Giới thiệu:

Trong lòng mỗi người đều tồn tại một con ác quỷ.

Nàng có một cây bút, mang theo một nguyện vọng mơ hồ, tới lui những không gian khác nhau ghi chép những chuyện phong hoa tuyết nguyệt của Quỷ...

Nữ chính độc thoại:

Bạch Quỷ là tên ta, mà cũng là tên cây bút của ta. Sau khi thu thập đủ 100 con quỷ, cây bút này sẽ thay ta hoàn thành giấc mộng ngàn năm. Thế gian chìm nổi, thời gian thấm thoắt thoi đưa, ta không biết đã xuyên qua bao nhiêu không gian, nhìn thấy bao nhiêu chuyện bi hoan ly hợp, dần dần quên đi cố nhân, quên đi tình cảm, chỉ là ước nguyện vĩnh cửu trong lòng vẫn chưa từng thay đổi...

PHẦN 1 - QUỶ VU - CHƯƠNG 1

Mở đầu:

Đồn rằng, con gái nhà Lý viên ngoại chuẩn bị lấy chồng, chồng tương lai của nàng là công tử nhà họ Thẩm. Vì hôn lễ lần này mà nhà họ Thẩm đã chuẩn bị trang hoàng quanh nhà mười dặm vải điều đỏ, khiến vô số khán giản đỏ mắt ao ước. Mọi người đều nói, đây quả là một mối nhân duyên môn đăng hộ đối tuyệt đẹp.

Hai nhà đang vui vẻ chuẩn bị hôn sự, bận tối mắt tối mũi, không ai ngờ một buổi sáng nọ, Lý Nguyên Bảo lén lún trốn ra khỏi phủ.

Lý Nguyên Bảo là con gái thứ hai nhà họ Lý, là con của vợ lẽ. Thân phận này đã định trước cuộc sống của nàng và chị gái hoàn toàn khác nhau, một thân phận trói chặt cuộc đời nàng, không thể giãy giụa, không thể phản kháng.

Nguyên Bảo thầm thích công tử nhà họ Thẩm, mối duyên bắt đầu từ buổi trưa hôm ấy, nàng đang ngồi trên lầu thêu hoa, chiếc khăn lụa bị gió thổi bay ra ngoài cửa sổ, nàng đứng dậy nhìn quanh, đã thấy ở dưới lầu có một công tử anh tuấn mặc bào gấm màu xanh da trời đang cầm khăn lụa nhìn nàng, cười nhẹ hỏi: "Là nàng thêu à?"

"Vâng."

"Đẹp lắm."

Chỉ một câu đối thoại đơn giản như vậy, trong chớp mắt, nàng đã thích vị công tử nho nhã ấy.

Nhưng đến khi nhà họ Thẩm sang cầu hôn, cha nàng lại bất công trao cơ hội này cho chị nàng. Từ nhỏ đến lớn, thứ gì tốt cũng đều được dành cho chị. Nàng vốn luôn yên phận sống qua ngày, nhưng ở sau tấm màn lụa nghe thấy cuộc trò chuyện của cha nàng và lão gia nhà họ Thẩm, nhìn thấy chị nàng đỏ mặt cười thẹn thùng, nàng cảm thấy ghen tị, ghen tị sâu sắc với người chị cùng cha khác mẹ với mình.

Vì sao có người luôn gặp vận may?

Nàng từng nghe gã sai vặt quét dọn chuồng ngựa nói chuyện với người khác rằng, trong rừng cây bao phủ sương mù bên ngoài trấn có một thầy phù thủy chuyên hạ cổ, chỉ cần cho hắn tiền, hắn sẽ bán cổ cho.

Lý Nguyên Bảo không có nhiều tiền, nhưng nàng cũng có một ít đồ trang sức, nàng nhặt nhạnh tất cả cho vào trong tay nải. Nàng muốn mua hai loại cổ, một cái đầu độc cha nàng, để cho ông ấy đừng bất công như vậy nữa, một cái cho công tử nhà họ Thẩm...

Sau này, nàng và hắn có thể sống hạnh phúc bên nhau.

Chương 1:

Cái tên "Kỳ Thiên" là di vật duy nhất mà cha mẹ mất sớm để lại cho hắn. Nhưng mọi người bên ngoài đều gọi hắn là Quỷ Vu, nên dần dần hắn cũng quên mất tên mình. Dù sao, một cái tên không có người gọi, cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Hắn nuôi cổ từ nhỏ. Người phàm tục luôn có rất nhiều phiền não, vĩnh viễn không có cách nào thỏa mãn được dục vọng cá nhân, hắn nuôi cổ mới có thể thỏa mãn nhu cầu của bọn họ. Cho nên, dù hắn sống một mình trong Mê Vụ Sâm Lâm, vẫn có rất nhiều người không sợ chết, băng qua đầm lầy trong rừng rậm tới tìm hắn, chỉ vì muốn mua cổ độc.

Kỳ Thiên có quy tắc của riêng mình, một cổ độc giá mười kim nguyên bảo, không mặc cả, cũng không có ngoại lệ.

Nhưng, trong thế giới rộng lớn này, chắc chắn sẽ có một người có thể trở thành ngoại lệ đó.

Sáng sớm hôm ấy, hắn trông thấy Lý Nguyên Bảo trong đầm lầy, nàng đã bị vùng vẫy trong nước bùn một đêm, nửa người dưới ngập trong đầm, tóc tai bù xù, mặt mũi nhếch nhác, nửa người trên gắng gượng ôm chặn một cành cây gãy, đôi mắt ngập nước tràn đầy hối hận và tuyệt vọng.

Kỳ Thiên đại khái có thể hiểu được sự tuyệt vọng của nàng, nhưng lại không biết nàng hối hận điều gì.

Nghe có tiếng bước chân chậm rãi mà vững vãn lại gần, Lý Nguyên Bảo dùng sức ngẩng đầu lên, khàn giọng nói: "Cứu, cứu..."

Cứu, cứu tôi. Sau khi nhìn thấy mặt Kỳ Thiên, ba chữ kia đều bị nuốt trở lại trong bụng.

Có lẽ là vậy. Kỳ Thiên hiểu, trong cơ thể hắn, trời sinh có cổ độc, cổ đã trở thành một phần trong cơ thể hắn, cùng sống cùng chết với hắn, mỗi khi chúng di chuyển trong dòng máu của hắn, lại khiến da hắn gồ lên, những mảng xanh đen rải rác, khiến hắn trông vừa dữ tợn lại vừa đáng sợ.

Không ai có thể cảm thấy khuôn mặt như vậy là đẹp mắt cả. Khi còn bé, hắn bị gọi là "yêu ma", bị người trong tộc xua đuổi, ngay cả cha mẹ vì suốt ngày phải bôn ba, mệt nhọc mà chết cũng là vì khuôn mặt chán ghét này.

Kỳ Thiên nhìn nàng hồi lâu, rồi hờ hững xoay người rời khỏi.

Lúc này, có một bàn tay run rẩy nắm vạt áo ngoài màu đen của hắn: "Cứu, cứu tôi..."

Ham sống là bản năng của con người, dù cho khúc cây nàng có thể bám víu lúc này là yêu ma quỷ quái đi nữa.

Kỳ Thiên giật mình, sau đó ngồi xổm xuống, bình tĩnh đẩy ngón tay của Nguyên Bảo ra. Động tác của hắn chậm rãi bình thản, giống như gạt đi bùn đất dính trên quần áo. Nguyên Bản sợ hãi nhìn mảng xanh đen kinh dị trải rộng trên mu bàn tay hắn, lại nhìn động tác của hắn, tuyệt vọng không nói nên lời.

"Cứu tôi với." Khi Kỳ Thiên rời đi, nghe thấy giọng nói nức nở đầy tuyệt vọng của nàng trong đầm lầy, giống như một con chó nhỏ, bất lực cầu xin sự sống sót: "Xin anh, cứu tôi với..."

Hắn dừng bước, quay đầu lại thấy khuôn mặt nàng giàn giụa nước mắt, đôi mắt ngập tràn tuyệt vọng. Hắn gật nhẹ: "Được."

Cha mẹ Kỳ Thiên mất sớm, hắn mồ côi từ nhỏ, hình thành tính cách quái gở, hắn không phân biệt thiện ác, những năm qua bất kể dạng người người nào tới cầu cổ, chỉ cần đối phương có thể trả tiền, hắn liền bán. Hắn không cứu người cũng không giết người, hắn chỉ bán cổ.

Nhưng thế gian này luôn luôn có chuyện ngoài ý muốn.

Khi Kỳ Thiên cầm dây thừng quay lại tìm Nguyên Bảo, nàng đã bất tỉnh. Hắn nghĩ một lát, đi ra phía trước lay Nguyên Bảo tỉnh lại.

Lúc này toàn thân Nguyên Bảo đau đớn giống như bị nghiền nát, nàng ngất đi bởi vì không thể chịu nổi nữa, bây giờ bị tỉnh lại, đối với nàng mà nói, chắc chắn là một sự tra tấn khủng khiếp.

Nàng gắng gướng quay lại nhìn thấy Kỳ Thiên, dù bây giờ khuôn mặt của hắn vẫn xấu xí như cũ khiến người ta sợ hãi, ánh mắt Nguyên Bảo vẫn lấp lánh ánh sáng: "Anh quay lại... cứu tôi à?"

Kỳ Thiên không trả lời, khi ánh mắt Nguyên Bảo tối dần, bàn tay xanh đen kia đột nhiên véo má nàng.

Nguyên Bảo bị véo má, đờ người ra, tròn mắt kinh ngạc nhìn hắn.

Hắn véo một hồi, hỏi: "Khuôn mặt bầu bĩnh thật, ăn bao nhiêu thịt mới có thể béo đến thế này?" Đã lâu hắn không nói chuyện, giọng nói vô cùng khó nghe, giống như tiếng dao phay chém vỡ mâm sứ. Lúc này hắn lầm bầm lầu bầu một câu, liền tự giác ngậm miệng.

Nguyên Bảo ngẩn người, nhưng thấy đối phương nghiêm túc hỏi như vậy, mạng nhỏ của mình lại trong tay hắn, nàng thật thà trả lời: "Là trời sinh đấy, thầy giáo gọi ta là bé tròn."

"Cảm giác... không tệ."

Nguyên Bảo nhẫn nhục, cười gượng: "Anh có thể véo thêm chút nữa cũng được."

Quả thật, Kỳ Thiên lại véo thêm mấy cái nữa, đến khi hai gò má nàng gần như sưng phồng lên, trông thấy Nguyên Bảo tủi thân khóc mới giật mình, hoàn hồn buông tay. Hắn lấy dây thừng ra quấn trên người Nguyên Bảo, nàng cảm động đến chảy nước mắt, mà một khắc sau, khi Kỳ Thiên dùng dây quấn trên cổ nàng, Nguyên Bảo mặt cắt không còn giọt máu, vội vàng một tay túm lấy tay Kỳ Thiên, một tay nắm chặt sợi dây thừng trên gáy mình, hoảng hốt nói: "Anh, anh định làm gì?"

Kỳ Thiên nghĩ một lát, nói: "Kéo ra."

Kéo ra? Gì chứ? Quấn dây vào cổ nàng kéo nàng ra á?

Nguyên Bảo hoảng hốt: "Không, không, đợi chút, đợi chút, ... tráng sĩ... tráng sĩ!"

Dây thừng khô cứng xiết chặt, hung hăng trói chặt cần cổ trắng muốt của Nguyên Bảo, sắc mặt nàng tái nhợt đến tím xanh, mười ngón tay cứng ngắc cong lên, ngón trỏ không cam lòng chỉ thẳng vào Kỳ Thiên, ánh mắt giống như Lệ Quỷ hung hăng nhìn chằm chằn hắn. Kỳ Thien buộc chặt một đầu dây ở chỗ khác, dùng sức kéo, tận tụy kéo Nguyên Bảo ra ngoài.

Mà trên thực tế, đúng là Nguyên Bảo được hắn cứu ra, nhưng bị giày vò như thế cũng đã mất nửa cái mạng rồi.

Chọc chọc mấy cái vào má cô gái đang nằm bất tỉnh nhân sự, hắn cõng nàng dậy, chậm rãi bước về căn nhà gỗ trong rừng của mình.

CHƯƠNG 2

"Nguyên bảo."

Có một giọng nói rất khó nghe đang gọi tên nàng, Nguyên Bảo nhíu mày, miễn cưỡng mở mắt ra, nóc nhà đơn sơ, tấm ván giường thô sơ, một cái chăn đang đắp trên cơ thể ẩm ướt lạnh lẽo của nàng, nàng hít một hơi, mùi ẩm mốc hôi thối từ cái chăn sộc vào mũi khiến nàng muốn ói.

Trên cổ có một lằn sưng vù, nàng cố hết sức ngồi dậy xuống giường, trên y phục còn có bùn đất đã khô, nàng gần như không còn chút sức lực nào, suýt nữa ngã sấp xuống, mà phần cổ là cảm thấy khó chịu nhất.

Chậm rãi hô hấp, dần dần nàng tỉnh táo trở lại, liếc mắt quan sát căn phòng nhỏ âm u này. Khái quát toàn bộ căn phòng, cực kỳ đơn giản bình thường. Chỉ là trên bàn có một gói đồ màu tím không hợp với khung cảnh. Nàng đi lên phía trước, hiếu kỳ mở gói đồ ra, nhòm vào bên trong liền thấy choáng váng.

Một đống nguyên bảo ở trong đó, ánh vàng sáng ngời đến chói mắt.

"Mười thỏi." Giọng nói ồm ồm từ bên ngoài cửa truyền vào, Nguyên Bảo nghe thấy tiếng nói này, toàn thân cứng đờ, nàng vuốt cổ, có chút sợ hãi lại không nhịn được tò mò đi tới bên cạnh cửa, lặng lẽ đẩy nhẹ cửa tạo thành một khe hở nhìn ra bên ngoài.

Bên ngoài sân có hai người đàn ông mặt đối mặt đứng đó, nàng chỉ cần liếc nhìn cũng nhận ra dáng người mặc đồ đen kia chính là người dùng dây thừng quấn cổ nàng, lúc này hắn trùm toàn thân trong một chiếc áo đen, gần như ngay cả đôi mắt cũng không lộ ra. Đối diện là người đàn ông mặc áo xanh, đưa chiếc hộp cho Hắc y nhân. Hắc y nhân ước lượng sức nặng, rồi sau đó vươn tay, không biết là làm gì người kia khiến gã toàn thân run rẩy, sau đó ôm chặt hai tay, chạy mất.

Nguyên Bảo nhìn theo, Hắc y nhân kia xoay người lại, cùng lúc nàng nhìn thấy ánh mắt trời chiếu rọi xuống đôi mắt ẩn sau lớp áo bào đen kia. Và phủ lên cả khuôn mặt gồ lên những vệt xanh đen khiến chúng càng hiện thêm rõ rệt làm cho người ta thêm phần sợ hãi.

Nguyên Bảo che miệng lại, nuốt xuống cổ họng tiếng thét, "rầm" một cái, đóng cửa lại.

Ban đầu vì sự sống chết trước mắt mà không chú ý đến, mà hiện giờ trong lòng nàng cảm thấy rét rút, vừa rồi dường như nàng nhìn thấy đám trùng lúc nhúc dưới da hắn. Cơ bản thì nàng đã suy nghĩ cẩn thận rồi, Mê Vụ Sâm Lâm, tướng mạo hung dữ, lấy tiền bán cổ, đây chính xác là Quỷ Vu mà nàng cần tìm.

Nàng lại mua bán với một người như vậy...

Ngoài cửa truyền tới tiếng bước chân dần tới gần, Nguyên Bảo hoảng hốt, vội vàng trốn sau cái bàn, vừa sợ hãi lại đề phòng nhìn chằm chằm vào người đẩy cửa bước vào.

Ánh mắt Kỳ Thiên dừng lại trên gương mặt bầu bĩnh của nàng, đợi đến khi nàng lạnh hết cả sống lưng, hắn mới dời mắt, đi tới một bên bàn ngồi xuống, rót nước, sau đó lại lẳng lặng nhìn chằm chằm nàng. Nguyên Bảo mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, trong phòng im lặng hồi lâu, nàng mới căng thẳng vặn vặn ngón trỏ nói: "Anh.. còn bán cổ chứ?"

Kỳ Thiên thu tầm mắt lại, nhẹ nhàng gật đầu.

Lý Nguyên Bảo cắn răng, đấu tranh tư tưởng một hồi, cuối cùng ra vẻ bình tĩnh nói: "Tôi muốn mua hai loại cổ."

"Hai mươi nguyên bảo."

Lý Nguyên BẢo sờ lên đồ trang sức giấu trong áo, nói: "Tôi chỉ có một ít đồ trang sức... có được không?"

"Không được." Hắn có nguyên tắc của hắn. Hắn không thích vàng bạc, chỉ thích nguyên bảo* vì vật kia chạm vào khá mượt.

*Nguyên bảo ở đây là một đĩnh vàng, thường nặng 5 hoặc 10 lượng.

Lý Nguyên Bảo lo lắng, chỉ còn một tháng nữa là tới hôn lễ của chị nàng và công tử họ Thẩm, nàng không còn nhiều thời gian nữa, "Nhưng mà, tôi rất cần cổ, anh.. Anh có thể thương lượng một chút được không?"

Kỳ Thiên thờ ơ, đầu ngón tay vuốt nhẹ qua lại men theo miệng chén, hắn rất ưa thích những vật hình tròn như vậy.

Nguyên Bảo bị bỏ mặc, trong lòng vừa thất vọng lại khổ sở, đôi môi tròn tròn vô thức cong lên.

Nước trà trong chén phản chiếu hình ảnh chủ môi của nàng, ngón tay Kỳ Thiên bất giác thò vào trong nước, lại chỉ có nước dính trên ngón tay, hắn ngẩng đầu, ánh mắt dừng lại bên miệng Nguyên Bảo."Lại đây." Hắn ngoắc ngoắc ngón tay.

Nguyên Bảo lui về phía sau một bước, vuốt vuốt cần cổ mình, có chút sợ hãi: "Nếu như anh không thể châm chước, vậy thì coi như tôi chưa nói gì, tôi chấp nhận..."

Kỳ Thiên đứng dậy, vượt qua cái bàn, trực tiếp đi về phía Nguyên Bảo.

Nguyên Bảo lại nhìn thấy những con côn trùng chuyển động dưới da hắn, mà người này giống như hoàn toàn không có cảm giác, chỉ lạnh lùng lại gần mình, nàng kinh hoàng liên tục lùi về phía sau, cuối cùng chạm tới bức tường thì không thể lùi được nữa. Kỳ Thiên vươn tay về phía nàng, hai mắt nàng trợn tròn, nhìn thấy một con cổ màu đen dưới làn da trên mu bàn tay hắn giống như con cả nhảy thoáng trên mặt nước một cái, rồi sau đó lại chìm xuống mảng xanh đen trải rộng trên da hắn, Nguyên Bảo sợ đến mức mặt mũi trắng bệch.

Tay của hắn càng lúc càng đến gần mặt nàng, Nguyên Bảo nhắm chặt hai mắt, trong lòng chỉ có hai chữ "nhận mệnh".

Im lặng hồi lâu, đầu ngón tay mang theo nhiệt độ cơ thể bình thường nhẹ nhàng chạm vào môi nàng, ngón trỏ và ngón cái miết lên môi, giống như đang vuốt vuốt một hạt ngọc mềm mại.

"Tròn đấy." Kỷ Thiên kết luận.

Giọng nói cực kỳ khó nghe của hắn vang lên bên tai, Nguyên Bảo giât mình mở mắt ra, tay kia hắn lại chạm vào tai nàng, trong khi Nguyên Bảo ngẩn người, hắn lại nói: "Tròn đấy." Cuối cùng hắn nhéo mặt nàng, vuốt ve qua lại, thích thú cảm nhận: "Rất tròn, rất mềm."

Nguyên Bảo cảm thấy vị Quỷ Vu này hình như điên rồi: "Chẳng lẽ... anh lại vừa vuông lại vừa cứng?"

Khuôn mặt xấu xí chậm rãi tới gần, hắn cắn môi nàng một cái, lúc thì gặm nhấm, lúc lại thè lưỡi ra liếm. Nguyên Bảo choáng váng, thậm chí nàng còn có thể cảm thấy những con côn trùng ngẫu nhiên bơi qua bơi lại trên đầu lưỡi người này.

Đẩy hắn ra, Nguyên Bảo chỉ cảm thấy trong dạ dày chua xót, buồn nôn muốn ói.

Kỳ Thiên rất hưởng thụ, nheo mắt lại nói: "Cô ở bên cạnh ta hai mươi ngày." Hắn nói: "Ta sẽ cho cô hai loại cổ."

Nguyên Bảo cảm thấy dạ dày lạnh lẽo, cuối cùng nàng cũng hồi phục tinh thần, lắc đầu liên tục, hoảng hốt dán lưng lên tường, dịch sang bên cạnh nói: "Không, không, tôi không cần cổ trùng nữa."

Kỳ Thiên bất mãn nheo mắt lại nói: "Cô cần."

"Tôi không cần nữa." Rốt cuộc nỗi sợ hãi trong lòng Nguyên Bảo cũng lên tới đỉnh điểm, nàng dịch sang bên cạnh, cách Kỳ Thiên càng lúc càng xa, nàng dùng sức lau những nơi bị hắn chạm vào nói: "Tôi không cần nữa, tôi chỉ muốn thay đổi, tôi muốn được giống như chị mình, tôi không muốn bị bỏ qua... Nhưng nếu ở cạnh anh hai mươi ngày, thì dù có cổ trùng cũng chẳng thay đổi được gì."

Thấy nàng cách mình càng ngày càng xa, trên mặt lộ rõ sự sợ hãi lẫn chán ghét, mặt Kỳ Thiên cũng lạnh dần.

Trong trí nhớ của hắn, những người ở phía ngoài đều có chung một gương mặt thế này, sắc lạnh như băng khiến người ta chán ghét. Hắn đưa tay về phía Nguyên Bảo. "Cô đi thì cứ đi, để thịt trên mặt lại."

Nguyên Bảo nghe hắn nói vậy, hoảng hốt, lại thấy hắn từng bước lại gần nàng, nàng vội vàng bỏ chạy.

Kỳ Thiên lạnh lùng khẽ hừ mọt cái, vung tay lên, cổ trùng từ trong lòng bàn tay bay ra ngoài, dính sát vào phần gáy Nguyên Bảo, nàng đau đớn kêu một tiếng, cùng lúc cổ trùng biến mất trong cơ thể nàng, ánh sáng trong mắt nàng cũng dần dần biến mất.

CHƯƠNG 3

Sau khi Kỳ Thiên hạ cổ lên người Nguyên Bảo, lại gặp phải vấn đề khó giải quyết nhất - chính là ăn cơm.

Thể chất của hắn sớm đã bị cổ trùng biến đổi, mỗi ngày chỉ cần uống sương sớm là có thể hoạt động bình thường, nhưng Nguyên Bảo bị đói hai ngày, sắc mặt rõ ràng khó coi hơn rất nhiều. Sờ tới sờ lui cảm giác má nàng bị tóp lại, vì thế Kỳ Thiên rất bực bội.

Ngày hôm đó, Kỳ Thiên vào rừng săn một con gà.

Trong hậu viện, hắn chất một đống lửa, cái giá treo một cái nồi nghiêng ngả, sau đó vứt con gà rừng sống sờ sờ vào trong nồi, đậy nắp nồi lên, sau đó nghe thấy tiếng động bên trọng nghiêng trời lệch đất một hồi rồi im bặt. Hắn đun tới khi khét lẹt, rồi đổ vào một cái chậu, đưa cho Nguyên Bảo bưng vào.

Đây là bữa cơm đầu tiên của Nguyên Bảo sau hai ngày ở đây, đồ ăn đen sì khét lẹt đưa đến bên miệng nàng, ngửi mùi đã thấy gay mũi khó chịu, nhưng Nguyên Bảo không hề phàn nàn, Kỳ Thiên đút, nàng liền há miệng ra ăn, nghe lời nhai hai cái, sau đó nuốt xuống.

Kỳ Thiên sớm bị cổ trùng giày vò đến nỗi không còn vị giác, thấy nàng chịu ăn lại nghe lời như vậy, hắn cảm thấy có lẽ hắn làm cũng không đến nỗi tệ, nghĩ sau này có thể nuôi thịt trên mặt nàng, hắn cảm thấy rất có cảm giác thành tựu.

"Sau này, chúng ta sẽ ở bên nhau," Hắn xúc một thìa đồ ăn màu đen, lóng ngóng nhét đồ ăn vào trong miệng, một ít tro men theo khóe môi Nguyên Bảo rớt ra, hắn cũng không ngại bẩn, dùng ống tay áo của mình lau cho nàng, "Sau này ta nuôi nàng."

Tất nhiên Nguyên Bảo không trả lời là "không ngon", bởi vì nàng cũng chẳng thể nói ra nổi từ "ngon".

Nhưng bụng nàng lại cực kỳ thành thật nói "Không ngon."

"Ọe!" Một tiếng nôn mửa đánh thức Kỷ Thiên đang nằm ngủ bên cạnh Nguyên Bảo. Khó chịu buông tai Nguyên Bảo đang nắm trong tay ra, Kỳ Thiên mở mắt nhìn người mình đang ôm trong lòng co quắp toàn thân, nhíu mày, hắn đứng dậy xuống giường, định đỡ nàng dậy, Nguyên Bảo còn chưa ngồi vững, cơn buồn nôn lại dâng lên tới tận cổ họng, "ọe" môt tiếng phun hết lên mặt Kỳ Thiên.

Trong phòng xông lên một mùi tanh tưởi.

Sắc mặt Kỳ Thiên không thay đổi, lạnh nhạt lau mặt, lau cái thứ đen sì sì trên mặt xuống, hắn ngẩng đầu nhìn Nguyên Bảo, nhìn chằm chằm một hồi mới lạnh lùng nói. "Nàng cố ý."

Ánh mắt Nguyên Bảo vẫn ngây ngốc nhìn về phía trước.

Hắn hung hăng chọc chọc má nàng: "Nàng không nghe lời."

Giống như trả thù, lời hắn còn chưa dứt, Nguyên Bảo lại tiếp tục nôn. Nôn hết lên người hắn, cuôi cùng bụng nàng "ọc ọc" vài tiếng, Kỳ Thiên suy sụp nheo mắt lại.

Cô gái này... Rõ ràng đã tiêu chảy trên giường hắn rồi!

Lần đầu tiên hắn có một thứ cảm giác, gọi là buồn nôn!

Mất cả một đêm Kỳ Thiên mới xử lý sạch sẽ xong bản thân và Nguyên Bảo. Ngày hôm sau hắn đưa nàng ra sân ngồi, tự mình dọn dẹp phòng ốc, giữa trưa lại đưa nàng trở vào phòng, ngồi xuống nghỉ ngơi chốc lát, lại đưa tay vuốt ve má nàng. Bất mãn cảm nhận má nàng tóp lại, hắn mới nhớ ra nàng cần ăn cơm. Vừa đứng dậy định đi nhóm lửa, hắn lại giật mình nhớ ra mình đã làm gì khiến mọi thứ bề bộn như thế này.

Hắn tổng kết một hồi mới hiểu, hóa ra, đồ ăn hắn nấu... có độc.

Ý thức được điều này, hắn cảm thấy hơi thất bại.

Hay là giải cổ rồi thả cho nàng đi, đợi nàng béo hơn lại cướp về... Ý nghĩ này vừa lóe lên trong đầu Kỳ Thiên, hắn nhăn mày, trầm tư suy nghĩ một hồi, cuối cùng hắn xoay người, ra khỏi Mê Vụ Sâm Lâm.

Đây là lần đầu tiên sau mười năm hắn mới ra khỏi Mê Vụ Sâm Lâm, chỉ vì... vào nhà bếp.

Đây có lẽ là việc làm dung tục nhất trong đời hắn... ngồi xổm trên xà nhà tích đầy khói bụi để học trộm cách nấu ăn.

Trí nhớ Kỳ Thiên vô cùng tót, nhưng một ngày học lén cũng không thể khiến tay nghề của hắn cao hơn bao nhiêu, nên đêm nay hắn chỉ mang một ít bánh bao về cho Nguyên Bảo. Nhưng đối với người vừa bị ngộ độc thực phẩm như Nguyên Bảo mà nói, bánh bao lúc này đúng là mỹ vị mỹ thực.

Lúc nàng ăn không có biểu hiện gì chấn động, nhưng tốc độ nuốt lại nhanh hơn hôm qua rất nhiều.

Sau đó, Kỳ Thiên sờ lên cái bụng bị đút cho ăn quá nhiều đến mức tròn vo của Nguyên Bảo, thỏa mãn nói: "Chỗ này hôm nay tốt hơn rồi. Hôm nào đó ta sẽ cho nàng ăn đồ nóng hổi, sẽ không thượng thổ hạ tả nữa." Hắn nhéo nhéo má nàng nói: "Ta phụ trách cho nàng ăn no. Nàng có trách nhiệm béo lên."

Nguyên Bảo chỉ im lặng.

Ánh nến dịu dàng chiếu lên má Nguyên Bảo, ánh sáng mờ nhạt khiến lông mày và rèm mi nàng cong lên, nhất thời khiến cho Kỳ Thiên nảy sinh một loại ảo giác như nàng đang gật đầu mỉm cười. Hắn ngẩn người, bàn tay loang lổ những mảng xanh đen che trên gương mặt nàng, nhẹ nhàng vuốt ve nói: "Nàng có má lúm đồng tiền." Hắn suy đoán, sau đó ra lệnh: "Cười."

Nguyên Bảo nghe lời cong kheo môi, nụ cười cứng nhắc cũng đủ cho má lúm đồng tiền ngọt ngào trên má nàng hiện ra.

Ngón tay xấu xí chạm nhẹ vào má lúm đồng tiền, hắn như nghiện, cứ nhẹ nhàng vuốt ve: "Trên người nàng chỗ nào cũng rất mềm." Hắn vừa sờ vừa nghi hoặc: "Chẳng nhẽ không có xương ống sao?"

Nguyên Bảo chỉ cứng nhắc mỉm cười, Kỳ Thiên say sưa nhìn nàng một lát: "Cười vui vẻ lên một chút." Nguyên Bảo nghe lời, cong khóe môi thêm nữa, ánh mắt nàng vẫn vô hồn như trước. Theo độ cong khóe miệng của nàng, môi Kỳ Thiên cũng nhếch lên.

Đột nhiên hắn nhớ ra, dưởng như, chưa từng có người nào ở trước mặt hắn cười như vậy.

Những người đó căm hận hắn, sợ hãi hắn, lại khát khao được hắn giúp đỡ. Hắn trông thấy sự ghét bỏ, những điệu cười lấy lòng, thấy sự khinh bỉ lẫn sợ hãi, nhưng chưa từng có ai từng nở nụ cười đơn thuần trước mắt hắn, dù chỉ là một nụ cười nhẹ như vậy.

Đôi mắt Kỳ Thiên sáng lên. "Ta thích nàng cười như vậy. Sau này nàng thường xuyên cười cho ta nhìn nha." Hắn gói kỹ chiếc bánh bao Nguyên Bảo không ăn hết lại."Sau này, còn rất nhiều, rất nhiều thời gian."

Tiếng nói vừa chói tai vừa khó nghe nhưng lại mang theo sự chờ mong và hạnh phúc khiến người ta không thể bỏ qua.

Từ đó về sau, mấy ngày liền Nguyên Bảo đều ăn bánh bao, mà ngày nào Kỳ Thiên cũng chạy vào trong thị trấn. Năm ngày sau, hắn lại đốt lửa trong sân, trong chiếc nồi cong vẹo nghiêng ngả, nấu một chén cháo đơn giản nhất, hắn đút từng thìa từng thìa cháo cho Nguyên Bảo ăn.

Đêm nay, vẻ mặt hắn trầm ngâm, đôi mắt không dám chớp, nhìn nàng cả một đêm.

Đêm bình yên trôi qua.

Ngày hôm sau khi Nguyên Bảo tỉnh lại, sắc mặt hồng nhuận phơn phớt như trước, Kỳ Thiên xoa bụng nàng, giọng điệu bình thản chất chứa niềm vui nói: "Ta có thể nuôi nàng rồi." Đầu ngón tay kia vuốt ve miệng bát: "Nàng xem, ta có thể nuôi nàng rồi."

Nguyên Bảo chỉ đờ đẫn ngồi trên giường, không hề bị sự vui sướng của hắn lây sang.

Kỳ Thiên cũng không để ý, lại ra lệnh. "Cười nào. Nàng nên vui vẻ mới đúng."

Nàng nghe lời, cong khóe môi, dáng vẻ tươi cười nhưng vẫn cứng nhắc, trống rỗng như trước.

Kỳ Thiên ngồi xổm người cuống, nhìn nàng cười cũng cong khóe môi theo. Trong phòng yên tĩnh, hai người sống chung một chỗ mà không hề có tiếng hô hấp. Hắn đứng dậu, đi ra ngoài tiếp tục nấu cháo cho Nguyên Bảo, rồi lại như hôm qua đút cho nàng ăn.

Đối với Kỳ Thiên mà nói, như vậy đã là quá đủ rồi.

CHƯƠNG 4

Đến đêm, Kỳ Thiên tự nhiên kéo Nguyên Bảo nằm sát bên cạnh. Những ngày nay hắn nuôi Nguyên Bảo rất tốt, gương mặt nàng cũng đã tròn lên rất nhiều, vuốt ve môi nàng, hắn không tự chủ tới gần nhẹ nhàng liếm nhẹ khóe môi nàng, cổ trùng trong cơ thể cũng theo sự hưng phấn của hắn nhảy lên một cái, lướt qua đầu lưỡi hắn.

Kỳ Thiên nheo mắt cười nhẹ, lúc cánh tay hắn chạm vào tay Nguyên Bảo, đã thấy lông tơ trên da nàng dựng đứng, nổi da gà.

Hắn nao nao, ngẩn người ra lẩm bẩm: "Nàng rất ghét ta ư..."

Dưới ánh nến, bàn tay lốm đốm những mảng xanh đen ở cạnh bên bàn tay trắng nõn của Nguyên Bảo, bỗng nhiên Kỳ Thiên nhìn thấy cổ trung nhẹ nhảng nhảy lên một phát trên mu bàn tay mình. Ngón tay hắn hơi co rúm lại, vội vàng giấu tay vào trong ống tay áo rộng thùng thình.

Hóa ra, đúng là hắn xấu xí đến mức khiến người ta ghê tởm.

Nhìn chằm chằm vào khóe môi Nguyên Bảo một lát, hắn dùng vải bông lau sạch cho nàng, rồi nói: "Không cho phép ghét ta."

Mệnh lệnh này rốt cuộc có bị Nguyên Bảo thực hành hay không, không ai biết. Chỉ là từ đó về sau, đến chính Kỳ Thiên cũng không phát hiện ra, hắn bắt đầu dần dần khống chế cảm xúc muốn động vào Nguyên Bảo, có lẽ sâu thẳm trong tim hắn cũng suy nghĩ, không chạm vào sẽ khiến nàng bớt cảm giác chán ghét hắn.

Một buổi trưa nọ, Kỳ Thiên đang cùng Nguyên Bảo ngồi song song phơi nắng trong sân. Một công tử mặc áo trắng nhanh nhẹn như tản bộ như nhàn nhã đi dến nơi này. Một tay hắn cầm tay nải, một tay đung đưa quạt xếp, ánh mắt khinh bỉ đảo qua Kỳ Thiên, lại như có điều gì suy nghĩ dừng lại trên người Nguyên Bảo.

Kỳ Thiên nhắm mắt lại mở mắt, nói với Nguyên Bảo: "Đi vào nhà." Nàng liền ngoan ngoãn đứng dậy, đi vào trong phòng.

Công tử áo trắng thản nhiên mím môi cười cười, tay nải trong tay ném xuống đất: "Ba cổ ăn thịt người."

Kỳ Thiên nhìn kim nguyên bảo tỏa ánh vàng lấp lánh rơi từ trong tay nải ra, đột nhiên cảm thấy vật này không còn dễ nhìn như trước. Hắn cũng khinh thường nhìn công tử áo trắng, nói: "Không bán."

Người kia nheo mắt nhìn hắn một lát, cười nói: "Được, ta cũng không ép." Hắn chỉ vào trong phòng nói: "Chỉ là trên đường tới đây, tại hạ có nghe nói Nhị tiểu thư nhà họ Lý bị mất tích, ta nghe người nhà họ Lý miêu tả, dường như hơi giống cô nương kia. Huynh đài..."

"Đó là vợ ta."

Ngươi kia như suy nghĩ điều gì đó, gật đầu: "À,... thì ra là thế."

Công tử áo trắng đi rồi, Kỳ Thiên vẫn chăm sóc Nguyên Bảo như thường ngày, nhưng thỉnh thoảng hắn sẽ ngẫu nhiên hỏi nàng: "Nàng muốn về nhà ư?" Có thể sẽ lại nói tiếp: "Đừng trả lời ta."

Thật ra, hắn hơi sợ phải nghe câu trả lời của nàng.

Nguyên liệu nấu ăn nhanh chóng dùng hết, Kỳ Thiên lại để Nguyên Bảo ngoan ngoãn ngồi trên ghế, hắn lại rời khỏi Mê Vụ Sâm Lâm như trước, nhưng hắn không biết, lần này ngay sau khi hắn rời khỏi, một bóng người lặng lẽ lẻn vào trong phòng.

"Ồ,... gương mặt tròn này thật đáng yêu." Công tử áo trắng nhéo nhéo má Nguyên Bảo. "Lý gia Nhị tiểu thư phải không?"

Ngoài lời của Kỳ Thiên, nàng không nghe bất kỳ mệnh lệnh của kẻ nào, đương nhiên cũng không trả lời câu hỏi của người khác, nhưng hiện tại khuôn mặt nàng đỏ lên, dáng vẻ phảng phất mừng rỡ như điên. Cho dù ánh mắt nàng vẫn cứng nhắc như trước, nhưng công tử áo trắng vẫn hiểu được ý nàng. "Hóa ra đúng là bị hạ cổ."

"Nàng kích động như thế, có thể là vì biết có người có thể cứu nàng ra ngoài rồi hả?" Hắn cười nói. "Không ngờ ta lại may mắn như vậy, lại bắt gặp nàng ở nơi này, nàng có biết nhà họ Lý vì tìm nàng mà ra giá rất cao không? Ta nghĩ, nếu đưa nàng cứu về có thể nhận được nhiều tiền như vậy, nếu nhân cơ hội n ày làm rể hiền nhà họ Lý, sau này chẳng phải có thể ngồi mát ăn bát vàng rồi hay sao?"

Hơi thở gã phả lên bên tai Nguyên Bảo: "Ồ... ta ngửi được mùi xử nữ, thằng phù thủy ngốc kia còn chưa ăn nàng sao?"

Đồng tử Nguyên Bảo co rút, sắc mặt tái nhợt.

"Thế nhưng, nên làm thế nào cho phải nhỉ, gia thế nàng toàn bích như vậy, chắc chắn nhà họ Lý sẽ coi thường kẻ trong giang hồ như ta." Hắn cười, "Xem ra, ta nên..." Tay hắn sờ lên eo Nguyên Bảo, Kỳ Thiên không giúp nàng mặc quần áo, nên thắt lưng Nguyên Bảo chỉ thắt nút đơn giản, ngón tay gã kia kéo một cái, đai lưng nàng liền rơi xuống đất.

Hắn cười to, bế Nguyên Bảo lên, đặt nàng lên giường: "Ồ... làn da mềm đấy." Hắn nắm một bên ngực nàng, sung sướng há miệng cười.

Khóe môi Nguyên Bảo run rẩy, dáng vẻ yếu ướt càng kích thích dục vọng của gã kia, hắn nhíu mày. "Chẹp chẹp, nàng khóc lại khiến ta đau lòng như thế." Lời còn chưa dứt, hắn chỉ cảm thấy một thứ gì đó lạnh lạnh nhảy lên nhập vào lưng hắn, toàn thân hắn chấn động. "Không thể nào, rõ ràng ta đã uống thuốc giải cổ..." Còn chưa dứt lời, chỉ thấy khuôn mặt gã thoáng chốc tái xanh, làn da khô héo dần, hắn suy sụp ngã sấp xuống đất, nhìn gương mặt lạnh lùng của Kỳ Thiên phía sau lưng hắn, không dám tin nói: "Cổ... Cổ Vương."

CHƯƠNG 5

"Bé tròn". Kỳ Thiên đá văng cái gã đã chết héo trên mặt đất kia ra ngoài, ngồi xuống giường, ánh mắt hắn nhìn quần áo không chỉnh tề trên người Nguyên Bảo, sát khí trong mắt xẹt qua. Từ trong thi thể vốn đã héo rũ bỗng nhiên chui ra rất nhiều côn trùng nhỏ màu đen, lúc nhúc ăn sạch thi thể đó, sau đó từng con lại bò đi, chui vào một góc tối âm u trong phòng.

Kỳ Thiên giúp Nguyên Bảo mặc lại quần áo, buộc đai lưng giúp nàng, hắn đỡ nàng ngồi dậy, lóng ngóng vỗ vỗ lưng nàng: "Đừng sợ."

Giọng nói ồm ồm lọt vào tai Nguyên Bảo, thân thể vốn cứng đờ không cách nào tự chủ được khẽ run lên. Ánh mắt nàng đỡ đẫn nhìn về phía trước, từng giọt từng giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài. Kỳ Thiên hoảng hốt, hắn cầm ống tay áo lau lau, những vẫn không ngăn nổi nước mắt của nàng.

"Bé tròn, đừng khóc."

Hắn nhẹ giọng ra lệnh, nhưng lại không được Nguyên Bảo chấp hành. Giống như không kiềm lại được, nước mắt Nguyên Bảo rơi xuống như mưa, ướt cả ống tay áo hắn, hắn giống như đang dỗ trẻ con, vỗ nhẹ lưng hàng, dùng giọng nói khàn khàn khó nghe kiên nhẫn dỗ dành.

Nguyên Bảo không ngừng khóc được, khóc đến khi hai mắt sưng đỏ, thậm chí Kỳ Thiên còn không dám giúp nàng lau nước mắt.

"Không đau mắt à?" Hắn hỏi. Nguyên Bảo giống như con rối không còn không chế được nữa, không hề trả lời hắn. Hắn xiết chặt tay lại, khàn giọng nói: "Khóc nữa sẽ mù mắt đấy."

"Bé tròn, đừng khóc."

"Ngực ta đau, đừng khóc nữa."

Nhưng mặc kệ hắn lớn tiếng nổi giận hay nhẹ nhàng cầu xin, Nguyên Bảo đều không nghe hắn nói, nàng không ồn ào, không kêu ca, chỉ lặng lẽ rơi nước mắt, không biết là tra tấn ai.

Giống như không thể chịu được nữa, Kỳ Thiên ép môi lên môi nàng, chạm vào hàm răng cắn chặt của nàng, đầu lưỡi nhẹ nhàng thu lại, cổ trùng màu đen đơn giản bị hắn thu về, hắn nhẹ giọng nỉ non bên môi nàng: "Ta thả nàng đi được không nào? Ta thả nàng đi, nàng đừng khóc."

Vừa mới nói xong, thân thể Nguyên Bảo mềm nhũn, cuối cùng hai mắt nhắm nghiền té xỉu vào trong lồng ngực hắn.

Một đêm này, hơi thở của Nguyên Bảo nặng nề hơn trước rất nhiều, giống như là người sống. Kỳ Thiên ôm nàng, không hiểu tại sao lại càng thêm yên giấc so với ngày xưa.

Sáng sớm hôm sau, Kỳ Thiên bị đạp xuống đất. Hắn vẫn còn đang ngái ngủ, dụi dụi mắt, quan sát cô gái đang co rúm người trên giường, nhìn thấy Nguyên Bảo "sống sờ sờ" như vậy, hắn hơi giật mình, nhưng sau đó lại nhớ ra, hôm qua hắn đã giải cổ cho nàng rồi.

Hắn đứng dậy, muốn giống như thường ngày dắt tay Nguyên Bảo, đưa nàng đi rửa mặt, nhưng nàng lại ôm chặt hai cánh tay tránh đi, trong mắt nàng mang theo ba phần đề phòng, ba phần sợ hãi, lại kín đáo che giấu sự hằn thù: "Đừng lại gần ta, ngươi lại định hạ cổ với ta sao?"

Cánh tay Kỳ Thiên vươn ra cứng đờ, hắn rũ mắt xuống, xiết nắm tay lại nói: "Tóc rối, nên rửa mặt."

Đôi mắt đen nhánh của Nguyên Bao càng tăng thêm đề phòng. Lạnh lùng, chán ghét, sắc mặt nàng không khác gì những người ngoài kia.

Kỳ Thiên kiềm chế cơn đau trong lòng, trầm ngâm ra lệnh. "Không được sợ ta."

Thế nhưng làm sao không sợ cho được, nhìn gương mặt đáng sợ đến ghê tởm của hắn chậm rãi lại gần, vẻ mặt cố giả vờ trấn tĩnh của Nguyên Bảo rốt cuộc cũng có khe hở, nàng hoảng hốt nhìn xung quanh muốn tìm một nơi để ẩn nấp. Khi Kỳ Thiên chạm vào cằm nàng, rốt cuộc nàng cũng không kiềm được nỗi sợ hãi trong lòng, hung hăng đạp một cái vào ngực hắn, thân hình thon gầy của hắn gần như sụm xuống.

Sắc mặt Nguyên Bảo trắng bệch, nàng nghiêm mặt nói: "Ngươi nói thả ta đi đấy, ngươi nói buông tha ta đấy."

Chỗ ngực bị Nguyên Bảo đạp co rút từng cơn đau đớn, cổ trung dưới lớp da xnah đen trên cơ thể bò hỗn loạn, kêu gào muốn lao tới ăn sạch gan phổi Nguyên BẢo. Hắn cứng rắn đè xuống mùi tanh cuồn cuộn nơi cổ họng, chậm rãi xoa xoa huyệt Thái Dương, bình phục khí tức xao động.

Hắn ngẩng đầu, trông thấy Nguyên Bảo run rẩy trong góc, đầu dán sát vào tường, tóc tai bám đầy trên mặt, ánh mắt hắn mềm lại, dưa tay nói: "Đi rửa mặt." Hắn thích giúp nàng rửa mặt, mỗi lần như vậy gò má bầu bĩnh bị đè xuống rồi lại tròn vo trở lại, tràn đấy sức sống.

Nguyên Bảo không nhúc nhích, Kỳ Thiên nheo mắt, cuối cùng nhắm mắt lại nói: "Sau khi rửa mặt xong... sẽ để nàng đi."

Nguyên Bảo không tin, quan sát hắn. Hai người nhìn nhau nửa ngày, Nguyên Bảo bất đắc dĩ lau mặt, hít sâu một hơi nói: "Quân tử nhất ngôn."

Kỳ Thiên không thích soi gương, chiếc gương trang điểm này đặc biệt mua cho Nguyên Bảo, hắn dịu dàng chải đầu giúp nàng, rửa mặt xong, động tác nhẹ nhàng giúp nàng lau tay. Nguyên Bảo hơi mất tự nhiên rụt tay lại, hắn... những động tác này khiến nàng cảm thấy mình giống như một đứa trẻ vậy.

"Đừng cử động." Hắn kiên quyết giữ chặt tay nàng, động tác trên tay càng dịu dàng hơn. Như đang chạm vào trân bảo. Trong đầu Nguyên Bảo đột nhiên hiện lên hình ảnh ngày đầu tiên Kỳ Thiên ôm kim nguyên bảo, vẻ mặt si mê lau sạch nó, nàng cảm thấy sống lưng rét run, không kiềm được lại rụt tay lại.

Kỳ Thiên bất mãn liếc nhìn nàng một cái: "Không cử động." Cái nhìn khiến Nguyên Bảo ngẩn ngơ, thoáng chốc quên mất định làm gì. Giờ đây nàng mới phát hiện ra, hóa ra người đàn ông tướng mạo xấu xí này lại có một đôi mắt cực đẹp. Mảng xanh đen trên mặt hắn đối lập với đôi mắt trong suốt dần dần trở nên mơ hồ.

Phát hiện tầm mắt nàng dừng trên người mình hồi lâu, Kỳ Thiên ngẩng đầu, lơ đãng hỏi: "Nhìn gì?"

Nhịp tim Nguyên Bảo đập lệch một nhịp, nàng hướng mắt sang nơi khác, cong môi nói: "Cái kia... tôi cũng không phải trẻ con, tôi tự biết rửa mặt."

Kỳ Thiên không để ý tới nàng, vẫn như cũ cẩn thận lau sạch đầu ngón tay nàng. "Nàng tên là gì?"

Nguyên Bảo khẽ giật mình, lúc này mới nhớ ra hình như hai người họ, cả tên của đối phương là gì cũng không biết, nàng do dự nói: "Nguyên Bảo."

Động tác của Kỳ Thiên dừng lại mội lát, lặng lẽ nói: "Nguyên Bảo rất đẹp." Cũng không biết là đang nói tên nàng đẹp hay là cái thứ "nguyên bảo" lóng lánh ánh vàng kia đẹp.

Nguyên Bảo lặng lẽ dời tầm mắt, nhìn bóng mình trong gương, gò má hồng nhuân, mặt sạch như ngọc, người đàn ông này dường như thật sự không để nàng chịu khổ, một mực chăm sóc nàng. Nguyên Bảo nghĩ, có lẽ "Quỷ Vu" cũng không đáng sợ như mọi người đồn đại, có lẽ vì quá cô đơn nên hắn muốn có người ở cùng, hoặc là hắn chỉ muốn dùng một người khác tồn tại để chứng minh hắn còn sống.

"Anh.. Tên là gì?" Buột miệng hỏi, đồng thời nàng cũng cảm thấy hối hân, mặc kệ người này tên là gì, sau này chắc chắn nàng không bao giờ xuất hiện trước mặt hắn nữa, bây giờ hỏi, chẳng qua chỉ là vẽ thêm chuyện để nói.

"Kỳ Thiên."

Nàng vô thức muốn gọi cái tên này một lần, rồi cuối cùng lại lý trí cắn môi xuống.

Có lẽ bọn họ không hiểu rõ về nhau đến mức đó.

"Tôi có thể đi rồi chứ?" Nguyên Bảo dè dặt hỏi.

Kỳ Thiên im lặng gật đầu. Hòn đá trong lòng Nguyên Bảo được thả xuống, nàng thở một hơi dài nhẹ nhõm, đôi mắt sáng ngời nhìn hắn chằm chằm: "Chuyện kia.. Cảm ơn anh đã cứu tôi." Nguyên Bảo cảnh giác đi qua bên người Kỳ Thiên, đi đến ngoài cửa, quay lại nhìn Kỳ Thiên lẻ loi đứng bơ vơ trong phòng, trong lòng nàng có chút không đành lòng, kìm nén hồi lâu nói: "Thật ra, nếu không có chuyện gì thì cứ vào trấn nhiều một chút, so với những lời đồn đại, anh còn tốt hơn nhiều."

Nàng xoay người đi, còn chưa bước thêm một bước ra ngoài sân, phần gáy lại cảm thấy lạnh toán, cảm giác quen thuộc một lần nữa truyền vào trong óc, trước khi hôn mê, Nguyên Bảo thầm nghĩ, muốn chỉ tay vào mặt Kỳ Thiên chửi ầm lên.

Ở trong phòng, người kia lạnh lùng đập "bốp" một cái vào tay phải mình, lạnh lùng nói : "Tiểu nhân."

Quả nhiên, hắn vẫn không thể làm quân tử được, chỉ có thể làm tiểu nhân mà thôi.

Sau khi hạ cổ Nguyên Bảo một lần nữa, Kỳ Thiên phát hiện ra mình không thể vui vẻ được như trước, lúc rửa mặt cho nàng, hắn khát khao trông thấy gương mặt nàng đỏ bừng nhưng lại không dám nhìn thẳng vào mắt hắn, lúc đút cho nàng ắn lại muốn nghe nàng lên tiếng đánh giá đồ ăn ngon dở, hắn muốn mỗi khi tỉnh lại hoặc mỗi khi đi ngủ đều có thể nghe thấy một tiếng chúc phúc...

Yêu cầu của hắn càng lúc càng nhiều lên, càng ngày càng khó thỏa mãn.

Thế nhưng, một tưỡng gỗ chỉ có thể cho hắn gần kề làm bạn. Mà hắn lại càng không dám để Nguyên Bảo tỉnh lại, sợ phải đối mặt với ánh mắt lạnh lùng chán ghét của nàng, tất cả càng khiến hắn thêm ghét bỏ chính mình.

Một buổi trưa, hắn nắm tay Nguyên Bảo ra sân ngồi phơi nắng, trông thấy ánh mắt trời chiếu lên mặt nàng, Kỳ Thiên nghiêng đầu đánh giá hồi lâu nói: "Bé tròn, cười một cái."

Mệnh lệnh này nàng chấp hành rất nhiều lần, nàng thành thạo cong môi lên. Kỳ Thiên nhíu mày: "Không phải như vậy." Độ cong bên môi Nguyên Bảo biến mất, Kỳ Thiên dùng đầu ngón tay ép khóe mắt nàng. "Cười ở đây."

Nguyên Bảo lại cứng nhắc cong khóe môi.

"Không phải như vậy."

Hắn sửa cho nàng hết lần này đến lần khác, muốn nàng cười có cảm giác, nhưng chỉ hoài công vô ích, thất vọng càng lúc càng tăng thêm.

Kỳ Thiên nôn nóng áp môi lên môi nàng, lại nhớ cổ trùng cũng sẽ xâm nhập vào cùng. Lại nghĩ đến ánh mắt Nguyên Bảo lúc tỉnh táo, hắn áp sát hồi lâu, rồi cũng không làm gì, trầm mặc tách khỏi môi nàng. Hắn có thể cảm nhận được thân thể nàng run rẩy, có thể cảm nhận được nàng bài xích cự tuyệt hắn, rõ ràng hiểu được bản thân mình không được chào đón đến mức nào. Hắn vuốt tóc nàng, giống như trấn an đứa trẻ: "Đừng sợ, ta chỉ là..."

Chỉ là muốn tới gần nàng, muốn cảm nhận tình người ôn hòa mà thôi, không hơn.

Không biết đối mặt với Nguyên Bảo bao nhiêu ngày đêm như vậy, rốt cuộc Kỳ Thiên vẫn quyết định thả nàng đi, đêm đó, trước khi chìm vào giấc ngủ, hắn ôm nàng, vùi đầu vào bên cổ nàng nói khẽ: "Nàng cười một lần đi." Hắn nhắm mắt lại, vuốt ve khóe môi nàng, cảm thụ khóe môi nàng cong cong lên, tưởng tượng trong mắt nàng cũng tràn đầy dịu dàng vui vẻ.

Kỳ Thiên không tự giác cũng cong nhẹ khóe môi. Nhưng sau khi mở mắt ra, trước mắt nàng vẫn vô hồn như trước.

Hắn vùi đầu vào vai nàng cọ xát: "Ta thật sự đáng ghét đến vậy sao..."

Vào lúc canh ba, Nguyên Bảo mở mắt ra, nghĩ đến ngày xưa cô độc, lại liếc mắt nhìn ra ánh trăng tươi đẹp ngoài cửa sổ, trong trẻo. Nàng liếc mắt nhìn chằm chằm Kỳ Thiên đang say ngủ bên cạnh hồi lâu, mới dám cẩn thận từng chút một rời khỏi giường, rời khỏi vòng tay hắn, cái lạnh buổi đêm thấm vào người, Nguyên Bảo vừa đặt chân xuống đất liền rùng mình một cái. Nàng không dám đi giày, sợ gây ra tiếng động đánh thức người kia.

Đi tới cửa, nhẹ nhàng kéo cửa phòng, gió đêm nhanh chóng luồn vào, lướt qua Nguyên Bảo khiến nàng giật mình, nàng hoảng hốt quay đầu lại dò xét Kỳ Thiên, hắn vẫn chỉ im lặng ngủ.

Thế nhưng, lần này Nguyên Bảo lại phát hiện ra mình lại không thể bước thêm một bước.

Người kia giống như một đứa trẻ, cô độc co rúc trên giường, ánh trăng chiếu lên thân hắn, vừa sáng loáng lại lạnh như băng, ánh trăng trong trẻo nhưng cũng lạnh lẽo đến vậy. Trên mặt hắn, vào buổi tối những đường vân yên tĩnh lại rất nhiều, không còn vẻ dữ tợn dọa người, hắn vốn nên là một người đàn ông tuấn tú, Nguyên Bảo chợt nhớ tới lần trước nàng vô tình tiếp xúc với đôi mắt trong suốt kia...

Hắn... Thật ra vẫn sợ cô độc, giống như nàng suốt ngày bị nhốt trên lầu thêu hoa, tiếp xúc với điểm mới lạ bên ngoài liền không tự chủ được bị hấp dẫn, giống như lần đầu tiên nàng gặp công tử nhà họ Thẩm.

Hắn và nàng, hai hoàn cảnh khác nhau, nhưng lại cô độc như nhau.

Nếu như hắn không dùng cách như vậy ép nàng ở chung, có lẽ nàng sẽ tiếp nhận hắn, thậm chí còn ưa thích hắn. Dù sao hắn vẫn đối xử tốt với nàng hơn bất kỳ người nào khác, nhưng nàng không thể sống như một con rối mãi được. Nguyên Bảo hiểu rõ những con vật này không bao giờ trường tồn vĩnh cửu, nàng sợ hắn không phải vì tướng mạo, mà vì việc sống chết của mình đều ở trong một ý niệm của hắn.

Nguyên Bảo xiết chặt cánh tay, nàng cắn răng, vẫn chạy trốn ra ngoài.

Quên không đóng cửa gỗ lại, trong gió đêm tiếng cửa khẽ phát ra tiếng kẽo kẹt. Tiếng ồn không ngừng vang lên, Kỳ Thiên vùi đầu trong trăn hồi lâu, lặng lẽ một hồi, hắn thò tay xuống giường chạm vào giày vài, mở mắt ra, hắn nhíu mày: "Bé tròn... nàng quên đi giày rồi." Giọng nói nhẹ nhàng trôi nổi trong căn phòng vắng vẻ, cô gái ấm áp vốn đã không còn ở nơi này.

Nửa đêm, trong Mê Vụ Sâm Lâm càng thêm lạnh lẽo khiến người ta sợ hãi, Nguyên Bảo chạy gấp ra ngoài, mặc kệ dưới chân là đất hay bùn, trước kia nàng từng nghe gã áo trắng nói cha bỏ ra rất nhiều tiền tìm nàng, có lẽ trong lòng cha vẫn còn để ý tới đứa con gái thứ này, nàng không muốn báo thù chị gái nữa, cũng không còn yêu say đắm công tử họ Thẩm nữa, nàng có thể trở về, nhận sai, sau đó nghe theo sự sắp xếp của gia đình, gả ra ngoài, sau đó...

Sau đó thì sao?

Nguyên Bảo dừng bước, sau đó gả cho một người chưa từng gặp qua lần nào, lại ở trong một cái lầu mới thêu hoa, sinh con rồi sống như thế nửa đời tiếp theo ư? Việc đó và việc bị người khác khống chế, sinh hoạt không khác gì con rối lại có gì khác nhau?

Nàng giật mình, bỗng nhiên cách đó không xa xẹt lên một ánh đỏ, trong đêm sương mù lộ ra càng thêm chói mắt. Phản ứng đầu tiên của Nguyên Bảo là Kỳ Thiên đuổi theo đến nơi, nàng vội vàng tìm một bụi cỏ để ẩn nắm, nhưng rồi sau đó lại nghĩ, bị tìm được dường như cũng không sao...

Đang nghĩ ngợi, ánh lửa xa xa càng ngày càng gần, lúc này Nguyên Bảo mới nhìn rõ, hóa ra là hai người đàn ông cao lớn, mặt mũi bọn họ rất quen, nàng suy nghĩ một hồi mới giật mình nhớ ra, đây không phải là hai gã sai vặt trong phủ họ Lý hay sao? Là cha phái họ đến cứu nàng ư? Nguyên Bảo mừng rỡ định lên tiếng gọi, lại nghe thấy một trong hai người đó nói: "Chúng ta tìm thấy Nhị tiểu thư, thật sự phải giết chết sao?"

Toàn thân Nguyên Bảo lạnh lẽo, thân thể cứng đờ.

"Lệnh lão gia đưa ra, ngươi không nghe à?"

"Ào, việc xấu này lại xảy ra ngay trước khi Đại tiểu thư lập gia đình, Nhị tiểu thư mất tích lâu như vậy, sợ là đã sớm không sạch sẽ rồi... Phủ chúng ta không thể chứa chấp thứ bẩn thỉu như vậy."

"Ngươi nghĩ cái này làm gì, chuyện ngươi nên nghĩ, là gặp Quỷ Vu kia, hai chúng ta nên làm gì bây giờ?"

Hai người vẫn còn nói liên miên, cằn nhằn gì đó còn Nguyên Bảo sau khi nghe xong những lời này, đầu óc trôi dạt, chân mềm nhũn ngã phịch xuống đất.

Nghe thấy tiếng động, hai gã kia giât mình: "Ai?" Ánh lửa hướng về phía Nguyên Bảo càng lúc càng gần, Nguyên Bảo lại thất thần nhìn lên trăng sáng trên trời, trong lòng ngập tràn cảm giác bị chán ghét mà vứt bỏ và sự tuyệt vọng.

Hai gã chia chạy về phía bụi cỏ, trông thấy Nguyên Bảo ngồi bên trong, cả hai kinh ngạc... "Nhị... Nhị tiểu thư?"

Ánh mắt Nguyên Bảo chậm rãi nhìn hai thanh đao trên tay bọn họ, tên còn lại đề phòng quan sát bốn phía. "Gã Quỷ Vu không có ở đây, vừa lúc ra tay."

Nguyên Bảo nhẹ gật đầu, đúng đấy, vừa vặn ra tay, nàng nhớ tới lần trước rơi vào trong đầm lầy, lần này cũng chẳng thể trách người khác. Lúc này nàng chợt nhớ tới chủ nhân của đôi mắt trong suốt kia, ngày mai người kia tỉnh dậy không thấy nàng đâu, không biết sẽ khổ sở đến mức nào, sau này lại phát hiện nàng chế trong đầm lầy, không biết trong lòng sẽ nghĩ thế nào, hắn sẽ cảm thấy hả giận hay là cảm thấy đau đớn tịch mịch...

Những chuyện này,... có lẽ nàng sẽ không biết được.

Lưỡi đao loan loáng ánh trắng, Nguyên Báo nhắm mắt lại, chậm rãi chờ đợi đau đớn.

"Choang" Một tiêng giòn vang. Nguyên Bảo mờ mịt trợn mắt mở ra, vừa vặn nhìn thấy cây đao bị gãy thành hai đoạn, bàn tay cầm đao giống như diều đứt dây bay bổng ra ngoài.

Tấm áo đen rộng thùng thình giống như bức tường kín ngăn trước mặt nàng, ngăn cách sát khí và ánh trăng, mang đến cho nàng bóng tối bảo vệ tốt nhất.

Hai gã kia như nhìn thấy quỷ, thê lương thét lên một tiếng, ù té chạy.

Nguyên Bảo ngẩng đầu nhìn người kia đứng thẳng tắp, hắn nhẹ nhàng xoay đầu lại, hơi thở dồn dập, đám cổ trùng lúc nhúc bò qua lại trên những mảng xanh đen, làm hắn thoạt nhìn thật giống ác quỷ đến từ địa ngục.

Nguyên Bảo rũ mắt xuống, nghĩ thầm, hắn lại muốn hạ cổ mình một lần nữa.

Một đôi giày thêu ném vào trong lòng nàng. Kỳ Thiên lạnh lùng nói: "Không đi giày đã chạy khắp nơi, đáng đánh." Giọng nói giống như đang dạy dỗ một đứa trẻ.

Nguyên Bảo giật mình sửng sốt hồi lâu, ngẩng đầu nhìn vẻ mặt nghiêm túc cửa hắn, lặng yên một lát, bỗng nhiêu nàng bật cười thành tiếng. Kỳ Thiên trừng mắt nhìn, cơn giận hầm hầm nhất thời bị tiếng cười của nàng thổi đi phân nửa, mà Nguyên Bảo cũng không cười bao lâu, không ngờ lại nức nở nghẹn ngào òa khóc.

Hắn đờ người ra, ánh mắt liếc nhìn bốn phía, không biết phải làm sao.

"Đừng khóc." Hắn ngồi xổm xuống, vốn định sờ đầu nàng, lại sợ nàng sẽ nhìn mình bằng ánh mắt chán ghét, nhất thời cứng đờ nguyên tại chỗ, nói: "Ta không có hạ cổ với nàng, ta thả nàng đi."

Nguyên Bảo khóc càng to hơn, vừa khóc thút thít vừa lên án: "Lần trước, anh... cũng nói như vậy."

"Lần này là thật mà."

Nguyên Bảo vẫn không ngừng khóc.

"Thật sự là như vậy mà." Hắn hung hăng đánh tay phải của mình, vẻ mặt nghiêm túc nói. "Thật đấy."

Nguyên Bảo vẫn tiếp tục khóc. Kỳ Thiên luống cuống, hắn ngồi xổm cũng không phải mà đứng cũng không được, ngay cả tay chân cũng không biết sắp đặt thế nào. "Bé tròn, nàng đừng khóc nữa, nàng muốn gì ta cũng đồng ý hết."

"Anh có thể..." Nguyên Bảo mới nói một nửa, bị nước mũi sặc ho rất lâu không nói tiếp, Kỳ Thiên ở bên cạnh vội vàng gật đầu: "Cái gì cũng có thể." Nguyên Bảo do dự một lát, mới nhỏ giọng nói: "Anh có thể không hạ cổ với tôi, cũng không đuổi tôi đi chứ?"

"Ừ, có thể." Nói xong rồi mới có phản ứng lại, Kỳ Thiên ngẩn ngơ "Cái gì?"

"Tôi không có nơi nào để đi, nếu như, tôi không trở thành tiêu bản để anh nuôi cổ, anh có thể vẫn thu lưu tôi như trước?"

Cổ họng Kỳ Thiên khô khốc: "Nàng... Vẫn cho là ta lấy nàng ra làm tiêu bản ư?"

Đôi mắt Nguyên Bảo ngập nước : "Không phải sao?"

Kỳ Thiên yên lặng hồi lâu, khó khăn cười, gật đầu nói: "Được, về sau ta sẽ không hạ cổ với nàng, không bắt nàng làm tiêu bản... Vẫn nuôi nàng giống như trước."

Nguyên Bảo cảm động nói: "Hóa ra anh là người tốt."

"Ừ, ta sẽ đổi xử tốt với nàng, giờ thì đi giày vào, về nhà thôi."

CHƯƠNG 6 - ĐOẠN KẾT

"Nguyên Bảo, ta lấy nàng được không?"

Cô gái đang rửa bát, bị trượt tay, vỡ một cái chén: "Cái... cái gì?"

"Hôm qua ta tới phủ nhà họ Lý cầu hôn rồi, một trăm kim nguyên bảo, cha nàng vui vẻ hứa gả nàng cho ta rồi." Kỳ Thiên đi tới phía sau lưng Nguyên Bảo, ôm eo nàng: "Ta lấy nàng được không?"

Nguyên Bảo còn chưa kịp trả lời, chợt nghe ngoài sân vọng vào tiếng chuông bạc du dương, nàng tò mò đi ra ngoài xem thử, chỉ thấy một cô gái áo trắng đang đứng lặng lẽ một mình trong đình viện. Nguyên Bảo cho rằng nàng lại là người đến cầu cổ, kéo ống tay áo Kỳ Thiên, hắn đang vuốt ve mặt Nguyên Bảo, bất mãn dừng tay, đi vào trong nội viện.

Cô gái trông thấy Kỳ Thiên, cũng không giống những người bình thường khác lộ ra vẻ sợ hãi hoặc ghét bỏ, mà chỉ gật đầu nói: "Ta tên là Bạch Quỷ."

Kỳ Thiên vốn không để ý tên nàng, chỉ nói: "Một cổ trùng, mười kim nguyên bảo."

Bạch Quỷ lấy một cây bút từ trong tay áo ra, lạnh nhạt hỏi: "Ngươi thích cổ trùng à?"

Kỳ Thiên nhíu mày nói: "Ta thích nguyên bảo."

"Vì cô độc nên ngươi cảm thấy căm phẫn sao?"

Kỳ Thiên nhìn Nguyên Bảo, còn chưa trả lời, bóng dáng Bạch Quỷ như yêu ma, trong chớp mắt đã đến trước mặt hắn, cây bút trong tay nàng điểm vài nét trên ngực hắn, Kỳ Thiên biến sắc, giống như phải chịu một cơn đau cực điểm, gập mình xuống.

Nguyên Bảo hoảng hốt, túm quần vội vàng chạy ra ngoài, đỡ lấy Kỳ Thiên.

Trên cây bút của Bạch Quỷ có một con cổ trùng màu xanh đen đang ra sức giãy giụa, nàng nói: "Quỷ trong lòng ngươi, ta nhận."

Nguyên Bảo xót Kỳ Thiên, đôi mắt hoe đỏ, phẫn nộ trừng mắt nhìn Bạch Quỷ, mà ánh mắt cô ấy nhìn về phía nàng lại rất dịu dàng, Bạch Quỷ bỏ cổ trùng và bút vào trong tay áo: "Sống tốt nhé." Gió thoảng qua, tiếng chuông bạc réo rắt một tiếng, cô gái giống như làn khói biến mất ngay trước mắt bọn họ.

Nguyên Bảo cảm giác có lẽ mình thật sự gặp phải quỷ rồi, nàng ngơ ngác hồi lâu, đến khi nghe thấy tiếng ho khan của Kỳ Thiên mới giật mình hoàn hồn: "Kỳ Thiên..." Nguyên Bảo ngẩn người, "Chàng...cổ trùng đâu rồi?"

Ngực Kỳ Thiên vẫn còn chưa dứt cơn đau, hắn vươn tay, hết nhìn lòng bàn tay lại nhìn mu bàn tay, lúc này mới phát hiện ra những mảng xanh đen trên người hắn đã hoàn toàn biến mất, những cổ trùng sống trong thân thể hắn mấy chục năm đều đã biến mất!

Hắn... trở thành người bình thường rồi!

"Nguyên Bảo, như thế này, nàng có thích không?"

"Đáng ghét! Nhìn chàng giờ còn đẹp hơn cả ta nữa >"

---Hết---

PHẦN 2 - QUỶ THI

CHƯƠNG 1

Trong đêm, tiếng gió khô mạnh mẽ xé rách chiến kỳ.

"Tướng quân!" Đồn kỵ Trương hiệu úy vén rèm bước vào, tiếng áo giáp cứng rắn đập xuống đất tạo ra tiếng vang nặng nề, hắn vui mừng đến mức run rẩy, ôm quyền* bẩm báo: "Đã bắt được hoàng đế nước Từ rồi ạ!"

*ôm quyền: hành động chắp tay, cung tay hành lễ (xưa hành lễ, một tay nắm lại, tay kia bao lấy nắm tay này, chắp lại để trước ngực.

Phía sau bàn người mặc giáp đen thờ ơ đáp lại một tiếng, đối với kết quả đó cũng không cảm thấy kinh ngạc, Trong tay hắn không biết đang cầm thứ gì, nhìn đến thẫn thờ.

"Tướng quân?"

Lúc này hắn mới giật mình giống như vừa mới hồi phục tinh thần, thờ ơ liếc mắt nhìn về phía Trương hiệu úy: "Dẫn ta đi xem xem!" Giọng nói hời hợt mang theo sự miệt thị: "Hoàng đế nước Từ!"

Chủ nhân của nàng.

Đế đô phồn hoa năm xưa, hôm nay nhuộm trong biển máu. Hai hàng kỵ binh tinh nhuệ lạnh lùng bước qua đường Huyền Vũ đi thẳng vào hoàng thành. Cửa cung bị đại phá, làn gió tiêu điều cuốn qua điện Thái Cực cao cao phía trước, từ thi thể cấm vệ quân Từ quốc chảy loang lổ máu, uốn lượn theo những bậc thềm làm bằng đá xanh chảy xuống.

Đôi giày xanh đen khảm vàng giẫm lên luồng máu loãng đó, sau đó từng bước từng bước một leo lên đến bảo điện Thái Cực. Ở cửa đại điện, đám quân sĩ của hắn đang bao vây quanh đại điện, lại không hiểu vì sao không có người nào dám tiến vào trong điện.

Chúng quân sĩ thấy hắn đi tới đều xoay người hành lễ, cung kính dàn ra hai bên tạo thành một con đường.

Trông thấy tình hình trong điện, dù là người tính tình thờ ơ lạnh nhạt như hắn cũng không khỏi khẽ giật mình, hơn mười vị tử sĩ lấy thân làm lá chắn ngắn cách nơi hoàng đế ngồi, trên thân mỗi người trúng ít nhất mấy chục mũi tên, bọn họ đứng thẳng người, hơi thở đã cạn, lại không có một người ngào ngã xuống, ý chí kiên cường vẫn vây xung quanh thân bọn họ như trước, giống như nếu có kẻ nào dám can đảm xâm lấn, bọn họ sẽ lại giơ trường kiếm trong tay lên.

Bọn họ giống như tấm khiên cuối cùng, bảo vệ tôn nghiêm cuối cùng của một quốc gia.

"Người nước Từ, không thẹn với danh tiếng trung nghĩa dũng mãnh." Hắn nhẹ giọng tán thưởng, lập tức dỡ cũng tiễn trên người tướng sĩ đi theo bên cạnh xuống. Đôi mắt phượng nhắm lại, mũi tên nhọn gào thét phóng đi đâm thẳng vào đầu gối người đứng giữa kia, hắn vẫn còn nhớ rõ trước đây nhận được tin tình báo, đầu gối phải của Trưởng cấm vệ quân nước Từ đã bị thương.

Quả nhiên, trong chốc lát, thân hình người đàn ông cao lớn kia ầm ầm ngã xuống, giống như người đứng đầu sụp đổ, những tử sỉ của "bức tường" lấp kín còn lại cũng lập tức đổ theo.

Giống như vương triều của họ, hoàn toàn sụp đổ.

Hoắc Dương có phần thương tiếc buông cung, lúc này chợt nghe chúng quân sĩ nhỏ giọng hô, hắn ngẩng đầu nhìn lại, dã thấy hoàng đế nước Từ một thân triều phục đỏ sẫm, ngồi nghiêm chỉnh trên ghế rồng, ánh mắt hắn trong trẻo, thần sắc uy nghiêm, đúng là còn sống.

Mà phía trước người y, còn có một tấm thân cấm quân cực kỳ gầy yếu quỳ một gối xuống trước ghế rồng, tay cầm trường kiếm, chống xuống mặt đất, mặt kẻ đó hướng ra ngoài cửa điện, những sợi tóc mất trật tự rủ xuống. Trên người hắn cũng có rất nhiều mũi tên giống những người kia, cũng đều cạn hơi thở, điều khác biệt duy nhất đó là một cô gái.

Thân hình Hoắc Dương cứng đờ, ánh mắt sững sờ, ngẩn người nhìn về phía nàng, hắn thất thần sải bước tiến vào trong điện.

Trên ngai vàng, hoàng đế nước Từ cất tiếng cười to, thê lương mà tuyệt vọng, phảng phất gần tại bên tai, lại phảng phất như bay rất xa. Trong đầu Hoắc DƯơng hiện lên khung cảnh ngày ấy, dưới ánh nắng tỏa sáng, cô gái đắc ý vỗ lên thương thế trên chân hắn nói: "Thần y ta cứu ngươi một mạng, ngươi cắt thịt cho ta ăn vẫn còn chưa đủ đâu nhé."

Cô nhóc làm càn cứ như vậy nói toạc ra...

Các tướng sĩ bên ngoài xếp hàng ngay ngắn bước vào trong điện, cuối cùng hoàng đế nước Từ cũng ngưng cười, "Nước mất nhà tan, trẫm thẹn với tổ tiên, thẹn với dân chúng nước Từ! Đại tướng quân nước Vệ, muốn chém muốn giết muốn róc thịt thì tùy ý ngươi, ta chỉ cầu quý hoàng đế buông tha cho dân chúng vô tội nước Từ!"

Hoắc Dương không trả lời.

Hoàng đế nước Từ che mặt mà cười: "Thôi bỏ đi.... Ba ngày trước ngươi không chấp nhận thư đầu hàng, chắc chắn là muốn trừ cỏ trừ tận gốc, cầu ngươi làm gì, cầu ngươi làm gì!" Nói xong, hắn hơi ngửa đầu, nuốt thuốc độc tự vẫn.

Chiến tranh giữa hai nước Từ Vệ đã trải qua ba tháng. Quân nước Vệ nhanh chóng dẹp xong nước Từ, trận này chiến thắng vừa nhanh vừa đẹp. Các tướng sĩ ở đây im lặng trong chốc lát, rồi sau đó reo hò ầm ĩ.

Thần sắc Hoắc Dương chìm xuống, lặng lẽ bước lên trên, hắn giẫm qua thi thể cấm vệ quân nằm rải rác trên trường, trực tiếp đi đến trước mặt nàng. Hắn vươn tay, chợt phát hiện ra đầu ngón tay mình lại hơi run rẩy, hắn trấn tĩnh, ngón tay nhẹ nhàng nâng cằm nàng lên.

Đúng vậy, vẫn là khuôn mặt này, cho dù hiện tại máu chảy trên mặt nàng, cơ thể nàng bị nhuộm bẩn, nhưng sao hắn lại có thể không nhận ra khuôn mặt này.

Nhưng hiện giờ nàng không thể mở mắt, không thể nói chuyện, không có hơi thở, cái gì cũng không có.

"Tô Đài..." Hắn nhẹ giọng gọi, giọng nói có phần giống nghiến răng nghiến lợi. Cô gái đã phản bội hắn, hay nên nói là, cho đến bây giờ nàng chưa từng thực lòng với hắn, nàng là mật thám giảo hoạt, là thích khách nước Từ.. Nàng chỉ từng vô tình cứu hắn một mạng, cũng đồng thời trộm đi mất tình cảm của hắn.

Trong lòng Hoắc Dương không hiểu sao lại nảy sinh ra một luồng lửa giận, hắn vung tay hung hăng tát nàng một cái. Thân thể lạnh cứng của Tô Đại ngã xuống đất. Nàng không nổi giận, cũng không mắng chửi người, cũng không giống như lúc bình thường, như con mèo xù lông giương móng cào hắn.

Chỉ lặng lẽ nằm đó, giống như một xác chết.

Hôm nay, nàng vốn đã là một xác chết rồi.

Trong đầu Hoắc Dương như có một khoảng trống.

Những tướng sĩ đang reo hò bên dưới đều kinh sợ trước hành động hắn, tất cả im bặt. Ánh mắt Hoắc Dương do dự nhìn xuống thân thể Tô Đại, đột nhiên, ánh mắt hắn dừng lại ở phần bụng của nàng, thấy cánh tay không cầm kiếm của nàng nhẹ nhàng che phần bụng, dưới lớp giáp mềm mòng, có thể nhìn thấy nó hơi nhô lên một chút.

Sắc mặt hắn trắng nhợt, không hiểu sao tim đập loạn lên.

"Quân y!" Hắn hét lớn. "Lập tức dẫn quân y lại đây cho ta!"

CHƯƠNG 2

"Mổ bụng nàng ấy ra cho ta!"

Viên quân y ngẩn người khi nghe thấy mệnh lệnh này. "Tướng quân... Việc này, thuộc hạ không phải người khám nghiệm tử thi."

"Mổ ra."

Thấy sắc mặt Hoắc Dương lạnh như băng, quân y cắn răng, cầm một con dao mổ bụng Tô Đài ra, đồ ăn trong dạ dày chảy ra, quân y lại ngẩn người, hắn nhặt một khối vật thể rám nắng trong đó lên nhìn, lại khiểm tra những vết thương do bị trúng tên trên người Tô Đài, sắc mặt chấn động, đến mức không thể không cất tiếng tán thưởng: "Quả là một nữ anh hùng..."

Cặp mắt phượng của Hoắc Dương nheo lại đầy nguy hiểm: "Có ý gì?"

"Tướng quân, những thứ cô gái này ăn gần đây đều là rễ cỏ, vỏ cây... Những mũi tên trên người nàng đều không trúng chỗ hiểm, nàng chết vì quá đói."

Nghe vậy, Hoắc Dương đờ người ra.

Từ khi đô thành bị đại quân nước Vệ bao vây suốt nửa tháng, trong thành hết gạo sạch đạn, những tướng sĩ ở đây, sợ rằng ngay cả trong bụng hoàng đế nước Từ cũng chỉ có rễ cỏ vỏ cây, ba ngày qua, những người dân nước Từ kéo dài sự sống bằng cách này...

Không, bọn họ có đưa thư đầu hàng, chỉ có điều Hoắc Dương không nhận.

Sắc mặt Hoắc Dương càng lạnh, hắn lại ra lệnh: "Mổ tiếp đi."

Quân y không đành lòng: "Tướng quân, một cô gái như vậy, vì sao không để cô ấy chết toàn thây..." Các tướng sĩ bên dưới cũng xì xầm dị nghị.

Hoắc Dương làm như không thấy, lạnh lùng nói: "Mổ."

Đường dao lại kéo dài, kéo đến phần bụng dưới của Tô Đài. Bỗng nhiên, quân y thét lên một tiếng kinh hãi, vội vội vàng vàng ném dao đi: "Nàng... Nàng có con! Nàng đang có thai!"

Giống như một tiếng nổ lớn vang lên bên tai mọi người.

Hoắc Dương ngồi xổm người xuống, đầu ngón tay thăm dò bên trong ổ bụng nàng, có một sinh mạng nằm tĩnh mịch bên trong đó, chỉ lớn hơn nắm đấm của hắn một chút, toàn thân tím xanh, lạnh như băng mà trong suốt, thậm chí hắn còn có thể nhìn thấy xương cốt và nội tạng đang trong quá trình sinh trưởng.

"Bé như vậy... Là mấy tháng rồi hả?" Giọng hắn khàn đến cực điểm.

Tinh thần quân y cũng cực kỳ hoảng loạn, càng thêm ngưỡng mộ sự anh dũng và trung thành của cô gái này đối với tổ quốc: "Khoảng... khoảng hơn bốn tháng rồi ạ."

Bốn tháng, bốn tháng? Khi đó nàng vẫn còn ở bên cạnh hắn.

Đứa trẻ nàng đang mang... là con của hắn. Nhận thức được điều này, lồng ngực Hoắc Dương co thắt mãnh liệt, dòng máu trong người khi thì nóng rực lúc lại lạnh thấu xương, mọi thứ trước mắt hắn đều tối đen, chợt nghe "cạch" một tiếng rất nhỏ vang lên, ánh mắt hắn khẽ động, nhìn thấy đồ vật từ trong tay trái nàng rơi xuống - một nửa chiếc lược làm bằng gỗ Đào.

Cùng với một nửa giấu trong ngực áo hắn, vừa vặn ghép thành một chiếc. Đây chính là do hắn tự tay chạm trổ cho nàng...

"Một chiếc lược, theo mãi không rời đến tận già, nó... thật nặng. Hoắc Dương, nếu như đến già em có thể nắm tay chàng đi từng bước trong rừng, lặng lẽ ngắm nhìn ánh nắng xuyên qua hàng cây, chắc là rất tuyệt."

Lời nói còn văng vẳng bên tai, hắn và cô gái khi xưa cười rạng rỡ không màng danh lợi nay đã sinh tử cách biệt.

Chắc hẳn hắn hận nàng đấy, chắc hẳn hận không thể quất ba trăm roi lên thi thể nàng, hận không thể khiến nàng tan thành tro bụi... Nhưng lúc này, hắn lại chỉ nhớ nụ cười ấm áp ẩn giấu đau thương bên khóe môi nàng hôm ấy. Một nụ cười ăn vào xương cốt, che phủ cả đất trời, lấp kín cả suy nghĩ của hắn.

Trong lòng Hoắc Dương đau xót, một mùi tanh nồng xộc lên tận cổ họng bị hắn cố ép xuống.

Dù cô gái này đã chết, nhưng vẫn khiến hắn không thể yên tâm. Hắn thu tay lại, lạnh lùng nói: "Bản soái ngưỡng mộ lòng trung thành của cấm vệ nước Từ, đặc biệt cho phép hậu táng ở ngoại ô hoàng thành." Giọng nói hắn khàn khàn, khiến người nghe lạnh rung: "Từ nay, nước Từ đã mất."

Việc hậu táng tướng sĩ bên thua mà nói, chẳng qua chỉ là đào một cái huyệt mà thôi.

Ba ngày sau, máu nhuộm đỏ hoàng cung nước Từ đã được rửa sạch, toàn bộ xác chết trong thành đều được chôn bên ngoài ngoại ô. Đô thành sạch sẽ như chưa từng xảy ra trận chiến nào. Đại tướng quân Hoắc Dương nước vệ toàn thắng. Hoàng đế nước Vệ vui mừng quá đỗi, phái quan tới thay phiên cho Hoắc Dương, đón Hoắc Dương nở mày nở mặt trở về nước Vệ.

Không còn ai nhớ đến sắc mặt Đại tướng quân của bọn họ trắng bệch như tờ giấy ngày hôm đó nữa, cũng không còn ai nhớ đến xác chết của cô gái đang mang thai đã sống chết bảo vệ hoàng đế nước Từ được chôn cất tại đâu.

Tất cả mọi chuyện, giống như đều bị chôn sâu xuống đất.

CHƯƠNG 3

Canh ba, ánh trăng trong vắt như nước, trong rừng thưa bên ngoài đô thành, một cô gái đứng dựa bên cây, nàng rủ mắt, ánh mắt trầm tĩnh, bình tĩnh nhìn mặt đất dưới chân đang nhúc nhích từng đợt.

Đột nhiên, một cánh tay tái nhợt từ dưới đất trồi lên.

Tô Đài cứng đờ từ trong đất leo lên, tứ chi lạnh lẽo không thể điều khiển, nàng vừa ngẩng đầu liền nhìn thấy cô gái áo trắng kia, khóe môi giật giật, còn chưa kịp nói gì, cô gái kia đã nói: "Đừng nói gì."

"Ta tên là Bạch Quỷ, muốn lấy đi quỷ trong lòng người." Cô gái nói. "Thế nhưng hiện giờ trong lòng ngươi chấp niệm quá nặng, lúc còn sống không buông xuống được, quỷ trong nội tâm ngươi bám quá chặt, ta không lấy đi được."

Tô Đài không hiểu Bạch Quỷ đang nói gì, nàng chỉ cảm thấy bụng của mình trống rỗng, nhìn xuống liền ngẩn người, nàng thấy dạ dày mình chảy đầy đất, đứa con và cuống rốn cũng rơi khỏi thân thể. Không chảy máu, không đau nhức, khi còn sống nàng từng học qua y thuật, biết rõ bản thân chắc chắn không còn sống, nhưng hiện giờ suy nghĩ của nàng lại rất tỉnh táo.

Tô Đài sợ hãi, hoảng hốt nhìn cô gái trước mắt.

Như đọc được suy nghĩ trong lòng nàng, cô gái gật đầu. "Đúng vậy, xác chết sống dậy. Trong lồng ngực ngươi vẫn còn sót một hơi thở, nếu bây giờ ngươi nói một câu, luồng hơi này vừa ra thì ngươi chính thức chết hẳn."

Tô Đài rũ mắt, lặng lẽ nhìn tử thai rơi trên đất, không biết đang suy nghĩ điều gì.

"Chấp niệm của cô quá sâu, tâm sự của cô khi còn sống cũng giống như câu nói kia không thể biến mất, sau khi chết chắc chắn ngươi sẽ biến thành Lệ Quỷ, trọn kiếp không thể siêu sinh." Bạch Quỷ ngừng một chút. "Cô có thể nghĩ kỹ xem ngươi muốn nói điều gì không?"

Tô Đài yên lặng hồi lâu, cuối cùng nhẹ gật đầu. Nàng không vội vàng mở miệng, mà run rẩy bắt tay vào làm, nhặt nội tạng và thai nhi lên, vẻ mặt bất lực nhìn xung quanh, không biết nên sắp đặt bọn chúng như thế nào.

Bạch Quỷ lấy kim chỉ từ trong túi áo ra đưa cho nàng: "Khâu vào đi."

Tô Đài nhận kim chỉ, đặt mọi thứ vào ví trí cũ của chúng. Nàng vẫn chưa thể kiểm soát hoàn toàn tứ chi lạnh cứng của mình, lại vụng về làm rơi dạ dày ra, lúc nàng đặt lại con mình vào trong bụng, động tác hơi dừng một chút, sau đó chậm rãi từng mũi lại từng mũi khâu lại miệng vết thương của mình. Bình thản, không buồn bã, không khóc lớn thảm thiết, không lúng túng, không hoảng hốt, chỉ chuyên tâm tập trung vào việc của mình.

"Tô cô nương, A Quỷ khâm phục cô." Bạch Quỷ vung ống tay áo, bóng hình biến mất trong bóng đêm, trong rừng cây chỉ còn lại giọng nói trống rỗng của nàng, "Khi nào cô nói ra câu nói đó, ta sẽ lại xuất hiện."

Tô Đài khâu nốt kẽ hở trên thân thể mình, cứng nhắc đứng dậy, nàng dần dần thích ứng với thân thể mới của mình, từng bước một bước ra khỏi rừng cây.

Trong rừng cây, đất cát vừa rồi lại trở về vị trí cũ, bên dưới chính là huyệt chôn vô số thi thể của tướng sĩ nước Từ. Nước Từ bị diệt rồi, từ nay về sau, Tô Đài nàng không còn tổ quốc, không nhà không con, chỉ lẻ loi một mình trên đời.

CHƯƠNG 4

Mười lăm tháng giêng là tiết Nguyên Tiêu. Ánh sáng của pháo hoa rợp cả vùng trời Nghĩa Phong Thành Đông.

Tô Đài giật mình, nhìn những ánh sáng lấp lóe thoáng qua trên bầu trời, trong lòng lại nhớ đến Hoắc Dương từng tươi cười xoa đầu nàng: "Không biết từ nơi khỉ ho cò gáy nào chui ra nữa, ngay cả pháo hoa cũng chưa từng xem, chờ Nguyên Tiêu năm sau, ta dẫn em tới Nghĩa Phong Thành Đông ngắm nhé."

Không ngờ Nguyên Tiêu năm nay, đã sống chết chia lìa, không thể nói chuyện.

Tô Đài bay qua thiên sơn vạn thủy, cuối cùng cũng từ nước Từ đến đô thành nước Vệ, đã tìm được phủ Hoắc Dương tướng quân, lại phát hiện nàng không thể nào tới gần hắn. Đại tướng quân nước vệ, được hoàng thượng sủng ái, sao có thể nói gặp là gặp ngay được.

Ngay từ lần đầu tiên bọn họ gặp nhau đã phạm phải sai lầm cực lớn... nhặt được Hoắc Dương đang trọng thương, loại trường hợp này không phải lúc nào cũng có.

Tô Đài không nói chuyện được, cũng không có cách nào. Chỉ có thể ngày ngày ngồi đợi bên ngoài phủ tướng quân chờ mong có thể cùng Hoắc Dương "không hẹn mà gặp", nhưng kỳ lạ là sau khi Hoắc Dương khải hoàn trở về, cả ngày trong phủ không ra ngoài, cũng không lên triều. Tô Đài trong chờ nửa tháng, dần dần hết hy vọng.

Có lẽ, thật sự bọn họ đã hết duyên với nhau rồi.

Nàng đang suy nghĩ, chợt nghe cửa lớn của phủ tướng quân "két..." một tiếng. Tiếng động vang lên, thị vệ bên trong nối đuôi nhau ra ngoài, dàn khoảng cách trước cửa phủ. Tô Đài cũng bị ép dạt vào trong góc.

Con Lưu Nguyệt đỏ thẫm được người hầu dắt ra ngoài, ánh mắt Tô Đài sáng ngời, đó là ngựa của hắn.

Ngay sau đó, Hoắc Dương một thân đen tuyền đi ra ngoài.

Đây là lần đầu tiên sau bốn tháng bọn họ gặp lại nhau, Hoắc Dương gầy đi rất nhiều. Tô Đài há to miệng, suýt nữa thì kêu thành tiếng, nàng dốc sức chạy về phía hắn, nhưng hai chân xác chết di chuyển bất tiện, nàng nhảy nhảy lên, một tướng sĩ bên cạnh sợ nàng làm kinh động tướng quân liền đấm một quyền vào bụng nàng. Thực ra Tô Đài không đau, nàng chỉ vô thức ôm lấy bụng dưới, đợi đến khi nàng ngẩng đầu lên, chỉ còn lại luồng cát bụi mà Lưu Nguyệt tung vó bỏ lại.

Tô Đài không chút do dự đi theo tìm kiếm.

Ngày hội Nguyên Tiêu, chợ đêm Thành Đông vô cùng náo nhiệt.

Khi Tô Đài tìm thấy Hoắc Dương là lúc hắn đang trừng phạt một thanh niên trẻ, một thiếu phụ sắc mặt kinh hoàng đứng phía sau hắn, mọi người vây quanh đều phỉ nhổ gã kia, nói rằng hắn ngay cả phụ nữ có thai cũng không buông tha, đáng đánh. Mà sau đó, sắc mặt mọi người đều dần dần thay đổi, Hoắc Dương ra tay tàn nhẫn, một đòn trí mạng.

Ánh mắt hắn lạnh như băng, Tô Đài biết rõ hắn đã bị động sát tâm.

Tuy ở trên chiến trường, Hoắc Dương giống như ác quỷ, nhưng lúc bình thường thì lại thường xuyên ẩn nhẫn, chưa từng vì việc nhỏ mà động sát tâm, không biết gã thanh niên kia làm gì để hắn tức giận như vậy...

Nhìn máu thiếu niên trẻ chảy đầy đất, thiếu phụ kia hoảng hốt đến nỗi chân mềm nhũn, ngã ngồi trên đất, nàng ôm bụng, nôn thốc nôn tháo. Từ phía sau thủ hạ của Hoắc Dương, một người đàn ông dáng vẻ thư sinh cầm một chiếc hoa đăng vội vội vàng vàng lách người qua đám đông chạy vào: "Nương tử! Nương tử! Nàng có sao không?"

"Tướng công!" Thiếu phụ có nơi che chở, gục vào trong ngực chồng khóc nức lên. Vẻ mặt người đàn ông bối rối: "Nàng đau ở đâu? Có động thai không?"

Hoắc Dương đá văng gã thanh niên đang hôn mê một cái, ngoái đầu lại nhìn chằm chằm đôi vợ chồng. Hai ngươi kia bị hắn nhìn chằm chằm đến nỗi lạnh cả sống lưng, thư sinh kia mở miệng nói: "Đa tạ... Đa tạ đại nhân ra tay tương trợ."

Ánh mắt Hoắc Dương bình thản nhìn vào phần bụng thiếu phụ, ánh nhìn cũng thay đổi mấy phần, nhẹ nhàng hỏi: "Mấy tháng rồi?"

"Gần... năm tháng rồi ạ."

Hoắc Dương ngẩn người hỏi: "Mang bầu có vất vả lắm không?"

Thiếu phụ ngạc nhiên: "Không muốn ăn gì, nhanh mệt mỏi." Nàng sờ lên bụng mình, vẻ mặt dịu lại: "Có lẽ vì có con, nên không cảm thấy vất vả."

Hoắc Dương giật mình nhớ lại ngày ấy trong dạ dày Tô Đài chỉ toàn rễ cỏ vỏ cây, mặc dù nàng đã chết nhưng sắc mặt vẫn kiên nghị trầm tĩnh như cụ, nàng giống như một thanh kiếm kiên cường dẻo dai, không giống một nữ tử yếu ớt mềm mại, khiến cho hắn rung động. Không để ý bản thân, không để ý tới đứa con, gần như vô tình, lựa chọn giang sơn, chấp nhận chết cùng xã tắc...

Quả là một nữ anh hùng!

Hoắc Dưng căm hận cắn răng, mà hận ý mãnh liệt lại giống như một ngưỡi đao xé rách lồng ngực hắn, cả ngày lẫn đêm rét lạnh như băng, đau nhức khiến cho hắn không thể hít thở!

Hắn xoay người nhảy lên Lưu Nguyệt, không nhìn đôi vợ chồng ân ái kia nữa.

Tô Đài lúc ấy mới dần tỉnh táo sau khi nghe hai câu nói kia của hắn, lúc nàng ngẩng đầu lên, đã thấy Hoắc Dương cưỡi con ngựa cao to xuyên qua con đường tràn ngập hoa đăng, bóng lưng chân thật đến hư ảo. Bỗng nhiên Tô Đài có một mong muốn, nếu nàng không hỏi ra câu hỏi sau cùng kia, phải chăng nàng có thể tiếp tục "sống" tiếp chăng? Cùng hắn sống đến khi "bạch đầu giai lão"...

Ước nguyện sống bên nhau, giống như sự sinh trưởng của cỏ cây.

Trên lưng ngựa, dường như Hoắc Dương cảm nhận được điều gì, ánh mắt băn khoăn liếc lại. Tô Đài quay lưng, áo choàng xanh đen che khuất thân hình nàng. Trên đường tiếng người ầm ĩ, nhưng Tô Đài vẫn nghe thấy tiếng móng ngựa lại gần.

Hắn... trông thấy nàng ư?

Tô Đài căng thẳng xiết chặt mép áo, trái tim đã chết dường như khôi phục đập loạn, Tô Đài không thể hình dung nổi, đến khi gặp lại, thái độ của hắn sẽ thế nào, phải chăng nỗi lòng sẽ hỗn loạn... Hắn vẫn còn quan tâm nàng chứ?

Khóe môi nàng cay đắng cong lên, sao có thể quan tâm chứ, Hoắc Dương hận nhất là bị phản bội và lừa gạt, nàng lại phạm đúng đại kỵ của hắn, nếu không lần đó hắn đã không từ chối thư đầu hàng, trong lòng hắn chắc chắn hận nàng vô cùng.

Đang mải suy nghĩ, nàng lại nghe thấy tiếng vó ngựa dừng ngay bên cạnh mình. Tiếng người bán hàng rong ân cần truyền tới: "Khách quan, mua giày đầu hổ ạ? Hài tử của ngài bao tuổi rồi ạ?"

"Năm tháng." Tiếng nói trầm thấp của hắn truyền vào tai Tô Đài, nàng xiết chặt tấm áo choàng xanh đen, lặng lẽ xê dịch sang bên cạnh.

"Bé trai hay bé gái ạ?"

Hoắc Dương im lặng hồi lâu, Tô Đài không kiềm được nghiêng mắt nhìn theo, thấy đầu ngón tay hắn sững lại, khuôn mặt bình tĩnh khó giấu nổi sự đau xót: "Ta... không biết."

Người bán hàng không biết nói gì hơn.

Hoắc Dương đi rồi. Tô Đài nhẹ nhàng sờ lên đôi hài nhỏ dành cho bé trai, nàng biết, con của bọn họ là một bé trai khỏe mạnh.

CHƯƠNG 5

Vừa hết tháng giêng, chiến tranh giữa nước Vệ và nước Nhung phía Bắc xảy ra, người nước Nhung hung hãn, tình hình chiến sự nơi biên ải cáp bách. Trong triều, một đạo thánh chỉ truyền xuống, ấn tướng quân lại được giao vào tay Hoắc Dương.

Bãi triều, hoàng đế nước Vệ triệu kiến một mình Hoắc Dương, trong ngự thư phòng, hoàng đế giao một phong thư cho hắn, nói: "Trẫm nghe nói trong cuộc chiến cuối cùng với nước Từ, khanh không chấp nhận thư đầu hàng, thậm chí còn chưa từng liếc mắt nhìn qua một lần, lý do vì sao vậy?"

"Nước Từ tuy nhỏ, nhưng lại cực tôn trọng thuyết trung nghĩa, nếu không hoàn toàn phá hủy tín niệm của bọn họ, chỉ e để lại hậu họa khôn lường."

Hoàng đế gật đầu, chỉ vào lá thư trong tay hắn: "Gần đây trẫm có lật xem thư hàng của nước Từ phát hiện trong đó có phong thử này, trẫm đọc qua mới biết đây là thư của một cô gái nước Từ gửi cho khanh."

Hoắc Dương kinh ngạc, lập tức quỳ xuống: "Vi thần có tội."

Hoàng đế khoát tay áo: "Đừng lo, trẫm biết tấm lòng trung tâm của ngươi, lá thư này, ngươi đọc một lần đi."

Lúc này, Hoắc Dương mới lấy lá thư bên trong ra, trong nét chỉ của cô gái xinh đẹp ấy mang theo phần anh khí hiếm thấy, mới đọc hàng đầu tiên, sắc mặt Hoắc Dương đã tái nhợt. Lá thư dày nói hết mọi chuyện gặp gỡ chia ly của bọn họ, nói hết thế sự bất đắc dị. Trong chiến tranh, tình cảm nữ nhi nhỏ bé biết bao. Nàng nói, nước Từ đã hàng, Tô Đài chỉ cầu xin tướng quân tha cho dân chúng trong thành, tha cho những tướng sĩ nước Từ bị bắt, nàng nói, Hoắc Dương, em và con không muốn chết trong biển lửa...

Nàng bỏ xuống tự tôn, những nét chữ thấm đẫm nước mắt giống như khẩn cầu, mà cuối cùng lại nhận được câu trả lời "không chấp nhận đầu hàng".

Giống như có mảnh dằm trong lồng ngực, mỗi lần hắn hít thở lại đâm thật sâu vào trong xương thịt hắn, Hoắc Dương không thể tưởng tượng nổi ngày đó nàng nuốt rễ cỏ vỏ cây sẽ có tâm trạng như thế nào, khi nàng trúng tên của binh sĩ dưới quyền hắn, tâm trạng nàng như thế nào.

Nàng chấp nhận từ bỏ tôn nghiêm, lại bị hắn lạnh nhạt vứt bỏ, cho nên nàng chỉ có thể hèn mọn nhặt tự tôn đáng thương lên, che chở cho quân vương, lấy cái chết kết thúc sự trung thành của nàng.

Nàng cũng không phải mạnh miệng, không chịu cầu xin tha thứ nửa phần, nàng không cố tỏ ra kiên cường, nàng đã cầu cứu rồi, lại bị chính tay hắn đẩy xuống vực sâu...

Hoàng đế thở dài: "Hoắc Dương, chúng ta cùng nhau lớn lên, lần này tình hình ngoài biên cương thực sự rất nguy hiểm, người nước Nhung hung hãn, mà phía Bắc bây giờ tuyết rơi ngập trời, trên chiến trường đao thương không có mắt... Cô gái này đã mang trong mình dòng máu của khanh, nếu không ngại có thể đón tới Nghĩa Phong, nếu có điều gì xảy ra,... Ta chắc chắn sẽ bảo hộ huyết mạch của khanh, tiếp tục trở thành rường cột của nước nhà, như thế cũng không uổng phí ân tình của Hoắc lão tướng quân đối với ta."

Hoắc Dương im lặng hồi lâu mới nói: "Hoàng thượng, nhà họ Hoắc tuyệt hậu rồi."

Trước khi đến biên cương xa xôi, Hoắc Dương đi tới lầu Trích Tinh, ở nơi này, hắn từng đồng ý cả đời sẽ bảo vệ Tô Đài.

Lúc đó đang là giữa mùa hè, trong ánh mắt tươi sáng của Tô Đài ngập tràn bầu trời đầy sao, nàng ép hắn giơ ngón út ra: "Ngoéo tay nào! Nếu hứa cuội, phạt chàng uống một trăm bát nước Hoàng Liên. Bằng không, em thành quỷ cũng không buông tha cho chàng!" Hắn chỉ coi như lời đùa giỡn thông thường, làm theo nàng, giờ nhớ lại, mới phát hiện hóa ra lúc đó trong lòng Tô Đài đã bất an cỡ nào.

"Hoắc Ấp." Hắn gọi gia thần đi theo. "Nấu cho ta một trăm bát nước Hoàng Liên."

"Tướng quân/"

"Đặc, đắng." Hắn nuốt lời, đương nhiên phải chịu phạt.

Hoắc Dương đi tới bên rìa lan can, dựa vào thành nhìn bầu trơi đêm tỏa ánh sáng dịu dịu, hắn rất thích xem thiên văn, thích đứng tại nơi cao nhất trong phủ nhìn cuộc sống phồn hoa của nhân thế, nhìn núi sông ngàn dặm do chính mình bảo vệ, hắn cảm thấy vô cùng yên tâm. Nhưng Tô Đài lại nói: "Nơi cao nhất, phồn hoa nhất, cũng là nơi lạnh nhất." Trước đây, hắn chưa từng để ý chỗ cao lạnh lẽo, mà nay quay đầu nhìn lại, mới phát hiện hóa ra mình cô độc nhường nào.

Chỗ cao không chịu nổi lạnh (*), bởi vì người có thể cùng hắn sóng vai đã không còn nữa.

(*)Cao xử bất thắng hàn : Chỗ cao không chịu nổi lạnh. Một người nếu như đã lên đến vị trí cao quá, thường thường đều phải chịu tịch mịch.

Hoắc Dương vươn tay, cầm bát Hoàng Liên lên, trước khi uống, hắn nhẹ giọng nói: "Tô Đài, hôm nay ta chỉ uống chín mươi chín bát, nợ nàng một bát, nếu nàng làm quỷ, chắc chắn sẽ phải đến tìm ta thôi."

"Ta chờ nàng."

Dưới lầu Trích Tinh, trong bóng đêm yên tĩnh, Tô Đài quấn mình trong áo choàng xanh đen nép sát phía chân tường, mùi Hoàng Liên chua xót lạnh lẽo tỏa ra trong tiết trời lạnh như băng, lỗ tai sắc bén của Tô Đài nghe thấy được, trên tầng lầu thứ chín kia ồn ào tiếng người nôn mửa, tiêng người bên cạnh lo lắng khuyên nhủ.

Nàng giơ tay bịt miệng, chỉ còn lại một tiếng khe khẽ thở dài.

CHƯƠNG 6

Phía Bắc Trường Thành gió tuyết dữ dội, người nước Nhung hung hãn, mà Hoắc Dương dụng binh như thần, bức lui hàng loạt đợt tiến công của quân Nhung tới tận quan ngoại (vùng đất phía đông Sơn Hải Quan hoặc vùng đất phía tây Gia Cốc Quan, Trung Quốc) Chiến trận nửa tháng, người Nhung tháo chạy mấy trăm dặm, Hoắc Dương thừa thắng xông lên, ý đồ ép người Nhung không dám tiếp tục xâm phạm nước Vệ nữa.

Chiến tranh kéo càng lúc càng dài, đến khi Hoắc Dương ý thức được đây là kế dụ địch xâm nhập thì đã quá muộn.

Ngày đó, Hoắc Dương dẫn ba nghìn kỵ binh đánh bất ngờ vào doanh trại quân Nhung, nhưng nơi đó lại không ngờ không có một doanh trại nào, Hoắc Dương hạ lệnh rút lui, nhưng sao còn kịp nữa, ba vạn đại quân Nhung đã bao vây xung quanh đội quân nước Vệ.

Hoàng tử nước Nhung tự đại mà cao ngạo, bao vây Hoắc Dương rồi nhưng cũng không vội tấn công, mà đứng ở nơi cao hứng thú nhìn sắc mặt giận dữ của những tướng sĩ nước Vệ: "Hoắc Dương, có thể tác chiến với ngươi, đúng là kỳ phùng địch thủ, hôm nay phải giết ngươi, bản vương cũng cảm thấy thật đáng tiếc."

Bộ lông đỏ thẫm của Lưu Nguyệt vô cùng bắt mắt trong gió tuyết, Hoắc Dương khoác chiến bào màu đen, sắc mặt trầm ổn không hề hoảng hốt: "Hoàng tử Thiết đừng nói như vậy, nói thế tự hủy hoại ngươi mà cũng vũ nhục ta."

Sắc mặt hoàng tử trầm xuống, cười lạnh nói: "Nếu tướng quân nói như thế, bản vương lại càng muốn hạ nhục ngươi." Hắn vung tay, ba vạn ky binh chen chúc lao xuống, trận chiến trong biển máu bắt đầu, không ai chú ý tới một bóng dáng gầy yếu mặc trang phục binh lính nước Nhung lặng lẽ lẩn vào trong chiến trường.

Bốn phía đều vang lên tiếng chém giết, cũng giống như trong trận chiến cuối cùng bảo vệ nước Từ, Tô Đài chậm rãi tới gần Hoắc Dương, hắn ngồi trên lưng ngựa, tìm thì dễ mà cứu thì khó. Tô Đài cắn chặt răng, cướp lấy thanh đao treo bên hông một người lính nước Vệ, dùng sống dao đánh ngất y, sau đó quay người lại, phóng đao đâm thẳng vào ổ bụng Lưu Nguyệt.

Con ngựa chiến bị đau đứng dựng đứng lên, móng trước đạp loạn, đá chết không ít binh lính người Nhung bao vây, nhưng bị trọng thương, nó nhanh chóng mất hết sức lực, móng trước còn chưa kịp hạ xuống, một tên lính người Nhung liều mạng tiến lên chém hai chân nó.

Lưu Nguyệt ầm ầm ngã xuống, Hoắc Dương nhảy xuống ngựa, đao vừa vung ra đã chém bay bốn năm cái đầu. Hắn vuốt nhẹ đầu Lưu Nguyệt, ánh mắt bi thương. Hoắc Dương ngẩng đầu nhìn về phía Tô Đài, trong đôi mắt lạnh lẽo ngùn ngụt lửa giận.

Tô Đài lặng lẽ di chuyển tới phía sau một gã lính người Nhung, nàng còn đang suy nghĩ xem làm cách nào để đến bên cạnh Hoắc Dương, trong lúc giật mình nghe thấy giữa không trung truyền tới một tiếng quát khẽ.

Hắn phi thân đến, trong ánh chớp loang loáng của đao kiếm, liền chém người đứng trước mặt Tô Đài thành hai nửa, máu tươi tanh nồng bắn đầy người nàng, nàng ngơ ngẩn nhìn đôi mắt tràn đầy sát khí của hắn.

Ở nơi này, bọn họ không hề chuẩn bị trước tình huống phải đối mặt. Nàng nhìn thấy trong đôi mắt lạnh lẽo kia dần dần xuất hiện tia sáng kinh ngạc không dám tin.

Máu tươi, chiến trường, sát phạt không ngừng, dường như tái hiện lại khung cảnh chiến trường nước Từ khi xưa, bọn họ không có cơ hội nhìn mặt nhau lần cuối.

CHƯƠNG 7 - ĐOẠN KẾT

"Tô..." Hoắc Dương vừa mở miệng, Tô Đài cũng hồi phục tinh thần, nàng nhảy chồm lên phía trước, ôm cổ hắn.

Người ôm hắn bây giờ không còn là cô gái có hương thơm dễ chịu mềm mại trước kia nữa, áo giáp lạnh lẽo va vào nhau, phát ra tiếng vang lanh lảnh, không nghe thấy tiếng hô hấp, trên người nàng có mùi mục nát. Tất cả mọi thứ bao trùm lấy cảm xúc của hắn, khiến hắn ngẩn người thất thần.

Nhân cơ hội này, Tô Đài cởi lá cờ chỉ huy trên vai hắn xuống, tiện tay vất ra xa, trùm lên người một binh lính tầm thường trong quân đội của Hoắc Dương, rồi nàng dẫn hắn di chuyển trong chiến trường hỗn loạn, rốt cuộc ba vạn quân lính người Nhung giờ không thể phân biệt được ai mới là đại tướng quân của nước Vệ nữa.

Hoắc Dương cứ để mặc Tô Đài dẫn đi, mãi sau mới phục hồi tinh thần: "Nàng giết Lưu Nguyệt... là vì muốn cứu ta ư?" Tô Đài quay lưng về phía hắn, cứ như thế tiến về phía trước, Hoắc Dương nhướng mày: "Tô Đài!"

Người phía trước dừng bước, Tô Đài xoay người lại, cùng lúc tung lên một lớp bột phấn màu trắng phiêu tán trong gió. Hoắc Dương thấy hoa mắt, cơ thể mềm nhũn không thể điều khiển: "Nàng... lại giở trò với ta." Tô Đài đỡ lấy thân thể hắn, nghe thấy giọng nói yếu ớt đầy cố chấp của hắn: "Lại một lần nữa, lần nữa..."

Chỉ là một câu than thở, vừa thê lương lại tràn ngập sự bất đắc dĩ. Giống như muốn nói số mệnh ta trong tay nàng, kiếp này cũng thế.

Tô Đài không biểu lộ cảm xúc, cố tình làm ra vẻ đang tranh đấu với Hoắc Dương, rồi dần dần rút lui vào trong một lều trại vắng vẻ. Nàng rút từ trong áo ra một bộ trang phục của người Nhung mặc vào người Hoắc Dương.

Nàng hiểu rất rõ một điều, trong tình huống hiện nay nếu muốn Hoắc Dương bỏ rơi ba nghìn tướng sĩ, một mình trốn chạy thì chắc chắn hắn không làm. Tình cảm của người đàn ông này cũng giống như tâm huyết của hắn đều cố chấp như vậy. Nàng chỉ còn cách giết ngựa cảu hắn, kéo hắn rời khỏi tầm ngắm của kẻ thù, hận không thể biến hắn thành một hạt cát, vì chỉ có như vậy, nàng mới có thể cứu hắn ra khỏi đây.

Bởi vì nàng biết mùi vị cái chết đáng sợ đến mức nạo, áp lực và sự tuyệt vọng ra sao, dù cố gắng an ủi bản thân là giờ đây mình không còn gì phải lo lắng, nhưng lại không thể kiềm chế nỗi chua xót khi không thể nào ngửi được mùi máu tươi vương trên chóp mũi.

Cảm giác đó, nàng không muốn Hoắc Dương phải trải qua.

Tô Đài đợi cho âm thanh sát phạt bên ngoài ngưng dần, mới dìu Hoắc Dương đi ra ngoài, ba nghìn tướng sĩ nước Vệ đều đã bị tiêu diệt.

Tiết trời lạnh lẽo, xen lẫn mùi máu tươi thoảng ngập tràn không khí, Tô Đài cúi đầu, đi theo đội quân chữa thương cho bính lính người Nhung. Giữa đường, nàng giết mười mấy gã thương binh, cướp ngựa, đưa Hoắc Dương xuyên qua sơn cốc bị tuyết bao phủ, tìm được quân doanh nước Vệ.

Nàng thầm cảm ơn thân thể đã chết này của nàng, nếu là Tô Đài trước kia, e rằng những vết thương trên chiến trường đủ khiến nàng chết đi mấy lần. Còn thân thể này, không có cảm giác đau đớn, không già đi, không chết, nếu nàng không nói ra câu nói cuối cùng, thì có thể mãi mãi sống như thế này.

Nhưng sống mãi mãi, đối với nàng thì có ý nghĩa gì cơ chứ?

Nàng cảm nhận rõ ràng tình cảm của mình cũng dần dần biến mất theo cái chết của chính mình, không hề xúc động, không đau lòng, chỉ có sự thản nhiên trống rỗng...

Khi Hoắc Dương tỉnh lại, thấy vết thương trên cơ thể đã được băng bó cẩn thận, nhìn lại nơi mình nằm, hắn nhanh chóng hiểu được hành động trên chiến trường của Tô Đài. Hắn xoay người bước xuống giường, vén mành đi ra khỏi lều trại. Tướng sĩ canh phòng bên ngoài vội vàng hành lễ với hắn, Hoắc Dương hỏi: "Người con gái đưa ta trở về đâu rồi?"

"Báo cáo tướng quân, hình như nàng ấy đi rồi."

Hoắc Dương tái mặt: "Không có lệnh của ta, các ngươi dám thả người mặc trang phục quân địch rời đi sao?"

Hai tên lính lập tức quỳ xuống, run giọng nói: "Lúc tướng quân trở về cùng nàng ấy... Nhìn rất thân mật, thuộc hạ cho rằng, cho rằng... nên không dám ngăn cản hành động của nàng."

Hoắc Dương cau mày, còn chưa mở miệng, đuôi mắt thoáng nhìn thấy bóng dáng cô gái mặc y phục màu xám đang đứng cách đó không xa nhìn hắn chằm chằm. Hai người lính kia vui mừng hơn ai hết: "Tướng quân, nàng đã trở lại!"

Tô Đài nhìn thấy Hoắc Dương, đôi mắt trầm tĩnh như nước, nàng nhẹ nhàng gật đầu với hắn, sau đó xoay người rời đi. Hoắc Dương xiết chặt nắm tay lại, trong lòng có rất nhiều câu hỏi, trước kia hắn tận mắt nhìn thấy quân y mổ bụng nàng, mà nay vì sao nàng vẫn còn sống, vì sao lại ở nơi này, vì sao... còn muốn cứu hắn?

Hắn không kiềm được vội vàng đuổi theo nàng, ra khỏi quân doanh, Tô Đài chậm rãi đi về phía vùng đất ngập tràn tuyết.

Phía Bắc Trường Thành, từng đợt gió lạnh lẽo cuốn theo những bông tuyết to như lông ngỗng bay qua mặt bọn họ, giữa khoảng không bao la ngập tràn màu trắng, bọn họ một trước một sau bước đi lặng lẽ. Trong giây lát, Hoắc Dương cảm giác dường như cô gái trước mắt sẽ mọc cánh thành tiên bay đi mất.

"Tô Đài." Cuối cùng, hắn không kiềm được gọi thành tiếng, nhưng ngoại trừ tên nàng, đột nhiên hắn lại không tìm được lời nào để nói. Tô Đài tiếp tục đi về phía trước vài bước, bỗng nhiên ngồi xổm xuống, từ trong nền đất ngập tuyết đào lên một loại cỏ màu trắng, loại cỏ này có tác dụng điều trị vết thương ngoài da rất hữu hiệu. Nàng vẫy tay ra hiệu cho hắn lại gần.

Đặt thảo dược vào trong tay hắn, đầu ngón tay lạnh lẽo chạm nhẹ vào lòng bàn tay ấm áp của hắn, cả hai người đều ngẩn ra.

Tô Đài nghĩ, nếu nàng có thể quên hết mọi chuyện đã qua thì tốt biết bao, buông xuôi tất cả, cứ như vậy ở bên cạnh hắn, nhưng điều đó là không thể, giữa bọn họ còn có sự phản bội, cách biệt sống chết, cả mối thù đất nước, nàng không thể mất trí nhớ, nên cũng không thể ở bên hắn được.

Giây phút này, những câu hỏi luôn xuất hiện trong lòng nàng cả trăm nghìn lần---"Vì sao không chấp nhận thư đầu hàng?" Vì sao phải để nước Từ diệt vong thê thảm như vậy, vì sao không dừng tay, chàng không quan tâm tới ta, không cần đứa bé, chàng chỉ muốn trung thành với vua của chàng thôi sao? Dù lùi nửa bước cũng không được? Chẳng qua là chàng muốn trả thù sự phản bội của ta, chỉ muốn ta không còn mặt mũi nào nhìn mặt dân chúng tướng sĩ nước Từ dưới Địa phủ ư?

Tất cả những câu hỏi ấy giờ không còn quan trọng nữa. Cho dù Hoắc Dương cuối cùng có chấp nhận thư đầu hàng cũng không thể thay đổi được một sự thật rõ ràng là chính hắn đã tiêu diệt nước Từ...

Hắn muốn trung thành với vua của hắn, nàng phải bảo vệ vua của nàng...

Tô Đài bỗng nhiêu tỉnh ngộ, hóa ra, ngay từ khi mới bắt đầu, vận mệnh đã an bài cho hai người họ là những kẻ xa lạ.

Tô Đại đón lấy một bông tuyết bám trên vai Hoắc Dương, giống như giữa mùa hè năm đó, nàng đứng dưới bóng cây giúp hắn lau mồ hôi bên thái dương. Nàng cố gắng cong môi mỉm cười, nhưng lại không được đành từ bỏ. Hai người cứ đứng im như vậy, cuối cùng Tô Đài cầm tay hắn, áp lòng bàn tay hắn lên bụng mình.

Cơ thể dưới lớp y phục gồ ghề lồi lõm. Đó là những phần nội tạng mà nàng dù cố gắng sắp xếp đến thế nào đi nữa, cũng không khiến chúng ngoan ngoãn ở yên vị trí, chúng là bằng chứng chứng minh nàng đã chết.

Tô Đài nhẹ nhàng mở miệng: "Hoắc Dương, nó là một bé trai."

Hoắc Dương giật mình, giống như phát sốt, co rúm người lại. Tô Đài thuận thế buông tay hắn ra, nàng cúi đầu nhìn xuống bụng mình, nhẹ nhàng vuốt ve, cho dù trên mặt không có biểu cảm gì, nhưng sự dịu dàng trong ánh mắt nàng đủ khiến Hoắc Dương không thở nổi...

Tô Đài muốn nói, đứa bé rất giống chàng, rất khỏe mạnh, rất ngoan. Nhưng số mệnh đã không cho nàng cơ hội được tiếp tục mở miệng lần nữa.

Nàng lui về phía sau từng bước, Hoắc Dương theo bản năng vươn tay tới, nhưng không hiểu sao vừa mới chạm vào cánh tay nàng, thân thể Tô Đài dường như bị đánh nát, biến thành cát bụi, không còn tồn tại yêu hận, cùng với những đợt gió lạnh lẽo hòa vào bầu trời đầy tuyết, tán loạn bay đi.

Ngay cả thời gian kịp phản ứng cũng không có, Hoắc Dương chỉ có thể trơ mắt nhìn nàng biến mất ngay trước mặt.

Cảnh tượng ấy sau này biến thành cơn ác mộng, hàng đêm hàng đêm hiện về, khiến hắn không thể nào ngủ yên.

"Cạch" một tiếng, chiếc lược làm bằng gỗ đào rơi xuống trên mặt tuyết. Hoắc Dương giật mình. Trong chớp mắt, hiện lên một bàn tay tái nhợt không rõ màu sắc nhặt chiếc lược gỗ lên, cô gái mặc y phục trắng này không biết đã xuất hiện từ khi nào, y phục màu trắng giống như muốn hòa tan thành một thể với đất trời mênh mông. Nàng lấy ra một chiếc bút, điểm nhẹ một nét lên chiếc lược gỗ, giống như an ủi, giống như thản nhiên nói: "Ta lấy quỷ trong lòng ngươi rời đi."

Hoắc Dương vẫn ngẩn người.

Bạch Quỷ liếc mắt một cái nhìn sắc mặt suy sụp của hắn, giọng nói trong trẻo mà lạnh lùng hàm chứa sự vô tình: "Quỷ của ngươi, ta không lấy được."

Từ đó về sau, rốt cuộc người đàn ông này không thể nhớ lại quá khứ, vĩnh viễn không nhớ được gì...

---- HẾT----

PHẦN 3 - QUỶ HỌA

CHƯƠNG 1

Mùa xuân tháng ba, những cành liễu buông lơi bên ngoài khuê phòng của Liễu tiểu thư nhẹ nhàng đung đưa theo làn gió, làn gió ấm áp cuốn cành liễu qua mặt nước, tạo thành những gợn sóng lăn tăn.

Một bóng người hốt hoảng đẩy cửa viện chạy ra, nha hoàn áo trắng hét lớn: "Lão gia! Lão gia, không hay rồi, tiểu thư lại lên cơn rồi!" Phía sau lưng nàng là tiếng bình gốm rơi vỡ liên tiếp và tiếng gào thét thê lương.

Ở chỗ rẽ, nha hoàn áo trắng đột ngột va phải một người đàn ông, người đó bình tĩnh đỡ nàng rồi lịch sự lui về phía sau. Nha hoàn lúng túng ngẩng đầu lên, rồi bất chợt ngẩn người, đạo sĩ này... rất đẹp.

Người đàn ông trung niên phía sau quát: "Đồ nha đầu ngu xuẩn, quá lỗ mãng! Còn đứng đó chắn đường nữa à, mau nhường đường cho đạo sĩ vào!"

Lúc này cô bé nha hoàn mới hồi phục yếu ớt vâng dạ một tiếng, người đàn ông trung niên còn muốn mắng thêm vài câu, đạo sĩ trẻ tuổi kia đã khoát tay nói: "Không sao." Giọng hắn rất nhẹ, cực kỳ dễ nghe, khiến người ta cảm giác yên tâm. Đạo sĩ đi vòng qua cô bé kia, chậm rãi đi vào sân, chỉ một lát sau có tiếng chén sứ bị ném xuống đất, cùng lúc với giọng nữ thét chói tai. "Cút! Cút hết cho ta! Nơi này có quỷ... có quỷ!"

Kính Ninh quan sát vẻ mặt Liễu tiểu thư, khẽ cau mày, hắn lấy một tấm bùa vàng trong ngực, vừa lẩm nhẩm niệm chú vừa bước tới gần nàng.

Nha hoàn và lão gia nhà họ liễu căng thẳng nhìn xung quanh, đã thấy sắc mặt Liễu tiểu thư dần dần dịu lại. Đợi đến khi Kính Ninh đưa tấm bùa màu vàng cho nàng, thì sắc mặt nàng đã ôn hòa giống như trước khi mắc bệnh.

"Cầm chặt lấy, ra ngoài đợi một lát!"

Liễu tiểu thư cầm lá bùa, chậm rãi đi ra ngoiaf cửa. "Cạch" một tiếng. Bên trong vang lên tiếng khóa cửa. Ánh mắt Kính Ninh từ từ đảo qua mọi ngóc ngách trong phòng, sau đó dừng lại trước bức tranh được treo phía sau bàn thờ.

Dưới gốc liễu, một cô gái mặc y phục màu vàng nhạt dựa vào thân cây, giống như đang ngắm cá, lại giống như đang trầm tư suy ngẫm, nhưng lại giống như đang thất thần, đôi mắt ngập nước như muốn khóc cho thấy tâm trạng bi thương của nàng. Trong nháy mắt, Kính Ninh nhận ra người trong bức tranh chính là Liễu tiểu thư, nhưng chớp mắt một cái lại thấy không phải là nàng.

Hắn bước tiếp, không làm gì cả, chợt thấy bức tranh như nhòe đi, một cái đầu từ bên trong bức tranh thò ra, cô gái có khuôn mặt như trẻ con vừa trợn mắt, vừa thè lưỡi với hắn, giống như muốn dọa cho hắn sợ hãi.

Làm xong mặt quỷ chỉ có thể chọc cười trẻ con kia, nàng lại nhanh chút rụt đầu lại, giấu kỹ như rùa rụt đầu vậy.

Kính Ninh hơi giật mình, nheo mắt lại. Lần đầu tiên hắn trông thấy một yêu quái hành động ngốc nghếch như vậy. Hắn lạnh lùng đi tới trước, gõ gõ bàn thờ. "Ra đây!" Bức tranh vẫn im lìm như cũ. Kính Ninh niệm chú, trong tay dấy lên một ngọn lửa màu cam, nói: "Niệm tình ngươi gây nghiệp chướng chưa nặng, ta có thể tha cho ngươi một mạng, nhưng..." Hắn di chuyển ngọn lửa nhẹ nhàng đốt góc bức tranh, "Nếu ngươi muốn tiếp tục làm điều ác, đừng trách ta không khách khí."

Bức ttranh vẫn im lìm. Mãi đến khi không thể nhịn được nữa, cô gái đầu đầy mồ hôi lại nhô đầu ra, hầm hầm nôn khan, lại thè đầu lưỡi khè một tiếng đe dọa.

Kính Ninh lầm lỳ dập ngọn lửa trên tay, nhanh nhẹn tóm lấy đầu lưỡi dài của nàng.

Cô gái hoảng hốt, tái mặt lại. Kính Ninh mỉm cười, trong giọng nói nhẹ nhàng ẩn chứa ý cười. "Hơi đau một chút." Nói xong, không hề khách sáo túm chặt đầu lưỡi nàng, lôi nàng từ trong bức tranh ra.

"Á! Á!..." Bị lôi ra ngoài, cô gái áo vàng uất ức cuộn tròn trên mặt đất, nâng đầu lưỡi không rụt lại được, đau đớn rơi nước mắt.

Kính Ninh làm như không có chuyện gì xảy ra, điềm nhiên lau nước bọt trên tay vào bức họa đã được cuộn tròn, làm nhòe đi hình ảnh liễu rủ sinh động. Cô gái kia vừa khóc, vừa trừng mắt nhìn hắn, nói ngọng: "Ô ỉ"

*ý cô gái nói là "vô sỉ"

CHƯƠNG 2

Bị người ta lên án là vô sỉ, Kính Ninh cũng không để tâm, thản nhiên nói, "Họa yêu, xưng hô thế nào đây?"

Nữ yêu cao ngạo hừ lạnh một tiếng, xoay đầu ra chỗ khác. Kính Ninh búng nhẹ ngón trở, một luồng lửa chói lọi nện thẳng vào trán nàng, bỏng rát đến mức nàng phải thét lên. Kính Ninh thủng thẳng hỏi: "Xưng hô thế nào?"

Nàng nhét lưỡi vào xong, khó khăn nuốt nước miếng. Tên của yêu quái giống như một câu thần chú, nếu như để người khác biết, đồng nghĩa với việc bị kẻ đó khống chế, nàng liếc mắt nhìn ngọn lửa trên tay Kính Ninh, môi run run, nghẹn ngào gạt nước mắt nói, "Mạt Họa, a tên Mạt Họa" (ý nói: ta tên Mạt Họa)

Kính Ninh gật đầu, "Vì sao lại hại tiểu thư nhà họ Liễu?" Mạt Họa nhìn ra phía khác, không muốn trả lời câu hỏi này. Kính Ninh khẽ gọi tên nàng, cả người Mạt Họa cứng lại, bĩu môi miễn cưỡng nói: "Người vẽ ra ta là một thư sinh, hắn thương thầm Liễu tiểu thư đã lâu, nhưng tháng trước, hắn nghe nói Liễu tiểu thư đính hôn... nên đã nhảy sông tự vẫn. Ta là bức tranh cuối cùng mà hắn vẽ, nghe thấy được ước nguyện của hắn, hắn luôn muốn kết hôn với Liễu tiểu thư, ta không có cách nào khác... nên..."

"Muốn giết Liễu tiểu thư rồi để bọn họ làm bạn dưới Địa phủ?"

Mạt Họa suy sụp gật đầu: "Thư sinh đó rất đáng thương, ta muốn giúp hắn hoàn thành tâm nguyện cuối cùng."

"Mặc dù ngươi có ý tốt, nhưng sinh lão bệnh tử là do trời định, sao có thể vì ham muốn cá nhân mà làm hại tính mạng người khác." Kính Ninh nói, "Coi như bản tính ngươi không xấu, phân biệt phải trái, nay ta tha cho ngươi một mạng, sau này phải chăm chỉ tu luyện, không thể tiếp tục làm điều ác."

Mạt Họa ngoan ngoãn gật đầu.

Kính Ninh lại lặng lẽ nói tiếp: "Đừng có hở chút lại le lưỡi ra nữa, rất dễ dàng bị bắt."

Mạt Họa nghiêng đầu ngẫm nghĩ: "Nhưng dùng để trêu chọc rất tốt, hình như Liễu tiểu thư bị ta hù cho sợ chết khiếp..."

Kính Ninh trầm mặc hồi lâu, Mạt Họa nhìn hắn chằm chằm, nhìn thấy ánh mắt long lanh như nước và chiếc mũi đỏ ửng vì khóc nhiều, đột nhiên Kính Ninh mềm lòng, nói khẽ: "Nếu ngươi đã muốn thành tâm tu đạo, ta sẽ dạy ngươi."

Vừa dứt lời, ánh mắt Mạt Họa sáng rực, vội vàng nhào đến ôm chân hắn, hô lên: "Sư phụ ở trên, đồ đệ... đồ đệ ở dưới! Cho sư phụ trêu đùa!"

Kính Ninh lại im lặng, sau đó nhẹ nhàng gõ tay nàng ra: "Ta thấy, ngươi còn phải học cả văn hóa nữa."

"Cái gì ta cũng có thể học." Mạt Họa ngửa đầu nhìn hắn, "Sư phụ tên là gì?"

"Kính Ninh."

"Kính Ninh."

"Phải gọi là sư phụ"

"Cái tên Kính Ninh nghe thật trầm tĩnh vững vàng."

"Phải gọi là sư phụ"

"Kính Ninh sư phụ."

Kính Ninh nhìn Mạt Họa đang ngửa đầu nhìn hắn, thấy nàng chỉ còn thiếu một cái đuôi để phe phẩy trước mặt hắn là đủ. Hắn xoa đầu nàng nói: "Ta chưa từng thu nhận đồ đệ, tư chất của ngươi lại tương đối ngốc, nhưng ta tin rằng cần cù bù thông minh, ta chuyên tâm dạy dỗ, ngươi chăm chỉ học hỏi, ít nhất một ngày nào đó ngươi có thể làm ra vẻ giống như một người thông minh cũng nên."

Mạt Họa vui vẻ gật đầu: "Quyết không phụ kỳ vọng của sự phụ!"

CHƯƠNG 3

Yêu lực của Mạt Họa rất thấp, chưa từng ra khỏi bức họa quá ba canh giờ, lần này vì muốn theo Kính Ninh tu hành, đành bỏ lại chân thân ở Liễu phủ, nào ngờ nàng chỉ có thể miễn cưỡng cầm cự được một ngày liền buồn ngủ vô cùng, bước chân cũng nghiêng ngả trái phải.

Kính Ninh thấy vậy hơi nheo mắt lại: "Ta vốn tưởng yêu quái trên thế gian này không ai kém bằng ngươi, không ngờ yêu lực của ngươi còn thấp hơn cả sự tưởng tượng của vi sư nữa..."

Hắn còn chưa dứt lời, đã thấy cả người Mạt Họa mềm nhũn ngồi phịch xuống đất, nàng bắt đầu tủi thân khóc váng: "Sư phụ chê ta."

"Đúng thế, chê ngươi đó!"

Kính Ninh nói rõ ràng như thế, khiến nước mắt trên mặt Mạt Họa không biết nên tiếp tục rơi xuống hay hầm hầm thu về. Nàng suy nghĩ một lát, vẫn quyết định khóc càng thêm thê thảm: "Ta vốn tưởng Kính Ninh sư phụ là một đạo sĩ tốt bụng, không ngờ... không ngờ...Hu hu, Mạt Họa tìm nhầm lương duyên, nhờ vả nhầm người, đời này sai lầm rồi huhuhu..."

Kính Ninh liếc mắt nhìn nàng: "Có biết mình đang nói gì không đấy?"

Mạt Họa lắc đầu, chỉ mải khóc.

Kinh Ninh lặng lẽ hồi lâu mới rút từ trong ngực áo một bình sứ Thanh Hoa. Mở nắp bình màu đỏ, một mùi hương thơm mát lặng lẽ tràn ra, Kính Ninh nói: "Đây là đan dược được chế từ Huyết hồng liên Thiên Sơn, có thể giúp ngươi ngưng tụ được mười năm tu vi trong vòng ba ngày, tu hành trong năm mươi năm sẽ tăng nhanh gấp mười bình thường. Xem như vi sư tặng ngươi làm..." Còn chưa dứt lời, bàn tay trắng nõn nhanh chóng giật lấy bình sứ trong tay hắn.

Nàng ngửa đầu dốc cạn toàn bộ đan dược trong bình.

Kính Ninh nheo mắt, trong giọng nói nhẹ nhàng ẩn chứa sự nguy hiểm: "Vi sư cho rằng, trước hết ngươi phải cảm tạ ân đức của sư phụ thì phải."

Mạt Họa nuốt dược, vừa nhai vừa mở to đôi mắt tròn ngơ ngác hỏi: "Sư phụ tặng đồ đệ quà gặp mặt không phải là điều đương nhiên sao?"

Kính Ninh gật đầu, lại hỏi: "Thế lễ vật bái sư của đồ đệ đâu?"

Đôi mắt tròn đảo một lượt, Mạt Họa nuốt số đan dược cuối cùng, vui vẻ nói: "Ở đây, ở đây." Nàng đứng bật dậy, nhảy chồm tới bên cạnh hắn, với tốc độ sét đánh không kịp che tai nhanh chóng hôn một cái lên mặt Kính Ninh.

Hành động này khiến trái tim luôn phẳng lặng như tấm gương của hắn cũng đập hụt một nhịp. Mạt Họa vui vẻ nói: "Không phải yêu quái báo ân thường nói lấy thân báo đáp chính là lễ vật lớn nhất ư, ta tặng bản thân cho sư phụ có được không?"

Kính Ninh trầm mặc hồi lâu, hắn miễn cưỡng di chuyển tầm mắt sang hướng khác, than một tiếng: "Ngươi phải học một ít văn hóa trước thôi."

Mạt Họa háo hức nhìn hắn: "Sư phụ dạy đi."

Kính Ninh không tự chủ ngửa đầu ra phía sau, đột nhiên có cảm giác muốn trốn tránh. Để mặc Mạt Họa nhìn hắn chằm chằm hồi lâu, hắn mới ra vẻ lạnh nhạt nói: "Trước hết vi sư sẽ dạy cho ngươi học pháp thuật thật tốt."

"Sư phụ dạy cái gì ta cũng học hết, dù sao ta cũng là người của sư phụ rồi."

Ý nghĩa lời nói này hơi kỳ quái một chút, Kính Ninh dùng tâm tư vô cùng chính đạo suy nghĩ, cảm thấy Mạt Họa là đồ đề của hắn, nàng nói vậy cũng không sai. Hắn gật đầu, nói: "Ngươi phải nhớ cho kỹ, vi sư dạy ngươi pháp thuật để ngươi chuyên tâm tu hành, không được có ý hại người, nếu ngươi phạm sai lầm, ta sẽ tự mình thu phục ngươi."

Mạt Họa chỉ nhìn hắn, không tỏ thái độ gì.

"Có hiểu không?"

Mạt Họa gãi đầu: "Không hiểu lắm, sư phụ chưa nói rõ ràng, sư phụ tự mình thu ta làm gì? Làm vợ lẽ à?"

Kính Ninh hít sâu một hơi, từ từ nhắm nghiền hai mắt: "Ta phải tìm một thầy giáo dạy văn hóa cho ngươi trước mới được."

Mạt Họa cúi đầu, trong đôi mắt ra vẻ oan ức kia che giấu ý cười, sư phụ không biết rằng thư sinh vẽ ra nàng chính là một thầy giáo rất giỏi.

CHƯƠNG 4

Tháng ba, trên đường Cẩm Thành những cánh hoa bay lả tả, hai bên đường rợp bóng liễu rủ, thiếu nữ áo vàng ở đầu thuyền hát vang lời ca: "Núi có cây mà không có cành, lòng này có chàng mà chàng không hay biết."

Người cheo thuyền nhẹ đẩy mái chèo, sau khi nghe câu này cười ha ha, nhìn Kính Ninh đang thảnh thơi uống trà nói: "Vị huynh đài này thật có diễm phúc."

Kính Ninh thản nhiên nói: "Chẳng qua nàng chỉ học hát theo người ta, không hiểu rõ ý nghĩa câu hát." Tiếng ca dừng lại, Mạt Họa bất mãn nói: "Ai bảo ta không biết, không chỉ hiểu mà ta còn biết 'Kiêm gia thương thương, bạch lộ vi sương. sở vị y nhân, tại*..."

Kính Ninh buồn cười, ngẩng đầu hỏi: "Ở nơi nào?"

Mạt Họa nhìn chằm chằm bở sông, Kính Ninh nhìn theo ánh mắt nàng, chỉ thấy một thiếu nữ mặc áo trắng đang đứng yên dưới cây liễu, dù liễu rủ khiến người ta không thể nhìn nàng thật rõ, nhưng dung mạo tuyệt sắc dường ấy, chỉ liếc mắt từ xa đã có thể thấy sắc đẹp khuynh thành của nàng.

La bàn trong tay áo Kính Ninh chuyển động, hắn sầm mặt, khẽ quát một tiếng: "Hồ yêu." Nhanh chóng bật người dậy. Mạt Họa không hiểu nguyên nhân, ngơ ngác muốn kéo tay áo hắn, Kính Ninh không kịp thu sức lại, lỡ lướt qua Mạt Họa kéo nàng xuống sông, thuyền thuận thế lao về phía trước, đập vào đầu nàng khiến nàng chìm xuống mặt nước.

Ngay cả bọt nước cũng không thấy sủi lên, dưới thuyền không có động tĩnh gì.

Người lái thuyền vô cùng hoảng hốt, bên này còn chưa hết kinh hoàng, vị công tử tuấn tú bên kia thản nhiên bỏ lại hai chữ "cứu người" liền vận khí bay lên, đuổi theo tiểu thư xinh đẹp kia. Người lái thuyền thấy thế mắng to: "Đồ sở khanh!" Mạng người quan trọng nên ông ta không thể chần chừ, vội vàng nhảy xuống nước vớt cô gái áo vàng kia lên.

Mạt Họa mơ mơ màng màng nghe thấy có người đang gọi mình "Tiểu cô nương." Nàng mở mắt ra, gọi khẽ một tiếng "Kính Ninh sư phụ", đã thấy người lái thuyền ướt sũng người nhìn nàng lắc đầu thở dài: "Cô nương, đó là một người đàn ông bạc tình, cô nên tìm người khác thì tốt hơn."

Lòng Mạt Họa lạnh lẽo, đầu óc nhanh chóng tỉnh táo lại, nàng mở miệng hỏi" "Hắn đuổi theo cô gái xinh đẹp kia rồi sao?"

Người lái thuyền lại thở dài. Mạt Họa cúi mắt, trong lòng ngổn ngang không rõ cảm xúc.

Lúc Kính Ninh quay lại, trên cổ có ba vết xước. Người lái thuyền thu tiền của hắn, khó chịu trừng mắt với hắn một cái, rồi cũng không nói thêm lời nào.

Mạt Họa ngồi trong bãi lau xanh biếc bên bờ sông, khóc sưng cả mắt. Kính Ninh khó hiểu, hắn chỉ đi bắt yêu quái như bình thường, tại sao sau khi trở về phảng phất như tất cả mọi người đều phỉ nhổ hắn. Hắn nhìn vết sưng trên trán Mạt Họa do bị đập vào thuyền, "Đau lắm sao?"

"Ta...." Mạt Họa quét mắt nhìn hắn một cái, mở miệng nghẹn ngào nói: "Lòng ta đau! Rất đau lòng."

Kính Ninh ngồi xổm xuống, giúp nàng xoa nhẹ vết sưng trên trán: "Vì sao?"

"Ta bị rớt xuống sông như vậy..." Nàng vừa thút thít khóc, vừa khoa chân múa tay miêu tả dáng vẻ vùng vẫy giẫy chết của mình, "Ta bị rơi như thế, ngươi còn không quan tâm, lại còn đuổi theo một cô gái khác." Giọng mũi nàng đậm, lại đang thút thít khóc khiến người ta nghe không rõ, chỉ có một câu "Rõ ràng là ngươi muốn giết ta" là nghe rất rõ.

Kính Ninh khó hiểu nói: "Ta thấy ngươi khóc cũng sung sức lắm."

Như muốn xác minh lời hắn, Mạt Họa còn gào khóc to hơn.

Kính Ninh không biết dỗ dành người khác, ngồi xổm trước mặt nàng nhìn hồi lâu, mới thở dài một tiếng, bất đắc dĩ nói: "Lần sau vi sư sẽ vớt ngươi lên trước, đừng khóc nữa, ngươi là một yêu quái không có tiền đồ gì hết."

Mạt Họa thút thít mãi không dừng được, giống như không còn sức nữa, dựa đầu vào vai Kính Ninh, cả người hắn cứng đờ, nhưng cũng không đẩy nàng ra.

Dưới ánh trăng mờ, qua đôi mắt đẫm lệ Mạt Họa vẫn nhìn thấy vết máu trên cổ hắn, ở khoảng cách gần như thế này nàng mới phát hiện vết thương đáng sợ dường nào, nhỏ mà rất sâu, giống như chỉ thiếu chút nữa có thể cứa đứt cổ họng hắn. Mạt Họa chùi nước mắt vào đầu vai hắn, nhỏ giọng nói: "Lòng ta đau, đau lắm! Lần sau không được ném ta xuống nữa!"

"Được, không ném ngươi!"

------------------------------------------------------------------------------------------

* câu thơ được trích trong bài Kiêm gia của Khổng tử. Cả cụm là
"Kiêm gia thương thương,
Bạch lộ vi sương.
Sở vị y nhân,
Tại thủy nhất phương"

Nghĩa là:

Lau lách xanh tươi và rậm rạp,
Móc làm sương phủ khắp mọi nơi.
Người mà đang nói hiện thời,
Ở vùng nước biếc cách vời một phương.

CHƯƠNG 5

Hồ yêu kia yêu lực cao thâm khiến Kính Ninh bất ngờ, hắn làm hồ yêu trọng thương nhưng lại không bắt được nàng ta. Ngẫm nghĩ thấy hồ yêu bị thương nặng như thế chắc chắn cần phải hút rất nhiều dương khí, mấy ngày nay, Kính Ninh bố trí rất nhiều kết giới trong thành, một khi hồ yêu dùng yêu lực, chắc chắn chạy không thoát khỏi mắt hắn.

Trong mấy ngày này, Kính Ninh tận tâm dạy Mạt Họa không ít, tu vi nàng tiến bộ không ngờ. Ngược lại, Mạt Họa có vẻ như không muốn học.

Ban đêm, hai người đuổi theo tung tích hồ yêu tới ngoài thành, lại mất dấu nàng ta ở bên bờ sông, lúc đó cửa thành đã khóa, hai người đành ăn ngủ bên ngoài thành. Mạt Họa ngồi cạnh đống lửa ngẩn người nhìn Kính Ninh đang ngồi thiền Nàng cảm thấy, khuôn mặt của đạo sĩ này còn mê hoặc người khác hơn cả yêu quái.

Một hòn đá nhỏ đập trúng đầu nàng, Kính Ninh cũng không mở mắt nói: "Tu hành cần phải kiên trì bền bỉ, ngày nào cũng phải làm, tập trung suy nghĩ."

"Sư phụ, ta đang luyện tập để có thể đứng trước mặt ngươi mà tim không đập loạn."

Kính Ninh mở mắt ra, thản nhiên hỏi: "Lần trước rơi xuống nước xong mắc bệnh tim luôn à?"

Mạt Họa xoa lòng mình nói: "Không biết nữa, cứ thấy sư phụ lại phát bệnh, chắc chắn là do lần trước sư phụ bỏ ta lại một mình khiến ta tổn thương nhiều lắm."

Kính Ninh chỉ lạnh nhạt nói: "Nếu muốn tu hành thành công, tâm phải tĩnh, ít ham muốn, vô cầu..." Hắn nhắc tới tâm pháp thanh tu của Đạo gia, Mạt Hoa chăm chú nghe giọng nói chậm rãi đều đều của hắn đến thất thần, nàng chỉ biết, chuyện tu hành không có ý nghĩa gì với nàng, có một ý nghĩ từ từ nhen nhóm trong lòng. Nàng đột ngột cắt ngang lời hắn: "Sư phụ, ta cho rằng ta không muốn làm đồ đệ của chàng!"

Kính Ninh nhướng mày, trong giọng nói không kiềm được lửa giận. "Làm càn!"

"Ta nói rất nghiêm túc, ta không làm đồ đệ của chàng, ta làm mẹ của con chàng có được không? Vậy thì chúng ta có thể thoải mái ôm hôn nhau rồi."

Kính Ninh ngẩn người, lửa giận có lớn hơn nữa cũng không thể giấu được sự thẹn thùng xấu hổ đốt cháy tai hắn: "Hỗn xược."

Mạt Họa nhìn một lát, rồi vươn bốn đầu ngón tay hỏi: "Sư phụ xòe bốn ngón tay* làm gì?"

*"xòe bốn ngón tay" với "Láo xược" là đồng âm

Kính Ninh nheo mắt lại, thấy hắn giận thật, Mạt Họa vội khoát tay nói: "Được rồi, được rồi. Ta làm đồ đệ là được chứ gì."

Dù sao cũng chính là trong đêm nay.

Đã canh ba, Kính Ninh nhắm mắt nghỉ ngơi, Mạt Họa thổi nhẹ một luồng khí vào trong không trung, những côn trùng bám trên những lá xanh liền rơi xuống đất, say ngủ. Mạt Họa nhổm người dậy, đi tới phía sau Kính Ninh, nàng xoa nhẹ vết thương trên cổ hắn, khẽ thở dài: "Lúc ấy chàng chịu cứu ta thì đã không bị thương rồi, một đạo sĩ như chàng không thể đối phó được với tam vĩ yêu hồ. Nếu không phải vết thương của ta chưa lành, việc này sẽ không khiến chàng liên lụy."

Nàng cúi đầu, nhẹ nhàng liếm vết máu trên cổ Kính Ninh, dấu móng tay màu đen tiêu tán không ít. Mạt Họa không nỡ rời đi, cúi đầu hôn thật sâu nơi mạch máu của hắn đang giật giật, thỏa mãn nhìn nơi đó từ từ ửng đỏ, nàng cười nói: "Thật muốn toàn thân chàng đều hồng lên như vậy."

Mạt Họa lấy ra một thanh chủy thủ, dưới ánh trăng, lưỡi dao lóe sáng, phản chiếu con ngươi đỏ dị thường trong mắt nàng.

Nàng nhẹ nhàng cứa ngón trỏ của Kính Ninh, bôi máu lên lưỡi dao.

"Sư phụ, chàng đoán xem, sáng mai chàng còn nhìn thấy ta nữa không...?"

CHƯƠNG 6

Sáng sớm hôm sau, làn sương mù vẫn còn đọng lại trên tán lá ven ngoài thành, Kính Ninh xoa nhẹ ấn đường, ngồi dậy. Đống lửa không biết đã tắt từ bao giờ, hắn nhìn Mạt Họa đang say ngủ bên cạnh, nhẹ giọng gọi. "Dậy thôi."

Mạt Họa cong môi, khẽ ưm một tiếng. "Sư phụ." Giọng nàng mềm mại, vô cùng quyến rũ khiến người ta muốn nhập ma.

Kính Ninh thản nhiên sửa lại y phục, Mạt Họa vẫn nằm dưới đất nhìn hắn, thấy hắn không hề để ý tới nàng, mới bất mãn đứng dậy. "Sư phụ không thương xót đệ tử gì cả." Nàng cười tươi, "Sư phụ, tóc chàng kẹp trong y phục, để Mạt Họa giúp chàng sửa lại."

Kính Ninh sửa lại ống tay áo, chờ Mạt Họa lại gần, cánh tay trắng nõn còn chưa chạm tới vạt áo của hắn, Kính Ninh hỏi: "Mạt Hoa đang ở đâu?" Ánh mắt hắn cũng chưa dừng trên người nàng, giống như đang hỏi thời tiết hôm nay thế nào vậy.

"Mạt Họa" nghe vậy, cả người run lên, nàng vẫn tươi cười, nhưng trong đáy mắt dần dần lóe lên mất tia sáng xanh: "Sư phụ đang nói gì vậy, hồ yêu đang ở... Á!" Nàng thét lên một tiếng, cả người mất hết sức lực ngã xuống đất, nàng nhìn lại phía sau, không biết từ lúc nào đuôi của nàng đã bị chặt đứt.

Kiếm kia trong suốt, linh khí tỏa ra bốn phía, đúng là kiếm trấn ma. Đột nhiên bị tập kích, "Mạt Họa" đau đến mặt mũi nhăn nhó, nháy mắt lộ nguyên hình,ả chính là Tam vĩ yêu hồ mà Kính Ninh đang truy bắt.

Kính Ninh vung tay một cái, kiếm kia giống như sương sớm, tiêu tán trong không trung.

Hồ yêu bị chặt đứt một đuôi, kinh hãi nhìn Kính Ninh. "Ngươi... ngươi là ai, rõ ràng đạo sĩ truy bắt ta mấy ngày trước không lợi hại như vậy."

Kính Ninh lấy từ trong tay áo ra một tấm bùa, tấm bùa này hoàn toàn khác với tấm bùa hắn dùng thường ngày, trên tấm giấy màu vàng là những chữ viết màu đỏ, sát khí tỏa ra mãnh liệt, hồ yêu nhìn thoáng qua đã sợ hãi co rúm người lại. Kính Ninh thản nhiên nói: "Nhanh nói rõ nguồn cơn của việc này."

Hồ yêu thấy mình chạy không thoát, lạnh lùng cười nói: "Lằng nhằng với ta bây giờ không bằng nhanh chóng tới nhà họ Liễu cứu đồ đệ họa yêu của ngươi đi, nếu chậm một bước, e rằng nàng ta bị oán quỷ trong tranh ăn hết ba hồn bảy vía rồi."

Kính Ninh nhướng mày, hắn trầm ngâm một lát, rồi xốc áo hồ yêu, lôi ả từ trên mặt đất dậy. "Thế thì vừa đi vừa nói."

Hồ yêu bị đứt đuôi lôi xềnh xệch dưới đất, đau đến kêu rên không ngừng, trên gương mặt tuyệt mỹ lộ ra vẻ đau đớn cùng cực: "Tiên trưởng, tiểu yêu biết sai rồi! Tiểu yêu biết sai rồi! Tiểu yêu không dám coi thường ngài nữa!"

Lúc này Kính Ninh mới thả ả ra, ra lệnh. "Ngoan ngoãn đi theo ta, ta sẽ không quay đầu lại, nhưng nếu ta không nghe thấy tiếng của ngươi thì Khuynh Dương kiếm sẽ không khách sáo đâu." Giống như muốn chứng thực lời hắn, vật thể trong suốt kia liền hiện lên trước mặt hồ yêu rồi nhanh chóng biến mất.

Hồ yêu chảy mồ hôi lạnh ròng ròng, vội nói: "Gần đây trong Cẩm Thành có quá nhiều đạo sĩ trừ yêu. Tiểu yêu kiếm ăn càng ngày càng khó khăn, mấy tháng trước đã... ra tay sát hại thư sinh kia. Ta luyến tiếc không muốn hút sạch tinh hồn hắn trong một lần, cho nên đưa tạm số hồn phách còn lại vào trong bức tranh của hắn. Chỉ không ngờ trong thời gian ngắn như vậy, bức tranh đó lại có linh thức, thành Họa yêu. Họa yêu không đành lòng nhìn chủ nhân của nàng bị cầm tù, không thể đầu thai, cho nên muốn giết ta... Nhưng yêu lực của nàng còn thấp, sau khi bị ta đánh trọng thương cũng bị ta giam luôn vào trong bức tranh đó!"

"Trước đó vài ngày Liễu phủ xảy ra chuyện ma quái, cũng là do oán khí từ hồn phách của thư sinh kia hóa thành lệ quỷ."

Kính Ninh bước nhanh hơn vài phần, hắn nghĩ trước đây Mạt Họa phải sống cùng oán quỷ trong bức tranh mỗi ngày chắc hẳn là rất gian khổ.

"Sau khi người cứu Mạt Họa ra ngoài, nàng trở thành đồ đệ của người, chẳng qua chỉ muốn mượn tay người thu phục tiểu yêu mà thôi." Hồ yêu đảo mắt một cái, "Tiên trưởng, Mạt Họa không hề thật lòng với người..."

Sắc mặt Kính Ninh không thay đổi, nhẹ giọng đáp: "Ngươi cho rằng ta cũng ngốc nghếch như đám yêu vật các ngươi, không thấy kỳ lạ ư?"

Hồ yêu hoảng hốt: "Cho nên, ngươi... Tiên trưởng che giấu thực lực, thậm chí bị tiểu yêu cào trọng thương, là vì muốn thử Mạt Họa ư?" Hồ yêu thầm nghĩ đạo sĩ kia nham hiểm, trên mặt lại lộ thêm vài phần đáng thương, nói: "Nếu tiên trưởng đã biết ý đồ của Mạt Họa, vì sao bây giờ còn muốn đi cứu nàng?"

Kính Ninh không trả lời, hỏi lại: "Vì sao không nói lý do ngươi lại ở nơi này?"

Hồ yêu rùng mình một cái, bĩu môi không muốn trả lời, nhưng lại nhớ tới lời đe dọa lúc trước của hắn, miễn cưỡng nói: "Chuyện này... Đêm qua Mạt Họa dùng chủy thủ tẩm máu của người đến ám hại tiểu yêu. Tiểu yêu đã phong ấn nàng trở lại bức tranh trong Liễu phủ, tiểu yêu nhất thời lầm được lạc lối, không biết trên dưới, nghĩ rằng Họa yêu có thể lấy được máu người thì tiểu yêu cũng có thể, có thể... cho nên tùy tiện tìm tới, đã thất lễ với tiên trưởng rồi."

Nói cho cùng, vẫn là Họa yêu không đành lòng để Kính Ninh chống lại Hồ yêu, sợ hắn bị thương, lo lắng hắn sẽ bị tổn thương lần nữa, Mạt Họa thật sự rất thích người đàn ông này.

Hồ yêu lắc đầu thở dài, cảm thán nói: "Những yêu quái tốt, quá nửa đều không có kết cục tốt đẹp, yêu thích người phạm nào cũng đều bị chết thảm, huống hồ là một..." đạo sĩ.

Một đạo sĩ âm hiểm giả dối!

Kính Ninh nghe vậy, hơi sa sầm nét mặt.

CHƯƠNG 7

Đi tới cổng nhà họ Liễu, đột nhiên Hồ yêu kêu lên: "Không xong rồi! Phong ấn ta bày ra trên bức tranh kia bị phá rồi!"

Kính Ninh nhíu mày, nheo mắt lại, Hồ yêu sợ phát khóc: "Tiên trưởng! Tiểu yêu không dám coi thường người, nên chắc chắn không dám làm bậy, bởi vì người vừa chém đứt một đuôi của tiểu yêu, khiến yêu lực của tiểu yêu giảm đi, phong ấn liền bị oan hồn phá tan! Nếu tiên trưởng tiếp tục chần chừ, e rằng mạng của Họa yêu kia nhanh chóng không còn giữ nổi!"

"Một khi đã như vậy." Kính Ninh gật gật đầu, tay vừa cử động, một chiếc la bàn nhanh chóng hiện lên trong lòng bàn tay hắn, Hồ yêu xoay người định bỏ chạy, lại thấy một luồng lực cực lớn túm lấy ả, ả kinh hoàng quay đầu lại, còn chưa kịp biểu lộ gì đã bị lôi vào trong la bàn, trong không trung chỉ còn lại tiếng kêu rên thê thảm của ả: "Đạo sĩ gian ác!"

Đi vào trong Liễu phủ, Kính Ninh cảm nhận được âm khí bốc tận trời, người trong phủ không biết đã chạy đi đâu hết, hắn dựa theo trí nhớ tìm tới khuê phòng của Liễu tiểu thư, từ xa đã nghe thấy tiếng kêu khóc của thư sinh: "Thiên trường địa cửu hữu thì tận. Thử hận miên miên vô tuyệt kỳ!* Liễu Nhi! Nàng phụ ta!" Nói xong, một luồng gió ma quái nổi lên bốn phía, giữa buổi trưa, từ trong phòng thổi ra ngoài.

*câu thơ trích trong Trường hận ca của Bạch Cư Dị

Kính Ninh cau mày, lệ khí của oán quỷ này quá nặng, nếu muốn đối phó e rằng chỉ thế đánh tan hồn phách của hắn, cũng khiến hắn không thể nào đầu thai sang kiếp khác.

"Ngươi là đồ không có ý chí gì hết!" Kính Ninh dừng bước, nghe thấy bên trogn vọng ra tiếng quát mắng của Mạt Họa: "Đường đường là nam nhi cao bảy thước lại giống một oán phụ ngồi khóc sướt mướt, đồ vô dụng!"

"Hức hức... Mạt Họa, đừng đánh ta, đừng đánh ta, ta không khóc nữa, nhưng mà, nhưng mà Liễu Nhi nàng ấy phụ ta, huhu hu, ba ngày nữa nàng ấy sẽ thành thân với kẻ đó, ta... ta không thể sống nổi."

Kính Ninh nhảy vào trong phòng, vừa nhìn đã thấy người trong Liễu phủ nằm đầy đất, mà lệ quỷ thư sinh kia đang bị Mạt Họa sắc mặt tái nhợt đuổi đánh.

Kính Ninh nhíu mày, lặng lẽ dừng bước.

Mạt Họa đuổi theo vài bước đã mệt không thở nổi, nàng oán hận bẻ cành liễu ném vào người thư sinh kia mắng: "Ngươi đã phá được phong ấn của yêu hồ thì có thể lăn đi đầu thai! Còn muốn làm lệ quỷ, ngươi làm được hả?"

Thư sinh bị đánh trúng, buồn bã rúc người bên dưới cành liễu: "Ta muốn ở bên Liễu Nhi, không thể để nàng ấy lập gia đình với người khác."

"Đồ ngốc, dù nàng ấy không cưới người khác thì cũng không thể cưới ngươi, ngươi..." Lời này của Mạt Họa động trúng chỗ đau của thư sinh, hốc mắt hắn đỏ vằn, phúc chốc hét về phía Mạt Họa: "Câm mồm! Ta không sống được, thì để Liễu Nhi chết cùng ta là được rồi!" Nói xong, hắn giống như lang sói đánh về phía Liễu tiểu thư đang ngất xỉu nằm dưới đất.

Kính Ninh vung tay ném một lá bùa ra ngoài, lập tức dán trên trán thư sinh. Chỉ nghe thấy "xoẹt" một tiếng, thư sinh giống như bị đốt cháy, cuộn tròn dưới đất, đau muốn chết.

Mạt Họa hoảng hốt bật dậy, vội nhào tới không để tâm tới lá bùa có thể đốt cháy ngón tay nàng, nàng gắng sức kéo lá bùa trên đầu thư sinh xuống, ánh mắt phức tạp nhìn về phía Kính Ninh: "Làm như vậy hắn sẽ hồn bay phách tán..."

Sắc mặt Kính Ninh vẫn hờ hững: "Thì sao, hắn đã thành lệ quỷ."

Mạt Họa ngơ ngẩn nhìn hắn, muốn nói lại thôi. "Như vậy, sẽ không thể tiếp tục đầu thai chuyển kiếp."

Kính Ninh nhìn sâu vào trong mắt nàng, thấy rõ sự bất an và đau thương lạ thường, hắn cảm thấy điều đó không nên xuất hiện trong thế giới của nàng, nha đầu này chỉ cần chịu trách nhiệm nói ra những câu không thể tưởng tượng nổi chọc hắn vui là đủ rồi.

"Kẻ nào ngăn cản ta và Liễu Nhi sum họp đều cút hết đi!" Thư sinh phát điên hét lên một tiếng, mạnh mẽ xông về phía Kính Ninh.

Mạt Họa hoảng hốt, trong mắt nàng, Kính Ninh không có năng lực có thể đối đầu với một lệ quỷ như vậy, liền liều mạng dùng hết yêu lực còn sót lại trong người nhảy tới chắn trước người Kính Ninh, muốn dùng thân mình làm lá chắn, đỡ cho hắn đòn này.

Thân thể ấm áp ôm chặt lấy hắn, Họa yêu bé nhỏ này đã rất yếu, hắn nghi ngờ bình linh dược của mình còn chưa kịp qua dạ dày của nàng đã bị bài tiết ra ngoài, hấp thu kém cỏi như vậy đúng là chuyện lạ. Nhưng một yêu quái yếu ớt như vậy, lại muốn dùng tính mạng che chở cho hắn.

Trong đầu Kính Ninh cảm thấy Họa yêu thật ngốc nghếch, đơn thuần yêu thích một người, đơn thuần liều mạng bảo vệ người đó, cũng không suy nghĩ xem có đáng phải làm thế hay không. Nhưng trái tim hắn lại vì hành động ngốc nghếch của nàng mà không kìm được đập loạn nhịp.

Một tay hắn kéo Mạt Họa ra phía sau mình, một tay kết thành ấn trên không trung, ngón nhỏ điểm nhẹ, ánh sáng trong suốt tỏa ra, gột rửa sạch sẽ lệ khí trên người thư sinh kia.

"Tịnh Thần Thuật!" Mạt Họa từ trong lòng hắn ngơ ngác nhìn lên: "Sư phụ... Chàng đã tu thành tiên rồi sao?"

"Hình như thành rồi thì phải, vi sư quên rồi."

Mạt Họa ngẩn người, rồi hầm hầm chọc chọc vào ngực hắn: "Vì sao trước đây chàng lại giả vờ như thế hả?"

"Làm thế chơi rất vui."

CHƯƠNG 8

Mạt Họa hận đến mức tim rỉ máu, nhưng chỉ có thể cắn răng nhẫn nhịn. Nàng quay đầu nhìn quỷ hồn thư sinh, lúc này hắn đã trở thành một quỷ hồn tầm thường, ngắn ngồi bên cạnh Liễu tiểu thư khóc hu hu, nhưng đã không còn muốn giết nàng ấy nữa.

Kính Ninh muốn độ cho hắn một lần, chợt thấy một nữ tử áo trắng chậm rãi bước ra, nàng đi tới bên cạnh thư sinh, lạnh lùng nói: "Ta là Bạch Quỷ, tới lấy đi quỷ trong lòng ngươi." Nàng vừa dứt lời, cũng không quan tâm thư sinh có chấp nhận hay không, lấy ra một chiếc bút điểm lên ngực hắn, một luồng khói màu hồng nhạt ngưng tụ trên ngòi bút của nàng, Bạch Quỷ thản nhiên thu vào trong tay áo. "Chấp niệm của ngươi, ta lấy đi. Đầu thai đi thôi."

Thư sinh vẫn khóc rấm rứt như cũ, nhưng thân ảnh càng lúc càng nhạt dần, cuối cùng từ từ biến mất không dấu vết.

Mạt Họa há hốc mồm, không nói nên lời.

Kính Ninh nheo mắt đánh giá Bạch Quỷ, nhẹ nhàng nói: "Cô nương trôi giạt giữa chốn hồng trần, chứng kiến bao nhiêu nỗi khổ của người đời, sao không xem trong lòng mình có chấp niệm gì có thể buông bỏ được hay không?"

"Thứ ta muốn chính là chấp niệm." Bạch Quỷ lặng lẽ nói, "Đã quấy rầy rồi, mong sơn thần thứ lỗi." Nói xong, nàng cũng dần dần biến mất.

Mạt Họa ngạc nhiên tột độ, lần thứ hai nhìn về phía Kính Ninh: "Sơn thần?"

"Vi sư cũng đã quên."

Mạt Họa lườm hắn: "Chàng là đồ lừa đảo ti tiện. Ta vẫn còn cho rằng chàng chỉ là một đạo sĩ nhỏ nhoi cơ đấy!"

Kính Ninh gật đầu: "Vi sư vẫn chưa tu hành tới nơi, dạo một vòng cũng chỉ lừa được một người như đồ đệ!"

"Hừ, còn lâu nhé, chàng cũng chả lừa được ai hết!" Mạt Họa hừ một tiếng, bước chân lại không khống chế được lảo đảo suýt ngã, Kính Ninh theo bản năng đỡ lấy nàng, ôm nàng vào lòng. Mạt Họa cũng không khách sáo ôm ngực hắn, dùng sức cọ cọ hai má vào lồng ngực ai kia: "Tốt rồi, ta vẫn vớ bở."

Kính Ninh hơi ngẩn ra, thở dài nói: "Ngốc như vậy, ai là người được lợi cũng không phân biệt được nữa."

Mạt Họa thấy mọi vật trước mắt càng lúc càng mờ dần, đầu nàng yếu ớt dựa vào vai Kính Ninh, nhẹ nhàng nói. "Sư phụ, ta không thể làm đồ đệ của chàng nữa rồi."

Kính Ninh nhíu mày: "Muốn làm sư nương?"

Mạt Họa cười cười. "Cũng không được, ta chỉ sợ phải cách chàng rất xa."

Kính Ninh ngẩn người, nhíu mày: "Nói linh tinh gì đó?"

"Nói thật mà." Mạt Họa đáp: "Ta từ trong tranh của thư sinh bước ra, hắn chết rồi, ta cũng không thể sống tiếp, nếu hắn không thể đầu thai, ta cũng không thể đầu thai, nhưng mà... thật may mắn." Hơi thở của nàng yếu dần. "Kiếp này của Mạt Họa quá ngắn, không thể tiếp tục làm đồ đệ tốt của chàng, kiếp sau, lại tiếp tục..."

Kính Ninh chỉ cảm thấy trong lòng lạnh lẽo, huyết mạch sôi trào cảm giác không nói được thành lời, mỗi một giọt máu giống như ngưng tụ lại thành một cây kim lạnh lẽo đâm vào, ngứa ngáy khó chịu, bị níu giữ bên ngoài lồng ngực, sau đó cùng nhau tràn tới đâm vào tim hắn, lạnh đến thấu xương.

"Đợt một chút." Bỗng nhiên Mạt Họa lại mở mắt, túm lấy vạt áo Kính Ninh, hung hăng nói: "Không tìm được chuyển thế của ta, thì phải đốt vàng mã cho ta đó!"

Kính Ninh giật mình, lại có cảm giác không phù hợp trong tình thế như vậy, hắn lại rất muốn cười.

Mạt Họa mở to mắt nói: "Nhớ đốt nhiều vào đấy."

"Ừ."

"Dù sao chàng cũng là người duy nhất ta quen khi còn sống." Mạt Họa dừng một lát, lo lắng nói: "Kiếp sau, nếu trời cao không cho ta gặp chàng, chàng phải đi tìm ta, nhất định phải tìm ta đấy, dạy dỗ đồ đệ như ta thật tốt! Hoặc là... trực tiếp để ta làm sư nương, cũng không tồi..."

Lần này cô gái trong lòng hoàn toàn yên tĩnh, Kính Ninh cảm thấy yên tĩnh như vậy không hề thích hợp với nàng. Cô gái tên Mạt Họa này nếu là một bức tranh cũng phải là một tấm Bách điểu triều phụng, líu ríu tranh cãi ầm ĩ không ngừng. Đột nhiên im lặng như vậy, chỉ khiến người ta cảm thấy...

Trong lòng trống rỗng

Hắn ôm thân thể dần dần trong suốt của Mạt Họa không nói một lời.

Người trong Liễu phủ dần dần tỉnh lại, khi Liễu tiểu thư mở mắt chỉ nhìn thấy đạo sĩ lãnh đạm như tiên kia thản nhiên đứng đó, không hiểu sao sắc mặt lại bi thương hiu quạnh nhường ấy.

CHƯƠNG 9 - ĐOẠN KẾT

Đầu đường, một đứa bé ăn mày mặc áo xám đá vào đũng quần một gã ăn mày trung niên, giật lấy bánh bao trong tay hắn rồi bỏ chạy. Vừa mới chạy vào đầu ngõ, liền va phải một đạo sĩ mặc áo trắng, trên y phục trắng tinh của y liền hiện lên vết bẩn.

Đứa bé sợ hãi, quay đầu bỏ chạy lại bị đạo sĩ dễ dàng tóm được.

Cô bé co rúm người lui về phía sau, đạo sĩ lại ngồi xổm xuống, trong ánh nắng ban mai, nàng cảm thấy tiên nhân trước mặt đẹp như bầu trời vậy.

Tiên nhân giúp bé lau bụi trên mặt, nhẹ giọng hỏi: "Bây giờ nàng muốn làm đồ đệ của ta hay vẫn muốn làm mẹ của con ta?"

Cô bé ngơ ngác nhìn hắn, bánh bao trong tay rơi xuống đất. Gã ăn mày trung niên hồi nãy đã đuổi tới nơi, cũng giống bé nhìn thấy đạo sĩ áo trắng.

Không ai trả lời hắn, hắn âm thầm cân nhắc một lát rồi quyết định. "Vậy làm cả hai đi."

----HẾT---

PHẦN 4 - QUỶ THÊ 

CHƯƠNG 1

Ngày hôm qua Tấn vương gia Sở Diệp mới nạp một tiểu thiếp xinh đẹp. Sáng hôm sau trong phủ lan ra lời đồn công chúa Triêu Dương đánh gãy hai chân tiểu thiếp kia.

Trên thực tế, không thể tin lời đồn vô căn cứ, tiểu thiếp kia chẳng qua chỉ bị nha hoàn của công chúa tát mấy cái mà thôi, hai bên má sưng đều như nhau, cũng chỉ bị đuổi ra khỏi tân phòng (phòng ngủ của cô dâu chú rể), quỳ trong viện một đêm mà thôi.

Trong tân phòng, ngọn nến cháy cả một đêm, in bóng công chúa và Tấn vương gia lên chữ Hỉ dán trên cửa sổ, hai người ngồi đối diện nhau cả một đêm.

Sáng hôm sau, Tấn vương gia vào triều sớm.

Trên nhà thủy tạ trong Tấn vương phủ, tiểu thiếp hôm qua mới đến đang quỳ gối ngồi dưới chân Triều Triệt. Triều Triệt bình thản nhấp một ngụm trà, hỏi: "Ngươi là con cái nhà ai?"

"Thiếp, thiếp thân..."

Công chúa nâng tay cắt ngang lời nàng: "Đừng tự xưng như thế, ngươi còn chưa vào cửa Tấn vương phủ đâu."

"Nô tỳ... nô tỳ là con gái của Thứ sử* Lương châu, tháng trước theo cha nô tỳ vào kinh."

*thứ sử là chức quan Tri châu

"Tháng trước?" Đầu ngón tay Triều Triệt miết miệng chén, "A Diệp... Tấn vương nhắc chuyện thành thân với ngươi khi nào?"

"Năm ngày trước ạ."

Triều Triệt mím môi cười, bốn ngày trước bọn họ cùng giường hàng đêm, trong lúc vành tai mái tóc chạm vào nhau thì trong lòng hắn lại đang suy nghĩ chuyện cưới hỏi một cô gái khác. Cũng có thể là, trong lòng hắn cảm thấy có lỗi với nàng nên mới đến an ủi nàng. Triều Triệt cảm thấy trong cuộc đời này chưa bao giờ nàng phải chịu sỉ nhục lớn đến thế.

Nàng đứng dậy, ánh mắt dừng lại trên người cô gái đang quỳ dưới đất, cười nói: "Cô nương, lẽ ra chuyện phu thê chúng ta không nên liên lụy tới người khác. Nếu cô nương nghĩ thông suốt rồi, thì hôm nay hãy rời khỏi vương phủ, quay về Lương châu với cha cô đi."

Cô gái hoảng sợ nói: "Nhưng Tấn vương..."

Ánh mắt Triều Triệt lạnh lẽo, thản nhiên quét qua người nàng, chỉ thấy cô gái run bắn người, không dám nhiều lời.

"Tấn vương gia Sở Diệp là hôn phu của công chúa Triêu Dương ta, cả đời này Triêu Dương chỉ lấy một mình chàng, cũng không cho phép hắn tái giá với người khác, nếu ngươi muốn vào cửa Tấn vương phủ, thì hãy đến Điện Kim Loan cầu xin hoàng đệ của ta ban Hưu thư, Tấn vương gia bỏ ta rồi thì hai người có thể thoải mái cưới gả."

Nàng còn chưa dứt lời, đã nghe thấy đám nô tài bên ngoài nhà thủy tạ hành lễ: "Vương gia cát tường!"

Ánh mắt cô gái sáng ngời, còn sắc mặt Triều Triệt lại lạnh tanh. Nàng theo bản năng hơi ngẩng cằm lên, ánh mắt lạnh lẽo nhìn Sở Diệp đang từ từ lại gần, khóe môi nhếch lên thành nụ cười: "Vương gia tới thật đúng lúc."

Cô gái quỳ dưới đất đỏ ửng hai mắt, liền lập tức khóc nức nở, lê hoa đái vũ nhìn vô cùng yếu đuối đáng thương. Sở Diệp bình tĩnh nhìn Triều Triệt, hai người trầm mặc hồi lâu, cuối cùng cũng là Triều Triệt lên tiếng trước: "Vương gia không đi diện thánh sao?"

Sở Diệp cúi mắt, hơi nghiêng đầu nói với hai gã thị vệ phía sau: "Dẫn cô ta đi đi."

"Vương gia?" Cô gái kinh hoàng nhìn Sở Diệp, Triều Triệt cũng hơi ngạc nhiên.

"Hoàng thượng có lệnh, khoét hai mắt, dùng loạn côn đánh chết." Hắn nhìn Triều Triệt chằm chằm, thong thả nói rõ ràng. "Để làm vơi bớt phẫn nộ trong lòng công chúa Triêu Dương."

Triều Triệt hoảng hốt, bên tai vang lên tiếng gào khóc của cô gái kia: "Vương gia tha mạng! Công chúa tha mạng! Vương gia, vương gia cứu thiếp với!" Cô gái bị thị vệ lạnh lùng lôi ra khỏi nhà thủy tạ, tiếng gào khúc càng lúc càng xa. Bên môi Sở Diệp nở một nụ cười buồn, ánh mắt mông lung khó phân biệt, hắn bước lại gần Triều Triệt, cầm lấy bàn tay đang xiết chặt thành nắm đấm của nàng, nhẹ giọng hỏi: "Làm vậy, Triệt Nhi đã bớt giận chưa?"

Triều Triệt không trả lời, Sở Diệp ghé sát vào tai nàng, giúp nàng vén mấy sợi tóc bị gió thổi loạn, hắn nói khẽ: "Hoàng đệ của nàng rất thương nàng, chuyện mới xảy ra ngày hôm qua, hôm nay trong cung đã biết tin, Triệt Nhi thấy ta nên làm thế nào để cảm tạ sự quan tâm của Thánh thượng? Phải chăng một ngày nào đó, nếu ta và nàng xảy ra chuyện xích mích, hoàng đệ của nàng cũng sẽ tức giận khoét mắt ta rồi dùng loạn côn đánh chết nhỉ?"

Lòng bàn tay Triều Triệt khẽ run, Sở Diệp vuốt ve mặt nàng, lui dần ra sau: "Hôm nay còn bận nhiều việc, không thể về phòng ngủ, công chúa thứ lỗi."

Hắn xoay người rời đi, Triều Triệt nhìn bóng lưng không chút lưu luyến của hắn, nói to: "Sở Diệp, lúc thành thân, chàng từng nói kiếp này chỉ ở bên một mình ta. Bây giờ muốn nuốt lời ư?"

Sở Diệp dừng bước chân: "Công chúa nói đùa rồi, Sở Diệp đâu có bản lĩnh ấy."

Nhìn bóng lưng hắn dần dần biến mất, Triều Triệt thấy vô cùng mệt mỏi, nàng tựa vào bàn đá từ từ ngồi xuống, thị nữ bên người đi tới hầu hạ, nàng buồn bã nói: "Từ nay về sau, chuyện trong vương phủ đừng truyền vào cung nữa."

"Nhưng Hoàng thượng..."

"Cứ nói là chủ ý của ta, để hoàng thượng chuyên tâm triều chính, kiềm chế tính tình, đừng động một chút lại lấy mạng người khác. Bảo đệ ấy chịu khó học cách trị quốc với Thừa tướng, ta ở trong vương phủ rất tốt, không cần phải khiến đệ ấy lo lắng."

"Vâng ạ."

CHƯƠNG 2

Vương Thừa tướng đã chết, chết bất đắc kỳ tử trong nhà. Hoàng đế nổi giận, chém chết mất trăm thị vệ trong phủ Thừa tướng. Triều Triệt nghe tin vội vàng vào cung, năm ấy hoàng đế mới mười sáu tuổi, vừa nhìn thấy nàng thì vành mắt đỏ ửng, hắn ôm chặt chị gái giống như hồi còn nhỏ, không kìm được khóc: "Hoàng tỷ, ngôi vị hoàng đế này đệ ngồi rất khổ sở, giống như bị vạn mũi tên nhắm bắn, lúc nào cũng phải đề phòng bị ám sát ngấm ngầm hay đả kích công khai. Hôm nay là Thừa tướng... Ngày mai biết đâu có thể là tỷ, có thể là đệ... có phải chỉ có cách giết hết mọi người thì chúng ta mới có thể an toàn hay không?"

Triều Triệt im lặng hồi lâu, dỗ dành hắn một hồi, mang tâm sự nặng trĩu không an lòng trở về Tấn vương phủ.

Dùng xong bữa tối, thị nữ báo cho nàng biết tối nay Tấn vương gia ngủ lại thư phòng, Triều Triệt cau mày. Nàng nghi ngờ, hơn nữa vì chính sự nghi ngờ này mà sợ hãi...

Đêm còn chưa về khuya, trong thư phòng Tấn vương gia vang lên tiếng động chén giết. Bên ngoài cửa có tiếng thị vệ lo lắng hét lớn: "Vương gia bị tấn công! Nhanh lên!"

Triều Triệt thấy chân tay giá lạnh, đầu óc trống rỗng. Nàng tiện tay túm lấy một chiếc áo khoác, ngay cả giầy cũng không kịp đi, vội vã chạy tới.

Bên ngoài thư phòng hỗn loạn, thích khách đã phải đền tội, máu chảy đầy đất, Sở Diệp mặc áo khoác ngoài màu đỏ tím, được người hầu đỡ đứng ở cửa thư phòng, thi vệ đồng loạt quỳ dưới đất, liên tục cất tiếng xin chịu phạt.

Triều Triệt vội vàng chạy tới, kiểm tra mặt Sở Diệp, rồi lại sờ khắp người hắn: "Bọn chúng có làm chàng bị thương không? Có nặng lắm không? Có đau không?"

Sở Diệp thấy Triều Triệt hốt hoảng như vậy, ngẩn người: "Nàng tới làm gì?" Trong giọng nói chưa kịp che giấu sự nghiêm khắc.

Triều Triệt sửng sốt, từ trước tới giờ Sở Diệp chưa từng nói kiểu đó với nàng, hắn luôn nói chuyện ôn hòa, cho dù trong lòng có giận đến đâu cũng không nổi giận với nàng. Triều Triệt đột nhiên bị hỏi như vậy, lắp bắp nói: "Ta... lo cho chàng."

Sở Diệp cũng cảm thấy mình thất lễ, khẽ ho một tiếng rồi nói: "Nơi này nguy hiểm lại dơ dáy bẩn thỉu, chỉ sợ bẩn y phục của nàng..." Hắn cúi đầu nhìn xuống, mới phát hiện ra Triều Triệt không đi giày. Đôi chân trắng nõn bị máu đen nhuốm bẩn. Trong lòng Sở Diệp nóng lên, giống như vừa đắng chát, vừa đau khổ lại thêm vài phần ấm áp khó tả, hắn lặng lẽ cúi mắt, thở dài nói: "Nàng không nên đến đây."

"Chúng ta là phu thê, chàng ở đâu, ta sẽ ở đó."

Sở Diệp im lặng hồi lâu, cuối cùng ngẩng đầu di chuyển tầm mắt, cao giọng ra lệnh. "Còn không mau dọn dẹp." Hắn lui về phía sau từng bước: "Triệt Nhi, nơi này bẩn thỉu, ta sai người dìu nàng về trước, đột nhiên trong thư phòng vang lên giọng nữ: "A Diệp, chưa xử lý xong sao?"

Triều Triệt đờ người ra, chỉ thấy Sở Diệp cau mày.

"Thảo nào nhiều ngày nay chàng đều ở thư phòng." Triều Triệt lạnh lùng nói: "Hôm nay ta đã lo thừa rồi." Nàng vòng qua người Sở Diệp, ngẩng cằm đi vào trong thư phòng như một chiến sĩ, Sở Diệp nghiêng người cản nàng. Cái nhăn mày ấy như nói lên sự bất an trong lòng hắn.

Triều Triệt cười nói: "Chàng đừng lo, ta không làm gì nàng ấy đâu, chỉ muốn xem lại là cô nương nhà nào có thể hơn ta thôi."

"Triều Triệt." Hắn giữ chặt tay nàng. Sắc mặt nghiêm túc giống như đang bảo vệ báu vật quý giá của mình, mà kẻ địch lại chính là chính thê của hắn, công chúa Triêu Dương.

Triều Triệt chỉ thấy buồn cười: "Sở Diệp, lòng chàng rộng như thế, trước đây cần gì phải lấy ta, chàng có thể cưới một cô gái không phải người trong hoàng thất, cũng không cần phải vất vả yêu đương vụng trộm thế này, cố che giấu chỉ làm liên lụy tới chàng cũng khiến ta mệt mỏi. "Triều Triệt xoay người rời đi. "Nếu chàng đã cố tình ngăn cản, ta sẽ không vào nữa, nhưng mong chàng nhớ kỹ một điều, ta không phải là một cô gái tầm thường, ta không thể chung chồng với người khác."

CHƯƠNG 3

"Vết thương của vương gia đã đỡ nhiều chưa?" Lão nô bộc hầu hạ Sở Diệp cả đời quan tâm hỏi.

"Không sao."

Lão nô nói: "Sao lúc nãy vương gia không để công chúa vào nhìn tiểu thư Lục Vân, đằng nào thì sau này Vương gia cũng phải cưới Lục tiểu thư..."

"Sau này ta không cưới ai vào cửa nữa." Sở Diệp đột nhiên nói. "Nữ chủ nhân, một người là đủ rồi."

Lão nô ngẩn người, rồi thở dài nói: "Hôm nay Vương gia làm như vậy là để diễn cho người ta xem, nhưng nếu ở trong phòng công chúa, công chúa chính là nhân chứng tốt nhất cho ngài, sẽ đánh tan sự nghi ngờ của mọi người. Nhưng ngài lại thà để Lục tiểu thư đến vương phủ làm chứng cho mình... Chẳng lẽ Vương gia sợ đao thương không có mắt, làm công chúa tổn thương hay sao?"

Sở Diệp im lặng không đáp. Lão nô lại nói: "Vương tha thứ cho lão nô nói thẳng, nếu sau này Vương gia trả được đại thù, với tính tình của công chúa Triêu Dương, e rằng..."

"Ngươi lui ra đi. Ta muốn nghỉ ngơi." Sở Diệp khoát tay, không muốn nghe nữa.

Chuyện đó sao hắn lại không hiểu, nhưng có nhiều chuyện càng nắm chặt lại càng đau đớn, nhưng lại không chịu lui một bước để trời yên biển lặng, không có nguyên nhân nào khác, chẳng qua chỉ không nỡ mà thôi.

Nửa tháng sau.

Triều Triệt thấy ánh nắng phủ đầy ngoài sân liền muốn ra ngoài hoa viên ngắm cảnh giải sầu.

Mới đi tới bên ngoài hoa viên đã nghe thấy tiếng cười duyên của một cô gái. Triều Triệt nhướng mày, nửa tháng nay, thanh âm này luôn vang trong đầu nàng, chưa giây phút nào quên. Nàng lặng lẽ đi tới phía sau cây đại thụ, ngó đầu ra, đánh giá cô gái xinh đẹp đang hái hoa nhà nàng.

"Ồ, hóa ra là thiên kim tiểu thư của Lục tướng quân."

Triều Triệt đương nhiên biết Lục Vân, thiên kim tiểu thư của Tái Bắc đại tướng quân, là một giai nhân có tiếng, là thanh mai trúc mã của Sở Diệp. Hai năm trước cùng Sở Diệp từ Tái Bắc về triều. Triều Triệt thầm nghĩ, thảo nào Sở Diệp lại đưa người vào trong thư phòng che chở, hóa ra người kia mới là báu vật của hắn, mà người xấu chia uyên rẽ thúy lại chính là nàng.

Nhưng nếu đã làm người xấu, đương nhiên phải xấu triệt để.

Nghĩ như vậy, Triều Triệt ra khỏi chỗ nấp, cao giọng nói: "Lục tiểu thư, hoa trong Tấn vương phủ không thể tùy tiện hái." Nàng hơi hất cằm, đứng thẳng lưng, cao ngạo đi về phía Lục Vân: "Khi xưa ta gả vào vương phủ, chính tay Sở Diệp trồng cho ta, mặc dù không phải giống hoa quý giá gì, nhưng cũng là báu vật trong lòng ta, mong Lục tiểu thư đừng giành đồ vật yêu thích của người khác."

Nụ cười trên môi Lục Vân cứng lại, quay đầu hành lễ với Triều Triệt, nhưng cũng không giải thích. Triều Triệt nhếch môi nói: "Trả hoa lại cho ta, cho dù phải chết, ta cũng không chấp nhận để kẻ khác lấy đồ của ta."

Lời nói sắc bén đâm vào người, thiên kim tiểu thư của Tái Bắc đại tướng quân sao có thể nhịn được, cau mày giận dữ, cười lạnh: "Chẳng qua chỉ là mấy đóa hoa mà thôi, nếu tỷ tỷ muốn, muội muội trả lại cho người là được, trước sau gì muội muội cũng vào vương phủ, chúng cũng sẽ thuộc về ta mà thôi."

Triều Triệt nheo mắt, nói thẳng: "Chỉ cần công chúa Triêu Dương ta còn sống, sẽ không cho phép Tấn vương gia tái giá. Ngươi nên từ bỏ ý niệm trong đầu đi."

"Công chúa nói lời này quá ngang ngược rồi, A Diệp muốn lấy ai..."

"Ngươi đang gây sự với ta sao?" Triều Triệt cắt ngang lời cô ta, nàng không để cho bất kỳ kẻ nào có cơ hội khuyên can, phất tay một cái tát thẳng vào mặt Lục Vân, đánh nàng ta không kịp trở tay. Triều Triệt lạnh lùng ra lệnh: "Người đâu, vả miệng cho ta."

Người hầu phía sau tiến lên giữ chặt Lục Vân, Lục Vân hét lớn: "Công chúa Triêu Dương, ngươi khinh người quá đáng!"

"Khinh người quá đáng thì sao, lúc công chúa Triêu Dương ta hoành hành ở kinh thành, không biết ngươi còn đang giễu võ giương oai ở nơi hoang dã nào, hôm nay dám mưu toan giật chồng với ta à! Ngươi hãy nhớ cho kỹ, ta không sợ bị khiêu khích, càng không sợ so thủ đoạn, ngươi có thể đấu với ta, có thể nghĩ cách ám hại ta, nhưng phải biết kết cục của ngươi sẽ khó coi đến mức nào."

"Triều Triệt."

Bên ngoài vườn vọng tới một tiếng gầm, Triều Triệt ngẩng đầu, thấy sắc mặt khẩn trương của Sở Diệp đang vội vàng đến. Hắn kéo Lục Vân ra phía sau lưng mình, Lục Vân liền khóc nức nở.

Triều Triệt cười nói: "Ta đánh nàng ấy thì chàng đau lòng sao? Nhưng đau lòng cũng vô ích, ta lỡ đánh mất rồi. Chàng có muốn đánh giùm cô ta không?" Nói tới câu cuối cùng, sắc mặt vô cùng lạnh lẽo.

Cằm Sở Diệp giật giật, nhưng đang nhẫn nại kiềm chế sự tức giân. Hắn quay đầu kiểm tra vết thương trên mặt Lục Vân, ra lệnh cho thị vệ phía sau: "Hôm nay nắng gay gắt, rất dễ nổi nóng, dìu công chúa về phòng, dâng cháo cho nàng giải nhiệt."

"Không cần." Triều Triệt kiên quyết nói. "Nhiều ngày Vương gia không về phòng, thần thiếp trong lòng bực bội, hôm nay tát Lục tiểu thư một cái, trong lòng rất sảng khoái, sau này Vương gia cứ tiếp tục như thế, thần thiếp lại tiếp tục bực bôi... Ta cũng không để tâm xem là Lục tiểu thư hay là tiểu thư nhà nào đến giải buồn cho vương gia đâu."

Lời nói cứng rắn vừa dũng cảm, vào tai mọi người đều thấy rõ nàng khinh miệt Lục Vân lại sỉ nhục Tấn vương gia Sở Diệp, không hề giữ thể diện cho hai người, thậm chí còn mỉa mai chính cả bản thân mình.

Triều Triệt nghĩ, đã không có tình yêu, thì ít nhất nàng cũng sẽ bảo vệ cuộc hôn nhân này.

Nàng xoay người rời đi, phía sau vang lên tiếng Lục Vân thẹn quá hóa giận thét lớn: "Triều Triệt, sớm muộn cũng có một ngày, chính những lời này sẽ đánh vào mặt ngươi."

Triều Triệt cũng không quay đầu lại nhìn cô ta.

Triều Triệt đi rồi, Sở Diệp lạnh lùng đưa tay ra trước mặt Lục Vân. "Đưa đây." Sắc mặt Lục Vân cứng đờ, đưa tay ra sau che giấu. Sở Diệp lạnh lùng nhìn nàng ta: "Đừng để ta nhắc lại lần thứ hai."

Lục Vân cắn răng, ném ba cây ngân châm xuống đất, không cam lòng nói: "Cô ta đối xử với muội như thế, cũng không cho phép muội dạy cho cô ta một bài học ư? A Diệp, chàng che chở cho cô ta như thế, chẳng lẽ thật sự thích cô ta sao?"

Sở Diệp nhặt ngân châm dưới đất, cũng không trả lời thẳng câu hỏi của nàng. "Còn chưa gạt bỏ hết thế lực bảo vệ hoàng đế trong triều, hiện giờ không thể ra tay với nàng ấy."

Lục Vân cười lạnh, "Vậy khi nào mới có thể ra tay?"

"Ta nói không là không."

Sau khi nghe xong lời này, Lục Vân chỉ cảm thấy lạnh sống lưng, nàng e dè liếc nhìn Sở Diệp một cái, thấy đôi mắt tối đen của hắn đang lạnh lẽo nhìn mình. Lục Vân cắn chặt răng, giận dỗi rời đi.

CHƯƠNG 4

Mấy tháng sau, không hiểu sao trong đầu Triều Triệt vẫn vọng lại câu nói kia của Lục Vân, nó giống như một lời nguyền, những đại thần trong triều ủng hộ hoàng đế trẻ tuổi dần dần chết đi, Triều Triệt càng thấy lo lắng không nguôi, cho đến đầu năm mới, rốt cuộc nỗi lo âu của nàng cũng có thể chấm dứt, biến thành thật sự...

Tuyệt vọng.

Đệ đệ của nàng đã chết, đột tử. Thái giám truyền khẩu dụ tới báo trượng phu của nàng Tấn vương gia Sở Diệp lên ngôi kế vị.

Buổi tối hôm hoàng đế qua đời, Sở Diệp không ở trong phủ, không ai biết hắn đi đâu, cũng giống như không ai biết trong cung rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Triều Triệt đoán, có lẽ trong thiên hạ này, nàng là người biết tin tức cuối cừng, nha hoàn rưng rưng đưa cho nàng y phục hoàng hậu lộng lẫy, nói cho nàng biết ba ngày nữa tân hoàng đăng cơ, lúc đó thân là hoàng hậu, nàng phải đi cùng Sở Diệp đi qua tám mươi mốt bậc thang lên điện Thừa Thiên, chờ quan lại hành lễ, quỳ lễ tế tổ tiên, kế tục giang sơn xã tắc.

Triều Triệt vuốt ve làn áo, chỉ ngẩn người nói: "Hoang đường!"

Trong chớp mắt, nàng suy nghĩ lại toàn bộ những sự việc chưa kịp suy nghĩ cẩn thận trước kia. Nàng nói: "Nói cho Sở Diệp biết, ta sẽ không đi."

Ngày hôm sau, nàng gặp lại phu quân đã hơn nửa tháng không gặp của mình, hắn mặc hoàng bào, sắc mặt tiều tụy. Triều Triệt mỉm cười: "Chắc mấy ngày gần đây ngài vô cùng mỏi mệt, trước kia hoàng đệ từng nói với ta, ngồi trên ngôi vị hoàng đế rất vất vả, nhưng cũng chưa từng thấy đệ ấy mệt mỏi giống như ngài, ta đoán, có lẽ ngài có nhiều lo lắng bất an hơn đệ ấy. Sở Diệp, cuối cùng cũng đoạt được rồi, cầm có thấy nóng đến bỏng tay không?"

Ánh mắt Sở Diệp phức tạp nhìn nàng, không trả lời, hắn liếc mắt nhìn y phục hoàng hậu bị Triều Triệt ném dưới đất, càng cau may chặt hơn.

"Ngài lợi dụng ta để cấm quân giám thị vương phủ rút lui, loại bỏ nghi ngờ của hoàng tộc đối với ngài, từng bước loại bỏ thế lực chống đối trong triều, ngài xem, ngài làm hoàn hảo đến mức ấy, mặc hoàng bào lên cũng không có ai phản đối. Nhưng ta không hiểu, đến ngày hôm nay, công chúa Triêu Dương ta còn gì để cho ngài lợi dụng nữa đây? Vì sao ngài vẫn còn giữ lại cái mạng này của ta? Phong ta làm hoàng hậu..." Triều Triệt giống như hiểu ra, gật gật đầu: "Đúng thế, trong lòng ngài hiểu rõ nhất, còn sống, đối với một người coi tôn nghiêm tự trọng như mạng sống như Triều Triệt, chính là sự trừng phạt lớn nhất."

Khóe môi Sở Diệp giật giật, mạnh mẽ nhìn thẳng vào mắt nàng, lại bị sự hận thù trong mắt nàng hung hăng đâm tới, khiến hắn quên mất mọi lời giải thích.

Ánh mắt như thế, hắn từng nhìn thấy rất nhiều lần qua gương đồng, trong những đêm dài lạnh lẽo, Triều Triệt hận hắn, cũng giống như hắn hận phụ hoàng của Triều Triệt.

Giọng nói của Sở Diệp hơi khàn: "Y phục hoàng hậu đừng tùy tiện ném xuống đất, hiện giờ không kịp tìm người làm lại đâu. Chuyện quá gấp gáp nên phải ứng biến, dùng tạm lễ phục của Tiên hoàng hậu, sau này có thời gian, ta sẽ sai người làm cho nàng bộ khác."

Triều Triệt im lặng hồi lâu mới nói: "Đây không phải là lễ phục của Tiên hoàng hậu, đây là y phục mà đệ đệ ta dành cho em dâu tương lai của ta. Đệ ấy nói muốn lấy một cô gái giống như ta làm hoàng hậu, nên bộ y phục này được làm theo số đo của ta." Triều Triệt cười khẽ: "Sở Diệp, ngài muốn ta dùng tâm trạng thế nào để mặc nó đây? Ngài ép ta phải hận ngài đến tận xương tủy mới được ư?"

Yết hầu Sở Diệp như bị thứ gì đó chắn ngang, nhìn Triều Triệt hoảng hốt nói với hắn: "Hoặc là ngài phế ta, hoặc là giết ta đi. Ta không bảo vệ tình yêu ngu xuẩn này nữa, không bảo vệ cuộc hôn nhân đáng buồn này nữa, chí ít mong ngài chừa lại cho ta chút tôn nghiêm..."

Sở Diệp nhìn đôi mắt trống rỗng của nàng, lặng im không nói gì, rõ ràng hai người gần nhau như vậy, lại như xa cách nhìn trùng, không cách nào chạm tới nơi ấm áp chân thật của đối phương.

"Nếu nàng đã không muốn đi, thì đừng đi."

Trước khi rời đi, Sở Diệp lưu lại một câu, cũng không nói sẽ phế nàng hay giết nàng, chỉ giống như trước đây nàng giả vờ bị bệnh không theo hắn đi tham dự tiệc rượu, khi đó nàng vui sướng được dung túng và yêu chiều, bây giờ cuối cùng Triều Triệt cũng hiểu rõ, chẳng qua Tấn vương gia Sở Diệp làm thế để lấy lòng nàng, hòng lợi dụng nàng mà thôi.

Mà giờ phút này...

Chắc chỉ còn lòng thương hại của kẻ chiến thắng mà thôi.

CHƯƠNG 5

Ngày Sở Diệp đăng cơ, một mình hắn mặc long bào trang nghiêm, đi qua những bậc thang dài dằng dặc, đứng trước cửa điện Thừa Thiên, tất cả văn võ bá quan đồng loạt quỳ lạy hô lớn vạn tuế. Hắn phẩy ống tay áo rộng phảng phất như có thể gom trời đất vào trong túi nhưng chỉ túm được một làn gió, lạnh tới thấu xương.

Người phụ nữ tâm cao khí ngao kia e rằng không bao giờ... trách móc hắn lại mặc quá ít áo. Hắn đang nghĩ đến đó, chợt thấy một người mặc y phục chói mắt màu vàng đang bước qua tám mươi mốt bậc cầu thang của trường đạo Thanh Vân. Sự kiêu ngạo của hoàng hậu vẫn không giảm, thân mặc lễ phục lộng lẫy tôn quý chậm rãi lại gần.

Hắn nhìn bóng dáng nàng, ngẩn người trong chốc lát.

Triều Triệt vẫn còn quan tâm tới Sở Diệp.

Chỉ là suy đoán thôi nhưng cũng khiến máu nóng trong người hắn nổi cuồn cuồn, nỗi lòng rung động. Một người có tính ẩn nhẫn như hắn cũng không kìm được cong khóe môi.

Hắn nghĩ, thì ra nàng vẫn còn thích hắn.

Thật tuyệt biết bao...

Mắt nhìn thấy nàng bước từng bước trên những bậc cầu thang đá, đi về phía hắn. Sở Diệp có phần căng thẳng đi xuống dưới hai bước, hắn vươn tay muốn dắt nàng. Nhưng không hiểu sao Triều Triệt lại dừng lại đứng cách hắn mấy bậc, đôi mắt đen láy trong sáng nhìn thẳng vào mặt hắn, mà sắc mặt nàng lạnh lẽo cùng cực.

Cánh tay của Sở Diệp cứng lại, gượng gạo dừng giữa không trung.

"Hoàng thượng." Triều Triệt lạnh lùng gọi một tiếng, nàng cúi mắt, đột nhiên rút từ trong mũ phượng một chiếc kéo hẹp dài màu vàng. Đầu ngón tay Sở Diệp run lên, nhưng cũng không rút về. Thị vệ đứng hai bên bậc thang đều hoảng hốt, đồng loạt đặt tay lên chuôi đao, căng thẳng đề phòng.

Nhưng Triều Triệt không có động tác gì khác, chỉ có chiếc kéo hẹp dài như cây trâm cài đầu đưa lên, khiến mái tóc đen của nàng xõa tung trong gió, bay tán loạn.

"Ngày thành thân năm ấy, lão ma ma kết tóc hai ta chung một chỗ, ý muốn mãi mãi bên nhau, tình yêu sâu đậm. Hôm nay Triều Triệt không còn tìm thấy cái kết tóc năm xưa cùng ngài nữa." Nàng than nhẹ một tiếng, kéo đuôi tóc của mình, cây kéo vàng không chút do dự cắt đứt những sợi tóc dài mảnh đen nhánh kia. Nàng cầm đoạn tóc trên tay ném xuống đất, "Tốt nhất cắt đứt toàn bộ, chúng ta giống như nắm tóc này, ân đoạn nghĩa tuyệt thôi."

Sắc mặt Sở Diệp trắng bệch, thân hình cứng đờ giống như trong nháy mắt bị sét đánh trúng, con ngươi khó nén sự kinh ngạc và phẫn nộ.

Hắn xiết chặt nắm tay, tất cả văn võ bá quan phủ phục dưới đất đều câm như hến, nhưng hắn biết, không có kẻ nào mù mà không nhìn thấy công chúa Triêu Dương cắt tóc muốn đoạn nghĩa với tân hoàng đế. Hắn hiểu, Triều Triệt muốn ép hắn, giống như nàng từng nói, hoặc là phế nàng, hoặc là giết nàng.

"Triệt Nhi." Sở Diệp cố gắng khiến cơ mặt thả lỏng, hắn đi xuống dưới thêm hai bậc, mạnh mẽ cầm tay Triều Triệt. Nàng theo bản năng muốn đẩy hắn ra: "Đừng động vào ta, ghê tởm."

Sở Diệp không chịu buông tay, hắn mím môi đưa tay giữ nàng, ngân châm kẹp trong ngón tay thuận thế đâm vào gáy nàng. Triều Triệt chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm, đầu óc dần dần mơ hồ. Sở Diệp nhanh chóng kéo nàng vào lòng.

Trước khi chìm vào bóng tối, Triều Triệt túm lấy vạt áo hắn, giận dữ nói: "Sở Diệp, ngài hận ta đến thế, chẳng lẽ không chết thì không ngừng, không thấy mệt hay sao..."

Người phụ nữ trong lòng trầm xuống, hoàn toàn hôn mê.

Sở Diệp lạnh lùng ra lệnh: "Mấy ngày nay hoàng hậu mệt mỏi, đỡ nàng về cung."

Đám văn võ bá quan im lìm, bề ngoài thì thần phục, nhưng trong lòng không biết đang tuôn ra bao nhiêu kế hoạch nguy hiểm. Sở Diệp cúi mắt, quay lưng đi, một mình bước vào cánh cửa lớn sơn màu đỏ thắm khiến người ta sợ hãi.

Giây phút này, không ai có thể thấy bóng xanh trùng điệp trong đáy mắt hắn, không ai biết gánh nặng thiên hạ muôn dân trên vai hắn nặng nề nhường nào, không ai có thể cảm nhận được, trong điện Thừa Thiên mặc dù không có bóng người, nhưng những luồng sóng ngầm vẫn cuồn cuộn nổi lên, ùn ùn kéo tới khiến người ta ngạt thở.

Sở Diệp ngồi một mình trên ngai vàng, xuyên qua rèm châu ngọc trước mắt, ngóng nhìn bầu trời trên không trung.

Hắn biết, Triều Triệt bây giờ... không còn là Triều Triệt ngày xưa của hắn nữa. Thân là công chúa Triêu Dương, từ nay về sau, chỉ có thể cùng Sở Diệp không chết không ngừng mà thôi.

Hắn mệt, nhưng ai bảo hắn không nỡ buông tay cơ chứ.

Hận cũng được, yêu cũng được, cuộc đời này của hắn đã bị trăm mối tơ vò quấn lấy rồi.

CHƯƠNG 6

Theo chế độ đãi ngộ của cấp bậc hoàng hậu, Triều Triệt sống ở điện Khôn Dung.

Tòa cung điện này không hề xa lạ với nàng, khi xưa còn thơ bé nàng và đệ đệ thường được mẫu hậu dắt tay đi dạo ở nơi này. Mỗi một cảnh vật đều khiến nàng cảm thấy mới ngày hôm qua, mình còn cùng hoàng đệ vui cười chốn này, nhưng quay đầu lại phát hiện ra nay cảnh còn mà người đã mất. Mỗi một đồ vật trong cung đều mang trong mình những ký ức sống động, giống như một con mãnh thú đang vùi đầu mai phục nơi tăm tối, đang so sánh xưa và nay, chỉ cần giây phút nào nàng lơ đãng, sẽ đột ngột xông ra từ chỗ rẽ tấn công nàng.

Sau khi vào thu, cả kinh thành chịu ba trận mưa thu. Công chúa Triêu Dương kiêu ngạo bị bệnh, cả người hầm hập sốt, ho khan. Mỗi ngày đều có thái y ra vào điện Khôn Dung, trong điện toàn mùi thuốc đông y.

Tân hoàng Sở Diệp vất hết tấu chương sang một bên, bớt thời gian đến thăm nàng. Chỉ mới liếc mắt một cái, khiến hắn đau lòng không thôi, cô công chúa Triêu Dương kiêu căng tự đắc ngày nào chưa bao giờ yếu ớt đến thế. Nàng ngủ say trên giường bệnh, sắc mặt trắng bệnh, gầy gò ốm yếu.

Hắn không kiềm được nỗi chua xót trong đáy lòng, ngồi xuống bên cạnh nàng, run run vuốt ve gương mặt nàng.

Triều Triệt ốm đến mê man, nàng hơi quay đầu lại, giống như một chú cún nhỏ dụi dụi vào lòng bàn tay hắn, khàn khàn gọi: "Mẫu hậu..."

Sở Diệp cứng người, trái tim như bị bóp chặt, dù đau đớn đến đâu cũng không thể thoát được. Hắn áp tay lên trán nàng, trong nói nhẹ nhàng khẽ nói: "Ta phải làm sao, nàng muốn ta phải làm thế nào đây?"

Lúc nàng tỉnh lại, thấy Sở Diệp đang ngồi ở cuối giường, đầu nghiêng sang một bên như đang ngủ. "Sở Diệp." Cổ họng nàng khô khốc, chỉ gọi một tiếng đã khiến nàng ho khan kịch liệt.

Sở Diệp bừng tỉnh, tơ máu trong mắt trải rộng, hắn vội vàng bưng một chén nước đút cho nàng uống, nhưng Triều Triệt không chịu nuốt xuống, lại nôn ra một ngụm máu. Giọt máu ấm áp bắn lên ngón tay Sở Diệp. Triều Triệt không ngừng ho khan, Sở Diệp giật mình ngẩn người ngồi đó.

"Từ khi nào... nàng bắt đầu ho ra máu?" Giọng hắn run run, trong giọng nói kiềm nén nỗi đau đớn.

"Vì sao?" Nàng nhẹ nhàng hỏi ra hai chữ, nhìn có vẻ rất kỳ lạ, nhưng Sở Diệp không thể không hiểu.

"Mười hai năm trước." Sở Diệp cứng người, hồi lâu mới trả lời. "Phụ vương ta... Tấn vương Sở Tương bị ghép tội vô cớ, bị chặt đầu, một trăm ba người của Tấn vương phủ bị lưu đày đến phía Bắc Trường thành."

Triều Triệt hiểu ra, bật cười. "Triều Triệt chúc mừng hoàng thượng đã rửa được đại thù." Sắc mặt Sở Diệp trắng bệch khó coi, còn Triều Triệt vẫn cười, "Hoàng thượng đừng như vậy, ngài cam chịu suốt mười hai năm, nay cũng trả được nợ máu, nên vui vẻ mới phải. Ồ không,... ta lại quên mất, vẫn còn một đứa con gái của kẻ thù đang sống mạnh khỏe ở nơi này, giống như vết dằm trong lòng ngài, sao có thể yên tâm được cơ chứ?"

"Triều Triệt!" Hắn nổi giận.

Nụ cười mỉa mai trên mặt nàng tắt ngóm, nàng lạnh lùng nhìn hắn: "Phụ hoàng phong ta làm Triêu Dương công chúa, chính là hi vọng cả đời ta giống như mặt trời mới mọc, sáng lạn tươi đẹp. Mà bây giờ..." Nàng lau vết máu trên tay hắn: "Vì mối thù cuối cùng của ngài, ta mới giữ được sự kiêu ngạo, giết ta đi thôi."

Cằm Sở Diệp giật giật, hắn phất tay áo rời đi, bước chân lại giống như đang chạy trốn.

Triều Triệt nhìn cơn mưa dầm kéo dài dai dẳng bên ngoài, thì thầm: "Chàng nói xem ta nên thắt cổ tự vẫn, hay là nhảy xuống hồ đây?" Nàng âm thầm cân nhắc hồi lâu. "Đều rất tầm thường, công chúa Triêu Dương ta phải chết không giống người thường mới được.

Tiết sương giáng* hôm ấy, Triều Triệt lại mặc lên người bộ lễ phục hoa lệ phiền phức kia, nàng nói với thị nữ rằng mình có việc gấp cần gặp mặt hoàng thượng. Nhưng giờ đang là lúc thượng triều, Triều Triệt bãi giá, cùng đoàn người vội vàng đến điện Thừa Thiên.

*tiết sương giáng, vào ngày 23 hoặc 24 tháng 10

Đi đến bên ngoài điện Thừa Thiên, sau khi thái giám hô lớn, cánh cửa lớn màu đỏ thắm kia mở ra, Triều Triệt nhướng mày nhìn thẳng về phía hoàng đế. Trên vạn người, ôm cả thiên hạ, vị trí ấy cô độc biết bao, từ nhỏ Triều Triệt đã biết. Nàng giật mình nhớ lại, dưới ánh nến đỏ chói lọi năm ấy, nàng nói với Sở Diệp: "A Diệp, sau này ta ở bên chàng, chàng ở bên ta, chúng ta ở bên nhau cả đời này có được không?"

Lúc ấy, có lẽ trong lòng Sở Diệp đang cười nhạo lời nàng.

Cười thì cứ cười đi, mối nhân duyên này của bọn họ, chẳng qua cũng chỉ là một câu chuyện cười mà thôi.

Triều Triệt con môi, rạng rỡ mỉm cười, nàng quỳ bên ngoài điện, dập đầu hành đại lễ, khấu đầu ba lần, lạy chín lần.

Trong triều vang lên tiếng xì xầm, đột nhiên Sở Diệp cảm thấy lòng cuộn lên nỗi bất an.

Triều Triệt không chờ đến khi Sở Diệp mời nàng đứng dậy đã tự mình đứng lên, nàng nhìn tấm biển vàng óng trên ghế rồng, cao giọng nói: "Triều Triệt bất hiếu, ngày xưa cõng rắn cắn gà nhà, nay không thể đoạt lại giang sơn của tổ tông. Chỉ có thể lấy cái chết để tạ tội, cầu nguyện cho xã tắc trường an, quốc gia trường tồn!"

Nàng hơi lui về phía sau từng bước. Sau lưng nàng, chính là tám mươi mốt bậc đá có chạm khắc hình rồng. Vây rồng dựng đứng, giống như những thanh đáo đá sắc bén.

Ý thức được nàng muốn làm gì, Sở Diệp tái mắt, ngập tràn nỗi kinh hoàng, hắn phẫn nộ quát: "Nàng dám! Trói nàng ấy lại cho ta."

Lời còn chưa dứt, hắn chỉ thấy Triều Triệt mỉm cười, ngã thẳng về phía sau.

Sở Diệp, cứ như vậy nhé, yêu hận của chúng ta từ nay về sau không còn tính toán nữa.

"Ta không cho phép! Quay lại..."

Hắn khàn giọng kêu, nhưng tất cả giống như luồng gió lạnh lẽo xẹt qua, không lưu lại bất cứ thứ gì.

CHƯƠNG 7

Hắn lại trông thấy Triều Triệt bưng bát cháo đi vào nhà. Nàng nói: "Nè, ta nấu cháo hơi nhiều một chút, A Diệp, chàng nếm thử xem sao." Nàng ngồi bên cạnh hắn, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn hắn, nhìn hắn uống từng ngụm cháo. Nàng hơi căng thẳng hỏi: "Có ngon không?"

"Ngon lắm."

Hắn khẽ nói một tiếng, rồi đột nhiên tỉnh táo lại. Lục Vân đứng cạnh hắn, trong tay cầm một chén cháo hoa, nàng cười hì hì nói: "Nếu ngon thì uống thêm đi, muội nấu lâu lắm rồi đó."

Không phải Triều Triệt.

Người phụ nữ kiêu ngạo giống như mặt trời trên cao kia, không chấp nhận được sự lừa gạt đã dùng phương pháp dứt khoát đến tàn nhẫn nhất để ra khỏi cuộc đời hắn, triệt để, thẳng thừng tới đáng sợ.

"A Diệp." Bỗng nhiên Lục Vân hơi đỏ mặt thẹn thùng. "Lần trước cha muội hỏi... Hỏi muội rằng muội và chàng đã đề cập đến chuyện thành thân của chúng ta chưa."

Ánh mắt Sở Diệp hơi lạnh, "Vân Nhi, tìm người đàn ông khác đi."

Bàn tay bưng chén cháo của Lục Vân run lên: "Chàng... có ý gì?"

"Sở Diệp đã có người trong lòng, trái tim đã kín chỗ, không thể chứa thêm người khác."

Lục Vân kiềm chế run rẩy, cười lạnh: "Ai cơ? Công chúa Triêu Dương ư? Cô ta đã là người chết rồi."

Sở Diệp lạnh lùng liếc mắt nhìn Lục Vân một cái: "Đừng để ta nhắc lại lần thứ hai."

"Được, hoàng thượng, chàng được lắm!" Lục Vân lạnh lùng cười, giận dỗi rời đi.

Gần đây Sở Diệp rất hay ngẩn người. Mỗi khi lâm triều, hắn thường trông thấy Triều Triệt đứng thẳng trước cửa đại điện của điện Thừa Thiên, khách sáo xa cách mỉm cười nói: "Cầu cho xã tắc trường an, quốc gia trường tồn." Rồi trong nháy mắt, thân thể bị xé thành nhiều mảnh nhỏ, cả người nằm trong vũng máu chảy đầy lên những bậc thang trắng của trường đạo Thanh Vân, máu cứ chảy xuôi xuống, nhìn thấy ghê người.

Mỗi khi phê duyệt tấu chương, hắn sẽ thấy Triều Triệt lạnh lùng chất vất hắn: "Giành được ngai vàng rồi, ngài ngồi có thoải mái không?" Nửa đêm tỉnh dậy, hắn lại có cảm giác Triều Triệt nằm bên cạnh hắn, sau một hồi vận động kịch liệt, sẽ rúc vào trong lồng ngực hắn nói: "Sau này chúng ta có con, đứa đầu tiên phải là con trai mới được, ca ca sẽ thương muội muội, chứ làm tỷ tỷ mệt lắm." Hoặc sẽ thấy nàng lạnh lùng đứng bên cạnh giường hắn, không nói một lời nhìn hắn, sau đó từ từ rơi nước mắt đỏ như máu.

Thỉnh thoảng hắn cũng mơ thấy cảnh mẫu thân rưng rưng kêu oan ngày trước, cũng mơ thấy đầu phụ thân rơi xuống đất.

Tất cả ký ức giống như vô số ngân châm, từ trong những mạch máu đâm vào tim hắn suốt cả ngày lẫn đêm.

Bóng xanh trong mắt Sở Diệp ngày càng trầm trọng, cuối cùng cũng không che giấu được nữa.

Ngôi vị hoàng hậu bỏ trống, trong triều tranh đấu ác liệt, Sở Diệp cảm thấy, mình không thể bước theo con đường cũ nữa. Thái y bắt mạch cho hắn xong, nói là tâm bệnh. Có thái giám tiến lên nói lời gièm pha rằng trong cung oán khí quá nặng, xin cho phép được thỉnh pháp sư đến trừ tà.

Sở Diệp nhìn về phía điện Khôn Dung, chấp nhận thỉnh cầu này.

Ngày pháp sư vào công, những bông tuyết to như lông ngỗng rơi lả tả, Sở Diệp ngồi một mình trong tẩm cung, ở bên ngoài cửa lớn, vang lên tiếng rầm rì của các pháp sư truyền vào bên trong, hắn chống tay lên đầu, mỉm cười cảm thấy mình quá mê tín rồi.

Bỗng nhiên, một hồi chuông bạc truyền vào tai hắn, Sở Diệp nhíu mày, nhìn về nơi hư không đột nhiên xuất hiện một cô gái áo trắng. Nàng nhẹ giọng nói: "Ta tên là Bạch Quỷ, tới lấy quỷ trong lòng ngươi. Nhưng hôm nay ta bị đám đạo sĩ ngoài cửa gọi tới, nếu ngươi không muốn ta lấy đi, thì ta sẽ rời khỏi đây."

Sở Diệp không quan tâm lắm, cười nói: "Nếu ngươi có bản lĩnh như vậy, thì cứ thử xem sao."

Nàng lấy một chiếc bút lông từ trong tay áo, vẽ một vài nét trên không trung, từ trong không trung đột ngột xuất hiện bóng hình Triều Triệt. Sở Diệp đờ người ra, nhìn ảo ảnh kia đến thất thần, Bạch Quỷ đã lạnh lùng thu Triều Triệt vào trong túi, nhẹ giọng nói: "Quỷ trong lòng ngươi, ta lấy rồi."

"Đứng lại!"

Hắn bối rối đứng bật dậy, mà bóng dáng Bạch Quỷ trong nháy mắt đã biến mất giữa không trung.

Bên ngoài cửa, tiếng ồn ào giảm đi một chút, thái giám nhẹ nhàng gõ cửa, cẩn thận hỏi: "Hoàng thượng?"

Đầu Sở Diệp hơi đau nhức, hắn xoa nhẹ ấn đường, phảng phất sau lưng có một người con gái quan tâm giúp hắn xoa nhẹ trán, nói: "Sao nhìn chàng còn mệt mỏi hơn cả hoàng đệ của ta thế? Chàng mau nằm nghỉ đi, ta đi nấu cháo cho chàng." Nói xong, nàng đi ra khỏi tẩm điện, bước ra cửa, chậm rãi ra ngoài.

"Triều Triệt..."

Thái giám đẩy cửa điện bước vào, lo lắng nhìn hắn: "Hoàng thượng, có muốn các pháp sư tiếp tục không ạ?"

Dường như cô gái ảo ảnh kia quay đầu lại nhìn hắn, giữa ánh sáng trắng xóa bên ngoài, hắn lại không thể nhìn rõ dáng vẻ của nàng. Hắn nheo mắt lại nhìn kỹ nàng hơn, lại giật mình phát hiện ra mình không tài nào nhớ nổi khuôn mặt nàng.

CHƯƠNG 8 - ĐOẠN KẾT

Dường như Triều Triệt thật sự biến mất khỏi thế giới của hắn, dù đang nằm mơ hay lúc tỉnh táo, hắn đều không thể thấy giọng nói và dáng điệu của nàng.

Sở Diệp ngày càng hay ngẩn người hơn trước, tình cảm trong mắt ngày càng ít đi, nỗi lòng lắng đọng ngày một sâu, trống trải đờ đẫn ngày càng khó không chế.

Lại một mùa xuân nữa tới, Sở Diệp đi qua trường đạo Thanh Vân lên điện Thừa Thiên, lúc sáng sớm, mặt trời tỏa ánh sáng bình minh sáng lạn, Sở Diệp ngẩng đầu lên nhìn tám mươi mốt bậc thang đi lên điện Thừa Thiên, trong ánh sáng chói mắt ấy thoảng như có bóng hình mặt y phục hoàng tộc màu đỏ đứng trên bậc thang, ánh mắt ngạo mạn đánh giá hắn.

Sở Diệp ngẩn ra.

Hình như bên tai có người hét lớn: "Có thích khách! Mau hộ giá!" Rất nhiều người đồng loạt xông lên kéo hắn đi, Sở Diệp ra sức đẩy người xung quanh, bình tĩnh nhìn nàng kia, từng bước một đi lên những bậc thang bằng đá đi về phía nàng.

Những tiếng nói xung quanh dường như đã trôi dạt tận nơi nào, hắng càng ngày càng nhìn thấy rõ ràng khuôn mặt cô gái trước mặt. Giống như ánh mặt trời sáng sớm, vẫn kiêu ngạo như trước, nàng cong môi cười cười: "Ngươi có phải là Sở Diệp mới trở về kinh kế tục vương vị Tấn vương gia không?"

Hắn mím môi mỉm cười, giống như ba năm về trước, lần đầu tiên bọn họ gặp nhau, nếu lúc đó trong đáy lòng hắn tràn đầy sự căm thù, thì giờ đây trong ánh mắt không giấu nổi tia nhìn ấm áp.

Đau đớn đến mức cả giọng nói cũng run rẩy: "Công chúa Triêu Dương, nghe danh đã lâu."

Một lưỡi dao sắc bén đâm xuyên qua ngực hắn, giọng Tái Bắc đại tướng quân vang lên ngay sau lưng hắn: "Hoàng thượng, đứng trách vi thần nhẫn tâm, từ xưa tới nay thỏ khôn chết, chó săn bị nấu, ngài không chịu lập Vân Nhi làm hoàng hậu, khiến vi thần không thể không suy đoán lung tung..."

Sở Diệp dường như không có cảm giác đau, hắn cười nói: "Như vậy cũng tốt, như vậy... cũng tốt."

Ánh nắng từ trên trời cao rải đầy xuống, nhuộm dần mọi thứ trước mắt hắn, chỉ có bóng dáng cô gái kia lại rõ ràng khác thường.

Hắn lại bước lên phía trước hai bước, khí lực cùng với máu đổ xuống, chân hắn mềm nhũn, ngã xuống đất. Hắn ngẩng đầu lên, gắng gượng muốn tìm kiếm thân ảnh Triều Triệt, mà nàng chỉ đứng xa xa nhìn hắn, sau đó phất tay áo, xoay người rời đi.

Ngón tay nhuốm máu của Sở Diệp chạm tới bậc thang cuối cùng, lạnh cứng nằm đó, dùng tư thế cầu mà không được kết thúc sinh mạng của bản thân.

Nếu có ai để ý, sẽ thấy vị trí thi thể của Sở Diệp vừa vặn nằm ngay bên cạnh thi thể Triều Triệt trước kia, mà vị trí ngón tay hắn cũng hoàn toàn trùng khớp với nơi Triều Triệt chạm tay lần cuối cùng.

Mặt trời đã ngả về phía tây, đôi chim yến bay lượn, không biết nhiều năm về trước, ở nơi này từng có một đôi trai gái lập lời thềkhông ai hay biết.

"Cả đời ta chỉ gả cho một người."

"Cả đời ta sẽ ở bên nàng."

---HẾT---

PHẦN 5 - QUỶ HUYNH

CHƯƠNG 1

Vừa tan sở, Hồ Lộ trông thấy một cậu nhóc đẹp trai, dáng người dong dỏng đang bên ngoài công ty cô.

Cậu ta mặc trang phục cổ, áo khoác nhung màu trắng to bản kết hợp với quần đỏ, chân đi giày vải bông màu xanh, mái tóc đen dài tận hông, trên đỉnh đầu có hai cái tai nho nhỏ, còn đeo một bộ kính áp tròng màu đỏ, khiến những người đi ngang qua không thể không ngước lại nhìn.Hồ Lộ nghĩ, diễn viên đoàn làm phim à?

Trời nóng mà mặc nhiều như vậy, đúng là một công việc chẳng dễ dàng gì.Hôm sau đi làm, Hồ Lộ thấy cậu ta vẫn đứng ở chỗ đó, vẫn không nhúc nhích nhìn chằm chằm màn hình lớn trên tường của tòa nhà đối diện.

Lúc tan sở, Hồ Lộ vẫn trông thấy người đứng đằng kia, cô nghe nói, suốt từ sáng tới giờ cậu nhóc chưa từng di chuyển sang chỗ khác.

Cả một ngày bị nắng chiếu, gương mặt cậu hồng lên, giống như ánh nắng đã làm tổn thương làn da của cậu. Gương mặt đẹp đó vẫn nhìn chằm chằm vào màn hình đối diện, biểu hiện mơ hồ như mất đi thứ gì đó, hoang mang mờ mịt, nhìn qua rất đáng thương.Rốt cuộc cậu ta đang nhìn gì nhỉ...

Hồ Lộ đang suy đoán, chợt thấy một cô bé cầm một cốc trà lạnh đi tới.

Cô bé nũng nịu nói:

"Anh có muốn tới chỗ mát..."

"Đứng tránh xa ta ra! Con người ngu xuẩn!"

Hắn vừa mở miệng, thái độ khó chịu và thiếu kiên nhẫn liền xổ ra, giống như ngấm ngầm chịu đựng hồi lâu lại bị người ta châm một mồi lửa.

Người xem xung quanh đều sợ run khi bất ngờ nghe thấy câu gầm lên ấy. Cô bé con cũng giật mình.Thấy người trước mặt vẫn chưa chịu đi, cậu ta không hề khách sáo giật cốc trà lạnh trong tay cô bé.

Ực hai lần uống cạn, rồi lại hầm hầm nhét cái cốc không vào trong tay cô bé.

Hắn ngạo mạn vênh cằm, khuôn mặt bị nắng chiếu đỏ ửng kia khinh thường nói:

"Cho ngươi có cơ hội hầu hạ ta rồi đó, lui ra đi!

""Chẹp chẹp..."

Hồ Lộ âm thầm chặc lưỡi, thu lại sự đồng cảm.

Chiều tối thứ sáu, trời đổ mưa to, trên đường người đi qua đi lại vội vã, không ai dừng bước liếc mắt nhìn cậu nhóc kia một lần.

Hồ Lộ tăng ca về muộn, đi ra ngoài cổng công ty vẫn thấy cậu nhóc đứng cô đơn nơi đó, ánh đèn đường phản chiếu gương mặt tái xanh của cậu, môi đã tím tái.

Hồ Lộ nhìn chằm chằm bóng hình cô đơn kia hồi lâu. Cô thở dài một hơi, mềm lòng rút hai cây dù trong túi ra, tránh nước mưa dính vào người mình, lại mở cây dù còn lại, đi tới bên cạnh cậu nhóc.

Nghe thấy tiếng bước chân lại gần, cậu nhóc vốn đang ủ rũ cúi đầu liền ngẩng phắt đầu lên, trong mắt hiện rõ sự đề phòng và khinh thường.

Hồ Lộ không nói một lời, để cây dù xuống cách cậu ba bước rồi lặng lẽ tránh xa

Cậu ta hừ lạnh một tiếng.

"Nghĩ ta sẽ dùng thứ đồ vớ vẩn của loài người à."

Mới đi vài bước nên Hồ Lộ vẫn nghe thấy giọng nói chán ghét của cậu ta, đang nghĩ có khi mình nên cầm dù về thôi, cô cũng không phải người hào phóng tùy tiện đưa đồ của mình cho một người vốn không cần như thế.

Nhưng cô vừa nghiêng đầu lại cùng lúc nhìn thấy biểu hiện thở phào nhẹ nhõm của cậu nhóc khi xoay người nhặt cây dù lên.Cậu ta thấy Hồ Lộ quay đầu lại, trong mắt rõ ràng là bối rối, tai hơi đỏ lên, thẹn quá hóa giận nói:

"Thấy ngươi cầu xin ta như vậy, ta mở lòng từ bi dùng đồ của ngươi, còn không mau tạ ơn."

Hồ Lộ thấp giọng than:

"Đúng là một thằng nhóc khẩu xà tâm phật."

Cô cũng lười đi so đo với một cậu nhóc choai choai, nên xoay người đi lên xe bus.

Xuống xe đi bộ về nhà, chợt cô nghe thấy tiếng bước chân đuổi theo phía sau, cô sợ hãi vội vã chạy tới dưới lầu nhà mình, ánh đèn sáng ngời cho cô dũng khí, cô đột ngột xoay người nhưng lại không có ai.

Tim Hồ Lộ giãn ra, nhưng rồi lại đề cao cảnh giác, vừa rồi rõ ràng cô nghe thấy tiếng bước chân, nếu như không có người, chẳng lẽ lại là...

Bỗng nhiên có một tiếng thở hổn hển bên cạnh cô hỏi:

"Rốt cuộc ngươi cũng chịu dừng rồi sao?"

"Á!" Hồ Lộ ném dù sang một bên bịt tai thét lớn:

"Đừng giết tôi! Tôi... Tôi là người lương thiện, tổ tiên đều là người tốt, phúc để cho con cháu, nếu giết tôi sẽ bị trời phạt!"

"Ồ thế à, để ta xem trời phạt kiểu gì nhé."

Hồ Lộ kinh ngạc trợn mắt, lúc này nàng mới trông thấy dáng vẻ của "quỷ" coi thường đạo trời, nhất thời giật giật khóe môi. Cô cắn chặt răng, kiềm chế cơn giận vì bị giễu cợt, cau có nói:

"Cậu đi theo tôi làm gì?"

Người tới chính là cậu nhóc quần đỏ đứng trước cửa công ty Hồ Lộ, cậu ta vênh cằm nói:

"Ta không muốn nợ nần ai, trả dù lại cho ngươi."

Hồ Lộ giật mình, đờ người hỏi:

"Cậu... đuổi theo xe bus tới đây à?"

Từ công ty về nhà cô, ít nhất cũng có tới sáu điểm dừng xe bus.Cậu nhóc hầm hầm nói:

"Cái hòm kia là đồ quỷ gì mà chạy rõ nhanh, đại gia ta muốn xé nó ra quá. Còn nha đầu ngươi lúc xuống lại cắm đầu cắm cổ chạy, đại gia đã đang mệt thì chớ, càng muốn xé ngươi ra."

Hồ Lộ im lặng, thầm nghĩ thằng nhóc này hết mặc trang phục cổ, đầu óc cũng có vấn đề rồi, cô bĩu môi nói:

"Nhóc cứ cầm dù mà dùng, không cần phải trả lại chị."

Cô ngập ngừng:

"Mới từng này tuổi... dù trong nhà có mâu thuẫn gì nữa, cũng phải về nhà giải quyết."

"Cả nhà chết hết rồi."

Cậu nhóc thản nhiên nói:

"Ta đến nơi đây để tìm ca ca."

Hồ Lộ không ngờ một cậu nhóc bướng bỉnh kiêu ngạo lại có một gia cảnh thê thảm đến thế. Cô vẫn còn ngây người, câu ta đã đẩy cây dù về phía trước đưa cho cô.

"Cầm đi, ta không muốn nợ người khác."

Rõ ràng lúc có người đưa dù, cậu ta đã vui vẻ như thế... Hồ Lộ bĩu môi, nhận dù, xoay người lên lầu.Cậu nhóc lặng lẽ cúi người ngồi xuống bậc thang, ánh mắt mờ mịt nhìn màn mưa. Đứng dưới hiên nhà, Hồ Lộ không kìm lòng được lại quay đầu, nhìn thấy bóng lưng ẩm ướt của cậu ta, trên đỉnh đầu, hai cái tai nhỏ ủ rũ cụp xuống, nhìn rất đáng thương. Hồ Lộ mềm lòng, ma xui quỷ khiến thế nào lại mở miệng:

"Nếu nhóc không có chỗ nào đi, có thể...."

Cô còn chưa dứt lời, đã thấy cậu nhóc nhanh nhẹn đứng dậy, đi mấy bước đã đứng bên cạnh cô, đôi mắt to sáng quắc nhìn cô: "Đến nhà ngươi đi, nhanh dẫn đường."

Mặt Hồ Lộ căng cứng, cười gượng:

"Ha ha, nhóc cũng hiểu chuyện quá."

"Ừ, đương nhiên rồi, ta thông minh tuyệt đỉnh mà."

CHƯƠNG 2

Hồ Lộ bê hai bát mỳ tôm đặt lên bàn nói: "Ăn tạm đi."

Cậu nhóc gắp sợi mỳ lên, kinh ngạc quan sát: "Sao giống tơ của côn trùng thế?" Hồ Lộ bị nghẹn, không còn cảm giác muốn ăn nữa. Cậu nhóc kia do dự rồi cũng nếm một miếng, đôi mắt sáng lên, không nhiều lời, chỉ hai ba gắp đã ăn sạch bát mỳ.

Uống cạn nước mỳ, cậu ta cầm bát không, mở to mắt nhìn Hồ Lộ: "Ăn nữa."

Hồ Lộ không nói gì nhìn nhìn: "Rốt cuộc là nhóc đói đến mức nào?" Cô nghĩ lại, nhóc này đã ba ngày không ăn không uống, lại còn có thể đuổi theo xe bus qua sáu trạm dừng đã coi như là một kỳ tích. Gò má cậu nhóc hơi đỏ lên, thấm thoắt lại ra vẻ kiêu ngạo nói: "Hừ, cho ngươi có cơ hội hầu hạ ta, còn không mau đi."

"Nhóc con ăn nói không lễ phép chút nào." Hồ Lộ than thở, vẫn tốt bụng nấu cho cậu ta một bát nữa. Khuôn mặt cậu nhóc sáng bừng cầm bát mỳ thứ hai, nhếch môi nở nụ cười, ngay cả hai lỗ tai trên đầu cũng vui vẻ vẫy vẫy.

Khoan đã... cái tai kia cử động?

Hồ Lộ chớp mắt, không kìm được tò mò, thò tay lên vuốt nhẹ lỗ tai trên đầu cậu nhóc, trong nháy mắt, sắc mặt cô biến đổi, lông xù, vừa mềm vừa ấm, đúng là tai thật... Nhưng nếu là tai thật...

Hồ Lộ hít một hơi lạnh, cậu nhóc bĩu môi ngạc nhiên nhìn cô, lúc này Hồ Lộ mới nhìn rõ đôi mắt màu đỏ ấy... rõ ràng không phải là kính sát tròng.

Đáy lòng lạnh lẽo, cô liên tục lùi ra sau, cuối cùng chân mềm nhũn, ngã phịch xuống đất. Ngay cả nói cũng lắp bắp: "Cậu, cậu, cậu là... yêu quái, yêu quái...."

Cậu nhóc nhớ lại hai ngày vừa rồi xem được ở màn hình lớn của tòa nhà đói diện, liền nói: "Check it out!"

Hai mắt Hồ Lộ trợn trừng, đột ngột ngất đi, cũng không hiểu vì quá tức giận hay vì quá sợ hãi nữa.

Cậu nhóc uống hết nước mỳ xong, lại nhìn Hồ Lộ vẫn nằm dưới đất, nói: "Nể tình đồ ăn ngươi làm cũng không tồi, ta sẽ mở lòng từ bi cho ngươi hầu hạ ta một lát." Cậu ta cảm khái lắc đầu thở dài: "Có thể nhân từ với loài người ngu dốt, ta đúng là quá tốt bụng rồi!"

Lúc Hồ Lộ tỉnh lại, trời đã sắp sáng, nhìn thấy mình nằm dưới sàn nhả cả một đêm, thắt lưng và vai đau mỏi vô cùng. Hồ Lộ vỗ trán, căng thẳng nghi ngờ hôm qua có phải mình bị người khác hạ độc hay không mà có thể gặp yêu quái. Cô nâng trán cười cười, đứng dậy.

"Tỉnh rồi à? Tốt lắm."

Cậu nhóc mặc áo sáng màu đang ngồi trên ghế salon, ngang ngược vắt chéo chân, ngạo mạn nhìn cô, hai cái tai trên đầu rung rung mấy nhịp. Hồ Lộ ngẩn người, tát vào mặt mình một cái, rồi lại xoay người đi vào phòng. Cô che mắt lẩm bẩm: "Hồ Lộ, mày vẫn chưa tỉnh ngủ à."

"Đứng lại." Cô vẫn không ngừng bước. Cậu nhóc lại nói: "Ta thường không cố tình làm hại ai, nhưng thỉnh thoảng giết một hai người cũng không phải vấn đề to tát gì."

Hồ Lộ đờ người, bịt mắt, không dám đối diện sự thật. "Không... Đừng nói với tôi, cậu là yêu quái!"

"Đúng vậy, ta là yêu quái đấy."

Hồ Lộ im lặng khóc ròng, não cô có vấn đề hay sao mà tự nhiên dám dẫn người lạ về nhà, giờ gặp quả báo rồi. Cô xoay người lại, buồn rười rượi nói: "Thân thể tôi rất yếu, không đủ tinh khí cho nhóc hút đâu, hàng xóm trên tầng của tôi có một huấn luyện viên thể hình... Sức khỏe anh ta không tệ đâu."

"Ta nói, ta không cố ý làm hại ai." Cậu nhóc đứng dậy, chậm rãi đến gần Hồ Lộ, cậu ta ngẩng cằm, ngạo mạn nói: "Loài người hèn mọn, làm thị nữ của ta đi."

Hồ Lộ ngẩn người: "Sao cơ?"

"Hôm qua ta đã nói qua rồi, ta đến đây là vì muốn tìm huynh trưởng ta, nhưng nơi này... Khụ khụ, ừm, có nhiều thứ ngoài dự đoán của ta. Cho nên, ta miễn cương cho phép ngươi là người hầu của ta, hầu hạ cuộc sống sinh hoạt ăn uống thường ngày của ta, cho đến khi nào ta tìm được huynh trưởng của ta thì thôi."

"Tôi?" Hồ Lộ nghẹn giọng: "Vì sao lại là tôi."

"Ngươi nấu ăn không tệ."

Hồ Lộ ngẩn người, oan uống kêu: "Ai nấu mỳ tôm cũng đều ra hương vị thế cả thôi, tôi tặng cậu một thùng mỳ, cậu đi tìm người khác đi."

Cậu nhóc cau mày: "Ngươi đã biết bí mật của ta, lại không muốn hầu hạ ta, vậy thì đi hầu hạ Diêm Vương đi!" Đôi mắt cậu ta đỏ rực, móng tay cũng nhanh chóng dài ra.

Hồ Lộ khóc: "Không, không, tôi chấp nhận hầu hạ ngài, cam tâm tình nguyện, vì hạnh phúc tới quá đột ngột, tôi không kịp phản ứng mà thôi."

Lúc này cậu ta mới thỏa mãn gật đầu: "Ừm, biết điều đấy, vậy chúng ta đi thôi."

"Đi? Đi đâu?"

"Đi tìm huynh trưởng của ta."

CHƯƠNG 3

Yêu quái nói, phù thủy đưa hắn tới nơi này chính là nơi gần với anh trai cậu ta nhất, hắn xuất hiện bên ngoài công ty của Hồ Lộ chứng tỏ anh trai cậu ta ở rất gần đó, cho nên muốn đi tìm để nhanh chóng đạt kết quả.

Nhưng!!!

"Không thể cứ như thế này mà ra ngoài!" Hồ Lộ ngăn cậu ta lại, cậu ta khó chịu nhìn cô, cô giải thích: "Cách ăn mặc của cậu quá nổi bất, khiến người khác chú ý..." Đi ra ngoài với người như vậy sẽ bị cười chết mất.

Cậu nhóc cân nhắc một lát, nói: "Ngươi nói cũng đúng, nhập gia tùy tục." Dừng lại một chút, lại thản nhiên nói: "Thị nữ, hầu hạ ta thay quần áo đi."

"Không phải cậu không muốn nợ người khác sao?"

"Ngươi đã là thị nữ của ta, không thuộc phạm trù người khác nữa. Có thể có cơ hội hầu hạ ta, phải vui đến mức run rẩy mới đúng, loài người nhỏ bé yếu ớt."

Gã này... Hồ Lộ cắn răng, máu nóng sôi trào, nhưng nhìn móng tay sắc bén và đôi mắt đỏ rực kia, cuối cùng Hồ Lộ đành phải kìm lửa giận, tìm một cái áo cộc tay và quần bò.

"Đây là quần áo của em họ tôi lần trước tới chơi, để quên đồ lại, cậu có thể mặc."

"Chẹp, thị nữ vô tích sự." Cậu nhóc chán ghét liếc mắt nhìn cô một cái, ra vẻ như miễn cưỡng, lắc đầu thở dài cầm quần áo đi vào trong phòng ngủ.

Hồ Lộ xiết chặt nắm tay, cô thật sự rất muốn móc mắt thằng nhóc kia ra.

Cậu nhóc thay đồ xong, đi ra ngoài khiến Hồ Lộ sáng mắt. Quả nhiên, trong bất kfy tình huống nào thì gương mặt họa thủy cũng chính là vũ khí giết người vô hình lợi hại nhất. Cô ho khan một tiếng, dịch chuyển tầm mắt. "Lại đây, để tôi chải tóc cho cậu, sau đó tìm một cái mũ giúp cậu che đôi tai kia đi."

Lần này cậu nhóc rất ngoan ngoãn ngồi xuống. Hồ Lộ không ngờ nhiều ngày bị gió thổi toán loạn như vậy mà tóc của người này vẫn mềm mượt đến thế, từ đầu đến đuôi, quả nhiên là... Ông trời thật không công bằng! Hồ Lộ vừa oán hận, chuẩn bị chải tóc thì đột nhiên cậu nhóc túm chặt tay cô. Nhìn móng tay sắc nhọn, Hồ Lộ sợ đến mức lắp bắp hỏi: "Làm... làm gì thế?"

"Chỉ có thê tử mới có thể chải tóc cho trượng phu." Cậu nhóc nghiêm mặt nói. "Đây là điều cấm kỵ. Nhớ lấy."

Cậu ta thả cô ra. Hồ Lộ thở dài một hơi, lầm lầm: "Rõ lắm yêu sách..."

Nhưng mà cũng chỉ phải nhịn một lát nữa thôi.

Dẫn cậu nhóc ra ngoài, Hồ Lộ thầm tính toán trong đầu, cô sẽ tìm nơi nào đông người rồi bỏ cậu ta ở lại. Cô về nhà thu dọn ít đồ đạc, mấy ngày này thuê phòng trọ ở tạm cũng được, cậu ta muốn tìm người có lẽ sẽ không có nhiều thời gian bám lấy cô đâu.

Hồ Lộ cảm thấy kế hoạch của mình rất hoàn hảo, nên vui vẻ mỉm cười.

Mà cô không ngờ rằng, công phu bám người của gã kia lợi hại đến vậy, mấy lần trong dòng người đông đúc có thể cắt đuôi cậu ta thì đột nhiên lại bị túm tóc. Hồ Lộ cau có vò đầu, mà cậu nhóc kia cũng không kiên nhẫn.

"Sao ngươi giống trẻ con thế, lúc nào cũng lạc."

Hồ Lô luống cuống thầm quát trong lòng: Nếu bà đây có thể giống như trẻ con đi lạc thì đã có thể ôm mặt lén cười rồi. Không phải đang muốn đi mà không đi được hay sao?

Cậu nhóc không biết lòng cô trăm mối tơ vò, cậu ta mạnh mẽ nắm chặt tay cô, bàn tay ấm áp khiến Hồ Lộ ngẩn người. Cô từng nói cho người khác biết, năm nay cô đã hai mươi lăm tuổi mà vẫn là một cô gái trong trắng, giống như cô vĩnh viễn không nói cho ai biết, cô chưa từng có mối tình đầu. Chuyện bị nam sinh cầm tay như thế này, hình như sau lần du xuân cuối cùng hồi tiểu học đã vĩnh viễn biến mất khỏi cuộc đời cô.

Gò má Hồ Lộ ửng hồng. Cô... không ngờ cô lại bị một tên nhóc... đùa giỡn...

"Nắm chắc vào." Cậu nhóc bực mình nói: "Để lạc nữa ta sẽ đánh ngươi."

Một câu nói đập vỡ toàn mộ mơ mộng trong đầu Hồ Lộ, khóe môi giật giật, càng muốn bán phắt cái món hàng này đi. Lần đầu thất bại, cô bắt đầu cân nhắc cách khác, phân tán sự chú ý của gã, sau đó ... ném gã đi.

"Ừm, anh trai của cậu, bề ngoài nhìn thế nào, ít ra cũng phải nói cho tôi biết chứ."

"Loài người hạ đẳng không nhìn thấy huynh ấy được đâu."

"Cái gì?"

"Ca ca ta bị chín đạo sĩ đánh tan hồn phách, hồn bay bốn phương, ta đã thu được gần hết hồn phách của huynh ấy, chỉ còn lại một hồn cuối cùng lưu lạc đến dị giới, chỉ cần tìm được thì ta có thể ngưng tụ hồn phách cho huynh ấy, huynh ấy sẽ được luân hồi, đầu thai sang kiếp khác."

Hồ Lộ gật đầu: "Nói cách khác, cậu muốn tìm anh trai là một quỷ hồn phải không?"

"Đúng thế."

Hồ Lộ bất chấp thể diện, ôm chặt cột đèn đường bên cạnh, cô khóc ròng nói: "Không, cậu không thể hại tôi, tìm người là một chuyện, tìm quỷ là chuyện khác, tôi nhát gan lắm, tôi không dám đi đâu."

Cậu nhóc bị cô dùng sức kéo hơi lảo đảo, nhíu mày nhìn cô: "Thị nữ, chẳng có tiền đồ gì hết!"

"Không còn sống thì cần tiền đồ làm gì!" Hồ Lộ nghẹn ngào, "Còn nữa, tôi tên là Hồ Lộ."

Cậu nhóc chìa móng tay ra nói: "Hồ lô, ta không có thời gian lằng nhằng với ngươi, ngươi muốn ta chặt tay ngươi hay chặt cái thứ ngươi đang ôm, cho phép ngươi chọn một trong hai."

Hồ Lộ thầm nghĩ trước sau gì cũng là mình chết, trở nên lỳ lợm, cô từ từ nhắm mắt nói: "Cậu cứ chém đi, tôi chét rồi cũng không cần hầu hạ cậu nữa, cũng không cần nấu mì cho cậu ăn nữa!"

Nghe thấy hai chữ "mì tôm", câu nhóc hơi chần chừ, buồn bực gãi đầu: "Được rồi, được rồi. Ngươi dẫn ta đi cho quen đường rồi sau này ta tự tìm là được. Mỗi ngày ngươi chỉ cần hầu hạ giúp ta rửa mặt chải đầu ăn cơm là được rồi." Nghe điều kiện này, Hồ Lộ mới nới lỏng cánh tay.

"Thật không?"

"Diệp Khuynh Thành ta chưa bao giờ nuốt lời!"

Ánh nắng mùa hè rực rỡ chiếu thẳng xuống gương mặt tuyệt đẹp của cậu nhóc, lúc này cô mới biết tên của yêu quái, Diệp Khuynh Thành, đúng là sắc đẹp khuynh thành thật.

Nhưng mà...

"Sao cậu lại dùng tên của con gái thế?"

"Hồ lô, ngươi muốn chết hả?"

 CHƯƠNG 4

Kế hoạch bán Diệp Khuynh Thành của Hồ Lộ lại thất bại.

Trốn không được, cô chỉ còn cách nghĩ kế đối phó, cũng may yêu quái Diệp Khuynh Thành chỉ có tật xấu kiêu căng, tự đại, tự kỷ với thỉnh thoảng hay cáu kính một chút, còn lại cũng không làm gì quá đáng, ít nhất cũng chưa từng làm tổn thương cô. Dù sao tên nhóc đó cũng không ở đây lâu, mỗi ngày chỉ cần nấu mỳ tôm cho gã ăn là được, nghĩ thế Hồ Lộ mới miễn cưỡng chấp nhận.

"Hồ lô, ngươi chậm chạp quá." Diệp Khuynh Thành bất mãn khoanh tay. "Dám để chủ nhân chờ lâu như vậy, ngươi quả là một thị nữ can đảm." Mỗi ngày Diệp Khuynh Thành đều quanh quẩn xung quanh công ty cô, lúc sẩm tối sẽ thuận đường đến lôi cô về nhà, đương nhiên, chẳng qua để cậu nhóc sớm được ăn mì tôm mà thôi.

Hôm nay đối phó với khách hàng rất mệt mỏi, Hồ Lộ cũng lười so đo với gã, yếu ớt nói "Đi thôi", rồi mệt mỏi đi trước.

Không nhận được ánh mắt giận dữ nhưng không dám phản kháng thường ngày, Diệp Khuynh Thành cảm thấy nhàm chán, cậu nhóc nhìn Hồ Lộ đi trước vừa xoa trán vừa không ngừng thở dài, còn chưa nói gì, đã nghe phía sau vang lên tiếng nói của một người đàn ông: "Ồ, Hồ Lộ, tối nay đi ăn cơm cùng chứ?"

Ánh mắt Diệp Khuynh Thành lạnh lẽo, Hồ Lộ đờ người, cô từ từ xoay đầu lại, miễn cưỡng cười nói: "Không cần."

"Đừng vừa mở miệng đã từ chối như thế." Người kia đi tới muốn kéo Hồ Lộ. Diệp Khuynh Thành chuyển động, chắn trước người cô, không hề khách sáo nói: "Đồ hói đầu đáng khinh, hiện giờ ngươi có hai sự lựa chọn, hoặc là biến mất, hoặc là chết ngay tại chỗ."

Người kia bị mấy lời này giữ chân, ngơ ngác nhìn Diệp Khuynh Thành, Hồ Lộ xấu hổ, vội vàng túm tay Diệp Khuynh Thành lôi ra sau: "Na Xá, anh thấy đó, tôi không đi được, xin phép đi trước nhé!" Nói xong nửa lôi nửa kéo Diệp Khuynh Thành rời đi.

Để lại người đàn ông đứng đó thẫn thờ sờ đỉnh đầu mình, rõ ràng là bị tổn thương sâu sắc.

Về đến nhà, Diệp Khuynh Thành bất mãn khoanh tay, cau mày nhìn cô chằm chằm. Hồ Lộ vội hỏi: "Không thấy tôi rất lo lắng sao?"

Cậu nhóc càng bất mãn: "Một đầu ngón tay ta thừa sức bóp chết cái gã chết bầm kia!"

Hồ Lộ bóp trán: "Tôi lo như thế đấy..." Cô thở dài, nhìn thấy Diệp Khuynh Thành hơi ngượng ngập, "Nhưng mà, cũng phải cảm ơn cậu vừa nãy đã bảo vệ tôi."

"Ngươi đi ăn cơm mất thì ai nấu mỳ tôm cho ta. Dám không quan tâm bữa ăn của chủ nhân..." Cậu nhóc cằn nhằn...

Hồ Lộ đen mặt cầm hai gói mỳ tôm đi vào bếp, tiếng xoong nồi va vào nhau loảng xoảng.

Sống cùng Diệp Khuynh Thành một tháng, mọi người trong công ty đều nói tính tình Hồ Lộ rất tốt, làm việc rất kiên nhẫn. Hồ Lộ âm thầm lau nước mắt trong lòng, nàng cảm thấy từ khi Diệp Khuynh Thành xuất hiện, những vị khách hàng khó tính đều rất dễ đối phó, cô vẫn có thể chịu được những lời châm chọc khó nghe. Cũng nhờ thế mà tiền lương của cô cũng được tăng lên đáng kể.

Chiều thứ sáu tan sở, lại không thấy Diệp Khuynh Thành đến công ty đón mình. Hồ Lộ cảm thấy không quen. Cô đợi thêm một tiếng vẫn không thấy bóng dáng cậu nhóc đâu, có lẽ tên kia đã tìm được ca ca của mình nên trở về thế giới của hắn rồi.

Đột nhiên được tự do cũng không khiến Hồ Lộ cảm thấy vui vẻ, trái lại cô còn thẫn thờ ngồi xe về nhà, thầm nghĩ thằng nhóc đó vô lễ đến mức rời đi cũng không thèm báo một câu, dù gì cũng ở cùng một tháng...

Hồ Lộ đẩy cửa bước vào, giật mình nhìn thứ nằm trước cửa.

"Chó, chó.... chó!"

Một con chó rất lớn trắng như tuyết đang nằm người đất, đang thở khò khè. Nghe thấy tiếng hét của Hồ Lộ, nó mở mắt ra giống như cực kỳ phẫn nộ, hung dữ nói: "Ta là sói!" Nói xong lại yếu ớt cúi đầu xuống, lỗ tai trên đầu phẫn nỗ vẫy vẫy: "Hồ lô ngu ngốc!"

"Nói, còn biết nói chuyện!" Hồ Lộ ôm ngực lùi về phía sau ba bước.

Sói trắng căm hặn nói: "Ta là Diệp Khuynh Thành!" Hồ Lộ nhìn nó chằm chằm, con sói chìa chân trước ra che mặt, giống như không còn mặt mũi nào gặp người khác: 'Ta bị cảm..."

Hồ Lộ im lặng trừng mắt nhìn nó hồi lâu....

"Phì!"

Diệp Khuynh Thành bị cảm nên hiện nguyên hình. Hồ Lộ vắt khăn ấm đặt lên bộ lông xù trên gáy hắn, nói: "Cậu không phải là yêu quái rất lợi hại sao, cũng bị ốm cơ á?"

"Sinh lão bệnh tử vốn là đạo lý ở đời, sao có thể may mắn thoát khỏi chứ."

"Ông trời luôn trừng phạt kẻ xấu." Hồ Lộ xấu tính nhéo nhéo tai hắn, Diệp Khuynh Thành khó chịu mà không thể phản kháng, nhìn dáng vẻ để mặc người khác chém giết như thế, Hồ Lộ rất vui vẻ. "Diệp Khuynh Thành ơi Diệp Khuynh Thành, không ngờ nhóc cũng có ngày hôm nay!"

"Chờ ta khỏi hẳn, thì ngươi sẽ phải trả giá vì dám trêu chọc ta!" Diệp Khuynh Thành nói vậy, Hồ Lộ lại bắt chước dáng vẻ ngạo mạn thường ngày của cậu nhóc: "Hiện giờ ta giết nhóc rất dễ đấy."

Diệp Khuynh Thành kinh ngạc, oán hận nhắm nghiền hai mắt.

Ngủ liền hai ngày, cuối cùng Diệp Khuynh Thành cũng biến lại hình người, trong lúc mơ màng, hắn nghe thấy Hồ Lộ đè thấp giọng trả lời điện thoại cạnh cửa sổ, giọng nói khàn khàn không che giấu được sự mệt mỏi, "...Phải xin nghỉ hai ngày, rất xin lỗi, thật ngại quá."

Thị nữ của mình lại ăn nói khép nép đi cầu xin người khác, khiến hắn rất khó chịu, Đôi mắt bị sưng do ngủ quá nhiều, hắn rất muốn nói đại gia đây không yếu đến mức nhờ loài người hèn mọn tới cứu, nhưng vừa mở miệng lại thành tiếng ho khan. Hồ Lô vội vàng cúp máy, đi đến bên cạnh: "Hai ngày nay sốt cao như vậy, lại không dám đưa cậu đi bệnh viện...." Hồ Lộ vừa nói, vừa vuốt ve trán hắn, lòng bàn tay hơi lạnh khiến Diệp Khuynh Thành khẽ rên một tiếng, không tự chủ dụi dụi, Hồ Lộ không phát hiện ra hành động mờ ám của hắn, ngược lại còn lo lắng nói: "Cậu sốt đến chết, đào hố chôn là xong, nhưng nếu sốt đến ngớ ngẩn... tôi làm gì có tiền nuôi cậu cả đời."

Diệp Khuynh Thành nghe thấy răng mình nghiến ken két, hiện giờ nếu hắn có thể cử động một đầu ngón tay, hắn nhất định phải bóp chết hồ lô ngu xuẩn kia!

Trong phòng im lặng như tờ, Hồ Lô thay khăn ấm trên trán hắn: "Diệp Khuynh Thành... Nếu đã giận như thế, thì phải mau chóng khỏe lại, như thế tôi mới không dám bắt nạt cậu."

Chỉ một lời này, dù là người ngạo mạn như Diệp Khuynh Thành cũng hiểu được cô rất lo lắng cho mình.

Lo lắng...

Trái tim không kìm được cảm thấy rất ấm áp, Diệp Khuynh Thành nhếch môi, khó khăn nói: "Hết bệnh rồi... sẽ trừng phạt cô!"

"Được."

CHƯƠNG 5

Rốt cuộc bệnh tình của Diệp Khuynh Thành cũng có chuyển biến, cũng không cho hắn có cơ hội trừng phạt, Hồ Lộ vùi đầu vào công việc bận rộn. Hôm đó trời mưa to như trút, Hồ Lộ đi làm sớm, Diệp Khuynh Thành quấn chăn ngồi trên ghế salon xem tivi: "Mỳ tôm có vị mới rồi, buổi tối nhớ mang về cho ta đấy!"

"Mới ốm dậy không nên ăn mỳ, tối về tôi sẽ nấu cháo cho cậu ăn, ngoan ngoãn ở nhà trông nhà." Cô vừa đi giày vừa giao việc, lời còn chưa dứt đã ra khỏi cửa.

Diệp Khuynh Thành oán hận xoa xoa mũi: "Đã bảo ta không phải chó."

Hôm ấy, Diệp Khuynh Thành chờ đến tám giờ tối cũng không thấy Hồ Lộ về nấu cháo.

Bên ngoài phòng sấm sét dữ dội, trong lòng Diệp Khuynh Thành không hiểu sao cảm thấy vô cùng lo lắng giống như bị sét đánh. Hắn buồn bực gãi tai, tự hỏi chính mình, chẳng qua chỉ là loài người ngốc nghếch mà thôi. Nhưng không kiềm được, lại cầm dù chạy xuống dưới lầu.

Hắn muốn đi tìm lại không dám đi xa, chỉ có thể đứng nhìn xe bus đi qua đi lại.

Từng chiếc xe bus dừng rồi lại đi trước mặt hắn, càng lúc hắn càng thấy không yên tâm... thậm chí tiếng sấm nổ từng hồi khiến trái tim hắn bất an. Hắn không hiểu nhiều lắm về thế giới này, chỉ quen mỗi mình Hồ lô, quấn quít lấy cô, không phải bắt nạt cô đồng thời có cảm giác muốn ỷ lại ư?

Mãi không tìm được, Diệp Khuynh Thành bực mình, hắn quyết định quay về nhà một lần xem sao, nếu Hồ Lộ chưa trở về, hắn sẽ đến công ty tìm.

Nhưng hắn vừa chạy tới dưới lầu, đã thấy Hồ Lộ bước xuống từ một chiếc taxi. Đáy lòng hắn bình yên trở lại, nhưng sau đó lại bừng lên lửa giận, hắn hung hăng trợn mắt trừng Hồ Lộ, bước nhanh đến tóm lấy tay cô, sợ hãi và lo lắng khi nãy đều biến thành lửa giận ngút cao đến tận trời: "Cô chết ở đâu vậy! Đã muộn thế này, mưa lớn như thế, cô không biết thông báo cho ta một tiếng à? Không biết ta sẽ lo... lo..." Diệp Khuynh Thành cắn răng, khó chịu không nói nên lời từ kia. Lửa giận là thế, mà lại biến mình thành mặt đỏ tai hồng.

Hồ Lộ bị hắn quát đến ngây người, sắc mặt cô tái nhợt khác thường, giọng cũng yếu ớt: "Lo cho tôi sao?" Cô nói tiếp lời hắn, lại bị hắn cắt ngang. "Ta mà thèm lo cho cô à? Loài người ngu xuẩn không thể tả! Ta..." Hắn dừng một chút nói: "Ta chỉ muốn ăn mì tôm, đồ ngốc! Mỳ tôm vị mới đâu?"

Hồ Lô liếc mắt đánh giá hắn, thấy cả người hắn ẩm ướt, biết cái gã khó tính này đã sốt ruột ra ngoài tìm mình, trái tim cảm thấy ấm áp, cũng biết ý không trêu hắn, chỉ nhíu mày nói: "Sao cậu cứ thích ăn mỳ tôm thế nhỉ?"

Diệp Khuynh Thành nghiêng đầu sang chỗ khác, mái tóc dài che khuất đôi tai đang từ từ ửng hồng: "Đúng, đúng thế, thích ăn."

Hồ Lộ thở dài, xoay người lên lầu: "Ngạo kiều thụ"

"Thú đâu mà thú! Đã bảo ta là sói!" Diệp Khuynh Thành đi theo cô, nhìn thấy vai cô buông thõng hỏi: 'Hôm nay cô đi đâu vậy?"

Hồ Lộ lại thở dài: 'Hôm nay..." Đột nhiên cô nghĩ tới điều gì đó, ánh mắt sáng ngời, cô mạnh mẽ xoay người nhìn Diệp Khuynh Thành: "Cậu nói, cậu tới đây tìm anh trai đúng không? Anh trai cậu là một con quỷ đúng không? Cách chỗ lần đầu tiên tôi gặp cậu rất gần đúng không?"

Diệp Khuynh Thành gật đầu.

Hồ Lộ hơi nheo lại mắt, nghiêm mặt nói: "Diệp Khuynh Thành, hôm nay tôi đã gặp quỷ, ở trong công ty."

Hắn ngẩn người, sắc mặt cũng nghiêm túc hẳn: "Đêm mai dẫn ta đi."

CHƯƠNG 6

Trong hành lang tối tăm, ánh sáng xanh biếc khiến lòng người hoảng hốt.

Hồ Lộ túm chặt ống tay áo Diệp Khuynh Thành, run như cầy sấy dựa sát vào hắn, đi tới ngã rẽ của hành lang, Hồ Lộ run rẩy nói: "Chính là chỗ này... Hôm qua có một bóng màu trắng, đứng trước mặt tôi, sau đó đi xuyên qua người tôi." Cô sợ đến nổi da gà, cảm giác sự lạnh lẽo đang bao trùm lấy mình: "Sau đó tôi không thể nào cử động được, cứ đứng yên ở đây suốt một tiếng đồng hồ..."

Diệp Khuynh Thành cau mày, hắn nắm chặt bàn tay lạnh lẽo của Hồ Lộ nói: "Cô sợ gì chứ, không phải hôm nay có ta ở đây rồi sao?"

Hắn nói như chuyện đương nhiên là thế, Hồ Lộ ngẩn người , quyệt miệng nói: "Cứ làm như cậu sẽ bảo vệ tôi không bằng."

"Không phải chắc, chẳng lẽ là cô bảo vệ ta?" Giọng điệu giễu cợt của gã khiến khóe môi Hồ Lộ giật giật, chỉ muốn chửi ầm lên, nhưng nghĩ lại, người này đã nói sẽ bảo vệ mình thì chắc chắn là như vậy.

Hồ Lộ khẽ đỏ mặt, trong nháy mắt cảm thấy bàn tay hắn đang nắm tay mình nóng rực lên. Cô nhớ tới ngày hôm qua trông thấy khuôn mặt hoảng loạn của Diệp Khuynh Thành khi tìm được mình, đáy lòng ấm áp vấn vương một thắc mắc, vướng ở ngang cổ. Cô cúi đầu, nhìn mũi chân mình, đôi tai đỏ bừng, lắp bắp hỏi: "Chuyện đó, thật ra hôm qua tôi muốn hỏi....Chuyện đó, có phải cậu... thích, thích, thích*..."

* giống như đang cười

Diệp Khuynh thành nhíu mày, không kiên nhẫn trả lời: "Đừng cười nữa, huynh ấy xuất hiện rồi."

Hồ Lộ rất muốn nói cho hắn nghe, bây giờ cô muốn xác định nghiêm túc tình cảm giữa hai người, chứ không phải đứng cười ngâ ngô ở nơi này. Nhưng lúc cô ngẩng đầu lên, rồi đột nhiên nhìn thấy bóng trắng trôi giạt trước người Diệp Khuynh Thành thì tái mặt, nghẹn giọng nói: "Ma, ma... Diệp Khuynh Thành, tôi sợ chết lắm!"

"Đồ nhát gan." Diệp Khuynh Thành giễu cơt, nhưng tay trái lại kéo cô ra phía sau lưng mình, tay phải ngưng tụ thành một luồng kim ấn, còn chưa đợi Diệp Khuynh Thành hành động, đột nhiên trong hành lang xuất hiện một luồng gió quỷ dị, hòa lẫn với tiếng chuông gió kêu đinh đang khiến Hồ Lộ sợ hãi.

Diệp Khuynh thành hơi nheo mắt lại, nhìn thấy một cô gái mặc đồ trắng xuất hiện giữa khoảng không. Cô gái ấy thản nhiên liếc mắt nhìn Diệp Khuynh Thành và Hồ Lộ một cái, hơi gật đầu, sau đó phóng ra một sợi dây vàng quấn lấy bóng ma kia, bóng ma đó như bị trói chặt, dần dần hiện ra hình người.

Đó là một chàng trai rất đẹp, nhưng cả thân thể lẫn hơi thở đều tỏa ra hơi lạnh khiến người ta run sợ. Trông thấy mặt hắn, Diệp Khuynh Thành vui vẻ nói: "Khuynh An đại ca! Cùng đệ về nhà thôi! Đệ đã giúp huynh tập hợp đủ hai hồn bảy vía còn lại rồi, chỉ còn thiếu mỗi chủ hồn. Nếu huynh trở về, sẽ được đầu thai, quên hết quá khứ, vĩnh viễn không trầm luân trong khổ đau nữa."

"Đầu thai ư?" Diệp Khuynh An nhìn thẳng vào em trai, đột nhiên hắn cười lớn, tiếng cười thê lương khiến ngay cả Hồ Lộ cũng cảm thấy chua xót: "Nếu ta muốn đầu thai, thì còn cần đệ tới cứu ư?"

"Đại ca..." Diệp Khuynh Thành muốn nói lại thôi.

Cô gái áo trắng đứng bên cạnh đột ngột lên tiếng: "Hôm nay ngươi muốn đầu thai cũng phải đầu thai, không muốn đầu thai cũng phải đầu thai." Giọng của cô trong trẻo nhưng giá lạnh, lời nói cứng rắn nhưng sắc mặt lại vô cùng lạnh nhạt.

Lời của cô như chọc giận Diệp Khuynh Thành, hắn hừ lạnh một tiếng, mắng: "Đây không phải chỗ cho kẻ không liên quan tới xen vào chuyện của huynh đệ chúng ta!" Nói xong muốn vung tay lên đánh người, Hồ Lộ vội vã túm tay hắn nhắc nhở: "Dường như cô ấy tới để giúp cậu, giúp anh trai cậu đầu thai thì phải!"

Cô gái kia quay ra nói với Diệp Khuynh An: "Ta tên là Bạch Quỷ, có thể lấy quỷ trong lòng ngươi, lần này có người quen cũ tới nhờ vả, nên mới đến đây thu chấp niệm trong hồn ngươi, giúp ngươi đầu thai." Diệp An lạnh lùng cười, còn chưa nói gì đã thấy Bạch Quỷ lấy ra một chiếc trâm cài tóc làm bằng ngọc bích, cô nói: "Nguyện vọng của người xưa, nếu ngươi không chịu chấp nhận, ta chỉ có thể dùng sức mạnh cưỡng chế ngươi mà thôi."

"Nguyện vọng?" Diệp Khuynh An ngẩn người: "Nàng chết rồi ư?"

Bạch Quỷ im lặng ngầm thừa nhận, cô chậm rãi đi tới trước mặt Diệp Khuynh An, lấy bút trong tay áo ra, điểm nhẹ chỗ giữa lông mày hắn: "Quỷ trong lòng ngươi, ta lấy đi."

DIệp Khuynh An vẫn còn đang thất thần, Bạch Quỷ nhìn Diệp Khuynh Thành nói; "Nếu ngươi muốn mang hồn phách huynh trưởng của mình về, thì hãy nhân cơ hội này đi."

"Hả?" Hồ Lộ ngớ người, chỉ thấy Diệp Khuynh Thành buông tay cô, bước nhanh về phía Diệp Khuynh An, luồng sáng màu vàng ngưng tụ trên tay hắn càng lúc càng chói mắt, gần như che phủ cả bóng hình hắn, Hồ Lộ cảm thấy hụt hẫng, cô vội vàng chạy theo, đưa tay vươn về phía trước chộp lấy hắn, nhưng lại nhào vào khoảng không.

Cô ngẩng đầu lên, trong mắt tràn đầy sự hoảng hốt và bối rối: "Cậu muốn rời đi ư?"

Diệp Khuynh Thành đang tập trung cao độ niệm chú, lại nghe thấy câu hỏi của Hồ Lộ, giật mình nhớ ra liền xoay người lại: "Hồ lô ngốc..."

Đột nhiên Hồ Lộ quát ầm lên: "Ngốc cái đầu cậu ấy! Trước khi ra ngoài bà đây nấu một nồi cháo to, một mình tôi phải ăn mấy ngày mới hết!"

Diệp Khuynh thành không ghét bỏ nàng như xưa, mà lại nhíu mày. Bóng hình hắn dần dần mờ nhạt giữa luồng sáng màu vàng, khuôn mặt giận dữ của Hồ Lộ dần mềm lại, khóe miệng nàng méo xệch, đôi mắt ẩm ướt nhìn hắn: "Diệp Khuynh Thành..."

Lần đầu tiên cô dịu dàng gọi hắn như thế.

Dường như bất chấp tất cả, DIệp Khuynh Thành bỗng vươn tay ra, xuyên qua ánh sáng chói lóa kia, chìa trước mặt Hồ Lộ: "Đi cùng ta, ta sẽ cưới nàng."

Hồ Lộ giật mình, sững sờ nhìn hắn, quên cả cử động.

"Nhanh lên!"

Nàng nhìn khuôn mặt hắn qua đôi mắt ngập nước, đột nhiên bật cười, cô che miệng lại, cười rạng rỡ, nước mắt tuôn rơi nhưng lại lui dần về phía sau. Từng bước, từng bước cách Diệp Khuynh Thành càng lúc càng xa.

Hắn cau mày còn cô lại nức nở nói: "Xin lỗi,... xin lỗi. Tôi còn chưa thích cậu đến mức ấy..."

Cô chưa thích hắn đến mức liều lĩnh bất chấp tất cả, vứt bỏ mọi thứ, bỏ mặc cha mẹ, bỏ rơi bạn bè họ hàng, cô chưa yêu hắn sâu đậm đến thế cho nên chỉ có thể lùi bước.

"Hồ lô... ngốc nghếch..."

Trong giọng nói của Diệp Khuynh Thành có sự dịu dàng khó tả, sau đó dần dần biến mất theo luồng sáng chói lọi kia, biến mất hoàn toàn khỏi thế giới của Hồ Lộ.

Cô che miệng, dựa vào tường, yếu ớt trượt xuống, giữa đêm khuya thanh vắng không một bóng người, không thể kìm được nữa, nước mắt tuôn xuống như mưa.

CHƯƠNG 7 - ĐOẠN KẾT

Một tháng sau

Hồ Lộ đang nấu mỳ tôm, cô khẽ ngâm nga một bài hát, dường như tinh thần rất thoải mái.

Bỗng nhiên một ngọn lửa quỷ dị từ trong bếp bùng lên, Hồ Lộ còn đang ngạc nhiên, chợt nghe thấy giọng nói quen thuộc: "Hồ lô ngốc, mau lên, đại gia sắp chết vì đói rồi!"

Cô hít sâu một hơi, không dám tin xoay người nhìn sang, chỉ thấy người lù lù ngồi trên bàn ăn không phải ôn thần Diệp Khuynh Thành đó sao?"

"Cậu... sao cậu lại quay lại?"

"Hừ, ta lỡ nói cưới nàng rồi, không lẽ bắt ta thành kẻ không vợ, còn nàng thành kẻ góa chồng chắc?"

Hồ Lộ chỉnh lại sắc mặt hoảng hốt của mình xong, cô lau mồ hôi nói: "Không, cậu đi thêm thời gian nữa thì tôi cũng tìm cách lấy người khác thôi."

"Nàng dám! Cả đời này nàng phải hầu hạ đại gia đây nhá!"

"Cậu vẫn đi đi thì hơn, hầu hạ cậu mệt lắm..."

"Hứ, cô nàng khẩu xà tâm phật." Hắn nhìn đôi mắt đỏ ửng vì khóc của Hồ Lộ, trong lòng ấm áp, vươn tay kéo nàng vào lòng: "Thôi, ta là người tốt, miễn cưỡng cho phép nàng bằng vai phải lứa với ta vậy."

---HẾT---

PHẦN 6 - QUỶ TRÂM - 

CHƯƠNG 1

"Hu hu hu!"

Tiếng trẻ con khóc váng khu núi hoang, dọa đám chim muông bay tán loạn. Ẩn nấp sau những gốc cây, một con hổ đang há cái mõm khát máu nhìn trừng trừng về phía đứa trẻ mặc trang phục sáng sủa.

Trong lúc nguy cấp, một hòn đá lớn nện thẳng vào đầu con hổ, chuyện này thu hút sự chú ý của nó nhưng chưa đủ để nó sợ hãi, con hổ trừng mắt qua gốc cây nhìn kẻ đã tấn công nó. Đó là một cô gái mảnh khảnh, áo trắng quần xanh, cô đứng ngược chiều ánh sáng, ánh mắt lạnh lẽo khiến người ta khiếp đảm.

"Xéo đi."

Cô gái quát khẽ, con hổ vừa nãy còn hùng hổ, bây giờ giống như bị đánh, kêu nghẹn ngào một tiếng, rồi cong đuôi chạy mất.

Đứa bé sợ hãi, khóc không ngừng, cô gái đi tới trước mặt nó, ngồi xổm xuống, nàng lặng lẽ nhìn đứa bé hồi lâu, nghe nó khóc đến khàn cả giọng, nàng mới chần chừ đưa tay xoa đầu nó, mặc dù vẻ mặt lạnh nhạt nhưng không hiểu sao ngón tay lại run run: "Ngoan nào, không khóc nữa."

Dỗ dành như thế đương nhiên không có tác dụng, nàng nghĩ nghĩ một lát, lấy mấy miếng thịt khô trong túi áo ra: "Có đói không?"

Đứa bé ngửi thấy mùi thịt, lúc này mới nín dần, ánh mặt ngập nước ngơ ngác nhìn miếng thịt trong tay cô gái, thật thà gật đầu: "Đói ạ."

"Ăn đi." Đứa bé ngoan ngoãn ngồi dưới đất ăn thịt khô, cô lẳng lặng nhìn nó, ánh mắt ấm áp: "Nhà bé ở đâu? Sao lại ở đây một mình?"

Đứa bé vừa nhai thịt, vừa nghiêng đầu suy nghĩ hồi lâu, sau đó mới nhỏ nhẹ đáp: "Hiền vương phủ. Bà nội đi dâng hương. Chùa trên núi. Bé đuổi theo con bướm, bay bay rồi ra đây." Bé con nói năng lộn xộn, nhưng cũng không khó hiểu. Cô gái nao lòng, ánh mắt dừng lại trên khóa Trường mệnh đeo trước ngực bé, chính là con trai độc nhất của Hiền vương gia. Cô gái cười khổ, không ngờ kiếp này hắn lại đầu thai vào hoàng tộc.

"Ta đưa bé về nhé." Đứa bé mệt mỏi, cáu kỉnh không chịu đi, nàng nhìn nó một lát, cuối cùng thở dài một tiếng ngồi xổm xuống.

"Ta cõng bé."

Nàng cứu tiểu thế tử mất tích hai ngày trở về, Hiền vương gia hứa hẹn sẽ thành toàn một mong muốn của nàng. Nàng nói: "Dân nữ tên là Thanh Trụy, vì muốn tìm phu quân nên mới vào kinh. Hiện giờ không nơi dung thân ở kinh thành, không biết vương gia có thể cho dân nữ ở tạm trong phủ một thời gian được không?"

Lời thỉnh cầu rất hợp lý nên Hiền vương gia nhanh chóng đồng ý.

Từ sau khi Thanh Trụy ở lại vương phủ, tiểu thế tử Văn Cảnh thường xuyên đến tìm nàng, đặc biệt thân thiết. Đứa bé này chưa bao giờ bám người khác như thế, mọi người trong vương phủ vô cùng ngạc nhiên. Mà càng khiến mọi người kinh ngạc hơn, chính là ba tháng sau, khi tiểu thế từ đọc một bài thơ cho phụ thân nghe, Hiền vương gia rất kinh ngạc và vui mừng, vội vã hỏi bé là ai dạy bé.

Đứa bé chắp tay sau mông bắt chước dáng vẻ của văn nhân nho nhã nói: "Thưa phụ vương, là Thanh Trụy dạy con, cô ấy dạy con rất nhiều điều, nhưng cô ấy nói sau này con sẽ có thầy giáo khác, lúc đó cô ấy sẽ không dạy con nữa. Phụ vương, có thể để Thanh Trụy dạy con học được không, cô ấy dạy dễ hiểu lắm."

Có thể làm một bài thơ hay như vậy, đương nhiên trình độ dạy học rất tốt, Hiền vương gia vuốt râu, gật đầu đồng ý.

Được phụ thân chấp thuận, dáng vẻ bắt chước người lớn của Văn Cảnh nhanh chóng biến mất, bé hào hứng ôm chầm lấy phụ thân, rồi vừa cười vừa hớn hở chạy ra ngoài: "Thanh Trụy! Thanh Trụy! Cô phải làm sư phụ của ta rồi!"

Hiền vương gia lắc đầu cười: "Thằng nhóc này, có phải đòi lấy vợ đâu mà vui vẻ đến thế!"

Văn Cảnh vừa chạy vừa vui mừng hét lớn thẳng đến khi chạy tới vườn đào nơi Thanh Trụy cư ngụ. Nó nhào vào lòng nàng, cọ cọ hồi lâu mới ngẩng đầu lên, ánh mắt trong veo nhìn nàng. Thanh Trụy cười nhẹ: "Vậy hôm nay coi như bé bái ta làm thầy, đã là học trò của ta, thì sẽ có một pháp danh."

Văn Cảnh quệt miệng, thắc mắc: "Không phải chỉ có hòa thượng mới có pháp danh hay sao?"

Thanh Trụy trừng mắt nhìn bé, im lặng hồi lâu mới nói: "Vậy chúng ta gọi nó là đạo hiệu đi."

Không phải đạo sĩ mới có đạo hiệu hay sao.. Văn Cảnh liếc mắt nhìn Thanh Trụy, cười khanh khách đứng dậy: "Thanh Trụy nói thế nào thì là thế ấy."

Thanh Trụy xoa xoa đầu hắn, nhẹ giọng nói: "Gọi là Diệp Khuynh An có được không?" Nàng đè thấp giọng nói, mơ hồ mang theo sự lo lắng, giống như bóng tối âm u khuất sau ánh mặt trời, ngủ đông dưới đáy lòng nàng, không thể vứt bỏ: "Sau khi ta làm sư phụ của bé, sẽ gọi bé là Diệp Khuynh An nhé?"

Văn Cảnh không hiểu gì, chỉ cười rạng rỡ đồng ý: "Được!"

PHẦN 6 - CHƯƠNG 2

Cảnh xuân tươi đẹp, gió mát thoảng qua, lướt qua những đóa hoa đào đỏ tươi, đưa chúng bay theo gió, rơi xuống bàn cờ, một quân cờ trắng nhẹ nhàng chặn nó lại. Cô gái cười nhẹ: "Khuynh An, con thua rồi."

Thiếu niên ngồi đối diện nàng khoảng mười lăm mười sáu tuổi, hắn thả quân cờ đen xuống, thở dài : "Kỳ nghệ của Thanh Trụy đã đạt đến cảnh giới xuất quỷ nhập thần, ai có thể thắng người được chứ?"

Thanh Trụy lắc đầu: "Có một người, ta chưa từng thắng chàng được một lần."

"Ai có bản lĩnh cao đến vậy."

Thanh Trụy im lặng, khóe môi hơi cong lên: "Phu quân của ta."

Đang cầm chén trà trong tay, Diệp Khuynh An cứng người, cúi mắt xuống, thản nhiên nói: "Thưở nhỏ có nghe nói vì muốn tìm phu quân nên Thanh Trụy mới vào kinh thành, người tìm đã bao nhiêu năm rồi? Đã lâu như vậy, trong lòng vẫn cố chấp đến thế ư?"

"Tìm bao lâu... Ta cũng quên rồi, đã lâu lắm rồi không thấy chàng. Đến nỗi cố chấp..." Thanh Trụy nhìn những cánh đào rơi trong viện, nhẹ nhàng nói: "Không phải là cố chấp mà vì chàng đáng được như vậy."

Nước chè xanh không cẩn thận tràn ra khỏi ly, Diệp Khuynh An vội đứng lên, Thanh Trụy cũng kinh ngạc, theo bản năng cầm khăn tay định lau cho hắn, nhưng hắn lại bất ngờ lùi về phía sau hai bước, hắn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, giả vờ điềm tĩnh nói: "Không sao, nước trà âm ấm thôi, ta về phòng thay đồ trước." Nói xong, xoay người rời đi, bước chân vội vã.

Đêm đó, lần đầu tiên Diệp Khuynh An đồng ý với Phương tiểu hầu gia đi đến nơi phong hoa tuyết nguyệt trong truyền thuyết.

Uống ba ly rượu Thiệu Hưng, cả thế giới đều chao đảo, Phương tiểu hầu gia tốt bụng đưa hắn tới một căn phòng, một cô gái áo trắng ở sẵn bên trong dịu hiền đi ra đỡ hắn lên giường. Cả thế giới của hắn không ngừng xoay tròn, chỉ có tiếng một người con gái trong trẻo nhưng dịu dàng luôn vang vọng bên tai hắn: "Khuynh An, Khuynh An."

Dường như cái tên này có ma lực khiến người ta cảm thấy hạnh phúc, khiến khuôn mặt lạnh nhạt của cô gái ấy cũng dịu dàng hơn rất nhiều.

Y phục trên người hắn bị người ta từ từ cởi ra, người trước mắt giường như trùng hợp với người hắn đang nghĩ, nàng gọi tên hắn, vuốt ve ngực hắn, tuổi trẻ sung sức, phần thân dưới nhanh chóng nóng rực.

Thanh Trụy...

Sư phụ của hắn...

Đột nhiên bừng tỉnh! Diệp Khuynh An nhanh chóng tránh xa cô gái nằm dưới kia, chống tay ngồi dậy.

"Công tử?" Giọng nói mềm mại vang lên phía sau hắn. Diệp Khuynh An nhắm nghiền mắt lại, không phải Thanh Trụy, không ai có thể thay thế được. Phần thân dưới nóng rực đau đớn khiến nhớ nhung thầm kín trong lòng hắn càng trở nên rõ ràng.

Diệp Khuynh Anh âm thầm nghiến răng, dù biết nàng lớn tuổi hơn hắn rất nhiều, là sư phụ của hắn, dù biết nàng đã gả cho người khác, cũng như nghe thấy không biết bao người xì xầm vì sao dung mạo của nàng chưa bao giờ thay đổi, nghi ngờ nàng là yêu ma quỷ quái. Nhưng hắn vẫn có mong muốn đại nghịch bất đạo như thế. Hắn đóng cúc áo, đẩy cửa rời đi.

Cả đêm ấy, hắn ngồi một mình trên nóc thanh lâu, nhìn chằm chằm những ngôi sao trên bầu trời.

PHẦN 6 - CHƯƠNG 3

Hôm sau hồi phủ, cả nhà đang ngồi trong đại sảnh, nhưng Thanh Trụy chỉ lẳng lặng uống trà, như không nhìn thấy hắn.

"Con ta cũng đã lớn rồi, nhưng còn chưa đến tuổi nạp phi nạp thiếp, trước tiên cứ tìm một nha đầu thông phòng đi." Hiền vương phi dịu dàng nói, Hiền vương gia liền đồng ý, lại nghiêm khắc nói với Diệp Khuynh an: "Sau này, không được phép đi tới những nơi như thế, con thích kiểu người nào chẳng có, không cần phải trà trộn chốn phong trần."

Diệp Khuynh An liếc mắt nhìn Thanh Trụy, thấy nàng vẫn bình thản uống trà, hắn cúi mắt, xiết chặt nắm tay. Người hắn muốn, người hắn muốn chính là người hắn vĩnh viễn không thể có được.

"Con... đã biết."

Vương phi ban thưởng đại nha hoàn bên cạnh mình cho hắn làm nha hoàn thông phòng. Đêm đầu tiên họ chung phòng, Thanh Trụy uống rượu say mèm trong vườn đào.

"Trọn đời bình an, một kiếp yên bình." Thanh Trụy dựa vào bàn đá trong viện, bầu rượu đã vơi phân nữa, nàng thất thần cười: "Chàng thích là được, cả đời này, ta dõi theo chàng, nhìn thấy chàng... là đủ rồi."

"Thanh Trụy?" Dường như lúc đó có người kéo nàng, trong giọng nói có phần trách cứ: "Sao lại uống nhiều như vậy?"

"Nhiều ư? Hình như hơi nhiều thật, lâu rồi ta không uống nhiều đến thế. Khuynh An..." Nàng mơ mơ màng màng ôm cổ chàng trai, tiếng gọi mềm mại dễ nghe khiến tai hắn đỏ bừng.

"Ta đưa nàng về phòng nghỉ ngơi."

"Không về." Hiếm khi nàng mới có cơ hội làm nũng hắn, nàng cọ cọ vào vai hắn nói: "Trước hoa dưới trăng, rượu ngon người đẹp, Diệp Khuynh An, chàng hôn ta đi."

Diệp Khuynh An hoảng hốt: "Thanh... Thanh Trụy, nàng say rồi."

"Không, ta luôn tỉnh táo." Nàng nói. "Tỉnh táo nhìn năm tháng trôi dần, tình người biến đổi, tỉnh táo nhớ từng chuyện một, chưa bao giờ quên. Khuynh An, chàng có biết, ta tìm chàng bao lâu rồi không?"

Diệp Khuynh An nao lòng, sắc mặt mờ mịt.

"Tìm kiếm lâu đến mức gần như tuyệt vọng." Thanh Trụy ngừng một lát, ánh mắt lướt qua bờ vai hắn, hốc mắt ẩm ướt: "Nhưng dù tuyệt vọng đến đâu, cũng không ngăn cản ta tìm chàng. Hóa ra, hồi ức đáng sợ như vậy... thật đáng buồn."

Diệp Khuynh An ngơ ngác rồi sửng sốt, hồi lâu mới khàn giọng hỏi: "Diệp Khuynh An là ai?"

Thanh Trụy vùi đầu vào vai hắn, cười khẽ: "Phu quân, phu quân của ta."

Đêm xuân gió lạnh, len qua từng ngón tay từng sợi tóc hắn. Hóa ra mỗi lần nàng gọi tên hắn, là gọi người khác. Dịu dàng như thế, không phải là vì hắn.

Lúc Thanh Trụy tỉnh dậy thấy Diệp Khuynh Thành trầm ngâm ngồi bên mép giường nàng, nàng hơi bất ngờ, rồi lại cười nói: "Khuynh An, con lớn rồi, không thể tùy tiện như lúc nhỏ nữa."

"Nàng đang gọi ai thế?" Nhìn thấy Thanh Trụy giật mình, vẻ mặt sững sờ, Diệp Khuynh An khàn giọng nói: "Diệp Khuynh An, cái tên này, nàng muốn gọi ai?"

Thanh Trụy ngồi dậy, bình tĩnh nhìn hắn, không hoảng không giận, giống như nói chuyện thông thường: "Con chứ ai, Diệp Khuynh An, chính là gọi con đó."

Giống như đã nhẫn nại đến cực điểm, hắn đứng phắt dậy, nổi giận xé rách tấm rèm cạnh giường, trong tiếng hỗn loạn vang lên tiếng gầm của hắn: "Nói láo!" Hắn giống như con hổ bị xâm phạm lãnh địa, hung hăng trơn mắt, "Nàng nhớ hắn, tìm hắn, nếu đã để ý hắn như vậy vì sao còn dừng bước ở lại Hiền vương phủ? Ta giống người kia lắm ư, từ nhỏ đã giống ư? Ha ha... Thanh Trụy, mỉa mai biết bao, bao nhiêu năm trôi qua, trong mắt nàng không phải là ta, cũng không phải là hắn, nàng chỉ nhìn thấy nàng, thấy hồi ức ích kỷ của nàng mà thôi!"

Sắc mặt Thanh Trụy trắng bệch. Không cho nàng cơ hội mở miệng, Diệp Khuynh An nói: "Thanh Trụy, sư phụ, hôm nay người hãy rời khỏi đây, rời khỏi Hiền vương phủ. Ta không cần người dạy học nữa."

"Khuynh An..."

Hắn lớn tiếng cắt ngang lời nàng: "Ta tên là Văn Cảnh, là thế tử của Hiền vương gia, cả cuộc đời không biết gì tới tên Diệp Khuynh Thành, cũng không quen Thanh Trụy."

PHẦN 6 - CHƯƠNG 4

Ba tháng sau khi Thanh Trụy rời khỏi vương phủ, Hiền vương gia bị kẻ gian hãm hại, hơn một trăm mười một người trong Hiền vương phủ bị tuyên án xử trảm, bao gồm cả Hiền vương phi và thế tử.

Quỳ gối trên pháp trường, Diệp Khuynh An nhìn bầu trời bao la, đầu óc trống trải, không yêu không hận, chỉ còn lại sự sợ hãi trước cái chết, sợ hãi đến tê dại.

Quan giám trảm hạ lệnh một tiếng, đầu của những người hắn quen liên tiếp rơi xuống, máu chảy đầm đìa, những đôi mắt trợn trừng chưa kịp nhắm. Bên cạnh hắn là mẫu phi luôn kiên cường dịu dàng, giờ phút nãy cũng không kiềm chế được, khóc thất thanh, trong nháy mắt, hắn nhìn thấy đầu mẫu thân rơi xuống.

Sau đó, đến lượt hắn.

Trên lưỡi đao của đao phủ vẫn còn vương máu nóng hổi, qua vạt áo chạm vào cổ hắn, cảm giác ấm áp khiến hắn nhớ lại nhiều năm về trước, buổi hoàng hôn hôm ấy, hắn suýt nữa chết trong miệng hổ, chính là cô gái kia đã cứu hắn. Dịu dàng xoa đầu hắn, dỗ dành: "Ngoan nào, đừng khóc nữa."

Hồi đó, trước mắt hắn, nàng dịu dàng như nước, rồi giống như nước chảy đá mòn, bao nhiêu năm trôi qua, khắc vào trong lòng hắn, để lại chất độc hao mòn, khoét không được, ném không xong, dù chết cũng không thể quên.

Chỉ khi nào rơi vào hoàn cảnh sợ hãi nhất, người ta mới nảy sinh cảm giác muốn ỷ vào người khác. DIệp Khuynh An cười khẽ một tiếng, cũng chính vào thời khắc này đột ngột rơi lệ.

Thanh Trụy, Thanh Trụy... Hóa ra ta thích nàng nhiều đến thế.

"Chém!"

Đại đao trong tay đao phủ loang loáng vung lên.

"Kẻ nào dám!: Đột nhiên một cục đá ném thẳng vào cây đao kia, khiến cây đao bật ra khỏi tay người đàn ông cao lớn. Giọng nói lạnh lẽo khiến người người khiếp sợ, vọng vào tai mọi người.

Diệp Khuynh An mở choàng mắt ra, ánh mắt không dám tin nhìn chằm chằm cô gái đang chậm rãi bước vào pháp trường.

Nàng đi không nhanh không chậm, bước đi vững vàng khiến người ta sợ hãi trước khí thế của nàng, sát khí tỏa ra mãnh liệt. Diệp Khuynh An chưa bao giờ trông thấy Thanh Trụy như vậy, rồi đột nhiên cảm nhận được, quả thật Thanh Trụy nên có khí thế như vậy.

"Yêu nữ phương nào! Dám ngông cuồng đến cướp pháp trường, mau bắt ả lại cho ta!" Quan giám trảm tức giận hét lớn, đổi lấy vài tiếng cười lạnh của Thanh Trụy. Nàng cười một lát, rồi nghiêm mặt lại, dù ở cách nàng xa đến thế nhưng Diệp Khuynh An vẫn cảm nhận được khí thế trầm trọng, khiến người ta không thể thở nổi.

"Có bản lĩnh thì lên hết cả đi."

"Yêu... yêu quái!"

Thanh Trụy tiến tới một bước, quan binh lùi lại một bước, nơi nàng bước đến, không ai dám đứng gần nàng một trượng. Trong ánh mắt chăm chú của mấy ngàn binh lính, giống như đứng giữa pháp trường không một bóng người, nàng đứng bên cạnh Diệp Khuynh An. Đao phủ không biết đã chạy đến nơi nào, Thanh Trụy ngồi xổm xuống, vuốt ve những sợi tóc bay toán loạn của Khuynh An, gống như lần đầu tiên gặp gỡ, nhẹ nhàng nói: "Đừng sợ, ta đây rồi."

Dịu dàng, bình tĩnh mà tràn đầy sức mạnh.

Lúc nãy hắn không hiểu, giờ mới từ từ hiêu ra, sức mạnh ẩn dấu trong lời nàng chính là nguồn động lực lớn lao đối với hắn.

Chàng trai sợ hãi đến tê dại khi ấy giống như được cởi bỏ phong ấn, giải tỏa băng hàn, dần dần khôi phục cảm giác, sợ hãi, tuyệt vọng, muốn sống sót, rốt cuộc hóa thành nước mắt không thể đè nén, nước mắt tuôn rơi, giữa pháp trường, hắn khóc rống lên.

Trong màn mưa nước mắt, Thanh Trụy lại trở thành người duy nhất Diệp Khuynh An có thể ỷ lại.

Để mặc hắn trút hết cảm xúc, Thanh Trụy đứng dậy, cắt một đám tóc đen của hắn, thả vào trong gió, nàng cao giọng nói với quan giám trảm: "Hiền vương thế tử Văn Cảnh đã chết!"

Nàng dùng tóc thay đầu, cứ thế tuyên phán. Quan giám trảm tác phong quan liêu ôm chặt ngực thở nặng nề. Thanh Trụy không để ý tới hắn, cúi người xuống cắt dây thừng trói Diệp Khuynh An ra, vừa nói: "Từ nay về sau, ngươi chỉ làm đồ đệ cảu ta, gọi là Diệp Khuynh An được không?"

Diệp Khuynh An dần dần khống chế được cảm xúc, khàn giọng nói: "Ta không phải là Diệp Khuynh An."

"Là Diệp Khuynh An."

Hắn lăng lẽ hồi lâu, ủ rũ cúi đầu nói: "Thanh Trụy, nàng điên rồi." Điên cuồng tưởng nhớ người kia, không phân biệt thật giả, không phân biệt đúng sai.

Nàng đỡ hắn đứng dậy, thản nhiên nói: "Ta vẫn luôn tỉnh táo."

PHẦN 6 - CHƯƠNG 5

"Con không thể trông đợi gì vào triều đình và giang hồ nữa, sau này, theo ta ẩn cư trong núi rừng đi. Ta sẽ che chở cho con."

Diệp Khuynh An mở choàng mắt, ánh trăng cô liêu từ ngoài cửa sổ rọi vào, tiếng dế kêu rả rích. Hắn ôm đầu ngồi dậy, lau mồ hôi lạnh. Trong nháy mắt nhớ lại cảnh bảy năm trước, Hiền vương phủ bị tịch thu tài sản, tất cả mọi người đều bị xử trảm. Đêm hôm khuya khoắt, mỗi lần giấc mộng quay về đều khiến tim hắn đập nhanh dữ dội.

"Khụ... Khụ khụ!"

Hắn nghe thấy tiếng ho khan nặng nề từ trong phòng Thanh Trụy vọng sang, xen lẫn còn có tiếng nôn mưa.

Diệp Khuynh An giật mình, vội mặc áo khoác đẩy cửa bước ra ngoài.

Bảy năm trước Thanh Trụy đưa hắn bình an rời khỏi pháp trường đến sống ở trên núi Côn Ngô, thân thể nàng yếu mềm, thường xuyên bị ho khan nhưng chưa bao giờ ho nghiêm trọng đến thế. Diệp Khuynh An nhíu mày, đứng trước cửa phòng nàng, hắn do dự hồi lâu mới gõ cửa.

"Sư phụ?"

Suốt bảy năm qua, hắn chưa từng gọi tên nàng, giống như muốn dùng cách xưng hô này nhắc cho nàng nhớ cũng như nhắc nhở chính mình, bọn họ đều có thân phận riêng biệt.

Trong phòng nhanh chóng tĩnh lặng, một lát sau mới vọng ra giọng nói khàn khàn: "Vào đi."

Hắn đẩy cửa bước vào, thấy Thanh Trụy đang khoác áo khoác ngồi bên cạnh bạn, nàng cầm chén trà trong tay, thản nhiên nhìn hắn: "Sao thế?"

Mười bảy năm trôi qua, năm tháng khiến Diệp Khuynh An từ một đứa bé con chuyển mình thành một chàng trai cao lớn khỏe mạnh, nhưng không hề lưu lại dấu vết trên người Thanh Trụy, nàng giống như tiên nhân trong truyền thuyết, trường sinh bất lão, vĩnh viễn không bị tổn hại bởi thời gian.

Ánh mắt Diệp Khuynh An lướt nhanh qua người nàng, sau đó cúi mắt xuống: "Ta nghe thấy người ho gay gắt quá."

"Không sao, tại nửa đêm uống trà, bị sặc đó mà." Nàng thản nhiên nói: "Không cần lo lắng, ta không sao. Đi ngủ đi."

Diệp Khuynh An nghe thấy giọng của nàng khàn hơn bình thường, giống như thật sự chỉ bị sặc nước. Hắn không hỏi thêm nữa, gật gật đầu. Trong khoảnh khắc khép cánh cửa lại, Diệp Khuynh an liếc mắt nhìn thấy vạt áo Thanh Trụy buông thõng dưới đất, trên đó nhuộm một màu u tối, trong bóng đêm không thể nhìn rõ ràng nhưng cũng có thể đoán ra...

Đó là máu.

Hắn run rẩy, ngẩng phắt đầu nhìn về phía Thanh Trụy. Nàng vẫn làm như không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục uống trà. Những câu nói cứ trào lên trong cổ Diệp Khuynh An, nhưng cuối cùng vẫn nuốt xuống.

Cánh cửa lặng lẽ đóng lại.

Thanh Trụy thở phào một hơi, cởi áo khoác, ánh trăng xuyên qua cửa sổ vào phòng soi rõ khoảng lớn đỏ sẩm trên vạt áo nàng, những vết máu dưới đất cũng nổi bật rõ ràng. Mùi máu tanh cuồn cuộn trong cổ cuối cùng đã bị nước trà ép xuống, Dưới ánh trăng, nàng nhìn thấy đầu ngón tay mình đã chuyển màu xanh đen, buồn bã cười khổ.

Thân thể này còn có thể chống chọi được bao lâu nữa, còn có thể ở bên cạnh Khuynh An đi đến cuối đời nữa không...

Hôm sau, mới sáng sớm Thanh Trụy đã ra ngoài, ngẩn người nhìn chuông bạc treo trước cửa viện. Hôm nay trong rừng không có gió, nhưng chuông gió kia vẫn lắc lư phát ra tiếng đinh đinh đang đang réo rắt. Diệp Khuynh An ngạc nhiên, còn chưa kịp hỏi, Thanh Trụy đã nói: "Bình rượu chôn dưới gốc cây quế cũng đã đến lúc dùng rồi, Khuynh An, con thay ta xuống núi mau đồ ăn về. Hôm nay người quen cũ của ta tới chơi.

Nụ cười trên mặt nàng đã tràn ngập hoài niệm và nỗi đau xót mơ hồ, khiến lòng Diệp Khuynh An nhói đau, không biết là người quen thế nào lại có thể khiến nàng mong nhớ đến vậy...

"Vâng, thưa sư phụ." Mặc dù tò mò đến đâu, khi nói ra hai chữ "sư phụ" tất cả đều hóa thành im lặng. Hắn không thể hỏi, cũng không nên hỏi.

Người này là sư phụ của hắn, cũng là ân nhân cứu mạng của hắn, không hơn.

PHẦN 6 - CHƯƠNG 6

Sau khi Diệp Khuynh an xuống núi, Thanh Trụy ngồi xuống bàn đá bên dưới gốc cây quế, tự mình rót rượu. Chỉ mới uống một lát, nàng đã nghe thấy tiếng chuông bạc thanh thúy vang lên. Thanh Trụy rót cho người kia một chén rượu, đặt trên bàn đá: "Sư tỷ, xa cách hơn trăm năm, tỷ vẫn khỏe chứ?"

"Ta tên là Bạch Quỷ, đã không còn là sư tỷ của ngươi." Đôi giàu màu xanh dừng bước trước mặt nàng, người đó không đón chẹn rượu trong tay nàng, ngược lại giọng nói rất lạnh lùng: "Vì sao không nhập luân hồi?"

"Chấp niệm trong lòng muội quá nặng, không thể từ bỏ."

"Ngươi đang áy náy ư?" Bạch Quỷ nhẹ giọng hỏi: "Vì một trăm năm trước cùng tám đạo sĩ khác giết chết Diệp Khuynh An ư?"

Thanh Trụy lặng lẽ uống cạn chén rượu thơm ngào ngạt, im lặng không đáp.

"Thanh Trụy, năm đó Diệp Khuynh An muốn mở Bộ Thiên trận mong có được sức mạnh giết thần, không phải ngươi thì cũng sẽ có những người khác ra tay giết hắn." Bạch Quỷ đáp. "Tám vị đạo sĩ kia đã đánh tan hồn phách của hắn, khiến hồn hắn lưu lạc dị giới, ngươi cũng ra sức kéo ba hồn bảy vía của hắn trở về, duy chỉ còn chủ hồn lạc sang thế giới khác, ta cũng đã đáp ứng nguyện vọng của ngươi, dẫn cô hồn kia trở về, hắn đã đầu thai làm người rồi, vì sao ngươi không chịu từ bỏ?"

Thanh Trụy lặng lẽ hồi lâu, khẽ thở dài: "Sư tỷ, không phải muội áy náy, muội chỉ không yên tâm, không nhìn thấy chàng sống tốt, muội không yên tâm được."

Nghe nàng nói như vậy, Bạch Quỷ không khuyên nữa, khẽ thở dài: "Thân thể ngươi sớm đã bị ngọn lửa của ta thiêu đốt, thân thể này là thế nào đây?"

"Mất một ít công sức, dùng đất sét đắp vào ấy mà."

Bạch Quỷ ngẩn ra, lắc đầu nói: "Quá liều lĩnh." Hiện giờ thân thể của Thanh Trụy chỉ còn là một cô hồn trôi dạt dưới cõi trần, chỉ dùng hồn phách mà có thể tạo ra thân thể, không cần nàng nói ra, Bạch Quỷ cũng biết chuyện đó khó khăn đến nhường nào. Nhưng dù sao đất sét cũng là vật chết, không có máu thịt để linh hồn dựa vào, Thanh Trụy còn có thể lưu lại trần gian này bao lâu nữa?

Thanh Trụy cúi đầu nhìn đầu ngón tay xanh đen của mình, cười cười: "Làm liều thì cũng làm rồi, có thể đổi lấy mười năm vui vẻ, như thế muội cũng đã mãn nguyện lắm rồi." Nàng nhìn đôi mắt hờ hững của Bạch Quỷ nói: "Muội thường xuyên suy nghĩ, nếu một trăm năm trước, muội thuận theo thiên mệnh, đầu thai sang kiếp khác, không còn ký ức của kiếp này thì sẽ không cố chấp như thế với Diệp Khuynh An, buông tay có lẽ cũng rất tốt. Nhưng, nếu trong trí nhớ của Thanh Trụy không tồn tại Diệp Khuynh An, hai người dẫu có đi lướt qua nhau cũng là người xa lạ, chỉ nghĩ đến đó muội cũng cảm thấy rất khó chịu. Hơn nữa, chàng đã quên ta, nếu cả muội cũng quên chàng, thế giàn này chẳng còn ai từng nhớ Thanh Trụy yêu Diệp Khuynh An. Muội không nỡ, cũng không bỏ nổi."

"Sư tỷ, tâm tình như vậy, tỷ phải hiểu hơn ai khác mới đúng."

Bạch Quỷ lặng lẽ cúi mắt, nàng lấy một chiếc trâm ngọc bích từ trong tay áo ra, vẻ mặt vẫn lạnh nhạt như ban đầu nói: "Hôm nay ta tới, là vì muốn trả ngươi vật này. Lúc ở dị giới ta tìm được hồn phách của Diệp Khuynh An thì hắn cũng không chịu nhập luân hồi. Thứ này hắn cũng không mang theo."

Cây trâm đó là vật trước kia Diệp Khuynh An tặng nàng, dùng tâm huyết tạo nên, vật thể xanh biếc, chính là chiếc trâm ngọc bích trong tay Bạch Quỷ, hốc mắt nàng đỏ lên. Nàng cố chấp từ kiềm chế, kiềm chế tiếng nghẹn ngào thoát ra khỏi cổ họng, khàn khàn nói: "Sư tỷ, muội biết hiện giờ tỷ đã không phải người thường, tỷ có thể nói cho muội biết, muội còn có thể tồn tại bao lâu nữa?"

"Lâu thì một tháng, nhanh thì mười ngày."

"Phịch." tiếng đồ rơi xuống đất, Thanh Trụy quay đầu nhìn thấy Diệp Khuynh An sững sờ đứng trước cửa viện, hắn hoảng hốt trợn mắt, nhìn nàng chằm chằm.

Sự thật kinh hoàng trước mắt.

PHẦN 6 - CHƯƠNG 7

Từ ngày Bạch Quỷ cho biết thời gian của Thanh Trụy không còn bao lẫu nữa, Diệp Khuynh An thường xuyên trông thấy nàng ngẩn người, đêm ngủ không sâu, hễ cứ nghe thấy tiếng ho khan từ phòng nàng vọng ra hắn cũng đều không thể nào ngủ tiếp, Thanh Trụy ho cả một đêm, hắn cũng nằm mở mắt ngây người cả một đêm.

Cho đến một ngày, Thanh Trụy đè nè tiếng ho từ suốt lúc đêm khuya đến tận khi mặt trời lặn, Diệp Khuynh An bị dày vò cả đêm đã quyết định vứt bỏ mọi thứ, sư phụ, ân nhân đều bị hắn đạp nát dưới chân. Hắn thô lỗ đẩy cửa phòng nàng, thấy nàng đang ngồi trước bàn trang điểm. Nàng nhìn hắn qua tấm gương đồng: "Khuynh An, hôm nay ta phải đi xuống núi một chuyến."

Bàn tay đang xiết chặt của hắn thả lỏng, khàn giọng hỏi: "Nàng cảm thấy không thoải mái chỗ nào?"

"Ta rất khỏe, nhưng mà hết son rồi."

"Nàng cảm thấy đau ở đâu?" Đã lâu rồi hắn không giận dữ như vậy, hầm hầm nhìn nàng. "Nếu nàng bị bệnh, ta sẽ cùng nàng đi khám bệnh. Nếu nàng muốn uống thuốc, ta sẽ sắc thuốc cho nàng. Nàng không khỏe ở đâu, nàng phải nói ra thì ta mới biết..."

Rốt cuộc Thanh Trụy cũng chịu quay đầu lại nhìn hắn, không có lớp phấn phủ che khuôn mặt tái xanh. Nàng cầm cây trâm ngọc bích trên bàn, chậm rãi đi về phía hắn. Nàng đứng trước mặt hắn, giúp hắn sửa lại vạt áo, lại tỉ mẩn quan sát gương mặt hắn: "Khuynh An, chàng không biết đâu, được như ngày hôm nay, đối với ta đã quá đủ hạnh phúc rồi."

Khoảng cách gần như thế càng khiến Diệp Khuynh An thấy rõ nàng tiều tụy nhường nào, trong lòng đau đớn, trái tim như bị trói chặt: "Ta không biết, bởi vì cho đến bây giờ nàng chưa từng nói cho ta biết."

Thanh Trụy khẽ cười, nàng chậm rãi cài cây trâm ngọc bích kia lên búi tóc của hắn: "Thoáng một cái mà chàng đã hai mươi, nhưng ta đã quên chưa làm lễ trưởng thành cho chàng. Khuynh An có trách ta không?"

Hắn không đáp, Thanh Trụy cài trâm ngay ngắn xong, lại nói: "Chàng muốn biết điều gì, chờ ta xuống núi mua son về sẽ kể hết cho chàng nghe nhé?"

Ánh mắt Diệp Khuynh An sáng ngời, đôi mắt Thanh Trụy nheo lại, nàng hơi dướn mình về phía trước, áp sát vào ngực hắn, nàng vòng tay qua hông ôm chặt hắn. Hắn đờ người ra, lúng túng trước hành động thân mật của nàng đến quên cả chống cự.

Gương mặt nàng dịu dàng cọ cọ vào lồng ngực hắn: "Khuynh An, chàng cũng không biết thật ra ta cũng rất hay ỷ lại vào chàng."

Hắn ngẩn người, trong lòng chua xót, người nàng ỷ lại chính là phu quân Diệp Khuynh An của nàng, mà Diệp Khuynh An đang được nàng ôm lại là kẻ đáng xấu hổ chỉ biết dựa vào nàng.

"Ta xuống núi, chàng phải tự lo liệu cho bản thân chờ ta trở lại, nhất định phải chờ ta trở lại nhé."

Nàng phất tay áo, tạm biệt Diệp Khuynh An. Sau khi quay đầu, đôi mắt nàng đỏ lên. Hắn không biết, chiếc trâm ngọc bích kia chính là do kiếp trước của hắn dùng máu trong tim ngưng tụ mà thành, chứa đựng phép màu lớn lao, có thể giúp hắn lấy lại ký ức và sức mạnh kiếp trước. Lúc đó, hắn sẽ trở lại là Huyết Lang vương Diệp Khuynh An, cũng chính là người bị Thanh Trụy giết chết...

Nàng không dám đối mặt với một Diệp Khuynh An đã khôi phục trí nhớ, nàng sợ nhìn thấy sự oán giận và căm hờn trong mắt hắn.

PHẦN 6 - CHƯƠNG 8

Cầm sợi dây đỏ buộc hộp phấn son trong tay, đi từ sáng sớm đến gần trưa Thanh Trụy tới chậm rãi đi về tiểu viện trên núi.

Đẩy cửa viện, trong viện yên tĩnh đáng sợ, nàng nhanh chóng ngửi thấy luồng hơi thở quen thuộc. Nàng cười khổ, rốt cuộc yêu lực của Huyết Lang vương đã trở lại, dọa đám động vật xung quanh chạy mất... Cuối cùng Diệp Khuynh An cũng đã nhớ lại kiếp trước.Nàng quay đầu, thấy hắn đứng khoanh tay bên cạnh cây quế, hắn nhắm hai mất, giống như đang suy nghĩ điều gì đó.

"Khuynh An." Nàng cong môi, ép nó nở ra một nụ cười: "Ta đã về rồi đây."

Nghe vậy, Diệp Khuynh An mở mắt ra, bình tĩnh nhìn nàng, con ngươi đã không còn màu đen trong trẻo khi xưa mà đã biến thành màu đỏ như máu, tươi đẹp khác thường: "Thanh Trụy? Sư phụ? Ngươi muốn ta gọi ngươi thế nào?"

Hắn nói rất bình tĩnh nhưng nàng có thể nghe ra hắn đang rất tức giận, lửa giận bốc tới tận trời. Nàng cúi mắt, ầm thầm cười khổ.

"Hơn mười năm làm bạn, thật khiến người ta cảm động." Diệp Khuynh An cười lạnh, từ từ đi đến bên cạnh nàng: "Nhưng sư phụ à, chẳng lẽ ngươi đã quên kiếp trước, ngươi đã đâm vào ta ba kiếm đoạn tuyệt." Hắn cầm tay nàng, đặt trước ngực trái. "Ở đây, một kiếm đâm xuyên tim."

Đầu ngón tay nàng run lẩy bẩy.

"Sau khi giết ta rồi, ngươi có sống thanh thản không?"

Thanh Trụy kiềm mùi máu tanh đang cuồn cuộn dâng lên trong cổ họng, khó khăn nói: "Khuynh An, nếu cho ta cơ hội lựa chọn, ta vẫn sẽ ra tay với chàng. Bởi vì chỉ cần khởi động Bộ Thiên trận, thu được sức mạnh giết thần thì Diệp Khuynh An sẽ trở thành mối nguy hại cho muôn dân... Ta... Dù ta có tình cảm với chàng, nhưng không thể để mặc chàng muốn làm gì thì làm."

"Ha ha ha!" Hắn buông tay nàng, ngửa mặt lên trời cười to, tiếng cười buồn bã. "Được lắm! Khá khen cho một người có tấm lòng bao dung cho cả thiên hạ! Thanh Trụy, nếu ta nói cho ngươi biết, chìa khóa mở Bộ Thiên trận chính là chiếc trâm ngọc bích ta đưa cho ngươi, ngươi sẽ nghĩ thế nào?"

Thanh Trụy ngẩn người.

"Ta đã giao tất cả mọi thứ cho ngươi." Hắn hận đến mức nghiến răng nghiến lợi: "Thanh Trụy, là ngươi không chịu tin ta." Nói xong, hắn cũng không liếc mắt nhìn nàng một cái, phất tay áo một cái, một luồng gió lớn nổi lên, trong nháy mắt Diệp Khuynh An đã biến mất không còn trông thấy bóng dáng.

Hộp son rơi xuống đất, bột son vương dưới đất đỏ chót, Thanh Trụy giật mình hoàn hồn, cúi người ngồi xổm xuống, nàng vuốt chiếc hộp hồi lâu, cuối cùng yếu ớt ngồi bệt dưới đất. Diệp Khuynh An sẽ mãi mãi không quay lại, nàng bôi son cho ai ngắm chứ, dù nàng có sợ hãi cũng không ai lo lắng, nàng còn có thể vì ai mà gượng cười...

Đầu ngón tay xanh đen run rẩy, nàng ôm mặt, nước mắt chảy xuống len qua khe hở của bàn tay.Tiếng khóc không âm thanh mà thê lương đến thế.

Điều may mắn duy nhất chính là khi nàng hồn bay phách tán sẽ chỉ có mình nàng sợ hãi, mình nàng đau lòng mà thôi.

PHẦN 6 - CHƯƠNG 9

Thanh Trụy ở một mình trong tiểu viện mấy ngày. Mấy ngày này, nàng thường nửa mê nửa tỉnh, trong mơ toàn là hình ảnh của quá khứ. Nàng mơ thấy cách đây không lâu Diệp Khuynh An nắm tay nàng, dịu dàng nói với nàng: "Thanh Trụy, Thanh Trụy, ta thật sự thích nàng." Hoặc sẽ mơ thấy kiếp trước Diệp Khuynh An cùng nàng ngắm tuyết rơi trên núi, lập lời thề vĩnh viễn bên nhau.

Mà hình ảnh nàng nhớ nhiều nhất, chính là lúc nàng tận tay đâm kiếm vào thân thể hắn, ánh mắt hắn đau đớn xen lẫn kinh ngạc, lúc đau thương, lúc giận dữ nói: "Thanh Trụy! Là ngươi không chịu tin ta!"

Mỗi khi giật mình bừng tĩnh giữa cơn mơ, nàng đều toát mồ hôi lạnh.

Hốt hoảng trải qua vài ngày, đến ngày kia tinh thần nàng khá hơn một chút, có thể xuống giường đi lại, còn lấy bình rượu hoa quế ủ dưới gốc cây quế lên. Hai ngày nay, hoa quế nở rộ, nàng vui vẻ ngắm nhìn, buột miệng nói: "Khuynh An, hái hoa quế xuống đây đi, năm nay chúng ta tiếp tục ủ rượu..."

Lời vừa nói xong mới giật mình nhớ ra, tiểu viện trong núi này sẽ không còn xuất hiện bóng hình Diệp Khuynh An nữa. Nàng thở dài rồi lại bật cười: "Thôi không sao, tự hái cũng được. Dù sao cũng là lần cuối cùng."

Còn chưa kịp ngồi xuống ghế, nàng lại nghe thấy tiếng chuông gió treo ngoài cửa viện réo rắt kêu vang.

Thanh Trụy nhướng mày, xoay người sang chỗ khác, tám vị đạo sĩ áo xanh không biết đi vào trong viện từ khi nào. Bọn họ đều là những lão giả tóc trắng xóa, tiên khí hùng hậu trên thân mỗi người ép tới khiến Thanh Trụy nao nao, nàng cười nói: "Đã trăm năm không gặp, sao hôm nay tám vị đạo hữu lại rảnh rỗi tới cùng ta ôn lại chuyện xưa thế?"

Tám người ấy, cũng chính là tám đạo sĩ cùng hiệp lực với Thanh Trụy giết chết Diệp Khuynh An một trăm năm trước... Bọn họ đều là những người tu tiên đắc đạo, nhưng thời gian một trăm năm cũng khiến thân hình bọn họ còng xuống, da nhăn tóc bạc.

"Đừng lắm lời!" Một lão đạo áo xanh lạnh lùng nói: "Diệp Khuynh An đang ở đâu?"

"Các ngươi đến muộn rồi, hắn đã rời đi từ lâu."

Một đạo sĩ giận đến phát run, rung giọng nói: "Thanh Trụy cô nương, uổng công bọn ta tin tưởng cô! Trăm năm trước cô thu hồi lại hồn phách của Diệp Khuynh An cũng đành, vì sao lại khiến hắn nhớ lại kiếp trước, cô cũng biết nếu giờ hắn lại mở Bộ Thiên trận, một lần nữa muốn mượn lực giết thần! Đây chính là tai họa làm hại muôn dân, sao cô có thể trơ mắt đứng nhìn?"

Thanh Trụy rũ mắt: "Xin lỗi."

"Hừ! Không cần nhiều lời với ả, nếu không phải do trăm năm trước ả cố tình kéo hồn phách Diệp Khuynh An trở về, Huyết Lang vương sao có thể đầu thai làm người, sao thiên hạ lại có tai họa như ngày hôm nay được? Yêu nữ này không sống không chết, kéo dài hơi tàn suốt trăm năm qua, hôm nay lão đạo thay trời hành đạo, diệt ngươi trước sau đó sẽ diệt ôn thần Diệp Khuynh An kia!"

Nói xong, thân hình lão nháy mắt đã dịch chuyển đến trước mặt Thanh Trụy, trong tay kết một đạo kim ấn, hung hăng đánh vào ngực nàng.

Thanh Trụy cũng không đỡ, không trốn tránh, thản nhiên nhận đòn này. Nàng nghe thấy "rắc" một tiếng, vết thương từ lồng ngực lan đến tận đầu vai, thân thể nàng nứt ra thành một lỗ hổng giống như đồ gốm thông thường.

Nhớ lại trăm năm trước nàng gian khổ nặn đất sét từng chút từng chút một, nặn thành thân thể này, Thanh Trụy âm thầm thở dài, mạng sống lay lắt, cuối cùng đã đi đến hồi kết rồi sao.

Sự vật trước mắt nàng mờ dần, ngay cả khuôn mặt lão đạo sĩ kia cũng không còn thấy rõ nữa. Đột nhiên, nàng cảm thấy một luồng khí ấm áp phả vào đầu vai nàng, đỡ lấy thân thể tàn phế của nàng.

"Dám bắt nạt Thanh Trụy, lá gan cũng không nhỏ!"

Giọng nam trầm thấp vang lên sau lưng nàng, ngay sau đó nàng ngã vào lồng ngực vững chãi ấm áp: "Diệp Khuynh An đây, các ngươi muốn tìm ta gây sự, thật to gan lớn mật!"

Diệp Khuynh An

Diệp Khuynh An vẫn như xưa không thể từ bỏ Thanh Trụy, vẫn như xưa lo lắng sự an nguy của nàng, băn khoăn tính mạng nàng.... Ngốc quá...

PHẦN 6 - CHƯƠNG 10 - ĐOẠN KẾT

Thấy Diệp Khuynh An xuất hiện, tám lão đạo sĩ sa sầm nét mặt giống như gặp phải tử địch.

Hai bên giằng co một hồi, rốt cuộc một lão đạo sĩ áo xanh không kìm được nói: "Diệp Khuynh An, nếu bây giờ ngươi chịu đóng Bộ Thiên trận lại, phong ấn sức mạnh sát thần, vẫn còn thời gian, bọn ta sẽ chờ, sẽ không gây khó khăn cho ngươi."

"Ha ha, nực cười!" Diệp Khuynh An lạnh lùng cười: "Ta đã mở Bộ Thiên trận, năng lực sát thần ta cũng đã dùng, thế các ngươi còn định chờ gì nữa?"

Tám lão đạo sĩ kinh hãi, có người còn lập tức bấm đốt ngón tay, tra xem bốn phương có phương nào xảy ra tai ương thảm sát hay không. Mà càng cố tìm càng mê muội, cuối cùng lão đạo đả thương Thanh Trụy giật mình kêu lên: "Ngươi dùng sức mạnh đó giúp nàng kéo dại sinh mệnh!"

Lúc này mọi người mới rời mắt nhìn sang Thanh Trụy, thấy vết thương trên người nàng từ từ khép lại, sắc mặt cũng dần dần hồng hào không còn tái nhợt nữa.

Diệp Khuynh An lạnh lùng nhìn bọn họ. Có người lắc đầu than: "Nghịch thiên cải mệnh, cuối cùng cũng không có được kết quả tốt!"

"Liên quan gì đến lão!"

"Thôi bỏ đi, Thanh Trụy sống thêm một ngày thì thiên trận này bớt nguy hiểm một ngày, nếu hắn đã không dùng vào việc ác thì chúng ta cũng nên đi thôi."

"Ta có nói cho phép các ngươi rời đi à?" Đôi mắt Diệp Khuynh An đỏ vằn lên, sát khí tỏa ra bốn phía, tám lão đạo sĩ thấy lồng ngực nhói đau, tai ù đi, lại không thể tránh né. Nếu hôm nay Diệp Khuynh Thanh nổi sát tâm, chắc chắn sẽ khiến bọn họ không có chỗ chôn.

Vạt áo bị người nào đó túm chặt, Diệp Khuynh An nghiêng mặt nhìn qua, thấy Thanh Trụy đang nhìn hắn, khẽ lắc đầu: "Chàng giết bọn họ, lại để ta sống sót, Khuynh An, chàng đang trừng phạt ta ư?"

Sát khí ngừng lại, Diệp Khuynh An xiết chặt nắm đấm, có lẽ vất vả lắm mới kiềm chế được cơn giận, hắn lớn tiếng quát: "Cút!" Sát khí quét qua, cây cỏ bốn phía đều bị nhổ bật khỏi lòng đất, tám lão đạo sĩ đã chạy thục mạng không thấy bóng dáng.

Trong tiểu viện đã thanh tĩnh hơn rất nhiều, Thanh Trụy dựa vào ngực Diệp Khuynh An không muốn rời đi, nàng nhẹ giọng nói: "Ta thấy chàng giận dữ như thế, tưởng chàng... vĩnh viễn không trở về."

Diệp Khuynh An hừ lạnh, im lặng hồi lâu mới cằn nhằn: "Ta không kiềm được mới trở lại, ai bảo nàng là Thanh Trụy cơ chứ. Ta chỉ giận nàng không chịu tin ta, lại không muốn nàng phải chết." Hắn ngừng một chút, lại ngập ngừng phân bua: "Chỉ có năng lượng sát thần mới có thể cứu mạng nàng, ta rời đi là vì muốn khởi động Bộ Thiên trận."

Thanh Trụy nhẹ nhàng vòng tay ôm hông hắn: "Lúc trước ta cũng không tuyệt tình như vậy, ta đi tìm hồn phách của chàng, còn đưa trâm cho người quen cũ, cầu khẩn tỷ ấy đến dị giới tìm chàng, chàng cũng trông thấy tỷ ấy rồi đấy. Khuynh An, ta luôn chờ chàng trở về, lúc nào cũng cảm thấy bất an..."

Thanh Trụy hiếm khi nói những lời như thế với hắn, chỉ hai câu giải thích đã khiến hắn mềm lòng.

Thôi, dù sao cũng đã là chuyện đã qua.

"Khuynh An, chúng ta tiếp tục ủ rượu hoa quế đi, chàng hái hoa quế giúp ta nhé?"

"...Được."

PHẦN 7 - QUỶ ANH - 

Mở đầu

Ma vương Thương Hạo, tự tiên xông vào tầng thứ chín mươi của Cửu trọng thiên, giết chết ba vạn Thiên binh, phá hủy Thiên Cơ các, thiêu hủy Lăng Tiêu điện, vô lễ phạm thượng, tội ác tày trời, phải chịu hình phạt moi tim, giam giữ trong tháp Xá Lợi, tẩy sạch tâm ma.

Một tờ thiên mệnh đẩy hắn xuống nơi tăm tối nhất trong tháp Phật. Thương Hạo vẫn nhớ như in lúc sợi xích vàng xuyên qua xương bả vai hắn thì vị Phật cao cao tại thượng kia vẫn đứng thẳng mỉm cười như cũ khiến người ta ghê tởm. Đại Phật lấy ra một ngọn đèn nói: "Thương Hạo, đây là đèn chong, nó có điểm đặc biệt là ngọn lửa bên trong lúc nào cũng cháy sáng. Nhưng nếu có một ngày nào đó đèn này tắt, thì đó chính là ý trời, lúc đó ngưới sẽ được ra khỏi tháp."

*đèn chong: là cây đèn thắp suốt ngày đêm trước tượng Phật.

Thương Hạo không cho là đúng, hắn nói: "Lửa lúc nào cũng cháy sáng thì tắt thế quái nào được, lão lừa ngốc nhà ngươi hãm hại người khác cũng chẳng buồn thay đổi sắc mặt."

Đại Phật không nói gì, chỉ mỉm cười rồi dần dần biến mất.

Chương 1

Có âm thanh kỳ quái vang lên trong tháp, Thương Hạo hơi hé mắt ra, trước tiên nhìn ánh sáng mỏng manh tản ra từ cái đèn kia, thấy ngọn lửa của nó vẫn chưa tắt, lúc này mới chuyển mắt nhìn xuống nơi phát ra tiếng động dưới chân mình... Thịt.

Hắn nhíu mày, thấy khối thịt tròn kia chậm rãi ngồi thẳng người, lộ ra đôi mắt đen ngập nước nhìn hắn: "Mẹ."

Khối thịt tròn nhõng nhẽo nói ra hai chữ, tiếng nói vọng trong tháp Xá Lợi một lát, mãi sau mới thấy Thương Hạo nheo mắt lại: "Tiểu quỷ, muốn chết à?"

"Mẹ." Khối thịt tròn bé nhỏ cười híp mắt gọi tiếp một tiếng, sau đó cứ thế vui mừng lăn qua lăn lại dưới đất.

Nếu là bình thường, e rằng bé tròn tí hon này đã sớm tan xác, nhưng hiện giờ Thượng Hạo đang bị trói chặt chân tay, không thể điều khiển sức mạng, chỉ có kiềm chế, không hiểu sao cái khối thịt kia cứ lăn qua lặn lại vui vẻ đến thế.

Cô nhóc lăn chán chê, lại ngẩng đầu nhìn Thương Hạo, phảng phất như đang thắc mắc vì sao hắn không đến ôm bé. Bé nhìn xung quanh một lát, lại bò đến góc tường, men theo sợi xích sắt cong vẹo trói chặt chân phải Thương Hạo mà đi. Ngoài dự đoán của mọi người, cô bé này rất khỏe, chỉ một lát đã ôm chặt lấy đầu gối Thương Hạo, lại nũng nịu gọi một tiếng "Mẹ."

Khóe miệng Thương Hạo giật giật, đây là lần đầu tiên có một đứa nhóc không sợ chết, dám ngang nhiên dụi dụi vào người hắn giở trò lưu manh, hắn cắn răng cố nén lửa giận. Mà cái khối thịt tròn kia lại lòng tham không đáy với tay túm lấy thắt lưng hắn, coi nó như bàn đạp, thoắt cái đã cưỡi lên vai hắn.

"Thịt tròn, to gan lắm."

Giống như muốn chứng minh lời hắn, đứa bé bắt đầu mò mẫm tóc hắn, hết túm lại lôi lại kéo khiến chúng rối tung hết cả lên.

Đại ma đầu năm xưa càn quét Thiên giới nay bị một khối thịt bé nhỏ bắt nạt.

Đứa bé chơi hồi lâu thấm mệt, đầu nghiêng sang một bên, áp mặt vào nơi thái dương đang nổi gân xanh của hắn lẳng lặng ngủ. Gò má mềm mại áp vào gương mặt lạnh cứng của hắn, đôi môi nhỏ bĩu ra, như có như không hôn nhẹ vào má hắn, cảm giác ấm áp khiến cơn giận lúc nãy của Thương Hạo giảm đi một nửa.

"Mẹ.. thơm một cái."

Thôi, dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ... Hắn còn chưa kịp an ủi bản thân, chợt cảm thấy một dòng nước ướt đẫm, men theo đầu vai hắn, chậm rãi đi xuống, thấm ướt nửa người hắn.

Nhóc con đáng chết, dám trèo lên vai hắn... tè bậy.

Thương Hạo xiết chặt nắm đấm, nghiến răng nghiến lợi nói: "Nếu để cho ta biết ngươi là con nhà Tiên quân nào, một ngày nào đó ta có thể rời khỏi tháp, nhất định sẽ khiến phủ đệ của hắn chìm trong nước tiểu của ngựa."

Đứa bé vẫn say ngủ, nước dãi từ khóe môi rớt xuống mặt hắn: "Thơm một cái."

Thương Hạo oán hận nghiêng đầu sang chỗ khác, đợi đến khi cơn giận của hắn nguôi ngoai mới nghĩ ra, tháp Xá Lợi này là cung cấm của Đại Phật, dù là Ngọc Đế cũng chưa chắc có thể bước vào, rốt cuộc ôn thần bé nhỏ này...

Ánh mắt Thương Hạo dừng lại trước ngọn lửa leo lắt trong đèn kia. Hắn bình tâm lại, cẩn thận suy nghĩ về đứa trẻ và ngọn lửa.

Chỉ một lát sau, hắn ngửa mặt lên trời cười ha hả: "Trời cũng giúp ta! Làm đèn này còn tạo ra cả tinh linh của đèn!"

Đèn chong không thể tắt, nhưng tinh linh vẫn có thể chết. Nếu nó chết, hắn sẽ được tự do, lúc đó hắn sẽ hủy tháp Xá Lợi, sẽ không còn vật gì có thể giam giữ hắn nữa.

Nhưng hắn phải làm thế nào mới giết được đứa bé kia? Đã bị khống chế sức mạnh, trong tháp Xá Lợi lại không người giúp hắn, chẳng lẽ muốn hắn nói với cái cục thịt tròn này rằng: "Ngươi đi chết đi có được không?"

p/s: Quỷ Anh - "Anh" ở đây có nghĩa là hài nhi, trẻ sơ sinh. Trẻ con mới sinh ra được gọi là "anh". Có người nói con gái gọi là "anh - 婴", con trai gọi là "hài - 孩 "

PHẦN 7 - CHƯƠNG 2

Thương Hạo càng nghĩ càng không thấy cách nào khả thi, thời gian dần trôi cũng khiến cục thịt nhỏ trưởng thành. Nàng từ một cục thịt tròn vo hấp thu linh khí trong tháp dần dần trổ mã dáng dấp như một cô gái mười sáu, mười bảy tuổi. Thoắt một cái, hai người đã ở trong tháp làm bạn với nhau tròn ba trăm năm.

Thương Hạo ngày ngày trông ngóng nàng chết đi, rồi lại trơ mắt nhìn nàng lớn dần, lúc đầu nàng luôn gọi hắn là "mẹ", sau lại gọi hắn là "cha". Nhưng đến khi Thương Hạo hầm hầm nói cho nàng biết: "Ông đây không có quan hệ gì với ngươi" thì cục thịt buồn bã một lát, mới hỏi: "Vậy ngươi tên là gì?"

"Thương Hạo."

"Vậy ta tên là gì?"

Thương Hạo nhìn khuôn mặt tròn xoe của nàng một lát rồi nói: "Ngươi là Tiểu Thiển."

"Tiểu Thiển?" Nàng đỏ mặt rồi mỉm cười: "Ta thích tên này, cái tên Thương Hạo cũng rất dễ nghe."

Cô bé con này rất ầm ĩ, ba trăm năm qua, nàng nói chuyện với hắn rất nhiều, nàng có vô số vấn đề hỏi hắn. Khi nào vui vẻ hắn sẽ trả lời hai câu, lúc nào không vui hắn sẽ nhắm mắt lại giả vờ điếc. Mấy ngày gần đây tâm tình hắn không vui, Tiểu Thiển hỏi gì hắn cũng không đáp.

Tiểu Thiểu than thở: "Ngươi không quan tâm tới ta, Tiểu Thiển cũng biết nổi giận, ta cũng không thèm để ý ngươi nữa, ta đi đây."

Thương Hạo cười lạnh: "Ngươi cứ đi đi." Trong tháp Xá Lợi có phong ấn của Đại Phật, nếu có thể ra ngoài dễ dàng như thế, hắn...

Hắn vừa mở mắt, đã thấy bóng dáng Tiểu Thiển dễ dàng xuyên qua cánh cửa tháp luôn khép chặt, đi ra ngoài. Hắn từ từ nheo mắt lại, lầm bầm chửi: "Đại Phật, cái khỉ gì mà chúng sinh ngang hàng, ngươi ném cho chó ăn đi."

Tiểu Thiển đi lần này, rất lâu không thấy quay lại. Trong tháp Xá Lợi yên tĩnh đáng sợ khiến Thương Hạo cảm thấy không quen. Đột nhiên hắn nghĩ, nếu chẳng may đứa bé lắm lời kia vĩnh viễn không quay trở lại, thế thì hắn vĩnh viễn bị giam nơi này, nhưng dù nàng có trở lại, hắn vẫn bị giam... Mà nàng đi ra ngoài không khéo còn gặp tai nạn chết đi hoặc bị ai đó giết, tính ra để nàng đi ra ngoài dường như cũng có lợi cho hắn.

Nhưng mà, không hiểu sao trong đáy lòng hắn lại cảm thấy như mất đi điều gì đó? Giống như chính mình nuôi heo rồi lại để người khác dắt đi mất vậy.

Thương Hạo buồn bực nhắm nghiền hai mắt, thôi vậy, hắn bị giam ở nơi này cũng chỉ có thể nghe theo ý trời.

Thương Hạo lại bị tiếng khóc nức nở đánh thức, hắn vừa mở mắt liền nhìn thấy Tiểu Thiển ngồi dưới đất, ôm đầu gối khóc òa, nhìn kỹ mới phát hiện ra trên cánh tay nàng có dấu vết bị đánh, Thượng Hạo nheo mắt lại, lạnh lùng hỏi: "Ai đánh ngươi?"

Tiểu Thiển khóc đến nước mắt nước mũi rơi đầy mặt, mơ hồ nói: "Bị... chó cắn, chính là con chó ở quý phủ của Tam Nhãn Thần Quân, hung dữ..."

Thương Hạo cảm thấy không thoải mái, nghĩ thầm: nhóc con kia bắt nạt ta bao nhiêu năm như vậy, ta còn chưa đánh nàng một cái, các ngươi lại dám ra tay. Mà còn không đánh chết hẳn, để nửa sống nửa chết thế này chạy về khóc lóc đến phiền cả lòng ta.

"Người ở bên ngoài nhìn rất xấu, râu dài, mặt đầy nếp nhăn, chẳng dễ nhìn tẹo nào." Tiểu Thiển vừa khóc vừa lầm bầm. Thương Hạo nghe xong, khóe môi khẽ nhếch lên, Tiểu Thiển lại nói: "Bị thương đau quá. Thương Hạo, bị cái xích vàng ghim vào người như thế, ngươi có đau không? Ngươi có đau không?" Nàng khóc thê thảm, giống như xương bả vai của chính nàng bị thương vậy.

Thương Hạo ngẩn người, hắn trời sinh là ma thể, bất tử bất diệt, mọi người đều sợ hãi hắn, làm gì có ai để ý xem hắn có đau hay không, chỉ e là cầu cho hắn đau chết đi cho xong, như thế thì thế gian này mới thanh tĩnh.

"Ta chưa từng bị thương, không biết chảy máu lại khiến người ta khó chịu đến thế, nghe nói thuốc có thể khiến miệng vết thương mau lành, Tiểu Thiển đi lấy thuốc giúp ngươi nhé?"

Chính mình bị thương lại quay sang nghĩ đến vết thương của người khác. Thương Hạo vừa định mỉa mai nàng vài câu, xích vàng này trói thân hắn, không tháo xích ra thì vết thương không lành, thuốc tốt đến đâu cũng vô ích mà thôi. Nhưng hắn nghĩ lại, trong lòng đột nhiên nghĩ ra một kế, kế sách hoàn hảo giúp hắn có thể rời khỏi tháp Xá Lợi.

PHẦN 7 - CHƯƠNG 3

"Có người giúp ta đi lấy thuốc đương nhiên là vô cùng quý giá." Thương Hạo nói: "Nhưng mà thuốc kia không dễ dàng lấy được đâu."

Tiểu Thiển lau nước mắt bật người đứng dậy nói: "Ngươi nói đi, ta đi lấy cho ngươi!"

Thấy nàng kiên quyết như thế, Thương Hạo chớp mắt: "Sao lại làm ra vẻ như liều mạng thế?" Rõ ràng hắn không hề đối xử tốt với nàng.

Tiểu Thiển ngơ ngác: "Ngươi là người thân nhất của ta, không liều mạng vì ngươi thì có thể vì ai chứ? Sau khi ta bị chó cắn, đám trẻ con đứng xem trò vui xong đều xua tay về nhà, khi đó ta đã nghĩ đến ngươi, ngươi luôn ở nơi này cùng ta, ngươi chính là gia đình của ta. Đương nhiên ta phải đối xử tốt với ngươi."

Thương Hạo nhìn nàng chằm chằm hồi lâu, không nói nên lời.

"Thương Hạo, thuốc ở đâu? Ta đi lấy."

"Ở Thiên cung..." Hắn vừa mở miệng liền dừng lại, lần đầu tiên có cảm giác mình có phải quá đê tiện hay không. Đúng lúc đó, sợi xích vàng phía sau đột nhiên chuyển động, cứ mỗi khi đến kỳ trăng tròn là sợi xích xuyên qua xương bả vai hắn sẽ chuyển động. Ý đồ của Thiên giới muốn khiến thân thể hắn đau nhức, để có thể khiến hắn khắc cốt ghi tâm rằng bản thân bây giờ là phạm nhân Thiên giới. Thương Hạo gắng gượng qua cơn đau thứ nhất, mặc kệ sợi xích phía sau chuyển động thế nào, hắn vẫn bình thản nói: "Ở phía đông Thiên cung có một nơi, ở nơi đó có một đài cao, dưới đài đó có đốt Liệt Hỏa, thuốc có thể chữa trị vết thương của ta ở trong Liệt Hỏa."

Tiểu Điểm lẩm nhẩm ghi nhớ, nàng cân nhắc một lát: "Nhưng nếu chẳng may ta bị lửa thiêu chết thì làm sao?"

"Ngươi lại đây lấy một giọt máu trên người ta mà uống. Từ nay về sau ngươi và ta tâm ý tương thông, ngươi đi đến đâu cũng có thể nghe thấy tiếng ta, mặt khác, máu của ta có thể khiến lửa kia không làm ngươi bị bỏng." Tiểu Thiển ngoan ngoãn gật đầu, uống một giọt máu của hắn: "Vậy ta đi đây."

Thương Hạo im lặng một lát mới nói: "Hiện giờ bên ngoài trời đã tối, ngươi đợi trời sáng hãy ra ngoài."

Tiểu Thiển không nghi ngờ, lại ngồi xuống nhìn hắn: "Thương Hạo, vì sao ngươi lại bị giam ở đây?"

"Giết người, làm đổ vài tòa tháp. Bị lão già lừa đảo đầu đầy mụn bọc(*) giam lại."

"Vậy ông già lừa đảo kia chắc chắn rất lợi hại." Tiểu Thiên suy nghĩ gì đó gật gật đầu. "Vậy sao trước kia ngươi lại giết người, làm đổ nhà người ta thế?" Thương Hạo giật mình, sửng sốt nghĩ lại từ xưa tới nay chưa từng tìm hiểu nguyên nhân vì sao bản thân lại làm như vậy. Thật lâu sau hắn mới ngập ngừng nói: "Vì... quá nhàm chán."

Tiểu Thiên cũng không thấy chỗ nào không đúng, nàng lại hỏi tiếp: "Vậy ngươi bị giam bao lâu rồi? Vẫn luôn ở trong đây sao?"

"Nhìn ngọn đèn ở bên cạnh ngươi ấy, bao giờ lửa tắt thì ta có thể ra ngoài."

Tiểu Thiên nhìn ngọn đèn kia chằm chằm, cảm thấy không hiểu lắm, lại đổi chủ đề: "Vậy ngươi có biết vì sao ta lại ở đây không?"

Thương Hạo nhắm mắt không trả lời. Tiểu Thiền thở phì phì cằn nhằn: "Lại không để ý tới ta, ta cũng không thèm để ý ngươi nữa."

Phải trả lời thế nào? Thương Hạo nghĩ, chẳng lẽ nói cho ngươi biết, ngươi chết thì ta mới có thể ra ngoài ư? Đột nhiên vào lúc đó, Thương Hạo lại oán hận hành động vô vị trước kia của chính mình. Nếu không bị giam ở trong này... thì bây giờ sao đến mức khó xử thế này.

PHẦN 7 - CHƯƠNG 4

Tiểu Thiển lại rời khỏi tháp Xá Lợi. Thương Hạo nghĩ, có lẽ nàng sẽ vĩnh viễn không trở về.

Trong tháp Xá Lợi yên tĩnh đến mức hắn lại nhớ rất lâu trước đây, có mọt đứa bé con bò lên trên người hắn giở trò lưu manh. Từ nhỏ sát khí đã bao trùm quanh thân hắn, không có ai dám ngang ngược đến thế trước mặt hắn. Sau này... có lẽ cũng sẽ không có.

Trong lúc nhất thời, hắn đột nhiên có cảm giác muốn gọi nàng quay về.

"Thương Hạo!" Hắn đang suy nghĩ, chợt nghe thấy tiếng nói của Tiểu Thiển vang lên trong đầu, nàng khóc nức nở nói: "Lại là con chó của Tam Nhãn Thần Quân,... nó lại muốn cắn ta!"

Thương Hạo lạnh mặt, nghĩ đến vết thương trên tay Tiểu Thiển, lạnh lùng nói: "Đánh gãy chân nó đi."

"Gãy... đánh gãy bằng cách nào..." Giọng nói của Tiểu Thiển run rẩy, Thương Hạo đã quên mất người nào đó rất vụng về, không có linh lực, không biết dùng pháp thuật. Ngoài trừ để người khác bắt nạt, nàng chẳng làm được chuyện gì. Hắn giận dữ nói: "Ngươi cứ làm theo lời ta là được."

"Được."

Chờ đến khi Tiểu Thiển làm theo lời hắn xong, chỉ một lát sau hắn đoán sẽ thấy nàng hốt hoảng quay về tháp Xá Lợi.

Nàng vừa ho vừa nói: "Ta làm như lời ngươi nói, làm như thế đã đánh gãy chân con chó, chặt đứt chân nó! Tam Nhãn Thần Quân muốn bắt ta, ông ấy rất hung dữ... Ta không dám đi ra ngoài."

"Sớm nghe nói Tam Nhãn yêu nhất con chó đó, ngươi lại chặt đứt chân chó của hắn, e rằng hắn sẽ không bỏ qua cho ngươi. Thôi, hai ba trăm năm tới, tốt nhất ngươi đừng rời khỏi tháp Xá Lợi này thì hơn." Lời nói của Thương Hạo bề ngoài là trêu chọc, nhưng bên trong lại âm thầm lo lắng cho nàng.

"Nhưng vết thương của ngươi phải làm thế nào?"

"Tính sau." Hắn nói như việc đó không liên quan đến mình, đáy lòng rối rắm.

Tiểu Thiển im lặng hồi lâu. Thương Hạo quan sát nàng một lúc lâu, thở dài nói: "Ngươi khóc cái gì?"

"Ta... vô dụng quá. Đã nói là đi lấy thuốc cho ngươi, kết quả lại thành ra thế này. Trước kia ngươi đau thế nào, ta không biết thì thôi. Nhưng bây giờ biết ngươi đau đớn, ta lại không thể giúp gì được. Ta rất khó chịu."

Không hiểu sao trong lòng Thương Hạo lại cảm thấy ấm áp, nhưng lại càng khó hiểu: "Dù sao cũng không phải vết thương trên người ngươi."

"Nhưng ta rất khó chịu, ta chỉ muốn trông thấy ngươi vui vẻ, như thế ta mới có thể vui vẻ."

Thương Hạo im lặng hồi lâu mới nói: "Đây là cái giá ta phải trả lại cho Thiên giới." Hắn dừng một chút, giọng nói mơ hồ: "Nhóc con ngốc nhếch cái gì cũng không biết. Nếu ngươi thông minh hơn một chút...." Nếu nàng thông minh hơn chút thì đừng cam tâm tình nguyện để ta lợi dụng như vậy. Ta sẽ... áy náy.

Thượng Hạo dọa Tiểu Thiển rằng Tam Nhãn Thần Quân luôn chờ sẵn ngoài cửa chờ bắt nàng, nên nàng không được đi ra ngoài. Tiểu Thiển ngoan ngoãn tin lời hắn, không bước chân ra ngoài dù chỉ nửa bước.

Hai người vẫn tiếp tục làm bạn sống trong tháp như trước kia, chỉ khác là Thương Hạo sẽ chủ động mở miệng nói với Tiểu Thiển, kể một chút về quá khứ của hắn, kể sơ qua về bốn mùa xuân hạ thu đông ở dưới trần và yêu ma kỳ dị ở Ma giới, thỉnh thoảng còn có thể nhìn thấy Tiểu Thiển bĩu môi mỉm cười.

Thậm chí hắn bắt đầu cảm thấy, cứ bình thản sống qua ngày như thế cũng không có gì là không tốt. Ngoại trừ...

Hình phạt xuyên xương đêm trăng tròn.

Đêm nay dường như chuyển động của xích vàng càng mạnh mẽ hơn trước. Thương Hạo nhắm mắt chịu đựng, nhưng cơn đau kia ngày càng tăng lên giống như muốn phá tan xương tủy hắn. Hắn giật mình nhớ ra, hình như bản thân bị giam trong tháp Xá Lợi đã là năm thứ năm trăm rồi, chính là thời kỳ thanh khí của thiên địa thịnh vượng nhất, đối với người trời sinh ma thể như hắn là một đêm rất gian nan.

Hắn đâu đến tái mặt, mồ hôi tuôn ra như mưa. Ngay cả tiếng của Tiểu Thiển bên tai, hắn cũng không nghe thấy rõ lắm.

Hắn chỉ nhớ rõ, nàng kích động giống như một con thỏ, đôi mắt đỏ ửng, không biết phải làm gì, kích động giống như trời sắp sập đến nơi.

"Thương Hạo, chàng cố gắng chịu đựng, cố gắng chịu đựng, Tiểu Thiển đi lấy thuốc cho chàng, Tiểu Thiển nhất định lấy thuốc cho chàng!"

Không được đi...

Hắn cắn chặt khớp hàm, một chữ cũng phun không ra.

PHẦN 7 - CHƯƠNG 5

Tiểu Thiển vội vàng chạy ra khỏi tháp Xá Lợi, chạy thẳng về phía đông Thiên cung, trùng hợp là đêm nay trăng rất tròn, chiếu sáng cả một mảng mây tím bao phủ Thiên giới. Tiểu Thiển cuống quít chạy đi, qua lối rẽ lại đúng lúc trông thấy một tiên tử áo trắng đi từ phía xa đến, nàng vội vàng chạy lên, túm vạt áo người đó nói: "Tiên nữ! Tiên nữ! Xin lỗi cho em hỏi đường, nó...."

Tiên tử cười dịu dàng nói: "Ta tên là Diệp Tử, em đừng vội, có gì thì từ từ nói."

"Em muốn hỏi, muốn đi tới đài cao phía đông Thiên cung thì đi đường nào? Nơi mà luôn có Liệt Hỏa ấy ạ?"

"Em muốn hỏi Tru Tiên đài đúng không? Đi lối này." Diệp Tử chỉ đường cho nàng, lại băn khoăn nhìn nàng: "Nửa đêm nửa hôm, em muốn đến cái nơi đáng sợ đó làm gì?"

"Tru Tiên đài?" Tiểu Thiển sững sờ: "Em muốn đi tìm thuốc quý, người em yêu bị bệnh, chàng rất khó chịu, nói rằng phía dưới đó có phương thuốc có thể chữa bệnh cho chàng."

"Em đang đùa , dưới Tru Tiên đài, vạn vật mất đi, làm gì có thuốc quý gì." Tiểu Thiển buông thõng tay, đờ đẫn. Diệp Tử vỗ vai nàng: "Đã muộn lắm rồi, mau về cung của mình nghỉ ngơi đi, em là Đăng linh trong phòng của Tiểu tiên quân nào, có cần ta tiễn em đi một đoạn không?"

"Tỷ nói sao...Đăng linh?" Tiểu Thiển giật mình: "Em là Đăng linh? Em là... Đăng linh."

Trong nháy mắt, tất cả mọi việc đều được xâu chuỗi lại. Thương Hạo không muốn nói ra lai lịch của nàng, đèn chong, còn có "thuốc quý" dưới Tru Tiên đài. Tiểu Thiển cũng không ngốc, nếu đến bây giờ mà vẫn không hiểu ra điểm quan trọng thì quá lãng phí dáng vẻ tiên nhân này rồi.

Nhưng, nàng không muốn tin đây là sự thật, nàng yêu Thương Hạo, nhưng chính người nàng yêu nhất trong cuộc đời này lại muốn nàng chết đi.

"Tiểu đăng linh, em ở đâu?" Giọng nói của Diệp Tử bên tai Tiểu Thiển như trôi về nơi xa xăm nào đó, nàng thất thần lảo đảo hai bước, trước khi Diệp Tử kịp phản ứng thì nàng đã chạy về phía đông.

Đến sáng sớm, cuối cùng sợi xích vàng cũng dần ngừng chuyển động, đầu óc Thương Hạo tỉnh táo hơn nhiều, hắn mở mắt nhìn bốn phía, không thấy bóng dáng Tiểu Thiển, trong lòng cảm thấy lo lắng, kèm theo bối rối, hắn dùng thuật Linh Tê gọi nàng vài tiếng.

Một lúc lâu sau, Tiểu Thiển mới nhẹ nhàng trả lời. Thương Hạo nổi giận: "Nàng đang ở đâu?"

"Thương Hạo..." Giọng nàng mờ mịt, giống như đang khóc nức nở: "Chàng bị giam ở đó đã bao lâu rồi? Hai sợi xích vàng ấy chắc chắn khiến chàng rất đau. Ta..."

Nghe thấy nàng khóc, Thương Hạo cau mày, bực bội nói: "Ta có đau hay không cũng không liên quan đến nàng, nàng mau quay về đây cho ta."

"Thương Hạo, Tiểu Thiển thương chàng. Ta đã biết có cách thả chàng ra khỏi tháp."

"Nàng đang ở đâu?" Giọng của hắn hơi khàn khàn, và nhỏ dần, lòng càng thêm bất an khiến hắn xiết chặt nắm tay.

"Tru Tiên đài."

Thương Hạo im lặng, nếu Tiểu Thiển có thể nói ra ba chữ "Tru Tiên đài", vậy chắc chắn nàng đã biết nhân quả ẩn giấu trong đó, hắn thở dài, nhắm nghiền hai mắt: "Nàng..."

Nàng mau về đi.

Còn chưa kịp nói, Tiểu Thiển đã cắt ngang lời hắn: "Thương Hạo, sự thật là không hề có thuốc quý nào hết, cũng không có pháp thuật tránh lửa, chẳng qua chàng muốn lừa ta nhảy từ Tru Tiên đài xuống, để ta biến thành tro bụi mà thôi." Tiểu Thiển không phải là một linh vật kiên cường, vừa nói xong nàng đã khóc: "Thương Hạo, chàng không thích ta, chàng muốn giết ta." Giọng nàng nghẹn ngào, chỉ nghĩ đến đã muốn khóc.

Thương Hạo nhíu mày: "Nàng đang nói nhăng cuội gì thế?"

Tiểu Thiển hét lên: "Nhưng mà ta yêu chàng! Ta yêu chàng nhất! Chàng nhớ kỹ lời ta, ta sẽ không bỏ mặc..."

Nghe ra ý đoạn tuyệt trong lời nàng, Thương Hạo giận đến đỏ cả mắt: "Tiểu Thiển! Nàng dám tự quyết..."

"Thương Hạo, ta sẽ không ràng buộc chàng nữa."

Dứt lời, Linh Tê thuật cũng đứt đoạn. lòng Thương Hạo nhói một cái, hắn đưa mắt nhìn về phía ngọn đèn chong kia, ngọn lửa vĩnh viễn không tàn ấy lụi dần rồi hóa thành một luồng khói đen, đèn... tắt rồi.

Tháp Xá Lợi giam cầm hắn năm trăm năm bắt đầu từ từ chuyển động, hai sợi xích vàng và khóa xuyên qua xương bả vai hắn dần dần tuột ta, trời đất chấn độn, nhưng hắn không nghe thấy gì hết. Hắn đờ đẫn khi trông thấy ngọn đèn kia vụt tắt, bên tai phảng phất vẫn nghe thấy giọng nói dịu dàng của Tiểu Thiển: "Chàng luôn ở nơi này cùng ta, chàng là nhà của ta."

Nhóc con ngốc nghếch...

Rõ ràng là nàng luôn ở bên ta mới đúng...

Miệng vết thương trên ma thể nhanh chóng liền lại, không bị trói buộc, không còn phong ấn của tháp Xá Lợi, thần lực thông thiên của hắn cũng khôi phục lại, hắn chậm rại đi đến phía trước đèn chòng, dịu dàng ôm nó vào lòng.

Thương Hạo lạnh lùng liếc mắt một cái, trong nháy mắt Phật tháp Xá Lợi sụp đổ.

PHẦN 7 - CHƯƠNG 6

Thiên ma Thương Hạo phá tháp xông ra, toàn bộ Thiên cung chấn động, ai nấy đều kinh hoàng, còn chưa kịp chuẩn bị tư tưởng đối phó, nhưng lại thấy thân ảnh màu đen kia từ trên Tru Tiên đài nhảy xuống. Hạnh phúc tới quá đột ngột, khiến chúng thần tiên ngơ ngác, bị giam nhiều năm như vậy rốt cuộc hắn cũng ra khỏi tháp, vì sao lại tự vẫn?

Dưới Tru Tiên đài không có sự sống, dù là thân thể thiên ma bất tử bất diệt cũng không thể toàn thân trở ra. Nhưng khi chúng thần tiên chạy tới Tru Tiên đài dã thấy Thương Hạo thân thể đầy máu từ dưới bò lên, mà đại Phật Tây Thiên cũng đang ngồi giữa không trung, vẻ mặt từ bi nhìn hắn.

Máu trên người Thiên Hạo chảy dưới đất, giống như đã đọng lại thành vũng. Hắn đặt chiếc đèn ám đầy bụi xuống đất, yếu ớt noi: "Không phải ông là Phật ư, ta muốn lấy lại sinh hồn của nàng, cứu nàng."

Trong mắt Đại Phật tràn đầy xót thương, nhưng lại nói: "Nếu ta không cứu thì ngươi định làm gì?"

Làm gì ư? Hắn có thể làm gì chứ, giết Đại Phật ư, nhưng mà Thương Hạo hiểu rõ một điều, bây giờ có giết ai cũng vô ích, Tiểu Thiển đã tan thành tro bụi, nàng chết vì hắn. Tất cả đều do lỗi của hắn.

Thấy đôi mắt đại ma đầu ngày xưa làm loạn Thiên giới tĩnh lặng như thế, cuối cùng đại Phật thở dài: "A di đà Phật. Thương Hạo, ngươi trời sinh ma thai, trời sinh tính bất thường, dữ dằn mà ích kỷ, nếu không trải qua một kiếp thế này, liệu có hiểu được nỗi đau đớn đến tận xương tủy, có tỉnh ngộ được không. Trước kia một mình ngươi hại chết mấy vạn sinh linh, bọn họ cũng giống như tiểu đăng linh này đều vô tội, thiên đạo tầm thương, nhân quả luân hồi. Bây giờ, ngươi đã biết hối hận chưa?"

Thương Hạo áp mặt xuống nền Tru Tiên đài lạnh lẽo, hắn vuốt đèn chong, khó khăn gật đầu, hối hận chứ, vừa đau vừa hối hận.

Đại Phật cười nhẹ: "Phật pháp từ bi, niệm tình đăng linh cũng không có tội lỗi gì, trời sinh tính lương thiện, ta dùng đèn chong này tiếp tục hóa một thân thể cho nàng. Thương hạo, ngươi đặt sinh hồn vào trong đó, còn nàng có tỉnh lại hay không, do ngươi quyết định."

Nói xong, đại Phật phất tay nhẹ một cái, đèn chong kia hóa thành một bé gái, giống hệt hình dáng ban đầu của Tiểu Thiển khi hắn gặp nàng. Nhưng khi đó Tiểu Thiển mừng rỡ lăn lộn dưới đất, leo lên người hắn giở trò lưu manh, rồi lại dịu dàng gọi hắn là "mẹ".

Thương Hạo kìm nén nỗi đau trong lồng ngực, đặt sinh hồn của Tiểu Thiển trong tay chậm rãi độ vào thân đứa bé. Nhưng đợi một lúc lâu vẫn không thấy đứa bé tỉnh lại.

"Tại sao lại như vậy?"

"A di đà Phật, có lẽ Đăng linh sinh lòng oán niệm, không muốn thức tỉnh mà thôi."

Không muốn thức tỉnh. Thương Hạo nhìn Tiểu Thiển hồi lâu, cười khổ nghĩ, nàng ngốc như vậy thì vẫn còn oán trách ta, có lẽ lúc nhảy từ Tru Tiên đài xuống đã quá đau lòng. Hắn thấp giọng hỏi: "Làm thế nào để nàng không còn oán nữa?"

"Dưới trần gian có một người tên là Bạch Quỷ, nàng có thể giúp ngươi."

Thương Hạo ôm Tiểu thiển trong tay, chậm chạm đi về phía Thiên Môn, chúng thần tiên chỉ còn trông thấy bóng lưng cô độc và giọng nói khàn khàn hứa hẹn: "Ta nhận ơn này của ông, từ nay về sau, Thương Hạo ta sẽ không làm hại tính mạng người khác nữa."

Hắn có thân thể bất tử, có thể nghe hắn lập lời thề như thế, chúng thần tiên đã yên tâm hơn rất nhiều. Rốt cuộc thiên ma Thương Hạo cũng không còn là hiểm họa của tam giới nữa.

Mặc dù Tiểu Thiển chưa tỉnh dậy nhưng thân thể vẫn phát triển từng ngày. Lúc này Thương Hạo mới phát hiện ra, hóa ra trong lòng hắn lại nhớ rõ quá trình trưởng thành của nàng. Không nhớ đã xuống hạ giới được bao lâu, Tiểu Thiển đã trưởng thành giống hệt như hồi nàng nhảy từ Tru Tiên đài xuống. Thương Hạo dần dần hoảng hốt, nếu mãi mãi không tìm được Bạch Quỷ, nếu Tiểu Thiển vĩnh viễn không tỉnh lại nữa....

Ngày xuân hoa đào nở rộ, Thương Hạo cõng Tiểu Thiển đi qua rừng đào rực rỡ, đến ngã rẽ đột nhiên trông thấy một cô gái áo trắng dựa vào thân cây, thấy Thương Hạo, nàng khẽ gật đầu: "Ta tên là Bạch Quỷ, đến lấy quỷ trong lòng cô bé trên lưng ngươi."

Thương Hạo giật mình, rồi cười nói: "Cuối cùng cũng tìm được cô."

Bạch Quỷ lấy chiếc bút lông từ trong tay áo ra, nhẹ giọng nói: "Giúp ngươi, cũng là giúp chính bản thân ta. Nhưng có một chuyện ngươi cần phải biết trước."

"Chuyện gì?"

"Nàng không còn oán ngươi nhưng cũng sẽ không yêu ngươi, nàng sẽ quên hết ký ức trước kia, đối với nàng mà nói, là bắt đầu một cuộc sống hoàn toàn mới. Ngươi không hề có ý nghĩa gì với nàng."

Thương Hạo bật cười: "Cuộc đời bất tử của ta đã xen vào cuộc đời của nàng, nàng quên ta một lần thì ta sẽ khiến nàng nhớ lại một lần, nàng quên ta hai lần ta sẽ khiến nàng nhớ lại đến hai lần, đến bao giờ không thể quên được mới thôi."

PHẦN 7 - CHƯƠNG 7 - ĐOẠN KẾT

Tiểu Thiển tỉnh lại, giống như lời Bách Quỷ nói, nàng quên hết mọi chuyện trước kia. Nàng mở to mắt nhìn hắn: "Thương Hạo, người là cha ta ư? Sao lại đối xử tốt với ta như vậy."

Hắn thản nhiên như không lau vết mứt quả dính bên khóe miệng nàng, nói: "Ta là tướng công của nàng."

"Nhưng vì sao ta không nhớ người?"

"Hiện giờ nàng có biết ta không?"

"Biết."

"Thế là được rồi." Thương Hạo cúi đầu hôn lên môi nàng, hắn cũng cảm nhận được vị ngọt của mứt quả. "Những chuyện trước kia đều không quan trọng, nàng chỉ cần nhớ, ta thích nàng, nàng yêu ta là được rồi."

Tiểu Thiển trợn tròn mắt, thắc mắc: "Nhưng ta có cảm giác người không thích ta."

"Ta thích nàng." Hắn luôn lặp lại bên tai nàng như vậy, một lần, một lần nữa lại một lần nữa, giống như bù lại ngày xưa chưa kịp giải thích cho nàng, lại giống như muốn Tiểu Thiển khắc sâu lời này trong lòng, vĩnh viễn không thể quên.

Tiểu Thiên rất háo hức với cuộc sống dưới trần. Thương Hạo dẫn nàng đi khắp nơi, mỗi nơi lại dừng chân một chút, Tiểu Thiển ngày xưa trong tháp Xá Lợi thường hỏi hắn rất nhiều. Mà bây giờ hắn nắm tay nàng, dẫn nàng trải qua bốn mùa xuân hạ thu đông, kể cho nàng nghe những chuyện kỳ lạ mà nàng chưa từng được biết. Nhưng dù là trong tháp Xá Lợi hiu quạnh vắng vẻ hay là giữa chốn hồng trần hỗn loạn, Thương Hạo đều thành công biến mình trở thành điểm tựa duy nhất của Tiểu Thiển.

Duy nhất mà thôi.

Giữa tiết trời mùa hè, mưa to như trút nước, Tiểu Thiển ngồi trên lầu hai của quán trọ đang vô cùng bất an, nàng cứ đi ra đi vào, đến bên cửa sổ, đợi lâu như vậy rồi mà vẫn không thấy bóng dáng Thương Hạo.

Nàng cuống để mức vành mắt ửng đỏ, cuối cùng không chờ được nữa, cầm dù chạy ra màn mưa lạnh giá, nàng đứng bên cạnh tảng đá xanh giữa ngã tư đường gọi tên Thương Hạo, mưa to ướt giầy, gió thổi toán loạn mái tóc của nàng, Tiểu Thiển nhấc váy lại không giữ được tóc, giữ tóc lại không nhấc được váy, nàng sốt ruột, ném luôn cả ô, vừa đi tìm Thương Hạo vừa khóc. Đi qua nửa già trấn nhỏ, cả người đều ướt đẫm.

Lúc nàng đi xuống bậc thang, trượt chân một cái ngã nhào. Nàng nhìn bốn phía xung quanh đều không thấy bóng dáng Thương Hạo, Tiểu Thiển giống như một đứa trẻ, gào khóc giữa trời mưa to gió lớn.

Một tiếng thở dài vang lên phía sau lưng nàng, rồi một đôi tay mạnh mẽ kéo nàng vào cái ôm ấm áp quen thuộc.

Tiểu Thiển kịp phản ứng, trông thấy mặt Thương Hạo, liền vùi đầu vào trong lồng ngực hắn, vừa dụi dụi đầu vừa bôi hết nước mắt nước mũi lên áo hắn. Thương Hạo vỗ nhẹ đầu nàng, giọng nói run rẩy lại bao hàm ý tứ sâu xa: "Như thế, thì đừng quên, vĩnh viễn đừng quên ta."

Có lẽ, bị ai đó quên đi, dù có che giấu thế nào cũng không thể tránh khỏi sự e ngại trong lòng.

Sau trận mưa to ấy, Tiểu Thiển bị ốm, khuôn mặt đỏ bừng vì sốt, vừa nhìn Thương Hạo vừa mê sảng, lúc thì gọi hắn là "mẹ", lúc lại bảo hắn "thơm một cái". Thương Hạo đang suy nghĩ xem có nên đưa nàng về Thiên giới, để Ti Dược Thần Quân khám bệnh cho nàng. Nhưng sau đó ba ngày, Tiểu Thiển đột nhiên khỏe lại.

Thương Hạo sờ trán nàng nói: "Lần sau không thấy ta, nàng có đi tìm như vậy nữa không?"

Tiểu Thiển nhìn hắn một lúc lâu, im lặng không đáp. Thương Hạo hơi cau mày, còn chưa nói gì, Tiểu Thiểu thật thà gật đầu: "Phải tìm chứ." Nàng thành thật nói nwh thế, trong mắt có điều gì đó là lạ, thâm trầm khác thường, khiến Thương Hạo ngẩn người.

Trong nháy mắt, Thương Hạo mơ hồ nghĩ, có phải Tiểu Thiển đã nhớ ra điều gì hay không? Nhưng nàng lại tiếp tục nở nụ cười, nụ cười trong trẻo vô tư như thường ngày hỏi hắn: "Thương Hạo, bây giờ chúng ta đi đâu chơi?"

"Nàng muốn đi đâu?"

"Sa mạc, mấy ngày trước nghe người ta nhắc tới cái gì mà Đại mạc cô yên trực, Trường hà lạc nhật viên*. Ta muốn tới xem thử."

(*) hai câu thơ trong bài Sử chí tái thượng của Vương Duy.

Thương Hạo mỉm cười: "Nàng hôn ta một cái, ta sẽ đưa nàng đi."

Tiểu Thiển chớp chớp mắt, sau đó kéo chăn ra: "Thương Hạo, người ta nói giữa vợ chồng còn có chuyện thân mật hơn. Ta nằm là được rồi." Nàng nhìn hắn chằm chằm, ánh mắt chờ mong khiến đại ma đầu hơi nheo mắt lại.

Hắn thở dài, kéo chăn đắp lên người nàng: "Nàng mới ốm dậy, chúng ta cứ bình tĩnh. Ta đi thu dọn đồ đạc trước."

Cửa phòng nhẹ nhàng đóng lại, trong mắt Tiểu Thiển thoáng ý cười.

Đúng là nàng đã nhớ lại một số chuyện, nhưng cũng như Thương Hạo từng nói, chuyện trước kia không còn quan trọng nữa. Hiện giờ nàng chỉ cần biết hắn yêu nàng, nàng yêu hắn là được rồi.

---HẾT---

PHẦN 8 - QUỶ TƯỚNG - CHƯƠNG 1

Sáng hôm sau khi Thiên Thiên ngủ dậy, người đàn ông kia vẫn còn nằm dưới đất, nàng rón rén đẩy cửa ra ngoài, nhưng còn chưa kịp đóng cửa đã bị Bảo Tả Nhi đứng chờ bên ngoài nhìn thấy cảnh trong phòng, thấy khách quý thảm hại nằm dưới đất, Bảo Nhi vô cùng hoảng sợ, nhéo tai Thiên Thiên, vừa kéo vừa thấp giọng quát; "Nói mau, hôm qua ngươi có hầu hạ chu đáo hay không?"

Thiên Thiên cúi đầu, yếu ớt gật đầu.

Bảo Nhi giận dữ: "Chỉ biết nói dối! Ngươi vất người ngươi cần hầu hạ xuống đất thế à? Khách đến nơi này đều là khách quý, ngươi cho rằng chúng ta có thể đắc tội với họ được sao? Ngươi muốn Thanh Liễu các chúng ta đóng cửa à? Sau này làm gì còn vị khách nào dám muốn ngươi, ngươi định sống thế nào hả?" Bà ta vừa mắng vừa đánh, Thiên Thiên lách mình trốn tránh . Bảo Nhi càng giận dữ, giơ tay muốn tát nàng, bàn tay vừa nhấc lên đã bị người khác tóm được.

Người đàn ông áo đen nhìn Bảo Nhi nói: "Cuộc sống sau này, ta chuộc cho nàng ấy."

Thấy người bước ra, Bảo Nhi liền cười nịnh nọt: "Xem ra hôm qua Thiên Thiên nhà ta hầu hạ không tệ, nhưng thưa khách quan, hôm qua là lần đầu tiên của Thiên Thiên... Ngài biết đấy, mấy năm nay ta tốn không ít công sức dạy dỗ nàng, nếu muốn chuộc..."

"Muốn bao nhiêu ngân lượng thì ngươi tự tính toán, sau đó đến phủ Trấn Viễn tướng quân báo giá là được."

Thiên Thiên ngẩn người, không dám tin người đứng trước mặt mình chính là tướng quân Trấn Viễn - Tiêu Thành Mộ, ma quỷ nơi sa tường, là Đại tướng quân trẻ tuổi nhất của vương triều,... cũng là ân nhân của nàng.

Tiêu Thành Mộ thản nhiên liếc mắt nhìn nàng một cái, rồi phất tay áo xoay người xuống lầu.

Bảo Nhi vội vã thúc giục Thiên Thiên nói: "Còn đứng đó làm gì! Còn không mau đuổi theo khách quý!" Thiên Thiên ngơ ngác nhìn bóng lưng Tiêu Thành Mộ hồi lâu, nhanh chóng hồi phục tinh thần, vội vàng chạy vào hoa phòng cầm đàn tỳ bà rồi lại vội vội vàng vàng đuổi theo Tiêu Thanh Mộ.

Năm năm rồi nàng chưa từng bước ra khỏi cửa lớn của Thanh Liễu các, nàng cảm thấy thế giới bên ngoài xa lạ đến đáng sợ, chỉ chú ý tới bóng hình áo đen phía trước, ra sức đuổi theo hắn, nhưng nàng làm sao theo kịp, chỉ vòng vo vài vòng, nàng đã lạc mất người kia.

Thiên Thiên vẫn mặc y phục mỏng manh ngày hôm qua, người qua đường đều dùng ánh mắt kỳ quái nhìn nàng, nàng ôm chặt đàn tỳ bà, đầu ngón tay xiết chặt đến mức trắng bệch, đưa mắt nhìn bốn phía, không có người thân, không nơi nương tựa. Dường như thời gian đã quay ngược lại đêm đông năm năm về trước, nàng bị bọn cướp hại nhà tan cửa nát, một mình lên kinh thành, dấn thân vào thanh lâu, những năm tháng tối tăm nhất của cuộc đời nàng...

Nhưng nhờ có những năm tháng ấy, mà nàng có thể gặp được một người đáng giá đến vậy.

"Cô đi theo ta làm gì?" Giọng nói trầm thấp vang lên, Tiêu Thành Mộ đi vòng vèo cuối cùng cũng quay lại, hắn lạnh lùng nói; 'Ta đã chuộc cô, giờ cô là người tự do, từ nay về sau, kiếm nghề khác mà mưu sinh."

Hắn cao hơn Thiên Thiên rất nhiều, dưới ánh sáng ban mai lại khiến người ta cảm thấy vô cùng an tâm. Giống như năm đó, khi cố hương rơi vào tay giặc, kẻ cướp hoành hoành, hắn thống lĩnh kỵ binh giành lại thành trì, chém mấy trăm tên cướp, Thiên Thiên vĩnh viễn không quên được bóng hình cưỡi trên lưng ngựa đó.

Người ta nói hắn là một viên tướng ma quỷ, nhưng Thiên Thiên lại cảm thấy, hắn là một thần tướng anh dũng, bảo vệ nước Vệ không bị giặc phỉ xâm lăng, đây mới là một vị tướng quân chân chính.

Tiêu Thành Mộ thấy nàng đứng yên, liền đưa túi tiền của mình cho nàng: "Tự tìm lối ra đi."

Thiên Thiên lắc đầu, chỉ lẳng lặng nhìn hắn, ánh mắt vẫn ngập tràn sợ hãi dè dặt. Tiêu Thành Mộ nhìn mặt nàng, nhất thời lại thất thần, hắn chuyển tầm mắt, xoay người rời đi. "Tùy cô."

Nàng vội vã đi theo hắn.

CHƯƠNG 3

Sau khi Thiên Thiên theo Tiêu Thành Mộ trở về phủ Trấn Viễn tướng quân, nàng được sắp xếp ở trong một tiểu viện nhỏ, đã rất lâu rồi nàng mới có cuộc sống an nhàn như thế này, nhưng kể từ đó nàng cũng không còn gặp lại Tiêu Thành Mộ.

Đến tận tháng năm, trong cung truyền ý chỉ, hoàng hậu về thăm nhà mẹ đẻ đi ngang qua phủ Trấn Viễn tướng quân, sẽ tới quý phủ nghỉ tạm một hôm. Vì nghênh đón chuyện "tạm nghỉ" của hoàng hậu mà công việc trong phủ Tướng quân bận rộn hẳn lên. Việc này cũng không liên quan đến Thiên Thiên, nhưng đêm trước khi hoàng hậu tới, nàng lại gặp được Tiêu Thành Mộ trong hoa viên của phủ tướng quân.

Hắn lại đang ngồi uống rượu trong đình. Thiên Thiên đứng cạnh bờ rào hoa dâm bụt nhìn hắn một lát, vừa định xoay người rời đi lại nghe thấy hắn nói: "Đứng lại." Thiên Thiên ngoan ngoãn đứng lại, hắn lại nói: "Đàn cho ta một khúc nhạc."

Nàng không mang đàn tỳ bà theo nên vô cùng bối rối, lại không biết hắn lấy từ đâu ra một cây đàn tỳ bà, đặt lên bàn nói: "Dùng nó mà đàn."

Thiên Thiên đi lên phía trước, thấy trên bàn là một cây đàn tỳ bà tinh xảo, đôi mắt nàng tỏa sáng, cẩn thận vuốt ve, tới cuối đàn nhìn thấy một chữ "Tiếu". Thiên Thiên ngẩn người, giật mình nhớ lại ngày ấy Tiêu Thành Mộ gọi hai chữ "Tiếu Tiếu" bên tai nàng.

Hóa ra.. Cây đàn này thuộc về Tiếu Tiếu cô nương. Nàng rũ mắt, cũng không hỏi nhiều, chỉ ôm đàn tỳ bà tấu khúc nhạc, vẫn là khúc nhạc buồn thương, giống như muốn muốn cắt đứt ruột gan vậy.

Tiêu Thành Mộ thản nhiên nhìn ánh trăng ngoài đình hỏi: "Vì sao không chịu về nhà?"

Tiếng nhạc đột ngột dừng lại, nàng dính một chút rượu, viết lên bàn: "Không còn nhà để về."

Hắn lại thản nhiên nhấp một ngụm rượu: "Một khi đã như vậy, thì ở lại làm thị thiếp của ta được không?"

Nàng ngẩn ra, lại viết: "Vì sao?"

Ánh mắt hắn mơ màng vì rượu, nhìn nàng mỉm cười: "Bởi vì khuôn mặt của nàng." Hắn cũng không nói thêm lời nào, lảo đảo bước ra khỏi đình. "Nếu nàng đồng ý, ba ngày sau ta sẽ cưới nàng vào cửa."

Trong đình không một bóng người, lúc lâu sau nàng mới trịnh trọng gật đầu.

Hôm sau, hoàng hậu dừng chân tạm nghỉ đi vào phủ tướng quân. Thiên Thiên không có tư cách được gặp mặt hoàng hậu, nàng lẳng lặng tưới nước cho vườn hoa trong tiểu viện của mình, trên mặt có hai vết bẩn thoạt nhìn rất buồn cười. Đột nhiên có một giọng nữ truyền tới, nàng tò mò bước ra cửa viện, đã thấy bên bờ ao đằng xa, Tiêu Thành Mộ và một cô gái mặc y phục quý giá đứng đối diện nhau.

Nàng ấy mặc y phục lộng lẫy màu vàng thêu hình phượng, Thiên Thiên vừa nhìn qua đã biết nàng ấy có thân phận gì.

"Thành Mộ..." Giọng nàng hơi nghẹn ngào: "Đúng là ta và Thánh thượng có lỗi với ngài." Nàng nói xong, liền quỳ xuống đất, ra vẻ muốn lạy Tiêu Thành Mộ một lạy.

"Nương nương hành lễ lớn như thế, Thành Mộ không dám nhận." Tiêu Thành Mộ cũng không nhìn nàng, ánh mắt nhìn về bầu trời xa xa: "Người đứng dậy đi."

Nước mắt hoàng hậu tuôn xuống như mưa, sau khi lạy xong ba lạy mới đứng dậy. Tiêu Thành Mộ thản nhiên nói: "Trăng tròn tháng mười Tiêu mỗ sẽ đi." Hoàng hậu nhỏ giọng nói tiếng cảm ơn, xoay người định rời đi lại thấy hắn nói: "Tiếu Tiếu, lần này Tiêu Thành Mộ ra đi là vì quốc gia xã tắc, người... người và hoàng thượng không cần cắn rứt."

Hoàng hậu rời đi lúc nào Thiên Thiên cũng không biết, đầu nàng ong ong nhức nhối, nàng chỉ nhớ rõ khuôn mặt hoàng hậu hao hao giống mình, chính là người mà Tiêu Thành Mộ gọi là "Tiếu Tiếu"

Thì ra là thế, thì ra là thế.

Người hắn thích là đương kim hoàng hậu, khuôn mặt hắn muốn cũng chính là khuôn mặt tương tự mặt hoàng hậu.

Thiên Thiên không kìm được chạm lên đôi mắt mình, không hiểu vì sao trong lòng đau nhói. Nàng bình tĩnh ngẩng đầu nhìn Tiêu Thành Mộ, dường như cảm nhận được ánh mắt của nàng, Tiêu Thành Mộ cũng nhìn sang, vẻ mặt hắn vẫn lạnh nhạt như thế.

Bị người khác nhìn thấy cảnh này, chắc là sẽ diệt khẩu, Thiên Thiên nghĩ vậy.

Hai người lẳng lặng nhìn nhau hồi lâu, cuối cùng cũng là Tiêu Thành Mộ dời tầm mắt, vừa đi vừa bỏ lại một câu: "Về rửa mặt sạch đi."

Hai ngày sau, Tiêu Thành Mộ cưới Thiên Thiên vào cửa, trở thành thị thiếp đầu tiên của hắn.

Lúc Tiêu Thành Mộ vén khăn voan che đầu nàng, nàng viết một hàng chữ vào tay hắn: "Tướng quân, chàng có thể gọi tên thiếp được không?"

Hắn ngẩn người: "Nàng tên gì?"

"Thiên Thiên." Nàng lặng lẽ viết hai chữ này, cũng không hề khó chịu hay oán trách.

Theo mong muốn của nàng, hắn khẽ gọi tên nàng, giọng nói trầm ấm nhắc tên nàng khiến Thiên Thiên cười rạng rỡ. Đối với nàng, chỉ cần như vậy cũng là đủ lắm rồi.

Dưới ánh nến đỏ rực, má lúm đồng tiền của Thiên Thiên dịu dàng như nước mềm mại đong đưa, giống như tên, giống như dáng người mảnh khảnh của nàng. Lần đầu tiên Tiêu Thành Mộ khiến cô gái này mỉm cười.

Nến đỏ nhỏ giọt, màn lụa hạ xuống, một cảnh xuân quang kiều diễm.

CHƯƠNG 4

Thấm thoắt đã đến rằm tháng bảy, Tiêu Thành Mộ vô cùng bận rộn, thường xuyên ở lại quân doanh cả đêm, thỉnh thoảng quay về phủ tướng quân cũng mang theo sát khí toàn thân.

Thiên Thiên cũng không hỏi nhiều, chuyện nàng thường làm duy nhất là đàn một khúc tỳ bà cho hắn, ngồi bên cạnh nhìn hắn uống rượu cả một đêm.

Qua rằm tháng bảy, Thiên Thiên ăn không ngon, mời thầy thuốc tới khám mới biết nàng đã có thai. Thiên Thiên xoa bụng mình, cảm thấy cuộc sống thật có nhiều niềm vui. Tổng quản trong phủ vội vàng phái người tới quân doanh thông báo cho Tiêu Thành Mộ.

Nàng đợi đến nửa đêm, muốn chờ hắn về cùng chung vui niềm hành phúc trời ban này, nhưng chỉ chờ được một câu người hầu chuyển về: "Quân doanh bận rộn, yên tâm an thai."

Nàng biết mình không có gì có thể oán trách, nhưng không kiềm được rũ mắt, nhẹ giọng thở dài.

Tháng tám, tiết trời lạnh dần, Thiên Thiên càng lúc càng biếng ăn, không biết hoàng hậu trong cung nghe từ đâu mà biết được tin Thiên Thiên mang bầu, liền đặc biệt mời thị thiếp như nàng vào cung.

Thiên Thiên nhìn thấy hoàng hậu là khi nàng ấy đang đứng bên hoàng đế trong ngự hoa viên, mà đứng sau hoàng đế chính là phu quân mà nàng đã nhiều ngày không gặp - Tiêu Thành Mộ.

Lúc nhìn thấy Thiên Thiên, Tiêu Thành Mộ cũng ngẩn người, hoàng hậu cười nói: "Thiếp nghe nói thị thiếp của Thành Mộ có tin vui, liền mời nàng ấy vào cung chơi một chuyến, cùng một bà bầu như ta nghe các mama hướng dẫn một chút. Không ngờ hôm nay hoàng thượng cũng tới, lại còn dẫn theo Thành Mộ. Thật đúng lúc, mấy hôm nay Thành Mộ vô cùng bận rộn, hai người các khanh có cơ hội vui vầy trong cung."

Ánh mắt Thiên Thiên dừng lại trên bụng hoàng hậu, quả thật là bụng nàng ấy cũng hơi lồi ra, nàng liếc mắt nhìn Tiêu Thành Mộ thấy hắn cung kính hành lễ "Tạ ơn nương nương."

Trong ngự hoa viên, hoàng đế và hoàng hậu đi trước, Thiên Thiên và Tiêu Thành Mộ đi theo sau rất xa, hai người đều không nói lời nào, tương phản hoàn toàn với hai người vừa nói vừa cười rộn ràng phía trước. Rất lâu sau, Tiêu Thành Mộ mới khó khăn nói một câu: "Nàng vẫn khỏe chứ?"

Nàng ngoan ngoãn gật đầu.

"Cần gì cứ sai người trong phủ làm."

Nàng tiếp tục gật đầu.

Thường ngày Tiêu Thành Mộ rất ít nói, nói xong hai câu này liền không còn lời nào nữa, nhưng Thiên Thiên lại cầm tay hắn, nhẹ nhàng viết lên lòng bàn tay: "Tướng quân ở bên ngoài chú ý giữ gìn sức khỏe, như thế thì Thiên Thiên mới an tâm." Ngón tay nàng mềm mại lướt qua bàn tay cứng rắn cả hắn, giống như vuốt con mèo, gãi nhẹ vào trái tim hắn. Cô gái này chưa bao giờ thể hiện sự yếu ớt trước mặt hắn, luôn luôn cố gắng mỉm cười, khiến hắn trong lúc không chú ý lại sinh lòng thương tiếc.

Tiêu Thành Mộ há miệng còn chưa kịp nói chuyện, đột nhiên thấy phía trước ầm ĩ, có thị vệ gào to: "Bảo vệ hoàng thượng! Có thích khách!" Sắc mặt Tiêu Thành Mộ trầm xuống, gần như ngay lập tức hất tay Thiên Thiên ra, đi được hai bước hắn mới quay đầu hét: "Tìm một nơi an toàn trốn đi."

Thiên Thiên ngơ ngác nhìn bóng lưng hắn rời đi, túi gấm giấu trong tay áo còn chưa kịp đưa cho hắn chết lặng trong tay nàng.

Ở đằng trước, thị vệ che chắn cho hoàng hậu vừa đánh vừa lui, hoàng hậu hét lớn: "Ta sẽ tìm nơi trốn, các ngươi mau đi gọi quân cứu viện." Nàng còn chưa dứt lời, một thanh đao chém tới, hoàng hậu bị một gã thị vệ đẩy lui liên tục ra phía sau. Nhìn nàng ấy sắp bị rơi xuống hồ, Thiên Thiên liền đi tới giữ chặt tay hoàng hậu, chân còn chưa kịp đứng vững thì không biết kẻ nào ở phía sau mạnh mẽ đẩy nàng, cả hai người đều rơi xuống nước.

Trước mắt Thiên Thiên mờ mịt, bên tai yên tĩnh dị thường, bỗng nhiên nàng nghe thấy tiếng người nhảy xuống nước, ánh mắt mơ hồ nhìn thấy một bóng dáng áo đen đang bơi về phía mình.

Nàng vươn tay, muốn túm lấy hắn. Nhưng bóng người kai lại ôm lấy người phụ nữ mặc y phục màu vàng hoa lệ. Vạt áo rộng thùng thình của nàng kia dập dềnh trong nước, giống như một con Kim Phượng, cách nàng càng ngày càng xa.

Giữa hai người bọn họ, không có chỗ cho một người như nàng xen vào.

Thiên Thiên, nàng chỉ giống như bèo nước mà thôi...

Tiêu Thành Mộ đưa hoàng hậu lên bờ, đúng lúc đã diệt được thích khách, cung nữ luống cuống dìu hoàng hậu đi, bỗng nhiên có một thị vệ do dự nói: "Tướng quân... Thị thiếp của ngài vẫn chưa lên."

Tiêu Thành Mộ giật mình ngẩn người, sắc mặt trắng bệch: "Ngươi nói gì?"

"Lúc nãy... hoàng hậu nương nương và thị thiếp của ngài đều bị rơi xuống, thuộc hạ tưởng ngài nhìn thấy..."

Tiêu Thành Mộ lại nhảy xuống nước, hắn tìm một lúc lâu mới thấy Thiên Thiên ở đáy hồ, hôm nay nàng mặc y phục màu xanh nước biển nên hắn gần như không phát hiện ra nàng. Chân nàng bị rễ bèo cuốn chặt, chờ đến khi Tiêu Thành Mộ chặt đứt đám rễ bèo kia đưa nàng lên bờ thì sắc mặt nàng đã tím bầm.

Nàng gần như không thở được nữa. Tiêu Thành Mộ ép mạnh lên lồng ngực nàng, mạnh yếu đan xen khiến xương lồng ngực nàng muốn vỡ vụn, rốt cuộc nàng cũng nôn ra nước hồ, ho khan không ngừng.

Tiêu Thành Mộ thở phào nhẹ nhỏm, giống như vừa thắng một trận lớn, đầu ngón tay hắn vẫn còn đang run rẩy, suýt nữa... Suýt nữa thì nàng đã chết, mang theo cả con của hắn.

Thiên Thiên ôm bụng, một tay túm chặt áo hắn, cổ họng nàng phát ra tiếng kêu đau đớn giống như tiếng của một con thú nhỏ. Tiêu Thành Mộ nhìn nước mắt nàng tuôn xuống như mưa, đột nhiên ý thức được điều gì, đầu óc trống rỗng.

Nàng cuộn người lại, bên dưới vạt áo ướt đẫm của nàng đang có một màu đỏ loang dần: "A....a...." Nàng chỉ có thể phát ra những từ vô nghĩa không rõ âm thanh, hòa với nước mắt nàng, đây là cách duy nhất khiến nàng trút bi thương.

Đầu ngón tay nhỏ bé yếu ớt túm chặt áo hắn, Tiêu Thành Mộ bối rối ôm nàng vào lòng, xoa đầu nàng, lẩm bẩm: "Thiên Thiên, đừng sợ. Thiên Thiên, đừng sợ."

Mà khóe môi hắn cũng run rẩy.

Đây là lần đầu tiên Tiêu Thành Mộ cảm thấy có lỗi với một người, cảm thấy áy náy trước nỗi đau của người khác.

CHƯƠNG 5

Đứa trẻ không còn nữa.

Sau khi tỉnh lại, Thiên Thiên nghe thấy Tiêu Thành Mộ khàn giọng nói cho nàng biết sự thật này. Nàng không có phản ứng gì, chỉ gật đầu giống như không có gì xảy ra. Ngược lại, Tiêu Thành Mộ lại chìa tay ra, đưa đến trước mặt nàng nói: "Nếu nàng muốn nói gì thì nói đi."

Nàng im lặng, một lúc lâu sau mới viết vào lòng bàn tay hắn hai chữ "tướng quân", ngón tay nàng run rẩy dừng ở giữa lòng bàn tay hắn hồi lâu mới viết tiếp: "Không cần áy náy."

Nàng sống trên đời này chưa bao lâu, nhưng cũng hiểu hai chữ "ý trời" là thế nào, có những thứ không giành được, không tranh được, tất cả tùy vào duyên số, cùng lắm là mất đi sinh mạng mà thôi.

"Xin lỗi." Tiêu Thành Mộ lặng lẽ hồi lâu, trầm giọng nói: "Nếu giờ nàng muốn rời khỏi phủ tướng quân, ta sẽ tiễn nàng đi."

Thiên Thiên nghe thế, ngẩng phắt đầu lên nhìn hắn, lần đầu tiên trong mắt nàng không che giấu nổi sự đau đớn trước mặt hắn, đến bây giờ mà hắn lại nghĩ sẽ tiễn nàng đi, giống như tiễn một con thú cưng rời đi... Nhưng đau đớn này chỉ thoáng qua trong nháy mắt, nàng lại cúi đầu, mang theo cảm xúc cố chấp, lắc lắc đầu.

Tiêu Thành Mộ cầm tay nàng nói: "Nếu nàng không muốn đi, thì không ai có thể đuổi nàng đi."

Nghe được câu này, vành mắt nàng không tự chủ được đỏ lên, Thiên Thiên lấy trong tay áo túi gấm nàng muốn đưa cho hắn ngày ấy ra, viết vào tay hắn: "Thiếp là bùa bình an cho tướng quân. Không biết bùa bên trong có bị hỏng không nữa?"

Túi gấm nhẹ như vậy lại đột nhiên hắn lại cảm thấy trĩu nặng.

Đúng lúc đó, bên ngoài có viên lính vội vã chạy vào, y nói gì đó với Tiêu Thành Mộ, chỉ thấy sắc mặt hắn trầm xuống. Hắn do dự nhìn nàng vài lần, Thiên Thiên mỉm cười, đẩy tay hắn, ý bảo hắn cứ đi đi.

Cuối cùng hắn đứng dậy, cúi đầu khẽ hôn nhẹ lên trán nàng: "Đêm nay ta sẽ về với nàng."

Nhưng đêm đó hắn không quay về được, hôm sau, một đạo thánh chỉ chiêu cáo toàn thiên hạ, trung tuần tháng chín Trấn Viễn tướng quân sẽ dẫn binh ra biên ải, đánh đuổi bọn giặt Thát* đang có ý định xâm chiếm đất nước.

(*): giặt Thát: Dân tộc Hán gọi dân du mục phương Bắc là Thát, thời Minh là dùng để chỉ người Mông Cổ phía đông, phía đông bắc Nội Mông và nước Mông Cổ ngày nay.

Nghe được tin này, Thiên Thiên nhớ lại ngày hôm đó hoàng hậu và Tiêu Thành Mộ đứng trong hậu viện của phủ tướng quân, lúc đó bọn họ dự tính là tháng mười, mà bây giờ lại đến sớm nửa tháng, chắc chắn tình hình ở biên ải vô cùng khẩn cấp. Nàng biết Tiêu Thành Mộ đi lần này lành ít dữ nhiều.

Đầu tháng chín, trong lúc thời gian cấp bách, cuối cùng Tiêu Thành Mộ cũng rút bớt được chút thời gian quay về phủ. Hắn cũng không hiểu vì sao trước khi đi điểm quân lại muốn gặp Thiên Thiên trước, giống như là nhìn thấy nàng, biết nàng vẫn mạnh khỏe thì hắn mới có thể yên tâm.

Lúc hắn trở về, Thiên Thiên đang hái hoa quế trong sân, động tác của nàng rất vụng về, bận rộn nửa ngày mà thành quả thu được không nhiều lắm. Tiêu Thành Mộ tựa vào cửa viện, lặng lẽ nhìn nàng hồi lâu, hương khí nồng đậm say người khiến sự mệt mỏi mấy ngày nay cũng dần dần biến mất.

Có lẽ ngay cả Tiêu Thành Mộ cũng không biết, nụ cười trên môi hắn lúc này dịu dàng biết bao.

Thiên Thiên hái lâu cũng mệt, xoa xoa cổ, xoay người lại trông thấy Tiêu Thành Mộ. Nàng giật mình, lẵng hoa trong tay rơi xuống đất, khó khăn lắm mới hái được từng đó mà giờ lại rơi cả. Nàng vội vàng cúi người xuống nhặt, hắn cũng đi qua giúp nàng một tay, vừa giúp nàng vừa hỏi: "Nàng hái hoa quế làm gì?"

Thiên Thiên ngẩn người, kéo tay hắn viết: 'Tướng quân ngày đêm bận rộn, chắc chắn là rất mệt, hoa quế có tác dụng làm đầu óc thư giãn, nâng cao tinh thần. Thiên Thiên muốn làm cho chàng một túi hương."

Tiêu Thành Mộ ấm lòng cười nói: "Được, hôm nay nàng làm cho ta một cái, ta cũng làm cho nàng một cái."

Đàn ông may vá thế nào, có thể tượng tượng được trước kết quả. Nhìn hắn khâu túi hương, Thiên Thiên cười đến run người. Tiêu Thành Mộ hơi xấu hổ nhưng vẫn mặt dày đưa đồ cho nàng: "Chờ sau khi hoa quế phơi khô, nàng cứ cho vào là được."

Thiên Thiên gật đầu, nụ cười trên mặt vẫn không ngớt.

Ngày Tiêu Thành Mộ xuất quân, hoàng đế và hoàng hậu đi ra tận cổng thành đưa tiễn. Hắn và hoàng đế uống một ly Huyết Tửu, sau đó phóng khoáng xoay người rời đi, giống như một tướng quân chắc chắn sẽ chiến thắng trở về, vẻ mặt vẫn kiên định như xưa. Hắn không liếc mắt nhìn hoàng hậu một cái, hạ cổng thành, nhảy lên ngựa, ánh mắt tìm kiếm trong đám người, hơi nhăn mày.

Hắn đi đến hỏi tổng quản trong phủ tới đưa tiễn: "Mọi người trong phủ đều đến ư?"

"Bẩm tướng quân, tất cả đều đến." Tổng quản nghĩ một lát lại nói: "Hôm kia Thiên Thiên cô nương đã rời phủ, trước đó tướng quân từng nói, nếu cô nương muốn đi thì không ai được phép ngăn cản. Tiểu nhân đã sai người thông báo cho tướng quân, có lẽ quân vụ bận rộn, tướng quân vẫn chưa được thông báo."

Đi rồi...

Đôi tay nắm dây cương xiết chặt lại, túm chiến mã chồm lên đứng thẳng người dậy.

Ánh mắt hắn u ám một lúc lâu mới nói: "Đi rồi... cũng tốt." Sự mất mát vẫn vương vấn trên khuôn mặt hắn hồi lâu, hắn thúc ngựa lao về phía trướng, ánh nắng chói chang phản chiếu trên bộ áo giáp màu đen giống như thần tướng: "Xuất binh!"

CHƯƠNG 6

Tháng mười, ngoài Tái Bắc đã nổi gió tuyết. Không nhớ đã đánh bao nhiêu trận với quân Thát, tình thế càng ngày càng ác liệt. Thua trận là chuyện sớm muộn gì cũng xảy ra, nhiệm vụ của Tiêu Thành Mộ chính là cố gắng cầm cự, kéo dài thời gian càng lâu càng tốt.

Kết thúc một trận chiến, ngoài chiến trường nồng nặc mùi khói thuốc súng. Tiêu Thành Mộ mệt mỏi đi vào doanh trướng của mình, hắn phủi tuyết bám trên đầu vai mình, chợt thấy một tên lính quèn đang sắp xếp lại giường chiếu cho hắn. Thấy hắn bước vào, tên lính kia hơi giật mình, hành lễ rồi run rẩy đi ra ngoài.

Tiêu Thành Mộ hoài nghi quan sát hắn, ánh mắt lạnh lẽo quát: "Đứng lại."

Tên lính đờ người ra.

"Ai phái ngươi vào đây hầu hạ?"

Tên lính không trả lời, thân thể lại run lập cập. Nghi ngờ trong lòng Tiêu Thành Mộ càng lớn dần, hắn bước lên hai bước, trường kiếm vừa lật đã chém đứt mũ giáp của tên lính. Nhìn thấy khuôn mặt kia, Tiêu Thành Mộ vô cùng bất ngờ, hắn nheo mắt nhìn nàng chằm chằm một lúc lâu mới nói: "Nàng theo tới đây bằng cách nào?"

Người này đúng là Thiên Thiên. Nàng lặng lẽ nhìn hắn, rồi lại cúi đầu không nói lời nào.

Không hiểu sao hắn lại cảm thấy giận dữ, cầm tay nàng nói: "Quay về. Hôm nay ta sẽ sai người đưa nàng về." Thiên Thiên lắc đầu, cố chấp nhìn hắn. Tiêu Thành Mộ nén giận nói: "Không thể chiều theo ý nàng."

Thiên Thiên cuống quýt nắm chặt ống tay áo hắn, đôi mắt ngập nước, nàng hơi há miệng, chưa bao giờ lại muốn mở miện nói chuyện như thế, nàng muốn nói: "Thiếp không đi, thiếp muốn ở lại giúp chàng."

Tiêu Thành Mộ lôi nàng ra ngoài, Thiên Thiên ra sức giãy dụa, nhưng nàng làm sao chống lại được hắn, cuối cùng nàng chỉ còn cách bổ nhào vào người phía trước, ôm chặt lấy hắn, nàng luôn lắc đầu, tỏ vẻ quyết tâm không muốn rời đi.

Tiêu Thành Mộ kéo nàng ra, đôi mắt đỏ bừng vì giận dữ: "Nàng biết gì chứ? Ở lại nơi này, nàng sẽ mất mạng."

Nàng lắc đầu, khoa tay múa chân nói: "Quân cứu viện sẽ đến."

"Không đâu."Giống như đã nhẫn nại đến cực hạn, Tiêu Thành Mộ bật thốt lên: "Đế đô dời về phía Nam, ta ở đây là để ngăn cản quân Thát mà thôi. Không có quân cứu viện, không có ai đến đâu."

Nước mắt Thiên Thiên tuôn xuống như mưa, sự thật rõ ràng đã dự đoán được trước nay lại nghe chính Tiêu Thành Mộ nói ra, trong lòng càng thêm tuyệt vọng. Hắn dắt Thiên Thiên Tiếp tục đi ra ngoài quân doanh: "Rời khỏi đây đi, Thiên Thiên, đi về phía Nam tiếp tục sống."

Thiên Thiên vội vàng tóm tay hắn viết: "Ta đàn cho chàng một khúc nhạc, ta đàn cho chàng thêm một khúc nhạc."

Tiêu Thành Mộ im lặng hồi lâu, hắn vuốt nhẹ má nàng, thở dài khó khăn: "Nàng dịu dàng hơn mọi người, cũng cố chấp hơn tất cả. Nếu nàng không gặp ta... thì tốt biết bao."

Thiên Thiên mỉm cười, viết vào lòng bàn tay hắn: "May mắn nhất trong cuộc đời Thiên Thiên, chính là gặp được tướng quân." Trong lòng nàng, hắn luôn là một tướng quân uy vũ dũng mãnh phi thường, luôn trung thành với đất nước, đây mới chính là Tiêu Thành Mộ.

Thiên Thiên ôm đàn tỳ bà, lặng lẽ đàn một khúc nhạc, chính là khúc ca lần đầu tiên bọn họ gặp nhau ở Thanh Liễu các, nàng đàn khúc nhạc vì chính số phận bèo nước trôi dạt của mình, lúc này đàn cho hắn nghe lại, lại vô cùng thích hợp.

Tiêu Thành Mộ chỉ bình tĩnh nhìn nàng, bên môi vương vất nụ cười như có như khong, lần đầu tiên trong đời quên đi trách nhiệm to lớn với nước nhà.

Bỗng nhiên bên ngoài vang lên tiếng ồn, mơ hồ nghe thấy tiếng binh sĩ kích động hét: "Giặc Thát đến rồi! Đại quân giặc Thát tấn công!"

Sắc mặt Tiêu Thành Mộ trầm xuống, không đoán trước được hôm nay quân địch lại đánh bất ngờ như thế. Tay hắn xiết chặt, lập tức đứng dậy ném cây đàn tỳ bà khắc chữ "Tiếu" trong tay nàng sang một bên. Hắn kéo nàng đi đến cạnh giường, xốc tấm ván giường lên, bên dưới có một cái hang. Thiên Thiên vừa nhìn đã hoảng hốt, giữ chặt vạt áo hắn không chịu buông tay.

Trong lúc nguy cấp, Tiêu Thành Mộ điểm huyệt đạo của nàng, bế nàng xuống hang dưới lòng đất.

"Đừng sợ, ngủ một giấc sẽ khá hơn thôi." Hắn nhìn đôi mắt đỏ ửng của nàng, nhẹ nhàng xoa đầu nàng nói: "Ta là tướng quân của một đất nước, bảo vệ quốc gia chết trên sa trường là trách nhiệm của ta, nhưng nàng thì không. Thiên Thiên, nàng còn cả một quãng đường đời dài cần phải đi tiếp, trải qua nhân tình thế thái, nàng còn nhiều thứ chưa từng được trông thấy, nàng không thể chết ở nơi này."

Nước mắt nàng tuôn xuống như mưa.

Hắn thở dài nói: "Cả đời này Tiêu Thành Mộ không có lỗi trời đất, không thẹn với cha mẹ, không có lỗi với quân vương nước nhà, chỉ có lỗi với một mình nàng mà thôi... Thiên Thiên, nàng phải sống sót."

Đây là câu nói cuối cùng Tiêu Thành Mộ để lại cho nàng. Hắn giấu nàng thật kỹ, sau đó thay áo giáp, cầm trường thương, bước ra khỏi quân doanh. Bên ngoài lều đã sớm trở thành một khoảng Tu La tràng đẫm máu vô cùng thảm thiết.

Hắn thúc ngựa lao về phía trước, cầm thương quát lớn: "Trấn Viễn đại tướng quân Tiêu Thành Mộ ở đây! Lũ giặc Thát mau đến tìm đường chết!"

Không biết bên ngoài chém giết bao lâu, đến khi toàn bộ không gian trở nên yên tĩnh, thiên Thiên mới dùng cánh tay lạnh cứng đẩy tấm ván gỗ trên đỉnh đầu.

Máu bắn tung tóe bốn phía lều trại, cuộc sát phạt đã chấm dứt, mùi máu phiêu tán trong không khí lạnh lẽo như băng. Thiên Thiên xốc mảnh bạt đi ra ngoài. Đập vào mắt nàng là những xác chết chất chồng, thi thể quân sĩ ở khắp nơi. Xung quanh không một tiếng người.

Nàng lảo đảo đi về phía trước, đầu óc trống rỗng, đi đến trước cổng quân doanh chợt nhìn thấy, bên dưới cổng quân doanh cao vời vợi là một núi thi thể chất đống, nằm bên dưới đều là binh lính quân Thát. Mà người trên núi ấy chính là tướng quân mặc áo giáp màu đen, tay cầm thương bạc, cứng cỏi đứng nghiêm trang ở đó.

Lưng hắn thẳng tắp giống như một ngọn núi vĩnh viễn không thể phá hủy, gánh trên vai tôn nghiêm của một quốc gia và niềm hi vọng của dân tộc.

Chân Thiên Thiên mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất.

Ánh chiều tà chiếu sáng trên người hắn, dưới ánh sáng phản quang, nàng phảng phất như trông thấy lại hình ảnh đại tướng quân đánh đuổi lũ giặc tấn công quê hương cũ của nàng nhiều năm về trước. Hắn vĩnh viễn là anh hùng trong lòng nàng, dù chiến thắng hay chiến bại, dù sống hay chết...

"Tướng... Tướng quân." Nàng trúc trắc gọi ra hãi chữ này, rất nhiều năm không nói chuyện, khiến giọng nàng khàn khàn không được chuẩn.

Khi nàng còn nhỏ, trong chiến trận mất đi người nhà, không mở miệng nói chuyện, mà nay cũng chính trên chiến trường, rốt cuộc nàng cũng có thể nói chuyện lại lần nữa.

"Tướng quân, Thiên Thiên cùng chàng." Tay nàng cầm thanh đao mà một viên lính để lại, vết máu trên đao vẫn còn chưa khô. Đầu ngón tay run rẩy của nàng xiết chặt chuôi đao. Thiên Thiên nhắm mắt, một đao cắt ngang, một nắm tóc đen rơi xuống. Nàng kết tóc thành bím, đặt trên mặt đất, sau đó lẳng lặng xoay người rời đi.

Nàng muốn đi về phía nam, sau đó kiên cường sống tiếp.

CHƯƠNG 7 - ĐOẠN KẾT

Năm mươi năm sau, bà lão đàn tỳ bà đầu đường sắp chết, khuôn mặt bà đầy nếp nhăn, nằm thoi thóp ở trên giường, không còn nghe rõ hơi thở.

Không có con trẻ ở bên, bên giường chỉ có một cô gái áo trắng canh chừng bà, cô gái nhẹ giọng nói: "Ta tên là Bạch Quỷ, tới lấy quỷ trong lòng ngươi đi."

Bà lão khó khăn mỉm cười: "Cô nương, cô tìm lầm người rồi. Đời này của ta, tuy sống bần hàn, nhưng cũng không oán trách, không hối tiếc."

Bạch Quỷ lạnh lùng nói: "Cả đời ngươi chỉ tưởng niệm một người, chấp niệm quá sâu, không có lợi cho việc đầu thai chuyển kiếp."

Hơi thở của bà lão đã rất mỏng manh: "Chuyện này... là lẽ thường tình của đời người mà thôi. Đời này của ta, có thể tìm được một người đáng giá để nhớ cả đời, chính là hạnh phúc lớn nhất..." Bà nhẹ nhàng nhắm nghiền hai mắt, cũng không còn hơi thở.

Trong tay bà lão nắm chặt một túi hương khâu rất khó coi, bên trong vẫn còn lưu lại mùi hương hoa quế nhàn nhạt.

Bạch Quỷ lấy chiếc bút trong tay áo ra, ngòi bút dừng lại trên túi hương hồi lâu, cuối cùng nàng thu bút lại. Nhẹ nhàng xoay người rời đi: "Bên cầu Nại Hà, có lẽ hắn còn đang chờ ngươi đến."

PHẦN 9 - QUỶ MIÊU - CHƯƠNG 1

Hôm nay Lục Chiêu Sài bị cảm, hoa mắt chóng mặt, lưng mỏi nhừ, chân tay yếu ớt, cầm khay đồ ăn đặt lên bàn. Anh hắt hơi một cái, tay run lên, con cá tuyết tươi sống rơi xuống đất, anh theo bản năng vươn tay xuống nhặt lên, bỗng nhiên đầu ngón trỏ đau nhói.

Anh trừng mắt nhìn giọt máu nhỏ đang rỉ ra từ đầu ngón tay mình, bên trên có hai dấu răng rất sâu khiến người ta hoảng hốt, quan sát kỹ mới thấy dưới gầm bàn có một con mèo mướp vàng ở đó, đứng thẳng lưng, lông xù lên, đôi mắt màu vàng hung hăng nhìn hắn. Mà bên cạnh chân nó chính là con cá tuyết mà anh vừa làm rơi.

Một người một mèo trừng nhau trong giây lát, Lục Chiêu Sài bình tĩnh nói: "Được rồi, cá tuyết này ta không cần nữa, nhưng nhóc cũng không thể ăn ở trong này được."

Anh còn chưa dứt rời, người đồng nghiệp đột nhiên kêu to: "Trời ạ, tại sao trong này lại có mèo hoang! Xem tao xử lý mày thế nào!" Nói xong, liền cầm cái chổi xông tới, con mèo vàng nhe răng, miệng nói phát ra tiếng khè khè đầy đe dọa.

Lục Chiêu Sài ho khan hai tiếng, ngăn cản đồng nghiệp: "Tôi ném nó đi là được rồi!" Anh cầm cổ con mèo nhấc lên, nó liền nổi điên, bốn chân cào loạn xạ, khiến tay của Lục Chiều Sài chịu không ít vết thương.

Anh cũng không giận, chỉ ném nó ra phía sau nhà ăn rồi đóng cửa.Hôm đó cũng là một buổi tối mùa đông, những bông tuyết phiêu tán trong không trung, không khí lạnh lẽo khiến con mèo run rẩy, nó không từ bỏ ý định, giơ chân cào cào cửa, giống như muốn đào một lỗ hổng trên cánh cửa vậy."Meo meo! Meo meo..."

Tiếng mèo kêu từ giận dữ cực độ đến đau lòng, cánh cửa sắt giống như thần giữ của mặt lạnh, giống như tảng băng lạnh ngăn cách nó và đồ ăn, đói khát và rét lạnh đêm nay có lẽ sẽ lấy mạng nó mất.Nó ủ rũ cụp đầu, cuộn mình lại, dựa vào vách tường, giữ lại thể lực cuối cùng.

Bỗng nhiên một ánh sáng nhạt lóe lên bên cạnh nó. Cánh cửa phía sau nhà bếp mở ra, một chiếc bát đựng cá tuyết được đặt trước mặt nó. Con mèo đã đói đến hoa cả mắt, chỉ nhìn thấy bóng người đàn ông mờ ảo giữa ánh sáng nhạt lúc ẩn lúc hiện."Ăn từ từ thôi."

Anh nói xong xoa nhẹ đầu nó, vết thương do mèo cào vẫn còn chưa cầm được máu.Con mèo lặng lẽ nhìn anh, rồi sau đó dụi dụi vào lòng bàn tay anh run rẩy kêu "meo meo meo". Nó cúi đầu, hăng hái xử lý con cá tuyết.

Lục Chiêu Sài dừng lại nhìn nó một lát, đứng dậy, đầu óc trống rỗng, trước mắt tối sầm, ôm đầu đi tới bồn rửa, lại tiếp tục làm đồ ăn.

Lúc tan ca cũng đã là mười một giờ đêm, Lục Chiêu Sài mệt mỏi ngồi vào ghế lái, lái xe được một lúc đã thấy đầu óc choáng váng, đường phía trước lẽ ra phải rẽ trái, nhưng không hiểu sao anh lại quặt tay lái sang tay phải.

"Rầm!" Hàng cây ven đường gần như bị đâm gãy, túi an toàn bung ra. Thế giới trong mắt Lục Chiêu Sài vô cùng hỗn loạn, âm thanh ồn ào, đèn đường chói mắt, mùi xăng xộc lên, xương đùi đau nhứ, nhưng dần dần anh không còn cảm nhận đơợc gì nữa, chỉ nghe thấy tiếng mèo kêu yếu ớt, giống như đang gần bên tai kêu không ngừng.

Anh cảm giác có cái gì đó đang kéo vạt ạo anh, túm anh ra ngoài qua cửa sổ, gắng gượng mở mắt ra, chỉ nhìn thấy con mèo mướp vàng kia.

Thấy anh nhìn về phía mình, con mèo mướp vàng kêu lên: "Anh cố chịu đựng nhé, tôi còn chưa báo ân, anh không thể chết được!"

Mèo... biết nói chuyện?Lục Chiêu Sài cảm thấy không phải anh bị đâm đến choáng váng mà là bị điên rồi, anh nhắm mắt lại, hoàn toàn hôn mê bất tỉnh.

CHƯƠNG 2

Đến khi tỉnh lại, anh đã thấy mình nằm trong bệnh viện nồng mùi thuốc sát trùng. Đầu giường đang có y tá thay chai truyền nước, thấy anh mở mắt, y tá nói: "Cuối cùng anh cũng đã tỉnh lại."

"Tôi..." Giọng anh khàn khàn. "Làm sao vậy?"

"Bị tai nạn xe, đã nằm viện hai ngày rồi, anh không nhớ gì ư? Lúc xe cứu thương tới nơi, xe anh đã bốc cháy, chân anh đã bị gãy nát xương, vậy mà vẫn có thể kiên cường bò từ bên trong ra ngoài, đúng là đã rất vất vả rồi."

Vậy ư.... Hóa ra, anh rất kiên cường sao?

Nhưng sao ký ức của anh về vụ tai nạn đó chỉ tràn ngập tiếng mèo kêu?

Sau khi y tá đi ra ngoài, Lục Chiêu Sài lặng lẽ nhắm mắt nghỉ ngơi, anh nghĩ, anh nghĩ, hai ngày nay ông chủ kiêm bếp trưởng không thấy anh đâu, trong nhà bếp chắc chắn sẽ rối loạn, hiện giờ phải mau chóng liên lạc với quản lý mới đơợc, nhưng anh không nhớ số điện thoại mà cũng không thấy điện thoại của mình đâu cả...

"Anh đã tỉnh chưa?" Đột nhiên một giọng nói na ná tiếng trẻ con vang lên bên tai anh, anh mở mắt ra, thấy một cô gái mặc trang phục y tá đang đứng bên cạnh giường bệnh, nhìn có vẻ mới chỉ mười sáu tuổi, chiếc mũ y tá xộc xệch trên đầu, đôi mắt màu vàng chăm chú nhìn anh: "Khỏe hơn chưa? Có cảm thấy không thoải mái chỗ nào không, tôi tới hầu hạ anh. Anh muốn phục vụ thế nào, tôi đều có thể làm được."

Anh im lặng hồi lâu, thản nhiên nói: "Ra cửa, rẽ phải đến khoa tâm thần!"

Cô gái bình tĩnh nhìn anh, vỗ tay nói: "Ồ! Anh nói thế là ghét tôi rồi!"

Quả nhiên, sắc mặt anh lộ vẻ chán ghét: "Phòng của bệnh nhân không thể tùy tiện xông vào, trẻ con nhà nào thì đi về chỗ của mình đi."

"Nhưng..." cô gái tủi thân quệt miệng: "Thật sự tôi tới để hầu hạ anh mà. Tôi còn chưa làm gì, sao anh đã ghét tôi rồi..."

Làm.. Lục Chiêu Sài không để ý tới cô ta nữa, nhắm mặt lại lặng lẽ nghỉ ngơi. Một lát sau cảm thấy một luồng khí nhẹ thổi lên bàn tay đang cắm kim truyền dịch của mình, anh cũng chẳng buồn mở mắt ra hỏi: "Cô làm gì thế?"

"Giúp anh thổi, như vậy sẽ không đau nữa."

"Không cần. Cô trật tự là tôi thấy thoải mái rồi."

Cô gái ngoan ngoãn ngồi yên, thỉnh thoảng lại nhét gì đó vào trong chăn anh, mặt Lục Chiêu Sài càng lúc càng nhăn lại, đến khi cảm thấy giường ẩm ướt thì không thể chịu được nữa, mở mắt ra hỏi: 'Cô đang làm gì đó?" Nhìn thấy vẻ mặt vô tội đáng thương của cô gái, anh thở dài một tiếng, cảm giác mình quá dữ dằn, dù sao đối phương cũng chỉ là một cô bé con đang ốm.

Nhưng khi anh vén chăn lên, thấy trong chăn mình là nội tạng heo máu chảy đầm đìa thì giật mình, lại nhìn về phía cô gái, thấy trong tay cô là túi nilon màu xanh vẫn còn đựng mấy miếng thịt lợn sống.

"Cô..." Ngôn ngữ nào cũng không thể diễn tả được cảm xúc của anh.

Cô gái nôn nóng giải thích: "Đang là mùa đông, trong hang không có đồ ăn, anh sẽ đói chết mất, tôi đi tìm đồ ăn cho anh..."

Cất trữ lương thực qua mùa đông trong hang.... Cho nên hiện giờ cô đang đóng vai động vật hoang dã ư? Khóe môi anh giật giật, không biết nên phản ứng thế nào.

"Tôi vất vả lắm mới tìm được, anh... anh không thích à?" Cô gái bĩu môi, trên mặt hiện rõ vẻ thất vọng, cô cúi đầu, làm rơi cả kính, yếu ớt nói: "Anh không thích, tôi sẽ lại tìm cho anh thứ khác."

Lục Chiêu Sài giật mình, vội nói: "Không! Đừng tìm thứ khác, tôi thích lắm." Câu nói buột miệng này lại làm cho gương mặt xám xịt của cô gái đang thất vọng tràn trề kia lại sáng bừng rạng rỡ, dáng vẻ ngơ ngác của cô khiến lòng anh mềm lại. Thôi, bỏ đi, dù sao cũng chỉ là cô bé con có bệnh trong người mà thôi. Anh chiều cô một chút, cũng không có gì khó khăn, nghĩ vậy, nên sắc mặt anh cũng giãn ra, anh lặp lại lần nữa: "Ừ, tôi thích lắm."

Cô gái cười vui vẻ, giống như sau cơn mưa trời lại sáng vậy: "Chiêu Tài đại nhân! Anh rất dịu dàng, thật sự là người tốt!"

Chiêu Tài đại nhân... Anh ngẩn người chưa kịp phản ứng trước xưng hô như vậy, cô gái lấy chiếc điện thoại di động từ trong túi đựng thịt lợn ra, nó nhuốm đầy máu, cô nói: "Đây là điện thoại của anh, trả về cho chủ cũ."

Anh nhìn điện thoại bị nhuốm đầy máu của mình, im lặng không nói gì. cô gái vui vẻ quơ quơ bàn tay nhuốm máu đỏ rực nói: "Ngày mai tôi sẽ đến chăm sóc anh sau, đến giờ rồi, tôi đi đây!"

Nói xong, cô như làn gió chạy bay ra cửa, cánh cửa mạnh mẽ đóng lại rồi nhanh chóng bị đẩy bật ra, cô gái thò đầu vào lớn tiếng nói: "Suýt nữa thì quên mất, tôi tên là A Miêu!" Cửa phòng lại đóng lại. Lần này đã thật sự yên tĩnh.

Lục Chiêu Sài nhìn nguyên liệu nấu ăn tươi sống trên giường mình, bốn phía ròng ròng máu tươi, còn cả chiếc điện thoại bị ngâm trong máu kia nữa, chỉ có thể ngửa mặt lên trời thở dài.

"Thật là... Rốt cuộc là ai chơi xấu mình vậy?"

 CHƯƠNG 3

Sáng sớm hôm sau, Lục Chiêu Sài vẫn kiên quyết đòi ra viện bất chấp lời khuyên can của y tá, hộ lý, trên người anh có rất nhiều vết thương nhỏ, nhưng vì gãy chân rất bất tiện cho việc di chuyển và hoạt động.

Anh không phát hiện ra có một con mèo mướp vàng vẫn lén lút đi theo sau mình ra cổng bệnh viện, tận đến khi anh lên xe rời đi. Mèo nhỏ nhìn chiếc taxi đi càng lúc càng xa kia, kêu hai tiếng đáng thương, giống như muốn nói: "Chiêu Tài đại nhân, đưa tôi đi với..."

Lục Chiêu Sài đi tới nhà bếp, vốn định cố thủ trận địa nhưng mọi người trong bếp thấy cái chân bị thương của anh, hỏi chuyện xảy ra hôm trước xong liền đuổi anh ra khỏi bếp, bắt anh về nhà, lúc này anh mới bất đắc dĩ trở về nhà một mình.

Nhưng anh không ngờ rằng, trước cửa nhà lại bị một cô gái chắn ngang, đội chiếc mũ y tá xộc xệch, đôi mắt vàng rực rỡ ánh nắng nhìn anh: "Chiêu Tài đại nhân, tôi đến hầu hạ anh."

Trong nháy mắt, Lục Chiêu Sài mất đi cảm giác, anh xoa thái dương, mệt mỏi nói: "Rốt cuộc sao có thể tìm được tới đây... Bệnh viện không quản lý bệnh nhân hay sao?"

Tai A Miêu rất nhọn, nghe xong lời này bĩu môi nói: "Đúng thế, cũng không quan tâm tới bệnh nhân, Chiêu Tài đại nhân bệnh như vậy, sao có thể để anh chạy loạn khắp nơi, nếu không phải do tôi trộm hồ sơ của bệnh viện tìm tới đây, để xem một mình anh sống hiu quạnh thế nào, chẳng qua A Miêu cảm thấy đau lòng thôi." Cô lau mấy giọt nước mắt không mặn không nhạt kia, lại nắm tay nói: "Nhưng không sao! Hiện giờ đã có A Miêu bên cạnh Chiêu Tài đại nhân, tôi sẽ giúp anh xử lý tốt mọi chuyện."

Nghe xong lời hào hiệp của cô, Lục Chiêu Sài liền lôi điện thoại mới mua ra bấm 120: "A lô, ông khỏe chứ, vừa mới có một bệnh nhân tâm thần vừa trốn thoát chạy đến đây, đúng thế, hiện đang ở nhà tôi, xin hãy nhanh tới đưa người đi."

Không đợi anh kịp nói địa chỉ, A Miêu vội nhào đến giật lấy điện thoại của anh ngắt máy. Nàng xoay đầu lại, đôi mắt ngập nước tràn đầy tức giận nói: "Chiêu Tài đại nhân, sao người có thể nói xấu A Miêu như thế? A Miêu thông minh như vậy, sao có thế giống bệnh nhân tâm thần được?"

Sao lại không giống... Anh còn chưa kịp phản bác, lại thấy A Miêu lau khô nước mắt, vẻ mặt kiên nghị vỗ vai anh nói: "Không, không sao, A Miêu không sao cả. Bởi vì tình yêu sâu đậm của A Miêu đối với Chiêu Tài đại nhân có trời đất chứng giám!"

"Hả...." Yêu từ bao giờ?

"Dù đại nhân có ngược đãi A Miêu trăm ngàn lần, A Miêu vẫn chờ cho đến khi đại nhân yêu mến A Miêu như ban đầu! Dù cho long trời lở đất, A Miêu sẽ mãi mãi ở bên cạnh đại nhân!"

Lục Chiêu Sài ôm trán thở dài, cuối cùng không hề khách sáo giật lấy điện thoại trong tay A Miêu, kiên quyết nói: "Cô nên ở bên cạnh bác sĩ thì hơn, tôi không cần tình yêu của cô, cũng không cần cô chăm sóc, cô chạy tới đây một mình sẽ khiến cha mẹ cô lo lắng! Mau về nhà đi, đừng để tôi phải báo cảnh sát!"

Thấy sắc mặt Lục Chiêu Sài càng lúc càng lạnh lùng, A Miêu thở dài, cô cúi đầu nói: "Cha mẹ... đã mất sớm, bọn họ không biết lo lắng nữa đâu."

Bàn tay đang cầm chìa khóa của Lục Chiêu Sài cứng lại, trong đầu cũng có phỏng đoán về các tình huống bi thảm của cô bé này, nhưng thấy vẻ mặt mất mát của cô, anh rất muốn nuốt lời vừa nói vào trong bụng. Nhưng lời tổn thương một khi đã nói ra, thì không thể cứu vãn. Anh ho khẽ hai tiếng, che dấu sự xấu hổ: "Tóm lại, nhà tôi không phải là chỗ cô nên ở, cô nên quay về bệnh viện đi thôi."

Nói xong, anh mở cửa đi vào. A Miêu ủ rũ cúi đầu, cho đến khi Lục Chiêu Sài chuẩn bị đóng cửa...

"Chiêu Tài đại nhân, người không thích A Miêu sao, A Miêu... A Miêu làm phiền anh đến thế ư?"

Qua khe cửa, bóng dáng cô gái ăn mặc phong phanh đến đáng thương, chiếc mũ y tá méo mó lại rơi xuống.

Không thể thương xót cô ta, không thể thương xót cô ta! Lục Chiêu Sài quyết tâm đóng cửa lại.

Trong hành lang yên tĩnh một lúc lâu, cuối cùng chỉ có tiếng cô gái yếu ớt nhẹ nhàng quanh quẩn trong chốc lát: "Xin lỗi!"

CHƯƠNG 4

"Haizz.... Trả ơn thôi mà cũng làm không xong. Đúng là ngốc hết thuốc chữa." Mèo mướp vàng đi men theo bụi hoa trong tiểu khu ngửa mặt lên trời thở dài.

Con mèo này đúng là A Miêu, bây giờ đã cách hôm cô bị Lục Chiêu Sài đuổi đi đã ba ngày, cô vẫn lang thang trong tiểu khu, hi vọng có thể lặng lẽ quan sát Lục Chiêu Sài từ xa, nhưng ba ngày qua anh lại không hề ra khỏi nhà. A Miêu có cảm nhận sâu sắc rằng loài người đúng là một sinh vật thần kỳ.

Cô ngáp một cái, chán nản vẫy vẫy tai, mới ngẩng đầu lên đã thấy Lục Chiêu Sài đi ra khỏi tòa nhà, anh chống nạng, đang cố gắng đi từng bước ngắn. A Miêu vui vẻ bật người chạy theo.

Lục Chiêu Sài đi không xa lắm, anh ra khỏi tiểu khu đi tới siêu thị gần nhất mua ít đồ dùng hàng ngày. A Miêu bật người chạy theo quấn lấy chân anh, vốn là muốn xem vết thương của anh đã khá hơn nhiều chưa, nhưng khi anh nhìn thấy cô, lại lấy mấy miếng cá khô từ trong túi nilong ra đưa đến bên miệng cô.

A Miêu mở to mắt ngẩng đầu nhìn anh, lúc này trong mắt cô Lục Chiêu Sài vô cùng to lớn, nhưng vẫn rất dịu dàng, giống như lần đó anh đưa cái đĩa đựng cá tuyết đẩy ra cho cô ăn: "Ăn từ từ thôi."

Vẫn là những lời này, hốc mắt A Miêu nóng lên, cọ cọ vào tay anh, lại thấy đột nhiên anh nghiêng mình ngã xuống đất. A Miêu kinh hoàng tránh sang một bên, lại thấy một gã trai mặc áo đen nhặt ví của Lục Chiêu Sài rơi xuống đất lên rồi bỏ chạy. Chân của Lục Chiêu Sài vẫn chưa bình phục, mãi vẫn không thể đứng dậy.

A Miêu cảm thấy lửa giận bốc tới tận trời, lấn át toàn bộ lý trí của cô.

To gan thật! Dám cướp đồ của người mà cô bảo vệ!

Cô duỗi bốn cẳng chân ra, đuổi theo tên kia, gã cướp chạy vòng đến góc đường, rồi đi vào hẻm nhỏ. A Miêu niệm quyết, hóa thành hình người, cô xông lên phía trước, phi thân đạp thẳng vào sống lưng tên kia. Hắn đột ngột mất trọng tâm, ngã nhào về phía trước, A Miêu kêu "meo meo" hai tiếng xông lên phía trước, túm được đùi tên trộm, lại giơ chân lên đạp thẳng vào đũng quần của hắn.

Sắc mặt tên trộm trắng bệch, thét lên một tiếng đau đớn, rồi trợn mắt hôn mê bất tỉnh.

A Miêu vẫn chưa hả giận, vẫn còn dã man đạp thêm hai cái nữa.

Vì thế lúc Lục Chiêu Sài khập khiễng chạy tới nơi lại nhìn thấy cảnh này, anh há miệng muốn nói nhưng lại không nói lên lời. A Miêu phát hiện phía sau có người, quay đầu lại trông thấy Lục Chiêu Sài, trong lòng hoảng hốt, liền ôm mặt bỏ chạy.

"Đứng lại!" Lục Chiêu Sài hét lớn: "Quay lại cho tôi!"

A Miêu ngoan ngoãn dừng lại.

Lục Chiêu Sài cũng không để mắt tới gã ăn trộm ví của mình, đi tới tóm lấy A Miêu hỏi: "Không phải đã bảo cô quay về bệnh viện rồi sao?"

A Miêu cúi mặt xuống đất, không dám trả lời. Lục Chiêu Sài nói: "Cái bệnh viện khốn kiếp đó lại để cô chạy loăng quăng ra ngoài!!!" Nói xong lại tự thấy xấu hổ, không phải mấy ngày hôm trước chính đồ khốn kiếp là anh đã để cô một mình ở ngoài....

"A Miêu muốn ở bên cạnh Chiêu Tài đại nhân." Cô tủi thân nói: "A Miêu rất giỏi, vừa xinh đẹp lại tốt tính, biết quét dọn nhà cửa, có thể bắt trộm bắt chuột, sao người lại nỡ lòng ghét bỏ A Miêu cơ chứ?"

Lần này đến lượt Lục Chiêu Sài không biết nói gì, im lặng hồi lâu anh mới hỏi: "Vì sao không muốn quay về bệnh viện?"

A Miêu cũng cảm thấy khó hiểu, dường như việc Chiêu Tài đại nhân ép nàng về bệnh viện đã vượt quá sự cố chấp của người bình thường, vì muốn đánh tan cố chấp của hắn, A Miêu nói: "Trong đó có người ngược đãi tôi, A Miêu về đó sẽ chết mất."

Sắc mặt anh trầm xuống, nhíu mày hỏi. "Người trong bệnh viện bắt nạt cô ư?"

"Đúng thế."

Ánh mắt anh tràn ngập phẫn nộ, cuối cùng anh im lặng xoa đầu cô, giọng nói mang theo sự dịu dàng thương tiếc khó phát hiện ra: "Nếu đã như vậy, vậy cô..."

"Tôi sẽ ở lại đây." A Miêu lớn tiếng cắt ngang lời anh.

"Không.... Ý tôi là, cô nên đổi bệnh viện khác thì hơn."

Lời anh nói đã quá muộn, A Miêu đã túm tay anh, mở to đôi mắt nhìn anh chằm chằm: "Chiêu Tài đại nhân đúng là một đại nhân tốt bụng!" Khóe miệng anh giật giật, đổ mồ hôi lạnh, A Miêu cười hì hì nói: "Chúng ta về nhà thôi."

Lục Chiêu Sài đứng yên, A Miêu ngạc nhiên nhìn anh: "Chiêu Tài đại nhân?"

Lời từ chối đã dâng lên đến cổ họng nhưng nhìn ánh mắt vàng rực rỡ của cô, anh lại chán nản thở dài một tiếng: "Không có gì... Tôi đang nghĩ nên ăn gì thôi."

"Không cần lo lắng, A Miêu nấu cơm cho anh ăn."

CHƯƠNG 5

Lục Chiêu Sài hối hận, cảm thấy vô cùng hối hận!

Anh lặng lẽ nhìn mâm cơm cháy khét trước mặt, lại quay đầu nhìn phòng bếp hỗn loạn, tiếp tục ngẩng đầu nhìn khuôn mặt nhem nhuốc của A Miêu, nói: "Cho nên... Sự thật là cô không biết làm việc nhà?"

A Miêu ủ rũ cúi đầu, xấu hổ nói: "A Miêu biết ăn." Nghe thấy anh thở dài, A Miêu cuông quít túm tay anh nói: "Chiêu Tài đại nhân muốn đuổi em đi sao? Em sẽ học mà, em rất thông minh, tiếp thu rất nhanh."

Anh nhìn cô hồi lâu, lắc đầu nói: "Cứ coi là vậy..."

A Miêu tái mặt: "Đừng coi là vậy! Người đừng ghét bỏ em.... Em..." Cô suy nghĩ hồi lâu vẫn không nghĩ ra bản thân có thể làm được gì, vì thế càng thêm lo lắng,

Lục Chiêu Sài chống tay lên nạng, đi vào bếp: "Cô muốn ăn gì?"

"Chiêu Tài đại nhân, người..."

Anh dở khóc dở cười nhìn cô: "Hỏi cô muốn ăn gì cơ mà?"

A Miêu ngơ ngác trả lời: "Cá."

Anh vào bếp vừa nấu ăn vừa chọc cô: "Rõ ràng ngốc như cún con mà lại thích ăn như mèo." Ánh đèn trong bếp ấm áp giống như tính cách của anh, không gian dịu dàng cùng với mùi cá thơm ngon khiến cô không thể không mê muội.

Đột nhiên cô cảm thấy lúc nãy mình nói cũng không sai, thật sự muốn ăn thịt Chiêu Tài đại nhân, để anh hòa tan trong thân thể mình.

A Miêu cứ lặng lẽ đứng trong bếp nhìn anh làm xong bữa cơm. Trong chiếc đĩa sứ đặt đĩa cá rán vàng óng, mùi thơm hấp dẫn khiến A Miêu thích thú nhắm tít cả mắt. Anh xoa nhẹ trán cô nói: "Ăn từ từ thôi, cẩn thận bị hóc."

A Miêu gât đầu, cắn một miếng cá, lại giật mình nhớ lại động tác vừa rồi của anh, sắc mặt trầm xuống, vội xoa xoa đầu mình, cảm thấy chiếc mũ y tá đã yên vị trên đầu mình rồi, lúc này cô mới yên tâm. Lục Chiêu Sài liếc mắt nhìn cô: "Không thích người khác xoa đầu ư?"

Thích Chiêu Tài đại nhân vuốt ve... Lời như vậy cô không thể nói ra, cô do dự một lát, rồi sau đó gật gật đầu.

Lục Chiêu Sài gật đầu: "Xin lỗi, lần sau sẽ không thế nữa."

A Miêu cúi đầu, quệt miệng, không phải là không thích... Nhưng, nếu sờ thấy tai mèo, chắc chắn anh sẽ chán ghét cô, sau đó sẽ sợ hãi mà tránh xa cô. Đó là điều khiến cô sợ nhất.

Nhưng không cần biết trong lòng A Miêu phức tạp thế nào, trong lòng Lục Chiêu Sài bối rối đến đâu, thì rốt cuộc cô nàng yêu quái mèo cũng đã vào sống trong nhà anh. Đúng như A Miêu từng nói, cô rất thông minh, chỉ vài ngày đã học xong việc nhà, nhưng việc nấu cơm vẫn do Lục Chiêu Sài đảm nhiệm.

Theo thời gian, Lục Chiêu Sài cảm thấy để cô ở bên cũng không có gì là không tốt. Anh vốn là người tính tình ôn hòa, sau khi biết quá khứ bi thảm của A Miêu thì càng thêm thương tiếc, lại áy náy vì bản thân từng nhẫn tâm đuổi cô ra khỏi nhà, thêm nữa là A Miêu yêu thích ở bên cạnh anh gọi Chiêu Tài đại nhân, Chiêu Tài đại nhân giống như một con mèo ngoan ngoãn đáng yêu, đủ loại cảm xúc tổng hợp lại nên càng ngày anh càng đối xử tốt với cô, thậm chí phải nói là .... cực kỳ yêu chiều.

Anh không biết rằng, ngày qua ngày anh chiều chuộng cô, khiến tâm tư A Miêu ban đầu chỉ là thầm ái mộ mà giờ đây tình cảm ấy ngày càng lớn dần, cuồn cuộn như nước sông Trường Giang không thể ngăn cản nổi.

Đến kỳ "xuân", đám mèo trong tiểu khu ngày đêm kêu gào gợi tình, trong lòng A Miêu cũng hoảng sợ, mỗi ngày đều nghỉ làm thế nào có thể đẩy ngã Lục Chiêu Sài. Nhưng tốt xấu gì cô cũng là một yêu quái biết tuân thủ lễ nghi, ngoại trừ thiên tính của bản thân, trong cô vẫn còn tồn tại một thứ gọi là "lý trí".

Vì thế, dưới sự điều khiển của lý trí, trên đường đi chợ về A Miêu đã tạt ngang qua hiệu thuốc, thuận tiện mua hai chai thuốc và một hộp bao cao su. Sau đó cô nhanh chóng trở về nhà.

CHƯƠNG 6

Lúc cô về đến nhà thì không thấy Lục Chiêu Sài đâu cả, nhưng trên bàn đã có hai đĩa cá hấp thơm ngào ngạt đặt sẵn.

A Miêu căng thẳng không để tâm tìm xem anh đang ở đâu, chỉ nhân cơ hội này lén bỏ thuốc vào trong đồ ăn của anh, vốn chỉ định bỏ một lọ, nhưng A Miêu lo rằng Chiêu Tài đại nhân vốn là một người đàn ông điềm đạm, nếu không phải bị ép đến đường cùng thì chắc chắn anh sẽ không làm chuyện xấu với cô, vì thế A Miêu quyết tâm bỏ cả hai lọ thuốc, quyết định khiến cho Lục Chiêu Sài không còn đường quay lại.

Bỏ thuốc xong, A Miêu ngồi yên vị ở phía bên kia bàn ăn, nhìn chằm chằm vào đĩa cá háp, căng thẳng đến mức cả người run rẩy.

Không lâu sau, có tiếng lách cách mở cửa, là Lục Chiêu Sài đã trở về. A Miêu cứng nhắc quay đầu lại chào anh: "Ha... Ha, anh, anh đã về, đã về rồi!"

Lục Chiêu Sài vẫn chống nạng, vừa cởi áo mưa: "Ừ, cô chờ lâu chưa? Cứ ăn trước đi. Tôi còn phải làm thêm một phần cá nữa đã."

"A..." A Miêu ngẩn người, trong đầu suy nghĩ chớp nhoáng.... chả nhẽ Chiêu Tài đại nhân thần thông quảng đại đến thế sao, tại sao người lại biết hôm nay cô hạ thuốc.... Nhưng ý nghĩ này nhanh chóng được dẹp bỏ khi cô trông thấy Lục Chiêu Sài ôm thứ gì đó trong lòng, mọi sự căng thẳng thẹn thùng nhanh chóng bị nỗi niềm chua xót không hiểu vì sao cuốn đi hết, cô lẳng lặng hỏi: "Con mèo này... sắp chết rồi ư?"

Lục Chiêu Sài đang ôm một con mèo mướp vàng rất lớn trong lòng. Anh giải thích: "Không biết người chủ nào đã bỏ rơi nó, hình như sắp chết vì đói, tôi thấy nó đáng thương nên đưa về, cho nó ăn chút gì đó rồi đi." Anh vừa nói, vừa đi tới bê đĩa cá hấp trên bàn.

A Miêu chỉ mải miết trừng mắt nhìn con mèo kia, toàn tâm đề phòng nó, như muốn xông lên phía trước đập cho nó một trận.

Tận đến khi con mèo mướp vàng rất lớn kia, A Miêu mới phát hiện ra điểm không thích hợp. Cô quay đầu nhìn về mặt bàn trống rỗng phía đối diện, nơi đó vốn đặt đĩa cá hấp của Lục Chiêu Sài, nhưng giờ đã không còn...

Cô đờ người ra, cứng nhắc quay đầu lại, đĩa cá mà cô "tỉ mỉ" chuẩn bị lại bị một con mèo hoang giành mát, đột nhiên có cảm giác muốn phanh thây nó ra: "Không thể cho nó ăn!" A Miêu đập bàn đứng dậy.

Lục Chiêu Sài hoảng hốt: "Sao thế?"

"Cá... Cá..." A Miêu lắp bắp nửa ngày cuối cùng rống to ra một câu, "Cá là của em!"

Lục Chiêu Sài vô cùng khó hiểu: "Không phải cô cũng có phần rồi sao? Nếu chưa đủ thì tôi làm thêm một phần nữa là được."

A Miêu chỉ vào con mèo mướp vàng kia, giận đến run người: "Nó... Nó rất đáng ghét! Em muốn ném nó ra ngoài!"

Lục Chiêu Sài không đồng ý, sắc mặt trầm xuống: "Đột nhiên lại giở tính trẻ con vậy, cho nó ăn xong thì sẽ để nó đi, cô sốt ruột...." Anh còn chưa nói xong, con mèo mướp kia như bị thứ gì đó kích thích, ánh mắt sáng rực, liền vội vàng chạy đến bên chân A Miêu, mãnh liệt ôm lấy chân cô, gào thét như muốn lên trên, nhưng không lên được nên chỉ có thể đi qua đi lại trước mặt cô.

A Miêu cứng người, cô không ngờ nó lại là một con mèo đực.

Lục Chiêu Sài cũng ngẩn người, anh vô cùng mất tự nhiên, ho khan hai tiếng, A Miêu nổi giận, lê chân tới bên cạnh cửa, mở cửa đạp con mèo bay ra ngoài: "Dưới lầu có nhiều lắm, tự đi mà tìm."

Hầm hầm đóng cửa lại, A Miêu cảm thấy vô cùng mất mặt, cô ủ rũ cúi đầu không nói lời nào, Lục Chiêu Sài im lặng hồi lâu mới nói: "Tôi làm thêm cá cho cô nhé?"

A Miêu ngẩng đầu, khuôn mặt đỏ bừng mà đôi mắt đã ngập nước: "Loại người như anh, lấy tên chó đặt cho mèo là loại người đáng ghét nhất! Hôm nay A Miêu không muốn nhìn thấy anh!" Nói xong cô đi về phòng mình, khóa trái cửa lại.

Lục Chiêu Sài nhìn cửa phòng đóng chặt, ngẩn người hồi lâu mới nói: "Không phải... chỉ là chuyện con cá thôi sao?"

Chiêu Tài, người không hiểu, đây là vấn đề danh dự.

CHƯƠNG 7

Lục Chiêu Sài làm một đĩa cá hấp mới đặt trước cửa phòng A Miêu, dùng sức quạt mùi bay vào qua lỗ thông gió, mùi cá thơm ngào ngạt bay vào phòng. Anh dụ dỗ: "A Miêu, có đói không?"

Trong phòng im lìm không có tiếng động, anh gọi thêm vài tiếng, A Miêu vẫn không thèm để ý đến anh. Anh thở dài không biết phải làm sao, anh gõ cửa cả buổi trưa, nói hết lời mà cô cũng không thèm đáp lại một câu. Anh thầm nghĩ, cô nhóc kia bướng bỉnh đến thế, nuôi cả đời chắc hẳn sẽ gian nan lắm đây. Vừa nghĩ đến đây, anh đã hoảng hốt.

Nuôi cả đời? Nói đùa gì thế, A Miêu cũng không phải là một con mèo, sớm muộn gì cô cũng có cuộc sống của riêng mình, lập gia đình, còn anh sẽ cưới vợ. Sớm muộn gì bọn họ cũng sẽ tách ra, trừ phi...

"Anh lấy em đi!"

Cửa phòng A Miêu đột ngột mở ra, cô đứng trước cửa, nghiêm túc nói những lời này. Anh ngồi chồm hỗm dưới đất ngẩng đầu nhìn cô, ngẩn người hồi lâu: "Gì cơ?"

"Chiêu Tài đại nhân, A Miêu thích anh, anh cưới em đi." Nói xong cô cũng cúi người ngồi xuống, nhìn thẳng vào mắt anh: "Anh cũng thích A Miêu đúng không? Đúng không?" Đối mặt với A Miêu từng bước ép sát, anh từ từ lui về phía sau, cuối cùng ngồi hẳn xuống đất, A Miêu cũng không khách sáo, ngồi hẳn lên người anh, nhìn thấy môi sắp chạm môi, rốt cuộc Lục Chiêu Sài cũng hét lên: "Chờ một chút!"

A Miêu dừng lại, ngồi lên đùi anh, mở to mắt nhìn anh hỏi: "Anh không thích A Miêu ư?"

Lục Chiêu Sài ôm trán, vất vả lắm mới kìm được cảm xúc cuồn cuộn trong lòng: "Tại sao lại đột nhiên nói vào lúc này...."

"Em vốn muốn nói ra từ sớm, bởi vì cảm thấy căng thẳng nên luôn giữ trong lòng." Lục Chiêu Sài nghe xong, khóe môi giật giật, hiện tại thế này mà gọi là căng thẳng à? Căng thẳng thật ư? A Miêu không cần biết anh nghĩ thế nào, tiếp tục nói: "Anh không thích A Miêu ư?"

"Không.... Nhưng em còn quá nhỏ."

"Không đâu, tính theo tuổi của các người, thì A Miêu đã hai mươi rồi."

Lúc này Lục Chiêu Sài đang bối rối, hoàn toàn không chú ý đến cách dùng từ của A Miêu, chỉ đang tập trung suy nghĩ làm thế nào để từ chối cô. Lúc này A Miêu một tay ôm lấy cổ anh, một tay đặt lên ngực anh, sau đó mạnh mẽ áp môi mình lên môi anh.

Lục Chiêu Sài đờ đẫn.

Đầu lưỡi mềm mại liếm môi anh, sau đó nghịch ngợm len vào trong vòm miệng, triền miên dây dưa. Nụ hôn của A Miêu vụng về nhưng lại rất kích thích. Một lúc lâu sau, khi hai người đều thở hổn hển, rốt cuộc A Miêu cũng tách khỏi anh, nhưng đôi môi đàn ông quyến rũ ấy vẫn lưu luyến ngậm môi cô không rời.

A Miêu cười híp mắt, cô ghé sát tai anh thì thầm: "Chiêu Tài đại nhân, anh lừa em, rõ ràng anh cũng động lòng."

"Anh cũng thích em."

Giống như một câu thần chú giúp Lục Chiêu Sài thoát khỏi phép định thân, anh mạnh mẽ đẩy cô ra, đứng phắt dậy, khập khiễng đi ra ngoài cửa, chạy trối chết....

Nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng chặt, A Miêu ngẩn người lẩm bẩm; "Ta... Rốt cuộc cũng làm rồi." Cô ngồi xuống dưới mặt đất lạnh lẽo, vuốt ve đôi môi mình, hai má ửng đỏ: "Ôi chao, hương vị của Chiêu Tài đại nhân quá tuyệt, còn tuyệt vời hơn cả cá! Ôi, xấu hổ quá!"

Đêm nay, Lục Chiêu Sài ngồi hút thuốc cả đêm ngoài công viên.

Khi anh biết cô ngồi lên người anh, thật lòng anh không hiểu lúc đó mình có cảm xúc thế nào, không biết có thích A Miêu hay không, sống nhiều năm như vậy, anh chưa từng trải qua cảm giác yêu đương. Nhưng dù anh có cảm tình với cô, thì anh vẫn có cảm giác mình như một ông chú già bắt nạt một cô gái lolita vậy.

Thật... khiến người ta phỉ nhổ.

CHƯƠNG 8

Né tránh cũng không phải là giải pháp tốt. Rốt cuộc sáng sớm hôm sau Lục Chiêu Sài cũng trở về nhà. Vừa mở cửa, anh liếc mắt một cái đã trông thấy A Miêu nằm sấp dưới nền nhà. Anh giật mình vội vàng đi tới, cẩn thận quan sát mới phát hiện cô chỉ đang ngủ, lúc này mới yên lòng.

Thấy cô thế này, hẳn là tối qua đã ở đây chờ đợi không hề di chuyển. Trong lòng anh cảm thấy áy náy, hôm qua anh giật cửa bỏ chạy như thế, không biết cô nghĩ thế nào, có cho rằng anh ghét cô hay không? Hẳn là cô nhóc....

Anh bế cô về giường, vừa định rời đi, lại đột nhiên bị cô túm vạt áo. Cô vẫn đang ngủ, mơ mơ màng màng gọi: "Chiêu Tài đại nhân." Cứ gọi như hế khiến trái tim anh mềm lại.

Chưa từng có người nào không muốn rời xa anh như thế, anh đã từng cho rằng tình yêu là gánh nặng, nhưng giờ anh lại cảm thấy, gánh nặng ấy lại khiến người ta vui vẻ biết chừng nào. Lục Chiêu Sài thở dài, ngồi xuống bên cạnh cô.

Anh thấy trên đầu cô vẫn còn đội chiếc mũ y tá méo mó, nghĩ chắc cô ngủ sẽ không thoải mái, nên vươn tay bỏ mũ của cô xuống....

Tai... mèo?

Khi Lục Chiêu sài trông thấy hai cái tai mèo trên đầu A Miêu, anh giật mình. Anh cảm thấy kỳ lạ, sao cô nhóc này lại đeo thứ đồ chơi như vậy trên đầu, nhưng khi anh cầm lấy cái tai ấy thì sắc mặt như bị sét đánh ngang tai. Cái tai này... là tai thật...

Tai ngưa ngứa, A Miêu cọ cọ vào lòng bàn tay anh, sau đó vẫy vẫy tai, chép chép miệng rồi lại tiếp tục ngủ.

Một phút yên lặng sau đó, A Miêu choàng tỉnh dậy, cô kích động sờ mũ y tá trên đầu, giật mình khi không thấy mũ đâu, sau đó nhìn thấy ánh mắt kinh hoàng của Lục Chiêu Sài. Trong nháy mắt, A Miêu hóa đá. Đến khi phục hồi tinh thần, cô vội vã túm tay anh, khóc lóc kể lể: "Không phải như anh ngĩ đâu Chiêu Tài đại nhân! Anh nghe em giải thích đã!"

Anh buồn bã nói: "Thật ư, hóa ra đây mới là nguyên nhân vì sao em lại ở trong bệnh viện, hóa ra vì thế mà bọn họ mới bắt nạt em. A Miêu... Em sống cũng không dễ dàng gì."

"Ơ..." Đến lượt A Miêu ngẩn người.

"Lo sợ người khác biết được tai của em không giống người thường, cho nên em mới luôn luôn đội mũ y tá, cho nên em luôn giả ngây giả dại, không nói cho tôi biết quá khứ của em ư?" Anh thương xót ôm cô vào lòng: "Em yên tâm, sau này tôi sẽ không để người khác bắt nạt em. Không sao đâu, em đừng căng thẳng, tôi không để ý đâu."

Này.... có phải anh hiểu lầm gì không thế? A Miêu há miệng thở dốc, nhưng lại được anh dịu dàng ôm vào lòng, cuối cùng cô lựa chọn im lặng.

Đúng lúc A Miêu đang miên man suy nghĩ xem có nên nói sự thật hay không, lại nghe thấy tiếng chuông cửa chói tai vang lên. Lục Chiêu Sài vỗ về lưng cô, sau đó tự mình đi ra ngoài mở cửa. A Miêu ngồi trên giường oán hận xiết chặt nắm tay, nếu như là nhân viên công ty bảo hiểm tới chào hàng gì đó, cô sẽ khiến hắn vừa đi vừa khóc.

"Xin chào, ta tên là Lưu Ba, tới đây tìm con mèo ngu xuẩn."

Tiếng đàn ông lạnh nhạt từ ngoài cửa truyền vào khiến A Miêu đang ngồi trên giường cứng đờ người lại. Cô lặng lẽ núp sau cánh cửa phòng ngủ, nhìn ra ngoài cửa lớn.... Trong nháy mắt, hóa đá.

Lục Chiêu Sài nheo mắt quan sát người đàn ông trước mắt, trong lòng nổi lên ý thức đề phòng, nhưng còn chưa đợi anh nói chuyện, ánh mắt gã đàn ông mặc đồ đen kia đã nhìn chòng chọc vào phòng trong, hắn vẫy tay ra lệnh: "Lại đây."

CHƯƠNG 9

Hắn chỉ vẫy nhẹ tay một cái, A Miêu ủ rũ cúi đầu ngoan ngoãn đi ra.

Đi ngang qua người Lục Chiêu Sài, anh theo bản năng túm tay cô, nhưng còn chưa kịp chạm vào cô, Lưu Ba đã đưa tay ngăn cản; "Tiên sinh, ngại quá, đã quấy rầy nhiều ngày, hôm nay ta sẽ đưa tai họa này đi."

Đưa đi? Lòng bàn tay Lục Chiêu Sài lạnh ngắt, gần như mạnh mẽ xiết chặt tay A Miêu, anh nhìn thẳng vào Lưu Ba nói: "Còn phải xem A Miêu có muốn hay không." Đối với một người tính tình ôn hòa như Lục Chiêu Sài, đây là lần đầu tiên anh đối mặt tranh giành với người khác.

Đôi tai A Miêu giật giật, ánh mắt sáng bừng nhìn anh, ý của anh là nếu cô không muốn đi thì ai cũng không thể đưa cô đi ư... Chiêu Tài đại nhân, quả nhiên trong lòng người có cô! Nghĩ như thế, A Miêu cảm động tới chảy nước mắt.

Lưu Ba nheo mắt lại, lúc này mới quan sát kỹ Lục Chiêu Sài: "Ý muốn của ta chính là ý muốn của cô ấy."

Ánh mắt Lục Chiêu Sài nhìn về phía A Miêu, nhíu mày hỏi: "Ý muốn của em?"

"Không không không! Tuyệt đối không phải!" A Miêu vội vàng lắc đầu phản bác. Sắc mặt Lưu Ba lạnh hẳn.

Lục Chiêu Sài vui vẻ trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn ra vẻ đứng đắn nói: "Anh xem, không phải ý muốn của cô ấy."

Lưu Ba cười lạnh một tiếng, giật phắt tay A Miêu đang bị Lục Chiêu Sài nắm ra, không nói thêm một lời, lặng lẽ kéo người rời đi. Lục Chiêu Sài tái mặt còn chưa kịp nói đã nghe A Miêu hét lên: "Cha, cha, con không đi, con đã tìm được chồng rồi, người nhìn anh ấy xem, người nhìn anh ấy xem!"

Cha...? Lục Chiêu Sài sững sờ, cái người được gọi là cha kia... thoạt nhìn ngang ngửa tuổi anh mà?

A Miêu, quả nhiên là trẻ em vị thành niên... Anh đúng là một ông chú già dụ dỗ bé gái nhà lành ư? Giống như sấm sét giữa trời quang, Lục Chiêu Sài cứng người đứng im tại trận.

A Miêu ở đằng kia không hiểu rõ suy nghĩ trong lòng anh, lại nói với Lưu Ba: "Hôm qua con đã nói chuyện này với anh ấy, anh ấy vừa đồng ý xong thì cha đã tới rồi." Giọng nói của A Miêu tràn đầy trách móc, Lưu Ba nghe xong bật cười: "Lấy chồng ấy à?" Hắn giơ tay túm tai cô nói: "Chơi cho đã, mà tư tưởng còn chưa chín, ngay cả tai còn chưa biến xong mà còn đòi lập gia đình, ta không cho phép con tới gây họa ở nhân gian."

"Con không phải tới gây họa cho Chiêu Tài đại nhân!"

A Miêu vội vã muốn giải thích, mà đột nhiên Lục Chiêu Sài lại xen vào; "Đúng vậy, em còn chưa trưởng thành, không nên sớm kết hôn như thế. Em vẫn nên trở về cùng với.... cha em đi."

"Em đã trưởng thành." A Miêu nóng nảy, hất tay Lưu Ba ra, giữ chặt tay Lục Chiêu Sài nói: "Em đã hai mươi tuổi, em chỉ là... chỉ là..." Cô cắn răng nói: "Em là Mèo yêu! Bề ngoài có vẻ như nhỏ hơn loài người một chút, nhưng mà em đã hai mươi, tâm tưởng vẫn chưa hoàn thiện, chưa thể hóa hình người hoàn toàn mà thôi..."

"Yêu quái... mèo." Lục Chiêu Sài giống như liên tiếp bị sét đánh, lúc này đã quên mất bản thân phải làm thế nào.

A Miêu quyệt miệng, đáng thương nhìn anh: "Anh... ghét yêu quái ư?"

Yêu quái... Anh chưa từng nói tới cảm tình gì hết.

Lưu Ba kéo A Miêu ra ngoài cửa: "Ngay cả thân phật thật cũng không nói mà còn muốn thành thân với hắn! Làm càn!"

Lần này A Miêu không tiếp tục giãy dụa nữa, chỉ lưu luyến quay đầu lại nhìn Lục Chiêu Sài, cho dù hắn chỉ tiện tay lên kéo cô lại, theo bản năng giữ cô lại một chút cũng tốt. Đừng để cô cảm thấy cô phải trả giá nhiều như thế mà lại thất bại tràn trề.

Nhưng Lục Chiêu Sài vẫn đờ người đứng đó, không hề nhúc nhích.

"Chiêu Tài đại nhân..." Anh lại muốn vứt bỏ A Miêu ư?

"Chờ một chút!" Lục Chiêu Sài giật mình hoàn hồn quát to, "Đợi một chút!"

Lưu Ba thấy anh hét to như thế mới dừng bước, Lục Chiêu Sài vội vàng đi lên, trong mắt vẫn tràn ngập vẻ kinh ngạc, anh cố gắng bình tĩnh, hít sâu một hơi nói: "Có lẽ tôi vẫn không chấp nhận được chuyện yêu quái."

A Miêu thất vọng, rũ mắt nhìn xuống, sắc mặt xám ngoét.

"Thân thế của em là chuyện khiến người khác vô cùng kinh ngạc, tôi vừa suy nghĩ, nếu sau này tôi cưới một người vợ bình thường, so sánh với em, cuộc sống có lẽ nhàm chán đơn điệu hơn rất nhiều..." Anh thở dài một hơi, bất đắc dĩ cười nói: "Cho nên, nếu như em đúng là yêu quái mèo, có lẽ tôi sẽ cố gắng tập quen với cảm giác đó. Tôi sẽ chờ em lớn lên, còn em chờ tôi từ từ thích nghi, được không?"

A Miêu ngẩng đầu, ánh mắt sáng rực.

Nhưng cô vẫn chưa quên người đứng phía sau, cô quay đầu, liếc mắt lấy lệ nhìn Lưu Ba: "Cha, như thế có được không?"

Lưu Ba trầm ngâm hồi lâu: "Không ra thể thống gì hết!" Sau đó, hắn thở dài, buông tay ra.

CHƯƠNG 10 - KẾT THÚC

Một năm sau

"Ủa... A Miêu, tai của em..."

"Không còn nữa rồi! Hôm qua có một cô gái tên là Bạch Quỷ, cô ấy tới nói gì đó mà em không hiểu nổi, sau đó lấy bút chấm vào tai em một cái, nó đã biến mất rồi. Cô ấy nói đã đến lúc em nên trưởng thành rồi đó!"

Lục Chiêu Sài cười cười: "Ừ, đúng là đã lớn rất nhiều rồi."

"Chiêu Tài đại nhân, anh đã quen chưa?"

"Ừm, cũng quen rồi."

"Được, vậy hôm nay chúng ta phải nhanh chóng hoàn thành việc quan trọng kia đi thôi."

"Chuyện gì?"

"Chuyện phòng the."

CHƯƠNG 11 - TẾT CÔ HỒN

Ngày ba mươi mốt tháng tám năm hai nghìn không trăm mười hai là ngày mười lăm tháng bảy âm, là ngày lễ Tết Trung Nguyên* còn được gọi là tết cô hồn.

*Tết Trung Nguyên: rằm tháng bảy âm lịch, theo tục xưa, vào ngày này phải đốt quần áo giấy, cúng tế người thân đã mất.

Màn đêm dần buông, những hạt mưa rơi tí tách cũng dần dần rõ nét dưới ánh đèn rực rỡ chốn thị thành.

Đảo Mai Cửu cúi đầu đi nhanh trên làn đường dành cho người đi bộ, cô rụt cổ lại, sắc mặt tái xanh, không hiểu vì sao giữa thời tiết hai mươi bảy, hai mươi tám độ lại thấy lạnh run người. Bỗng nhiên, điện thoại trong túi xách reo vang, là mẹ cô gọi điện: "Ngày mai phải về trường rồi sao bây giờ còn lang thang ngoài đường hả? Không định về thu dọn đồ đạc hay sao?"

"Vâng... con về ngay đây." Cô thì thầm, run rẩy đáp một câu rồi vội vã cúp máy.

Trên đường cái, những chiếc xe con nối đuôi nhau bấm còi inh ỏi vượt qua, đèn xe vàng chiếu vào cô thấy rõ sắc mặt nặng nề tím tái của cô.

"Ồ, cô phải về nhà rồi sao, không thể tiếp tục chơi với ta à." Giọng một chàng trai khoảng hai mươi tuổi đột ngột vang lên sau lưng cô, nhưng lúc này bên cạnh cô không hề có một bóng người. "Nhưng mà một mình rất cô đơn, hay là, cô dẫn ta về nhà cô được không, để cha mẹ cô chơi cùng ta cho đỡ buồn."

Chân Đảo Mai Cửu mềm nhũn, cô khóc: "Đại ca, anh tha cho tôi đi, tôi cõng anh đi một quãng đường dài như thế rồi, vậy cũng đủ rồi, anh đi tìm người khác đi, anh cứ chơi mãi như thế tôi chết mất." Lại một chiếc xe con phóng vút qua, ánh đèn xe chiếu vào người nàng, mơ hồ có thể thấy một bóng người tái nhợt mờ nhạt trên lưng Đảo Mai Cửu, cô hơi còng lưng xuống, đúng là bị thứ kia đè lên.

"Không cần, ta chờ bao nhiêu năm như vậy, vất vả lắm mới đợi được một đứa ngốc ngã xuống mộ của ta, bị chôn lâu như thế, ta muốn chơi ở bên ngoài thêm một lát." Bóng hình màu trắng vùi đầu vào cổ Đảo Mai Cửu như đang làm nũng, khiến cô toát mồ hôi lạnh.

Đảo Mai Cửu khóc òa: "Làm sao tôi biết được đó là mộ phần của anh! Rõ ràng chỉ có một tấm biển màu vàng ghi "Cẩn thận trượt chân". Chẳng nhẽ khi còn sống tên anh là "Cẩn thận trượt chân" à?"

"Mảnh đất cô ngã sấp xuống, hơn một ngàn bốn trăm năm trước từng là mộ phần của ta."

Đảo Mai Cửu chua xót lau nước mắt, cô không cần biết đây là quỷ hồn đã chết bao lâu, chỉ muốn nhanh chóng tống khứ hắn đi: "Nhưng bây giờ thì không phải."

"Ta là bị cưỡng ép phá hủy." Bóng trắng buồn bã nói: "Các người rất không tôn trọng lão già như ta."

"Cụ ơi là cụ, cụ đã hóa thạch rồi ạ!"

Bóng trắng thở dài: "Tùy cô nói gì thì nói, dù sao hôm nay ta cũng sẽ cùng cô về nhà!"

Đảo Mai Cửu dừng bước, kiên quyết ngồi xuống bồn hoa ven đường lau nước mắt, nghĩ thầm bản thân không thể trở về hại mẹ được. Cô khóc rấm rứt, trong lòng cuồn cuộn bao nhiêu suy nghĩ, càng nghĩ càng sợ hãi, cuối cùng cảm giác ngay cả tính mạng mình cũng không còn nữa.

Bóng trắng nghe cô khóc đến phiền cả lòng, đành nói: "Ta vốn không định hại cô, chỉ là để cô cõng ta đi chơi đây đó một chút, cô khóc cái gì mà khóc, thôi thôi..."

Nghe hắn thở dài như vậy, Đảo Mai Cửu vui mừng nhướng mày; "Anh đồng ý tha cho tôi ư?"

"... Hay cô cứ về nhà đi, ta không để mẹ cô trông thấy ta, ta chỉ quấn một mình cô có được không?"

Đảo Mai Cửu dậm chân, khóc đến mức thở không ra hơi: "Không còn muốn sống nữa! Tôi không muốn sống nữa!"

"Ôi chao... Cô gái, cô làm sao thế?" Một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi đi ngang qua đường, bà dừng lại nhìn Đảo Mai Cửu, quan tâm hỏi.

Đảo Mai Cửu lắc đầu xua tay bảo bà đi, nhưng khi nhìn thấy thứ trong tay bà, liền ngừng khóc: "Dì à, đây là cái gì thế?"

"Cái này ư?" Dì đưa thứ trong tay cho cô xem: "Đây là tỏi đã bóc vỏ."

Đảo Mai Cửu giật lấy túi tỏi trong tay người phụ nữ, không nói nhiều nhét cả một vốc tỏi vào miệng, mùi tỏi gay mũi xộc lên khiến Đảo Mai Cửu đỏ hết cả mặt, mà bóng trắng sau lưng cô cũng đau đớn rời khỏi thân thể cô.

Người phụ nữ không nhìn thấy bóng trắng, nhưng lại trông thấy Đảo Mai Cửu như thế, liền kêu lên: "Ôi cái cô bé này, đây không phải thuốc ngủ, nuốt vào cũng không chết người được..." Bà còn chưa nói xong, đã thấy Đảo Mai Cửu chỉ về phía không một bóng người, dậm chân cười phấn khích: "Ha ha ha, đi xuống địa ngụ đi quỷ đại gia, bà đây không cần ngươi hầu hạ, yêu quái nhà ngươi bò lên từ đâu thì mau chui về đó đi!"

Nói xong cất bước bỏ chạy, không còn trông thấy bóng dáng.

Người phụ nữ khó hiểu nhìn về phía xa, rồi lại nhìn túi tỏi mình đã bỏ công lột vỏ, tiếc đứt ruột nói: "Tỏi quý lắm đó nha, không nên giày xéo như vậy."

Bà không phát hiện được, ở bên cạnh bồn hoa, có một bóng trắng ánh mắt âm trầm nhìn về phía Đảo Mai Cửu biến mất, sau đó nhếch miệng bật cười: "Bị quỷ đại gia bám chặt, nhóc tưởng có thể dễ dàng chạy trốn hay sao?"

"Cô bé con, chúng ta vẫn còn rất nhiều thời gian."

Hôm sau, Đảo Mai Cửu cầm vé tàu hỏa dò tìm ghế ngồi của mình.

Cô vừa ngồi xuống, liền có một cô gái ngồi xuống bên cạnh, kỳ quái cười cười với cô; "Bé con, đi học đấy à."

Đáy lòng Đảo Mai Cửu lạnh lẽo, cảm thấy điều chẳng lành, cô còn chưa kịp nghĩ ra nó là thế nào, thì cô gái kia đã nghiêng đầu sang bên cạnh ngủ say. Đảo Mai Cửu trừng mắt nhìn, đang định cười bản thân nghĩ quá nhiều, bỗng nhiên ghế bên trái lại có người ngồi xuống, đó là một người phụ nữ trung niên, bà cười nói: "Đã nói là sẽ chơi với tôi, thế mà hôm qua cô lại dám ăn tỏi bỏ chạy, chẳng ngoan chút nào."

Đảo Mai Cửu kinh hãi nhìn người phụ nữ trung niên cười âm trầm. Nhưng chỉ một giây sau, người phụ nữ ấy ngáp một cái, hắc khí vây quanh mặt không còn thấy đâu nữa.

Nhân viên soát vé đi tới trước người Đảo Mai Cửu dừng lại, xoay người giật vé tàu của cô, vừa kiểm tra vừa cười hì hì; "Đưa ta cùng đi chứ, để ta hiểu biết thêm về kiến thức học đường của cô."

Đảo Mai Cửu chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm lại.

Tàu hỏa từ từ chuyển động, cô thoáng chốc cảm thấy tương lại của mình đã hoàn toàn biến mất giữa khoảng không xa vời vợi....

PHẦN 10 - QUỶ HUYẾT - 

CHƯƠNG 0 - MỞ ĐẦU

"Nó chạy vào rừng rồi!"

"Trời tối như vậy, toàn thân Hỏa Kỳ Lân sáng như lửa, nó chạy không thoát đâu, mau đuổi theo!" Gã cầm đầu vừa hạ lệnh xuống, tiếng bước chân sột soạt giữa rừng cây trong đêm khuya đều tản ra. Mấy trăm người cưỡi ngựa chia thành bốn hướng đuổi theo.

Sâu trong rừng cây, một đốm lửa sáng chói đang vội vã chạy trốn, nhưng đốm lửa đó lại bao phủ bên ngoài một động vật giống ngựa nhưng lại không phải ngựa. Trên lưng nó cắm hơn mười mũi tên, máu vừa chảy ra ngoài đã bị ngọn lửa khắp người đốt khô.

Trong rừng có một cái hồ lớn, Hỏa Kỳ Lân nhìn phía sau thấy không có kẻ truy sát đuổi đến, nó từ từ dừng bước, ngẩn ngơ cúi đầu muốn uống nước, nhưng vừa lại gần bên hồ thì nước bị đun nóng bốc hơi bay đi.

Hỏa Kỳ Lân không biết phải làm sao, tức tối giậm chân, nó cẩn thận nghe ngóng một hồi, phát hiện truy binh vẫn còn cách nơi này khá xa, mà ở đây lại có hồ nước, vết máu chắc không bị phát hiện. Nghĩ vậy nó yên tâm hơn, lửa toàn thân dần dần tắt hẳn, nhưng máu trên lưng lại bắt đầu tí tách nhỏ xuống.

Nó yên tâm cúi đầu uống nước, bỗng nhiên một hơi thở xa lạ nhanh chóng tiến lại gần bờ hồ. Hỏa Kỳ Lân cảnh giác cao độ, nó nhìn hai bên vẫn không tìm ra chỗ trốn, bỗng thấy một chàng trai toàn thân đầy máu từ trong rừng chạy ra.

Áo xanh quần trắng, thân mang trọng thương nhưng lại không mất đi vẻ trầm tĩnh. Kỳ Lân thấy tình trạng của hắn dường như thê thảm hơn cả nó, sắc mặt nam nhân tái nhợt, vết thương trên người không ngừng chảy máu, ra khỏi rừng cây, chưa đi được mấy bước thì hắn ngã xuống đất phun ra một ngụm máu.

Kỳ Lân hiếu kỳ bước tới bên cạnh hắn, chàng trai vẫn còn hơi thở, ánh mắt mơ hồ nhìn Kỳ Lân.

Hai kẻ trọng thương nhìn nhau một hồi, chàng trai thở dài: "Lại là yêu quái. Mà còn xấu hơn con lúc nãy nữa..."Kỳ Lân bất mãn quẹt chân nói: "Ta là Kỳ Lân." Giọng nó khó có thể phân biệt giới tính, còn mang theo vài phần uy nghiêm trời sinh.

Người kia ngẩn ra một lúc rồi cười như chế giễu bản thân: "Nơi ô uế thế này mà có thể gặp được thần thú Kỳ Lân, thật buồn cười..." Hắn nằm dưới đất không nhìn thấy lưng Kỳ Lân bị trúng thương, chỉ yếu ớt lẩm bẩm: "Nếu ngươi thật là thần thú may mắn thì hãy giúp người diệt trừ Thụ yêu vừa mới phá phong ấn kia trả lại sự yên bình cho nơi này đi."

Kỳ Lân giật mình, quả nhiên cảm nhận được luồng yêu khí dần dần tràn ngập. Mà lúc này đám nhân mã truy sát nó cũng bắt đầu tiến lại gần bờ hồ. Đám người này muốn lấy nội đan của nó, mà Thụ yêu kia chắc chắn cũng không tha cho nó, trước sau đều không có lối thoát...

Ánh mắt nó rơi xuống người chàng trai kia. Người này khí tức trong sạch, vận mệnh không may, là mạng chí âm. Trời sinh đã định hắn không thể hấp thu sức mạnh nội đan của Kỳ Lân, nếu gửi nội đan vào trong thân thể người này thì vừa có thể giữ được tính mạng của hắn vừa có thể giữ cho nội đan không bị ăn mòn, còn nó vẫn có thể thăng thiên. Chỉ cần nội đan vẫn còn thì nó có thể tìm đất lành trọng sinh, lúc đó nó lại tìm người này lấy lại nội đan là được.

""Ngươi tên gì?"

"Dận Liên."

"Dận Liên, ta đồng ý với yêu cầu của ngươi."

Dận Liên hoàn toàn không ngờ rằng Hỏa Kỳ Lân lại đồng ý với yêu cầu khắt khe này của hắn, đang kinh ngạc thì bỗng thấy trong miệng Hỏa Kỳ Lân phun ra một viên ngọc đỏ như máu, sau đó từ từ bay đến bên môi hắn: "Đây là..." Không chờ hắn nói hết câu, hạt ngọc đã mạnh mẽ chui vào miệng hắn.

Một luồng khí nóng như thiêu đốt lập tức bốc ra từ thân thể, dường như muốn đốt cháy cơ thể hắn. Dận Liên khó chịu lăn tròn trên đất. Hỏa Kỳ Lân kéo hắn xuống hồ nước mặc cho hắn từ từ chìm xuống đáy hồ.

Nó biết có nội đan bảo vệ thì hắn sẽ không chết. Kỳ Lân quay người lại, nghe thấy trong rừng cây truyền đến tiếng thét kinh hoàng, có lẽ Thụ yêu đã ra tay với đám người truy sát nó rồi.Ngọn lửa đỏ rực lại tỏa ra quanh người, nó nhảy vào trong rừng , ngọn lửa cực nóng sượt qua cành lá rậm rạp, theo bước chân nó mà bùng cháy lên giữa khu rừng. Nó có thể nghe thấy tiếng kêu đau đớn trầm thấp của Thụ yêu, vô số cành cây quét phóng tới cản bước Kỳ Lân, trói lấy nó, hiển nhiên là Thụ yêu muốn đồng quy vu tận với nó.

Nhưng đối với Kỳ Lân thì sự hủy diệt của hình thể không hoàn toàn là chết hẳn....

CHƯƠNG 1

Hai năm sau.

Một đám người mặc đồ đen lần theo vết máu bên bờ sông nhanh chóng lao đến.

Chàng trai áo xanh quần trắng vì mất quá nhiều máu mà thần trí dần mê man. Dận Liên nhìn thấy truy binh đuổi theo mình ngày càng gần, lại nhìn con sông chảy xiết phía trước, hắn nghĩ dù sao trong người hắn cũng có máu Kỳ Lân, có muốn chết cũng không chết được, nhảy xuống sông còn hơn là bị bắt làm người thuốc.

Máu Kỳ Lân... Dận Liên cười lạnh, báu vật mà người người trong giang hồ hằng ao ước. Hắn lại không thấy thứ này có gì tốt, ngoài việc giữ được mạng hắn thì chẳng cho hắn thần lực, lại không thể cho hắn dị năng. Hắn không chốn dung thân, không người thân thích, trở thành mục tiêu truy sát của người trong giang hồ, thành cá thịt nằm trên thớt.Kỳ Lân... nếu để hắn gặp lại con Kỳ Lân đó...

Truy binh đã đuổi tới nơi, tên cầm đầu nhìn thấu được ý đồ muốn nhảy xuống sông của hắn, lập tức hạ lệnh: "Bắn gãy chân hắn cho ta!"

Dận Liên hoảng hốt, hắn bật người muốn nhảy xuống sông, bỗng nhiên không biết từ đâu xuất hiện một cô gái áo đỏ, nàng nhảy tới phía trước ôm cứng lấy eo Dận Liên: "Đừng mà!" Dận Liên mất trọng tâm nặng nề ngã xuống đất. Tên của truy binh bắn tới, cô gái ôm hắn lăn dưới đất mấy vòng, chật vật né tránh mấy mũi tên bắn tới.

Loạt tên thứ nhất vừa ngừng, cô gái nhanh chóng ngồi bật dậy, cúi người ngồi lên trên người Dận Liên, túm áo hắn hầm hầm quát: "Vất vả bao lâu ta mới tìm đơợc ngươi, có biết khó khăn cỡ nào hay không? Ngươi dám nhảy xuống sông tự vẫn thử xem!"

Hắn... quen biết với cô lúc nào? Dận Liên kinh ngạc không nói nên lờiGã cầm đầu của đám người truy sát lập tức hét lớn: "Lên!"

Cô gái áo đỏ lạnh lùng đứng dậy rút ra một ngọn roi dài màu đen, vung tay một cái thì toàn bộ vũ khí trong tay đám truy binh đều gãy nát, tất cả đều kinh hoàng. Chỉ nghe thấy cô gái thản nhiên nói: "Cậy đông hiếp ít , ỷ mạnh hiếp yếu, các ngươi chả có trò gì mới mẻ cả."

Không nghe thấy lời nàng nói, gã cầm đầu lạnh lùng uy hiếp: "Hắn là đồ của An Sơn vương phủ, kẻ nào dám cứu?" Trong mắt bọn họ, Dận Liên chưa bao giờ là người, hắn chỉ là một vị thuốc, một vị thuốc sống mà thôi.

Cô gái áo đỏ thản nhiên nhếch môi: "Hắn là người ta muốn cứu, ai dám giết?" Giọng nàng khàn khàn bẩm sinh, giọng điệu bình thản nhưng không mất đi uy nghiêm, giống như con hổ trong núi dù không nổi giận nhưng đủ khiến người ta sợ hãi kinh hồn bạt vía.Đám truy binh nhìn nhau, nhất thời không dám tiến lên. Cô gái kéo Dận Liên đứng dậy: "Chúng ta đi."

Dận Liên không động đậy, chỉ bình thản nhìn nàng, không hề thù hận cũng không đề phòng, chỉ đơn thuần là vô cảm: "Chẳng qua cô cũng muốn lấy máu của ta thôi. Sao ta phải đi với cô?"

Thấy thần sắc của hắn như vậy, cô gái áo đỏ ngẩn ra, nàng giải thích: "Ta không cần máu của ngươi."

Giọng Dận Liên nhẹ tênh: "Chỉ cứu người thôi à? Ai sẽ tốt bụng vậy chứ?"

Cô gái cau mày, nàng không ngờ chỉ mới có hai năm mà cuộc sống đã khiến chàng trai này thay đổi lớn như vậy. Nhưng nghĩ cũng phải, ngày ngày sống trong sợ hãi bị truy sát, dù là thánh nhân cũng sẽ phát điên. Nàng giãn mày, gật đầu: "Ta chỉ đến cứu ngươi thôi." Rồi dừng một chút, "Ta là người tốt."

Hai người họ còn chưa nói xong thì sắc mặt gã cầm đầu đanh lại, tay phải vừa ngưng tụ nội lực, nhưng không biết cô gái kia làm thế nào lại phát hiện được, nàng trừng mắt nhìn bọn truy binh, trong tay không biết vứt ra vật gì, vừa rơi trên đất liền phát ra một tiếng nổ cực lớn, đến khi khói sương trên mặt đất tan hết thì bóng dáng hai người đã biến mất.

"Chạy rồi ư?"

"Chúng chạy chưa xa đâu, mau đuổi theo!"

CHƯƠNG 2

"Vì sao lại cứu ta?"

Trong sơn động, nam nhân mất máu quá nhiều ngồi dựa vào tường, lẳng lặng quan sát cô gái áo đỏ đang nhóm lửa.

"Chỉ là muốn cứu thôi, không được ư?"

Dận Liên cười lạnh: "Lúc nãy là ai nói tìm ta rất lâu? Nói dối!"

Cô gái cũng không giận, chỉ thản nhiên nói: "Tin hay không tùy ngươi. Ta đi tìm đồ ăn đây." Nói xong cô đứng dậy rời khỏi sơn động. Dận Liên thấy cô đi tâật, nghỉ thêm một lát, cảm thấy không còn choáng váng nữa, liền dựa vào tường đứng dậy, lê từng bước ra ngoài.

Hắn không chết được, vì vậy chỉ có thể sống cho thật tốt. Nỗi đau khổ khi phải làm người thuốc, đúng là sống không bằng chết. Hắn không muốn sống tiếp cuộc sống như vậy nữa, chỉ có thể không ngừng trốn tránh.

Màn đêm dần buông, thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng dã thú kêu gào trong núi. Dân Liên chỉ có thể dựa theo cảm giác không ngừng đi về phía trước, bên tai giống như có thể nghe thấy tiếng thở dốc của chính mình. Bỗng nhiên, phía trước hiện lên hai đốm sáng xanh nổi bật giữa đêm đen khiến người ta sợ hãi

Dận Liên dừng bước nín thở. Lúc này bốn phía im lặng đến đáng sợ, tiếng côn trùng cũng biến mất. Trong lòng hắn thầm nói không ổn rồi, tiếng sột soạt từ bụi cỏ vang lên, một con hổ mắt xanh hùng hổ lao ra, bốn chân duỗi thẳng bay vọt về phía hắn.

Dận Liên vô thức muốn trốn, nhưng vẫn còn chưa cất bước thì đã bị con hổ vồ lấy, cái miệng rộng khát máu cắn xuống cổ hắn.

Trong lúc ngàn chuông treo sợi tóc, đột nhiên hắn cảm giác được mình được giải thoát khỏi kiếp này.

Đúng lúc đó, không biết có thứ gì đập vào đầu con hổ. Răng nanh ấm áp của nó sượt qua cổ hắn, cái chết cũng lướt qua hắn.

Ngay sau đó, một bóng hình màu đỏ nổi bật liều mạng xông tới, đạp mạnh vào con hổ khiến con hổ nặng nề văng ra xa. Nó gầm một tiếng giận dữ kinh thiên động địa, Dận Liên vuốt cổ mình chống người ngồi dậy, kinh hãi nhìn cô gái đang ngồi chễm chệ trên lưng hổ.

Nàng nói... nàng tên là Lăng Tinh.

"Chạy mau!"

Giữa lúc khẩn cấp nàng chỉ hét lên câu này với Dận Liên, sau đó một quyền đấm xuống đầu con hổ. Một cô gái một mình đơn độc đấu với hổ dữ...

Dận Liên ngẩn người, chắc chắn nàng thấy máu hắn quý báu, nên mới muốn cứu mạng mình hay là để dành cứu mạng người khác? Nếu nàng có thể một mình đấu với hổ, chứng tỏ rất khỏe mạnh, vậy người nàng muốn cứu là ai, người đó là người thế nào để nàng có thể không tiếc sinh mạng để đánh đổi...

Bất kể là ai cũng quá may mắn. Có được một người liều mình bảo về như vậy.

Sức của Lăng Tinh mạnh đến bất ngờ, sau mười mấy cú đấm, con hổ mắt xanh vỡ đầu chảy máu chết ngay tại chỗ. Nàng cũng kiệt sức té từ trên lưng hổ xuống đất. Đầu đầy mồ hôi, tay dính đầy máu, nàng thở hồng hộc nhìn Dận Liên, giọng nói vẫn khàn khàn như trước: "Ngươi muốn chết phải không, hả?"

Dận Liên im lặng không nói, ngây ngốc nhìn nàng.

Nghỉ một lúc lâu Lăng Tinh mới đứng dậy, nàng rút roi cột bốn chân con hổ lại: "Về thôi, hôm nay nướng thịt hổ ăn." Nói nhẹ như không, giống như nàng chỉ bắt một con thỏ vậy. Dận Liên lặng lẽ hồi lâu, dưới ánh trăng mờ ảo, nhìn về phía Lăng Tinh lạnh lùng nói: "Ta không nợ ân tình người khác, nếu cô đã cứu ta, ta sẽ trả ơn. Nói đi, cô muốn cứu ai?"

Lăng Tinh chớp mắt nhìn Dận Liên hồi lâu, đến khi hiểu ra nàng bật cười: "Ta đã nói là ta đến cứu ngươi cơ mà, chỉ cứu ngươi mà thôi!"

Đôi mắt trong trẻo phản chiếu ánh trăng, giống như có một tia sáng động lòng người lóe lóe lên. Soi rõ dáng vẻ ngẩn người của Dận Liên.

CHƯƠNG 3

Trên đống lửa, con hổ nằm yên trên giá đỡ. Còn Dận Liên vẫn dựa vào tường im lặng nhìn Lăng Tinh.

Lăng Tinh nhìn màu thịt ước lượng đã có thể ăn được, nàng lén liếc Dận Liên, tiếp xúc với ánh mắt nàng, Dận Liên lạnh lùng ngoảnh đầu. Lăng Tinh quay lưng móc trong ngực ra một bình gốm.

Dận Liên liếc mắt thấy cô gái mạnh mẽ kia vụng về đổ bột thuốc lên thịt hổ, tay chân vụng về như thế thật khiến người ta chê cười. Mùi hương nhàn nhạt tỏa ra, Dận Liên làm người thuốc bao lâu nay, vừa ngửi hắn đã biết ngay đó là thuốc mê kém phẩm chất nhất. Chắc chắn cô nàng bị mấy lão chủ hiệu thuốc bất lương lừa gạt rồi.

Lăng Tinh xoay người thấy Dận Liên vẫn đang bình thản nhìn ra ngoài động như cũ, nàng đưa miếng thịt hổ rải thuốc cho hắn nói: "Nướng cũng thơm lắm, ngươi ăn thử đi."

Dận Liên đón lấy miếng thịt hổ, không nói một lời mà lặng lẽ ăn. Hắn nghĩ người tay không đánh hổ như nàng vốn không cần hạ thuốc mê với hắn, mà loại thuốc mê tầm thường này vốn chẳng có chút tác dụng nào với hắn cả. Nhưng hắn cũng có thể thuận theo ý nàng, nhân cơ hội này tra rõ mục đích thật sự của cô gái này.

Ăn xong Dận Liên bèn "ngủ mê", không bao lâu sau hắn cảm giác có người kéo kéo tóc mình, giống như đang thăm dò thử xem có phải hắn trúng thuốc mê thật không.

Thấy hắn không có phản ứng, Lăng Tinh như thở phào. Nàng đưa tay cởi thắt lưng Dận Liên, cô gái quá sức chuyên tâm lột y phục nam nhân mà không để ý rằng thân thể dưới tay mình ngày càng cứng lại.

Vạch áo hán ra, Lăng Tinh nhìn trên lồng ngực vốn trắng trẻo nay lại đủ các loại vết sẹo xấu xí, xem ra chắc là vết thương trong hai năm qua. Nàng khẽ thở dài, sau đó lòng bàn tay ấm nóng áp lên ngực hắn, trái tim trong ngực dường như muốn ngừng đập, nhưng Lăng Tinh lại không chú ý đến, nàng chỉ hưng phấn cảm giác được trong nhịp tim hắn có hòa lẫn rung động của một thứ khác.

Lăng Tinh vui mừng, nội đan của nàng không hề bị hao tổn, tìm lại được nội đan, cuối cùng nàng cũng có thể biến trở lại chân thân của Kỳ Lân rồi

Đối với một Hỏa Kỳ Lân mà nói, đi bằng hai chân là việc chính bản thân nàng cũng thấy coi thường.

Nhưng khi thăm dò tình trạng của nội đan, nàng lại từ từ nhíu mày.

Cuộc sống người thuốc gần hai năm đã khiến Dận Liên luôn ở trong trạng thái yếu ớt, nếu là người thường chỉ e đã mất mạng từ lâu, nhưng nội đan của Kỳ Lân lại giữ được mạng hắn. Một người thể chất chí âm và một vật chí dương, trong quá trình hết lần này đến lần khác cứu và được cứu, hai cá thể vốn không thể nào dung hợp này lại dần dần hòa vào nhau. Lăng Tinh biết dung hợp nước và lửa chắc chắn là một chuyện vô cùng đau đớn, nhưng người này vẫn có thể chịu đựng được. Bây giờ nội đan Kỳ Lân đã tương liên với huyết mạch của hắn, nếu miễn cưỡng lấy lại nội đan thì tính mạng của hắn chỉ e là cũng đi vào ngõ cụt...

Lăng Tinh khó xử, lúc đầu nàng giấu nội đan trong người hắn vốn là có ý tốt, cảm thấy đây là chuyện vẹn cả đôi đường, không ngờ mọi chuyện lại xảy ra theo chiều hướng ngược lại. Lăng Tinh thở dài một tiếng, nàng chạm vào vết sẹo trên ngực Dận Liên, nhíu mày nói: "Sao lại bị thương nặng đến như vậy, rốt cuộc chúng đã hành hạ ngươi đến mức nào?" Có thể thấy được trong hai năm nay người này đã chịu không ít khổ cực vì nội đan của nàng, nàng lại nợ hắn một lần nữa.

Do dự hồi lâu, cuối cùng Lăng Tinh kéo y phục hắn lại như cũ, giống như nàng hạ thuốc hắn chỉ vì muốn xem xét vết thương cho hắn thôi.

Đêm đó Lăng Tinh không ngủ được, Dận Liên cũng không ngủ được.

Dường như luôn có một bàn tay mang theo hơi ấm khiến người ta cảm động, nhẹ nhàng xoa lên những vết sẹo đau đớn trên ngực hắn, mang theo tiếng thở dài thương xót, an ủi quá khứ đau thương của hắn.

Giống như nàng nói, nàng đến để cứu hắn, chỉ để cứu hắn mà thôi.

CHƯƠNG 4

Lăng Tinh và Dận Liên lẳng lặng nhìn nhau sống trong rừng vài ngày. Nàng không cố ý coi chừng hắn mà Dận Liên cũng không chạy, mỗi ngày ăn những món ăn bằng thịt chim muông thú rừng, thân thể được bồi dưỡng tốt hơn bao giờ hết trong suốt hai năm qua.

Vài ngày sau, Lăng Tinh thấy sắc mặt Dận Liên hồng hào hơn, nghĩ thầm rằng nếu tiếp tục như vậy, có lẽ hắn sẽ không cần nội đan kéo dài tính mạng, như thế có lẽ có thể lấy nội đan ra khỏi thân thể hắn hay không nhỉ?

Vì thế một đêm nào đó, Lăng Tinh lại giở thủ đoạn hạ thuốc mê ngốc nghếch ấy một lần nữa. Lần này trong lòng đang suy nghĩ mông lung, hạ thuốc xong rồi lại ngồi suy nghĩ đến thần người ra, ma xui quỷ khiến thế nào lại cắn hai miếng thịt thỏ mà chính tay mình vừa hạ thuốc, đến khi phát hiện ra, vẻ mặt nàng giống như ăn phải phân vậy.

Lăng Tinh quay đầu nhìn Dận Liên, thấy đôi mắt hắn giữa rừng cây tối đen bên ngoài động hơi hơi nheo lại, giống như đang mỉm cười.

Thật ra nếu người này cười rộ lên nhìn rất đẹp. Trong lòng Lăng Tinh nổi lên suy nghĩ kỳ dị như vậy. Đúng lúc này Dận Liên quay đầu lại thản nhiên nhìn nàng, vẫn giống thường ngày, giống như nụ cười mỉm kia là ảo giác mà Lăng Tinh trông thấy vậy.

"Thịt nướng chín chưa?" Hắn phá lệ mở miệng nói chuyện trước.

Lăng Tinh mơ hồ trả lời hai chữ "chưa đâu" rồi ngã ra phía sau. Không ngờ ngay cả loại thuốc mê kém chất lượng như thế mà nàng cũng không trụ được, Dận Liên vội vươn tay đỡ lấy nàng, tránh cho ngọn lửa đốt cháy mái tóc đen của nàng.

Đặt nàng nằm xuống xong, Dận Liên vốn muốn rời đi, nhưng lại thấy nàng thả lỏng tay xuống bên cạnh nên hắn lại ngồi xuống cạnh nàng. Đôi tay này không khác gì tay của những cô gái thông thường khác, ấy thế mà lại có thể mạnh mẽ chế ngự được con hổ hung dữ, lại dịu dàng vuốt ve lồng ngực đầy sẹo của hắn...

Nghĩ đến đây, hai má Dận Liên ửng đỏ, giống như sự ấm áp kia lại vuốt ve lồng ngực hắn vậy.

Dận Liên vội lụi người ra sau, dựa vào tường rồi cũng không liếc nhìn Lăng Tinh một cái. Cô gái này rất kỳ lạ, mỗi lần trông thấy nàng hắn đều cảm thấy ngoài cảm giác tim đập thì còn có một thứ gì đó đang di chuyển trong thân thể hắn. Có lúc giống như một vật thể hữu hình, mà có khi lại như vật thể vô hình không thể nào nắm được.

Sáng sớm hôm sau, Lăng Tinh dần tỉnh lại. Nàng ôm đầu ngồi một lúc lâu mới nhớ ra tối qua mình đã hành động ngu xuẩn thế nào.

Dận Liên vẫn dựa vào tường ngủ giống như mọi khi, hình như hắn chưa bao giờ để lộ phần phía sau lưng ra trước mặt người khác, lúc nào cũng đề phòng bị đánh lén. Lăng Tinh tiến lại gần, cẩn thận quan sát hắn hồi lâu, cảm thấy hôm nay hắn ngủ say bất thường, nàng mới đánh bạo kéo kéo tóc hắn.

Hắn vẫn chưa tỉnh lại, Lăng Tinh hiểu ra, thuần thục cởi y phục của hắn. Tay nàng áp lên ngực hắn một lát, Lăng Tinh phát hiện nội đan không hề có dấu hiệu tách khỏi tâm mạch của hắn. Nàng thất vọng không muốn tin tưởng tay mình, tự áp sát tai vào nghe thử, kết quả vẫn như thế.

"Cô đang làm gì vậy?"Lồng ngực rung động, tiếng Dận Liên vang lên từ trên đỉnh đầu. Lăng Tinh hoảng hốt, vội ngẩng đầu, trong lúc bối rối bốn cánh môi lướt qua nhau, cảm giác tê dại tận tim gan. Vừa mới sáng sớm đã trải qua chuyện như thế, Dận Liên tự nhiên có phản ứng sinh lý. Hắn cố gắng kiềm chế cảm xúc, lại không khống chế được hai má đỏ ửng.

Lăng Tinh cũng giật mình. "Ngươi... Đang tìm bạn đời ư?" Dận Liên cắn chặt răng, vừa mới khống chế được cảm xúc, Lăng Tinh lại nghiêm túc nói: "Không được, còn chưa tới mùa."

Cô là động vật à... Còn phải đợi mùa xuân chắc?

Hắn còn chưa kịp hỏi ra miệng, chợt thấy chim muông trong rừng bay tán loạn, là một người có kinh nghiệm trốn tránh đuổi giết, hắn nhanh chóng hiểu ra có rất đông người đang đuổi tới, sắc mặt hắn trầm xuống, Lăng Tinh lại đứng bật dậy trước cả hắn, lỗ tai nàng giật giật; "Có khoảng ba bốn trăm người, từ phía Đông Bắc tới." Nàng suy nghĩ một lát, hỏi: "Dận Liên, ngươi có muốn có được máu Kỳ Lân không?"

Đây là lần đầu tiên nàng chủ động nhắc đến vấn đề này, Dận Liên cười lạnh một tiếng: "Cô cứ nói đi."

"Nhưng nếu không có máu Kỳ Lân, ngươi sẽ không sống được, lúc đó ngươi tính thế nào?"

Dận Liên lặng lẽ hồi lâu, ánh mắt hắn nhìn Lăng Tinh chằm chằm, suy nghĩ dần dần bay xa, chỉ còn lại quãng thời gian hai năm khốn khổ đã qua tồn tại trong đầu hắn, hắn lầm lỳ đáp: "Trong hai năm qua, ta từng nghĩ vô số lần, nếu như đêm đó ta không gặp Hỏa Kỳ Lân, cứ chết trong tay Thụ yêu... thì tốt biết bao." Hắn cúi mắt, nhìn vết sẹo trên cổ tay vĩnh viễn không biến mất, thần sắc thê lượng.

Tim Lăng Tinh thắt lại: "Ngươi hận Kỳ Lân đó lắm ư?"

"Rất hận." Hận đến nỗi như khắc sâu vào trong xương tủy.

CHƯƠNG 5

Lần đầu tiên Lăng Tinh cảm giác mình đã làm một chuyện vô cùng ích kỷ.

Nàng đưa Dận Liên lên đỉnh núi Thương Sơn, là nơi Hỏa Kỳ Lân cư trú. Nơi này gió tuyết lạnh lẽo có thể kiềm chế sự chuyển động của nội đan, mà người bình thường không thể chịu được cái rét giá lạnh nơi đây. Nó lại vô cùng bí mật, không dễ bị người khác phát hiện. Lăng Tinh dự định đến nơi đó sẽ tìm cách lấy nội đan, có lẽ linh khí của ngọn núi có thể bảo toàn tính mạng cho Dận Liên. Trên đường đi, bọn họ bị vô số lần đuổi giết, hết lần này đến lần khác, dày đặc đến mức khiến nàng muốn nghẹt thở.

Suốt hai năm qua, Dận Liên đều phải trải qua cuộc sống như thế này ư.... Thảo nào hắn lại muốn chết như thế.

Đêm khuya, trên con đường mòn hẻo lánh đi vào rừng hoang có hai bóng người, bọn họ không đốt lửa, sợ vô ý sẽ dẫn dụ truy binh đuổi tới. Trên cây đại thụ có hai nhánh cây to khỏe, hai người mỗi người ngồi một bên, dựa vào nghỉ tạm.

Mấy ngày liên tiếp tiêu hao thể lực khiến Lăng Tinh tiều tụy đi nhiều. Không có nội đan, nàng chỉ thể tiêu hao thể lực của bản thân. Đây không phải là kế lâu dàu, hiện giờ nội đan đang dần dần dung hòa với huyết mạch của Dận Liên, hắn bất đầu không tự giác được hấp thu tinh lực của nội đan, đây chính là một đòn trí mạng đối với Lăng Tinh. Nếu một ngày nào đó Dận Liên hoàn toàn hấp thụ hết tinh lực của nội đan... thì nàng sẽ hoàn toàn biến mất.

"Tại sao bọn họ lại phát hiện được trong thân thể ngươi có máu Kỳ Lân?" Lăng Tinh ngắm nhìn bầu trời đầy sao, nhẹ giọng hỏi.

"Một người con gái có quan hệ thông gia với nhà ta bị bệnh nặng, ta cứu nàng." Hắn chỉ đáp một câu, nàng đã nhanh chóng đoán được những chuyện xảy ra phía sau, chắc chắn nàng kia đã bán rẻ Dận Liên, mặc dù máu của hắn có công hiệu kém hơn nội đan của Kỳ Lân, nhưng nếu uống thường xuyên, đúng là có tác dụng chữa bệnh.

Có lẽ đây là lý do khiến hắn hận Kỳ Lân. Lăng Tinh thở dài một tiếng, lại nghe hắn lạnh lùng nói: "Không cần thương hại ta."

"Không phải là thương hại, ta chỉ là..." Lăng Tinh ngắc ngứ, vì một con người mà nảy sinh tình cảm như vậy là điều không nên, nàng cũng không hiểu nổi bản thân mình nữa, có áy náy, có thương xót, còn có một thứ cảm giác lạ lẫm, chính nàng cũng không phân tích nổi.

Nàng chỉ nói một nửa, Dận Liên cũng không tra cứu, giống như cân nhắc hồi lâu, cuối cùng hắn mới hỏi chuyện hắn quan tâm nhất: "Vì sao lại phải liều mạng cứu ta?"

Lúc đầu giúp đỡ có lẽ vì cái gọi là hiệp nghĩa, nhưng sau này sống chết bảo vệ thì ngay cả người thân cũng không thể làm đơợc. Nàng mạnh mẽ quật cường, cũng không nói mình bị thương, nhưng Dận Liên cũng biết, thấy nàng một mình ngồi ngoài bờ sông rửa vết thương, ngực của hắn cũng thắt lại, vô cùng đau đớn.

"Vì sao nhỉ?" Lăng Tinh mệt mỏi nhắm mắt lại, đầu óc dần dần mê man, nàng mơ màng lẩm bẩm: "Ừm, có lẽ ta do ta đau lòng vì ngươi."

Đau lòng ư?

Dận Liên cười mỉa: "Nói dối."

Nhưng mà gương mặt hắn lại không kiềm được ửng đỏ. Trong lòng phảng phất như có từng đợt thủy triều, nhấp nhô lên xuống, vỗ vào trái tim, êm đềm.

Sáng sớm hôm sau, Lăng Tinh tỉnh lại khi nghe thấy tiếng tên bay rin rít. Nàng quay đầu lại, chỉ nghe "Phập" một tiếng, mũi tên cắm phập vào thân cây bên tai nàng. Đuôi tên vẫn run rung, từ trên cao Lăng Tinh nhìn xuống cô gái đang đứng dưới tàng cây, nhíu mày: "Giống cái?"

Cô gái lạnh lùng cười, lại cầm cung chỉ thẳng về phía nàng: "Ngươi dám ăn nói lỗ mãng, hôm nay các ngươi đừng hòng trốn thoát." Ả vừa dứt lời, một đám người áo đen đông nghịt từ trong bụi cây nhảy ra bao vây cây đại thụ.

Lăng Tinh nhăn mặt, vết thương trên người nàng chưa lành hẳn, nếu cố chấp đấu với nhiều người như vậy, chỉ e...

"Diêu Dao." Dận Liên im lặng hồi lâu đột ngột mở miệng: "Ta trở về An Sơn vương phủ với cô, thả nàng đi." Trên nhánh cây khác, Dận Liên nhảy xuống dưới đất. Hắn lạnh lùng nhìn người kia, giống như nhìn một xác chết.

CHƯƠNG 6

Sắc mặt Diêu Dao cứng đờ, lạnh lùng cười: "Ngươi vì ả mà cam tâm tình nguyện quay về làm người thuốc ư?"

Lăng Tinh nhìn thấy rõ ràng sự oán độc trong ánh mắt của ả: "Ồ, hóa ra ngươi chính là vị hôn thê vong ân bội nghĩa kia." Diêu Dao tái mặt, Lăng Tinh cũng không thèm để ý tới ả, nhảy xuống đất, một tay túm lấy Dận Liên: "Ta còn chưa đến mức cần cầu xin kẻ khác buông tha."

Thái độ của Dận Liên chống cự khác thường, hắn lật tay chế trụ mạch môn trên cổ tay nàng, võ công của hắn không kém, chẳng qua chỉ bị phế đi mà thôi. Mà kẻ phế võ công của hắn chính là Diêu Dao. Dận Liên cúi đầu, nói với Lăng Tinh: "Đa tạ cô mấy ngày nay đã liều mạng bảo vệ ta." Hắn cảm nhận được Lăng Tinh mệt mỏi, mà hắn không thể chịu nổi khi thấy nàng ngày càng tiều tụy: "Đến đây là đủ rồi."

Để hắn tin tưởng rằng trên đời này vẫn còn có người cho hắn chút hơi ấm là đủ rồi.

Cảm xúc không kiềm chế được trong lồng ngực lại bắt đầu xao động, môi hắn nhẹ nhàng lướt qua trán Lăng Tinh, không tính là hôn môi, chỉ là lướt nhẹ qua, sau đó hắn buông tay đi về phía Diêu Dao.

Hơi ấm thoảng qua trán khiến trái tim Lăng Tinh hỗn loạn, đến khi nàng hồi phục tinh thần thì Dận Liên đã đi tới trước mặt Diêu Dao. Mắt nhìn thấy ả muốn với tay tóm lấy Dận Liên, không biết vì sao trong lòng Lăng Tinh tràn ngập một niềm cảm xúc mạnh mẽ, không kịp suy nghĩ, vung roi lên, hung hăng ngăn cản tay Diêu Dao.

Diêu Dao cau mày, dẫm chân lên roi Lăng Tinh, phất tay nói: "Giết ả cho ta!"Mười mấy tên áo đen đồng loạt xông lên, Lăng Tinh vung trường tiên, hét lớn một tiếng, sợi roi quét một vòng, sát khí sắc bén bốc lên, hơn mười người bị trọng thương ngã rạp xuống đất, người phía sau e ngại uy lực của Lăng Tinh, chùn chân không dám lao về phía trước. Diêu Dao thấy thế, nhanh chóng điểm huyệt Dận Liên, kéo hắn chạy sâu vào rừng. Khinh công của cô ta rất giỏi, trong nháy mắt đã không thấy bóng dáng. Lăng Tinh vừa đấu với bọn người kia, vừa lao vào rừng cây đuổi theo.

Không biết đã đi được bao xa, đi tới đoạn rẽ, Diêu Dao chợt dừng bước, nhìn chằm chằm Dận Liên trong chốc lát, nhỏ giọng nói: "Ta nợ huynh rất nhiều, vừa rồi nhìn nàng kia thật tình đối xử tốt với huynh. An Sơn thế tử bị bệnh nặng, An Sơn vương gia bày thiên la địa vọng bắt huynh, nếu huynh trở về, chỉ e còn thê thảm hơn cả trước đây. Ta chỉ có thể giúp huynh lần này, mau chóng tìm một nơi thật xa, đến nơi mà thế lực vương phủ không thể vươn tới được." Giấu Dận Liên vào trong một bụi rậm, cô nhìn Dận Liên lần cuối, trầm giọng nói: "Dận Liên ca ca, cố gắng sống sót nhé."

Diệu Dao vừa chạy về hướng ngược lại, vừa rút chủy thủ trong tay áo, mạnh mẽ đâm vào thắt lưng mình, máu tươi giàn dụa chảy ra, phía sau Lăng Tinh cũng dần đuổi đến nơi, mà phía sau nàng là vô số kẻ đuổi giết. Diêu Dao tạo vết thương giả xong, ngã xuống đất hét to: "Đừng để ý ả nữa, người thuốc chạy mất rồi! Mau đuổi về hướng Đông!"

Đám người kia trải qua huấn luyện nghiêm chỉnh, liền thu thế tấn công, lao về phía Đông.Đợi đến khi đám người áo đen biến mất, Lăng Tinh toàn thân nhuốm máu nửa quỳ nửa ngồi trên mặt đất, Diêu Dao che vết thương bên hông nhìn nàng một cái, rồi đi theo đám người kia rời đi.

Lăng Tinh cảm nhận được khí tức nội đan của Kỳ Lân ở gần đây, Dận Liên không hề chạy trốn, nàng hiểu, cuối cùng vị hôn thê kia cũng vẫn còn lương tâm. Nhưng nàng cũng không còn sức lực tiếp tục đi tìm Dận Liên. Nàng kiệt sức ngã xuống đất, từng giọt máu chảy xuống giống như nhuốm ướt cả mảnh đất.

Nằm bất động một chỗ từ sáng sớm đến tận chiều tối, cuối cùng Dận Liên cũng được giải huyệt. Hắn tìm thấy Lăng Tinh nằm dưới đất, giống như không còn thở nữa.

Trong nháy mắt, trái tim thắt lại."Dận Liên..." Người kia cảm nhận được tiếng bước chân của hắn, lười không mở mắt ra nói: "Đi Thương Sơn... Nơi đó ít người, không nguy hiểm."

Dận Liên dừng bước, cắn răng nói: "Ta đi một mình được rồi. Cô đi đi, đừng ở bên cạnh ta nữa."

Lúc này Lăng Tinh mới mở đôi mắt đầy máu me ra, ánh mắt mơ màng nhìn hắn: "Không đi được."

Dận Liên khó thở: "Rời xa ta đi."

"Không rời nổi nữa." Lăng Tinh khó khăn nhếch môi cười cười: "Không cử động được."

Dận Liên xiết chặt nắm tay, xoay người rời đi, bỗng nhiên sau lưng truyền tới Lăng Tinh khàn giọng gọi: "Này... Không biết vì sao nữa, hình như ta thích chàng mất rồi."

Vành mắt Dận Liên đỏ hoe, im lặng không nói nên lời.

CHƯƠNG 7

Ban đêm trăng sáng nhưng lại trông thấy rất ít sao, tuyết rơi mờ mịt đường lên Thương Sơn. Lại dừng lại nghỉ ngơi sau một trận chém giết, những cơn gió rét buốt xua tan mùi máu tanh vây quanh người nàng.

Dấu chân độc hành để lại trên tuyết, hòa lẫn máu tươi, cô gái áo đỏ đạp từng bước, nặng tựa ngàn cân. Bỗng nhiên nàng trượt chân một cái, ngã nhào trong tuyết, băng tuyết lạnh lẽo ngấm vào da thịt, xương cốt, giống như muốn chôn vùi nàng trong tuyết.

Một đôi tay lạnh lẽo như băng kéo nàng từ trong đống tuyết lên. Lăng Tinh gắng gượng mở mắt ra, trước mắt là một đôi giày bó xanh đen, nàng cố gắng ngẩng đầu, lại nhìn thấy chàng trai mặc áo xanh quần trắng lạnh lùng đứng trước mặt nàng: "Nàng đi đi." Hắn nói: "Ta không đáng để nàng phải khổ như thế."

Không đáng... Đôi khi Lăng Tinh nghĩ, có đáng hay không làm sao bản thân có thể tự tính toán được. Sắc mặt nàng tái xanh, khàn giọng nói: "Ta lại cảm thấy rất đáng."

Chàng trai nhìn sắc mặt tái xanh của nàng, cau mày, hắn xoay người, giọng nói ra vẻ lạnh lùng: "Ta sẽ không cảm ơn nàng."

Lăng Tinh kiềm xuống mùi máu tanh cuồn cuộn trong lồng ngực, vừa đứng lên, vừa nhẹ giọng nói: "Ta cũng không cần chàng cảm ơn." Nàng đi lên trước, nhẹ nhàng giữ lấy bàn tay lạnh lẽo như băng của chàng trai, khi hai bàn tay lạnh lẽo chạm vào nhau cũng tạo cảm giác ấm áp, giống như con người Lăng Tinh, giữa cái lạnh giá mang đến sự ấm áp chấn động lòng người, khiến hắn không kiềm được... chìm vào mê hoặc.

"Ta đuổi bọn chúng đi rồi, chúng ta về thôi." Giọng nói dịu dàng, giống như đang dỗ dành một đứa trẻ đang bực bội khó chịu vậy.

Ở góc độ mà Lăng Tinh không nhìn thấy, hắn cúi mắt xuống, rung động trong lòng bị hắn kiên quyết dằn xuống, hắn giống như con thú hoang bị vây hãm trong lồng, bị song sắt sự thật giam cầm bước chân. Dận Liên rút tay ra, đi lên phía trước hai bước, lạnh lùng nói: "Ta và nàng không liên quan gì với nhau."

"Có mà." Giữa trời tuyết mênh mông, bóng dáng chàng trai áo xanh quần trắng mờ dần, Lăng Tinh không tự chủ được bước đi chệnh choạng: "Quan hệ giữa chúng ta... không nhỏ đâu."

Phía sau vang lên tiếng động nhỏ, rồi im lìm. Dận Liên nhìn lại đã thấy cô gái áo đỏ té xỉu dưới đát, mà xung quanh nàng, máu đã nhuộm đỏ một mảnh.

Tim đau đớn giống như bị cào xe, Dận Liên không thể giả vờ lạnh lùng được nữa. Hắn vội vàng bước đến bên cạnh Lăng Tinh, ôm nàng vào lòng, cẩn thận kiểm tra, đến khi cảm giác nàng vẫn còn hơi thở thoi thóp, Dận Liên mới dám để bản thân run rẩy.

"Nàng đi đi." Hắn khàn giọng nói, lại vùi đầu vào bên má nàng, cho nàng chút hơi ấm nhỏ nhoi, bất lực xen lẫn tuyệt vọng: "Rời xa ta đi... Cầu xin nàng."

Cảm xúc dần dần lan tỏa trong mạch máu của hắn, dưới cơn mưa tuyết, trong nháy mắt hắn cảm giác được cái nóng như thiêu như đốt, thiêu cháy tất cả mọi thứ chạm vào thân thể hắn, khiến Dận Liên đau đến mức toàn thân như bị xé ra thành nghìn mảnh.

Máu Kỳ Lân... Tất cả mọi thứ đều do máu Kỳ Lân gây ra. Nếu không có thứ này... Dận Liên hét lên một tiếng, giống như con thú bị vây hãm gầm lên tiếng gầm trầm thấp, hận đến mức muốn giết chết chính bản thân mình. Nhưng ngay cả chết, hắn cũng bị máu Kỳ Lân giam cầm.

Khi Lăng Tinh tỉnh lại, phát hiện ra mình đang nằm trong một sơn động trên đỉnh Thương Sơn, ánh lửa trong động tương phản với hình ảnh băng tuyết ngập trời bao phủ bên ngoài. Nàng nhìn Dận Liên chỉ mặc một chiếc áo mỏng manh đứng bên ngoài cửa động, thầm nghĩ nội đan Kỳ Lân đã hoàn toàn dung hòa với huyết mạch của hắn, nhưng hắn vẫn chưa biết cách vận dụng sức mạnh của nội đan. Mà nay thân thể nàng đã đến cực hạn, nếu như không thu hồi nội đan, e rằng nàng sẽ hoàn toàn biến mất khỏi thế gian. Nhưng nếu thu hồi nội đan, thì tính mạng của Dận Liên khó lòng giữ nổi.

Vấn đề sống hay chết đối với Lăng Tinh mà nói, là vấn đề đơn giản nhất nhưng cũng chính là vấn đề phức tạp nhất.

"Dận Liên." Nàng khẽ gọi một tiếng, người đứng ở cửa động xoay người lại, bàn tay hắn rỉ máu, khiến Lăng Tinh hoảng hồn: "Tay... làm sao thế?"

Dận Liên tùy ý lắc lắc cổ tay rỉ máu: "Không sao." Hắn lạnh lùng cười, vẻ mặt châm biếm: "Dù sao ta cũng đã là quái vật dở sống dở chết."

Sắc mặt hắn như ngàn mũi kim đâm tới, khiến nàng cúi mắt. Lăng Tinh lặng lẽ hồi lâu, cuối cùng cũng nói: "Nếu như ta nói, ta có thể giúp chàng thoát khỏi máu Kỳ Lân, nhưng phải dùng tính mạng của chàng để trả giá, chàng định thế nào?"

"Cầu còn không được."

CHƯƠNG 8

Đêm đến, Lăng Tinh bỏ chỗ thuốc mê cuối cùng cho Dận Liên ăn, cũng giống như lần trước, chưa đầy một lát sau hắn đã ngủ thật say. Nàng chậm rãi cởi bỏ y phục của hắn, lần này ngón tay nàng chạm vào những vết sẹo trên người Dận Liên một lượt, sau đó nhẹ nhàng áp lên ngực hắn. Bàn tay nàng không còn hơi ấm như trước nữa, lạnh lẽo khiến lông tơ trên người Dận Liên dựng đứng.

Cảm nhận được trái tim dưới lòng bàn tay mạnh mẽ đập, lại còn có sự chuyển động rất nhỏ của nội đan, đầu ngón tay của Lăng Tinh không kiềm được bất giác run rẩy. Nàng muốn tự tay giết Dận Liên, khiến lồng ngực ấm áp này trở nên lạnh như băng, khiến trái tim đang đập đều đặn kia dừng lại.

"Xin lỗi..." Lăng Tình khàn giọng giải thích: "Ta không ngờ gây nên hậu quả như ngày hôm nay, để chàng phải khổ sở như thế..." Nàng nghiến răng, đầu ngón tay run rẩy cong lên, bắt đầu hấp thu nội đan rời khỏi tâm mạch của Dận Liên.

Cả người Dận Liên chấn động, khoảnh khắc nội đan rời khỏi tâm mạch, cơn đau đớn kịch liệt lan tỏa toàn thân, đau đến mức cả người hắn co rút lại, Dân Liên cảm giác mình không thể giả vờ được nữa, nếu không mở mắt, hắn sẽ vĩnh viễn không thể trông thấy Lăng Tinh.

Sắc mặt Lăng Tinh tái nhợt, mồ hôi rơi như mưa, dường như còn đau đớn hơn cả Dận Liên. Nội đan Kỳ Lân chậm rãi trở về, khiến làn da nàng dần dần xuất hiện vảy Kỳ Lân, sừng trên đầu nàng dài ra, chân thân dần dần xuất hiện.

Nhìn khuôn mặt trước mắt, Dận Liên hiểu ra. Tất cả những nghi ngờ trong lòng, vào lúc này đều đã được trả lời. Nàng cứu hắn, liều mạng vì hắn, hóa ra đều vì nội đan của nàng đang cất giấu trong thân thể hắn.

Dận Liên biết rõ Lăng Tinh đối xử như thế với hắn chắc chắn là có lý do, nhưng lý do đó luôn là một câu đố, khiến hắn thả lỏng cảnh giác, thậm chí còn tin tưởng lý do "Thích" đáng buồn cười đến vậy. Nhưng đến khi lý do này hoàn toàn lộ ra trước mặt hắn, thì hắn lại cảm thấy, bản thân mình đã bị đem ra làm trò đùa.

Nàng không thích hắn, chỉ là lợi dụng hắn mà thôi. Ý nghĩ này khiến sắc mặt hắn sa sầm.

"Nếu ngươi muốn tìm nội đan, cứ nói thẳng từ đầu là được rồi, ta cũng không lạ gì thứ này, nếu đã muốn lấy đi vì sao còn phải tốn công tốn sức đến vậy." Hắn lặng lẽ mở miệng, khiến Lăng Tinh giật nảy mình, ngón tay buông lỏng, nội đan lại rơi vào trong huyết mạch của Dận Liên. "Ngươi tốn nhiều công sức như vậy muốn lấy được vật này, nhưng không hiểu vì sao bây giờ ta lại không muốn cho ngươi nữa."

Hắn lạnh lùng nhìn nàng chằm chằm: "Hỏa Kỳ Lân, ngươi hại ta thê thảm đến vậy, sao ta có thể để ngươi sống dễ dàng như thế chứ?"

Sắc mặt Lăng Tinh tái nhợt.

"Dù sau này Dận Liên ta có sống khốn khổ đến thế nào đi nữa, hôm nay ta cũng sẽ không để ngươi thu hồi nội đan, ngươi và ta không chết không thôi."

Lăng Tinh nhìn hắn, đột nhiên mỉm cười: "Dận Liên, ta thật sự thích chàng, không liên quan gì đến nội đan, ta đối xử tốt với chàng, cũng bởi vì ta thích chàng, ta..."

Lúc này trong lòng Dận Liên hỗn loạn, mặc kệ nàng nói gì, hắn cũng đều cho rằng nàng chắc chắn có âm mưu nào khác, vừa nghĩ tới những lời nàng từng nói, những việc nàng từng làm đều là giả dối, hắn đều cảm thấy như ngàn mũi kim đâm vào tim, không thể chịu nổi: "Cút đi." Hắn cắt ngang lời nàng: "Đừng để ta gặp lại ngươi nữa."

Lăng Tinh lặng lẽ nhìn hắn: "Nhưng ta còn muốn nhìn chàng thêm một chút." Không có nội đan, nàng chỉ còn có thể sống thêm vài ngày nữa.

"Cút đi." Nội lực mạnh mẽ trào ra, đánh bật Lăng Tinh bay đi.

Hắn... đã có thể sử dụng sức mạnh nội đan Kỳ Lân. Lăng Tinh ôm ngực nôn ra một ngụm máu lớn, vừa vui vẻ lại vừa thấy đau lòng, sau này hắn đã có thể tự bảo vệ bản thân, không bao giờ... còn cần nàng nữa.

CHƯƠNG 9

Lăng Tinh đi thật.

Dận Liên ở lỳ trong sơn động đợi nàng suốt ba ngày. Hắn đứng ngồi không yên muốn đi tìm nàng, nhưng lại sợ Lăng Tinh trở về không tìm thấy hắn, hắn biết nội đan của nàng đang ở chỗ hắn, chắc chắn nàng sẽ không đi xa, chắc chắn nàng sẽ ở đâu đó quanh đây, chẳng qua vì mấy ngày trước hắn nói nặng vài lời, khiến nàng không dám trở về mà thôi...

Dận Liên không phải kẻ ngốc, sau khi tỉnh táo lại hắn hiểu rõ một điều, ngày đêm bên nhau, hắn không hồ đồ đến mức không phân biệt được chân tình hay giả dối. Chẳng qua lúc đó do hắn quá tức giận mà thôi.

Trong gió tuyết bỗng nhiên truyền tới mùi máu tanh nồng, đã nhiều ngày qua, giác quan của hắn mẫn cảm hơn trước đây rất nhiều, hắn nhanh chóng ngửi ra được đó là mùi máu của Lăng Tinh...

Trong lòng đột nhiên có cảm giác bất an. Hắn lao ra khỏi động lần theo mùi máu mà đi.

Dưới chân núi Thương Sơn, một cô gái áo đỏ treo lơ lửng trên cái cây trơ trụi, cả người nàng máu me đầm đìa, tí tách nhỏ giọt xuống đất lại nhanh chóng bị tuyết che phủ, trong tiếng gió lạnh rít gào không thể nghe rõ tiếng thở của nàng.

Dận Liên chậm rãi đi đến bên dưới nàng, ngẩng đầu nhìn nàng, thế giới trong mắt hắn nhanh chóng sụp đổ, chỉ còn lại thân thể dập nát của Lăng Tinh, nàng còn chưa nhắm mắt.

"Lăng Tinh..."

Chân núi Thương Sơn, từng cơn gió lạnh lẽo quét qua, hắn mơ hồ nghe thấy tiếng nàng: "Nhưng ta còn muốn nhìn chàng thêm một chút." Đôi mắt chưa nhắm lại vào thời khắc này rốt cuộc cũng từ từ đóng lại.

Nàng đã kịp nhìn hắn lần cuối cùng.

Hắn ôm mặt, kiệt sức ngã xuống, che khuất biểu cảm sau những ngón tay, lại dần dần chảy ra những dòng lệ đỏ như máu, không thể phân biệt rõ là đau, hay là hận, hay là hối hận. Hắn không hề có ý muốn đuổi nàng đi, hắn chỉ là, chỉ là không ngờ được sẽ có kết quả thế này, rằng thật sự là vĩnh biệt...

Có tiếng bước chân sột soạt lại gần, hắn nhìn đám truy binh của An Sơn vương phủ đang đuổi tới đây, rốt cuộc sát ý ngập tràn trong đôi mắt đỏ rực ấy đã không thể kiểm soát được nữa.

Chương 10 - ĐOẠN KẾT

Hai mươi năm sau

Dưới sức mạnh của máu Kỳ Lân, một mình hắn tàn sát toàn bộ An Sơn vương phủ, khiến toàn thiên hạ kinh hại.

Trên đỉnh Thương Sơn, Dận Liên lặng lẽ nhìn gió tuyết phiêu tán đầy trời, trong lòng trống trái đến nỗi ngay cả gió lạnh cũng không thổi tới.

"Cô lại tới rồi."

Tiếng chuông bạc reo vang cuối cùng dừng bước phía sau lưng hắn: "Lời hứa hai mươi năm trước, ngươi hứa đưa thứ đó cho ta, nay ta tới lấy đi." Cô gái mặc y phục trắng như tuyết giống như muốn hòa vào làm một với không gian thê lương bao phủ nơi này, giọng nói của nàng khàn khàn hơi giống với giọng của người trong lòng Dận Liện, nhưng trong giọng nói của nàng lại không hề có cảm xúc.

Dận Liên nhếch môi, xoa tay lên ngực nói: "Đại thù đã trả được rồi, ta không cần đến nội đan Kỳ Lân nữa, ngươi muốn lấy thì lấy đi."

Bạch Quỷ lấy bút ra, nhẹ nhàng điểm một nét vào lưng Dận Liên, thời điểm lấy nội đan Kỳ Lân ra, bỗng nhiên hắn nói: "Giá như cô đến sớm một chút, lấy thứ này đi trước khi Lăng Tinh tìm được ta thì tốt biết bao."

"Thứ ta muốn, chính là sự tiếc nuôi của ngươi bám trên nội đan Kỳ Lân." Bạch Quỳ im lặng hồi lâu mới mở miệng: "Báo thù xong có thấy vui hơn không?"

"Không."

Hắn làm nhiều như vậy, dùng cả phần đời còn lại để trả thù, lại cảm giác mình làm tất cả chuyện này đều không thể bằng một nụ cười mà Lăng Tinh dành cho hắn khi nàng còn sống. Hắn hối hận, hận bản thân trước kia quá vô tình và ngu ngốc. Vừa đau vừa hận như thế, dù có lấy bao nhiêu máu tươi cũng không thể gột sạch.

Hắn muốn chuộc lại tội lỗi, muốn đền bù cho nàng, nhưng đã sớm bị năm tháng hủy diệt tất cả, rốt cuộc vĩnh viễn không thể tìm thấy.

Ngòi bút rời khỏi lưng Dận Liên, nội đan Kỳ Lân dính vào ngòi bút rơi ra ngoài. Ánh mắt Dận Liên trống rỗng, thân mình rơi thẳng từ trên vách núi cao vời vời xuống. Nhẹ nhàng rơi xuống giống như gió tuyết vĩnh viễn không ngừng thổi trên đỉnh núi Thương Sơn.

Bạch Quỷ cầm nội đan, ngắm nhìn về chân trời phía xa, thở dài một tiếng: "Con quỷ thứ chín mươi bảy, chỉ còn ba con nữa..."

PHẦN 11 - QUỶ GIÁO - CHƯƠNG 0 - MỞ ĐẦU

Hôm nay đã là ngày thứ ba Nhược Thủy quỳ trước cửa Sơn tự, phương trượng lại đi ra khuyên nàng. Nhược Thủy vẫn chỉ nói một câu như cũ: "Ta muốn chính miệng chàng nói với ta." Nói với nàng rằng hắn xuất gia, đưa cho nàng một tờ hưu thư, kết thúc hôn nhân của bọn họ, cắt đứt duyên nợ của hai người.

Phương trượng thở dài, lắc đầu đi vào trong.

Nhược Thủy thả Thính Âm cổ trong tay áo ra, lệnh cho nó đi theo bước chân phương trượng đi qua những cánh cửa trùng điệp trong Sơn tự, còn mình vẫn quỳ yên tại chỗ, lắng nghe động tĩnh mà Thính Âm cổ truyền tới.

Phương trượng đẩy cửa đi vào một gian tịnh xá, tiếng gõ mõ vang lên, mùi đàn hương phảng phất, một hòa thượng áo xám đang ngồi trên bồ đoàn lầm rầm niệm kinh, nghe thấy Phương trượng đến, tiếng tụng kinh tạm dựng lại.

"A di đà phật." Phương trượng hỏi: "Nàng ấy đã quỳ trước cửa Sơn tự ba ngày rồi, Không Niệm, con vẫn không ra gặp ư?"

Không Niệm, Không Niệm... người nàng luôn tâm tâm niệm niệm tưởng nhớ lại lấy pháp hiệu như vậy, trong thoáng chốc nàng cảm thấy thế giới này vô vị đến nực cười.

Tiếng mõ lại vang lên, Nhược Thủy có thể tưởng tượng dáng vẻ nhắm mắt tĩnh tọa của hắn, chuyên tâm trầm tĩnh, giống như trước kia khi hắn vẽ lông mày cho nàng. Nhưng lời nói đã không còn dịu dàng như trước: "Phương trượng đặt cho con pháp hiệu Không Niệm tức là đã hiểu tâm tư của con. Hồng trần tục niệm tất cả đã hóa hư vô, con không đi đâu, rồi cô ấy cũng sẽ đi thôi."

Bên ngoài cửa chùa, gió thoảng qua cuốn theo mùi hoa quế, mang theo hơi lạnh thấm vào đáy lòng đang cuồn cuộn sóng của Nhược Thủy, giọng phương trượng lặng lẽ nói "A Di Đà Phật" thoảng qua tai nàng, cứ vang vọng mãi không dứt.

"Quá khứ đã hóa hư không, trước đây con gây nên quá nhiều sát nghiệt, nửa đời còn lại chỉ mong có thể độ thế nhân để hóa giải nghiệp chướng." Hắn bỗng nhiên mở miệng nói, tiếng nói như vang ngay bên tai nàng. Hắn biết tất cả cổ thuật của Nhược Thủy, chắc hắn đã phát hiện ra Thính Âm cổ, lời này là nói để nàng nghe, "Phật môn thanh tịnh, không nên gây phiền nhiễu."

Trong lúc này, Nhược Thủy chỉ cảm thấy lửa giận trong lòng như thiêu đốt hết tất cả buồn thương, nhuộm đỏ vành mắt nàng.

"Tiêu Mặc Niên, chàng phụ ta." Nàng cúi đầu nhìn đầu gối đã quỳ đến tê dại của mình, lẩm bẩm: "Cái gì mà bạc đầu không rời, tình nghĩa lưu luyến..."

Nhược Thủy chậm rãi đứng dậy, đầu gối tê rần cứng đờ khiến nàng không thể đứng thẳng, nhưng dù như thế nàng cũng muốn lớn tiếng cho hắn biết, không phải chỉ dùng một tờ hưu thư là hắn có thể xua đuổi người vợ mà hắn đã cưới, cũng không phải một câu "Quá khứ trở hóa hư không" là có thể xóa hết, hắn ích kỷ muốn quên đi sạch hồng trần tục thế, nhưng nàng lại muốn khiến hắn đến chết cũng không quên được.

"Tiêu Mặc Niên." Nội lực cuốn theo giọng nói truyền vào trong Sơn tự, làm đám chim muông hoảng sợ bay tứ tung, "Chàng trốn vào Phật môn để cầu thanh tịnh, vậy ta sẽ khiến cho Phật môn không một ngày bình yên. Chàng muốn độ thế nhân để chuộc tội nghiệt , vậy ta sẽ tàn hại chúng sinh, tạo vô số nghiệp chướng chốn nhân gian." Nhược Thủy dừng lại, nàng rũ mắt, một lần nữa từ bỏ tự tôn mềm mỏng nói, "Chàng biết mà, ta đã nói là làm, chàng cũng biết ta nói như vậy chỉ vì muốn ép chàng, nếu chàng chịu về nhà cùng ta..."

Hơi thở của Thính Am cổ bên tai nàng bị đứt đoạn, nàng ngẩn người, một lúc sau liền thấy Phương trượng bước ra, đứng trên bậc thang cao cao nhìn xuống chắp tay hành lễ nói với nàng: "A di đà phật, thí chủ hãy về đi, Không Niệm không còn là người của tục thế nữa, những chuyện đó đối với hắn đã không còn quan trọng."

Nhược Thủy cười lạnh: "Phương trượng, chàng tu Phật chỉ vì Phật có thể cho chàng một chỗ để tránh né mà thôi. Trong lòng chàng không hề có Phật."

Phương trượng chỉ lặng lẽ nói A di đà phật với nàng.

Nàng cười nói: "Rồi chàng sẽ phải trả giá cho hành vi ích kỷ hôm nay của mình, cũng sẽ hiểu được trên thế gian này có những người, những chuyện mà bất kể chàng tu đạo gì pháp gì cũng không thể nào trốn tránh được." Nhược Thủy không nói nhiều, quay người rời đi, chỉ thản nhiên bỏ lại câu nói, "Phương trượng, ba năm sau ông nhất định sẽ hối hận vì đã để Tiêu Mặc Niên quy y cửa Phật."

CHƯƠNG 1

Năm Nguyên Võ thứ bảy, Ma giáo Nam Cương công phá phòng thủ cuối cùng của Trung nguyên, ồ ạt xông vào quấy nhiễu võ lâm Trung nguyên, rất nhiều môn phái bị tiêu diệt, triều đình không thể trấn áp, toàn dân trăm họ rơi vào cảnh lầm than.

Trong khu chợ Nam Dương sầm uất náo nhiệt, một người trùm áo choàng màu đen đội nón phủ màn sa sẫm màu bước nhanh qua ngã tư đường, sau lưng nàng có mấy người mặc y phục màu đen cũng ăn mặc thần bí như vậy.

"Ma giáo Nam Cương làm nhiều việc ác, giết người như ngóe không biết hối cải, trời cao có đức hiếu sinh, nợ máu phải trả bằng máu không thể nào thoát được." Trong hẻm sâu truyền đến giọng hát của trẻ con, người đứng đầu đội nón nhìn xuyên qua lớp sa đen trước mặt, lạnh lùng nhìn mấy đứa trẻ đang chơi đùa trong hẻm.

Đám tử sĩ phía sau lập tức bước lên hỏi: "Giáo chủ, có cần treo thi thể của bọn chúng ngoài đường để cảnh cáo không ạ?"

Không hỏi sống chết, chỉ hỏi sau khi chết xử lý thế nào, xem ra không chỉ người ngoài biết nàng "giết người như ngóe" mà ngay cả người trong Vu giáo cũng vậy.

Nhược Thủy phẩy tay nói: "Giết mấy đứa trẻ cũng không có ích gì, tìm ra kẻ viết bài vè đó." Do dùng nội lực để kiểm soát nên khó ai có thể phân biệt được giọng của nàng là nam hay nữ, họ đều không thể nghe ra giọng thật của nàng, thậm chí càng không biết nàng là nữ hay nam. Những người bên ngoài chỉ biết tên của nàng là Tiêu Mặc Niên.

Người họ oán ghét thù hận cũng là "Tiêu Mặc Niên", tướng công đã vào cửa Phật từ lâu của nàng.

Thời hạn ba năm, nàng đã nói là làm, nàng khiến thiên hạ đại loạn, tạo vô số nghiệt chướng, giết chóc cùng với máu chảy thành sông cũng chỉ vì hôm nay...

Hôm nay, con đường nàng đang đi không cho phép bất kì kẻ nào ngăn cản.

Trong tiêu cục Uy Viễn có mấy chục người trong Vu giáo đang chờ trong đại sảnh, người đứng đầu tiêu cục Uy Viễn đứng bên cạnh một người trong Vu giáo cười xun xoe. Bên ngoài bỗng ồn ào, có người chạy vào báo nói Giáo chủ đã đến, mấy chục người trong đại sảnh lập tức đứng dậy, cung kính quỳ xuống. Chờ Nhược Thủy đi vào trong, tất cả đều cúi đầu hành lễ: "Giáo chủ."

Nhược Thủy quét mắt nhìn quanh đại sảnh một vòng, cau mày: "Người đâu?"

Tổng tiêu đầu lập tức đứng dậy cung kính trả lời: "Bẩm Giáo chủ, Không Niệm đại sư nói bên ngoài ồn ào, bây giờ đang nghỉ trong hậu viện."

"Ở đây không có Không Niệm đại sư nào hết." Nhược Thủy bỏ lại một câu rồi phất tay áo bỏ đi, "Các ngươi không cần đi theo."

Xuyên qua hành lang dài thăm thẳm, ở cuối con đường có một tiểu viện vắng vẻ, từ xa nàng đã nghe thấy tiếng gõ mõ từ bên trong vọng ra, có thể ngửi được mùi đàn hương thoang thoảng. Xem ra bọn thuộc hạ đối xử với hắn cũng không tệ, nhưng nàng lại không muốn để hắn sống thoải mái như vậy. Không thể để một mình hắn sống tốt như vậy, giống như sự tồn tại của chẳng hề liên quan gì tới cuộc đời hắn, nàng cực kỳ ghét điều đó.

Nàng sa sầm nét mặt bước vào trong tiểu viện, cánh cửa căn phòng nhỏ khép hờ, Nhược Thủy vừa liếc mắt một cái đã nhìn thấy bóng lưng của Tiêu Mặc Niên, trong lòng lại dâng trào cảm xúc. Hắn quỳ trên bồ đoàn vừa gõ mõ vừa niệm kinh, nhìn rất từ bi. Ai có thể ngờ được rằng người này từng là một kẻ máu lạnh, bàn tay nhuốm đầy máu tanh cơ chứ.

Nhược Thủy nhếch môi, ba năm không gặp hắn gầy đi rất nhiều, cuộc sống tu hành quá cực khổ rồi.

Tiếng mõ dừng lại, giọng Tiêu Mặc Niên nhẹ nhàng truyền ra: "Đến rồi thì vào trong ngồi đi."

Nhược Thủy cũng không khách sáo bước vào trong, phóng khoáng ngồi phía trên, đối diện với chỗ quỳ của Tiêu Mặc Niên. Nàng gỡ bỏ màn sa màu đen trên đầu, thản nhiên nhìn Tiêu Mặc Niên đang quỳ trên bồ đoàn, không nói một lời.

Tiêu Mặc Niên cũng không để tâm, chỉ điềm đạm nói: "Nhược Thủy, đã lâu không gặp."

"Đúng là hơi lâu, ba năm qua không biết có bao nhiêu máu thịt đã hóa thành xương trắng. Lâu đến mức ngay cả sự kiên trì của ta cũng bắt đầu dao động rồi."

Tiêu Mặc Niên thản nhiên mỉm cười đầy phóng khoáng: "Cô làm nhiều việc như vậy cuối cùng cũng thành công ép Phương trượng đuổi ta ra khỏi tự rồi." Hắn ngẩng đầu,nhìn thẳng vào mắt Nhược Thủy, "Chúc mừng, cô lại hoàn thành được một tâm nguyện rồi, nhưng còn món nợ của cô, cho dù ta có niệm kinh cả đời cũng không thể thay cô trả hết."

"Không trả được cũng không sao, ông trời có bản lĩnh thì cứ đến tìm ta mà đòi." Nhược Thủy gõ tay lên thành ghế, giống như đang suy nghĩ điều gì đó, "Nhưng phần nợ chàng thiếu ta thì ta muốn đòi ngay bây giờ."

Tiêu Mặc Niên lặng lẽ nhìn nàng, không buồn không vui.

"Cho chàng hai con đường, chết hoặc là bị ta dày vò đến chết."

"Quả nhiên là cô rất hận ta." Tiêu Mặc Niên cười, "Một tờ hưu thư đã làm tổn thương lòng kiêu ngạo của cô, cô muốn ta trả thế nào đây?"

Nhược Thủy nheo mắt cười cười, nhưng nụ cười ấy không hề có cảm xúc: "Bây giờ trước khi giết người ta lại thích dày vò hắn một lúc trước đã. Chàng cảm thấy thế nào?"

"Tùy cô."

Bàn tay bất giác nắm chặt lại, Nhược Thủy không bỏ qua bất cứ biểu hiện nào trên mặt hắn, nhưng nàng không thấy được cảm xúc của Tiêu Mặc Niên, hắn thật sự trở thành môn đồ của Phật, bất kể nàng làm gì đi nữa hắn cũng đều cười từ bi.

"Được." Nhược Thủy lại đeo tấm sa lên, lạnh lùng nói: "Ta sẽ không làm chàng phải thất vọng đâu."

CHƯƠNG 2

Đám quân ô hợp võ lâm Trung Nguyên tổ chức Đại hội võ lâm ở Thiếu lâm,chọn được Minh chủ mới tên là Thượng Quan Kỳ Hoa, Nhược Thủy nghe thuộc hạ bẩm báo rằng người này võ công cao cường, mạnh mẽ trấn áp quần hùng trong Đại hội đồ ma, còn bắt được một Đường chủ của Vu giáo.

Nàng không nói gì, ánh mắt thản nhiên liếc nhìn Tiêu Mặc Niên đứng bên cạnh. Nàng gọi hắn đến nhưng không cho hắn ngồi, bắt hắn đứng bên cạnh mình, nghe thuộc hạ bẩm báo tất cả mọi hành động của vu giáo ở Trung Nguyên. Nàng hi vọng Tiêu Mặc Niên giận dữ, giận đến mất phong độ, dù sao nhìn Vu giáo mình từng cai quản khốn kiếp đến mức này ai cũng sẽ đau lòng.

Nhưng Tiêu Mặc Niên chỉ im lặng lần tràng hạt, không nói một lời cũng không có bất kỳ biểu hiện gì.

"Phái người đi tra xem thật giả thế nào, Võ lâm Trung nguyên suy yếu từ lâu, không thể đột nhiên xuất hiện một kẻ như vậy. Nếu có cơ hội thì giết hắn đi."

"Dạ."

Tạm thời xử lý xong công việc, Nhược Thủy dựa vào thành ghế hỏi Tiêu Mặc Niên: "Chàng xem bây giờ ta cai quản Vu giáo có tốt không?"

Tiêu Mặc Niên vẫn lần tràng hạt, lặng lẽ đáp: "Vu giáo ngày càng mạnh hơn."

Thấy hắn vẫn không có cảm xúc, Nhược Thủy cười lạnh: "Nhờ ơn của chàng đó mà." Nếu không phải do Giáo chủ tiền nhiệm là hắn nửa đường xuất gia thì nàng đâu thể ngồi vững trên vị trí Giáo chủ này mà tung hoành thiên hạ.

Ánh mắt Nhược Thủy dừng bên ngoài cửa sổ, nhìn thấy ánh nắng vàng rực rỡ, trong đầu nàng bỗng nhiên lại nhớ lại lần đầu họ gặp nhau nhiều năm về trước, cây ngô đồng mới đâm chồi, chàng trai nằm vắt vẻo trên thân cây bất cẩn ngã xuống rơi thẳng vào người nàng. Cô gái tính khí trẻ con giận dữ đánh hắn: "Ngươi tưởng mình là phượng hoàng hay sao mà ngủ trên cây ngô đồng! Mau xin lỗi ta." Thiếu niên ngạo mạn không chịu yếu thế, hừ giọng nói: "Ta vốn là phượng hoàng, rơi xuống mình con chim phàm tục như cô thì cô phải thấy may mắn mới đúng... Không được khóc!"

Chuyện như mới xảy ra ngày hôm qua, nhưng trong nháy mắt đã như cánh buồm rách nát vá chằng vá đúp, vô cùng xấu xí. Nhưng dù thời gian phai nhòa, chỉ cần nhớ lại chuyện năm đó, tâm tình Nhược Thủy dễ chịu hơn rất nhiều: "Nghe nói hôm nay Nam Dương có phiên chợ, chàng có muốn đi xem không?"

Tiêu Mặc Niên không hề nhíu mày: "Chợ đông đúc..."

Nghe hắn từ chối, Nhược Thủy lại cười lạnh: "Ta lại muốn đi xem nơi đông đúc đó, để xem ai dám cản đường ta."

Tiêu Mặc Niên im lặng nhìn nàng, thầm nghĩ, mấy năm qua đã quen thói thích gì làm nấy này đã khiến tính tình nàng ngày càng quái dị, hắn im lặng không nói nữa.

Phía Đông thành Nam Dương, chợ phiên vô cùng náo nhiệt, Nhược Thủy đội mũ che sa đen, mặc y phục màu đen tỏa sát khí nặng nề, dân chúng xung quanh tuy không biết nàng là ai nhưng đều sợ hãi tránh xa. Quả nhiên không ai dám cản đường nàng, Nhược Thủy quay đầu nhìn Tiêu Mặc Niên, nàng kiêu ngạo hất cằm lên như muốn cho hắn thấy.

Tiêu Mặc Niên cúi đầu lặng lẽ thở dài một tiếng.

Hai người đi rồi lại dừng, đến khi Nhược Thủy dừng bước trước một quầy hàng bán ngọc thạch, chủ quầy co rúm ở một góc không dám mở miệng tiếp đón, Nhược Thủy cũng chẳng để tâm, cầm lấy một phiến ngọc thạch được đẽo thành hình gà, nàng quơ quơ trước mặt Tiêu Mặc Niên chế giễu: "Phượng hoàng rơi xuống nước, bổn Giáo chủ ban mảnh ngọc này cho chàng, chàng thấy thế nào?"

Câu mỉa mai "Phụng hoàng rơi xuống nước không bằng gà" này gợi lại hồi ức của Tiêu Mặc Niên, hắn bất giác nhếch môi, ánh mắt dịu lại.

Thấy biểu hiện của hắn, lòng Nhược Thủy ấm lên, bao nhiêu oán hận và bất mãn đều biến mất, đối với nàng thì Tiêu Mặc Niên vẫn luôn là người quan trọng nhất. Nàng bước từng bước về phía trước, chạm vào cái đầu trọc của Tiêu Mặc Niên, giọng nói tràn ngập sự mong chờ và chua xót mỏng manh: "Để tóc lại đi, chúng ta cùng về Nam Cương."

Tiêu Mặc Niên cúi mắt không nhìn nàng, Nhược Thủy lại nói: "Sai một bước, rồi lại sai nhiều bước... Ta không muốn sống cuộc sống thế này nữa, chỉ cần chàng trở về cùng ta, ta..."

"Ma đầu nộp mạng đi!"

Nhược Thủy chưa nói hết câu thì chủ quầy hàng đột nhiên rút ra một thanh đại đao, hất tung quầy ngọc chém về phía Nhược Thủy. Ngày thường luôn sống trong cảnh ám sát, phản ứng của Nhược Thủy vô cùng nhạy bén, nàng nghiêng người muốn tránh, nhưng đột nhiên phát hiện nếu nàng tránh đi thì đao này nhất định sẽ chém vào Tiêu Mặc Niên, nếu là Tiêu Mặc Niên trước kia thì Nhược Thủy vốn không cần lo lắng, hắn vĩnh viễn luôn nhanh hơn nàng, nhưng Tiêu Mặc Niên từ bi hiện giờ...

Trong lúc nguy cấp, Nhược Thủy không có thời gian nghĩ nhiều, lập tức nhào tới ôm Tiêu Mặc Niên ngã xuống đất, đại đao sắc bén chém rách lưng Nhược Thủy từ vai trái xuống eo phải, từ miệng vết thương dài tuôn ra dòng máu ấm nóng.

Chém được một đao, gã bán hàng chưa chịu dừng tay, hắn lại giương đao chém xuống, Nhược Thủy đẩy Tiêu Mặc Niên lăn tròn trên đất, khó khăn tránh được đao này. Cơn giận bùng lên, cổ trùng trong lòng bàn tay nhanh chóng chui xuống đất bò đến gót chân tên kia, chỉ nghe gã đàn ông gầy gò kia kêu thảm một tiếng rồi ôm ngực, cả mặt nổi gân xanh ngã xuống đất, không lâu sau đã sùi bọt mép toàn thân co giật. Nhưng tay hắn vẫn nắm chặt đao, ngón tay nguệch ngoạc viết xuống mặt đất hai chữ "Báo ứng".

Không biết đã bao nhiêu lần bị ám sát thế này, Nhược Thủy đã sớm tập thành thói quen. Nhưng lần này nàng vội vã đứng dậy, đôi mắt đỏ ngầu, bàn tay run rẩy hoảng loạn sờ mặt Tiêu Mặc Niên: "Có bị thương không?"

Trong mắt của Tiêu Mặc Niên chỉ phản chiếu cái đầu đội mũ phủ sa đen của nàng, gần như vậy mà hắn cũng không nhìn rõ mặt nàng, nhưng lại cảm nhận được sự hoảng sợ của nàng. Tay Tiêu Mặc Niên chạm vào lưng Nhược Thủy, cả tay ẩm ướt nóng rực.

Tiêu Mặc Niên giật mình, sao nàng còn dám hỏi tình trạng của hắn... sao nàng còn dám lo lắng cho hắn...

Không nghe hắn trả lời, Nhược Thủy tức giận hét lớn: "Trả lời ta!" Nàng quên cả việc dùng nội lực khống chế giọng nói.

Không biết qua bao lâu, những âm thanh hỗn loạn trong đầu Tiêu Mặc Niên mới từ từ bị áp chế, hắn nghiêng đầu nhìn sang chỗ khác, ánh mắt rơi trên bàn tay nhuốm đầy máu tươi của mình – là máu của Nhược Thủy. Giọng hắn vẫn điềm tĩnh như trước, thậm chí còn lạnh lùng hơn: "Không sao."

Trong tình cảnh như vậy nhưng Nhược Thủy vẫn nhạy cảm phát hiện được sự chuyển biến trong cảm xúc của hắn, nàng không hỏi nhiều, lặng lẽ đứng dậy khàn giọng nói: "Về thôi, không thể tiếp tục đi dạo được nữa rồi."

CHƯƠNG 3

Tuy Nhược Thủy chỉ bị thương ngoài da nhưng vẫn bị lỡ hành trình về Nam Cương, đối với những kẻ bợ đỡ vu giáo thì đây là một thời cơ tuyệt vời. Nhưng không ai biết nàng thích thứ gì. Có người thấy nàng thường dẫn theo Không Niệm đại sư bên cạnh bèn đoán nàng thích Phật pháp, hôm sau bèn tặng một rương kinh Phật, Nhược Thủy cười lạnh đốt hết rương kinh Phật ngay trước mặt Tiêu Mặc Niên.

Nàng quay đầu nhìn Tiêu Mặc Niên, chỉ thấy trong tay hắn vẫn nắm chuỗi tràng hạt, cúi mắt niệm kinh, ánh lửa hừng hực lại không hề xuất hiện trong mắt hắn.

Nhược Thủy giận dữ, mấy ngày qua Tiêu Mặc Niên đều coi nàng như không khí khiến nàng không thể nhịn được nữa, nàng giật chuỗi tràng hạt trong tay hắn vứt luôn vào đống lửa: "Cả ngày lảm nhảm niệm kinh bên tai ta, kể từ hôm nay không cho chàng niệm nữa."

Rốt cuộc Tiêu Mặc Niên cũng ngẩng đầu lên nhìn nàng, thần sắc hờ hững như cũ: "Được."

Rõ ràng hắn đã đồng ý với yêu cầu của nàng, nhưng Nhược Thủy lại càng tức giận hơn. Nàng với tay kéo thắt lưng của Tiêu Mặc Niên giật xuống giữa ban ngày ban mặt. Tiêu Mặc Niên nhíu mày, Nhược Thủy cười mỉa áp sát vào người hắn, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve ngực hắn: "Cuối cùng chàng cũng có phản ứng rồi... người xuất gia?"

Khoảnh khắc cứng nhắc lúc đầu qua đi, Tiêu Mặc Niên lại trầm tĩnh như cũ, hắn nhìn xuống đất, giống như muốn nói tùy nàng muốn làm gì thì làm.

Nỗi hận và sự giận dữ dâng trào trong lòng nhưng không khống chế được sự bất lực đang tuôn chảy trong máu, nàng cắn răng lột bỏ áo ngoài của Tiêu Mặc Niên vứt vào đống lửa. Không thèm nhìn hắn một lần, nàng phất tay áo bỏ đi, bỏ lại một mệnh lệnh lạnh như băng: "Từ hôm nay trở đi, chàng đừng hòng mặc lại y phục hòa thượng nữa."

Sau hôm đó, đám người muốn bợ đỡ vu giáo cũng hiểu ra, ma đầu vu giáo không thích kinh Phật, thứ nàng thích chính là nam sắc.

Không ai biết Giáo chủ vu giáo là nam hay nữ, nhưng mọi người đều tự cho rằng người này là một người đàn ông, một người đàn ông thích nam sắc vốn là chuyện kinh thế hãi tục, nhưng đặt trên người một ma đầu thì chẳng phải chuyện to tát gì, vậy là có thiếu niên tuyệt đẹp được đưa tới trước mặt Nhược Thủy.

Nhược Thủy đâu hiểu tâm tư của những kẻ đó, nhưng nàng cũng không nói gì, người ngoài bèn tưởng là đã đoán trúng tâm tư của nàng, ngày càng đưa đến rất nhiều thanh niên trẻ.

Một ngày mùa xuân, Nhược Thủy dắt một thiếu niên mới được đưa đến tản bộ trong sân, Tiêu Mặc Niên im lặng đi sau hai người họ, hắn vẫn trầm mặc như cũ.

"Này." Nhược Thủy dừng bước bên khóm hoa cẩm tú, nàng gọi thiếu niên bên cạnh một tiếng, hắn lập tức run rẩy sợ hãi, cứng người đứng nguyên tại chỗ. Nhược Thủy làm như không nhìn thấy, thản nhiên xoa đầu hắn, "Ngươi ngồi thấp một chút."

Thiếu niên ngoan ngoãn ngồi thấp xuống, Nhược Thủy lại nói, "Xuống chút nữa."

Mí mắt Tiêu Mặc Niên bất giác khẽ động, ngước lên nhìn Nhược Thủy, thấy nàng đang nhẹ nhàng gỡ tấm sa đen che mặt lộ ra cái cằm trắng trẻo, sau đó nàng nhẹ áp môi lên trán thiếu niên.

Thiêu niên chưa từng trải qua chuyện này vừa hoảng sợ vừa xấu hổ, cả khuôn mặt đỏ bừng lên.

Ánh mắt Tiêu Mặc Niên khựng lại, quên cả dời đi. Tấm sa đen lại phủ xuống, dường như hắn nhìn thấy nụ cười dịu dàng bên môi nàng giống như ngày trước, nụ hôn này, có lẽ do nàng muốn thế chứ không phải vì giận hắn...

Tay hắn xiết lại, nắm chặt thành quyền.

Nhược Thủy lẳng lặng nhìn thiếu niên trước mặt một hồi, cảm thấy dáng vẻ hắn rất giống với hình ảnh Tiêu Mặc Niên trong ký ức mình, nàng không nhịn được lại xoa má thiếu niên, tâm tình vui vẻ hơn đôi chút, nhưng khi nàng quay đầu, thấy người kia vẫn lặng lẽ nhìn hoa cỏ bên đường, thần sắc đạm mạc, đột nhiên nàng cảm thấy thật mệt mỏi.

Hắn thật sự thành tâm hướng Phật, mọi việc đều hóa hư không rồi sao?

"Giáo chủ." Tả hộ pháp đột nhiên xuất hiện, hắn cung kính quỳ xuống hành lễ nói: "Đã bắt được kẻ loan truyền bài đồng dao ở phiên chợ mấy ngày trước rồi, là một đạo sĩ."

Nhược Thủy thả thiếu niên ra, ừ một tiếng, nhưng trong lòng lại thấy ngạc nhiên, nếu là thường ngày thì đã bắt được người sẽ chém chết luôn, sao hôm nay lại đến hỏi nàng. Nhưng khi nàng rẽ qua con đường nhỏ, nhìn thấy đạo sĩ bị trói kia thì ngẩn ra, bật cười vừa chua xót vừa mỉa mai.

Bây giờ người người đều nói nàng thích nam sắc, ngay cả người trong vu giáo cũng để tâm chuyện này sao. Đạo sĩ kia rất đẹp, mặt mũi và thần sắc có vài nét na ná Tiêu Mặc Niên, Nhược Thủy bước tới vài bước hỏi: "Ngươi tên là gì?" Đạo sĩ xinh đẹp chỉ thản nhiên quan sát nàng chứ không trả lời. Nhược Thủy không để tâm: "Ngươi có muốn ở lại bên cạnh ta không?"

Tả hộ pháp kinh ngạc, trong lòng thầm khen mình nhạy bén, quả thật đã tìm được loại Giáo chủ thích, sắc mặt Tiêu Mặc Niên dần dần trầm xuống, ánh mắt hắn liếc qua Nhược Thủy, rồi tiếp tục thâm trầm nhìn đạo sĩ, thần sắc trong mắt u ám không rõ.

Đạo sĩ cười nhạt nói: "Ta muốn đi, ngươi sẽ thả ta đi ư?"

Nhược Thủy gật đầu: "Không thể." Nàng bình tĩnh ra lệnh, "Đưa hắn đến phòng ta." Chờ thuộc hạ đưa đạo sĩ đi xa, Nhược Thủy quay đầu nhìn Tiêu Mặc Niên nói: "Tối nay ngươi không cần đến phòng ta canh chừng nữa."

Tiêu Mặc Niên lặng lẽ nhìn Nhược Thủy hồi lâu, cuối cùng chỉ cúi mắt đáp: "Được."

Ánh mắt Nhược Thủy ảm đạm vô cùng.

Đêm đến.

Xuyên qua lớp sa đen, Nhược Thủy lẳng lặng quan sát đạo sĩ xinh đẹp đang ngồi trên giường. Nàng không nói một lời, đạo sĩ cũng không mở miệng. Ngồi đến nửa đêm, Nhược Thủy lên tiếng hỏi: "Ngươi tên gì?"

"Mộc Triệu Tử."

Nhược Thủy gật đầu rồi không nói thêm gì nữa, nàng ngồi đó nhìn đạo sĩ, chờ người nào đó giận dữ phá cửa xông vào, nhưng nàng chỉ chờ được ánh bình minh lặng lẽ, sáng đến chói mắt.

Nhược Thủy xoa xoa đôi mắt mệt mỏi, nhìn đôi mắt cũng đã đỏ lên của đạo sĩ, cuối cùng không nhịn được bật cười thành tiếng, tiếng cười ngày càng to, to đến sắc bén, Mộc Triệu Tử cau mày, nhưng Nhược Thủy đột nhiên im bặt. Nàng ôm mặt, mệt mỏi dựa vào thành ghế.

CHƯƠNG 4

Sau đêm đó, hòa thượng luôn đi cạnh như hình với bóng bên người Nhược Thủy lại đổi thành đạo sĩ. Dường như nàng đã mất đi hứng thú với Tiêu Mặc Niên, giống như đã quên hắn.

Một ngày nọ, sau giờ Ngọ, Nhược Thủy đang ngồi nghỉ bên ngoài lương đình, nhìn thấy Tiêu Mặc Niên đang ngồi bên cầu ao cho cá ăn. Nàng quay đầu đi, miễn cưỡng tựa đầu vào vai Mộc Triệu Tử, gã cứng người lại. Nàng mỉa mai: "Ngươi đừng căng thẳng, ta không làm gì ngươi đâu."

Mộc Triệu Tử liếc mắt nhìn Tiêu Mặc Niên, thở dài một tiếng: "Sao ngươi phải khổ như vậy. Hắn đã buông bỏ tất cả, ngươi cũng nên buông tay đi thôi."

Nàng cười nói: "Ý ngươi là, ta nên thả hắn đi ư?" Mộc Triệu Tử không trả lời, Nhược Thủy lại ngang ngược vặn mặt gã xoay lại đây, nghiêm mặt nói: "Ngươi nói xem, chỉ cần ngươi bảo ta nên thả hắn đi, ta sẽ thả hắn đi ngay lập tức."

Giống như rốt cuộc không thể nhịn nổi nữa, thức ăn cho cá đều rơi xuống nước, gã đứng dậy, ánh mắt lạnh lẽo nhìn Nhược Thủy, biểu hiện như vậy có vài phần tương tự với Tiêu Mặc Niên trước kia.

Mà nàng lại làm như không nhìn thấy, chỉ thản nhiên nhìn Mộc Triệu Tử, giống như chỉ đợi gã gật đầu, nàng sẽ đuổi Tiêu Mặc Niên đi. Mộc Triệu Tử nhìn hai người, trong lòng vô cùng bối rối, đang lúc không biết phải làm sao thì đột nhiên Tiêu Mặc Niên đi tới.

"Sao cứ phải hành hạ bản thân như vậy." Hắn lạnh lùng nhìn nàng, "Rốt cuộc cô muốn gì?"

Lúc này Nhược Thủy mới ngẩng đầu nhìn hắn, giọng nói tràn đầy mỉa mai châm biếm: "Ta muốn gì thì chàng có thể cho sao? Không Niệm đại sư?" Nàng ngừng lại, rồi tiếp tục nói: "Tiếc là, thứ ta muốn, chàng lại không thể cho..."

Còn chưa dứt lời, Tiêu Mặc Niên hầm hầm kéo nàng về phía trước, cánh tay mạnh mẽ giữ chặt đầu nàng, tay kia hất khăn che mặt của nàng ra, giận dữ chiếm hữu môi nàng.

Nhược Thủy hoảng hốt, nhưng không chống cự, hai tay vòng ra sau ôm lấy cổ hắn, không cam chịu yếu thế đáp trả, giống như muốn trút hết đau khổ và hận thù trong suốt mấy năm qua ra ngoài.

Mộc Triệu Tử đờ người ra, lại càng thêm bối rối, thấy hai người như vậy, đành lặng lẽ rời khỏi lương đình.

Giây phút giận dữ qua đi, Tiêu Mặc Niên thầm nghĩ không ổn, muốn lùi lại nhưng lại bị Nhược Thủy giữ chặt, giữa hai người phảng phất mùi máu tươi. Tiêu Mặc Niên nhíu mày, trong khoảng cách gần như thế, hắn có thể cảm nhận được rõ ràng sự tuyệt vọng giãy dụa và sự chờ đợi trong lòng Nhược Thủy, thời gian xa cách bao lâu, người chịu đau đâu phải chỉ mỗi mình Nhược Thủy...

Hắn cau mày, chuyển nụ hôn cuồng loạn ban nãy thành từ tốn mềm mại, bức tường xa cách vất vả lắm mới dựng lên được nay đã bị nhớ nhung trong lòng phá hủy.

Không biết đã qua bao lâu, hai người đều hô hấp khó khăn, Nhược Thủy mới buông Tiêu Mặc Niên ra, đôi môi nàng nhẹ nhàng lướt qua mặt hắn, hơi thở ấm áp quấn lấy. Nhược Thủy không còn dùng nội lực khống chế âm thanh của mình nữa, nàng thì thầm bên tai hắn: "Thứ ta muốn, chính là khi sáng sớm được nhìn thấy khuôn mặt chàng, lúc chiều ta có thể cùng chàng tay nắm tay dạo bước." Nàng liếm nhẹ vành tai hắn, một dòng chất lỏng ấm áp từ trong mắt tràn ra, ẩm ướt gò má hai người.

Vẫn còn nhớ dưới ánh nến đỏ năm ấy, hắn vén khăn voan trên đầu nàng lên, cười dịu dàng nói: "Sau này ta sẽ cùng nàng ngắm bình minh và hoàng hôn mỗi ngày."

Lời nói còn văng vẳng bên tai, Nhược Thủy vùi đầu vào cổ hắn, khàn giọng nói: "Chàng từng cho ta cuộc sống như thế, chẳng qua là chàng lại đòi lại mà thôi.

Tiêu Mặc Niên cúi mắt, tim thắt lại. Hắn trầm ngâm hồi lâu, thấp giọng nói: "Nhược Thủy, đừng hại người nữa, chúng ta quay về Nam Cương đi."

"...Được."

CHƯƠNG 5

Tay chân Tiêu Mặc Niêm đều bị đánh gãy, người Trung Nguyên treo hắn lên trước cổng thành, trong ánh mắt mơ hồ, hắn chỉ nhìn thấy Nhược Thủy mặc y phục màu đen nhuốm máu từ xa bước tới, trường kiếm trong tay nàng nhuốm đầy máu tươi, nhìn thấy hắn, nàng cười khẽ: "Tiêu Mặc Niêm, trời tối rồi, chúng ta về thôi."

Một cây đao từ phía sau vung tới, nụ cười trên môi nàng còn chưa kịp tan biến...

"Nhược Thủy!"

Ánh trăng Nam Cương mềm mại như nước, Tiêu Mặc Niêm ngồi bật dậy, đầu đầy mồ hôi. Giấc mơ vẫn như ở trước mắt, hắn ôm ngực đau đớn. Ngoài cửa sổ có một bóng người xuất hiện, hắn quát khẽ: "Ai?"

"Không Niệm đại sư." Giọng nữ vang lên trong đêm đen: "Ta tên là A Chước, là tùy tùng của Minh chủ võ lâm hiện nay Thượng Quan Kỳ Hoa." Tiêu Mặc Niêm lặng lẽ quan sát bóng đen, A Chước cũng không quan tâm thái độ của hắn, chỉ cười nói: "Đại sư bị ma đầu kia giam cầm ở đây, chắc hẳn trong lòng vô cùng căm ghét, A Chước có cách giúp đại sư có thể rời khỏi nơi này."

Tiêu Mặc Niên vẫn im lặng như cũ, tai hắn nghe thấy tiếng động rất nhỏ trên mái nhà, có lẽ chính là người mà Nhược Thủy sai tới giám sát hắn.

A chước đặt một chiếc bình gốm nhỏ màu xanh đặt xuống dưới đất, nói: "Vãng Sinh Cưu, là độc dược cổ của nước Trần, hiện nay không ai có thể giải được, thuốc này có thể kết thúc tính mạng của ma đầu kia."

Tiêu Mặc Niêm cúi mắt, không biết đang suy nghĩ điều gì.

"A Chước đợi tin tốt lành của đại sư, cáo từ." Nói xong, nàng lặng lẽ biến mất, giống như lúc đến. Hơi thở của kẻ trên mái nhà cũng biến mất, chỉ còn lại Tiêu Mặc Niên trầm ngâm nhìn bình Vãng Sinh Cưu kia.

Hôm sau, Tiêu Mặc Niên chủ động mời Nhược Thủy tới ăn trưa, đây là lần đầu tiên hắn và nàng gặp lại. Nhược Thủy cũng không từ chối. Sau khi vào cửa, nàng cho thuộc hạ lui xuống, đóng cửa lại, nàng cởi bỏ khăn che đầu, cười dịu dàng nhìn hắn: "Thật hiếm có."

Tiêu Mặc Niêm cũng nhếch môi mỉm cười, giơ tay rót cho Nhược Thủy một chén rượu: "Mấy ngày nữa sẽ quay về Nam Cương, đã lâu rồi chúng ta không cùng ăn chung một bữa cơm."

Nhược Thủy ngồi xuống, đón chén rượu trong tay hắn, nàng mỉm cười: "Chàng không uống ư?" Hắn lắc đầu: "Không cần." Khuôn mặt nàng hơi tái đi, nàng buông chén rượu xuống, không còn cười nữa.

Trong lòng Tiêu Mặc Niên chua xót, nhưng vẫn cố hỏi: "Không muốn uống rượu ư?"

"Ha ha!" Nhược Thủy cười thành tiếng, nhấc tay lên, ngửa đầu uống cạn chén rượu, nhanh đến mức ngay cả Tiêu Mặc Niên cũng giật mình, nàng hầm hầm ném chén rượu xuống đất, tiếng chén vỡ vụn khiến sắc mặt Tiêu Mặc Niên thêm tái nhợt.

"Vãng Sinh Cưu, Vãng Sinh Cưu... Tiêu Mặc Niên, chàng ghét ta đến thế ư, hận không thể tự tay giết ta ư?"

Sắc mặt Tiêu Mặc Niên trắng bệch như tờ giấy, đầu ngón tay hắn run rẩy muốn kéo nàng, lại bị nàng né tránh, hắn ngẩn người: "Nàng đã biết, nàng đã biết như thế mà vì sao lại còn uống... Nàng biết rõ..."

Ánh mắt Nhược Thủy trong trẻo mà lạnh lùng nhìn hắn: "Uống cạn chén rượu này để tế năm tháng trước kia của ta, tế mối nhân duyên của chúng ta. Tiêu Mặc Niên, từ nay về sau, chúng ta ân đoạn nghĩa tuyệt, không bao giờ gặp lại."

Đây chính là những lời mà Tiêu Mặc Niên muốn nghe, nhưng không phải bằng cách thức đoạn tuyệt thế này, hắn tiến tới, muốn bắt mạch giúp nàng, nhưng lại bị nội lực mãnh liệt đẩy ra. Nhược Thủy ôm ngực, một lần nữa đột khăn che mặt, lạnh lùng nói: "Người đâu, đuổi gã hòa thượng này ra ngoài, đuổi ra khỏi Nam Cương, trong vòng trăm năm tới, không cho phép hắn bước vào Nam Cương dù chỉ một bước."

Nàng không thể ra tay hạ sát hắn, nhưng cũng không thể tàn nhẫn với chính bản thân mình.

CHƯƠNG 7

Máu trên mặt Nhược Thủy nhỏ giọt xuống mặt Tiêu Mặc Niên, trong tình cảnh như thế mà nàng còn bật cười: "Làm gì có vợ chồng nào lại không cãi nhau cơ chứ." Truy binh phía sau không ngừng đuổi theo. Nhược Thủy biết hôm nay lành ít dữ nhiều, vào thời khắc cuối cùng, nàng có một vấn đề duy nhất muốn hỏi hắn: "Vì sao trước kia phải xuất gia?"

Tiêu Mặc Niên cười khổ: "Ta có thể mơ thấy tương lại, ta sớm đã biết trước cảnh tượng hôm nay... Ta nghĩ, có lẽ chính là ta hại nàng."

Nhược Thủy hiểu ra: "Thì ra là thế, thì ra là thế, chàng quy ẩn giang hồ, xuất gia, còn cố tình hạ độc để ta rời xa chàng!" Nàng cười vang, cười ra nước mắt: "Chàng muốn bảo vệ ta, lại chính tay đẩy chúng ta đến hoàn cảnh này! Tiêu Mặc Niên, chàng ngốc quá!"

Tiêu Mặc Niên lầm bầm: "Nàng cũng đâu có thông minh."

Một mũi tên nhọn hoắt bắn sượt qua tai nàng, nàng nheo mắt, ghìm ngựa chạy vào trong rừng cây rậm rạp. Nàng kiên quyết đẩy Tiêu Mặc Niên không thể cử động tay chân xuống ngựa, rơi vào trong bụi cỏ rậm rạp.

Tiêu Mặc Niên ngẩng đầu nhìn nàng, trong ánh nắng chói mắt chỉ còn thấy bóng hình của nàng, thậm chí hắn còn không trông thấy rõ mặt nàng. Lúc ấy hắn chỉ nghe thấy nàng cười dịu dàng: "Tiêu Mặc Niên, chờ đến khi trời tối, ta sẽ quay lại đón chàng về nhà!" Giống như chỉ tạm thời xa nhau, nàng vẫn có thể tới tìm hắn, còn có thể tay trong tay cùng hắn đi tản bộ trên con đường nhỏ ngắm mặt trời lặn dần về phía Tây. Chậm rãi trở về nhà của họ.

Tiêu Mặc Niên muốn gọi nàng lại, nhưng tiếng nói như bị vướng vít nơi yết hầu, không thể nào thốt lên được.

Nhược Thủy vung roi, thúc ngựa rời đi.

Sau hai tháng dưỡng sức, rốt cuộc Tiêu Mặc Niên cũng có thể đứng dậy.

Từ ngày ấy hắn không hề nghe ngóng được tin tức của Nhược Thủy. May mắn được thợ săn trên núi cứu thoát, Tiêu Mặc Niên cố gắng nhanh chóng hồi phục thể lực. Hắn từ biệt ân nhân tiếp tục quay về Nam Dương, lúc này mới biết ngày đó Nhược Thủy bị Thượng Quan Kỳ Hoa bắt đi, bọn họ đưa nàng về Trung Nguyện, hẹn một ngày mời toàn thể giới võ lâm cùng nhau đến thưởng thức Đại hội trừ ma.

Tiêu Mặc Niên nhẩm tính thời gian, phát hiện chỉ còn ba ngày nữa.

Hắn không quản việc đi lại đau đớn đến đâu, liều mạng đi về Trung Nguyên, hắn biết bây giờ hắn chỉ là một kẻ tàn phế, không cứu được Nhược Thủy, cũng không thể ngăn cản sự việc , nhưng hắn phải đi, dù không có nguyên nhân cũng vẫn phải đi.

Đã nhanh chóng hết tháng Tư, cuối cùng Tiêu Mặc Niên cũng đuổi kịp tới nơi đang giam giữ Nhược Thủy, nhưng hắn vẫn tới chậm một bước, chỉ kịp nhìn thấy từ xa, trên đài cao, Minh chủ võ lâm xách đầu nàng lên, giơ lên chỗ cao nhất, tuyên cáo với võ lâm Trung Nguyên sự thắng lợi của chính nghĩa. Có lẽ máu của nàng vẫn còn hơi ấm, nhỏ từng giọt xuống đất, giống như nước mắt của nàng từng rơi trên mặt hắn, chưa kịp chạm vào đã khiến người ta ngạt thở đau đớn....

Biển người võ lâm không ngừng vui vẻ hô to, chỉ có hắn bình tĩnh nhìn nàng, giống như đã mất hết toàn bộ giác quan.

Hồng nhan đã mất, chính thê không còn, người mà hắn liều mạng dùng mọi cách để bảo vệ nay đã nhắm mắt, chỉ còn lại vẻ mặt tái nhợt bình thản. Tiêu Mặc Niên cảm thấy chắc chắn nàng đã rất mệt rồi, thế nên mới có vẻ mặt như vậy.

Hắn nhìn lên trời, ánh mắt chói chang đâm vào mắt hắn đau nhức, nhưng hắn cũng không rơi nước mắt, nhìn ánh mặt trời cuối xuân nóng nực, hắn nghĩ, chờ đến khi mặt trời lặn, đám người này tản đi, hắn sẽ đưa tìm thi thể của nàng, rồi cõng nàng... về nhà.

ĐOẠN KẾT

Bạch Quỷ từng bước đi lên những bậc thang làm bằng đá xanh sắp xếp lộn xộn trong núi sâu, mỗi bước đi nàng phảng phất có thể trông thấy hình ảnh một người đàn ông cúi lưng bò rạp dưới đất, đục thành nghìn bậc cầu thang như vậy. Ở bậc đá cuối cùng, có một ngôi chùa hẻo lánh, có một ông lão tóc bạc đang quét lạ rụng trong sân, nghe thấy tiếng chuông bạc reo vang theo từng bước chân của Bạch Quỷ, ông lão ngẩng đầu lên, lặng lẽ nhìn nàng.

"Thí chủ tới thắp hương ư?"

Thời gian như một lưỡi đao sắc bén, khắc thành vô số nếp nhăn trên khuông mặt gia nua của lão hòa thượng, Bạch Quỷ không nói gì, chỉ từ từ bước vào trong chùa. Dưới hai tàng cây ngô đồng cao lớn trong đình viện, có hai mộ phần nằm song song cạnh nhau. Một cái có khắc "Vong thê Nhược Thủy", cái còn lại vẫn chưa được khắc chữ. Lá ngô đồng rơi xuống nấm mộ khiến khung cảnh càng thêm thê lương.

Lão hòa thượng nhìn theo tầm mắt Bạch Quỷ, nhếch môi mỉm cười: "Một cái là mộ phần của thê tử ta, một cái ta làm cho chính mình."

Bạch Quỷ quay đầu nhìn lão, lão hòa thượng nheo mắt lại nhìn tấm bia mộ, giống như nhớ lại những tháng ngày tươi đẹp trước đây: "Nàng muốn ta ngày nào cũng cùng xem mặt trời mọc, ngắm mặt trời lặn với nàng, trước kia không thể làm, những năm tháng cuối đời có thể từ từ đền bù cho nàng."

Bạch Quỷ nhẹ giọng hỏi: "Đã đền bù được chưa?"

Lão hòa thượng im lặng hồi lâu, cười khổ: "Một đời người đã trôi qua, dù ta có làm nhiều hơn nữa cũng chỉ cầu mong nàng ở dưới hoàng tuyền có thể tha thứ cho ta."

Bạch Quỷ chạm vào bút trong tay áo, lại hỏi: "Ngươi hối hận ư?"

Một con chim rừng sà xuống đậu vào nầm mộ, líu ríu kêu vang. Lão hòa thượng lắng nghe một lát, lại tiếp tục quét sân: "Cô bé, cuộc đời dài như vậy, sao có thể không có hối hận, lão hối hận cả đời, tiếc nuối cả đời, bởi vì ta chỉ là một người phàm tục, một người phàm tục làm sao có thể có cuộc sống hoàn mỹ cơ chứ." Trong tiếng quét rác loẹt quẹt vẫn vọng ra tiếng nói già nua khàn khàn của lão: "Nhân quả là do chính bản thân mình tao ra, ta đáng phải chịu nỗi thống khổ này."

Bạch quỷ lẳng lặng nhìn hòa thượng trong chốc lát, cuối cùng buông cây bút trong tay áo: "Thê tử của ngươi nhất định vẫn đang chờ ngươi đó."

Lão hòa thượng mỉm cười: "Cô nương có thắp hương không?"

"Không, ta không tin Phật."

---HẾT---

PHẦN 12 - QUỶ THỦ - CHƯƠNG 1

Trên núi cao, tuyết rơi lả tả như những hạt cát, tiếng gió rít gào, mạnh mẽ đâm vào màng nhĩ của nàng, giống y hệt như trong giấc mơ quen thuộc của A Lâm.

Trong giấc mơ, nàng vất vả bước đi giữa đám tuyết, vết thương trên lưng đau nhức, trong miệng nồng mùi máu tanh. Hiện thực cũng giống y hệt như trong mơ, nàng thở nhẹ, luồng hơi hóa thành khói trắng phiêu tán trong không khí, A Lâm cảm thấy buồn cười. Vị trí không giống nhau, nàng nghĩ, dù sao ở trong mơ trái tim nàng vô cùng trống rỗng, nhưng bây giờ, nàng lại có một kỳ vọng mãnh liệt - tìm thấy Lục Nhận đao.

Chỉ khi nào tìm thấy Lục Nhận đao thì sư phụ mới thể phá vỡ trận pháp của phái Hoa Sơn, đưa Tâm Nghi của người trở về.

Sư phụ... Nghĩ đến người kia, lòng A Lâm nhói đau, năm nàng mười hai tuổi được sư phụ nhặt được đưa về nuôi dưỡng, hai người ở bên nhau tám năm năm tháng, vậy mà giờ đây người không còn là của một mình nàng nữa... Trái tim đau xót, A Lâm hít luồng khí lạnh, một lần nữa củng cố tinh thần, tiếp tục đi lên núi, đè nén tình cảm đại nghịch bất đạo kia xuống.

Đúng lúc đó, A Lâm bị trượt chân ngã sấp xuống mặt tuyết, cái lạnh ùn ùn ngấm vào tận xương tủy nàng.

Nàng gắng gượng đứng dậy, mặt đất lại mạnh mẽ rung chuyển. Nàng hốt hoảng, hai chữ "Chết rồi" còn chưa thốt ra thì trên đỉnh núi vang lên tiếng nổ, băng tuyết tràn xuống, giống như sóng biển cuồn cuộn đánh về phía nàng. Hai chân A Lâm bị ngập trong tuyết, muốn chạy cũng không ịp, nàng chỉ có thể trơ mắt nhìn biển tuyết trắng sắp sửa vùi lấp mình.

Trước mắt tối sầm.

Tiếng gió vẫn rít gào bên tai, "Đoàng" một tiếng, vang vọng như muốn xé nát màng nhĩ của nàng, vết thương trên lưng nhức nhối, đau đớn đến chết lặng.

"Đứng lên!" Có tiếng người quát bên tai nàng, vô cùng thô lỗ. Cả người nàng lạnh lẽo, đi đứng cứng nhắc, khó khăn lắm mới ngẩng đầu lên nhìn về phía trước, chỉ thấy một người mặc y phục binh lính đang cầm roi múa may trước mắt nàng, hắn mở miệng lảm nhảm gì đó.

Sau lưng hắn là một cặp nam nữ trung tuổi, mặc y phục tù nhân, đang khóc lóc van xin. Gã lính kia vung roi quất lên người phụ nữ, bà muốn tránh, nhưng lại không tránh được. Cảm giác... có lẽ đau muốn chết.

Đột nhiên trong lòng A Lâm cảm thấy sợ hãi, chân thật đến mức khiến nàng run rẩy.

"Dừng tay."

Một giọng nói trong trẻo xẹt qua giữa không gian, áp đảo mọi tiếng ồn. Nàng run rẩy nhìn qua, thấy dưới ánh sáng phản quang nơi chân trời có một bóng hình gầy gò. Nàng không nghe rõ gã lính kia đang nói gì, chỉ thấy bóng hình kia mở miệng, giọng nói trầm ổn không cho phép phản bác

Tính mạng của nàng, ta có thể cứu."

A Lâm suýt khóc, ngươi là ai, vì sao phải cứu ta, vì sao giọng nói lại quen thuộc đến thế...

"A Lâm, trên núi Thương Truật, nơi hoa Kết Hương nở có thể tìm thấy Lục Nhân đao, con có thể lấy giúp ta được không?" Sư phụ trước mặt bỗng dưng nhảy lên nhập vào trong đầu nàng, A Lâm đột nhiên tỉnh táo, đó là sư phụ... Đúng vậy, người khiến nàng có cảm giác thân quen như thế chỉ có thể là sư phụ!

Lục Nhận đao, nàng còn chưa tìm được Lục Nhận đao...

Nàng mở choàng mắt ra, ánh mặt trời chói chang đâm thẳng vào mắt nàng, vết thương đau đớn trước ngực nhắc nhở nàng rằng mọi thứ vừa rồi chỉ là một giấc mơ mà thôi.

"Cô tỉnh rồi hả?"

Không ngờ bên cạnh còn có người, A Lâm hoảng hốt, không quản vết thương đau đớn trước ngực, nhanh chóng ngồi dậy cầm lấy chuôi kiếm, đề phòng cao độ với người đàn ông đang ngồi trong chỗ tối kia. Nơi này giống như sơn động, nên giọng nói của người kia vang vọng một lúc mới biến mất.

"À, đừng căng thẳng." Giọng của hắn dịu dàng bình tĩnh, khiến người ta cảm giác an tâm. Hắn chậm rãi di chuyển, đến bên cửa động, nơi ánh mặt trời có thể chiếu vào.

A Lâm nheo mắt, lặng lẽ quan sát người thanh niên mặc áo lam kia. Hắn rất tuấn tú, dáng vẻ thư sinh, nhưng người này đang ngồi trên một chiếc xe lăn bằng gỗ, là một người tàn tật... Sống trong giang hồ nhiều năm, A Lâm không dễ dàng tin tưởng một người tưởng chừng như vô hại, nàng vẫn cảnh giác như cũ, giọng nói khàn khàn đầy căng thẳng: "Ngươi là ai? Đây là đâu?"

Người thanh niên nhìn nàng chằm chằm hồi lâu: "Tại hạ là Dung Dự, đây là nhà ta."

A Lâm lướt nhìn bốn phía, đây là một không gian cao hai trượng, trên vách đá màu xám có những giọt nước ẩm ướt nhỏ giọt rơi xuống, trên đỉnh đầu, ánh nắng xuyên qua một khe hở lớn dài khoảng ba trượng, vừa vặn chiếu đúng chỗ nàng ngồi, ước chừng không lâu sau khi mặt trời đổi hướng thì nơi này ngay cả một tia nắng cũng không lọt. Một người tàn tật lại sống một mình ở nơi này ư? A Lâm cười lạnh: "Đúng là một ngôi nhà chỉ có bốn bức tường."

Đối với lời mỉa mai chói tai như vậy, Dung Dự cũng không tức giận, vẫn hòa nhã mỉm cười như cũ.

A Lâm nhíu mày, không hiểu vì sao lại cảm thấy nụ cười của hắn rất quen thuộc, càng nghĩ càng thấy kỳ lạ, lại hỏi: "Vì sao ta lại ở đây?"

Dung Dự chỉ vào khe hở trên đỉnh đầu nói: "Tuyết lở, cô bị băng tuyết đẩy xuống đây, đã hôn mê ngủ suốt hai ngày rồi."

A Lâm tái mặt, hai ngày... Nếu không tìm thấy Lục Nhận đao, chắc chắn sư phụ sẽ rất sốt ruột. Nàng vội vàng đứng dậy leo lên vách đá, Dung Dự giật mình, đẩy xe lăn lại gần nói: "Cô bị viêm phổi, sức khỏe vẫn chưa hồi phục, tốt nhất nên nghỉ ngơi thêm vài ngày."

A Lâm không thèm để tâm, Dung Dự trầm ngâm hồi lâu nói; "Nếu cô muốn đi, ta cũng không ngăn cản, nhưng trên đó có hoa Kết Hương, người bình thường ngửi phải sẽ bị choáng váng đầu óc, ít ngày sau toàn thân phát ban, cô phải chú ý đấy."

Đang leo lên phía trước, đột nhiên A Lâm xoay người nhảy xuống, đi tới trước mặt Dung Dự, ánh mắt sáng ngời nhìn hắn: "Ngươi vừa nói cái gì mà hoa Kết Hương?"

Dung Dự gật đầu: "Ở bên trên huyệt động."

"Vậy ngươi có biết Lục Nhận đao ở đâu không?"

"Ừm, không nhớ rõ lắm." Hắn im lặng trong chốc lát, giống như đang tự hỏi bản thân, thấy A Lâm nhìn hắn chằm chằm, Dung Dự nhịn cười, khó xử nói: "Chuyện đã từ rất lâu, ta không nhớ rõ lắm."

A Lâm rút kiếm ra khỏi vỏ, mũi kiếm phản chiếu ánh sáng lóe lên ghì vào cổ Dung Dự, lạnh lẽo đáng sợ, mà gương mặt nàng còn lạnh hơn cả mũi kiếm: "Có cần ta giúp ngươi nhớ lại hay không?"

Giống như không có cảm giác sát ý trên cổ, Dung Dự bật cười: "Đùa chút thôi mà. Lục Nhận đao ở đây, nếu cô muốn lấy thì phải có thứ gì đó trao đổi với ta."

A Lâm nhíu mày, ngờ vực hỏi: "Ngươi là người trông giữ đao?"

"Đúng vậy."

A Lâm khó xử, nàng vẫn còn nhớ rõ lời dặn dò của sư phụ, nếu gặp người bảo vệ đao thì phải ngoan ngoãn nghe lời, nếu người đó không muốn cho mượn, thì không được phép cướp đoạt, không được phép vô lễ. Nàng không hiểu vì sao Hà sư phụ lại kính trọng một người què như vậy. A Lâm cẩn thận kiểm tra khí tức của Dung Dự, muốn thăm dò võ công của hắn, nhưng lúc này mới kinh hoàng phát hiện ra, nàng không hề phát hiện thấy khí tức của Dung Dự, chứng tỏ võ công của người này đã đạt trình độ thượng thừa.

Nàng vội vàng rút kiếm, toàn thân đổ mồ hôi lạnh vì hành động lỗ mãng của mình, thầm nghĩ nếu như người này nổi giận, nếu muốn lấy tính mạng nàng, e rằng nàng đã sớm không toàn thây. Nàng lui về phía sau hai bước, ôm quyền nói: "Tại hạ mạo phạm, tiểu nữ tên là A Lâm, dưới sự ủy thác của gia sư, đến đây cầu xin mượn Lục Nhận đao về dùng một thời gian. Mong rằng..." Nàng không biết xưng hô thế nào cho thích hợp, tùy tiện nói: "Mong đại nhân đồng ý."

Dung Dự cười cười: "Hai chữ đại nhân ta không gánh nổi đâu, ta cũng không lớn tuổi hơn cô là mấy. Ta nói rồi, mượn đao thì có thể, nhưng phải có vật trao đổi."

"Là thứ gì?"

"Ừm, ví dụ như... cô chẳng hạn."

CHƯƠNG 2

"Ngươi muốn ta làm gì?" A Lâm lạnh lùng hỏi.

"Cô không xấu, lại trông rất thú vị." Hắn cười nho nhã, giống như đang nói trời hôm nay rất trong xanh vậy, giọng điệu đơn thuần khiến người ta không cảm thấy đáng khinh.

Khóe môi A Lâm giật giật, không hề do dự, nhanh chóng gật đầu: "Được, ta ở lại, nhưng ngươi phải cho ta thời gian để ta đưa đao cho sư phụ, sau này khi ta trở về, sẽ làm theo ý ngươi."

Dung Dự lại nhìn mặt nàng, im lặng hồi lâu mới nói: "Ta sẽ chuyển Lục Nhận đao đi giúp cô." Vừa dứt lời, hắn huýt sáo, tiếng huýt vang lên, vọng lại trong động hồi lâu, bỗng nhiên một tiếng kêu sắc bén ở bên ngoài hưởng ứng lại, làn gió lạnh lẽo đột ngột nổi lên, tiếng gió lớn dần, kéo theo tiếng kêu sắc bén, A Lâm nhìn thấy một con chim cực lớn từ bên ngoài bay vào, lúc nó đáp xuống đất mới thấy nó cao bằng nửa người bình thường.

Dung Dự cười nói; "Ta nuôi nó từ nhỏ, sau đó thả về thiên nhiên, nhưng không hiểu sao nó lại to bất thường so với đồng loại, nó không thông minh lắm, nhưng lại rất giỏi truyền tin.'

A Lâm im lặng.

"Ta dẫn cô đi lấy đao." Nói xong, hắn tự mình đẩy xe lăn đi vào phần tối trong huyệt động, A Lâm do dự giây lát rồi cắn răng đi theo.

Trong huyệt động không có ánh sáng mặt trời, đi chưa được bao lâu đã không còn trông rõ năm đầu ngón tay, bóng tối không đáng sợ nhưng điều khiến A Lâm kinh ngạc là nàng không hề nghe thấy tiếng di chuyển của xe lăn, bốn bề tĩnh mịch, giống như nơi này chỉ có một mình nàng.

Thảo nào sư phụ lại dặn dò không được phép xảy ra xung đột với người giữ đao, với trình độ của hắn, e rằng dễ dàng giết nàng như giết một con kiến vậy.

A Lâm dừng bước, không biết đi tiếp thế nào.

"Sao thế?" Phía trước vọng tới giọng nói ôn hòa của Dung Dự. A Lâm không trả lời, đi về phía có âm thanh. "Xin lỗi." Dung Dự cũng dừng lại, cười khó xử: "Sống một mình đã lâu, không biết chăm sóc người khác thế nào. Cô đi về bên phải ấy."

Thỉnh thoảng Dung Dự sẽ nói vài câu để A Lâm tìm được phương hướng, đi thêm một lát A Lâm va phải vách đá lạnh lẽo. Dung Dự nói: "Ta không tiện đứng dậy, cô lần bên dưới thử xem, cây đao đó ở dưới đất."

Cây đao mà mọi người trong thiên hạ ước ao, lại bị người này coi như đồ bỏ đi ném ở chân tường... A Lâm chạm vào chuôi đao, run rẩy cầm lên, cảm thấy rã rời.

Quay lại nơi có ánh sáng, Dung Dự nói: "Cột đao vào chân A Điêu, nói cho nó biết sư phụ cô đang ở đâu, nó sẽ đưa giúp cô."

A Lâm ngạc nhiên: "Nó nghe hiểu tiếng người ư?"

Con chim khổng lồ khó chịu nhìn A Lâm bằng ánh mắt kỳ thị, giận giữ đập đập cánh khiến mái tóc đen của A Lâm bay tán loạn. Dung Dự cười híp mắt: "Nó thật thông minh."

A Lâm vẫn nắm chặt Lục Nhận đao không chịu buông tay, Dung Dự cũng không vội, vẫn thản nhiên nhìn nàng. A lâm cau mày hỏi: "Sao ta có thể tin ngươi, nếu như đao này không tới được tay sư phụ ta..."

"Trên người sư phụ cô có tín vật gì? Để A Điêu mang tín vật của sư phụ cô về là đơợc." Dung Dự nghĩ một lát lại nói: "Xé một mảnh áo ra đi."

Bàn tay cầm đao của A Lâm căng thẳng, toàn thân tỏa ra sự đề phòng cao độ.

"Đừng căng thẳng." Dung Dự cười nói: "Chẳng qua muốn mượn y phục của cô làm một bức thư mà thôi." A Lâm nghe ra, bình tĩnh lại, không hề do dự dùng Lục Nhận đao cắt đuôi váy, đưa cho Dung Dự. Hắn khoát tay: "Sư phụ cô có tín vật gì thì chỉ có cô mới biết rõ, cô tự viết đi, viết luôn cả lời từ biệt nữa."

A Lâm nghĩ thấy cũng phải, nhưng nhìn xung quanh thấy không có bút, liền cắn đầu ngón tay, viết một bức huyết thư, Dung Dự thấy không đành lòng, nhưng hắn nghĩ nghĩ một chút bảo A Lâm viết thêm mấy chữ.

"Đuốc, nến, đồ ăn và quần áo..." Khóe miệng A Lâm giật giật, "Ngươi sai sư phụ ta dùng mấy thứ này để đổi lấy Lục Nhận đao ư?" Nàng cảm thấy đầu óc người này có vấn đề.

Dung Dự gật gật đầu: "Đúng, còn cả cô nữa."

A Lâm im lặng.

Dung Dự cười rạng rỡ: "Mấy thứ này là để cho cô dùng, vậy nhé, coi như khế ước giữa chúng ta được thành lập, khi nào sư phụ cô mang trả Lục Nhận đao, ta sẽ trả cô về."

A Lâm cúi mắt, sự cô đơn trong đôi mắt bị che khuất lại.

Dung Dự mỉm cười chuyển tầm mắt, nhìn con chim khổng lồ mang đao và thư bay khỏi huyệt động. Lúc này ánh mặt trời chỉ có thể chếch ngang qua vách đá xanh trong động. Bên ngoài đã là chiều tối, nơi này sẽ nhanh chóng rơi vào màn đêm. Dung Dự thở dài một tiếng: "Chẹp, chúng ta phải bàn bạc một chút, trước khi sư phụ cô đưa mồi lửa tới, chúng ta sẽ vượt qua cái lạnh ban đêm thế nào."

A Lâm lạnh lùng nói: "Trước kia ngươi sống thế nào thì bây giờ vẫn vậy."

"Cô bé, đừng tự so sánh với ta làm gì."

CHƯƠNG 3

Lạnh... lạnh đến ngạt thở.

Nàng cuộn người ngồi dậy, nhưng vẫn không thể khiến thân thể ngừng run rẩy, xa xa có tiếng người thô lỗ quát mắng và tiếng khóc rấm rứt, tiếng gió rít gào xung quanh, quất lên da thịt nàng khiến nàng cảm thấy vô cùng áp lực và tuyệt vọng.

"Đừng sợ."

Dường như có một bàn tay ấm áp xuyên qua bóng đêm vô tận tiến tới, nắm bả vai nàng, ôm nàng vào lòng, bàn tay nhẹ nhàng vuốt khẽ đỉnh đầu nàng, giọng nam trầm ổn khiến người ta cảm thấy yên lòng: "Đừng sợ, sẽ kết thúc thôi, chuỗi ngày tháng này sẽ nhanh chóng chấm dứt."

A Lâm cảm giác hốc mắt mình ẩm ướt, rồi một giọng nữ nhỏ bé yếu ớt trả lời, là nàng mà như không phải là nàng: "Không đâu. Mẹ nói chúng ta là tội phạm, sẽ bị đưa đến nơi xa nhất ở phương Bắc làm lao dịch, cả đời này sẽ không còn ngày nào tự do nữa, chúng ta sẽ không trốn được lũ lính...."

Chàng trai im lặng.

"Đại ca ca, anh là người tốt, phạm tội gì chứ? Vì sao bọn chúng lại bắt anh, lại còn nhốt một mình anh trên xe tù nữa?"

Chàng trai im lặng rất lâu, mới khẽ cười: "Bởi vì.... chúng ta tốt quá."

Nàng cảm thấy rất buồn ngủ, vùi sâu vào trong lồng ngực ấm áp của chàng trai kia, cố nhướng mí mắt: "Đại ca ca là người tốt.... Cho em bánh mỳ và nước uống, đã cứu em... Để cho em có thể không cần phải đi trong tuyết nữa, nhưng cha mẹ... cha mẹ...."

Cha mẹ?

Đột nhiên mọi thứ chìm vào bóng tối, không biết bao lâu sau, cảm giác ấm áp lan tỏa òoàn thân, nàng mở mắt ra, thấy thế giới giống như là Địa ngục, hình ảnh tuyết trắng hòa lẫn với máu đỏ đập thẳng vào mắt nàng, xông thẳng vào nơi sâu nhất trong nội tâm, kìm giữ nhịp đập trái tim nàng.

Xung quanh toàn xác người chết, quan binh, phạm nhân, còn có một cánh tay trượt qua vai nàng, A Lâm cúi mắt nhìn xuống, thấy có một người đàn ông và một người phụ nữ trung tuổi, sự hoảng sợ lan tràn đôi mắt nàng, sau đó không thể kiềm chế được tràn cả ra ngoài...

Cha mẹ...

Nàng sợ đến mức không nói nên lời, giữa bầu trời đầy tuyết rơi, nàng thấy một đám người mặc y phục đen lễ phép đưa người bị giam giữ trong xe chở tù kia ra.

"Đại ca ca." Nàng ngơ ngác lẩm bẩm, ngồi giữa một đống thi thể, trước mắt trống rỗng.

Đám người kia nghe thấy, tất cả đều nhìn về phía nàng, còn có người rút đao ra: "Vẫn còn nhân chứng sống."

"Đừng..." Chàng trai vừa được giải cứu khoát tay: "Riêng cô bé thì thôi."

"Nhưng thưa chủ nhân...."

"Đi thôi."

Người ấy được một người mặc đồ đen dìu đi, những người khác cũng lục tục bỏ đi, chỉ còn lại người vừa rút đao đứng đó,hắn nhìn A Lâm chằm chằm như đang do dự.

A Lâm cứ mải miết nhìn về nơi không còn bóng dáng chàng trai kia nữa, ngây ngốc gọi: "Đại ca ca."

Gã kia đi tới trước mặt A Lâm, khuôn mặt đã bị che bởi một lớp vải đen, chỉ còn để lộ đôi mắt: "Chuyện hôm nay, không được phép tiết lộ." A Lâm không nghe hắn, chỉ ngơ ngác nhìn về nơi kia, gọi "Đại ca ca." Giống như người ấy có thể nghe thấy, có thể quay lại xoa đầu nàng vậy.

Sắc mặt gã kia trầm xuống, hắn lấy ra một chiếc bình sứ thanh hoa nhỏ, mở nắp bình ra rồi túm cằm A Lâm.

Nàng hoảng sợ, lúc này mới nhìn hắn, chống lại ánh mắt nham hiểm của hắn. Đôi mắt A Lâm tràn ngập sự kinh hoàng, nàng ra sức giãy dụa, muốn thoát khỏi bàn tay đang giữ nàng, nhưng không thể thoát được. Gã kia đổ thứ trong bình vào trong cổ họng nàng, ép nàng nuốt xuống.

"Việc này, ngươi không nên nhớ."

Ngươi không nên nhớ...

Nàng giật bắn mình, choàng tỉnh dậy, ánh trăng trên đỉnh đầu chiếu vào trong huyệt động tạo thành một mảnh sáng bạc. A Lâm ngồi dậy, lau mồ hôi lạnh trên trán, đầu ngón tay vẫn còn run rẩy.

Giấc mơ chân thực đến vậy....

A Lâm ôm đầu gối, dựa vào vách đá cuộn tròn người lại, nàng đã quen nhìn thấy máu, không còn sợ hãi khi nhìn thấy xác chết, nhưng điều khiến nàng sợ hãi chính là ánh mắt và giọng nói của gã mặc y phục đen kia, sao nàng có thể không biết cơ chứ, đó là sư phụ, là người mà nàng yêu thương.

Xiết chặt cánh tay, A Lâm rúc đầu vào đầu gối, thở dài một tiếng, giấc mơ đó... không phải là thật chứ?

"Mơ thấy ác mộng à?" Giọng nói dịu dàng vang bên tai, A Lâm giật mình, lúc này mới nhớ ra tình cảnh hiện tại của bản thân, còn có một người nữa đang ở cùng nàng trong huyệt động tối đen này, mỗi ngày chỉ có một khoảng thời gian nhất định là trông thấy ánh nắng và ánh trăng.

Cô đơn làm bạn.

Rốt cuộc đến khi nào sư phụ mới mang đao trả lại... Khi đó, hẳn là sư phụ đang vui vẻ ở bên sư nương, sao còn có thể nhớ đến nàng? A Lâm buồn bã gãi đầu, lại nghe chàng trai kia nhẹ nhàng nói: "Nơi này chỉ có hai người chúng ta."

A Lâm ngẩng đầu nhìn hắn, nhíu mày khó hiểu. Huyệt động trong núi tuyết chỉ có hai người bọn họ... thế thì sao?

Chàng trai đẩy xe lăn ra nơi ánh trăng có thể chiếu sáng, hắn nhìn lên ánh trắng, một lúc sau mới nhìn A Lâm, giống như nhìn thấy tâm sự trong lòng nàng: "Cho nên cô có chuyện gì thì cứ nói ra, sẽ dễ chịu hơn rất nhiều."

Lời nói giản đơn ấy khiến A Lâm cảm thấy bình dị và thân thuộc đến kỳ lạ, giống như từng có người nói như thế với nàng, nàng ngẩn người, lại lắc đầu nói: "Không có gì."

Dung Dự nhìn nàng hồi lâu, lại không nói gì ngẩng đầu ngắm ánh trăng, trong đêm lạnh lẽo có hai chữ "Ngang tàng." thốt ra khiến đầu A Lâm đau nhói.

Nàng là sát thủ, không được phép yếu đuối, không được phép oán hận, trong ký ức của nàng, dù phải chịu bao nhiêu hình phạt đau đớn xiết bao, thì nàng vẫn chỉ có thể "ngang tàng" giữ bí mật. Chưa từng có ai dùng hai chữ "ngang tàng" này để ám chỉ không hài lòng, không hài lòng mang theo cả sự xót thương.

Ngay cả sư phụ cũng chưa từng như vậy.

A Lâm nhìn Dung Dự hồi lâu, giống như ma xui quỷ khiến hỏi: "Vì sao ngươi lại ở đây một mình?"

"Nơi này là nơi mai táng người thân của ta, ta ở đây trông coi mộ, cũng ở đây chờ người."

"Chờ ai?"

Dường như Dung Dự đang nhớ lại chuyện vui gì đó, khóe môi hơi nhếch lên: "Chờ một cô bé con bướng bỉnh, khi cười thì như mùa xuân rạng rỡ, mà khi khóc thì êm đềm như trăng tròn, là một bé con rất dễ thương... Mới thế mà ta đã chờ tám năm rồi."

Hóa ra quái nhân này cũng có quan tâm người khác, A Lâm thản nhiên nói: "Đã tám năm rồi, có lẽ cô bé ấy đã trưởng thành, lập gia đình rồi cũng nên, nếu ngươi cứ ở đây chờ đợi, thì thà ra ngoài tìm còn hơn."

"Đã từng tìm." Ba chữ kia vừa nói ra, lại ngừng lại. A Lâm cảm thấy mình đã gợi lại chuyện đau buồn của hắn, nên cũng không tiếp tục hỏi nữa, chỉ ngẩn người nhìn chằm chằm cục đá trước mặt. Không khí trầm mặc giây lát, rồi Dung Dự lại hỏi: "Sư phụ cô... là người thế nào?"

Ánh mắt A Lâm bất giác dịu đi hẳn: "Nghiêm khắc nhưng rất dịu dàng, đối xử với ta rất tốt."

Dung Lâm nhướng mày: "Cô thích sư phụ của mình ư?"

Không hề chuẩn bị trước lại bị người ta nói toạc tình cảm sâu kín trong lòng, A Lâm sa sầm nét mặt, ánh mắt lạnh lẽo nhìn về phía Dung Dự, hận không thể giết người diệt khẩu như bình thường.

Dung Dự nhếch môi, gật gật đầu: "Cô thích sư phụ của mình."

CHƯƠNG 4

A Lâm tái mặt, tự biết bản thân mình không đấu lại được người này, nàng dựa vào vách tường, khoanh tay trước ngực, khàn khàn mở miệng: "Đúng thì sao?"

Dung Dự cúi đầu không nói gì, đến khi A Lâm cho rằng hắn sẽ không hỏi nữa thì hắn lại lên tiếng: "Tại sao lại thích hắn? Biết rõ hắn là trưởng bối. Hơn nữa... Nếu ta đoán không nhầm, cô tới giúp sư phụ cô mượn Lục Nhận đao, e là giúp hắn đi cứu người mà thôi. Hắn đã có người trong lòng rồi, sao cô phải khổ..."

"Nếu ta có thể làm chủ..." A Lâm không kìm được cắt ngang lời hắn, bất đắc dĩ cười khổ: "Nếu ta có thể làm chủ được bản thân thì tốt quá." Nàng suy sụp vùi đầu vào đầu gối, có lẽ do ánh trăng quá lạnh, lạnh đến nỗi đông cứng sự đề phòng trong lòng nàng, nàng thì thầm: "Hồi nhỏ ta bị thương, đã quên hết chuyện xảy ra từ lúc mười hai tuổi trở về trước, là sư phụ nuôi ta lớn khôn. Có lẽ do cuộc sống gian khổ, lúc đầu ta vừa kính vừa sợ sư phụ, nhưng suốt tám năm qua, mỗi lần ta bị thương, mỗi lần ta bị ốm, sư phụ đều ở bên ta, dù ta bị sốt cao đến mê man, ta vẫn biết có người ở bên cạnh trông chừng cho ta, che chở cho ta..."

A Lâm khàn giọng tự chế giễu: "Được che chở bảo vệ như vậy mà ta lại nảy sinh tình cảm dơ bẩn. Đến chính bản thân ta cũng cảm thấy xấu hổ."

Nàng cúi đầu, vùi sâu vào trong cảm xúc của mình, không nhìn thấy vẻ mặt hốt hoảng của Dung Dự, trong không khí lạnh lẽo, chỉ nghe thấy tiếng hít thở của A Lâm, Dung Dự lặng lẽ nói: "Cô đã sốt đến mê man, sao có thể chắc chắn người ở bên trông chừng là sư phụ cô?"

"Nếu không thì là ai?" A Lâm cười lạnh, ngẩng đầu: "Chẳng lẽ lại là ngươi?"

Bất ngờ thay, Dung Dự lại nhìn thẳng vào mắt nàng: "Nếu là ta thì sao?"

A Lâm ngẩn ra, nhất thời không phân biệt được đây là đùa hay thật.

Một lúc lâu sau, Dung Dự chuyển tầm mắt, rèm mi dài che khuất sự suy sụp trong mắt hắn, hắn nhếch môi mỉm cười: "Trêu cô thôi, ngốc quá."

A Lâm làm sát thủ nhiều năm, chưa chuyện gì chưa thấy qua, nhưng giờ phút này lại không thể tìm được từ ngữ nào miêu tả nụ cười của hắn, vài phần tuyệt vọng, vài phần bất đắc dĩ, lại thêm vài phần không cam lòng, khiến nàng ngẩn người.

Ánh trăng di chuyển chiếu lên người Dung Dự, hắn nói: "Khi đó có lẽ ta đang ở bên người ta yêu rồi." Hắn vừa dứt lời, ánh trăng cũng dịch chuyển chiếu lên vách đá, vách đá phản chiếu ánh trăng, trong nháy mắt A Lâm nhìn thấy thân thể Dung Dự trở nên trong suốt! Giống như làn sương khói sắp trôi đi, phiêu dạt vào hư không.

A Lâm hoảng hốt: "Ngươi..." Dung Dự quay đầu lại, ánh sáng trên người hắn tản ra, hình ảnh kia nhanh chóng biến mất, nhanh đến nỗi khiến A Lâm cảm thấy mình bị ảo giác.

Dung Dự nheo mắt cười nói: "Ta lại không ngờ mình đẹp trai đến thế, khiến A Lâm nhìn đến ngẩn người."

A Lâm vội vàng thu hồi tầm mắt, giả vờ ho hai tiếng, nhắm măt ngủ.

Nghe tiếng thở dần dần đều đều của nàng, biết nàng đã ngủ, nụ cười trên gương mặt A Lâm từ từ tản đi. Hắn quay đầu nhìn ánh trăng, vươn tay ra đón gió lạnh lướt qua, hắn nhìn bầu trời đầy sao phản chiếu qua bàn tay mình.

Chẳng còn bao lâu nữa hắn sẽ hồn bay phách tán... Dung Dự cười khổ, nhỏ giọng thì thầm: "Ông trời nhẫn tâm quá, tám năm đổi tám ngày, tiếc thật." Ánh mắt hắn dừng lại trên khuôn mặt trầm tĩnh của Dung Dự, dù sao số mệnh cũng đã định sẵn, hắn chỉ có thể chấp nhận, thời khắc cuối cùng có nàng làm bạn, đã là rất may mắn.

CHƯƠNG 5

A Lâm lại nằm mơ.

Lần này nàng biết rõ mình đang nằm mơ. Nàng giống như một người ngoài cuộng, lơ lửng ở bên ngoài thế giới, lặng lẽ nhìn những người khác giống như đang nghe đào kép kể chuyện nhân tình thế thái. Rõ ràng đây là câu chuyện riêng của một người đàn ông.

Hắn là môn chủ của một tổ chức chống đối triều đình cũng là con trai của Thừa tướng, sau khi bị bắt, bị hoàng thượng hạ lệnh cát đứt hai chân, lưu đày ra biên cương. Trên đường tới phương Bắc, chỉ một mình hắn bị giam trong xe tù, bọn quan binh sợ hắn, nên chăm sóc hắn rất chu đáo. Trên đường đi, hắn mềm lòng cứu một cô bé suýt bị quan binh đánh chết, cùng bé ngồi chung một xe, trò chuyện với nhau rất vui. Sau đó thuộc hạ của hắn cứu hắn, để tin tức không bị lọt ra ngoài đã giết sạch toàn bộ phạm nhân và quan binh....

Ngoại trừ cô bé kia.

Hắn mềm lòng hay còn có chuyện gì khác thì A Lâm không biết, nhưng khi nhắn rời đi, một thuộc hạ của hắn đã ở lại, ép cô bé uống thuốc, từ đó trở đi, cô bé quên hết ký ức, cũng bái kẻ đó làm sư phụ. Luyện một thân võ công, thay hắn đi giết người.

Còn người kia về sau lại giải tán tổ chức, một mình ẩn cư tại huyệt động u ám, nhờ một con chim khổng lồ đưa thức ăn đến cho hắn sống qua ngày, sau đó... Hắn đã chết, lặng lẽ rời khỏi nhân thế. Nhưng câu chuyện vẫn còn chưa kết thúc.

Hắn chết nhưng lại không có quỷ sai tới câu hồn, hắn trở thành cô hồn, phiêu bạt trong trời đất, cuối cùng có một ngày, hắn gặp lại cô bé năm nào.

Có lẽ do hào hứng nhất thời, có lẽ hoài niệm chuyện năm xưa, hắn luôn ở bên cạnh nàng. Khi mặt trời mọc sẽ nói: Ngày mới tốt lành, khi mặt trời lặn sẽ cùng nàng về nhà, khi cô gái kia bị thương, bị ốm lúc nào cũng có hắn ở bên cạnh bầu bạn, không hề rời xa dù chỉ một bước.

Nhưng, lại không ai trông thấy hắn.

Giữa trời đất khi ấy chỉ có một mình hắn tự mình quyết định, toàn bộ sự dịu dàng quan tâm, bảo vệ đều bị sự sống chết ngăn cách, nơi hắn ở cô gái đó vĩnh viễn không thể chạm tới.

Sau đó,... tất cả những chuyện sau đó A Lâm đều biết, sư phụ muốn đi cứu người trong lòng hắn, muốn có Lục Nhận đao, nàng liền đi tìm, tuyết lở, nàng rơi vào trong huyệt động, cũng chính là nơi chôn cất thi thể người kia.

Mở mắt ra đã là giữa trưa, ánh mặt trời chói chang khiến A Lâm phải nheo mắt hồi lâu mới thích ứng, mới có thể nhìn thấy mọi thứ rõ ràng.

"Tỉnh rồi sao?" Giọng nói của Dung Dự vang lên bên tai, A Lâm quay đầu nhìn, lại thấy thân thể hắn trong suốt giống như sương khói, A Lâm vươn tay sờ mặt hắn, bàn tay lại xuyên qua mặt hắn, quơ vào khoảng không.

"Quỷ Hồn." A Lâm ngơ ngẩn lẩm bẩm, nàng ôm mặt, không nhìn khuôn mặt kinh ngạc của Dung Dự: "Là sự thật... Hóa ra lại là sự thật."

A Lâm thất thần: "Chỉ là mơ thôi, tất cả mọi thứ chỉ là mơ thôi." Nàng ôm đầu, suy nghĩ hỗn loạn, sư phụ mà nàng thích lại chính là một kẻ trong đám người đã giết cha mẹ nàng năm xưa, sư phụ ép nàng uống thuốc, khiến nàng quên hết chuyện năm xưa, thậm chí nàng vẫn không thể xác định rõ bao nhiêu năm qua rốt cuộc là nàng thật sự yêu thích sư phụ hay là mê luyến ảo ảnh kia? Người luôn ở bên nàng khi nàng bị thương, khi nàng ốm, để nàng ỷ lại, khiến nàng yêu thương lại là một Quỷ Hồn ư?

"A Lâm..."

"Vì sao?" A Lâm cắt ngang lời hắn: "Vì sao tới bây giờ lại đột nhiên xuất hiện, vì sao lại khiến ta mơ thấy chuyện này? Nếu đã sai rồi, sao không để mọi chuyện sai luôn?"

Có đôi khi, sự thật lại khiến người ta đau khổ hơn cả lời nói dối.

"Hoa Kết Hương còn có tên là cây Mộng, có lẽ nó khiến nàng nằm mơ." Dung Dự bất đắc dĩ nhếch môi cười khổ: "Mặc dù không phải là ý của ta, nhưng nàng biết cũng tốt. Thật ra ta luôn sợ rằng sau này không biết có ai sẽ chăm sóc nàng hay không nữa." Giọng hắn dịu dàng, như làn gió lướt qua bên tai: "Trước kia cứ phiêu đãng suốt, đến khi gặp nàng mới dừng lại, luôn tự cười thầm rằng vận mệnh trêu ngươi, nhưng ngày qua ngày, năm này kế tiếp năm kia, nhìn thấy nàng sống quật cường như thế, rốt cuộc ta cũng không cười nổi. Người và quỷ cách biệt lại nảy sinh tình cảm không nên có, lúc đầu vốn chỉ muốn trông chừng nàng, sau lại rất muốn nói chuyện với nàng, muốn nắm tay nàng, nhưng tiếc rằng ta không làm được..."

"Ta không muốn biết." A Lâm đứng dậy, muốn rời khỏi thạch động.

Dung Dự không tức giận cũng không ngăn cản, chỉ lặng lẽ nhìn nàng cười ôn hòa: "Xin lỗi. Lúc trước, tình thế bắt buộc đã hại chết cha mẹ nàng, mà nay, lại khiến nàng đau lòng nữa rồi."

A Lâm run rẩy, không kiềm được quay đầu nhìn lại, vừa nhìn lại thấy hoảng hốt, chỉ thấy quanh thân Dung Dự xuất hiện rất nhiều đốm sáng, giống như những con đom đóm bay lập lòe quanh thân hắn, nổi bật nụ cười mờ nhạt của hắn.

"Vốn muốn ở bên nàng lâu hơn một chút, nhìn nàng nhiều hơn một chút, nhưng mấy ngày qua ngưng thần tụ hồn đã tiêu sạch hết sức lực hồn phách của ta." Dung Dự cười khẽ: "Nhưng có thể làm bạn với nàng vài ngày, cũng đáng giá lắm."

Hồn bay phách tán, vĩnh viễn không vào luân hồi, không thể đầu thai sang kiếp khác.

Dường như A Lâm ý thức được điều gì, theo bản năng muốn kéo hắn, nhưng tay còn chưa chạm vào, Dung Dự giống như làn khói nơi chân trời, tan biến trong hư không, trên mặt đất lạnh lẽo không một bóng người. Trong không khí lạnh lẽo ấy, phảng phất như nghe thấy câu nói cuối cùng của hắn: "A Lâm, ta thật ích kỷ, không muốn để nàng quên ta..."

Thật ra hắn xuyên qua sinh tử mới đổi được cơ hội gặp gỡ nàng, chỉ vì muốn nàng nhớ kỹ dáng vẻ cuối cùng của hắn.

A Lâm mờ mịt nhìn vào khoảng không, ngẩn người ngơ ngác.

CHƯƠNG 6 - KẾT THÚC

Trên đỉnh Hoa Sơn, gió thổi vi vu bên tai. A Lâm bất giác nhớ đến nụ cười cuối cùng của chàng trai kia, rõ ràng chỉ mới trông thấy hắn có vài ngày, nhưng dường như hình bóng hắn đã khắc sâu vào trong trí óc nàng, vĩnh viễn không biến mất.

Tiếng bước chân vang lên phía sau, A Lâm nghe thấy, nàng quay đầu lại nhìn thấy sư phụ đang nắm tay người hắn yêu, vẻ mặt mệt mỏi mà hạnh phúc bước ra, mà bên tay còn lại chính là thanh đao Lục Nhận. Cuối cùng sư phụ cũng thành công hóa giải trận pháp của phái Hoa Sơn, cứu được người kia. Nếu là trước kia, có lẽ nàng đã bật cười, nhưng hiện giờ nàng không biết mình nên khóc hay nên cười.

Kẻ thù, ân sư, nàng không biết dùng từ nào để nói về hắn.

A Lâm rũ mắt, rút trường kiếm trong tay, hàn kiếm dài ba thước tỏa sát khí ngùn ngụt, lặng lẽ không hề báo trước, thân nàng nhoáng lên như tia chớp, giống như mũi tên nhọn bắn thẳng ra ngoài, múi kiếm đâm về phía cổ họng sư phụ mà nàng luôn tôn kính.

Một giọng nữ hoảng hốt kêu lên: "A Lâm!" Sư phụ hoảng hốt, vội vã nghiêng người né tránh, nhưng nhiều ngày chú tâm phá trận khiến hắn kiệt sức, chật vật tránh né. A Lâm không để hắn có cơ hội nói chuyện, chính nàng cũng không giải thích, không hề phòng thủ, giống như chỉ liều mạng muốn giết hắn.

Chỉ sau mấy chiêu, sư phụ đã hoàn òoàn rơi vào thế hạ phong. A Lâm mạnh mẽ ép hắn vào sát vách đá, trường kiếm trong tay đâm về phía mắt phải hắn, mắt nhìn thấy mũi kiếm sắp đâm xuyên qua óc hắn, người con gái kia hét lên: "A Lâm! Đó là sư phụ của ngươi! Ngươi điên rồi sao?"

Mũi kiếm chệch đi, đâm vào ngay sát bên tai người đàn ông, sâu vào trong vách đá đến ba tấc.

Sau một hồi công kích, cả hai người đều thở dồn dập. A Lâm cười khẽ: "Sư phụ." Nàng im lặng hồi lâu: "Chúng ta có huyết hải thâm thù, nhưng ta sẽ không ngốc đến mức để thù hận ảnh hưởng đến cuộc đời còn lại của mình, có người cũng không hy vọng ta sẽ làm vậy."

Người đàn ông ngẩn ra, ánh mắt trầm xuống: "Ai nói với ngươi?"

"Đã không còn quan trọng." A Lâm nói: "Sư phụ, từ hôm nay ngươi không còn là sư phụ của ta, cũng không còn là kẻ thù của ta, ta giúp ngươi mượn đao, giờ ngươi hãy trả lại cho ta."

Người đàn ông hơi do dự, sau đó đưa Lục Nhận đao cho A Lâm. Nàng đón lấy, không chào hỏi, cũng không nhìn hắn, giống như đã hoàn toàn từ bỏ, một mình đi xuống núi.

Trên con đường nhỏ dưới chân núi, một cô gái áo trắng đang khoanh tay đứng yên nơi đó. Thấy A Lâm cầm Lục Nhận đao xuống núi, nàng thong thả lấy một chiếc bút lông từ trong tay áo ra.

A Lâm đi tới trước mặt nàng, dừng bước gật đầu mỉm cười: "Đa ta Bạch Quỷ cô nương."

Ngòi bút của Bạch Quỷ ngừng lại trước trán A Lâm: "Làm như thế ngươi có hối hận không? Tàn hồn bị ta lấy đi rồi, cô sẽ không thể nhập luân hồi được nữa."

"Dung Dự... cũng đâu có vào được luân hồi." A Lâm nhẹ giọng nói: "Chàng cô độc ở bên ta lâu như vậy, ta cũng nên ở bên chàng, cũng muốn ở bên chàng, lúc sinh thời đã không thể, vậy để đến khi chết ta sẽ làm."

Bạch Quỷ lắc đầu: "Cô gái si tình." Ngòi bút của Bạch Quỷ điểm nhẹ một nét giữa ấn đường của A Lâm, lại khẽ lướt qua Lục Nhận đao. "Quỷ của các ngươi, ta lấy đi."

Sống không thể làm bạn, chết sẽ đi theo.

Bạch Quỷ vuốt ve cán bút: "Chỉ còn con quỷ cuối cùng."

Cũng sắp....

---HẾT---

PHẦN 13 - QUỶ YÊU - 

CHƯƠNG 1

Trong dịch trạm bên ngoài thành, Cầm Tra nghiêng người dựa vào cửa sổ lầu hai, ngoài tiếng ve sầu kêu rả rích bên tai còn có tiếng lầm bầm lầu bầu của thần quan: "Quốc sư, sắp tới lễ tế trời rồi, nếu ngài còn không chịu hồi cung, e rằng sẽ để lỡ lễ tế..."

Cầm Tra quay đầu nhìn người tới người lui dưới lầu dịch trạm, chểnh mảng đáp: "Biết rồi." Ánh mắt nàng dịch chuyển, trong lúc lơ đãng, bị ánh mặt trời ban trưa chiếu thẳng vào mắt, cùng lúc ấy nàng nhìn thấy một chàng trai vô cùng tuấn tú, thân hình cao lớn. Nhưng hắn lại đứng giữa đám phạm nhân, thân mặc trang phục tù nhân, không đi giày và trên chân bị cột dây xích nặng nề.

Gã quan binh vung roi lên diễu võ giương oai quát mắng: "Lũ ngu này, cút sang một bên, ra ven đường mà ngồi nghỉ, đừng cản trở các ông đây uống trà!"

"Bọn họ đang làm gì đó?" Cầm Tra chỉ về phía đám người dưới lầu hỏi thần quan. Thần quan vừa liếc xuống liền đáp: "Hình như là người của Sở vương phủ." Ba tháng trước Sở vương mưu phản, sau khi bị trấn áp, hoàng đế hạ lệnh khám nhà, toàn bộ nô bộc trong phủ đều bị lưu đày.

Cầm Tra gật đầu, sắc mặt trầm ngâm.

Đám phạm nhân bên dưới chậm rãi đi tới ven đường đối diện dịch trạm, gã lính không hiểu đang giận điều gì, vừa quát vừa vung roi đánh người: "Bảo các ngươi nhanh lên cơ mà! Một lũ ti tiện!" Một tù nhân đã lớn tuổi ngã xuống đất, kêu lên đau đớn không dậy nổi, gã lính càng thêm giẫn dữ, đi tới đá vào ông già kia: "Lão già này còn dám giả vờ chết à! Mau đứng lên!"

Cầm Tra nhíu mày, đúng lúc này chàng trai cao lớn kia bỗng nhiên đi tới bên cạnh ông già, nghiêng người chịu mấy đá thay ông, rồi kéo ông ra, gã lính quát mắng không ngừng, lại cầm roi quát vào chàng trai: "Ai bảo ngươi ra đỡ?!"

Từ đầu đến cuối chàng trai không nói một lời, gã lính kia dường như càng đánh càng điên lên, hầm hầm kéo chàng trai sang một bên, quất luôn vào mặt chàng trai. Chàng trai vốn không chống cự lại đột nhiên vung tay túm lấy sợi roi da, lạnh lùng nhìn gã, đôi mắt tỏa ra sát khí khiến gã lính rùng mình.

Nhưng sau khi qua cơn sợ hãi, gã càng thêm phẫn nộ: "Ngươi... Ngươi dám chống lại à!!!" Gã giật lấy sợi roi, hầm hầm quất lên người chàng trai, sau đó giơ chân đạp thẳng vào bụng hắn, một đạp, hai đạp, cho đến khi chàng trai ngã lăn xuống đất, gã vẫn không ngừng quật roi vào người hắn: "Đồ tiện chủng! Lại dám phản kháng! Ngươi còn dám phản kháng à!"

Ông già đứng bên cạnh gào lên: "Đại nhân, xin đừng đánh nữa, xin đừng đánh nữa!"

Cầm Tra xem kịch dưới lầu chán chê, nhấp một ngụm trà thản nhiên hỏi: "Ngươi thấy thế nào?"

Thần quan ngơ ngác: "Chẳng qua chỉ là mấy gã tội phạm mà thôi."

Cầm Tra đặt chén trà xuống, tỳ vào khung cửa sổ, giọng vẫn đều đều: "Nhưng ta lại thấy gã trai kia rất vừa mắt." Lời còn chưa dứt, bỏ mặc thần quan vẫn còn đang giật mình ngơ ngác ngồi đó, nàng xoay người nhảy ra cửa sổ, tà áo tung bay nhẹ nhàng dừng lại bên cạnh gã lính đang đánh người kia.

Mọi người bên dưới giật thót khi trông thấy một cô gái mặc áo bào rộng thùng thình từ trên không trung hạ xuống, còn chưa hoàn hồn đã thấy tay nàng xoay tròn, vỗ nhẹ vào mặt gã lính, gã lính cao lớn thô kệch kia bị đánh bật ra xa giống như quả bóng da của bọn trẻ, đập thẳng vào chuồng ngựa của dịch trạm, rơi xuống đống cỏ khô dính phân ngựa hôn mê bất tỉnh.

Cầm Tra cười cười: "Đánh người là không tốt."

Ở trên lầu, khóe miệng thần quan giật giật, mà đám người dưới lầu cũng vô cùng ngạc nhiên. Cầm Tra xoay người, nhìn chàng trai đang ngồi dưới đất cũng đang ngẩn ngwoif nhìn nàng, nàng ngồi xổm xuống, cũng không quan tâm bùn đất ô uế sẽ làm bẩn bộ y phục rườm rà của mình.

"Theo ta về nhé." Nàng chìa tay ra. "Về làm nam sủng của ta." Nhẹ nhàng giống như đang hỏi hôm nay ngươi đã ăn gì chưa.

 CHƯƠNG 2

Chàng trai ngẩn người nhìn nụ cười trên mặt Cầm Tra, còn chưa kịp trả lời, đã thấy mấy gã lính khác từ trong dịch trạm nhào ra, cầm đại đao xông về phía Cẩm Tra: "Điêu dân to gan! Dám cướp tù à!"

Bị người khác cắt ngang cuộc nói chuyện, Cầm Tra khó chịu đứng dậy, nhìn mấy kẻ kia: "Ta cướp đây, các ngươi định làm gì?"

Mấy gã lính đưa mắt nhìn nhau, lại nhìn đồng bọn ngất trong chuồng ngựa, nhất thời không ai dám tiếp lời.

Thần quan ở trên lầu hai thấy thế, vội vội vàng vàng chạy xuống, hắn mặc lễ phục thần quan vương triều đại Tấn, khiến mọi người hoảng sợ, một lúc lâu sau hắn trách mắng mấy gã lính: "To gan! Trông thấy quốc sư mà lại không cúi đầu hành lễ!"

Quốc sư, thông thần giả của vương triều.

Nghe thần quan nói vậy, mấy gã lính chân tay mềm nhũn, vội vàng phủ phục dưới đất, dân chúng vây quanh cũng vội vã quỳ xuống.

Cầm Tra nhíu mày, nàng không thích lễ bái như vậy, khiến nàng cảm giác mình giống một tấm bia, chỉ dùng để người ta tế bái. Một lần nữa nàng lại chìa tay trước mặt chàng trai: "Theo ta rời khỏi đây nhé?"

Chàng trai vẫn ngơ ngác nhìn nàng, giống như ngẩn người. Hắn im lặng hồi lâu, sau đó dời ánh mắt nhìn xuống chân mình, sợi dây xích sắt nặng nề cùm chặt hai chân hắn, phần da chỗ mắt cá chân đã bị mài rách.

Hắn là phạm nhân, không có tư cách để lựa chọn.

Cầm Tra nhìn theo ánh mắt hắn, nhìn thấy chân hắn, chàng trai co chân về phía sau, giống như cảm thấy khó chịu và xấu hổ. Vì động tác rất nhỏ này của hắn, trong lòng Cầm Tra nhói đau, tay nàng vừa chuyển, từ trong tay áo rơi ra một thanh kiếm ngắn, vung về phía mặt đất, chỉ nghe thấy một tiếng "đinh" vang lên, xích sắt to bằng cổ tay nhanh chóng đứt làm hai.

Đối diện với ánh mắt kinh ngạc của chàng trai, Cầm Tra cười khẽ: "Theo ta về thôi."

Giữa ánh nắng mùa hè rực rỡ đến chói mắt, chàng trai cúi đầu xuống, gật nhẹ đến nỗi nếu không để ý sẽ không phát hiện ra. Cầm Tra vui vẻ mỉm cười, xoay người cầm tay phải dính đầy bụi và máu của chàng trai, kéo hắn đứng dậy.

Đám binh lính run rẩy quỳ bên cạnh hồi lâu, cuối cùng giống liều mạng lắp bắp: "Bẩm quốc sư... Gã này là phạm nhân, phải lưu đày tới biên cương..."

Bước đi của Cầm Tra chậm lại, nàng thản nhiên quay đầu liếc mắt nhìn kẻ vừa nói: "Vừa rồi ta mới bấm đốt ngón tay nhẩm tính, không nên lưu đày mấy người này. Các ngươi mau cởi xích sắt trói chân bọn họ ra. Ta thuận theo lời chỉ dẫn của thần linh tới cứu bọn họ, các ngươi có ý kiến gì với ta hay ý kiến của thần linh không?"

Bọn lính đổ mồ hôi lạnh như mưa.

Cầm Tra không thèm nhìn bọn chúng, dẫn theo chàng trai trầm mặc ít lời kia xoay người rời đi. Thần quan vội vàng theo sát bên nàng, chờ đến khi đi thật xa hắn mới dám thì thào: "Quốc sư, mượn danh nghĩa ý chỉ của thần linh không ổn đâu! Nếu bệ hạ biết được..."

"Thần linh sẽ chứng giám lời ta nói." Cầm Tra thản nhiên cắt ngang lời hắn: "Bệ hạ sẽ tin lời của thần linh thôi."

Đương nhiên nàng chỉ đe dọa thế thôi, trong lòng ai cũng hiểu rõ, nhưng chàng trai bên cạnh nàng lại lặng lẽ nhìn thoáng qua bàn tay Cầm Tra đang nắm tay phải của hắn, trong giây phút này, hắn lại cảm thấy thần linh có tồn tại.

Cầm Tra đi nhanh hơn một chút, ngẩng đầu nhìn về phía chàng trai, giống như có thể nhìn xuyên thấu lòng hắn: "Quên mất chưa hỏi, ngươi tên là gì?"

Chàng trai im lặng hồi lâu mới trả lời: "Thập Ngũ."

"Ồ, hóa ra ngươi có thể nói... Nhưng mà, sao lại là Thập Ngũ?"

Chàng trai cúi mắt: "Ta... Tiểu nhân..." Dường như hắn không biết nên xưng hô thế nào, ngẫm nghĩ hồi lâu hắn nói: "Sở vương gia đào tạo mười lăm tử sĩ, cho nên gọi là Thập Ngũ."

Cầm Tra giật mình, trong vương triều đại Tấn, tử sỉ còn không bằng một nô tài, từ nhỏ đã phải trải qua huấn luyện khắc nghiệt, phục vụ quên mình, chuyên tâm hoàn thành nhiệm vụ, giống như một món đồ. Thấy Cầm Tra ngẩn người, chàng trai hơi mất tự nhiên, hắn rụt tay lại muốn lui về phía sau.

Cầm Tra không buông tay, nàng kiễng mũi chân sờ lên đầu chàng trai: "Không sao, về nhà ta sẽ giở sách tìm một cái tên cho ngươi."

Bàn tay mềm mại vuốt ve đầu hắn, giống như cơn gió hè thổi qua mang theo cái nóng như thiêu như đốt.

Chương 3

Trên người Thập Ngũ quấn băng chi chít, hắn dựa vào thành giường, lặng lẽ cúi mắt, nghe thấy tiếng cửa khẽ mở ra, hắn hơi nhướng mày nhìn thấy Cầm Tra bưng một bát cháo đến. Hắn theo bản năng muốn đứng dậy quỳ xuống, còn chưa kịp vén chăn lên đã bị Cầm Tra ngăn lại: "Chàng là nam sủng của ta nha." Cầm Tra ngồi xuống bên cạnh giường hắn: "Để cho ta chiều chuộng, không cần phải hành lễ."

Thập Ngũ ngẩn người, hắn chỉ biết làm tử sĩ, không biết làm nam sủng.

Cầm Tra múc thìa cháo ấm đưa đến bên miệng Mười Lăm, không thấy hắn có động tĩnh gì, nàng cười nói: "Há mồm." Hắn theo bản năng mở miệng, ngụm cháo ấm áp đưa vào trong miệng, cháo mềm nhuyễn trôi xuống cuống họng, thoáng chốc cả người đều thấy ấm áp.

Cầm Tra kiên nhẫn đút từng thìa cháo cho hắn ăn, không nói một lời, Thập Ngũ cũng lặng lẽ ăn cháo, đại nghịch bất đạo ngây ngốc nhìn Cầm Tra, đại nghịch bất đạo, hắn nghĩ về hành vi của bản thân như vậy đấy.

Ánh nắng rực rỡ ngoài cửa sổ và thời gian đổi thay giống như một lưỡi đao, khắc thật sâu khuôn mặt của Cầm Tra vào trong đầu hắn, lặng lẽ mà ấm áp vô cùng.

Nhanh chóng nhìn thấy đáy bát, Cầm Tra đặt bát sang một bên, rút một quyển sách từ trong ngực áo ra, nàng dịch người, cùng tựa vào thành giường với Thập Ngũ: "Chúng ta tìm tên đi, chàng muốn một cái tên nho nhã hay một cái tên mạnh mẽ?"

Trong suốt những năm tháng sống trên cõi đời này, Thập Ngũ chưa từng có cơ hội được chọn lựa, cho tới bây giờ hắn chỉ biết chấp hành mệnh lệnh của chủ nhân, đến khi nghe thấy Cầm Tra hỏi như vậy, hắn lại sửng sốt hồi lâu, tận đến khi chính hắn cũng cảm thấy biểu hiện của bản thân quá ngốc, vừa đần vừa kém cỏi như hắn, sớm muộn gì cũng có ngày bị ghét bỏ mà thôi...

Hắn cẩn thận quay sang nhìn Cầm Tra một cái, thấy nàng vẫn mỉm cười nhìn hắn như cũ, lòng bàn tay Thập Ngũ căng thẳng, bối rối trả lời: "Tất cả... Tất cả nghe theo sự sắp xếp của quốc sư."

"Nhưng mà ta không biết chàng thích gì."

"Chỉ cần quốc sư thích là được..."

Cầm Tra đột nhiên im lặng, quay sang nhìn Thập Ngũ chằm chằm.

Bàn tay đang xiết chặt của Thập Ngũ nới lỏng dần, rồi lại nhanh chóng xiết lại, hắn cảm nhận được ánh mắt của Cầm Tra đang nhìn mình, nhưng hắn không dám nhìn nàng, chỉ cúi đầu nhìn bàn tay thô ráp của mình, ánh mắt chán nản, có lẽ dáng vẻ và tính nết của hắn không làm cho người thích, nàng... không phải đã cảm thấy bực mình rồi chứ...

Nhưng rốt cuộc nên làm thế nào bây giờ, làm thế nào có thể khiến nàng vui, làm thế nào có thể khiến nàng cười vui vẻ, cho tới bây giờ không ai nói với hắn phải sống thế nào ngoại trừ việc phục tùng mệnh lệnh.

"Chàng đừng căng thẳng nhe vậy." Một bàn tay vươn lên chạm vào đầu hắn: "Không còn ai dám đánh chàng nữa đâu."

Nàng... lại chạm vào hắn. Một kẻ hèn mọn thấp kém như hắn... Thập Ngũ cúi mắt, cảm xúc trong lòng dâng lên.

"Quốc sư." Bên ngoài có tiếng gõ cửa. "Bệ hạ có chỉ, truyền người vào cung."

Bàn tay trên đầu buông xuống, Cầm Tra bước xuống giường, sửa lại áo bào, vẻ mặt nàng hơi lạnh lùng lên tiếng: "Biết rồi." Thập Ngũ ngước lên nhìn nàng, mới biết Cầm Tra không thích vào cung. Trước khi ra ngửa, bỗng nhiên Cầm Tra quay người lại nói với hắn: "Chàng cảm thấy cái tên Sơ Tễ thế nào? Mưa tạnh, lo lắng qua đi, tất cả như mới bắt đầu. Tuy rằng tên này hơi giống con gái..."

Thập Ngũ ngơ ngác nhìn nàng, bỗng nhiên bước xuống giường quỳ gối, cúi người lạy nàng: "Tạ ơn quốc sư đã ban tên cho..."

"Đừng hành lễ, chỉ cần nói chàng có thích hay không?"

Rất thích. Thập Ngũ cúi mắt: "Rất thích, tạ ơn quốc..."

"Ta thích chàng gọi tên ta." Cầm Tra bỏ lại câu này, đẩy cửa đi ra ngoài: "Khi ta trở về, ta muốn nghe chàng gọi tên của ta."

Chương 4

Đến tận đêm khuya Cầm Tra mới trở về.

Nàng đẩy cửa bước vào phòng, thấy trong phòng thắp đèn, thần trí mơ hồ, tận đến khi nghe thấy tiếng hít thở trên giường trong buồng thì nàng mới giật mình nhớ ra, nàng đã nhặt một chàng trai mang về.

Đi vào bên trong, chàng trai ngồi trên giường định xốc chăn lên bước xuống hành lễ, nhưng rồi giống như đột nhiên nhớ ra lời dặn của nàng, Sơ Tễ dừng lại, bối rối đứng bên cạnh giường.

Cầm Tra nhìn hắn, bỗng nhiên bật cười nói: "Ta có ăn chàng đâu."

Sơ Tễ cúi đầu nghĩ, thực ra nếu nàng muốn ăn hắn, cũng không phải là không thể được...

"Chàng biết đánh đàn không?" Đột nhiên Cầm Tra hỏi.

"Biết." Tử sĩ của Sở vương gia không thể là loại thô lỗ dốt đặc cán mai, đều được học qua âm luật nhạc cụ, hội họa học thuật gì đó đều biết chút ít để tăng thêm khả năng phụ giúp cho chủ nhân, càng có thêm cơ hội sống sót.

Cầm Tra chỉ định hỏi chơi mà thôi, không ngờ hắn lại thật sự biết đánh đàn, lại có hứng thú, nàng lấy một chiếc đàn làm từ gỗ cây đồng trên thư án ra, đặt lên bàn: "Chàng đàn một khúc cho ta nghe được không?"

Sơ Tễ ngoan ngoãn ngồi xuống, Cầm Tra ngồi xuống ghế đối diện thư án, chống cằm lặng lẽ nhìn Sơ Tễ. Lướt nhẹ qua dây đàn, Sơ Tễ dừng lại, có phần ngạc nhiên nhìn cây đàn Thất huyền cầm dưới tay mình, nhìn nó đơn sơ giản dị là thế nhưng thanh sắc lại vang vọng động lòng người.

Cầm Tra hỏi: "Sao thế? Sao không đàn?"

Sơ Tễ hồi phục tinh thần, vội nói: "Quốc sư thứ tội."

"Gọi ta là Cầm Tra."

Sơ Tễ im lặng thật lâu, giống như đang nghiêm túc chuẩn bị trong lòng: "Cầm... Tra". Nói được lần đầu tiên thì coi như cửa ải khó khăn đã vượt qua, hắn không kìm lòng được lặp lại một lần nữa: "Cầm Tra." Rồi lại ngẩn người như cũ.

Cầm Tra cười khẽ: "Chàng gọi tên ta nghe hay thật đó." Phản chiếu trong mắt nàng là ánh nến lấp lánh giống như một con tinh linh, khiến hắn không tự chủ được lại ngây người.

Cô gái như vậy...

Sơ Tễ cúi đầu, khẽ lướt dây đàn.

Cô gái như vậy, đẹp đến mức khiến hắn không dám mơ tưởng, một chút tạp niệm của hắn sẽ khiến nàng vấy bẩn.

Cầm Tra dựa vào thư án, lặng lẽ quan sát chàng trai trước mặt. Tiếng đàn trong trẻo xuôi chảy bên tai, phía sau lời nhạc, trong tiếng đàn như truyền tới tình cảm dao động như gió xuân chạm vào lòng nàng, xuyên qua tiếng đàn, nàng có thể nhìn thấy rõ nội tâm của chàng trai này, ẩn chứa sự kiên cường và quật cường hiếm có, khiến nàng thất thần.

"Sơ Tễ." Mới đàn được một khúc, đột nhiên Cầm Tra mở miệng: "Chàng thật đẹp."

Đối với một người đàn ông, không ai coi đây là một lời khen, nhưng Sơ Tễ lại ngẩn ra, hai má đỏ bừng: "Tạ quốc..." Hắn nuốt xuống câu sau, một lúc lâu sau mới nói: "Cầm Tra cũng rất hấp dẫn."

Hắn cứ ngu ngốc như thế, ngay cả câu khen ngợi cũng không biết nói, Sơ Tễ cảm thấy ghét chính bản thân mình. Không ngờ lại nghe thấy tiếng cười "hì hì", là Cầm Tra đang cười với hắn: "Vậy chàng thích ta không?" Đối mặt với câu hỏi bất ngờ này, Sơ Tễ đờ người ra, mặt đỏ bừng không nói nên lời. Cầm Tra đứng dậy, qua án thư, vươn tay xoa đầu hắn: "Ta rất thích chàng."

Sơ Tễ ngẩng đầu nhìn nàng, ánh mắt si mê lạc mất cả bản thân.

Đêm đó Cầm Tra và Sơ Tễ ngủ chung, nhưng chỉ là đắp chăn rồi lặng lẽ ngủ. Cầm Tra nói nam sủng phải như vậy, nàng nói ôm hắn rất ấm.

Sơ Tễ lại đánh mất bản thân nữa rồi.

Có lẽ, trên đời này thật sự có thần linh, không biết chừng chính Cầm Tra cũng là thần linh, nếu không... vì sao một người như hắn lại có thể được cứ vớt cơ chứ....

Chương 5

Lễ tế trời ngày càng đến gần, công việc trong phủ Quốc sư bận lu bù, Cầm Tra liên tục vào cung, cả ngày không thấy bóng dáng. Nhưng dù mỗi ngày rất muộn mới trở về thì Cầm Tra vẫn vào ngủ chung cùng hắn.

"Sơ Tễ, chàng khiến ta cảm thấy rất an toàn."

Thật ra, rõ ràng chính là nàng cho hắn cảm giác an toàn mới đúng, để cho hắn lần đầu biết được, con người có thể sống một cách có tôn nghiêm như vậy.

Cách lễ tế trời còn mười ngày, Lễ bộ đưa tới mười đồng nam đồng nữ, đây chính là đồ tế cần hiến cho thần linh, bọn họ sẽ được làm lễ rửa tội trong phủ Quốc sư, mười ngày sau sẽ được đưa lên Thiên đàn. Sơ Tễ lặng lẽ nhìn các thần quan trong phủ Quốc sư vẩy "nước thánh" lên người mười đứa bé, hắn biết, cái gọi là Nước Thánh chẳng qua chỉ là nước thường trộn lẫn thuốc mê, khiến đầu óc bọn trẻ mơ hồ, không thể khóc thét mà thôi.

Càng đến gần lễ tế, mỗi đêm Cầm Tra đều ngủ không yên giấc.

Đêm nay nằm mãi vẫn không chợp mắt nổi, nàng lặng lẽ ôm cánh tay Sơ Tễ, đến lúc rạng sáng, nàng đột ngột hỏi: "Chàng có sợ ta không?"

Sơ Tễ liền đáp: "Không sợ."

Cầm Tra ôm cánh tay hắn chặt hơn một chút: "Ừ, chỉ có mỗi chàng là không sợ ta." Yên tĩnh một lúc lâu, đến khi hắn nghĩ nàng đã ngủ thì lại nghe thấy nàng nói: "Nhưng mà đôi khi ta lại thấy sợ chính bản thân mình."

Sơ Tễ ngẩn người, thế mới biết hóa ra trong đáy lòng người con gái này cũng cảm thấy sợ hãi, cũng cảm thấy khó chịu với chính bản thân cô. Hắn không biết an ủi người khác, cũng không biết nói những lời ngọt ngào dễ nghe, ngẩn người nằm đó, sau đó bắt chước nàng, nghiêng người xoa xoa đầu nàng: "Cầm Tra... tốt lắm."

Cô gái nằm cạnh hắn cứng người, sau đó ngồi dậy, trong bóng đêm nhìn hắn một lát. Sau đó hôn lên trán hắn: "Chàng đối với ta rất tốt. Thật sự rất tuyệt."

Đôi môi nàng hơi lạnh, nhưng khi chạm vào hắn lại nóng như lửa. Trái tim trong lồng ngực đập loạn, đến khi nàng nằm lại như cũ mà hắn vẫn chưa thể nào bình ổn được cảm xúc trong lòng.

Không ổn rồi...

Hắn nghĩ, cái tạp niệm dơ bẩn trong đầu kia, không biết khi nào đã nhảy bật lên, điên cuồng chiếm giữ nội tâm hắn, khiến hắn không thể dứt bỏ.

Cách lễ tế trời bảy ngày, phía đông thành có hội hoa đăng, hôm đó Cầm Tra về phủ rất sớm, hiếm khi hào hứng như thế, lừa đám thần quan trong phủ, dẫn theo Sơ Tễ chạy ra ngoài chơi.

"Cầm Tra, không có hộ vệ re rằng không ổn." Hắn lo nàng sẽ gặp phải chuyện không may.

Cầm Tra cười cười: "Không phải đã có chàng bảo vệ ta đó sao?" Thấy nàng vui vẻ như vậy Sơ Tễ không thể từ chối, trong suy nghĩ của hắn, lẽ ra cuộc sống của nàng nên luôn vui vẻ như thế mới phải.

Hội hoa đăng có đủ loại đèn lồng, trang trí rực rỡ. Cầm Tra nắm tay hắn, giống như một đôi trẻ dạo qua giữa đám người, đoán đố đèn*, thả đèn lồng, Sơ Tễ cảm thấy trong cuộc đời của hắn, chưa có giờ phút nào được bình an thoải mái đến thế. Chỉ cần nhìn thấy bóng hình đi trước mình nửa bước, đã hạnh phúc đến nỗi bản thân mỉm cười cũng không biết.

*: đố đèn: một trò chơi truyền thống của TQ, các câu đố được dán trên đèn lồng, treo trên dây hoặc dán trên tường.

"Đoàng." Pháo hoa nở rộ trên không trung, Cầm Tra ngẩng đầu lên, nhìn pháo hoa cảm thán: "Đẹp quá."

Sơ Tễ nhìn gương mặt nghiêng nghiêng của nàng, gật đầu đồng ý: "Ừ, đẹp lắm."

Cầm Tra xoay đầu nhìn hắn, bốn mắt chạm nhau, giống như dính chặt, không ai chủ động dời mắt, đến khi Sơ Tễ đỏ bừng tới tận tai thì Cầm Tra mới cười khẽ một tiếng, vòng tay quanh cổ hắn, đôi môi hơi lạnh áp lên cánh môi nóng rực của hắn.

Sơ Tễ cứng người, để mặc đầu lưỡi của nàng không nhanh không chậm lướt qua bên môi hắn, cảm xúc mềm ướt khiến hắn không kìm lòng được hé môi... muốn nhấm nháp hương vị của nàng lâu hơn nữa...

Mà đúng lúc này Cầm Tra lại rời ra, cánh tay Sơ Tễ căng thẳng, kiềm chế ham muốn giữ nàng lại, chỉ thấy Cầm Tra nói: "Sơ Tễ, chàng giỏi hơn, dịu dàng hơn, tốt bụng hơn tất cả những người ta từng gặp."

Lần đầu tiên có người dùng bốn chữ "dịu dàng tốt bụng" để miêu tả về hắn, tử sĩ chỉ biết nghe theo mệnh lệnh của chủ nhân, không được phép dịu dàng, cũng không thể tốt bụng, hắn chỉ là một đồ vật mặc cho người ta định đoạn.

Cầm Tra vuốt nhẹ vào má hắn, hơi lui về phía sau, Sơ Tễ còn chưa kịp phản ứng, chợt thấy phía sau có ánh sáng lạnh lẽo lóe lên sau lưng nàng, là một thanh đao lớn đang chém về phía đầu nàng: "Yêu nữ hại nước, mau nạp mạng đi!"

Con ngươi Sơ Tễ co lại, theo bản năng đưa tay muốn kéo nàng, nhưng Cầm Tra lách mình, khiến tay hắn rơi vào khoảng không. Hắn ngẩng đầu, đã thấy bàn tay Cầm Tra nắm lấy thanh đao kia, dùng cổ tay chặn lưỡi đao, mà thanh đao sắc bén đó lại không thể làm tổn thương làn da nàng dù chỉ một chút.

Chương 6

Sơ Tễ giật mình, hoảng hốt nhìn ánh sáng đỏ lóe lên trong mắt Cầm Tra, tay nàng xiết chặt, chuôi đao dày như thế lại bị nàng hầm hầm vò nát như tờ giấy, đẩy lưỡi dao ra, nàng di chuyển, bước tới túm lấy yết hầu kẻ kia, sắc mặt gã đàn ông cao lớn tráng kiện xanh tím, chân tay mềm nhũn, quỳ dưới đất. Cầm Tra lạnh lùng hỏi: "Ai phái ngươi tới?"

Sơ Tễ chưa từng nghe qua giọng nói sắc bén tràn đầy sát khí như thế.

"Yêu nữ... chỉ một người mà có thể giết hết...." Nói xong, đầu người nọ nghiêng sang một bên, khóe miệng chảy ra một dòng máu đen rơi xuống mu bàn tay trắng như tuyết của Cầm Tra, lưu lại dấu vết ghê người. Người đó đã nuốt thuốc độc tự vẫn.

Thấy người đó đã chết, những người xung quanh sợ hãi rời đi.

Cầm Tra buông tay, dòng máu ấm áp dính trên tay nàng, chảy qua đầu ngón tay nhỏ giọt xuống đất. Cầm Tra ngẩn người nhìn thi thể dưới đất một lát, thân thể bắt đầu run rẩy, nàng muốn lấy khăn thêu trong tay áo, nhưng mà hồi lâu vẫn không tìm thấy.

Sơ Tễ giật mình hoàn hồn, bước tới dùng ống tay áo của mình lau sạch vết máu trên tay nàng. Đến khi ống tay áo hắn bẩn hết, thân thể Cầm Tra càng run rẩy hơn nữa, nàng túm chặt áo Sơ Tễ, sắc mặt tái nhợt. Trong lòng nhói đau, Sơ Tễ nghiến răng, vòng tay ôm lấy nàng, vỗ về: "Đừng sợ, Cầm Tra, đừng sợ."

Người của quan phủ nhanh chóng đi tới, nhìn thấy Cầm Tra, không ai dám nói nhiều, lặng lẽ khiêng thi thể đi, lại đưa nàng về phủ Quốc sư.

Cầm Tra tắm rửa mất hai canh giờ, nhưng mùi máu tanh trên tay vẫn không thể nào rửa sạch, cảm giác dính dấp kia vẫn quấn quanh trong lòng, giống như tơ nhện, trói chặt nàng. Đến khi về phòng, Sơ Tễ đứng dậy, hắn nhìn nàng chằm chằm, trong mất ngập tràn lo lắng nhưng lại không dám nói.

Cầm Tra mỉm cười: "Sơ Tễ, đàn cho ta một khúc nhạc đi."

Tiếng đàn du dương, ẩn chứa trong đó là tình cảm tầm thường mà hắn không dám nói, Cầm Tra lắng nghe, ngoài mặt thì cười nhưng bàn tay lại xiết chặt, chặt đến nỗi da tay tái nhợt. Sau khúc đàn, Sơ Tễ dịu dàng nhìn nàng, không ngờ lại nghe thấy nàng nói: "Sơ Tễ, chàng rời khỏi phủ Quốc sư đi."

Đầu ngón tay khẽ đọng, dây đàn rung động đến chói tai, đâm vào lòng người nhói đau. Hắn im lặng hồi lâu, khàn giọng hỏi: "Ta... Vẫn chưa làm tốt ư?"

Cầm Tra vẫn cười như cũ, nhưng giọng nói lại vô cùng lạnh lùng: "Ngươi không thể bảo vệ ta, phủ Quốc sư không chứa kẻ vô dụng." Sơ Tễ cúi mắt, đối với lời chỉ trích như vậy, hắn không thể phản bác. "Ngươi đi đi, đi ngay trong đêm nay." Nói xong nàng đi về giường một mình, nằm xuống đắp chăn.

Nghe tiếng chân Sơ Tễ rời đi, nghe tiếng cửa nhẹ nhàng khéo lại, Cầm Tra xiết chặt nắm tay giấu trong chăn, chặt đến nỗi khiến lòng bàn tay rỉ máu.

Một đêm không ngủ, sáng sớm hôm sau, Cầm Tra chật vật đẩy cửa ra, lại thấy một chàng trai cao lớn quỳ bên ngoài cửa, một đêm gió lạnh sương rơi khiến đầu tóc và y phục của hắn ướt đẫm, sắc mặt hắn hốt hoảng, trong đôi mắt không hề che giấu sự bất an, lo lắng. Hắn dập đầu, phủ phục xuống đất, hắn coi mình như loài cỏ dại hèn mọn, khàn giọng nói: "Sơ Tễ vô dụng, nhưng xin quốc sư..." Hắn dừng lại, không biết nên nói tiếp thế nào.

Tử sĩ được huấn luyện nghiêm khắc, không thể cầu xin chủ nhân, hắn chỉ có thể phục tùng, bất cứ mệnh lệnh nào được giao. Nhưng giờ phút này, hắn không thể tự thuyết phục chính bản thân, cứ như thế rời đi. Dù tuyệt vọng đến đâu, vẫn muốn ở bên nàng, chỉ cần mỗi ngày có thể trông thấy nàng từ xa cũng đủ lắm rồi.

Cầm Tra ngẩn người nhìn Sơ Tễ hồi lâu, sau đó nghiêng đầu sang chỗ khác, lạnh lùng đi lướt qua người hắn: "Cút ra khỏi phủ quốc sư, đừng để ta phải nhắc lại lần nữa."

"Cầm Tra...." Sơ Tễ nghẹn ngào: "Ta biết làm mọi thứ... Đừng không để ý tới ta." Giọng hắn nhỏ dần, vì hắn biết bản thân không hề có lợi thế gì, nên chỉ có thể nói như vậy.

Quả nhiên Cầm Tra không hề quay đầu lại, vẫn lặng lẽ rời đi. Đôi mắt Sơ Tễ tràn ngập nỗi buồn, cứ ngơ ngẩn quỳ ở nơi đó, ngoài việc này ra thì hắn không thể nghĩ ra biện pháp nào khác, để có thể cầu xin nàng, đừng vứt bỏ hắn, cứ hèn mọn như vậy đấy.

Chương 7

Trong cung, Cầm Tra nghe thần quan báo lại, nói Sơ Tễ vẫn còn quỳ gối trước cửa phòng nàng. Cầm Tra im lặng, sau đó đối mặt với hoàng đế ngồi sau những tấm màn sa trung điệp nói: "Bệ hạ, Cầm Tra có chuyện muốn khẩn cầu."

Bên trong màn sa, có tiếng người đàn ông trung niên ho nhẹ hai tiếng, khàn giọng nói: "Đương nhiên trẫm sẽ đáp ứng thỉnh cầu của quốc sư."

"Cầm Tra muốn xin một gã nam sủng, biết gảy đàn, dung mạo hoàn mỹ, lại thông minh hiểu ý người khác."

"Khụ khụ! Ha ha ha, được, người như vậy, quốc sư muốn bao nhiêu, đại Tấn ta có bấy nhiêu!" Hoàng đế phất tay, sai tổng quản thái giám lui xuống tìm người, Cầm Tra cúi mắt, lấy bình sứ trong tay áo đổ ra một viên thuốc, đặt vào trong chén vàng, để thần quan dâng lên cho hoàng đế, giọng nàng lạnh lẽo: "Tạ ơn bệ hạ."

"Bệnh của quả nhân vốn là do quốc sư cứu, việc nhỏ như vậy, quốc sư đâu cần nói cảm ơn."

Khi Cầm Tra quay về phủ Quốc sư thì biết Sơ Tễ vẫn quỳ gối trước cửa phòng nàng. Nàng vẫy tay, gọi nam sủng lấy từ chỗ hoàng đế tới, nàng dựa nửa thân người vào lòng hắn, nhẹ giọng nói: "Ngươi dìu ta đi vào."

Quả thật gã này thông minh hơn Sơ Tễ rất nhiều, hắn biết nói những lời khiến người khác vui vẻ, bàn tay vòng ra, nhẹ nhàng ôm lấy eo nàng, thân mật ôm nàng đi vào phủ Quốc sư, đi thẳng đến nội viện, ở bên ngoài cửa viện, Cầm Tra đã trông thấy Sơ Tễ ủ rũ cúi đầu quỳ gối dưới đất. Tay nàng xiết chặt lại, cào vào tay gã kia khiến gã đau đớn.

"Quốc sư, nhẹ một chút có được không?" Một làn khói mỏng tỏa ra từ cánh môi gã nam sủng, Cầm Tra thản nhiên nói: "Ngươi chỉ cần dìu ta vào phòng là được."

Nàng cũng không buồn nhìn gã, lặng lẽ ôm gã bước vào phòng, coi Sơ Tễ đang quỳ gối đằng kia như không khí, không lọt vào mắt nàng. Nhưng gã nam sủng kia lại liếc mắt nhìn hắn. Ý cười chế giễu trong mắt gã khiến Sơ Tễ xiết chặt nắm tay, nhưng lại nhanh chóng buông ra.

Hắn... có tư cách gì để ghen cơ chứ.

Trong phòng im lặng một lát, rồi truyền ra tiếng đàn nhẹ nhàng, người kia đàn hay hơn hắn nhiều lắm.

Bóng đêm dần buông, tiếng đàn trong phòng ngừng lại, nến tắt, Sơ Tễ gần như có thể tưởng tượng cảnh bọn họ ôm nhau ngủ. Hôm nay hắn không còn có tác dụng nữa, chàng trai kia giỏi hơn hắn rất nhiều, hắn không còn lý do để ở lại nữa. Hắn nghĩ, đối với Cầm Tra mà nói, có lẽ bất kỳ kẻ nào cũng có thể thay thế hắn, nhưng đối với hắn, thì không ai có thể thay thế Cầm Tra được.

Nhưng mà, không còn cách nào nữa... Hắn đã bị loại bỏ.

Đôi mắt Sơ Tễ hoàn toàn mất đi thần khí, hắn nhắm mắt lại, day nhẹ trán, cúi xuống chạm vào mặt đất, lạy vài lạy trước cửa, sau đó đứng dậy, lảo đảo rời đi.

Cầm Tra chặt đứt gông cùm trói chân hắn, nhưng lại mạnh mẽ cướp đi tự do của đời hắn. Nghĩ cũng đúng thôi, thần linh sao có thể cứu vớt một người như hắn.

Nghe tiếng bước chân ngoài cửa dần dần biết mất, Cầm Tra ngồi đối diện thư án, trầm mặc không nói. Gã nam sủng cười cười: "Quốc sư đột ngột thổi tắt đèn, là vì tiểu nhân đàn không hay ư?" Trong bóng đêm, Cầm Tra tinh tường nhìn bàn tay đối phương vẫn đặt trên đàn như cũ, sau đó đẩy hắn ra.

"Đúng thế, rất khó nghe, trong tiếng đàn tràn ngập sự giả dối lấy lòng và sự tham niệm nặng nề, khúc đàn của ngươi không bao giờ đuổi kịp chàng, quá khó nghe." Những lời này khiến gã kia tái mặt, Cầm Tra lạnh lùng nói: "Ngươi đi đi, ta không cần ngươi."

Chương 8

Đến ngày làm lễ tế trời, Cầm Tra mặc áo bào trắng rộng thùng thình kiểu cách phức tạp đi lên những bậc thang thật dài lên Thiên đàn.

Mỉa mai thay, rõ ràng nơi tế lễ dơ bẩn đến cực điểm lại muốn dùng màu sắc tinh khôi đến thế. Mười đứa trẻ con cả trai lẫn gái đều đã bị chuốc thuốc mê, nằm trên nền thiên đàn, bọn chúng cũng mặc y phục màu trắng như tuyết, cùng đợi trời cao gọi về. Cầm Tra rửa sạch tay đón chủy thủ trong tay thần quan. Nàng sẽ dùng thanh chủy thủ này đâm vào lồng ngực bọn trẻ, sau đó lấy tim của chúng ra, làm vật tế cho trời.

Lưỡi dao chỉ thẳng lên trời, nhóm thần quan tấu lên khúc nhạc tư tế, Cầm Tra lạnh lùng, vung dao tới....

Trong lúc tình huống căng thẳng, không biết một mũi tên từ đâu bắn ra, bắn thẳng vào cổ tay nàng, chủy thủ rơi xuống đất, máu từ cổ tay Cầm Tra tuôn ra như suối. Nàng cau mày, rút mũi tên dài kia ra, ngẩn người nhìn thái tử đứng bên phải thiên đàn. Gã có thể... khiến nàng bị thương!

Có thứ binh khí có thể gây tổn thương cho thân thể bất tử bất diệt này ư...

Trong lòng Cầm Tra không rõ là đang mừng hay đang lo, trong lúc bối rối, nàng cố gắng khiến bản thân tỉnh táo lại.

Hoàng đế bị bệnh đã lâu, cử thái tử đến giám sát lễ tế trời. Chắc chắn lão già đó không ngờ rằng chính con trai mình cũng có lòng phản nghịch. Không ngờ người ám sát quốc sư lại là thái tử, đám thần quan trên thiên đàn đều ngây người, cấm vệ quân ở dưới thiên đàn đều đã rút kiếm ra khỏi vỏ, tất cả xông lên khống chế đám thần quan. Thái tử cũng rút kiếm ra, mũi kiếm chỉ về phía Cầm Tra: "Yêu nữ hại nước hại dân, mê hoặc phụ hoàng, gây nguy hại cho xã tắc! Hôm nay ta phải thay trời hành đạo, diệt trừ kẻ gây ra tai họa!"

Cầm Tra nhìn mười đứa trẻ đang nằm dưới đất, cổ tay rỉ máu chuyển sang hướng khác, không để máu của mình vấy bẩn y phục trắng tinh của bọn nhỏ.

"Tốt thôi." Cầm Tra nghĩ, dù sao nàng cũng đã chán cuộc sống hiện giờ, nàng đi về phía thái tử, dáng vẻ thản nhiên ấy khiến mọi người sợ hãi không dám làm gì. Cầm Tra đứng giữa thiên đàn, mở rộng hai tay, giọng nói trong trẻo mà lạnh lùng mang theo sự vui mừng được giải thoát sâu kín khó lòng phát hiện ra. "Xin thái tử ban cho Cầm Tra được chết."

Gió lạnh đầu thu thổi qua thiên đàn, thổi phồng áo bào rộng rãi của Cầm Tra, nàng giống như một con diều, chỉ chờ có người chặt đứt sợi dây trói buộc nàng thì nàng sẽ có thể theo gió bay đi.

Thái tử lạnh lùng cười: "Được. Ta sẽ thực hiện nguyện vọng của ngươi."

Hắn cúi xuống nhặt cung tên dưới đất, chỉ thẳng về phía Cầm Tra. Cầm Tra nhắm mắt lại, trong giờ phút sinh tử, sắp sửa được giải thoát, nàng giật mình nhớ tới đôi mắt trong trẻo nhìn thấy trong ngày hè đó, Sơ Tễ, Sơ Tễ, chỉ mong từ nay về sau, cuộc sống của chàng thật sự có thể như giống như bầu trời hửng sáng sau cơn mưa, không còn lo lắng nữa.

Tiếng mũi tên rít gào bắn tới, đúng lúc đó, Cầm Tra cảm thấy thân thể mình nghiêng đi, nàng rơi vào lồng ngực quen thuộc, người ấy đỡ nàng lăn vài vòng dưới đất, mũi tên nhọn hoắt bắn sượt qua tai nàng, gắt gao cắm phập xuống dưới đất.

Cầm Tra mở mắt ra, ánh mắt kinh ngạc nhìn Sơ Tễ. Hắn nằm trên người nàng, đầu hắn che khuất ánh nắng, che chắn nàng trong bóng râm an toàn: "Chàng... Vì sao lại tới?"

Sơ Tễ im lặng, nhỏ giọng đáp: "Ta chỉ muốn tới nhìn nàng làm lễ tế xong rồi sẽ đi, ta nói ta là... nam sủng của nàng, nên bọn họ để cho ta đứng ở dưới thiên đàn xem lễ."

Cầm Tra ngạc nhiên. Cẩm nhận được bàn tay Sơ Tễ xoa nhẹ đầu nàng: "Cầm Tra đừng sợ, bảo vệ nàng rồi.... sau đó ta sẽ rời đi.

Chương 9

Vì sao hắn lại ngốc như vậy, nàng đã ra sức để hắn bỏ đi rồi mà. "Ta không cần ngươi bảo vệ." Cầm Tra cố chấp tự đè nén biểu cảm, lạnh lùng nói: "Cầm Tra là Cầm yêu, ta là yêu quái, hại chết tính mạng con người, ta đáng chết."

Sơ Tễ vẫn đặt tay lên đỉnh đầu nàng: "Không đâu, Cầm Tra không thích hại chết con người."

Cầm Tra cười lạnh: "Làm sao ngươi biết được chứ. Lúc đầu ta cứu ngươi bởi vì muốn ăn tim chàng mà thôi."

"Ừ."

"Mỗi ngày ta nằm ngủ cùng ngươi là vì muốn hút dương khí của ngươi."

"Ừ."

Cầm Tra cố gắng khống chế bản thân, nàng quát: "Ngươi nghe không hiểu à, ta là yêu quái! Nếu ngươi không muốn chết thì cút thật xa cho ta! Đừng để ta gặp lại ngươi nữa."

Sơ Tễ im lặng hồi lâu, lại xoa đầu nàng: "Ta không sợ yêu quái, cũng không sợ nàng hại ta, ta chỉ sợ nàng sẽ đuổi ta đi, nhưng nàng đã đuổi ta đi rồi... thì ta đâu còn gì để sợ nữa." Hắn nói xong, bỗng nhiên yết hầu cô giật, dòng máu ấm áp từ vòm miệng hắn rỉ ra, nhỏ xuống khuôn mặt tái nhợt của Cầm Tra.

Sơ Tế lấy tay lau vết máu trên mặt nàng, nhưng càng lau càng làm mặt nàng nhếch nhác hơn, Sơ Tễ không biết phải làm sao nữa: "Xin lỗi." Cầm Tra ngẩn người lúc lâu, đầu ngón tay run rẩy chạm vào tấm lưng dày rộng của Sơ Tễ, ở nơi đó ướt đẫm, chỉ có một mũi tên lạnh lẽo cắm ngập vào lưng hắn.

Hóa ra, lúc nãy thái tử đã bắn hai mũi tên cùng một lúc, một mũi tên bắn sượt bên tai Cầm Tra, một mũi tên bắn ngập vào lưng Sơ Tễ. Cầm Tra bắt đầu run rẩy, nàng kích động muốn ngồi dậy xem vết thương của Sơ Tễ, nhưng lại bị hắn ép chặt dưới cơ thể. Lúc này yêu lực mạnh mẽ không biết bay biến đi đâu, Cầm Tra luống cuống: "Sơ Tễ, Sơ Tễ, chàng, chàng để ta xem xem."

"Nàng phải bình an."

"Ta vẫn ổn, chàng để ta kiểm tra cho chàng một chút."

"Cầm Tra, rốt cuộc ta vẫn là kẻ... vô dụng." Sơ Tễ yếu dần, hắn không giữ được nữa, đổ ập người lên người nàng: "Nhưng ta biết, chắc chắn Cầm Tra có thể sống sốt. Nàng xinh đẹp lại dịu dàng như vậy, chắc chắn... nàng xứng đáng có được cuộc sống tốt đẹp hơn, sẽ ngắm ánh mặt trời rực rỡ, ngắm những đóa hoa đua nhau khoe sắc, sẽ tự do như gió.... sống vui vẻ."

Đó là điều hắn mong muốn có được trong cuộc đời, nhưng từ sau khi gặp Cầm Tra, mục tiêu của cuộc đời hắn chính là nàng.

"Nhân cơ hội này, mau trừ diệt yêu nữ!" Thái tự hạ lệnh một tiếng, cấm vệ quân bao vây xung quanh Cầm Tra, những ngọn thương sắc bén đều chĩa về nàng.

Cảm giác hơi thở người trong lòng ngày càng yếu dần, Cầm Tra vươn tay ôm chặt hắn. Cả đời nàng, vì bất tử mà cứ sống mãi, tay nhuốm đầy máu tanh, nàng ghét bỏ chính mình, nhưng lại có một chàng trai nói nàng rất dịu dàng, cung phụng nàng như một vị thần, cam tâm tình nguyện chết vì nàng, chỉ vì lần đầu tiên bọn họ gặp nhau, là nàng nổi hứng bất chợt làm bừa, nàng chưa từng cứu Sơ Tễ, là hắn cứu nàng.

"Chàng vẫn đối xử tốt với ta như vậy." Sát khí bức người cuồn cuộn từ bốn phương tám hướng bổ đến, nhưng nàng lại chỉ lặng lẽ ôm Sơ Tễ: "Chàng vẫn đối xử tốt với ta như vậy, sao ta có thể khiến chàng thất vọng, sao ta có thể tiếp tục khiến chàng tổn thương một lần nữa."

Trên thiên đàn, gió to nổi lên, cả kinh thành người người đều nghe thấy tiếng dây đàn réo rắt reo vang, chờ đến khi mọi người trên thiên đàn hồi phục tinh thần thì đã không còn trông thấy một người một yêu ôm nhau đâu nữa.

Kết thúc

"Thương mộc Cầm yêu chuyên ăn tim người, lại để bụng đói mà hóa ma. Bất tử bất diện, đao thương bất nhập." Cô gái áo trắng nhỏ giọng nói, nàng lấy ra một chiếc bút trong tay áo: "Quỷ của ngươi, ta lấy đi."

Ngòi bút điểm nhẹ một nét giữa ấn đường của Cầm Tra, một ánh sáng vàng nhỏ dính vào ngòi bút, bị nàng thu vào trong tya áo.

Sắc mặt Cầm Tra tái nhợt: "Đa tạ Bạch Quỷ cô nương."

Bạch Quỷ lặng lẽ nói: "Thực ra, đợi đến khi ngươi hóa ma rồi ta cũng vẫn có thể tới lấy nội đan của ngươi."

"Cũng không còn nhiều ngày nữa." Cầm Tra cười nói, "Một năm sau ngày Sơ Tễ mất, ta đã ngắm đủ ánh mặt trời rạng rỡ, ngắm đủ những đóa hoa đua nhau khoe sắc, cả đời này chưa bao giờ ta cảm thấy bản thân được tự do đến thế. Ta đã thấy mãn nguyện lắm rồi." Nàng xoa bụng: "Nếu đợi thêm vài ngày nữa, ta hoàn toàn không còn tỉnh táo, hóa ma sẽ làm tổn thương tính mạng con người thì không hay. Ta muốn có thể sạch sẽ đi xuống gặp Sơ Tễ."

Bạch Quỷ thu hồi cây bút, giọng nói phiêu tán trong gió: "Bên cầu Nại Hà, bên cạnh đá Tam Sinh, hắn vẫn đang chờ ngươi đó."

Cầm Tra cười khẽ, quay đầu nhìn ngôi mộ, nàng biết, Sơ Tễ không bao giờ bỏ nàng đi trước, còn nàng, sau này sẽ không bao giờ rời xa hắn nữa.

Phần 14 - BẠCH QUỶ

Mở đầu

Giữa biển lửa ngùn ngụt cháy, giọng nam trầm ấm dịu dàng ngày ấy dường như vẫn còn vang vọng bên tai: "Hãy sống tốt nhé."

Nàng bừng tỉnh, những ngôi sao vẫn lấp lánh trên bầu trời đêm, làm gì có người nào chìm trong biển lửa, nhưng cảm giác khó thở vẫn còn đó, khiến nàng cau mày. Vẫn là giấc mơ đó, nhưng nàng đã dần dần không còn nhớ rõ hình dáng người ấy nữa. Năm tháng trôi qua, còn sắc bén hơn cả lưỡi dao, giết người vô hình.

Bạch Quỷ ngồi dậy lặng lẽ nhìn lên bầu trời, trăm năm, ngàn năm, rốt cuộc bản thân mình đã phiêu bạt bao nhiêu lâu rồi đến chính nàng còn không nhớ rõ. Cũng may là trước khi nàng quên hết tất cả thì rốt cuộc nàng cũng đã thủ đủ một trăm con quỷ, một trăm chấp niệm rồi.

Bạch Quỷ đi vào con đường ngập tràn chướng khí, cây khô cỏ dại che khuất con đường mòn, đã lâu rồi nàng không tới đây, phải mất một lúc sau nàng mới tìm được đường lên núi.

Núi La Phù không cao, rất nhanh sau đó nàng đã lên tới đỉnh núi.

Nàng ngẩng đầu lên nhìn, dưới bầu trời đầy sương là một cây đa đã sắp chết héo, rễ cây chằng chịt lan ra khắp nơi, thân cây thẳng đứng, cành cây khô trải rộng về bốn phía, dáng vẻ vô cùng tiêu điều. Có thể tưởng tượng ra lúc cây này còn sống, chắc chắn nơi này vô cùng râm mát.

Bạch Quỷ bước lên một cái rễ lớn, đi tới bên cạnh thân cây tráng kiện, nàng vuốt ve thân cây, rũ mắt, không để lộ xúc cảm.

Tâm nguyện nhiều năm, hôm nay rốt cuộc cũng sẽ trở thành hiện thực, nàng cũng không biết nên diễn tả cảm xúc thế nào nữa.

Lặng lẽ đứng đó một lát, nàng lấy cây bút cất giữ một trăm con quỷ kia, dùng nó nhẹ nhàng viết một chữ "Sống" lên thân cây. Rất nhanh sau đó, không còn thấy dấu vết của chữ nữa, một luồng ánh sáng dịu dàng tràn ra, thân bút nứt ra, sau đó có một tiếng giòn vang, cây bút hóa thành bột mịn, theo gió bay đi, bay mãi không còn thấy đâu nữa. Mà chữ "Sống" chậm rãi ẩn vào trong thân cây, phảng phất giống như rót sự sống mùa xuân vào trong cây đa, những cành cây từ từ đâm chồi, rễ cây đâm sau vào lòng đất. Giống như được một trận mưa rào đổ xuống, chướng khí nặng nề trên núi được giải tỏa, cỏ xanh và hoa lá đâm chồi khoe sắc, đỉnh núi La Phù hoàn toàn thay đổi.

Ngẩng đầu nhìn cây đa cành lá rậm rạp, ký ức trong đầu Bạch Quỷ giống như thoát khỏi những lớp xiềng xích trùng điệp, tất cả đều hiện rõ nét trong đầu, rất nhiều năm về trước, nàng đã gặp gỡ Dung Hề tại nơi đây.

Lúc đó toàn thân nàng nhuốm máu, vẻ mặt xơ xác tiêu điều. Y phục trắng phất phơ, hắn mỉm cười: "Ta bảo vệ nàng."

Chính văn

Khi Đại Phật đưa Bách Quỷ bút cho nàng có nói, nguyện vọng duy nhất Bách quỷ bút không thể thực hiện được, chính là không thể hồi sinh người chết. Sống chết là do mệnh trời, không thể tránh được. Cho dù người nàng muốn hồi sinh không phải là người, mà là thần linh, thần núi.

Bạch Quỷ dựng một ngôi nhà nhỏ bên cạnh cây đa cổ thụ, sống ở đó, ngày ngày canh chừng, chờ nó hóa linh.

Không còn phải bôn ba khắp nơi, công việc bận rộn... Sau khi thu thập đủ chấp niệm, cuộc sống của Bạch Quỷ rảnh rỗi hơn rất nhiều, nàng bắt đầu nhớ lại chuyện trước kia, lúc nàng và Dung Hề gặp gỡ, quen biết, rồi sinh tử cách biệt.

Ngày đó vì cứu nàng mà Dung Hề táng thân trong biển lửa, Bạch Quỷ không còn thiết tha gì cuộc đời này nữa, chỉ khi thu đủ một trăm con quỷ, một trăm loại chấp niệm, khi nàng hồi tưởng lại, đau khổ và tình yêu ngày nào đều đã hóa thành mây khói.

Nàng trông coi núi La Phù, nhưng cũng không còn cố chấp trông chờ được trông thấy Dung Hề nữa, cả đời này của nàng, không còn cầu mong gì nữa.

Từ khi Bách quỷ bút biến mất, sinh mệnh của nàng từ từ trôi dần, mười năm, hai mươi năm, ba mươi năm. Trước kia, từng ấy thời gian đối với nàng mà nói, trôi nhanh như một cái chớp mắt, nhưng bây giờ, thời gian đã để lại dấu vết không thể xóa nhòa trên người nàng. Nhìn mình già đi từng ngày mà cây đa không hề có dấu hiệu sẽ tiếp tục sinh ra một vị thần núi mới.

Bạch Quỷ biết, muốn núi La Phù mới khôi phục được linh khí có thể sinh ra thần núi mới, cần phải chờ một trăm năm, nghìn năm, vạn năm, thậm chí có thể vĩnh viễn không chờ được. Nàng không có sinh mệnh vĩnh hằng, chỉ có thể lặng lẽ chờ đợi, nhưng dù sao chờ đợi cũng là một loại hi vọng.

Hơn nữa, đối với nàng mà nói, tiếp tục chờ đợi không chỉ còn là ý nghĩa muốn được nhìn thấy Dung Hề một lần nữa.

Mỗi ngày nhìn mặt trời mọc, ngắm mặt trời lặn, mùa xuân ngắm hoa, mùa thu ngắm trăng, mỗi hình ảnh lại có một vẻ đẹp khác nhau trong mắt nàng. Đến tận bây giờ nàng mới hiểu được vì sao trước khi biến mất Dung Hề lại nói với nàng: "Hãy sống tốt nhé." có ý nghĩa sâu sắc thế nào. Hóa ra, chàng trai ôn hòa nho nhã ấy lại hiểu nàng đến thế.

Lại một năm nữa trôi qua, những người sống dưới chân núi đã dệt nên không biết bao nhiêu tam sao thất bản câu chuyện về bà lão sống trên đỉnh núi La Phù. Bạch Quỷ vẫn ngày ngày ngồi trên xích đu trong viện, ngắm cảnh trời đất, đã có sinh, ắt sẽ có tử.

Dưới ánh nắng chói chang ban trưa, trên chiếc xích đu, Bạch Quỷ từ từ nhắm mắt lại, trong lúc mơ hồ, dường như nàng trông thấy một đứa bé nhảy từ trên cây đa xuống, nó chạy tới bên cạnh nàng, quan sát hồi lâu, rồi bập bẹ hỏi: "Ngươi là ai? Vì sao luôn ở bên cạnh ta?"

Bạch Quỷ cười khẽ: "Nếu thấy bà lão như ta phiền phức, vậy sau này ta sẽ không kè kè bên ngươi nữa, có được không?"

Bé trai suy nghĩ một lát, lắc đầu: "Thôi, bà cứ ở đây đi, không sao dâu."

"Nghỉ một lát đi." Tiếng Bạch Quỷ nhỏ dần. "Nhiều năm như vậy, để cho ta nghỉ một lát, sẽ thay đổi hình dáng khác tới thăm ngươi."

Thế giới tối sầm.

Nhưng dù sao cũng thật may mắn, trời đất nhân từ, cuối cùng cũng thấu hiểu cho nguyện vọng của nàng.

Kết thúc

Một trăm năm sau.

Bạch Nha toàn thân nhuốm máu, chạy lên đỉnh núi La Phù, đường lên núi gian nan, cuối cùng nàng cũng lên tới đỉnh núi, nàng trông thấy một căn nhà gỗ cũ nát bên cạnh cây đa cổ thụ. Nàng giật mình, không hiểu vì sao lại có cảm giác vô cùng quen thuộc.

Không biết từ khi nào đã không còn trông thấy bóng dáng những kẻ truy sát phía sau nàng nữa. Bạch Nha tò mò đi tới hàng rào gỗ vây quanh căn nhà, mỗi bước đi, cảm giác quen thuộc càng sâu, đi tới trước cửa nhà gỗ, còn chưa kịp đẩy cửa ra, phía sau truyền tới giọng nam trầm ấm: "Nàng đã về rồi."

Bạch Nha hốt hoảng, quay người lại, đã thấy một chàng trai mặc y phục màu trắng đứng sau lưng mình từ khi nào.

Làn gió nhẹ thổi qua, tiếng lá cây đa xào xạc trong gió, như có tinh linh đang chơi trốn tìm trên cây.

Bạch Nha cảnh giác nhìn hắn, đã thấy hắn cười dịu dàng: "Đừng sợ, ta sẽ bảo vệ nàng."

Ánh nắng ngày xuân ấm áp chiếu rọi vào mắt, Bạch Nha giật mình thất thần, chẳng hiểu vì sao lại buột miệng nói một câu: "Phải rồi, ta đã trở về."

---HẾT---