Trên đời không có môi trường học tập nào gian khổ hơn văn phòng của thầy giáo. Từ tám giớ sáng đến mười giờ tối, không dám tới muộn, không dám về sớm, mỏi người không thể đứng lên vận động, buồn ngủ không thể gục lên bàn mà ngủ, thậm chí ngay cả khi lơ đãng cũng vẫn phải nhớ lật sách sang trang tiếp theo... Nếu không cậu sẽ nhận lấy một ánh mắt "sâu không lường được" của Junhyung! Hai ngày đầu, Yoseob cố nhịn phản ứng sinh lý ngáp mà hăng hái chiến đấu với đống chữ nghĩa khô như ngói, nhịn tới ngày thứ ba, cậu không thể nào chịu nổi nữa, quyết định liều chết đấu tranh một chút với phương pháp giáo dục vô nhân đạo của Junhyung. Cho nên cậu chọn lúc anh ta đang làm việc hết sức chuyên tâm mà hỏi hết câu này đến câu khác. Đáng tiếc là, được một thời gian cậu phát hiện chiêu này không hề hiệu quả, độ kiên nhẫn của Junhyung quả thực đã đạt tới cấp thượng thừa. Nhưng cậu vẫn chưa chịu đầu hàng, áp dụng đòn mạnh hơn, cứ mỗi mười phút lại quấy rầy anh ta một lần, hễ gặp một từ lạ nào cô đều không hề nể nang bắt Junhyung đang bù đầu viết báo cáo phải ngừng lại giải thích cho cậu... Đến ngày thứ mười Yoseob hoàn toàn bị tính tình bao dung của thầy giáo Yong thu phục. Nếu không phải do khoảng cách thầy trò nên không thể mạo phạm, cậu nhất định sẽ hỏi anh ta một câu: Cái đầu ngu của ta không làm nhà ngươi tức chết sao?! Oh my God! Nhà ngươi không phải người à? Dĩ nhiên, sau khi về phòng ngủ cậu liền đem vấn đề này thảo luận kỹ với người bạn khoa học gia của mình, anh trả lời cậu:

~ Em là chàng trai thông minh nhất anh từng thấy, chỉ cần em chú tâm, không có gì là không học được.

Cậu cười ngu một hồi, đến khi sực nhớ phải nhắn trả lời thì phòng ngủ lại tắt đèn. Cậu lại không kịp nói "mai gặp lại" nữa rồi.

==========================

Sau đó nữa, Yoseob nhận thức triệt để một sự thật, cậu không làm bài cho đến khi Junhyung vừa lòng thì đừng mơ thoát khỏi nanh vuốt anh ta. Vì thế, cậu từ bỏ giãy dụa vô ích, ngoan ngoãn lĩnh hội chân lý khoa học Vật liệu. Một tháng sau, cuốn sách dày cộp cuối cùng cũng được lật đến chương cuối cùng, ánh bình minh lóe sáng, ngày tự do đang vẫy gọi cậu. Yoseob vừa thở ra thư thái, ghé mắt qua thì bắt gặp Junhyung chuyển dời ánh mắt từ máy tính sang cậu, con người đen tuyền chăm chú nhìn cậu thật lâu không rời. Đối với cái kiểu giám thị nghiêm khắc này, Yoseob từ lâu đã trơ mặt, anh ta muốn nhìn cứ nhìn, cô đã quen rồi nên cứ đọc sách như không có chuyện gì. Junhyung cầm cuốn sách trên bàn đẩy về phía cậu.

~ Đây là sách về phương pháp phân tích vật liệu, tôi cho em ba tiếng, em đọc nhanh một lượt từ chương một đến chương sáu cho tôi.

~ Dạ!

Yoseob nhận lấy sách, cẩn thận nghe lời chỉ bảo mà đọc lướt thật nhanh. Khi cậu mơ mơ màng màng đọc đến trang cuối cùng của chương sáu, Junhyung tắt máy tính, tài liệu trên bàn đã được xếp ngay ngắn, hình như định đi ra ngoài.

~ Đọc xong rồi hả? - Junhyung hỏi.

~ Dạ xong rồi.

~ Vậy đi thôi. Tôi dẫn em đi xem một số thiết bị.

~ Dạ? - Cậu nhất thời nghe không hiểu.

~ Chỉ đọc trong sách vở thì rất khó hiểu, tôi dẫn em đi xem một vài loại dụng cụ thí nghiệm phân tích được giới thiệu trong sách.

Dạy học kết hợp với thực tiễn - đây chẳng lẽ chính là quan niệm giáo dục xuất chúng của MIT ư?! Hay nha! Đi vào trung tâm thí nghiệm phân tích, Junhyung không chỉ giới thiệu cho cậu từng giáo viên phụ trách thí nghiệm mà còn tỉ mỉ giải thích cho cậu nguyên lý hoạt động cùng chức năng của từng thiết bị:

~ Đây là kính hiển vi FE-SEM trang bị EDS và WDX, thiết bị phân tích thường dùng nhất hiện nay, đây là thiết bị chân không, đây là...

~ Đây là kính hiển vi TEM, sử dụng các điểm nhiễu xạ để xác định pha phản ứng, cơ sở lý luận chính là phương trình Praha...

~ Đây là EBSD, một loại...

Thiết bị thật kết hợp với sự giảng giải tường tận của Junhyung, những thứ nhìn thâm sâu khó nhằn trong sách lập tức trở nên dễ hiểu. Mất gần hết một buổi chiều, Yoseob đã hoàn toàn quen thuộc với một số loại phương tiện phân tích thường dùng, thuộc nằm lòng ưu khuyết điểm của chúng. Thăm thú xong, khi Junhyung dẫn cậu rời khỏi liền nói với cậu:

~ Tôi có một hội nghị, phải đi công tác vài ngày, em nghiên cứu kỹ lưỡng một chút các thiết bị thông dụng này, chỗ nào không hiểu thì đến trung tâm thí nghiệm hỏi các giáo viên ở đó, họ đều rất tốt, em không cần sợ gì cả. Còn nữa, nếu em có thời gian, tốt nhất nên siêng đến xem cách họ phân tích mẫu vật, sau này khi em phân tích sẽ dễ dàng bắt tay vào làm hơn.

~ Vâng, em hiểu.

Anh ta rút ra một tấm thẻ tín dụng từ trong ví:

~ Em cầm thẻ này, mật mã là 19120501. Có dịp thì mua tặng các giáo viên ở trung tâm thí nghiệm chút quà. Không cần mua đồ đắt tiền, tôi không muốn em tặng quà để lấy lòng họ mà xuất phát từ lòng biết ơn, người ta giúp đỡ em thì ít nhất em nên thể hiện một chút tấm lòng với họ...

~ Em biết rồi ạ.

~ Nếu tôi không nhầm, thầy Choi thích Trường Bạch Sơn*, thầy Bang thì ghiền Ngọc Khê*... Em mua cho họ hai hộp là được rồi. Còn cô Oh là nữ, em xem cái gì thích hợp thì mua.

*Tên loại trà

Tất nhiên Yoseob không nhận, từ chối nói:

~ Thầy không cần chi đâu, em có thể tự mua mà.

~ Em cầm đi.- Junhyunb kéo tay cậu qua, đem thẻ tín dụng đặt vào lòng bàn tay cậu - Ngày mai đi mua một cái máy tính xách tay, kiểu dáng và thương hiệu tùy em chọn, nhưng tính năng nhất định phải mạnh nhất.

Những cây anh đào ven đường hoa nở rộ đầu cành, hoa nở hoa rơi lặng lẽ, mây hợp mây tan tiêu điều...*

*Trích trong truyện Thanh xà - Bạch xà

Yoseob đứng dưới tàng cây giương mắt nhìn Junhyung, khuôn mặt xinh đẹp hơn cả hoa đào, đôi mắt sáng tràn ngập nghi ngờ. Suy cho cùng anh ta là loại đàn ông như thế nào? Sở hữu khuôn mặt khiến phụ nữ mê muội, lại có cốt cách khiến phụ nữ yêu đến chết, làm việc thì hoàn hảo không chê vào đâu được... Nếu phải tổng kết một chút về người đàn ông như thế, chỉ có hai chữ: Đáng sợ! Junhyung nhìn ra vẻ khó hiểu của cậu, giải thích nói:

~ Cuối tuần tôi muốn dạy em làm tính toán mô phỏng, mang theo laptop sẽ tiện hơn.

Hóa ra là thế.

Cậu nhìn đồng hồ, cũng đã đến giờ ăn tối, vì muốn thể hiện chút cảm kích đối với Junhyung, trong thâm tâm cậu cảm thấy mình nên mời anh ta bữa cơm:

~ Thầy Yong, tối nay thầy có thời gian không ạ? Em có thể mời thầy dùng cơm không?

Junhyung lập tức hiểu ý:

~ Đối với tôi em không cần dùng cách này để cảm ơn.

~ Thầy đã dành rất nhiều tâm sức cho em, em nên...

Junhyung cười cười, thản nhiên lắc đầu:

~ Tôi hy vọng cái em báo đáp không phải lễ tiết, mà là tình cảm.

Tình cảm ư?!

Nếu một người đàn ông nào khác nói ra lời này, Yoseob chắc chắn sẽ giải nghĩa nó thành: Nếu thực lòng muốn báo đáp tôi thì lấy thân mà đáp đi. Nhưng những lời này lại thốt ra từ miệng Junhyung, tuyệt đối không thể có hàm ý thấp kém như vậy. Cậu thậm chí còn ngẫm nghĩ thật lâu, mới hiểu ra được ý của anh ta.

~ Thầy yên tâm, một ngày là thầy cả đời là cha. Em trọn đời sẽ không quên công ơn dạy dỗ của thầy, sẽ không làm thầy thất vọng đâu ạ.

Junhyung xoay người, yên lặng đi bên đường, những đóa hoa rơi rụng đầu cành khiến cho bóng dáng anh dường như có chút cô đơn. Cậu chạy vài bước đuổi theo, đi phía sau anh, đương không biết phải mở miệng thế nào thì nghe thấy Junhyung nói:

~ Tôi nghe nói căn-tin đại học Seoul cũng tốt lắm, em mời tôi dùng bữa tối đi.

Yoseob liền gật đầu, mặc dù tư duy nhảy cóc của anh ta thực sự chỉ người phi phàm mới có thể hiểu nổi. Giờ cơm tối, mật độ dân cư trong căn-tin đại học Seoul rốt cuộc lên đến bao nhiêu, trên diễn đàn BBS có một đoạn di ngôn vớ vẩn có thể miêu tả vô cùng chính xác: "Ta kinh qua bao nhiêu phong ba bão táp, nhưng không thể nào ngờ mình sẽ bị chèn chết trong lúc phi vào căn-tin đại học Seoul..." Có thể tưởng tượng, một người đàn ông như Junhyung xuất hiện giữa đám đông chật chội trong căn-tin đại học Seoul thì hiệu quả chấn động cỡ nào. Yoseob bất giác thầm tính toán một chút tỉ lệ quay đầu, cho dù có tính chuẩn như thế nào thì sau khi tính xong mới phát hiện Junhyung chẳng những có tỉ suất quay đầu cao kinh hồn, mà nhìn xong mọi người còn cúi đầu bổ sung một câu:

~ Anh ta không phải Yong Junhyung đó ư?

Đôi khi còn có người đáp lời, nói:

~ Cái gì? Chính là tiến sĩ từ MIT về nước đó á?

~ So với ảnh chụp trên diễn đàn còn phong độ hơn nha!

Nghe vậy, Yoseob vụng trộm liếc nhìn ai đó đang ngồi cạnh một cái, lại liếc thêm phát nữa... Đừng hiểu lầm, câj chỉ muốn xác định một chút coi gu thưởng thức của mình có phải thực sự kém cỏi hay không mà thôi! Liếc mắt thêm một cái... không nhìn ra có khí chất hay không, nhưng dù sao giữa căn-tin ồn ào náo nhiệt, nổi bật giữa phần đông nam sinh bình thường, vẻ phi phàm của anh ta càng lộ rõ.

~ Đó có phải bạn gái anh ta không?

Cái gì!!! Yoseob lén quệt mồ hôi. Nhỏ giọng thì thầm: Các bạn gái à! Kính nhờ các bạn lý trí chút được không? Bọn tôi nhìn sao cũng không giống một cặp tình nhân nha?! Ngay lập tức, truyền đến tiếng một nữ sinh phân tích lý trí:

~ Loại đàn ông như Junhyung nhất định sẽ không tùy tiện dẫn bạn gái tới một nơi hoàn toàn không hữu tình như chỗ này để ăn cơm, trừ phi tình cảm bọn họ vô cùng thắm thiết, đến mức tuy hai mà một!

Tuy hai mà một?! Yoseob lại lau mồ hôi, cố ý lớn giọng nói:

~ Thầy Yong, thầy cứ ngồi đây trước đi, em đi lấy cơm giúp thầy.

Junhyung hờ hững gật đầu, trong ánh mắt thấu hiểu mang theo ý cười mờ ám, cười đến mức khiến cậu vốn đang bất an càng thêm lúng túng. Cậu luống cuống đưa tay mân mân mái tóc, che đi khuôn mặt đỏ ửng...

~ Yoseob?!

Giọng nói ngạc nhiên cộng thêm hưng phấn vừa cất lên, Hyunseung đã chạy qua nắm lấy eo cậu, ôm một cái thật thắm thiết. Yoseob được cứu ra từ trong cảnh ngượng ngùng vừa mới ổn định nhịp tim thì chợt nghe thấy lời nói kinh người của Hyunseung:

~ Wow! Chẳng trách mỗi lần tìm cậu đều nói bận, hóa ra là hẹn hò với anh đẹp trai này! Khi nào cậu cho tớ uống rượu mừng đây? Cha! Đỏ mặt rồi kìa... Cậu cũng có lúc biết thẹn thùng sao?!

Cái này, cái này rõ ràng chọc tức nhau mà! Bởi vì Hyunseung không cùng tổ bảo vệ tốt nghiệp với cậu nên không có cơ hội lĩnh giáo "lực hút" của nhân tài cũng không sao, nhưng ít nhiều cũng nên cùng các nữ sinh khác tám chuyện một chút, dạo diễn đàn, xem qua dung mạo người ta tí chứ. Yoseob rất muốn giả vờ không quen biết anh chàng Hyunseung đang hưng phấn khoa tay múa chân trước mặt này, nhưng hình như không kịp rồi. Vì vậy, cậu chỉ có thể kiên trì giải thích:

~ Không phải...

Nói còn chưa hết câu đã bị Hyunseung ngắt lời.

~ Đừng có lừa tớ! Cùng nhau đến căn-tin ăn cơm, nhất định không phải chỉ mới ngày một ngày hai! Mau mau khai ra sự thật...

~ Đây là thầy-giáo-của-tớ... Yong Junhyung! - Yoseob giải thích rõ ràng từng chữ.

Hyunseung trợn tròn mắt, há hốc miệng cả buổi mới thốt nên lời.

~ Tớ có chút việc, có rảnh liên lạc sau nhé!

Nói xong quay người kéo bạn trai bỏ chạy, để Yoseob ngồi tại chỗ suýt chút nữa thổ huyết... Mười giây, ba mươi giây, một phút sau... Yoseob đưa mắt nhìn Junhyung, anh ta vẫn lãnh đạm bình chân như vại như trước, không nhìn ra được chút biến hóa hỉ nộ nào trên mặt, thậm chí còn không hề ngượng ngùng xấu hổ. Cậu vuốt vuốt tóc.

~ Em với bạn ấy không thân lắm.

~ Ừ, có thể nhìn ra...

Cậu hết biết nói gì luôn!

...