WARNING.

Có thể khó hiểu, nhưng tui viết mọi người đọc không hiểu, chứng tỏ tui rất vô trách nhiệm trong việc diễn đạt ý tưởng...

Sẽ OOC nhân vật, khá nhiều đấy. Tâm lý nhân vật cũng theo tui tưởng tượng ra, có thể chữa nhưng vẫn chưa triệt để, ám ảnh vẫn sẽ còn dai dẳng tới tận cuối đời.

Đan xen hiện tại và quá khứ, khá dễ nhận biết đó chứ?

Tính 10 chap luôn mà mới 6 chap thì hết ý tưởng, mọi người thông cảm nhé. Có thể tui sẽ viết thêm 4 chap rồi bổ sung sau, bao giờ thấy tui gỡ chap là hiểu rồi đó. Tui muốn đăng lên lắm luôn nên không chờ được, cũng được hai tháng rồi... Với lại sắp tới Tết có thể tất cả mọi người đều bận, tui cũng bận nên không thể viết trong Tết như hồi đó nữa, đăng lên giờ cho mọi người còn nhớ mình he he.

Mà văn phong hiện tại chắc lụt hẳn rồi nên...

Xin lỗi.

https://www.youtube.com/watch?v=rwylb-5WGog

Yên bình có quá đắt không?

Khiem

_

201

_

Ame.

Anh Haru đang không ổn.

Kể từ khi quen biết nhau đến nay, tôi biết anh Haru chưa bao giờ ổn.

.

Saya.

"Itsuki muốn tự sát!!!!"

Câu nói ấy như ghim thẳng vào đầu khiến tôi ong ong.

Tôi nhìn thấy anh Haru vội vàng chạy đi mà không thèm ngoảnh lại, trên đất chỉ có những vệt máu nhỏ còn đọng.

.

Hana.

Chú Hagu không còn đón Hana đi học nữa. Thay vào đó là anh Inupi. Hana không ghét Inupi, nhưng Hana muốn chú Hagu đưa đi học cơ...

.

Mori.

Haru đến mua rượu và thuốc lá vào mỗi thứ bảy, đúng bốn giờ ba mươi lăm sẽ thấy bóng dáng của cậu ta xuất hiện.

Kể từ khi nào tôi không nhớ nhưng Haru đã chẳng còn trò chuyện quá ba câu với tôi. Dù hồi trước khi nghe tôi than vãn về những mối tình với các cô gái, cậu ta sẽ luôn đáp lại bằng tông giọng thật khinh thường.

.

Ame.

Mọi người bắt đầu đi tìm anh Haru.

Anh ấy chạy ra khỏi nhà lúc hơn tám giờ tối sau khi ăn hết một tô súp gà và một cốc nước ấm.

Đó là phần ăn cả ngày của anh, người bạn cùng nhà anh nói thế.

.

Hana.

Có lần mẹ đưa Hana đến nhà chú Hagu và Inupi chơi.

Mẹ nói chú Hagu đang bị bệnh nên Hana không được làm ồn. Hana đã mua quýt ngọt đến thăm vì đây là trái cây ưa thích của chú, vậy mà chú lại không chịu ăn.

Chú Hagu nhăn mặt, chú trông rất tức giận và Hana nhìn thấy chú mắng Inupi dù Inupi không làm gì sai. Chú Hagu còn mắng Hana nữa, chú nhìn đáng sợ lắm.

Chú Hagu thay đổi rồi...

.

Saya.

Tôi không nhìn thấy anh Haru kể từ tháng Một.

Nhưng hồi cuối tháng Hai đầu tháng Ba gì đó, anh ấy đã quay trở lại chung cư với cơ thể không mấy lành lặn.

Chẳng hiểu sao anh có thể cười đùa như không hề có chuyện gì xảy ra?!

.

Mori.

Tháng Năm, Haru như cái xác chết đội mồ sống dậy. Cơ thể ốm yếu gầy nhom, mặt mày hốc hác, mắt lại trũng sâu vô hồn. Cậu ta cứ như vừa từ cõi chết bò lên, dù rằng cậu ta chưa chết. Nhưng tôi thấy cậu ta như đã chết, bây giờ chỉ đang tồn tại chứ không hề sống.

Tôi hỏi nhưng cậu ta chỉ bảo mất ngủ. Thuốc thang uống thì nhiều mà giấc thì không sâu. Haru đâm ra lạm dụng, càng dùng càng thêm khó ngủ nhưng cũng không thể ngưng thuốc.

Haru không ổn.

.

Ame.

Haru bị mắc bệnh nặng.

Anh ấy dùng thuốc ngủ lẫn thuốc an thần. Anh còn uống cả rượu và hút nhiều thuốc lá hơn thường ngày. Nhưng chúng chỉ càng khiến cơ thể anh thêm suy nhược.

Anh ấy không muốn gặp ai, kể cả tôi hay Hana và Saya. Chúng tôi đến thăm anh, nhưng từ đó tới nay vẫn không thể gặp mặt.

Baji đến và kể cho tôi nghe cách anh hành xử thế nào. Matsuno nói tôi việc anh đã trở thành con người ra sao. Inui thì im lặng, cậu ấy không muốn người khác biết tình trạng của anh đã trở nặng vì người dân trong khu truyền tai nhau anh bị điên.

Tôi nghe mà lòng đau như cắt. Không biết từ bao giờ mà anh Haru đã chẳng còn là anh Haru nữa...

.

Hana.

Chú Hagu ôm Hana rồi nói xin lỗi vì đã mắng Hana và Inupi vô cớ. Chú Hagu bảo chú không khóc nổi dù mũi chú đỏ hoe, vậy mà nước mắt chẳng thấy đâu. Chú Hagu vừa ôm Hana vừa nói nhiều thứ lắm, lúc đó chú say rượu, chú uống rượu cả buổi chiều và Inupi phải bế chú vào phòng ngủ.

Hana thấy chú nắm chặt tay Inupi bảo Inupi đừng đi.

Chú Hagu bảo chú sợ khi mở mắt ra sẽ không còn nhìn thấy Inupi nữa.

Chú Hagu ơi, Hana và Inupi sẽ không đi đâu hết nên chú đừng lo lắng nhé. Hana nói với mẹ Hana không muốn trở thành công chúa nữa, Hana muốn trở thành hiệp sĩ bảo vệ chú Hagu cơ!

.

Saya.

Bạn cùng nhà anh Haru là chàng trai lớn hơn tôi vài tuổi. Cậu ta mới chuyển đến hồi tháng Sáu tháng Bảy gì đó, cùng thời điểm căn bệnh của anh Haru trở nặng.

Cậu ta trông mệt mỏi hẳn, thiếu sức sống và thật buồn bã. Tôi tự hỏi rằng việc chăm sóc một người bệnh tâm thần có thể gây ra hậu quả cho chính bản thân họ lẫn người xung quanh như thế.

Liệu khi đã đến giới hạn, cậu ta có rời bỏ anh Haru hay không? Tôi có cảm giác như cậu ta là cọng rơm cứu mạng anh khỏi mồ chôn đầy tuyệt vọng. Nếu cậu ta rời đi, phải chăng anh sẽ trở nên trống rỗng?

.

Mori.

Cái hôm cậu ta nhập viện vì tự sát khiến mọi người trong khu phố náo loạn một phen.

Chẳng ai nghĩ cái thằng nhóc lúc nào cũng tươi cười yêu đời hay giúp đỡ người khác yêu thích trẻ con lại mắc phải chứng tâm thần.

Haru có bị điên đâu. Nhưng thế giới này khiến cậu ta điên. Điên đến mức muốn chết dù Haru bảo tôi cậu ta sợ chết thấy m*.

.

Ame và Saya.

"Anh Haru... là người bạn quan trọng với tôi. Tôi không thể làm gì hơn ngoài việc cầu nguyện cho anh ấy sẽ luôn bình an."

.

Hana.

"Chú Hagu ơi... Chú đâu rồi...? Hức, hức... Chú về nhà đi..."

.

Mori.

"Haru mà tôi biết là thằng đàn ông gan lì cứng đầu nhất thế giới! Cậu ta sẽ không bao giờ chịu đầu hàng nếu chưa mua được một con Mercedes-Benz siêu đắt với cái quan tài màu đỏ nhiều tiền đâu!!"

.

Dì Matsuno.

"Thằng bé đã phải chịu rất nhiều đắng cay để có được cuộc sống như hiện tại. Nhưng thế giới này thật không công bằng với nó..."

.

Dì Baji.

"Haru đã từng muốn hành hung Keisuke rồi tự sát, thằng bé kể với tôi nó muốn trả thù cho người đã chết. Tôi của khi ấy ngẩn người với mớ cảm xúc buồn bã tội lỗi lẫn lộn. Tôi không thể nói gì ngoài ôm Haru vào lòng và xin lỗi. Keisuke con trai tôi đã làm ra chuyện không thể tha thứ nhưng Haru lại chọn cách không làm gì. Điều đó càng khiến tôi thêm ân hận vì những chuyện đã xảy ra..."

.

Shiba Yuzuha.

"Mong rằng thế giới sẽ luôn dịu dàng với anh, Haru."

.

Tachibana Hinata.

"Cầu chúc cho anh bình an vô sự, Haru."

.

Sano Mansaku.

"Đứa trẻ tội nghiệp..."

_

202

_

Con người sau khi chết, họ sẽ chuyển từ cơ thể vật chất sang trạng thái linh hồn - thứ mà được định nghĩa là ma và không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Ngoại trừ những người tu hành và có căn từ trước, khi ấy trạng thái linh hồn của họ nằm song song giữa vật chất và tinh thần.

Kurokawa Izana đang là một linh hồn.

Hắn không biết tại sao mình vẫn còn ở đây. Tồn tại trên nhân gian dưới hình thái của một hồn ma.

Ừ nhỉ. Hắn quên mất mình đã chết, ba lỗ đạn vẫn còn nằm trên ngực đây.

Kể từ khoảnh khắc Kurokawa Izana trút hơi thở cuối cùng, hắn chắc chắn mình đã chết. Nhưng giờ hắn lại tỉnh dậy và thấy mình ở trong không gian đen tối này. Không có Shinichirou, không có Ema, không có Diêm Vương như câu chuyện mẹ từng kể, cũng không có bất cứ thứ gì ngoại trừ bản thân Izana. Địa ngục là đây sao? Có vẻ không giống tưởng tượng lắm.

Izana đi theo hướng hắn cho là đường thẳng, nhưng nơi này tuyền một màu đen và mọi thứ thì tối như hũ nút khiến chàng trai tóc bạc nhanh chóng chán nản khi phải đi bộ liên tù tì mấy tiếng đồng hồ ở cái chốn hắn chẳng hề biết gì về nó.

Thật tệ khi Izana chỉ đang cân đo đong đếm thời gian dựa theo ký ức của mình. Izana vốn chẳng biết đã bao nhiêu phút trôi qua nhưng giờ đây nó cũng không còn quan trọng nữa. Bởi hắn chết rồi. Mà chết thì đồng nghĩa với việc thời gian không tồn tại. Thời gian của Kurokawa Izana đã ngừng trôi kể từ ngày 22 tháng Hai năm 2006. Hắn đã vĩnh viễn ở tuổi mười tám, trở thành một phần của đất mẹ và nhân gian này.

Vậy tại sao hắn lại ở đây?

Hắn không biết.

Izana chán nản. Bây giờ hắn chỉ ngồi xuống đất (hắn còn không biết đây có phải là đất hay không) chống cằm và không làm gì nữa.

Hắn thở dài, ngẫm nghĩ, có lẽ đây là hình phạt thích đáng cho một kẻ xấu xa như hắn. Nếu để một thằng ác độc như Izana lên thiên đàng thì thật không công bằng với những linh hồn khác. Chắc sẽ có một cuộc bạo loạn giữa các hồn ma với nhau, Izana nghĩ rồi thầm tự hào. Hắn thích những cuộc giao tranh, đánh nhau khiến hắn thỏa mãn nhu cầu và khiến cho những kẻ yếu hơn phải tuân lệnh hắn.

Kurokawa Izana là vua.

Chết rồi nhưng hắn vẫn là vua.

Izana đưa tay cảm nhận những ngón tay đang đụng vào lỗ đạn sâu hoắm trên ngực mình. Không đau lắm, chắc vì cái chết đã tước đoạt hết thảy mọi quyền hạn khi còn sống của con người. Hắn có thể nhét ngón tay mình vào trong lỗ đạn mà không thấy đau đớn.

Cả ba viên đạn của Kisaki Tetta đều nhắm thẳng vào huyệt chết, nếu là kẻ khác chắc đã không thể nói quá ba câu mà chết ngay tức khắc. Chắc trời biết hắn là vua nên mới cho vua đặc ân được từ biệt dân chúng. Đáng lẽ hắn nên cảm ơn thằng bốn mắt đấy vì "dám" tiễn hắn chầu trời sớm hơn dự tính. Trước đó Kurokawa Izana còn nghĩ mình sẽ trở nên bất tử bởi biệt danh mà mấy thằng khác đặt cho - Izana Bất Tử - làm hắn "hơi" tự hào. Bây giờ chết rồi thì hắn vẫn sẽ tồn tại, nhưng là tồn tại dưới dạng hồn ma.

Lúc này, Izana bỗng nghĩ đến Kakuchou.

Hắn nhớ mình đã nắm tay Kakuchou trước khi chết. Đồng thời hắn đã đỡ đạn thay cho Kakuchou, dù cho quan hệ của hai người là vua và thuộc hạ. Vua là nhất còn thuộc hạ là kẻ cánh tay đắc lực cho vua. Nhưng suy cho cùng, sâu thẳm trong trái tim hắn đã không nghĩ vậy.

Rốt cuộc, Izana chỉ còn mình Kakuchou.

"... Kakuchou chưa chết... Vậy cũng tốt. Nếu nó chết thì chẳng phải mình chết quá uổng phí sao?"

Thằng đó không có ở đây tức là nó vẫn còn sống. Thiên Trúc cần có người dẫn dắt sau khi hắn chết. Nếu không, Thiên Trúc vĩnh viễn sẽ chỉ là cái tên tồn tại trong quá khứ.

Vương quốc của chúng ta.

Nó thật khác so với trí tưởng tượng khi còn là con nít. Suy nghĩ càng lớn càng biến chất, những điều tốt đẹp, quả nhiên chỉ nên có trong quá khứ chứ không nên xuất hiện ở hiện tại và tương lai.

Izana nằm xuống đất (hắn vẫn chưa biết đây là gì) mắt hắn hướng nhìn về phía xa xăm. Hắn có nhìn thấy gì không? Liệu hắn có thấy ngôi sao lấp lánh nào trên bầu trời không? Chí ít nếu không phải trong không gian đen tối này, có lẽ Izana sẽ nhìn thấy đêm đầy sao mà Haru đã từng kể.

Khi một người nào đó chết đi, họ sẽ hóa thành ngôi sao trên bầu trời. Bầu trời đêm hôm ấy trước khi hắn rời khỏi nhan gian, Izana nhìn thấy những ngôi sao dường như lấp lánh hơn thường ngày.

Những giọt nước ngập trong đôi mắt đen tràn đầy tia hy vọng của Haru, là điều cuối cùng mà hắn ghi nhớ được. Hắn bỗng thấy Haru trong tâm trí trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Hắn muốn cảm nhận nhiều hơn, muốn nhiều hơn là một cái nắm tay hay cái ôm vội vàng... Nhưng hơi ấm lại cứ vơi dần khiến Izana càng thêm đớn đau, tay hắn lạnh chứ không phải Haru. Hắn mới là người chết. Kurokawa Izana mới là người phải từ biệt với thế giới này.

Hắn tự hỏi tại sao Sano Shinichirou lại thương yêu Haru Itsuki như thế.

Hắn tự hỏi tại sao mình lại không thể giết Haru.

Hắn tự hỏi tại sao lại ra lệnh cho Rindou cởi trói cho Haru vào hôm đó.

Hắn tự hỏi tại sao mình không thể đuổi theo Haru.

Hắn tự hỏi tại sao mình lại tức giận khi nhìn thấy Haru lựa chọn Manjirou thay vì mình.

"Tao tự hỏi tại sao... mày cũng cô độc nhưng cái ôm của mày lại ấm áp đến nhường này...?"

"... Những kẻ cô đơn biết cách chữa lành người khác, nhưng họ không thể chữa lành chính mình. Izana."

_

Kurokawa Izana nhìn thấy bóng lưng người quen thuộc.

Hắn nhấc chân bước đi, chậm rãi và thật chậm rãi, cho tới khi khoảng cách của hắn với người chỉ cách nhau bằng một cái chạm nhỏ. Izana rũ mi mắt, dường như hắn đang hồi tưởng lại những chuyện đã trôi qua trước khi mình chết.

Có người từng bảo đến tận lúc cuối đời mới thấy hối hận vì những việc mình từng làm, vì những tiếc nuối khi còn trẻ họ đã không thể thực hiện nhưng đồng thời họ cũng đã cảm nhận sự sống mãnh liệt hơn bao giờ hết khi trái tim bắt đầu hấp hối từng giây.

Izana cũng vậy. Hắn chỉ một người trong hàng vạn người. Hắn cũng giống như ai, cũng chỉ là người bình thường. Cũng khát cầu mong sao thế giới này có thể nhân từ với hắn trong phút giây cuối cùng của cuộc đời.

Sự vị tha dung thứ cuối cùng trước khi ban chết cho vị bạo chúa tàn bạo, có lẽ là được nhìn thấy gương mặt người hắn ghét nhất trong suốt thời gian qua, nhưng cũng là người hắn cho là vô cùng quan trọng. Khác với Kakuchou, Kurokawa Izana đối với Haru Itsuki như gặp được tri kỷ đời mình. Lúc đầu chưa nhận ra, sau này biết được lại càng cố chấp không chịu thừa nhận, để rồi đến khi chết mới đành ngậm ngùi nhắm mắt xuôi tay trong nuối tiếc.

Thế giới của Kurokawa Izana lúc này đã xoay chuyển. Kể từ khoảnh khắc hắn đặt hoàn toàn sự chú ý của mình vào người ngồi trên tấm bạt một mình. Hắn bỏ qua việc mình đang ở biển, bỏ qua chuyện mình mắc kẹt trong không gian đen tối kia mà không biết bao lâu đã trôi qua. Thay vào đó hắn đã quan sát Haru. Quan sát và ngắm nhìn cách anh ngồi giữa bờ biển trong đêm trăng đầy thơ mộng, cách anh giữ im lặng cũng như bóng lưng anh đã trở nên yếu đuối hơn gấp bội lần.

Hắn thấy Haru hình như đã gầy hơn lần cuối cả hai gặp nhau. Nhưng hành động lẫn thói quen ôm đầu gối thu lu một mình vẫn không hề thay đổi. Trông càng cô đơn, trông càng cô độc. Izana đứng sau lưng Haru, hắn đã vươn tay nhưng giữa chừng thì khựng lại. Hắn tự hỏi chính mình, tại sao hắn lại muốn chạm vào anh?

Không biết.

Nhưng trái tim và linh hồn hắn biết. Chỉ là sẽ mất một chút thời gian để hắn có thể nhận ra.

Izana thu tay về, hắn cảm nhận làn sóng xanh dập dìu xô vào bờ cát ẩm. Trong vô thức tâm trí hắn đã nhớ đến khi còn bé thơ Sano Shinichirou đã đưa hắn đến biển bằng con xe mô tô của anh. Ngày ấy thật vui biết bao, cho đến ngày hắn biết được mình và nhà Sano thật ra chẳng phải máu mủ ruột thịt. Ai cũng có quan hệ với nhau, chỉ trừ mình hắn đơn độc. Hắn thậm chí còn không là gì với mẹ, dù hắn đã gọi bà là mẹ.

Bấy giờ Izana tự hỏi lòng rằng mẹ hiện tại ra sao. Hắn sớm đã quên mất phần nào gương mặt bà. Điều duy nhất khiến Izana nhớ về mẹ, là gương mặt xót xa đẫm nước cùng với cái ôm ấm áp của bà trước ngày hắn đến trại trẻ mồ côi.

Những cái ôm, là điều mà hắn nhớ rõ nhất.

Như xuôi theo cảm tính, Izana buột thốt lên.

"Mày cũng cô độc như tao... nhưng tại sao cái ôm của mày lại ấm áp đến nhường này...?"

Izana lúc này như bừng tỉnh, hắn nhận ra mình đã lỡ lời, sau đó lại im lặng xua tay vì nhớ ra mình đã chết. Thành ma rồi có đi xuyên tường hay ăn vụng cũng không bị mắng. Nhưng điều khiến Kurokawa Izana kinh ngạc nhất, chính là Haru Itsuki đã thật sự đáp lại lời hắn.

"... Những kẻ cô đơn biết cách chữa lành người khác, nhưng họ không thể chữa lành chính mình... Izana ạ."

Giờ thì ai mới là người bị dọa?

Thề có Chúa Kurokawa Izana chưa bao giờ đến nhà thờ hay theo bất kỳ đạo giáo nào, nhưng sống mười tám năm trên đời đây là lần đầu tiên hắn thấy có người nhìn thấy ma. Và con ma không ai khác ngoài hắn. Còn người thấy hắn không ai khác ngoài Haru Itsuki.

Kurokawa Izana ngây người, hắn bình tĩnh hỏi:

"Mày... nhìn thấy tao?"

Haru vẫn giữ nguyên tư thế không quay đầu.

"Nếu mày đứng sau lưng tao thì tao không thể nhìn thấy."

Nghe vậy Izana mới chậm rãi tiến lên phía trước rồi ngồi xuống bên cạnh. Haru lập tức lên tiếng:

"Lâu rồi không gặp. Mày có khỏe không?"

"..."

Nói xong câu đó, Haru nhận ra mình đã lỡ lời. Haru và Izana nhìn nhau, cả hai chính thức rơi vào khoảng lặng.

Hỏi thăm sức khỏe của một con ma, Haru là người đầu tiên.

"... Xin lỗi, tao quên mất."

"..."

Izana rũ mi, hôm nay hắn sẽ bỏ qua cho sự vô tri ngu ngốc của Haru. Nếu là hồi còn sống hắn sẽ không ngần ngại đấm người bên cạnh một cú cho bớt ngu ngốc. Hắn hướng mắt nhìn ra đường chân trời xa tít tắp, nơi làn sóng xanh rì rào.

"Tại sao mày lại ngồi ở đây?"

Haru mơ màng đáp:

"Hóng mát."

Chẳng có thằng nào đi hóng mát ngoài biển lúc mười hai giờ đêm mà không mặc áo khoác và đi chân trần! Cậu trai tóc bạc tỏ vẻ bất mãn với câu trả lời không như ý muốn, nhưng người ngồi bên cạnh thì chẳng có gì để tâm đến việc mình đang ngồi cạnh một con ma bất mãn.

"À, Izana này. Tao lỡ... đọc nhật ký của mày rồi..."

"..."

Haru lí nhí:

"... Xin lỗi."

"Tao quên mất trong đó có gì rồi."

Thật ra là Izana nhớ rõ trang từng chữ mình viết...

"Mà, có mày ở đây làm tao thấy yên tâm hẳn."

Đột nhiên nói cái gì nghe thật kinh khủng, Izana đã nghĩ như vậy trong đầu cho đến khi hắn nhìn thấy "chúng".

Chắc vì đang là ma nên Izana mới cảm nhận được Haru đang trong trạng thái bất ổn (thật ra Haru chẳng bao giờ ổn). Năng lượng tiêu cực mà Haru tỏa ra thậm chí còn cố lấn đến chỗ của Izana, những sợi dây nhợ thành hình như con giun bò lổn nhổn khiến hắn thấy khó chịu. Hắn trực tiếp "cầm" chúng trên tay và ném quách xuống biển cho nước muối cuốn trôi "chúng", rồi Izana lầm bầm vì lúc này hắn mới nhìn rõ Haru đã bị ăn mòn bởi mấy con giun đó đến mức nào.

Haru là người sống, nhưng anh trông còn giống người chết hơn Izana.

"Mày thấy chúng sao? Những tiêu cực của tao..."

Izana đáp "thấy" rồi hắn liếc mắt nhìn sang Haru. Ma hầu hết được cấu thành từ sự tiêu cực và nỗi sợ hãi của loài người, có lẽ vì thế nên Kurokawa Izana mới có thể nhìn thấy nỗi buồn sâu thẳm trong Haru.

"Sau khi tao chết, mày lại thành thế này?"

Haru gật đầu.

"Sau khi mày chết, tao lại thành thế này."

Từ đầu đến cuối khi Izana xuất hiện, Haru chẳng nở lấy một nụ cười.

Bây giờ Izana mới nhớ ra, hắn là người đã gây ra cho Haru những nỗi sợ mà anh không có. Hắn khiến anh điên cuồng, sợ bóng tối, sợ căn phòng kín chỉ có bốn vách tường ngột ngạt. Anh sợ cả việc ra ngoài khi không có ai kề bên, anh đã trở nên sợ hãi cả thế giới này.

Nhưng chính nỗi sợ ấy cũng đã đốc thúc anh thoát khỏi sự trừng phạt của vị vua tàn bạo.

"Cái chết đáng sợ không, Izana?"

Để mà nói thật thì có. Kurokawa Izana đã từng không sợ hãi bất kỳ điều gì, nhưng cái chết đã khiến cho hắn kinh sợ trong khoảnh khắc biết mình sắp chết. Hắn bị xô đến vách vực, rồi khi thời gian kết thúc hắn đã bị đá xuống vực thẳm một cách đau đớn và đầy xúc phạm. Một nơi không mây không trăng cũng không ánh sao, chỉ có màn đêm bất tận.

Với hắn, nó chỉ có sự nhàm chán và buồn bã quá mức khi không thể làm gì khác ngoài nằm yên rồi hồi tưởng về những ngày còn sống. Nhưng với Haru, nó là cả vấn đề.

"... Rất đáng sợ." Chàng trai tóc bạc nói: "Mày sẽ không thể nhìn thấy ai ngoài chính mình. Chỉ có đêm dài đến tận cùng. Vì cả cái chết, cũng ruồng bỏ mày."

"Nghĩ thôi cũng thấy rợn người..."

Haru trút một tiếng thở dài, anh ngồi ôm gối, trên người chỉ mặc một chiếc áo tay dài bẩn thỉu dính đầy máu. Hắn biết trước khi hắn nhìn thấy Haru thì đã có chuyện xảy ra, nhưng hắn sẽ không hỏi đâu, vì hắn muốn anh chủ động thổ lộ cho mình nghe.

"Izana."

"Gì?"

"Ước mơ của mày, là gì?"

Izana ngây người.

Ước mơ của hắn là gì ư? Ngoài một vương quốc nơi những đứa trẻ không gia đình được trở về thì còn gì nữa?

"Tao ước mình được đến biển trước khi chết."

Biển sẽ giúp tâm trí hắn trở về với mây trời.

Haru bảo, tao cũng giống mày, đời tao sinh ra gắn liền với biển dù tên tao rõ mồn một là xuân.

Haru.

Nghĩa là xuân.

"Còn tao thì... tao đã phải nghĩ rất lâu mới quyết định được. Khi còn bé tao muốn có một gia đình như các bạn. Lớn lên một chút tao lại muốn có thật nhiều tiền để mua một chiếc xe hơi siêu siêu siêu đắt đỏ và một ngôi nhà bình thường, thêm cái ga-ra để cất chiếc xe nữa! Rồi bao giờ sắp chết tao sẽ mua một cái quan tài màu đỏ và chôn thật là nhiều tiền cùng mình."

Izana nhếch mép:

"Thế thì bọn trộm mộ sẽ giàu to nếu bọn nó trộm được mộ mày."

Lúc này, Kurokawa Izana lại lần nữa được nhìn thấy nụ cười dịu dàng mà Haru dành cho mình khi hắn vô tình nhìn sang bên cạnh.

Hắn nhất thời lặng im. Đôi mắt của Haru như chứa hằng hà vì tinh tú trời đêm. Nó khiến hắn không thể nói được gì, điêu đứng trước màu đen êm dịu trong đáy mắt. Sự lãng mạn không ở đâu xa, nó nằm ngay trong mắt của kẻ si tình.

Ước mơ thì nhiều nhưng chưa bao giờ thực hiện được.

"... Còn ước mơ bây giờ của tao... Tao chỉ muốn được thức dậy một cách bình thường trên chiếc giường êm ái, nấu bữa sáng đầy đủ dinh dưỡng và thưởng thức một tách cà phê nhiều sữa. Tao sẽ xem tivi, đi mua sắm, dọn dẹp nhà cửa rồi chuẩn bị bữa trưa. Tao sẽ ăn thật ngon miệng mà không bỏ mứa hay nhịn ăn. Buổi chiều sẽ đi dạo cùng Meo Meo, Kuro và Menma. Ồ, chúng là thú cưng của tao, chắc mày không biết vì tao vừa nuôi thêm một con chó."

"Bọn tao sẽ nằm trên thảm cỏ xanh ngắt ngoài công viên tận hưởng gió mát, ngắm nhìn lũ trẻ con đuổi bắt và chơi đùa cùng nhau. Tao sẽ ăn kem vị vani, mua một cái bóng màu đỏ và xem chú hề trong công viên biểu diễn ảo thuật. Đến buổi tối khi Seishu về nhà, tao sẽ nấu bữa tối cho cả hai và cho chó với mèo ăn tối. Seishu sẽ kể cho tao nghe hôm nay có gì thú vị khi nó đi làm, còn tao sẽ kể cho nó nghe một ngày của tao có gì. Bọn tao sẽ cùng nhau xem tivi, trò chuyện thật vui vẻ... Tao muốn một ngày của tao sẽ bắt đầu và kết thúc như vậy, ngày hôm sau rồi hôm sau nữa cũng sẽ như vậy."

Kurokawa Izana im lặng, hắn lắng nghe, âm thầm khắc ghi từng chữ vào đầu.

Một ước mơ nhỏ nhoi, nhưng cũng to lớn đến nhường nào.

Haru chớp mắt, anh ngẩng đầu nhìn bầu trời cao vợi. Đôi mắt đen bỗng chốc sáng bừng lên khi anh bắt gặp được ngôi sao may mắn của mình. Cả cuộc đời anh, chỉ có mỗi mình nó thuộc về.

"Tao chỉ muốn được sống. Nhưng khi cái chết xảy ra với người xung quanh, tao lại không nhịn được mà nghĩ một lúc nào đó sẽ đến lượt mình."

Izana lên tiếng:

"... Ai cũng phải chết. Đó chỉ là vấn đề thời gian."

Haru nhẹ cười:

"Tao biết. Nhưng trộm nghĩ thì vẫn đáng sợ đúng không?"

Kurokawa Izana không nói gì nữa, hắn chớp mi rồi quay sang Haru đưa tay lên chạm nhẹ vào chóp mũi đỏ bừng.

Những ngón tay của hắn trở nên trong suốt, cùng lúc mặt trăng dường như sáng rực rỡ hơn mọi ngày khiến Haru nhận ra Izana sắp "quay trở về".

Hắn lướt nhẹ lên gương mặt của Haru, từng cái chạm thật chậm rãi và nhẹ nhàng. Như nâng niu một thứ vật báu quý giá, hắn mân mê gò má, vuốt nhẹ lên cánh môi khép hờ. Oải hương trong mắt hắn nở rộ bên bờ hồ ban đêm, hắn thấy "tất cả", hắn thấy thế giới đã ngừng lại trước Haru.

"... Thật ra chết cũng không đến nỗi nếu như mày có người bên cạnh. Tao đã ở một vùng trời nơi chỉ có đêm đen và cô độc một mình tao. Tao không phủ nhận rằng nó rất đáng sợ, nhưng nếu chịu đựng một chút, biết đâu tao sẽ lại được đưa đến nhân gian này lần nữa?"

Izana đã nghĩ đến Haru. Hắn đã nghĩ đến việc làm bạn. Trong trí tưởng tượng của Kurokawa Izana, hắn nghĩ đến một ngày của mình cũng sẽ giống như Haru.

Hắn sẽ thức dậy, ăn sáng và cho cá ăn. Đi dạo một vòng Yokohama rồi ghé qua cửa hàng cá cảnh quen thuộc, có thể hôm nay ông chủ đã nhập về giống cá mới, hắn nghĩ mình sẽ mua một con để lũ cá ở nhà bầu bạn. Kakuchou sẽ đến nhà hắn như thường lệ, nghe hắn đàn ghi-ta đến tận chiều tối rồi đến căn cứ của Thiên Trúc để tập hợp. Cả bọn sẽ nhậu một bữa long trời lở đất, dù thật ra ngày nào cũng như vậy. Sau đó hắn về nhà, Haru sẽ gọi điện đến cho hắn và hai đứa có thể trò chuyện với nhau suốt đêm vì không ngủ được.

Hắn mơ.

Izana mơ.

Kurokawa Izana đã mơ.

"... Nếu như mày chết và không thể lên thiên đàng hay địa ngục, vậy thì tao sẽ tìm mày nơi đêm tối đó."

Tao sẽ không để mày chết trong đơn độc. Vì một mình tao, thế là đủ rồi.

"... Izana..."

Haru khẽ kêu tên hắn, khi hắn đang dần biến mất.

"Tao đã tự hỏi vì sao cái ôm của mày lại ấm áp đến thế trong khi mày cũng không khác tao bao nhiêu... Nhưng giờ thì tao hiểu rồi. Thế giới của mày, nó đã được "ước mơ" đó tiếp sức."

Cơ thể của Izana dần biến thành bụi mờ, ánh trăng ôm lấy thân thể hắn... Ôi sao thật dịu dàng.

"Ước mơ của tao, cũng giống như mày mà thôi. Tao muốn có một nơi mình có thể trở về. Một gia đình thật sự..."

Liệu Haru có đang nghĩ giống hắn không?

Hắn đã muốn... nói lời xin lỗi với tất cả những gì mình gây ra.

Khoảnh khắc mà Kurokawa Izana hoàn toàn tan biến, hắn đã nghe thấy lời cuối cùng Haru dành cho mình.

"Izana! Shinichirou và Ema, họ đang chờ mày trên vùng đất những điều hạnh phúc nhất trên thế gian. Hãy tới đó đi. Họ đang chờ mày trở về."

Vùng đất những điều hạnh phúc nhất thế gian.

Đó quả là cái tên mĩ miều nhất mà Izana từng nghe thấy.

Hắn nhắm mắt, cho rằng đó chỉ là ảo tưởng của bản thân về cuộc gặp gỡ vừa rồi. Nhưng hương hoa mùi mẫn cuốn quanh cánh mũi khiến Izana không thể không mở mắt để nhìn xem chuyện gì đang diễn ra. Khi Kurokawa Izana đưa mắt ngắm nhìn thế giới, cũng là lúc hắn biết Haru Itsuki chưa bao giờ nói dối hắn. Về những người sau khi chết đi sẽ biến thành ngôi sao sáng trên bầu trời, và vùng đất những điều hạnh phúc nhất trên thế gian thật sự tồn tại.

Vườn hoa rộn ràng khoe sắc khiến Izana choáng ngợp. Khu vườn rộng lớn đến mức khi Izana đưa mắt nhìn về phía xa xăm, hắn vẫn nhìn thấy sắc hoa thủy tiên và hướng dương vàng ruộm trải dài đến tận chân trời.

Izana đã thật sự đến được nơi đây. Sau khoảng thời gian dài đằng đẵng bị mắc kẹt trong trời đêm vô tận.

Bầu trời xanh mà Izana khát khao được nhìn thấy, mùi hoa thơm ngát mà hắn mong ước được hít hà thật lâu, và cả tiếng hát reo vui của những loài hoa đang ngân vang khi hắn lắng nghe bằng cả con tim... Tất cả đều có ở đây, tại vùng đất hạnh phúc ấy.

"Anh Izana!"

Hắn hẫng đi một nhịp khi nghe thấy tiếng gọi thân thương của em gái hắn. Giọng nói ấy chẳng lẫn vào đâu được, đứa em gái hắn chưa bao giờ quên dù chỉ một giây một phút.

Sano Ema từ phía bên kia vườn hoa ngập tràn hương sắc, đã lao thẳng đến chỗ Kurokawa Izana không chần chừ. Ema ôm chặt lấy Izana khiến hắn không thể thoát ra được, nhưng còn chưa kịp hoàn hồn Izana đã bị em gái mình mắng té tát.

"Đồ ngốc!! Đồ anh trai ngốc nghếch!! Anh có biết em đã chờ anh bao lâu rồi không!?? Rốt cuộc anh đã ở đâu!! Đồ Izana ngốc nghếch!! Anh xứng đáng bị mắng một trăm lần!!!!"

Bị mắng bất ngờ, Kurokawa Izana ngoài quỳ xuống lắng nghe thì không thể phản bác. Hắn cảm thấy không phải Mikey hay mình mới là kẻ mạnh nhất, thật ra Sano Ema mới là người đáng sợ nhất giới bất lương...

"Nào, nào, Ema. Em còn mắng nữa Izana giận đấy."

Nghe vậy, Ema liền hậm hực quay sang mắng luôn cả người vừa lên tiếng.

"Anh Shin cứ dung túng như vậy mới làm hư Mikey và Izana đó! Anh cũng phải bị mắng, đồ anh trai ngốc nghếch! Thảo nào anh Itsuki lại chê anh là phải!"

"Ể!? Itsuki chê anh sao?! Ai nói em vậy?"

Chàng trai kia nghe xong liền hốt hoảng hỏi nhưng lại bị Ema ngoảnh mặt làm ngơ. Đáng đời, bọn con trai đúng là ngốc hết chỗ nói!

Kurokawa Izana hẳn vẫn còn ngơ ngác không hiểu chuyện gì đang diễn ra vì hắn vẫn nghĩ mình đang nằm mơ, bèn tự tát vào mặt mình một phát rồi tự cảm thán kêu đau.

"Đau..."

Đau như vậy, thì không phải là mơ. Là thật.

Izana tự làm đau mình nhưng vẫn còn ngơ. Hắn như thằng khờ, ngốc nghếch và khờ khạo.

Ema đang ở trước mặt hắn, Shinichirou đang ở trước mặt hắn. Gia đình nhỏ mà hắn mơ ước, đang ở ngay trước mắt.

Cả hai bị hành động vừa rồi của Izana làm cho phì cười. Liền tiến đến bên cạnh cậu trai tóc trắng kéo hắn đứng dậy.

Ema giàn giụa nước mắt ôm tay anh trai mình, Shinichirou mỉm cười xoa đầu cậu em trai. Cả hai cùng nhìn Izana rồi cười lớn hét lên như muốn thông báo cho cả thế giới cùng biết.

"Chào mừng về nhà, Izana!"

_

203

_

"Haru, bây giờ cậu cảm thấy thế nào?"

Cô chủ tiệm giặt ôm tôi, chúng tôi cùng nhau đắp chiếc áo khoác trấn lột từ nhân viên cửa hàng tiện lợi và nằm trên tấm bạt ôm nhau tận hưởng gió biển lạnh thấu xương. Tôi nhắm mắt, khẽ nghiêng đầu dựa vào lồng ngực ấm áp của người phụ nữ đang vuốt ve lưng tôi vỗ về. Mùi sữa tắm và thuốc lá kết hợp với nhau tạo thành thứ mùi gì đó thật kỳ lạ nhưng cũng quyến rũ tột cùng. Tôi khịt mũi, đầu vùi vào khe ngực người kia thở nhẹ một hơi rồi thầm thì:

"... Tôi không biết. Nhưng có lẽ đã tốt hơn trước, chỉ một chút thôi."

Tiếng khúc khích khẽ vang lên, người phụ nữ kia luồn những ngón tay thon dài vào tóc tôi gãi nhẹ đỉnh đầu. Sảng khoái và thoải mái là điều tôi cảm nhận được lúc này. Tôi rùng mình run người, cảm giác như mình là con mèo vừa được gãi trúng chỗ ngứa, miệng không ngừng rù rù kêu lên và cái đuôi thì ve vẩy qua lại vì sung sướng. Cô chủ tiệm giặt đặt một nụ hôn nhẹ lên tóc tôi, sau đó cất giọng.

"Chỉ một chút thôi sao... Nếu vậy chắc cậu vẫn chưa sẵn sàng để về nhà. Hay tôi đưa cậu đi đâu đó nhé?"

"Nhưng mọi người đang đợi tôi, đúng không?"

Cô chủ tiệm giặt hỏi: "Sao cậu nghĩ thế?"

"Tâm trí tôi mách bảo như vậy."

Lại thêm một tiếng cười nữa vang lên. Người phụ nữ kia mân mê nhẹ tóc tôi, vuốt ve lưng, vỗ về từng nhịp.

"Và tâm trí cậu đã đúng. Mọi người đang đợi cậu. Nhưng nếu cậu chưa sẵn sàng để quay lại, tôi sẽ không để cậu rời đi."

"... Nếu tôi ngủ một giấc ở đây, có lẽ khi tỉnh dậy, tôi sẽ muốn quay về nhà."

Tôi thầm thì với tông giọng nhỏ dần rồi nhỏ dần, mí mắt mơ màng khép, hơi thở nhẹ tênh rơi vụt khỏi mũi, bên tai chỉ nghe thấy tiếng gió biển, nhịp đập con tim của người đang ôm mình và bài hát ru nghe thật lạ lùng của người kia.

Đó là điều cuối cùng tôi được nghe thấy trước khi mình chìm vào giấc mộng.

"... Cậu bé của tôi ơi."

"..."

Không có ai đáp lại.

Haru ngủ rồi.

Chìm vào trong mộng từ bao giờ chẳng ai biết, nhưng gương mặt nó hiền hiền, hai mắt nhắm nghiền, mũi đều đều hít vào thở ra trông yên bình lắm.

"Tại sao cậu lại nói dối?"

Ban nãy thằng bé gãi người, cào mạnh móng tay vào cần cổ vì khó thở, nó không thấy khá hơn là bao dẫu người phụ nữ kia đã cùng nó chuyện trò. Nó vẫn thấy nghẹn cổ, mớ dây nhợ lằng nhằng đầy những con chữ ấy cứ quấn quýt lấy cơ thể thằng nhỏ khiến nó oằn oại đớn đau. Dù miệng nó bảo nó đã thấy ổn hơn, chỉ một chút.

Vậy mà giờ nó ngủ ngon lành như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Không nói cũng đâu ai nhận ra rằng Haru vừa chạy trốn khỏi ngôi nhà của mình kia chứ? Rồi cái cẳng tay trái đầy những vết rạch thật kinh khủng!

Người phụ nữ kia mím môi, đôi tay mềm mại nhẹ vuốt ve gò má của đứa trẻ đang nằm trong lòng mình chìm vào giấc ngủ. Haru đau thì người ta cũng đau. Cô ta mãi day dứt vì không thể quên được gương mặt thơ thẩn của Haru khi nó nói rằng mình không hề có ý định chết, miệng thì mỉm cười trông dịu dàng lắm nhưng mọi ý tứ mà đôi mắt kia thể hiện đều trái ngược hoàn toàn.

Một đại dương đen không sóng gợn, một bầu trời đêm nơi đã không còn bất kỳ ngôi sao may mắn hay ngân hà phát sáng; chỉ còn lại vũng bùn nhơ nhuốc tràn đầy tuyệt vọng như thể nó đang cố bấu víu lấy thứ gì để cứu rỗi bản thân nhưng lại vô tình làm vụt mất cơ hội sống sót. Nếu không phải cô ta vô tình bắt gặp Haru trên đường, chắc bây giờ thằng nhóc ấy đã vĩnh viễn nằm trong lòng biển mẹ, tuy lạnh lẽo nhưng đồng thời là sự ấm áp đến tận đáy lòng.

"Cậu không hề ổn, mùa xuân của tôi ơi..."

Giờ đây Haru đã bị nhấn chìm trong đống dây rối bòng bong kia. Chúng đã nhân lúc thằng bé chợp mắt được một giấc hiếm hoi mà xông đến vồ vập cấu xé không chịu buông tha. Mớ dây nhợ lằng nhằng chảy khắp nơi trên cơ thể đứa trẻ, từ mũi, miệng, mí mắt, lỗ tai và nhiều nhất là từ những vết rạch chằng chịt trông thật xấu xí.

Nhưng sao gương mặt Haru bình thản đến lạ lùng, thằng bé không cử động hay có phản ứng nào khác, chỉ hít thở đều đặn và chậm rãi đến mức người khác nhìn vào cũng không chắc là nó còn thở hay không. Có lẽ do đang ngủ nên Haru mới không cảm thấy có gì khác lạ, điều đó khiến cho mớ dây nhợ như có linh tính kia phải rút lui sớm.

Chúng muốn gặm nhấm một kẻ đau khổ còn sống chứ không phải cái xác chết đắm chìm trong tiêu cực.

Nhưng đến khi thằng bé tỉnh dậy, có thể một "ngày hôm nay" nữa sẽ lại diễn ra khi nó cảm thấy cơ thể mình thật nặng nề và đau khổ.

Người phụ nữ nhẹ mân mê đuôi tóc đứa trẻ nhỏ tuổi trong lòng mình, đôi môi đỏ thắm ngân nga bài hát ru mà cô ta đã không còn nhớ tên. Chỉ là đôi khi giai điệu cứ nhảy lên trong đầu rồi trong vô thức miệng lại không nhịn được mà ngân theo.

"Cậu bé của tôi, nhân gian này vẫn còn rất nhiều điều xinh đẹp đang chờ đón cậu. Ánh nắng, biển xanh, gió mát, hoa thơm; mọi điều tốt đẹp nhất vẫn luôn chờ cậu đến thưởng thức chúng. Xin cậu đừng đi đến ngân hà xa xôi kia, vì nơi đó không chừng chỉ có mình cậu đơn độc..."

Cô ta thì thầm rồi lặng im. Bao điều mong muốn đều chứa đựng vào trong câu nói vừa nãy, dẫu người cần nghe đã và đang say giấc nồng, nhưng cô ta vẫn sẵn sàng nói thêm lần nữa khi Haru rời khỏi mộng mơ.

Bởi sự thật thằng bé sẽ không phải chịu cảnh đơn độc vĩnh viễn nếu còn có cô ta bên cạnh.

_

204

_

13/8/2003.

"Itsuki, em đọc cái này thử đi!"

Sano Shinichirou hí hửng đưa tờ giấy cho người thương, trên miệng không ngớt nụ cười.

"Gì thế... Manjirou đưa anh ký giấy kiểm điểm nữa hả?"

"Không có!! Em cứ đọc đi!"

Thấy người thương mình cứ nằng nặc, Haru cũng xuống nước ngó tờ giấy qua một lần. Mãi chẳng thấy nó nói gì, chỉ có mỗi gò má đỏ lựng lên.

Shinichirou cười toe toét, trông anh có vẻ khoái chí lắm với biểu hiện của Haru.

"Sao? Người thương tôi thấy có hợp không?"

Haru dấm dúi tờ giấy vào tay Shinichirou, hậm hực mắng, nhưng cái tai thì đỏ lè.

"Không hợp!"

"Ể... Nhưng anh đã nghĩ rất lâu mà..."

.

Sano Itsuki.

Sano Shinichirou.

.

Haru nhận ra thứ màu trắng nó đang nhìn thấy là cái trần nhà.

Như hồi còn là đứa trẻ sơ sinh, nó cũng thấy cái thứ mà trăng trắng hình vuông như vậy. Lúc đó đứa trẻ tên Haru Itsuki đã không thể định nghĩa được, nhưng bây giờ thì có. Nó đã đủ vốn từ và kiến thức để biết được thứ "màu trắng" kia là gì, còn cái mùi không thể lẫn vào đâu được khi đi khám bệnh, nhờ thế nó mới biết mình đang ở trong bệnh viện.

Đầu óc nó toàn một mảng trắng xóa, nó không biết mình đang nghĩ gì làm gì, có lẽ là đang thở dài. Bên tai nó, chỉ có tiếng tít tít lạ lẫm thường xuất hiện trên mấy bộ phim truyền hình dài tập nó hay xem.

Người ta lúc nằm viện cũng có cái máy đấy bên cạnh, hình như là máy đo nhịp tim, với cái đường mà người ta gọi là "đường thẳng định mệnh", một cái tên thật mĩ miều để quyết định sự sống chết của con người. Có lẽ đó là món quà mà Đấng tạo hóa ban tặng cho con người trước khi họ quay trở về cõi vĩnh hằng. Nhưng Haru thì thấy nó như con giun ngo ngoe quằn quại vì bị đổ nước sôi, nó bò cong cong, theo một đường xiên xiêu vẹo.

Đường thẳng của Haru vẫn còn đó, vậy còn của Sano Shinichirou thì sao?

Mí mắt trĩu nặng, hốc mắt cay xè, Haru đau đến mức nó muốn cầu xin người ta hãy đến móc mắt nó ra cho bớt ngứa ngáy. Tay chân Haru cứng đờ, nó không còn đủ sức để cử động, mũi và miệng nó khô, nó muốn uống nước nhưng lại chẳng thể thều thào kêu ai. Haru bỗng muốn khóc. Nó bất lực, bật khóc nức nở nhưng lại không có nước mắt, khóc vì đến cơ thể mình còn không thể làm chủ được thì nó biết phải làm sao?

Hơi thở Haru dần yếu ớt, nó đau đớn, nỗi đau khắc khoải truyền đi khắp cơ thể nó. Đau đến tận cùng.

Đầu nó lâng lâng, nó nhớ đến người mình thương, nhớ đến người thương mình. Có mình Sano Shinichirou, vậy mà anh cũng bỏ đi rồi.

"... Em tỉnh lại rồi... Itsuki."

Haru nghe thấy giọng nói quen thuộc, nó ước chi đó là người mà mình hằng mong nhớ. Nhưng rồi hiện thực tàn khốc chẳng để Haru được hạnh phúc một cách trọn vẹn. Nó nhẹ nghiêng đầu, nheo nhéo mắt, hơi ấm tràn qua khóe mi ướt đẫm khiến nó chẳng thấy rõ người ngồi bên đầu giường. Haru thở dồn dập, nó vừa khóc vừa bật thốt lên câu nói khiến Akashi Takeomi chỉ biết câm lặng.

"... X... Xin... lỗi..."

Tơ tình của Haru và Shinichirou đứt đoạn. Người vĩnh viễn chìm trong giấc ngủ ngàn thu, bỏ lại người thương bơ vơ giữa cõi hồng trần.

.

Đám tang của Sano Shinichirou đã kết thúc trước khi Haru tỉnh dậy một ngày.

Giờ đây Haru Itsuki đã chỉ có thể nhìn thấy người thương qua di ảnh, đến cả dâng lên đóa lyly trắng tiễn đưa người về với vùng đất bên kia thế giới Haru cũng không thể.

Hội Hắc Long đời đầu bảo bao giờ Haru được xuất viện sẽ đưa nó đến thăm Shinichirou. Nó chỉ cười trừ, sớm đã dự tính được câu trả lời.

Haru không muốn đến đó. Nó sợ bao nhiêu nước mắt nuốt ngược sẽ vỡ òa khi đối diện với thực tại, sẽ không thể kiềm lòng được mà khóc nức nở trước mộ anh làm anh không thể siêu thoát. Haru trông thì mạnh mẽ, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là con người yếu đuối với trái tim biết thương yêu...

Nếu Shinichirou ở đây, anh sẽ dịu dàng vỗ về bảo nó hãy khóc thật to để cho nhẹ lòng. Nhưng vì anh không có ở đây, việc Haru có thể làm bây giờ là kiềm nén giọt lệ thấm ướt trên mi mắt từ bao giờ.

"Em có muốn đi dạo không?"

Khoảng thời gian ở trong bệnh viện, Haru đã sắp xếp lại tâm trí.

Ký ức về anh, nó chôn dưới đại dương xanh rì rào. Niềm yêu với anh, nó chôn bên dưới gốc cây xanh rợp bóng mát trên ngọn đồi gió lộng.

Haru không dám chắc mình có thể hoàn toàn quên đi Shinichirou, nhưng nó sẽ vì anh mà sống. Không phải sống thay phần của anh, sống một đời như "Sano Shinichirou" mà là sống và cư xử như bình thường, như là "Haru Itsuki".

Vẫn ăn uống, ngủ nghỉ, vẫn mỉm cười thật tươi và nhắc về Sano Shinichirou như người thân thiết nhất trong cuộc đời.

Đó là điều mà Sano Shinichirou mong muốn với Haru Itsuki.

Sống một đời bình an.

"Itsuki, cẩn thận một chút."

Akashi Takeomi vội đỡ lấy Haru để nó ngồi lên băng ghế trống trên hành lang. Phần vai bị gãy khiến thời gian đầu sau khi tỉnh dậy Haru phải sử dụng xe lăn và nạng, tuy chỉ một chỗ bị chấn thương thôi nhưng lại ảnh hưởng cả cơ thể.

Bác sĩ nói chân của Haru không có vấn đề nhưng có vẻ như tâm lý vẫn còn bị "sốc" nên mới gây ra hậu quả đến các bộ phận khác. Về sau Haru không thể mang vác vật nặng trên năm ký, không được cử động mạnh trong thời gian sắp tới nếu không muốn vai phải trở thành "vật tượng trưng".

"Cảm ơn... Akashi."

Chỉ bước đi thôi nhưng người nó đã đổ đầy mồ hôi hột. Haru mím môi thở phào một hơi, dùng ống tay áo lau mồ hôi trượt trên thái dương rồi dựa lưng ra sau ghế. Vai phải có phần hơi nhói đau khiến nó chẳng dám ghì mạnh, chỉ sợ chạm một phát thôi cũng làm cho xương vai yếu ớt vỡ vụn.

Haru giờ đây bỗng cảm thấy bất lực với những chuyện đã xảy ra với mình, nhưng rồi cũng chỉ đành xuôi theo những gì số mệnh sắp đặt. Trước đây Haru không tin vào duyên số, nhưng kể từ khi gặp được Shinichirou, "duyên" của hai người đã hình thành.

"Vẫn còn đau chứ?"

"Còn."

Đau thấu tận tâm can. Vĩnh viễn, không thể quên được.

Akashi Takeomi biết Haru nói đến đau là đau đến chỗ nào. Không chỉ có mỗi thể xác mà còn đau về tinh thần.

Nhưng biết làm sao được khi người chết rồi thì không thể sống lại, Akashi trong lòng cũng muốn đây sẽ chỉ là cơn ác mộng mà khi tỉnh dậy, anh vẫn thấy người bạn thân thuở nhỏ đang ngồi uống bia hút thuốc không ngừng cảm thán về việc mình đã yêu một người con trai tuyệt vời như thế nào.

Lúc đó Takeomi nghe đến thuộc lòng, mỗi lần say xỉn Sano Shinichirou lại chẳng thể kiềm chế được miệng mồm mà nói yêu nói thương đủ kiểu với người không có mặt ở bữa tiệc. Làm Wakasa đang xỉn cũng phải bừng tỉnh, Benkei tỉnh táo phần nào chỉ có thể thở dài khoanh tay lắc đầu ngán ngẩm, trong khi Takeomi lại là người duy nhất hiểu được thằng bạn mình "thương" người ta tới cỡ nào.

"... Người thương mình nhất luôn là người rời bỏ mình đầu tiên. Cuộc đời này đúng là không công bằng nhỉ... Akashi?"

"..."

Sano Shinichirou như tiên đoán trước được cái chết của chính mình. Anh nói với người bạn thân, sau này chẳng may tao chết thì nhờ bọn mày chăm sóc cho thằng bé, cho gia đình tao. Rồi Shinichirou còn nói cái gì mà tao thương em lắm nhưng tao có cảm giác bọn tao không nên gặp nhau lúc này, tao thấy mình chưa đủ để có thể sánh với người thương. Nhưng mà tao thương em lắm.

Takeomi nhớ lúc đó, Shinichirou nhấn mạnh tận mấy lần bảo ba thằng lo cho cậu thợ phụ nhà nó. Mồm miệng xui rủi tưởng nói đùa, hóa ra lại thành sự thật mới đau.

Đám tang của Shinichirou, Takeomi ngơ ngẩn mãi chẳng tin nổi đây là sự thật. Rồi anh nghĩ đến Haru, không sao mường tượng ra viễn cảnh lúc nó tỉnh dậy sẽ cảm thấy thế nào khi hay tin người thương đã qua đời.

"... Thương của Shinichirou lạ thật nhỉ..."

Takeomi trầm ngâm:

"Từ ngày xưa nó đã như thế, nhiều hôm còn nói như một ông già."

"Thảo nào lại không có người yêu, lại bị từ chối hai mươi lần."

Haru phì cười, nó nghiêng đầu, mắt nhắm, thở nhẹ một hơi dài.

Trên môi vẫn treo nụ cười nhạt, Haru đang mường tượng không biết sẽ ra sao nếu Shinichirou nghe được những lời này. Chắc anh sẽ nhảy dựng lên giảng giải cho Haru hiểu, anh đẹp trai ngời ngời như vậy mà không được các cô gái chú ý là do bọn họ không thể nhìn thấy vẻ đẹp ẩn sâu bên trong con tim chân thành này. Vậy chắc Haru là người "vô tình" nhìn thấy vẻ đẹp ấy, lẽ ra phải là cô gái xinh xắn nào nhưng "vô tình" lại là con trai, rồi cả hai cũng "vô tình" yêu nhau.

Ôi Haru yêu chết mất cái sự "tình cờ" ấy của hai đứa. Shinichirou thậm chí còn "yêu" cả trước khi anh và Haru gặp gỡ lần đầu.

"... Tôi thương Shinichirou, tôi thương là thật lòng không gian dối... Nhưng nếu trời không cho tôi thương thì tôi đành chịu."

Akashi Takeomi khẽ thì thào:

"Vậy... có đợi thằng đấy đến kiếp sau không...?"

Haru ngơ ngẩn đáp:

"Đợi lúc đó Shinichirou tìm thấy tôi, chắc tôi không còn là Haru Itsuki của bây giờ nữa."

.

"Cháu là Haru sao?"

Đối diện với một ông lão không thân quen, Haru ngẩn người tự hỏi tại sao ông ấy lại biết tên mình. Nhưng đôi mắt của ông mang đến cho Haru cảm giác rất quen thuộc, giống như nó đang đối diện với màu mắt của Sano Shinichirou...

Haru nhận ra điều gì liền chết điếng người.

Đầu tiên là cảm giác nhộn nhạo khó chịu sục sôi trong bụng. Haru đầy hơi, tự dưng muốn ợ một cái để xả bớt khí đang lấp đầy dạ dày nhưng chẳng hiểu sao cứ nghẹn ứ cả cuống họng. Mồ hôi chảy ròng, trượt dài trên thái dương và đẫm cả lưng áo, có giọt nhiễu xuống cằm rồi rơi xuống sàn bệnh viện. Tách. Không gian xung quanh lặng im, hành lang vắng bóng khiến Haru mơ hồ có thể nghe thấy tiếng mồ hôi rơi.

Haru bỗng thấy hãi hùng và sợ hãi, cơ thể bất giác run lên khi đối diện ánh nhìn đầy dịu dàng của ông lão tóc bạc trắng. Nó dần lùi bước về phía sau, đồng tử giãn nở, hơi thở không thông, từng ngụm khí lấp đầy hai lá phổi nhưng cũng mất một vài giây để Haru có thể cảm nhận được mình đang hít thở.

Tại sao nó lại sợ hãi?

Haru mím chặt môi, câu hỏi bỗng vụt lên trong đầu làm nó khựng người.

Người nên sợ hãi không phải là Haru, Haru không đáng được "sợ hãi". Một kẻ tội đồ không đáng sống như nó thì không có quyền được sợ hãi.

"C... Ch... Cháu..."

Khó thốt lên, nhưng câu nói cũng chỉ dừng lại trước chủ ngữ rồi im bặt. Haru quên mất điều mình định nói. Xin lỗi? Không phải. Cầu xin tha thứ? Nó đáng được tha sao?

Vậy thì là gì?

Đêm hôm đó, lòng bàn tay Haru đã nhuốm đầy máu tanh. Chúng trĩu nặng, mùi máu mặn nồng quện quanh cánh mũi khiến Haru thấy buồn nôn, nhưng rồi nó lại chẳng dám nôn, vì máu đang dính trên tay chẳng ai khác ngoài Sano Shinichirou.

Gương mặt nó khi ấy sao thật bình thản, chỉ hướng mắt nhìn thi thể anh được đưa lên xe cấp cứu, trong khi bản thân lại chịu đựng cơn đau nhức nhối đến từ xương vai vỡ vụn. Tất cả đều nhờ lượng chất kích thích mà cơ thể tiết ra, cho đến khi chúng hết tác dụng thì Haru cũng sẽ chẳng thể chịu nổi nữa.

Nó nhìn tay mình, vẻ mặt đờ đẫn, màu đỏ thuần túy vấn vương, mùi hương tanh nồng. Nơi mí mắt là màu đỏ chảy len, trông như đang khóc. Nước mắt nó chẳng thể chảy ra, máu chảy thay cho nước mắt.

Đau đớn là máu. Nước mắt là máu. Máu chảy thành dòng dưới chân, máu của Haru và máu của Shinichirou.

Tội lỗi trào dâng, biến thành bóng tối bao trùm lấy trái tim Haru, hằng đêm thủ thỉ bên tai những lời khiến nó chỉ muốn nhảy xuống từ trên tầng thượng của bệnh viện để chết quách đi cho xong.

Nhưng chết rồi thế giới sẽ mất thêm một người có thể nhớ đến Shinichirou. Nó không muốn người khác lãng quên tình yêu của đời mình, không muốn bản thân khi chết sẽ quên hết đi những kỷ niệm đẹp đẽ của hai đứa. Haru Itsuki là một đứa ích kỷ. Nó ích kỷ đến mức kể cả là kiếp sau, bản thân vẫn có thể lưu giữ những yêu thương mà Shinichirou đã dành cho mình trong kiếp này.

"Itsuki!! Em làm gì đấy! Đứng dậy mau lên!"

Mặc kệ cho người cứ hét lên hay ngăn cản, một khi đầu gối, bàn tay và trán đã chạm xuống sàn thì không gì có thể khiến Haru Itsuki rung động. Bởi sự thật rằng cả đời Haru chưa bao giờ quỳ gối trước một ai. Nhưng giờ đây, nó lại sẵn sàng quỳ xuống cầu xin người hãy đừng tha thứ cho kẻ tội đồ.

"... Cháu xin lỗi, vì những chuyện đã xảy ra."

Trước sự chứng kiến của bao người thân quen Haru không thấy xấu hổ, ngược lại còn cảm thấy bản thân đang làm điều đúng đắn. Akashi Takeomi luôn nói rằng cái chết của Shinichirou không phải lỗi của nó, nhưng trong lòng Haru hiểu rõ ánh mắt của người khác mỗi khi nhìn mình đều chứa một nỗi oán hận vô định hình.

Có lẽ họ đã mong nó chết đi. Chỉ sớm thêm một giây nữa thôi, người chết không phải là Sano Shinichirou mà là Haru Itsuki.

Sano Mansaku từ đầu đến cuối chẳng nói một lời, ông chắp tay sau lưng, ánh mắt hướng về phía người đang quỳ dưới chân mình.

"... Nếu được quay ngược thời gian, cháu không chắc mình sẽ chấp nhận thay thế Shinichirou đón nhận cái chết. Cháu chỉ là một đứa ích kỷ. Cháu vẫn chưa muốn chết, vì bản thân vẫn còn nhiều điều cần phải làm và Shinichirou là người đã gửi gắm cho cháu những điều ấy. Nhưng xin ông hãy đừng vì thế mà tha thứ, hơn ai hết cháu biết mình luôn thiết tha muốn Shinichirou được sống lại..."

Sano Ema đứng sau lưng ông bật khóc, em đã không thể chịu đựng nổi khi anh lớn lại qua đời một cách đột ngột. Rồi khi phải chứng kiến người anh thương quỳ xuống, Ema nghĩ cuộc đời này thật bất công với những người tốt. Em muốn nói với ông hãy nghe theo lời anh, như thế em sẽ có cớ để đỡ anh dậy, nhưng người lớn tuổi nhất nhà Sano lại chỉ im lặng như đang suy tư điều gì.

"... Ông biết cháu sẽ không đứng dậy cho đến khi nhận được câu trả lời như ý muốn. Nhưng, cháu có thể hứa với ông một điều không?"

Haru lặng im, tư thế nghiêm trang không xê dịch một li dẫu cho cơn đau từ bả vai đang hành hạ.

"Cháu hãy sống thật tốt. Ăn uống, ngủ nghỉ và tắm rửa đàng hoàng. Ta mong rằng cháu sẽ sống vì bản thân... Cái chết của Shinichirou, âu cũng là phận đã được định sẵn, là điều không thể tránh khỏi. Lão già này không phải là người nhỏ mọn đến mức đi trách cứ một người đã giúp cháu trai mình gầy dựng cửa tiệm. Chuyện ông muốn cháu làm, là chuyện mất cả đời để có thể hoàn thành. Cháu có làm được không?"

Trong khoảnh khắc, Haru Itsuki đã muốn khóc nấc lên. Môi nó mím chặt, cố kiềm nén xúc động.

"... Cháu không dám hứa nhưng tới cuối đời, cháu chắc chắn vẫn sẽ ghi nhớ điều ông dạy."

.

Ký ức về Shinichirou của Haru, không thể cân đo đong đếm bằng lời.

Haru luôn luôn nhớ về Shinichirou. Kể từ giây phút Shinichirou dang rộng vòng tay chào đón nó đến với thế giới tươi đẹp bên kia cánh cửa, Haru biết mình đã không thể "ghi nhớ" thêm một ai khác ngoài anh.

Khi nó ngẩng đầu nhìn lên bầu trời và thấy đám mây trắng trôi lửng lơ, những hạt thủy tinh lăn tròn trên phiến lá trong cơn mưa mùa hạ. Và bóng hình ông bà lão lớn tuổi ngồi trên băng ghế cùng tận hưởng buổi chiều ngập nắng sau mưa khiến Haru thầm mơ đến sau này khi anh và nó đều đã ở tuổi xế chiều, có lẽ cũng sẽ an nhàn như vậy...

Nó sẽ nhớ về anh như một ký ức tươi đẹp nhất, cũng là điều xấu xa nhất mà nó từng được biết đến.

Tình yêu thật phiền phức, cái gọi là "tình yêu" đấy đã biến Haru thành kẻ trồng cây si ngu muội bên mộ người. Và Shinichirou kể cả khi đến giây phút cuối cùng được sống, anh cũng thủ thỉ bên tai nó lời "yêu".

Shinichirou trao cho Haru hạt giống, cả hai quấn quýt cùng nhau vun vén hy vọng một ngày hạt giống mà họ gieo trồng ngày nào sẽ biến thành cây xanh to lớn trên triền đồi lộng gió. Nhưng cuối cùng lại chỉ có mình Haru được chứng kiến cây xanh ấy trưởng thành, bên cạnh nó không có ai, chỉ có ngôi mộ nhỏ khắc tên người.

Cả hai yêu nhau, nhưng lại quên dặn dò nhau nếu một trong hai không còn tồn tại thì người ở lại hãy quên mình đi mà sống một cuộc đời hạnh phúc hơn.

Shinichirou không nỡ bỏ Haru, Haru không nỡ bỏ Shinichirou, nhưng duyên phận lỡ làng đành từ bỏ.

"Buông được không?"

Haru tự hỏi chính mình liệu có muốn buông bỏ mối tình này hay không. Buông thì sợi dây chuyền hộp quẹt này tốt nhất không nên nằm trên cổ Haru, nó là kỷ vật của hai người, nó xứng đáng được quay về bên chủ nhân của mình.

Đầu nghĩ sẽ buông, nhưng trái tim cùng thân thể Haru lại chối từ. Nó siết chặt cái hộp quẹt trên tay, nước mắt chực trào. Haru không đếm được bao nhiêu lần mình khóc, cũng không đếm được bao lần bản thân nhìn thấy Shinichirou ôm lấy nó nghẹn ngào.

Ừ, Haru chẳng có can đảm buông tay. Tay nó hằn lên vết đỏ bừng vì nắm cái hộp quẹt quá mạnh, nó chậm rãi đeo sợi dây lên cổ, thở phào một hơi ngẩng nhẹ đầu nuốt nước mắt vào trong.

"Không buông được."

Không phải không buông được, mà là không thể buông.

_

205

_

Trước mắt tôi tuyền một màu đen, bên tai chỉ nghe thấy tiếng tít tít quen thuộc. Tôi cá 1000 yên bản thân đang nằm trong bệnh viện. Cái chỗ mà mình đã ra vào không biết bao nhiêu lần kể từ hồi Huyết chiến Halloween và lắm lúc bị cảm vặt. Có lẽ tôi đã lâm vào tình trạng nguy kịch, một lần nữa. Thật tệ khi tôi lại khiến mọi người phải nôn ra một đống tiền chỉ để trả cho thằng ngu ngốc mắc căn bệnh cũng ngu ngốc nốt.

Mí mắt tôi nặng trĩu, tôi không thể điều khiển được chân tay vì chúng cứ như cọng bún thiu, còn cơ thể tôi nhắm chừng nếu có thể ngồi dậy chắc xương cốt sẽ phát ra mấy âm thanh rắc rắc như bị gãy. Tôi cố cử động nhưng bất thành, tất cả những gì tôi cảm nhận được là chân mày mình đang nhíu lại theo cách nào đó rất chi là kỳ cục. Thề rằng tôi sẽ đấm vô mặt mình nếu tôi được xuất viện.

Hãy trở thành một người đàng hoàng đi thằng ngu!

Tôi chắc chắn sẽ nói như thế đó.

Sau cùng, ý thức lại là thứ thức tỉnh đầu tiên sau giấc ngủ dài. Tôi cố thả lỏng cơ thể mình hết mức trong khi các giác quan lẫn bộ phận cơ thể đang kết nối với nhau để lấy lại cảm giác. Khoảng năm mười phút hay gì đó, tôi biết mình sắp mù luôn thời gian vì tôi còn không biết mình đã bất tỉnh được bao lâu. Điều cuối cùng tôi còn nhớ chắc là hơi ấm truyền đến từ lồng ngực của cô chủ tiệm giặt và giấc mơ vừa rồi. Chúng chân thật đến độ tôi đoán đó là một phần ký ức mình đã ném nó vào lòng đại dương trong khi thu dọn tâm trí.

Nhưng thề có Chúa tôi chỉ nhớ mang máng, có lẽ đầu óc của đứa trẻ sáu tuổi không cho phép lưu trữ những điều mà nó cho là vô ích.

Ôi chết tiệt!

Tôi mở được mắt rồi và làm ơn đóng cửa sổ giùm cái. Nếu không con ma cà rồng này sẽ bị thiêu cháy mất!

"..."

Trắng và sáng là điều tôi nhìn thấy đầu tiên sau khi mở mắt (dù chỉ ti hí). Thấy chói quá tôi quyết định nhắm mắt đánh một giấc luôn. Nhưng xui là tôi đoán mình đã ngủ đủ cho mấy tháng qua, dường như tôi đã bước qua cái thời kỳ đen tối nhất trong cuộc đời. Mà chờ đã, nếu vậy thì tôi có tận ba bốn cái thời kỳ đen tối nhất sao?

Sao mình còn sống được hay vậy?

Điên mất thôi.

Được rồi, cố gắng thêm một lần nữa vậy. Nếu không được, tôi sẽ kiện chính mình ra tòa vì tội tự bạo hành tinh thần và thể xác.

"... Mm..."

Tôi mím chặt môi, dùng hết sức chỉ để mở cái mí đóng chặt.

Trần bệnh viện... trắng quá.

Tưởng mình lên gặp tổ tiên luôn rồi chứ.

Nhưng còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, tôi lại nghe thấy giọng nói vừa quen vừa lạ của một ông già.

"Ồ cậu tỉnh rồi sao? Đêm qua cậu ngủ ngon chứ cậu Haru?"

Nếu vừa mở mắt ra đã nhìn thấy bác sĩ, thì tôi nghĩ mình ngủ không hề ngon tí nào.

Tôi không đáp, chỉ ngơ ngác nhìn lên trần nhà ngóng mấy con thằn lằn treo ngược. Mở mắt được thì ý thức nó cũng quay lại. Về cơ bản thì tôi đang trong tình trạng nằm liệt giường. Ngoài hai con mắt lờ đờ trông như mấy thằng nghiện với cái mũi bị nghẹt thì tôi còn chẳng cảm nhận được ngón chân ngón tay mình đang cử động hay không, dù bác sĩ nói chúng nhúc nhích như sắp mọc cánh bay tới nơi.

Lẽ ra tôi nên ngủ luôn mới phải. Ban nãy còn háo hức bao nhiêu thì bây giờ nhìn thấy bác sĩ tôi lại thấy tâm trạng mình tụt dốc không phanh.

Cậu ngủ được bốn ngày rồi, bác sĩ nói, tôi nghe thấy nhưng ngoài mặt lại không tỏ vẻ bất ngờ, chỉ đưa mắt nhìn bác sĩ đầy chán ngán rồi tiếp tục ngắm mấy con thằn lằn. Bác sĩ tường thuật cho tôi những thứ đã xảy ra trong suốt bốn ngày vừa qua. Nó thật kinh khủng, ít nhất là đối với người khác. Còn với tôi nó khá là li kỳ, như tôi đang lạc vào chuyến phiêu lưu không hồi kết vậy.

Khi được vào bệnh viện thì cũng là lúc tôi đang trong tình trạng nguy kịch. Mất nhiều máu và sốt cao, lại chả hứng gió lạnh suốt mấy tiếng rồi suốt cả sáng đến tối chỉ ăn đúng một tô súp gà với uống cốc nước. Không đi đời nhà ma quả thật là có quý nhân phù hộ. Người ta còn nói mạng tôi lớn nên chưa chết được, lần trước ngưng tim một lần nhưng vẫn sống, hiện tại cũng chỉ là vấn đề thời gian.

"Mạng cậu lớn lắm. Nhưng không thể nói là may mắn, còn phụ thuộc vào ý chí của cậu. Cậu vẫn muốn sống phải không?"

Bác sĩ biết tôi sẽ không trả lời, ông chỉ hỏi như vậy rồi lật quyển sổ ghi chú trên tay.

"Tôi đã xem hồ sơ của cậu. Cậu bắt đầu đến phòng khám tâm lý từ bao giờ?"

Tháng Sáu hay tháng Bảy gì đó. Tôi và Seishu đã đổ rất nhiều tiền bạc của cải vào việc chữa bệnh nên tôi nhớ rất rõ chuyện này, bởi nó không đáng chút nào.

"... Tháng Sáu... Uh, tôi sẽ kiện chính mình..."

Giờ đang là tháng Mười năm 2006, mới bốn tháng trôi qua thôi Itsuki ạ.

Bác sĩ nghe vậy liền bảo:

"Với tình hình hiện tại cậu sẽ phải nằm viện khá lâu nên bỏ ý định đó đi."

Khẽ nâng cánh tay trái được quấn trong đống băng trắng, từng lớp từng lớp màu trắng cuộn tròn làm tôi có thể cảm nhận sâu sắc sức nặng và cơn đau nhói truyền đến khi mình nhấc tay lên. Có vẻ tôi đã ngất đi trong lúc ngủ trên bờ biển, lúc đó đã nửa đêm nên hẳn cô chủ tiệm giặt phải chật vật lắm mới vác được tôi vô bệnh viện (dù bây giờ tôi nặng có bốn mươi chín ký).

Tôi nhếch mép:

"... Chắc tòa án sẽ bảo tôi bị điên rồi bắt tôi nhập viện tiếp."

"Tôi sẽ điểm sơ qua những căn bệnh mà cậu đang mắc phải." Nghe giọng của bác sĩ thấy căng căng. "Cậu mà tiếp tục hút thuốc thì việc mắc những căn bệnh liên quan đến phổi chỉ là vấn đề thời gian. Người nhà cậu đã nói với chúng tôi rằng cậu bị nghiện rượu, tuy ở mức độ vừa phải nhưng cũng không nên lấy nó làm vui mừng. Cơ thể cậu ủ bệnh rất nhiều, cậu vẫn còn trẻ, cậu Haru. Đừng nên ngược đãi thân mình nữa mà hãy sống đi."

"..."

Hình như bác sĩ chỉ chờ mỗi lúc này để tố cáo tôi thì phải? Khoan, nếu thật sự tôi bị kiện ra tòa thì bác sĩ chắc chắn là người tố cáo!

Tôi nằm trên giường mím chặt môi, tâm trí trở nên rối bời với mớ chỉ bùi nhùi. Ít nhất khi mở mắt tôi cũng không nhìn thấy không gian màu đen đáng sợ mà Izana nói, nếu vậy thì cái chết của tôi sẽ trở thành ác mộng đến kiếp sau mất.

"... Lúc nãy ông hỏi tôi ngủ ngon không... Tôi có, tôi nghĩ mình đã ngủ bù cho mấy tháng qua."

Bác sĩ nghe xong thì bấm bút rồi đứng dậy với quyển sổ ghi chú chi chít chữ.

"Thế thì tôi có thể yêu cầu cậu ngủ thêm một giấc nữa, hoặc cậu có thể ra ngoài đi dạo. Thời tiết hiện tại hơi lạnh một chút nhưng ngắm lá rơi sẽ giúp cậu bình yên."

"Bây giờ tôi có thể ra ngoài không?"

"Không."

"..."

_

Tôi không cho rằng một người bị bệnh tâm lý có thể bình phục chỉ sau bốn ngày được ngủ.

Chí ít tôi đã thấy tỉnh táo hơn và nhận thức được những chuyện mình đã làm trước đây là hoàn toàn ngu ngốc.

Tôi vẫn nhìn thấy những con giun loằng ngoằng đang ôm khư khư thân thể mình, chúng vẫn liên tục rủa xả những lời mê hoặc vào tai làm tâm trí tôi rối bời và trở nên tồi tệ hơn dù người ta đã cho tôi uống thuốc.

Có lần tôi đứng trên sân thượng hóng mát, chẳng biết ma xui quỷ khiến gì tôi lại mơ mơ màng màng leo lên thanh chắn bệnh viện. Cái khoảnh khắc tôi sắp nhảy xuống thì bản thân bỗng dưng sực tỉnh, nhìn xuống mới thấy cái độ cao ấy khiến tôi choáng váng xanh lét mặt mày mà hốt hoảng leo xuống trước khi mình trở thành cái xác lạnh căm cùng xương tan thịt nát.

Sau vụ đó bác sĩ cho tôi làm kiểm tra đánh giá mức độ phát triển bệnh. Ông ta tặc lưỡi mấy lần, bảo bệnh tôi đã nặng lắm rồi, nhưng tôi thấy mình vẫn đủ tỉnh táo để biết bản thân đang làm gì. Bác sĩ giải thích cho tôi người ta mắc bệnh tâm lý không có nghĩa người ta không nhận thức được mọi thứ xung quanh. Có người bị nặng hơn cả tôi nhưng họ vẫn cư xử bình thường, có người không chịu nổi áp lực nên chọn cách rời khỏi nhân gian, cũng có người quyết định đối mặt với cơn ác mộng của đời mình để tiến lên phía trước.

Cậu muốn trở thành người như thế nào, bác sĩ hỏi còn tôi thì cứng họng ngơ người. Ngoài lắc đầu ra tôi chẳng biết phải trả lời như thế nào cho thỏa lòng mình, bác sĩ nói rằng tôi còn rất nhiều thời gian để tìm ra câu trả lời, nhưng trong thời gian này tôi sẽ nằm viện thêm một thời gian để xem xét tình hình, nếu không tôi sẽ phải nhập viện nội trú để tránh trường hợp bất trắc xảy ra.

Tôi đã suy nghĩ rất nhiều. Trong suốt những ngày ở trong bệnh viện, tôi đã dành thời gian để sắp xếp lại tâm hồn mình. Tôi chiêm nghiệm lại những chuyện đã xảy ra, về gia đình tôi, về mối tình của tôi với anh, về những cái chết cay nghiệt nhất mà tôi đã từng chứng kiến rồi tự hỏi bản thân đang sống vì điều gì. Thật khó để trả lời đúng không? Có lẽ tôi sẽ mất cả đời để tìm kiếm nó, đôi khi là cả kiếp sau và còn vô vàn kiếp sống khác.

Có những thứ tôi đã bỏ lỡ trên con đường theo đuổi hạnh phúc. Tôi chưa từng một lần ngoái nhìn lại phía sau, để rồi bây giờ khi biết hạnh phúc mà mình hằng mong ngóng chỉ là bụi mờ trên trời cao, tôi mới nhận ra nó đã luôn bên cạnh.

Những giấc mơ gần đây của tôi đã không còn là ác mộng, chúng đã không còn là giun bò giày xéo hồn tôi, suy cho cùng đó chỉ là sự ích kỷ độc đoán mà tôi tự áp đặt lên bản thân mình. Bác sĩ đã theo dõi sát sao các biểu hiện của tôi, bao gồm làm những bài kiểm tra đánh giá mức độ của căn bệnh tâm lý. Kết quả tệ hơn tôi tưởng, bác sĩ bảo tôi vẫn tỉnh táo để biết được mình đang làm gì nhưng lại không thể kiểm soát hành vi.

Tâm trí tôi vẫn còn trong hố đen chưa thể thoát ra, vấn đề này tùy thuộc vào việc tôi có đủ "sức mạnh" để thoát khỏi nó hay không.

Tôi cho là không.

Nhưng tôi đang học cách tiếp nhận nó. Biến nó thành một phần của cuộc sống. Nghe bất khả thi nhỉ, nhưng vốn dĩ một kẻ không đáng được sinh ra như tôi lại tồn tại trên đời cũng là một chuyện bất khả thi rồi.

Khung cảnh ngã tư đường vẫn còn đó, dòng người ngược xuôi vẫn không hề thay đổi sau suốt nhiều tháng liền biến mất. Tôi nhìn thấy Shin và con quỷ ác mộng ở bên kia đường, nhưng khoảnh khắc tôi quyết định cất bước đến chỗ cả hai thì họ lại biến mất không nói một lời. Shin đã từng không muốn tôi đi, nhưng bây giờ đã chẳng còn ai cản trở. Ở phía bên này cũng giống như bên kia, chỉ khác ở chỗ bao nhiêu cái "đen" đều tụ tập.

Hóa ra đây là lý do tại sao Shin lại không muốn tôi qua đường, thằng bé sợ tôi sẽ gục ngã trước thời cuộc. Con quỷ ác mộng không chỉ nhìn vào tôi, thứ nó nhìn không phải là vẻ bề ngoài mà còn tầng tầng lớp lớp da thịt được che giấu. Phần con trong tôi kêu gào thảm thiết mỗi đêm hằng mong được thoát khỏi, song nó lại bị sợi xích níu giữ lấy phần người. Thứ con quỷ nhìn là cuộc chiến tranh giành giật sự tự do từ "con" và "người".

Căn bệnh tâm lý đã kiềm hãm mọi thứ, và mọi suy nghĩ tiêu cực của tôi đều góp phần làm cho phần "con" thêm lớn mạnh. Trong khi đó phần "người" chỉ biết phản kháng một cách yếu ớt, đến mức tôi tưởng rằng nó đã chết lúc nào không hay.

Tình cờ thay tôi nhận ra con quỷ ác mộng như đại diện cho "con" và Shin đại diện cho "người". Một bên muốn dụ dỗ còn một bên muốn cản bước, cả hai đã luôn mâu thuẫn với nhau cho đến khi tôi quyết định chấp nhận tất cả thì mọi thứ mới chấm dứt.

Nhưng đó chưa phải là tất cả. Kể cả khi Shin và con quỷ ác mộng biến mất, tôi vẫn phải đối mặt với chính mình ở sau cùng.

Một Haru Itsuki với tuổi thơ không trọn vẹn.

Một Haru Itsuki với thanh xuân đầy gai nhọn.

Một Haru Itsuki với viễn cảnh tương lai đã trở thành một gã đàn ông bình thường đến mức tầm thường.

Và cuối cùng là Haru Itsuki của "thực tại", người đang rơi vào khủng hoảng.

Nhưng cả bốn người họ, cũng chỉ là tôi mà thôi.

Đối mặt với bản thân mình ở những phiên bản khác nhau, tôi đã không đủ can đảm để nhìn vào đôi mắt ấy. Sắc màu thăm thẳm, tăm tối và u buồn đến mức lòng tôi thắt quặn. Tôi tự hỏi "cậu" đã phải trải qua những gì để có được tâm hồn buồn bã, mắt cậu đã bị nhuốm phải thứ màu nhơ nhuốc. Màu trắng trong cậu đã bị mực đen vấy bẩn, ký ức trong cậu không còn tươi sáng mà chỉ đọng lại những trang sách nhòe mực.

Khi đã bị đẩy đến tận cùng của thế giới, con người mới nhận thức được họ nên làm gì.

"Xin lỗi vì đã bỏ cậu lại."

Tôi cảm nhận được nỗi đau, nó xuất phát từ nhiều phía, hơn ai hết lòng tôi biết rõ tâm trí mình chưa bao giờ lặng im.

Cậu muốn trở thành người như thế nào?

"Tôi muốn..."

Cậu tồn tại để làm gì?

"Tôi muốn..."

Ước mơ của cậu là gì?

Phòng bệnh trắng xóa và lạnh lẽo, tôi cuộn tròn trong chăn ôm lấy cơ thể sưởi ấm chính mình.

Một cái ôm thật lòng. Một cái ôm ấm áp tràn đầy niềm yêu thương.

Phía bên kia của ngã tư đường u ám, là đại dương xanh thẳm trong ký ức. Thứ nước mặn mà chiếm trọn quả đất đã luôn ở trong tôi, nơi bắt đầu cho những mộng mơ hão huyền, cho tình yêu chưa kịp chớm nở đã phai tàn.

Tôi có thể nghe thấy tiếng mòng biển kêu réc réc, những con chim mòng trắng phau với chấm đen kỳ cục trên đuôi và cánh, chúng chưa bao giờ khiến tôi hết hiếu kỳ. Đại dương như chiếc gương khổng lồ phản chiếu tạo thành bức tranh giao nhau với bầu trời, chỉ cách nhau một chút nữa thôi, có thể đại dương đã vươn đến ôm lấy bầu trời.

"Cậu đã vất vả rồi."

Đứa trẻ ấy đã có kẹo ăn. Chàng trai ấy đã tìm thấy tuổi xuân mà mình đánh mất. Người đàn ông ấy đã có được thứ gọi là "bình yên".

Chỉ còn "Haru Itsuki". Haru Itsuki của thực tại và thực tại.

"Cậu" là tôi và tôi là "cậu", chúng ta tuy hai nhưng là một. "Cậu" là người chọn đắm mình trong hố đen không lối thoát, còn tôi là người muốn rời khỏi đêm đen bất tận.

"Cậu có đang hạnh phúc không?"

"Tôi không biết. Nhưng tôi sẽ tìm ra nó."

"Dù nó đang ở chân trời góc bể? Ở tận cùng thế giới và có thể là muôn kiếp người sống? Cậu vẫn sẽ tiếp tục tìm nó sao?"

"Tôi sẽ."

Tâm trí của "cậu" đã không còn "đen". Màu của "cậu" trong sáng, như một tờ giấy không vết mực. "Cậu" xứng đáng được sống và yêu thương và hạnh phúc.

"Nỗi ám ảnh tôi và cậu đang mang, nó vĩnh viễn sẽ không biến mất. Nhưng nếu cậu học cách tiếp nhận nó, có thể sẽ không quá tệ như chúng ta từng nghĩ."

"Đã sẵn sàng rồi chứ?"

"Tôi đã."

"Cậu" đã mỉm cười và nắm tay tôi tiến về phía trước, nơi vùng nước xanh đã nhấn chìm lấy cả hai. Nhưng khi cánh cửa khác đã mở ra, chúng tôi đã tìm thấy chân trời mới và hạnh phúc vĩnh cửu.

Thế giới khi tôi quyết định ôm lấy nó, hóa ra cũng không tồi tệ đến thế.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời mơ tưởng đến vùng xanh rực rỡ, nhưng thoáng lại thấy chói chang liền đưa tay che mắt mơ màng. Nơi mây trắng ngần lơ lửng cùng cánh chim, nắng vàng dệt từng sợi ấm áp đan vào chân tóc. Nắng ấm chiếu rọi tâm hồn tăm tối, trở thành ngọn đuốc dẫn đường cho kẻ lạc lối trong tôi bước đến thiên đường.

Một ngày nắng hiếm hoi trong tiết thu se lạnh.

_

206

_

"... Mẹ ơi."

Vì Thượng Đế không thể làm tất cả nên Ngài mới tạo ra mẹ thay thế.

Nhưng không phải mẹ nào cũng giống như nhau. Mẹ, cũng có thể khác nhau.

"Mẹ ơi..."

Mẹ ơi, mẹ nghe con một lần thôi được không?

Mẹ tôi, người mẹ thân thương với ánh nhìn lạnh nhạt. Bao lần mẹ khiến tôi rụt người trong vô thức, mẹ làm tôi sợ hãi. Nhưng tôi cũng yêu mẹ đến vô ngần. Dù cho mẹ không yêu tôi nhiều như tôi yêu mẹ.

Trong mắt tôi vẫn luôn là người phụ nữ xinh đẹp nhất trên thế giới này. Tôi gặp vô số người, nhưng mẹ vẫn luôn là người đẹp nhất mà tôi từng biết. Mẹ khiến tôi ám ảnh, sợ hãi, lo lắng. Nhưng mẹ cũng là người đã trao cho tôi sự sống, cho tôi giọt máu đào chảy nơi đầu tim và những xúc cảm gần như vỡ òa khi tôi vừa cất lên tiếng khóc đầu tiên trong bệnh viện. Ngày tôi chào đời cũng là khi hạnh phúc đã đến với nhân gian, mẹ từng bảo, con là tất cả mọi niềm mơ ước mẹ hằng mong.

Mẹ nói đúng.

Tôi là, tất cả mơ ước của mẹ.

"Con... xin lỗi."

Xin lỗi vì con đã lấy ước mơ của mẹ.
Xin lỗi vì con đã lấy đi hạnh phúc của mẹ.
Xin lỗi vì con đã tước đi tự do của mẹ.
Xin lỗi vì con đã làm gánh nặng cho mẹ.
Xin lỗi vì con đã được sinh ra.
Xin lỗi vì con đã là con của mẹ và ba.

Mẹ khẽ thì thầm:

"Vì điều gì?"

"Vì tất cả ạ..."

Ánh mắt của mẹ không hướng về phía tôi. Nó chưa bao giờ hướng về phía tôi. Bởi vì sự lạnh lùng và bất cần đấy làm tôi chỉ có thể mím môi níu lấy góc áo rồi nhìn chòng chọc xuống những ngón chân cuộn tròn. Giọng của mẹ cũng như mọi hôm thôi, nhưng sao hôm nay lại làm tôi bức bối đến nhường này?

Mẹ đứng dậy sau khi đã xỏ chân vào đôi giày cao gót đỏ yêu thích, bên cạnh là chiếc túi da cùng cái vali màu đen quen thuộc. Tôi biết mẹ sắp đi đâu, khung cảnh này giống như tháng trước khi ba tôi rời đi. Bầu trời ngả sắc cam, quạ đen đậu thành bầy trên dây điện, đèn hành lang thì chập chờn trong khi phòng khách kiêm luôn phòng ngủ lại phát ra tiếng cười nói của khán giả từ chương trình yêu thích của mẹ.

Tôi chỉ đứng yên mà không làm gì, vì biết dù có làm gì đi chăng nữa thì mình cũng không thể thay đổi được ý định của mẹ.

Miệng tôi há to khi tay mẹ chạm lên tay nắm cửa, chân tôi đã nhấc lên một bước. Họng tôi khô, ngực trái tôi đau, bụng tôi nhộn nhạo và mắt tôi sao cay xè. Da gà da vịt nổi lên, tôi vội đi đến gần bậc thềm xoa xoa hai tay rồi cúi mặt không dám mở lời. Giữa mẹ và tôi chỉ cách nhau một chút nữa thôi, nhưng tôi lại không dám tiến đến, vì cái bậc thềm này giống như ranh giới được lập ra để ngăn cản tôi cướp lấy hạnh phúc của mẹ, một lần nữa. Cánh cửa được mở ra, quang cảnh bên ngoài đẹp tựa tranh vẽ nhưng đứa trẻ trong tôi nào biết đó là khung cảnh sẽ đeo bám nó suốt cả quãng đời còn lại?

"... Con..."

Nghe tiếng kêu, mẹ khựng lại nhưng không quay đầu, chỉ nhẹ cất giọng.

"Con sẽ không cản bước mẹ lần nữa, đúng không?"

"..."

"Con sẽ không cướp lấy mọi thứ từ mẹ nữa, đúng không con yêu?"

Sẽ không.

Tôi lắc đầu. Tay đan chặt vào nhau khó thở.

Đứa trẻ mười ba tuổi hôm ấy, khi nó đón nhận nỗi đau, nó biết rằng tuổi thơ mình đã kết thúc. Dù cho từ trước tới nay nó chưa bao giờ có được thứ gọi là tuổi thơ trọn vẹn.

"Mẹ ơi... Con có đáng được sinh ra không?"

Bóng của mẹ hắt sáng, che lấp cả cơ thể nhỏ bé của đứa trẻ gầy gò đang đứng đối diện với lưng mẹ. Nhưng mẹ tôi từ lúc nãy cho đến bây giờ, vẫn chưa từng nhìn lấy tôi một lần. Mẹ có bao giờ để tôi vào trong mắt không? Hay kể cả khi mẹ cho tôi giọt sữa nóng từ bầu vú ấm áp kia, mẹ cũng suy nghĩ đến việc sau này tôi sẽ phải trả tiền cho những thứ mẹ đã cho tôi? Tôi có nên không? Thanh toán tất cả món nợ mà bản thân còn không biết đến. Thanh toán tất cả những thứ cấu tạo nên thân thể này. Mắt, mũi, miệng, tai, tay, chân, ruột, gan... cảm xúc lẫn cả trái tim vẫn còn đỏ hỏn.

Câu hỏi ấy cũng không thể lay động được mẹ, nhưng sự vô tâm của mẹ đã giết chết đứa con này rồi.

"Không. Con yêu. Con không nên được sinh ra. Con không đáng được sinh ra. Mẹ chỉ ước thời gian có thể quay ngược để mẹ giết chết con trước khi con có đủ hình hài."

"..."

Lời nói của mẹ như lưỡi dao vô hình đâm thẳng vào ngực tôi, rạch nát thân thể này, đau đớn, máu chảy thành dòng. Tôi cúi gằm mặt, có muốn cũng không thể nói được gì. Không phải đó là câu trả lời mày muốn sao, Itsuki?

Chết. Đáng lý mày nên chết đi mới phải. Mày cướp lấy mọi thứ của người khác, mà người khác ở đây không ai ngoài mẹ mày! Hạnh phúc, tự do, tình yêu, tiền bạc... Tất cả mọi thứ đều do mày, Itsuki!

"... Con xin lỗi..."

Cánh cửa ấy luôn đóng chặt, nay lại mở ra mang theo bóng hình mẹ rời đi. Trước đó nó cũng không thể ngăn cản ba tôi rời bỏ hai mẹ con, còn bây giờ là không thể cản bước mẹ bỏ tôi đi.

Dưới ánh hoàng hôn màu cam chín, tôi nhìn thấy mẹ như chấm đen nhỏ bé giữa hằng nghìn chấm đen khác đang hướng tới chân trời. Mẹ bước đi mà không ngoảnh lại một lần, người phụ nữ vô tình bội bạc đến mức không để con trai mình vào mắt. Thật ra Thượng Đế đang trừng phạt thằng này đúng không? Ngài tạo ra mẹ, nhưng mẹ tôi lại được định sẵn không phải mẹ của tôi. Mẹ là mẹ của người khác. Còn tôi vốn không được sinh ra, tôi chỉ là một 'tai nạn'.

"... Con xin lỗi..."

Xin lỗi mẹ, xin lỗi mẹ, xin lỗi mẹ, xin lỗi mẹ, xin lỗi mẹ, xin lỗi mẹ, xin lỗi mẹ...

Gió đang hát. Gió hôn lên tóc tôi, hôn lên những giọt nước mắt vô hình vươn trên khóe mi. Tôi ngừng bước, đã thôi không đuổi theo nữa. Dù có làm gì cũng không thể thay đổi quyết định cũng như suy nghĩ của mẹ.

Thế giới này có sụp đổ đi chăng nữa, tôi vẫn sẽ mãi cô độc...

_

"Anh nhìn còn tệ hơn hôm qua, Itsuki."

"Ha... Đó là câu đầu tiên chú nói sau nửa tháng không gặp anh đó hả?"

Hơn một tháng không gặp mà cái mồm của Phó Tổng trưởng Touman hỗn ghê. Nói câu nào ngứa tay ngứa chân câu đó. Draken bất lực ngồi xuống chỗ trống bên cạnh rồi tiện tay ném cho tôi một bao thuốc lá với cái hộp quẹt thiếc. Tôi nheo nhéo, môi dẫu lên tỏ thái độ bất mãn.

"Chú biết anh không được hút thuốc đúng không? Mà Draken lúc nào cũng nghiêm túc vậy mà lại tiếp tay cho giặc, hửm?"

Draken thở dài:

"Có vẻ như anh không ngủ được nên tôi đoán anh đã gặp ác mộng hoặc cái gì đó tương tự, hút thuốc một chút cho anh bình tĩnh lại thôi."

Coi như đây là điếu cuối cùng, thằng nhóc nói thế.

Tôi cười khẩy, mồm chê nhưng tay thì điêu luyện bật nắp hộp quẹt hơ lửa vào đầu điếu hun cháy lớp giấy cuộn lá thuốc. Mùi giấy cháy hun lên, thảo dược bên trong bị đốt xì xèo nên làn khói xám mờ mờ. Tôi rít một hơi sâu, khói đắng ôm siết hai lá phổi đã gần như mục ruỗng cùng cuống họng như muốn thiêu cháy chúng, tôi ngửa cổ dựa người ra sau băng ghế thoải mái tận hưởng cảm giác đắng chết đi được mà thuốc lá mang lại rồi thở phù ra bằng mũi.

Ai bảo chơi cần mới phê? Hút thuốc lá cũng làm con người ta phê pha tận chân trời nhé.

Draken thường đến vào cuối tuần, hai tuần một lần và hôm nay là lần thứ hai tôi gặp nó. Mỗi lần gặp nhau bọn tôi chỉ đi dạo cùng nhau, nhìn trời ngắm đất rồi ngồi trên băng ghế ôn lại kỷ niệm xưa hoặc kể cho đối phương nghe ngày hôm nay của mình thế nào. Draken kiếm được việc làm tương đối ổn định, nó với Seishu làm chung một chỗ nên tôi cũng thấy yên tâm phần nào (mặc dù Draken giấu nhẹm công việc là gì).

Tôi ngoài uống thuốc và đi dạo mỗi chiều thì cũng chỉ biết trốn trong phòng viết nhật ký hay vẽ vời gì đó, bác sĩ bảo đây là phương pháp giúp bệnh nhân có thể thỏa mãn nhu cầu sáng tạo của mình, tôi nghĩ nó khá hữu ích dù mấy bức tranh của tôi cứ như con nít lên ba vẽ vậy. Vẽ người nhưng chủ yếu là người que, còn vẽ linh ta linh tinh không theo hình dạng cụ thể thì tôi thấy mình làm khá tốt, tốt theo nghĩa đen lẫn nghĩa bóng từ dưới đếm lên ấy.

"Mà... chú mày nhìn một phát biết anh mất ngủ luôn hả?"

Chàng trai với hình xăm rồng trên thái dương đáp:

"Inupi nói mỗi lần mất ngủ anh sẽ ngồi như pho tượng, có đánh anh một cái anh cũng sẽ không biết."

Cũng đúng nhỉ. Tôi gãi đầu cười trừ, nghe ngốc nghếch thật sự.

"Nhưng tôi thắc mắc anh lại thấy gì. Lần trước anh nói Shin và ác mộng đã biến mất, anh cũng đã chấp nhận sự thật mình bị bệnh và hầu hết mọi thứ..."

Tôi im lặng nghe Draken nói, sau đó liền rít một hơi dài.

"Thỉnh thoảng chúng sẽ xuất hiện lại, không thể nói việc anh chấp nhận mọi thứ tức nghĩa chúng sẽ hoàn toàn biến mất. Nhưng chú mày biết đó, có một điều anh nghĩ mình sẽ canh cánh suốt đời."

Draken quay sang:

"Là thứ gì?"

Tôi đập nhẹ ngón tay lên thân thuốc cho tàn rơi xuống đất.

"Là mẹ anh."

Lúc này, cả hai chúng tôi đều im lặng. Draken hít sâu, tôi thì tiếp tục hút nốt điếu thuốc rồi nói.

"Mẹ là người duy nhất đối với anh. Hồi đó còn có ba, nhưng khi biết ông đã mất thì anh cũng chỉ còn mỗi mẹ. Anh đoán mình đã quá ngây thơ khi cho rằng mẹ sẽ chào đón anh nhưng sự thật thì luôn luôn tàn nhẫn."

Nói ra thì tôi thấy mình ích kỷ vì Draken vốn dĩ là trẻ mồ côi, nó bị mẹ mình bỏ lại trong nhà thổ cho ông chú Masaway nuôi nấng. Tôi còn có ba mẹ đến năm mười ba tuổi nhưng nó thì chỉ có một mình, sống trong môi trường khắc nghiệt nên Draken cũng trưởng thành hơn các bạn đồng trang lứa, thậm chí là thằng tuổi đầu hai như tôi cũng phải trầm trồ. Nhưng cái mà tôi nói đến ở đây là ruột thịt chứ không phải việc Draken hoàn toàn cô đơn.

Nghe thì đơn giản nhưng hai chữ "ruột thịt" ấy lại có sức nặng đến vô ngần. Cũng chính vì thế mà Kurokawa Izana trở nên biến chất, cũng vì máu mủ ruột rà. Thà rằng ngay từ đầu đã cô độc còn hơn là rơi vào địa ngục khi hạnh phúc mình có đột nhiên biến mất... Thế giới này thật bất công khi cho tôi biến đến hạnh phúc vô bờ bến để rồi tước đi mà không để lại bất kỳ lời nhắn nào.

Nỗi đau của Kurokawa Izana, phần nào tôi cũng có thể hiểu được. Vốn dĩ tôi đã quen với điều đó, bị tước đoạt niềm vui đến tận hai lần.

"... Anh cứ việc nói tiếp đi, san sẻ cho người khác cùng biết sẽ giúp anh nhẹ lòng."

Tôi ngơ người, rũ mi mắt ngần ngại: "Anh lo rằng sẽ đụng chạm đến mày."

"Tôi đã quen với điều đó từ lâu. Sống trong cô đơn mới biết lòng người như thế nào. Có lẽ mẹ của tôi cũng giống như bao người mẹ khác, hoặc cũng có thể là không. Dẫu cho tôi chưa từng nhìn thấy mẹ kể từ khi chào đời nhưng thật lòng tôi vẫn biết ơn vì mẹ đã sinh tôi ra. Nếu không phải là duyên số được định sẵn, có lẽ người ngồi đây nói chuyện với anh không phải là Ryuguji Ken mà là một người khác."

Những ngón tay tôi đan lại với nhau, môi mím chặt khẽ bật thốt từng chữ.

"... Trước khi anh gặp Masaway đêm đó, anh đã đến tìm mẹ."

Draken im lặng, không có bất cứ biểu hiện nào mà tiếp tục lắng nghe. Có lẽ là đang nghiệm lại tất cả, tôi thương mẹ mình như thế nhưng bà đối xử tôi như người dưng nước lã, thậm chí là còn không bằng người ngoài.

"Anh vốn chỉ muốn nói mấy câu, anh không có ý định sẽ xin tiền hay bất cứ thứ gì khác. Thứ anh muốn chỉ là câu mẹ đã từng xem con là con trai mẹ, cơ mà mày biết đó Draken, với một người phụ nữ đã có gia đình mới như mẹ anh thì đó là câu nói xa xỉ và hạ thấp giá trị bản thân nhất mà mẹ anh từng được nghe. Bà ấy không tiếc đưa cho anh một phong bì đầy tiền, còn hứa là sẽ gửi thêm nếu thiếu và anh chỉ cần đừng đến làm phiền mẹ cùng gia đình mới của bà ấy."

Gia đình mới cơ đấy. Tôi còn có một em gái cùng mẹ khác cha tên Yuki, bé hơn tôi tận mười lăm tuổi.

"Anh nghĩ mình đã chết đi một nửa, anh tức giận, buồn bã, cũng bật khóc suốt cả buổi chiều để nghĩ lại tất cả mọi thứ. Có lẽ ba mẹ anh đã đúng khi bỏ rơi anh, chí ít họ đã cho anh một gia đình và tự do đúng nghĩa."

"Nhưng tinh thần anh lúc đó suy sụp nên mới không thể kháng cự lại đám biến thái... Mẹ kiếp, nhắc đến chỉ tổ buồn nôn..."

Não tôi có thể quên, nhưng cơ thể tôi thì không. Ngoại trừ tôi chủ động chứ ai mà đụng chạm vào cơ thể tôi không báo trước chắc tôi đã gào như chưa từng được gào. Nhưng nhớ không chỉ nhớ một mà nhớ mười. Tôi nhớ rõ mồn một gương mặt của tên biến thái cặn bã, nhớ luôn cái cảm giác khi bàn tay ma mãnh của hắn sờ soạng khắp cơ thể, thậm chí là lúc tôi... không nên nhắc đến thì hơn.

"Có cần tôi xử lý chúng không? Chifuyu đã ngứa tay từ hồi tôi kể cho bọn nó nghe rồi."

Làm thế thật thì cảnh sát sẽ gô cổ anh mày đầu tiên.

"Mẹ anh là người rất nghiêm khắc. Nhưng mẹ lại là người dạy cho anh từ đạo đức đến cách làm người, trong khi ba thì cho anh một tuổi thơ gần như trọn vẹn. Tất cả mọi thứ chỉ kết thúc khi anh lên năm, khi ấy gia đình anh đã không còn như xưa mà trở nên biến chất. Cho đến tận năm mười ba tuổi, ba anh đã quyết định đi làm ăn xa và không bao giờ quay trở lại thì một tháng sau đó mẹ cũng đã nối gót theo ông. Điều kinh khủng nhất chính là anh đã không thể ngăn cản hai người họ, và mẹ còn bảo anh là đồ ăn cướp và kiểu như con yêu con không xứng đáng được sinh ra."

Cho dù có ghét cay ghét đắng đến mấy thì mẹ vẫn gọi tôi là con yêu. Nhưng không phải vì yêu thương đâu, mà mẹ tôi đã từng nói rằng đó là cách để khiến một người trở nên tuyệt vọng. Lời nói là thứ đầu tiên khiến họ mù quáng, đến gương mặt là thứ làm cho họ phải suy diễn, cuối cùng là hành động của chúng ta sẽ hoàn toàn khiến người đó "chết".

Mẹ tôi đã làm rất tốt đấy chứ. Bà ấy thao túng tâm lý người khác giỏi nên tôi cũng học được vài chiêu. Nhưng chủ yếu là mấy chiêu mèo dùng để dụ người nào dễ dụ.

"Mẹ anh... nghe cay nghiệt thật nhỉ..."

Tôi bật cười: "Mày nói giống hệt cha nuôi. Anh đã kể cho Masaway nghe và ông ấy cũng biểu hiện như mày."

Thảo nào lại là cha con.

Song, Draken đột ngột đứng dậy bảo tôi đi theo nó. Hai đứa vào trong bệnh viện hùng hùng hổ hổ hỏi nhân viên quầy lễ tân phòng sinh nằm ở đâu rồi đi thang máy lên. Nhưng điều đáng nói là thang máy khi ấy đã chật ních người nhưng bọn họ vẫn đồng loạt nép sát vào góc nhường chỗ cho hai đứa tôi, có vẻ như ngoại hình cao lớn đáng sợ của Draken cũng có chút tác dụng nhỉ?

Bọn tôi đến trước phòng chờ sinh, ngồi trên dãy ghế cách căn phòng một hàng ghế khác. Ở đó có một người đàn ông trung niên và một cô bé đang ngồi đợi. Nhìn vào ai cũng biết là hai cha con, bọn họ đang chờ người mẹ vượt cạn bình an cùng đứa trẻ sắp sửa chào đời. Bầu không khí mà họ tỏa ra căng thẳng đến mức tôi tự hỏi tại sao Draken lại đưa mình đến đây, nhưng khoảnh khắc cánh cửa kia bật mở tôi nghĩ mình đã biết rõ câu trả lời.

"Chúc mừng anh, là một bé gái khỏe mạnh! Sản phụ vẫn an toàn, một chút nữa chúng tôi sẽ đưa cô ấy đến phòng hồi sức."

Người vợ vẫn bình an vô sự, nghe y tá nói vậy thì người chồng liền bật khóc làm cô con gái khoảng mười tuổi phải ôm chân ba mình dỗ dành. Nhìn lại chẳng biết ai mới là người nên dỗ ai nữa.

Y tá bế đứa trẻ được bọc trong chiếc khăn liên tục khóc lớn, cho đến khi nó được đưa đến tay cha mình liền oe oe vài lần rồi nín.

Người đàn ông run run bế con mình, bảo nhỏ với con gái lớn là em nhận ra ba nên mới không khóc nữa, sau đó nước mắt nước mũi tèm lem nhưng tèm lem là vì hạnh phúc vô bờ bến. Cô con gái lớn cũng nhảy cẫng lên muốn được bế em muốn được xem mặt em, người ba liền quỳ một chân cho con gái ngắm nhìn em gái nhỏ đang ngủ.

Ba ơi em xinh quá, tôi nhìn cô bé nói với ba mình mà thấy cũng vui lây. Hóa ra đây là cảm giác chờ đợi và đón nhận khi một sinh linh mới bước đến thế giới này.

"Ngày xưa khi anh được sinh ra, mọi người cũng như vậy."

Draken im lặng quan sát từ nãy đến bây giờ mới chịu lên tiếng. Tôi thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng hiểu vì sao Draken lại đưa mình đến đây.

"Nói gì đó..."

"Tôi biết anh vẫn sẽ còn nhiều điều vướng mắc trong lòng, nhưng nói gì thì nói chúng vẫn là thứ giúp chúng ta tiến lên phía trước. Việc anh canh cánh về mẹ, tôi nghĩ đây cũng là điều đương nhiên. Sau này nếu như anh có gia đình, anh sẽ lấy điều đó làm gương mà bù đắp cho những đứa con của mình."

Ha ha.

Tôi còn không chắc có cưới vợ được hay không.

"Đừng nói như thể chú mày thật sự đã chứng kiến cảnh đó, Draken."

Chàng trai ngồi bên cạnh tôi liền đáp: "Có thể tôi đã thật sự chứng kiến đấy."

"Ha... Đùa kiểu gì vậy chứ?"

Draken nhún vai đáp:

"Đã bao giờ tôi đùa anh đâu."

"Chú vừa đùa đấy Draken."

_

"Cô ơi, sao bụng cô to vậy ạ?"

Nhóc con mặt mũi lấm lem bùn đất nhìn chằm chằm chiếc bụng tròn ủm của Sakurako mà nói lớn.

"Bụng cô to là vì cô đang mang em bé đó."

"Em bé...? Em bé! Cháu cũng muốn được nhìn thấy em bé nữa!"

Cậu nhóc phấn khích reo lên làm Sano Sakurako phải phì cười. Thằng nhóc trông giống hệt con trai cô khi còn nhỏ, thật nhớ những lúc đó ghê...

"Bây giờ thì chưa được. Nhưng sau này cháu sẽ được nhìn thấy em ngay!"

"Dạ!"

Sakurako nhẹ nhàng giải thích, cô xách chiếc giỏ đi chợ khệ nệ bước đi, nhà chỉ cách có vài ba bước chân nữa thôi nhưng cu cậu nằm trong bụng lại khiến cô càng thêm khó khăn trong việc di chuyển. Xem chừng oắt con sau khi chào đời sẽ rất cứng đầu cho mà xem.

"Cô ơi."

Cậu nhóc kia từ lúc nào đã đứng trước mặt Sakurako, nó đưa tay lên cao bảo:

"Cô mang em bé nên chắc nặng lắm, cô để cháu mang giỏ giúp nhé?"

Sano Sakurako tròn xoe mắt, sau đó lại che miệng cười khúc khích. Ôi cậu nhóc trông chỉ mới năm sáu tuổi nhưng sao lại tinh tế quá chừng. Cô xoa đầu cậu nhóc, nói chiếc giỏ rất nặng nên cô cháu mình sẽ chia ra mỗi người mang một bên. Cậu nhóc đồng ý, cật lực dùng hết sức xách quai giỏ mà mặt mũi đỏ bừng bừng.

Võ đường nhà Sano ở ngay phía trước, chắc cả nhà đang cuống cuồng lên vì cô ra ngoài đi chợ một mình mà không có ai theo cùng. Nhưng trong nhà lại quá bí bách, còn mọi người lại quá bận rộn nên cô mới không thể làm phiền ai.

Cơ mà nếu không đi một mình, làm sao cô có thể gặp được vị hiệp sĩ nhỏ này chứ?

"Cô ơi, khi nào em bé chui ra khỏi bụng cô ạ?"

Sakurako giả vờ suy tư:

"Hm, cô không biết nữa. Em bé thích ra ngoài khi nào thì ra."

Cậu nhóc liền bĩu môi hậm hực:

"Em bé thật ích kỷ!"

Sakurako ngạc nhiên:

"Tại sao cháu lại nghĩ em bé ích kỷ?"

Nhóc ta nói với vẻ mặt ấm ức:

"Em bé nằm trong bụng cô như vậy, chắc cô không ngủ được vì trông em bé rất nặng. Cô cũng không thể mang túi và cô đi đứng rất khó khăn! Nên em bé thật là ích kỷ!"

Sano Sakurako được một phen bất ngờ khi đứa trẻ nhỏ này lại có thể suy nghĩ được như vậy. Cô khúc khích, hình như em bé nằm trong bụng cũng nghe được lời cậu nhóc nói nên mới phản ứng bằng cách đạp.

"A! Em bé đạp kìa! Chắc em nghe được lời cháu nói! Em bé ơi em mau ra ngoài đi, đừng trốn trong bụng mẹ em nữa!"

Thấy nhóc con nhà mình đang đạp, Sakurako liền đưa tay xoa bụng như an ủi sinh linh bé nhỏ kia.

"Ôi Manjirou con yêu, con đang tức giận vì bị nói xấu sao? Nhưng con không thể cứ mãi ở trong bụng mẹ được, nên mau ra ngoài con nhé."

Đứa trẻ dường như nghe được lời mẹ nó nói, liền im lìm không đạp nữa làm cả hai người vui vẻ bật cười.

"Em bé ngủ rồi."

"Đúng vậy, em bé ngủ rồi." Sakurako dịu dàng mỉm cười: "Mai mốt em bé chào đời, cháu nhớ đến gặp em nhé."

Nhóc ta nghe thế liền nhe răng cười toe toét làm Sano Sakurako phì cười, cô có cảm giác như đây là phiên bản thu nhỏ của con trai lớn nhà mình (dù Shinichirou bây giờ mới có mười tuổi).

"Giờ cháu phải về nhà rồi. Hôm khác cháu sẽ đến chơi nữa! Tạm biệt cô! Tạm biệt em bé nhé!"

Nói rồi cậu bé chạy vụt đi làm người phụ nữ chẳng kịp hỏi tên cậu. Nhưng được giữa chừng Sakurako nhìn thấy cậu đứng lại vẫy tay, trên miệng vẫn treo một nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời.

Buổi chiều hôm ấy trong lành và mát mẻ, có hương hoa thơm dịu đâu đây khiến Sano Sakurako cảm thấy dễ chịu. Người ta nói cảm xúc của mẹ sẽ ảnh hưởng đến con, mẹ vui thì con sẽ vui, mẹ buồn thì con sẽ buồn và rất dễ quấy rối khiến mẹ không thể nghỉ ngơi. Có lẽ Sano Manjirou bây giờ biết mẹ nó đang rất hạnh phúc, thế nên mới liên tục di chuyển muốn được san sẻ niềm vui.

Sakurako thấy thế liền xoa bụng, tựa như đang ve vuốt sinh linh bé bỏng trong bụng mình. Cô thầm thì với con trai rồi ngẩng đầu nhìn lên trời cao, nơi có mây trắng ngần và bầu trời trong xanh.

"Manjirou con có nghe thấy mẹ không? Con trai ngoan của mẹ, sau này con phải trở thành một chàng trai tuyệt vời như bố con và anh trai con nhé."

"Ồ và con có thể trở thành chàng hiệp sĩ nhỏ như cậu bé kia nữa. Thật tiếc vì mẹ đã không hỏi tên cậu bé ấy..."

.

"Mẹ vừa nói chuyện với ai vậy ạ? Trời! Để con xách giỏ cho! Lẽ ra mẹ nên gọi con đi cùng mới phải!"

"Cảm ơn con, Shin-chan. Nhưng mẹ vừa gặp được phiên bản thu nhỏ của con đấy! Cậu bé đó quả đúng là một hiệp sĩ tốt bụng."

"Con cũng là hiệp sĩ của mẹ mà. Ông mới vừa mắng con vì không đi chợ với mẹ... Cái giỏ này sao mà nặng quá!"

"Hì hì, Manjirou có vẻ rất thích cậu bé kia đấy."

"A! Không công bằng! Con cũng muốn là anh trai tốt!"

"Con sẽ là anh trai tốt của Manjirou, Shinichirou con yêu ạ."

_

207

_

"Tôi có nhìn lầm không... Cậu trông... "tươi" hơn hôm qua rất nhiều!"

Y tá phụ trách phấn khích reo lên khi cô ấy nhìn thấy gương mặt tôi đã sáng sủa hơn ngày trước. Chắc cô ấy không để ý chứ bác sĩ thì ngạc nhiên đến nỗi đánh rơi luôn quyển sổ ghi chú cơ mà.

Mất mấy tháng trời chết dí trong bệnh viện, nếu không muốn chôn xác ở đây thì ít nhất cũng phải có thay đổi gì chứ! Tôi chỉ cười khổ bảo mình muốn xuất viện về nhà sớm nên phải "lột xác", đương nhiên đó là tin tốt lành nhất trong ngày mà y tá phụ trách lẫn bác sĩ được nghe. Họ đã tiêu tốn nhiều thời gian để khiến tôi "tỉnh" ra, cái quan trọng nhất là tôi đã thật sự thay đổi chứ không phải ai khác. Mỗi ngày thay đổi một ít, sau một thời gian sẽ thấy kết quả rõ ràng.

Đúng thật là khi đạt đến giới hạn của nỗi đau, thì phía bên kia sẽ là khoảng không vô tận. Tôi đã chọn cách chấp nhận mọi thứ. Chấp nhận rằng mình mang tâm bệnh, chấp nhận việc mình phải ở lại bệnh viện để chữa trị nếu muốn về nhà. Thậm chí cả những việc không thể tha thứ mình đã làm trong quá khứ, tôi cũng phải học cách chấp nhận tất cả để có thể tiếp tục tiến lên, dẫu sao chính chúng cũng là động lực để tôi bước đến tương lai.

"Với sự thay đổi lớn này tôi chắc chắn cậu sẽ được về nhà sớm thôi!"

Tôi híp mắt gật đầu đồng tình. Bác sĩ đã bảo tôi sẽ được về nhà trước khi anh đào nở, nếu về sớm hơn dự tính thì may ra tôi sẽ được đi ngắm hoa! Nhưng dù không được phép thì cũng không sao. Bởi mọi người thường ghé thăm nên tôi gần như không có thời gian để trầm tư nữa! Cứ cách vài ngày là Touman lại cử một nhóm nhỏ vào xem tình hình, chắc vì sợ ảnh hưởng đến các bệnh nhân khác nên mới "kỹ lưỡng" như vậy.

Hôm qua là anh em nhà Kawata với những bát ramen chất lượng cùng với giỏ táo chín mọng. Y tá phụ trách đã mắng tôi không được ăn các món nhiều đạm, cơ mà mỗi lần anh em song sinh này vào thăm là lại bê theo cặp lồng đựng ramen với nước dùng. Bọn nó muốn mở tiệm ramen nên nhờ tôi ăn để đánh giá hương vị, có vẻ như hai đứa nó thật sự nghiêm túc bởi vì ramen cực kỳ ngon! Cơ mà nước mì màu trắng nhưng sao lại cay quá chừng...

Hôm kia là Peyan với bạn thân nó, Pachin, người đã bị giam một năm trước vì dùng hung khí đâm thủ lĩnh của Moebius khi hai băng đảng xảy ra trận chiến. Công nhận hai đứa này nó hợp rơ, đều ngốc nghếch và não ngắn như nhau. Nghe bảo Pachin mai mốt sẽ về kế thừa sản nghiệp của gia đình nữa cơ, còn Peyan chắc chắn sẽ đi theo bạn mình rồi! Hình như nhà của Pachin mở doanh nghiệp bất động sản thì phải... Không biết bọn nó có bán nhà tranh không nhỉ?

Còn hôm nọ nữa là Baji Keisuke và Matsuno Chifuyu. Nhưng hai đứa này thì ngày nào cũng ghé qua phá phách dù càng gần cuối năm thì mấy bài kiểm tra cũng sẽ tăng dần đều, chưa kể còn thi học kỳ nữa! Matsuno tuy làm bất lương nhưng lại học cũng khá và viết chữ đẹp, trái ngược hoàn toàn với Baji vừa viết chữ xấu vừa đúp lớp một năm. Bọn nó thường ngồi lì đến tận tối, đem theo bài vở rồi mua peyoung ngồi ăn ngon lành mặc kệ tôi có đuổi đi hay không.

Bọn nó còn dám đem theo cả Kuro Mặt Thẹo, Meo Meo, Peke J và Menma vào. Bệnh viện cấm mang thú cưng nhưng sao mấy đứa này lại mang theo được!?

Ngày nào cũng có đứa vào thăm nên tôi cũng không chán. Được cái đứa nào cũng khóc bù lu bù loa làm tôi dỗ hết nước mới nín. Mới vừa nãy Mitsuya còn dẫn theo Luna và Mana đến, hai đứa mới không gặp mấy mà trông lớn quá chừng. Mitsuya thì làm đồ ăn mang đến, toàn đồ bổ dưỡng hợp khẩu vị làm tôi mỗi lần ăn đều ăn cho bằng sạch. Hôm trước bác sĩ nói tôi phải điều chỉnh chế độ ăn uống, bình thường toàn ăn theo kiểu "trước khi bị bệnh" nên giờ phải chuyển qua "sau khi bị bệnh" thì mới tiếp thu được.

Chưa kể đến Saya, Ame, mẹ của Hana với phụ huynh Matsuno và Baji cũng đến thăm. Ngày nào cũng được ăn đầy đủ và ăn mắng, hình như tôi đã luyện được kỹ năng chai lì luôn rồi.

Chỉ trong một tháng mà tôi tăng được một ký rưỡi là đủ hiểu. Sức mạnh của đồ ăn thật đáng sợ...

Tuy đáng sợ nhưng tôi rất vui lòng chết trong sự "đáng sợ" ấy.

Mori cũng mới đến cách đây mấy hôm, anh ta mắng tôi một tràng dài rồi khóc lóc bảo tôi không được bỏ anh ta, nếu không thì sẽ không có ai chịu đựng được cái miệng nhiều chuyện của anh ta mất! Thôi nào anh bạn, đối với tôi Mori chính là bạn thân đấy! Mori bảo tôi bao giờ xuất viện sẽ dẫn đi chơi cho khuây khỏa, trước đó anh chàng còn mách nhỏ việc người bạn cùng nhà của tôi đã đe dọa anh ta thế nào khi phát hiện Mori là người đã bán rượu và thuốc lá cho tôi.

"Cậu nhất định phải cẩn thận! Cái tên đó không phải là Shiba đâu! Là bẹc giê hàng thật đó!!"

Trích lời Mori đã nói.

Ha ha, thật ra xung quanh tôi ngoài chó ra thì còn có báo, gấu lẫn cá mập lên bờ cơ.

Nhưng lâu rồi tôi không gặp Seishu. Mỗi lần hỏi đến thì ai cũng bảo thằng nhóc bận làm việc với Draken nên không thể đến thăm. Chắc nó đang giận tôi lắm, vì nó vừa tốn thời gian và tiền bạc chỉ để nhận lại kết quả tôi phải nằm viện trong một tháng để theo dõi bệnh tình.

"Haru, cậu sao thế?"

Y tá phụ trách thấy tôi thở dài liền lo lắng hỏi.

"À... Chỉ là tôi đang nhớ đến một người thôi."

Chủ đề này có vẻ khiến y tá rất thích thú. Cô ấy hí hửng hỏi tôi:

"Là người yêu sao?"

Tôi phì cười lắc đầu ngao ngán, người phụ nữ này luôn suy ra mọi thứ liên quan đến tôi và người ngoài bằng hai chữ "người yêu".

"Không. Là em trai tôi. Thằng bé không đến thăm nên tôi nghĩ nó đang giận tôi."

Y tá bảo:

"Ồ. Chắc vì cậu đã làm ra chuyện cực kỳ ngu ngốc, nếu em trai cậu đến, cậu nên xin lỗi và hai người nên ôm nhau."

Ừ nhỉ. Tôi nên làm thế thì hơn. Tôi đồng ý với ý kiến của cô ấy, sau đó lại hướng mắt ra ngoài cửa sổ ngắm nhìn lá rơi trong khi cô y tá đang rời khỏi phòng. Song chưa được bao lâu, tôi đã thấy cô quay lại với một vị khách bất ngờ.

"Seishu..."

Thằng nhóc nhìn tôi một cái rồi trao đổi vài câu với y tá phụ trách, cô ấy rời khỏi phòng với gương mặt rất chi là vui vẻ. Ôi tôi không thích bị hiểu lầm đâu.

"Mới đến hả, ngồi xuống đây đi."

Tôi cười cười vỗ lên cái ghế nhựa còn Seishu thì không nói gì mà chỉ lẳng lặng làm theo. Từ đầu đến cuối chỉ có mỗi mình tôi thao thao bất tuyệt, trong khi Seishu vẫn như cũ yên lặng lắng nghe mà không nói bất cứ lời nào.

"Nhóc vẫn khỏe chứ? Hôm trước Mitsuya kể cho anh nhóc với Draken đang đi làm cùng chỗ, chắc bận lắm nhỉ. Hôm nay có phải đi làm không? Nếu bận như vậy thì không cần tới đây đâu, anh thông cảm mà..."

Inui Seishu đột nhiên vuốt ve gò má khiến tôi giật mình, ánh mắt nó dịu dàng làm sao. Ẩn dưới màu xanh ngọc bích ấy là bóng hình tôi, thì ra đây là cách Seishu nhìn tôi.

Tôi rũ mi mắt, ngồi yên trên giường, cảm nhận hơi ấm từ lòng bàn tay của thiếu niên mới lớn đang mân mê gò má. Những ngón tay thô ráp có phần chai sạn, khi nó chạm lên mí mắt, sống mũi, lỗ tai, khóe miệng... Tôi cảm tưởng như Seishu đã thật sự "đắm chìm".

"Seishu."

Seishu vòng tay ôm tôi. Nó không khóc, chỉ im lặng và tôi cảm nhận bờ vai vững chãi kia đang run lên từng hồi. Điều đó khiến tôi thấy tội lỗi khi bản thân đã đối xử tệ với Seishu, nó đã ở bên cạnh tôi cả ngần ấy thời gian nhưng tôi lại trả ơn nó bằng cách trút giận và mắng chửi thậm tệ chỉ vì căn bệnh điên rồ.

Tôi nghiêng đầu dựa vào vai Seishu, nhẹ khép mi cảm nhận hơi ấm và mùi hương quện lại trong chiếc áo nó mặc. Nó làm tôi nhớ đến mỗi đêm không thể ngủ, Seishu sẽ ôm tôi, mùi của nó khiến tâm trí tôi an yên chìm vào giấc ngủ. Đôi khi thức giấc giữa chừng, tôi vẫn sẽ nhìn thấy Seishu đang ôm chặt mình và cả hai đang cuộn tròn trong chăn ấm. Inui Seishu làm tôi nhớ đến Inui Akane. Cô cũng đã từng ôm tôi và cả hai đã cùng nhau ngắm hoàng hôn bên bờ cỏ lau.

Chính tôi đã quên mất điều đó. Chính tôi đã bỏ quên Inui Seishu và Inui Akane phía sau. Tôi quên mất Seishu cũng là đứa trẻ cô độc. Không chỉ Manjirou, Izana hay ai khác mà cậu bé Seishu cũng đã mất đi tất cả.

Tôi đã mãi theo đuổi một cái quá mức lớn lao và vượt xa tầm với, tôi không quan tâm đến bất kỳ người nào khác, cuối cùng khi nhìn lại tôi chỉ thấy bản thân mình đã bỏ lỡ một điều quan trọng không kém với cái hạnh phúc vô hình mà mình đuổi theo kia.

"... Đừng bao giờ làm như vậy nữa..."

Seishu thầm thì, vòng tay nó siết chặt đến mức tôi thấy khó thở.

"Tôi đã lo sợ, sợ anh cũng sẽ... giống chị Akane và anh Shinichirou..."

Lúc này, tâm trí tôi bật khóc.

Tôi ve vuốt mặt của Seishu, đưa tay mân mê lên vết bỏng chiếm trọn một nửa bờ mắt bên phải thằng bé. Nó đã đau đớn lắm khi hứng chịu cơn thịnh nộ của ngọn lửa, lửa đã trở thành nỗi ám ảnh với Seishu. Không ít lần tôi thấy nó ngơ ngác khi nhìn thấy lửa trên bếp ga, hay việc nó đã thoáng run lên khi thời sự đưa tin một vụ cháy nhà ở đâu đó trong nước.

Tôi đã cố không để nó phải chịu khổ sở, vì những người bạn thân cũ của tôi là người gây ra vụ cháy đó. Nhưng rốt cuộc chỉ có mình tôi tưởng bở, vì Seishu mạnh mẽ hơn tôi nghĩ nhiều. Nó đã vượt qua nỗi ám ảnh đó, trở thành Inui Seishu gai góc nhưng cũng thật dịu dàng.

Có vẻ như trong mắt tôi, Seishu chỉ là cậu bé với cặp mắt buồn ngủ thường bám theo mình và Akane để vòi những que kem mát lạnh. Tôi chưa từng một lần nhìn về phía trước, cũng bởi vì sự ích kỷ và lối sống hoài niệm quá khứ ấy đã làm tôi mờ mắt.

Vào khoảnh khắc tôi quyết định gỡ "chiếc khăn" đã che mắt mình bấy lâu nay, tôi mới có thể "nhìn thấy" Inui Seishu của hiện tại.

Người đã là chàng trai trưởng thành nhưng vẫn mang theo vết thương lòng năm xưa. Đó vừa là mảnh quá khứ không thể quên, đồng thời là động lực giúp nó tiến đến tương lai tươi sáng hơn.

Nhưng bây giờ đây, chàng trai mạnh mẽ ấy đã rơi lệ.

Trán tôi và Seishu chạm vào nhau, tôi mỉm cười còn nó bật khóc. Những giọt lệ nhuốm đẫm hàng mi, nhẹ lăn dài trên gò má chẳng cách nào lau đi khiến tôi chỉ có thể bất lực cười khổ để thằng bé khóc một trận cho thỏa thích.

Liệu có quá muộn để tôi bắt đầu lại không?

"Seishu... Xin lỗi vì đã bỏ cậu lại một mình."

Tôi luôn tự hỏi lòng mình, tại sao tôi chưa bao giờ là người mở lời trước với bất kỳ ai? Seishu đã luôn xin lỗi tôi mỗi khi cãi nhau, thằng nhóc đã luôn nhượng bộ mà không có bất cứ biểu hiện nào. Inui Seishu hoàn toàn có quyền đánh trả, có thể bỏ rơi tôi lúc nào mình muốn nhưng thằng nhóc đã không làm như vậy. Nó vẫn ở đây, kể cả khi tôi ở trong mộng dài theo đuổi thứ hạnh phúc viễn vông, Seishu vẫn luôn theo sau để bảo vệ tôi.

Dẫu mắt này có mù lòa, chân này có tàn phế, tôi vẫn sẽ biết người luôn bên cạnh.

Seishu bất ngờ, nó tròn xoe mắt, sau cùng cũng nở rộ một nụ cười.

"... Vẫn chưa quá muộn để anh bắt đầu lại đúng không?"

"Phải. Mọi thứ chưa bao giờ là muộn cả, Itsuki."

Chúng ta vẫn còn thời gian. Chỉ cần không bỏ cuộc, mọi thứ vẫn sẽ luôn có thể làm lại từ đầu.

Tôi cười khúc khích, run run đưa tay quệt đi những giọt nước mắt trên mặt giúp thằng nhóc. Nó cứng người, vẻ ngượng ngùng, mặt đỏ tía tai khiến tôi lại thêm buồn cười. Dáng vẻ này một phần giống hệt Sano Shinichirou, anh luôn đỏ bừng mặt mỗi khi chúng tôi lén lút trao nhau nụ hôn trong tiệm xe khi không có khách. Tôi khẽ cười mân nhẹ gò má Seishu, xúc cảm mềm mại đượm mùi nắng truyền đến khiến tôi ngây người. Trái tim rưng rưng, tôi chững lại nụ cười, thu tay về sờ lên ngực mình.

Ngực trái không rung động, chỉ dịu dàng nấc khẽ lên như hẫng một nhịp.

Nhưng không phải là "yêu".

Vĩnh viễn chỉ có một người, đừng làm khổ thêm bất kỳ ai.

"Mà sao đến bây giờ nhóc mới đến đây? Draken còn ghé qua tận hai lần!"

Inui Seishu nghe xong liền trầm mặc, hai tay nó đan lại vào nhau trông như đang nhận hết mọi tội lỗi về phía mình.

"Thật ra tôi muốn kiếm tiền trước khi đến gặp anh."

Tôi nghiêng đầu thắc mắc:

"Tiền?"

Chàng trai với vết thẹo bỏng bên mắt phải gật đầu.

"Chúng ta không có nhiều tiền để chữa bệnh cho anh. Bác sĩ và cô gái kia cũng đã bảo tôi nên chấp nhận việc anh bị bệnh... Có lẽ ngay từ đầu tôi đã không thể tiếp nhận nó nên mới gây ra cớ sự này."

"Không sao đâu. Bác sĩ nói nếu có tiến triển thì anh sẽ được về sớm!"

"Kể cả khi như vậy, tôi cũng muốn anh sẽ được hưởng thụ cuộc sống thay vì sống chật vật như trước đây. Tôi không muốn mình lại lần nữa đánh mất thứ quan trọng."

Ánh mắt Seishu kiên định, một tia sáng vút qua đáy mắt khiến tôi ngây người.

"Từ lúc chị Akane ra đi, tiền đã trở thành nỗi ám ảnh với Koko. Tôi thì vốn đã không quan tâm đến tiền ngay từ đầu, vì dẫu cho có kiếm được nhiều tiền cũng chưa chắc đã có thể cứu được Akane. Lúc đó tôi nghĩ như vậy, nhưng khi nhìn thấy anh, tôi lại không cho rằng mình sẽ tiếp tục suy nghĩ như thế. Lý do anh và Koko liều mạng kiếm tiền, cũng vì để tồn tại trong xã hội này."

"Trong trận chiến Koko đã mắng tôi rằng tôi lợi dụng cậu ta để gầy dựng lại Hắc Long đời đầu, nhưng muốn nó quay trở lại không phải chuyện dễ dàng. Cần phải có tiền mới làm được, và Koko là người có thể kiếm tiền."

Năng lực của Kokonoi Hajime là thứ mà ai cũng muốn. Hóa ra đây là lý do thằng nhóc không muốn cho tôi năng lực này sao?

"Tôi đã suy nghĩ rất nhiều. Koko nói đúng. Tôi đã quá dựa dẫm vào tiền mà cậu ta làm ra, để rồi bây giờ khi phải chắt chiu từng đồng tôi mới biết quý trọng. Tôi muốn kiếm tiền để anh được sống tốt hơn, Itsuki."

Cuộc sống của tôi?

"Thế còn cuộc sống của Inui Seishu thì sao?"

Seishu mỉm cười:

"Cuộc sống của anh cũng là của tôi. Tương lai sẽ trở nên tốt đẹp hơn."

Tôi bật cười, bản thân lúc này đã không thể nói được gì ngoài cười. Có vẻ như Inui Akane đã chăm sóc em trai mình rất tốt dù ba mẹ hai người họ thường xuyên vắng nhà.

"Văn vở thế nhỉ? Chắc lúc anh vắng nhà cậu đọc sách nhiều lắm."

Seishu ngơ ngơ không hiểu tại sao tôi lại nói như vậy.

Ôi cún đần!

"Ừm, Itsuki."

Thằng nhóc kêu tên tôi xong rồi cả hai đứng hình nhìn nhau vài giây, tự dưng tôi thấy nó vói tay vào cái túi xách giấu giấu giếm giếm ở sau lưng làm tôi tò mò.

Khoan! Đừng nói là...!!

Tôi còn chưa kịp lên tiếng từ chối, Seishu đã đưa "thứ đó" ra trước mặt.

"Itsuki. Cái này... Tôi trả lại nó cho anh. Thật sự rất khó để tìm được một thứ có thể thay thế, nhưng mong anh sẽ nhận lấy."

Sợi dây chuyền hộp quẹt.

"..."

Tôi chớp mắt, người ngơ ra, trong phút chốc vừa xấu hổ vì hiểu nhầm mà cũng cảm động đến nấc nghẹn.

Lúc đó tôi đã giật đứt nó rồi, thậm chí còn ném cái hộp quẹt xuống đất nữa chứ... Chắc phải khó lắm để khiến nó quay trở lại như lúc ban đầu.

Tôi run rẩy, chần chừ không dám nhận lấy nhưng Seishu đã nắm lấy tay tôi và dúi sợi dây vào, ánh mắt kiên định làm tôi ngây người.

"Nó là của anh, Itsuki. Anh Shinichirou, vẫn luôn ở bên cạnh tất cả chúng ta."

Shinichirou... Vẫn luôn ở bên cạnh.

Khẽ siết chặt sợi dây trong tay, tôi đánh mắt lúng túng:

"Shinichirou... Sẽ không để tâm đến những lời anh nói lúc trước đúng không?"

Seishu đáp:

"Không đâu, Itsuki. Hơn ai hết anh ấy là người yêu anh nhiều nhất. Tôi nghĩ Shinichirou sẽ giữ điều đó trong lòng và cố gắng sửa đổi từng ngày, vì người hùng của lòng tôi là người như vậy..."

Gương mặt của Inui Seishu thoáng chốc đã sáng bừng lên, tựa như nắng ban mai được giấu trong đáy mắt. Tôi để ý mỗi lần nhắc đến Sano Shinichirou thằng nhóc đều sẽ trở thành đứa trẻ hăng say nói về người hùng trong lòng mình.

Tôi khúc khích, ôm lấy sợi dây chuyền hộp quẹt vào lòng, cuối cùng nó lại trở về với chủ nhân của mình rồi.

"Vậy anh là gì của nhóc?"

"Anh là nhỏ xíu đáng yêu bé bỏng của Shinichirou."

Tôi nghe xong liền khựng người, mặt mũi tai mắt gì đều đỏ chót.

"... Sao nhóc biết cái biệt danh đó...?"

Seishu tỉnh bơ:

"Hồi trước anh Shinichirou đã kể cho tôi nghe nhưng lúc đó còn nhỏ nên tôi quên mất."

Đồ chết tiệt Sano Shinichirou!! Năm xưa chịu đặt biệt danh nào ngầu hơn một chút thì tôi đâu có xấu hổ như thế này!

"Anh đừng trách anh Shinichirou, tôi vốn đã quên rồi nhưng Waka trong lúc say xỉn đã buột miệng nói cho tôi với Draken. Benkei với Takeomi cản không kịp. Anh đừng trách hai người họ."

"..."

Con báo trắng nghiện rượu đó... Mà Seishu còn dám bênh chằm chằm!!

Song, ngoài cửa bỗng phát ra tiếng bịch như ai mới vừa đánh rơi đồ. Tôi với Seishu liền ngó ra xem thì thấy Imaushi Wakasa, Benkei và Kawaragi Senju đã đứng sẵn ở ngoài từ đời nào.

"Hai đứa tình cảm xong rồi hả? Shin-chan không thích điều này đâu, Itsuki."

Vừa nhìn thấy chú báo trắng, tôi liền nổi đóa gào lên.

"WAKASA!!! Không phải chúng ta đã thỏa thuận rồi sao!??"

Wakasa chỉ nhìn sang hướng khác rồi bảo:

"Rượu vào lời ra. Đâu ai cản được."

Còn dám nói vậy nữa!

"ĐỒ ÔNG GIÀ!!"

"Này này, anh mày không hề già nhé."

_

"Haru nè, cậu nhóc hồi nãy..."

"Là em trai tôi."

"Còn anh chàng tóc hai màu! Cả cái anh da ngăm to như con gấu..."

"Bạn thân tôi."

"Thế cô bé..."

"Tôi không phải người thích cả em gái của bạn thân của người yêu. Mà cô đừng nhìn ai cũng nghĩ là người yêu tôi được không?"

"... Xin lỗi... Thấy cậu chán nên tôi pha trò thôi."

Y tá phụ trách chép miệng tiếc nuối kêu lên, có vẻ tôi lại làm cô ấy thất vọng một lần nữa khi một chàng trai khác đến thăm nhưng không phải người yêu tôi. Cứ mỗi lần mấy thằng nhóc lũ lượt kéo nhau vào thăm thì y như rằng cô sẽ hỏi tôi mấy câu khó đỡ như cậu nhóc kia là người yêu cậu hả hay anh chàng đẹp trai kia có người yêu chưa, hoặc tôi mà trẻ lại mười tuổi thì cậu Haru chắc chắn nằm trong tầm ngắm.

Thôi xin tha.

Coi bộ cô ấy đang đến thời kỳ "chống lầy" rồi.

Nhưng người quen tôi toàn bất lương, tôi làm gì có gan để bạn mình vào hang cọp?

Ngồi ngoài băng đá vắt óc nghĩ mãi vẫn chưa cho ra đời sáng kiến nào thì tôi chợt nhìn thấy có người nào quen quen đang ôm bó hoa đi vào bệnh viện.

Ơ, đó là anh trai của cậu nhóc bị bệnh ung thư hồi trước kìa!

Trong đầu tôi lúc này bỗng nảy ra ý tưởng gì đó liền lén lút đi theo. Anh chàng này đi đến tầng bốn của bệnh viện, cùng tầng mà tôi đang nằm. Số phòng 404 nằm cuối dãy hành lang... Hình như phòng bệnh đó là của người phụ nữ bị bệnh đương ruột đến hôm trước, hóa ra đó là mẹ anh ta!

Tôi ngồi ngoài hàng ghế chờ chuẩn bị phục kích, có gì tôi làm ông tơ "mai mối" hai người này với nhau để cô ấy đừng hỏi tôi mấy câu hỏi "hóc búa" nữa. Ngồi hơn mười lăm phút thì y tá phụ trách đột nhiên xuất hiện với vẻ mặt hầm hầm làm tôi nhận ra ngay mình đã bỏ quên chuyện gì đó.

"Cậu Haru! Sao cậu lại tự ý biến mất như vậy? Cậu có biết tôi đã đi tìm cậu không?"

Tôi quên mất cô ấy phải đi dạo cùng tôi mỗi ngày.

Không kiếm được lý do, tôi định dùng ba mươi sáu kế chạy là thượng sách để tẩu thoát. Ai ngờ cửa phòng bệnh tự dưng mở ra đương lúc y tá đang túm cổ áo tôi chuẩn bị lôi đi.

Anh chàng kia đứng trước cửa phòng bệnh nhìn hai người chúng tôi với hiệu ứng ánh sáng lấp la lấp lánh khiến trái tim y tá phụ trách một phát trúng ngay tiếng sét ái tình. Mà đáng nói là anh chàng kia dường như cũng bị hớp hồn, hoa hồng tự dưng xuất hiện xung quanh cô y tá khiến tôi nhận ra ngay.

Tôi chớp chớp mắt, ngồi nhìn khung cảnh màu hồng của hai người mà lòng mừng thầm rồi lén chuồng đi. Tuyệt vời quá còn gì, nay còn được diện kiến cả mẹ chồng luôn. Một công đôi việc, một mũi tên trúng hai con nhạn.

Nhưng tôi còn chưa kịp trốn, y tá phụ trách đã tóm tôi lại để giải vây.

Chết tiệt!

Hai người họ tích cực thả thính nhau, ai cũng hiệu ứng mắt to lấp lánh như nam chính nữ chính trong mấy quyển shojou manga Matsuno Chifuyu hay đọc. Họ yêu nhau nhưng người ăn trọn đống "thính" đó là tôi. Người này lấy lý do là bạn tôi, người kia thì bảo mình phụ trách chăm sóc tôi. Nên bọn họ suy ra tôi là cầu nối giúp họ thành đôi.

Tôi: "..."

Cái bóng đèn sáng nhất năm.

Lẽ ra mình không nên nhiều chuyện tác hợp bọn họ mới đúng.

.

"Cậu Haru, tôi nghĩ tôi đã có người mình thích rồi..."

"Tôi biết."

"Ôi phải làm sao đây! Bọn tôi chỉ cách nhau bốn tuổi, cũng còn khá trẻ... Tôi nên đặt tên con là gì đây? Khoan, chắc chắn con đầu phải là công chúa vì mẹ anh ấy rất thích con gái mà! Haru! Cậu nói xem tôi nên làm đám cưới và đi tuần trăng mật ở đâu? A a! Tôi hồi hộp quá đi mất!! Tôi còn phải mua nhà và thông báo cho bố mẹ nữa!"

"Cả hai người mới gặp nhau thôi mà...? Sao cô lo xa quá vậy?"

"Lo xa thì mới giữ được chồng! Tôi mà không lo xa, khéo anh ấy bị người khác cướp mất!"

Mới gặp nhau nhưng đã nghĩ đến cái lễ đường rồi?

À, ai kia cũng đâu có vừa khi còn định đổi họ của tôi sang họ Sano chứ?

_

https://www.youtube.com/watch?v=7Wg5wz7bLZM

Trên những đám mây

Chillies

_

208

_

Đó là một ngày mùa xuân.

Haitani Ran cho rằng như vậy. Từ khi vào trại cải tạo đến giờ, hắn chưa từng thật sự chú ý đến tiểu tiết như mùa màng đã thay đổi thế nào. Nhưng bất chợt hôm nay, em trai hắn Haitani Rindou lại bảo rằng đã đến mùa xuân. Có thể Ran có để ý đến, nhưng không nhiều. Hắn chỉ biết rằng bên ngoài tuyết vẫn đang rơi còn nụ hoa của cái cây trong phòng giam của Tứ Thiên Trúc vừa mới chớm nở. Thật ra là vẫn chưa thành hoa thật nhưng mới nở chút xíu thôi.

Ran dành hầu hết thời gian để chìm đắm vào giấc mộng mơ, đôi khi hắn sẽ thức dậy và khởi động bằng cách dạy cho đám người mới vào một bài học vì dám coi thường người khác. Nhưng cũng có khi hắn sẽ ngồi yên lặng bất chợt, suy nghĩ về điều gì đó xa xăm, có thể hắn đang nhớ lại khoảng thời gian khi còn ở trong Thiên Trúc cùng với những người khác. Theo như Madarame Shion gọi thì đó là "sự hồi tưởng lãng mạn ngu ngốc" dù đám bất lương thì chẳng có con mẹ gì lãng mạn hay cảm động cả.

À, có đấy.

Khi vua của Thiên Trúc ngã xuống và Kakuchou thì suýt vào cửa tử, hắn nghĩ em trai hắn đã có khóc một chút khi hai thằng ngồi trên xe cảnh sát. Ran có khóc không? Không. Tất nhiên là không. Hắn chỉ cảm thấy hụt hẫng vì thời gian mà cả đám bên cạnh nhau, hắn không phủ nhận nó thật tuyệt vời dù Kurokawa Izana đấm cả bọn như con đẻ. Nhưng nhờ mấy cú đấm đó mà Haitani Ran lại phải ngồi bên bậc thềm nhìn ngắm cái cây không lá như chàng nhạc sĩ si tình vì nhớ đây này.

"Ê Mucho."

"Gì."

Ran chống cằm:

"Mày có nhớ lúc bọn mình gặp Izana lần đầu tiên không?"

Mucho đáp:

"Bị đập cho một trận mà mày hoài niệm nhỉ."

Ừ thì đúng là vậy.

Đã tròn một năm từ ngày Kurokawa Izana qua đời, cũng đã được một năm từ khi cả bọn vào trại... lần nữa vì tội của mình.

Hai năm không dài cũng không ngắn, ra vào trại riết thấy cơm tù cũng ngon dù không bằng mấy món kiểu sushi băng chuyền hay rượu bia các thứ ở địa bàn Roppongi của hai anh em. Lúc trước có Izana thì kéo nhau qua làm kèo nhậu xuyên đêm, có lúc thì tìm mấy thằng trẻ trâu ngứa mắt đánh cho bõ ghét, cũng có khi cả đám đi bộ một vòng quanh Yokohama đi dạo mát vậy thôi. Nghe vui phết, dù mình là giang hồ.

Nghĩ đến đây, Ran bỗng phì cười làm Madarame Shion ngồi kế giật mình phải ngó qua coi có chuyện gì xảy ra. Bình thường Ran cũng hay cười mà cười trông rất gian, hôm nay thấy nụ cười "thật" nên Shion hơi... run.

"Mày có bệnh không Ran? Tự dưng cười..."

Vừa mới nói xong là bị liếc cảnh cáo ngay.

"Nói nữa là tao vặt hết lông đầu mày thành sư cọ đấy."

Shion cúi người lấy tay che mặt:

"... Thôi. Tao xin."

Mà Shion nói cũng có phần đúng. Vốn dĩ Haitani Ran thuộc kiểu rắn độc, nụ cười của hắn cũng sặc mùi gian manh nên ai thân thân đều biết mọi hành động của Ran đều có ẩn ý gì đó. Riêng vụ hắn ngồi thơ thẩn hoài niệm ngày xưa một ông già thì ngoài dự đoán của Tứ Thiên Vương.

Bởi Haitani Ran ghét nhất bị gọi là ông chú già!

Nhầm thành chị hai bím xinh đẹp thì không sao.

"Mày mà cũng biết hoài niệm nữa à Ran?"

Mucho lên tiếng còn Ran thì đáp trả:

"Tao là con người."

"Đó giờ tưởng mày cầm tinh con rắn con lười, suốt ngày ngủ."

"Tao ngủ để tích trữ năng lượng để hoạt động về đêm. Không phải bây giờ tao đang ngồi đây nói chuyện với mày sao?"

"Lát mày cũng ngủ nữa thôi. Thằng Shion sắp gọi Rindou ra rồi đấy."

Một dấu chấm hỏi to đùng hiện lên trên đầu Haitani Ran đầy khó hiểu.

"Gọi Rindou làm gì?"

Mucho chỉ bảo "rồi mày sẽ biết" sau đó lủi đến chỗ của Mocchi đang ngồi đọc tạp chí.

Mãi mấy phút sau tự dưng Rindou mò tới cùng Shion, đưa tay sờ trán hắn thì hắn mới hiểu rốt cuộc Mucho đang muốn nói gì.

"Đâu có nóng?"

Haitani Rindou nhìn Shion rồi nhìn qua anh trai mình, thấy mặt hắn đen thui liền không khỏi ớn lạnh sống lưng mà lùi lại mấy bước đẩy Shion lên trên chịu trận. Chưa kịp chạy đã bị anh lớn tóm cổ, Rindou nhìn sang Shion trách móc tính cầu cứu Mocchi với Mucho thì thấy cả hai lại quay lưng vờ như không nhìn thấy.

Đồng đội có phúc cùng hưởng có họa tự chịu!!

"Mặt hay bụng?"

Tiếng bẻ tay nghe giòn rụm, Rindou cùng Shion tái mét mặt mày không dám ho he.

"Mà thôi, tao đánh cả hai."

Vậy hỏi làm gì! Tưởng cả bụng với mặt đều bị trọng thương nhưng đợi mãi chẳng thấy đau, Rindou liền mở mắt thấy anh hai mình đang ngơ ngẩn nhìn ra phía bên ngoài. Chuyện gì vậy nhỉ, Rindou vừa thắc mắc vừa quay sang hướng anh lớn đang nhìn rồi lại tròn mắt bất ngờ.

"Hắn..."

Chưa kịp để Rindou nói hết câu, Ran đã vò đầu cậu em trai làm tóc thằng nhỏ rối tung rối mù rồi tiến lên phía hàng rào trong sự ngỡ ngàng của tất cả mọi người.

"Lâu không gặp, Haru Itsuki."

Trong khoảnh khắc, Haitani Ran như nhớ lại những chuyện đã xảy ra một năm trước. Ngoài nhớ đến vua Thiên Trúc thì hắn còn nhớ một người đã khiến cho mọi thứ đảo lộn, chính xác hơn là khiến cho Kurokawa Izana mâu thuẫn với những thứ mình đang làm.

Ran không có cảm giác gì với Haru Itsuki, hắn chỉ là thuộc hạ của Izana và những việc hắn đã từng làm với người kia cũng là chuyện mà Izana đã "nhờ" hắn. Còn cố tình mạnh tay là do Haitani Ran quyết định. Hắn dường như nhận ra ngay lập tức từ cái lúc Haru bước vào trong trại cải tạo, dẫu cho mái tóc kia đã ngắn hơn trước và gần như toàn bộ những điều mà hắn thấy quen thuộc đã thay đổi.

Không có dáng vẻ của kẻ yếu đuối đơn độc, cũng không phải "con thú" hoang dã điên cuồng đã từng phá cửa đến mức làm bản thân mình bị thương, hay co rúm người sợ hãi mỗi khi nhìn thấy hắn... Tất cả giống như chỉ là tưởng tượng của Haitani Ran đối với Haru Itsuki.

Con người có thể thay đổi chỉ trong một thời gian ngắn vậy sao? Một năm, chỉ một năm trời và hắn gần như không còn nhận ra người này nữa.

"Mày đã sống rất tốt, nhỉ?"

Ran nắm chặt tay vào tấm lưới sắt mỉm cười, nếu có thể xé toạc thứ này chắc chắn hắn sẽ bước ra khỏi đây để khiến Haru Itsuki phải bày ra bộ dạng sợ hãi khi trước.

Nụ cười trên gương mặt Ran bất giác làm cho Haru rợn người, nhưng anh không có biểu hiện nào đổi thay, chỉ kiên định một ánh nhìn khiến Haitani Ran phải nheo mắt khinh miệt. Liệu rằng hắn có đang nhìn nhầm không hay con mồi phía trước đang tỏ vẻ cứng rắn với hắn?

Haru không nói gì, chỉ khẽ nhoẻn môi mỉm cười rồi đi theo bảo vệ vào trong, bỏ tên bất lương tóc thắt hai bím đang thẩn thơ ngơ ngác. Gì chứ? Nụ cười đó là sao chứ? Mà khoan đã, chẳng phải Haitani Ran... vừa mới mất bình tĩnh sao? Những suy nghĩ vừa rồi, hắn chưa từng nghĩ đến trước đây bao giờ. Hiện tại thì có... Ran ngẩn người, nhìn lòng bàn tay hằng vết đỏ mới chợt nhếch mép bật cười.

Bây giờ thì ngoài Kurokawa Izana, Haitani Ran mới là người mâu thuẫn.

"Ran!"

Rindou từ phía xa đi đến, mắt vẫn dõi theo bóng dáng người ở phía xa rồi quay qua anh trai mình.

"Hắn đến đây có..."

Lời chưa đến đầu môi đã bị nuốt vào trong, gương mặt của Ran hiện tại đang có biểu hiện chưa từng được nhìn thấy trước đây, đến cả Rindou cũng chưa từng.

"Ran."

Haitani Ran nghe thấy giọng em trai mình mới quay lại lúc bình thường, mà thật ra hắn chẳng có lúc nào bình thường cả.

"Gì đấy?"

"Anh với hắn... đã nói gì hả?"

Rindou tò mò còn Ran thì lơ đễnh đáp:

"Không. Hắn chẳng nói gì cả..."

Chỉ cười một cái rồi đi luôn, cỡ này Ran đoán chắc Haru đến đây là để gặp bọn họ rồi. Vừa mới dứt dòng suy nghĩ thì y như rằng bảo vệ lại hô to rõ số hiệu mà Ran đang mang.

"2605 có người thân đến gặp! Mau đi theo tôi!"

Haitani Rindou nhìn sang anh trai, có vẻ người anh lớn chẳng có chút xíu nào dao động còn hai người chung hội chung thuyền thì đang bát nháo lên khi nghe thấy Ran có người đến thăm. Mãi đến khi Ran rời đi, Rindou mới đến chỗ Shion và Mocchi ngồi xuống chờ tin. Mỗi lần đến thăm chỉ được mười lăm phút nhưng hiện tại Rindou cảm thấy dài như cả ngày ấy.

"Mucho đâu?"

Mocchi đáp:

"Tào tháo dí. Chắc hôm qua ăn nhiều cơm quá."

Shion ngồi bên huých tay vào người Haitani em tò mò:

"Ai đến vậy?"

Rindou trả lời:

"Haru."

Shion kinh ngạc la lên: "Gì!? Là hắn thật hả? Sao tao không nhìn ra!?"

Haitani Rindou nghe vậy thì ngó sang Madarame Shion đang nháo nhào vì nhớ lại mình đã từng bị Izana đánh cho "bẹo hình bẹo dạng" vì để Haru trốn thoát. Nhắc lại là thấy nhức nhức cái đầu.

Mocchi lúc này mới lên tiếng:

"À, giờ tao mới nhớ năm ngoái hắn đến thăm cả bọn rồi hứa ngày này năm sau sẽ đến nữa mà. Đúng thật là ngày này năm sau..."

"..."

Nghe xong cả đám chẳng biết nói gì ngoài nhìn nhau ỡm ờ. Riêng Rindou chỉ thở dài một tiếng ngẩng mặt nhìn lên trời xanh, thầm mong rằng sẽ không có trận đại chiến nào xảy ra trong phòng thăm tù.

_

"Mày thay đổi nhiều thật đấy. Suýt chút nữa tao đã chẳng nhận ra rồi."

Không nhận ra gì chứ... Liếc mắt một phát Ran cũng biết kia là người nào dù tiếp xúc chẳng được bao nhiêu lần, nhưng hắn nhớ bởi Haru là người đã làm hắn vỡ đầu (cú đó khá đau đấy). Với cả đại diện thăm người thân trong tù thì cũng chỉ có mỗi Ran vì hắn là người lớn ở đây.

Bây giờ Haitani Ran mới có thể nhìn kỹ Haru Itsuki, không thay đổi nhiều lắm nhưng chắc chắn là tốt hơn trước kia rất nhiều.

"Cảm ơn. Có nhiều người cũng nói thế dù tao cũng không chắc mình có thay đổi thật không."

Ran phì cười, điểm duy nhất không thay đổi có lẽ là tính cách có phần cực đoan với chính mình của Haru.

"Mà mày khỏe không? Hôm nay tao có làm đồ ăn cho cả bọn nè. Dù không giống Roppongi nhưng tao nghĩ tụi bây sẽ ăn được."

Tên bất lương ngẩn tò te. Bộ... tín hiệu vũ trụ hả? Ban nãy mới nghĩ thèm đồ ăn thì giờ lại có ngay, nếu ngày mai không cần đi lao động công ích trong trại cải tạo thì tốt biết mấy.

Haru vẫn tiếp huyên thuyên: "Tao sẽ gửi cho bảo vệ, nhớ chia đều cho bốn đứa kia nữa nhé. Nếu ít quá thì lần sau tao sẽ gửi thêm."

"Lần sau của mày là năm sau chứ gì?"

"..."

Nói giỡn mà đúng thật.

Ran xua tay nói sao cũng được, đồ ăn cũng chỉ là đồ ăn, hôm nay không ăn được thì ngày mai vẫn có thể ăn được, không nhất thiết phải ngày nào cũng ghé qua để điểm danh cả đám.

"Này, Haru."

"Chuyện gì?"

Ran nói:

"Tao không biết lý do tại sao mày lại đến đây dù lời hứa đó mày có thể phá bỏ nếu mày không muốn."

Haru đáp:

"Tao muốn đến đây, Haitani ạ."

"Đến thăm kẻ đã từng hành mình ra bã sao? Mày là đứa giàu lòng nhân ái nhất mà tao từng gặp đấy."

Giây sau đó, Haru Itsuki chỉ nhìn Haitani Ran bằng ánh mắt khó chịu... kiểu như oan ức? Ran chợt nhớ đến Rindou hồi còn nhỏ lúc nào cũng bám theo hắn, để rồi khi bị hắn mắng vì để bản thân bị thương khi tham gia vào cuộc ẩu đả, Rindou cũng có biểu hiện thế này.

"Tao cũng không muốn đến đây để phí thời gian đâu nhưng có lẽ tao nên làm tròn trách nhiệm của mình."

Ran cười khẩy:

"Trách nhiệm gì với đám bất lương này?"

Haru nghe thế chỉ gãi đầu tìm đại một lý do, rốt cuộc chỉ có thể đem Izana ra làm bia đỡ đạn nhưng cũng không ngăn được ánh mắt khinh bỉ mà Ran dành tặng cho mình. Không lẽ lại bảo hồn ma Kurokawa Izana hiện về bảo anh đến thăm đám thuộc hạ? Sẵn chuyển thêm lời nhắn nhủ sống tốt nữa cơ đấy.

"... Tao đã gặp Kakuchou. Dù chỉ là tình cờ nhưng tao biết rằng nó đang sống rất tốt."

Nghe thấy cái tên Kakuchou, Ran có vẻ đã dao động, bèn hỏi thẳng.

"Bây giờ nó thế nào?"

"Còn sống."

"Vậy là được rồi."

Ba biểu cảm gương mặt thay đổi như chong chóng khiến Haru có chút ngạc nhiên cũng như khó hiểu, bộ tên này đang luyện tập để tham gia chương trình tài năng của nước ngoài à? Lần trước xem ti vi với Seishu, Haru thấy có người tham gia vì khả năng biến hóa biểu cảm của mình.

Hóa ra "giả nai" và "thảo mai" cũng là một loại tài năng.

"Sau khi ra khỏi đây mày sẽ làm gì?"

Có vậy cũng hỏi. Tất nhiên hắn sẽ cùng Rindou quay về cuộc sống ăn sung mặc sướng như trước ở Roppongi rồi. Hắn vẫn đánh nhau để thỏa mãn, vẫn sẽ đánh một giấc thật ngon lành chỉ khác là ngủ trong phòng của hắn, nơi có chăn êm nệm ấm và những ngày tươi đẹp.

À, đó là nếu thằng em trời đánh của Ran không mang bạn bè về nhà uống rượu nhậu nhẹt rồi hát karaoke inh ỏi.

Ran khẽ liếc nhìn Haru, trên người mặc bộ quần áo mới mà hắn đoán chắc đây là phong cách của giới trung niên bây giờ, mái tóc được hớt gọn gàng sạch sẽ, đến cả phần mái cũng được cắt ngắn qua chân mày dù Ran đoán Haru cũng thuộc tuýp người thích tóc giống như hắn.

Con người bắt đầu thay đổi từ mái tóc, có được tóc đẹp thì mới có thể tiếp tục đổi mới vẻ bề ngoài. Haitani Ran không phủ nhận Haru Itsuki mà hắn thấy hiện tại, đang là phiên bản hoàn hảo nhất mà hắn từng nhìn thấy trước đây. Thật lạ lùng. Điều gì đã khiến cho kẻ đã từng không muốn sống lại thay đổi đến nhường này?

"Tao còn nhớ mày đã từng muốn nhảy lầu dọa bọn tao với Izana. Vậy mà bây giờ mày lại trở thành như thế này. Tao có chút hoài nghi không biết đâu mới là mày đấy, Haru Itsuki."

Haru nghiêng đầu nhớ lại rồi bật cười khúc khích:

"Tao luôn là tao. Tao chưa từng thay đổi dù chỉ một chút. Việc gặp gỡ bọn mày chỉ là sự sắp xếp của thế giới này, tao cho rằng bản thân mình không nên thắc mắc hay tò mò điều chi, dù sớm hay muộn nó cũng sẽ xảy ra mà thôi."

Nói rồi Haru nhìn thẳng vào đôi mắt của Ran, sự cứng đầu như xoáy sâu vào bên trong tâm trí hắn như vạch trần những suy nghĩ mà hắn đang vương vấn trong lòng.

"Trước đây tao đã luôn sợ hãi mày. Có thể bây giờ vẫn còn một chút, nhưng nếu đối đầu trực tiếp với mày ngay lúc này, tao không cho rằng bản thân sẽ thua đâu."

Haitani Ran tròn mắt, hắn bật cười, chẳng phải giễu cợt hay khen ngợi, chỉ là hắn thấy buồn cười vì bản thân đã có những ý tưởng thật ngốc nghếch.

Mâu thuẫn gì chứ... Hắn đang khiến chính mình mâu thuẫn thì có.

"Mày... đúng thật là chẳng thay đổi gì nhỉ..."

Cộc, cộc, cộc.

"Hết giờ rồi."

Bảo vệ mở cửa bước vào dẫn Haitani Ran rời khỏi căn phòng, mười lăm phút mà cứ như năm phút, hắn bỗng cảm thấy tiếc nuối vì chút thời gian ít ỏi được cười một cách sảng khoái thế này.

"Ran này."

Đối phương đột nhiên gọi tên làm hắn khựng người, nhìn lại phía sau, chỉ thấy người đang cười toe toét.

Giờ hắn mới để ý đến lời của Rindou, xuân đến thì hoa nở.

Hoa đang nở rộ.

"Mùa xuân đến rồi đấy. Năm sau nếu được thì đi ngắm hoa đi."

Haitani Ran híp mắt bảo:

"Bao giờ mày giàu rồi hãy nghĩ đến chuyện đó. Tao với Rindou chỉ ngắm hoa ở chỗ đắt nhất Nhật Bản thôi."

"Thằng này...!!"

_

Sau chuyến thăm của Haru Itsuki, Tứ Thiên Vương bỗng tăng thêm vài kí vì một đống thức ăn được mang đến. Hương vị thơm ngon như mẹ làm khiến các anh tài trong trại cải tạo phải thèm thuồng nhỏ dãi, nhưng dễ gì mà có được?

Đang tranh giành mấy miếng thịt ít ỏi, Rindou đột nhiên phát hiện ông anh mình đã lủi đi đâu mất. Bữa nay bị gì mà tâm trạng thế không biết.

"Ê bọn mày thấy Ran không?"

Hai tên đồng đội ngốc nghếch lắc đầu liên tục làm Rindou bó tay, thật sự chẳng hiểu sao mình lại chung băng với mấy tên óc nho này nữa.

"Mucho, thấy Ran đi đâu không?"

Mucho chỉ sang hướng bên kia, cụ thể là sân sau của trại cải tạo. "Tao thấy nó ở đó nãy giờ rồi. Có gọi mà không thấy trả lời. Mày ra đó tìm nó đi."

Nguyên đám được mỗi Mucho là hữu ích.

Rindou bực bội vừa đi vừa bĩu môi, thầm mắng anh ruột mình báo hại phải bỏ dở bữa cơm để đi tìm. Loanh quanh một lúc mới thấy ông anh đang đứng ngẩn người ở sân sau đúng như lời Mucho nói, mà cụ thể hơn là ông anh trai đang "bận" ngắm cái cây hoa anh đào được trồng trong ngôi đền gần trại cải tạo cách khoảng hai cây số.

Cái cây đó cành dài, tán rộng đến mức đến mùa hoa nở là gió thổi cánh hoa bay đến tận sân trại giam. Bây giờ mùa xuân đã đến, đúng thời điểm mà hoa đào khắp trên cả nước đang nở, có lẽ cả đám sẽ phải nai lưng ra quét sân cho xem.

"Ran. Anh không ăn cơm hả? Nếu không nhanh Mucho, Shion với Mocchi sẽ ăn hết cho xem."

Ran không nói gì, chỉ ngẩng đầu nhìn những cánh hoa phấn hồng đang bay trong gió.

"Hoa đào rơi rồi."

Rindou ngước mặt lên, một cánh hoa mong manh màu hồng bỗng bay đến trước mặt cậu.

"Anh cũng để ý đến chuyện này nữa sao?"

"Mày còn nói nữa anh cho mày nhịn cơm luôn đấy, Rindou."

"..."

Sợ anh trai.

"Mà anh với tên đó... đã nói gì vậy..."

Ran quay sang nhìn cậu em bảo:

"Tò mò à?"

Rindou liếc mắt sang chỗ khác.

"... Một chút."

Haitani Ran chẳng nói gì mà chỉ mỉm cười với tay xoa đầu cậu em trai rồi xoay gót vào trong làm Rindou nghiêng đầu thắc mắc rốt cuộc anh trai mình có bị sốt không.

"Nhân tiện thì... Mùa xuân đã đến rồi đấy."

Mùa xuân.

Haru.

"Ê Ran! Rindou! Cái cây nở hoa rồi nè!!"

_

Rời khỏi trại cải tạo, tôi thẩn thơ bước đi, những cánh hoa mềm mại phấn hồng bay vu vơ đến trước mặt làm tôi nhận ra một điều rằng: hôm nay hoa đã nở rộ. Mùi hương của một năm mới ùa về làm tôi thấy nao núng, háo hức lạ lùng dù mọi năm đều như nhau.

Nhưng cứ mỗi mùa xuân sang, tôi bỗng cảm thấy xúc động. Vì một năm bình an lại trôi qua, vì thêm một mùa xuân nữa lại đến, vì đến ngày hôm nay tôi vẫn còn đứng đây và đón lấy những tinh túy mà thiên nhiên mang đến cho loài người.

Trong lòng thầm cảm tạ vì hôm nay bản thân vẫn còn sống, tôi chậm rãi vừa bước đi vừa tận hưởng, một ngọn gió lành đang cuốn đi những cánh anh đào bay đi khắp nhân gian, và tôi thì như chìm đắm vào trong khung cảnh rộn ràng cả trái tim.

"Itsuki!"

Có người gọi từ đằng xa, tôi ngẩng đầu, bóng dáng vội vã của cậu trai tóc vàng hiện ra trước mắt làm tôi phì cười. Tôi bình thản dang tay, đón lấy cậu em trai nhỏ tuổi nhưng cao lớn hơn mình cả một cái đầu bằng cái ôm thật chặt, suýt thì ngã cả hai thằng vì chênh lệch cân nặng lẫn chiều cao. Inui Seishu ôm tôi, vừa thở hồng hộc vì chạy vừa siết tay mỗi lúc một chặt làm tôi hơi khó thở.

Cũng phải thôi. Đột nhiên để lại lời nhắn rồi rời đi mà không ai biết thì ai mà chẳng lo?

"Tôi đã đi tìm anh..."

Tôi bật cười vỗ lưng Seishu bảo:

"Và cậu đã tìm thấy anh rồi."

Inui Seishu nghe vậy thì mím môi, chóp mũi đỏ bừng, mí mắt và gò má cũng ửng hồng vì chạy nhiều.

"Lần sau anh nhớ đợi tôi đi cùng đấy!"

"Rồi, rồi. Có gì đều nghe Seishu hết."

Inui Seishu nghe thế thì ngẩn ngơ rồi lầm bầm ủ rũ:

"Itsuki nói năng giống hệt chị Akane..."

Miệng thì nói thế nhưng anh bảo cúi đầu thì vẫn cúi xuống để anh xoa đấy nhé. Cún ngoan thì mới được thưởng! Tôi vò đầu Seishu làm tóc thằng nhỏ rối lên như tổ quạ, nhưng cu cậu tuyệt nhiên chẳng có lấy một câu than vãn mà còn bày ra vẻ mặt rất chi hưởng thụ làm tôi có hơi... ái ngại. Đúng thật là được nuông chiều quá nên Seishu đâm ra quay trở lại tính cách hồi xưa, cái thời mà nó còn là trẻ trâu hay đánh mấy thằng nhóc trong xóm ấy. Mặc dù đã gần hai mươi rồi...

Nhắc mới nhớ! Năm mới đến thì tôi cũng bước sang tuổi mới. Nói vậy tức nghĩa là tôi đã... hai mươi hai.

Phù.

Còn trẻ, còn chơi được.

Không sao hết.

"Anh đến... bọn Thiên Trúc đó có nói gì không?"

Seishu bất chợt hỏi. Tôi nghe thấy thì cũng chỉ ậm ừ, thật sự thì cũng không hỏi gì nhiều, chỉ có mười lăm phút nên không thể nói hết tâm tư suy nghĩ ra được. Dù tôi thấy Haitani Ran dường như vẫn còn điều gì muốn nói nhưng rồi lại thôi. Mối liên hệ giữa Thiên Trúc với tôi là nhờ có Izana, giờ Izana không còn thì tôi cũng không còn gì để nói. Nghe thì có vẻ hơi tuyệt tình nhưng sự thật thì đúng là như thế.

Rõ ràng thằng Ran cũng đâu có muốn gặp tôi đâu. Nó còn dọa nạt định dùng bạo lực với người bình thường luôn đấy!

"Không. Chẳng có gì cả."

Hôm nay đến cũng là để thực hiện lời hứa với Kakuchou mà thôi. Cuối cùng cũng đã xong. Coi như không còn mắc nợ gì tụi Thiên Trúc nữa! Lần sau mà đến trước cửa nhà réo tên tôi sẽ đóng cổng thả Seishu cho biết mặt!

Seishu nghe vậy thì không nói gì nữa, chỉ lẳng lặng nắm tay tôi đi thật chậm rãi bên cạnh cùng tôi tận hưởng mùa xuân đang ùa về. Thời tiết có hơi lạnh lẽo, nhưng bên trong tôi thì ấm áp vô cùng tận.

Dạo gần đây tôi đã bắt đầu đọc sách. Những cuốn sách bám đầy bụi trong tiệm sách cũ cho thuê, hay cuốn sách đắt đỏ trong cửa hàng bán sách mà ngày xưa mình hay lén vào "coi cọp" mấy cuốn truyện tranh. Cũng có thể trong thư viện, hoặc mượn của người nào mà mình quen biết.

Thế là trong phòng tôi có rất nhiều sách. Tôi vẫn giữ thói quen xem phim cùng Seishu vào mỗi buổi tối, nhưng cũng sẽ dành thời gian ra đọc sách để "khâu vá" lại những vết thương đang trên đà lành lặn. Bác sĩ nói những thứ này có thể giúp tôi cảm thấy tốt hơn, vào ngày tôi xuất viện ông ấy còn cho tôi một quyển truyện tranh được tổng hợp những bức vẽ đầy "xí hổ" về cuộc phiêu lưu của gấu nâu mà tôi đã vẽ tặng cho lũ trẻ ở khoa nhi.

Mặc dù lúc đó tôi đã chối bay chối biến nhưng không thể phủ nhận cảm giác được ngưỡng mộ thật sự rất tuyệt...

Rồi một ngày tôi bỗng quyết định rằng bản thân sẽ viết một thứ gì đó. Khi cầm chiếc bút trên tay, tôi nghĩ về nốt chai sạn vì lao động chân tay vất vả mà ra, trong khi hầu hết những người bằng tuổi tôi, họ đang lao đầu vào học tập để trở thành những người tài giỏi. Bàn tay của họ được sinh ra không phải để cày cấy, mà là để ngồi trên ghế nhà trường học và học. Tôi nhìn tay mình, sau đó cầm bút lần nữa đặt chúng lên trang giấy trắng tinh viết nên những nét nguệch ngoạc mà mình đã lâu rồi vẫn chưa làm.

Một trang giấy trắng để bắt đầu lại cuộc đời mới.

Nhưng tôi nên viết gì nhỉ? Nhật ký về cuộc đời của mình? Nếu vậy thì tôi nên biến nó thành cuốn nhật ký mà không ai có thể quên được thì hơn.

Hiện tại tôi rảnh rỗi gần như toàn bộ thời gian. Seishu đã đi làm thay tôi, thằng nhóc gánh vác mọi thứ trong nhà và là trụ cột gia đình. Đôi khi tôi sẽ giúp đỡ bằng cách đưa đón Hana hoặc đến phụ giúp ở phòng tập gym của Benkei và Imaushi. Nhưng Seishu vẫn là lao động chính trong nhà. Xem chừng cuộc sống của hai đứa sau bao nhiêu giông bão cũng đã quay trở lại bình thường, thậm chí còn có phần cải thiện hơn xưa. Lâu lâu có một xíu rắc rối nhưng bọn tôi vẫn giải quyết được, chí ít nó không phải "chuyện bé xé ra to".

Lúc nghe tôi bảo mình sẽ viết sách, Seishu đã rất ngạc nhiên.

Bởi khi Seishu nhắc lại tôi mới nhớ ngày xưa mình đã từng nói với Akane bản thân sẽ trở thành nhà văn. Và cô bạn thì hứa sẽ làm biên tập viên giúp đỡ tôi trong công việc.

Rốt cuộc thì một đứa thì lông bông công việc không ổn định, đứa thì... À, bỏ qua đi.

Ước mơ đó cũng chỉ là một lần tôi cân nhắc khi được đọc cuốn sách mình đã quên tên từ lâu ở trường Tiểu Học. Chính nó đã khơi dậy ước muốn được viết một thứ gì đó trên trang giấy dù chữ viết tay của tôi xấu như gà bới, từ ngữ thì khó hiểu nên mấy bài văn lúc nào cũng điểm thấp dù được giáo viên phê bình có ý tưởng hay.

Bây giờ đặt bút viết, tôi phải học lại bảng hán tự chỉ vì mình đã quên phần nhiều. Mặc dù đọc sách hằng ngày nhưng không có nghĩa là tôi biết tất, tôi vẫn đang trên hành trình tìm lại chính mình thông qua những trang giấy chi chít con chữ.

Ting.

Chifuyu
Anh Itsuki
Mọi người đang chờ anh với Inupi đó
Nhớ đến nhanh lên nhé
[Icon]

Anh đang trên đường đến
Khoảng mười phút nữa

Chà, tôi là người rủ mọi người cùng đi ngắm hoa nhưng họ mới là người hào hứng nhất nhỉ.

Cất điện thoại vào trong túi, tôi hít một hơi sâu rồi nắm tay Seishu bước nhanh hơn về phía trước, nơi rừng hoa đào đang tung bay trong gió. Trời hoa rực rỡ trước mắt tôi, là sự thật chứ không phải ảo giác, là thế giới tôi nhìn thấy bằng mắt thịt chứ không phải trong cơn mơ.

Cái nắm tay ấm áp và hạnh phúc mà tôi đang có hiện tại, tất cả đều dành cho tôi.

"Đi thôi! Mọi người đang chờ anh với em đến đấy!"

Inui Seishu không nhịn được bèn cười phá lên siết lấy tay người cùng chạy về phía cuối con đường.

"Được!"

_

209

_

Mọi người biết chuyện bất ngờ nhất đời tôi là gì không?

Thứ nhất là được gặp gỡ và yêu Sano Shinichirou.

Còn thứ hai?

Tôi đã trở thành chủ một cửa hàng motor dù mình chỉ biết sửa ở mức cơ bản.

"Itsuki này."

Ngày nọ, Inui Seishu bỗng hỏi tôi với vẻ mặt nghiêm túc làm tôi cứ ngỡ chuyện gì hệ trọng lắm.

Đã đến lúc mình phải bỏ tiền đi ăn cưới rồi sao?

Inui Seishu nhìn tôi, hai tay đan vào nhau: "Hồi anh làm chủ S.S Motor, anh có muốn đổi tên của nó không?"

Tôi thẳng thắn đáp:

"Không."

"Vì sao?"

"Kỉ niệm mà Sano Shinichirou để lại thì không nên thay đổi chúng. Nếu có thì anh chỉ muốn sửa sang lại vẻ bề ngoài cho khang trang một chút."

Tưởng đó chỉ là một cuộc trò chuyện bâng quơ bình thường cho đến khi cu cậu này cùng Draken đã thật sự sửa sang lại S.S Motor vào một hôm đẹp trời nào đó.

Hai đứa nó đột nhiên gọi tôi đến cửa hàng của Shinichirou, theo trí nhớ thì nơi đó hiện tại đã cũ kỹ và chỉ có thể sử dụng làm nhà kho. Lúc đến nơi thấy có nhân viên với xe chở hàng đã đứng đợi sẵn từ lúc nào, mọi người hình như đang thay mới lại mấy chỗ không thể sửa chữa bằng kiến thức thông thường... Khoan đã, sửa? Tôi lao đến, ngơ ngác nhìn một phần ba cửa hàng cũ đã được tu sửa nhìn như mới, nếu sơn lên một chút thì sẽ không ai tin được đây từng là nơi đã bị bỏ hoang!

Rồi tôi nhìn thấy Draken bước ra khỏi cửa hàng trong tình trạng bán khỏa thân, tôi lại càng thêm hoang mang và hoảng hốt.

"Ồ, Haru. Đến rồi hả? Vào đây phụ bọn tôi một tay đi."

Theo sau Draken là Inui Seishu cũng bước ra ngoài, trên tay cầm theo thùng sơn màu vàng còn mặt mày thì dính sơn tùm lum. Thằng nhóc nhìn thấy tôi, từ bẹc-giê lập tức trở lại thành shiba ngay.

"Itsuki! Anh đến rồi."

Tôi ngơ ngác, túi xách trên tay cũng rớt cái bộp xuống đất khiến hai đứa nó giật mình. Ngay giây sau đó, tôi bất tỉnh.

Khỏi cần nói cũng biết sau đó cả bọn đã hoảng loạn đến cỡ nào. Và phải mất khoảng nửa ngày để tôi có thể tiếp nhận được thông tin, hóa ra bọn nó lên kế hoạch từ hồi năm ngoái nhưng sau khi ngắm hoa cùng mọi người xong mới có thời gian rảnh rỗi để bắt tay vào làm. Mời tôi đến là để tham quan một vòng nơi làm việc mới, đây là ước mơ mà Draken đã ấp ủ từ lâu nên sẵn đây có Inui Seishu đang bơ vơ mới hốt vào làm chung luôn.

Đúng là cao thủ không bằng tranh thủ...

Nhưng đến giờ nghĩ lại tôi vẫn không tin hai thằng này lại có đủ số dư để mua lại cửa tiệm có mặt bằng ngon ở Shibuya với giá rẻ bèo. Hay bọn nó dùng bạo lực ép người khác bán cho mình nhỉ? Nhìn sang Draken đang chăm chú đóng đinh lên bức tường, tôi bỗng thấy vế sau không hợp lý chút nào!

Chắc bản thân nghĩ nhiều rồi.

Ha ha ha ha.

(Có lẽ tôi sẽ giữ cái suy nghĩ đó suốt đời nếu không phải Draken bảo tôi đó là sự thật).

Buổi tối hai hôm sau, sau khi cả ba đứa bọn tôi đã dọn dẹp xong hết và có đủ những vật dụng cần thiết thì bắt đầu họp bàn chọn tên cho tiệm.

Để S.S Motor thì nhớ đến Shinichirou, mà để tên của hai đứa kia vào nghe có hơi... không hấp dẫn. Còn tên tôi thì bị loại ngay vòng gửi xe.

Gì chứ chọn tên là cả một quá trình, và tôi thì lại được giao trọng trách cao cả ấy vì hai khứa kia không nghĩ ra được cái tên nào hay.

Để xem nào... S.S nghĩa là Sano Shinichirou... Draken... Inui Seishu... Nó không liên quan gì hết mọi người ạ.

A!

"Nghĩ ra rồi!"

Tôi vỗ tay cái bốp khiến hai thanh niên kia ngớ người, giây sau đó lại hào hứng lên ngay.

Draken hỏi:

"Anh nói nghe thử xem?"

Tôi khịt mũi tự hào:

"D&D Motor!"

Seishu với Draken đồng thanh thắc mắc: "D&... D?"

"Đúng vậy!" Tôi hào hứng nói: "Chữ D đầu tiên trong Draken, còn Seishu không có D nhưng cậu làm anh liên tưởng đến ch... ý anh là cún, mà cún trong tiếng anh lại là Dog nên suy ra ta có D&D! Chó và rồng!"

"..."

Nghe xong lời giải thích, thấy hai đứa kia ôm trán nhức nhức cái đầu là hiểu liền.

Bộ không chịu hả? Tên hay thế mà chê!

Tôi bĩu môi khoanh tay hất mặt nhìn sang hướng khác:

"Không chịu thì tự nghĩ đi. Hứ!"

Cả Draken và Seishu đột nhiên ôm bụng cười sặc sụa làm tôi giật mình. Hai thằng khi không lại cười như được mùa làm tôi ái ngại muốn nhá máy gọi cho bệnh viện tâm thần tới chở mình rời khỏi đây.

"C... Cười cái gì!?"

Draken là người lên tiếng đầu tiên: "Không có gì... Nhưng quả đúng là Haru. Có mỗi mình anh mới suy ra được mấy cái tên độc nhất vô nhị."

Này là đang khen hay chê đây?

"Khen thì anh mày nhận. Chê thì anh xin trả."

Dạo này người ta biết tự ái rồi nhé.

Thằng nhóc rồng thấy tôi thái độ như thế thì cũng thôi chọc cười, liền nhảy vào chủ đề chính của cuộc trò chuyện ngày hôm nay. Lý do bọn nó mua nơi này là để thực hiện ước mơ, đồng thời muốn lấy thứ này làm quà sinh nhật cho tôi.

Khoan.

Dừng khoảng chừng là hai giây.

"Quà sinh nhật"?

Cho tôi?

Tôi bất ngờ nhìn lại lịch, hôm nay đã là ngày 10 tháng Bảy năm 2007!

Chỉ còn bốn ngày nữa là đến sinh nhật tôi rồi!

"Bọn mày..."

Tôi lắp bắp mãi chẳng nói được gì, chỉ có thể ú ớ một vài chữ rồi ôm mặt xấu hổ đến mức không biết nói như thế nào.

Tặng một cửa hàng để làm quà sinh nhật, đây là lần đầu tiên tôi được nhận một món quà lớn lao đến thế...

Inui Seishu là người lên tiếng đầu tiên:

"Itsuki. Tôi biết anh luôn muốn khôi phục lại những gì vốn có của Shinichirou, hiện tại tôi với Draken chỉ giúp một phần, phần còn lại bọn tôi để nó lại cho anh. Hãy biến nó thành cửa hàng mà anh mong muốn."

Draken cùng lúc tiếp lời:

"Tôi với Inupi sẽ ở bên cạnh anh, Itsuki. Nên có chuyện gì anh đều có thể nhờ cậy bọn tôi. Đừng như một năm trước, thật sự thì... không ai muốn phải chứng kiến cảnh tượng thêm một người nào ra đi nữa."

Tôi chẳng thể nói gì ngoài mím chặt môi rồi gục mặt run rẩy không ngừng. Hóa ra sau cơn mưa thì ánh sáng chính là thế này đây.

"Anh biết rồi... Cảm ơn đã ở bên cạnh anh lúc này."

Thấy cảm động quá nên cho người đến phá chơi.

RẦM!

"Tao đến rồi đây! Chifuyu! Mau lấy thức ăn ra đi!"

Baji Keisuke đột nhiên mở cửa xông vào, phía sau là Matsuno Chifuyu mặt mũi tái mét đang ra sức can ngăn nhưng không kịp. Cún đen vẫn không đọc được bầu không khí, khoái chí giơ lên túi thức ăn nhanh mà cả hai vừa mua sau khi tan học rồi huyên thuyên mặc cho gương mặt của Inui Seishu cùng Draken đang đen hơn đít nồi.

Ôi Baji ơi là Baji!

Xứng đáng học bổ túc thêm mấy khóa nữa nhé!!

.

Vào ngày sinh nhật tôi, 14 tháng Bảy cũng là ngày bắt đầu khai trương cửa hàng motor D&D!!

Tất cả những người thân quen đều có mặt đông đủ từ hội Hắc Long đời đầu đến mấy đứa có chức quyền trong hội Touman! Cả ông Sano Mansaku, người thân quen của tôi trong chung cư cũng đến chung vui với cả bọn nữa!

Nhân dịp này tôi còn đặc biệt mượn cái máy ảnh xịn xò của ông anh hàng xóm, hẳn con máy mấy trăm nghìn yên đấy nhé nên phải cẩn thận một chút!

"Mọi người xếp hàng lại nào!!"

Tôi quơ tay hét lớn rồi cẩn thận chỉnh góc máy sao cho tất cả mọi người đều lọt vào khung hình.

"Haru! Nhanh lên đi!"

Một người nào đó kêu lên rồi chỉ vào chỗ trống bên cạnh Seishu và Draken. Đây là mọi người để dành lại cho tôi đấy!!

"Biết rồi!!!"

Sau khi căn góc máy xong xuôi, tôi liền nhấn nút đếm ngược mười giây để mình có thời gian chuẩn bị. Ngay khi bản thân vừa ngồi vào chỗ ngay ngắn, tôi đột nhiên nhìn thấy bóng dáng mờ ảo của ai đó đang đứng trước máy ảnh, giọng nói thoang thoảng lướt qua bên tai khiến tôi không thể ngừng bật cười.

"Cười lên nhé, Itsuki!!"

Em đã cười thật hạnh phúc rồi đây, Shinichirou!

"MỘT! HAI! BA! CHÚC MỪNG SINH NHẬT HARU ITSUKI!!!"

"CHÚC MỪNG SINH NHẬT TÔI!!!"

.

Hôm ấy là một ngày hè nhưng lại chẳng oi bức chút nào.

Giống hệt như mùa xuân đang ùa về xua đi cái nắng.

Những ngọn gió tinh nghịch lùa vào góc phòng thổi tung những trang sách mỏng, cuối cùng dừng lại ở bức ảnh có người đang nở rộ một nụ cười hạnh phúc.

_

210

_

""Gửi người thương mến

Khi anh nhận được bức thư này có lẽ em đang bận rộn sửa chữa lại chiếc xe motor để chiều nay giao cho khách.

Hiện tại em đang làm chủ cửa hàng xe máy cùng Seishu và Draken, dù hai đứa nó mới là chủ thật sự của nơi này. Nó tên là D&D Motor, một phiên bản khác của S.S Motor. Một nơi rất tuyệt vời, phải chi anh có thể nhìn thấy nó thì tốt biết mấy...

Ông Mansaku dạo này vẫn khỏe, ông hay ho khan một chút nhưng vẫn còn sức dạy dỗ mấy đứa nhóc học võ. Có Baji giúp đỡ nên mọi thứ vẫn suôn sẻ, thật ra là không tốt lắm vì thằng cu đang bị bắt học bổ túc mà!

Nhân tiện thì bọn em đang lên kế hoạch để đi du lịch vào mùa hè năm nay ở Hokkaido đấy. Nơi mà anh đã từng bảo tụi mình sẽ đi cùng nhau sau khi ra mắt gia đình anh.

Dạo này sức khỏe của em cũng đã tốt hơn nên anh không cần lo lắng đâu nhé!

Shinichirou thương mến, em không biết liệu bức thư này có đến được tay anh không nhưng em chỉ muốn nói rằng: em nhớ anh.

Nhớ những ngày tháng có anh bên cạnh, bóng hình anh vương vấn khắp nơi mà chúng ta đã từng đi qua... Em thương yêu và luôn nhớ đến anh.

Haru Itsuki.""

.

Gấp gọn bức thư thành một mảnh giấy nhỏ vuông vắn, tôi bèn hơ ngọn lửa hộp quẹt nhưng ở một khoảng cách đủ gần để nó có thể nhuốm đen phần giấy trắng tinh.

Bức thư bị thiêu rụi với hy vọng có thể được gửi đến tay người mà nó cần được đọc.

Vào mỗi tháng tôi đều viết một lá thư gửi cho Sano Shinichirou, chẳng biết anh có nhận được không nhưng Yuzuha bảo cô ấy vẫn hay viết thư gửi cho mẹ mình trên thiên đường, khi ấy mẹ sẽ gửi một chú bướm đến gặp gỡ cô rồi rời đi. Nghe lãng mạn thật nhỉ... Bên tôi bướm đâu chẳng thấy, chỉ thấy mấy cô em học cấp hai cấp ba ghé thăm cửa hàng chỉ vì lời đồn:

"D&D Motor trên phố có hai anh thợ xinh đẹp tuyệt vời còn chủ cửa hàng thì đang ngồi."

Gì đây?

Nói vậy là ý gì?

Nếu so với những người khác (không phải Inui Seishu) thì tôi cũng sở hữu nhan sắc một chín một mười đấy nhé! Bởi mới có người "mê như điếu đổ" đây này.

Tôi đứng trước cửa tiệm vươn tay vươn chân vận động mấy phát rồi lấy chổi quơ vài đường cơ bản. Hai đứa kia đã ra ngoài từ đời nào, mỗi lần có khách nữ đến thì y như rằng tôi là người chịu trận vì tụi nó không thích nói chuyện với con gái. Tôi tự hỏi tại sao mấy đứa này lại thích thú với người đẹp trai mà bất chấp bước vào một nơi toàn mùi dầu nhớt và bẩn thỉu thế này, thậm chí còn không có được cái ghế đàng hoàng mà phải lấy thùng rỗng cho khách.

Cơ mà hỏi thì ai cũng bảo thú vị với được ngắm trai đẹp. Lâu lâu cũng có mấy đứa nhỏ trên đường đi học về ghé qua xem, mà chẳng biết sức mạnh nào của cửa hàng lại thu hút lắm khách đến thế. Chỉ cần bước vào một phát thì bảo đảm sẽ ghé lại lần hai.

Tin tôi đi.

Bây giờ tôi đang bị vây quanh bởi một đám con nít và mấy cô gái trẻ đây này.

Ôi, có lẽ bức thư lần sau sẽ bắt đầu với nội dung tôi "được" ngưỡng mộ thế nào quá!

"Anh Haru bao nhiêu tuổi rồi ạ?"

Người ta thường nói không nên hỏi tuổi của phụ nữ, nhưng Haru Itsuki tôi cũng không thích được hỏi tuổi!

"Hai mươi ba."

Một cô gái kêu lên bất ngờ:

"Gì chứ!? Em còn tưởng anh phải bằng tuổi bọn em!"

Khen trẻ thì cảm ơn. Nhiều người cũng nhầm tưởng tôi mới mười mấy nhưng thật ra đã bước sang tuổi đầu hai rồi.

"Anh Haru! Em cũng muốn được sửa xe giống anh!"

Một cậu nhóc giơ tay chỉ lên trời rồi vỗ ngực bôm bốp khiến mọi người bật cười.

"Thế thì em phải ăn thật nhiều và cao lớn như Draken và Seishu đấy."

"Dạ!!!"

Mấy cô nàng thì tíu tít nói cười, không có Seishu với Draken ở đây họ vẫn kiên nhẫn ngồi lại trò chuyện cùng tôi và lũ trẻ dù tần số não của cả đám thật sự rất khác nhau.

Rồi chuyện gì đến cũng sẽ đến, câu hỏi khiến cho Seishu không thể trả lời mà phải quay sang cầu cứu tôi.

"Anh Haru... có người yêu chưa?"

Dễ ợt.

"Rồi."

Đùng!

Mấy cô nàng nữ sinh bất ngờ như sét đánh ngang tai khi thấy đối phương trả lời với tốc độ 0.01 giây tính từ lúc câu hỏi được đặt ra.

"Là... Là anh Inui hả...?"

Câu hỏi này làm tôi khựng lại, nhưng suy nghĩ chỉ sau vài giây tôi liền trả lời:

"Có lẽ."

Đám con gái lúc này mới phóng ánh mắt ngưỡng mộ nhìn tôi.

Đáng sợ thật.

"Có lẽ nghĩa là sao? Hay trong lòng anh Haru đã có người khác nhưng lại chấp nhận bên cạnh anh Inui? Như thế thì thật bất công!"

Tôi hỏi:

"Tại sao lại bất công?"

Cô bé kia đáp:

"Bởi vì ai cũng nhìn thấy rõ ràng anh Inui rất, rất thích anh Haru! Nếu anh đã có người khác thì tại sao lại chấp nhận để Inui, một người cũng đang có tình cảm ở bên cạnh mình chứ? Tốt nhất là anh Haru nên để cho anh Inui được tự do làm điều mình muốn thì hơn!"

Rồi bạn cô bé che miệng cô lại vì những lời nói có hơi quá đáng. Chắc cô bé ấy cũng nhận ra, liền lí nhí xin lỗi.

Tôi bật cười đưa tay xoa đầu cô bé ấy rồi bảo:

"Em nói đúng. Anh đã nghĩ đến chuyện này. Nhưng cả anh và Seishu đều có tình cảm với người đó. Bọn anh ở bên cạnh nhau là để giúp đỡ và yêu thương lẫn nhau, thay cho người đã không còn. Nếu hiện tại Seishu muốn rời đi, anh sẵn sàng."

Không phải tôi chưa từng nghĩ đến chuyện này. Có lẽ cả trăm ngàn lần tôi tự nhủ rằng mình không được phép ích kỷ và tham gia như thế.

Những ngày tháng Inui Seishu đã ủng hộ tôi vô điều kiện là điều vô cùng đáng quý. Nếu một ngày nào đó nó đã tìm được cho mình một con đường khác, tôi sẽ buông tay không can thiệp vào những lựa chọn ấy. Dẫu cho bản thân sẽ cảm thấy áy náy vì không thể giúp ích, nhưng nếu đó là điều mà Seishu mong muốn, tôi nguyện từ bỏ tất cả.

"Đến một lúc nào đó em sẽ biết được lý do tại sao anh lại làm như vậy. Bọn anh là người lớn, khác với các em còn đang độ tuổi ăn học, suy nghĩ sẽ khác nhau nên không thể đánh đồng tất cả được."

Lúc này mấy đứa mới đồng tình rồi bảo xem như chưa có câu hỏi nào về chuyện vừa rồi, nhưng hứa sẽ hỏi vào khi khác.

Vậy nói chi nhỉ?

"Thế... Thế còn người mà anh đã nói rốt cuộc là ai?"

Tôi bảo:

"Một người quan trọng với bọn anh. Nếu mấy đứa được sinh sớm hơn một chút, có lẽ sẽ cảm nhận được sự tuyệt vời của người đó."

Sau đó mấy đứa gật gù rồi bảo nhau "rõ ràng là không có cơ hội" khiến tôi bật cười.

"Nhưng mà anh Haru nói chuyện nghe hay thật đấy."

Do anh mày đang tập tành làm thi sĩ thôi. Với cai thuốc rồi nên nói chuyện hay cũng phải.

"Đúng rồi! Mỗi lần anh nói chuyện với khách hàng bọn em đều thấy người ta nghe rất chăm chú!"

Mấy người đó đến trách móc tại sao chiếc xe của họ vào tay anh lại không giống như ban đầu đấy.

"Bạn bè em bảo mỗi lần đi ngang đều thấy anh vẫy tay, hóa ra anh Haru lại là người thân thiện đến vậy!"

Lúc đó anh mày đang vẫy tay với ông chủ bán bánh cá ở bên kia đường mà!

Sau vụ đó thì tiếng lành đồn xa, mấy đứa kháo nhau rủ anh em bạn bè ai có xe thì mang đến tiệm giúp doanh số cửa hàng lại thêm tăng cao. Có lúc phải gọi cả hai ông chú bên hội Hắc Long qua giúp chứ không thì thật sự không kịp!

Coi bộ đợt này lãi to.

Hê hê hê hê.

Hóa ra đây là cảm giác của người giàu sao?

Quá đã!!!