● Tình yêu của anh trai (Từ góc nhìn của Tanjiro) Chap 1 [Mở đầu]
● Ước nguyện đối với anh trai (Từ góc nhìn của Hanako) Chap 2
● Thổ lộ (Từ góc nhìn của Tanjiro) Chap 3
● Tình yêu của anh trai - Sau đó (Từ góc nhìn của Hanako) Chap 4
● Những giọt nước mắt của em (Từ góc nhìn của Rengoku) Chap 5 [Kết]

Phần R18 chỉ có ở chap cuối và nó chỉ ở mức độ nhẹ nhàng.

---

" À, ừm... Phòng thể dục thì ở đâu nhỉ ?"

Trong vài năm qua, hoa anh đào thường nở sớm và nhanh tàn, nhưng năm nay, chúng đã nở rộ. Ngước nhìn lên cây anh đào trên cổng trường, cậu cảm thấy rất vui.

Hôm nay là lễ nhập học của Hanako, em gái của Tanjiro. Ban đầu, mẹ sẽ đi, nhưng vì lễ nhập học của em trai Shigeru trùng ngày nên sau khi thảo luận, mẹ sẽ đi lễ nhập học của Shigeru và Tanjiro sẽ đi lễ nhập học của Hanako. Trong gia đình Kamado đông con, đây không phải là chuyện hiếm.

Kể từ khi cha qua đời vì bệnh cách đây gần 10 năm, mẹ Kei của gia đình Kamado đã dốc sức quản lý tiệm bánh của gia đình và nuôi dạy sáu đứa con. Nhìn thấy mẹ làm việc chăm chỉ, các anh chị em trong gia đình cũng đều là những người siêng năng. Họ cùng nhau cố gắng và hỗ trợ lẫn nhau hàng ngày.

Hanako, con gái thứ hai, đã nói về lễ nhập học của mình rằng: "Em đã là học sinh trung học rồi, nên em tự lo được, anh hãy đi với Shigeru nhé!". Nhưng khi Tanjiro nói "anh sẽ đi", Hanako trông rất vui mừng, mặc dù hơi cảm thấy có lỗi.

Thấy vậy, Tanjiro nghĩ rằng mình đã quyết định đi là đúng.

Có vẻ như học sinh đã đi vào lớp trước, vì vậy Tanjiro tạm chia tay Hanako ở cổng trường. Mặc dù đã hoàn tất việc đăng ký, Tanjiro dường như đã lạc đường trong tòa nhà trường lần đầu tiên đến. Cậu đến một nơi vắng vẻ, giống như sân sau hơn là phòng thể dục nơi lễ nhập học sẽ được tổ chức.

" Xin lỗi, nhưng cậu đến trường chúng tôi để làm gì?"

Khi quay lại hướng phát ra tiếng nói, một người đàn ông cao ráo và đẹp trai đứng đó. Anh ta mặc suit chỉnh tề, có lẽ là giáo viên của trường. Mái tóc vàng dài đến vai, pha chút đỏ, trông như một con sư tử. Anh ta có vẻ lớn tuổi hơn Tanjiro vài tuổi. Cao hơn Tanjiro hơn 10 cm, với thân hình vạm vỡ, khiến sự chênh lệch chiều cao trông còn lớn hơn.

Người đàn ông nhìn Tanjiro với ánh mắt nghi ngờ rõ rệt. Tuy nhiên, mũi của Tanjiro, vốn nhạy cảm hơn người bình thường, cảm nhận được mùi hương của sự chính trực từ anh ta. Có thể thấy đây là một trường học tốt, có những giáo viên quan tâm đến học sinh.

Hôm nay Tanjiro mặc bộ suit từ lễ trưởng thành, nhưng cậu còn quá trẻ để là cha của một học sinh. Với gương mặt trẻ trung, nếu chỉ nhìn vào mặt, người ta có thể nhầm cậu là học sinh, nhưng vì cậu không mặc đồng phục nên không có sự nhầm lẫn đó. Hiện nay, có tin tức về những người lạ tự ý vào trường, nên sự nghi ngờ không phải là điều không thể hiểu được.

" Tôi là anh trai của Kamado Hanako, người sẽ nhập học năm nay. Có vẻ như tôi đã lạc đường... Xin lỗi vì đã đến đây. Nếu có người như tôi đi lang thang quanh đây thì có thể sẽ khá đáng ngờ..."

"À, thế sao! Tôi xin lỗi vì đã nghi ngờ cậu !"

Có vẻ người đàn ông đã nhận ra thẻ vào cổng của phụ huynh trên ngực cậu. Từ biểu cảm nghiêm khắc và cảnh giác trước đó, giờ anh ta đã trở nên ôn hòa. Giọng nói của anh cũng trở nên vui vẻ và lớn hơn.

" Ồ, đúng rồi! Lễ nhập học sắp bắt đầu rồi. Chúng ta phải nhanh lên!"

Khi đang ngẩn ngơ vì giọng nói lớn, người đàn ông nắm tay Tanjiro và chạy về phía phòng thể dục.

Tanjiro bị choáng ngợp bởi sự thay đổi nhanh chóng của anh ta, nhưng cảm giác kỳ lạ không khiến anh cảm thấy khó chịu.

Nhờ có anh, Tanjiro kịp thời đến lễ nhập học và thấy được hình ảnh của Hanako. Sau khi lễ kết thúc, Tanjiro đứng đợi ở cổng trường để về cùng Hanako. Cậu muốn cảm ơn người đàn ông với mái tóc sặc sỡ, nhưng không thể tìm thấy anh ta sau lễ. Dù tiếc nuối, nhưng có lẽ anh ta là giáo viên và có thể rất bận rộn hôm nay, nên Tanjiro đành từ bỏ và quyết định trở về sau khi cảm ơn trong lòng.

" À, anh muốn chụp ảnh ở trước cổng để mẹ thấy!"

" Em cũng muốn chụp với anh."

" Vậy thì... chúng ta nên nhờ ai đó giúp chụp ảnh nhỉ?"

Khi nhìn xung quanh, có một giọng nói từ phía sau.

" Nếu cần chụp ảnh, tôi có thể giúp."

" Ồ, chính là người lúc nãy... Xin nhờ anh!"

Tanjiro đưa cho người đàn ông chiếc điện thoại thông minh, và anh ta vui vẻ chụp ảnh Tanjiro và Hanako đang đứng cạnh nhau.

" Cảm ơn anh. Mẹ tôi sẽ rất vui khi thấy bức ảnh này."

" Đây là cô em gái mới vào trường à?"

" Vâng. Tôi là Kamado Tanjiro"

" Tôi là Rengoku Kyojurou, giáo viên lịch sử. Rất vui được gặp"

" Em là Kamado Hanako. R-rất vui... được gặp..."

" Kamado-san, đừng quá căng thẳng! Có phải tôi có vẻ đáng sợ không? Đó là điều người ta thường nói về tôi"

Rengoku cúi xuống để phù hợp với tầm mắt của Hanako, người thấp hơn Tanjiro nhiều.

" Em học lớp nào?"

" Lớp 1."

" Thế à! Tôi là giáo viên chủ nhiệm lớp 1-3! Có thể tôi sẽ dạy lớp của em. Rất vui được làm quen!"

Đó là lần đầu tiên Tanjiro gặp Rengoku.

Nụ cười của Rengoku giống như mặt trời chói sáng, chiếu sáng mọi thứ và có mùi hương ấm áp và dịu dàng hơn bất kỳ ai khác.

---

Hanako đã vào học tại trường Kimetsu, và chỉ trong chốc lát, một năm đã trôi qua.
Lại đến mùa hoa anh đào kết thúc, và những cây xanh tươi bắt đầu rung rinh.

" Mẹ ơi! Con sẽ đi thay mẹ, mẹ đừng lo." ( Nezuko )

" Ừm... Vậy thì mẹ sẽ nhờ Nezuko giúp nhé!"

" Mẹ ơi, Nezuko, có chuyện gì vậy?" ( Tanjiro )

" Có cuộc họp phụ huynh của Hanako, nhưng lại trùng với cuộc họp của Rokuta..."

" Vậy thì, con sẽ đi! Con đã từng đến trường Kimetsu rồi. Nezuko em có thể trông cửa hàng cùng Takeo được không?"

" Chắc chắn là được. Anh trai, nhờ anh nhé!"

Tanjiro tình nguyện nhận trách nhiệm này vì cảm giác rằng cậu nên làm cho Hanako, nhưng thực ra còn một chút động cơ khác. Từ năm thứ hai, giáo viên chủ nhiệm của Hanako là giáo viên lịch sử Rengoku mà cậu đã gặp trong lễ nhập học.

Hiếm khi có cơ hội cho phụ huynh đến trường trung học, và Tanjiro là anh trai càng ít có cơ hội hơn. Cậu cảm thấy nếu bỏ lỡ lần này, có thể sẽ không có cơ hội gặp lại nữa.

Mang theo một chút tâm trạng hồi hộp, Tanjiro đến ngày họp phụ huynh. Những gì cậu thấy về Rengoku trong buổi họp phụ huynh đã vượt xa sự dự đoán của cậu.

Trước mặt các bậc phụ huynh, Rengoku luôn giữ được sự bình tĩnh và cách nói chuyện của anh rất rõ ràng và hợp lý. Dù vậy, anh không tạo ra một bầu không khí quá nghiêm túc mà thỉnh thoảng còn thêm chút hài hước để làm dịu không khí. Đặc biệt là sự lãnh đạo rõ ràng của anh mang lại cảm giác an tâm rằng học sinh có thể hoàn toàn tin tưởng vào giáo viên này.

Lần đầu gặp, ấn tượng của Tanjiro là một người vui vẻ với tiếng cười lớn, nhưng Rengoku còn có những mặt khác mà Tanjiro cảm thấy bất ngờ.

Các bậc phụ huynh khác cũng thể hiện sự yêu mến đối với Rengoku, người không chỉ có ngoại hình đẹp mà còn luôn giữ được sự chân thành. Mặc dù Tanjiro vốn không nhạy cảm với những cảm xúc như vậy, nhưng cậu ngay lập tức nhận ra điều này vì chính cậu cũng cảm thấy vậy.

" Được rồi bây giờ, tôi sẽ tổ chức cuộc họp riêng cho những ai muốn. Những ai có thời gian rảnh xin vui lòng ở lại"

Rengoku thông báo, và hầu hết các phụ huynh đều ở lại. Ai cũng muốn nói chuyện với Rengoku.

Tanjiro cũng không hoàn toàn không có động cơ, nhưng cậu muốn gửi lời cảm ơn về Hanako. Đây là cơ hội cuối cùng để nói chuyện, nên cậu quyết định ở lại.

Cuộc họp diễn ra ở phòng chuẩn bị môn xã hội, có vẻ như đây là phòng riêng của Rengoku. Vì cậu đã nhường lượt cho các phụ huynh khác, nên Tanjiro là người cuối cùng.

'Dù bắt đầu từ buổi trưa, nhưng mặt trời sắp lặn rồi nhỉ?' Tanjiro nghĩ khi nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh sáng mặt trời đang dần biến thành màu đỏ. Đúng lúc đó, cửa mở ra. Sau khi phụ huynh trước rời đi, Rengoku xuất hiện và gọi Tanjiro vào phòng.

"Người cuối cùng là cậu à?"

"Vâng! Cảm ơn vì đã làm việc vất vả cả ngày."

"Đó là điều đương nhiên. Xin lỗi vì đã để cậu phải chờ lâu ? Kamado... san?"

Có vẻ như Rengoku hơi do dự, và sau một khoảng thời gian dài dừng lại, anh đã dùng cách xưng hô trang trọng, khiến Tanjiro không thể không cười một chút.

"Tôi có chút muốn gọi cậu là Kamado- Shounein, nhưng tôi nghĩ có lẽ không lịch sự đối với phụ huynh"

"Tôi cũng cảm thấy muốn được gọi như vậy, nhưng tôi đã 23 tuổi rồi, nên gọi là 'thiếu niên'( Shounein ) có lẽ cũng không hợp lắm nhỉ? Hãy gọi như cách thầy thấy phù hợp"

"Vậy thì tôi sẽ gọi là Kamado-kun nhé"

"Vâng. Cảm ơn thầy Rengoku đã luôn chăm sóc cho em gái tôi. Thầy có thể không nhớ, nhưng trong lễ nhập học của em gái, thầy đã giúp đỡ tôi. Tôi rất biết ơn"

"Tôi nhớ rõ. Tôi đã gây ra sự bất tiện cho cậu. Hơn nữa, tôi cũng rất ấn tượng. Tôi nghĩ cậu là một người anh rất tốt, quan tâm em gái mình"

"Cảm ơn thầy..."

'Tôi đã trải qua vô số lần được khen là người anh tốt' Tanjiro nghĩ 'Tôi vẫn chưa rõ thế nào là một người anh tốt, nhưng việc chăm sóc gia đình và giúp đỡ nhau là điều tự nhiên với tôi, vì vậy tôi không nghĩ mình làm gì đặc biệt. Nhưng khi được Rengoku khen, tôi không hiểu sao lại cảm thấy vui đến vậy. Tôi không thể ngẩng mặt lên được và cảm giác như cả cổ đều đỏ ửng'

"Dù mới trở thành giáo viên chủ nhiệm không lâu, Hanako là một học sinh rất tốt. Cô ấy còn làm lớp trưởng và tích cực giúp đỡ tôi trong công việc. Hình như cô ấy có nhiều bạn bè và được mọi người tin tưởng, học tập cũng xuất sắc. Có vẻ như cô ấy là một người rất chăm chỉ"

"Cô ấy là em gái tôi mà" Tanjiro nói với vẻ tự hào.

"Có điều gì cậu muốn hỏi hoặc gặp khó khăn gì không?"

"Nhà chúng tôi đã mất bố khi Hanako mới 7 tuổi vì bệnh tật. Có 6 anh chị em nên rất đông vui, nhưng tôi thỉnh thoảng lo lắng liệu bọn trẻ có cảm thấy cô đơn hoặc phải chịu đựng vì thiếu vắng bố hay không. Đặc biệt là Hanako từ nhỏ đã là một đứa trẻ rất trưởng thành. Cô ấy luôn cố gắng nhẫn nhịn mọi thứ. Vì vậy, tôi lo lắng không biết cô ấy có đang phải cố gắng quá mức ở trường không..."

Tanjiro đã nghĩ về điều này từ lâu, nhưng đây là lần đầu tiên cậu chia sẻ với ai đó. Thực ra, cậu nên nói với mẹ, nhưng cảm thấy hơi khó khăn. Tanjiro biết rằng mẹ luôn cảm thấy có lỗi vì đã gây gánh nặng cho các con sau khi bố mất.

Dù nói chuyện với bạn bè cùng tuổi cũng khó, vì họ còn quá trẻ để có thể hiểu vấn đề này, và Tanjiro cũng không giỏi trong việc chia sẻ. Nhưng Rengoku lại có một bầu không khí kỳ lạ khiến Tanjiro cảm thấy muốn dựa vào, và những điều mà cậu không định nói lại tự dưng trào ra.

" Xin lỗi... Tôi đã nhờ vả về chuyện gia đình như vậy "

" Cậu là anh cả phải không? "

" Vâng! Đúng vậy! Tôi cố gắng làm tất cả những gì có thể thay thế vai trò của bố...! "

" Tôi cũng là anh cả, nên tôi hiểu cảm giác của cậu. Mặc dù cha mẹ tôi vẫn còn sống và tôi chỉ có một em trai, nên có thể không giống như những gì cậu đang gánh vác... "

" Không, không phải vậy đâu... tôi chỉ... "

" Cậu thật tuyệt vời. Từ khi cha cậu mất, hoặc có thể từ khi em gái đầu tiên chào đời và cậu trở thành anh trai, cậu đã luôn cố gắng. Cậu xứng đáng được công nhận nhiều hơn "

Giọng nói của Rengoku rất dịu dàng. Nó nhẹ nhàng đến mức Tanjiro không thể chịu nổi, nước mắt cậu bắt đầu rơi. Một giọt rơi xuống và không thể ngăn cản những giọt tiếp theo chảy trên má.

" Về việc của Hanako ở trường, hãy để tôi lo. Tôi không thể đối xử đặc biệt với một người duy nhất, nhưng tất cả học sinh của tôi đều quan trọng và đặc biệt "

Bàn tay lớn của Rengoku vuốt tóc Tanjiro. Đột nhiên, Tanjiro nhớ đến bố mình. Dù là một đứa trẻ hiếm khi khóc nhưng bố của Tanjiro đã thường xuyên vuốt tóc cậu ngay cả khi cậu không khóc.

"Thật may mắn khi Hanako có giáo viên chủ nhiệm là Rengoku-sensei "

Rengoku tiếp tục vuốt tóc Tanjiro cho đến khi cậu ngừng khóc. Rengoku còn mở ngăn kéo và cho cậu mượn một chiếc khăn tay mới giặt, với mùi hương dễ chịu giống như chính bản thân Rengoku vậy.

---
" Anh trai, anh về muộn quá. Hôm nay thế nào rồi? "

Khi về đến nhà, Hanako lo lắng hỏi Tanjiro. Rõ ràng, cô bé rất tò mò về những gì đã xảy ra giữa anh trai và giáo viên chủ nhiệm trong khi anh trai vắng mặt.

" Hanako, anh đã hỏi thầy ấy rất nhiều câu hỏi. Em thật tuyệt vời! Rengoku-sensei khen em là một học sinh chăm chỉ, làm lớp trưởng và học tập rất giỏi đấy "

" Cảm ơn anh vì đã thay mẹ đi dự buổi họp phụ huynh hôm nay "

"Anh là anh trai của Hanako mà, nên đó là điều đương nhiên. Rengoku-sensei thật đáng tin cậy. Có lẽ thầy ấy cũng dạy học rất giỏi. Anh ghen tị vì Hanako được học với Rengoku-sensei đấy "

" Trong các bài học có cả trò chơi cưỡi ngựa, nhưng còn nhiều thứ khác, lớp học rất dễ hiểu và ai cũng thích lịch sử. Sensei rất sáng sủa và tử tế, nên rất được yêu thích "

Tanjiro cảm thấy nghi ngờ về việc có trò cưỡi ngựa trong bài học nhưng quyết định sẽ hỏi vào lần sau. Cậu cảm thấy vui khi Hanako chia sẻ về trường học như vậy.

" Ngoài ra, mọi người đều nói sensei trẻ và đẹp trai... Nhưng dù đẹp trai thật, không phải là kiểu em thích đâu"

" Hanako thích kiểu dễ thương như anh trai chứ gì "

Câu chuyện của Tanjiro và Hanako bị cắt ngang bởi em trai Takeo, và Hanako bắt đầu phản đối với vẻ mặt hoảng hốt.

" Takeo! Đừng nói mấy chuyện đó nữa! Không phải đâu!!! "

" Hanako, anh thấy rất vui vì em vẫn nói những điều dễ thương như thế với anh "

" Anh trai... "

" Anh trai đôi khi thật tội lỗi ..."( Takeo trêu Tanjiro rằng Tanjiro vô tình khiến Hanako cảm thấy xấu hổ vì sự tử tế và ân cần của mình )

" Takeo? Anh có làm gì sai không? "

Dường như chỉ mình Tanjiro không hiểu được ý nghĩa của những lời Takeo và sự đỏ mặt của Hanako.

---

Ngày hôm đó kết thúc một cách yên bình như bao ngày khác, và tôi hoàn toàn tin rằng mọi chuyện sẽ tiếp tục như vậy vào ngày mai.

" Cái gì?!... Hanako bị... vâng... tôi sẽ đến ngay! "

Vào lúc chiều tà, điện thoại gọi đến từ sở cảnh sát đã khiến gia đình Kamado lo lắng. Tin tức là Hanako đã bị thương trên chuyến tàu về nhà từ trường. Hiện tại, cô đang nghỉ ngơi tại khu vực chờ của ga tàu và hỏi xem có thể đến đón ngay không. Hanako đã lên tiếng khi thấy một nữ sinh bị quấy rối, nhưng đã bị kẻ phạm tội đẩy ngã và bị bong gân chân.

Dường như đã xảy ra một tai nạn. Trong khi đầu óc Tanjiro trở nên trống rỗng, cậu nhanh chóng hướng về ga nơi Hanako đang ở. May mắn thay, vết thương của Hanako không nghiêm trọng lắm, và họ đã đưa cô bé đến bệnh viện bằng taxi để được điều trị. Tuy nhiên, điều khiến Tanjiro lo lắng là Hanako có vẻ bị sốc tinh thần và hầu như không nói chuyện với cậu.

Khi cả hai về đến nhà, trời đã tối hẳn.

Sau khi đưa Hanako vào phòng, chuông cửa vang lên. Mẹ cậu đã ra mở cửa và đang trò chuyện với ai đó. Giọng nói rõ ràng đến mức Tanjiro nhận ra người đó là ai, dù cảm thấy kỳ lạ, nhưng cậu vẫn ra ngoài để xem.

" Xin lỗi vì làm phiền vào buổi tối. Kamado-san, cảm ơn chị đã gọi điện đến trường. Vết thương của Hanako có ổn không? "

" Thầy Rengoku. Cảm ơn thầy đã đến tận đây. Cô bé vẫn có thể đi lại được và vết thương không nghiêm trọng lắm, nhưng có vẻ như cô bé đang bị sốc... Nếu thầy không phiền, xin mời vào nhà "

" Không, điều đó có thể làm phiền gia đình, nên tôi sẽ đứng ngoài này thôi. À... tôi có thể nói chuyện với Tanjiro-kun không? "

"...Ơ..."

Vì đang lo lắng cho Hanako, Tanjiro không để ý đến cuộc nói chuyện. Cậu đứng lơ đãng sau lưng và nhìn mẹ và Rengoku trò chuyện, nhưng khi nghe tên mình được gọi, cậu bừng tỉnh và chú ý.

" Ra ngoài nói chuyện một lát nhé! "
Rengoku nắm tay Tanjiro và đề nghị ra công viên gần đó để trò chuyện.

" Cậu ổn chứ? Trông cậu có vẻ không được tốt lắm "

" Thầy Rengoku... Chính vì lỗi của tôi mà Hanako bị như vậy... "

" Tại sao cậu lại nghĩ như vậy? "

" Khi còn học cấp ba, tôi thường bắt giữ những kẻ biến thái trên tàu điện. Hanako biết điều đó và tôi nghĩ cô bé đã hành động giống như tôi..."

Mặc dù cậu tự hào vì Hanako là một đứa trẻ tốt bụng và có thể hành động vì người khác, nhưng tôi cảm thấy rất sợ hãi khi nghĩ rằng chính sự tử tế đó đã khiến Hanako bị tổn thương. Cậu cảm thấy đau lòng khi Hanako tự trách mình vì đã gây rắc rối.

'Hanako không làm gì sai cả...'

Tanjiro không biết phải nói gì để an ủi cô bé. Cảm xúc lẫn lộn khiến tầm nhìn của cậu mờ đi. Cậu cảm thấy mình sắp khóc và làm phiền người khác. Khi cố gắng kìm nén, cơ thể Tanjiro được ôm ấp một cách nhẹ nhàng.

" Không phải lỗi của em đâu "

" Nhưng... "

" Tôi đánh giá cao tấm lòng trong sáng của Hanako khi luôn muốn giúp đỡ người khác. Tôi cũng muốn trở thành người như vậy. Và chính vì trái tim của em và mẹ em như thế, nên Hanako đã trưởng thành và học được điều đó từ gia đình em"

Những lời của Rengoku khiến nước mắt Tanjiro rơi xuống không ngừng. Cậu dựa vào cánh tay đang ôm mình, và bám vào ngực Rengoku. Cảm giác bàn tay ấm áp trên lưng như đang nói rằng "em có thể khóc". Rengoku đã ở bên cạnh Tanjiro cho đến khi cậu bình tĩnh lại.

Khi Rengoku chuẩn bị rời đi, Hanako đã ra khỏi phòng để tiễn thầy.

" Tinh thần của Hanako thật sự rất đáng ngưỡng mộ. Em không làm gì sai cả, nên không cần phải quá buồn. Thầy tự hào về em là học sinh của thầy. Tuy nhiên, mẹ và anh chị của em rất yêu quý và lo lắng cho em, vì thế em có thể dựa vào người lớn nhiều hơn, kể cả thầy. Nếu có bất kỳ điều gì khó khăn, hãy nói với thầy "

Nghe những lời của Rengoku, Hanako đã khóc. Có lẽ cô bé đã cố gắng kìm nén. Thấy vậy, Tanjiro cũng muốn khóc, nhưng vì trước đó Rengoku đã làm cậu khóc nhiều, nên cậu đã kiềm chế được.

" Thưa thầy Rengoku, cảm ơn thầy rất nhiều hôm nay. Nếu thầy không phiền, xin nhận lấy cái này "

Vì tiệm vừa đóng cửa, nên còn lại một ít bánh mì. Tanjiro đã nhét bánh vào túi càng nhiều càng tốt và đưa cho Rengoku khi thầy chuẩn bị rời đi.

" Tôi không thể nhận quà từ phụ huynh của học sinh "

" Không, đây là phần bánh thừa thôi "

" Nhưng mà... "

Dù có một chút tranh cãi, Tanjiro không có ý định lùi bước. Cuối cùng, vì sự cứng đầu của cậu, Rengoku miễn cưỡng nhận lấy.

" ...Cảm ơn em. Vậy lần sau tôi sẽ đến mua "

Sau khi Rengoku rời đi, Tanjiro không thể quên được sức nóng từ cơ thể khi anh ấy ôm cậu. Cuối cùng, cậu nhận ra rằng anh ấy là một người đặc biệt đối với mình, khác với mọi người khác.

---

Hai tuần đã trôi qua kể từ khi sự việc trên tàu xảy ra. Chân của Hanako đã khá hơn nhiều, không còn ảnh hưởng đến việc đi lại nữa. Có lẽ nhờ những lời động viên của Rengoku, tinh thần của cô cũng không còn suy sụp, khiến Tanjiro thở phào nhẹ nhõm.

Vào một buổi tối thứ Tư gần giờ đóng cửa, Rengoku đã quay lại cửa hàng. Tanjiro thường xuyên làm việc ở hậu trường nướng bánh, nhưng thi thoảng cũng trực cửa hàng. Lần này là một trong những lúc anh đang làm việc tại quầy.

" Thầy Rengoku?! "

" Chào buổi tối "

Tanjiro rất ngạc nhiên. Anh không nghĩ rằng Rengoku thực sự sẽ quay lại.

" Chắc chắn là em đang cảm thấy có lỗi vì đã làm tôi phải đến đây lần nữa, đúng không? "

" Sao thầy biết được?! "

" Vì em là người nghiêm túc nên tôi nghĩ em sẽ cảm thấy như vậy. Nhưng không phải vậy đâu. Bánh em làm lần trước rất ngon... Tôi lại muốn ăn thêm nữa "

" Thầy khen như vậy... Tôi thật sự rất vui. Nó khiến tôi cảm thấy công sức của mình xứng đáng "

" Cái này là do em làm à? "

" Chúng tôi phân công công việc, nhưng nhiều món là do tôi làm. À, bánh khoai lang cũng là một trong số đó "

" Khoai lang à?! Đó là món tôi yêu thích nhất. Tôi sẽ mua hết! "

Rengoku có vẻ rất yêu thích món bánh khoai lang, và khi nghe thấy điều đó, ánh mắt của anh thay đổi hoàn toàn. Tanjiro cảm thấy rất vui khi thấy một mặt đáng yêu của Rengoku, một người thường ngày rất điềm tĩnh và đáng tin cậy.

Tuy nhiên, khi tính tiền, niềm vui của Tanjiro đã bị giảm bớt. Khay đựng bánh chất đầy, số lượng quá nhiều. Đây rõ ràng không phải là số lượng dành cho một người sống độc thân.

" Cảm ơn vì đã mua nhiều như vậy "

" Tôi cũng muốn nói cho em biết cảm nhận về bánh khoai lang, và có thể sẽ quay lại đây nữa "

" Vâng, tất nhiên rồi. Chúc thầy làm việc vui vẻ "

" Em cũng vậy. Tạm biệt "

Sau khi trò chuyện một lúc, Rengoku rời đi khi thấy khách khác đến. Tanjiro đã nghĩ rằng "lần sau quay lại" có thể chỉ là câu xã giao, nhưng cậu vẫn chưa biết rằng Rengoku là người không biết đến xã giao, chỉ biết thực hiện những gì mình nói.

---

Rengoku đã bắt đầu ghé cửa hàng khoảng một lần mỗi tuần, thường vào các buổi tối thứ Tư. Có vẻ như anh kết thúc công việc ở trường sớm vào những ngày đó. Dù Tanjiro có hỏi liệu có nên gọi Hanako đến không, thì Rengoku thường từ chối, nói rằng Hanako cũng bận rộn và không cần phải gọi cô bé chỉ để gặp anh.

Khi tiếp xúc nhiều hơn, Rengoku dần quen thuộc hơn với Tanjiro, bắt đầu gọi cậu bằng tên riêng thay vì "Kamado-kun" và có thái độ thân thiện hơn nhiều so với lần đầu tiên gặp. Tanjiro nghĩ có thể Rengoku đang ủng hộ cửa hàng của gia đình vì mối quan hệ với học sinh, nhưng việc anh không gặp Hanako khiến cậu tự hỏi liệu Rengoku có thực sự yêu thích bánh của cửa hàng không. Tanjiro rất tự hào về những sản phẩm của mình và cảm thấy vui khi biết Rengoku thích chúng.

Dù không hề có lời hứa hẹn nào, cậu đã dần trở nên háo hức mong chờ sự xuất hiện của Rengoku. Mỗi thứ Tư, cậu lại nướng nhiều bánh khoai lang hơn thường lệ.

Vào thời điểm này, ngay cả Tanjiro, người vốn rất vô tư, cũng đã bắt đầu nhận thức rõ ràng về tình cảm của mình dành cho Rengoku.

(Bởi vì... anh ấy thật là tốt bụng... tốt bụng... và đẹp trai nữa... không thể không yêu thích...)

Cậu muốn nói với anh rằng "tôi yêu anh rất nhiều". Nhưng, để biến điều đó thành hành động, cậu lại gặp phải một vấn đề.

Chuyện là, những chiếc bánh mà anh ấy mua mỗi lần, cậu không biết anh ấy sẽ ăn chúng với ai. Chỉ cần hỏi một câu đơn giản như "Anh ăn cùng ai vậy?" thì cũng chẳng có gì khó khăn. Mối quan hệ giữa cậu và Rengoku đã đủ thân thiết để có thể trao đổi những câu chuyện như vậy. Thế nhưng, cậu lại không thể hỏi. Chỉ đơn giản là cậu không có đủ can đảm.

Nếu nhận được câu trả lời từ anh ấy với giọng nói vui vẻ rằng "Tôi ăn cùng bạn gái", chắc chắn cậu sẽ không thể giả vờ mỉm cười nổi. Có thể cậu sẽ ngồi xuống và khóc ngay tại chỗ. Điều đó thì không thể chấp nhận được.

Cậu không muốn làm phiền Rengoku, nhưng không biết phải làm sao để giải tỏa cảm xúc đang tràn ngập này.

---
@bunbongonlam123