Dưới sự trợ giúp của đội bạn, Lăng Vệ hạm gần như hư tổn hoàn toàn được đưa đến tinh cầu Liên Bang gần nhất làm nơi dừng chân, tiến hành sửa chữa khẩn cấp.

Trận vây đánh của kẻ địch khiến Lăng Vệ hạm tối tân chịu thiệt hại nặng nề. Tuy nhiên, ngày diễn ra đại hội khen ngợi của Quân bộ không thể dời đổi, Lăng Vệ hạm bắt buộc phải trở về theo đúng lịch trình, trong tình huống đó, chỉ còn nước ưu tiên phục hồi chức năng của hệ thống điều khiển cùng lồng phòng hộ, còn những bộ phận hư hỏng khác, đợi khi trở về căn cứ ở Thường Thắng Tinh sẽ xử lý sau.

Kỳ thật như vậy là rất mạo hiểm, bởi hệ thống chiến đấu của hạm chưa được tu phục, vạn nhất gặp phải chiến hạm địch, Lăng Vệ sẽ vô lực phản kích.

Bất quá, khả năng này là rất thấp.

Hạm đội Đế Quốc muốn lẻn vào lãnh thổ Liên Bang, là một kế hoạch khổng lồ đòi hỏi rất nhiều thời gian trù bị sắp đặt. Trong biển vũ trụ khôn cùng, cho dù rắp tâm muốn đối mặt một lần nữa với Lăng Vệ hạm, xác suất cũng chỉ có một phần tỷ cơ hội.

Huống chi Lăng Khiêm đã tỏ rõ thái độ của mình rằng tự hắn sẽ trấn thủ vị trí người lái, tránh cho Lăng Vệ lại gặp phải trận đánh nào đó không nên dây vào, nếu phát hiện tình huống bất ổn, hắn trăm phần trăm điều khiển Lăng Vệ hạm tránh càng xa càng tốt.

Hai vị quan chỉ huy Phân đội Tucson là Trung tá Vương Duyệt cùng Trung tá Adams hộ tống bọn họ đến địa điểm duy tu an toàn cũng đã nói lời chào tạm biệt, trở về căn cứ báo cáo sự tình vừa xảy ra cho tổng chỉ huy.

Thế nhưng, sau khi Lăng Vệ hạm cố ép sửa gấp một phen, sẵn sàng chuẩn bị xuất phát thì Trung tá Adams lại dẫn theo phân đội của mình gấp gáp trở lại.

"Lại gặp nhau rồi." Trung tá Adams trước hàn huyên vài câu, mỉm cười nói "Chỉ nán lại một thời gian ngắn đã tiếp tục khởi hành, hệ thống chiến đấu của Lăng Vệ hạm ắt hẳn chưa được sửa chữa."

Lăng Vệ đáp "Đúng thế, nhưng chúng tôi phải trở về theo đúng mệnh lệnh của Quân bộ. Trưởng quan, sao ngài quay lại nơi này vậy ạ?"

"Ừm, ta vừa nhận được lệnh chia Phân đội thứ hai mươi hai thành hai đội, dẫn số chiến hạm toàn vẹn không tổn hao gì đi theo hộ tống Lăng Vệ hạm, đảm bảo các ngươi bình an tới được Thường Thắng Tinh. Hiện tại thoạt trông, các ngươi quả thật cần một chút bảo đảm an toàn."

"Trưởng quan!" Lăng Vệ lắp bắp kinh hãi "Sao có thể như vậy được?"

Lăng Vệ hạm chỉ là một tàu chiến thí nghiệm, nhưng lại đến hơn một trăm quân hạm công kích bảo hộ ven đường, này chẳng khác nào đồng thời cử ra cả trăm vệ sĩ cao to đô con vây quanh bảo vệ một dân thường chẳng hề có lấy một điểm đặc biệt.

Đến là kỳ lạ.

Lăng Vệ mơ hồ hết sức, trong khi Lăng Hàm và Lăng Khiêm nét mặt đã ẩn ẩn sa sầm.

"Đây là truyền lệnh chính thức từ trụ sở Quân bộ, thiên chức của quân nhân là chấp hành mệnh lệnh chứ không phải hoài nghi tính chất khả thi của nó." Lăng Vệ vừa rồi có ơn cứu mạng, thành thử Trung tá Adams cũng không hề lăn tăn ý kiến về nhiệm vụ không biết người biết của là gì này.

"Vị trưởng quan nào là người phát lệnh vậy ạ?" Lăng Vệ đinh ninh, chỉ có Tướng quân Lăng Thừa Vân mới đưa ra quyết định như thế.

Hẳn là vì lo lắng cho an toàn của con cái trên đường đi đây mà.

Cho dù bên ngoài trông nghiêm khắc cỡ nào đi chăng nữa, nhưng trong lòng vẫn luôn chất chứa tình thương yêu của một người cha.

"Người ký chỉ thị là Chuẩn tướng Lawson."

"Chuẩn tướng?"

Nếu là gia tộc Lawson, đáng lý phải là Thượng đẳng tướng quân mới đúng chứ?

Không nhớ được người có chức vụ và quân hàm Chuẩn tướng trong gia tộc Lawson là ai.

"Hai vị." Lăng Hàm kịp thời ngắt ngang, ho nhẹ một tiếng "Thời gian không còn sớm, chúng ta nên khởi hành thôi."

Lăng Vệ lập tức nhìn lên đồng hồ trên màn hình lớn "Đúng vậy, xuất phát thôi."

Đương đầu với cuộc chiến bất ngờ, tiếp đó tu bổ tàu chiến đã hao phí không ít thời gian, phải tranh thủ từng giây từng phút mới có thể trở về đúng hạn.

Cuộc nói chuyện với Trung tá Adams cứ như vậy kết thúc, sau khi chào tạm biệt liền nhanh chóng đăng hạm, cùng nhau hướng về một mục tiêu là Thường Thắng Tinh – đại não quân sự khổng lồ của toàn thể Liên Bang.

Lăng Vệ căn bản không hề biết, Lăng Hàm âm thầm tránh cho hai chữ Al Lawson lọt vào tai anh.

Vài ngày sau đó, tuy rằng có liên lạc tiến hành đối thoại với Trung tá Adams, nhưng không hề nhắc lại đề tài này nữa.

Lăng Vệ cho rằng, việc anh không biết gia tộc Lawson có một vị Chuẩn tướng cũng không phải là đại sự đáng để anh đề cập mãi, với thân phận Thiếu úy nhỏ nhoi của anh, chuyện không biết về thượng tầng Quân bộ còn nhiều lắm.

Anh cũng không hay, sau lưng anh, hai đứa em vẫn thường bí mật trao đổi về vị khách không mời mà tới đang lăm le xộc vào cuộc sống của mình.

Đương nhiên, ngữ khí cực kỳ chán ghét, đồng thời không tránh khỏi pha lẫn lo sợ.

"Mấy ngày nay, nghĩ lại những trận chiến từng gặp phải, tôi cảm thấy rất không tốt." Lời Lăng Hàm nói, khiến trái tim Lăng Khiêm không khỏi xiết chặt.

Có thể làm cho Lăng Hàm đưa ra ba chữ "Rất không tốt" để hình dung, sự tình nhất định vô cùng tồi tệ.

Hắn đưa mắt ra chiều bảo Lăng Hàm nói tiếp.

Lăng Hàm dùng ngữ điệu hồi tưởng cùng nghi vấn, chậm rãi nói "Lúc ấy, anh tiếp nhận ý kiến của tôi, không gia nhập trận chiến, tiếp tục đi về phía trước. Kỳ thật, đây cũng là phản ứng do trực giác của anh phải không?"

"Đúng thế." Lăng Khiêm gật đầu "Thoạt nhìn, cho dù lúc ấy cậu không lên tiếng đề cập, anh cũng sẽ không tham gia trận đánh."

"Vậy thì, đây là biểu hiện của Quyết sách lực."

"Phải."

"Thế nhưng, kế tiếp, anh ấy phủ quyết phương án điều chỉnh đường hàng không mà anh đề xuất, lệnh cho Lăng Vệ hạm vòng ra phía sau đội bạn, cố gắng giữ nguyên hết mức có thể lộ tuyến cũ tiếp tục đi tới. Này cũng là biểu hiện của Quyết sách lực sao?"

Lăng Khiêm suy nghĩ một lát "Tôi cho là vậy."

"Nguyên nhân chính là vì anh quyết định đi về phía sau Phân đội Tucson, chúng ta mới gặp kẻ địch với âm mưu đánh lén bọn họ, giúp bọn họ tránh được vận rủi toàn quân bị tiêu diệt. Nếu vậy, chúng ta có thể hiểu Quyết sách lực một cách đơn giản như thế này: Quyết sách lực thần kỳ ở chỗ, ngay cả người sở hữu quyết sách cũng không biết cụ thể sẽ phát sinh chuyện gì, nhưng do một thôi thúc nào đó, hoặc do một quyết định vô thức, sẽ dẫn người ta đi đến chiến thắng."

"Ừ, có thể nói như thế."

"Chính là, nếu lúc ấy Trung tá Vương Duyệt không mang quân đuổi tới kịp lúc, toàn thể mọi người trên Lăng Vệ hạm không nghi ngờ gì chắc chắn sẽ chết, nói cách khác, quyết định đó là cực kỳ sai lầm. Điều này nghiệm chứng Quyết sách lực mà anh mang trong mình chẳng qua chỉ là một trò đùa nhàm chán."

"Nhưng bọn họ đã đuổi tới kịp, từ đấy chứng minh, quyết sách của anh là tuyệt đối chính xác."

"Vấn đề nằm ở chỗ đó." Lăng Hàm nói "Trong Quyết sách lực của anh, cũng bao gồm suy tính Al Lawson sẽ ra chỉ thị cứu viện."

Khuôn mặt Lăng Khiêm bỗng chốc trở nên vặn vẹo, không tự chủ được hô hấp nặng nề, một hồi sau, mới cau hàng mày xinh đẹp "Đừng nói với tôi, ý cậu là, cậu cho rằng anh có thể cảm ứng được Al Lawson đấy chứ?"

Lăng Hàm ngừng lại một chút, thấp giọng nói "Bản thân anh thì không, nhưng Quyết sách lực trên người anh lại khác, nó có thể cảm ứng được Al Lawson. Nếu không, làm sao có thể tính toán đến việc Al Lawson phát lệnh cứu viện trong một trận chiến loại nhỏ như trận vừa rồi, thậm chí còn lập thành kỳ tích khó lòng tin nổi."

Cảm nhận được mọi sự khi nó hẵng còn trong u tối sâu xa, đem số mệnh vạn vật trù tính bên trong, Quyết sách lực, rốt cuộc là sức mạnh đáng sợ đến mức nào?

Giờ phút này, nghĩ đến những huyền diệu không thể dò đoán trước của vũ trụ, hai người từ trước đến nay luôn đanh thép mạnh mẽ, cũng phải sinh lòng khiếp sợ.

Đối với trận chiến giáp lá cà chắc chắn sẽ xảy ra với Al Lawson ở Thường Thắng Tinh kia, nhất định phải đề cao cảnh giác, chuẩn bị sẵn sàng nghênh chiến.

Thú vị thay, Lăng Vệ bận bù đầu xử lý công vụ trên hạm, lại không hề mảy may hay biết đủ loại âm mưu mờ ám đang giấu sau lưng anh.

Buổi tối mỗi ngày, hai đứa em vẫn điên cuồng chiếm đoạt khiến anh phải cật lực đối phó trong rã rời, yêu cầu càng ngày càng kịch liệt, số lần cũng không ngừng tăng lên, lần nào Lăng Vệ tỏ vẻ cự tuyệt, thì y như rằng lại rước lấy công kích càng thêm hung mãnh.

Ở trên giường, tính nhẫn nại của Lăng Hàm so với Lăng Khiêm tốt hơn một chút, nhưng bá đạo thì có thừa.

Lăng Vệ chỉ có thể thầm ai oán, hai vị này càng ngày càng bại hoại.

Hẳn là vì mình đã tỏ ý không rời xa bọn họ, lại còn chủ động hôn môi làm ba cái linh tinh ngốc nghếch, mới mở lối cho bọn họ trắng trợn xằng bậy như thế này đây.

Hai đứa ôn phóng túng ham mê vô độ chết tiệt...

Quân nhân kiệt xuất lại đặc biệt trì độn ở phương diện nào đó, một chút cũng không nhận ra được, hai người thân thiết nhất với mình đang lâm vào biển lửa bất an.

Đương nhiên, một khi cặp sinh đôi đã giả vờ như không có gì, thì người ngoài sẽ chẳng thể nào nhìn ra nổi.

Cứ như vậy, dưới gợn sóng tưởng chừng hiền hòa, Lăng Vệ hạm bán hư hại rốt cuộc cũng bình an về tới Thường Thắng Tinh.

Đại hội khen ngợi được tổ chức vào buổi trưa, bọn họ trở về vừa kịp lúc.

Sau khi đáp xuống căn cứ, tất cả quan quân có tư cách tham gia đại hội đều được cho phép về phòng vận quân trang lễ nghi mà chỉ khi tham dự chính thức mới có thể mặc, chuẩn bị tươm tất để đến hội trường đại hội.

Ba anh em nhà họ Lăng hiển nhiên sẽ thay quần áo ở phòng hạm trưởng.

Lễ phục, có thể nói là quân trang thiết kế chuyên biệt cho việc hưởng thụ thị giác, đòi hỏi cắt may khắt khe hơn so với quân phục bình thường, chiết eo hẹp, cúc áo kim loại tinh tế mà sang trọng.

Lăng Vệ thay đồ xong đi ra, cảm nhận được bốn tầm mắt như của lang sói từ ghế sô pha bắn tới, ngượng ngùng xấu hổ.

"Trông kỳ lắm à?"

"Không, đẹp lắm."

Hai người nhìn theo không dời mắt, dục vọng không thể kiềm chế từ dưới bụng dưới lại bắt đầu rục rịch trỗi dậy.

Nghĩ đến có lẽ, không, là chắc chắn, Al Lawson cũng sẽ xuất hiện ở đại hội , cũng sẽ thấy anh anh tuấn đĩnh đạc như vậy, ham muốn vừa nổi lên trong lòng dường như mọc thêm răng nanh sắc nhọn, hung hăng đâm vào tim.

Phải kiềm chế, nếu không muốn tử hình hạm trưởng tuấn lãng sáng ngời này ngay tại chỗ, thật sự cần rất nhiều tự chủ!

"Ngắm đủ chưa?"

"Chưa..."

"Gì hả? Làm như chưa thấy anh mặc quân trang bao giờ." Bị hai người im lặng, dùng ánh mắt rõ ràng là muốn đè con mồi ra xăm soi, Lăng Vệ không khỏi có xúc động muốn bỏ trốn, nhưng cố trấn định nói "Chúng ta đi thôi, đến trễ sẽ rất thiếu lễ độ."

Anh kỹ lưỡng sửa lại cà-vạt.

Hôm nay ba cũng tham dự đại hội, nếu mình lôi thôi bất cẩn, sẽ làm xấu mặt ba.

Thời điểm Lăng Vệ đứng trước gương chỉnh trang lại lần cuối, trên ghế sô pha, Lăng Khiêm đã sớm xong đâu đấy, đá mắt qua hỏi Lăng Hàm.

Lăng Hàm khẽ mím môi, trầm mặc gật đầu.

"Anh."

Lăng Vệ quay đầu, nhìn Lăng Khiêm đi đến bên người, cảnh giác nhìn hắn.

Tiểu sắc lang độ này thường xuyên nổi cơn, Lăng Vệ hạ quyết tâm, nếu lúc này Lăng Khiêm muốn làm chuyện xấu, anh nhất định sẽ ca cho hắn một bài!

Cái tên luôn không thể quản nửa người dưới, động dục bất kể thời gian địa điểm.

Lăng Vệ tuyệt không cho phép bất cứ ai trong ba anh em tóc tai rối xù, quân trang nhăn nhúm xuất hiện ở đại hội khen ngợi, làm cho ba mất mặt.

"Em lại có ý đồ gì đó?" Lăng Vệ cố tình trầm giọng, ngữ khí tràn ngập cảnh cáo hỏi.

Chẳng ngờ, điều Lăng Khiêm nói, lại nằm ngoài dự đoán của Lăng Vệ.

"Có một việc, muốn nói trước với anh."

"Hửm? Chuyện gì?"

"Ở đại hội khen ngợi, anh sẽ thấy một người khiến anh giật mình."

Đây là kết quả mà cặp sinh đôi đã bàn bạc và thống nhất. Tuy rằng rất không muốn, nhưng không thể tránh khỏi việc chạm mặt, đã vậy, chuẩn bị trước tâm lý cho anh sẽ tốt hơn.

"Người khiến anh giật mình? Là ai?"

"Con trai của Al Lawson, cháu ruột của Lawson tướng quân."

Quả nhiên, Lăng Vệ kinh ngạc "Là Al Lawson đã hại chết cha ruột của anh sao? Anh không biết gã còn một đứa con."

"Y bị phái đi đóng quân trường kỳ ở ngoại tinh cầu, gần đây mới được Quân bộ triệu về, hơn nữa, bề ngoài hắn giống y như đúc kẻ giết người Al Lawson máu lạnh kia, cứ như cùng một khuôn đổ ra."

"Vậy y..."

"Đúng rồi, tên của y cũng là Al Lawson. Nghe nói là vì để tưởng nhớ người cha mất sớm của mình."

"Hai đứa biết chuyện này khi nào?" Lăng Vệ hỏi Lăng Khiêm.

Kẻ giết cha cư nhiên có một đứa con, hơn nữa chẳng mấy chốc nữa có thể giáp mặt.

Cảm giác quá cổ quái.

"Em và Lăng Khiêm chỉ vừa nhận được tin, những việc như thế này, tụi em không bao giờ gạt anh." Lăng Hàm đứng lên khỏi ghế sô pha, một bộ sẵn sàng xuất phát.

"Anh, tên này cũng là một kẻ thâm độc, nếu anh gặp y, nhất định phải đề cao cảnh giác, thận trọng không để y ra tay với anh."

"Sao em biết y la kẻ thâm độc? Không phải chỉ vừa nhận được tin sao?"

Lăng Khiêm lập tức tự biên tự diễn "Thu thập tin tình báo là sở trưởng của em, ban nãy em tra một chút thông tin, có thời gian em sẽ đưa anh xem bằng chứng về tội ác của y."

"Giờ không phải lúc nói mấy chuyện này, đại hội sắp bắt đầu rồi, chúng ta đi trước đã."

...............

Khi đến hội trường, ba anh em Lăng gia nhất thời cuốn hút vô số ánh nhìn; Lăng Hàm trầm tĩnh lạnh lùng, Lăng Khiêm tuấn mỹ tiêu sái, cùng Lăng Vệ rạng rỡ như ánh mặt trời, mỗi người một vẻ mười phân vẹn mười.

"Mấy thanh niên trẻ tuổi kia... là công tử nhà Lăng tướng quân sao?"

"Vị ở giữa đã là Chuẩn tướng đặc quyền, còn cậu bên trái hôm nay chắc chắn cũng được thăng không ít bậc..."

Nhiều vị Thiếu tướng, Chuẩn tướng tuổi hơn nửa đời người ngồi hàng ghế đầu, không khỏi sinh lòng ngưỡng mộ Tướng quân Lăng Thừa Vân.

Có những đứa con tương lai sáng lạn tiền đồ rộng mở như thế.

Thậm chí ngay cả người con nuôi cũng xuất sắc siêu phàm. Mặc dù không được Quân bộ thăng chức, nhưng làm hạm trưởng của Lăng Vệ hạm, lính mới tò te đã chỉ huy đánh thắng ngoạn mục vài chiến dịch, tin tức này dễ gì giấu nổi các tướng lĩnh luôn chú trọng công tác tình báo.

"Đại hội bắt đầu! Đề nghị toàn thể xếp thành hàng!" Âm thanh vang khắp khán phòng lập thể, toàn bộ quân nhân đồng loạt đứng dậy, nghiêm trang chào, nghe quân khúc Liên Bang bi tráng hào hùng.

Hội trường kín người, nhìn lướt qua, chỉ thấy một rừng quân mạo.

Ba anh em khi xếp thành hàng đã bị tách ra.

Lăng Khiêm là người điều chiến cơ chiến đấu phá vỡ lực tràng lập thành công lớn, thăng lên hai bậc làm Thiếu tá ngợi khen, được bố trí đứng gần hàng đầu.

Lăng Hàm với thân phận là Chuẩn tướng, đứng ở hàng thứ hai nhóm các sĩ quan cấp cao.

Về phần Lăng Vệ, do không được thăng chức làm khen thưởng, chức vụ và quân hàm lại chỉ mới là Thiếu úy, vậy nên bị xếp phía sau cách hai đứa em khá xa, đứng cùng hàng với nhóm đồng cấp Thiếu úy.

Trớ trêu thay, một thuộc hạ trên Lăng Vệ hạm – phó tham mưu Hull, bởi được thăng một bậc, từ Thiếu úy đề bạt lên làm Trung úy, nên đứng trên Lăng Vệ một hàng.

Sau khi quân khúc kết thúc, mọi người hạ tay, ngồi lại chỗ ngồi.

Thời điểm ngồi xuống, Hull lơ đãng quay đầu, thoáng thấy Lăng Vệ không xa phía sau, lập tức nóng bừng mặt. Người lập công trạng to lớn kỳ thật là hạm trưởng, ông và đồng nghiệp chẳng qua chỉ hưởng miếng thơm lây, vậy mà lúc này, hạm trưởng lại bị xếp ở nơi xa nhất.

Hull không khỏi đưa ánh mắt áy náy về phía Lăng Vệ.

Có điều Lăng Vệ chẳng để ý đến điều đó, chỉ mải chăm chú dõi theo khán đài.

"... Trong Đại chiến hình bình Lecco Mick, người lái chiến cơ chiến đấu mini..." Lăng Khiêm sắp sửa lên đài, đại hội đang báo cáo thành tích của Lăng Khiêm trong trận chiến.

Lăng Khiêm luôn cà lơ phất phơ, nhưng lúc cần thì lại đường hoàng nghiêm túc vô cùng.

Tu La tướng quân được mời bước lên, trao quân hàm cho Lăng Khiêm.

Chứng kiến hình ảnh huy chương Thiếu tá được gắn trước ngực hắn, Lăng Vệ rung động khôn tả.

Tên này, thực sự... đẹp trai quá sức!

Bảnh đến không thở nổi!

Lăng Vệ thầm lớn tiếng cảm thán, nhìn em trai được thăng chức, quả thật cảm động đến rơm rớm nước mắt. Trên khán đài, sau khi Lăng Khiêm nhận quân hàm Thiếu tá xong, quay đầu trông về phía anh.

Lăng Vệ giơ tay lên, theo quán tính đang tính vẫy hắn thì sực rụt về, ngồi nghiêm chỉnh trở lại.

Thiệt là, đang tham dự đại hội Quân bộ, vậy mà dám xằng bậy tỉnh bơ như thế.

Vui quá hóa rồ mất rồi!

Lăng Vệ một bên trách mình, một bên vẫn kìm lòng không đậu hướng lên sân khấu mỉm cười thật tươi, khiến Lăng Khiêm trên đó ngọt ngào toe toét như được ăn mật đường.

Tuy nhiên, vào lúc này, cách Lăng Vệ rất nhiều hàng ghế, Lăng Hàm ngồi ở phía trước lại bất động như núi, hơi thở trên người đang dần ngưng kết lãnh liệt.

Khi vào hàng, hắn liếc mắt một cái liền thấy Al Lawson ngồi chung nhóm với mình.

Tuy rằng nơi nơi thuần một màu quân phục, nhưng khí tức hệt như một mũi tên lặng lẽ mà nguy hiểm ngưng tụ trên người kẻ này, làm cho hắn dễ dàng nhận ra ngay lập tức.

Lúc này, tên kia chính là đang điềm nhiên như không quay đầu về phía sau, đưa mắt tìm kiếm, rất nhanh liền dừng lại.

Đồ khốn!

Dám nhìn chằm chằm vào ai đấy?

Lăng Hàm dùng đầu gối cũng biết đáp án khiến kẻ khác căm tức là gì, nhưng trong trường hợp hiện tại, hắn không thể vận bất cứ hành động nào, chỉ có thể bắn ánh mắt sắc nhọn như mũi kiếm cảnh cáo, ngăn cản y tìm kiếm đối tượng của mình.

Thế nhưng, Al hoàn toàn bỏ lơ cảnh cáo của hắn, vẫn tiếp tục chuyên chú nhìn về phía Lăng Vệ.

Lố bịch!

Bắn ánh mắt ác liệt về phía Al không có hiệu quả, Lăng Hàm không thể không quay đầu về phía anh trai ở đằng sau hòng nhắc nhở.

Quả nhiên, giây tiếp theo đã giao tầm mắt với Lăng Vệ.

Lăng Vệ đầu tiên ngẩn người, rồi sau đó lộ ra biểu tình khó hiểu.

Sao tự dưng quay lại nhìn anh? Có chuyện gì à?

Vẻ mặt của anh trai hoàn toàn không biết gì cả thật thà đến vô số tội, làm Lăng Hàm bất lực khôn tả.

Anh trai ngu ngốc...

Làm quân nhân, phản ứng của anh không khỏi quá khờ đi?

Có người đang nhìn anh kìa!

Là gã Al Lawson chết tiệt đó!

Lăng Vệ cũng khẽ nhíu mày.

Lăng Hàm tâm tình bất định, anh cũng đã tập mãi thành quen, đại khái lại vì chuyện trời ơi đất hỡi nào đó mà mất hứng đây mà, lối suy nghĩ của bản thân lại có sự chêch lệch khá cách biệt với Chuẩn tướng đại nhân kia, nên trừ phi chính miệng Lăng Hàm nói ra, bằng không, để đoán được ánh mắt Lăng Hàm đang muốn nói điều gì, quả thực là điều rất khó.

Đương lúc đau đầu, Lăng Vệ rốt cục cảm nhận được sự khác thường.

Có người đang nhìn anh!

Ngoại trừ Lăng Hàm, dường như vẫn còn một người nữa đang dõi về phía này, ánh mắt ấm áp, ngập tràn ý muốn bảo hộ...

Ai?

Lăng Vệ nghi hoặc nhìn quanh, nơi này có rất nhiều người, hơn nữa trừ quân hàm trên vai cùng trước ngực, cơ bản không có sự khác biệt quá lớn.

Ai sẽ ở đại hội Quân bộ tụ hợp toàn thể nhân vật tầm cỡ, chú ý đến một Thiếu úy như anh chứ?

Hẳn là gần đây ngủ không ngon, hay mơ thấy ác mộng mà chẳng nhớ được nội dung, nên hơi xuống tinh thần thôi.

Lăng Vệ khẽ nhíu mày, lắc lắc đầu, tiếp tục ngẩng mặt về phía trước.

Thiệt tình, vừa mới đó mà Lăng Khiêm đã xuống đài mất tiêu, mình cư nhiên bỏ lỡ khoảnh khắc Lăng Khiêm tự hào kiêu hãnh bước xuống bục khen thưởng.

Đều do Lăng Hàm, hại mình nghi thần nghi quỷ.

"Người được thăng chức tiếp theo, là Chuẩn tướng Lăng Hàm."

Bất ngờ không thể tin nổi, bỗng nhiên lọt vào màng tai Lăng Vệ.

Lăng Hàm?

Lăng Vệ trông về phía hắn, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.

Trong thông báo ban đầu, Quân bộ chỉ nói ngợi khen Lăng Khiêm, không hề đề cập đến chuyện thăng cấp cho Lăng Hàm, đây quả thực là tin vui ngoài sức tưởng tượng.

Lăng Hàm cũng tới lúc này mới hay, sau khi nghe thấy, đầu hơi ngẩng lên, thoáng nhìn qua chỗ của ba ở hàng ghế trên, Lăng tướng quân cũng đạm nhạt nhìn lại hắn.

Trong đại hội Quân bộ, điều diễn ra thường xuyên nhất, chính là việc trao đổi ánh mắt đầy ăn ý này.

"Xin mời Chuẩn tướng Lăng Hàm lên đài!"

Bị những ánh mắt bất đồng hàm ý nhìn chăm chú, Lăng Hàm đứng lên, chỉnh lại quân trang một chút, bước từng bước vững vàng về phía đài.

"Trong Đại chiến Lecco Mick, Chuẩn tướng Lăng Hàm đã đốc trách tác chiến một cách đúng đắn, đóng góp xuất sắc cho chiến Lecco Mick tuyệt trác, Quân bộ quyết định thăng chức thành Thiếu tướng..."

Người trao quân hàm là Lawson tướng quân dáng người hơi mập mạp bệ vệ một chút, đưa ánh mắt động viên thế hệ trẻ mỉm cười nhìn Lăng Hàm, sau khi đeo huân chương Thiếu tướng lên trước ngực Lăng Hàm, hiền lành vỗ vỗ bả vai hắn.

Nhóm đại quan đang ngồi ở đó, đa số đều biết cuộc đấu tranh ngầm giữa tam đại Tướng quân. Loại ôn hòa giả tạo này sao có thể lừa bịp bọn họ, đương nhiên, lại càng không thể qua mắt Lăng Hàm khôn khéo.

Nhưng Lăng Vệ thì chưa từng nghĩ xa như vậy, từ xa nhìn thấy em trai trên đài, anh dường như đắm chìm trong vui sướng, nhìn bọn họ được khen thưởng mà phấn chấn chẳng khác nào chính mình đứng trên đó.

Lăng Hàm trên đài lại điềm tĩnh đến tao nhã, từng động tác đều mang dáng dấp uy nghi của một lãnh tướng, sau khi nhận quân hàm xong, xoay người xuống phía dưới đài, nghiêm nghị cúi chào, hoàn hảo không bắt bẻ vào đâu được.

Một tràng pháo tay nhất thời giòn giã vang lên.

Lăng Vệ hẳn là người vỗ tay lớn nhất, lòng chan chứa tự hào.

Đây là em trai của mình!

Đợi xíu nữa đại hội kết thúc, nhất định phải cùng Lăng Hàm Lăng Khiêm ăn mừng một phen. Lăng Khiêm thể nào cũng vòi vĩnh đòi uống rượu. Bất quá, nếu hắn yêu cầu, uống một chút cũng không chết chóc gì, hạ hạm rồi nhâm tí rượu cũng không trái với quân kỷ.

Nghe nói Thường Thắng Tinh có vô số nhà hàng cao cấp, tiền lương của mình chẳng hề xài tới, hơn nữa tiết kiệm được không ít từ tiền tiêu vặt, dư dả mời hai đứa đi ăn một bữa thật thịnh soạn.

Bữa tối ấm áp chỉ có ba anh em...

"... Chuẩn tướng Al Lawson!"

Tên của người đàn ông không hề dự triệu lọt vào màng nhĩ, bỗng nhiên cắt ngang kế hoạch cùng tâm tình vui vẻ của Lăng Vệ.

Anh dời lực chú ý lên bệ đài đang tiếp tục nghi thức khen thưởng, quả nhiên, ở đó đang tuyên đọc người tên Al Lawson, hơn nữa còn trần thuật nguyên nhân ngợi khen "Trong trận chiến Phân đội Tucson đối đầu với chiến hạm Đế Quốc, đã đưa ra lệnh điều hành tài tình..."

Trong trận chiến?

Lúc đó chỉ có Lăng Vệ hạm tham gia thôi mà?

Lăng Vệ ngạc nhiên hết sức, chẳng lẽ người phát mệnh lệnh, chỉ thị Trung tá Vương Duyệt đuổi tới cứu viện lại là...

Khi Trung tá Adams trở lại hộ tống Lăng Vệ hạm cũng đã nói qua, người ra lệnh là một vị Chuẩn tướng gia tộc Lawson.

Al, cậu đã bảo vệ tôi phải không?

Bên tai bỗng nhiên vang lên một câu cảm kích như thế, rõ ràng như đang có người ở trước mặt mở miệng.

Mà người nói câu nói đó, lại chính là mình.

Rốt cuộc là có chuyện gì thế này?

Trong đầu Lăng Vệ tựa hồ như có vật gì đó đang đòi phá kén mà ra, song lại bị một lực lượng không biết tên áp chế, hai dòng xung động đối nghịch, làm cho anh bắt đầu râm ran đau đầu.

Anh chau hàng mày kiếm nhẫn nại kiềm chế, cố gắng chú mục vào nghi thức ngợi khen để xua ảo giác quỷ tha ma bắt này đi.

Thoáng nâng mắt nhìn bóng dáng rộng lớn thẳng tắp của người đàn ông đang bước lên bục, cả người chấn động ầm ầm.

Tại sao?

Tại sao trông anh ta lại quen như vậy?!!

Trong lòng lớn tiếng phát ra nghi hoặc, đầu Lăng Vệ như thể bị tia chớp bổ tới, nháy mắt nhói buốt càng thêm lợi hại.

Đây là lần đầu tiên anh chính mắt nhìn thấy Al Lawson, y là con trai của kẻ thù giết cha.

Thế nhưng, nhất cử nhất động của nam nhân này, lại giống như kho báu bị ẩn thật sâu trong cơ thể anh nay bị đào bới lên.

Hết thảy liền như một pha quay chậm, từ lúc y đi lên bục, chậm rãi quay mặt lại đây, cho đến khi khuôn mặt từ từ hiển lộ, Lăng Vệ gần như nín thở trông chờ.

Rốt cục, khuôn mặt người đàn ông cũng hoàn toàn hiện ra trước mắt.

Dưới mái tóc ngắn đỏ sắc, là một đôi mắt nâu, thâm trầm mà ẩn chứa huyền bí khó lường, tầm mắt người ấy ở trên đài lấy tư thái từ trên cao nhìn xuống, đảo qua toàn hội trường, cuối cùng, thẳng tắp đáp lại ánh mắt khiếp sợ tột độ của Lăng Vệ.

Sức mạnh to lớn cùng cảm xúc đột ngột quá đỗi, không hề báo trước thông qua cánh cửa tâm linh ào ào tràn tới, đánh mạnh vào từng tế bào trong cơ thể Lăng Vệ.

Không!

Lòng Lăng Vệ nổ lớn một tiếng, đầu càng thêm nứt vỡ, hệt như có dùi nhọn đang xoay khoét hai bên thái dương khiến máu chảy đầm đìa.

Tuy nhiên, anh vẫn ý được mình đang tham dự đại hội Quân bộ, nếu anh làm điều gì thất lễ, sẽ khiến người khác cười chê ba và hai đứa em.

Cho dù cả người đẫm mồ hôi lạnh, đau đến trước mắt từng đợt hóa đen, cũng phải cắn răng kiên trì đến khi đại hội chấm dứt.

Tay Lăng Vệ, hung hăng bấu chặt lấy lớp vải đùi.

"Trưởng quan, ngài có thể cho phép tôi phát biểu vài lời được không?"

Trên đài, người vừa trao quân hàm cho Al Lawson là Tướng quân Lăng Thừa Vân. Sau khi cúi đầu cảm ơn Tướng quân xong, Al Lawson chợt lấy thái độ tao nhã mà cung kính khiêm nhường, đưa ra một yêu cầu như vậy.

Một nguyện vọng đầy tình lý.

Để quân nhân được khen ngợi, ở thời khắc đầy vinh quang tự hào phát biểu vài câu cảm nghĩ, là điều bình thường dễ hiểu.

"Thiếu tướng Al Lawson, mời nói." Lăng Thừa Vân cho phép.

"Cảm ơn trưởng quan." Al mỉm cười cảm kích, chuyển mặt xuống phía dưới đài, giọng nói êm tai trầm thấp nhất thời cất lên "Thưa các vị trưởng quan cùng đồng nghiệp, xuất phát từ lòng trung thành cùng chính nghĩa của một quân nhân, tôi – Al Lawson có một yêu cầu quá phận. Tôi mong các vị hãy nhớ đến một quân nhân kiệt xuất, thay vì bị lãng quên, thì đáng lẽ nên được đứng tại vị trí này đón nhận mọi lời khen ngợi, bởi trên thực tế, đó mới là người lập nên hai chiến công liên tiếp đầy tuyệt vời."

Vốn nghĩ y chỉ phát biểu đôi lời cảm ơn nhàm tai, vậy mà bất ngờ thay lại đưa ra thỉnh cầu như thế.

Những lời này, thực tự nhiên mà thu hút lắng nghe của mọi người.

Hệ thống âm thanh của hội trường được thiết kế ở chính giữa trung tâm.

Do đó, mỗi lời y nói, thông qua loa được truyền đi, đều rõ ràng tiến vào tai người nghe.

"Vị quân nhân trẻ tuổi này, chỉ huy một tàu chiến chỉ mang tính nghiệm, tính công kích cực kỳ thấp, có thể nói là chẳng hề đáng giá nhắc tới. Một con tàu như thế, khi chạm mặt một trận chiến, phản ứng đầu tiên hẳn là nên chạy khỏi nơi đó bảo vệ lấy mình."

"Song, bằng chiến hạm thí nghiệm năng lực công kích nhỏ bé tiểu nhược ấy, ngay sau khi nhận được tín hiệu cứu viện từ hạm đội Lecco Mick, lại không hề sợ hãi tiến vào lực tràng hình bình, ngăn cơn sóng dữ, cứu tám trăm bảy mươi lăm chiến thuyền của hạm đội Lecco Mick thoát khỏi đại nạn. Trận chiến này cũng là nguyên nhân giúp Chuẩn tướng Lăng Hàm được thăng cấp thành Thiếu tướng, quân sĩ Lăng Khiêm được thăng làm Thiếu tá. Đương nhiên, công lao của hai vị là điều không thể phủ nhận. Nhưng, hạm trưởng của con thuyền thí nghiệm đồng thời là quan chỉ huy chiến dịch, nhờ năng lực chỉ huy kiệt xuất mang đến thắng lợi cuối cùng, điểm này, tương tự cũng là điều không thể chối cãi."

"Mà ngay sau đó, là trận chiến phân đội Tucson gặp phải chiến hạm địch. Theo như chính lời quan chỉ huy Adams phân đội Tucson tham chiến thuật lại, khi ấy, bọn họ bị kẻ địch vây bọc hòng đánh lén từ phía sau, tình huống nguy nan cấp bách không kém. Tàu chiến thí nghiệm lần này cũng như lần trước dũng cảm đứng ra, một thân chống chọi hơn mười chiến thuyền địch, kéo dài thời gian giúp phân đội Tucson tiến hành phản kích."

Cả khán phòng hoàn toàn tĩnh lặng, chỉ có thanh âm trầm thấp, đầy nhịp điệu chảy thẳng vào lòng người của Al vang lên.

Rung động màng nhĩ của mỗi người.

"Quân bộ khen thưởng, làm quân nhân, chúng ta chỉ có thể nhận, không có quyền bình luận."

"Chính vì thế, tôi mong các vị, khi tán dương vầng sáng rạng ngời, xin đừng thiếu sót ngắm nhìn viên ngọc nơi góc phòng, bởi chính viên ngọc quý giá với vẻ đẹp thuần khiết đó, mới chính là ánh sáng bản ngã nhất, trân quý nhất trong vũ trụ này."

"Về phần chiến hạm thí nghiệm như lời tôi vừa trình bày, đó không ngoài đâu khác là Lăng Vệ hạm."

"Vị quan chỉ huy nhiệt huyết, khí khái, anh dũng, không hề sợ hãi trước cái chết, hiện tại tuy chỉ mới là một Thiếu úy, nhưng tôi tin chắc rằng tương lai sẽ tiếng tăm vang dội, được ghi vào sử sách Liên Bang."

"Tên của cậu ấy, là Lăng Vệ!"

Bao hàm tình cảm phức tạp nói ra cái tên, Al đứng ở trên đài, giơ một tay, chỉ về phía Lăng Vệ đang ngồi.

Tức thì, Lăng Vệ trở thành tiêu điểm của tất cả tầm mắt.

Không biết ai là người đầu tiên hoan nghênh.

Chỉ biết giây tiếp theo, tiếng vỗ tay rợp trời vang lên không ngớt, cơ hồ bật tung cả nóc phòng.

Nhiệt huyết sôi sục dâng trào, Hull giơ hai tay lên, cất giọng hô to "Hạm trưởng Lăng Vệ muôn năm!"

Những thành viên khác của Lăng Vệ hạm tham dự đại hội, cũng nhiệt liệt hưởng ứng "Muôn năm! Muôn năm! Muôn năm!"

Trải qua hằng ngàn vạn năm tiến hóa, nhân loại vẫn còn giữ nguyên tính quần thể bầy đàn. Dưới ngôn ngữ của Al cùng tiếng vỗ tay kích động, thêm cả lôi kéo của những thuyền viên Lăng Vệ hạm, trừ bỏ nhóm lão tướng khôn ngoan sắc sảo, còn lại những quân nhân trẻ tuổi nể phục sự anh dũng của Lăng Vệ, cũng gia nhập hàng ngũ reo vang hò huýt.

"Người có công hàng đầu trong Đại chiến hình bình!"

"Tấm gương mẫu mực vì đội bạn bất chấp thân mình, sẵn sàng hy sinh tính mạng!"

Bọn họ không hề hay biết, lúc này Lăng Vệ đang ra sức chống chọi với cơn đau dữ dội, thấy anh ngồi im tại chỗ, tay ấn chặt thái dương im lặng không nói, còn tưởng rằng do anh còn trẻ nên chưa quen được mọi người tung hô.

Thái độ khiêm tốn, càng góp phần làm nhóm thanh niên đã quen nhìn vẻ mặt kiêu căng hống hách của đám sĩ quan cấp cao thêm thiện cảm.

Điều khiến Lăng Hàm và Lăng Khiêm phẫn nộ hơn nữa, đó là trước khi bọn họ kịp hành động, Al Lawson một tay đạo diễn màn tình cảm mãnh liệt này đã thừa cơ đi xuống, đứng trước mặt Lăng Vệ.

Giữa cái nhìn chăm chú của toàn thể mọi người, y nhã nhặn vươn cánh tay phải "Hạm trưởng Lăng Vệ, lần đầu gặp mặt. Ta là Al Lawson, phụng mệnh Quân bộ, bắt đầu từ hôm nay, nhậm chức trở thành quan liên lạc chi viện cho Lăng Vệ hạm, phụ trách tất cả mọi liên lạc giữa Lăng Vệ hạm và Quân bộ cũng như đội bạn. Hy vọng chúng ta có thể hợp tác vui vẻ."

Dưới mái tóc ngắn đỏ sắc, là một ánh mắt chứa chan dịu dàng.

Cường đại, lại tản mác ý muốn bảo hộ vô bờ.

Al Lawson.

Rốt cuộc là ở đâu?

Tôi đã từng gặp anh ở nơi nào? Sao nhìn anh lại quen thuộc đến vậy?

Thân ảnh đứng sừng sững trước mặt, thay phiên chồng chéo với thân ảnh chôn sâu trong trí nhớ, như tia sét bổ mạnh vào Lăng Vệ.

Thần kinh chẳng khác nào sợi dây thun một mực bị kéo căng, rốt cục tới cực hạn, làm cho cơn đau đầu bỗng chốc gia tăng đến mức không thể chịu đựng nổi.

Anh gắng duy trì tác phong của một quân nhân, vịn vào tay vịn của ghế đứng lên, nhưng nháy mắt, tất thảy tối sầm lại.

Ngã vào một cái ôm mạnh mẽ mà ấm áp muôn vàn, hơn nữa chẳng hề khiến anh nổi lên bất cứ cảm giác bài xích hay cảnh giác nào.

—————————

Dường như có ai đó đang thao túng ánh sáng, nội thất căn phòng từ trong bóng đêm dần dần hiện lên những đường nét khái quát, cuối cùng phơi bày rõ bộ mặt âm u xấu xí.

Cảm giác mê muội qua đi, cơn đau cũng theo đó trở nên rõ ràng.

"Khá lắm, Thượng úy!"

Âm thanh truyền đến màng nhĩ tựa hồ đang cố gắng tỏ vẻ thong dong, nhưng rốt cuộc vẫn để lộ tiếng gầm bạo ngược, gần kề bên tai.

"Ngươi cho là mình có thể thật sự đối kháng với Quân bộ đến cùng sao?"

Da đầu bất thình lình đau nhói.

Bị kẻ khác thô bạo túm tóc, Lăng Vệ không thể không ngẩng đầu, đối diện với khuôn mặt kia.

Đúng thế, lại là gã đàn ông này, một quan thẩm vấn hay tương tự vậy.

Mỗi lần gặp ác mộng đều thấy gã, không, nói chính xác hơn phải là, mỗi lần nằm mộng là một lần mở mang kiến thức về thủ đoạn tra tấn tàn nhẫn của gã!

Lăng Vệ tường tỏ, người nọ chính là nguyên nhân khiến anh gần đây thường xuyên gặp ác mộng, thế nhưng, vì sao khi tỉnh dậy lại không thể nhớ được đã mơ những gì?

Chỉ có thời điểm gặp ác mộng, chỉ có khi ở trong mơ, mới có thể hồi tưởng lại mọi thứ ở giấc mơ trước.

Vẫn là cảnh tượng thẩm vấn, vẫn là những tra tấn không dứt, xảy ra đối với một quân nhân đời sống bình thường như anh mà nói, thật sự là điều quá khó hiểu.

"Tuy ngươi kiên quyết không chịu nhả ra lời khai Vương tộc cấu kết với Đế Quốc, ngoan cố đến ngu xuẩn, nhưng Thượng úy, ngươi may mắn đấy, các trưởng quan đã cho ngươi một cơ hội lập công chuộc tội."

Vương tộc cấu kết với Đế Quốc?

Trong giấc mộng trước, hình như có nhắc tới công chúa?

Có điều, Nữ vương bệ hạ đâu hề có con gái? Người chỉ có Hoàng thái tử điện hạ hiện tại, cũng là con nối dõi duy nhất thôi mà?

"Chỉ cần ngươi khai ra đồng đảng của ngươi ở Quân bộ."

"..."

"Đây là cơ hội cuối cùng của ngươi, Thượng úy, hãy khai ra tên của kẻ đồng đảng! Trong chiến dịch Vendome, ngươi lệnh cho hạm đội của mình khẩn cấp thay đổi hướng đi, tránh xa khỏi Khu vực số mười là do ngươi biết nơi này có chiến hạm địch mai phục đúng không? Tin tình báo này lúc ấy chỉ có sĩ quan Quân bộ cấp cao mới nắm được, là ai đã tiết lộ cho ngươi?!"

"Theo như lời ông nói, tin tình báo về Khu vực số mười này..."

Nghe thấy giọng nói cất lên bởi chính mình, Lăng Vệ lấy làm kinh ngạc.

Không phải vì thanh âm đã khản đặc, mà là anh phát hiện, chính bản thân anh cũng không hiểu mình đang nói điều gì.

Cảm giác tựa như, một thân thể nhưng có đến hai linh hồn, một linh hồn khống chế tay chân cùng miệng lưỡi, còn anh, chỉ là một kẻ hoang mang đứng một bên chứng kiến tất thảy.

"Tốt lắm, Thượng úy! Cuối cùng ngươi cũng chịu mở miệng!" Biết bao lâu đối mặt với sự im lặng hệt như bức tường kiên cố không thể đập vỡ của phạm nhân, lúc này, quan thẩm vấn không khỏi lấy làm mừng rỡ, thậm chí còn lệnh cho binh lính "Cho y uống chút nước!"

Một binh sĩ bưng ly nước tới, kề vào đôi môi nứt nẻ của anh.

Lăng Vệ cúi đầu một hơi uống cạn.

"Tốt lắm, tiếp tục nói đi, Thượng úy, hãy nắm chặt cơ hội cuối cùng của ngươi!"

"Có người tiết lộ có kẻ địch phục kích tại Khu vực số mười Vendome cho ta."

"Kẻ đó là ai? Ta cần tên của hắn!"

"Nói đến phản đồ, thì chỉ có các ngươi!"

"Ngươi nói cái gì?" Quan thẩm vấn tái mặt đề cao giọng.

"Còn chúng ta, chỉ là những quân nhân Liên Bang ra sức chiến đấu với kẻ thù nơi tiền tuyến!" Uống ly nước ngọt lành đáng quý hơn cả cam lộ, Lăng Vệ cảm thấy giọng nói của mình tốt lên nhiều lắm, dẫu còn yếu ớt, khàn thấp, nhưng thủy chung vẫn chất đầy ý chí bất khuất "Nếu biết có hạm đội địch mai phục trên đường đi, đáng lẽ phải lập tức thông báo mới đúng, phải không?"

"Câm miệng! Ngươi đây là đang chất vất quyết định của Quân bộ sao?!"

"Biết rõ việc này mà lại giấu diếm, đẩy toàn bộ binh sĩ Liên Bang vào chỗ chết, mới là phản đồ!"

"Những lời vừa nói, không hề có lợi cho tình cảnh lúc này của ngươi!"

"Kẻ phản bội chân chính, không phải là người thông tri tin tình báo cho ta hay, mà là những kẻ chỉ vì muốn bảo vệ quyền thế của mình mà không tiếc mượn dùng danh nghĩa chiến tranh, phái những quân nhân trung thành với Liên Bang đi đến chiến trường chịu chết! Bởi lòng tham không đáy, ngay cả Vương thất được người dân kính yêu cũng không chịu buông tha! Thậm chí còn không từ thủ đoạn vô sỉ dùng khổ hình bức cung, vu oan hãm hại!"

"Ngươi dám đại nghịch bất đạo..."

"Chính xác!" Anh ngẩng đầu, mỉm cười không chút dè dặt sợ hãi "Phản đồ mà ta nói tới, đúng là các Thượng quan Quân bộ! Mà cầm đầu, chính là ba vị Thượng đẳng tướng quân tối cao!"

"To gan! Ngươi dám lớn mật xúc phạm đến các Tướng quân tôn quý bậc nhất Liên Bang!" Gã đàn ông trở nên thịnh nộ, rít răng, cay nghiệt đay nghiến "Thượng úy, ngươi quả không hổ là kẻ ngoan cố nhất mà ta từng gặp! Tuy nhiên, ngươi sẽ sớm lãnh đủ hậu quả do sai lầm của mình gây ra, chớ trách ta ra tay độc ác!"

"Ta chẳng trách ông. Kẻ gây sai lầm, chắc chắn sẽ kết trái đắng. Bản thân kẻ đó, hoặc chính con cháu hắn, đến một lúc nào đó, nhất định sẽ nuốt lấy trái đắng ấy. Ta biết nói những lời vừa rồi sẽ chỉ rước thêm vô số cực hình tàn khốc vào thân, nhưng cứ coi như ta đang nuốt lấy quả mình trồng đi." Lăng Vệ rành mạch thấy mình ngoảnh sang đối mặt với quan thẩm vấn, dùng giọng điệu bình tĩnh đến ngỡ ngàng, nhếch miệng hỏi "Còn ông thì sao, Thượng tá Theis? Ác quả hôm nay ông trồng, rốt cuộc sẽ báo trên người ông, hay sẽ để lại cho con cháu đời sau của ông đây?"

Tiếng gió bất thình lình vút qua tai.

Cháaattt!!!

Mặt bị tát lệch về bên trái!

Khoang miệng ngập mùi máu tươi!

Lăng Vệ vừa thích ứng được đôi chút đã bị cái tát làm cho xây xẩm vất váng, khẽ khụ hai tiếng.

Sau đó, tiếng ho khan nho nhỏ dần trở nên khó khống chế, mỗi một lần ho đều tác động đến những vết thương đan chồng chéo khắp cơ thể, phổi như bị bóp nghẹt, đè ép không thể thở nổi, đau đớn không cách nào chịu đựng.

Lăng Vệ lúc này mới nhận ra rằng, máu trong miệng anh không chỉ do khóe miệng bị đánh mà thành.

Anh ho không dứt, dù bị trói chặt vào ghế kim loại, lưng vẫn kiệt lực còng về phía trước, mong có thể xua tan phần nào thống khổ.

"Có lẽ ngươi nghĩ mình đã mở mang hết các hình thức tra tấn tàn nhẫn của Quân bộ, nhỉ Thượng úy! Tiếc là ngươi sai lầm trầm trọng rồi, vẫn còn vài trò rất thú vị đang chờ đợi ngươi. Hãy tin ta, ngươi sẽ thấy hối hận vì những gì ngươi đã làm!"

Lăng Vệ gắng gượng mở to mắt, nhìn chiếc bàn ở trước mặt mà trên đó văng tung tóe không ít chấm nhỏ đỏ tươi.

Anh ho ra máu.

"Nói! Là ai ẩn mình trong Quân bộ, mật báo cho ngươi hay! Khôn hồn thì khai ra tên của hắn, bằng không, ta cho ngươi sống không bằng chết!"

Ai, đã mật báo cho mình?

Ai, luôn một lòng bảo vệ mình?

Cái tên quý giá, chôn giữ trong tâm trí, hò hét đòi được cất lên.

Là ai?

Vì sao anh không thể nhớ ra được?

Anh quên đi mất người quan trọng nhất cuộc đời mình, làm sao có thể như vậy?

Làm sao có thể?!

Nỗi thương tâm khôn cùng như chiếc lưới bủa vây Lăng Vệ, từng mắt lưới quấn siết lấy anh, lạnh lẽo tận xương...

Lăng Vệ run rẩy dữ dội, hét to mở choàng mắt!

"Anh!"

"Anh!!!"

Hai khuôn mặt phóng đại đồng thời xuất hiện ở tầm nhìn, chẳng phân biệt được ai trước ai sau.

Lăng Khiêm và Lăng Hàm ngồi ở hai bên giường, sắc mặt lo lắng cúi đầu quan sát Lăng Vệ.

"A?" thở ra một hơi, khó khăn di dời tiêu điểm "Anh làm sao..."

"Anh ngất xỉu giữa đại hội."

"Đã vậy còn té vào ngực tên Al Lawson khốn kiếp kia!"

Cái gì?

Lăng Vệ ngây người, giây tiếp theo, mới nhớ lại những gì xảy ra ở hội trường.

Cơn bối rối cũng theo đó ùa đến.

Tuy rằng đau đầu kịch liệt phát tác, nhưng đường đường là quân nhân, giữa đại hội toàn những thượng cấp tai to mặt lớn chẳng khác nào phụ nữ yếu ớt ngất xỉu vào lòng cấp trên...

Xấu hổ chỉ muốn đào lỗ chui xuống đất cho rồi!

Hy vọng, lúc phát sinh tình cảnh này không nhiều người chú ý lắm.

"Vì giành anh về từ đứa con của hung thủ giết cha anh mà hôm nay tụi em đã bất chấp mọi giá, nếu không, anh dễ đã tỉnh lại trong ngực của gã khốn kia rồi đấy! Hừ! Không đánh chết gã tại trận được bực quá đi mất, dám sờ mó anh lung tung!" Một câu của Lăng Khiêm, lập tức dập nát hy vọng xa vời của Lăng Vệ.

Trời ạ...

Lăng Vệ vô lực rên rỉ.

Chẳng khó để đoán, thấy cảnh tượng đó, Lăng Khiêm mỗi một mạch máu đều chảy giấm ghen thể nào cũng nhào tới gây sự.

"Lăng Khiêm, em... Đang ở giữa đại hội Quân bộ đó, em sao có thể hồ đồ như vậy hả? Còn nữa." Lăng Vệ chuyển ánh mắt sang phía Lăng Hàm "Em cũng có mặt ở đó, biết rõ ba cùng những trưởng quan khác đều tham dự đại hội, sao không đứng ra khuyên can Lăng Khiêm?"

Không đợi Lăng Hàm mở miệng, Lăng Khiêm đã cười lạnh "Khuyên can? Pleaseee, xin anh, Lăng Hàm còn kích động hơn em á ha! Hắn xông tới trước, đấm một cú vào bản mặt giả dối của gã Al Lawson kia, chậc chậc, nói gì nói, lần đầu tiên em thấy Lăng Hàm hành động mất phong thái như vậy đó."

Lăng Vệ không thể tin được, tròn mắt nhìn đứa em vẻ mặt luôn chẳng để lộ quá nhiều cảm xúc "Lăng Hàm?"

Lăng Hàm bày ra chiêu bài của hắn, biểu tình lãnh đạm, lạnh lùng nói "Y muốn sờ mặt anh."

"Sao?" Lăng Vệ nghe không rõ lắm.

"Y, cái tên Al Lawson kia, lúc ấy đang nâng tay lên, muốn vuốt ve mặt anh."

Chẳng hiểu tại sao, Lăng Vệ bỗng nhiên cảm thấy xấu hổ vô cùng "Nói bậy bạ gì đó? Mới gặp mặt lần đầu, ai lại... Dù gì đi nữa, đàn ông chủ động sờ mặt anh mà không thấy nổi da gà, khắp vũ trụ cũng chỉ có hai đứa thiếu thẩm mỹ tụi em thôi."

Anh ngồi dậy, động tác đột ngột khiến anh choáng nhẹ.

Tiếp theo, huyệt thái dương không biết được nơi nào truyền năng lượng bắt đầu giựt bưng bưng, đầu lại âm ỉ đau.

Lăng Vệ đưa tay day day đầu.

"Anh, anh lại đau đầu hả?" Lăng Khiêm nhanh lại gần, quỳ gối trên giường ôm anh.

"Ừ."

Lăng Hàm rót một ly nước lọc, đưa cho anh một viên thuốc nhộng "Anh uống đi."

Lăng Vệ nghe lời uống thuốc, sau đó uống một ngụm nước.

"Người mệt mỏi, anh uống nhiều nước một chút."

"Không cần đâu, cám ơn em."

Có lẽ vừa mới tỉnh nên Lăng Vệ đã quên mất vài thứ trọng yếu, rằng Lăng Hàm không phải người chấp nhận cự tuyệt.

Hắn quan sát Lăng Vệ một cái, yên lặng nâng ly đến bên môi, tự mình hớp một ngụm, sau đó nâng cằm Lăng Vệ, mớm nước bằng miệng cho anh.

Tranh chấp với Lăng Hàm, chỉ tổ ướt chăn nệm.

Lăng Vệ nghĩ như vậy, rồi buông mình tiếp nhận hành động độc tài chuyên chế của Lăng Hàm.

"Anh, em cũng muốn." Lăng Khiêm bám dính bên người ghen tị đòi hỏi.

"Yên cho anh nghỉ một xíu." Lăng Vệ nói xong, lại nhíu mày.

Thấy anh quả thực không khỏe, Lăng Khiêm liền biết điều tạm thời kiềm chế cảm xúc của mình lại.

Chẳng sao cả, sớm hay muộn cũng có cơ hội bù trở lại, miễn là anh vẫn luôn bên mình.

Không muốn Lăng Vệ xuống giường, Lăng Hàm bưng đồ ăn đã nấu đâu vào đấy thậm chí còn bốc hơi nóng hổi đi vào.

Ấn nút, một chiếc hộp vuông tự động xuất hiện từ tủ đầu giường, từ từ nâng lên, di chuyển đến giữa giường, triển khai thành một chiếc bàn.

Đồ ăn cùng chén đũa đều được đặt lên trên.

Ba người ngồi sóng vai trên giường, mang theo những tâm sự khác nhau dùng bữa cơm chiều.

"Anh ban nãy nói mớ."

"Vậy à?"

"Thật ra độ này rất hay nói, nhưng mà những lần trước chỉ kêu 'Không, không!', hôm nay lại nói cái khác nữa, kêu là 'Không thể được, không thể được!'."

"Ừm."

"Anh vẫn không nhớ được mình mơ thấy những gì sao? Em nghĩ đây cũng là nguyên nhân làm anh đau đầu đó. Ngủ không ngon đau đầu là đúng rồi."

"Hai ngày nữa em đưa anh đi gặp y sinh. Bệnh viên quân đội Thường Thắng Tinh phục vụ sĩ quan cấp cao, ở đó sẽ có thiết bị chữa trị tốt nhất." Lăng Hàm nói.

"Nói đến ác mộng." Lăng Vệ bỗng nhiên kể lại " Hôm nay mơ, dường như không giống với những lần trước cho lắm."

Hai đứa em lập tức chú ý, không hẹn mà gặp cùng đồng thanh "Có gì không giống?"

Lăng Vệ nhíu mày ngẫm nghĩ, chốc lát sau, lại lắc đầu "Anh không diễn đạt được, nói chung là thấy bất đồng. Ừ mà, hôm nay không như mấy lần khác mơ gì tỉnh dậy là quên sạch sẽ."

"Anh nhớ nội dung giấc mơ à?"

"Có một chút."

"Anh mơ thấy gì?"

"Thấy bị người bức cung."

Lăng Vệ tiết lộ cảnh trong mơ, căn bản không biết hai người bên cạnh khi nghe một câu này, trái tim sợ hãi đập lỗi một nhịp.

Qua câu trả lời từ chính miệng Lăng Vệ, anh em sinh đôi phát hiện, điều bọn họ lo sợ nhất đang từng bước tới gần.

"Có thể do những căng thẳng khi anh ở trên hạm ảnh hưởng, vừa tốt nghiệp đã nhập ngũ chỉ huy cả một chiến hạm, gánh vác sự tồn vong của toàn bộ mọi người, là một trọng trách không hề nhẹ."

"Đúng đó, trên đời này làm sao có thể có ai bức cung anh được. Đừng nói đến tra tấn chân chính, ngay cả chương trình học về tra tấn anh còn chưa từng tiếp xúc qua mà. Nói lại, lúc em học môn đó cũng nằm mơ đến hai lần, kích thích lắm nhé."

"Kiểu mơ đó dùng từ 'đáng sợ' để hình dung thì đúng hơn, chứ kích thích là kích thích thế nào?"

"Bởi vì người thẩm vấn em là anh mà." Lăng Khiêm cười đen tối.

Thấy Lăng Vệ hiểu được ý tứ của hắn, hơn nữa còn đỏ mặt xấu hổ, Lăng Khiêm nghiêng người qua, vươn đầu lưỡi liếm khóe môi anh "Dính nè anh."

Tình sắc mờ ám, khiến Lăng Vệ không cẩn thận sặc khí, hạt cơm chui vào khí quản...

"Khụ khụ khụ, khụ khụ khụ!"

"Anh không sao chứ?" Lăng Hàm vỗ vỗ lưng cho anh, liếc mắt trừng Lăng Khiêm một cái.

Lăng Khiêm vô tội nhún vai.

"Không sao cả... Khụ khụ..." Lăng Vệ dần ngừng ho, ngồi thẳng trở lại.

Chiếc bàn để đầy đồ ăn ngon lành trước mặt bỗng dưng hóa thành chiếc bàn bắn đầy máu tươi trong gian thẩm vấn!

Cả người thoắt chốc trở nên cứng đờ.

Thẩm vấn, ép cung, những cơn đau không thể nào chịu đựng, và cả niềm bi thương khôn xiết trong giấc mộng...

"Anh, anh lại đau đầu sao?" Thấy anh nhu thái dương, Lăng Hàm ân cần hỏi han.

"À, không, anh chỉ nhớ tới cơn ác mộng thôi."

"Nếu là giấc mơ xấu, thì anh đừng ép mình nhớ lại, chẳng qua là thấy những điều lung tung thôi." Lăng Hàm tuyệt không hề muốn anh đào sâu thêm cảnh mơ hệ trọng kia nữa.

"Nhưng anh cảm thấy không hề đơn giản như vậy." Trái với suy nghĩ của hai đứa em, Lăng Vệ lại vô cùng muốn cởi bỏ nỗi hoang mang này "Người trong mơ là chính anh, rồi cũng dường như là một người khác, cứ như là có người nào đó chiếm cứ lấy cơ thể của anh, mà anh lại tựa thể một linh hồn, ẩn trong một góc của chính thể xác mình, dõi theo tất thảy những chuyện tàn nhẫn phát sinh. Mặc dầu vậy, anh lại có thể cảm thụ được mọi đau đớn, như thế có quá kỳ lạ không? Do đó, anh nghĩ, mình nên tâm sự điều này với một ai đó, có lẽ có thể... tìm được nguyên nhân gặp ác mộng. Theo như lời Lăng Khiêm nói, nếu cứ liên tục gặp ác mộng thế này, anh sẽ không thể làm chỉ huy của Lăng Vệ hạm được nữa."

Với Lăng Khiêm và Lăng Hàm, Lăng Vệ không chút cảnh giác hay dè chừng bộc bạch nỗi lòng.

Anh cũng không hề hay, tận sâu trong thâm tâm cặp song sinh, đang che giấu bí mật không muốn cho anh biết nhất.

"Ừm..." Lúc này, nếu cố tình giả bộ không lắng nghe ác mộng của anh, mưu tính lái sang chủ đề khác, sẽ bị anh phát hiện.

Lăng Hàm ở trong lòng thở dài một hơi, sắc mặt bình tĩnh hỏi "Vậy, anh có nhớ được điều gì nữa không?"

"Có một người đàn ông, ép hỏi anh đồng đảng trong Quân bộ là ai, rồi rất nhiều thứ khác nữa."

Đồng đảng trong Quân bộ?!

Dưới mặt nạ hoàn toàn không biết gì cả của Lăng Khiêm và Lăng Hàm, hai trái tim giống như bị bóp mạnh một cái.

Al Lawson là người nội ứng trong Quân bộ của Vệ Đình.

Lần đầu tiên chính mặt tiếp xúc Al Lawson, anh phát tác đau đầu té vào ngực y, hơn nữa còn bắt đầu mang máng nhớ được nội dung giấc mơ...

Việc này là minh chứng cho điều gì?!

"Hai đứa thấy, việc này nói lên điều gì?" Lăng Vệ hỏi hai anh em bên cạnh.

Anh chờ đợi hai đứa em với hai cái đầu tinh thông sáng suốt, suy ngẫm về cơn ác mộng kỳ lạ chẳng thể nào lý giải, cho mình một câu trả lời hợp lý.

"Đại khái là, anh cảm thấy Quân bộ lần này đối xử bất công, nên có hơi chút ác cảm, từ đó tiềm thức mang hơi hướng thù địch với Quân bộ nên mơ thấy vậy, đây cũng là lẽ thường dễ hiểu."

"Phải không?" Lăng Vệ có phần sửng sốt.

Bất quá, Quân bộ lần này khen thưởng đề bạt mọi người, duy chỉ một mình anh lại bị gạt qua một bên, anh đúng là có bất mãn.

Tuy nhiên, một chút bất mãn đó mà lại đưa tới ác mộng liên tục vậy luôn sao?

"Em đồng ý với Lăng Khiêm." Lăng Hàm ngữ điệu hệt như một nhà tâm lý học chuyên nghiệp, rành mạch phân tích "Mộng là kết quả do nhiều loại ám thị tổng hợp lại mà thành. Ngoài khúc mắc với Quân bộ, em nghĩ áp lực tinh thần mà hạm trưởng phải gánh vác cùng với kích thích tâm lý sau hai trận đánh vừa rồi, cộng thêm chuyện Lăng Khiêm lần trước bị Khoa thẩm vấn bắt giữ tra tấn, tất cả đều tác động không nhỏ tới anh."

"Ừ, nhất định là vậy." Lăng Khiêm gật đầu.

"Anh nghĩ sao?" Lăng Hàm hỏi.

Lăng Vệ cẩn thận suy xét, rồi cũng gật đầu "Quả nhiên, tâm sự với hai đứa xong, anh thấy thoải mái hơn nhiều."

Anh thở ra một hơi, đặt bàn tay lên bả vai của Lăng Hàm và Lăng Khiêm, ngoảnh mặt qua nhìn Lăng Hàm "Có tụi em bên cạnh, anh sẽ không bị cơn ác mộng quật ngã, hai đứa yên tâm nhé."

Trên gương mặt anh tuấn, hé lên nụ cười tràn đầy tự tin.

...............

Al đứng trong văn phòng Thiếu tướng vừa được đổi mới hoàn toàn thiết bị nội thất, trông ra cảnh sắc bên ngoài lồng phòng hộ trong suốt, lâm vào trầm tư.

Đứng nơi tòa tháp quân sự so với bất kỳ công trình kiến trúc nào trên tinh cầu đều vượt bậc hơn tất thảy, y có thể chọn cho mình một góc độ mà người bình thường cả đời cũng vô pháp đạt được, cao cao tại thượng nhìn xuống cảnh đêm Thường Thắng Tinh.

Khoảng cách giữa những đường phố ở phía xa xôi trở nên mông lung nhòa nhạt, những tòa nhà với vô vàn ánh đèn đủ màu sắc lung linh chớp nháy, ngang dọc nối tiếp kết thành một tấm mạng huyền ảo trải dài bao la bất tận.

Quanh quẩn bên tai, là tiếng Vệ Đình tự do phát ngôn.

"Đứng ở nơi cao thật cao nhìn xuống bên dưới, rất dễ tập thành thói coi người khác như một con kiến, bởi từ khoảng cách xa xôi như vậy, con người ta thật nhỏ bé chẳng đáng là bao."

"Mà, nếu dựa vào đó rồi cho rằng mình cao lớn vĩ đại hơn người, thì chẳng phải nực cười lắm sao?"

"Biết đâu chừng, người đi đường kia cũng đang ngẩng lên quan sát những người trên tòa nhà cao. Tưởng tượng mà xem, trong mắt bọn họ, thân ảnh cao cao tại thượng kia, chẳng qua cũng chỉ to bằng một con kiến mà thôi."

Đây là những lời Vệ Đình từng nói với y.

Thời điểm đó, bọn họ từ lần đầu tiên gặp mặt đã thấy ghét nhau, lạ thay, chẳng biết từ lúc nào đã bí mật biến thành bạn tốt.

Khi Vệ Đình đầy tính trẻ con mà lớn mật nói những lời này xong, quay qua, nở nụ cười tươi rói đến mức làm y chói lòa mắt.

Một giây ấy, không rõ ma xui quỷ khiến thế nào, ý nghĩ muốn hôn Vệ Đình, lần đầu tiên xuất hiện trong đầu Al.

Y thậm chí chẳng biết Vệ Đình nói gì tiếp theo, tâm trí cứ mải mê dõi theo đôi môi Vệ Đình, phiến môi thanh thuần, đẹp đẽ nhất mà y từng thấy.

Dẫu hé mở hay khép lại, cũng đều tràn ngập hơi thở thanh xuân tươi đẹp.

Sau khi thưởng thức tỉ mỉ, y phát hiện, hóa ra đôi môi ấy còn nồng đượm vẻ gợi cảm, đến nỗi cuốn con tim y vào nỗi xúc động lạ kỳ.

"Này, Al, cậu có nghe tôi nói gì không?" Vệ Đình lay lay vai y.

Al giật mình, tỉnh táo trở lại.

Vệ Đình đã không còn đây.

Giọng nói, tiếng cười, những lời chỉ trích, lên án chế độ quân sự độc tài...

Hết thảy những điều đó, đều đã tan biến.

Thứ duy nhất còn tồn tại, chính là kẻ mang thân thể Vệ Đình, dùng máu thịt của Vệ Đình để tạo thành hình hài kia.

Lăng Vệ!

Trên danh nghĩa, là con nuôi của Lăng Thừa Vân.

Al cúi đầu, nhìn hai cánh tay trắng nhợt nhạt vì đóng băng nhiều năm của mình, kìm lòng không đậu nhớ lại giây phút người nọ ngã vào lòng y.

Đúng vậy, chỉ là một nhân bản!

Sau khi tỉnh dậy, y đã đọc hồ sơ về Lăng Vệ do Hawes Lawson, cũng là em trai trên thực tế, đồng thời là Lawson tướng quân đương nhiệm cung cấp, không ngừng nhắc nhở chính mình, đó chỉ là một nhân bản của Vệ Đình.

Y không khờ dại đến mức, cho rằng sinh mệnh của một nhân bản có thể thay thế Vệ Đình duy nhất trên thế gian.

Y cũng không đoán được, Lăng Vệ được gia đình Tướng quân nuôi dưỡng sẽ là biến thành dạng gì. Có thể sở hữu vỏ ngoài đẹp đẽ, nhưng lại nhiễm thói ăn chơi trác táng, ví bằng không hư đốn đua đòi đi nữa, cũng rất có thể là dạng cúi đầu khúm núm, khom lưng uốn gối nịnh nọt lấy lòng cha mẹ Tướng quân; hoặc biết đâu, lại là một kẻ bất tài vô dụng, ỷ vào tướng mạo ưa nhìn cùng thân phận con nuôi Tướng quân mà đi lòe thiên hạ, hưởng thụ sùng bái mù quáng của những người không rõ nội tình.

Thế nên, khi Lăng Vệ rõ ràng quá giống Vệ Đình xuất hiện trước mắt, Al đã ngỡ ngàng đến kinh ngạc.

Ánh mắt sáng ngời kia, khí chất chính trực toát lên khắp người kia, quả thật giống Vệ Đình quá mức, hoàn hảo không sai vào đâu được! Đấy là điều mà bất luận kẻ nào cũng không thể bắt chước, như thể đó không phải là nhân bản được dựng từ DNA của Vệ Đình, mà chính là từ linh hồn bất khuất của cậu ấy!

Đối mặt với một Lăng Vệ như vậy, để khống chế cảm xúc, không còn là điều dễ dàng.

Rồi, tâm hồ tĩnh lặng nghênh đón bão táp bất ngờ xảy đến.

Khi cậu té xỉu vào ngực y, hàng mi nhắm chặt, vẻ yếu ớt cùng thống khổ hiện rõ trên sắc mặt, tất cả không khỏi làm Al đau đớn nhớ lại hình ảnh Vệ Đình hấp hối trong gian thẩm vấn năm nào, lòng y quặn thắt quên đi hết thảy chung quanh.

"Quả nhiên anh ở trong này."

Nghe thấy thanh âm từ đằng sau, Al xoay người, nhìn Lawson tướng quân đi vào văn phòng.

Trải qua một khoảng thời gian, y đã quen với việc em trai mình trở nên già nua, đồng thời xưng hô hắn là Tướng quân.

"Có chuyện gì sao, Tướng quân?"

"Phải. Nghe nói, anh hôm nay ngay cả cơm chiều cũng không ăn, nhốt mình trong này không cho phép ai quấy rầy." Lawson tướng quân đi về phía trước, nhìn thần sắc của anh trai trẻ trung, thở dài một hơi "Ta biết hiện giờ, lòng anh đang rất rối rắm. Có điều, anh em Lăng gia hỗn xược thế nào, anh cũng tự mình chứng kiến rồi đấy. So với cha bọn họ năm đó, chỉ hơn chứ không kém."

Cặp song sinh nhà họ Lăng?

Al thầm cười lạnh.

Đúng vậy, so với Lăng Thừa Vân khi còn trẻ còn ngạo mạn hơn nữa. Đường đường giữa đại hội tề tựu đông đủ tướng lĩnh Quân bộ cấp cao, vậy mà chẳng thèm đặt ai vào mắt, trắng trợn đoạt Lăng Vệ từ vòng tay y trở về.

Tựa Quân bộ năm đó, không chút phân minh cướp đi sinh mệnh Vệ Đình khỏi cuộc sống của y, tàn nhẫn vô tình chà đạp, hủy diệt!

"Bọn chúng và Lăng Vệ rốt cuộc có quan hệ như thế nào?"

"Anh đã chính mắt trông thấy, còn không tin những lời ta nói từ trước sao?" Ngữ khí Lawson tướng quân đầy khinh miệt "Lăng Vệ chẳng qua chỉ là món đồ chơi của anh em Lăng gia, quan hệ này đã bắt đầu từ rất sớm. Khi Lăng Vệ còn chưa tốt nghiệp tòng quân, Lăng Khiêm lẫn Lăng Hàm đều viện đủ loại lý do rời khỏi trường Chinh Thế, xin vào trường quân đội Lăng Vệ theo học. Ba người cùng ở chung một phòng, thật thuận lợi cho việc thông dâm bất cứ khi nào bọn chúng muốn. Theo nguồn tin tin cậy, Lăng Khiêm còn rất ham mê đồ chơi tình thú, thường xuyên mua đủ loại vật phẩm khiến kẻ khác nghẹn họng trân trối, không cần nói, anh cũng biết những món đó dùng trên người ai rồi chứ?"

Phát hiện Al yên lặng siết chặt nắm tay, Lawson tướng quân tiếp tục ung dung bình thản đổ thêm dầu vào lửa "Thật quá sức tưởng tượng. Năm đó Lăng Thừa Vân làm chuyện vô sỉ với Vệ Đình, giờ lại đến phiên hai đứa con hành xử trái đạo với nhân bản của Vệ Đình."

"Cậu ta có bị ép buộc không?" Sau một đoạn trầm mặc áp lực tựa thể núi lửa sắp phun trào, Al trầm giọng hỏi.

"Sao biết được? Có thể nửa vì tình thế ép buộc, nửa vì tự làm tự chịu. Thân là con nuôi vô quyền vô thế, bán thân cho hai đứa em bảo vệ địa vị của mình trong gia đình Tướng quân, mấy thủ đoạn hòng mong bợ đỡ này nói ra chẳng ai thương tiếc cho được. Ngược lại, nếu cậu ta phản kháng đến cùng giống Vệ Đình sẽ chẳng đến mức rơi vào cảnh suy đồi đến thế. Nói tới nói lui, tên đó chẳng qua cũng chỉ là một kẻ ham hư vinh sợ chết."

"Đủ rồi, Hawes!" Giọng Al tuy rằng bình tĩnh, nhưng một khi gọi thẳng tên em trai như thế, đã bày tỏ sự không vừa lòng của y "Cậu không tất yếu cứ phải mãi cường điệu điểm này với ta. Cậu tìm ta còn chuyện gì khác nữa không?"

Đề cập tới điểm này, khóe môi Lawson tướng quân không khỏi mỉm cười đầy ý vị thâm trường.

"Ta muốn nói cho anh biết, hàng đã sẵn sàng rồi."

Cái được gọi là "hàng", cả hai đều biết, đó chính là hồ sơ trí nhớ của Vệ Đình.

"Đã kiểm tra tính khả dụng chưa?" Al hỏi.

Nhập số liệu trí nhớ sai vào não bộ, có thể biến một người bình thường thành kẻ điên.

"Anh yên tâm, năm đó Quân bộ tiến hành lấy trí nhớ của Vệ Đình hết mực cẩn trọng, rất may mắn cuối cùng cũng phục hồi như cũ, có thể sử dụng một cách an toàn trên thân thể thích hợp. Ta đã cho chuyên gia kiểm tra bằng máy móc, tính khả dụng không cần lo lắng."

"Trí nhớ một tháng cuối cùng, đã cắt bỏ chưa?"

"Như yêu cầu của anh, trí nhớ một tháng cuối cùng đã được cắt bỏ vĩnh viễn. Sau khi cấy vào, cậu ta sẽ không nhớ được quá trình thẩm vấn, đương nhiên, cũng không thể nhớ mình đã từng bị..."

Bị tầm mắt lạnh lẽo của Al bắn tới, buộc Lawson tướng quân phải nuốt câu nói kế tiếp trở vào bụng.

Tuy rằng y là anh trai ruột của hắn, nhưng là Tướng quân vốn đã quen ngồi trên ngai vàng cao ngất, bị một Thiếu tướng vẻ mặt trẻ tuổi hơn mình dùng ánh mắt cảnh cáo, ít nhiều vẫn cảm thấy bị sỉ nhục.

Song, hiện tại, vì kế hoạch phục hưng gia tộc, hắn chỉ có thể nhẫn nại kiềm chế.

"Mọi thứ đã được chuẩn bị đâu vào đấy, chỉ thiếu một cơn gió làm bàn đạp, chờ anh tìm được cơ hội nhập trí nhớ của Vệ Đình vào não Lăng Vệ. Anh định làm thế nào..."

"Ta tự có cách giải quyết của mình."

Lawson tướng quân đứng họng, nhìn Al Lawson, yết hầu giật giật trượt lên trượt xuống.

Sau một lúc lâu, hắn mới như chấp nhận đầu hàng, thở dài một hơi "Được rồi, ta sẽ không hỏi kế hoạch của anh nữa. Nhân đây phải nói một câu, đại hội hôm nay quả là kích thích người xem. Dễ dàng thấy trí nhớ Lăng Vệ đã bị kích động, không ngờ Vệ Đình xem trọng anh như thế, ngay cả bản sao của cậu ta cũng có thể cảm thụ được mối quan hệ thân thiết này, lần đầu gặp mặt đã xúc động đến ngất vào lòng anh, điều này thực có lợi cho hành động của ta."

Ngất vào lòng y...

Al cầm lòng không đặng nhớ lại, cảnh tưởng thân thể quá đỗi thân thương bỗng nhiên chao đảo, rồi đổ vào ngực mình.

Chớp mắt đó, Al cơ hồ lệ hoen mi mắt.

Cảm giác ôm cậu vào lòng chân thật đến thế, giữa đôi tay y là dáng hình, là sức nặng, là nhiệt độ ấm áp quen thuộc, trong tầm nhìn nhạt nhòa, còn thấy được khuôn mặt của người mà mình yêu thương vô hạn, để rồi đi cùng với đó, là nỗi đau đớn mà cả đời cả kiếp này cũng vô pháp khôn nguôi.

Vệ Đình, Vệ Đình của tôi...

Tôi không cho phép bất hạnh lại buông xuống người cậu nữa.

Tôi cũng tuyệt đối không cho phép, hai anh em đồi bại, thối nát nhà Tướng quân kia trơ tráo muốn làm gì cậu thì làm.

Tôi phải, giành cậu lại từ bàn tay dơ bẩn của bọn chúng, khiến bọn chúng phải trả giá một cách thật thảm thương cho dục vọng vô sỉ của mình!

—————————-

"Con khỏe mà mẹ." Nhìn hình ảnh ba chiều của Lăng phu nhân, Lăng Vệ tươi cười trấn an, cố gắng cho mẹ thấy tinh thần phấn chấn nhất của mình.

Không biết ai buôn dưa, đem chuyện anh ngất xỉu rỉ vào tai mẹ ở tít tinh cầu xa.

Lăng Khiêm và Lăng Hàm chắc chắn không ngốc nghếch đến cỡ đó, ba một mực lo lắng cho sức khỏe của mẹ lại càng không phải.

Dám cá là do mấy thím nhiều chuyện ưa tranh nhau lấy lòng phu nhân Tướng quân kia.

Anh quả thực rất khó chịu, mẹ bị đau tim, nghe những tin bóng gió thế này rất tổn hại cơ thể.

Tuy nhiên, mặc dù xót mẹ, nhưng đồng thời anh cũng cảm thấy ấm lòng lắm. Dẫu anh đã tốt nghiệp, noi theo cha trở thành quân nhân Liên Bang chính thức, mẹ vẫn đối xử với anh hệt như một đứa con còn bé bỏng.

"Thằng bé này, trước mặt mẹ không cần phải cậy mạnh, nếu khỏe, sao lại xỉu giữa đại hội được?" Tính che chở bảo vệ gà con của Lăng phu nhân không chút thay đổi, bình thường luôn dịu dàng điềm đạm là thế, những mỗi khi thấy con trai cả bị thiệt thòi oan khuất, sẽ tỏ rõ sự cứng rắn mạnh mẽ của mình "Quan quân vô tình, xem tân sinh vừa tốt nghiệp chẳng khác nào nô lệ mà sai bảo chèn ép, căn bản không cho con người ta được nghỉ ngơi đầy đủ. Mấy chuyện này mẹ được nghe kha khá. Bọn họ dám đối xử với con mẹ như vậy sao?"

"Mẹ, không ai bắt ép không cho con nghỉ ngơi cả."

Nếu có, cũng chỉ do anh thường xuyên gặp ác mộng mà thôi.

Haizz.

Tối hôm qua lại là một đêm dài đằng đẵng. Sau khi ăn bữa tối do Lăng Hàm chế biến công phu, còn được hai đứa em săn sóc ôm mình đi vào giấc ngủ, nhưng chưa đến nửa giờ, anh đã hoảng hốt tỉnh dậy.

Kế tiếp, lại là nguyên đêm thức trắng.

Lúc này đây, đứng trước bàn gọi điện từ xa, Lăng Vệ vẻ mặt thoải mái tươi cười, kỳ thực cả người mỏi mệt uể oải vô cùng.

Sau khi hiếm hoi bày ra uy quyền của một phu nhân Tướng quân, trách mắng "Đám quan trên" bóc lột vắt kiệt sức con trai cả một phen, Lăng phu nhân nhấn mạnh bà sẽ tự mình nói chuyện này với chồng một lần nữa.

Không những thế, đuôi cơn bão còn quét tới "Hai đứa con xấu tính".

"Lăng Khiêm sẽ không chăm sóc cho người khác, điều này mẹ cũng không lấy làm lạ, nó được nuông chiều từ bé, chỉ có người ta phục vụ nó chứ nó phục vụ ai. Nhưng mà, chẳng lẽ ngay cả Lăng Hàm cũng không quan tâm con sao? Nó cũng nhập quân vào chỗ con mà?" Lăng phu nhân hỏi "Lăng Hàm đi đâu rồi? Cũng bỏ con lại đi ra ngoài à?"

Bị mẹ xướng tên, Lăng Hàm vẫn đợi cách đó không xa mới bước về phía trước, xuất hiện trên màn hình 3D.

"Con đây, mẹ."

"Con thật là..."

"Về chuyện này, con chịu toàn bộ trách nhiệm." Trước khi Lăng phu nhân bắt đầu cằn nhằn, Lăng Hàm đã tỏ thái độ dứt khoát nhận tội, vô cùng nghiêm túc nói "Anh ở bên cạnh con, nhưng con không chăm lo được đàng hoàng, để anh sinh bệnh, còn ngất trước mặt mọi người, hết thảy đều là lỗi của con. Con xin lỗi mẹ, về sau con sẽ chú ý hơn."

Lời ăn năn chân thành, khiến bao nhiêu điều muốn nói của Lăng phu nhân đều bay đi hết.

Bà trìu mến nhìn đứa con nhỏ tuổi mà hiểu chuyện nhất "Vừa rồi... mẹ cũng quá bức xúc. Lăng Hàm, con hứa với mẹ, chẳng những chú ý hai anh, mà còn phải chăm lo cho bản thân nữa nghe chưa. Mỗi đứa tụi con, đều là máu thịt sinh mạng của mẹ."

"Mẹ cứ yên tâm."

"Được khen thưởng là chuyện đáng mừng, có điều các con không nhất thiết phải liều mình lao vào đó, vừa mới tốt nghiệp, muốn lập công còn cả đời, đừng quá ép buộc bản thân..."

Lăng phu nhân chan chứa tình thương của một người mẹ ân cần dặn dò, trước khi hai người mất hết kiên nhẫn, cuối cùng cũng chấm dứt.

Ấn nút kết thúc cuộc gọi, Lăng Vệ và Lăng Hàm anh nhìn em em nhìn anh, đồng thời thở hắt ra một hơi.

Lại cảm thấy buồn cười.

"Hóa ra trước mặt mẹ vẻ mặt em thành thật đến thế."

"Anh trước mặt mẹ cũng vui tươi hoạt bát hẳn, vừa giống một thanh niên đầy sức sống, vừa giống một dũng sĩ khí phách hiên ngang."

Bỗng, Lăng Khiêm từ sáng sớm đã ra khỏi nhà mở cửa điện tử.

"Em về rồi đây!" Vào đến huyền quan, hắn đá văng giày, chạy rầm rập vô phòng khách, chen vào giữa Lăng Hàm và Lăng Vệ, nhìn trái nhìn phải "Sáng nay hai người đều ở nhà hả? Bận chuyện gì vậy?"

"Cả buổi sáng nghe mẹ ca bài ca yêu thương. Mà mẹ biết chuyện anh xỉu rồi, không cần giấu nữa."

Lăng Khiêm le lưỡi "May mà em đi ra ngoài."

Lăng Vệ hỏi hắn "Mới sáng sớm em đã ra ngoài làm gì?"

"Em đi dò la tin tức cho anh đó."

"Cho anh?"

"Vâng." Lăng Khiêm nhẹ nhàng huých bả vai Lăng Vệ một cái, hắng hắng giọng, sau đó, ra vẻ nghiêm trang lão đời "Hạm trưởng Lăng Vệ, nhờ biểu hiện xuất sắc trong Đại chiến hình bình Lecco Mick cùng trận chiến Tucson, trải qua lần Quân bộ kỹ càng xem xét, quyết định khen thưởng động viên, lập tức thăng chức làm Thượng úy!"

"Em đùa đấy à?" Lăng Vệ hỏi.

Lăng Khiêm vẻ mặt oan uổng hết sức.

"Cái gì? Anh xem tin em khổ cực lắm mới hóng được là đùa hả? Thiệt đau lòng mà. Đây là quyết định vừa được Bộ nhân sự xác nhận đó, chắc giờ còn đang soạn thành văn kiện cơ mật rồi trình lên văn phòng Tướng quân, một khi có chữ ký đồng ý của Tướng quân thì sẽ thông báo chính thức cho mọi người."

Hắn nói không ngoa chút nào.

Trong Quân bộ, văn kiện liên quan đến vấn đề thăng hay giáng cấp, khi chưa được thông báo chính thức, đều thuộc hàng thông tin cơ mật.

Lăng Vệ biết Lăng Khiêm luôn tinh nhạy tin tức, lại thấy bộ dạng chắc nịch của hắn, có lẽ tin này là có thực.

"Trách oan em rồi, anh xin lỗi, em vất vả quá."

"Sao trông anh như không vui lắm."

"Đợi chút nhận được thông báo rồi nói sau." Lăng Vệ nhún vai.

Cả đêm mất ngủ, lúc này phải ép mình xốc lại tinh thần.

Lại nói, trong cơn ác mộng kia, không phải gã đàn ông đã gọi mình là "Thượng úy" sao?

Tuy rằng còn nhiều điểm mịt mờ, nhưng mọi sự trong ác mộng dường như đang dần trở thành sự thật khiến anh nổi lên dự cảm rất xấu.

Suy nghĩ viển vông thần hồn nát thần tính này, không nhất thiết phải nói cho hai đứa em hay.

"Cũng đúng, thăng chức như này đâu đáng ăn mừng." Thấy Lăng Vệ không quá phản ứng, Lăng Khiêm ngược lại có vẻ cao hứng hơn hẳn, hệt như miếng kẹo cao su bám dính vào lưng Lăng Vệ.

"Hmm? Vì sao?"

Lăng Vệ xoay người lại, định nhấc tay Lăng Khiêm đang ăn đậu hũ bậy bạ sau lưng mình ra.

Nhưng sự tình nào dễ dàng vậy.

Lăng Khiêm nhanh chóng duỗi tay về phía trước càn quấy, sờ soạng vuốt ve nội đùi đến là tình sắc, lơ đãng tiếp miệng "Dựa vào Al Lawson lấy lòng mọi người để thăng chức thì có gì mà vui? Không hổ là anh của em, vừa nhìn một cái đã thấu bản tính hai mặt đê tiện của gã."

Trí óc Lăng Vệ, bỗng rõ ràng nhớ lại người đàn ông kia.

Thật kỳ lạ quá.

Thứ hiện lên đầu tiên không phải là khuôn mặt, cũng không phải là hình bóng khi y bước lên đài khen ngợi, mà là... xúc giác.

Xúc giác, khi ở thời điểm yếu ớt nhất, được y sít sao ôm vào trong lòng...

Lăng Vệ bàng hoàng thở dốc!

Trời ạ, anh thiếu ngủ, thần trí mơ hồ tới nông nỗi tự dưng có ý nghĩ kỳ quái với một kẻ xa lạ!

"... tiếp cận anh, mưu đồ giành được cảm tình nơi anh. Hừ, anh nào phải người tùy tiện cỡ đó, sao có thể bị danh hiệu Thượng úy làm liêu xiêu được, đúng không?"

"Lăng Khiêm!" Lăng Vệ chợt nạt nhẹ, gỡ bàn tay hạnh kiểm ngày càng xấu của em trai ra.

Đang ban ngày ban mặt, cứ đụng đến chỗ đó là ý gì?

Mặt bất thình lình bị bóp lại, Lăng Vệ quay đầu.

Lăng Hàm ánh mắt sắc bén dõi theo anh "Anh vừa thất thần?"

"A... không có, anh đang nghe mà."

"Anh." Lăng Hàm bỗng hỏi "Cảm nhận của anh về Al Lawson là như thế nào?"

Giọng hắn trầm hẳn xuống, ánh mắt như có năng lực xuyên thấu xoáy chằm chằm vào Lăng Vệ, vô hình tạo thành áp lực đè nặng lên ngực...

Lăng Vệ dựng hết lông tơ cả người.

Căn cứ theo kinh nghiệm của dĩ vãng, khi Lăng Hàm vẻ ngoài nhìn như không để ý nhưng trên thực tế lại rất lưu tâm đã mở miệng hỏi vấn đề mà đưa cho hắn câu trả lời cho có lệ, sẽ lãnh đủ hậu quả khủng khiếp.

"Cảm nhận về Al Lawson?"

"Mới rồi Lăng Khiêm nhắc đến Al Lawson, không phải anh miên man xuất thần luôn sao? Cho em biết cảm nhận của anh về y."

Trong lúc Lăng Vệ sắp xếp câu chữ, Lăng Khiêm đã nghiêm túc trở lại quan sát anh thật kỹ lưỡng, như thể phải từ biểu cảm của anh tìm cho bằng được dấu vết dính dáng đến Al Lawson.

"Một người xa lạ kỳ quái." Lăng Vệ chau mày suy nghĩ nửa ngày, thật vất vả tìm được câu trả lời xem như không quá qua loa.

"Sao lại dùng từ kỳ quái?"

"Bởi không có lý do gì để anh ta lên tiếng vì anh ở đại hội khen ngợi cả."

"Đã nói là y dùng chiêu, bằng chút ơn huệ ít ỏi hòng chiếm được cảm tình của anh!" Lăng Khiêm lập tức cường điệu.

"Nhưng, anh ta chiếm được cảm tình của anh để làm gì? Quan hệ giữa Lăng gia và gia tộc Lawson trước nay vốn đâu hề tốt đẹp." Lăng Vệ cũng không phải là người dễ bị lừa gạt.

"Tại y muốn xuống tay với anh, biết đâu chừng còn muốn xâm phạm anh!"

Lời nói của Lăng Khiêm khiến Lăng Vệ vô cùng xấu hổ.

Anh phẫn uất trừng mắt với hắn "Cho dù hiện tại anh với hai đứa ở chung đi nữa thì cũng không thể để cho một người lạ hoắc nào đấy vừa nhìn vào đã biết anh..."

... anh bị đàn ông đè chứ!

"Anh, anh hiểu nhầm ý em rồi. Mấy kẻ cuồng dâm giống Al Lawson, nửa người dưới đích thị động vật, chỉ cần nhìn một người bề ngoài không quá xấu, bất kể nam nữ đều ngỏng lên được."

"Cái gì?"

"Em đã điều tra rất rõ ràng! Lúc còn đi học y quan hệ bừa bãi với không biết với bao nhiêu người, sau vì xâm phạm vài học viên con nhà bình dân mà bị chỉ trích lên án. Gia tộc Lawson, mặc dầu không lo lắng đến oán giận của đám bình dân, song cũng không thể chỉ vì một đứa con cháu bất tài mà hủy hoại thanh danh của cả gia tộc, chính vì vậy, mới đành bất đắc dĩ thu xếp đưa y đến tinh cầu xa xôi hẻo lánh để y tự mình kiểm điểm. Đây cũng là lý do tại sao mãi tới giờ y mới lộ diện."

Có cơ hội bôi nhọ gièm pha tình địch, đương nhiên không thể bỏ lỡ.

Lăng Khiêm mặt không đỏ tâm không thẹn một mạch báo cáo "Kết quả điều tra" căn bản không hề tồn tại.

Đổi lại là vẻ mặt kinh ngạc của Lăng Vệ.

"Anh không tin em sao?"

"Đương nhiên là anh tin." Lăng Vệ không chút chần chờ mở miệng.

Lăng Khiêm và Lăng Hàm không những là em trai thân thiết của anh, mà còn là chiến hữu đồng bạn.

Anh không hoài nghi tin tức Lăng Khiêm tìm hiểu được, nhưng so Al Lawson trong suốt buổi đại hội mỗi một cử chỉ hành động đều toát lên vẻ nhã nhặn đứng đắn, với một tên cuồng dâm có thể xâm phạm bất cứ ai, thì khó mà tưởng tượng nổi.

Không rõ tại sao, tận sâu trong lòng, anh luôn cảm thấy Al Lawson không phải người xấu, thậm chí còn có phần đáng tin cậy.

"Anh cũng đừng quên Al Lawson đã làm chuyện tốt gì với cha anh."

"Điều này anh sẽ không quên." Lăng Vệ kiên định đáp lời, nhưng tiếp theo lại nói "Có điều, sai lầm của bậc cha chú có lớn đến đâu, cũng không nhất thiết phải kéo dài thù hận đến đời con cháu. Ai cũng không đáng phải gánh vác tội nghiệt đó, anh cũng không có ý định coi anh ta là kẻ thù."

Anh chỉ nói những lời này theo công tâm của mình.

Nhưng vào tai hai đứa em, lại chẳng khác nào pháo ion hạng nặng nổ uỳnh uỳnh vang dội.

Xen trong lời nói thoạt nghe phân minh, ẩn chứa bản năng bảo vệ Al Lawson!

Đáng giận!

Cái gì mà không nhất thiết phải kéo dài thù hận!

Cái gì mà không có ý định xem gã là kẻ thù!

Anh... chẳng qua chỉ vừa mới gặp mặt tên kia một lần ở đại hội, vậy mà đã dành lời hay ý đẹp cho hắn!

Dễ dàng cảm nhận được, giây tiếp theo, áp suất thấp đè ngạt căn phòng như thế nào.

May mắn thay, khi hai tòa núi lửa im lặng bên người Lăng Vệ đang chực trào bùng nổ, thì một vị cứu tinh bất ngờ xuất hiện.

Máy thông tín tích tích vang lên.

"A, là ba." Thấy ký hiệu từ nơi gửi nhấp nháy trên màn hình, Lăng Vệ hơi ngạc nhiên, nhanh tay mở xem nội dung tin nhắn "Ba muốn anh đến văn phòng ngay lập tức."

Đây cũng là cơ hội trời ban để né hai đứa em mặt đang đen sì sì kia!

Lăng Vệ mau chóng thay quân trang, sau khi chào tạm biệt cặp song sinh, chẳng khác nào trốn chạy cuống quít rời đi.

***

Vì chỗ nghỉ ngơi của bọn họ được bố trí khá gần trụ sở Quân bộ, giữa hai tòa nhà lại luôn chuẩn bị sẵn phi thuyền loại nhỏ phục vụ cho việc đi lại bất cứ lúc nào, nên chưa đầy năm phút đồng hồ sau, Lăng Vệ đã có mặt tại trụ sở Quân bộ.

Mọi người đều bận rộn và nghiêm túc, một âm thanh dư thừa cũng không hề có, ai nấy đều chăm chú vào công việc của riêng mình, thành thử khiến kẻ khác không tự chủ được trở nên căng thẳng.

Nhưng, ngoài điều đó, còn cảm thấy... quen thuộc khó tả.

Lăng Vệ dị thường nghi hoặc.

Đây là lần đầu tiên anh bước vào trung tâm chỉ huy quân sự tối cao của Liên Bang, làm thế nào lại có cảm giác quen thuộc được?

Hơn nữa, lẫn trong sự quen thuộc ấy, còn hòa trộn điều gì đó vô cùng phức tạp, vô cùng đen tối, tha hóa, rồi lại loáng thoáng kích thích, thoáng ngọt ngào...

"Hạm trưởng Lăng Vệ, Thiếu úy Lăng Vệ, phụng lệnh triệu tập của Tướng quân Lăng Thừa Vân, xin phép báo danh!"

Muốn gặp Thượng đẳng tướng quân nắm trong tay quân quyền cao nhất Liên Bang, không phải là chuyện dễ dàng. May mắn anh có thân phận đặc biệt là người nhà Tướng quân, chính vì vậy, sau khi báo danh, chẳng mấy chốc đã có viên thư ký từ trên lầu bước xuống đích thân dẫn đường. Ngoại trừ bước kiểm tra vũ khí tùy thân, còn lại những lễ nghi phiền phức khác đều được miễn.

Rất nhanh, anh đã đến văn phòng Tướng quân.

"Lần đầu tiên con đến văn phòng của ba đúng không? Lại đây ngồi đi." Lăng Thừa Vân nhìn người con trai cả anh dũng trưởng thành bước vào, hiền hòa chỉ ghế dựa trước mặt.

Lăng Vệ tháo quân mạo kẹp vào nách, mới tuân lệnh ngồi xuống.

Tư thế ngồi thẳng thớm hoàn hảo, làm Lăng Thừa Vân trước nay luôn cực kỳ khắt khe trong vấn đề giáo dục người thừa kế không khỏi mỉm cười.

"Lăng Vệ, hôm nay ba gọi con tới đây chủ yếu là muốn chúc mừng con. Vừa rồi, văn bản thăng chức cho con lên làm Thượng úy đã được chính thức ký phát."

"Cám ơn ngài, trưởng quan."

"Lúc không có người ngoài, cứ xưng hô như ở nhà là được."

Lăng Vệ hơi ngập ngừng "Nhưng... nơi này là trụ sở Quân bộ ạ?"

Trước mặt ba nuôi hết mực nguyên tắc, Lăng Vệ luôn cố gắng cho ông thấy những mặt tốt nhất của mình.

Anh cũng luôn kính trọng và biết ơn người cha quyền cao chức trọng, đã thu nhận anh từ cô nhi viện vào nhà họ Lăng, ban cho anh một cuộc sống tốt đẹp.

"Thằng bé này, đây là văn phòng của ba, ở đây con không cần phải lo sợ ai, con gọi ba là ba, người nào quản được hả?"

"Thằng bé này? Đây là câu cửa miệng của mẹ." Thái độ của Lăng Thừa Vân ôn hòa, thành thử Lăng Vệ cũng thả lỏng đôi phần.

"Ồ, nghe riết, ba bị lậm theo rồi." Lăng Thừa Vân mỉm cười "Mẹ vừa gọi điện cho ba, cứ mấy đứa con mấy đứa con miết thôi, còn phàn nàn ba không để mắt săn sóc tụi con."

Thấy ba cũng bị chỉ huy từ xa là mẹ "quản chế", Lăng Vệ không khỏi buồn cười "Xem ra mẹ mới là quan chỉ huy cao nhất nhà chúng ta."

"Luôn là thế." Lăng Thừa Vân giọng điệu yêu chiều.

Nhìn ba mẹ hai người tình cảm mặn nồng, Lăng Vệ có phần ấm áp lây.

Nếu không nhờ Lăng Thừa Vân nhận anh làm con nuôi, một đứa trẻ mồ côi như anh sao có thể tận hưởng hạnh phúc như bây giờ?

Đến đây, cuộc nói chuyện giữa hai cha con bắt đầu trở nên thoải mái.

"Con sao rồi, khỏe hẳn chưa?"

"Dạ rồi."

"Ba biết con luôn một lòng phấn đấu, điều này ba rất hoan nghênh. Tuy nhiên, cha mẹ ban thân thể, cũng là người chịu đau..." Lăng Thừa Vân dùng ánh mắt mềm mỏng hiếm hoi, nhìn anh chăm chú "Ba chỉ là ba nuôi, nói những lời này có lẽ không thích hợp lắm. Tóm lại, dù không phải cốt nhục của ba, nhưng ba mẹ đã nuôi nấng con từ khi còn tấm bé, chậm rãi nhìn con lớn khôn từng ngày. Trong lòng ba mẹ, con cùng Lăng Khiêm và Lăng Hàm không ai khác ai."

"Ba..." Xúc động trào dâng, khiến sống mũi Lăng Vệ cay cay.

Muốn đáp lời cha, nhưng lại không biết biểu đạt như thế nào.

Vẫn biết ba coi mình như con ruột, thế nhưng, đây là lần đầu tiên chính tai nghe ba thổ lộ tâm tình.

"Mấy năm này bận rộn công việc, ba quả thật bỏ bê con. Dù có ngày nghỉ cùng trở về nhà, song cũng chỉ nói được đôi ba câu trên bàn cơm. Con chớ vì thế mà nghĩ ba không thương con."

"Ba, ba đừng nói vậy."

"Kỳ thực, từ khi con đạt những kết quả xuất sắc trong lúc còn học tại trường quân đội cũng như thời gian chỉ huy Lăng Vệ hạm cho tới nay, con được mọi người khen ngợi thế nào, ba đều rất rõ. Chẳng qua, ba không muốn người ta có suy nghĩ con là đứa nhỏ được cưng chiều, lợi dụng quyền lực đổi lấy công danh, thế nên đã để con giành được phần thưởng bằng chính sức lực của mình. Bất quá, trong lòng, ba luôn tin tưởng vào năng lực cùng tài cán của con trai mình. Hãy tin ba, ở thời điểm thích hợp, ba sẽ làm cho tất cả nỗ lực của con trở nên xứng đáng."

Nghe những lời bộc bạch của ba, Lăng Vệ cảm động khôn xiết.

Sở dĩ anh một lòng cố gắng, nguyên nhân lớn nhất, cũng là vì muốn báo đáp ân tình của ba mẹ nuôi, hy vọng được người cha rất mực nghiêm khắc này công nhận.

Đối với Lăng Vệ mà nói, được nghe những lời ban nãy từ cha còn vui sướng hơn cả tin anh được thăng cấp.

Có những lời này, tất thảy mọi nỗ lực đều có giá trị!

Mỗi một mạch máu đều căng tràn nhiệt huyết, Lăng Vệ ngồi đối diện ba mình, bởi quá mức kích động mà ấp úng mãi không nói thành lời, chỉ có năm ngón tay bấu chặt lấy quân mạo, mắt ngấn lệ nhìn ông.

"Ba..."

"Con không cần phải nói gì hết. Mọi phương diện con đều xuất sắc, chỉ là trước mặt ba mẹ con quá nghiêm chỉnh, quá khách sáo. Cha bảo vệ con, vốn là đạo lý hiển nhiên. Giờ con đã trở thành quân nhân rồi, nếu có khó khăn gì, bất cứ lúc nào cũng có thể tới đây gặp ba. Việc công hay tư đều không thành vấn đề, miễn là con muốn tâm sự với ba thì cứ đến, hiểu chưa?"

Một câu thoáng nghe chỉ như lời dặn dò bình thường, trên thực tế, lại là đặc quyền cho phép Lăng Vệ tiến vào trụ sở Quân bộ bất cứ lúc nào!

————————

Thượng đẳng tướng quân luôn bộn bề công việc, sau khi nhắn nhủ sự quan tâm cùng tình yêu thương của mình với con trai nuôi, Lăng Thừa Vân dứt khoát kết thúc cuộc gặp mặt ngắn ngủi.

Mặc dù thoáng chốc, nhưng lại làm cho Lăng Vệ xúc động mãi khôn nguôi.

Từ văn phòng Tướng quân đi ra, anh hân hoan trong niềm vui khó tả.

"Hạm trưởng Lăng Vệ, ngài cần tôi đưa đến lầu một không?" Viên thư ký vừa rồi phụ trách dẫn anh đi lên chào hỏi.

"Không cần phiền anh, tôi có thể đi được."

Quan bí thư gật đầu. Hắn đã nhận lệnh từ Lăng Thừa Vân, cũng biết từ bây giờ Lăng Vệ có quyền hạn ra vào trụ sở Quân bộ bất cứ lúc nào. Mệnh lệnh này ắt hẳn cũng đã được thông báo tới vệ binh lầu một, để Lăng Vệ tự mình đi xuống không thành vấn đề.

Huống hồ, hắn cũng đang có việc vội cần xử lý.

"Vâng, vậy mời ngài."

"Ừm."

"Nhân tiện..." Trước khi rời đi, nhằm bày tỏ thiện ý, quan thư ký bỏ thêm một câu với con trai nuôi Tướng quân "Nghe nói đây là lần đầu tiên ngài tới đây? Nếu có thời gian, ngài có thể đi xung quanh thăm quan. Nơi này có triển lãm lịch sử quân sự Liên Bang cho quan quân nội bộ."

"Ta có thể đi lại quanh trụ sở sao?"

"Chỉ cần là nơi không có biểu tượng giới hạn thì đều được. Ngài là quân nhân có quyền hạn ra vào, khu vực công cộng trong trụ sở đều có thể tự do đi lại."

"Cám ơn anh."

Sau khi tạm biệt quan thư ký, Lăng Vệ không nén được tò mò, thế là quyết định đi dạo một vòng.

Trụ sở Quân bộ là văn phòng công tác tập trung toàn bộ quan chức cấp cao của Quân bộ, nhằm mục đích làm việc và nghỉ ngơi của các thượng quan, ngoài thiết bị tiên tiến và văn phòng làm việc phô trương xa xỉ, tòa nhà còn có các khu vực nghỉ ngơi được dày công thiết kế, trang trí theo nhiều phong cách đa dạng khác nhau; từ việc sử dụng các tác phẩm điêu khắc cổ quý giá của địa cầu xưa cho đến kiến dựng suối nước nhân tạo, thậm chí còn có cả một dải ngân hà với vô vàn tinh tú nhỏ li ti trôi nổi giữa không trung, cùng vô số vật liệu mới lạ hiếm thấy khác đều được đưa ra làm ý tưởng.

Ngay cả một góc nhỏ cũng được dồn biết bao tâm huyết tài lực, tinh tế đến tuyệt mỹ.

Để phù hợp thống nhất với địa điểm, có một phân cảnh liên quan đến chủ đề lịch sử quân sự. Sau khi đi dạo khoảng mười phút, Lăng Vệ rất ngạc nhiên khi phát hiện có một cỗ xe tăng của nhân loại cổ đặt ở nơi này.

Bánh xe xích bằng kim loại bản dày, tạo hình nòng pháo đơn giản, toát đầy vẻ đẹp lịch sử.

Lực công kích của vũ khí này thuộc loại trung bình, nói đến khả năng xuyên thủng, so ra cũng kém súng lục ion bây giờ, nhưng ở trái đất xưa, nó thuộc hàng vũ khí hạng nặng thông thường.

Lăng Vệ còn trẻ, không khỏi nổi dậy ham muốn được chui vào bên trong quan sát một phen. Dù gì loại vũ khí lỗi thời này cũng không phải muốn là có thể thấy được.

Song, anh nhanh chóng quẳng ý tưởng khiến lòng chộn rộn ngứa ngáy ấy đi.

Nơi anh đang đứng chính là trụ sở quân bộ, động chạm vào vật phẩm bài trí là hành động chỉ có con nít mới làm, nhỡ chẳng may ai phát hiện, người bị mất mặt đầu tiên là ba chứ không ai khác.

"Lăng Vệ?" Phía sau chợt truyền đến giọng nói trầm thấp.

Lăng Vệ khẽ giật mình, mất vài giây, anh mới định thần ngoảnh người lại.

Không ngoài dự đoán, chủ nhân của âm thanh kia quả nhiên là vị xa lạ kỳ quái Al Lawson.

Cư nhiên gặp mặt nhau trong này...

"Sao cậu lại ở đây?"

"Tôi đến gặp ba... à không, là Tướng quân Lăng Thừa Vân." Lăng Vệ sửa miệng, hơi lúng túng vì nói lỡ.

Chết tiệt!

Trước mặt người đàn ông này, hình như anh cứ phạm mấy lỗi đâu đẩu đâu khiến người ta cười chê.

Lần đầu tiên thì té vào lòng người ta, lần thứ hai lại buột miệng nói phạm.

"Thật khéo, ta cũng vừa tới gặp Lawson tướng quân."

"Vậy à." Lăng Vệ nhàn nhạt đáp lời vì lễ phép.

"Cậu đã khỏe hơn chưa?"

Lăng Vệ cơ hồ muốn phun máu.

Hôm nay ai nấy đều phải hỏi vấn đề này sao?

Hay toàn thể Liên Bang đã khắc sâu trò hề của anh giữa đại hội khen ngợi rồi?

"Tôi khỏe lắm, cám ơn ngài." Lăng Vệ máy móc trả lời.

Al nhận ra được vẻ ẩn ẩn hậm hực của anh.

"Xin lỗi."

"Tại sao?"

"Ta không cố tình đề cập đến chuyện cậu ngất xỉu, hỏi như vậy, hẳn đã chạm phải tự tôn của cậu, thứ lỗi cho ta."

"Không, không liên quan gì đến ngài..." Ngạc nhiên trước sự thấu hiểu của Al về cảm giác của mình, Lăng Vệ có chút ngượng ngùng nói.

Cùng Vệ Đình tính tình vừa thẳng thắn vừa trung thực, thật sự quá giống.

Ngọn sóng đan xen buồn vui lẫn lộn trong lòng Al lại dâng lên, y nhìn Lăng Vệ "Hiện giờ cậu có bận gì không? Ta có vài chính sự muốn nói."

"Chính sự? Liên quan đến Lăng Vệ hạm sao?"

Y như rằng, nói đến công việc là nghiêm túc hẳn, so với Vệ Đình không khác một ly.

"Đúng vậy. Hiện tại ta là quan liên lạc hỗ trợ Lăng Vệ hạm, cho nên hôm nay đã xem qua một lượt tài liệu về Lăng Vệ hạm."

"Có vấn đề gì chăng?"

"Chỉ là cần xem xét rõ về tàu chiến cũng như nắm bắt các tham số vận hành một chút, cũng không nhất định phải phiền tới cậu, nếu cậu bận..."

"Không, tôi hôm nay không có việc gì khác."

"Vậy..." Al nghiêng đầu, ra chiều suy ngẫm rồi đề nghị "Đến văn phòng của ta được chứ? Văn kiện đều để ở đó."

Nếu là công việc, Lăng Vệ đương nhiên gật đầu không từ chối.

Văn phòng Chuẩn tướng cũng được đặt trong tòa trụ sở. Mắt thấy y là người được Lawson tướng quân công khai truyền thừa kế vị, quan quân nhu không khỏi sởi lởi lấy lòng, bố trí cho y một văn phòng rộng rãi tiện nghi hơn những văn phòng Chuẩn tướng bình thường khác rất nhiều, góc độ tọa lạc cũng vô cùng tốt, từ cửa sổ trông ra cảnh sắc bên ngoài, khung cảnh dễ chịu thư thái lòng người.

Về phần yêu cầu bày biện mà Al đưa ra, quan quân nhu cũng nhất nhất làm theo.

"Mời vào."

Bước vào văn phòng của Al, Lăng Vệ hơi lấy làm sửng sốt.

Trong tưởng tượng của anh, văn phòng của người đàn ông này hẳn phải nghiêm trang, vật dụng bàn ghế toàn bằng kim loại lạnh lẽo lắm.

Thế nhưng, điều lọt vào mắt, lại là một căn phòng với phong cách thoáng đãng, đơn giản và nhẹ nhàng. Ở phía góc tường đối diện bàn làm việc còn đặt một bộ ghế sô pha bằng vải, góp phần tô điểm nơi này thêm ấm áp.

Sẽ làm con người muốn thả lỏng thư giãn.

Thấy Lăng Vệ mải ngắm phía có ghế sô pha, Al mỉm cười nói "Quân nhân thường thích ghế da hoặc ghế bằng gỗ vững chắc, ngồi vào sẽ cảm thấy quyền uy hơn, nhưng ta lại chọn một bộ sô pha mềm mại, lập dị lắm đúng không?"

"Nào có, tôi thích như vậy hơn."

"Thật chăng?"

"Đương nhiên."

Al kín đáo mỉm cười.

Bộ ghế sô pha này được y đóng sau khi tỉnh dậy khỏi sự đóng băng, dưa theo kiểu dáng trong trí nhớ, đặc biệt tìm thợ chuyên môn đến chế tác.

Năm ấy khi Vệ Đình còn ở một mình, cũng từng có một bộ như thế này, không biết là cậu ấy mua lại từ nhà ai.

Tuy rằng cũ kỹ còn bị người dùng qua, nhưng Vệ Đình lại thích nó lắm. Khi Al cằn nhằn đòi mua cho cậu một bộ mới, Lăng Vệ nhất quyết từ chối.

"Tôi thích nằm trên chiếc ghế này, bởi vì nó mềm mại hệt như nằm trong vòng tay của mẹ."

"Tâm tư của trẻ mồ côi, người có cả ba và mẹ như cậu, không hiểu được đâu."

"Nếu tôi được mẹ ôm ấp vỗ về, chỉ cần một giây thôi, tôi cũng sẵn lòng đánh đổi mười năm, thậm chí hai mươi năm để được biết cảm giác ấy. Có điều, thực tế thật phũ phàng, tôi dù một giây cũng không thể nào có được..."

Có lẽ có rất nhiều lý do để tin tưởng Al, nên Vệ Đình vốn lòng tự trọng cao, ở thời điểm đó, lần đầu tiên trước mặt Al bộc lộ nỗi niềm sâu kín mỏng manh nhất của mình.

Al cũng là lần đầu tiên, bất chấp bị Vệ Đình đánh cho tơi bời, vươn cánh tay thăm dò ý, ôm Vệ Đình vào lòng ngực.

Hai mươi năm thanh xuân ngây ngô về trước ... tưởng chừng như chỉ vừa mới hôm qua.

Al dằn nén những hồi ức đầy đau thương, lấy văn kiện từ ngăn kéo ra, bình tĩnh như chưa từng phát sinh chuyện gì, nói "Chúng ta đến ghế sô pha ngồi bàn."

Lăng Vệ hơi lưỡng lự "Bàn công việc, ngồi ở bàn làm việc có lẽ sẽ thích hợp hơn."

"Tài liệu cả một xấp dày, ta lại là lần đầu tiên tiếp xúc, không thể bỏ sót dẫn tới xem xét thiếu toàn diện." Al giơ giơ xấp văn kiện trên tay "Duy trì một tư thế trong thời gian dài, ta sẽ bị đau lưng. Coi như hạm trưởng đại nhân cậu săn sóc cho quan liên lạc hỗ trợ mới nhậm chức ta một bữa đi."

"Ngài nói đùa rồi, Chuẩn tướng Lawson." Lăng Vệ dè dặt cười.

Bất quá, chiếc ghế sô pha kia hấp dẫn anh lắm.

Thiếu ngủ trầm trọng, cơ thể đau nhức kêu gào, thật muốn tiếp xúc với chiếc ghế mềm mại ấy biết nhường nào.

"Được rồi, nếu quan trên đã nói như vậy."

Hai người đi qua, Al bình thản ung dung ngồi xuống một ghế đơn trước, sau đó đưa mắt ra chiều bảo Lăng Vệ ngồi xuống, Lăng Vệ đành phải lễ độ ngồi vào chiếc ghế dài dư sức chứa ba người ở phía đối diện.

Quả là thích hơn ghế dựa vừa cứng vừa lạnh ở văn phòng của ba rất nhiều.

Không chê vào đâu được.

"Chúng ta bắt đầu từ đâu?"

"Thiết bị năng lượng của Lăng Vệ hạm, cậu thấy sao?"

"Không thành vấn đề."

"Tốt. Ta có một bảng thông số thiết bị năng lượng thông dụng của tàu chiến, tuy nhiên mỗi tàu chiến lại có những thiết bị với tính chất đặc biệt khác nhau. Thế này đi, ta đọc hết một lượt các tham số thông thường, cậu nghe và đối chiếu xem Lăng Vệ hạm có những tham số nào khác thì vạch ra cho ta."

"Vâng."

Al lật trang tài liệu thứ nhất, bắt đầu đọc những quy định và hướng dẫn trong lời mở đầu.

Văn quy về sử dụng tàu chiến cực kỳ chuyên môn và phức tạp, chẳng những thế đây vốn là quá trình không cần thiết, đề nghị như vậy, chẳng qua vì cố ý tìm lý do kéo dài thời gian Lăng Vệ ở chung với y mà thôi.

Chính là, lại tạo nên hiệu quả kỳ diệu mà ngay cả Al cũng không ngờ tới.

Anh ngồi trên ghế, nghe giọng Al trầm thấp từ tính chậm rãi rót vào tai những số liệu chẳng khác nào lời ru...

Lăng Vệ luôn bị cặp song sinh nghiêm khắc dặn dò, cũng biết trước mặt người thuộc gia tộc Lawson phải đề cao cảnh giác, nhưng khổ nỗi, cơ thể dường như lại có ý chí riêng của mình.

Trôi theo lời rì rầm có thể dùng từ nhỏ nhẹ để mô tả của Al, dẫu Lăng Vệ đã kiệt lực giữ vững thần trí, thần kinh lại một dây nối tiếp một dây, vô thanh vô tức gia nhập hàng ngũ chống đối, bất tuân theo chỉ huy mà thả lỏng buông lơi.

Lưng tiếp xúc với phần tựa mềm mại bồng bềnh, cơn buồn ngủ bỗng chốc như thủy triều kéo tới.

Không được ngủ...

Trong lòng vô lực kêu lên như thế. Ngặt nỗi, trải qua chuỗi ngày liên tiếp gặp ác mộng cùng mất ngủ, anh rốt cuộc cũng không thể cưỡng lại cám dỗ đang chực chờ nuốt chửng mình này.

Mí mắt Lăng Vệ, chầm chậm khép xuống.

"... Động cơ ion thứ ba, trước khi đánh số chuyển hoán khí thành hai..." Giọng Al hạ dần, cuối cùng hoàn toàn tan biến.

Y khẽ khàng đặt văn kiện xuống bàn trà, ngước lên ngắm nhìn khuôn mặt bình lặng của Lăng Vệ.

Thân thể thon dài vẫn duy trì tư thế ngồi, nhưng đầu lại từ từ ngoẹo qua một bên.

Đã ngủ thật rồi sao?

Người này, bất kể có lập bao nhiêu chiến công, bất kể có bị bao nhiêu người trộm ngắm thèm muốn, vẫn luôn là vẻ không hề phòng bị như thế, khiến người ta chẳng tài nào an tâm nổi.

Lòng Al sủng nịch mà thở dài.

Y lặng lẽ lại gần, trước khi Lăng Vệ đổ người xuống, đỡ lấy anh, để anh nằm lên ghế sô pha.

Sợ động tác này sẽ làm Lăng Vệ giật mình tỉnh dậy, nhưng cơn mệt mỏi của Lăng Vệ vượt xa ý nghĩ của Al. Thay đổi tư thế, phản ứng của Lăng Vệ chỉ là dật ra vài tiếng ư hừ vô nghĩa.

Khi được Al chỉ đường, dẫn dắt anh nằm lên đùi y, anh cư nhiên thành thật không chút khách khí biến đùi Al thành gối đầu.

"Ưm..."

Giấc ngủ an tường khổ sở lắm mới tìm kiếm được, làm cho Lăng Vệ nhắm mắt lại đầy mãn nguyện.

Hơi thở của Al, hệt như ánh mặt trời dịu nhẹ, che chắn hết thảy mọi hỗn loạn, giúp anh không còn bị ác mộng gọi tỉnh.

Đúng vậy, không còn ác mộng, anh nằm trên bãi cỏ xanh mượt mà, tận hưởng ánh mặt trời, an hòa chìm vào giấc ngủ.

Có người nhẹ xoa lưng anh, nhẹ vuốt mặt anh, ôn nhu khiến anh trầm mê, khiến anh như được bao quanh bởi hạnh phúc.

Dịu dàng đến thế, là mẹ đó sao?

Đúng rồi, nhất định là thế rồi.

Mẹ còn xem anh như bé bỏng lắm, ôm anh vào lòng, một bên cười, một bên hôn lên trán anh.

Lăng Vệ ngủ, vẻ mặt chẳng hề cảnh giác hệt như một đứa trẻ. Anh tĩnh lặng chìm trong cảnh mơ thanh bình, cả người toát lên vầng sáng ấm áp, thuần khiết tựa thiên thần.

Al cúi đầu nhìn anh, cảm giác bản thân như đang quay trở về quá khứ.

Thời gian cứ vùn vụt lướt qua, quay cuồng loạn xoáy bên người, nhưng chính y, còn cả thiên sứ khiến bao kẻ phải động lòng đang gối đầu lên đùi y này, lại vẫn như cũ bất động trong huyền huyễn nhiệm màu.

Lặng lẽ, chạm vào da thịt nhẵn nhụi.

Đầu ngón tay từ mi tâm, dọc theo sống mũi thẳng tắp, chạm vào cánh môi nhạt, miêu tả dáng hình đã cách biệt hai mươi năm.

Cậu vẫn... thích ghế sô pha cũ của mình.

Giống như một chú mèo sau khi nghịch ngợm thỏa thuê, cuộn mình nằm trên ghế, vùi đầu ngoan ngoãn đi vào giấc ngủ.

Khắp thế giới này, ngoài tôi ra, chắc không có ai nói cậu giống mèo đâu nhỉ?

Tấm gương ngời sáng của lớp quân nhân bình dân, tướng lĩnh trẻ tuổi lập biết bao chiến công kỳ tích, ngôi sao quân sự chói lọi trên bầu trời Liên Bang, hạm trưởng khí chất sáng ngời, trung thành, chính trực... Những thứ đó, chỉ là chiếc áo khoác sặc sỡ bên ngoài của cậu mà thôi.

Bọn họ nào biết, cậu chỉ là một chú mèo nhỏ chẳng có nơi để trở về.

Không ngừng cố gắng, không ngừng chiến đấu, không ngừng đột phá giới hạn của chính mình, ấy vậy mà lại chẳng có mái nhà riêng cho chính mình.

Biến chiếc ghế sô pha cũ của người khác thành vòng tay ôm ấp của mẹ, nói ra... thật khiến kẻ khác đau lòng thay.

Tôi nhớ cậu, Vệ Đình.

Tôi sẽ giành cậu trở về, ôm cậu trong vòng tay tôi, để cậu cảm nhận tình yêu của tôi, chỉ cần tôi...

Al ngẩng đầu, bắn ánh mắt bang hàn bức người phải rét sợ tới bức tường đối diện. Tủ sắt đằng sau đó là nơi cất chứa hồ sơ trí nhớ mà Lawson tướng quân đưa cho y, cùng tất cả mọi thiết bị cần thiết để nhập hồ sơ vào đầu.

Chỉ cần tôi... giết chết đứa con nuôi nhà họ Lăng trước mặt này.

Bóp sạch toàn bộ trí nhớ của cậu ta.

Bất kể là niềm vui khi trước đây nô đùa thả diều trên cỏ, là cảm giác lo lắng mỗi khi kỳ thi đến, là hò hét vui mừng ngày tốt nghiệp cùng bạn bè hay cảm xúc dâng trào khi lập thành chiến công.

Tất cả, dù xấu xa, hay tốt đẹp.

Chỉ cần biết, sẽ mang lại điều cậu hằng khát vọng – một mái nhà của riêng mình.

Cậu sẽ có mẹ, sẽ được ôm, được âu yếm, được tận hưởng yêu thương...

Để làm được điều đó, điều đầu tiên, tôi phải giết sạch những thứ này!

Phải làm như thế!

Đôi mắt nâu thâm trầm, xẹt qua một tia ngoan tuyệt.

"Mẹ..." Tiếng Lăng Vệ nói mơ, truyền đến tai y.

Al khẽ chấn động, cúi đầu đánh giá con mồi.

Lăng Vệ không tỉnh, anh vẫn chìm trong giấc mơ ấm áp của mình, tiếng mẹ cười vẫn quanh quẩn đâu đây, tuy rằng người đã đi xa, nhưng Lăng Vệ không hề sợ hãi.

Anh như trở về thuở thơ ấu, cùng mẹ nô đùa chơi trốn tìm.

Đoán mẹ đang ở sau gốc cây đại thụ nên anh mau chân chạy tới, nhưng ngạc nhiên thay, khi đến nơi, người anh tìm thấy lại là hai đứa em vừa bụ bẫm trắng nõn, vừa hoạt bát đáng yêu vô cùng.

Ui chao, cưng quá!

Chờ anh xoay người một lần nữa, mới phát hiện cuối cùng mình cũng tìm được mẹ, nhưng lúc này lại là ba đang dịu dàng ôm mẹ đi tới, cùng đứng ngắm nhìn ba anh em.

Lăng Vệ, con nhớ chăm sóc em thật tốt nhé!

Mẹ mỉm cười, xoa xoa đầu anh...

Lăng Vệ, tại sao cậu lại xuất hiện sớm như vậy?

Nếu đợi thêm vài ngày nữa.

Đợi ta kiểm nghiệm hồ sơ trí nhớ thêm một lần, chắc chắn xác định không có sai sót, cậu mới không hề mảy may phòng bị ngủ trước mặt ta thế này thì có phải tốt không.

Như vậy, ta sẽ thẳng tay quét sạch trí nhớ của cậu, làm cho Vệ Đình người ta yêu sống lại.

Tuy làm thế là cực kỳ tàn nhẫn với cậu, nhưng Vệ Đình đã chịu quá nhiều bất hạnh, cậu ấy so với cậu càng đáng có được nhân sinh sáng lạn.

Song, trước khi tự mình xác định độ an toàn của hồ sơ trí nhớ một lần cuối cùng, ta không thể hành động thiếu suy nghĩ.

Cậu là hy vọng duy nhất để Vệ Đình trở về.

Al tâm tình thâm trầm phức tạp, vuốt ve Lăng Vệ hoàn toàn không hay biết gì về âm mưu quá độ nhẫn tâm.

Phát giác Lăng Vệ thích động tác của mình, còn cọ cọ dễ yêu như mèo, Al lòng đầy chua xót.

Cậu có biết?

Trí nhớ của cậu, linh hồn của cậu, có một ngày, sẽ bị ta tiêu diệt toàn bộ.

Giết chết cậu, cướp đi hết thảy mọi thứ của cậu, tựa thể Quân bộ vô tình, tựa thể cha nuôi Lăng Thừa Vân năm đó thực hiện tội ác không thể dung thứ, phá hủy một sinh mệnh vô tội trẻ trung tươi đẹp.

Phá huỷ!

————————-