thành một lưỡi dao xuyên qua hộp sọ của anh ta.

"Anh đang chờ tôi?" Người thợ săn thăm dò.

Lin Jie trả lời với một nụ cười thân thiện.

"Đúng vậy. Tôi luôn nghĩ rằng số phận thật kỳ diệu, nó đưa hai người hoàn toàn xa lạ đến với nhau theo cách ít ngờ tới nhất."

Anh chỉ về phía quầy rồi nói tiếp: "Cô có thể dùng khăn ở đó để lau khô người. Đừng lo, nó chưa dùng đến. Cô có muốn tôi bật máy sưởi không?"

Ji Zhixiu do dự cầm lấy khăn tắm, lắc đầu. "Như này là được rồi."

Quan sát kỹ khách hàng của mình, Lin Jie nhận thấy đôi mày nhíu chặt của cô. Dựa trên kinh nghiệm trong quá khứ, anh phỏng đoán rằng người này có thể đang phải đối mặt với một tình huống khó khăn trong cuộc sống. Vì vậy, anh hắng giọng hỏi: "Theo tôi thấy, cô có vẻ như đang gặp phải rắc rối gì đó?"