Bài kiểm tra để xác định người sẽ trở thành người cai trị tiếp theo của Đế chế.

Khu vườn của các vì sao nơi các ứng cử viên cho bài kiểm tra tập hợp…

Có rất nhiều cung điện bao quanh khu vườn ở trung tâm và các ứng viên cư trú cùng với những người giúp đỡ của họ trong những cung điện này.

“…Thưa Hoàng thân.”

Đệ Nhị Công Chúa Đế ​​Quốc Olivia.

Cô ấy đã sống sót trở về từ Phân khu 9 ở phía tây của Đế quốc. Cơ thể gần như đã chết của cô ấy vẫn còn một số vết thương bên trong vẫn chưa hồi phục, nhưng cô ấy đã có thể di chuyển một chút và sử dụng một phần khả năng gọi hồn của mình.

'Chúng trống rỗng.'

Cung điện Hoàng gia thứ nhất và Cung điện Hoàng gia thứ tư… Cả hai đều trống rỗng.

Một trong những ứng cử viên đang ở trong vườn đã nhanh chóng quay đầu đi sau khi chạm mắt với cô ấy.

Tuy nhiên, có một sự chế nhạo trên khuôn mặt của mình.

“Chậc.”

Công chúa Đế ​​quốc Olivia tặc lưỡi.

'Bây giờ họ phải coi tôi là một kẻ thất bại.'

Đệ nhất Hoàng tử, một ứng cử viên mạnh mẽ, cùng với Hoàng tử thứ tư, người được xác định là khá giỏi, và cựu lính đánh thuê, Zero, đã mất tích ở vùng đất ô nhiễm của Khu vực 9.

"…Họ đã chết?"

Tuy nhiên, hầu hết mọi người tin rằng họ đã chết.

'Và mặc dù Cung điện Hoàng gia không bao giờ công bố nó, nhưng tin đồn đang lan rộng ra khỏi thủ đô đến khắp Đế quốc?'

Cung điện Hoàng gia dường như cũng không cố gắng ngăn chặn những tin đồn.

Trên thực tế, họ đã tiết lộ danh sách những cá nhân mất tích và đưa ra lời giải thích sơ bộ về bài kiểm tra ứng cử viên của Đế quốc.

Điều này là bình thường, như thể nó không được thông báo trực tiếp; nó luôn được thông báo sau đó như thế này.

Tất nhiên, rất ít được tiết lộ hơn bình thường.

Các hiệu ứng dù sao cũng gây sốc.

'Hoàng thân của anh ấy đã qua đời trong cuộc kiểm tra?'

Rất nhiều bình luận về việc ứng cử viên có khả năng nhất trở thành Hoàng đế tiếp theo đã qua đời như thế nào.

'Nhờ đó, vụ việc Nhà Hoa Nghiêm bị tấn công đã lắng xuống.'

Tin tức mà các công dân của Đế chế đã nói rất nhiều đã bị chôn vùi bởi tin tức còn gây sốc hơn này. Tất nhiên, Olivia chắc chắn về điều gì đó.

'Cung điện Hoàng gia và Hoàng đế sẽ tập trung vào cuộc tấn công vào Nhà của Hoa Nghiêm hơn là cái chết của chính những đứa con của mình.'

Đệ Nhị Công Chúa cau mày.

'Hoàng đế của mỗi thế hệ đã biến những ứng cử viên đã chết thành xác sống và kiểm soát họ như cấp dưới của họ?'

Olivia nhắm nghiền mắt sau khi nhớ lại sự thật khủng khiếp mà cô đã nghe.

Thủ đô và hơn một nửa Đế quốc vẫn chưa biết sự thật về 'cây đen' và 'sự thanh lọc'. Họ ngăn không cho người dân Khu vực 9 nói bất cứ điều gì với lý do điều tra của họ trong khi giữ im lặng mọi thứ ở thủ đô.

Nó chỉ đơn giản được biết đến như một sự cố khi họ đang điều tra cơn mưa đen ở Phân khu 9 và đụng phải một con quái vật đột biến lớn dẫn đến sự hy sinh cao cả của những người đã khuất để bảo vệ bức tường.

'Thật là khéo léo khác với sự thật.'

Rất có khả năng chính Cung điện Hoàng gia đã lan truyền tin đồn thất thiệt này.

Olivia đã từng nhìn thấy sa mạc cát trắng tinh qua thiết bị ghi hình.

Không có tin đồn nào lan truyền về vùng đất thanh tịnh đó.

Cô ấy nhận thấy một ứng viên khác giao tiếp bằng mắt với cô ấy và phớt lờ cô ấy trước khi quay đầu lại.

Nhấp chuột.

Cô đóng cửa sổ lại.

Olivia đang được các công dân Đế quốc ca ngợi là người đã thông báo cho những người khác về con quái vật đang đánh cược mạng sống của cô ấy trong khi các ứng cử viên đang đối xử với cô ấy như cặn bã.

Tất cả những người giúp đỡ cô ấy đều đã chết và cơ thể cô ấy ở trong tình trạng tồi tệ.

"Tại sao-"

Cô bắt đầu nói lại.

“Tại sao bạn không thông báo cho mọi người về toàn bộ sự thật?”

Cô nhìn về phía một góc của căn phòng giờ đã tối. Cô đang nhìn một người tóc trắng mắt xanh mặc áo choàng trắng của thầy tu. Khu vực bên dưới mũi của anh ta được che bằng một miếng vải trắng.

Cô chống nạng bước tới đứng trước mặt người mà cô gọi là người chữa bệnh cho mình để giữ anh ta ở lại cung điện của cô.

“Ôi người thanh tẩy đáng kính. Làm ơn hãy trả lời."

Đôi mắt xanh lục cong lên.

Cale mở miệng nói.

“Sự thật đang được lan truyền ngay bây giờ. Nó nằm ngay dưới bề mặt.”

Anh ta đã đưa cho Giáo hoàng một thiết bị ghi hình và ra lệnh cho cô ấy truyền bá sự thật.

Tuy nhiên, họ không thể thông báo cho mọi người về mọi thứ ngay từ đầu. Một bước đi sai lầm và sự thù địch của Nhà Hoa Nghiêm và Cung điện Hoàng gia sẽ ngay lập tức tập trung vào nhà thờ.

“…Bạn đang thông báo cho mọi người về từng thứ một sao?”

Cale nhẹ nhàng gật đầu trước câu hỏi của Nhị công chúa.

“Sự thật sẽ từ từ lan truyền từ bên ngoài Đế chế vào bên trong Đế quốc rồi đến thủ đô.”

Nụ cười đã biến mất khỏi khuôn mặt anh ấy và anh ấy nói với một cái nhìn khắc kỷ trên khuôn mặt. Tất nhiên, Olivia không thể thấy điều đó.

“… The Purifier đã đến. Đó có lẽ là cách nó sẽ lan truyền.” (TL: mk sẽ để là The Purifier thay vì Máy lọc cho đỡ ngang nha)

“…….”

Olivia quay lưng lại với Cale.

Cô đi đến chiếc ghế dài và ngồi xuống.

“Ừm.”

Cô phát ra một tiếng rên rỉ ngắn. Cơ thể cô vẫn chưa hồi phục hoàn toàn.

Cô hờ hững hỏi một câu.

“Anh đang để mắt đến tôi à?”

“Bảo vệ bạn.”

“Với Dragon-nim?”

giòn giòn.

Raon, người đang ăn bánh quy trên giường của Olivia, mở to mắt. Anh ta vẫy bàn chân trước ngay khi giao tiếp bằng mắt với Olivia và hỏi.

“Này Công Chúa Đế ​​Quốc, cô cũng muốn một ít chứ?”

“…Không sao đâu, Dragon-nim.”

"Có thật không! Được chứ! Chỉ cần cho tôi biết nếu bạn muốn bất kỳ!

Olivia vuốt mặt bằng cả hai tay.

“Tôi không biết mọi thứ đang tiến triển như thế nào.”

Cale ngồi xuống đối diện với Olivia và đáp lại một cách duyên dáng.

“Tuy nhiên, người đã biết hết mọi chuyện rồi phải không, thưa Hoàng tử?”

“Phừ.”

Olivia bật ra một tiếng cười khúc khích ngắn. Cô trả lời.

“Bài kiểm tra thứ hai bắt đầu vào ngày mai.”

“Hơn nữa, ngài hiện đang đứng ở vị trí đầu tiên, thưa Hoàng tử.”

“Phừ.”

Olivia bật ra một tiếng cười khúc khích khác.

Sau bài kiểm tra đầu tiên, có ba người được xếp hạng nhất mà không tính đến Đại hoàng tử và Tứ hoàng tử bị mất tích.

“Heni Wishrop, Zero và tôi. Ba chúng tôi đồng hạng nhất.”

Tuy nhiên, các ứng cử viên khác đã coi thường ba người này.

“Những người được xếp hạng nhất nhưng bị mất tay và chân. Có thể hiểu được tại sao họ coi bạn là kẻ thua cuộc.”

Heni Wishrop đã mất hai thuộc hạ của mình.

Zero và Olivia đã mất hết cấp dưới của mình.

Hơn nữa, Olivia vẫn chưa hồi phục hoàn toàn.

Cô là người thua cuộc nhiều nhất trong ba người họ.

Những thí sinh ở lại Quận 9, không tham gia đội tấn công cây đen không được khen ngợi nhưng đều cảm thấy mình tiến gần đến ngôi vị Hoàng đế hơn và rất mong chờ phần thi tiếp theo.

“Ôi Purifier đáng kính… Có một điều tôi rất tò mò.”

“Xin hãy nói, thưa Hoàng tử.”

Olivia hỏi Người thanh lọc đang lau một chiếc gương lộng lẫy.

“…Heni Wishrop và Zero đã đưa ra lý do gì?”

Cale nhẹ nhàng trả lời.

“Họ phải đưa lời khai của mình cho thuộc hạ của tộc trưởng Hoa Nghiêm vì ông ta ngay lập tức trở về kinh đô.”

“Điều đó hẳn đã khiến mọi việc trở nên dễ dàng hơn.”

"Vâng thưa ba. Nó chắc chắn là dễ dàng. Mặc dù anh ta đã sử dụng một số ma thuật đen buộc họ phải nói ra sự thật.”

Raon xen vào lúc đó.

“Nhưng ông nội Goldie của chúng ta đã khiến nó trở nên vô dụng!”

Đồng tử của Olivia bắt đầu run rẩy.

'Nếu tộc trưởng để anh ta lấy lời khai, anh ta nên là một pháp sư đen tối cao nhất. Họ có thể biến ma thuật đen của người đó thành vô dụng?”

Cô nhanh chóng đưa ra câu trả lời cho câu hỏi của mình.

'Tôi đoán nó có ý nghĩa vì anh ta là một con Rồng.'

Con Rồng với lớp bụi vàng quấn quanh mình…

Bất kỳ ai khác ngoài tộc trưởng Hoa Nghiêm sẽ khó chống lại ông ấy.

Anh ta là một sự tồn tại được cho là đã tuyệt chủng từ trí tưởng tượng của họ. Sức mạnh của Rồng rất có thể nằm ngoài sức tưởng tượng ngông cuồng nhất của Olivia.

Cô có thể thấy miệng của Cale mở ra.

“Dù sao đi nữa, hai người họ nói rằng họ đang thu hồi các xác chết từ phía sau và ngăn chặn các cuộc tấn công từ một số dây leo và cành cây khi họ bị quét bởi một cột sáng đỏ bất ngờ phát ra từ khu vực trung tâm.”

“…….”

“Và họ đang ở trong một sa mạc cát trắng khi tỉnh dậy.”

“…Và họ chấp nhận câu chuyện đó?”

Cale nhìn Olivia với vẻ mặt như muốn hỏi tại sao cô ấy lại hỏi loại câu hỏi đó.

“Rõ ràng là họ không làm vậy vì hiện tại có người đang theo dõi hai cung điện của họ?”

“…Khi bạn nói theo cách đó… tôi đoán vậy.”

Cấp dưới của Hoa Nghiêm nghĩ rằng ma thuật đen của anh ta có tác dụng, nhưng tộc trưởng đã cử người theo dõi các cung điện sau khi nghe báo cáo.

“Tôi cũng đang bị theo dõi.”

“…Bạn có vẻ khá tự do đối với ai đó đang bị theo dõi.”

“Nó khá an toàn vì danh tính này đã được mua bởi Giáo hoàng.”

Cale đang hành động như một linh mục của một tôn giáo khác.

Đó là một tôn giáo không phổ biến ở Đế quốc mà ở các quốc gia khác nhưng cũng có một vài ngôi đền ở Đế quốc. Nhờ đó, anh được ở lại cung điện này theo yêu cầu của Olivia.

Tất nhiên, Cale ở lại cung điện này có thể được cho phép để tộc trưởng Huayas có thể để mắt đến anh ta.

'Nhưng cái gì cơ?

Anh ta có thể phát hiện ra cái quái gì bằng cách để mắt đến tôi?

Và nếu anh ta phát hiện ra mọi thứ?

Chúng ta sẽ chiến đấu với nó.'

Tất nhiên, có một việc anh phải làm trước khi họ chiến đấu.

"Nhân tiện…"

Giọng Olivia run run.

“…Trong tầng hầm của Cung điện Hoàng đế, có thực sự là những ứng cử viên đã tham gia bài kiểm tra-”

Cô dừng lại một lúc.

Cô siết chặt đôi bàn tay đang run rẩy.

Hoàng đế. Cung điện của Hoàng đế nơi Phụ hoàng của cô ấy ở… Trong phòng ngủ của Phụ hoàng của cô ấy…

“Có thật là xác của tất cả các ứng cử viên đều ở đó không?”

“Nói chính xác hơn, chúng không phải xác chết mà là undead.”

Olivia nhắm nghiền mắt trước câu trả lời bình tĩnh của Cale.

“Thật đáng khinh-!”

Danh tính của cây đen, sự thật ẩn giấu bên dưới bề mặt của bài kiểm tra người thừa kế Hoàng gia này…

Olivia ghét Cung điện Hoàng gia sau khi biết về mọi thứ.

“…Tôi muốn phá hủy nó.”

Cale hơi nao núng sau khi nghe cô lầm bầm với giọng trầm.

'Mọi người ở đây đều muốn phá hủy mọi thứ.'

Cale cảm thấy như thể anh ấy đã nhìn thấy con người thật của Olivia, nhưng anh ấy phớt lờ điều đó. Olivia đã quyết định giúp Cale.

Đó là điều quan trọng duy nhất.

Thay vào đó, Cale nghĩ về điều mà Hoàng tử Sanders đã nói.

'Các ứng cử viên đã biến thành xác sống đang ở trong tầng hầm của Cung điện Hoàng đế.

Có một sự thật khác mà anh chưa nói với Olivia.

'…Các cựu Hoàng đế cũng ở đó.'

Ngay cả các Hoàng đế cũng biến thành xác sống.

Hoàng tử đầu tiên đã thở dài khi được hỏi về việc làm thế nào anh ta biết điều đó.

'Trùng hợp ngẫu nhiên.'

Nó rõ ràng cảm thấy như thể đó không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên nhưng Cale đã không thúc đẩy vấn đề.

'Có gì đó không ổn.'

Cale không thoải mái về tầng hầm của Cung điện Hoàng đế đó.

Lý do rất đơn giản.

< Khoảnh khắc vật chủ cuối cùng được sinh ra, chúng ta sẽ hoàn thành công trình vĩ đại 300 năm này. >

Vật chủ cuối cùng.

Nó rõ ràng giống như người thừa kế sẽ được xác định bởi bài kiểm tra này.

Và các Hoàng đế của mọi thế hệ đã kiểm soát các xác sống. Họ là tất cả các loại vật chủ.

“Ôi Máy Lọc.”

Cale nghe thấy giọng nói trầm của Olivia trong khi anh ấy đang suy nghĩ sâu sắc.

“Khi nào chúng ta sẽ đến Cung điện Hoàng đế?”

"Tôi không chắc."

Cale nhìn vào chiếc gương vật phẩm thần thánh trong tay.

buuzz.

Vật phẩm thần thánh đang rung nhẹ nhàng nhưng không có tin nhắn nào trên đó. Cale nhẹ nhàng xoa nó.

buzzzz. buuzz.

Vật phẩm thần thánh rung thêm một chút nhưng Cale phớt lờ nó.

Anh ngẩng đầu lên.

Khuôn mặt anh phản chiếu trên cửa sổ đóng kín.

'Tôi chắc chắn trông thánh thiện.'

Cale đã mượn màu tóc và màu mắt của một người được gọi là Hiệp sĩ hộ vệ cao quý.

– Con người, Cloph Sekka không cười như thế! Hình dáng bên ngoài của anh chàng đó có vẻ giống một vị Thánh hơn cả Thánh! Cười nhiều hơn như một người tốt!

Cale lắng nghe lời khuyên của Raon và cố gắng hết sức để mỉm cười như Thánh Jack.

Olivia nao núng sau khi nhìn thấy nụ cười ngây thơ đó trên khuôn mặt anh.

– Đ, đừng mà, cười như thế! Tôi không nghĩ điều đó đúng!

Cale phớt lờ những bình luận của Raon và bắt đầu nói.

“Thời gian nên được xác định sau khi chúng ta biết về bài kiểm tra thứ hai.”

* * *

Ngày hôm sau, Cale đang nhìn Tham mưu trưởng khi đứng đằng sau Công chúa Hoàng gia Olivia trong Khu vườn của các vì sao.

Tham mưu trưởng nở một nụ cười dịu dàng trên khuôn mặt khi ông đứng ở trung tâm của khu vườn.

Tuy nhiên, không ai khác ngoài anh ta đang mỉm cười.

“Ừm.”

Một số ứng cử viên phát ra những tiếng rên rỉ sâu sắc.

Cale chuyển ánh nhìn của mình.

- Đây là giải trí.

Giọng nói của Rồng xưa vang vọng trong tâm trí anh.

Mary, người đã ở đây một lần nữa với tư cách là Heni Wishrop… Eruhaben đang đứng cạnh cô ấy. Một con Diều hâu màu đen đang ngồi trên cánh tay của Mary, nhìn vào tờ giấy trong tay Mary.

“Hựuuuuu.”

Cale quay sang nhìn tờ giấy trên tay Nhị công chúa Olivia sau khi nghe thấy tiếng thở dài của cô.

Lời mời cứng nhắc và lạ mắt có nội dung của bài kiểm tra tiếp theo.

“Bài kiểm tra thứ hai tập trung vào sự quyết tâm.”

Tham mưu trưởng nhẹ nhàng tiếp tục nói.

“Khả năng đưa ra phán quyết hợp lý, bất kể lạnh lùng đến đâu, là một trong những đức tính tốt nhất mà mặt trời tiếp theo của Đế chế phải có.”

Tên của bài kiểm tra thứ hai là < Trốn tìm >.

“Vị trí nằm trong thủ đô.”

Trốn tìm sẽ diễn ra trong toàn bộ thủ đô.

“Các nhóm được liệt kê trên đó là những sinh vật xấu xa đang cố gắng khiến không chỉ Đế quốc mà cả lục địa rơi vào hỗn loạn.”

Hai cái tên trong danh sách nổi bật với Cale.

< Ngọn lửa thanh tẩy >

< Đặc vụ hủy diệt >

Khóe môi Cale cong lên.

'Họ đang sử dụng bộ não của họ khá nhiều.'

Hoa Nghiêm tộc trưởng và Hoàng cung hành động khá thông minh.

Tham mưu trưởng tiếp tục nói.

“Và những sinh vật xấu xa đó cũng tồn tại trong thủ đô. Hãy tinh mắt để xác định vị trí những con đỉa giả vờ tốt bụng này khi sống ở thủ đô. Ý thức phán đoán và xác định thông qua điều này. Đó là những gì bài kiểm tra này đang tập trung vào.”

Tham mưu trưởng bắt đầu mỉm cười.

“Bắt lấy chúng.”

Ông chỉ qua vai của các ứng cử viên.

Tay anh đang chỉ vào lối vào Cung điện Hoàng gia.

“Cá nhân đáng kính nhận được số điểm cao nhất sẽ giành được vị trí đầu tiên. Những người xếp thứ nhất, thứ hai và thứ ba sẽ nhận được những lợi thế nhỏ khi bước vào bài kiểm tra thứ ba.”

Nụ cười biến mất khỏi khuôn mặt của Tham mưu trưởng.

Sau đó anh ta nói với một giọng trầm.

“Bạn sẽ chỉ nhận được điểm nếu bạn mang chúng còn sống trở về.”

Sau đó anh ấy nói thêm.

“Và những kẻ độc ác mà bạn bắt được sẽ bị xử tử công khai.”

Tham mưu trưởng lại mỉm cười.

Khóe môi được che bởi tấm vải trắng của Cale cũng cong lên một cách méo mó.