Sự im lặng bao trùm Khu vườn của những vì sao. Nó rất ngắn. Nó chỉ diễn ra trong vài giây.

Khoảnh khắc im lặng đó bị phá vỡ bởi người hầu, người đang vội vã đi theo phía sau Hoàng tử Hoàng gia.

"Sao mày dám! Bạn có biết đây là ai không?! Sao anh dám nói điều gì đó lố bịch như vậy-”

“Đó là quy tắc.”

Tất nhiên, chính Cale là người đã cắt lời người phục vụ đó. Anh quay lưng lại với người phục vụ và quan sát xung quanh.

“Tất cả các thí sinh đều bình đẳng ngay khi đăng ký dự thi.”

Ánh mắt anh quay lại nhìn người phục vụ.

“Đây không phải là một bài kiểm tra thiêng liêng không chỉ dành cho Đế quốc mà còn cho toàn bộ Xiaolen sao? Tiểu thư của tôi đã hành động phù hợp cho một bài kiểm tra như vậy. Vấn đề là gì?”

“Ngươi, ngươi-!”

Người phục vụ mặt đỏ bừng.

Rõ ràng là ứng cử viên mới trước mặt anh ta không phải là một phần của gia đình Hoàng gia. Tuy nhiên, cô ấy đã hành động rất khoa trương trước mặt Hoàng gia và Hoàng tử đầu tiên khi đó!

Tuy nhiên, người phục vụ không thể nói bất cứ điều gì. Đôi mắt xanh có thể nhìn thấy qua chiếc mặt nạ thờ ơ và lạnh lùng. Nó khiến anh không thể dễ dàng nói chuyện với người này.

Cale nhìn thẳng vào người phục vụ khi anh ta tiếp tục nói.

“Tiểu thư của tôi mang trong mình dòng máu của hoàng tộc Wishrop.”

"Ah."

Một số người xung quanh họ há hốc mồm. Đôi môi của Cale, có thể nhìn thấy bên dưới chiếc mặt nạ, nhẹ nhàng cong lên. Tuy nhiên, đôi mắt không cười của anh ta vẫn đang nhìn người phục vụ.

Hãy thể hiện sự tôn trọng của bạn với chúa tể của tôi.

Người phục vụ ngậm chặt miệng.

'Làm sao dám một tên hoàng gia chết tiệt đến từ một vương quốc đã diệt vong mà không có bất kỳ quyền lực nào...!'

Một số hoàng tộc của các vương quốc bị mất lãnh thổ đã thông minh và gia nhập các vương quốc khác. Tuy nhiên, có nhiều người đã chọn ở lại vương quốc của họ cho đến cuối cùng và gặp phải sự sụp đổ của họ.

'Tôi nghe nói rằng hầu hết Wishrop đã chết theo cách đó. Cô ấy chỉ là một hoàng gia từ một nơi ngu ngốc như vậy!'

Địa vị hoàng gia của cô chỉ là cái vỏ.

Cô ấy có lẽ không có quyền lực, tiền bạc hay bất cứ thứ gì vì họ đã mất căn cứ.

Tuy nhiên, người phục vụ đã không thể hiện cảm xúc thật của mình. Anh ấy không ngu ngốc đến thế.

Thay vào đó, anh ta mang một biểu cảm bình tĩnh trên khuôn mặt và đứng đằng sau Hoàng tử đầu tiên. Tất nhiên, anh không xin lỗi Mary.

'Tất cả các ứng cử viên đều bình đẳng? Vớ vẩn gì. Vẫn còn nhiều cấp độ khác nhau ở đây.'

Hơn nữa, đây là một chiến trường. Đó là nơi mà bạn phải sử dụng đủ mọi cách để đạt được điều mình muốn.

Đó là lý do tại sao anh ta phải đưa ra đủ loại hối lộ để được đóng quân trong Cung điện đầu tiên với Hoàng tử đầu tiên. Phục vụ Hoàng tử đầu tiên là một khoản đầu tư cho tương lai của anh ấy.

Người hầu lén nhìn về phía Hoàng tử đầu tiên.

“…….”

Đệ nhất hoàng tử nổi tiếng là người có khuôn mặt lạnh lùng. Người đàn ông luôn luôn lạnh lùng ít nói đến tìm người đã hiếm, nói chuyện trước với người khác lại càng hiếm.

Đệ nhất Hoàng tử vẫn im lặng trong khi nhìn vào ứng cử viên thứ mười chín, Mary.

“…….”

Mary im lặng như anh vẫn im lặng. Cô nhìn anh với ánh mắt khắc kỷ khi anh nhìn cô với ánh mắt khắc kỷ.

Mary đã hành động như vậy khi cô ấy làm theo lời đề nghị của Cale.

“…….”

Đệ nhất Hoàng tử cau có và quay lại sau khi nhìn thấy khuôn mặt của mình phản chiếu trong đôi mắt màu tím đang nhìn thẳng vào chính mình.

“Y, Hoàng thân của bạn?”

Sau đó anh ta quay trở lại cung điện của mình.

Mọi người đang nhìn vào Hoàng tử đầu tiên, nhưng Mary không còn hứng thú nữa khi anh ta không nhìn cô nữa và nhìn vào hiệp sĩ hướng dẫn họ.

Có một số người đang quan sát hành động của Mary.

“À, vâng, tôi sẽ hộ tống bạn ngay lập tức!”

Sir Vincent, người đã bị đóng băng tại chỗ trong giây lát, thậm chí còn cúi chào Mary một cách kính trọng hơn trước và bắt đầu bước đi.

Nhóm của Cale theo sau anh ta.

Nhấp chuột.

Những người nhìn ra cửa sổ từ từ đóng chúng lại.

Một số người đang xem bắt đầu nhanh chóng di chuyển đi đâu đó.

“Đây là Cung điện Mười chín.”

"Rất vui được gặp bạn. Tôi là Tham mưu trưởng và người hầu của Cung điện Mười chín.

Hiệp sĩ đã hoàn thành nhiệm vụ hộ tống của mình và nhóm của Cale đi theo người hầu tự xưng là Tham mưu trưởng này và biến mất trong Cung điện 19, nơi có cùng kích thước và hình dạng với các cung điện khác xung quanh nó.

Có những người đã theo dõi họ suốt chặng đường cho đến khi họ biến mất trong đó.

Có năm người để cụ thể hơn.

Ba người trong số họ bắt đầu di chuyển đi đâu đó trong khi hai người còn lại nhìn nhau.

Không giống như ba người đầu tiên, cả hai người này đều có những đường đen trên mặt giống như Mary.

“Hừm.”

Nhị Công Chúa Đế ​​Quốc rời mắt khỏi người đó và bước vào cung điện của mình. Cô lầm bầm bằng một giọng nhỏ mà chỉ mình cô có thể nghe thấy.

“Tôi chắc chắn rằng sức mạnh đó……”

Cô ấy có thể nói bởi vì cô ấy cũng có sức mạnh của thuật giải hồn. Sức mạnh to lớn đó đột nhiên xuất hiện và phóng thẳng lên bầu trời…

"Chết tiệt! Còn có một con quái vật khác ngoài Đệ nhất Hoàng tử?!”

Một ngọn lửa có thể nhìn thấy trong mắt Nhị công chúa. Cô ấy phủi cánh tay nổi da gà và tự nói với chính mình như để củng cố quyết tâm của mình.

“…Tôi vẫn sẽ không thua đâu.”

Tâm trí của Nhị công chúa bắt đầu chuyển động nhanh chóng.

Và người cuối cùng còn lại trong khu vườn…

“Kekeke-!”

“Hyung-nim, anh không vào trong à?”

Người đàn ông với mái tóc bù xù đưa chai rượu lên môi và phớt lờ câu hỏi của cấp dưới.

Anh uống một ngụm và đẩy cái chai đi trước khi lau chỗ rượu nhỏ giọt trên miệng bằng mu bàn tay.

“Thật thú vị.”

Mặc dù họ đều là những ứng cử viên bình đẳng, nhưng không ai khác có thể đối xử với các thành viên của Hoàng gia như vậy.

Thậm chí anh ta không thể nói chuyện thân mật với Hoàng tử đầu tiên ngay cả khi Hoàng tử đầu tiên nói theo cách đó với anh ta.

"Gì? Cô không muốn trả lời anh? Kahahahahah!”

Ứng cử viên thứ mười chín đã không trả lời ngay cả sau khi Hoàng tử đầu tiên ra lệnh cho cô ấy làm như vậy.

“…Và cô ấy rất mạnh mẽ.”

Sức mạnh mà anh cảm nhận được ở lối vào Cung điện Hoàng gia…

“Nhất định là đủ để khiến Đại hoàng tử động lòng.”

Anh ta thờ ơ ném cái chai về phía cấp dưới của mình.

“Huy, hyung-nim! Sao có thể đột nhiên ném như vậy?!”

Người cấp dưới khéo léo bắt lấy cái chai trước khi càu nhàu với người đàn ông có mái tóc rối bù. Tuy nhiên, cấp dưới sau đó đã ngậm miệng lại.

Người đàn ông với mái tóc rối bù giờ đang quay trở lại cung điện của mình… Đôi mắt của anh ta trông vô cùng lạnh lùng.

* * *

Một ngày sau đó…

Không còn người đăng ký ứng tuyển trong ngày tuyển dụng cuối cùng.

Heni Wishrop.

Mary, ứng cử viên thứ mười chín, là người cuối cùng, khiến bài kiểm tra này có tổng cộng mười chín người tham gia.

Ngay khi điều đó được tiết lộ, Tham mưu trưởng của mười chín cung điện đã trao một tấm thiệp mời màu trắng với một chiếc lá vàng cho những vị khách của họ, những chủ nhân hiện tại của các cung điện tương ứng.

< Một bữa tiệc nhỏ và lễ kỷ niệm đã được chuẩn bị cho ngày mai bên cạnh cuộc gặp gỡ với Hoàng thượng. Chúng tôi yêu cầu sự tham gia của bạn. >

< Hơn nữa, hãy nhớ rằng lịch trình và nội dung của bài kiểm tra đầu tiên sẽ được tiết lộ vào cuối buổi lễ. >

Khi màn đêm buông xuống nửa đêm…

Nhấp chuột.

Cale lén lút mở cửa sổ phòng ngủ.

Shaa-

Một làn gió với bóng đen thổi vào phòng ngủ qua cửa sổ.

“Anh không để ý à?”

Cái bóng đen nhàn nhã đáp xuống bàn khi Cale hỏi.

“Bộ lạc Black Hawk có mối quan hệ tốt với bóng đêm.”

Tùy Khả Hãn khoanh hai cánh lại, bình tĩnh hỏi.

“Ở đây thế nào?”

Cale lắc lời mời mà anh ấy nhận được từ Mary như thể anh ấy đang quạt cho mình khi anh ấy đáp lại.

“Không có ma thuật hay thiết bị ma thuật hắc ám nào, ít nhất là ở Cung điện 19.”

Mary sau đó nói bằng giọng giống như GPS của cô ấy.

“Những người làm việc trong cung điện vẫn chỉ để mắt đến chúng tôi; họ đã không thực hiện bất kỳ loại điều tra nào.

“Tuy nhiên, họ có thể cố lấy thông tin của chúng ta bất cứ lúc nào để giúp đỡ Hoàng gia.”

Eruhaben bình tĩnh bình luận trong khi uống rượu. Anh nhìn về phía Cale và hỏi.

“Choi Han đâu?”

“Anh ấy đang điều tra Khu vườn của những vì sao cùng với Raon, Eruhaben-nim.”

"Tôi thấy."

Eruhaben trả lời như thể anh ấy không quan tâm lắm về nó.

“Không có ai ở đây mạnh hơn chúng ta, vì vậy không có gì có thể cản đường họ.”

Cale đặt thiệp mời lên bàn.

“Kẻ mạnh có lẽ sẽ ở đây.”

Eruhaben thể hiện sự đồng ý của mình thông qua sự im lặng. Mary nhìn Cale khi cô ấy nói.

"Tôi sẽ đi."

"Tất nhiên."

Cale trả lời ngắn gọn trước khi quay sang Sui Khan.

"Nó thế nào?"

Đôi mắt của Black Hawk cong lên như nửa mặt trăng.

Cale có thể nghe thấy kết quả của các nhiệm vụ mà anh ấy để lại cho những người khác bên ngoài Cung điện Hoàng gia và Sui Khan đã thêm vào sau khi báo cáo của anh ấy kết thúc.

“Người hướng dẫn của Hoàng đế được cho là luôn ở bên cạnh Hoàng đế.”

"Sau đó-"

Cale nhìn về phía Cung điện Hoàng đế, nơi sẽ diễn ra lễ kỷ niệm.

Nếu đó là trường hợp…

“Ta đoán ngày mai chúng ta sẽ gặp tộc trưởng Hoa Nghiêm gia.”

Dòng Máu Đen.

'Tôi sẽ gặp một trong những thủ lĩnh của Thợ săn.'

Khóe môi Cale cong lên.

* * *

Trong một cung điện lớn bên ngoài Khu vườn của những vì sao…

Nơi đó đã trở thành một sảnh lễ kỷ niệm lộng lẫy cho ngày hôm nay.

Mặt trời đã lặn bên ngoài nhưng những viên ngọc quý, hoa và lụa mềm trang trí cung điện khiến nó trông đẹp như khu vườn của các thiên thần.

“Ứng cử viên thứ mười hai, Larof-nim hiện đang tham gia!”

Những ứng cử viên có thể đảm nhận vị trí Hoàng thái tử trong tương lai đang bắt đầu tiến vào cung điện từng người một cùng với cấp dưới của họ.

“Họ đang mặc đủ thứ với nhiều màu sắc khác nhau. Anh có nghĩ vậy không, noniim?”

Đệ Nhị Công Chúa Đế ​​Quốc không trả lời câu hỏi của Tứ Hoàng Tử.

'Hừm. Hành động thật ngạo mạn. Điều đó không thay đổi sự thật rằng mẹ bạn là một người giúp việc chết tiệt.'

Tứ hoàng tử cảm thấy khó chịu với thái độ kiêu ngạo của Nhị công chúa, nhưng anh không để lộ ra ngoài khi nhìn xung quanh.

'chậc. Nó cho thấy họ thiếu đẳng cấp như thế nào.'

Các thành viên của gia đình Hoàng gia đều mặc trang phục phù hợp với lễ kỷ niệm như vậy nhưng các ứng cử viên khác thì mặc đủ thứ.

Tất nhiên, các Tham mưu trưởng đã nói với các ứng cử viên tương ứng của họ rằng lễ kỷ niệm này không có quy định về trang phục và họ đã không đề cập trước để việc họ mặc gì không quan trọng, nhưng…

'Nhưng nó vẫn cho thấy đẳng cấp của họ.'

Hoàng tử thứ tư khịt mũi. Nhị Công Chúa Đế ​​Quốc đang nhìn anh với ánh mắt lạnh lùng nhưng anh không nhận ra điều đó.

Thay vào đó, anh ấy nhìn vào những vạch đen trên các ứng cử viên khi anh ấy tự nghĩ.

'Nó sẽ kết thúc bằng một trận chiến giữa các thành viên của gia đình Hoàng gia. Dòng phụ thuộc thế hệ này yếu, vì vậy đây sẽ là trận chiến giữa các thành viên của dòng chính.'

'Tôi nhất định, nhất định sẽ đánh bại Đệ nhất Hoàng tử và biến ngai vàng thành của mình.'

Khi Tứ hoàng tử có suy nghĩ đó…

“Ứng cử viên thứ mười chín, Heni Wishrop-nim hiện đang tham gia!”

Họ nghe thấy tiếng hét của Tham mưu trưởng và Tứ hoàng tử nhận thấy tất cả các ứng cử viên đều quay ra nhìn về phía cửa.

Thuộc hạ của Tứ hoàng tử đi tới, lén lút thì thầm bên tai hắn.

“Chính là người đó.”

Tứ hoàng tử trừng mắt nhìn cửa.

'…Hừm!'

Câu chuyện về con rồng xương trắng mọc trên lối vào của Cung điện Hoàng gia đã lan truyền như cháy rừng khắp thủ đô trong hai ngày qua.

Điều đó khiến các ứng cử viên khác tăng cường cảnh giác với Heni Wishrop.

Tứ hoàng tử, người chỉ cử thuộc hạ của mình khi cô xuất hiện ở hoa viên, đã đi đến kết luận sau khi nghe về hành động của cô.

'Một cô gái ngu ngốc không biết ai cao ai thấp! Không có gì tốt bằng phương pháp gọi hồn của Hoàng gia. Tôi chắc chắn rằng con rồng xương trắng chẳng có gì khác ngoài một đống xương.'

Hoàng tử thứ tư khịt mũi một lần nữa sau khi nhìn Heni Wishrop bước vào.

'Một chiếc áo choàng?'

Cô và cấp dưới của mình đều mặc áo choàng. Hơn nữa, cấp dưới của cô ấy đang đeo mặt nạ che nửa khuôn mặt.

'Rất có thể họ chỉ là hậu duệ của các chư hầu của vương quốc đã diệt vong.'

Hoàng đế thứ tư cau có và quay lại.

“Hửm?”

Anh để ý thấy Nhị Công chúa Đế ​​quốc đang nhìn Heni Wishrop với ánh mắt sắc lẹm.

'Cái quái gì thế?'

Anh càng bực mình hơn.

Nhưng cô không phải là người duy nhất nhìn Mary như thế. Hầu hết các ứng cử viên đều công khai nhìn hoặc lén nhìn Heni Wishrop.

Tại thời điểm đó…

“Ứng cử viên đầu tiên, Sanders-nim hiện đang tham gia!”

Các thành viên Hoàng gia phải từ bỏ họ của họ để tham gia bài kiểm tra này. Đó là nhân danh sự công bằng.

Vỗ nhẹ. Vỗ nhẹ.

Bước chân của Hoàng tử đầu tiên và những người theo sau anh ta vang vọng khắp hội trường cùng với âm thanh yên tĩnh của âm nhạc.

'Rồng có ở đây không?'

Con rồng được cho là đi cùng với Hoàng tử đầu tiên… Cale tò mò về sinh vật đó. Anh ấy đã không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Rồng tại Khu vườn của các vì sao cho dù anh ấy đã tìm kiếm bao nhiêu.

Tất nhiên, anh ta không thể biết tất cả mọi thứ vì anh ta không thâm nhập vào các cung điện khác vì sợ bị bắt. Nhưng ít nhất anh ta có thể nói rằng Rồng không ở trong những cung điện đó.

Cale hướng ánh mắt về phía Hoàng tử đầu tiên.

'Hửm?'

Sau đó anh nao núng sau khi nghe thấy một giọng nói trong tâm trí của mình.

- Nhân loại! Người tóc đen đó có vẻ là một con Rồng!

'Gì?'

Một người phụ nữ với mái tóc đen đang đi theo sau Đệ nhất Hoàng tử Sanders. Mọi người đang thì thầm liệu cô ấy có phải là Rồng hay không.

– Người phụ nữ tóc đen đó là một con Rồng! Tôi đang nhận được loại cảm giác đó!

Vỗ nhẹ.

Cale định quay đầu lại sau khi cảm thấy một bàn tay nhẹ nhàng chạm vào cánh tay mình nhưng anh dừng lại và bắt đầu lắng nghe khi nghe thấy người đó thì thầm với mình.

“51 phần trăm chắc chắn.”

Eruhaben không giải thích, nhưng cũng đủ để Cale hiểu.

Rồng cổ đại nói rằng người phụ nữ tóc đen có nhiều khả năng không phải là Rồng. Cale tự hỏi tại sao anh không chắc chắn một trăm phần trăm, nhưng nếu con Rồng đó là thật-

'Đó là một con rồng thực sự? Đó có phải là một con Rồng hợp tác với Máu đen và Thợ săn không?'

Eruhaben thêm vào với một giọng kỳ lạ khi tâm trí của Cale bắt đầu trở nên phức tạp.

“Hình như không bình thường.”

'Rồng không bình thường?'