Trước mười một giờ, đúng như như Klein dự đoán, cậu bị Dunn Smith kéo vào trong mộng.

"Leonard đã tìm được manh mối vụ án Lanevus. Cậu ấy cần sự giúp đỡ của cậu. Vị Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn mà Giáo đường phái tới sáng mai mới đến được do tàu hơi nước gặp trục trặc." Đội trưởng Kẻ gác đêm nói với Klein.

"Vâng..." Klein ngơ ngác đáp lại, vờ như đang trong trạng thái mơ màng.

Dunn suy nghĩ một lúc rồi nói thêm. "Cậu không cần phải quay lại phố Zouteland. Hãy đến thẳng số 62 phố Howes, Leonard đang đợi ở đó. Vất vả cho cậu rồi."

Dứt lời, giấc mơ của Klein tan vỡ. Đã chuẩn bị sẵn sàng, Klein lập tức mở mắt nhảy ra khỏi ghế.

Cậu đã chế tạo thành công bùa Kẻ cấp vận mệnh, đồng thời mang theo Bùa Dương Viêm cũng như các vật phẩm hữu ích khác lấy từ trên Nguyên Bảo.

Sau khi kiểm tra lại những thứ đã chuẩn bị, đảm bảo mình có diêm và người giấy, Klein lập tức rời đi. Khi bước lên xe ngựa công cộng. Cậu chợt nhớ đến cuộc trò chuyện với Leonard khoảng một tiếng trước.

"Quan trọng nhất là phải ngăn cản đội trưởng sử dụng Tro cốt của Thánh Selena."

Leonard gật đầu đồng ý. "Đúng vậy, một Vật phong ấn mạnh như vậy đã cảnh báo cho đứa con của Chúa Sáng Thế Chân Thực và khiến Megose biến đổi."

"Nhưng vì trạng thái tinh thần của Đội trưởng tốt hơn so với lúc trước nên rất có thể anh ấy sẽ nghĩ đến việc này. Vậy thì vấn đề chính sẽ là hỗ trợ đội trưởng trước mặt Megose và đối phó với Ince Zangwill khi hắn đến."

"Được rồi." Leonard dừng lại vài giây trước khi nói tiếp. "Nhưng, Klein..."

"Lần này cậu vẫn định 'chết' à?"

Klein thoát khỏi dòng suy nghĩ khi đã đến phố Howes, nhìn thấy Thi nhân nửa đêm với mái tóc rối bù đang đợi mình ở toà nhà số 62.

Leonard vẫn diện chiếc áo sơ mi trắng mỏng manh bất chấp thời tiết se lạnh tháng 9.

"Anh không lạnh à?" Klein đến gần Kẻ gác đêm và hỏi. Trước đây mình cũng định hỏi vậy... Có phải da anh ta dày hơn người thường không?

"Gì chứ, đàn ông đích thực không sợ lạnh." Leonard xoa xoa mũi.

Klein ném cho anh một cái nhìn khinh bỉ khi cả hai cùng lẻn vào tòa nhà.

Khi đã vào bên trong, họ không lãng phí thời gian nữa. Klein trực tiếp đi về phía giá sách bằng gỗ, kéo cuốn sách gần nhất.

Đúng như dự đoán, ngăn bí mật mở rộng, lộ ra một lá thư.

Leonard cầm lá thư lên, mở nó ra. Klein nghiêng người về phía trước để nhìn, lướt qua nội dung, xác định rằng nó giống với những gì cậu nhớ.

"Đều tốt cả." Leonard kẹp lá thư dưới cánh tay. "Đi thôi?"

"Chờ đã." Klein thò tay vào túi áo trước ngực lấy ra một cây bút và một tờ giấy. "Tôi sẽ viết thư cho thầy Azik... lần trước, thư của tôi gửi quá muộn nên thầy ấy không đến kịp." Cậu giải thích. Tất nhiên, giờ thầy ấy có đến đúng lúc hay không còn phụ thuộc vào mức độ cản trở của 0-08...

Leonard đứng một bên chợt hiểu ra. "Azik Egger... Giáo viên lịch sử của cậu, Quan chấp chính Tử Vong? Ừm, những xưng hô đó nghe có vẻ hơi khó xử khi đặc cạnh nhau."

Klein gật đầu, khoé miệng nhếch lên trước lời nhận xét của Leonard. Cậu nhanh chóng giải thích tất cả diễn biến vào thư rồi thổi còi đồng, triệu hồi người đưa tin xương xẩu quen thuộc.

Cậu đưa lá thư nhìn từng khúc xương lụt tục rơi xuống, âm thầm thở dài. Người đưa tin số 1, tôi thực sự rất nhớ phong cách lịch sự của cậu đấy... Tôi hứa lần này sẽ không dùng cậu làm lá chắn nữa. Tôi không muốn sống trong sợ hãi vì một người đưa tin cao hơn 4 mét cứ xuất hiện mỗi khi tôi đi vệ sinh đâu.

Cả hai vội vàng quay lại Công ty bảo an Blackthorn để báo cáo cho Dunn Smith. Vừa vào cửa, Klein đã nhìn thấy hai khuôn mặt quen thuộc - vợ và em gái của Nghị sĩ Maynard.

Hai người phụ nữ mặc tang phục đen nhìn thấy Klein rồi tiến đến gần cậu. "Tôi rất hài lòng với kết quả lần này. Đây là phần thưởng mà cậu đáng nhận được." Phu nhân Maynard nói với cậu.

Người phụ nữ nhỏ gầy đưa một chiếc túi màu nâu đựng đầy tiền mặt cho Klein. "Tổng cộng là 230 bảng." Cô đơn giản nói.

Đương nhiên hiện giờ Klein không có tâm trạng quan tâm đến tiền bạc, sự chú ý của cậu đã hoàn toàn tập trung hết vào những việc sắp xảy ra. Cậu giao số tiền này cho Rozanne xử lý rồi nhanh chóng theo Leonard xuyên qua vách ngăn đến phòng Dunn.

"Thế nào? Có tìm được manh mối gì không?" Đội trưởng Kẻ gác đêm đóng tài liệu lại nhìn lên Klein và Leonard.

"Chúng tôi tìm thấy một lá thư mà Lanevus để lại." Leonard nhắc lại những gì mình từng nói trước đây, chỉ đơn giản chuyển bức thư cho Dunn mà không giải thích gì thêm.

Dunn nhanh chóng xem bức thư rồi xoa xoa huyệt thái dương. "Đúng là một tên điên. Hắn cùng lắm cũng chỉ là Danh sách 8, Danh sách 7 gì đó mà thôi."

Klein đồng tình nói. "Lanevus là một nhân vật nguy hiểm có thể khiến mất trật tự xã hội. Dù hắn yếu nhưng chúng ta không thể coi thường hắn được." Hắn ta đã gây ra một mớ hỗn độn lớn như vậy ở Tingen, sau đó lại chạy đến Backlund rồi tạo ra mớ hỗn độn còn lớn hơn thế nữa... Klein thầm nghĩ. Chà, đúng là nghiệt chướng mà, cứ chờ đó đi sớm muộn gì mình cũng sẽ đến tìm hắn thôi.

Klein nói với đội trưởng về một số suy đoán của cậu và Leonard về thứ gọi là 'quả bom' được nhắc đến trong bức thư, đồng thời đưa ra một số gợi ý rằng tình hình thậm chí còn nghiêm trọng hơn những gì họ nghĩ.

Dunn chậm rãi gật đầu. "Được rồi. Tôi sẽ lập tức gửi điện tín cho Giáo đường yêu cầu họ cử một chuyên gia về thần bí tới hỗ trợ. Chúng ta phải thật cẩn thận, đợi đến lúc nhận được phản hồi, tôi sẽ sắp xếp việc theo dõi sau."

Klein và Leonard trao đổi ánh mắt, đồng thời gật đầu.

Nhân lúc đội trưởng đang viết thư, Klein đưa cho Leonard một lá bùa.

"Đây là...?"

"Thứ tôi làm sau khi khoáy động sức mạnh của Nguyên Bảo. Nó không mạnh lắm nên anh cũng đừng kỳ vọng quá cao, nhưng ít nhất thì nó có thể khiến Megose chậm lại vài giây. Để sử dụng nó, chỉ cần truyền linh tính rồi nói 'điều khiển' bằng ngôn ngữ cổ, ném nó vào mục tiêu là được." Klein thì thầm với Leonard, lướt qua anh rời khỏi phòng.

Như thể đang cực kỳ bất an, cậu đi đi lại lại quanh phòng tiếp tân. Nhưng thực chất thì Klein đang lén lút rải diêm khắp phòng, chuẩn bị cho một trận chiến không thể tránh khỏi.

Hy vọng sẽ không đến mức này... Trường hợp tốt nhất là giữ chân Megose, ngăn cô ấy rời đi cho đến khi quân viện trợ đến. Klein với vẻ mặt nghiêm túc đi quanh phòng.

Cạch.

Leonard và Klein cứng đờ mất tự nhiên trong giây lát mới hồi phục. Tuy nhiên cơ thể họ vẫn căng cứng khi nhìn đến chỗ cửa chính vừa mở ra.

Một cô gái trẻ trung xinh đẹp với tâm trạng chán nản, trầm lặng chậm rãi bước vào. Cô ấy có mái tóc vàng, đôi mắt xanh lục, đội một chiếc mũ nếp xếp với một bộ váy rộng–

Megose.

Ánh mắt Klein bị cái bụng to lớn của cô hấp dẫn, lập tức một hồi chuông cảnh báo sắc bén vang lên trong đầu cậu!

Không được nhìn thẳng vào Chúa.

Klein lập tức đổ mồ hôi lạnh. Là một Danh sách 6, cậu cảm nhận được sự hiện diện của 'đứa bé' trong bụng Megose rõ ràng hơn trước rất nhiều.

Cảm giác cứ như bị chôn dưới mặt đất vậy. Nhìn đến gương mặt nhợt nhạt của Leonard cậu có thể xác định rằng anh cũng cảm thấy như vậy.

"Cô Megose?" Leonard ép mình phải nói, cố gắng làm theo các hành động trong quá khứ của mình.

Cô gái tóc vàng ngơ ngác nhìn hai người. "Xin chào." Cô lịch sự đáp lại.

Klein cương quyết, móng tay cắm vào lòng bàn tay. "Cô Megose, điều gì đã đưa cô đến Công ty bảo an Blackthorn của chúng tôi thế? Cô có việc gì muốn ủy thác à?" Cậu hỏi như mọi khi, trên môi nở một nụ cười tươi tắn.

Trong phòng hai Kẻ gác đêm tuy bề ngoài trông có vẻ vui vẻ nhưng thực chất đều cực kỳ cảnh giác, đề phòng và sẵn sàng xông vào ngay lập tức.

"Bằng cách nào đó, tôi chợt nghĩ đến việc đến phố Zouteland rồi đến đây xem thử." Megose chạm vào bụng mình mỉm cười yếu ớt.

Klein ớn lạnh trước hành động của cô nhưng vẫn giữ bình tĩnh. Ince Zangwill quả thực rất nóng lòng muốn tạo thêm một cơ hội nữa, hắn đã sử dụng 0-08 để tác động đến Megose khiến cô ấy đến chỗ Kẻ gác đêm! Cậu phân tích, đôi mắt nheo lại nhỏ đến mức không thể nhận ra.

"Cô có muốn uống trà hay cà phê không?" Klein rất biết ơn vì khả năng Người Không Mặt của mình, nó đã tạo điều kiện thuận lợi cho việc sử dụng các nâng lực của Tên Hề, vì vậy cậu mới có thể mỉm cười bình thường giữa tình huống căng thẳng như thế này mà không lộ chút cảm xúc bất thường nào.

"Một cốc nước ấm. Tôi chợt nghĩ đến việc hỏi với các cậu về chuyện của Lanevus. Tôi có cảm giác là cậu biết rất nhiều."

"Ai nói với cô như thế?" Leonard đã biết đáp án nhưng vẫn hỏi.

Megose cười khúc khích, âm thanh rùng rợn khiến Leonard và Klein rùng mình.

"Con tôi kể cho tôi nghe. Thằng bé biết rất nhiều. Nó rất thông minh!"

Leonard miễn cưỡng nở nụ cười. Mặc dù đây là lần thứ hai anh trải qua việc này, nhưng nỗi kinh hoàng vẫn không giảm tí nào - cảm giác khi đối mặt với dòng dõi của Tà Thần không phải ai cũng có thể quen được.

"Đúng như vậy đấy. Chúng tôi cũng đang muốn trò chuyện với cô về Lanevus." Thi Nhân Nửa Đêm tiếp tục, chỉ về phía sofa.

Trong lúc Megose đang phân tâm, Klein vội vã đi vào phòng Dunn, đóng sầm cửa lại.

Dùng câu từ ngắn gọn rõ ràng nhất có thể, Klein truyền đạt thông tin cho Đội trưởng Kẻ gác đêm – rằng 'quả bom' mà Lanevus nhắc đến chính là đứa bé trong bụng Megose!

Dunn suy nghĩ một lúc trước khi gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc. "Tôi sẽ yêu cầu Giáo đường hỗ trợ ngay lập tức. Bảo Leonard giữ cho Megose bình tĩnh, thông báo cho tất cả những thành viên không thể tham chiến lập tức sơ tán!"

"Chúng ta phải chuẩn bị cho tình huống tồi tệ nhất, nếu đứa con của Megose được sinh ra trước khi quân tiếp viện đến."

Klein gật đầu, căng thẳng chờ đợi lời tiếp theo của Đội trưởng. Làm ơn đừng mang Tro cốt của Thánh Selena ra...

"Sau khi gửi điện tín, tôi sẽ lấy Vật phong ấn có khả năng tấn công mạnh nhất ra. Tôi không thể sử dụng Tro cốt của Thánh Selena - sức mạnh của nó chắc chắn sẽ cảnh báo cho Megose, nếu đứa bé trong bụng cô ấy thực sự là của một vị Tà Thần, thì trường hợp xấu nhất sẽ xảy ra."

Một cảm giác nhẹ nhõm dâng trào khắp cơ thể Klein. Cảm ơn Nữ thần. Bởi không hấp thụ đặc tính phi phàm của Kenley nên trạng thái tinh thần đội trưởng không bị ảnh hưởng, vì vậy anh ấy quyết định không sử dụng Tro cốt của Thánh Selena!

"Đội trưởng, chúng ta cũng có thể yêu cầu Kẻ trừng phạt và Trái tim máy móc giúp đỡ!" Klein nhắc nhở Dunn.

"Phải rồi. Chúng ta không thể trì hoãn thêm được nữa, tôi sẽ gửi điện tín ngay lập tức."

Klein không lãng phí thời gian nữa, cậu lập tức rời khỏi văn phòng đi về phía phòng kế toán.

Phu nhân Orianna ngước lên từ đống giấy tờ với nụ cười nhân hậu. "Chàng trai trẻ, hôm nay cậu lại có yêu cầu gì sao?"

Klein lộ vẻ nghiêm túc. "Phu nhân Orianna, hôm nay chúng ta sẽ nghĩ. Hãy lập tức trở về nhà, cũng giúp tôi nói với những thư ký còn lại, tôi sẽ đi thông báo cho Roxanne."

Orianna sững người kinh ngạc nhìn chàng trai trẻ trước mặt. Cô nhanh chóng đứng dậy trong bối rối, thậm chí còn không đóng đồ đạc lại, Orianna chộp lấy túi xách của mình rồi lao ra ngoài.

Tuy nhiên, sau khi bước ra khỏi văn phòng, cô quay đầu lại nhìn chằm chằm vào Klein. Cô vẽ một mặt trăng đỏ thẫm trên ngực rồi nói. "Mong Nữ thần phù hộ các cậu!"

Klein cười gượng đáp lại. Cảm ơn cô... Cậu đi về phía khu vực lễ tân, nhìn thoáng qua Leonard để xác nhận tình hình. Hiện tại vẫn bình thường...

Cậu vừa rót một ly nước ấm vừa nghiêng người về phía Rozanne. "Về nhà đi, ở đây nguy hiểm. Quay lại vào ngày mai." Klein thì thầm.

Rozanne há hốc miệng vì sốc nhưng rồi nhanh chóng ngậm lại sau khi thấy biểu cảm của Klein. Cô thu dọn đồ đạc rồi nhanh chóng rời khỏi khu vực lễ tân.

Lúc đi ngang qua Klein, cô thì thầm đáp lại. "Thành thật mà nói, mặc dù tôi ghét những người trở thành Người phi phàm nhưng tôi cũng rất kính trọng Kẻ gác đêm..."

Klein nhìn cô gái trẻ cùng những nhân viên còn lại rời đi với vẻ mặt phức tạp.

...

Khi tất cả nhân viên dân sự đã rời khỏi, cậu mang cốc nước ấm đến cho Megose rồi nói. "Tôi có việc cần phải giải quyết, sẽ quay lại sớm thôi."

Cậu không cần bảo Leonard phải làm gì - một giây giao tiếp bằng ánh mắt đã chứng minh rằng mọi thứ đang diễn ra theo đúng kế hoạch.

Mặt không đổi sắc, Leonard tiếp tục trò chuyện với Megose. Cô gái trẻ đang mang thai dường như có chút bồn chồn, mất tập trung.

Dunn Smith nhanh chóng trở lại từ Cổng Chanis, cầm trên tay Vật phong ấn 2-105 và 2-078. Klein nhìn thoáng qua Vật phong ấn. "Mạch máu trộm cắp." Đúng như dự đoán, đội trưởng cũng kết luận rằng Vật phong ấn này là phù hợp nhất... Còn với 2-078, Cánh cửa chết chóc...

Klein nhớ lại mô tả: một cánh cửa cửa gỗ có vẻ bình thường. Tuy nhiên, bất cứ sinh vật nào đi qua nó, đều sẽ lập tức tử vong. Nó có thể biến thành những cánh cửa thực sự khác vì vậy người sử dụng cần phải thật cẩn thận không đi qua bất kỳ cánh cửa nào gần họ. Sinh vật thần thoại có thể biết cánh cửa nào là Cánh cửa chết chóc, nhưng nó có thể ngăn cản thứ đó trong vài giây.

Khi nhìn thấy Klein, Dunn giao Mạch máu trộm cắp cho cậu. "Cậu không sở hữu bất kỳ khả năng tấn công trực tiếp nào, vì vậy giữ lấy Vật phong ấn 2-105." Klein lặng lẽ nhận lấy Vật phong ấn khi Dunn chỉ vào văn phòng anh. "Giáo đường Đêm Tối đã gửi điện tín đến. Họ sẽ tập hợp một đội Người phi phàm mạnh mẽ ngay lập tức và yêu cầu chúng ta kéo dài thời gian càng lâu càng tốt."

"Vâng." Klein gật đầu đáp ứng. "Tình hình thế nào?" Cậu đến gần nhìn vào phòng tiếp tân, đúng lúc bắt gặp Megose đang thản nhiên bứt một lọn tóc của mình vứt vào thùng rác.

Klein rùng mình khi thấy cảnh tượng đó. Leonard tội nghiệp... Cậu đã âm thầm vẽ ra một mặt trăng đỏ thẫm khi đứng bên ngoài với Dunn Smith.

...Đây cũng là lúc mà đội trưởng kể mình nghe về đặc tính phi phàm và việc anh ấy hấp thụ chúng. Klein cảm thấy buồn vui lẫn lộn, cậu nhìn đội trưởng Kẻ gác đêm trong chiếc áo gió màu đen, đôi mắt xám sâu thẳm.

Đội trưởng, không sao đâu anh chắc chắn sẽ sống mà!