Ở một đầu khác của vũ trụ, hạm đội khổng lồ Liên Bang trải qua thời gian nửa tháng, đã đến được phụ cận tinh cầu Leia.

Tàn dư bão cát vũ trụ trong Không gian thứ năm vẫn chưa hoàn toàn tiêu tán, ảnh hưởng nghiêm trọng đến hành trình của hạm đội. Thông thường lộ trình luôn được tiến hành thông qua Không Gian Nhảy, nhưng hiện tại không thể đánh một đường vòng dài hơn rất nhiều.

May mắn, bất kể là Liên Bang hay Đế Quốc, đều chịu tác động như nhau.

Thế nên ở mặt nào đó, có thể xem như cân bằng.

Nhưng chỉ đẩy lùi được thời gian hai quân chạm mặt.

Lần này là một dịp hiếm hoi khi đích thân Thượng đẳng tướng quân dẫn quân ra trận, được Quân bộ trao quyền tự do quyết định và chỉ huy tuyệt đối. Sau khi xuất phát rời Thường Thắng Tinh, Lăng Thừa Vân hạ mệnh lệnh, nhằm tránh để quân đoàn Đế Quốc do thám được tình hình nội bộ hạm đội Liên Bang, chặn tất cả tuyến liên lạc không cần thiết trên phạm vi toàn chiến hạm.

Chính vì nguyên nhân đó, Lăng Vệ sau khi trốn thoát, mới không có cách nào liên hệ với hạm đội.

Và cũng bởi vì vậy, thông tin sốt dẻo "Tư lệnh Lăng Vệ mất tích" đang được các kênh truyền hình Liên Bang đua nhau phát sóng, căn bản không thể lọt tới tai mọi người trên hạm.

Hạm đội giống như một con thú to lớn bơi giữa vũ trụ vô hạn vô biên, êm đềm lướt qua căn cứ Leia ở nửa năm ánh sáng, không dừng lại nơi đây bổ sung năng lượng.

Thừa Vân hạm nghiễm nhiên là đầu lĩnh chỉ huy, dưới sự vây quanh hộ tống của tàu bảo vệ, như một bậc đế vương bễ nghễ lặng im đi tới.

"Ba." Lăng Khiêm một thân quân phục nghiêm trang, xuất hiện trước cửa phòng Tổng chỉ huy, "Có một việc khó hiểu, con muốn hỏi ba một chút."

"Vào đi. Chuyện gì?"

Lăng Khiêm bước vào văn phòng làm việc đượm đầy phong cách xa hoa.

"Lộ tuyến di chuyển của hạm đội, ba phút trước, đã thay đổi mười hai độ, đưa chúng ta chệch khỏi quỹ đạo hành trình mà con đã thiết lập trước đó. Đây là mệnh lệnh của ba?"

"Đúng vậy."

"Vậy thì thời gian chúng ta đến được Phòng tuyến số 1 cực chính T, ít nhất sẽ chậm tới mười hai ngày!"

Trong cuộc xuất chinh lần này, vai trò của Lăng Khiêm là đội trưởng đội cơ chiến đấu, đồng thời kiêm quan lái bậc một của hạm đội.

Anh trai bị gia tộc Lawson nắm giữ, em trai hôn mê bất tỉnh, bản thân mình và ba bị buộc phải bỏ lại mẹ, bước lên hành trình lừng lẫy oanh liệt.

Giờ đây, vị công tử thế gia vọng tộc mang tâm trạng quá khác biệt so với quá khứ, bớt đi một phần khinh suất, nhiều thêm một phần lãnh liệt.

"Tại sao không thảo luận qua với con trước khi hạ xuống loại mệnh lệnh này?" Lăng Khiêm thẳng tắp đứng ở trước bàn công tác đặt câu hỏi, đối với việc người cha đồng thời kiêm Tổng chỉ huy tự ý cải biến lộ tuyến mà mình đã lập nên, mang theo khí thế quân nhân mãnh liệt biểu đạt sự không hài lòng.

Lăng Thừa Vân dùng bộ điều khiển đóng cửa phòng, khởi động thiết bị chống nghe lén, sau đó mới ngồi vào chiếc ghế bằng da đồ sộ màu đen nơi bàn công tác, nhìn chằm chằm lấy đứa con, trầm giọng trả lời, "Bởi vì đích đến của hạm đội, không phải là Phòng tuyến số 1 cực chính T."

"Cái gì?" Lăng Khiêm không thể tin nổi.

"Lăng gia bị mắc kẹt trong vũng lầy tranh đoạt Quân bộ, bị ràng buộc đã gần trăm năm. Thể loại mặt ngoài hợp tác, bằng mặt nhưng không bằng lòng, đẩy các bên đến cục diện ngột ngạt ngáng chân lẫn nhau này, đã đến lúc phải thay đổi rồi." Lăng Thừa Vân trầm thấp nói, "Sau những hao tâm tổn sức bố trí từng bước đi, ta rốt cuộc đạt được quyền chỉ huy tối cao một hạm đội, thoát ly khỏi trụ sở Quân bộ. Con cho rằng, ta ngu xuẩn đến mức đi đến Phòng tuyến số 1 cực chính T, tác chiến với quân đoàn Đế Quốc?"

Lăng Khiêm chấn động dữ dội!

Hắn hiểu ba đang ám chỉ điều gì.

Dưới sự kiềm chế cùng thống trị của bộ ba gia tộc, có rất ít cơ hội cho phép Thượng đẳng tướng quân được tự mình lãnh binh chiến đấu. Suốt trăm năm nay, đây đã trở thành quy tắc ngầm quan trọng bậc nhất trong Quân bộ.

Một trong những lý do, chính là để ngăn chặn các Tướng quân nắm giữ một lực lượng quân đội hùng hậu trong tay tấn công ngược trở về hai đối thủ còn lại, giáng một đòn khiến Quân bộ đối phó không kịp.

Thì ra là thế...

Hóa ra ngay từ đầu, Lăng Thừa Vân đã không có ý định nghênh chiến với quân đoàn Đế Quốc.

Trách không được ông kiên quyết chặn toàn bộ thông tin liên lạc của hạm đội, mà cũng vô cùng hợp lý khi lấy lý do tập trung vào chiến dịch, đem các tướng lĩnh không thuộc phe phái Lăng gia, chia thành nhiều đội cử đi trước thăm dò!

Đây là... binh biến!

"Nhưng mà ba! Mẹ với Lăng Hàm, còn cả anh hai nữa, tất cả đều đang ở Liên Bang!"

Chính vì Lăng Thừa Vân còn có gia đình, đặc biệt là người thừa kế được xem như con tin nơi hậu phương, Quân bộ mới có thể yên tâm để Lăng Thừa Vân mang hạm đội rời đi.

"Mẹ của con, ta đã sớm có sắp xếp, sẽ có người bảo vệ bà ấy an toàn. Về phần Lăng Vệ, nó đã rơi vào trong tay gia tộc Lawson." Lăng Thừa Vân dừng một chút, thái độ phức tạp, "Bất kể là Lăng gia bị diệt vong, hay vẫn là Liên Bang bị chia rẽ, thì cũng không ảnh hưởng đến thái độ của Al Lawson đối với Lăng Vệ."

"Nhưng mà anh..."

"Bình tĩnh, Lăng Khiêm! Con cứ tiếp tục ở lại Liên Bang, liệu có thể thay đổi tình hình bị cầm tù của Lăng Vệ không? Nếu không hoàn toàn đảo ngược cục diện, sẽ chỉ càng đẩy mình vào thế bị kiểm soát. Toàn bộ Lăng gia, sẽ bị những cuộc đấu đá nội bộ vắt cho khô kiệt. Những bài học vừa mới trải qua, còn chưa làm cho con sáng mắt lên sao?"

Từng lời nói bạc bẽo tuyệt tình của Lăng Thừa Vân, cứ như nước đá dội thẳng lên đầu.

Lăng Khiêm không phải dạng người vô năng kém cỏi, hắn biết ba mình đang muốn làm gì: một động thái quá mức giật gân hòng kéo Lăng gia ra khỏi đầm lầy.

Binh biến!

Thắng làm vua, thua làm giặc!

Nguy hiểm cùng cực, mà cũng táo bạo cùng cực.

"Nếu con một lòng mong bảo vệ Lăng Vệ, vậy thì ta phải nói với con điều này. Để Lăng Vệ được quay trở về, an toàn trong tay Lăng gia, phải nắm vững vàng và đầy đủ mọi lợi thế. Đây là đạo lý quá mức hiển nhiên."

"Cứ cho là như ba nói, Quân bộ Liên Bang sau khi biết được ý định của ba, Al Lawson cũng không đụng đến anh, nhưng còn Lăng Hàm thì sao?"

Không tỏ ý quá kiên quyết phản đối kế hoạch của ba, nhưng liên quan đến sống chết của người nhà, Lăng Khiêm tuyệt đối không mù quáng gật đầu.

Con ngươi Lăng Khiêm bắn tinh quang, một bước cũng không nhường, ép hỏi, "Toàn Quân bộ đều biết hắn là con tin mà Lăng gia phải lưu lại, một khi phát sinh biến cố khủng khiếp như thế này, bọn họ sẽ không ngần ngại lấy tội danh đồng mưu phản quốc ra xử chết Lăng Hàm! Ba đây là muốn dùng tính mạng Lăng Hàm đánh đổi quyền lực sao?!"

Lăng Thừa Vân ánh mắt bình tĩnh nội liễm, không vì chất vấn của đứa con mà lăn tăn gợn sóng dù chỉ một chút.

Nhấn phím trên bộ điều khiển.

Cánh cửa bên hông văn phòng êm nhẹ mở ra.

Một người con trai dáng vẻ bình thản trầm ổn trong bộ quân trang Thiếu tướng, theo mật thất ở phía bên kia, chậm rãi bước tới dưới ánh sáng.

"Lăng Hàm?!!" Lăng Khiêm khiếp sợ vô cùng, trừng lớn mắt nhìn em trai sinh đôi bất ngờ xuất hiện, "Vậy ở trong bệnh viện là..."

"Là nhân bản của tôi, không có ý thức, thích hợp để nằm trên giường giả vờ hôn mê."

Sau khi tiết lộ, mọi thứ trở nên đơn giản đến lạ.

Với mục đích chữa trị bằng phương pháp cấy ghép nội tạng, từng thành viên quan trọng trong gia tộc tướng quân đều được sở hữu một bản thể nhân bản tương ứng do chính bộ Khoa học nuôi cấy.

Không biết Lăng Thừa Vân dùng tay che trời làm sao, lặng lẽ trộm và thay thế nhân bản kia với Lăng Hàm.

Hai người con trai ruột, một với tư cách là cấp dưới của ông, một được ông thần thông qua mắt toàn bộ Quân bộ đưa lên quân hạm, hóa thành một bóng ma, ẩn ở mật thất bí mật trong hạm chỉ huy.

Trách không được, ông đã đặc biệt chỉ định bác sĩ quân y Mike của Lăng Vệ hạm, chuyên trách chăm sóc Lăng Hàm hôn mê bất tỉnh.

Mike nhất định cũng là người bí mật thuộc phe phái Lăng gia!

Là tâm phúc của Lăng Thừa Vân!

Lăng Khiêm nhìn người cha bình tĩnh ngồi sau bàn công tác, thêm một lần nữa xót xa minh bạch được, thế nào là Thượng đẳng tướng quân...

"Bây giờ, là lúc ba cha con chúng ta, nghiêm túc ngồi xuống thảo luận kế hoạch."

Dưới chỉ lệnh điều khiển, mặt bàn làm việc từ màu đen nhanh chóng chuyển sang màu trắng nhờ, nổi bật lên đó là bản đồ đa chiều hệ hành tinh.

"Binh đoàn Đế Quốc đã kéo đến rất gần, nếu hạm đội Liên Bang không đứng ra chống, vậy thì Phòng tuyến số 1 cực chính T sẽ ra sao?"

"Binh đoàn vũ trụ Đế Quốc, ngay cả khi chúng công phá được Phòng tuyến số 1 cực chính T, cũng chỉ có thể chiếm tối đa được hai tinh hệ thực dân. Tuyến tiếp viện của bọn chúng quá dài, một binh đoàn khổng lồ như thế, rất khó tiến thêm một bước xâm phạm vào nội địa Liên Bang."

Tất cả đều có cái giá của nó.

Cuộc chiến suốt cả thế kỷ với Quân bộ, đã dẫn Đế Quốc đến nhiều lần thất bại, tựa như một người có đến ba vết thương lớn chảy máu không dừng, bất kể kỹ năng đánh đấm có cao siêu bao nhiêu, cũng khó thắng được một người đô con khỏe mạnh.

Không chặn vết thương, nó sẽ đổ máu mãi.

Mà Lăng gia muốn bứt ra khỏi sự khống chế của Quân bộ, cũng phải trả giá đại giới.

Đại giới này, chính là đem hai tinh hệ thực dân, chắp tay dâng lên cho kẻ địch.

"Cách chóng vánh và sạch sẽ nhất, là tấn công Thường Thắng Tinh, phá hủy hệ thống mục ruỗng thối nát, thanh lọc đám người thuộc phe phái khác. Nhưng đây là một vọng tưởng hoàn toàn thiếu sáng suốt."

"Cho dù có yếu kém đến đâu thì nó cũng chính là quân đội Quân bộ, nếu Tổng chỉ huy phát mệnh lệnh tấn công Quân bộ, khó đảm bảo binh sĩ sẽ không hoài nghi, thậm chí bất ngờ làm phản."

"Do đó, chúng ta không tấn công Quân bộ, mà sẽ đi theo một lối khác."

"Trước khi Quân bộ kịp đánh hơi, lấy danh nghĩa điều tra hướng đi dị thường của Đế Quốc, dẫn dắt hạm đội tiếp cận tinh cầu mục tiêu, đánh lừa các lực lượng phòng thủ gỡ bỏ cảnh giới, chiếm làm điểm dừng chân, lập thành một căn cứ của Lăng gia trong vũ trụ."

"Vị trí địa lý độc đáo của tinh cầu này, đóng vai trò then chốt ảnh hưởng đến tương lai của Liên Bang. Một khi chiếm được nó, Quân bộ tuyệt không dám tấn công Lăng gia bằng vũ lực, đối với tất cả động thái của Lăng gia, bọn họ cũng thể tránh khỏi việc phải e dè mà chơi bài mềm mỏng."

"Khi thế cục phân chia hình thành, chúng ta sẽ dựa vào binh lực cùng lợi thế tài nguyên trong tay, yêu cầu thiết lập một chính quyền thứ ba."

"Mẹ của các con đã được đưa tới điểm an toàn, cũng sẽ được bí mật hộ tống tới hội hợp với chúng ta."

"Ngay cả anh trai của các con, cũng có thể lợi dụng ưu thế sức mạnh, ép buộc Al Lawson giao người ra. Nếu không, đừng nói là hạm đội quân sự, chúng ta sẽ làm Liên Bang cho dù có dựa được vào hệ thống tàu vũ trụ duy trì hằng ngày, cũng sẽ lâm vào tình cảnh giật gấu vá vai."

"Lăng Khiêm, con chắc hẳn đã có phán đoán về tinh cầu mục tiêu của hành động lần này?" Tướng quân Lăng Thừa Vân nâng hàng mày rậm.

Lăng Khiêm đương nhiên biết.

Hắn đâu phải kẻ IQ thấp, nói đến nước này, dùng đầu gối cũng có thể đoán được!

Nguồn năng lượng.

Quân bộ tuyệt đối không dám tấn công bằng vũ lực.

Mất đi nó, nguồn cung cấp năng lượng Liên Bang lập tức rơi vào thiếu hụt.

Còn có thể là đâu?

Đáp án duy nhất, chính là mạch máu năng lượng lớn nhất, quan trọng nhất toàn cõi Liên Bang – Thủy Hoa Tinh!

Năng lượng là máu của vũ trụ.

Không có năng lượng, sẽ không có phi thuyền, không có tàu vũ trụ, không có Không Gian Nhảy...

Không có năng lượng, sẽ không có mọi giấc mộng.

Thủy Hoa Tinh sở hữu nguồn tinh thể đa dạng, hàm chứa năng lượng có độ tinh khiết quá mức vượt trội. Kho tài nguyên quý báu khổng lồ ấy, một khi bị Lăng gia chiếm đóng, Quân bộ cứ việc nổi trận lôi đình, phẫn nộ đến hộc máu, cũng không thể giở sức mạnh quân sự ra mà đối kháng.

Bởi vì vụ nổ lớn gây ra bởi một cuộc tấn công vào tinh cầu năng lượng, sẽ dẫn tới sự hủy diệt hoàn toàn triệt để. Quân bộ sẽ không bao giờ chống đỡ được hậu quả của hành động ấy.

Vì vậy, kế hoạch của Lăng Thừa Vân là đột nhập, đánh lừa, chiếm đoạt.

Chứ không phải công kích.

Lăng Thừa Vân thiên ngoại phi tiên, quỷ không biết thần không hay, khoác lên mình chiếc áo vinh quang Thượng đẳng tướng quân kiêm Tổng chỉ huy tiền tuyến, hiển hách oai nghi, lại mang một âm mưu đánh chiếm Thủy Hoa Tinh ngồn ngộn tài nguyên!

Lăng Khiêm nhìn không chuyển mắt vào Lăng Thừa Vân, trí não tê dại.

Giống như lần đầu tiên hắn mới biết được, người cha thâm trầm ít nói mà mình hằng quen thuộc, trong tâm trí đã vạch vẽ ra dự định to lớn nhường nào cho tương lai, trong tay đã cất giấu sẵn một con dao sắc bén nhường nào để dọn lối cho con đường ấy, sẵn sàng đón nhận việc không bao giờ còn thấy ánh mặt trời nữa.

Tới thời điểm Lăng Thừa Vân thực hiện những trù tính kinh thiên động địa, Lăng Khiêm Lăng Hàm hai anh em, sẽ xé rách mối quan hệ với Quân bộ, tiến vào Ủy ban Quân bộ cấp cao, tra xét tình báo, uy hiếp Vương tộc... rất nhiều việc, căn bản đếm không xuể.

"Đã hiểu hết chưa?"

"Vâng, thưa ba."

"Vậy thì dựa theo những điều vừa nói, đi thực hiện công việc của các con đi."

"Ba..."

"Ừm?"

"Kiểm soát được Thủy Hoa Tinh rồi, thật sự có thể dùng nguồn năng lượng đưa anh trở về?"

"Ba, khi rời bệnh viện, ba đã nói với con, tất cả những chuyện chúng ta làm, sẽ không gây nguy hại cho anh ở Liên Bang."

Trước bàn công tác, hai anh em sinh đôi đứng sóng vai, khôi ngô tuấn tú.

Trên khuôn mặt trẻ tuổi không hề giống nhau, vậy mà lại mang một chấp nhất in hệt.

"Ba không thể cam đoan với các con bất cứ điều gì. Làm một người cha, ba chỉ có thể dạy các con những trải nghiệm đáng giá nhất trong cuộc đời." Ngữ khí Lăng Thừa Vân lạnh lùng mà sâu thẳm, rõ ràng từng chữ một, "Không năng lực, đừng đòi yêu."

"Tình yêu trong gia tộc tướng quân, đều là đẫm máu."

"Không có năng lực, không nắm giữ được quyền lực, không có tư cách yêu bất cứ ai."

"Bởi vì ngay từ khoảnh khắc các con được sinh ra, đã được định là không ngừng đương đầu với chiến tranh."

"Không đủ mạnh mẽ, đứng ở bên cạnh các con, người đó sẽ chết."

"Nếu người các con yêu là sự tồn tại độc nhất vô nhị, thì mọi thứ lại càng khó khăn gấp bội. Các con phải càng cường đại hơn nữa, để có thể đối phó được với những khó khăn chồng chất ấy."

Lăng Thừa Vân cho những đứa con của mình, một ví dụ mang ý tứ hàm xúc sâu xa.

"Suy nghĩ kỹ một chút, xem vì sao Al Lawson lại tự tay rút súng, bắn chết Vệ Đình."

Hai mươi năm trước, nếu Quân bộ không rơi vào cục diện bế tắc giữa ba gia tộc.

Nếu gia tộc Lawson có quyết đoán như Lăng Thừa Vân hôm nay, có gan từ bỏ, giải thoát.

Nếu gia tộc Lawson có thực lực đối kháng với Quân bộ Liên Bang, Al Lawson trở thành người thừa kế vĩ đại nắm quyền lực độc lập, có năng lực đặt người y yêu vào vòng tay bảo vệ.

Vậy thì vị Thượng úy rạng ngời, luôn luôn tràn trề khí khái kia, liệu có chết một cách bi thảm như thế không?

Quá khứ chẳng thể vãn hồi.

Không thể có nhiều nếu như vậy.

Ánh mắt đen thùi sáng lập lòe của Lăng Khiêm và Lăng Hàm, đưa qua nhìn nhau, chỉ biết cùng chung một lòng.

Tuyệt đối không bao giờ cho phép lịch sử tái diễn.

Vì anh, bọn họ sẽ không từ thủ đoạn, trở thành kẻ hùng mạnh bậc nhất!

——————

Ngay tại thời điểm Lăng gia cha con ba người bí mật đồng mưu, vạch ra kế hoạch tự trị bàng hoàng lòng người, thì cũng là lúc ở một ngôi sao phương xa, đang trầm mặc vùi nén sức mạnh chờ thời bùng nổ.

Đế Quốc.

Đế đô phồn hoa, là nơi đặt ngai vàng của Vương tộc nắm quyền trị vì tối cao toàn Đế Quốc.

Bên trong hoàng cung, ngọc giai kim lũ, cung vũ lâu thai, cùng muôn vàn sản phẩm sang quý đắt đỏ được chế tạo nên nhờ thành tựu khoa học kỹ thuật vượt trội, như đều lấp lánh tỏa sáng.

Khắp nơi chung quanh, đều là hoa thơm cỏ lạ, mà ở một nơi thật sâu trong cung viện, lại đang được canh phòng bởi một đội thị vệ vũ trang hạng nặng, thần sắc nghiêm túc đứng im lìm bên ngoài phòng hội nghị.

Bên trong cánh cửa, một hội nghị quân sự trọng đại Đế Quốc đang diễn ra.

Người tham dự hội nghị, không một nhân vật nào không mang tầm ảnh hưởng to lớn.

Nơi đầu bàn hội nghị trang trọng màu trầm, là người thừa kế ngôi vị Đế Quốc sở hữu phong độ điên đảo chúng sinh, toàn thân tỏa ánh hào quang chói lọi giết chết hàng vạn trái tim con dân, Vương tử La Đan.

Đối diện hắn, là Thừa tướng Nader già dặn lão luyện, có tiếng nói cực kỳ trọng lượng trong triều chính.

Hai bên trái phải bàn hội nghị, cùng vận quân phục thượng tướng cấp cao, phối hợp với áo choàng viền bạc sáng bóng, phóng khoáng điềm đạm, lần lượt là đường đệ của Vương tử Thiếu tướng Nick; và trọng thần xuất thân thế gia, Thiếu tướng Simon tóc nâu tuấn lãng.

Gần như tất cả đều ngồi.

Chỉ có một người, vóc dáng mảnh khảnh thon dài đang đứng trước bàn hội nghị, chỉ vào bản đồ đa chiều hệ hành tinh, bình tĩnh giải thích cho những thành viên tham gia hội nghị.

Cậu mặc quân phục Đế Quốc, tuy rằng khoác áo choàng đen cho thấy quân hàm của cậu thấp hơn rất nhiều so với vài vị trước mặt, nhưng cảm giác cấm dục lạnh lùng tản mát ra trên khắp người cậu, lại khiến cho người ta khó lòng dời mắt nổi.

Đôi con ngươi màu xanh lục, lãnh tĩnh không mang theo bất cứ tình cảm cá nhân.

Ngược lại càng thôi thúc người thèm muốn, khao khát khai quật thật sâu lấy cậu.

"Cái gì? Phát động trận chiến nhằm vào Phòng tuyến số 1 cực chính T Liên Bang, chỉ là đánh nghi binh?!"

Trong phòng hội nghị, vang lên lời chất vấn không thể tin nổi.

"Đúng vậy, Thừa tướng Nader."

"Đế Quốc đã cử ra hai binh đoàn với binh lực khổng lồ, đây chẳng phải quá lãng phí quân lực hay sao? Nực cười!"

"Xin bình tĩnh đừng nóng nảy, Thừa tướng."

"Colin làm như vậy, nhất định có lý do của mình."

"Hai vị Thiếu tướng, các ngươi vẫn còn nói tốt cho đứa quan hầu này, lúc nào đụng đến..."

"Thừa tướng." Vương tử La Đan ngồi ở đối diện, khóe môi gợi lên một độ cung khe khẽ, cất giọng điệu chừng mực, trầm thấp nói, "Quyền chỉ huy của Colin, là ta tự mình phê chuẩn."

"Điện hạ..."

"Suốt cả thế kỷ qua, Đế Quốc đã thực hiện không dưới hai mươi cuộc tấn công đầy đủ lớn nhỏ nhằm vào Phòng tuyến số 1 cực chính T, ngoại trừ mất mát lãng phí, còn đạt được điều gì? Căn cứ theo kết quả được tính toán bằng công thức của Bộ chiến lược Đế Quốc, cho dù quân đoàn có thể công phá được Phòng tuyến số 1 cực chính T, chiếm đóng thành thuộc địa Đế Quốc, thì tối đa cũng chỉ đoạt được hai tinh cầu thực dân."

Vương tử Đế Quốc cả người tỏa ánh vàng nhạt, mắt sáng ngời như trăng.

Từ tốn mở miệng, mặt treo mỉm cười, không giận tự uy.

Làm cho người ta không dám khinh nhờn mà tuân theo từng chữ.

"Điều ta muốn, không phải là giáng hai cú đấm vào lớp vỏ dày dặn của Liên Bang, mà là bóp một phát vào trái tim của nó, khiến nó vô pháp cục cựa." Vương tử La Đan dời ánh mắt đầy sức áp chế ra khỏi Thừa tướng, quay về chiếu tới dáng người đẹp đẽ, phong thái tận xương kia, "Colin, nói tiếp."

"Tuân mệnh, Điện hạ."

Thái độ của Colin, trong sự kính cẩn mang theo khoảng cách đầy chủ ý.

Tránh cho việc tiếp xúc trực tiếp với ánh mắt kín đáo chờ mong của Vương tử, cậu ngoảnh mặt qua, tiếp tục dành sự tập trung lên bản đồ hệ hành tinh.

"Quân đoàn vũ trụ đánh nghi binh, khơi gợi khủng hoảng trong lòng Quân bộ Liên Bang, bọn họ hiển nhiên sẽ điều binh tiếp viện. Việc hạm đội được thường xuyên điều động trong tinh vực Liên Bang, sẽ dẫn đến rung động nhiễu sóng, ảnh hưởng đến mạng lưới trinh trắc toàn cục Liên Bang. Điều này sẽ cho chúng ta một cơ hội tận dụng lợi thế, miễn là đầy đủ cẩn thận, hạm đội của chúng ta có thể xâm nhập vào vị trí trái tim Liên Bang."

Đầu ngón tay, chỉ vào một chấm đỏ ở phía trên cùng bên trái bản đồ.

"Thủy Hoa Tinh?"

Thiếu tướng Simon, người thường thống lĩnh đội quân chiến đấu với quân đội Liên Bang ở tiền tuyến, lộ thần sắc sâu xa.

Sau đó giống như chấn động.

"Liệu có khả thi không? Tinh cầu này là một nguồn năng lượng cực kỳ quan trọng với Liên Bang. Nó chắc chắn được bảo vệ nghiêm ngặt. Để xâm nhập được vào một khu vực như thế, chỉ có tàu gián điệp nhỏ thiên về che giấu hành tung mới có cơ may."

"Ta đồng ý. Tuy rằng ý tưởng rất táo bạo, nhưng độ khả thi không cao. Đối với hạm đội đại hình mà nói, muốn xâm nhập vào một khoảng cách như vậy dưới mạng lưới giám sát của Quân bộ Liên Bang, căn bản là điều không thể."

"Tại sao phải là hạm đội đại hình?" Colin nhàn nhạt lướt qua Thiếu tướng Nick vừa lên tiếng, lãnh đạm hỏi.

"Ý của cậu là, phái tiểu hạm đội?" Nick nhíu mày, "Chỉ dựa vào sức chiến đấu của tiểu hạm đội, không thể đối phó được với quân phòng vệ tại Thủy Hoa Tinh, muốn chiếm lấy Thủy Hoa Tinh, lại càng là điều viển vông."

"Tại sao phải chiếm Thủy Hoa Tinh?" Colin lạnh lùng hỏi tiếp.

Đổi về những tầm mắt đầy nghi ngờ lẫn kinh ngạc, tập trung về trên người mình.

"Thủy Hoa Tinh là một nguồn năng lượng quá mức dồi dào, nhìn theo cách khác, nó chính là một kho thuốc nổ thừa sức phá hủy cả một vùng vũ trụ rộng lớn."

Trong phòng hội nghị hoàng cung Đế Quốc lớn như thế, mà giọng nói của Colin giống như những hạt châu, lành lạnh rơi xuống.

"Chúng ta chỉ cần châm một mồi lửa vào kho thuốc nổ."

Rành mạch rõ ràng.

Colin chậm rãi khép mở đôi môi tuyệt đẹp, bình tĩnh vô cùng mà nói ra ba chữ mang sức sát thương khủng khiếp, "Phá-hủy-nó!"

——————

Đây là địa ngục gió lốc đáng sợ nhất.

Những trận gió gào thét gây nên lực cản dữ dội liên tục cuồn cuộn hình thành, như thể không bao giờ kết thúc.

Dưới sự ảnh hưởng của bão gió, không gian thứ Năm bị xé rách bởi vô số lực trường cuồng bạo. Sau sự xuất hiện của bão cát vũ trụ, không gian vốn hiền hòa được con người lợi dụng thực hiện du hành vũ trụ tốc độ cao đã biến đổi, trở nên cực đoan, tàn bạo vô thường. Nó sẽ không thương tiếc bất cứ một đối tượng nào dám cả gan tiến vào phạm vi của nó mà vặn xoắn, thẳng thừng nghiền nát.

Giữa không gian bạt ngàn bất tận, có một cơ chiến đấu mini màu trắng bạc đang không ngừng chiến đấu với bão táp.

Theo từ hướng hư vô mà đến, Ngân Hoa chật vật né tránh khắp mọi góc độ, đôi lần vì không thể chống lại áp lực quá lớn mà nhào lộn liên tục vài vòng, khó khăn lắm mới không bị kéo vào hố sâu lốc xoáy, cứng đầu cứng cổ giãy ra khỏi ma chưởng tử vong, giữa khoảng cách vũ trụ đang vặn vẹo tới cực điểm xông ra tìm một con đường sống, chẳng khác nào chú chim ưng dũng mãnh chao lượn giữa cuồng phong gió xoáy, một lòng bất khuất chiến đấu.

Lăng Vệ ngồi trong khoang điều khiển, ánh mắt kiên định khống chế cần lái.

Cabin được thiết kế một hệ thống kiểm soát nhiệt độ, cung cấp cho viên lái tầm nhiệt độ thoải mái nhất, nhưng giờ phút này, mồ hôi của anh toát ra gần như đã thấm ướt cả bộ trang phục viên lái được tạo thành từ sợi chất liệu cao cấp.

Nếu có lựa chọn thứ hai, Lăng Vệ tuyệt đối sẽ không tiến vào không gian thứ Năm.

Điều kiện phi hành ở đây không phải chỉ dùng hai chữ ác liệt là có thể hình dung, thật sự là địa ngục trần gian.

Khí lưu, từ trường, đủ loại tia vũ trụ... tất cả đều như gào rống lên, lấy kỹ thuật điều khiển cơ chiến đấu của anh, lấy Ngân Hoa siêu đẳng vượt trội, mà cũng vẫn vài lần suýt chút nữa bị lực trường đột ngột biến hóa cuốn vào dòng xoáy.

Nhưng anh còn lựa chọn nào khác.

Ba đã dẫn hạm đội đi trước một thời gian quá xa, muốn đuổi kịp đến nơi trước khi bọn họ giao thủ với Đế Quốc, bắt buộc phải thể dựa vào việc nhảy đường dài trong không gian thứ Năm.

Đây là cách duy nhất để gặp ba và Lăng Khiêm kịp lúc.

Trong không gian thứ Năm chẳng những đầy rẫy hố xoáy, mà còn có nạn nhân bị gió quật nát, chính là thiên thạch, là tàu chiến xui rủi gặp nạn trong không gian. Hiện giờ hết thảy đều hóa thành những mẩu vũ khí, tuy nhỏ mà sát thương lớn, bị gió cuốn thổi thành những dòng cát bay đi khắp mọi phương hướng.

Lăng Vệ điều khiển Ngân Hoa thình lình hụp xuống, ngay sau đó, vụt bổng lên cao, một lần nữa thành công thoát khỏi bị kéo vào dòng khí xấu, nhưng không cách nào tránh được đôi phần thiệt hại.

Qua kính cửa sổ bằng thủy tinh cường lực trước buồng lái, anh trơ mắt nhìn mẩu thiên thạch đang lao tới đập thẳng vào mình, trên màn hình kiểm soát, vạch biểu thị năng lượng bảo vệ Ngân Hoa ngay lập tức giảm xuống hai nấc.

Quyết sách lực khỉ gió kia, rốt cuộc khi nào mới xuất hiện?!

Lăng Vệ một bên thầm điên cuồng hét lên dưới đáy lòng, một bên cắn răng lái Ngân Hoa trái phải né tránh.

Hậu quả của bão cát vũ trụ là phi thường khủng bố trên rất nhiều phương diện, suốt một khoảng thời gian dài, không gian thứ Năm chẳng những ở trong trạng thái thịnh nộ bất thường, mà đồng thời còn bị rơi vào tình cảnh tối đen như mực.

Lực trường vặn vẹo sẽ làm cho tất cả các công cụ định vị đánh mất đi chức năng vốn có của nó.

Chẳng khác nào một con thuyền trong đêm bão kinh hoàng ngoài đại dương, bị hỏng mất la bàn chỉ hướng.

Không cách tìm ra phương hướng về nhà.

Trong trường hợp này, Lăng Vệ không còn cách nào khác là nhảy vào không gian thứ Năm, hi vọng duy nhất là trông cậy vào Quyết sách lực huyền diệu khó giải thích trên người mình kia.

Quyết sách lực chính là ngọn hải đăng chiếu sáng trong bóng đêm.

Chỉ có nó, mới có thể cho Lăng Vệ biết vào lúc nào, ở đâu thì tiến hành nhảy.

Bằng không, vạn nhất nhảy trúng vào phạm vi mạng lưới trinh sát của Quân bộ, hoặc càng xúi quẩy hơn, nhảy ngay đến trước mặt quân đội Liên Bang đang lùng bắt anh, thì chẳng phải là tự chui đầu vào rọ sao?

Cuộc chiến nơi tiền tuyến đã sắp sửa nổ ra, Al Lawson lại vì anh chạy trốn mà cố ý nâng cấp độ cảnh giới lên bậc một, khỏi hỏi cũng biết hiện giờ từ không gian thứ Nhất đến không gian thứ Tư, đang phi hành đầy rẫy đội tuần tra Liên Bang.

Thế nên, mặc Lăng Vệ đã kiệt sức vì cơn bão, anh vẫn phải kiên trì cho đến khi thoát ra được bên ngoài.

Nhất quyết phải chống đỡ trong không gian hiểm trở điên cuồng này chờ đợi một chỉ thị – tiếng gọi của Quyết sách lực.

Cho tới bây giờ, Quyết sách lực đã cho anh hai lần hướng dẫn.

Khi anh cảm nhận được nó, Lăng Vệ sẽ tuân theo trực giác của mình tiến hành cú nhảy, theo Không Gian Nhảy đến được không gian thứ Nhất. Hai lần nhảy trước, phải nói Quyết sách lực đều mang anh đến những điểm thật không tồi, anh phát hiện bản thân đang đi đúng hướng tới Phòng tuyến số 1 cực chính T, hơn nữa còn tài tình phát hiện ra một tinh cầu hoang vắng chưa khai phá làm nơi nghỉ ngơi trong hồi chốc.

Kỳ thật Lăng Vệ không hề muốn phụ thuộc vào Quyết sách lực.

Là quân nhân tốt nghiệp một trường quân sự chính quy, hơn nữa còn tốt nghiệp với thành tích xuất sắc đứng đầu, anh đã nỗ lực rất nhiều để nắm vững những bài học lý thuyết quân sự trong suốt chương trình học. Thế nhưng, nếu trên đời thật sự tồn tại một loại sức mạnh bí ẩn khó lường, trăm trận trăm thắng như Quyết sách lực, vậy thì... chẳng phải là gian lận sao?

Điều này thật sự có phần trái với lý tưởng tốt đẹp của Lăng Vệ.

Nhưng giống như lời cặp song sinh thường hay dội nước lạnh lên người anh: lý tưởng là lý tưởng, sự thật là sự thật.

Quyết sách lực từng cứu Lăng Vệ rất nhiều lần, khi ở tiền tuyến, khi ở phi thuyền Tinh Linh của Vương tộc...

Còn mọi sự bây giờ là liên quan đến an nguy của ba và Lăng Khiêm, Lăng Vệ không dám băn khoăn, càng không dám làm bừa, để cứu được gia đình mình, chẳng những nguy hiểm, mà nếu cần không từ thủ đoạn cũng phải dấn thân.

Phép màu lại lần nữa xuất hiện.

Ngay tại khoảnh khắc vạch năng lượng của Ngân Hoa hạ xuống chỉ còn một nấc, Lăng Vệ vì né tránh dòng khí siết mà không ngừng nhào lộn đến nỗi đầu óc quay cuồng, trước mắt hoa lên, tứ chi bủn rủn, thì một cỗ xúc động khó có thể diễn tả bằng lời lại trỗi dậy mạnh mẽ trong anh.

Chính là lúc này!

Lăng Vệ theo bản năng ấn mạnh chiếc nút màu đỏ.

Thoát ra khỏi không gian thứ Năm.

Giây tiếp theo, địa ngục cuồng bạo biến mất.

Ngân Hoa xuất hiện trong không gian thứ Nhất hết mực yên ả, quang cảnh thanh bình đến độ làm cho con người ta muốn khóc, trên bầu trời là hằng hà ngôi sao nhấp nháy, ánh sáng mỏng manh cách nơi này quá xa xôi mà lại khiến lòng người xúc động quá đỗi.

Lăng Vệ mau chóng mở hệ thống quét.

Quả nhiên, Quyết sách lực vẫn chu đáo hệt như những lần trước.

Biểu thị cho thấy, khu vực xung quanh đây là một địa hành tinh chưa được khai phá, môi trường tự nhiên phù hợp với sự sống của con người.

Ngân Hoa rít một tiếng, giữa hành tinh lạ lẫm còn chưa biết tên, phóng mình bay đi.

Việc khai thác sử dụng các địa hành tinh, là vô cùng quan trọng và có giá trị trong lịch sử phát triển vũ trụ.

Nhân loại muốn phát triển ra ngoài vũ trụ, cần những tinh cầu thực dân thích hợp, mà điều kiện tiên quyết nhất của một tinh cầu thực dân chính là đáp ứng được những điều kiện sinh tồn cho loài người, ví như nhiệt độ thích hợp, thành phần không khí... Vì địa hành tinh sở hữu tất cả điều kiện môi trường tương tự như mẹ trái đất, do đó trở thành ứng cử viên sáng giá hàng đầu.

Tuy nhiên đây chỉ là một trang đầu của lịch sử hệ thống thực dân vũ trụ mà thôi.

Sau này khi ngành khoa học tiến thêm một bước giải quyết vấn đề tuần hoàn khí hậu và cải tạo tinh cầu, hầu hết các hành tinh đều có thể được áp dụng công nghệ hiện đại để tạo ra những thay đổi lớn về môi trường, dẫn tới việc kiến thiết những tinh cầu thực dân cũng ngày càng trở nên thuận lợi hơn.

Dưới xu thế đó, địa hành tinh trở nên không còn quá quý giá nữa.

Trong phạm vi Liên Bang, vì diện tích lãnh thổ quá mức rộng lớn, tinh cầu nhiều vô số kể, thành thử còn tồn tại rất nhiều hành tinh tạm thời chưa khai phá, hoặc cho dù khai phá, cũng có thể chỉ là một hành tinh mới còn hẻo lánh lạc hậu, chỉ được qua loa lắp đặt một ít thiết bị tự động thu thập dữ liệu.

Lấy khả năng của Quân bộ Liên Bang, cũng chưa thể tài tình đến độ giám thị chặt chẽ từng tinh cầu một.

Địa hành tinh mà Lăng Vệ đáp xuống, chính là một tinh cầu hoang vu như thế.

Thời điểm Ngân Hoa chạm đất, Lăng Vệ cơ hồ gục xuống ngất đi trên ghế lái.

Cuộc đua trong không gian thứ Năm đã làm anh không còn sức lực, mỗi một giây trong không gian đều là điên cuồng giành giật giữa sự sống và cái chết, liên tục suốt bảy giờ đồng hồ, thể lực và tinh thần anh đã bước vào suy kiệt, nếu trực giác cứ mãi chưa xuất hiện nữa, chắc là anh phải bỏ mình trong không gian thứ Năm mất thôi.

Sau một khoảng nghỉ ngơi rất lâu, Lăng Vệ mới gắng gượng đứng lên.

Hai cánh tay anh vì quá gồng sức mà thoát lực run nhè nhẹ, đầu gối tê dại không còn cảm giác.

Nhưng anh không thể lãng phí thời gian ở trong này, sau khi bổ sung năng lượng, anh còn phải thực hiện một lần nhảy nữa vào không gian thứ Năm, tiếp tục áp dụng nhảy quãng dài tìm đến hạm đội của ba.

Dùng dụng cụ thăm dò, xác định không khí bên ngoài thích hợp với hô hấp của con người, Lăng Vệ mới mở khoang điều khiển, leo xuống Ngân Hoa.

Lọt vào tầm mắt là mảng thực vật xanh biếc, một đám cây rậm có hình thù gần giống cây cọ, nhưng lá cây phủ phấn màu lam rất lạ, trên cành cây lúc lỉu những chùm quả hình chuông.

Hầu hết trong các bụi rậm um tùm đều có động vật hoang dã sinh sống, trong số đó có thể là những loài vô cùng hung hăng mang bản tính tấn công. Lăng Vệ không xem điều này là vấn đề nan giải, đối với một quân nhân từng trải qua huấn luyện chuyên nghiệp mà nói, tiến vào một bụi rậm không phải là chuyện đáng đau đầu. Anh giắt súng cùng một vài dụng cụ nhỏ, mang theo túi đựng thực phẩm và thiết bị đo lường độc hại, rất nhanh dò được trên bản đồ dấu hiệu nguồn nước.

Uống một chút nước, ăn một vài quả chuông có vẻ như là trái cây. Nói là có vẻ vì nó chẳng những chua kinh khủng, mà còn chát rít răng, nhưng theo những gì thiết bị đo lường độc hại biểu thị, thì nó là loại quả ăn được, thế là Lăng Vệ ráng nhắm mắt cắn răng bỏ bụng.

Dạ dày sôi ùng ục, rốt cuộc cũng được vỗ yên xuống.

Xong xuôi, anh tựa vào một gốc cây đại thụ nhắm mắt nghỉ ngơi hồi chốc, mong trước khi xuất phát lần nữa có thể tìm về được một ít thể lực.

Trên đời không món gì có thể sánh được với đồ ăn Lăng Hàm làm, đáng tiếc hắn còn nằm ở trong bệnh viện, không biết khi nào mới tỉnh lại.

Nếu bây giờ có Lăng Hàm ở bên, trên tay bưng theo một đĩa mì thì thật tuyệt biết bao.

Trong đầu Lăng Vệ hiện lên hình ảnh Lăng Hàm bưng đĩa mì đứng trước mặt mình, mỉm cười nói "Ăn thôi.". Không biết vì sao, mặc dù chỉ là tưởng tượng nhưng lại rõ ràng đến thế, Lăng Vệ thậm chí còn có thể vẽ ra từng đường cong tinh tế hiện lên nơi khoé miệng hắn.

Thiếu chút nữa đã giơ tay sờ vào không khí.

Đầu ngón tay vừa nhúc nhích, hình ảnh trong đầu đã đột nhiên biến mất.

"Là anh sao?"

Lăng Vệ theo bản năng hỏi.

Người không rõ, ắt sẽ cho rằng anh đang lầm bầm nói mơ.

Nhưng thực tế, lại là lời hỏi rất trực tiếp với một đối tượng – Vệ Đình.

Trên Tinh Linh, ở thời khắc nguy cấp Vệ Đình đã hét lên cảnh báo anh, và đó cũng là lần đầu tiên nguyên thể và nhân bản đối thoại tâm tinh với nhau.

Trong thân thể của anh, có một linh hồn khác có thể nói chuyện với chính bản thân anh, thật là một chuyện lạ lùng không sao giải thích. Lăng Vệ cứ không ngừng bận tâm về nó, kể từ sau lúc nhận được Ngân Hoa từ Bội Đường Tu La, chỉ cần có một khoảnh khắc ngơi nghỉ, là anh lại không tự chủ được miên man nghĩ tới, liệu linh hồn trong cơ thể có khi nào vẫn còn... "tỉnh" hay không.

Có lẽ quãng đường đi quá tịch mịch, cũng có lẽ vì quá lo âu.

Anh đơn phương độc mã một mình vượt khắp tinh hà xa xôi, tìm kiếm gia đình của mình.

Vũ trụ mờ mịt, không gian thứ Năm có thể mất mạng bất cứ lúc nào, trơ trọi giữa tinh cầu hiu quạnh không bóng người, tất cả những chuyện này vô hình trung tác động lên thần kinh căng thẳng của Lăng Vệ. Cơ thể mệt mỏi, tâm trí rã rời, có đôi lúc anh cảm thấy đây giống như một giấc mộng thật là cô đơn, để rồi khi bất chợt gặp gỡ được tình yêu trái đạo đức thật là kinh tâm động phách, làm cho anh sa đọa chìm vào hoan lạc, dây dưa cùng hai khuôn mặt tuấn tú luôn khiến anh cảm thấy an tâm, ngọt ngào.

Nhưng vì sao mỗi lần đưa tay muốn vuốt ve khuôn mặt quen thuộc, lại đều chạm không tới?

Ba và mẹ cách anh xa quá, mà Lăng Khiêm và Lăng Hàm cũng chẳng ở kề bên.

Giờ phút này, chỉ có hồi ức ở lại.

Làm bạn với anh, chỉ có hồi ức.

Để anh dựa vào, chỉ có hồi ức.

Nếu, hiện thực cuối cùng rồi cùng sẽ hóa thành tro bụi, không còn gì khác nữa, chỉ còn hạnh phúc vẫn mải miết đeo đuổi, đau khổ luôn hoài vấn vương, kỷ niệm chực chờ phôi phai...

Tuyệt vọng tưởng như vỡ tan cả lồng ngực.

Lăng Vệ bỗng nhiên mở to mắt, ở dưới tàng cây bật người ngồi dậy.

"Có phải là anh không?"

Anh siết lớp áo nơi ngực trái mình, giống như bóp lấy trái tim thắt chặt, hơi thở dồn dập.

"Vệ Đình, chắc chắn là anh." Lăng Vệ nói, "Anh quá coi thường tôi, tôi sẽ không sa vào ám thị của anh, những thủ đoạn của anh, đừng hòng thành công với tôi."

Lũ chim lông vàng bị giọng nói của anh làm cho kinh động, nháo nhác bay lên khỏi ngọn cây.

"Tôi mới là chủ nhân của cơ thể này. Tôi bây giờ, vì kiệt sức, nên anh mới có thể lợi dụng sơ hở."

"Không ai nên chiếm món đồ của người khác."

"Anh cũng từng là kiệt xuất, là quân nhân Liên Bang có tôn nghiêm của bản thân mình, hi vọng anh sẽ không làm những chuyện thiếu lý lẽ."

Lăng Vệ tựa như đang nói chuyện với không khí.

Chung quanh im ắng.

Giống như những lần trước, không lời đáp lại.

Lăng Vệ thở dài một hơi.

Dựa vào kinh nghiệm, anh đã biết ý thức Vệ Đình quá yếu ớt, thực sự nói là sắp tan thành mây khói, đi đến hồi kết cũng chẳng sai.

Lời cảnh báo trên phi thuyền Tinh Linh, có lẽ đã tiêu hao quá nhiều tinh lực của hắn.

Nếu Vệ Đình thường xuyên nói chuyện qua lại với anh, phỏng chừng chẳng mấy chốc sẽ thật sự biến mất không còn dấu vết.

Xem ra không phải bất đắc dĩ, Vệ Đình sẽ không lãng phí sức lực giao tiếp.

Thế nhưng, mặc kệ Vệ Đình có chịu nói chuyện cùng anh hay không, thái độ mà Lăng Vệ muốn biểu đạt, vẫn sẽ biểu đạt ra.

"Nói tôi là nhân bản cũng được, không có nhân cách độc lập tôi cũng được, tóm lại, tôi sẽ kiên trì tới cùng. Tôi có người mình yêu, chỉ cần có thể vẫn bảo vệ được bọn họ, chuyện khác tôi sẽ không màng!"

Lăng Vệ ở rìa con suối nhỏ vốc lên một vốc nước, uống mấy ngụm, rửa mặt cho tỉnh táo.

Sau đó đứng lên.

Anh đã nghỉ ngơi bốn tiếng đồng hồ, thời gian này không đủ để khôi phục trạng thái cơ thể, nhưng không thể trì hoãn thêm nữa. Ai dám khẳng định hạm đội của ba khi nào thì giao chiến cùng binh đoàn Đế Quốc?

Lăng Vệ theo đường cũ trở lại nơi đáp Ngân Hoa, bước lên khoang thuyền.

Đóng cánh cửa cabin, ánh mắt đảo qua bàn điều khiển hắt lên ánh sáng nhu hòa, anh sửng sốt một chút.

Vừa rồi quá xây xẩm mệt nhọc, lại vội vàng đi tìm đồ ăn, anh căn bản không chú ý đến tọa độ vũ trụ hiển thị trên màn hình. Giờ đây thấy rõ ràng, vị trí nơi anh nhảy tới, cách Bạch Tháp Tinh chỉ hai năm ánh sáng.

Quyết sách lực lại đưa anh đến phụ cận Bạch Tháp Tinh?

Đây là một đường cong kia mà.

Lăng Vệ thầm nghĩ một hồi, liền dạt vấn đề này qua. Không phải là anh không có tinh thần nghiên cứu, mà nếu Quyết sách lực cũng giống như Vệ Đình trong cơ thể, đều là những vai diễn câm lặng, thì hiện giờ lãng phí thời gian đi tìm đáp án cho câu hỏi căn bản không được trả lời, sẽ là cử chỉ sai lầm.

Nếu đã lựa chọn tin tưởng Quyết sách lực, dùng Quyết sách lực để định hướng trong không gian thứ Năm, vậy thì cứ tiếp tục tin tưởng nó đi.

Có thể gặp gia đình của anh không, hãy cùng trông thử!

Anh khởi động Ngân Hoa, rời đi khỏi bầu khí quyển của hành tinh, lựa chọn một quỹ đạo hình tròn, giữa không trung vũ trụ dần ổn định Ngân Hoa xuống.

Ngồi trong khoang điều khiển, Lăng Vệ thần thái bất động như núi, kiểm soát hơi thở bình ổn, điều chỉnh cơ thể trở về lại trạng thái tối ưu nhất.

Ánh mắt dần dần biến hóa.

Mâu quang lòe lòe.

Hít sâu một hơi, Lăng Vệ dứt khoát ấn nút màu đỏ, nhảy vào không gian thứ Năm.

Quang cảnh yên bình biến mất, hết thảy như theo ác quỷ địa ngục thức tỉnh, bão táp vũ trụ cuồng nộ giơ nanh múa vuốt tràn tới, khát máu vồ vập.

Ngân Hoa giữa vô số lực trường tàn khốc ác nghiệt gian nan ổn định thân mình, bốn động cơ đã khởi động đủ, thân máy rung rè rè không ngớt, dũng cảm đón đầu với gió lốc.

Giương cánh bay về phía trước!

——————

Hoàng cung Liên Bang nhận được yêu cầu tiến hành nói chuyện với Nữ vương bệ hạ từ Thiếu tướng Al Lawson.

Thông thường, bộ Quan hệ xã hội Vương tộc luôn tuân theo tác phong thận trọng mà tao nhã, đặc biệt là những hoạt động liên quan đến việc đơn độc gặp mặt Nữ vương, nhằm tôn bật lên sự cao quý của bệ hạ, cần trải qua hàng loạt quy trình lễ nghi cùng xét duyệt rườm rà.

Nhưng luôn có một số ngoại lệ đặc biệt.

Tỷ như, với nhân sĩ Quân bộ nắm quyền lực khuynh đảo trong tay.

Thiếu tướng Al Lawson không cần giới thiệu cũng đã quá rõ, chỉ với riêng thân phận là người được chỉ định thừa kế gia tộc Lawson, đã quá đủ để được đón tiếp bằng đãi ngộ đặc biệt, ít nhất y không cần xếp hàng, mà đạt được phê chuẩn ngay lập tức.

Làm cho bộ trưởng bộ Quan hệ xã hội Vương tộc kinh ngạc chính là, ông vốn nghĩ yêu cầu nói chuyện của Thiếu tướng Al Lawson sẽ được tiến hành thông qua hình thức tần số nhìn, nhưng trên thực tế, khi đưa ra yêu cầu, Thiếu tướng đã lặng lẽ tiến đến Thường Thanh Tinh.

Thời điểm y đứng trước đại môn hoàng cung Thường Thanh Tinh, Vương tộc Liên Bang mới vỡ lẽ rằng y đã có mặt tại đây.

Điều này giống như một lời ám chỉ khiến kẻ khác bất an: Dù Vương tộc có bản lĩnh to lớn nhường nào, nhưng một khi Quân bộ muốn, là có thể vô thanh vô tức tiến vào phạm vi đầu não Vương tộc – Thường Thanh Tinh.

Bộ trưởng bộ Quan hệ xã hội Vương tộc tự mình ra tiếp đón, kinh nghiệm từng trải đã luyện cho ông một đôi tuệ nhãn, rành rẽ cảm nhận được mối nguy hiểm rợn hết tóc gáy bắn ra từ ánh mắt lạnh lẽo của Thiếu tướng Al Lawson.

Cuộc hội đàm cá nhân giữa Al Lawson và Nữ vương Liên Bang, được bố trí tại tầng hai trong một phòng họp nhỏ tên Dạ Lôi.

Hiển nhiên, nơi này cũng được lắp đặt thiết bị chống nghe lén đầy đủ.

"Thật bất ngờ khi ngươi bỗng nhiên xuất hiện tại Thường Thanh Tinh, Thiếu tướng Al Lawson." Sau khi phất lui nhóm tư quan, Nữ vương bệ hạ xoay lại, đoan trang đối diện với sĩ quan cấp cao vẻ ngoài trẻ trung mà toàn thân toả khí thế uy nghiêm bức người, thản nhiên nói, "Ta vốn nghĩ ngươi đang sốt sắng tìm kiếm Tư lệnh tiền nhiệm mất tích."

"Nơi này chỉ có hai chúng ta, bớt luyên thuyên vô vị đi. Ta rốt cuộc là ai, bà đã quá rõ."

Thiếu tướng thốt ra những lời kẻ khác nghe xong nhất định sẽ chấn động, dùng ngữ khĩ lãnh đạm cùng không chút tôn kính mở miệng nói với Nữ vương, "Ta đến nơi này, là muốn biết trên phi thuyền Tinh Linh rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."

"Ngươi đang đề cập đến phi thuyền lưu động Vương tộc, tên hiệu Tinh Linh sao? Nó gặp tai nạn ngoài ý muốn, Vương tộc đã cử một tiểu đội tiến hành điều tra nguyên nhân. Ngươi bức thiết chạy đến hoàng cung để hỏi vấn đề này, vậy thì ta cũng có thể nói cho ngươi, căn cứ theo tường thuật của những người sống sót, phi thuyền đã gặp từ trường xoắn ốc."

Thiếu tướng nhìn xoáy vào đôi lục mâu của Nữ vương.

Đó là ánh mắt cực kỳ bĩnh tĩnh, thậm chí không thể soi ra bất cứ cảm xúc gì.

Nguyên nhân chính vì như thế, càng khiến kẻ khác sinh ra lỗi giác y giống như đang nhìn chằm chặp vào một thi thể bằng cặp mắt lạnh lẽo vô tình chứ không phải là nhìn một người còn đang sống.

"Phi thuyền Vương tộc có thiết bị trinh trắc tiên tiến vượt bậc, mà không thể tránh thoát một từ trường xoắn ốc?"

"Đây là vũ trụ, Thiếu tướng. Giữa vũ trụ là đầy rẫy những nguy hiểm khác nhau. Xin hỏi sự cố xảy ra với phi thuyền Vương tộc, có liên quan gì đến Quân bộ? Ngươi dường như cũng không phải đến để bày tỏ lời chia buồn của mình."

"Ta đã điều tra một chút, trước khi Tinh Linh xảy ra bất trắc, điểm neo đậu cuối cùng là căn cứ Barsha."

"Ta không nắm chi tiết về điều này." Vòng eo nhỏ nhắn của Nữ vương ưỡn lên thẳng tắp, tỏ vẻ bình tĩnh, "Tuy nhiên, nếu đây là điểm dừng chân cuối cùng của nó, ta có thể cam đoan, nó có quyền neo đậu hoàn toàn hợp pháp tại căn cứ mà ngươi đang nói đến."

"Nó có quyền neo đậu hợp pháp. Có điều," Thiếu tướng ngừng lại một chút, "Ngay đêm nó dừng chân, tại khu vực gần vị trí đỗ của nó, đã xảy ra một cuộc xô xát bên trong căn cứ."

"Có nhân viên công tác của Vương tộc tham gia ẩu đả?"

"Không, người gây xích mích là một quân nhân được điều động lâm thời, cậu ta chẳng nhưng khơi mào sự việc, hơn nữa còn không nghe quân cảnh khuyên can. Sau khi quân cảnh chế ngự được cậu ta, lục soát còn phát hiện súng tùy thân biến mất."

"Ta không rõ ngươi vì cái gì phải ngàn dặm xa xôi đến đây, còn muốn nói cho ta nghe những việc tủn mủn nhạt nhẽo này."

"Quân nhân này tên Diệp Tử Hào. Cậu ta là bạn học cùng với Lăng Vệ tại trường quân đội Trấn Đế, đồng thời cũng là bạn thân nhất của Lăng Vệ. Hiện giờ cậu ta đang bị thẩm vấn tại căn cứ Barsha. Tuy rằng cậu ta một mực khẳng định súng đã bị mất do bất cẩn, đánh nhau cũng vì một số người muốn gây khó dễ cho mình, hơn nửa đêm còn xuất hiện ở căn cứ, là muốn hoàn thành việc giao văn kiện cho cấp trên. Thế nhưng, lời giải thích thoạt nghe rất hợp lý kia, một chữ ta cũng không tin."

Nữ vương mỉm cười.

Bà có thể dễ dàng kiểm soát mọi dây thần kinh trên khuôn mặt tinh xảo, thể hiện ra một biểu tình đúng mực mà không hề mất đi vẻ thanh lịch quý phái.

Phi thuyền Tinh Linh đã chôn vùi trong từ trường xoắn ốc, tất cả bằng chứng đã trở thành tro bụi.

Cho dù Al Lawson nghi ngờ như thế nào đi chăng nữa, thì y cũng không thể tìm được bằng chứng xác thực để lên án.

Hiện tại, biểu tình treo trên mặt Nữ vương, là duy trì lễ nghi, nhưng đồng thời cũng tỏ vẻ nhàm chán với chủ đề đang bàn luận.

Vẻ nhàm chán là bà cố tình để lộ.

Thế nhưng ngay cả khi bà trở nên máu lạnh, thì khoảnh khắc khép mắt, trái tim vẫn không ngừng thắt lại nhớ về sự thật tàn khốc, về vị Tư lệnh chính trực, giống hệt như đúc Vệ Đình, đã táng thân ngoài vũ trụ lạnh lẽo tăm tối.

Bánh xe vận mệnh càng lúc chệch càng xa.

Nếu có một cơ hội làm lại từ đầu, liệu bà có đưa ra sự lựa chọn khác không?

"Thời gian đại khái rất khớp với nhau. Lăng Vệ mất tích khỏi trang viên Lawson, vì thế, bạn thân của cậu ta là Diệp Tử Hào bỗng dưng phát rồ, ở khu vực gần vị trí phi thuyền Tinh Linh neo đậu trong căn cứ Barsha, gây chuyện lôi kéo chú ý của mọi người. Sau đó, phi thuyền Linh Linh đột nhiên thay đổi thời gian, khởi hành sớm hơn lịch trình. Nhưng nó không quay về Thường Thanh Tinh, mà là đâm đầu vào từ trường xoắn ốc đến đứa con nít còn biết không nên tới gần, thi cốt vô tồn."

"Ngươi rốt cuộc muốn nói điều gì?"

"Ta muốn nói." Al Lawson chợt đứng lên.

Hành động của y không tính là quá đường đột, nhưng động tác đứng lên lại căng tràn khí thế áp bức đáng sợ. Khi y tiến đến gần Nữ vương, bà chỉ cảm thấy giống như có một ngọn núi găm kín lưỡi lê đang chầm chậm đè xuống người mình.

Không khí trong phòng họp lâm vào nghẹt thở trầm trọng.

Thiếu tướng cúi đầu, giống như thủ thỉ với tình nhân, ghé vào bên tai Nữ vương nhẹ giọng nhả lời.

"Bất kể bà đã làm gì, bà tốt nhất nên thành tâm cầu nguyện với tổ tiên Vương tộc Liên Bang cho Lăng Vệ được bình an vô sự." Hơi thở nóng rực phun ở vành tai, mà lại làm máu kẻ khác kết thành băng, "Bởi vì nếu ta không tìm được cậu ấy nữa, ta sẽ phanh thây tất cả những kẻ dám đắc tội với mình. Mà người thứ nhất bị ta mổ bụng moi gan, chắc chắn chính là bà đấy, bệ hạ tôn quý."

——————

Linh cảm kỳ dị lại lần nữa mãnh liệt dâng lên, Lăng Vệ không chút chần chừ ấn nút thoát ra khỏi không gian thứ Năm.

Vẫn như những lần trước, đôi tay anh không ngừng run lên lẩy bẩy vì bị lực trường cuồng bạo của không gian thứ Năm hành hạ, tính mạng thường trực treo trước nguy cơ bị nuốt chửng bởi hố sâu gió xoáy, nhưng may mắn thay, Quyết sách lực đều ở ngay thời khắc anh cảm thấy chống đỡ hết nổi mà đưa ra những hỗ trợ quý còn hơn vàng.

Ngân Hoa lóe lên xuất hiện trong không gian thứ Nhất, Lăng Vệ theo bản năng lướt mắt nhìn bản đồ, kinh ngạc phát hiện, nơi mình nhảy đến, đã hoàn toàn lệch xa khỏi tọa độ của Phòng tuyến số 1 cực chính T.

Không gian thứ Nhất, là không gian bình thường nhất, được nhân loại thường xuyên sử dụng, giờ phút này thảng trông yên tĩnh đến nhu thuận lòng người.

Nhưng sự thật vốn chẳng phải thế.

Theo tiếng cảnh báo chói tai vang lên, chung quanh Ngân Hoa, bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều lỗ ống kính, hàng chục cơ chiến đấu mini hiện hình, nhanh chóng bao vây bốn mặt Ngân Hoa.

Không xong!

Đụng phải đội truy bắt Liên Bang rồi!

Lăng Vệ lập tức khởi động nhảy, trở về không gian thứ Năm là phương pháp duy nhất để thoát khỏi vòng vây!

Bọn họ tuyệt đối không dám đuổi vào theo.

Nhưng đúng lúc này, máy thông tín trên bệ điều khiển bất chợt được kết nối, một giọng nói mừng rỡ như điên phát ra trong loa, "Trời ơi! Là Ngân Hoa! Anh, em là Lăng Khiêm!"

Lăng Vệ ngẩn ngơ.

Ngỡ ngàng không tin nổi.

"Lăng Khiêm... Lăng Khiêm! Là anh! Là anh đây!"

Gần như bị ngây ra trước niềm vui quá mức đột ngột, anh thế nhưng hoàn toàn quên bẵng việc phải ấn nút trả lời, cứ thế xông về phía máy thông tín hét lớn.

Giữa những cơ chiến đấu mini đang bao quanh anh, có một chiếc bỗng nhiên vụt ra khỏi đội ngũ, bằng tốc độ chóng vánh nhất phi đến sát Ngân Hoa, vỏ ngoài kim loại của hai chiến cơ nhẹ nhàng va vào nhau, lực và tốc độ được kiểm soát chính xác không sai một ly, giống như vô cùng thân mật huých vào bả vai đối phương.

Cơ chiến đấu kia cấp tốc đảo lượn, lấy động tác lưu loát tuyệt đẹp quấn quít quanh Ngân Hoa ba, bốn vòng, sau một cú nhào lộn cuối cùng, mới vững vàng gieo mình xuống ngay trước mặt khoang điều khiển của Ngân Hoa.

Kỹ thuật điều khiển cơ chiến đấu mini thần sầu, thoáng chốc, cơ chiến đấu trước mặt cùng những cơ chiến đấu đồng nghiệp có kiểu dáng giống y như đúc chiến cơ Hắc Ưng, tựa như được nhân cách hóa lên đầy hoạt bát sống động, biến thành một đứa bé lớn xác đang hân hoan ríu rít.

Bản lĩnh tài tình như thế, mà lại đi làm một chuyện trẻ con nhường vậy, còn có thể là ai?

Ngoại trừ Lăng Khiêm, không có người thứ hai!

Xuyên qua tấm cửa kính hình cung phía trước buồng lái, nhìn thấy cơ chiến đấu mini sốt sắng vui vẻ, bao tư vị trong suốt quá trình trốn chạy tới nay mới ùa vào Lăng Vệ.

Dọc đường đi, bất kể gian nan nhọc nhằn đến đâu, thậm chí đã mấy bận đối mặt với tử vong, anh cũng không thấy tủi thân nghẹn ngào.

Vậy mà giờ phút này, hốc mắt lại nóng lên.

Tầm nhìn nhòe đi.

"Anh, là anh phải không? Sao anh không nói lời nào? Anh! Em là Lăng Khiêm, mau trả lời em đi!" Tiếng hô to gọi nhỏ của Lăng Khiêm ở trong loa, bắt đầu chất chứa bất an.

Bóng đen của chiến cơ mini đổ xuống, lấy cự ly sát nhất có thể áp vào Ngân Hoa.

Như chạm vào.

Ngón tay run rẩy của Lăng Vệ ấn nút trò chuyện, "Em đúng là... đồ ngốc..."

"A! Em nghe thấy giọng nói của anh! Anh, em muốn ôm anh!"

"Còn chưa nói chuyện, mà sao em đã xác định người trong chiến cơ là anh? Nếu người ở trong Ngân Hoa mang địch ý với em, thì hành động vừa rồi của em, sẽ dễ hại mình bị thương lắm biết không, còn dám đứng ở ngay trước họng pháo của Ngân Hoa nữa. Bất... bất cẩn quá chừng!" Lăng Vệ trong khoảng thời gian ngắn ngủi nhất thời không biết nói gì, thế nên mở miệng ra, đích thị lại là cứng nhắc quở mắng.

Yết hầu trượt lên trượt xuống.

Lăng Vệ cũng tự thấy mình tào lao quá đi.

Anh rốt cuộc, đang nói vớ vẩn gì vậy!

Giọng cười vui vẻ của Lăng Khiêm vang lên trong máy thông tín, "Thấy Ngân Hoa em chỉ biết chắc chắn là anh, chỉ anh mới có phong thái điều khiển đẹp trai ngầu ơi là ngầu như vậy thôi, với lại người dạy anh lái cơ chiến đấu là em kia mà. Không! Mấy lời vô nghĩa này để sau hẵng nói! Em nhớ anh muốn chết luôn rồi! Em muốn ôm anh thật nhiều, ôm ngay lập tức! Ôm hết ba ngày ba đêm thì thôi! Em còn muốn..."

Lăng Vệ vì lời nói hùng hồn không hề cố kỵ của Lăng Khiêm mà mặt đỏ tới mang tai.

Nhưng lại không hề muốn ngắt máy.

Trăm cay nghìn đắng, vượt mọi chông gai mới đến được đây, anh cuối cùng cũng nghe thấy giọng nói tiếng cười của Lăng Khiêm, dù rằng Lăng Khiêm cứ mãi luyên thuyên mấy lời chọc anh xấu hổ, nhưng anh vẫn không nỡ tạm ngưng kết nối.

"... Vừa gửi vĩ độ cho anh, chúng ta sẽ gặp nhau trên tàu chỉ huy phân đội. Mau lên! Anh!"

Dựa theo vị trí Lăng Khiêm truyền qua, Lăng Vệ điều khiển Ngân Hoa đi tới.

Phân đội cơ chiến đấu mini mới rồi còn bao vây Ngân Hoa, lúc này nhận được chỉ thị từ đội trưởng Lăng Khiêm, hay tin người tới chính là anh hùng Tư lệnh Lăng Vệ, đều vui mừng khôn xiết chao nghiêng đảo lượn hòng bày tỏ niềm hân hoan chào đón, súm sít quanh Ngân Hoa như chúng tinh phủng nguyệt hộ tống về tàu chỉ huy phân đội.

Mục tiêu của bọn họ, là một phi thuyền Liên Bang kích cỡ tầm trung.

Tuy rằng hình thể không lớn, nhưng xét cấu tạo mà nói, hiển nhiên thuộc loại đẳng cấp nhất nhì Liên Bang.

Chỉ có điều, Thừa Vân hạm của ba đâu?

Lăng Khiêm đáng lẽ đang đi theo ba đến Phòng tuyến số 1 cực chính T, tại sao lại rẽ nhánh xuất hiện ở phụ cận Thủy Hoa Tinh hoàn toàn nằm khác hướng với Phòng tuyến số 1 cực chính T như vậy?

Lăng Vệ trước khi đi lên phi thuyền, đã mơ hồ cảm thấy không thích hợp, mọi việc giống như chệch đi xa quá nhiều so với suy nghĩ của anh.

Khoảnh khắc đáp Ngân Hoa vào phi thuyền, chỉ mới kịp bước chân xuống bậc thang kim loại đẩy ra từ cabin, đã được một cái ôm chầm vạn phần kích động của Lăng Khiêm nhào tới chào đón.

Đôi môi nóng bỏng không chút phân trần bao trùm lên, ngăn chặn tất thảy mọi nghi vấn của Lăng Vệ.

Một nụ hôn cuống quít mãnh liệt.

Giống như bơ gặp sắt nóng đỏ, lý trí, hay cơ thể còn ngập ngừng kháng cự, đều mau chóng tan chảy.

Đầu gối chỉ muốn nhũn ra.

Nhiệt độ cơ thể, xuyên thấu qua lớp vải mỏng manh của bộ trang phục viên lái hun lên cả đầu ngón tay.

"Anh, em nhớ anh..."

Đầu lưỡi như có linh tính của Lăng Khiêm bức thiết nạy mở khớp hàm Lăng Vệ, xâm nhập thật sâu vào trong vòm miệng, tham lam quấn quyện, mút mát.

"Thật là anh sao? Đây là sự thật đúng không?"

Đứt quãng, không dám tin mà thì thào.

Trực tiếp tìm kiếm đáp án từ nước bọt ngọt ngào, men theo khát vọng cháy bỏng, hấp thu hơi thở tồn tại duy nhất trên đời.

Đầu lưỡi bị mút đến phát đau.

Tất cả không khí trong phổi như đều bị hút cạn, chỉ còn lại nỗi nhớ nhung không cách nào tả siết rốt cuộc cũng tìm về được trấn an, thiêu đốt nơi lồng ngực.

Nụ hôn cuồng nhiệt kéo dài tựa hồ cả thế kỷ, Lăng Vệ lại chẳng nghĩ rằng nó lâu đến vậy. Đơn độc một mình bôn ba ngoài vũ trụ vạn năm ánh sáng, đây là phần thưởng tuyệt vời nhất mà anh mong đến cuối cùng mình có thể nhận được, dù chỉ nửa phần nhỏ nhoi, cũng không muốn cự tuyệt.

Mãi đến khi cảm thấy quay cuồng đi vì thiếu dưỡng khí, hai kẻ môi dán chặt môi mới không cam lòng tách ra.

Khuôn mặt chính khí của Lăng Vệ đỏ bừng, con ngươi đen sóng sánh, vẻ gợi cảm xao lãng tán dật ra cả khoang, anh nhẹ nhàng thở hổn hển, theo bản năng đưa mắt nhìn xung quanh, bỗng nhiên, cứng đờ cả người.

Tại nơi lối vào, một bóng dáng cao lớn thẳng tắp, thần sắc nội liễm, đang lặng yên đứng dưới ánh sáng ngọn đèn.

Trang phục sĩ quan quân đội cấp cao Liên Bang được cắt may tỉ mỉ cùng bốt quân dụng sáng bóng, kết hợp với khí chất lạnh lùng cao ngạo càng tăng thêm sức mạnh cho nhau, tô đậm khí thế sắc bén bất luận kẻ nào cũng không dám khinh nhờn.

Khoảnh khắc Lăng Vệ mở to mắt nhìn về phía hắn, ánh mắt hắn chiếu tới Lăng Vệ cũng có một giây lướt qua là ngỡ ngàng, nhưng thoắt chốc đã bình tĩnh lại.

Bả vai Lăng Vệ bị thứ gì đó đụng vào, một bàn tay dời đi, sốt sắng trượt từ bả vai xuống phần eo, Lăng Khiêm dường như ý thức được một sự uy hiếp nào đó, mạnh mẽ bấu chặt lấy thắt lưng anh, đứng kề sát anh như hai đứa trẻ dính liền.

Thiếu tướng chậm rãi đi tới, bước chân ngừng lại.

"Anh."

"Lăng... Lăng Hàm?!"

Không phải Mike nói hắn đang nằm trong bệnh viện bị xem như con tin sao?

Còn hôn mê nữa kia mà?

Làm sao có thể xuất hiện trên phi thuyền như thế này?!?!

Vô số vấn đề nổ vang trong đầu Lăng Vệ, lại bị ánh mắt nhu hòa mà quá đỗi ấm áp của Lăng Hàm ấn cho tan chảy. Suốt nửa ngày, Lăng Vệ chỉ mới thừa nhận được sự thật về Lăng Khiêm, không dám tin hỏi, "Là em thật đấy ư?"

Nghe thấy câu hỏi ngốc nghếch của Lăng Vệ, khóe môi Lăng Hàm dịu dàng cong lên.

Lộ ra nụ cười đầu tiên sau khi anh em được đoàn tụ.

"Anh, đúng là... đồ ngốc..."

Tuần hoàn thú vị.

Câu đầu tiên mà Lăng Vệ nói với Lăng Khiêm, cũng là những lời này.

Mỗi người, đều là kẻ ngốc của một ai đó.

Lăng Khiêm húng hắng, "Lăng Hàm, là tôi tìm được anh trở về, cậu..."

Lăng Hàm phớt lờ chẳng nghe, trước khi Lăng Khiêm kịp thị uy nói xong hết lời, hắn đã bước tới gần, xoáy ánh mắt giống như nam châm hút lấy anh trai, nâng chiếc cằm gầy gò của anh, hôn lên đôi môi mang theo hương vị ngọt ngào mà từng ngày hắn đều nhớ nhung da diết.

"Hưmm..."

Lăng Vệ không kìm được bật ra một tiếng nấc.

Nếu nói nụ hôn của Lăng Khiêm là ngọn lửa cháy rực không thể dập tắt trên thảo nguyên.

Vậy thì, nụ hôn của Lăng Hàm, chính là dung nham bỏng rẫy không tiếng động tràn chảy.

Môi ấn lên môi, đầu lưỡi dây dưa, tiếng mút mát nước bọt, xúc cảm khi những sợi tóc lòa xòa của em trai chạm vào má... hết thảy đều làm cho niềm hạnh phúc căng tràn dâng lên chất ngất.

Đầu óc Lăng Vệ trống rỗng, tinh thần cùng thân thể bất tri bất giác trỗi lên ham muốn.

Đến khi nụ hôn sâu chấm dứt, anh dường như vẫn còn chìm đắm trong men say, hoàn toàn không biết muốn nói gì, còn có đôi phần lo sợ, lỡ như chỉ cần vừa hé miệng ra thôi, là mọi thứ sẽ tan biến như một giấc mộng.

Lăng Hàm khoan hồng độ lượng mà cho anh phập phồng thở một chút, nghiêng nhẹ đầu qua một bên, sau khi dùng nụ hôn sâu giải tỏa được phần nào nỗi nhớ quay quắt, hắn lại khôi phục trở về thành Lăng Hàm lãnh tĩnh trước kia, hơn nữa bắt đầu truy cứu về món đồ chướng mắt mà ngay giây đầu tiên gặp anh đã đập vào tầm nhìn.

Ánh mắt trở nên sắc nhọn.

"Đây là," Lăng Hàm vươn đầu ngón tay kéo kéo dị vật trên cổ Lăng Vệ, con ngươi nheo lại, "Vòng cổ sủng vật dùng trong các câu lạc bộ tư nhân?"

Trong niềm vui gặp lại lớn lao, Lăng Vệ hoàn toàn quên bẵng đi mất sự tình về chiếc vòng cổ.

Nghe thấy Lăng Hàm vừa hỏi, da đầu run lên tê dại.

——————

"Al Lawson tên chó chết đốn mạt, còn dám đeo thứ bẩn thỉu này lên cổ anh!" Sau khoảnh khắc sững lặng vì kinh ngạc, Lăng Khiêm giận tím mặt, gầm lên giận dữ.

"A, cái này... không phải Al Lawson. Là Bội Đường Tu La, cậu ta..."

"Anh gặp Bội Đường Tu La? Khi nào?" Lăng Hàm mắt nheo lại, toát lên vài phần nguy hiểm.

Lăng Khiêm bất chấp tất cả, bổ nhào vào người Lăng Vệ, tức tối giống như một đứa trẻ bị người ta chạm vào món đồ chơi yêu quý nhất, "Mấy thứ ghê tởm của gia tộc Tu La, phải lo cởi nó ra đi chứ!"

Chờ đã, Lăng Khiêm, kéo như vậy không được đâu, anh đã thử nhiều lần lắm rồi. A? Ưm —"

Vòng cổ bị Lăng Khiêm ương ngạnh giằng kéo, Lăng Vệ không thể không nghiêng người theo, môi bất chợt va vào môi Lăng Khiêm.

Lăng Khiêm không chút khách khí mà đón lấy yêu thương nhung nhớ từ anh trai, tham lam mút mát, sau khi hôn xong, còn lộ ra biểu tình mâu thuẫn vừa hưởng thụ vừa ấm ức, đầu mũi tuấn mỹ khinh thường chun lại, than thở trách móc, "Quả nhiên thích hợp cho việc tán tỉnh bông đùa mà. Trông anh gợi cảm cứ như mời mọc người chà đạp ấy, muốn hôn thêm cái nữa."

"Đừng có làm xằng làm bậy! Buông tay!" Lăng Vệ đỏ ran mặt nạt.

Ai lại thích bị em trai xem như con cún nắm lấy vòng cổ kéo tới kéo lui như vậy chứ?

Trong lúc Lăng Khiêm ba hoa càn quấy, Lăng Hàm lại bộc lộ biểu hiện thật sự chuyên nghiệp, sau khi rời đi chốc lát, hắn lại xuất hiện, trong tay cầm theo một dụng cụ tra xét bỏ túi.

"Anh, lại đây."

Thấy dụng cụ tra xét, Lăng Vệ thầm khen quả nhiên Lăng Hàm vẫn luôn là người có tính cảnh giác cao.

"Anh đã dùng dụng cụ tra xét của Ngân Hoa tra thử, bên trong không gắn thiết bị theo dõi."

Tuy rằng nói vậy, nhưng anh vẫn thành thật bước lại gần.

Lăng Khiêm bị bỏ lại một bên rất không vừa lòng nhặng xị, "Vì sao anh chỉ nghe mỗi Lăng Hàm!"

Lăng Vệ cười khổ.

Có cách nào khác.

Trong tiềm thức, giống như luôn tuân theo lời Lăng Hàm nói một cách vô điều kiện. Có lẽ đây, đã trở thành một phần của bản năng rồi.

Lăng Khiêm cũng hiểu đối với những thứ đồ đến từ gia tộc Tu La phải thận trọng cảnh giác, kiểm tra kỹ lưỡng một chút, do đó hắn thức thời không động tay chân lung tung để tránh cản trở.

Có điều, nội tâm ủy khuất thì vẫn phải phát tiết.

"Quỷ bất công!"

"Sớm biết vầy đã không mang anh lên thuyền chỉ huy."

"Lăng Hàm, anh nhảy ra từ không gian thứ Năm, hừ, cậu có biết điều này mang ý nghĩa là gì không? Là Quyết sách lực hướng anh về phía tôi đấy! Anh là đến để gặp tôi!"

"Nói trước đỡ mất lòng nhau, trình tự làm tình với anh, sẽ dựa theo trình tự gặp mặt mà làm. Hôm nay tôi sẽ là người đến trước."

Lăng Vệ đầu túa mồ hôi lạnh nghe đứa em kế một bên không chút ngượng ngùng tuyên bố, mà dưới mí mắt, là sống mũi thẳng tắp cùng bờ môi mỏng của em út trầm ổn thuần thục, giữa khoảng cách gần gũi còn có thể nghe thấy tiếng hơi thở giao hòa vào nhau, mà khuôn mặt Lăng Hàm vẫn bình tĩnh thong dong ngàn năm không đổi.

Dụng cụ rà sát vào vòng cổ chậm rãi di động, nhảy ra các hạng mục số liệu.

Bíp bíp phát ra âm báo rất nhỏ.

Đầu ngón tay Lăng Hàm, thi thoảng ngẫu nhiên chạm nhẹ vào cổ, giống như mang dòng điện chạy qua, khiến kẻ khác sinh ra cảm giác tê dại.

Lăng Vệ không hiểu vì sao, bỗng dưng cảm thấy tội lỗi nặng nề như đã làm điều gì sai.

"Xin lỗi..." Lăng Vệ cất tiếng.

"Ừm?"

"Vòng cổ, anh thật sự quá vô dụng, nên mới để người ta tròng những thứ như thế này lên người. Em chắc là buồn anh lắm." Lăng Vệ cắn rứt dõi mắt nhìn Lăng Hàm, "Anh nhất định sẽ mau chóng tìm cách tháo nó ra."

Liên Bang đã hủy bỏ chế độ nô lệ từ lâu.

Nhưng kẻ thù của bọn họ – Đế Quốc – nơi còn theo chế độ đế vương cai trị, một vài khu vực vẫn còn giữ lại phong tục nô lệ cũ đã được lưu truyền lại hằng nghìn năm, vòng cổ thường được xem là vật tượng trưng cho sự sỉ nhục và đánh mất tự do.

Bội Đường Tu La đeo thứ quái đản này vào cổ anh, chưa hẳn là vì có hàm ý tình dục như Lăng Khiêm nghĩ.

Ngược lại, có thể là muốn lấy điều này làm bẽ mặt Lăng gia.

Thế nhưng, nếu hắn định đấu với Lăng gia, thì hà cớ gì lại thả anh đi? Chưa kể còn tặng Ngân Hoa nữa?

"Đúng là không có theo dõi hay tính năng nghe trộm, tuy nhiên kết cấu rất dai và bền chặt, là sợi hỗn hợp giữa kim loại có tính dẻo cùng vật liệu khác rắn khác, không có thiết bị đồng bộ, cưỡng chế gỡ ra sẽ làm cổ anh bị thương." Lăng Hàm đặt dụng cụ tra xét xuống, lộ ra mỉm cười khiến kẻ khác mịt mờ.

Chợt, móc lấy vòng cổ kéo Lăng Vệ về phía mình.

"Lăng Hàm em..."

Chớ nên học thói xấu của Lăng Khiêm!

Còn chưa kịp nói hết lời, lỗ tai đã thấy nóng hổi. Bờ môi Lăng Hàm lướt hờ qua vành tai, giọng nói như suối trong rót vào, "Anh để ý đến cảm nhận của em như vậy, em vui lắm."

"A?"

"Câu xin lỗi của anh vừa rồi, em cảm thấy tràn đầy tình yêu dành cho em."

"Này! Có chuyện gì thì quang minh chính đại mà nói, đừng có kề tai thủ thỉ như vậy!"

Tiếng trách móc bỗng nhiên dội tới lỗ tai, màng nhĩ Lăng Vệ nghe trong đầu ù ù cả lên.

Hai cánh tay Lăng Khiêm từ đâu vươn tới, tách hai người đang dính sát vào nhau ra.

"Hai người, quy tắc một chút cho em!"

Cái tên hạnh kiểm kém thứ hai đảm bảo không ai thứ nhất, vậy mà dám mở miệng nói người ta quy củ lại, thật sự là chọc cười rớt răng.

"Đến phiên em."

"Sao?"

"Chỗ Lăng Hàm vừa sờ anh, em cũng muốn sờ."

Thấy nơi Lăng Khiêm chỉ, sắc mặt Lăng Vệ hết trắng lại hồng, quả thực là oan khuất không để đâu cho hết, "Đừng có nói giỡn."

"Rõ ràng Lăng Hàm vừa sờ, em cũng muốn!" Tưởng tượng đến cảnh vuốt ve dương vật mà hắn hằng thèm khát, làm cho anh phải rũ bỏ hết tôn nghiêm quân nhân cứng nhắc, chỉ còn biết nước mắt lưng tròng tựa vào ngực mình lộ ra mị thái dâm đãng, cả người Lăng Khiêm đều trở nên kích thích đến nổi da gà, "Vì sao Lăng Hàm được, mà em không được?"

"Lăng Hàm không có sờ gì hết, thật sự không có, Lăng Khiêm, anh không có lừa em. Lăng Hàm, em nói một lời sáng tỏ đi."

Lăng Hàm đạm nhạt không lên tiếng.

Anh trai ngốc, chẳng lẽ còn chưa nhìn ra, đây chẳng qua là lời Lăng Khiêm bịa đặt, cố tình làm nũng chiếm ngon ngọt?

Chia cách đã lâu, nhớ nhung mỏi mòn, tình cảm mãnh liệt của Lăng Khiêm từ hồi nào đã bị áp lực đè nén tưởng chừng sụp đổ, rốt cuộc cũng đến lúc được tùy thích phát tiết bằng những cử chỉ nhõng nhẽo đến kẻ khác phải đau đầu.

"Có sờ." Lăng Hàm mặt không đổi sắc nói.

"Lăng Hàm, em nói bậy bạ gì đó?" Lăng Hàm không thể tin được trợn tròn mắt.

"Thấy chưa, ngay cả Lăng Hàm cũng thừa nhận rồi. Em phải sờ hết toàn thân anh luôn!" Lăng Khiêm đắc ý hoan hô, trực tiếp bổ nhào đến đè Lăng Vệ xuống sàn nơi đỗ chiến cơ chiến đấu.

"Dừng tay, đừng làm bừa, Lăng Khiêm, em..."

Môi bị ngăn chặn, bị hôn đến sưng hồng bóng lưỡng, cả khóe miệng cũng liên tục bị cắn loạn.

Lăng Vệ lâm vào tình trạng quẫn bách bị hai tiểu sắc lang đồng tâm giở trò.

Hơi thở dồn dập mất kiểm soát.

Lăng Khiêm không định... làm chuyện ấy lúc này chứ?!

Thật sự.

Chết mất...

Anh chạy trốn dưới sự truy đuổi gắt gao của Al Lawson, vật lộn với lực trường xoắn ốc, đối mặt với Bội Đường Tu La tâm cơ khó dò, chống đỡ thân thể cạn kiệt mệt mỏi, nhắm mắt gặm bừa quả dại chua chát trên tinh cầu hoang dã, rồi lại lao đầu vào không gian thứ Năm gió bão tàn sát.

Anh vận mọi cách có thể để chống cự lại những định luật tàn khốc trong vũ trụ.

Thế mà, đứng trước khát khao bỏng cháy của hai đứa em, lại yếu lòng như thế, như cánh bướm hòa mình vào mùa xuân, dập dờn bay trong gió.

Ngay cả khi ham muốn trỗi dậy, khát khao được phóng đãng không cần kiềm chế, lúc này cũng không nên dung túng mới phải.

Nuông chiều Lăng Khiêm hoàn toàn tảng lờ đi hiện thực trước mắt để rồi trầm mình sa đọa, là trái ngược với nguyên tắc hàng đầu của người quân nhân.

Giờ đây, tại địa điểm này, rất nhiều câu hỏi đang hiện lên.

Vì sao hạm đội lại xuất hiện ở một phương hướng hoàn toàn lệch quỹ đạo?

Ba đang ở đâu?

Làm thế nào Lăng Hàm đáng lẽ phải đang nằm điều trị ở bệnh viện lại xuất hiện trên tàu chỉ huy?

Rất nhiều, rất nhiều vấn đề nhồi đầy óc mà vừa rồi đáng nhẽ phải tranh thủ hỏi cặn kẽ, nhưng từ khi đặt chân xuống Ngân Hoa, là đã không ngừng bị vây trong tình trạng thân mật kề cận này. Hiện giờ bị ép xuống sàn, cảm thụ được sức mạnh nam giới rõ rệt, mà bên tai lại là lời Lăng Khiêm nỉ non cám dỗ, mang theo một lời cầu xin mơ hồ.

"Anh, cho em đi."

Cho em đi.

Cho em đi.

Cho em đi... Anh...

Lăng Vệ cảm thấy lồng ngực phát đau, tầm mắt nghiêng nghiêng chếch lên trên, chỉ thấy Lăng Hàm dáng người cao ngất thon dài, trên khuôn mặt mang theo ánh cười hân hoan mà bất lực.

Phút chốc, anh vỡ lẽ, vì lý gì mà Lăng Hàm nói dối.

Lăng Khiêm bất an như thế, liều lĩnh cầu hoan.

Loại lo lắng giờ giờ phút phút giày vò nội tâm, cả thế gian chỉ có hơi thở của Lăng Vệ, mới có thể giúp làm dịu an xuống.

"Anh, cho em đi."

Lăng Khiêm áp chế thân thể anh, nhìn như cường hãn không thèm nói lý, nhưng chưa hề thật sự chạm vào nơi chốn chính yếu nhất.

Môi ở trên chóp mũi xinh đẹp của Lăng Vệ cọ tới cọ lui mà cầu xin, đầu ngón tay luồn vào cổ áo men về sau, tinh tế sờ soạng.

Hắn và Lăng Vệ đều hiểu, không còn chạm vào được nữa.

Về, chữ Khiêm từng in dấu trên vai.

Vị trí quen thuộc, nơi có ấn ký đẹp đẽ, đã bị xóa sạch sẽ.

Hắn miết da thịt bóng loáng mà dẻo dai của người mình yêu, nơi đây, từng tồn tại dấu ấn thuộc riêng về hắn, mà nay đã bị ép buộc tẩy trắng.

Đây là cảm xúc trống rỗng, mịt mờ biết nhường nào.

"Lăng Khiêm." Lăng Vệ chỉ thấy đau lòng, vươn tay lên, áp vào khuôn mặt tuấn mỹ vô ngần ở phía trên đỉnh đầu.

Lúc nào gì nữa? Nơi nào gì nữa?

Thắc mắc sớm hay muộn rồi cũng sẽ biết, còn ngập ngừng mãi làm chi?

Có thể kéo Lăng Khiêm ra khỏi cơn giày vò, chỉ có anh.

Có thể thỏa mãn khát vọng của Lăng Khiêm, làm cho hắn sung sướng khoái hoạt, cũng chỉ có anh.

Lăng Vệ rốt cuộc thôi giãy giụa, lần đầu tiên anh cảm thấy được, nguyên tắc thế tục chẳng thể đánh bại được điều này, đôi lúc, muốn hoang đàng thì cứ hoang đàng, không muốn ghìm cương nhẫn nhịn thì đừng nhẫn nhịn nữa.

So với việc ngày ngày bị nhốt trong tầng ngầm dưới lòng đất, khoảnh khắc đây thực sự là thiên đường.

Vì sao còn không quý trọng?

Chỉ là...

Biết nói sao cho phải?

Lăng Khiêm, ôm anh đi.

Không, ngượng miệng lắm.

Lăng Khiêm, anh không phản đối.

Không không, đơ quá rồi.

Lăng Vệ thần trí hỗn loạn, quanh quẩn trong tai chỉ có âm thanh thúc giục bám riết không tha của Lăng Khiêm, "Anh, cho em, cho em đi..."

"Ừ, cho em." Vốn tưởng mở miệng ra nói thật là khó khăn, nào ngờ, chỉ đơn giản nhẹ nhàng như vậy, giọng điệu mang theo cả cưng chiều khó nén.

Lăng Khiêm ngẩn ra, vui mừng khôn xiết, không chút khách khí sà tới.

Lột cởi trang phục viên lái, phơi bày ra tứ chi mềm dẻo khỏe mạnh, bàn tay hắn vươn xuống bao bọc lấy dương vật lõa lồ của Lăng Vệ, cúi đầu thành kính hôn lên đỉnh chóp.

"Haa..."

Nơi mẫn cảm được nâng niu ngậm mút, vòng eo Lăng Vệ không thể thừa nhận kích thích trở nên run run, hơi thở ngày càng gấp gáp.

Đây là Lăng Khiêm, đang âu yếm nơi ấy của anh.

Đây là, đầu lưỡi ram ráp đầy uyển chuyển của Lăng Khiêm, đang khiêu khích lướt qua từng nếp uốn...

Lăng Vệ thở dốc dồn dập, đại não như bơ tan chảy, thơm nức tràn ngập quanh mũi, ngay cả ngượng ngùng cũng là hương vị ngọt ngào.

Nhưng đúng lúc này, lại nghe thấy một tiếng hét lớn đầy uất giận như tuyên truyền giác ngộ — Đủ rồi!

Tiếng gào thét từ bên trong nội tâm, như rung chuyển cả thần trí, phóng ra năng lượng đem trái tim đang chìm ngợp trong cuồng nhiệt phá tan thành thành vô số mảnh nhỏ, Lăng Vệ theo phản xạ ngồi bật dậy, giơ tay giáng cho Lăng Khiêm đang ân cần lấy lòng bên dưới một cái tát!

Sau đó uỵch một tiếng ngã nằm xuống đất, cơ thể trần trụi co quắp trên sàn nhà lạnh lẽo, thống khổ cuộn chặt mình.

Có người, đang ở trong thân thể anh, thê lương gào rống, vùng vẫy.

Là hắn, là người đó.

Vệ Đình!

"Anh!" Lăng Hàm là người thứ nhất cảm thấy không ổn xông lên ôm lấy anh, "Anh, anh làm sao vậy?"

Lăng Khiêm hưởng một cái tát giống như bị đá từ thiên đường xuống địa ngục, sững sờ mất mấy giây, đưa năm ngón tay lên sờ sờ má, cũng lo sợ tiến lại đây, "Anh? Có phải em làm anh đau không?"

"Hắn ở bên chứng kiến." Lăng Vệ được ôm ghì trong vòng tay Lăng Hàm, hai tay bấu chặt lấy đầu như muốn nổ tung, hổn hển mở miệng.

"Ai ở bên chứng kiến?"

"Vệ Đình..."

Kể từ lúc Vệ Đình cùng anh thành lập liên kết tâm linh đến nay, đây là lần đầu tiên anh em Lăng gia gần gũi da thịt với nhau.

Mối quan hệ dâm loạn của ba anh em, có lẽ trước kia Vệ Đình đã cảm nhận được và phẫn nộ vô cùng, nhưng lại chẳng cách nào bộc phát ra. Giờ đây, trải qua những thủ đoạn không từ của Al Lawson, âm kém dương sai, tình hình rốt cuộc thay đổi.

Vệ Đình bị kích thích nặng nề, khi phát hiện thân thể này sắp sửa làm tình cùng những kẻ ghê tởm, chẳng ngần ngại hao phí hết phần năng lượng còn sót lại, đem cảm giác duy nhất của mình đối với ân ái, cường ngạnh áp đặt lên Lăng Vệ.

Đó cũng là ám ảnh đầu tiên của Vệ Đình đối với nhục dục.

Hai mươi năm trước, bên trong khoa thẩm vấn, bị luân phiên cưỡng bức một cách tàn bạo.

Vệ Đình khi bị bắt giam hẵng còn là cậu thanh niên non nớt trong tình ái, cảm giác duy nhất khi đón nhận giao hợp với những người đàn ông, chỉ có khổ sở.

Lẫn quằn quại đau đớn.

Vệ Đình không hổ là quân nhân nghị lực phi thường, lợi dụng ác cảm cực đoan với âu yếm gối chăn, bộc phát sức mạnh linh hồn tiềm ẩn.

Hắn bất chấp đẩy nhanh linh hồn mong manh của mình đến bờ vực hủy diệt, rốt cuộc cố chấp truyền được nỗi đau vật vã khi xưa phải chịu đựng đến Lăng Vệ, chỉ vì muốn biểu đạt thông điệp rõ ràng và cứng rắn của mình – Không được phép!

Chỉ có Al, chỉ duy nhất một mình Al.

Trừ Al ra, bất luận kẻ nào chạm vào hắn, tuyệt đối, không được phép!

——————