Chương 59: Bí mật bảo tàng

- Giám quân, ông chưởng quản toàn bộ Mật điệp ti, chẳng lẽ không biết gì về bảo tàng Khiết Đan? Tư duy của Vân Tranh lại lần nữa lâm vào ngõ cụt đi hỏi Trần Lâm:

Trần Lâm ngượng ngùng lắc đầu: - Đạt Nhĩ Hải Tử là thánh địa của người Liêu, khu vực đó người Tống không vào được, ngay cả người Hán ở nước Liêu cũng không được vào, lão phu thậm chí tổn thất không ít tinh anh mật điệp khi lẻn vào, nơi đó tập trung tinh nhuệ của bát bộ Khiết Đan, canh phòng cực kỳ nghiêm ngặt.

- Chuyện này quá quái dị, có thể khiến Một Tàng Ngoa Bàng đích thân dẫn đại quân vượt sa mạc, bảo tàng tuyệt đối không thể đơn giản là chỉ có vàng bạc châu báu. Vân Tranh xem toàn bộ văn thư liên quan tới bảo tàng người Liêu, không khỏi nóng nảy, trong mắt Vân Tranh, khắp thiên hạ chỉ có Một Tàng Ngoa Bàng có thể làm đối thủ của mình, nay không hiểu kẻ địch làm gì, sao không lo:

Tô Tuân cũng trầm tư, lúc Một Tàng Ngoa Bàng đột nhiên bắc thượng, mọi người nghĩ bảo tàng là cái cớ che mắt người khác, ai ngờ có vẻ hắn thực sự nhắm vào bảo tàng. - Thật lạ, nếu Một Tàng Ngoa Bàng coi trọng bảo tàng như thế, vì sao Da Luật Hồng Cơ người đáng lẽ ra phải biết rõ nhất về bảo tàng lại chỉ tham tài phú trong đó, khi đối trận với Da Luật Tín cũng chỉ đòi một phần hoàng kim của Da Luật tộc, không đòi thứ khác. Vương An Thạch đưa ra nghi vấn của mình: - Lão phu rất tò mò, cái gì khiến Một Tàng Ngoa Bàng rất cần mà Da Luật Hồng Cơ lại không cần?

Vân Tranh nhún vai, thảo luận một hồi rốt cuộc quay về đúng khởi điểm, bảo tàng rốt cuộc có gái gì?

Rất rõ ràng Da Luật Hồng Cơ không thể không biết, Một Tàng Ngoa Bàng đã biết, chỉ có người Tống thì chẳng biết gì, điều này khiến Trần Lâm thấy mất mặt: - Chúng ta bắt được rất nhiều huân quý nước Liêu, lão phu sẽ tra cho ra.

Vân Tranh gật đầu, nhưng dặn thêm: - Yến Vân mới là mục tiêu cuối cùng của chúng ta, chuyện bảo tàng không quan trọng, nhưng chúng ta phải biết mục đích thật sự của Một Tàng Ngoa Bàng, kẻ này luôn là địch thủ đáng gờm.

Trần Lâm chắp tay nhận lệnh đi ngay.

Chuyện bảo tàng tạm thời chỉ có thể như thế, Vương An Thạch lại nói: - Vân hầu, lão phu thấy cuộc chiến này sẽ kéo dài, nếu chỉ dựa vào vật tư trong nước e lỡ mất thời cơ, lưu dân không thể cung ứng cho đại quân, chỉ có cách rút sương quân trong nước tới, truân quân ở Lương Sơn là tốt nhất, nếu có thể điều lượng lớn quan viên và tướng lĩnh ở Lương Sơn tới, khả năng trong thời gian ngắn lập nên được hệ thống cung ứng lương thảo cho đại quân.

Vân Tranh cười nhạt: - Người ta sở dĩ đưa lưu dân tới là kéo chân ta, làm gì có chuyện đồng ý phải người hỗ trợ.

- Bàng Tịch, Hàn Kỳ đều không phải là người thiển cận, mười vạn lưu dân là kết quả Bàng tướng điều hòa âm dương trên triều, bây giờ chiến sự đã phát triển tới mức này, lão phu không cho rằng bọn họ dám kéo chân Vân hầu.

Vân Tranh chắp tay: - Vậy thì làm phiền Vương công trình lên trung xu, giải thích những khó khăn của chúng ta một phen.

Vương An Thạch thở dài: - Nếu lão phu ở trung xu chủ đạo việc này thì đại quân không lo gì nữa, nhưng e rằng phải dăm ba năm nữa mới về được Đông Kinh.

Vân Tranh cười, biết ông ta vẫn khao khát biến pháp: - Vương công sao không nhìn khác đi một chút, dăm ba năm đó ở đất bắc mới mẻ này đem tân pháp của mình thực thi triệt để.

- Ở nơi này Vân mỗ đảm bảo không có kẻ nào dám chỉ mặt ông nói ra nói vào, nếu như đại kế biến pháp đạt được thành công lớn ở đất bắc, sau này về triều ai có thể phản đối?

Tây bắc bần cùng.

Sở dĩ nói thế nguyên nhân chính vì nơi này đất rộng người thưa.

Khai thác kỳ thực là quá trình dung hợp, cũng giống như binh sĩ dựa vào chiến đấu đoàn kết, nông dân vất vả cày cấy mới kết nổi một chủng tộc với đất đai.

Bất kể là ruộng nước Giang Nam, ruộng bật thang tây nam đều là cái nôi liên hệ huyết mạch chủng tộc.

Vương An Thạch thực thi biến pháp ở tây bắc là tạo ra một cái nôi mới, để mảnh đất đã thất tán bao năm quay trở lại với đất mẹ.

Lưu dân ở nơi này đều là hai bàn tay trắng, vì thế không có nhà quan quý, không có cường hào, thậm chí nhà giàu cũng không có, thực thi biến pháp sẽ không có bất kỳ trở ngại nào.

Thông minh như Vương An Thạch thoáng nghĩ thôi cũng hiểu được hàm ý trong đó, chắp tay vái Vân Tranh một cái thật sâu vội vàng dẫn lão phó chạy ra hoang sơn ngoài thành suốt một ngày.

Ngày hôm đó lão phó nhìn thấy Vương An Thạch khi thì ngồi ngây một chỗ nhìn đồng hoang bao la mà rơi lệ, khi thì vui mừng nhảy nhót, cho tới khi mặt trời lặn mới quyến luyến rời hoang sơn trở về thành, từ đó Vương An Thạch đóng cửa không ra.

Vân Tranh kệ ông ta, vì y bận lắm, quan chức mới đã có rồi, Kinh Tây quân tiết độ sứ, kiểm giáo thái bảo Vân Tranh thành khai phủ nghi đồng tam ti, không hiểu chức vị này không hề gì, quan trọng là y đã lên tới tòng nhất phẩm, đây là đỉnh cao nhân thần, nếu chưa hài lòng chỉ có cách phong vương.

Ai cũng biết mục tiêu của của Vân Tranh là phong vương đất bắc, Triệu Trinh lần này thăng chức cho y tới cực hạn, chính là chuẩn bị để phong vương.

- Dĩ đãi huân hiền cố lão cập tể tương cửu thứ bãi chánh giả. Tùy kỳ cựu chức, hoặc kiểm giáo quan gia tiết độ sử xuất phán đại phiên, thông vị chi sử tương.

- Cố sự, tể tương khứ vị, lệ tiến quan nhất đẳng, hoặc dịch đông cung tam thiếu, duy triệu phổ dĩ khai quốc cựu thần tại tương vị cửu, cố dĩ sử tương bãi, cái dị ân dã.

Người tuyên đọc ý chỉ không ngờ là nội thị Trịnh Bân, Vân Tranh kinh ngạc, hắn là một người cũ của tây cung làm sao lại gánh trọng trách này, chẳng lẽ Lam Lam đã khống chế nội phủ hoàng cung rồi hay sao?

Chính sứ tuy là Văn Ngạn Bác, nhưng người tuyên đọc ý chỉ lại là Trịnh Bân, Văn Ngạn Bác chỉ ở bên cạnh Vân Tranh giải thích cho tên hồ đồ quan trường nghe lai lịch đủ thứ quan chức nghe thôi đã chóng mặt.

Trịnh Bân tuyên đọc ý chỉ xong, Vân Tranh phất tay để hắn lui xuống, đọc xong ý chỉ, Trịnh Bân quay về với thân phận lục phẩm hoàng môn, chưa đủ tư cách ở lại đại trướng của Vân Tranh.

- Khoan Phu huynh vất vả đường xa tới ủy lạo tướng sĩ, Vân Tranh cảm kích vô cùng, chỉ là lần này tới đây không phải cách trừ quân chức của ai đó chứ? Vân Tranh chưa quên mỗi lần lão này tới là mình mất chức, từ thời ở Lĩnh Nam rồi Thanh Đường, đều là thế:

Văn Ngạn Bác cười lớn: - Nay Đại tướng quân uy chấn thiên hạ, ai dám nghịch thiên? Lão phu chuyến này tới quân là được bệ hạ ủy thác cảm tạ Đại tướng quân vì nước phóng ngựa huyết chiến, nếu không có chiến thắng này thì bây giờ trong triều nhất định đã nhốn nháo, bất lợi cho bắc chinh.

- Hừ, một đám vô tri, Địch soái hoàn thành sứ mệnh ở Bá Châu vậy mà bị một đám nhãi ranh sỉ nhục, Khoan Phu huynh, đám quan văn các vị hay dở gì cũng đọc sách chẳng lẽ không hiểu chút binh pháp nào, vô duyên vô cơ làm trò hề cho người ta, những luận điệu này mà truyền tới tai Da Luật Hồng Cơ, hắn sẽ cười cho. Vân Tranh vờ vịt khách khí, Văn Ngạn Bác là kẻ cuồng chống võ tướng, hơn nữa lại có thù oán lâu năm với mình, triều đình cử một kẻ như vậy đến làm gì có ý định tử tế:

- Liêu hoàng giờ còn cười sao nổi, e sợ còn không kịp. Văn Ngạn Bác lảng trách: - Giờ lão phu chỉ muốn biết Vân hầu mang hàm sứ tướng, không biết khi nào mở phủ để lão phu tới chức mừng.

Vân Tranh thản nhiên nói: - Khoan Phu huynh nghe tin này lòng như rán trên lửa mới đúng chứ!

Bị Vân Tranh nói thẳng tâm sự, Văn Ngạn Bác thản nhiên gật đầu: - Vân hầu, võ phu không tiện nắm chức cao, dù chức cao cũng không tiện nắm quyền lớn, nếu không chỉ có hại cho xã tắc mà thôi, ngài hẳn không định học theo An Lộc Sơn chứ?

Chương 60: Mắc bẫy rồi!

- Hỗn xược!

- Đại soái gian khổ quyết chiến vì nước mới có ngày hôm nay, đám hủ nho các ngươi ở chỗ yên bình chỉ nhăm nhăm hãm hại trung lương, không phải là người!

Đám tướng lĩnh nghe thế nổi giận đứng lên trừng mắt quát tháo, Hàm Ngưu nóng tính thậm chí đã rút đao ra một nửa.

Văn Ngạn Bác không hề sợ hãi, ngăn cản đám thị vệ đi theo mình truyền chỉ, nói lớn: - Vân hầu, lão phu từ lần đầu tiên gặp ngài chỉ có tán thưởng tuyệt đối không có chút ý hãm hại nào, khi đó ngài mới qua hai mươi mà văn tài trác tuyệt, lòng chứa cẩm tú, lão phu vạn vạn lần không theo kịp.

- Điều lão phu lo lắng chỉ là binh loạn mà thôi, nếu nói Vân hầu và An Lộc Sơn có gì khác biệt thì đó là quan chức của ngài đều do bách thắng có được, nhiều lần giải nguy cho quốc gia. Nếu là thời Đường, với quân công của ngài đã nên sớm phong vương rồi.

- Nhưng đây là Đại Tống, không phải tiền Đường, vết xe đổ chưa xa, không thể không cân nhắc cho kỹ. Nhìn binh sĩ hổ lang trái phải, nghe Vân hầu bị nhục đều không ngại chết rửa hận cho chủ soái, đó là điều bình thường trong quân. Kiêu binh mãnh tướng dùng đối phó với kẻ địch thì cực tốt, nhưng vũ khí quay đầu đối phó với con dân bách tính thì thiên hạ thành bò dê đợi mổ rồi.

Vân Tranh xua tay bảo chúng tướng không cần xôn xao: - Chẳng lẽ ông cho rằng lão tử chỉ còn con đường tạo phản sao, nếu như ta có đi tới bước đó thì cũng là do đám người các ngươi bức bách!

Trần Lâm cũng chướng tai xen vào: - Khoan Phu ông cho rằng lão phu là người chết à?

Văn Ngạn Bác nổi giận chỉ mặt Trần Lâm, một tên thái giám dám xưng lão phu trước mặt ông ta: - Từ khi ngươi tới Nhạn Môn Quan, tấu chương gửi về kinh sáu mươi mốt bản, trong đó bốn mươi lăm bản tán thưởng đạo cầm quân của Vân hầu, ngoài ra thỉnh công cho tướng sĩ, giải thích cho Lý Đông Sở và Vương An Thạch, không có bản tấu nào là chấp hành chức trách giám quân của ngươi, ngươi có khác gì tượng gỗ trong miếu không?

- Lão phu có sao tâu vậy, chẳng lẽ ông muốn ta ngậm máu phun người với hài lòng.

Vân Tranh biết bản mặt đám quan văn đã lâu, cho nên vốn không thèm chấp, nhưng Văn Ngạn Bác tới đây gây rối làm y nổi giận: - Văn Khoan Phu, ngươi tới đây để kiếm chuyện với quân ta phải không? Đại chiến Tây Kinh, mấy vạn tướng sĩ vong mạng, ngay cả Trần công công cũng cầm gươm lên trận cổ vũ tướng sĩ. Quân sĩ dùng xương máu đem về vinh quang cho quốc gia, lại không đổi được chút tôn kính náo của đám văn thần các ngươi sao?

- Nếu ngươi lo Vân mỗ có lòng bất thần, vậy Vâm mỗ giao ra binh quyền, để ngươi hoàn thành đại kế bắc phạt.

Văn Ngạn Bác mặt không đổi sắc: - Lão phu không có cái bản lĩnh đó, Vân Trường Sinh ngươi chớ ngậm máu phun người, lão phu nhắm vào ngươi, Trần Lâm, không phải nhắm vào tướng sĩ.

- Tướng sĩ có công tất nhiên không thiếu ban thưởng, lần này bệ hạ thưởng rất lớn, lão phu chỉ có vui mừng, cũng muốn thấy tướng lĩnh mới vươn lên, có như vậy Đại Tống mới có nhân tài tuấn kiệt dùng không hết, lúc ấy không còn ai là không thể thay thế, Vân Trường Sinh ngươi không phải là lựa chọn duy nhất nữa.

Vương An Thạch vội vàng đi tới: - Khoan Phu huynh, mắng người xong rồi thì nên nói chút lời dễ nghe, tránh tướng sĩ nguội lạnh.

Vân Tranh nhìn vẻ mặt đắc chí của Văn Ngạn Bác kéo Trần Lâm rời đi, nếu lúc này y có bất kỳ hành động gì, chẳng khác nào trúng kế của lão ta, loại người này không sợ chết, có lẽ đang mong bị Vân Tranh chém một cái, thế là lưu danh sử sách. Mục đích của đám quan văn rõ rõ ràng, muốn ly gián y và tướng sĩ, nói gần hơn là muốn y và Trần Lâm cút ra chỗ khác để mua chuộc lòng quân.

Lòng quân có thể dễ dàng mua chuộc bởi lời đường mật của những kẻ chưa từng ra trận kề vai sinh tử sao, đám quan văn lúc nào cũng coi thường võ tướng quá mức rồi.

Trần Lâm rời đi rồi vẫn không thể nguôi giận, ở Đại Tống luận tới trung thành có ai so được với ông ta.

- Giám quân chớ giận, Văn Khoan Phu với ta xưa nay vốn chẳng hòa thuận, tất nhiên là không có lời lẽ gì dễ nghe.

Trần Lâm cho hai tay vào ống tay áo: - Lão phu nay rời xa bệ hạ một chút liền vô duyên vô cớ sinh ra chuyện, lão phu có sao nói vậy, chúng còn muốn cái gì, muốn lão phu vu khống Đại tướng quân và tướng sĩ hay sao?

- Lão phu cũng biết nói xấu Đại tướng quân sẽ khiến đám văn thần vui mừng, nhưng trừ bệ hạ ra, lão phu không cần thiện cảm của ai hết, lão phu được bệ hạ cử tới giám quân thì ắt phải có trái tim công tâm.

- Mỗi việc ngài làm, lão phu ghi chép thật sự, không thêm không bớt, không có nhận xét, bình phẩm ra sao là chuyện của bệ hạ. Văn Ngạn Bác không tin điều lão phu viết, nhưng bệ hạ sẽ tin Trần Lâm này không che mắt bệ hạ.

Vân Tranh quen bị đối xử bất công rồi, còn Trần Lâm có lẽ đây là lần đầu, thế là đành phải an ủi ông ta, cùng đứng nhìn mặt trời lặn, xỉ vả quan văn trong triều.

Đại Tống chiếm Tây Kinh cũng không khác gì khi ở trong tay người Liêu, ra vào đều là quân nhân, trên cổ đạo đều là dịch mã, đội xe từ tận chân trời kéo dài tới Tây Kinh, xe chở lưu dân, xe chở lương thảo chất cao, nhưng đa phần đội xe là do thương cổ Đại Tống tạo thành.

Đám thương cổ nghe nói Vân Tranh hạ thành Tây Kinh, lập tức tổ kiến đội xe tới, chuẩn bị chiếm lấy phủ Đại Đồng, điểm mấu chốt kinh thương nam bắc.

Vương An Thạch không cho thương cổ vào thành, ông ta chuẩn bị đem cửa hiệu trống trong thành bán đi, lấy tài chính để chuẩn bị biến pháp.

Thành Tây Kinh giờ chỉ thiếu nhân khẩu, Đại Tống thì chưa bao giờ thiếu nhân khẩu, mấy vùng Hà Nội, Lưỡng Hoài đã đông đúc tới không chịu nổi nữa, bách tính tới đất trống trên đê cũng không chịu bỏ qua, khai khẩn dùng để trồng lương thực mà vẫn không đủ ăn.

Phụ cận Tây Kinh sông ngòi dày đặc, cỏ cây sum suê, là mục trường tốt, cũng là nông điền tốt, chỉ cần chỉnh lý một chút, trong vòng ba năm sẽ thành nơi giàu có.

Nhân khẩu?

- A ~~~~~

Vân Tranh đột nhiên hét to một tiếng, khiến Trần Lâm đang phát tiết oan tình thiên cổ giật nảy mình, tay đang cầm lò sưởi cũng rơi xuống đất.

- Hầu Tử, gõ trống! Gõ trống! Lão tử muốn thăng trướng!

Hầu Tử không lạ gì chuyện lão gia lên cơn bất chợt, nên lúc nãy vẫn thản nhiên mà đột nhiên lại vung kiếm chém tứ tung, nhưng mà hiện lão gia chỉ có hắn làm thị vệ, không biết nên đi truyền lệnh hay đi gõ trống.

Trần Lâm xua tay: - Đi gõ trống đi, lão gia nhà ngươi có ta chiếu cố. Nói rồi quay sang nắm tay Vân Tranh: - Vân hầu bình tĩnh, vạn vạn lần phải bình tĩnh, đừng trúng kế Văn Khoan Phu, chuyện ngài làm lão phu đều thấy trong mắt, không để ngài bị oan ức.

Vân Tranh vứt cả cả mũ trụ đi: - Thứ chó má Văn Khoan Phu là cái thá gì, nhưng lão tử làm sao mà bình tĩnh được, Một Tàng Ngoa Bàng khốn kiếp lừa lão tử, lão tử phải tấn công Tây Hạ.

- Cái gì? Trần Lâm hoàn toàn không kết nối được bất kỳ sự kiện liên quan nào, đầu óc như đoản mạch:

" Tùng!Tùng!Tùng!Tùng!Tùng!Tùng!..."

Tiếng trống thăng trướng gấp gáp vang lên, toàn bộ quân tốt trong thành bỏ việc đang làm, tức tốc chạy về vị trí, mặc khôi giáp, sẵn sàng xuất chinh.

Tướng lĩnh từ cấp thiên tướng trở lên hỏa tốc chạy về phía Bạch Hổ trướng.

Bốn cổng thành Tây Kinh lập tức đóng lại, quân tốt đốt cháy đuốc trên tường thành, nỏ tám trâu điều chỉnh vị trí, ba khẩu pháo nhanh chóng giương nòng.

Chỉ trong vòng một tuần trà, toàn bộ Tây Kinh đã bố phòng xong xuôi.

Văn Ngạn Bác nửa bất mãn nửa nghi hoặc nhìn Vương An Thạch thấp thỏm bất an, ngay cả Trịnh Bân cũng hồ đồ tới Bạch Hổ đường.

Trong Bạch Hổ đường đã đầy người, nhưng ngoài thi toảng có tiếng khải giáp va chạm thì im phăng phắc chờ đợi chủ tướng tới.

Vân Tranh mặt hầm hầm đi vào, Trần Lâm ôm mũ trụ theo sau, chư tướng giật mình, đại soái ngay cả khi lên trận cũng thảm nhiên như không, sắc mặt khó coi thế này, nhất định có chuyện lớn xảy ra.

Cheng một tiếng, Vân Tranh vứt bảo kiếm lên bàn, ngồi xuống ghế bọc da hổ, vào đề luôn: - Chúng ta mắc bẫy Một Tàng Ngoa Bàng rồi!

HẾT!

Chương 61: Một Tàng Ngoa Bàng cao tay

Không ai hiểu Vân Tranh vì sao lại nói một câu như thế, nhưng Tô Tuân rất tận chức, vội vàng lục xem văn thư về động tĩnh mới nhất của Một Tàng Ngoa Bàng, báo cáo: - Đại soái, đại quân của Một Tàng Ngoa Bàng vượt Mạc Can sơn, tới Ô Luân Cổ hà của nước Liêu.

Tin tức này vốn là quân báo của nước Liêu mà Mật điệp ti thu được ở Thượng Kinh đạo.

- Đúng thế, hắn phải đi một vòng lớn, nếu không làm sao khiến Da Luật Tín thu toàn bộ binh lực về Đạt Nhĩ Hải Tử, quân Liêu cũng phải thu binh lực từ Tây Kinh về Trung Kinh đạo, như thế hắn mới có thể ép trăm vạn bách tính nước Liêu tới Tây Vực. Vân Tranh vung tay, bộ dạng rất không cam tâm: - Thủ đoạn cao lắm, lão tử và Da Luật Hồng Cơ, Da Luật Tín đều biến thành đồng lõa cho hắn.

- Ngay cả Địch công quyết chiến ở Hà Bắc cũng đang giúp Một Tàng Ngoa Bàng thu thập nhân thủ, các ngươi nghĩ xem chúng ta bao vây bốn phía, người Liêu dàn binh đối phó với chúng ta, mấy trăm vạn bách tính người Liêu ở Trung Kinh đạo cho ai hưởng lợi.

Vương An Thạch nhíu mày: - Vân hầu cho rằng Một Tàng Ngoa Bàng đi một vòng lớn như vậy là cướp đoạt nhân khẩu của người Liêu, chứ không phải đất đai?

Vân Tranh bực mình: - Người Tây Hạ cần thêm đất đai làm gì, nhân khẩu bọn họ không đủ lấp đầy quốc gia, đất đai nhiều hơn nữa để nuôi dã thú à? Ông xem xem, người Tây Hạ những năm qua làm gì, cầm sinh quân, tróc nô quân, nghe tên là biết nhắm vào nhân khẩu.

- Nay Tây Hạ nỗ lực phát triển về phía tây, khống chế được cả vùng đất rộng lớn, nếu bọn chúng có thêm được trăm vạn nhân khẩu của nước Liêu, một Tây Hạ hùng mạnh không thua kém nước Liêu sẽ xuất hiện, dù chúng ta có đánh bại nước Liêu, bọn chúng vẫn dư sức một mình đối chọi với Đại Tống ở phía đông.

Văn Ngạn Bác nhớ ra, văn thư ông ta thu được từ Tây Hạ có nói, nay Tây Hạ đang ra sức cổ vũ bách tính sinh đẻ, vì thế còn lấy tiền lương trợ cấp cho tướng sĩ cưới phụ nhân ngoại tộc.

Tin tức này làm trò cười cho quan văn trong triều, không ngờ Một Tàng Ngoa Bàng dụng tâm sâu xa như vậy.

Khó trách, người Tống sẽ không bao giờ nghĩ tới điều này, vì bọn họ quá nhiều người, sương quân chính là thứ quái thai xuất hiện khi nhân khẩu quá nhiều quan phủ không cách nào chiếu cố hết.

- Vân hầu, đại quân chúng ta đã định sẵn quân lược là Yến Châu, chúng ta không có thời gian cũng như năng lực đối phó với Tây Hạ, trước kia định ra sách lược cũng đã tính tới khả năng Tây Hạ thừa cơ lớn mạnh rồi, chuyện đã tới nước này, lệnh sáng ra tối sửa là không được. Vương An Thạch vội vàng khuyên giải:

Vân Tranh thở dài: - Trước kia ý kiến của ta là tiêu diệt Tây Hạ trước, chỉ tiếc rằng trong lòng người Đại Tống từ trên xuống dưới ai nấy đều coi Yến Vân là vết thương lòng, ai cũng muốn thu phục nó, quên đi cái họa ngầm Tây Hạ.

Trần Lâm lúc nãy còn lo Vân Tranh muốn đối phó Văn Ngạn Bác, chưa kịp thở phào lại có mối lo mới: - Đại tướng quân cho rằng Tây Hạ nguy hiểm hơn nước Liêu sao?

- Tất nhiên, thực ra nước Liêu đã nửa Hán hóa, tính công kích và xâm lược rất nhỏ, Tống Liêu hòa bình mấy chục năm chính là minh chứng. Tây Hạ thì khác quốc gia mới hình thành, ai nấy lấy chiến đấu làm vinh quang, coi cướp bóc là thủ đoạn mưu sinh thiên kinh địa nghĩa, quốc gia như thế là nguy hiểm nhất.

Văn Ngạc Bác lắc đầu: - Đó chỉ là lời một phía của Vân hầu, biên cảnh Tống Liêu dài bốn nghìn dặm, bọn họ lại chiếm cứ cao điểm, một khi xung phá phòng tuyến biên giới, có thể phóng ngựa một mạch tới Đông Kinh, năm xưa tiên đế muốn rời đô là vì thế.

- Bởi vậy nước Liêu mới là cái họa lớn, còn Tây Hạ chỉ là ghẻ ngứa ngoài da, phái vài ba viên mãnh tướng là có thể ép chúng ở vùng biên thùy, không làm nổi trò tròng gì.

Vân Tranh không thèm tranh cãi, cầm trường kiếm chỉ bản đồ phía sau: - Bây giờ chúng ta không thể quay đầu được, vẫn phải làm theo phương lược định sẵn, nhưng không thể bỏ qua Tây Hạ.

- Ta cho rằng Phú Bật không nên tới nước Liêu nữa, mà quay sang Tây Hạ, công phá Hoành Sơn, cùng Thanh Giản thành tạo phòng tuyến mới, giữ áp lực với Tây Hạ, sẵn sàng chuân bị chiến tranh, dù thế nào Tống và Tây Hạ cũng khó tránh khỏi một trận ác chiến, nên lập cơ sở trước cho đại chiến tương lai.

Văn Ngạn Bác trầm giọng nói: - Chuyện này phải được bệ hạ và trung xu đồng ý, hai mặt tác chiến không phải chuyện tốt ...

Vân Tranh quát lớn cắt ngang lời Văn Ngạn Bác: - Triệu Phu đâu?

Triệu Phu rời hàng quỳ một chân: - Có mạt tướng!

- Triệu Phu, kỵ binh của ngươi nên lên đường rồi, dẫn hai vạn người tới Trung Kinh đạo, cắt đứt liên hệ của nó với Tây Kinh, ép người Liêu di chuyển tới Thượng Kinh Đạo, thà để Da Luật Tín hưởng lợi chứ không để Một Tàng Ngoa Bàng hưởng lợi.

- Mạt tướng tuân lệnh! Triệu Phu lần trước bị Vân Tranh chửi mắng té tát, không dám chất vấn lệnh của y, nhận lệnh điều binh, vội vàng ra ngoài chuẩn bị:

Hai vạn đại quân muốn xuất phát ít nhất phải mất ba ngày, nhất là kỵ binh, do quân nhu nhiều, Vân Tranh thực ra rất phục người Liêu và Tây Hạ, chỉ cần dẫn theo một đàn gia súc là có thể viễn chinh.

Hành quân hơn bốn nghìn dặm, còn vượt núi non trập trùng, lần này Một Tàng Ngoa Bàng đánh cược cực lớn.

Trước đó Vân Tranh đã hoài nghi, đi xe như vậy thì tướng sĩ của hắn còn bao nhiêu sức chiến đấu? Huống hồ Da Luật Tín đâu tầm thường, lại nắm trong tay tinh nhuệ Khiết Đan khiến Da Luật Hồng Cơ còn không dám làm bừa.

Dưới tình hình như thế, vì sao Một Tàng Ngoa Bàng cố chấp tiến binh? Hôm nay nhìn lưu dân kéo tới Tây Kinh liền nghĩ thông rồi, hắn căn bản không định đánh nhau với Da Luật Tín mà nhắm vào bách tính nước Liêu từ Tây Kinh và Hà Bắc lui về Trung Kinh Đạo để tránh chiến sự.

Lúc này Trung Kinh Đạo chẳng những đông người mà còn nhiều gia súc, trong khi quân đội lại rất ít, là thời cơ tập kích tốt nhất.

Khi mình đang vui vẻ nhìn Một Tàng Ngoa Bàng phân tán quân đội nước Liêu, khi Da Luật Hồng Cơ chìm đắm trong một đẹp tọa sơn quan hổ đấu thì hắn dẫn một đống nhân khẩu tới La Bố Bạc.

Hắn đã lừa hết toàn bộ thiên hạ, bao gồm cả người Tây Hạ.

Không hổ là người Vân Tranh luôn kiêng dè nhất, tuy Vân Tranh tỉnh ngộ, nhưng đã muộn rồi, không biết Da Luật Hồng Cơ biết được thì có tâm thái gì, bản thân y thấy cực kỳ nhục nhã, gần mười năm trước ở Thanh Đường bị Một Tàng Ngoa Bàng lợi dụng, không ngờ giờ tiếp tục bị hắn xỏ mũi.

Sau khi điều chỉnh lại phương hướng tiến quân của quân đội, Vân Tranh viết cho Liêu Hoàng một bức thư, lời lẽ chân thành, không chỉ từ tầng chiến lược giảng giải hành vi của Một Tàng Ngoa Bàng gây tổn thất lớn thế nào với nước Liêu, còn góp ý làm sao giảm nguy hại ở mức nhỏ nhất.

Còn về phần mình đang dẫn đại quân xâm lược nước Liêu thì hời hợt cho qua...

Thư viết xong đương nhiên phải đưa Trần Lâm xem, nếu không người ta hiểu lầm mình chuẩn bị đầu hàng.

Kiến thức và nhãn quang của Trần Lâm không đủ, đương nhiên phải đi tham khảo cùng Vương An Thạch, Văn Ngạn Bác và Tô Tuân, năm người cùng thảo luận vận mệnh của phong thư này.

- Nếu không phải chúng ta đang dẫn binh đánh Liêu, thì đây là chứng cứ cho thấy Tống Liêu là một nhà. Văn Ngạn Bác xem xong không ngần ngại ký tên mình vào:

- Ân oán Tống Liêu không cách nào nói rõ, dẫu lìa ngó ý còn vương tơ lòng, bách tính, sĩ tử, huân quý hai bên muôn vạn quan hệ. Vương An Thạch liên tưởng tới quan hệ của mình và Hề Cốc Tán, cảm khái ký tên lên:

Trần Lâm là hoạn quan không có tư cách ký tên, nhưng ông ta cực kỳ cẩn thận, chép lại thành ba bản yêu cầu Vân Tranh, Văn Ngạn Bác, Vương An Thạch ký tên vào, cẩn thận cất giữ một bản, hai bản còn lại phái tới kinh sư, một cho hoàng đế xem, một để lưu giữ.

Chương 62: Chưa đi chưa tin

Xong xuôi mọi việc rồi Trần Lâm mới phát hiện, kiếm người đưa thư của Vân Tranh tới Liêu là chuyện gian nan.

Đi khắp doanh trại mà không tìm thấy một ai có thể đem thư đi mà còn sống trở về được, trải qua huyết chiến vô số, Trần Lâm giờ không đành lòng để thuộc hạ đi nạp mạng vô nghĩa, ai chẳng biết đem lá thư chân tình thắm thiết của đại soái tới tay Liêu hoang, chút xíu khả năng trở về một phần cũng không có.

Nay Liêu hoàng như trâu đực động dục, chút kích thích nhỏ cũng khiến hắn nổi điên.

Đầu của Hề Cốc Tán nay trong lều của Vương An Thạch, cái ông già cố chấp đó dẫn hơn ba nghìn phụ nữ trẻ nhỏ còn chưa về tới Trung Kinh đạo đã bị Da Luật Hồng Cơ hạ lệnh chặt đầu, chuyên môn tặng cho Vân Tranh, nói là gian tế nước Tống chết còn chưa hết tội.

Vân Tranh không dám tưởng tượng kết cục của những người bị biếm thành doanh kỹ sẽ ra sao, lòng tốt của Hề Cốc Tán đã đẩy họ tới mười tám tầng địa ngục, ông già ấy chết cũng không nhắm mắt, bây giờ cái khuôn mặt đó còn chứa đầy phẫn nộ và tuyệt vọng.

Mới đầu Vương An Thạch còn hỏi Vân Tranh có muốn cái đầu này không, y nhất quyết từ chối, lần này không có Lý Thường, ông ta đi Đường huyện rồi, trong quân chắc không còn tên biến thái nào nữa.

Ai ngờ rằng nửa tuần trà sau Vương An Thạch kiếm được bốn cao thủ chuyên môn, làm Vân Tranh không nói ra lời, từ ánh mắt khinh bỉ của Vương An Thạch, biết rằng đời này đừng hòng xóa được cái tiếng thích chế người nến.

Hề Cốc Tàn mang lòng tốt làm chuyện xấu, ông ta cho rằng người mình thì nhất định lương thiện và khoan dung hơn kẻ địch, ông ta cho rằng về tới bên cạnh người mình sẽ có vòng tay ấm áp chào đón.

Vân Tranh không muốn tưởng tượng tâm trạng trước khi chết của ông ta như thế nào, y và đám Trần Lâm đều quá rõ kết cục nếu ông ta trở về, ông già đó mang theo tấm lòng son sắt, nghĩ rằng mình chết có thể làm nguôi lửa giận của hoàng đế.

Trong lòng không vui, Vân Tranh liền nấu lẩu ăn, mùi thơm của nồi lẩu lại dụ kẻ đáng ghét tới.

Văn Ngạn Bác mặt dày tới quân trướng của Vân Tranh, cùng đám Trần Lâm, Tô Tuân, Vương An Thạch ngồi ăn cứ như chưa từng có chuyện gì, Trường Thành cũng không thể dày bằng mặt quan văn Đại Tống.

- Đây là món ăn do Vân phu nhân làm ra, gọi là miến. Tô Tuân gắp thứ dài dài trong trong cho vào bát Văn Ngạn Bác, cố gắng hòa hoãn bầu không khí:

Văn Ngạn Bác ăn một bát miếng, chùi mép nói: - Có câu cơm càng trắng tinh thích, thịt thái càng nhỏ càng ngon, tôn phu nhân có tài nghệ như vậy thật hiếm có.

Trần Lâm gần đây mắc cái bệnh thích khoe khoang, cười hăng hắc nói: - Thực ra chuyện này có điển cố, Vân gia tiểu thư thiếu gia háu ăn, vì thế Đại tướng quân cũng suốt ngày ở trong bếp. Vân phu nhân lo truyền ra ngoài không hay, thiên hạ làm sao tin tưởng giao mấy chục vạn quân vào tay Đại tướng quân suốt ngày bếp núc, vì thế từ đó Đại tướng quân làm ra cái gì cũng nói do Vân phu nhân làm.

Văn Ngạn Bác bật cười: - Tôn phu nhân cũng là một bậc kỳ nữ, ở kinh chửi một câu làm đám người bọn ta bỏ giáp ném vũ khí chạy mất.

Vương An Thạch nhíu mày: - Vân phu nhân nổi giận cũng là chuyện trong tình lý, đại quân tiệp báo là đại sự nhương nào, cả nước ăn mừng, điển lễ này bệ hạ không cử hành được phải do thái tử, Bàng tướng làm, Văn Khoan Phu ông làm cũng được, vì sao phái nội thị chủ trì, đây là sỉ nhục với đại quân.

Trần Lâm nheo mắt nhìn Vương An Thạch: - Chuyện này đúng là trái tổ huấn, Lục Đại Xuân thân là đầu lĩnh nội thị giám đầu óc không tỉnh táo, lão phu trở về sẽ xử lý.

Vân Tranh lúc này mới lạnh nhạt nói với Văn Ngạn Bác: - Ta thì không quan tâm tới chuyện này, bao năm qua trừ lần diệt Nông Trí Cao, lần nào trở về chẳng lặng lẽ, ngoài vương tước ta lấy là cái chắc thì những cái khác có hay không những chẳng sao, nhưng Khoan Phu ông ngàn vạn lần đừng bạc đãi tướng sĩ, một quốc gia làm lòng tướng sĩ nguội lạnh là vấn đề lớn.

Văn Ngạn Bác thẳng thắn nói: - Chỉ cần Vân hầu ngài tương lai phong vương lập tức tách rời đại quân, Văn mỗ đảm bảo sẽ có nghi lễ long trọng nhất đón chào đại quân trở về.

Vân Tranh gật đầu: - Quyết định như thế, ta sẽ không làm ảnh hưởng tới vinh quang họ đáng nhận.

Văn Ngạn Bác nghe ra ý khác trong lời Vân Tranh: - Ngài không định trở về? Ngài đi đâu.

- Tất nhiên là giương buồm ra biển, về tới kinh loại chó như Văn Ngạn Bác ngươi cũng dám đái trước mặt ta, Vân mỗ là lão hổ kiêu hãnh cả đời, sao chịu cúi đầu trước đám chó má các ngươi.

Văn Ngạn Bác bị chửi mà không giận, vì ông ta nghe thấy điều không thể hài lòng hơn: - Đại sự hoàn thành phất tay áo bỏ đi, thế mới là cách làm việc của Vân Trường Sinh.

Vân Tranh khinh bỉ: - Mừng lắm chứ gì, không cần che dấu, cắn đứt lưỡi đấy.

Văn Ngạn Bác cười lớn: - Nếu ngài làm được điều đó, lão phu không ngại đi xa ngàn dặm đích thân dẫn ngựa đưa ngài ra biển.

Mặc dù Vân Tranh rất nhiều lần nói rằng sẽ ra biển, nhưng Văn Ngạn Bác cho rằng Vân Tranh chỉ đang cổ vũ bản thân thôi, hoặc có thể nói là cảnh cáo bản thân đừng đi quá giới hạn, nhưng con người đâu phải thánh nhân, vì thế quyết tâm của y không đáng tin.

Làm quan bao năm Văn Ngạn Bác chứng kiến vô số kẻ tự nhận thanh cao, nhưng tất cả đều ngã gục trước các loại dụ hoặc.

Cho dù là quân tử đạo đức như Âu Dương Tu chẳng phải vẫn truyền ra chuyện xấu à?

Nhiều người nói Âu Dương Tu bị oan, nhưng trong mắt Văn Ngạn Bác thì chưa chắc, Âu Dương Tu là bậc lão nho, cứ rảnh rỗi lại quấn quít bên ngoại sinh nữ và nhi tức phụ làm cái gì? Lại còn làm ra khúc từ ướt át như ( Vọng Giang Nam).

Giang Nam liễu Lá nhỏ bóng chưa râm Mảnh khảnh mầm xanh ai nỡ bẻ Cành non oanh cũng né ca ngâm Chờ đến tiết xuân thâm

Tuổi mười bốn Ôm lòng tỳ bà, đàn Nhà trên nghịch tiền, nhà dưới trốn Gặp nhau ngày ấy đã lưu tâm Huống nữa đến hôm nay Từ Tống, NXB Thành phố Hồ Chí Minh, 1992

Bài thơ như thế viết tặng cho ngoại sinh nữ của mình có thích hợp không? Cho dù bản thân Âu Dương Tu không làm chuyện thất đức, nhưng đã chứng tỏ ông ta người già mà tâm chẳng già.

Vân Tranh là kẻ xưa nay làm việc bất chấp lễ pháp, chỉ cần bản thân thống khoái là đủ. Hi vọng một người như thế có thể chiến thắng tâm ma thì chẳng bằng dùng áp lực lên y còn đáng tin hơn, Văn Ngạn Bác trừ bản thân ra thì không tin tưởng ai hết, ông ta cho rằng mình lăn lộn quan trướng tới bây giờ chính là nhờ thế.

Vì vậy ngày nào Vân Tranh chưa giong thuyền ra biển, ông ta còn gây áp lực.

...

Cho dù gió bắc vẫn thét gào thì cũng không thể ngăn cản được mùa xuân tới, Lý Đông Sở nhổ một bụi cỏ khô, bới rễ tìm kiếm, không lâu sau tìm được hai cái rễ trắng, cho vào miệng ngậm, ngòn ngọt.

Đó là vị mùa xuân.

Quay trở về ngựa, đưa mắt nhìn quanh, toàn là một màu trắng, tuyết ở chỗ khuất nắng vẫn chưa tan, còn phía mặt trời thì cỏ đã nhú chồi xanh, mười ngày nữa thôi sẽ có mảng cỏ sanh trải dài trước mắt.

Hải đông thanh vỗ canh giữa bầu trời trong xanh, có vẻ nó cũng cảm thụ được hơi thở của mùa xuân, vỗ cánh vài cái sau đó đứng im, để mặc cho không khí tự nhiên nâng mình lên cao.

Con hạn thát từ trong hang thò ra, ngơ ngác nhìn phương xa, bóng hải đông thanh lướt qua đầu, nó kinh hoàng chui vào, rất lâu sau lại thập thò ngó nghiêng.

Nếu không phải thi thoảng có cái xác giữa cỏ khô, chẳng ai nghĩ chiến hỏa từng quét qua nơi này.

Lý Đông Sở đang dẫn Bạch Mã Quân xử lý thi thể ở phía tây thành Tây Kinh, chỉ cần nhìn thấy thi thể là phải chôn, nếu để mặc chúng ở ngoài trời, khi xuân ấm rất có khả năng xảy ra ôn dịch.

Công việc tuy bẩn thỉu, nhưng Lý Đông Sở không oán trách, ôn dịch không phải trò đùa, huống hồ đại soái và giám quân ở xa giám sát, không ai dám qua loa.

Trên lưng chiến mã chở hai cái sọt, bên trong toàn là vôi, cho thi thể vào hố sau đó rải vôi lên mới hoàn thành quy trình.

Chương 63: Bi thương của Da Luật Hồng Cơ

- Trước kia Đại tướng quân nói tối đa chỉ có năm nghìn quân Liêu về được Trung Kinh đạo, lão phu còn cho rằng ngài cố ý muốn khuếch đại công lao, chẳng qua khi đó thấy đại quân chiến thắng không nói ra. Trần Lâm thúc ngựa đi giữa đống thi thể nói: - Giờ xem ra ngài nói quá rồi, năm nghìn tên về được là may.

- Ông đừng xem thường khao khát sống của con người, chỉ cần đủ kiên cường, bọn họ có thể sáng tạo ra kỳ tích.

Trần Lâm cười: - Lão phu lại thấy sinh mạng rất yếu ớt và chẳng có lựa chọn.

- Đó là vì dũng sĩ thực sự ở Đông Kinh quá ít, ông lại quanh năm sống ở cái thành thị bị son phấn tiêm nhiễm, muốn nhìn thấy những sinh mệnh ngoan cường thôi. Vân Tranh dừng ngựa cảm khái: - Hề Cốc Tán từng nói, trí tuệ dùng để giết người không phải trí tuệ chân chính, từ khi đầu ông ta được gửi tới, ta nhận ra lời của ông già quật cường đó vô cùng chính xác.

- Đại tướng quân không nên dao động, tất cả chuyện ngài làm cũng vì đại nghiệp quốc gia mà thôi.

Vân Tranh xua tay: - Ta hiểu, song cho dù là bi ai giả dối cũng không nên có suy nghĩ đáng băm vằm như ông, biết xót thương đồng loại mới là tâm thái chính xác.

- Vì sao cần an ủi bản thân? Chẳng lẽ ngài không biết nay cả Đại Tống đều ca đại nghiệp giết người của ngài sao?

- An ủi bản thân thôi, đó là chuyện thường của nhân tính, không hề ảnh hưởng tới điều ta cho rằng cần làm. Vân Tranh trả lời câu cuối cùng, kẹp bụng đại thanh mã, dần dần tăng tốc chạy đi.

Trần Lâm thấy Vân Tranh không muốn cùng mình thảo luận chuyện giết người thì tiếc lắm, không có nhiều cơ hội để trao đổi sâu hơn với Vân Tranh, y có vẻ rất không thích mở lòng với người khác, cho dù là lúc tâm tình kích động nhất cũng giống như có bức tường vô hình ngăn cách với phần còn lại của thế giới.

Y hay nói ra những đạo lý mới mẻ, thậm chí khiến bậc đại gia như Vương An Thạch cũng phải suy nghĩ nửa ngày, y giống như con đom đóm trong đêm, rất bắt mắt.

Trần Lâm cho rằng nếu vượt qua được bức tường vô hình chắn trong tim Vân Tranh, nói không chừng nhìn rõ y là người thế nào.

Nay toàn thiên hạ đang nghiêng tai lắng nghe từng lời của y, chỉ cần y hạ lệnh một tiếng, rất có thể làm thiên hạ chấn động.

Đừng thấy Văn Ngạn Bác dám vô lễ trước mặt Vân Tranh mà nhầm, ai chẳng biết sau lưng ông ta vã mồ hôi ra sao, chẳng qua vì thể diện thôi, một lời quá giới hạn, rất có thể chuốc lấy đại họa.

Vân Tranh vươn tay phải ra, một con hải đông thanh to lớn từ trên không sà thẳng xuống, xoay một vòng ở tầm thấp, đậu chính xác lên tay y, móng vuốt quắp chặt lấy khải giáp.

Nếu đã gọi nó xuống thì tất nhiên phải khao thưởng, hải đông thanh đã dùng đôi mắt màu vàng nhìn chằm chằm vào tay trái Vân Tranh tìm cái ăn.

Một miếng thịt khô được ngâm mềm ném ra, nhanh chóng chui vào bụng hải đông thanh, nó vẫn bất mãn phát ra tiếng rúc từ cổ họng, biểu thị mình chưa được ăn no.

Có ai nuôi ưng lại cho ăn no chứ? Vân Tranh rung tay, hải đông thanh mượn lực bay vút lên trời.

Chẳng bao lâu sau hải đông thanh bắt được một con hạn thát béo múp thả trước chiến mã của Vân Tranh coi như là báo đáp vừa ăn thịt khô của y.

Hôm đó quân Tống chôn cất thi thể trên hoang nguyên nhìn thấy chủ soái của mình cùng hai con hải đông thanh chơi suốt cả ngài.

Thi thoảng đại soái ném một cái gậy gỗ nhỏ đi thật xa, đợi hải đông thanh lao đi bắt lấy mang về, rồi lại tiếp tục.

Chân trời xuất hiện ráng chiều như bông, chứng tỏ mấy ngày tới thời tiết sẽ rất tốt, thích hợp cho băng tan, thích hợp cho cây trổ lá, cũng thích hợp để hành quân vạn dặm.

Đại quân đã sẵn sàng rồi, chỉ cần đợi thời tiết thuận lợi, bọn họ sẽ lên đường, mục tiêu đầu tiên thành Hoằng Châu!

Mục đích, giết người!

....

Mặt trời chiếu lên người Vân Tranh, tất nhiên cũng chiếu lên người Da Luật Hồng Cơ, nó luôn vô tư, dù thánh nhân hay ác ma, mặt trời vẫn chiếu ánh nắng ấm áp của nó lên người, không hề thiên vị.

Da Luật Hồng cơ đang ôm một con ly miêu trắng như tuyết, đôi mắt đỏ như lửa của nó chuyển động theo bàn tay đang vuốt ve mình.

Quỷ nô tướng quân quỳ rạp trên mặt đất, thở mạnh cũng không dám.

- Nói thế là Vân Tranh đã rời Tây Kinh rồi, quỷ nô, ngươi nói xem, y sẽ đông tiến hay bắc thượng?

- Nô tài cho rằng mục tiêu của y vẫn là Yến Vân.

Da Luật Hồng Cơ bật cười: - Vân Tranh chưa bao giờ che dấu ý đồ của mình, trẫm không nên hỏi câu này mới đúng.

Quỷ nô tướng quân tiếp tục cúi đầu không dám lên tiếng.

- Mấy năm qua trẫm làm gì cũng không thuận lợi, tin tốt duy nhất là Triệu Trinh sắp chết, dù là tin tốt đó, suốt năm năm qua hắn vẫn chưa chịu chết.

- Tống đề nằm trên giường, nhưng tướng quân của hắn phá thành của trẫm, cướp đất của trẫm... Ha ha ha, trẫm còn khỏe mạnh, nhưng tướng quân của trẫm chỉ biết thua hết trận này tới trận khác.

Lời này vừa dứt toàn bộ quan viên trong doanh trướng quỳ xuống thỉnh tội, hô lớn: - Thần đáng tội chết.

- Nếu giết các ngươi mà hồi sinh được dũng sĩ chết trận của trẫm thì trẫn không ngại giết hết các ngươi, nhưng nói chỉ là nói mà thôi. Nay Đại Liêu ta tình thế bấp bênh, các ngươi còn không chịu mở mắt ra, từ bỏ những lợi ích nhỏ nhặt của mình, thì Đại Liêu hết rồi.

Da Luật Nhân Tiên, Da Luật Ất Tân rời hàng khởi tấu, tránh nặng tìm nhẹ nói: - Bẩm bệ hạ, Tây Kinh chiến bại là do Tiêu Đả Hổ vô dụng, Hề Cốc Tán phản bội mà ra, nay kẻ có tội đã bị trừng trị, mất Tây Kinh chẳng qua là giọt nước giữa biển, không làm lay chuyển được gốc rễ của Đại Liêu.

- Chỉ cần bệ hạ vung tay hô một tiếng, nhất định có thiên quân vạn mã tuân theo, xin bệ hạ chớ đau lòng.

Da Luật Hồng Cơ nhìn hai vị sủng thần của mình, mỉm cười: - Ái khanh nói phải lắm, chỉ là ác tặc Vân Tranh đã xuất binh rời Tây Kinh, không biết vị ái khanh nào bắt y về cho trẫm?

Da Luật Nhân Tiên cắn răng nói: - Vi thần nguyện phân ưu cùng bệ hạ.

- Lòng trung thành của ái khanh làm trẫm rất mừng, nhưng ác tặc Vân Tranh là danh tướng của nước Tống, khanh tuy anh dũng, song chưa phải là đối thủ của y.

Da Luật Nhân Tiên thầm thở phào, hiện giờ có ai dám nói đối diện với Vân Tranh mà không có áp lực thì chỉ là lừa mình lừa người thôi.

Mặc dù Da Luật Nhân Tiên tán thành giết cả nhà Tiêu Đả Hổ, nhưng hắn phải thừa nhận, ở đạo quân trận, Đại Liêu không có mấy người hơn được Tiêu Đả Hổ, mà hắn tuyệt đối không phải một trong số đó.

Da Luật Ất Tân đành phải nói: - Nếu bệ hạ không đánh giá cao Đạt Lỗ, vi thần tự nhân có vài phần dũng lực, nguyện ra sức vì bệ hạ.

Da Luật Hồng Cơ cười lớn: - Chính hợp ý trẫm, Đạt Lỗ tuy không thiếu dũng lực, nhưng không đủ cơ biến, e thua thiệt bởi Vân Tranh giảo hoạt, còn khanh từ nhỏ đã có tâm tư tỉ mỉ, là nhân tuyển cầm quân hàng đầu, trẫm cho khanh mười lăm vạn nhân mã, tiếp đó còn có sáu vạn nhân mã Trường Sơn tộc đi sau.

- Trẫm không cần đánh bại Vân Tranh, chỉ cần khanh cản y ở Phụng Thánh Châu, đợi trẫm tiêu diệt Địch Thanh xong sẽ quay lại hợp quân với khanh.

Da Luật Ất Tân đứng lên: - Thần sẽ kiên thủ tới khi bệ hạ tới, đồng thời tìm cơ hội đánh bại sơ bộ Vân Tranh.

Da Luật Hồng Cơ sầm mặt: - Khanh nhớ kỹ, trẫm không cần khanh xuất kích, chỉ cần kiên thủ đợi trẫm là đủ rồi.

- Thần tuân chỉ. Da Luật Ất Tân khom người nói, định về hàng, do dự một lúc lại lên tiếng: - Khởi bẩm bệ hạ, vi thần có tộc nhân từ Tây Kinh tới, mang theo một lá thư của Vân Tranh.

Nghe tới Tây Kinh là Da Luật Hồng Cơ có dấu hiệu muốn nổi điên: - Người Tây Kinh trong lòng trẫm đã chết hết rồi, nếu còn kẻ chưa chết thì giết đi, thư của Vân Tranh chẳng qua muốn chế nhạo trẫm thôi, không xem cũng được, đem đi thiêu cùng.

Chương 64: Bi thương của Da Luật Hồng Cơ (2)

Da Luật Ất Tân dù sợ hãi vân vội vàng chắp tay nói nhanh: - Thần tất nhiên là hiểu, nhưng vi chuyện quá lớn, nếu không tộc nhân của thần đã tự tận ở Tây Kinh, vì xem qua thư của Vân Tranh nên mới miễn cưỡng sống làm tín sứ, thần khẩn cầu bệ hạ xem thư xong hẵn quyết định.

- Theo tín sứ nói, trong thư không hề có lời nào bất kính với bệ hạ hay Đại Liêu, mà Vân Tranh thông báo một chuyện liên quan tới an nguy Đại Liêu ta, không chỉ có Vân Tranh ký tên, mà còn có Vương An Thạch, Văn Ngạn Bác, thần khẩn mong bệ hạ ghé mắt.

Da Luật Hồng Cơ sửng sốt: - Còn có chuyện này sao, khanh xem chưa? Trong thư nói gì?

- Đây là thư gửi cho bệ hạ, thần nào dám mở xem, nhưng tín sứ thề, tuyệt đối không có lời bất kính với bệ hạ.

Da Luật Hồng Cơ cho tới nay vẫn không sao tiếp nhận được sự thực ba mươi vạn quân bị tiêu diệt, mất Tây Kinh thực sự không là gì, nhưng cái chết của Tiêu Đả Hổ cùng ba mươi vạn đại quân tạo thành vết thương nghiêm trọng cho quân đội Đại Liêu.

Bởi vì thế Da Luật Hồng Cơ không muốn nhìn thấy bất kỳ một ai từ Tây Kinh trở về, khiến hắn nhớ tới thất bại kia.

Xuất phát từ sự tôn kính với Liêu hoàng, dưới kiến nghị của Trần Lâm, lá thư này Vân Tranh dùng phong thư vàng dùng gửi tấu chương cho hoàng đế. Khi Da Luật Ất Tân lấy thư tới, si đỏ vẫn còn nguyên, nhưng nội dung bên trong thì hắn bết rồi, hắn có kinh nghiệm phong phú trong việc mở các bản mật tấu niêm phong.

Chuyện Vân Tranh nói trong thư như sấm nổ trên đầu, theo như phán đoán của Da Luật Ất Tân, chuyện trong thư tám phần là sự thực.

Bởi thế hắn mới mạo hiểm dâng lá thư này lên hoàng đế, nếu không để Một Tàng Ngoa Bàng thành công, Đại Liêu có mối lo diệt quốc, đây là âm mưu vô cùng ác độc của Tây Hạ.

Hiện nay Trung Kinh Đạo tụ tập gần nửa nhân khẩu của nước Liêu, có thể nói là vốn liếng phục hưng của nước Liêu, nếu bị Một Tàng Ngoa Bàng mang đi tây bắc, đại thế của Đại Liêu cũng hết, nhiều huân quý tới mấy cũng không thể đảm bảo được phồn vinh và an toàn của Đại Liêu.

Nếu như để Một Tàng Ngoa Bàng thành công, cán cân lực lượng giữa hoàng gia và Da Luật Tín sẽ đảo lộn.

Da Luật Hồng Cơ nhìn bức thư đã được bỏ dấu si trên bàn, đã qua vô số lần kiểm tra không có độc, cuối cùng cầm lên, muốn xem xem rốt cuộc Vân Tranh muốn nói gì.

"Thần thường nghe thời cổ sau khi đế vương có thiên hạ, phóng hỏa đốt thảo mộc ở núi non đầm lầy, dùng vũ khí giết chết thú dữ hại bách tính, hoặc là đuổi bọn chúng ra tứ hải.

Đó chính là thiên chức của đế vương, là vương mệnh, thần nghe nói bệ hạ từng xuân tới Liêu Đông, hạ tới Hãn Hải, thu ra nông điền, đông đến hoang mạc, tất cả việc làm đó chẳng qua vì bảy trăm tám mươi vạn hộ sinh linh Khiết Đan.

Nay bệ hạ kế thừa ý chí tiên đế, thần minh thánh vũ, nhân từ anh dũng, bốn phương bắc minh, bên ngoài Hãn Hải, đều dưới sự thống trị của bệ hạ.

Bệ hạ dùng roi chăn dắt sinh linh thiên hạ để mình dùng, nhưng roi hơi dài, chạm tới chỗ đau của Đại Tống. Vân Tranh bất tài, nhận hoàng lệnh dẫn quân hổ lang tới hỏi bệ hạ, vì sao quất roi lên con dân Đại Tống?

Nay tây châu đã bị thần đoạt lấy, bệ hạ đừng trách!

Vân Trách biết binh đao đi qua, khó tránh khỏi chuyện không chu toàn, có điều Yến Vân là cố thổ của tộc nhân, bệ hạ cai trị trăm năm, nay Vân Tranh muốn Yến Vân trở về, không biết bệ hạ có đồng ý?

Từ khi Yến Vân nắm trong tay tộc Khiết Đan, giữa Tống Liêu ắt phải có một trận chiến, chuyện này bệ hạ hiểu, hoàng đế bệ hạ của thần hiểu, bởi thế Vân Tranh xuất binh Nhạn Môn Quan thâm nhập, bệ hạ không nên kinh ngạc.

Thần thương nghe bên Thiên Trì, bên Đại Hà có quái vật tồn tại, đại khái là loại động vật hình dạng tựa thủy thú thôi, nó có nước thì hô phong hoán vũ, lên trời xuống đất đều dễ dàng.

Nếu nó không có được nước, cũng chỉ là thứ bình thường, không cần núi cao hiểm trở cũng vây khốn được nó, không có nước, chẳng tạo ra được nước, nó bị thứ tôm tép cười nhạo.

Đường thái tông nói, dân là nước, vua là thuyền, nước của Đại Liêu đều ở Trung Kinh, chẳng lẽ bệ hạ không phòng bị thứ quái vật tới từ Thiên Trì và Đại Hà này sao?

Thần nghe nói, thứ quái vật này đã xuất phát từ sa mạc, vượt ra đồi núi, mục đích chẳng phải là bảo tàng nào cả, mà chỉ là vì nguồn nước của Đại Liêu thôi.

Chỉ sợ thứ quái vật này có được nước sẽ đạp mây hóa rồng, khó mà bắt giữ được, cho nên thần mong bệ hạ coi chừng.

Thần Vân Tranh tận ngôn tại đây, mong Liêu hoàng bệ hạ tiếp nạp!

Tống thần Vân Tranh kính bái!"

Da Luật Hồng Cơ càng đọc vẻ mặt càng dịu lại, Vân Tranh quả thực giữ đúng lễ nghi, lời ý khẩn thiết, không khác gì thần tử của Đại Liêu, đến khi đọc thư xong, vẫn hết sức bình tĩnh, hỏi Da Luật Ất Tân: - Một Tàng Ngoa Bàng có từng vào Thượng Kinh Đạo không?

Da Luật Ất Tân vội vàng trả lời: - Mười lăm ngày trước tấu báo nói, Một Tàng Ngoa Bàng trú binh Loan Hà Chi Tân, chuẩn bị nghỉ ngơi xong tiến vào Thượng Kinh Đạo, tiếp tục hướng đến Đạt Nhĩ Hải Tử.

Da Luật Hồng Cơ gật gù: - Đó là tấu báo của ai?

- Long Hóa trấn thủ sứ Cát Luân.

Giọng Da Luật Hồng Cơ trấn tĩnh tới mức khiến người ta lạnh sống lưng: - Cát Luân đã chết rồi, nếu hắn còn chưa chết thì khanh nhất định nhớ phải mang đầu hắn về đây cho trẫm.

Da Luật Ất Tân tuân lệnh rồi cẩn thận hỏi: - Bệ hạ vì sao nói Cát Luân đã chết rồi, vi thần không hiểu?

- Ai nói với Cát Luân là Một Tàng Ngoa Bàng sẽ tới Thượng Kinh Đạo, làm sao hắn dám khẳng định Một Tàng Ngoa Bàng sẽ tới Đạt Nhĩ Hải Tử mà không tới Trung Kinh cướp đoạt bách tính? Da Luật Hồng Cơ nói càng lúc càng to:

Da Luật Ất Tân cũng là đại gia quân sự, hơi nghĩ một chút là hiểu ra ý tứ trong đó, tấu báo của Cát Luân mang theo tính chủ quan quá lớn, đáng nghi ngờ.

Da Luật Hồng Cơ cũng thừa biết Da Luật Ất Tân đã đọc thư nên mới mạo hiểm khuyên mình phải xem, nhưng không cần truy cứu chuyện nhỏ đó, giả như Vân Tranh nói đều là đúng thì Đại Liêu đã tới thời khắc sinh tử rồi.

- Lập tức truyền dụ lệnh của ta, Đàn Châu thủ tướng Trương Thuận lập tức xuất binh Cổ Khắc khẩu, ngày đêm không ngừng tiến tới Bắc An châu, lệnh Đại Định phủ lưu thủ Hàn Đức Cổ xuất binh Long Hóa, bất kể thế nào cũng phải ngăn cản Một Tàng Ngoa Bàng ở một dải Mã Đồ hà.

- Dùng phi ưng truyền thư lệnh tộc trưởng các tộc ở Bắc An châu dẫn tộc nhân tới Đại Định phủ tập kết.

- Chúng ta sợ rằng không rảnh để ý tới Vân Tranh nữa, binh lực ở Quy Hóa châu và Phụng Thánh châu rút về Trung Kinh, đồng thời nói với Da Luật Tín, nếu hắn tự nhận là người Khiết Đan, lúc này hắn phải xuất binh ngăn Một Tàng Ngoa Bàng, trẫm không tin hắn không hiểu, một khi chúng ta thất bại, hắn cũng chẳng khá hơn.

Da Luật Ất Tân ấp úng: - Bệ hạ, chẳng lẽ cứ thế chắp tay nhường Tây Kinh cho Vân Tranh?

Da Luật Nhân Tiên ở bên rốt cuộc nghe ra rồi, không khác gì trúng một gậy vào đầu: - Nặng nhẹ phải chọn một thôi, bệ hạ, thần mai đi Đạt Nhĩ Hải Tử gặp cái bà già không chịu chết kia, nay Đại Liêu ta đã tới lúc sinh tử tồn vong, không tin bọn chúng còn dám bảo tồn thực lực.

Da Luật Hồng Cơ hài lòng gật đầu, dưới sức ép mạnh mẽ bên ngoài, vị đế vương trí tuệ quyết đoán đã quay trở lại: - Truyền ý chỉ của ta, lệnh Tiêu Đạt chấn chỉnh hậu tộc, một tháng sau phải tổ chức được hai mươi vạn bộ tộc quân, chuẩn bị tới Hãn Châu.

Da Luật Ất Tân thở dài, biết rằng thời cơ đàn áp hậu tộc đã hoàn toàn biến mất, đây không phải là lúc chôn vùi hậu tộc nữa, lớn tiếng tuân lệnh chuẩn bị dẫn quân rời đi, đối địch với kẻ thù hắn không dám chắc chút nào có thể chiến thắng được.

Lúc này Vân Tranh hẳn là vô cùng đắc ý, bất kể là ai dựa vào một phong thư chỉ huy được hoàng đế, hẳn đều phải ăn mừng một phen.

Quyển 15

Chương 1 → 50

Chương 1: Kẻ vô tình nhất thế gian!

Da Luật Ất Tân nghĩ nhầm rồi, Vân Tranh không rảnh mà ăn mừng, từ Tây Kinh xuất phát vốn cho rằng có thể tới thẳng thành Hoằng Châu, không ngờ thiếu chút nữa vẫy ngã gãy răng.

Nhìn mũi tên to như ngón tay trên bả vai Hàm Ngưu, sắc mặt y âm trầm, một mũi tên có thể đâm xuyên thiết giáp của Hàm Ngưu đã xuất hiện trước vành mắt.

Quân y rút tên trên vai Hàm Ngưu, máu phun ra như suối, may mà khâu kịp vết thương, nếu không máu nhiều như thế bất kể thuốc gì đắp lên cũng trôi hết, dù như vậy Hàm Ngưu cũng vì mất máu quá nhiều mà mê man.

Sau khi chắc chắn Hàm Ngưu không có nguy hiểm sinh mạng, Vân Tranh lạnh lùng ra lệnh: - Sau khi công phá Hoằng Châu, đồ thành ba ngày.

Vương An Thạch ở hậu quân nghe tin Vân Tranh hạ lệnh đồ thành thì chạy tới khuyên giải: - Vân hầu chớ giận, trong Hoằng Châu còn có người Hán chưa rút đi, chúng ta không nên dùng biện pháp hăm dọa này, nếu không mở ra tiền lệ ác liệt, người Hán sinh lòng thù hận, khiến thành trì vốn có thể đầu hàng sẽ thành kiên quyết kháng cự.

- Ông nhầm rồi muốn khuất phục được Yến Vân thì mảnh đất này cần đại quân dẫm đạp qua một lần, phải đập tan bất kỳ ý định phản kháng có thể nào trên mảnh đất này, nếu như chúng ta thu phục thành trì mà không tốn giọt máu nào, bọn chúng không nhận được bài học, chưa thấy tàn nhẫn chiến tranh, không biết quý trọng yên bình.

- Ta tới Yến Vân chỉ một lần, ông không muốn một Yến Vân suốt ngày tạo phản chứ?

Vương An Thạch không tán đồng cách làm của Vân Tranh, nhưng nhìn y đã quyết chí như thế, biết nói nhiều vô ích: - Vậy Vân hầu định hạ Hoằng Châu ra sao?

Vân Tranh nhìn quân sĩ bận rộn ngoài quân trướng, hừ một tiếng: - Là ta khinh địch rồi, vốn tưởng rằng một cái thành nhỏ hơn năm nghìn người cố thủ, đánh một trận là hạ được ngay, không ngờ đám người này thà tuẫn táng vì nước Liêu chứ không đầu hàng.

- Chẳng lẽ tận trung vì nước không phải là thiên mệnh của sĩ nhân sao? Vương An Thạch nhìn Vân Tranh chằm chằm: - Nếu Vân hầu là thành chủ Hoằng Châu sẽ làm thế nào?

- Rất đơn giản, rút phụ nữ trẻ nhỏ đi, chỉ để lại nam đinh tinh tráng thủ thành, dựa vào kiên thành gây tổn thất lớn nhất cho quân Tống rồi rút lui.

- Nếu như hoàng đế lệnh ngài tử thủ Hoằng Châu thì sao? Vương An Thạch truy hỏi:

- Ông thấy ta sẽ nghe loại mệnh lệnh đó à, tận trung với nước bất kể thế nào cũng có giới hạn. Nếu đòi một người làm một việc không thể làm được thì hoàng đế đó có vấn đề.

Vương An Thạch hít sâu một hơi: - Đó là cái nhìn của Vân hầu?

- Đúng thế!

- Vì sao bây giờ ngài không che dấu ý nghĩ chân thực của mình nữa?

- Vì sao à, vì không cần, không phải ta nói rồi sao, sau đại chiến ta sẽ mang tước vương ra biển tiêu diêu, chẳng lẽ bây giờ không cho ta nói vài câu phóng túng?

Vương An Thạch nghiêm mặt: - Chẳng lẽ Vân hầu không có chút lưu luyến gì với Đại Tống? Nơi này có quê hương, có cố thổ, có thân quyến của ngài, chẳng lẽ trong mắt ngài chỉ là mây khói trôi qua trước mắt?

- Thủ tướng Hoằng Châu sở dĩ tử chiến là vì trì hoãn bước tiến của quân ta để nhiều người có thể chạy xa hơn, sự hi sinh này bất kể thế nào cũng được tôn kính, vì sao trong mắt ngài lại thành điều vô nghĩa.

- Nếu là thế, Vân Trường Sinh, ngươi là người tuyệt tình bất nghĩa nhất mà lão phu từng thấy.

Vân Tranh dửng dưng nghe ngóng động tĩnh bên ngoài, sau đó cầm mũ trụ lên: - Vương Giới Phủ, chuẩn bị mở to mắt ra xem Vân mỗ có phải là người tuyệt tình bất nghĩa hay không?

Thấy Vân Tranh lờ mình đi, tức mình theo y rời quân trướng, khi ông ta đứng trước thành Hoằng Châu, nhìn hơn ba mươi khẩu đại pháo dàn hàng ngang, nòng pháo đen xì xì hướng về thành Hoằng Châu, tất cả đã chuẩn bị xong, chỉ đợi lệnh.

- Vân hầu, quân ta lấy đâu ra nhiều đại pháo như thế?

- Ưng Sào, đáng lẽ vốn được trang bị cho Chủng Ngạc, nhưng hắn chê nặng, nên đổi lấy bảy nghìn con chiến mã của ta, rồi mang cả đội pháo tới đây.

Vương An Thạch nhíu mày nhìn Trần Lâm hớn hở chạy dọc hàng pháo, sờ hết cái này tới cái khác, hận không thể mang về phòng ôm cho đã: - Ngài không nghĩ tới người bị trúng hỏa pháo sao, uy lực của nó thế nào, ngài rõ hơn ai hết.

Vân Tranh bực mình: - Đó là kẻ địch của ta, sao ta phải nghĩ cho chúng, ông nghĩ chúng bắn Hàm Ngưu thì có nghĩ chắc, ông nhân từ với kẻ địch chính là bất công với chính tướng sĩ của mình.

- Có lẽ vì thực lực quá chênh lệch làm lão phu sinh ra sự cảm khái không nên có, lão phu biết chiến tranh tàn khốc, biết phải giết địch, nhưng vẫn không nhịn được cùng ngài thảo luận về nhân tính. Vương An Thạch thở dài, nhìn về phía Hoằng Thành, bên trên tường thành cắm lá cờ lớn, dùng máu viết hàng chữ "người còn thành còn" bằng máu đỏ rực, lại nhìn cờ xí lộn xộn, ông ta theo quân đủ lâu đoán ra, hẳn đó là quân đội tự phát do bách tính tạo thành: - Vân hầu, những người dân kia trước kia không có, sau khi ngài nói đồ thành ba ngày bọn họ mới bất đắc dĩ phải phản kháng, nếu không phản kháng thì sẽ chết! Chính ngài ép bọn họ.

Vân Tranh lắc đầu: - Đồ thành là không thể tránh được, sau khi bọn chúng giết gần nghìn quân tốt, Hàm Ngưu suýt nữa mất mạng, nếu Vân mỗ không có hành động đáp trả, sẽ làm nguội lạnh lòng quân, sau này không thể chiến đấu được.

- Điều ông nói chỉ là lý luận, có một khoảng cách với với thực tiễn.

Lúc này Trần Lâm thở hồng hộc chạy tới: - Đại tướng quân, chuẩn bị xong rồi! Xin đại soái phát lệnh oanh kích Hoằng Châu thành!

- Được!

Vân Tranh ra hiệu cho Hầu Tử, hắn tức thì vẫy hai lá cờ đỏ trong tay, pháo thủ đồng loạt châm dây cháy.

Uỳnh! Uỳnh! Uỳnh! Uỳnh! ....

Một loạt tiếng nổ đinh tai nhức óc vang lên gần như cùng lúc, nhấn chìm toàn bộ âm thanh trên chiến trường. Mấy chục quả đạn pháo vào tường thành, quân sĩ có kinh nghiệm trốn ngay vào ụ thành, những người không có kinh nghiệm giơ thuẫn che người.

Tiếp đó tất cả mọi thứ trên tường thành bị hất tung, bao gồm quân sĩ chân không có rễ, khói đen bao phủ, quân Tống ở ngoài thành đợi tấn công nhìn thấy những mảnh vụn thân thể bắn khắp nơi, như trong khói đen đậm đặc kia có con quái thú điên cuồng cắn xé.

Ánh lửa đỏ sậm bùng lên chớp mắt rồi biến mất, mỗi lần ánh lửa lóe lên là tòa thành đó lại rung lên một lần, sau ba loạt pháo, tới cả quân trận phía Tống cũng im phăng phắc, hoàn toàn chấn kinh vì cảnh tượng trước mắt.

Vân Tranh rút bông trong tai ra, hai tai vẫn còn ù ù, toàn thân mất cảm giác cân bằng, mãi lâu sau mới đứng vững được, còn về phần Vương An Thạch và Trần Lâm giống đa số quân Tống, ngồi bệt dưới đất trợn mắt há mồm nhìn thành Hoằng Châu đang cháy đằng xa.

Lửa cháy rừng rực không phải do hỏa pháo, mà là do dầu hỏa mà quâ Liêu chuẩn bị để đối phó với quân Tống, một vài quân sĩ nước Liêu may mắn thoát chết chạy loạn trên tường thành, bước hụt ngã xuống.

Tường thành đã xuất hiện những vết nứt lớn, chỉ cần một loạt pháo nữa là sẽ sụp đổ thôi, dù sao đây chẳng qua là tòa thành đất.

Ba mươi hai khẩu pháo của quân Tống cũng bị nổ mất một cái, quân sĩ xung quanh trọng thương, quân y đang vội vàng chạy tới chữa trị.

Trong mắt Vân Tranh đây là chuyện bình thường, trừ ba khẩu pháo đầu tiên, những khẩu pháo tốt nhất bị Vân Nhị mang đi rồi, đây chẳng qua thứ phế phẩm còn lại. Trong mắt những người khác, con người sử dụng thần khí, tất nhiên khó tránh nổi tổn hại.

Vân Tranh chẳng bận tâm nhiều, tiếp tục hạ lệnh: - Lệnh hỏa pháo tiến lên, đại quân chuẩn bị, tường thành sắp sập rồi, không cần lãng phí pháo đạn quý giá.

Vương An Thạch ngoáy tai xong nghe thấy những lời này của Vân Tranh, người run lên, Trần Lâm cười gằn, phát huy ưu thế giọng nói chói tai của thái giám, lặp lại lời Vân Tranh.

Hỏa pháo lần nữa gầm vang, đồng thời một trăm kỵ binh xông pha mưa đạn trên đầu phóng về phí tường thành, chẳng mấy chốc chất đống thuốc nổ dưới chân thành, một binh sĩ nhỏ nhắn được đồng đội yểm trợ nối dây cháy chậm với nhau, dùng đuốc châm lửa, sau đó nhảy lên ngựa phóng như điên trở về.

Từ đầu tới cuối trên thành không hề có chút phản kích nào, kỵ binh vừa về trận địa thì một tiếng nổ dữ dội truyền tới, cờ của quân Tống bay phật phật, Vân Tranh đưa tay che cuồng phong táp vào mặt, đợi gió lắng xuống mới nhìn về phía thành Hoằng Châu.

Tường thành đã biến mất, mặt đất xuất hiện cái hố lớn, tiếng nổ đã tan đi, nhưng tiếng tường thành sụp dổ vẫn vang lên không ngớt bên tai ....

Chương 2: Không hiểu phong tình

Chuyện tiếp theo đó không cần Vân Tranh chỉ huy, Lang Thản, Ngô Kiệt, Lý Đông Sở đã dẫn quân ào ào lao về chỗ tường thành biến mất.

Quân lệnh đồ thành ba ngày đã truyền xuống, ba ngày sau giao toàn bộ chuyện trong thành cho Vương An Thạch lo liệu.

- Lão phu rất tán đồng chuyện đồ thành, kẻ không thần phục phải giết tới khi thần phục mới thôi, đó là đạo lý rõ ràng, người Liêu, người Tây Hạ đều làm thế.

- Nếu có người biểu thị sự bất mãn, Vân hầu cứ nói là do lão phu ép hạ lệnh, ngài chỉ cần chỉ chỉ huy đánh trận là được, tội lỗi lão phu nhận, không để ngài mang danh đồ thành giết người. Văn Ngạn Bác nói xong thấy dáng vẻ hoài nghi của Vân Tranh thì nổi giận: - Lão phu nói là không nuốt lời.

Vân Tranh lắc đầu: - Ông nuốt lời hay không thì tội vẫn đổ lên đầu ta, chả sao, ta là võ tướng, mang tiếng thích giết người cũng chẳng thành vấn đề, lão biến thái Lý Thường thích làm người nến, khiến ta tới tận bây giờ vẫn mang ác danh. Thật sợ cái mồm của đám văn thần các ngươi, bất kể lời lẽ gì cũng nói ra được mặt dày kinh người, lại còn có người tin, biến trắng thành đen dễ như ăn cơm.

- Mỗ là võ tướng, nói không lại các ngươi, việc ta làm ta chịu là được.

Văn Ngạn Bác không thèm để ý tới lời mỉa mai của Vân Tranh cứ nói: - Bao Hắc Tử trước khi chết có hại ngài một hồi, không cần thiết đem toàn bộ ủy khuất trút lên người quan văn như thế. Khi lão phu tới Trương Phương Bình, Bành Lễ tiên sinh nhờ lão phu chuyển lời, hi vọng tương lai Vân hầu mượn dốc xuống lừa, mang theo tước vương quy ẩn sơn lâm, xem như công thành danh toại.

Lời của Văn Ngạn Bác coi như đánh rắm là được, nếu tin lời đám quan văn, thế gian sẽ tăng thêm ba phần oan hồn, nhưng vì lão ta nhắc tới ân sư thụ nghiệp, cho nên Vân Tranh vội khom người chắp tay: - Tiên sinh của ta có khỏe không?

Văn Ngạn Bác cũng thẳng người, mặt nghiêm túc nói: - Bành lễ tiên sinh sức khỏe an khang, khi lão phu từ Thục trở về thì vừa vặn là tết Đoan Ngọ ở Thành Đô, lão tiên sinh còn có sức khỏe ra đường xem lễ hồi, chắp bút đề thơ. Lão tiên sinh nói sống tới khi Vân hầu thu phục được Yến Vân Thập Lục Châu, người đợi ngài ở Thục.

Vân Trung nhìn về phương xa cười thảm: - Tiên sinh đợi ta, nhưng ta không về được nữa rồi, năm xưa từ biệt e là mãi mãi. Xin Khoan Phu bẩm báo với tiên sinh, lời tiên sinh dạy dỗ, Vân Tranh cả đời không quên, sẽ ở sóng biển xanh biếc Đông Hải cầu chúc cho tiên sinh trường thọ.

Văn Ngạn Bác gật đầu: - Được!

Vân Tranh lại vái Văn Ngạn Bác một cái, lễ này cam tâm tình nguyện, trên đời này ngoài người trong nhà chỉ có ông cụ là một lòng muốn tốt cho Vân gia, Vân Tranh thấy nợ lão tiên sinh rất nhiều, nhớ tới ông, không kiềm được bi thương.

Con người sống tới mức y, thương cảm đã thành một thứ hưởng thụ xa xỉ, lên vị trí cao, con người càng trở nên vô tình, phải cân nhắc quá nhiều tới lợi ích được mất sẽ nuốt hết thứ tình cảm nguyên thủy.

Bởi thế Vân Tranh chẳng thương cảm lâu, Văn Ngạn Bác đi rồi, một đại tướng quân lòng như sắt đá lại xuất hiện trong đại trướng, quân lệnh đưa ra từng cái từng cái một đều lạnh lùng tàn nhẫn.

Lang Thản, Lý Đông Sở, Ngô Kiệt đã dẹp tan mọi sự phản kháng ở Hoằng Châu, với những kẻ phản kháng, Vân Tranh không quan tâm tới sau khi bọn chúng bị bắt quật cường hay ngoan ngoãn, vì giết hay không giết nằm ở cục diện.

Thủ tướng thành Hoàng Châu chết chắc, hắn sát thương vô số quân Tống, còn làm bị thương Hàm Ngưu, Vân Tranh không có lý do gì không giết.

Tù binh rất nhiều, xếp thành hàng nhìn không thấy điểm cuối, sự khủng bố của hỏa pháo làm những kẻ thề tử chiến tới cùng lúc này quỳ rạp trên mặt đất, vẻ kinh hoàng vẫn còn chưa phai, có kẻ đến giờ vẫn còn chưa rõ rốt cuộc làm sao mình chiến bại, thậm chí còn không ngớt lẩm bẩm cầu khẩn thần linh.

Vương An Thạch, Trần Lâm, Tô Tuân cùng với Văn Ngạn Bác tới xem lễ đều mặc quan phục ôm triều vật đứng hai hàng hai bên, trong tình huống này chỉ có Vân Tranh được ngồi, thiên tử kiếm sau lưng y đại biểu cho quyền lực tối cao vô thượng.

Tô Tuân chắp tay nói: - Bẩm đại soái, thành thủ Hoàng Châu tả phó đô ngự sử Trương Kim Thọ xử lý ra sao, xin đại soái cho rõ.

- Tả phó đô ngự sử? Vân Tranh ngạc nhiên: - Đây là viên quan lớn tam phẩm, thành thủ Hoàng Châu chẳng qua là chức lục phẩm cơ mà.

- Đại soái có điều chưa biết, nước Liêu lập quốc hơn trăm năm, huân quý rất nhiều, đây là huân hàm, cha hắn từng nhận chức vị này, tuy là hư chức, nhưng vinh quang vô thượng, Liêu hoàng cho hắn kế thừa chức cha, là mong hắn có thể kế thừa sự nghiệp cha mình. - Ồ, một người Hán mà có được chức vụ trọng yếu này, cha hắn phải lập công lao hiển hách cho nước Liêu.

Văn Ngạc Bác cười nhạt: - Công càng cao, tội nghiệt càng lớn, thiên đạo luân hồi báo ứng không sai.

Trần Lâm âm trầm nói: - Tên tặc tử này Đại tướng quân nên chặt đầu thị chúng, để phấn chấn lòng quân.

Bị hai tráng hán kéo tới Trương Kim Thọ hướng về Vân Tranh chửi bới, tức thì bị nhét giẻ vào miệng, hai mắt vẫn nhìn y tóe lửa, Vân Tranh mất hứng thủ tra hỏi kẻ này, rút thẻ lệnh màu đỏ ném xuống mặt đất: - Vậy chém đi, đem đầu tới biên thành nước Liêu, cho kẻ dám ngăn cản đại quân của ta nhìn làm gương.

Quan quân pháp tuân lệnh, nhặt thẻ lên, sai hai người kéo Trương Kim Thọ bị bịt mồm đang vùng vẫy phát ra những điều vô nghĩa.

Giết Trương Kim Thọ chẳng qua là mang tính tượng trưng thể hiện quyền lực của Vân Tranh thôi, tù binh khác tất nhiên có Trần Lâm thống lĩnh quân pháp ti đi chấp hành, ai nên giết, ai nên đưa tới kinh sư hiến phu để sử dụng, trong quân pháp có chế độ hoàn thiện, không cần phiền Vân Tranh nhọc lòng.

Thành Hoàng Châu im phăng phắc, nhưng ai cũng biết ở nơi đó đang có tiếng khóc gào từ địa ngục, chỉ là quá xa nên không nghe thấy mà thôi.

Quân quân viễn chinh khó tránh được chém giết, sát khí trong lòng quân sĩ cần có chỗ phát tiết, quân đội vốn là cơ quan bạo lực, trên lịch sử chẳng hề có một đội quân nhân nghĩa không tơ hào của dân mà lại chiến thắng được, cái gọi là đội quân nhân nghĩa hoàn toàn là tô vẻ mà thôi.

Trần Lâm rất hiểu chuyện tặng cho Vân Tran bốn mỹ nhân nước Liêu, y chẳng buồn nhìn một cái, chuyển tặng Vương An Thạch và Văn Ngạn Bác, hai người đó thản nhiên tiếp nhận như được một con ngựa vậy, nhưng cách xử trí lại hoàn toàn khác nhau.

Cùng thê tử kết tóc nương tựa cả đời, Vương An Thạch không động lòng, tặng cho đầu lĩnh thân vệ của mình.

Còn về phần Văn Ngạn Bác, lão già này xưa nay chưa bao giờ từ chối thứ hưởng lạc, ở rịt trong lều tới tận buổi chiều mới ra.

Với đám văn nhân Đại Tống, đây chẳng phải là hành vi thất đức, mà chuyện phong lưu, thế nên khi mặt phơi phới rời lều, ông ta thản nhiên hỏi Vân Tranh: - Vân hầu đang độ thiếu niên, vì sao không thích nữ sắc, đây không phải là thái độ thiếu niên nên có, hay là vì có đại chí chưa hoàn thành nên không muốn buông thả?

Lão già này chưa một giây phúc buông lỏng đề phòng mình, Vân Tranh phát mệt: - Nữ tử bên ngoài thì ta xin kiếu, đó là tính cách từ khi sinh ra mà thôi.

Văn Ngạc Bác cười lớn: - Không hiểu phong tình Vân Trường Sinh là số một.

Thành Hoàng Châu đã bị hạ, đại quân nghỉ ngơi ba ngày rồi tiếp tục hướng về phía đông, Trần Lâm nhận được mật thư, biết Liêu hoàng đã phái đại tướng tới Trung Kinh Đạo phòng bị Một Tàng Ngoa Bàng, trước mặt mình chỉ có chưa đầy hai mươi vạn quân của Da Luật Ất Tân, còn là bộ tộc quân chiến lực tầm tầm, cho nên dù Vương An Thạch hay Văn Ngạn Bác đều không hề hoài nghi khả năng đại quân có thể tiến vào Nam Kinh.

Vân Tranh diễn luyện vô số biến hóa trên bản đồ, cũng không thấy có gì bất ổn, nhưng mỗi lần nhìn tới Trung Kinh thì mày lại nhíu chặt.

Chương 3: Bi ai của Hi Lạp Mộc Luân

Khi Vân Tranh giao chiến với nước Liêu ở phương đông, Một Tàng Ngoa Bàng ở phương bắc giao chiến với Da Luật Tín, bất kể là Vân Tranh hay Một Tàng Ngoa Bàng đều không có tinh lực đối phó với Ủy Ca Ninh Lệnh, hoặc có thể nói hai người bọn họ đều không coi đội quân vẻn vẹn hai nghìn người ra cái gì.

Nghĩ tới chuyện này lòng Ủy Ca Ninh Lệnh lòng như dao cắt, ông ta xuất thân cành vàng lá ngọc, đã bao giờ bị người ta xem thường?

Phụ huynh mình anh hùng bậc nào, ai ngờ đường đường gia tộc Ngỗi Minh lại luân lạc tới mức này.

Ủy Ca Ninh Lệnh tới thành Hà Khúc, cũng tới Nhạn Môn Quan, thậm chí còn tới Tây Kinh, ông ta ngàn vạn lần không ngờ rằng, chỉ mới một mùa đông mà người Tống đã có mặt khắp nơi. Đứng trên đồi cao, nhìn thấy vô số người Tống được quân đội bảo vệ, chăm chỉ canh tác, tứng khoảnh đất hoang vu đang được trâu kéo cày khai phá, cảnh tượng hoang vu thay thế bằng những cánh đồng vuông vức, nhưng con kênh dẫn nước trải đi muôn nơi.

Mỗi khi ông ta vừa xuất hiện, quân Tống bảo vệ lưu dân tức thì thổi tù và, lưu dân nhanh chóng vào thành, tiếp đó kỵ binh quân Tống giơ cờ tam giác hung hắc lao về phía mình.

Một trăm quân tốt chẳng là cái gì với Ủy Ca Ninh Lệnh, cho dù là quân Tống có thứ vũ khí gọi là thuốc nổ thì ông ta cũng chẳng bận tâm, nhưng nếu bị một đội quân Tống cầm chân, sẽ bị vô số quân Tống từ bốn phương tám hướng bao vây.

Những ngày qua ông ta bắt được không dưới mười quân Tống lạc đàn, thu hoạch được ít tạc đạn, cũng từ miệng quân Tống biết cách sử dụng chúng.

Nhưng làm sao chế tạo được thứ tạc đạn này thì cho dù có moi ruột quân Tống ra, câu trả lời vẫn là không biết.

Ủy Ca Ninh Lệnh rất muốn trang bị cho số quân ít ỏi còn lại của mình sung túc tạc đạn cùng với thứ nỏ cung đơn giản hiệu quả của quân Tống, tiếc là chỉ quân Tống tinh nhuệ nhất mới có.

Ông ta cũng khao khát cái đầu của Vân Tranh, nửa đêm tỉnh giấc, luôn mơ thấy một người Tống mặc nho sam màu xanh cười nhạo mình. Ông ta chẳng biết Vân Tranh trông thế nào, chỉ biết tướng mạo Vân Tranh đẹp đẽ như nữ tử ... Đó là miêu tả của Một Tàng Ngoa Bàng về Vân Tranh.

Bầy sói ở trong sơn cốc ăn tử thi, đó là những kẻ thà chết đói trong sơn cốc cũng không dám mò lên thảo nguyên tìm đường sống, những kẻ đã sợ vỡ mật, bọn chúng không còn là dũng sĩ nữa, mà là một đám phế vật vô tích sự.

Đám quân Liêu may mắn sống sót coi bầy sói là thức ăn, mà bầy sói cũng coi đám bại binh này là lương thực, vì thế một cuộc chiến giữa thức ăn và thức ăn diễn ra dữ dội ở sơn cốc.

Ủy Ca Ninh Lệnh đứng trên đỉnh sơn cốc, lạnh lùng nhìn cuộc chiến, trong mắt ông ta, chỉ có người cuối cùng sống sót mới có tư cách được lương thực và vũ khí của mình.

Nội dung bức thư của Vân Tranh được người ta cố ý truyền đi khắp thảo nguyên, Ủy Ca Ninh Lệnh tỉnh ngộ, Một Tàng Ngoa Bàng không phải đi cướp bảo tàng, mà cướp nhân khẩu di cư tới phía tây, với ông ta mà nói không khác gì nhìn thấy ánh đèn giữa đêm đen, chỉ cần nhanh chóng thu gom bại binh quân Liêu trên thảo nguyên, ông ta sẽ kiến lập được đội quân thuốc về mình. Vì thế ông ta từ bỏ kế hoạch báo thù, bắt đầu thu nhận tất cả dũng sĩ nhìn trúng, gia nhập đội quân của mình.

- Đại soái, đám bại binh này không chống cự được bao lâu nữa đâu, số người Liêu còn lại trông có vẻ cũng toàn là hảo hán, chúng ta cứu chứ?

Ủy Ca Ninh Lệnh lắc đầu: - Không cần, chúng ta chỉ cần những kẻ giỏi nhất, bại binh thu nhận ở một nơi không quá ba mươi người! Sau này cứ theo nguyên tắc đó chấp hành.

Phó tướng nghiêm túc gật đầu, đại soái nói không sai chút nào, những kẻ này khó một lòng với mình, nếu để tạo thành cục diện khách áp chủ thì không hay chút nào.

Dưới sơn cốc, Hi Lạp Mộc Luân phát ra tiếng gầm gừ như sói, chiếc thuẫn tròn đã xuất hiện vết nứt đeo trên lưng, một con sói xám to lớn đang bám lên thuẫn, cái móng sức nhọn cào thẫn rào rạo, mũi kiếm thình lình từ dưới thuẫn bài đâm xuyên bụng con sói, hắn dùng sức rạch xuống, nội tàng sói đổ ra ồng ộc, con sói nhũn người ngã gục trên mặt đất.

Chiến tranh tàn khốc đã xóa hết đi sự non nớt trên người thiếu niên mười lăm tuổi này, Hi Lạp Mộc Luân chỉ còn lại quyết tâm về nhà.

Toàn bộ người quen đều đã chết, khi đột phá khỏi Tây Kinh, từng có một dạo Hi Lạp Mộc Luân cho rằng mình đã chết, một viên tạc đạn cháy xì xì rơi xuống, trúng mộc thuẫn không biết bắn đi đâu, một mũi nỏ tiễn lao vù vù tới, hắn đã kiệt sức không thể tránh được, không ngờ có tên vì bỏ chạy dẫm qua người hắn nhận lấy.

Sở dĩ hắn còn chưa chết mệt vì có một con chiến mã bị hoảng sợ chạy qua bên cạnh, kỵ sĩ trên lưng ngựa không còn nữa, hắn liền vội vàng leo ngay lên lưng ngựa, bị con chiến mã phát cuồng đó đưa đi khỏi vùng đất chết chóc.

Về sau trên hoang nguyên không ngừng bị kỵ binh người Tống truy sát, hắn uống sữa ngựa, rồi máu ngựa, cuối cùng đành phải giết con ngựa đã suy nhược, bắt đầu ăn thịt ngựa, dựa vào số thịt ít ỏi đó, hắn vượt qua được mùa đông.

Còn sống, Hi Lạp Mộc Luân chẳng biết đó là may mắn hay bi ai, nhưng còn sống là hắn còn đấu tranh.

Giờ đây không ai nhận ra được người trông như dã nhân kia chính là Hi Lạp Mộc Luân, vì số thịt ngựa, hắn giết tên quý tộc lệnh hắn giao nộp thịt ngựa, vì giữ thịt ngựa, hắn giết Liêu binh hung hãn.

Nay vì số thịt ngựa cuối cùng, hắn phải chiến đầu với bầy sói.

Khi Hi Lạp Mộc Luân thấy mình sắp không cầm cự được nữa, lang vương ngửa cổ tru dài, đàn sói đã kiếm đủ thức ăn rút lui, nhưng bọn chúng không bỏ đi, mà cắn xé thi thể quân Liêu ở cửa núi.

Hi Lạp Mộc Luân cũng kéo hai cái xác sói, chuẩn bị lột da chúng làm y phục, còn thịt của chúng, phải hun lửa làm thịt xông khói mới ăn được.

Còn chưa kịp làm gì thì một đội nhân mã hung mãnh từ cửa núi đán vào, đàn sói đang tranh nhau thức ăn bị kỵ binh chém giết thoáng cái đã bỏ chạy tứ tán.

Đám người này rõ ràng không phải thợ săn, mặc kệ đàn sói, từ từ giảm tốc độ tới trước mặt những Liêu binh may mắn còn sống.

Hi Lạp Mộc Luân bỏ thịt sói xuống, cầm mộc thuẫn lên, đám người kia đều mang theo trường cung, hắn không dám khẳng định mình có thể vượt được núi dưới mưa tên, càng không dám khẳng định sau núi còn có người không.

Rất nhanh suy nghĩ của hắn được người khác kiểm chứng, hai tên Liêu binh cách xa hơn bỏ chạy lên núi, nhưng tốc rơi xuống càng nhanh hơn tốc độ leo lên, vì chúng bị trường tiễn xuyên họng.

- Bọn ta muốn chiêu mộ dũng sĩ! Một tên đại hán trọc đầu rời đội ngũ đi lên, chỉ bại binh nước Liêu: - Nhưng chúng ta chỉ cần ba mươi người.

Nghe thấy thế Hi Lạp Mộc Luân ngay lập tức rụt người lại, mộc thuẫn tuy không lớn, nhưng hắn đã học được cách làm sao để mộc thuẫn che chắn được thật nhiều bộ phận cơ thể.

Trong sơn cốc ít nhất có tám mươi người, Hi Lạp Mộc Luân đã đếm rồi, nói cách khác ít nhất có năm mươi người bị đào thải, xông ra hay chống lại là hành vi ngu xuẩn, vậy chỉ còn một cách là giết nhau thôi.

Hắn muốn tránh sự tương tàn tàn khốc đó, nhưng người khác không cho hắn toại nguyện, đao chém lên mộc thuẫn phát ra tiếng cồm cộp, Hi Lạp Một Luân rút đao dưới thuẫn ra, giết chết kẻ nóng lòng muốn sống kia.

Hi Lạp Mộc Luân đứng lên cẩn thận dùng thuẫn che chắn thân trên lùi về nơi cư trú, nơi này có vị trí rất tốt, hai tảng đá lớn hai bên chỉ có khe hở rộng ba xích phía trước để ra vào.

Người khác cũng phát hiện rồi, năm người kết thành đồng minh tạm thời, bọn chúng cho rằng chỉ cần giết Hi Lạp Mộc Luân, dựa vào địa thế này có thể cầm cự tới cùng.

Ủy Ca Ninh Lệnh hứng thú nhìn cuộc chiến trong sơn cốc, ngay từ đầu ông ta đã chú ý tới Hi Lạp Mộc Luân, tên Liêu binh đó gây ông ta ấn tượng rất sau, khi chiến đấu với đàn sói, người khác chỉ biết dùng sức liều mạng, còn hắn tiến lui có phương pháp, lúc nào cũng giữ sức chiến đấu, nên khi kết thúc cuộc chiến còn sức lấy mấy đùi sói làm thịt hun khói.

Ông ta rất muốn thu nạp Hi Lạp Mộc Luân, nhưng sẽ không can thiệp vào cuộc chiến, nếu hắn chết dưới đao năm người kia cũng chẳng quá đáng tiếc.

Chương 4: Đều là người bị bỏ rơi..

Tên trường thương thủ là có uy hiếp lớn nhất với Hi Lạp Mộc luân, vì thế sau ki gạt trường thương sang bên, mau chóng lui về. Tên đao thuẫn thủ xông vào trước tiên, tên trường thương thủ theo sau, trường thương như độc xà ép Hi Lạp Mộc Luân liên tiếp lùi lại, nếu khi lùi tới cuối tảng đá thì mạng hắn sẽ chấm dứt.

Hi Lạp Mộc Luân lui sáu bước, năm tên người Liêu cười gằn tiến sáu bước, hai tên ở sau xoay lưng lại, bọn chúng phải đề phòng những kẻ khác.

Gian nan gạt bay trường thương đánh lén, thuẫn tròn của tên thuẫn bài thủ đánh mạnh vào bụng Hi Lạp Mộc Luân, hắn phải lùi bước nữa, người đã chạm vào tảng đá.

Khi đám người kia tưởng rằng thắng lợi đã trong tầm tay thì mười mấy tảng đá rầm rầm rơi xuống, tiếng la hét xương gãy vang lên liên tiếp, Hi Lạp Mộc Luân đứng sát vào tàng đá, lấy khiên che chắn.

Ba tên đã chết, Hi Lạp Mộc Luân gỡ thương trong tay tên thương thủ, không thèm nhìn dùng đuôi thương đập vỡ cái đầu đã ngoẹo sang bên, mắt gườm gườm tiến lên, hai tên cảnh giới nhìn nhau, sau đó lao thẳng ra ngoài, ngoài kia còn nhiều kẻ để giết.

Ủy Ca Ninh Lệnh kinh ngạc, Hi Lạp Mộc Luân đặt bẫy từ trước nằm ngoài dự liệu của ông ta, người trẻ tuổi đó ở trong hoàn cảnh khốn khổ, vẫn biết bố trí cạm bẫy ở sào huyệt của mình, vậy là có điều kiện thành tướng quân rồi.

Đại bộ phận tướng lĩnh trong tay ông ta bản lĩnh sở trường là xung phong, và xung phong, bọn họ rất dũng mãnh, nhưng giờ không còn hiệu quả với vũ khí tầm xa của quân Tống.

Nhìn Hi Lạp Mộc Luân ngồi ở cửa khe đá âm u quan sát người khác chiến đấu, Ủy Ca Ninh Lệnh rất hài lòng.

Mười người có một anh, trăm người có một hùng, nghìn người xuất hiện hào, vạn người mới có kiệt, chỉ cần nhìn Hi Lạp Mộc Luân chống trường thương ngồi đó mà không ai dám tấn công thì biết nơi này hắn là hùng.

Một khi chém giết tới say máu thì rất khó dừng lại, đám người Liêu quên mất mình chém giết vì cái gì, rõ ràng nhân số chưa tới ba mươi, nhưng chém giết vẫn tiếp tục.

Hi Lạp Mộc Luân cầm một tảng đá hét lớn ném ra, tảng đá rơi uỳnh xuống đất làm đám người Liêu còn lại giật mình, ngơ ngác ngó quanh một hồi, phát hiện chỉ còn hai mấy người đứng vững, nhũn người ngã xuống đất, có người không kìm được bật khóc.

Đi tới trước mặt đại hán trọc đầu, Hi Lạp Mộc Luân vẫn cẩn thận cầm vũ khí đề phòng: - Bọn ta đầu hàng, nhưng cho ta biết, các ngươi là ai.

Ủy Ca Ninh Lệnh từ trên núi thúc ngựa đi xuống: - Giống như ngươi, bọn ta đều là những người bị quân vương vứt bỏ, bị tộc nhân lãng quên.

Hi Lạp Mộc Luân quật cường nhìn ông già tóc bạc trắng có đôi mắt uy nghiêm đó: - Ta chỉ muốn đánh trận xong rồi về nhà.

Ủy Ca Ninh Lệnh bi thương lắc đầu: - Không về được đâu, chúng ta đều không thể về, quân vương của ta hi vọng ta chết trên hoang nguyên kết quả ta không chết. Quân vương của ngươi nghĩ rằng các ngươi đã chiến tử, vì đó là kết quả tốt nhất, nếu như ngươi trở về, người nhà của ngươi sẽ bị liên lụy. Con à, hãy đi theo ta, chúng ta dùng đao tạo ra tương lai cho mình dù chết cũng có đồng bạn bồi tiếp ở âm gian.

- Ông lừa ta.

Ủy Ca Ninh Lệnh lắc đầu: - Con à, đi theo ta, ngươi sẽ biết quân vương của ngươi tàn nhẫn thế nào, ai trên thảo nguyên cũng cho rằng Tây Kinh chiến bại là do các ngươi hèn nhát vô dụng, không ai biết các ngươi phải trải qua cuộc chiến tàn khốc thế nào mới sống được.

- Cả nhà Tiêu Đả Hổ đã bị giết, Hề Cốc Tán đem ba nghìn phụ nữ về Trung Kinh nhưng bị chặt đầu, đầu lâu ông ta vẫn lưu lãng trên thảo nguyên.

- Liêu hoàng hạ chỉ, bất kỳ ai cũng có quyền giết chết đám đào binh các ngươi, chỉ có người chiến tử mới là trung thành.

Tay cầm thuẫn che ngực buông thõng xuống, nhưng Hi Lạp Mộc Luân vẫn nói: - Ta không tin.

- Ngươi đã tin rồi, theo ta đi, chúng ta cùng tìm cơ hội báo thù Vân Tranh, đại trượng phu đã sinh ra trên đời không thể ra đi một cách vô nghĩa.

...

Lý Thanh luồn tay vào lòng ngực ấm áp của Ách Nương không muốn rút ra nữa, thực ra bây giờ lòng hắn thư thái tới mức chẳng muốn làm gì.

Quốc tướng rốt cuộc không hề hồ đồ mà vẫn là vị thống soái trí tuệ tầm nhìn xa muôn dặm, từ khi biết được mục đích thực sự của đại quân, Lý Thanh rất muốn hoan hô, vì thi khi hắn bóp chặt bầu ngực chẳng hề đầy đặn của Ách Nương, nàng cười, vì cảm thụ được niềm vui của Lý Thanh.

- Vân Tranh bây giờ có lẽ đoán được ý đồ của quốc tướng rồi, y là kẻ thông minh khó lừa lâu được, nhưng có thể làm gì được chứ, y còn cách nơi này ba nghìn dặm, không thể ngăn cản kế hoạch của quốc tướng, đến khi chúng ta tiếp nhận nhân khẩu nước Liêu, ai thắng ai bại khó nói.

- Ta rất muốn nhìn thấy vẻ mặt của Vân Tranh lúc này, hắn hẳn là phải thất vọng lắm.

Ách Nương không biết Vân Tranh, chỉ nghe thấy cái tên này trong lời kể của Lý Thanh, đó là tên ác ma đáng sợ nhất trên đời.

Giờ ác ma bị thua thiệt, Ách Nương cũng cười rất vui.

Lý Thanh ngồi trên con lạc đà cao lớn, xung quanh hắn đều là những người Tây Hạ cường tráng nhất, người Bát Hỉ quân, không khỏe mạnh không được, vì nỏ pháp trong quân đều cần sức lực rất lớn mới sử dụng được, nhất là toàn phong pháo, người không đủ thể trọng có khi lại bắn đi.

Tiếc rằng không kiếm được nỏ tám trâu và nỏ pháo tiên tiến nhất của quân Tống, nghĩ tới nỏ tám trâu trong quân Vân Tranh chỉ cần ba người thao tác, còn của mình mất tám người, Lý Thanh chỉ biết thở dài.

Hắn đã xem nát ( Võ kinh tổng yếu) của Tằng Công Lượng rồi, khao khát Tằng Công Lượng hoàn thiện cuốn sách này, nhưng nhiều năm trôi qua, hình như ông ta mất đi hứng thú viết sách.

Ngồi trên lưng lạc đà chòng chành, Lý Thanh vẫn từng chút một cho thuốc nổ vào vỏ sắt, cắm dây cháy xong cẩn thận lấy bông nhét và khe hở, thuốc nổ cần không gian kín mới phát huy hiệu quả lớn, đây là tri thức đã được Lý Thanh tìm ra.

Phía trước truyền tới tiếng khóc vang trời thu hút sự chú ý của Lý Thanh, cất quả tạc đạn được lau bóng lưỡng vào lòng, vươn dài cổ nhìn về phía trước.

Chỉ thấy một đám đông nghìn nghịt, nhìn kỹ đều là nô lệ nước Liêu, đều bị dùng thừng buộc chặt hai tay, xâu thành hàng, dưới đòn roi của quân tốt đang chậm rề rề đi về phía mình.

Lý Thanh cười vui vẻ, Cầm Sanh quân ra tay rồi, chỗ này ít nhất phải tới năm nghìn người, chỗ hoang vu còn bắt được nhiều nô lệ như vậy, đi năm trăm dặm nữa tới chỗ phồn hoa của nước Liêu, không biết sẽ còn kiếm được bao nhiêu nô lệ.

Những người này chỉ cần nuôi dưỡng sai bảo vài năm sẽ thành người Tây Hạ, Lý Thanh cực kỳ tin tưởng điều này, ở vùng Tây Vực xa xôi bọn chúng không thành thuận dân của Tây Hạ thì căn bản không sống nổi.

- Thất Lực, gần Loan Hà có nhiều người Liêu không? Trong Bát Hỉ quân đa phần từ Cầm Sanh quân rút ra, nhận người quen liền lớn tiếng hỏi:

- A Xích, ngươi còn sống à, mùa xuân tới rồi, người Liêu tới Loan Hà chăn thả gia súc, bọn ta không chỉ bắt được nô lệ, còn có rất nhiều bò dê, tối nay tới chỗ bọn ta ăn đi, quốc tướng chuẩn bị khao thưởng nô lệ.

- Các ngươi phát tài rồi.

- Phát tài cái gì chứ, mới bắt được một chút, qua Loan Hà mới nhiều, các ngươi tranh thủ một chút, bắt nhiều vào, nửa đời sau ăn đồ hiếu kính của chúng cũng đủ khoái hoạt cả đời.

Lý Thanh nghe quân tốt trò chuyện với nhau thì cười vu vẻ, tất cả phải cám ơn Vân Tranh, nhờ y thắng lớn ở Tây Kinh khiến Liêu hoàng di cư con dân tới Trung Kinh, chuyến này mục đích của quốc tướng chính là bò dê nhân khẩu.

Rất rõ ràng sĩ khí của Bát Hỉ quân dâng cao, Lý Thanh nhân ra tốc độ đội ngũ tăng lên không ít, đám lạc đà vốn bước đi thong thả, giờ phải sải bước thật dài.

Loan Hà vừa mới tan băng như đai ngọc trải ra trước mắt, cỏ xanh ở sườn núi hướng phía ánh mặt trời nhú chồi sớm hơn nơi khác, từ xa xa nhìn nơi đó đã xanh mơn mởn, một thời gian nữa sẽ có vô số Cách Tang Hoa đua nở.

Bên Loan Hà người ngựa huyên náo, doanh trướng liên miên kéo dài mười mấy dặm, bên sông dựng một loạt giá gỗ, đồ tể đang giết bò dê.

Người Tây Hạ hoan hỉ tụ tập xung quanh những cái nồi lớn bốc hơi nghi ngút, đều đang đợi hỏa đầu quân tuyên bố ăn cơm.

Chương 5: Thành công của Một Tàng Ngoa Bàng..

Suốt cả mùa đông, đại quân xuất phát từ Tây Hạ đi ba nghìn dặm mới lừa được Vân Tranh, lừa được nước Liêu mới tới được nơi này.

Sau bữa ăn thịnh soạn, đại quân Tây Hạ bắt đầu đi săn ở vùng thảo nguyên xa lạ này, lần này con mồi không chỉ làm no bụng người Tây Hạ, càng làm cường tráng thân thể nước Tây Hạ.

Một Tàng Ngoa Bàng nằm trên một tấm thảm lông cừu dầy, đầu ngối trên đùi nữ tử diễm lệ, tay cầm ly rượu nheo mắt thưởng thức ca vũ.

Nhìn thấy đội lạc đà của Lý Thanh tới, sai thị vệ gọi hắn tới, nhớ những lời lúc xuất phát Lý Thanh hỏi mình, Một Tàng Ngoa Bàng không nhịn được cười.

- Quốc tướng trí tuệ vô song, Lý Thanh hổ thẹn, tới để thỉnh tội.

- Ngồi xuống nói, nhận lỗi thì cũng phải có bộ dạng nhận lỗi, uống hết chén này, coi như ta chúc mừng Bát Hỉ quân thắng lợi liên tiếp.

Lý Thanh cung kính ngồi dưới chân Một Tàng Ngoa Bàng, uống cạn chén rượu.

- Ha ha ha, ta luôn dấu ngươi, ngày đó ngươi chất vấn ta, có biết ta vui thể nào không, cả Đại Hạ rộng lớn chỉ ngươi dám trực tiếp hỏi ta, đó là bi ai của Đại Hạ cũng là nỗi đau của ta.

Lý Thanh chắp tay nói: - Quốc tướng uy nghĩ vô song, mọi người kính sợ là chuyện hợp lý, chỉ có Lý Thanh mãng phu không hiểu biết, sau này quốc tướng chỉ đâu, mạt tướng huyết chiến nơi đó.

Một Tàng Ngoa Bàng xua tay: - Không cần nịnh bợ ta, các ngươi cho rằng ta che trời vượt biển thành công, nhưng Vân Tranh đã phát hiện rồi, vì thế còn viết thư cho Liêu hoàng, nói rõ nguy hại của ta.

- Người Liêu đã biết rồi sao? Lý Thanh giật mình, Vân Tranh cách đó quá xa, dù biết cũng chưa chắc làm được gì, người Liêu mà biết tất nhiên là khác, bọn họ muốn dễ dàng thoát thân là không thể, đứng dậy nói: - Quốc tướng, để mạt tướng bắc thượng chặn Da Luật Tín, người Liêu phân binh chống Tống, lực lượng Da Luật Tín là mạnh nhất.

Một Tàng Ngoa Bàng cười hài lòng: - Phía bắc có ngươi là ta yên tâm rồi, phía đông giao Trương Giáng cũng không thành vấn đề, nhưng các ngươi sẽ không có được chi viện, chỉ cần đại quân cướp được nhân khẩu sẽ toàn thắng. Ngươi cần bao nhiều người ngăn Da Luật Tín?

- Mạt tướng cho rằng ba vạn người là đủ.

Một Tàng Ngoa Bàng gật đầu: - Để ổn thỏa, ta cho người một trăm thiết diêu tử ... Nói tới đó chợt thấy Ách Nương đứng xa nhón chân nhìn về phía này, cười hỏi: - Muội muội ta vì ghen tị đòi giết thê tử và nữ nhân đó, ngươi không chút do dự giết thê tử, nhưng với nữ nhân đó lại vì bảo vệ mà không cho rời người chốc lát là sao?

- Thê tử của mạt tướng phạm lỗi lớn, chuyện tư phong với người tuy không nói ra, nhưng luôn là cái gai trong lòng, tiên vương hậu muốn giết, tất niên là mạt tướng ra tay. Còn nàng tuy không xinh đẹp, nhưng chẳng có danh phận gì, nhưng hết lòng vì mạt tướng, tất nhiên sẽ bảo vệ nàng, nếu không có nàng, hồn phách của mạt tướng sẽ không có nơi gửi gắm. Lý Thanh hiểu ý Một Tàng Ngoa Bàng, gia tộc thê tử của hắn nổi giận, thấy hắn giết thê tử mà bỏ qua nữ nô, làm họ cảm thấy vũ nhục, quốc tướng muốn hắn giết Ách Nương để xoa dịu xung đột, nhưng hắn quyết không làm:

Một Tàng Ngoa Bàng ồ một tiếng, không ngờ phân lượng Ách Nương nặng tới mức Lý Thanh từ chối mình, ngồi thẳng dậy, đợi nghe nguyên nhân.

- Trận Loạn Thạch Pha kỵ binh Đại Hạ ta gặp phải voi chiến của Vân Tranh đại bại, mạt tướng dẫn huynh đệ đột vây cũng thất bại, bị đánh ngã xuống đống núi xương biển máu ... Lý Thanh hồi tưởng lại cái đêm trăng rất sáng đó: - Ngày mạt tướng ăn thịt người, trắng như nhuộm máu mà đỏ rực, mạt tướng như sói hoang hướng về ánh trăng gào thét.

Một Tàng Ngoa Bàng rót cho hắn chén rượu: - Nói như vậy phụ nhân kia làm ngươi yên tĩnh lại?

Lý Thanh nhớ lại chuyện cũ là bụng lại thấy nhộn nhạo, tu mạnh một hơi hết chén rượu: - Vâng, có nàng ở bên cạnh, mạt tướng mới thấy mình còn là người, không phải dã thú.

- Thành dã thú cũng có gì không hay, nay chính là thời điểm có biến động lớn nhất trong nghìn năm qua, bản tướng hận không thể biến thành dã thú để tranh giành thêm lợi ích cho Đại Hạ.

- Nếu như ngươi không muốn làm dã thú vô nhân tính thì để ta làm vậy. Một Tàng Ngoa Bàng nói xong câu này không còn hứng thú trò chuyện nữa, đứng dậy đi về phía Loan Hà:

Ách Nương bấy giờ mới chạy tới, dìu Lý Thanh về lều, giúp hắn cởi áo ngoài, ngạc nhiên phát hiện ra lưng áo đã ướt đẫm, nàng không hề biết rằng mình vừa đặt một chân vào Quỷ Môn quan, bận rộn chạy qua chạy lại lấy áo mới, lau người cho Lý Thanh.

Thay y phục, Lý Thanh thấy toàn thân nhẹ nhõm, buổi sáng còn thấy phổi khó chịu, giờ hít thở vô cùng thông suốt.

Hít thật sâu một hơi, lần gần nhất hít không khí thoải mái thế này hình như mấy năm rồi, thoát được nguy cơ lớn, Lý Thanh chỉ muốn tắm rửa thật thoải mái, bảo Ách Nương: - Lấy nướng nóng cho ta, càng nóng càng tốt, tắm một lần thống khoái, nói không chừng bệnh cũng khỏe.

Một Tàng Ngoa Bàng vừa rồi đã muốn giết người, cho nên mới rời đi, mỉm cười với mỗi quân tốt thi lễ với mình, thi thoảng còn khuấy nồi canh lớn, thấy có xương có thịt là cười hài lòng, nếu chỉ có canh không là nổi giận với hỏa đầu quân, suốt cả chiều đều bận rộn như thế.

Cho tới tận trời tối Một Tàng Ngoa Bàng mới trở về lều, cô độc ngồi bên ánh đèn leo lết.

Không ai được thấy Một Tàng Ngoa Bàng này, họ chỉ có thể thấy vị quốc tướng uy nghiêm, hoặc trí tuệ ôn hòa, thậm chí là tàn độc cũng đã có người thấy, chỉ không ai thấy hắn yếu đuối suy sụp.

Không thể giết Lý Thanh.

Nay Đại Hạ tổn thất nhiều tướng tài rồi, mấy vị lão tướng lại không đồng lòng với hắn, nhân thủ có thể dùng được không nhiều.

Đèn rất nhỏ, nửa người Một Tàng Ngoa Bàng ẩn trong bóng rồi, đôi mắt lúc nào cũng lóe hàn quang khiếp người.

Người đời đều nói hắn âm độc tàn nhẫn, bị quyền lực làm mê muội, nhưng tất cả điều hắn làm đều vì tương lai của tộc Đảng Hạng.

Hiểu mình nhất là Vân Tranh, Một Tàng Ngoa Bàng bất giác nghĩ như thế.

Tới giờ hắn vẫn nhớ thiếu niên gầy gò đen xì có hàm răng rất sáng đó khi vào lều mình nói :" Được gặp Đại tướng quân là vinh hạnh ba đời của Vân Tranh!"

Hắn rất thích Vân Tranh, thực sự thích, ở Tây Hạ không ai có thể ngồi bàn luận cổ kim cùng hắn như Vân Tranh, một người có học thức uyên bác như vậy mà lại nấu ăn rất ngon, hắn phải rất kiềm chế không để mình sa đọa bởi những món ăn Vân Tranh làm.

Trên đời này nếu ai có thể đoán ra được ý đồ của mình, chắc chắn là Vân Tranh, tình thế của y ở Đại Tống chẳng tốt đẹp gì, ngay cả người cùng tộc cũng muốn giết, giống mình, nhưng vẫn một lòng vì Đại Tống mà chinh chiến.

Lần đàm thoại bên Hoàng Hà, lần tính kế nhau một cách ấu trĩ đó làm Một Tàng Ngoa Bàng ấm áp, không có Lý Thanh làm bạn, ít nhất còn có Vân Tranh làm đồng loại.

Nghĩ tới đó, Một Tàng Ngoa Bàng viết thư cho Vân Tranh, giảng giải một cố cái nhìn của mình về nước Tống, trình bày quan hệ giữa hai nước trong tương lai, hi vọng được Vân Tranh đồng ý. Hắn cũng muốn nghe suy nghĩ của Vân Tranh về Đại Hạ, đây là điều cực kỳ quan trọng.

Chỉ có hổ mới nghe kiến nghị của sư tử, sư tử chỉ nghe đề nghị của hổ, dù bọn chúng có là kẻ địch, nếu là cừu dê đưa ra kiến nghị của mình, sư tử và hổ sẽ ăn thịt chúng trước, sau đó cân nhắc kiến nghị của chúng sau.

Đêm đã khuya, đại doanh của người Tây Hạ vẫn ồn ào, không ngừng có nô lệ người Liêu bị võ sĩ Tây Hạ áp giải tới, ăn qua loa một chút rồi lên đường, người Tây Hạ đã thiết lập vô số dịch trạm, chuẩn bị đưa người Liêu tới phương tây xa xôi.

Vì kế hoạch này Một Tàng Ngoa Bàng chuẩn bị hơn năm năm, hắn chưa từng muốn cùng quân Tống tranh giành đất đai nước Liêu, hắn muốn thiết lập nên một đế quốc Tây Hạ đứng sừng sững ở phương tây.

Chương 6: Ôn dịch đáng sợ..

Quân Tống vì có ba mươi khẩu hỏa pháo mà hành quân chậm chạp, nhưng lần này Trần Lâm không yêu cầu vứt bỏ mấy cục sắt để tăng tốc độ hành quân nữa, thậm chí lo đại quân đi quá nhanh bỏ rơi mấy thứ bảo bối này lại gặp nguy hiểm, trước kia ông ta cả ngày theo dõi Vân Tranh, giờ trong mắt chỉ có những khẩu pháo này.

Đại quân đi quá chậm, Vân Tranh cuối cùng phải thả đám sói non Thiếu Niên quân ra cho chúng tự do đi săn, ít nhất không còn nghe nói những nhóm quân nhỏ bị người Liêu tập kích nữa.

Sau khi băng tan, đường trở nên lầy lội, tình huống đường xá như thế vận chuyển đại pháo đúng là sự khiêu chiến lớn.

Được cái thảo nguyên vào tháng tư đẹp không sao tả siết, cỏ khô qua một mùa đông bị băng tuyết vùi lắm chẳng những không thối nát còn nhú ra mầm xanh mới, cái thế giới nửa xanh nửa vàng vì có vô số chim chóc mà trở nên sinh động, gà trong bụi cỏ, quạ lẩn quẩn giữa tầng không hay hải đông thanh như vương giả tuần tra tít trên cao, đều tận tình reo vang vì ngày trời trong gió nhẹ này.

Mùa xuân là mùa vạn vật phục sinh cũng là lúc chim chóc kiếm bạn tình sinh nở, Tô Tuân nhìn một con chim cái đang quyến rũ con chim đực diểm lệ, lo lắng nói với Lang Than: - Trong quân đa số là chiến mã chưa thiến, nay lúc xuân ấm hoa nở, là lúc chiến mã động dục, nếu người Liêu dùng ngựa cái dụ dỗ sẽ tạo thành phiền phức lớn, phải tăng cường trông coi chiến mã.

Lang Thản ngạc nhiên: - Tiên sinh nghe chuyện này ở đâu ra, mạt tướng thủ biên đánh nhau với người Liêu nhiều năm mà không biết?

Tô Tuân nhíu mày: - Chẳng lẽ ngươi không biết chuyện cũ của Lý Quang Bật?

Lang Thản gật đầu.

- Trong loạn An Sử, Lý Quang Bật từng dùng lượng lớn ngựa cái để dụ dỗ ngựa đực của quân địch, kết quả vừa có được mấy nghìn chiến mã, vừa suy yếu quân của Sử Tư Minh.

Lang Thản chắp tay: - Tiên sinh đừng lo, những ngựa thồ mang hành lý và vũ khí đa phần là ngựa cái, nói cách khác ngựa cái trong quân chiếm hơn bảy thành, không lo bị đối phương dùng "mỹ nhân kế".

Tô Tuân cười lớn: - Thế thì tốt rồi, có điều đề phòng chút vẫn hơn, mấy ngày qua lòng lão phu cứ bất an, đi khắp quân doanh mà không phát hiện ra sơ hở, nên mới lo nghĩ linh tinh như vậy. Thậm chí lão phu còn nghĩ người Liêu sẽ dùng tới biện pháp thâm độc là ôn dịch để ngăn cách thảo nguyên.

Lang Thản gật đầu: - Ôn dịch tuy đáng sợ thật nhưng tổn hại nước Liêu còn lớn hơn chúng ta, nó hoành hành tới tận khi băng giá mùa đông phủ xuống, chúng ta chỉ tổn hại ngựa, còn người Liêu một khi phát động thứ ôn dịch nhắm vào gia súc này, trong vòng mười năm khó thoát khỏi bóng ma của nó.

Tô Tuân nhìn bầu trời: - Lão phu biết điều đó, chỉ giả thiết một chút, nếu như thảo nguyên bùng phát ôn dịch quy mô lớn, ngươi nói xem Một Tàng Ngoa Bàng có thể mang đi được bao nhiêu người, hoặc nói cách khác, hắn liệu dám ở lại Trung Kinh để đục nước béo cò không?

Lang Thản rùng mình: - Chuyện này ....

- Lão phu chỉ tùy tiện nói thôi, nhưng người Liêu chó cùng rứt dậu không thể không phòng.

- Năm ngoái thảo nguyên gặp phải tuyết lớn chưa từng có, còn mùa xuân năm nay tới giờ vẫn chẳng có lấy nổi một giọt nước, nhưng đất đai nhờ tuyết tam nên cỏ cây sinh trưởng tốt, đây vốn là mùa chăn thả, tiếng là gặp phải binh tai, hoàn cảnh tốt như vậy cũng uổng phí. Vỗ vỗ vai Lang Thản mấy cái, Tô Tuân ngồi lên xe ngựa tiếp tục hành quân.

Chiến tranh tới giai đoạn này không bên nào muốn lùi bước nữa, như thế cuộc chiến thế nào cũng càng ngày càng tàn khốc, Tô Tuân thời gian qua xem Liêu sử, phát hiện ôn dịch khủng bố kỳ thực năm nào cũng bùng phát, người Liêu có biện biện pháp giải quyết thuần thục, đó là khi phát hiện mầm mống bệnh dịch là ngay lập tức giết chết gia súc trong chu vi mười dặm, sau đó cho bó lửa đốt hết.

Vân Tranh sau khi nghe Lang Thản kể chuyện thì giật mình, người Liêu và Tây Hạ đều có tính cảnh giác cực cao đối ôn dịch, chỉ cần phát hiện chút triệu chứng , không cần quan phủ ra lệnh mục dân cũng diệt trừ ngay, đối với họ mà nói đó là loại bản năng sinh tồn.

Ở Đại Tống thì khác, bách tính thấy bò dê bị bệnh là vội vàng đem bán để bù đắp tổn thất, còn về phần gây hậu quả ra sao thì bọn họ mặc, cho dù quan phủ có hạ nghiêm lệnh cũng không ngăn cản được.

- Tô tiên sinh, chuyện này ngàn vạn lần không thể, nếu người ngoài biết, danh tiếng bao năm của tiên sinh sẽ hỏng hết, e rằng chỉ còn cách theo ta ra biển câu cá.

Tô Tuân xua tay: - Người khác biết hay không thì liên quan gì, ít nhất lão phu tự biết, khi đó còn nghĩ nếu mưu kế đạt hiệu quả, dù cắt tóc vào núi cũng được.

Vân Tranh thở dài: - Ghét nhất cái bộ dạng lợn chết không sợ nước sôi của các vị, làm việc xấu xong còn vung tay hô cao với thiên hạ, lão tử mình làm mình chịu. Tiên sinh, ta nói thật, chuyện này không thể làm.

- Bách tính nuôi được con lợn béo mất hơn một năm, vì nó mà lo nát lòng, đôi khi còn lo hơn lo con, chỉ đợi này giết thịt kiếm ít tiền. Nếu như bị ôn dịch của ngài làm hỏng, ngài lấy đầu ra đền tội, nhưng một năm vất vả của ông gia ai đền? Trẻ nhỏ trong nhà chảy nước dãi chờ miếng thịt, ai bù đắp cho chúng.

Tô Tuân ngạc nhiên: - Năm xưa đại soái tấn công Nông Trí Cao chẳng phải cũng lợi dụng ôn dịch sao, có ai nói gì ngài đâu?

Vân Tranh nhíu mày, cảm thấy Tô Tuân bất thường, có thể do chiến tranh kéo dài, căng thẳng liên miên thành ra nghĩ quẩn: - Chuyện đó không phải do ta gây ra, thành Ô Sào có ôn dịch vì người chết quá nhiều, thêm vào khí hậu cùng hệ thống tiêu thoát của thành chưa hoàn thiện mới nổ ra ôn dịch.

- Khi đó tiên sinh cũng ở thành Ô Sao, chẳng lẽ không hiểu ôn dịch vì sao bùng phát, sau đó ta tốn bao nhiêu công sức để dập dịch, tiên sinh phải thấy hết mới đúng.

- Lão phu nhớ đại soái từng nói, chiến tranh là nơi vô nhân tính, vì chiến thắng không gì không thể dùng.

Vân Tranh lắc đầu, kéo Tô Tuân tới bên sa bản, chỉ thành trại dày đặc của người Tống: - Tiên sinh nhìn đi, một khi ôn dịch xuất hiện, chúng ta sẽ tổn thất gấp trăm lần, địch đâu ngốc, chúng ta lấy ôn dịch làm vũ khí, bọn chúng cũng sẽ dùng, khi đó trên đời này còn mấy ai sống được?

- Sự tàn nhẫn trên chiến tranh cũng có giới hạn thôi.

Tô Tuân thở dài, dùng vải che đi sa bàn, cũng như che đi tâm tư u ám của mình.

Vân Tranh cũng thở phào, coi như chuyện này chưa từng xảy ra, phía Lang Thản cũng nhận được cánh cáo nghiêm khắc, coi như triệt để trấn áp được.

Hành trên thảo nguyên, tiền quân đã biến mất ở đường chân trời, hậu quân vẫn liên tục ở cuối thảo nguyên đổ ra, sở dĩ phải kéo thành hàng dài như vậy vì đường xá quá tệ hại.

Thảo nguyên không có đường, do gia súc đi qua mà thành đường, những con đường nhỏ như thế có khắp nơi, với mục dân mà nói vô cùng thuận tiện, với đại quân là phiền toái lớn.

Lập trận hình dàn hàng ngang tiến quân là không thể, nơi này quá nhiều đồi núi và đầm lầy, vì thế xà trận là lựa chọn duy nhất.

Thám báo hai bên hoạt động rất vất vả, hải đông thanh càng không ngừng nghỉ tuần tra trên bầu trời, thảo nguyên rất đẹp nhưng chẳng ai có suy nghĩ ngắm cảnh, cúi đầu đi đường.

Vân Tranh không cưỡi ngựa nữa mà ngồi xe, hành quân đường xa là gánh nặng rất lớn.

- Năm Nguyên Thú thứ sáu, Đại tư mã Đại tướng quân, Quan Quân Hầu Hoắc Khứ Bệnh qua đời, khi đó 23 tuổi.

Vân Tranh đang xem sách chợt nghe Trần Lâm nói thế, liếc nhìn một cái, tiếp tục xem sách.

- Năm Nguyên Thú thứ sáu, Đại tư mã Đại tướng quân, Quan Quân Hầu Hoắc Khứ Bệnh qua đời, khi đó 23 tuổi. Trần Lâm lần nữa cao giọng nói:

Vân Tranh đành đặt sách xuống: - Ông không cần nói hai lần, ta sắp ba mươi, tai họa Quan Quân Hầu không xảy ra với ta, làm sao ông biết chuyện ôn dịch?

*** Hoắc Khứ Bệnh chết do nguồn nước bị Hung Nô dùng xác trâu bò đầu độc.

- Lão phu không biết.

- Không biết thì ông lấy người chết bởi ôn dịch ra cảnh cáo ta làm gì? Nói mau đi.

Trần Lâm leo lên xe: - Tô tiên sinh kể với lão phu.

- Giờ không có chuyện gì xảy ra hết, ông quên đi không phải xong rồi sao?

- Lão phu sợ!

Vân Tranh nghe câu này phát ra từ một thống lĩnh Mật điệp ti mà bật cười.

- Làm sao không sợ, lão phu đối diện với mục tiêu là một nhà hoặc một tộc, các vị thì nhắm cả vào quốc gia, ôn dịch là ác ma khủng bố nhất thế gian, năm Chí Đạo thứ ba, lão phu trơ mắt nhìn cha mẹ huynh đệ tỷ muội lần lượt chết bởi ôn dịch, khi đó ta mười hai tuổi, phải chôn cả nhà, bản thân cũng đào cái hố lớn nằm xuống ... Kết quả ông trời không nhận, chỉ còn mình ta sống trong cái thôn bị ôn dịch hoành hành hơn một năm.

- Ôn dịch súc vật và ôn dịch ở người khác nhau, vả lại ta cũng đâu có đồng ý!

- Giống nhau cả thôi, nếu là ôn dịch thì đều giống nhau.

Trần Lâm đi rồi, Vân Tranh gãi đầu gãi tai tiếp tục xem sách, được lão già này thổ lộ tâm tình rất hiếm có, nói cách khác từ thời khắc này coi ông ta là người mình cũng không quá.

Cảm giác này cũng không tệ, Trần Lâm nói ra quá khứ chứng tỏ ông ta không ngụy trang với mình nữa, bảo Hầu Tử: - Đưa cho Trần Lâm hai bình hoa quả dầm trong nhà mang tới, nghe nói ông ta thích quất ...

Chương 7: Hai mẹ con!

Thôi Đạt ngồi trong một cái xe trâu che kín mít, lặng lẽ đi vào Đông Kinh, rời xa phương bắc hoang vu ngập chìm trong khói lửa chiến tranh, trở về phố xá phồn hoa đô hội, nhưng hắn cũng không có gì khác biệt.

Thôi gia có một trạch viện vô cùng xa hoa ở kinh thành, do đường huynh Thôi Phục Lễ của Thôi Đạt quản lý, xe trâu khi đi ra trạch viện đó không hề dừng lại, tiếp tục đi như chiếc xe bình thường, thuận theo con đường nhỏ tới một cái phường nhỏ chẳng có gì đáng chú ý ở Thuận Thiên Môn, đây là nơi thương cổ Đông Kinh chứa hàng.

Xe đi vào tiểu viện nhỏ rồi đóng cửa lại, sau khi Thôi Đạt đầu đội mũ che kín mặt bước vào gian nhà nhỏ, lão hán đánh xe pha một ấm trà lui ra, không có ai khác.

Lý phường có địa thế rất cao, tiểu viện tử mà Thôi Đạt ở lại là nơi cao nhất trong phường, ngồi ở giường thấp trong nhà cũng nhìn được áo Kim Minh.

Ao Kim Minh dài chín dặm ba mươi bước, bốn phía có tường bao, bố trí rất nhiều thiết môn, nước chảy vào ao từ góc phía tây bắc, năm xưa chính là nơi thái tông kiểm duyệt thủy quân, nay thủy quân không còn, chỉ có vô số thuyền hoa, là chốn du chơi ưa thích của người dân Đông Kinh.

Vào dịp Tết Đoan Ngọ hàng năm, các đại gia trong thanh lâu tới ao Kim Minh chơi xích đu, xích đu được bố trí trên thuyền hoa, xích đu càng đẩy lên cao càng nổi tiếng, khiến cho từ phóng đãng từ đó lưu truyền.

Mấy năm qua kỹ nữ trong thanh lâu đã không thỏa mãn với phóng đãng đơn thuần nữa, mà lựa chọn những động tác nguy hiểm hơn, khi xích đu lên tới điểm cao nhất, như mỹ nhân ngư từ không trung lao xuống ao nước.

Năm nào cũng có người ngã chết, năm nào hoạt động xích đu cũng càng thêm nguy hiểm, như năm ngoái, Hà Vũ Nương của Huệ Xuân lâu và Xuân Cửu Nương của Bách Hoa các hợp tác với nhau, khi hai chiếc xích đu lên tới điểm cao nhất, Xuân Cửu Nương vươn hai tay kéo Hà Vũ Nương tới xích đu của mình, nghe nói nguy hiểm cực kỳ.

Cuối cùng hai nàng đồng loạt từ xích đu lao xuống nước, đẹp không sao tả siết, sau màn biểu diễn đó giá hai nàng tăng vọt, cũng không biết hào khách ở đâu tới, ngay đêm hôm đó thu cả hai mỹ nhân vào phòng, làm người khác hâm mộ chết thôi.

Trên những cây cầu bắc qua ao thì Tiên Kiều là đẹp nhất, mặt cầu cong ba lần, lan can sơn đỏ, đầu xuân tháng ba ao Kim Minh xuân ý tràn ngập, đào hồng như gấm, liễu xanh như khói, cư dân kinh thành kéo nhau tới ao Kim Minh du xuân, Tiên Kiều lúc nào cũng nườm nượp người, cho dù lúc này đã là chập tối, Thôi Đạt vẫn nhìn thấy dòng người qua lại.

Vùng này Thôi Đạt đã quen thuộc tới mức không thể quen thuộc hơn, hắn từng đi qua ao Kim Minh vô số lần, giờ cho dù nhắm mắt cũng có thể đi một vòng.

Thôi gia có một gian nhà cỏ độc nhất ở phía đông ao Kim Minh, mặc dù chỉ có thể ở nơi đó hai tháng, vẫn đẹp lộng lẫy.

Thôi Đạt năm nay không định tới ao Kim Minh, nếu như có khả năng, sau này cũng không tới nữa, hắn hi vọng ao Kim Minh là ác mộng cuối cùng của mình.

Bất kể là tâm ý của Thục phi nương nương hay là mình cầu khẩn, Vân Tranh đều không đáp lại, y đã quyết tâm rời bỏ Đại Tống rồi.

Nếu như có Vân Tranh hỗ trợ, kế hoạch của mình và Thục phi nương nương sẽ tăng thêm ba thành, đạt tới chín thành hoàn mỹ, bây giờ tuy chỉ có sáu thành, Thôi Đạt vẫn muốn liều một phen, Thục Phi nương nương cho rằng hoàng đế càng tới giây phút cuối cùng càng nguy hiểm.

Trước Tết Đoan Ngọ khả năng là thời gian cuối cùng.

Lúc này Thôi Đạt cực kỳ muốn gặp Thục phi, ý nghĩ đó chưa bao giờ cường liệt như bây giờ.

Cùng lúc đó trong hoàng cung Thục phi đang nấu cháo, mặc dù là thiếu phụ gần ba mươi tuổi, nhưng cuộc sống an nhàn cùng thói quen rèn luyện tốt đẹp, khiến nàng vẫn giữ vóc dáng thiếu nữ, dù váy thô áo vải vẫn xinh đẹp vô cùng. Hiện giờ hoàng đế đã hoàn toàn không thể ăn được, nàng vẫn không từ bỏ, hoàng đế hiện chỉ có thể uống thứ thuốc cực kỳ quý giá để cầm cự.

Triệu Húc ngồi ở lan can mái hiên nhìn từng động tác của mẫu thân, nhìn vô cùng chăm chú, đến khi thấy mẫu thân bắc hũ cháo ra khỏi bếp, ngần ngừ hỏi: - Mẫu hậu, phụ hoàng đã không thể ăn được nữa, người cần gì vất vả nấu cháo?

Thục phi nhìn nhi tử ngày càng cao lớn, mỉm cười: - Quen rồi!

Triệu Húc mím môi, nhân lúc mẫu thân thấm mồ hôi, bất ngờ nhảy khỏi lan can, bê hũ cháo đặt trên bàn nhỏ, há miệng định húp cháo hạt sen ngân nhi, nhưng bị Thục phi vũng tay đánh rơi, choang một tiếng, hũ cháo vỡ tan tành, cháo bắn tứ tung, Triệu Húc sững sờ.

Thục phi nổi giận mắng: - Đứa bé này làm sao không có quy củ như thế, đây là cháo nấu cho phụ hoàng con!

Triệu Húc ủy khuất, mím chặt môi: - Cháo của phụ hoàng sao con không ăn được, con cứ ăn đấy!

Nói rồi ôm chút cháo còn sót lại đáy hũ vỡ chạy mất, Thục phi đuổi theo, nhưng Triệu Húc ngoặt qua mấy hòn giả sơn biến mất, Thục phi hậm hực dậm chân đành về chỗ ở của mình.

Sắc mặt Triệu Húc khó coi vô cùng, toàn thân phát sát khi, hoạn quan cung nữ dọc đường nhìn thấy đều quỳ xuống cúi đầu, đợi thái tử đi rồi mới vội vàng đứng lên nhanh chóng rời đi.

Trở về tới Đông cung, Triệu Húc nhìn số cháo sót lại, sắc mặt lúc hoảng sợ, lúc hung tợn, rất lâu sau mới gọi hoạn quan bế con ly miêu Đại Bạch của mình tới.

Khi trong phòng chỉ còn một mình, Triệu Húc cực kỳ kiên nhẫn múc cháo cho Đại Bạch ăn, rồi lại sai người mang con chó săn mình thích nhất tới liếm hết số cháo còn lại ... Đêm hôm đó Triệu Húc không ngủ, nhìn chằm chằm hai con thú cưng, tới trời sáng, hai con vật vẫn cứ khỏe khoắn tinh thần, sương giá trên mặt Triệu Húc tan đi một nửa.

- Người đâu, gọi thú y trong cung tới, Đại Bạch của ta không khỏe. Triệu Húc nhìn Đại Bạch nhảy qua nhảy lại trêu chó săn, cắn răng quyết định, gọi lớn:

Không lâu sau thú ý tới kiểm tra rất kỹ, nói Đại Bạch không chỉ vì mới thiến nên không thoải mái, còn chó săn thì chỉ bị ít rận thôi, kê thuốc là hết.

Triệu Húc thở phào, thưởng cho thú y xong rửa mặt qua loa định tới chỗ mẫu thân tạ tội.

Thục Phi ngồi dưới mái hiên quạt bếp, trên bếp đặt hũ gạch, mùi thơm ngòn ngọt trong hũ bốc ra, nhìn thấy nhi tử tới, chỉ cái hũ: - Con thích cháo hạt sen, hôm nay mẫu phi nấu rất nhiều, ăn thoải mái.

Triệu Húc hổ thẹn cúi đầu: - Mẫu thân thứ tội, là hài nhi sai, hôm nay tới nhận lỗi, dù mẫu thân trừng phạt ra sao, hài nhi cũng không trách.

Tẩm cung rộng lớn lúc này chỉ có hai mẹ con, Thục phi thở dài: - Hôm qua thấy con muốn ăn cháo của phụ hoàng con, ta chỉ không muốn dẫn bệnh phụ hoàng con lên người con nên mới đánh rơi, sao con lại có phản ứng mạnh như thế, chẳng lẽ cho rằng mẫu phi hạ độc phụ hoàng con sao?

Triệu Húc mặt đỏ bừng, mặt cúi gằm: - Hài nhi sợ ...

Thục phi đỡ Triệu Húc đứng lên: - Là do hoàn cảnh của con không tốt, nếu mẹ con ta sống trong nhà bình thường sẽ chẳng có nghi ngờ này, con nghi ngờ mẫu thân, đánh chết không có gì quá đáng.

- Ài, ai bảo chúng ta ở trong hoàng cung, tại nơi này cẩn thận tới đâu cũng không quá, còn nhỏ thế này đã đi nghi, làm khó con rồi.

Vừa nói vừa múc hai bát cháo hạt sen, đưa Triệu Húc một bát.

Lần này Triệu Húc ăn rất ngon, chẳng bao lâu hai mẹ con ăn hết hũ cháo.

Chuông ở Chung Cổ lâu gõ ba cái, Triệu Húc cáo từ mẫu phi, tới điện Đại Khánh nghe thái phó và hoàng hậu xử lý triều chính.

Nhìn nhi tử khuất sau tường, nụ cười trên mặt Thục phi biến mất, lẩm bẩm: - Cũng tốt, hẳn không chỉ Húc Nhi nghi ngờ, vừa vặn cho mọi người xem, tránh nơi này cứ vô duyên vô cớ mất hũ.

Chương 8: Bài học cuối cùng! (1)

Tiếng ho của Triệu Trinh đã yếu lắm rồi, đờm tích ở cổ họng không làm sao khạc ra được, mới đầu ngự y còn kê thuốc tan đờm, về sau đến thuốc cũng gần như không uống nổi.

Tào hoàng hậu vì thế dừng miệng hút đờm cho hoàng đế, được văn võ toàn triều khen không ngớt miệng.

Có câu ốm đau lầu ngày chẳng còn đứa con nào bên giường, Tào hoàng hậu có thể làm được điều này có thể nói là đáng quý, cho dù là giả vờ cũng là dựng lên điển hình phu thê ân ái cho bách tính thấy.

Cây hạnh bên ngoài lại lần nữa mọc ra lá xanh, quả hạnh to bằng đầu ngón tay lông tơ mơn mởn treo đầu cành, Triệu Trinh nhìn rất chăm chú.

Mình lại vượt qua được một năm nữa.

Trâu Đồng Minh chưa tới năm mươi tuổi mà tóc đã bạc, làm Triệu Trinh bất giác nhớ tới thái giám tâm phúc ở tuổi gần đất xa trời còn gian lao ở biên ải, giúp ông ta giám thị Vân Tranh, Triệu Trinh căm hận cơ thể yếu ớt của mình.

- Đại tướng quân mùng sáu rời Tây Kinh, đại quân hướng về phía đông bắc.

- Ngày mười ba, đại quân bị tập kích, Đại tướng quân bình an hóa giải, mãnh tướng Lan Thản đánh bại địch, chém đầu tại trận sáu trăm ba mươi kỵ binh, thám báo truy kích.

- Ngày mười chín, Đại tướng quân đánh Hoằng Châu, võ tướng Vân Võ dẫn quân leo lên thành, bị thành thủ Trương Kim Thọ liều chết đánh lui, Vân Võ tướng quân trúng tên trọng thương, may nhờ bộ hạ dũng mãnh giải cứu. Đại tướng quân nổi giận, hạ lệnh phá Hoằng Châu, đồ thành ba ngày.

- Ngày hai mươi mốt, đại pháo tới thành Hoằng Châu, đồng loạt xạ kích, khi ấy, trời rung đất chuyển, thành Hoằng Châu khoảnh khắc thành đống đổ nát, thành phá, đại quân đồ thành ... Trâu Đồng Minh đọc tới đó, len lén nhìn sắc mặt hoàng đế, thấy hoàng đế không có biểu thị gì mới đọc tiếp. - Văn Ngạn Bác nhiều lần bất hòa với Đại tướng quân, hành vi vượt quyền, bị Đại tướng quân quát lui, trong quân chỉ được có một tiếng nói.

- Ngày hai tám đột nhiên có sứ tiết nước Liêu tới, do lão nô tiếp, Liêu hoàng nói, chỉ cần Đại tướng quân không đông tiến nữa, Liêu hoàng sẵn sàng thương thượng cùng bệ hạ, hai nước lấy Hắc Vân sơn làm giới hạn, không xâm phạm lẫn nhau.

- Lão nô báo Đại tướng quân, Đại tướng quân nói :" Không lấy Yến Vân, thề không lui binh!"

- Ngày hai chín, tộc trưởng Da Luật Tín cử mật sứ tới, Đại tướng quân mở thư trước mặt lão nô, Vương An Thạch, Văn Ngạn Bác, thư viết sẵn lòng chia đôi Yến Vân, chỉ cần Đại tướng quân đánh thẳng Lâm Hoàng phủ. Đại tướng quân trả lời, Yến Vân là thịt trong bát, chưa đủ no, không bằng thêm vào hai kinh tây nam.

- Ngày ba mươi Trung Kinh có tin Một Tàng Ngoa Bàng đã tới Loan Hà, Đại tướng quân cả đêm không ngủ, hận Liêu hoàng vô dụng. Trâu Đồng Minh gập tâu chương lại, cúi xuống nói: - Bẩm bệ hạ, tấu chương tháng ba đã hết, nếu bệ hạ còn muốn nghe, lão nô lấy tấu báo Vân hầu, Vương công và Văn công tới.

Triệu Trinh khoan khoái khép mắt lại, Trâu Đồng Minh thấy hoàng đế đã mệt, kéo rèm xuống cho hoàng đế nghỉ ngơi, nhưng Triệu Trinh chợt mở mắt, chớp không ngừng, đợi hoàng đế biểu đạt hết ý kiến xong, nói nhỏ:

- Ý bệ hạ là sau này đưa tấu báo của lão tổ tông cho cả tể tướng và xu mật sứ xem? Cả lưỡng đài ngự sử? Bao gồm cả mật báo hai tháng qua? Vâng, lão nô sẽ bảo Bàng tướng chú ý bảo mật, đồng thời tới Vân phủ thăm Vân phu nhân, Thục phi cũng đi ạ? Lão nô hiểu, thái tử đi, Thục phi không đi mà là thái tử đi.

Triệu Trinh miễn cưỡng căn dặn xong lần nữa nhắm mắt lại, hơi thở gấp gáp, ngực nhấp nhô kịch liệt, ngủ với hắn mà nói không phải là nghỉ ngơi mà là mở đầu một cuộc đấu tranh mới, hắn đã quen rồi.

Từ sau khi hắn đái ra máu, toàn bộ hoạn quan trong cung trừ Trâu Đồng Minh ra thì bị đánh chết, ba vị ngự y đầy đi Lĩnh Nam, từ đó cung Cảnh Phúc không cho thức ăn bên ngoài đưa vào.

Nếu như không phải ngự y chẩn đoán ra hoàng đế trúng độc thì ba vị ngự y kết cục càng bi thảm, bọn họ bị trị tội vì vô dụng, không tra ra hoàng đế trúng độc gì.

Sau khi hoàng đế trúng độc, thức ăn phải qua ba cửa kiểm tra, cửa thứ nhất là hoạn quan, cửa thứ hai là Trâu Đồng Minh, cửa thứ ba do tể tướng chuyên môn yêu cầu chính mình ăn.

Bàng Tịch đã một tháng chưa về nhà, nay ông ta ở trong Cảnh Phúc cung, nắm quyền thống lĩnh Vũ Lâm vệ, chỉ cần phát hiện có kẻ mưu đồ bất chính là tiền trảm hậu tấu.

Mật báo của Trần Lâm được Trâu Đồng Minh mang tới bàn tể tướng ở sát vách.

- Bệ hạ hôm nay đã ăn chưa?

Trâu Đồng Minh lắc đầu.

Bàng Tịch thở dài cầm lấy mật tấu xem thật kỹ, xem xong hồi lâu lại hỏi: - Ai có tư cách được xem mật tấu này nữa?

- Xu mật viện và lưỡng đài!

- Không ổn, chỉ có thể cho Hàn Kỳ xem, người khác không xem cũng được! Lưỡng đài mà biết thì thiên hạ đều biết.

Trâu Đồng Minh chắp tay: - Đó là an bài của bệ hạ.

Bàng Tịch lắc đầu: - Bệ hạ muốn mọi người đều biết để hóa giải nghi kỵ với Vân soái, tuy là chuyện tốt, nhưng ảnh hưởng tới tâm tình của Vân soái, giờ là lúc chiến sự khẩn trương nhất, lão phu không cho phép tiền phương có bất kỳ vấn đề gì,

- Đợi khi Vân soái đại thắng trở về sẽ có vinh quang vô thượng chờ đợi, bây giờ không được, dù ủy khuất cũng phải nhẫn nại, vì nước một chút hiểu lầm có là gì?

Trâu Đồng Minh gật đầu: - Nếu Bàng tướng kiên trì như thế, vậy để lão nô đi hỏi bệ hạ xem rồi làm cũng không muộn.

Bàng Tịch xua tay rồi lại tiếp tục cúi đầu phê duyệt đống tấu chương cao như núi, Đại Tống nay toàn quốc tiếp ứng bắc phạt, tiền lương cùng nhân lực vật lực cuồn cuộn chảy về biên cảnh phía bắc, ông ta phải tổ chức cực kỳ gian nan.

Trâu Đồng Minh không đi ngay, ngần ngừ nói: - Hôm qua thái tử đoạt được nửa hũ cháo của Thục phi nương nương, đem về cung cho ly miêu và chó ăn, ở cùng chúng suốt đêm. Sáng hôm sau gọi thú y tới kiểm tra, không có vấn đề gì, thái tử tới chỗ Thục phi thỉnh tội, tuy không biết vì sao thỉnh tội, hiển nhiên Thục phi đã tha thức, mẹ con lại hòa thuận.

Bàng Tịch ngẩng đầu lên, mặt âm trầm: - Làm sao thái tử biết được bệ hạ trúng độc? Ai cho ngươi nói với thái tử? Ai ép thái tử tới chỗ Thục phi xác thực? Hồ đồ, hồ đồ, chuyện này chỉ có thể tận lực che dấu chứ không thể làm ầm ĩ lên. Trâu Đồng Minh, ngươi lập tức đi nói với thái tử tăng cường lực lượng thị vệ bên cạnh, không có lệnh của lão phu, thái tử không được tiếp tục điều tra chuyện này.

Trâu Đồng Minh bất mãn: - Hiềm nghi của Thục phi đã được giải trừ, chẳng lẽ Bàng tướng còn không hài lòng?

Bàng Tịch nổi giận: - Ai nói với ngươi hiềm nghi của Thục phi được giải trừ, chuyện này không thể chẳng đen thì trắng, chẳng lẽ giờ ngươi nói, Thục phi không còn trong diện nghi ngờ nữa thì hiềm nghi của hoàng hậu tăng lên sao? Thái tử lại định tới thăm dò cả hoàng hậu?

- Trước khi làm rõ bệ hạ trúng độc gì thì chúng ta không được làm gì hết, nếu không sẽ gây ra họa tày đình, cho dù Yến Vân đã trong tầm tay cũng sẽ xảy ra biến cố.

Trâu Đồng Minh cúi đầu: - Không phải do lão nô nói với thái tử, khi đó thái tử tới Cảnh Phúc cung hầu hạ bệ hạ, nhìn thấy bệ hạ tiểu ra máu, thái tử nổi giận, đích thân hạ lệnh đánh chết mười sáu hoạn quan và thị vệ hộ vệ không tốt, còn thề trước mặt bệ hạ, ngày nào không tìm ra hung thủ thì sẽ không đăng cơ.

Bàng Tịch vỗ bàn đánh rầm một cái làm Trâu Đồng Minh giật bắn mình, chỉ nghe ông già hạ thấp giọng rít lên: - Ai bảo thái tử thề? Nếu bệ hạ có mệnh hệ gì, thái tử vì lời thề mà trì hoãn không đăng cơ thì sao, ngươi phải biết quốc gia không thể một ngày không có vua, vị trí cửu ngũ không thể bỏ trống.

Chương 9: Bài học cuối cùng! (2)

Trâu Đồng Minh ngoại trừ hầu hạ chủ ra thì không biết gì, nghe Bàng Tịch nói thế mới biết sự việc nghiêm trọng, song không biết phải làm thế nào: - Thái tử cũng là vì lòng hiếu thảo.

- Lúc này Đại Tống cần một quân vương hợp cách chứ không cần hiếu tử, chuyện bệ hạ trúng độc có thể thong thả điều tra, nếu như tra ra, lão phu sẽ đích thân đánh chết kẻ lòng lang dạ thú đó. Bệ hạ cho dù không trúng độc cũng chẳng còn sống được bao lâu, kẻ nào độc ác dồn một người bệnh hiểm nghèo vào chỗ chết, loại tiểu nhân ác độc đó thiên hạ có ai tha thứ?

- Nhưng Đại Tống bây giờ quan trọng nhất không phải là tra ra hung thủ, mà toàn lực ổn định triều cương, một khi thái tử ngồi vững trên vương vị tra cũng không muộn.

Trâu Đồng Minh khom người nói: - Thái tử không muốn nhẫn nại.

Bàng Tịch thở dài đứng lên, đội mũ lên, nghiêm túc nói: - Ngươi theo ta tới đông cung, lão phu hôm nay phải dùng cung quy với thái tử, để thái tử biết quy củ của tiềm long, đây có lẽ là bài học cuối cùng lão phu dạy thái tử rồi, không khắc cốt ghi lòng không nhớ suốt đời.

Bàng Tịch xưa nay không phải người mềm lòng, cho dù là với hoàng đế tương lai cũng cực kỳ nghiêm khắc.

Trâu Đồng Minh chu đáo đuổi hết người trong Đông cung đi, hắn ta nhìn thấy cái thước lớn trong tay Bàng Tịch chỉ biết thở dài, thái tử khó mà bình an qua được ải này.

Ở Đại Tống làm thầy không khác gì làm cha, Bàng Tịch không giải thích vì sao đánh Triệu Húc, Triệu Húc cũng thông minh không hỏi, giơ tay ra nhìn cái thước lớn đánh chan chát vào tay, bàn tay như bạch ngọc mau chóng từ trắng thành đỏ, từ đỏ thành tím, sưng vù như móng lợn.

Bàng Tịch đánh đúng năm mươi cái thật mạnh mới đem thước đưa Triệu Húc: - Thái tử điện hạ, đây là bài học cuối cùng lão thần dạy người.

Triệu Húc đang cắn răng chịu đau, lòng ít nhiều có uất ức, nghe thế hốt hoảng vội trả lại thước: - Thái phó vì sao nói lời ấy, Triệu Húc làm việc hoang đường bị tiên sinh răn dạy là thiên kinh địa nghĩa, sau này còn mong tiên sinh nghiêm khắc chỉ bảo.

Bàng Tịch đỡ Triệu Húc lên: - Lão phu là thầy nghiêm, thái tử cũng là anh tài, được dạy bảo thái tử là may mắn của lão phu. Bao năm qua thái tử làm việc quy củ vững vàng, nhân hiếu vô song, rất có phong phạm của bệ hạ. Thế nhưng toàn bộ thứ cần dạy lão phu đã dạy hết rồi, nên đành từ chức thái phó, thái tử điện hạ chọn hiền năng khác.

Triệu Húc nhịn đau nắm ống tay áo Bàng Tịch cần khẩn: - Tài của tiên sinh đứng đầu thiên hạ, Triệu Húc không biết còn ai có thể thay tiên sinh, xin tiên sinh nâng đỡ Triệu Húc một đoạn đường nữa.

Bàng Tịch nhớ lại tình sư đồ mấy năm qua, vành mắt đỏ hoe.

Đứa bé này ông ta chính mắt nhìn từ lúc bập bẹ tập nói trưởng thành thiếu niên anh vũ, là do ông ta chỉ bào từng câu từng từ, để nó biết thế nào là lễ nghĩa liêm sỉ, để biết ứng phó với phong ba quỷ quyệt trên triều, làm sao điều khiển con ngựa dữ Đại Tống.

Nay đột nhiên buông tay không quản nữa, lòng sao có thể bình lặng.

- Đại Tống nay cần yên bình tuyệt đối, bất kể là trên triều đường hay trong hậu cung đều không được có chút gợn sóng nào, có như thế chúng ta mới có thể gắn kết toàn bộ lực lực làm một, ứng phó đại nghiệp bắc chinh. Đợi tới khi bắc phạt thành công, lão phu toàn lực ủng hộ thái tử điều tra, không làm cho rõ ràng quyết không thôi.

Nhắc tới thảm cảnh của phụ thân, Triệu Húc khóc lớn: - Học sinh nhìn phụ hoàng bị bệnh dày vò kêu la trên giường, đau như cắt, thân làm con không bắt được hung thủ, không thể chịu thay cha, uổng phận làm người.

Trâu Đồng Minh ở bên xem ngồi bệt xuống đất khóc, hắn là người cảm thụ sâu sắc nhất sự khổ sở của hoàng đế.

Bàng Tịch thu lại tâm tình, ông ta cần phải trấn tính, mắng: - Thái tử, đế vương thiên cổ quan trọng nhất là phải phân biệt rõ được nặng nhẹ hoãn gấp, một số chuyện không phải chúng ta không làm, mà là phải làm một cách bí mật, lão phu sẽ ngầm điều tra, một khi có chứng cứ xác đáng dùng thế sét đánh không kịp bưng tai, nhổ tận gốc hung thủ, để bọn chúng biết hoàng uy!

Triệu Húc nghẹn ngào: - Học sinh chỉ không đành lòng thấy phụ hoàng đã đau bệnh còn thêm thống khổ.

Trâu Đồng Minh nói vào: - Bệ hạ biết mình bị trúng độc cũng không hề không vui, chịu đựng sáu năm trời, bệ hạ chỉ mong sớm được gặp liệt tổ liệt tông. Đó là lời chính bệ hạ nói với lão phu, chỉ hận gian tặc vì sao không tăng thêm lượng thuốc đưa bệ hạ lên trời.

Triệu Húc nghiến răng ken két, phẫn nộ vô cùng, không biết rốt cuộc kẻ nào hận phụ thân mình hận không chết, định phát tác nhưng nhìn thước gỗ trong tay, dần bình tĩnh lại, lần nữa nâng thước tới trước mặt Bàng Tịch: - Lúc này Triệu Húc không thể rời sự chỉ bảo của thái phó, mong thái phó dạy bảo Triệu Húc thêm thời gian nữa.

Bàng Tịch cười khổ nhận lợi thước, chẳng trách Vân Tranh nói đây là chức vị xúi quẩy: - Cung đấu luôn hung hiểm nhất, thái tử nên làm việc một cách quang minh chính đại, đừng lún vào vòng xoáy tranh đấu trong cung, thái tử chưa tới tuổi đại hôn, mọi việc ở hậu cung không liên quan tới thái tử, thái tử giữ trung lập, giữ sự tôn kính với chư vị hậu phi là đủ. Thái tử đã dần trưởng thành, từ nay không tiện vào thâm cung nữa ...

- Nhưng ta còn phụ hoàng mẫu hậu trong cung ...

Bàng Tịch nghiêm khắc cắt lời: - Bệ hạ và Thục phi đều có đủ trí tuệ để bảo vệ bản thân, thái tử không cần lo lắng, lần này thái tử dùng cách thô bạo thăm dò Thục phi là trái nhân luân. Lão phu hỏi thái tử, nếu như tra ra trong cháo có độc thì thái tử làm sao? Nếu như để lộ phong thanh, để kẻ cố ý truyền đi, thái tử còn mặt mũi nào kế thừa hoàng vị?

Triệu Húc rùng mình kinh hãi, ấp a ấp úng nói: - Học sinh đã phong tỏa đông cung, tin tức không truyền ra ngoài được.

Trâu Đồng Minh nói nhỏ: - Thái tử, vì sao lão nô và Bàng tướng biết?

Triệu Húc "á" một tiếng, lòng lúc này đã loạn chỉ biết nhìn Bàng tịch để để ông ta giúp.

Bàng Tịch lạnh lùng nhìn Trâu Đồng Minh: - Kẻ tung tin đồn phải nghiêm trừng!

Trâu Đồng Minh gật mạnh đầu: - Lão nô sẽ đi làm, trừ chúng ta và Thục phi, ai biết cũng đều phải chết.

Bàng Tịch nhìn trời xanh nói: - Trong cung khả năng sẽ loạn vài ngày, sao thái tử không tới Vân phủ chơi, lão phu sẽ bẩm báo với bệ hạ. Thái tử còn quá trẻ, không tiện mang danh khắc bạc vô tình, dù lão phu hay Trâu công công đều đã già, thanh danh không quan trọng, chuyện xấu hãy để bọn lão phu làm ...

Ngõ ngoài Tuyên Vũ môn, sư tử đá của Vân gia vẫn cao lớn uy vũ, nắng xuân ấm áp chiếu lên cảnh cửa màu đỏ sậm, bốn chữ vàng "Văn Tín hầu phủ" vô cùng bắt mắt.

Trái ngược với sư tử uy vũ thì bốn gia tướng ôm đao đứng gác chẳng có tinh thần, hai người lớn tuổi hơn tựa vào đài đá của sư tử, hai người trẻ tuổi hơn thì nấp sau sư tử, chẳng biết là làm cái gì, chẳng quan trọng dù sao cái ngõ này bây giờ rất vắng vẻ, chẳng mấy người qua lại.

Lão Thôi trông cửa thò cái chân tàn phế của mình ra ngoài cửa phơi nắng, có con chó rất già lười biếng ngáp ngắn ngáp dài nằm ở bậc thềm, đó là một biều chiều mùa xuân rất bình thường ở Vân gia.

Triệu Húc mang rất nhiều lễ vật tới Văn Tín hầu phủ, lễ vật thực sự quá nhiều, lần này hắn tới lại không phải dẫn theo y trượng chính thức, cho nên Lão Thôi thấy thái tử đứng cách nhà không xa kéo dây thừng trong phòng gác một cái, trong nhà sẽ có người chạy ra đón, loại gác cửa què cụt như mình không cần ra làm gì cho bêu mặt, bốn gia tướng lặng lẽ biến mất, chỉ có con chó già vẫn cứ nằm ngoài cửa, ngẩng đầu nhìn thái tử một cách vô lễ, chẳng định đứng lên, há mồm ngáp một cái rõ to.

Không đợi người Vân gia ra đón, Triệu Húc chạy ngay lên bậc thềm, lấy trong ống tay áo ra hai gói thịt trâu được bọc gói rất đẹp, bóc ra cho vào mồm con chó, vỗ vỗ đầu nó mấy cái đi vào.

Chương 10: Thế ngoại đào viên của thái tử..

Vân gia đại thiếu gia Vân Đình bộ dạng ông cụ non đứng phía trước Lão Liêu, thi lễ chu đáo, nhưng mở mồm ra một cái là: - Tỷ tỷ ta không có nhà!

Triệu Húc đỏ mặt, vội nói: - Ta tới thăm phu nhân.

Vân Đình bĩu môi, giọng nói không chút khách khí: - Lừa ma à, mẹ ta chẳng lẽ thích ăn sữa chua, chẳng lẽ mẹ ta thích ăn hồn đồn của Lưu thập tam gia? Từ hoa đào ra thì mẹ ta không thích hoa gì khác, ngươi mang nhiều mẫu đơn Lạc Dương như thế tới làm cái gì?

- Chỉ có tỷ tỷ ta mới thích loại hoa nở không biết tôn ti đó, thứ hoa gì mà còn to hơn cả lá, về phần hoa quỳnh, mẹ ta nói là thứ hoa vong quốc, không bao giờ cho nói xuất hiện trong nhà, lần trước tỷ tỷ mang về bị Nhị Nương phát hiện đưa tới chỗ mẹ, thảm ...

- Xéo! Triệu Húc bị Vân Đình không chút khách khí vạch trần ý nghĩ, thẹn quá hóa giận quát một tiếng, sau đó lễ phép nhờ Lão Liêu truyền báo:

Vân Đình tức lắm, hút sáo một cái, con chó nằm ở cửa đủng đỉnh đi tới, sủa Triệu Húc mấy tiếng, coi như hoàn thành nhiệm vụ, lại nằm bẹp dưới đất không động đậy nữa.

Trên đời này ngoài Vân Tam ra thì làm gì có con chó nào dám sủa thái tử điện hạ tôn quý nhất của Đại Tống.

Chó vô dụng rồi thì người phải ra tay, nhưng Vân Đình không đánh được Triệu Húc, bọn chúng so tài mười lấy lần rồi, lần nào Vân Đình cũng bị ngược đãi không nhẹ, nó lại như chẳng hề nhớ đòn, chỉ cần Triệu Húc chọc giận nó là nó xông vào đánh.

Chỉ là Triệu Húc bước vào tuổi thiếu niên, Vân Đình vẫn còn trẻ con, vương tay một cái ấn lên vai Vân Đình, Vân Đình chỉ có thể khua khoắng chân tay loạn xị không cách nào chạm được vào người đối thủ.

Dù thị vệ Đông cung hay là gia tướng Vân phủ đều đã quá quen cảnh này, nên kệ hai đứa nhóc đánh nhau, ai làm việc nấy.

Trịnh Bân thì thấy cảnh này vô cùng ấm áp, trong mắt hắn, đây là tỷ phu giáo huẫn tiểu cữu tử, không có gì sai, chỉ có hắn mới biết thái tử điện hạ thích Vân gia đại tiểu thư ra sao, nữ tử thích mặc váy hồng đó là tử huyệt của thái tử, chỉ cần là thứ Vân đại tiểu thư muốn, thái tử dù lật tung cả thiên hạ cũng quyết tìm cho bằng được.

Bệ hạ cho rằng thái tử còn nhỏ không hiểu tình cảm nam nữ, cho dù có cũng là ngây thơ lờ mờ thôi.

Lễ giáo ma ma và thiếp thân cung nữ tới gần là bị điện hạ đuổi ra xa, Trịnh Bân biết có bóng dáng Thục phi đứng sau, Thục phi không muốn người không đâu vào đâu tiếp cận thái tử, không hiểu sao Thục phi làm được, dù sao thái tử không phải chỉ là thích Vân gia đại tiểu thư nữa, mà là si mê rồi.

Càng làm Trịnh Bân nghĩ không thông là, Vân gia đại tiểu thư cũng chẳng phải là quốc sắc thiên hương.

Vân hầu tướng mạo thanh tú, Vân phu nhân càng là mỹ nữ đếm trên đầu ngón tay, sinh ra khuê nữ tất nhiên là không kém, chỉ là Vân đại tiểu thư càng lớn càng giống cha, nhất là lông mày và hai cái răng cửa như đúc một khuôn, còn hành vi thì ...

Lông mày Vân hầu với nam nhân tất nhiên là đẹp đẽ, có điều trên người nữ nhân thì thêm vào vài phần hào sảng, lại thêm vào cái răng to quá mức, gia giáo có vấn đề, cười há hết mồm ra, hành vi thì ... ài, giống dã nhân hơn quý nữ, thậm chí cả chuyện trèo lên người đánh đập thái tử cũng dám làm luôn.

Lục phu nhân vì nữ nhi mà lo nát lòng, ma nàng tuy tinh nghịch nhưng lương thiện.

- Tỷ tỷ ta về sẽ nói tỷ ấy là ngươi bắt nạt ta. Vân Đình mông có hai dấu chân lớn, phát hiện chiều cao của mình không thể làm gì được Triệu Húc, căm tức bỏ đi.

Triệu Húc hài lòng phủi tay, không thèm để ý tới sự uy hiếp của Vân Đình, tuy hắn không đánh lại Lạc Lạc, nhưng Lạc Lạc đa phần hiểu lý lẽ chứ không chỉ nghe lời một phía, vẫy Lão Liêu tới: - Quản gia, thẩm nương có nhà không?

Lão Liêu vội vàng khom người đáp: - Bẩm thái tử điện hạ, phu nhân ở dưới nhà gỗ đợi điện hạ.

Muốn trốn ở Vân gia hưởng thành nhàn không thể không nói với Vân gia chủ phụ một tiếng, với Triệu Húc mà nói, Vân gia đúng là nơi tị nạn tốt nhất.

Nay cái tiếng dã man của Vân gia đã truyền khắp Đông Kinh, chỉ cần không cần thiết, huân quý hay lưu manh vô lại đều không muốn đi qua cái ngõ này.

Được nha hoàn dẫn tới hậu trạch Vân gia, Lục Khinh Doanh đang lười nhác ngồi trên cái ghế tựa xem sách, Cát Thị bế đứa bé nhỏ ngồi bên kia bàn đá dạy toán thuật, một đống lá xanh xanh đỏ đỏ bị đứa bé hất văng khắp nơi.

- Vân Lục thị bái kiến thái tử điện hạ.

Lục Khinh Doanh chẳng đứng lên, miệng qua loa một câu cho có, thái tử tới Vân gia quá chăm chỉ, đã không tính là khách nữa, Cát Thu Yên khẽ gật đầu tiếp tục chơi với con, dù sao cũng chẳng có việc gì của nàng.

Triệu Húc cung kính thi lễ: - Triệu Húc bái kiến thẩm nương.

Lục Khinh Doanh cầm sách che miệng cười: - Để xem sau này ngươi búi tóc, đầu đội kim quan làm sao tới nhà ta bắt nạt con ta.

- Vãn bối không biết vì sao cứ nhìn thấy Tiểu Đình là muốn đánh nó, đó là thiên tính, không liên quan tới phẩm tính.

- Ta không có tư cách xử lý ngươi, đợi tiên sinh ngươi từ biên ải về sẽ dẫn Đình Nhi tìm ngươi lý luận thế nào là phẩm tính. Nói đi, tới phủ có việc gì, nếu như muốn gặp Lạc Lạc vậy ngươi uổng công rồi, nha đầu đó khó khăn lắm có chút lòng hiếu thảo, đi Hồng Phúc tự dâng hương cầu phúc cho phụ thân nó, chớ quấy nhiễu.

Triệu Húc bị nhìn thấu rồi chẳng che dấu: - Vì sao không phải Tướng Quốc tự? Nơi đó gần, hương hỏa cũng thịnh vượng.

- Nghe nha đầu đó nói Hồng Phúc có duyên bát tự với tiên sinh ngươi.

Triệu Húc gãi đầu: - Bát tự thì liên quan gì tới chùa miếu?

Lục Khinh Doanh thở dài: - Ta cũng biết, nhưng nha đầu đó nói như vậy, không cho đi liền tuyệt thực, ba ngày không ăn, cho nên dù nó kiếm cái cớ rất nát, ta cũng không thể không cho đi.

Triệu Húc quay đầu nói với Trịnh Bân: - Phái người đi đốt Hồng Phúc tự cho ta.

Trịnh Bân ngỡ ngàng hỏi lại: - Điện hạ muốn đốt ...

Triệu Húc bực mình: - Bảo ngươi đi đốt thì đốt đi, kéo đám hòa thượng ra, cho một mồi lửa rồi xây cái chùa khác.

Thấy mặt thái tử rất khó coi, Trịnh Bân vâng dạ đi an bài, thái tử muốn đốt chùa chẳng qua là ép Lạc Lạc tiểu thư về nhà thôi, chuyện khác xem mà làm, dù sao cũng không thể làm hỏng thanh danh thái tử.

Lục Khinh Doanh nghe Triệu Húc muốn đốt chùa vẫn thản nhiên như không, lúc hắn ra lệnh cho Trịnh Bân còn cầm sách lên đọc tiếp.

- Thẩm nương, Triệu Húc muốn ở nhờ trong phủ vài ngày có được không?

Giọng Lục Khinh Doanh truyền ra sau sách: - Tra gian tặc tra tới mẹ đẻ mình, thật không biết có nên thay mẹ ngươi đánh ngươi một trận hay không?

Triệu Húc bàng hoàng tới không nói ra lời, mặt mày tái nhợt, lắp ba lắp bắp: - Sao, thẩm nương ...

- Không cần giết người bịt miệng, nay những người có vai vế trong kinh thành còn ai không biết, ngươi nghĩ rằng ở trong hoàng cung đóng kín cửa thì không ai biết chắc? Lục Khinh Doanh cuộn cuốn sách đánh vào đầu Triệu Húc vẫn chưa hoàn hồn: - Cùng sĩ đại phu trị thiên hạ là lời thề tổ tông ngươi lập nên, người ta nói thiên tử không có gia sự, chỉ cần bất kỳ việc gì xảy ra trong nhà ngươi đều thành quốc sự hết, vô vàn con mắt chĩa vào như thế, ngươi sao che dấu được.

- Tiên sinh ngươi không có nhà, trong thời gian này ở trong thư phòng tiên sinh ngươi đi, không được đi đâu hết, nghiên cứu kỹ y thư của Trương Trọng Cảnh, xem xem có tìm được cách giảm bớt thống khổ cho phụ hoàng ngươi không?

- Đại Tống lấy nhân hiếu lễ nghi định quốc sách, ngươi nhất định không được có thiếu sót ở hiếu lễ.

Triệu Húc thở phào một hơi, nghe giọng điệu Lục Khinh Doanh thì xem ra sự tình chưa tới mức quá tệ hại, định đứng lên về thư phòng tĩnh tâm nghĩ lại vài việc, đi được mấy bước quay lại: - Thẩm nương, tiên sinh thực sự định đánh xong trận này là ra biển?

Lục Khinh Doanh cười chua chát: - Đó là cách tốt nhất, không còn cách nào khác nữa đâu, công lao của tiên sinh ngươi quá lớn, dù hoàng gia không để ý thì người thiên hạ cũng để ý.

- Tiên sinh ngươi lại không chịu được ước thúc, nên ra biển cho vui vẻ sướng khoái.

Đúng lúc này Trịnh Bân chạy vào báo: - Điện hạ, nô tài nghe nói Hồng Phúc tự vô cùng rách nát, tăng lữ rúc vào góc tường đốt lửa nấu cơm dễ gặp hỏa hoạn, đoán chừng tối nay là cháy.

Chương 11: Ấu long vô tình

Bữa tối quản gia đến báo, Hồng Phúc tự quả nhiên trêu chọc vào Chúc Dung, một hỏa đầu công khi nấu cơm không cẩn thận làm lửa cháy lan đi, đoán chừng hai canh giờ nữa là cháy tan hết.

- Không ai bị thương chứ? Lục Khinh Doanh gắp cho Triệu Húc miếng sườn rán chua ngọt, hỏi:

- Bẩm phu nhân, khách phòng và chu điện của Hồng Phúc tự cách nhau rất xa, ở giữa còn có con suối, nên không lo hỏa hoạn.

- Lạc Lạc đang làm gì?

- Đại tiểu thư sai gia tướng giúp dập lửa, nhưng thế lửa quá lớn đã không thể dập được, lúc này không tiện làm phiền Bảo Ấn đại sư, nên đã về nhà.

Lục Khinh Doanh nhìn Triệu Húc chăm chú ăn, thở dài: - Lão Liêu, ngươi đi quyên cho Hồng Phúc tự năm trăm quan, Lạc Lạc khi ở chùa được Bảo Ấn đại sư chiếu có, lúc này nên tận lực.

Lão Liêu cung kính thi lễ rời đi, Lục Khinh Doanh nhìn Triệu Húc ngao ngán: - Tiên sinh ngươi phá đạo quán, ngươi đốt chùa miếu, sư đồ các ngươi đều không coi thần phật ra gì.

Triệu Húc lau miệng, giọng điệu nhạt nhẽo: - Nếu như thần phật có linh, vãn bối đã cầu khẩn bọn họ sáu năm, bố thí không dưới năm vạn quan, dùng đủ các loại lễ bái, tâm có thể nói đã quá chân thành, bọn họ nên hiển thánh cứu phụ hoàng khỏi đau bệnh rồi mới đúng.

- Phụ hoàng vãn bối chẳng phải hôn quân vô đạo, còn cầm mẫn trị quốc, nửa đêm đói muốn bát canh dê cũng không nỡ làm phiền nô tài, ân trạch phát khắp thiên hạ, nhưng ngày ngày bị bệnh tật dày vò là sao?

Lục Khinh Doanh lắc đầu: - Ngươi quá cực đoan rồi, hôm nay ngươi hạ lệnh đốt chùa, vì uy nghiêm của ngươi nên không ngăn cả, nhưng về sau chuyện trẻ con này không nên làm nữa.

- Ta cũng không tin thần phật, huân quý vương hầu đều không tin thần phật, mỗi người đều biết cầu xin thần phật chẳng bằng tự ra tay lấy thứ mình muốn. Tin thần phật cũng là tin hoàng quyền trời ban, điều này có lợi cho ngươi, khống chế cho tốt, không để nó lan tràn thì thần phật là trợ thủ tốt cho ngươi.

Triệu Húc cung kính khom người: - Đa tạ thẩm nương giáo huấn.

- Ăn cơm tiếp đi, ta là phụ nhân gia đêu hiểu mấy chuyện này, đều là tiên sinh ngươi nói đấy, hữu dụng thì nghe, không thì coi như gió thoảng bên tai.

Triệu Húc dùng thìa múc thịt băm viên trong bát, thứ này rất hợp khẩu vị với hắn, nhìn thấy thịt băm viên đột nhiên bật cười.

- Ngon thì ăn, cười cái gì?

Triệu Húc càng cười tợn, chỉ về phía đất Thục: - Vãn bối nghĩ tới Tín vương thúc nay đem bản thân bọc mình như thịt băm chăn dê ở thảo nguyên là không nhịn được cười, thẩm nương thật giỏi.

Lục Khinh Doanh hừ một tiếng: - Phụ hoàng ngươi từng nói, Tín vương vứt bỏ vương tước, ở Đậu Sa quan vứt bỏ quân tốt, vậy hoàng gia vứt bỏ hắn là bình thường.

- Tiên sinh ngươi nể tình hoàng gia mới xây cho hắn cái nhà, coi như đã làm tròn nhân nghĩa, bệ hạ cắt bổng lộc của hắn thì Vân gia cũng chẳng lý do gì đắc tội với thiên hạ phụng dưỡng một vị từng là thân vương.

Triệu Húc cười: - Chắc thẩm nương chưa biết, năm xưa Tín vương thúc vì giữ mạng mà không ngại uống thuốc độc, làm cho bản thân bệnh tật quanh năm, người tàn nhẫn với bản thân như thế có trời mới biết sẽ làm ra chuyện gì.

Lục Khinh Doanh thấy hắn vẫn cười vui vẻ thì nghiêm giọng nói: - Ngươi bớt làm chuyện thương thiên hại lý đi là tốt nhất, huynh đệ tương tàn là cảm cảnh nhân gian, ngươi không có mối lo này cũng đừng đem đao chém lên người thân quyến.

- Bây giờ ngươi nên làm đứa trẻ ngoan sạch sẽ đợi kế thừa ý chí phụ hoàng ngươi là đủ, chuyện khác không quan trọng.

- Thẩm nương nói đều là khuôn vàng thước ngọc, Triệu Húc nhớ rồi. Triệu Húc vừa nói vừa nhìn ngó xung quanh, chỉ thấy Cát Thu Yên đang cho con ăn, mãi không thấy Vân Đình ra ăn cơm: - Tiểu Đình, Tiểu Thiên sao còn chưa ra ăn cơm.

- Một đứa thấy bị ngươi đá đít không còn mặt mũi nào gặp ai, chuẩn bị luyện võ nghệ phục thù, còn đứa nữa thì thời gian qua nghe người ta kể tới Nhiếp Ẩn nương tới tẩu hỏa nhập ma, hôm qua nghe nói Nhiếp Ẩn Nương gả cho một kẻ mặt rỗ thì rất bất bình, hai ngày qua không rời tú lâu.

- Vậy Lạc Lạc thì sao ạ, nàng ấy xưa nay không thích hòa thượng cơ mà.

- Ta đi bắt ma, sao nào, ta làm cái gì phải thông báo với ngươi à? Một giọng nữ lanh lảnh đanh đá từ ngoài cửa truyền vào:

Triệu Húc mừng rỡ đứng dậy, chỉ thấy một hồng y thiếu nữ đội mũ phủ kín mặt, tay cầm trường kiếm đứng ngoài nhà ăn, dù là hoàng hôn, váy áo đỏ rực như lửa, vô cùng bắt mắt, tuy bị khăn lụa che mặt, nhưng vẫn khiến hắn nhìn ngất ngây si dại.

Lục Khinh Doanh nổi giận vỗ bàn: - Ai cho phép con mặc thành như thế này, có biết Hồng Tuyến Nữ là tỳ thiếp không, con làm thế mất hết thể diện của cha con rồi đó.

Triệu Húc thấy Lạc Lạc không ngừng lùi lại, không dám đối diện với mẫu thân, vội nói vào: - Thẩm nương bớt giận, Lạc Lạc chỉ là nhất thời hồ đồ, nàng ấy biết sai rồi, sau này không ăn mặc như thế nữa.

Lạc Lạc không dám nổi giận với mẹ, nhưng không ngán Triệu Húc: - Không liên quan tới ngươi.

Cát Thu Yên bế Vân Chương đi tới: - Tỷ tỷ cần gì phải giận, phu quân là Đại tướng quân, khuê nữ là hiệp khách như Hồng Tuyến Nữ, Nhiếp Ẩn Nương chẳng phải là chuyện đẹp à?

- Câm mồm! Gia phong trong nhà đều bị ngươi làm hỏng, nữ nhi học cầm kỳ thi họa cùng đạo trị gia, lại đi học đao thương còn không phải do ngươi, năm xưa đáng lẽ ta không nên cho ngươi vào nhà...

Cát Thu Yên cười khổ: - Tỷ tỷ sao lại nói tới chuyện cũ?

Lục Khinh Doanh biết mình lỡ lời, bảo với Triệu Húc: - Thái tử tới thư phòng ở đi, nơi đó tương đối khô ráo.

Triệu Húc chắp tay: - Thẩm nương, vãn bối muốn ở Cửu Khúc các của Nhị thúc để ngắm nhìn Hoàng Hà, nghiên cứu con sông đó vì sao họa hại Đại Tống bao năm.

Lục Khinh Doanh thấy hắn đã quyết định liền sai nha hoàn đi thu dọn, Triệu Húc đi rồi, Lạc Lạc cũng mất tích.

Cát Thu Yên ghé tới tai Lục Khinh Doanh nói nhỏ: - Tỷ tỷ, Cửu Khúc các ở ngay bên tú lâu của Lạc Lạc.

Lục Khinh Doanh đoạt lấy Vân Chương bế vào lòng: - Sau này ngươi bớt tiếp xúc với chúng đi, Lạc Lạc học Hồng Tuyến Nữ, Thiên Thiên muốn thành Nhiếp Ẩn Nương, nếu Chương Nhi mà cũng bị ngươi làm hại thì cẩn thận gia pháp.

- Muội chỉ biết mấy chuyện sơn thần thủy quái lưu truyền giang hồ, bọn trẻ năn nỉ muội kể, không kể cái đó thì kể cái gì?

Lục Khinh Doanh đau đầu: - Ngươi có biết những câu chuyện ngươi kể đều là truyền thuyết trung Đường không? Nhiếp Ẩn Nương là khuê nữ của Ngụy Bác tiết độ sứ Nhiếp Phong, Hồng Tuyến Nữ là thị nữ Lộ Châu tiết độ sứ Tiết Tung, khi ấy cái loạn tiết độ sứ đã có mầm mống, thích khách, thuyết khách xuất hiện không dứt, cũng là lúc vương quyền đi xuống, vì vậy hoàng gia cực kỳ kỵ húy chuyện này.

- Nay phu quân nắm trong tay hai mươi vạn hùng binh, lại đều là quân tốt tinh nhuệ nhất của Đại Tống, đó là lực lượng có thể nghiêng trời lật biển.

- Ngươi kể cho đám Lạc Lạc những chuyện đó, chúng nó còn nhỏ tất nhiên bị mê hoặc, người hiểu chuyện thì nói đó là suy nghĩ trẻ con, người ác ý thì bảo nhà ta nuôi dưỡng thích khách. Hoàng đế trúng độc đã truyền khắp nơi, nhà ta không thể cố tình để người ta nắm thóp.

Cát Thu Yên sợ hãi: - Có loại chuyện này sao, thái tử, thái tử không thể nghi cho nhà ta được.

Lục Khinh Doanh đút cho Vân Chương một miếng dưa mật: - Thái tử nghi ngờ cả mẹ đẻ rồi, ngươi nghĩ nó bỏ qua cho nhà ta chắc, tí tuổi đầu đã bị Bàng Tịch dạy cho cái thói mưu mô âm trầm, loại ấu long này không biết tốt xấu, chỉ cần ngàng đường là nó hất tung, chẳng những đa nghi còn là loại vô tình.

- Hầu gia bất kể thế nào cũng theo Triệu gia đánh dẹp thiên hạ từ thời khai quốc, hiện giờ không có lỗi lớn, chẳng qua vô dụng một chút, vậy mà nó giết cả nhà không chút nương tình, thứ đế vương vô tình bạc nghĩa đó, Vân gia ta không hầu hạ.

- Giờ chỉ đợi phu quân bắc phạt đại thắng là nhà ta rời đi ngay, ngươi đừng có ôm bất kỳ ảo tưởng gì với cái quốc gia này.

Cát Thu Yên vội vàng nói: - Để muội đi cảnh cáo bọn nhỏ.

- Không cần, chúng không hiểu chuyện để lộ ra cái gì thì không hay, huống hổ phu quân nắm trọng binh trong tay, chỉ có hoàng gia phải lung lạc nhà ta, nhà ta không cần e sợ.

- Vậy thái tử tới nhà ta, tỷ tỷ cho rằng nó có ý đồ xấu.

- Không hẳn, nhưng thế nào cũng có ý tra xét.

- Lạc Lạc qua lại với nó, liệu có bị dụ dỗ điều gì?

Lục Khinh Doanh bĩu môi: - Ngươi cũng quá coi thường bao năm qua ta dạy dỗ Lạc Lạc rồi.

HẾT!

Chương 12: Duyên

Thú con khi mới sinh ra đều vô cùng đáng yêu, chỉ cần là người tâm lý bình thường, nhìn thấy thú con đều muốn che chở bảo vệ, tình cảm này tới từ sâu trong huyết mạch của chúng ta mà không phải vì nguyên nhân nào khác.

Cho dù là hổ con thì nhìn thế nào cũng thấy xinh xắn, gấu con ngốc nghếch, ngốc tới mức làm người ta thương, đám thú non đó chỉ cần thừa nhận sự tồn tại của ngươi, sẽ cùng ngươi vui vẻ chơi đùa.

Đương nhiên, không bao gồm rồng!

Rồng từ khi sinh ra đã có sức sát thương cường đại, chúng đi kèm với sấm sét, mang theo sức mạnh tự nhiên.

Bởi thế Triệu Húc từ lúc sinh ra đã bắt đầu hại người rồi.

Chưa đầy năm, vì nó nửa đêm vô cớ khóc quấy, Triệu Trinh nổi giận đánh chết hai nhũ nương chuyên chăm sóc nó.

Khi Triệu Húc một tuổi, đầu mọc một cái mụn, thế là hoạn quan chiếu cố nó hồn du âm phủ.

Triệu Húc năm tuổi mà vẫn bú sữa, do nó đã mọc răng nên mỗi lần bú đều cắn vú của nhũ nương máu me đầm đìa, Triệu Trinh cho rằng đó là biểu hiện con mình khỏe mạnh.

Tiểu long không cố tình, có lẽ cho rằng nó chỉ đang đùa với ngươi, nhưng không ai tiếp nhận nổi loại chơi đùa đó, sinh mạng khác quá yếu ớt khi ở bên cạnh nó, nhất là theo sau tiểu long còn có con hoàng kim long hung ác, cho nên chẳng ai thích gần gũi tiểu long.

Lạc Lạc thì khác, cha nàng là mãnh hổ, tiểu hổ tất nhiên không sợ tiểu long, hai đứa nhóc từ nhỏ đã chơi với nhau. Một lần mặt tiểu hổ bị tiểu long cào rách, khuôn mặt an tuấn của lão hổ liền đen như than, sát khí tràn ngập, trừ hoàng đế còn trấn tĩnh thì cả hoàng hậu cũng đứng ngồi không yên.

Tiểu long làm sai, tất nhiên lỗi ở ma ma dạy bảo, nếu không phải Vân Tranh thấy khuê nữ bị thương không nặng mà nói đỡ thì ma ma kia mất mạng rồi.

Nói ra cũng lạ từ sau đó, tiểu long kiêng kỵ nhất chính là tiểu hổ của Vân gia, từ bé tới lớn hai con thú non chơi với nhau cũng có thể nói là hài hòa, cho nên mới nói, chỉ mãnh thú lực lượng không chênh lệch bao nhiêu mới có thể chơi với nhau.

Lạc Lạc trở về tú lâu tắm rửa thay bộ võ phục bó sát người bằng chiếc váy màu vàng gạo duyên dáng, lười nhác dựa vào lan can, mái tóc dài vừa gội xong buông bên cạnh hong khô, hàng mi mềm, đôi mắt ướt, đầu nghiêng nghiêng lơ đễnh nhìn ra xa tuổi còn nhỏ mà đã có vài phần mùi vị thiếu nữ, khi tĩnh lặng đứng đó quả thực xinh đẹp làm lòng người nhộn nhạo.

Mỗi lần nhìn khuê nữ xinh đẹp là Lục Khinh Doanh thêm đau lòng, rõ ràng là tiểu thư quý nữ, vậy mà lại thích làm nha đầu điên.

Triệu Húc đứng ở trong viện tử Cửu Khúc các sát bên, miệng luôn mồm kể chuyện vui xảy ra trong cung, kể cả chuyện bản thân, chỉ hi vọng thu hút được sự chú ý của Lạc Lạc.

Rầu rĩ đưa hai bàn tay quấn vải trắng ra: - Nàng xem, tay ta bị đánh cho không còn ra cái hình gì nữa, thái phó quá ác, trước kia ta phạm lỗi tối đa chỉ trừng phạt tây tịch dạy ta lễ nghi học vấn, giờ hay rồi, mở ra tiền lệ ác liệt, sau này e không thoát được trừng phạt nữa.

Lạc Lạc đưa tay chải mái tóc dài, giọng hờ hững: - Vậy là cha ta về cũng có thể đánh ngươi đúng không, có điều cha ta quen dùng quân côn, ngươi không chịu nổi.

Triệu Húc cuối cùng cũng thành công khiến Lạc Lạc nói chuyện với mình, cảm giác rất có thành tựu, cười lớn: - Chỉ cần Đại tướng quân đắc thắng trở về, Yến Vân thập lục châu nạp vào bản đồ Đại Tống, ta dù ăn quân côn cũng có sao?

Lạc Lạc giễu cợt: - Cha ta chẳng thèm đánh ngươi, sau khi đánh bại nước Liêu, ta sẽ cùng cha ta ra biển, không thèm chơi với đám gà nhát gan các ngươi.

Triệu Húc cười khan: - Ta nghe nói ngoài biển nguy hiểm lắm, bão tố rồi ác ngư, người đi biển đều là lấy mạng ra đánh cược, chẳng bằng ở trên đất liền.

- Đó vì các ngươi hèn nhát, Nhị thúc ta đang ở trên biển khai thác lãnh đại cho nhà ta, này Triệu Húc, nói cho ngươi biết, trên biển không phải lãnh địa của nhà ngươi đâu đấy.

Triệu Húc rõ ràng không tán đồng câu này, dù là Lạc Lạc nói phải cãi: - Khắp thiên hạ đâu không phải đất của vua, người thiên hạ có ai không phải bề tôi của vua.

Lạc Lạc lườm một cái: - Thế người da trắng, người da đen, với quốc gia của người da đỏ da xanh cũng là thần tử của ngươi à, sao ta nghe nói người ta còn chẳng biết Đại Tống là cái gì, lại biết Khiết Đan.

Triệu Húc nhất thời không nói lại được, thần sắc ảm đạm: - Lạc Lạc, nàng muốn ra biển thật sao?

- Đương nhiên rồi, ai mà thích Đông Kinh, không khí toàn mùi thối của bò dê, chỗ nào cũng lộn xộn, chẳng ở đâu thanh tịnh, còn chẳng bằng Đậu Sa trại quê ta...

Triệu Húc vất vả leo qua tường hoa, chạy lên tú lâu nhìn Lạc Lạc: - Nàng may mắn vì thái bảo thân thể khỏe mạnh, trí tuệ vô song, có thể làm theo ý mình tự do tự tại, còn phụ hoàng ta thân mang trọng bệnh, vậy mà còn có kẻ tiểu nhân ám hại, trúng phải kịch độc, e ngày tháng không còn nhiều.

Lạc Lạc thất kinh, đứng thẳng dậy vỗ lan can: - Là kẻ nào độc ác như thế, bệ hạ nằm giường đã đang thương lắm rồi, ai còn muốn hại người. Triệu Húc chưa kịp nhân cơ hội làm gì thì Lạc Lạc đã nói: - Không được, ta phải bảo mẹ ta, mau mau chuyển nhà ra biển, hoàng gia các ngươi không có nhiều người tốt, ngay cả người tốt như hoàng đế bá bá mà cũng bị ám hại, cha ta giết người vô số chẳng biết bọn chúng sẽ làm gì. Nói xong chạy ù xuống lầu như bướm hoa, để lại Triệu Húc đứng trở ra đó.

Trời tối dần, Triệu Húc ở trong Cửu Khúc Các lấy từ tay áo ra một tấm lụa trắng, trên đó vẽ toàn hình người.

Hình Thục phi ở vị trí thứ hai, đầu đã bị dùng bút đỏ gạch chéo, Triệu Húc nghĩ rất lâu, hắn rất muốn cũng gạch chéo trên mặt Vân Tranh, cuối cùng thu bút lại: - Thái bảo, trừ phi người thực sự ra biển, nếu không chưa thể gạch đi được...

Lại nói Thôi Đạt từ khi tới tiểu viện kia chưa rời một bước, mỗi ngày ngồi ở cửa sổ lạnh lùng nhìn cảnh trí ao Kim Minh.

Trước mặt hắn đặt ba cái nồi cát, gần đây Thục phi không nấu cháo nữa, cho nên ít dùng nồi cát.

Mấy cái nồi cát này là do chính tay Thôi Đạt làm ra, từ nhỏ hắn học được cách làm nồi cát nấu cháo rồi, đây là nghề khởi gia của Thôi gia, cha mẹ hắn dù có chiều chuộng hắn, nhưng tài nghệ này thì không hề buông lỏng nửa phần.

Người Thôi gia, có thể không có tiền, nhưng không thể không có nghề mưu sinh, đó là lời cha mẹ hắn dạy khi còn nhỏ, Thôi Đạt chưa bao giờ quên, bởi thế mà tài nghệ làm nồi cát của hắn vô cùng tinh xảo, không kém gì thợ lành nghề Đông Kinh.

Chỉ là không mấy người biết hắn làm được thứ này.

Đem nồi nát hơ khô trên lửa là chuyện vô cùng kỵ húy, nếu hơ quá lâu, nồi cát sẽ giòn, đập mạnh là vỡ, đó là kiến thức bình thường thợ nào cũng biết.

Nhưng hôm nay Thôi Đạt đã đem nồi cát sấy khô trên bếp rất lâu rồi, đáy nồi đã bị nung tới đỏ, hắn cũng chẳng định lấy ra.

Không lâu sau một những giọt nước đen nhánh rất nhỏ vào qua cái lỗ cực nhỏ trên nồi cát, cuối cùng tụ lại thành hạt châu, một lúc nữa biến thành chất lỏng, Thôi Đạt đổ chất lỏng màu đỏ lên bàn, bàn tức thì bốc khói xanh.

Thôi Đạt hất nước trà vào, chẳng mấy chốc chỗ bàn lõm lại xuất hiện miếng kim loại màu xám, hắn nhặt lên, miệng cười nhạo.

Cái gì mà phu thê đồng lòng, cái gì mà cha hiền con hiếu, cái gì mà đạo quân thần, trước mặt cục trì này đều thành trò hề.

Không ai biết rằng, khi hoàng đế càng ngày càng tích cực chuẩn bị hậu sự của mình, cháo loãng mỗi ngày hắn húp nấu bằng nồi cát hỗn hợp trì này, vì nữ nhân kia chỉ sợ trì ở trong nồi cát không chảy ra, nên ninh cháo tới tận hai canh giờ...

Chương 13: Đêm ngày giao nhau

Trong đất đỏ ở Thục có chứa lượng chì lớn, vì thế nó không thích hợp làm đồ gốm, nên đồ góm đất Thục chưa bao giờ có tiếng tăm gì.

Đối với trẻ còn mà nói, chì là thứ tuyệt đối không thể đụng vào, thứ đó chủ yếu gây tổn hại đầu óc và thần kinh.

Người La Mã cổ từng vì nó mà trả cái giá cực lớn.

Đối với việc đế quốc La Ma đang vô cùng cường thịnh nhanh chóng suy vong, sử gia có rất nhiều loại giải thích, nhưng nhà khảo cổ phát hiện ra một nguyên nhân cực kỳ trọng yếu mà các sử gia sơ sót, đó là nhiễm độc chì.

Nguyên nhân là đế quốc La Mã nắm giữ kỹ thuật luyện kim tiên tiến từ rất sớm, tới mức đồ kim loại xuất hiện khắp nơi trong cuộc sống, bình, cốc, chén và các mỹ phẩm chứa hợp chất chì đã dẫn đến bệnh ngộ độc kinh niên và chết yểu của giới quyền quý La Mã.

Tuổi thọ bình quân của quý tộc La Mã chỉ có hai mươi lăm, một nửa mất đi năng lực sinh sản, cho dù có sinh con được thì trí tuệ, thể lực cũng rất thấp.

Trước khi đế quốc La Mã diệt vong, nhiễm độc chì đã đạt tới mức cực cao, một số hoàng đế đều ghi nhận bị tâm thần ở mức độ khác nhau, do quá trình trúng độc phát sinh âm thầm chậm chạp, con người không cách nào phát hiện nguyên nhân, bọn họ chỉ biết thân thể ngày càng hư nhược, trí tuệ ngày càng sa sút.

Bởi thế đế quốc La Mã bị diệt vong là chuyện không thể tránh khỏi.

Ở Đại Tống mọi người không biết rằng chì kỳ thực là thuốc độc giết người không thấy máu mà những người lữ hành phải có, bọn họ tuy không thích thứ này lắm, trừ số đạo sĩ vẫn hay dùng nó để chế đan dược ra thì nó dùng để thủ thành hoặc là bịt kín một vài thứ.

Năm xưa Thôi Đạt vì cám ơn Vân Tranh khích lệ mình vực dậy khi không thể vào Thiếu niên quân đã tự mình làm một ít đồ bát đĩa tặng cho Vân gia, Vân Tranh vô tình nói với hắn chuyện này, nói xong quên luôn, đây chỉ là thường thức thôi.

Nhưng Thôi Đạt lại ghi nhớ rất kỹ...

Hơn mười năm qua Thôi Đạt dần dần hoàn thiện khái niệm trúng độc chì mà Vân Tranh từng nói với mình, hơn nữa còn xác định liều lượng vô cùng chính xác, thậm chí biến nó thành một học vấn có hệ thống.

Với nhận thức của người Tống về chì, cho dù ngươi có dùng chì đun nước thì họ cũng vui vẻ mà uống, nếu như làm văn nhã một chút, những người nhận được đan dược còn vui mừng tán thưởng.

Tức là dù Thôi Đạt mời ngươi uống rượu độc ngay y trước mặt, người không biết đều hoan hỉ mà uống, Thôi Đạt cho rằng, cảnh giới tối cao của giết người là làm cho người chết có xuống địa ngục cũng không tìm ngươi gây phiền toái.

Thôi Đạt đập vỡ ba cái nồi cát phía trước mặt, nghiền nát chúng thành bột, nắm bột đó thả ra ngoài cửa sổ, để gió đưa đi...

Làm xong những việc này Thôi Đạt rửa tay, đun cho mình ấm trà mới, đó là trà tới từ Thái Hồ, đun sôi hương thơm ngào ngạt.

Chì đã lan ra khắp người Triệu Trinh rồi, màu xám chiếm cứ nửa cái má, hô hấp yếu tới mức cần Trâu Đồng Minh nghiêng tai nghe thật kỹ mới thấy.

Đại điện im phăng phắc.

Đôi mắt vốn có chút linh động giờ như một đầm nước chết.

- Bệ hạ có cần thêm ít mật không?

Triệu Trinh chớp mắt, nước mắt Trâu Đồng Minh chảy mãi không thôi: - Kỳ đại sự của bệ hạ còn xa lắm, bệ hạ ngàn vạn lần đừng nói những lời không may mắn như thế. Ánh mắt Triệu Trinh chuyển sang bàn bên cạnh, Trâu Đồng Minh vội vàng cầm mật hàm lên cười gượng: - Bệ hạ đừng lo, thế trận Da Luật Ất Tân bày ra ở Đồng Đầu quan với Vân hầu mà nói chỉ là trò hề, trước đại pháo căn bản không đáng nói tới.

- Văn Ngạn Bác ở thảo nguyên bắt chước Da Luật Ất Tân bày ra cái gọi là Bát Môn Kim Tỏa Trận, muốn kiểm tra kiến thức quân trận của Vân hầu, kết quả bị hỏa pháo dùng một tuần trà san thành bình địa, Văn Ngạn Bác cũng bị thám báo của Vân hầu bắt.

- Bệ hạ, Văn Ngạn Bác đánh cược, chỉ cần Vân hầu phá được trận trong vòng một ngày sẽ làm mã phu cho Vân hầu một tháng, nếu không thì Vân hầu phải làm đầu bếp cho ông ta một tháng. Rõ ràng Vân hầu đã thắng...

Nghe thấy tin mừng, mặt Triệu Trinh có hồng lên chốc lát, Trâu Đồng Min thừa cơ đút cho hoàng đế nước đường, lần này rất tốt, hoàng đế không nôn ra, hoặc không còn sức nôn ra, dù là thế Trâu Đồng Minh vẫn sai quan thư ký ghi lại, hoàng đế uống được một chén nước đường.

Giờ dần, rạng sáng, còn gọi là bình minh, là lúc đêm và ngày giao nhau.

Trong Tử Cấm thanh chuông gõ vang lừng, tiếp ngay đó hoàng cung đen xì bừng sáng, vô số hoạn quan cung nữ qua lại, đại môn hoàng cung mở rộng, sứ giả mang cờ trắng phóng ngựa tản đi khắp nơi.

Bàng Tịch nước mắt chan hòa, tay cầm trường kiếm ngồi trước điện Đại Khánh, quan bào nghiêm chỉnh, toàn thân sát khí ngùn ngụt, đứng sau ông ta là Triệu Duyên Niên cùng mấy trăm tân quân võ trang hoàn bị, tay cầm trường đao, lưng đeo cường nỏ, là trạng thái lâm trận.

- Thái tử biết chưa? Bàng Tịch lau nước mắt hỏi:

- Thái tử đang từ Vân gia về, Cát thị suất lĩnh gia tướng Vân phủ làm trung tâm, Triệu Dĩnh suất lĩnh tân quân ở ngoài, đang tới hoàng cung.

- Bệ hạ còn cầm cự được bao lâu?

- Thái y nói tất cả trông vào trời cao.

- Truyền quân lệnh của ta, toàn thành giới nghiêm, khi mặt trời mọc mới giải trừ, nếu có kẻ tự ý móc ngoặc, để lộ tin, chém tại chỗ!

Triệu Húc ôm cổ ngựa vừa phi vừa khóc, Cát Thu Yên mặc giáp bạc sáng loáng, cầm trường thương hộ vệ sát bên cạnh, Triệu Dĩnh mấy lần tới gần, đều bị nàng đánh lui.

An nguy của Triệu Húc quyết định an nguy toàn bộ Vân gia, lúc này không thể tin ai hết, đến khi giao cho Bàng Tịch mới có thể thở phào, đó là nghiêm lệnh của Lục Khinh Doanh.

Chuông Long Phượng vẫn không hề có ý dừng lại, xem ra sẽ gõ đúng một trăm lẻ tám hồi.

Đường phố khắp nơi là quân tốt, quân sĩ đứng kín tường thành, xe trâu của quan viên chạy hùng hục, có người chẳng cần xe, ôm mũ mà chạy, bách tính hoang mang thò đầu nhìn qua khe cửa, một số tên vô lại cười hì hì định tới gần quân tốt hỏi tin tức, vừa tới gần chưa kịp hỏi đã bị đè xuống chặt đầu.

Đông Kinh thật sự giới nghiêm rồi.

Hàn Kỳ không hiểu, chuông Long Phượng đã gõ hơn chín mươi tiếng, sao chuông Dẫn Hồn của Tướng Quốc tự chưa vang lên? Nếu hoàng đế đã ngự long đăng thiên, vì sao không đốt phong hỏa đài báo cho biên ải, vì sao chưa phái sứ giả vỗ về thần dân.

Chẳng lẽ hoàng đế còn sống?

Mũi thương của Cát Thu Yên treo lệnh bài của Vân gia, cũng là tín vật ra vào hoàng cung, trên đường đi ngang ngược gạt đám quan lại vốn không giỏi cưỡi ngựa sang một bên, xe trâu chặn đường cũng bị đám gia tướng hung thần ác sát đẩy đi, nhường đường cho Triệu Húc.

Vân gia cách hoàng cung không xa, một tuần trà thôi là tới rồi, Triệu Húc không xuống ngựa, cứ vậy ra roi phóng qua đại môn, Cát Thu Yên, Triệu Dĩnh bám sát đằng sau, bây giờ không phải là lúc nói tới lễ số.

Hoàng đế nguy trong sớm tối, thái tử phải lập tức xuất hiện trong hoàng cung.

Ba thớt khoái mã chẳng mấy chốc đã tới trước điện Đại Khánh, Triệu Dĩnh nhảy khỏi chiến mã, lăn mấy vòng, kệ đau đớn giữ lấy chiến mã của Triệu Húc. Triệu Húc thừa thế nhảy xuống, gọi gấp: - Thái phó, phụ hoàng ta có bình an không?

Bàng Tịch chạy tới nói nhỏ: - Giờ sửu ba khắc, bệ hạ thức dậy, sắc mặt hồng hào như xưa, ăn xong một bát cháo đột nhiên nói được, bảo đại hạn của mình đã tới, truyền thái tử, trọng thần tới, muốn lập di chỉ, điện hạ mau mau vào đi.

Triệu Húc không nói hai lời chạy thẳng vào điện.

Cát Thu Yên chắp tay nói: - Thái phó làm chứng, Vân gia đã đưa thái tử an toàn tới điện Đại Khánh, thiếp thân xin về nhà cầu phúc cho bệ hạ.

Chương 14: Sát chiêu cuối cùng của hoàng đế

Sinh mệnh con người vào thời điểm nào đó cường đại tới mức làm người ta khiếp sợ.

Triệu Trinh nằm liệt giường suốt sáu năm trời, lại bị người ta oán toán, không ngờ lại có thể nói được, mặc dù nói từng chữ một, nhưng không cần Trâu Đồng Minh phiên dịch giúp nữa.

- Con ta về rồi! Triệu Trinh ngồi dựa đầu giường mỉm cười nhìn nhi tử mồ hôi đầm đìa:

Triệu Húc không hiểu rằng đây là phản kích cuối cùng của sinh mệnh, còn cho rằng là dấu hiệu của phụ thân khỏi bệnh, nắm lấy tay phụ thân vui sướng kêu lên: - Phụ hoàng, người khỏi rồi, hài nhi biết thế nào cũng sẽ như vậy mà. Niềm vui trong mắt không sao che dấu được.

Triệu Trinh cũng vui vẻ, trong cái hoàng cung u ám này, đại khái chỉ có nhi tử và Trâu Đồng Minh không mong mình sớm đi gặp liệt tổ liệt tông: - Nghe nói con tới Vân gia, nếu như thực sự thích nha đầu đó, phụ hoàng sẽ ban hôn, Vân Tranh hẳn là không phản đối.

Triệu Húc mừng tới không nói ra lời, cởi mũ trụ, giáp, lệnh võ sĩ đem toàn bộ binh khí đi, phụ thân vừa mới có chút khởi sắc, thấy thứ này không lành.

Triệu Trinh nắm tay nhi tử: - Con à, làm một hoàng đế bất kể lúc nào cũng không thể bỏ vũ khí, nhân không bằng uy, uy không bằng bá. Binh khí là thứ hoàng tộc ta dùng uy hiếp thiên hạ, chưa tới thời khắc cuối cùng không được buông vũ khí.

- Nhưng phụ hoàng là đại nhân quân, các đại thần đã chuẩn bị thụy hiệu cho phụ hoàng rồi, là "nhân hoàng đế", đây là ca ngợi cao nhất với đế vương.

Triệu Trinh thong thả nói: - Vì phụ hoàng vô dụng, văn không trị nổi thiên hạ, võ không uy chấn tứ phương, cho nên đành phải làm hoàng đế nhân từ vô tích sự. Nói tới đó ngăn Triệu Húc định phản bác: - Con nghe kỹ lời ta, nếu như chúng ta cứ tán gẫu thì e không đủ thời gian căn dặn con rồi.

Hoàng hậu, Thục phi cùng phi tần sáu cung đều giương tai chuẩn bị nghe ngóng di ngôn của hoàng đế, nhưng đợi mãi không có tin gì truyền ra, chỉ nghe thấy tiếng quát của Trâu Đồng Minh, không cho bọn họ rời điện Đại Khánh.

Trước cửa điện lúc này là Bàng Tịch ngồi ở bậc thềm ôm kiếm nhắm mắt dưỡng thần, Hàn Kỳ đứng ở bên phải, sau lưng họ là văn võ bá quan khoanh chân ngồi im lặng trên mặt đất đợi hoàng đế triệu kiến.

- Bàng tướng, vì sao không thấy ngự lâm quân và quân tốt binh mã ti. Hoàng hậu thấy Triệu Duyên Niên đứng đó gườm gườm nhìn quanh, thân tín mình không thấy đâu thì kinh sợ:

- Bệ hạ có lệnh, ngự lâm quân và binh mã ti ở ngoài hoàng thành giới nghiêm, không lệnh không được vào nửa bước.

- Vậy vì sao con tiện tỳ Vân thị có thể được vào hoàng cung? Tào hoàng hậu chỉ Cát Thu Yên đứng dưới hành lang điện Đại Khánh chưa đi, mắt tóe lửa, không che dấu thù hận với Vân gia: - Đám người kia là ai sao lại mang khải giáp cung nỏ.

- Cát thị hộ vệ thái tử điện hạ về cung, còn phải đứng đây đợi thế tử Văn Tín hầu, tất nhiên có tư cách đứng đây, gia tướng Vân gia, không mặc khải giáp, hoàng hậu muốn họ mặc cái gì? Bàng Tịch ngồi nguyên tại chỗ giọng đều đều:

- Tào Mãnh đâu rồi, hắn là tướng quân Vũ Lâm vệ, hôm nay trực đêm, vì sao không thấy?

- Đã tới giờ mão, hết ca của hắn rồi.

Hai bên đối đáp, tuy không thấy vẻ mặt hoàng hậu sau khăn lụa, nhưng Bàng Tịch cũng đoán ra được, có điều ông ta không bận tâm hoàng hậu nghĩ cái gì, đợi tiểu hoàng đế đăng cơ là đại sự hoàn thành.

Lúc nãy hoàng đế có nói với ông ta một câu "cùng sĩ đại phu trị thiên hạ", có câu này là đủ, thiên hạ Đại Tống vẫn vững như thái sơn.

Hoàng đế mười hai hay hoàng đế hai mươi trong mắt văn võ bá quan không khác nhau, có khống chế được triều cương hay không không phải là vấn đề, có sĩ đại phu, trời không sập được.

Hoàng đế nắm binh quyền và hoàng quyền, giao chính sự cho sĩ đại phu, từ nay về sau Tam quyền đỉnh lập của Đại Tống thành sự thực.

Chỉ cần Vân Tranh giữ lời mà đi, Đại Tống không có vấn đề gì.

Hoàng hậu không có được câu trả lời vừa lòng, sai thủ lĩnh hoạn quan của mình rời cung, ai ngờ mới đi được vài bước đã bị chặn lại, tên hoạn quan này tác oai tác quái quen, vừa quát " vô lễ!" đã bị chém rụng đầu.

Bàng Tịch như không nhìn thấy cái cổ không đầu đang phụ máu xối xả, văn võ bá quan vẫn chuyên tâm ôm triều vật chờ đợi.

Bốn xung quanh như vậy, hoàng hậu ngược lại không kinh hoàng nữa, dù sao nàng là hoàng hậu, đó là vốn liếng lớn nhất của nàng, chỉ cần không phạm lỗi thì ai làm gì được, sai hoạn quan mang tới một cái ghế tới, mặt đanh lại nhìn chằm vào vào cửa điện Đại Khánh, rất muốn vào hỏi Triệu Trinh, nàng là mẫu nghi thiên hạ, vì sao phải chịu vũ nhục như thế?

Thục phi thì dìu Bạc thái phi đã khóc tới không đứng vững được, chuyện cần làm đã làm, Thôi Đạt tính toán rất chuẩn thời gian, điều duy nhất không thể khống chế là hoàng đế đột nhiên nói được.

Còn tưởng hoàng đế sẽ chết đi trong lặng lẽ, không ngờ giờ hắn có thể thoải mái an bài hậu sự, tình thế của nàng lúc này cực kỳ nguy hiểm, chỗ dựa chỉ còn mỗi nhi tử thôi.

Khác với Triệu Húc khóc liên hồi, Triệu Trinh mỉm cười nhìn nhi tử được Trâu Đồng Minh mặc long cổn, đây là thứ lễ phục khi tế thiên địa và tổ tiên mới mặc.

Bao năm khổ sở cuối cùng mọi chuyện cũng cũng thành.

Trong nội phủ có giữ một viên đoạt mệnh đan, phối hợp với sinh mệnh hồi quang phản chiếu, có thể níu kéo người chết ở nhân thế hai canh giờ, qua hai canh giờ, chết cực kỳ khó coi.

Triệu Trinh không bận tâm, hắn muốn chết lâu rồi, khó coi hay dễ coi cũng đâu hề gì, có thể giao dặn rõ ràng mọi việc trước khi lâm chung, dù thân thể có hóa thành tro bụi cũng được.

- Nhi tử, nhớ kỹ lời phụ hoàng, ngàn vạn lần không được quên, còn nói với Trần Lâm, trẫm đi rồi ông ta không được theo, nếu không trẫm dưới cửu tuyền cũng không tha. Thấy nhi tử không ngừng gật đầu, Triệu Trinh lại nói: - Đi đi, thời đại của trẫm đã kết thúc, thời đại của con đã bắt đầu, trẫm muốn đi khi bách quan triều bái con, sau khi trẫm chết, đừng vén rèm châu trên mặt, đó là yêu cầu duy nhất.

- Phụ hoàng! Triệu Húc bi thương gào lên quỳ dưới đất bò về phía Triệu Trinh:

- Đứng lên, nay con là hoàng đế Đại Tống, trừ thiên địa tổ tông, không ai có thể khiến con phải uốn gối.

Trâu Đồng Minh dìu thái tử đã khóc nhũn người ra khỏi điện Đại Khánh, ra tới cửa, Triệu Húc đẩy Trâu Đồng Minh ra, nhìn về phía phụ thân đang mỉm cười với mình, đấm ngực vài cái đi nhanh ra ngoài.

Nghe tiếng tung hô như thủy triều bên ngoài, Triệu Trinh yếu ớt nói: - Trâu Đồng Minh, ngươi nói xem Húc Nhi sẽ thành đế vương hợp cách chứ?

Trâu Đồng Minh cười: - Bệ hạ nghe đi, thái tử được quần thần ủng hộ thế kia, tương lai sẽ thành đế vương vĩ đại.

- Ngươi gọi hoàng hậu vào đây, phu thê bao năm thế nào cũng phải nói với nàng vài câu, trước khi trẫm sinh bệnh, Tào thị hiền thục rộng rãi, có phong phạm mẫu nghi thiên hạ, từ khi trẫm ngã bệnh, sao lại thành nữ nhân đầy toan tính?

Trâu Đồng Minh cúi mình: - Nô tài không dám bình luận bừa.

- Ai bảo ngươi bình luận, trẫm bảo ngươi gọi hoàng hậu vào.

Trâu Đồng Minh ra ngoài đại điện, thấy Triệu Húc đang ngồi ngay ngắn trên long ỷ nhìn mặt trời lên, tiếp nhận tấu mừng của bách quan, khi mỗi quan viên quỳ bài xong đều nói một câu: - Trẫn không quên công tòng long của khanh.

Hoàng hậu thất hồn lạc phách, Thục phi thì mặt đầy kiêu ngạo.

Khi nghe Trâu Đồng Minh nói hoàng đế gọi vào, nước mắt ủy khuất không kìm được, loạng choạng chạy vào điện Đại Khánh, vừa qua cửa đã kêu thê lương: - Bệ hạ ơi...

- Ủy khuất lắm hả? Sắc mặt Triệu Trinh dần chuyển sang mệt nhọc, ánh hồng trên má phai dần, vẫn cười nói:

- Thần thiếp không ủy khuất, không ủy khuất!

- Có thì nói là có, trước mặt phu quân nàng cần gì phải giả vờ, hậu cung là của nàng rồi, sau này nàng không phải ủy khuất nữa.

Hoàng hậu sững sờ: - Nhưng Thục phi..

- Thục phi? Ha ha ha, nàng ta sắp gả đi rồi, không ở trong cung.

- Gả cho ai, ai dám cưới?

- Không ai dám cưới, nhưng trẫm nhất định gả đi, vì giang sơn của nhi tử, nàng ấy không gả đi không được.

Hoàng hậu tức thì sáng mắt, nắm lấy bàn tay lạnh giá của hoàng đế: - Thục phi đúng là nên gả đi.

Chương 15: Hoàng đế băng hà

Gả hoàng quý phi, cái chuyện kinh thế hãi tục đó vậy mà chỉ qua vài ba lời của hoàng đế đã được định đoạt, giống như tiến đi một thị thiếp, hoặc là gia sinh tử.

Ở Đại Tống, đem thị thiếp của mình tặng cho người khác là nghi lễ tối cao, nhưng tuyệt đối không phải là thói quen của hoàng gia, sĩ đại phu tặng tỳ thiếp cho nhau là chuyện phong nhã, còn ở hoàng gia là đại nghịch bất đạo, nếu như là cung nga, người ta chỉ hâm mộ, nhưng tặng mẹ đẻ của hoàng đế, ai dám nhận.

Cho dù là Triệu Trinh làm việc này cũng phải nghĩ tới thể diện của Triệu Húc, hắn vì nhi tử mà nỗ lực hơn mười năm, sau có thể vào giây phút cuối cùng hủy đi hảo cảm của nhi tử với mình.

Rời đại điện, hoàng hậu tuy bi thương, nhưng nhìn Thục phi thì ánh mắt có vẻ châm chọc, chỉ vào trong: - Bệ hạ gọi ngươi vào.

Thục phi khẽ khép mắt dáng vẻ này nói lên nhiều điều, số phận nàng quá nửa đã bị định đoạt, thi lễ xong nhìn nhi tử lần nữa đi vào đại điện, chuẩn bị đón nhận vận mệnh của mình, nhi tử thành công đăng cơ, vậy là cũng đáng rồi.

Sắc mặt Triệu Trinh rất kém, nhìn Thục phi khẽ cười: - Ái phi đã tới.

- Bệ hạ! Thục phi đứng trước giường, nhìn nam tử từng quấy đảo phong vân, giờ như xương khô, ít nhiều cũng cảm khái, đa phần là lạnh nhạt:

- Húc Nhi nhận bách quan triều bái có thuận lợi không?

- Bẩm bệ hạ, văn võ không ai phản đối.

- Đương nhiên là không ai phản đối, phàm là người bất lợi cho tương lai của Húc Nhi, trẫm ngầm xử quyết không biết bao nhiêu rồi, duy chỉ có một người trẫm không đụng vào được!

Thục phi hơi chột dạ, nhưng bề ngoài không lộ ra chút nào: - Ai mà ngang ngược như thế?

- Người này có công với xã tắc, nghĩa truyền muôn đời, gần như có thể hóa vũ nhập thánh, nếu y không thực sự mưu phản thì không ai làm gì được. Người như thế ở thời chiến trăm lợi không hại, nhưng thời bình ổn, trong triều có người như vậy không có lợi chút nào với sự thống trị của Húc Nhi.

Thục phi cười khổ: - Bệ hạ nói tới Văn Tín hầu sao?

- Trừ y ra còn có ai, y luôn mồm nói sau khi chiến sự Yến Vân kết thúc sẽ giong thuyền ra biển, nhưng chuyện có đi theo hướng đó không thì trời biết. Năm xưa thái tổ ở Trần Kiều cũng không hề có ý muốn mưu phản, nhưng bị bộ tướng khoác hoàng bào lên người, không muốn phản cũng phải phản.

Thục phi nhíu mày: - Đó là quốc gia đại sự, thiếp thân chỉ là giới nữ...

Triệu Trinh suy nhược cắt ngang: - Tác dụng của nàng lớn lắm, lớn tới mức nàng không ngờ được, nàng là nhân tuyển duy nhất có thể ép y ra biển, như thế Vân Tranh có thể giữ được danh tiếng, trẫm và Húc Nhi cũng không bị sử sách chửi mắng là giết công thần.

- Phu thê ta nghĩa mỏng, nhưng tình mẫu tử của nàng với Húc Nhi thì không phải nói, vì trượng phu con cái hi sinh, là thiên chức của thê tử và mẫu thân.

Thục phi nắm chặt hai tay, đúng như mình dự đoán, giọng nàng hơi lạnh: - Bệ hạ cần thần thiếp làm gì?

Triệu Trinh nhìn vẻ mặt buồn thảm của nàng, nói nhẹ: - Gả cho Vân Tranh.

- Cái gì? Thục phi kinh hãi tới ngã xuống đất, nhìn hoàng đế trân trân rất lâu mới run run nói: - Không, không được, đây là đại sỉ nhục với Húc Nhi, thiên hạ sẽ cười nhạo hoàng tộc, xưa nay hoàng gia làm gì có phụ nhân tái giá.

- Nhiều lắm, chỉ là sử sách không ghi, hoàng tộc không viết thôi, Thục phi tất nhiên sẽ theo trẫm ngủ giấc ngàn thu, gả cho Vân Tranh là nữ tử tên Lam Lam.

Thục phi vẫn không dám tin một lời như thế lại phát ra từ miệng hoàng đế, cho dù nàng thích Vân Tranh, thường xuyên có ảo tưởng không nên, nhưng tất cả chỉ dừng trong đầu để an ủi ngày tháng hiu quạnh trong cung, chưa bao giờ nàng có ý định vượt quá giới hạn, những lời Triệu Trinh nói là sỉ nhục nàng: - Vì sao là thiếp thân mà không phải cung phi khác, chỉ cần đưa một cung phi tới chỗ Vân Tranh, y trừ tạo phản chỉ còn cách đi tha hương, thiếp thân có con rồi, sao làm cái việc này được, chẳng lẽ bệ hạ không thấy hổ thẹn?

- Cung phi khác, nàng cho rằng đám nữ nhân ngu xuẩn đó đưa tới chỗ Vân Tranh, thiên hạ lại đi tin y và một cung phi tầm thường có chuyện cẩu thả sao? Chỉ nàng là thích hợp nhất, hai người là cố giao, về sau vẫn qua lại, chỉ cần đưa nàng tới, Vân Tranh muôn miệng cũng không cãi được.

- Tới tình trạng của trẫm có chuyện gì mà nghĩ không thông, ngay cả chuyện nàng hạ độc trẫm còn có thể bỏ qua, huống hồ là mấy thứ hư ảo lễ tục, trẫm chỉ cần lợi ích thực tế....

Thục phi dù trấn tĩnh tới đâu cũng không che dấu được sự hoảng hốt: - Không phải thiếp...

- Được rồi Thục phi, đừng cãi nữa, tuy trẫm không biết mình trúng độc ra sao, nhưng lòng hai ta đều hiểu, trừ nàng ra, không ai có bản lĩnh này, trẫm chưa bao giờ ăn đồ hoàng hậu đưa tới. Trẫm cũng vui là Vân Tranh không can dự vào việc này, nếu không Húc Nhi đã chẳng thể thuận lợi lên ngôi... Triệu Trinh nói tới đó mắt nhìn vào không khí nói: - Người đâu, tiễn Thục phi một đoạn đường đi.

Hai hoạn quan da gà tóc bạc từ sau màn đi ra, một người dễ dàng tóm lấy Thục phi đang xoay người bỏ chạy, người khác lấy ra một cái bình, bóp miệng Thục phi đổ thuốc vào.

Thục Phi mắt toét ra, chỉ Triệu Trinh: - Ngươi là tên khốn kiếp nhất trên đời!

Triệu Trinh cười: - Biết cũng không nên nói ra, uống thuốc rồi thì ngoan ngoãn nằm ở bên giường đi, chúng ta còn phải diễn cảnh phu thê tình thâm cho văn võ bá quan xem, vì nhi tử, phải diễn cho trọn trước khi thuốc phát tác, Húc Nhi cần một mẫu thân trinh liệt.

- Hài nhi của ta là đế vương hoàn mỹ nhân, không tranh đoạt hoàng vị, không có loạn hậu cung, không có ai níu kéo, trẫm để lại cho nó một không gian tự do nhất, Thục phi, nàng không mừng vì con sao? Thấy Thục phi uống thuốc vào thì dần dần không kháng cự nữa, lệnh: - Ngươi đâu, triệu văn võ bá quan vào cận kiến thái thượng hoàng.

Cùng với tiếng hô kéo dài của hoạn quan, tân hoàng đế Triệu Húc dẫn bách quan xếp hàng vào đại điện, ai nấy ôm triều vật, mặt trang nghiêm.

Hoàng hậu đội mũ rèm che tới bên giường, nhìn ánh mắt thù hận của Thục phi, nước mắt tuôn rơi: - Muội muội thực sự muốn đi theo bệ hạ sao?

Giọng thê lương tình cảm vô cùng.

Triệu Húc giật mình vội vàng chạy tới nắm tay mẫu thân gào khóc: - Phụ thân sắp đi rồi, mẫu thân cũng muốn bỏ con mà đi sao?

Thục phi lòng đau như cắt, hoàng đế ở bên vẫn mỉm cười nhìn mình chằm chằm, không hề muốn đổi ý, nàng chỉ còn cách ôm nhi tử vào lòng: - Con ta lớn rồi, biết tự bảo vệ bản thân, mẹ không ở bên con nữa, con đừng giận, phụ hoàng con ra đi, mẹ sống trên đời cũng không còn vui thú, đi cùng còn có người làm bạn.

- Con nhớ, khi cưới thê tử, nhất định phải cưới người hiền huệ, vạn vạn lần không thể nhìn nhầm, những nữ tử xinh đẹp thông tuệ đại đa số không biết quan tâm người khác, vì cho rằng hi sinh nhan sắc của mình thì có được bất kỳ cái gì cũng là điều hợp lý. - Hãy nhớ, đừng để những nữ tử đó dụ dỗ, cho dù là trong miệng con nói ra những lời tồi tệ nhất cũng hơn bị người khác thao túng bội phần.

Nghe hai mẹ con Thục phi trò chuyện, tình cảm thắm thiết, trong lòng Triệu Trinh đắc ý lắm, ánh mắt liếc qua nén hương giờ đốt ở góc đại điện, hương đã cháy gần hết, thời gian của hắn cũng không còn, gọi Bàng Tịch tới: - Lời cần nói trẫm đã nói hết, các khanh phải giữ vững bản tâm, trẫm ở trên trời nhìn các khanh đó. Các kha....

Lời nói tới đó thì mắt tối sầm, nỗ lực muốn mở mắt ra nhìn rõ đại điện lần cuối, nhưng uổng công vô ích, mệt mỏi ập tới như thủy triều, dập tắt chút linh trí cuối cùng...

Ánh mắt Thục phi cũng đã mờ đi, có điều hay dở gì nàng còn nhìn thấy hoàng đế chết, nhìn thấy thái tử kinh hoàng, quần thần gào khóc cùng với nụ cười âm trầm của hoàng hậu.

Cát Thu Yên đứng bên cạnh đứng cạnh bên Vân Đình, chọc cánh tay nó một cái, chỉ cần trong cung có chuyện bất thường xảy ra, nàng sẽ hộ vệ Vân Đình đánh ra ngoài, còn người khác sống hay chết chẳng liên quan tới Vân gia.

Hoàng cung chưa bao giờ là nơi yên ổn, trời mới biết sẽ xuất hiện chuyện hoang đường gì.

Vân Đình muốn gạt tháp thuẫn cao lớn nhìn bên ngoài nhưng Cát Thu Yên dã man kéo lại.

Trong lúc tâm lý thấp thỏm, một đám đại thần trong điện chạy ra, vẻ mặt hoảng hốt, hoàng hậu đích thân đốt đống củi lớn giữa sân, lửa bùng cháy, tiếp đó là khói đen kìn kịt bốc thẳng lên trời.

- Bệ hạ giá băng rồi!

Chương 16: Thành bại trong gang tấc

Rất nhanh cái chuông lớn nặng hơn vạn cân của Tướng Quốc tự gõ vang, tiếng chuông tức thì vang vọng đường lớn ngõ nhỏ Đông Kinh.

Cát Thu Yên vội vàng lấy từ trong bọc ra một miếng vài trắng, khoác lên người Vân Đình, nàng không có tư cách để trang cho hoàng đế, gài một bông hoa trắng lên tóc.

Còn về phần đám quan viên ngoài sân thì tốc độ càng nhanh, nàng vừa mặc áo tang cho Vân Đình thì khắp nơi thấy một màu trắng xóa.

Vân Đình nhìn lang yên tính xem cha rốt cuộc mất bao lâu mới biết hoàng đế chết.

Nếu như mình thông minh một chút phải chăng cũng có thể lợi dụng phong hỏa truyền thư? Giống như cha luôn viết cho mẹ bức thư viết bằng số xem không hiểu.

Cờ của tân hoàng đế dựng lên rồi.

Vân Đình vẫn cứ há mồm nghĩ, mình sau này không đánh được cái tên mặc long cổn phục kia nữa rồi, người bên cạnh hắn rất đông, đông hơn cả gia tướng của mình, Bàng gia gia không ngờ quỳ trước mặt tên khổn kiếp đó bẩm báo.

Sự tôn kính đó trước kia Vân Đình chỉ thấy người khác làm với cha, nếu Bàng gia gia đã quỳ rồi, cha mình về có phải quỳ không?

Nghĩ tới đó Vân Đình cực hận mình không đủ khỏe, tranh thủ cơ hội cuối cùng hôm qua đánh cho hắn một trận.

Nhưng mà mẹ hắn chết rồi, vừa rồi còn yên lành, thoáng cái đã chết, tên này thật đáng thương, cha mẹ chết sạch, không biết mẹ kế hoàng hậu có đánh hắn không, có bỏ đói hắn không?

Nghĩ tới đó quay đầu nhìn Nhị Nương của mình, Nhị Nương mắt sáng rực, hai tai dựng như tai thỏ, chắc là đang nghe trộm quan viên thì thầm với nhau, má Nhị Nương giật thế kia tức là muốn buôn chuyện với người ta lắm đấy.

- Nhị Nương, quỳ đi quỳ lại phiền chết người, không bằng chúng ta về đi. Khi đi mẹ có dặn, trường hợp hôm nay lời mình nói mới tính, Nhị Nương không được nói, mở mồm ra sẽ bị người ta ghét:

- Đình Nhi ngoan, nhịn chút nữa, nhìn xem có chuyện gì hay xảy ra không, hôm nay sẽ nhiều chuyện náo nhiệt lắm. Con xem, con xem, thái phi ra chửi hoàng hậu kìa, tiếc quá, không nghe thấy chửi cái gì...

- Nhị Nương, con có ngọc bài của cha có thể lên trên cùng đấy!

- Không được, mẹ con nói chúng ta không được chui vào đám đông, một khi loạn là đám nhát gan kia sẽ chạy như ong vỡ tổ, làm con bị thương.

Vân Đình nhìn phướn chiêu hồn cực lớn dựng trên điện Đại Khánh, hưng phấn nói: - Dùng thiết mâu làm cán cờ, thế nào cũng bị sét đánh.

Cát Thu Yên hết hồn bịt mồm nó lại, nhìn quanh thấy chỉ có gia tướng nhà mình mới thở phào, lời của tiểu tổ tông rơi vào tai người ta, không biết bị suy diễn thành cái gì.

Cơ mà lời này là nói thật, theo như lời phu quân nói, hoàng gia thích cắm cờ bằng trường mâu thật cao là muốn bị sét đánh.

Sáng nay ra đường có ráng hồng, đó là dấu hiệu trời mưa, kinh trập đã qua, trong thành có sấm, Lôi công còn đánh chết mấy cây hòe thành tinh.

Mặt trời ẩn mình vào mây, bụng Vân Đình sôi òng ọc, sáng ra chưa ăn gì đã bị mẹ đá khỏi nhà, bảo là bảo vệ thái tử hồi cung, đây là công lao lớn.

- Nhị Nương, con đói.

- Mẹ cũng đói.

- Lúc Nhị Nương đi sao không mang theo đồ ăn?

- Ai mà biết người hoàng gia chết liên tục như thế, Đình Nhi, con quỳ thêm hai lần nữa rồi chúng ta về nhà.

Vân Đình rất hiểu chuyện gật đầu: - Không về nhà đâu, xong việc chúng ta sẽ tới Mã Hành Nhai ăn đậu hũ và bánh thịt.

Khi hai mẹ con họ thì thầm với nhau thì Triệu Húc đã khóc không còn nước mắt nữa, được hai vị hoạn quan dìu vào đại điện, tận mắt nhìn cha mẹ cùng cho vào quan tài.

Đó là căn dặn của lão hoàng đế trước khi chết, không cử hành quốc tang, thái tử thủ hiếu chín ngày là lâm triều, tức là chín ngày sau cử hành đại lễ đăng cơ.

Sơn lăng sứ Bàng Tịch đã tới Củng huyện, chuẩn bị chủ trì lễ nhập táng cho Nhân Tông Thể Thiên Pháp Đạo Cực Công Toàn Đức Thần Văn Thánh Võ Duệ Triết Minh Hiếu Hoàng Đế.

Đại sự trong triều tạm thời giao xu mật sứ Hàn Kỳ, chinh sự tham tri giao Âu Dương Tu.

Từ đầu tới cuối di chỉ của hoàng đế đều không nhắc tới Tào hoàng hậu, chỉ nói chuyện ăn ở của hoàng đế do Bạc thái phi chủ trì.

Xem xong tang lễ Vân Đình rời hoàng cung trong ánh mắt phẫn nộ của bách quan, nó đói mềm ruột rồi, làm sao chịu được nữa, đám quan viên vẫn tiếp tục đọc ( địa tạng vương bổ nguyên kinh), chứ Nhị Nương ép nó đọc hết ( tâm kinh) đã là cực hạn.

Khi Vân Đình vừa rời hoàng cung thì phía ao Kim Minh đột nhiên truyền tới tiếng nổ kinh thiên động địa, tiếp ngay đó là cột khói lớn bốc lên.

Sắc mặt Triệu Duyên Niên rất kém, mắt toàn màu đỏ, chiến mã của hắn lướt qua bên cạnh Vân Đình, đuôi mã sóc còn chạm vào tai Vân Đình một cái, chiến mã bị kích thích hí một tiếng chạy theo.

Cát Thu Yên và đám gia tướng vừa mới lên ngựa cũng thất kinh bám sát.

Không sao kìm được ngựa, hôm nay Vân Đình cưỡi con ngựa màu mận chín, đó là con ngựa đực vừa động dục đang đợi phối giống, khả năng là ngửi thấy mùi ngựa cái mà tân quân cưỡi, nên ra lệnh thế nào cũng không chịu nghe.

Tây Thủy Môn đã ở ngay trước mắt, Triệu Duyên Niên mặt âm u nhìn thủy áp môn đã hạ xuống, khắp nơi hoang tàn, quát quan binh chật vật bỏ chạy: - Người muốn các ngươi bắt đâu rồi?

Một viên thiên tướng đầu còn chảy máu đáp: - Ti chức vừa mới bao vây ngõ Tiểu Tây thì nhà trong cùng phát nổ, cư dân trong ngõ ra sức bỏ chạy, đám ti chức nhất thời không ngăn được.

Triệu Duyên Niên tuốt đao khỏi vỏ, ánh đào loáng lên, đầu thiên tướng rời cổ, người vẫn đứng đó, khi máu phun như suối một lúc mới gục xuống.

- Dựa theo hộ tịch tìm cho ta, thiếu một người nào thì lấy đầu các ngươi bù vào.

Ra tay tàn độc, mệnh lệnh cũng lạnh lùng, nhưng Triệu Duyên Niên lại nhìn thấy thuộc hạ của mình đang nhịn cười, quay đầu lại thấy một chú nhóc đang ra sức kéo con ngựa vươn đầu hít hít mông ngựa của mình.

Lúc này Cát Thu Yên cũng kịp tới, mặt đỏ rực kéo con ngựa màu mận chín đi, Triệu Duyên Niên tất nhiên là biết hai người, chắp tay: - Nha nội và Nhị phu nhân sao lại ở đây?

Vân Đình nổi giận: - Còn không phải con ngựa khốn kiếp của ngươi dụ dỗ ngựa của ta tới đây, mau giết nó đi, thiếu gia ta còn đi.

Triệu Duyên Niên gượng cười: - Kỵ binh không giết chiến mã.

Vân Đình chỉ cái xác: - Không giết ngựa, vì sao giết người, cha ta nói giết người mình là ngu xuẩn nhất, ngươi không sợ lên chiến trường bị bộ hạ bắn trộm chứ?

Triệu Duyên Niên lắc đầu: - Nha nội chỉ biết một mà không biết hai, đợi nha nội lớn lên sẽ hiểu.

Vân Đình bĩu môi khinh bỉ: - Toàn dùng câu này đối phó người ta, người lớn chẳng ai tốt, chẳng buồn quản, ta đi đây, đem chiến mã của ngươi đi.

Triệu Duyên Niên mỉm cười, kéo cương chiến mã đi về phía trước, Cát Thu Yên thừa cơ kéo con ngựa của Vân Đình đi, Triệu Duyên Niên mặt thoáng cái trở nên âm trầm nhìn binh sĩ tân quân: - Làm việc đi, chuyện này không hoàn thành, dù ai trong chúng ta cũng không sống yên.

Trên biện hà có con thuyền nhỏ dập dềnh trôi, trong khoang thuyền có hai người, một ngư phu tóc trắng, một tên béo áo xanh đang tán gẫu.

- Hậu sự của lão nô đã an bài xong, thiếu gia đừng lo, người trong ngõ Tiểu Tây chỉ thấy lão nô mà không thấy thiếu gia, chỉ cần lão nô biến mất khỏi nhân gian là thiếu gia vạn sự vô ưu.

- Phúc bá, ta đã an bài rồi, người tới Giao Chỉ dưỡng lão đi, ở đó có người của chúng ta, tới đó an hưởng tuổi già cũng không tệ.

- Hà hà, thiếu gia có lòng rồi, nhưng lão nô không muốn đi xa, lão nô sinh ở Đông Kinh thì nên chết ở Đông Kinh.

Ngư ông tóc trắng đứng dậy chắp tay nhảy ùm xuống nước, lập tức chìm như đá, hiển nhiên người mang vật nặng.

Tên béo rụt tay lại thở dài: - Vì sao chọn Biện Hà? Đi hai mươi dặm nữa là tới Hoàng Hà rồi, đó mới là nơi thích hợp.

HẾT!

Chương 17: Ai là kẻ ngốc?!

"Cuối cùng vẫn thất bại, không có Vân Tranh tham dự không thể có kết quả tốt, may mình không cược cả nhà vào!"

"Con mà nó, ai biết mạng hoàng đế cứng như thế, nằm liệt giường bao năm, lại còn ăn cả cân chì vẫn không mất mạng, chẳng lẽ có trời cao phù hộ?"

Thôi Đạt nhìn một lúc, không thấy ngư ông nổi lên, xác định là đã chết mới nổi điên trên thuyền, chửi bới ném hết đồ ra ngoài.

Nhìn bóng phản chiếu của mình trong nước, Thôi Đạt vuốt lại tóc rối loạn: - Chẳng lẽ lão tử phải theo Vân Đại ra biển ăn cá?

Một tiếng sấm nổ vang lên, Thôi Đạt nghiến răng nhìn bầu trời mây đen kìn kịt, cẩn thận ra sau thuyền, thuần thục điều khiển đi vào lau sậy, sau đó đổ dầu lên chuẩn bị biến nó thành bó đuốc.

- Thiếu gia bây giờ không còn người để dùng nữa, có phải định trốn một mình? Lão nô nhìn thấy con thuyền bám theo chúng ta rời đi rồi, sao thiếu gia nhìn thấy lão nô không kinh ngạc?

Nghe tiếng người sau lưng, Thôi Đạt bình thản như không: - Phúc bá ở Thục đã có nhã hiệu Thủy Thượng Phiêu, không chết là bình thường.

Phúc bá toàn thân ướt sũng, tay cầm đoản kiếm đứng cách đó không xa, nhìn Thôi Đạt như nhìn dê béo: - Thiếu gia mấy năm qua rèn luyện trưởng thành rồi, gặp chuyện không hoảng, dù lão gia còn sống cũng không bằng.

Thôi Đạt quay người lại: - Cha ta chỉ là thương nhân nhỏ, ta là đại cự cổ lợi hại nhất Đại Tống, tất nhiên là hơn. Ta chỉ lạ, ông mang theo mấy chục đĩnh bạc, theo lý mà nói đủ sống tiêu diêu cả đời rồi, sao không mai danh ẩn tính mà quay lại tìm ta?

- Lão nô chỉ muốn giao tử trong lòng lão nô, có giao tử thì nuôi được mấy nghĩa nữ.

Thôi Đạt chẳng suy nghĩ lấy ra một cái túi gấm: - Ở đây cả, của ông hết rồi, Phúc bá, ông phản bội ta từ khi nào thế?

- Nửa năm trước, lão nô nói với một vị hoạn quan là ai hạ độc hoàng đế, có điều thiếu gia đừng sợ, lão nô không nói tên ngài, chỉ nói một người nấu cháo, sáng nay đã nghe thấy người ấy cũng đã về trời.

- Vì sao không nói ta?

Phúc Bá xua tay cười: - Bán đứng ngài thì chỉ được ít tiền thưởng, có khi còn chẳng được, nếu khống chế ngài trong tay, chỉ cần thiếu gia không ngừng đóng dấu, lão nô có được tiền bạc vô tận.

- Kế hoạch của ông được lắm, thực sự rất được, tính chuẩn Thục phi thà chết chứ không bán đứng người có lợi cho con nàng như ta, cho nên chỉ cần bức tử Thục phi là ông dồn được ta vào đường cùng.

- Hay, chỉ là có một khuyết điểm, ông quá tham, người làm ăn chỉ lấy đi lợi ích mình nhìn thấy, còn lợi ích xa xôi không đo lường được thì không nên vươn tay ra, ta phạm sai lầm rồi, không ngờ ông cũng đi vào vết xe đổ.

Khuôn mặt già nua hiền lành của Phúc bá bỗng trở nên nanh ác: - Cái gì là tham lam, năm xưa cha ngươi cùng ta làm ăn, giao hẹn ta giúp cha ngươi mười năm, đợi cha ngươi thành công, giúp ta mở một cửa hiệu.

- Mười năm, mười năm ta theo cha ngươi vào nam ra bắc, cuối cùng đứng vững chân ở Thành Đô, cha ngươi lại nói chưa phải lúc giúp ta mở cửa hiệu, cần ta giúp mười năm nữa, đến khi ông ta chết ta vẫn không thấy cửa hiệu đâu.

- Ta chỉ thấy ngươi làm ăn khắp nam bắc, dù là tái ngoại, tuyệt vực cũng có thương đội, con cháu Thôi gia ngươi dát vàng nạm ngọc, ở hào trạch cưới mỹ thiếp, có nghĩa tới thứ các ngươi hưởng thụ đáng lẽ một nửa của ta, giờ ta lấy có gì là sai?

Thôi Đạt cười khổ: - Cha ta bị cấp bệnh qua đời không kịp căn dặn gì, sao ông không nói với ta?

Phúc bá lắc đầu: - Khi đó ngươi như mặt trời giữa trưa, có Vân hầu làm chỗ dựa, lão phu há mồm ra làm sao có được tiền, kết cục duy nhất sẽ là bị ngươi ngầm hại chết, lão phu dù tố cáo quan phủ, quan viên Thành Đô từ trên xuống dưới đều xưng huynh gọi đệ với ngươi, lão phu làm gì được?

- Đúng thế, nếu như ông đòi không nhiều ta sẽ cho ông, nếu ông đòi nửa gia sản, ta sẽ giết ông.

- Hiện giờ không cần phải lo bị giết rồi, lão phu muốn một nửa mà ta đáng có.

Thôi Đạt vẫn lắc đầu: - Không được, ta vẫn giết ông, ai muốn một nửa gia sản của ta đều phải chết.

- Ngươi là tên thiếu gia ăn sung mặc sướng, dưới hoàn cảnh này làm gì được?

- Ha ha ha, nếu không có bản lĩnh, vì sao ta lại để thuyền đầy tử sĩ rời đi, mười lăm tuổi ta đã gia nhập Thiếu niên quân, chẳng lẽ không có vài ngón nghề giữ mạng.

Phúc bá cười nhạo: - Ngươi chưa từng thao luyện lấy ngày nào, chẳng qua Vân hầu nể tình đồng song cho ngươi đeo danh Thiếu niên quân thôi...

Thôi Đạt rút ra cái cục sắn có ống, ống bốc khói xanh, rút nút, "phụt!" một tiếng, ánh lửa bùng lên kèm khói từ trong ống bay ra mù mịt, Thôi Đạt lấy ống tay áo phẩy khói đen, ho sặc sụa, mặt hắn đã đen xì.

Phúc bá như cái bao tải rách ngã xuống, đầu, ngực cháy máu ồng ộc, hai cái mắt không còn, chỉ có lỗ đen ngòm..

Thôi Đạt xoa tay tê dại, ném ống sắt xuống sông, lẩm bẩm: - Thứ quái quý này chẳng bằng nỏ, giết một người mà phải lảm nhảm nửa ngày, nói cái gì mà vũ khí đơn binh lợi hại nhất. Nói xong nhặt hết thứ mình ném ra, xác nhận không bỏ xót thứ gì mới kéo xác Phúc bá lên thuyền, nhìn bầu trời âm u, châm lửa, gian nan bò lên bờ.

- Đình Nhi, không được ăn nữa, mẹ con ở nhà đợi sốt ruột rồi đấy.

- Nhị Nương còn ăn nhiều hơn con, giờ mới nhớ ra mẹ con lợi hại à?

Vân Đình bất mãn đứng lên, tùy tiện chỉ một cái bánh thịt mới ra lò, bảo chủ hiệu nhân lúc còn nóng mang tới nhà rồi mới chịu để Cát Thu Yên lôi ra khỏi hiệu bánh.

Lục Khinh Doanh hôm nay mặc một thân màu đen, mái tóc vấn gọn gàng, ngoại trừ một chiếc trâm bạc thì không thấy có bất kỳ thứ trang sức nào, đứng ở cửa phủ treo đầy vải trắng, lạnh lùng nhìn Cát Thu Yên và Vân Đình rụt rè như trộm đi về.

Tới nội trạch, Lục Khinh Doanh không để ý tới Vân Đình mang bánh thịt ra lấy lòng, nghiêm mặt nói: - Muốn các ngươi đưa thái tử hồi cung, thuận tiện tham gia ngày đầu của hoàng đế, ai cho các ngươi theo Triệu Duyên Niên tới Tây Thủy Môn?

Cát Thu Yên nói nhỏ: - Không phải lỗi của muội và Đình Nhi, con ngựa của Đình Nhi không an phận, đi tìm chiến mã của Triệu Duyên Niên, không làm sao kéo lại được.

Lục Khinh Doanh nhíu mày, nghe là biết ngay Vân Đình gây chuyện, quay đầu nhìn nhi tử hiếu thảo đưa bánh tới tận miệng, không tiện trách nữa, cầm bánh thở dài: - Hiện giờ là lúc tình thế phức tạp, chúng ta đóng cửa sống, chỉ cần không ai tìm chúng ta là A Di Đà Phật rồi.

- Hoàng đế chết thì liên quan gì đến nhà ta, lại chẳng phải chúng ta giết. Cát Thu Yên lẩm bẩm:

Lục Khinh Doanh nghe được đánh một cái vào lưng, nổi giận: - Trước mặt trẻ con nói linh tinh cái gì, chẳng may nó coi là trò đùa nói ra thì sao?

Vân Đình bĩu môi: - Mẹ, con đâu phải đứa ngốc.

Lục Khinh Doanh gõ nhẹ đầu Vân Đình: - Ừ, con mẹ không ngốc, mà đần.

- Con đần thế nào?

- Không đần vì sao bị người ta dùng một cái bánh nguội lừa mất ngọc bội?

Chuyện này không thể nói, đối với Vân Đình thì đây là nỗi đau cả đời, mà tên lừa đảo không ngờ là đương kim hoàng đế.

Mỗi lần Triệu Húc tới Vân gia là Vân Đình nổi giận chính vì Triệu Húc từng lấy bánh ra lừa ngọc bội của nó, người khác luôn lấy ra để hoài nghi trí tuệ của nó.

Nhìn nhi tử giận dỗi bỏ đi, Lục Khinh Doanh mỉm cười: - Dính dáng tới hoàng gia càng ít càng tốt, phu quân luôn không muốn chúng ta gần gũi Thục phi, không ngờ hôm nay ứng nghiệm rồi.

Cát Thu Yên cảnh giác nhìn bốn xung quanh, sau đó ghé vào tai Lục Khinh Doanh nói thật nhỏ: - Tỷ tỷ, lúc muội vào cung thì Thục phi còn khỏe mạnh đứng đó, nhưng bệ hạ truyền vào thì một lúc sau truyền ra Thục phi muốn tuẫn táng, khi gặp mặt văn võ đại thần thì Thục phi và bệ hạ đều sắp chết rồi, rất đáng ngờ.

Lục Khinh Doanh gật đầu: - Người hạ độc bệ hạ nhất định là Thục phi, phu quân gửi thư vi, nói Thôi Đạt khả năng ở kinh thành, muốn chúng ta dù có gặp cũng vờ không quen.

Chương 18: Tin phương xa

Thảo nguyên vào tháng tư đẹp nhất trong năm, khắp bốn phương là thảm cỏ xanh bạt ngàn, Vân Tranh dẫm lên thảm cỏ êm như nhung đó, kệ sương sớm làm ướt giày, từng cơn gió làm người ta mát tận tim gan.

Dưới trời rộng, trên cỏ xanh, làm người ta chỉ muốn hát to.

- Trời xanh mây trắng bập bềnh trôi, chiến mã tung vó tới chân trời...

Còn chưa hát xong thì Vân Ngạn Bác đã vỗ tay bừa bãi, chẳng có nhịp có điều nào, phá hỏng hết hứng thú.

Nếu ở đời sau thì loại người này sớm bị những người ngồi xung quanh nhổ nước bọt cho chết chìm rồi, nhưng đám người ngồi đây đều tán thưởng theo, Vân Tranh rất muốn đá chết tên Đoạn Ngạn Tư do Vương An Thạch đề bạt lên, rõ ràng là mù chữ mà cũng gật gù.

Đại tướng quân đá chết một tên thiên tướng chẳng là cái gì, lấy lý do đánh rắm quá thối giết cũng được, có điều Vân Tranh không thèm chấp.

Từ lâu Vương An Thạch đã chú ý một viên mãnh tướng tới từ Lũng Tây tên Vương Thiều, cho rằng hắn sẽ làm lên chuyện lớn, nhưng sau trận chiến Tần Châu, Vương Thiều làm môn hạ Phú Bật khiến ông ta một dạo rất buồn bực.

Võ tướng cần quan văn ủng hộ, tương đồng, quan văn cũng cần võ tướng làm hậu viện, lần này tới tây bắc, một trong số mục đích của Vương An Thạch là tìm đại diện cho mình trong quân.

Võ tướng thuộc hệ Kinh Tây quân có thể bỏ, kỵ binh của Triệu Phu không cần nghĩ, nên chọn tên Đoạn Ngạn Tu xuất thân Hỏa Sơn quân, quan chức không lớn không nhỏ, không thông minh không ngu, bản lĩnh trong vòng trăm bước ném thương không chệch chút nào.

Giờ Vương An Thạch đi tới đâu cũng mang tên này, như hôm nay là buổi tụ hội cao cấp, ngay Lang Thản cũng không có tư cách tham gia, vậy mà mang theo tên này, làm Trần Lâm và Văn Ngạn Bác đều không cao hứng.

Không hiểu sao Vương An Thạch lại làm chuyện ngu ngốc này.

Làm thế chỉ khiến Vân Tranh kiếm cơ hội đưa tên chướng mắt này vào đội cảm tử, hoặc bị Trần Lâm kiếm cớ nhỏ tẹo nào đó giết mất, cho dù hai người đó không để ý thì cái loại chuyên kiếm chuyện với người khác như Văn Ngạn Bác làm sao trơ mắt nhìn ông ta bồi dưỡng vây cánh?

Hôm nay chúc mừng Khương Triết đánh bại Đạt Châu quân do tướng Liêu Tiêu Triều Quý thống lĩnh, thuận lợi biến chiến tuyến thành một đường thẳng, giờ đại quân đối diện với Bát Môn Kim Tỏa trận do Da Luật Ất Tân bày ra Đồng Đầu quan.

Vân Tranh cho rằng quân đội mạnh nhất trên thảo nguyên là cung xạ kỵ của Thành Cát Tư Hãn, mà có bao giờ nghe nói ông ta bày ra thứ đại trận gì đâu, trong mắt y cái gọi là trận pháp chẳng qua là lợi dụng địa hình, thêm vào bố trí binh lực hợp lý sẽ biến thành truyền thuyết yêu dị.

Chẳng qua là thứ siêu hình thôi.

Văn Ngạn Bác rất hưng phấn, chỉ ông ta nhìn ra được thứ trận này, vẽ lên giấy, làm Vân Tranh nhìn chóng cả mặt.

Dù sao chẳng cần bận tâm, có hỏa pháo và thuốc nổ, Vân Tranh không tin quân Liêu của Da Luật Ất Tân có thể là đối thủ, không tin quân hắn có thể hung hãn hơn quân man tộc của Da Luật Hoa Tháp, không tin Da Luật Ất Tân hơn được Tiêu Đả Hổ.

- Bát môn có hưu, sanh, thương, đỗ, cảnh, tử, kinh, khai. Từ sanh môn, cảnh môn, khai môn đánh vào thì lành, từ thương môn, kinh môn, hưu môn vào thì dữ, từ đỗ môn, tử môn đi vào thì vong... Trận pháp biến hóa sinh sinh tử tử luân hồi không dứt, cực kỳ lợi hại.

- Nay Da Luật Ất Tân bày trận này, chúng ta ngàn vạn lần không thể xem thường, muốn phá trận chỉ có cách từ góc đông nam...

Nhìn Văn Ngạn Bác nói văng nước bọt, đám người Vương An Thạch nghe như si như dại, Vân Tranh cầm cốc nhìn mây trôi trên trời.

Nhận ra Vân Tranh như cục đá không sao thay đổi được, Văn Ngạn Bác thời gian qua không ngừng cổ động Vương An Thạch và Trần Lâm, muốn hợp sức gây áp lực lên y, tránh y bước sai, làm hỏng hết cục diện tốt đẹp khó khăn lắm mới có được.

Giọng điệu như thể cục diện bây giờ là do ông ta mà có, Vân Tranh chỉ nhăm nhe phá hoại vậy.

Giờ Vân Tranh cảm thụ sâu sắc được vì sao thái tông binh hùng tướng mạnh ba lần thất bại, mở đầu thuận lợi đều thất bại, vì có đám quan văn như bầy ruồi vo ve bên cạnh, làm chủ soái trí tuệ biến thành tên ngốc.

- Tránh tinh nhuệ của người Liêu, đánh vào từ phía tây nam, sau đó phá ra từ phía tây, cắt địch làm hai mảnh nam bắc. Tiền đề là quân ta phải tinh nhuệ, chia cắt được địch trong vòng ba canh giờ đánh xuyên tám mươi dặm, trước khi biến trận... Văn Ngạn Bác vuốt râu nói: - Cho dù trả giá lớn cũng đáng, vì sau trận này, Tây Kinh không lo chiến sự nữa.

Vân Tranh lồi mắt, một đội quân đánh xuyên qua tám mươi dặm quân trận tầng tầng lớp lớp của người Liêu, thứ quái thai nào có sức khỏe như thế. Hai mươi cân khải giáp, sáu cân trường đao, bốn cân thuốc nổ, nửa cân đoản đao, bốn cân cường nỏ, dưới tình hình đó dù quân tốt dũng mãnh nhất cũng chỉ hành quân cấm tốc được năm mươi dặm là kiệt sức.

Văn Ngạn Bác không phải là kẻ không có hiểu biết, nhưng mà trên công báo luôn nói Kinh Tây quân vượt qua cả Hổ Báo kỵ lẫn Bạch Nhĩ quân lừng danh, đánh đâu thắng đó vô địch, lời này đại ý giống giết một vạn quân nói ba vạn vậy, nói dối nhiều rồi, bản thân tự coi là thật.

Thế nên Vân Tranh nghe mà chỉ biết thở dài.

Trần Lâm gật gù: - Văn công quả nhiên kiến thức bao la, trí kế thâm sâu, luận tới mãnh tướng, quân ta không thiếu, dù Khương Triết, Lý Đông Sở, Lang Thản hay Lương Tập, Vân Vũ đều là nhân tuyển số một, đương nhiên Đoạn Ngạn Tu cũng có thể.

Tới đây Vân Tranh không im lặng được nữa: - Đừng có mơ, Đại Tống tích lũy bao năm có chút tướng quân đó thôi, không thể bị hủy bởi thứ trận pháp vớ vẩn, đừng quên, sau này chúng ta còn đối diện với Một Tàng Ngoa Bàng khó chơi hơn nhiều.

- Vân hầu nói thế là sai rồi, nhân tài là phải đem dùng mới là nhân tài, Đại Tống ta nhân tài lớp lớp, lão phu tin, chỉ cần quốc gia nguy nan là có hảo nam nhi vươn mình xuất hiện.

- Ngài đã coi họ là tướng tài thì phải đưa lên trận kiểm nghiệm, tránh kẻ vô dụng mà coi như hảo hán, dùng người không đúng nguy hại càng lớn. Văn Ngạn Bác cực kỳ khinh bỉ ý muốn gây dựng bè cánh của Vân Tranh:

Tô Tuân hỏi vào: - Chúng ta có hỏa pháo, đạn pháo được tiếp ứng dư dả, vì sao không dùng oanh kích phá trận mà lấy tướng sĩ thí mạng?

Một câu này khiến bốn bề im phăng phắc, Vân Tranh nhìn Văn Ngạn Bác như ăn phải rồi, phì cười ra tiếng, Tô Tuân đã nói hộ lòng mình rồi thì chẳng cần lắm lời nữa, thời gian qua nín nhịn quá đủ, cười lớn đứng dậy nhảy lên đại thanh mã, lao về phía thảo nguyên...

Đại đội kỵ binh phóng trên thảo nguyên, gió nhẹ phất qua mặt, không tranh thủ lúc đầu xuân phóng ngựa thì đợi bao giờ.

Trên đời này chẳng có ai ngốc, Văn Ngạn Bác chẳng qua muốn mượn đao của người Liêu bố trí sát cục, chặt bớt vây cánh của Vân Tranh, mỗi tội là quá gấp nên quên mất hỏa pháo, hoặc ông ta cố ý quên đi sự tồn tại của nó.

Từ khi ở thành Hoằng Châu thấy sự lợi hại của hỏa pháo, ông ta trong tiềm thức muốn lờ đi thứ này.

Hỏa pháo với ông ta mà nói, đây là thứ sức mạnh có thể sánh ngang với thần thánh, đối diện với nó, mọi âm ưu quỷ kế chỉ là trò cười.

Văn Ngạn Bác chỉ cần ứng phó với khó khăn trước mắt, còn chuyện sau này có người sau này lo, nghĩ quá xa sẽ lạc lối.

Cuối chân trời có lang yên bốc lên, đậm đặc, xông thẳng lên trời, chẳng mấy chốc nhuộm đen trời xanh.

Nơi khói đen bốc lên một con hải đông thanh vỗ cánh bay cao, rõ ràng mục tiêu ở đó, Vân Tranh ra hiệu cho Hầu Tử vẫy cờ gọi nó tới, y không tin sau lưng mình có quân Liêu, dùng phong hỏa truyền thư e chỉ có một nguyên nhân duy nhất, hoàng đế chết rồi.

Chương 19: Người thích đọc sách dưới hầm

Văn Ngạn Bác, Vương An Thạch, Trần Lâm đều đã nhìn thấy lang yên đang chạy hộc tốc về phía Vân Tranh, Tô Tuân đã lệnh gõ trống tụ tướng, tín sứ đang tỏa ra hướng tới các quân doanh.

Phi ưng đậu lên vai Hầu Tử, hắn lấy ống trúc đưa Vân Tranh.

Vân Tranh xem xong đợi Trần Lâm tới đưa cho ông ta: - Nén đau thương! Truyền lệnh, toàn quân tiễn chân bệ hạ.

Trần Lâm như người chết máy móc nhận thư, Văn Ngạn Bác hỏi gấp: - Bệ hạ ngự long đăng thiên rồi sao, khi nào?

- Ba ngày trước, thái tử đã đăng cơ.

Văn Ngạn Bác nhìn xoáy vào Vân Tranh: - Vì sao có tin sớm như thế?

Trần Lâm đứng thất thần nãy giờ, không còn hoàng đế, ông ta như bị rút mất xương sống, lẩm bẩm: - Bệ hạ đã biết trước, nên viết sẵn ý chỉ để truyền tới quân.

Vân Tranh gật đầu, xúc động nói: - Bệ hạ chịu đựng sáu năm đã coi như kỳ tích, chiếu lệnh nói chúng ta chỉ cần dừng ba ngày, nhưng bất kể thế nào tưởng niệm bệ bệ phải làm long trọng, cần chín ngày.

- Chín ngày sau tin rằng anh linh bệ hạ cũng tới đây quan sát, tới khi đó chúng ta khai pháo mở đường cho bệ hạ.

Văn Ngạn Bác xem xong thư viết bằng lụa, run rẩy nhìn Vân Tranh: - Bệ hạ nói toàn bộ chiến sự phương bắc nhờ vào Vân hầu, nói cách khác tới khi lâm chung bệ hạ vẫn không thay đổi niềm tin với ngài.

Vân Tranh đột nhiên hướng lên không trung quát: - Năm xưa bệ hạ đã nói thần không phụ bệ hạ, bệ hạ không phụ thần, nay bệ hạ đã làm được, thần nhất định sẽ cho bệ hạ một phòng tuyến phương bắc hoàn chỉnh.

Mặc dù cách nói chuyện này của Vân Tranh không khỏi có chút vô lễ, nhưng bất kể Vương An Thạch cổ hủ, Văn Ngạn Bác chú trọng lễ nghĩ đều không ai chỉ trích, đứng một bên chắp tay, làm người chứng kiến lời thề của Vân Tranh.

Từ sáu năm trước hoàng đế nằm liệt giường, không nói năng được là ai cũng sẵn sàng hoàng đế có thể ra đi bất kỳ lúc nào, nên không quá kích động, chỉ khổ Trần Lâm ngồi bệt dưới đất nước mắt nước mũi giàn dụa, ai nhìn cũng thương tâm.

Vân Tranh nói với Văn Ngạn Bác: - Giúp ta để ý ông ấy một chút, lòng ông ấy loạn rồi.

Văn Ngạn Bác gật đầu, Vân Tranh thở dài lần nữa, thu thập tâm tình đi về lều soái, các tướng tụ tập đông đủ, chỉ còn chờ y, phải bố trí một phen nếu không lúc rối ren thế này rất dễ bị kẻ khác lợi dụng.

Triệu Trinh chết, thực sự có thể nói là toàn thiên hạ để tang.

Từ bắc quốc tuyết trắng chưa tan hết tới nam quốc mặt trời đỏ rực, từ thâm sơn tới hải đảo, mặt đất bao phủ một màu trắng.

Một người khi còn sống được bách tính yêu quý tới mức tự phát vì hắn xây dựng lăng tẩm đẹp nhất, cho dù trước khi chết Triệu Trinh có hạ lệnh tang lễ đơn giản, không cấm cưới gả, nhưng thiên hạ vẫn tuân thủ theo tất cả quy củ hoàng đế về trời, cho dù đám lưu manh thất nghiệp cũng không mặc trang phục màu sắc diêm dúa.

Da Luật Hồng Cơ biết tin thở dài, tạm ngừng chuyện hưởng lạc của mình.

Một Tàng Ngoa Bàng biết tin ngửa mặt hét lớn, nói với sứ giả về nước tăng cường biên phòng, người nhân từ cuối cùng của nước Tống đã chết, còn lại toàn thứ ác lang không có tiết nghĩa.

Hoàng đế Đại Lý Đoàn Tư Liêm đã chết ba năm, con ông ta nối ngôi biết tin cười trên đại điện:" Chết một lão già thôi mà!"

Hắn cười, nhưng văn võ bá quan Đại Lý không ai cười nổi.

Vân Tranh đầu quấn khăn tang, ngồi trong đại trướng đợi sứ giả nước Liêu tới quân doanh phúng viếng hoàng đế, không rõ vì sao sứ giả muốn mật đàm với mình, Vân Tranh cho đào cái hố trong lều để Trần Lâm nấp trong đó nghe, hố đào xong Văn Ngạn Bác cũng nhảy vào. Vân Tranh chẳng ngăn cản, trải chiếu lên, bao nhiêu người nghe cũng chẳng ảnh hưởng.

Mặc dù đây là hành vi thể hiện sự bất tín nhiệm thô bạo, là sỉ nhục, y chẳng bận tâm, Đại Tống đã không còn gì để lưu luyến nữa rồi.

Sứ giả là một người anh tuấn uy vũ hiên ngang, dù cuối xuân vẫn đội mũ lông, hông buộc mãng đái, đó là dấu hiệu hoàng tộc nước Liêu, không mang vũ khí.

Hắn chắp tay đi vào soái trướng của Vân Tranh như du khách tò mò đi lạc vào vườn hoa người ta, gặp mặt chỉ chắp tay một cái, phong độ lẫn khí chất đầy đủ.

Loại này Vân Tranh ghét nhất rồi, cố nén không chém hắn một phát, chắp tay đáp lễ: - Bình vương sao lại tới đây, hành động này không hay đâu, vừa rồi ta phải hít một hơi mới không chém chết ngài đó.

Da Luật Ất Tân mỉm cười: - Chẳng phải Vân hầu nhịn được rồi sao, chứng tỏ bản vương an toàn, sao, Vương hầu không dự liệu được người tới sẽ là ta?

Vân Tranh lắc đầu: - Đúng là không ngờ, Bình vương bày Bát Môn Kim Tỏa trận, làm ta ngày ăn không ngon, đêm ngủ không yên, tâm tư chỉ nghĩ cách phá trận, nên vừa rồi muốn chém chết cho đơn giản.

Da Luật Ất Tân nhận lấy nước Hầu Tử đưa lên: - Tri kỷ tri bỉ, bách chiến bất đãi, đạo lý này ai cũng hiểu, nhưng làm theo thì được mấy người?

- Bình vương nhầm rồi, Đại Tống ta gì thiếu chứ loại này nhiều lắm, trên trời dưới đất toàn là thứ nhân tài này thôi.

Da Luật Ất Tân không hiểu lời Vân Tranh nhưng Văn Ngạn Bác thì mặt đỏ rực, khác với thứ hoạn quan chuyên môn rình mò chuyện riêng của người khác như Trần Lâm, ông ta làm thế quả thực không hợp với đạo quân tử.

- Bình vương lần này tới hẳn không phải chỉ vì điếu tang chứ, lần trước nhờ ngài viện thủ, thư tín của ta mới đưa được cho Liêu hoàng, nếu Bình vương có chuyện, Vân Tranh tất nhiên không chối từ.

Da Luật Ất Tân thở dài: - Nhân tông qua đời, lúc này động binh đao không hợp lễ chế, không bằng hai nước lui binh, đợi tang kỳ qua đi rồi tái chiến.

- E không lui được, bệ hạ lâm chung hạ ý chỉ lệnh bản soái mau chóng lấy Yến Vân, bệ hạ nóng lòng ở thiên đình chờ đợi.

- Chẳng lẽ Vân hầu coi trăm vạn hùng binh nước Liêu ta nặn từ bùn sao?

Vân Tranh xua tay: - Ý chỉ là thế, bất kể là bùn đất hay sắt thép, ta dù có gãy răng cũng phải xông lên thử thôi. Bình vương, lấy lại Yến vân là quốc sách của Đại Tống, vì nó mà dốc hết quốc lực rồi, chỉ cần Đại Tống còn ngày nào bắc chinh sẽ không dừng, ngài đừng mang tâm lý cầu may nữa, chúng ta sớm muộn cũng phải gặp nhau trên sa trường.

Da Luật Ất Tân trầm tư hồi lâu: - Bản vương nghe nói thái tổ quý quốc vì Yến Vân mà lập phong thung khố, có chuyện này không?

Vân Tranh gật đầu: - Đúng là có, trong phong thung khố, tiền chất như núi, ta đã thấy qua.

- Cho ta ba phong thung khố, ta trả lại Yến Vân.

Vân Tranh vừa uống ngụm trà liền phun hết cả ra ngoài, suýt nữa chết sặc.

Đại Tống thời lập quốc từng đề xuất dùng tiền mua lại Yến Vân, khi đó Liêu hoàng từ chối, nói Đại Liêu cường thịnh không lấy đất đai con dân đổi tiền, Đại Liêu suy yếu càng không lấy đất đai con dân đổi tiền, tiếp đó là ba lần bắc chính của thái tông.

Giờ đột nhiên nghe câu này sao chẳng kinh ngạc.

Văn Ngạc Bác nấp trong hố càng nghe tới máu bốc lên đầu, không kìm được đối chiếu ung dung đi lên.

Nhìn Văn Ngạn Bác vô cùng nho nhã chắp tay với Da Luật Ất Tân đang há hốc mồm, vô sỉ tới độ này vô địch thiên hạ bà nó rồi, từ một tên nghe trộm chuyển biến thành khách quý tự nhiên như không, nụ cười không có chút hổ thẹn nào, chắp tay một cái cực kỳ phong phạm nho gia: - Bản quan Văn Ngạn Bác, xưa nay có sở thích đọc sách trong hầm.

Da Luật Ất Tân cũng không kém, đáp lễ: - Không biết quý quốc còn có vị nào thích đọc sách trong hầm không, chẳng bằng giới thiệu một phen.

Thế là Trần Lâm đi ra, ông ta tu luyện chưa tới nơi tới chốn, còn có chút xấu hổ, chỉ hố, ý là bên trong không có ai nữa.

Da Luật Ất Tân cười tủm tỉm chắp tay với Vân Tranh: - Nếu như Văn Khoan Phu, Trần Giới Hưu đã có mặt, Vân hầu sao không mời cả Vương Giới Phủ tới, chúng ta cùng bàn đại sự.

- Đừng tính ta, Đại Tống xưa nay võ tướng không can dự chính sự, ta chỉ phụ trách đánh trận, còn loại chuyện đàm phàn này nằm ngoài phạm vi chức quyền! Đợi Giới Phủ tiên sinh tới các vị đàm phán với nhau là được. Vân Tranh nói xong rời ghế da hổ, cười ha hả rời đi bất kể Da Luật Ất Tân giữ thế nào cũng không dừng lại.

Vương An Thạch vội vàng chạy tới, mặc dù ông ta khinh không thèm trốn trong hố nghe trộm, nhưng biết tin đặc sứ nước Liêu tới bàn chuyện dùng tiền chuộc Yến Vân thì làm sao còn nhẫn nại được, chuyện phát triển tới mức này là thắng lợi cực lớn.

Chương 20: Chữ tín

Ngoài trời năng xuân ấm áp, gió thảo nguyên mang theo hương cỏ thơm dễ chịu, Hầu Tử trải thảm lên bãi cỏ, bày các loại món ăn ngon, kiếm vài quân tốt giỏi đấu vật tới biểu diễn, hắn vừa rót rượu vừa hỏi: - Lão gia, chẳng lẽ cái phong thung khố gì đó thực sự mua được Yến Vân?

Vân Tranh ném một miếng thịt vào mồm, nằm nghiêng người xem bộ hạ để mình trần đấu với nhau, cơ hội thể hiện trước đại soái thế này tất nhiên không ai chịu bỏ qua, chiến đấu rất quyết liệt, trò này Hàm Ngưu rất thích, nếu hắn không bị thương thì không thể thiếu hắn: - Đại Tống làm gì có phong thung khố gì nữa, đổi thành quân nhu lương thảo phục vụ bắc chinh rồi, trong kho chỉ còn chuột chết đói thôi.

Hầu Tử tròn mắt: - Không tiền thì họ lấy gì chuộc Yến Vân?

- Ngươi là đồ ngốc, ngươi nhìn xem Vương An Thạch, Văn Ngạn Bác, Trần Lâm có giống người có tiền không? Nói cách khác có phải là loại cam tâm bỏ tiền chuộc Yến Vân không? Vân Tranh có thể tưởng tượng lúc này Da Luật Ân Tân đang như ngồi trên bàn chông:

Bất kể cuối cùng hắn có chấn nhận bán Yến Vân cho ba tên quỷ nghèo hay không cũng chẳng quan trọng.

Da Luật Ất Tân mạo hiểm tới quân doanh Đại Tống đã chứng tỏ nước Liêu đã không cầm cự được nữa rồi, Vân Tranh dọc đường vượt ải chém tướng, Địch Thanh liên tiếp tập kích thành công, đối diện với hai kẻ địch như thế, không ai không sợ hãi.

Nay nước Liêu họa trong lo ngoài, Da Luật Tín thống lĩnh hai mươi vạn đại quân đang giao phong với Một Tàng Ngoa Bàng ở một dải Loan Hà, nghe nói đối diện với Bát Hỉ quân Tây Hạ thương vong thảm trọng.

Người Nữ Chân phương bắc lục tục từ trong rừng sâu núi thẳm chui ra, hội tụ thành quân dám tấn công cả quân Liêu, đáng sợ nhất là bọn họ còn chiến thắng liên tục.

Con hùng sư Khiết Đan già rồi, bất kể hổ, báo hay là sói, lợn rừng đều dám xông vào cắn nó.

Khương Triết đi tới thảm của Vân Tranh, bỏ mũ trụ ra ngồi xuống: - Đại soái, chẳng lẽ chúng ta bỏ tiền chuộc Yến Vân, không đánh trận nữa à?

Vân Tranh sai Hầu Tử đưa hắn một chén rượu: - Hòa đàm và đánh trận không xung đột, chúng ta đang để tang bệ hạ, nhân lúc này cho đám quan văn cơ hội xem kiếm được gì không, còn về phần tác chiến, di chỉ của bệ hạ nói rõ, không đánh tới Yến Châu không kết thúc bắc phạt.

Khương Triết uống cạn chén rượu: - Vậy mạt tướng yên tâm rồi, nếu dùng tiền chuộc Yến Vân về, mạt tướng tức chết mất, chúng ta vất vả hi sinh cuối cùng công lao rơi hết vào tay quan văn thì ai chịu được.

- Chuyện này đừng truyền đi tranh rối loạn lòng quân.

- Vâng, mạt tướng đi tổ chức vật tư hỏa pháo cần, một khi bệ hạ hiếu kỳ ghé qua, chúng ta còn biểu diễn một lần. Khương Triết đội mũ lên chắp tay rời đi:

Vân Tranh đã ba bốn phần say, không uống nữa, trạng thái này lừa Da Luật Ất Tân là vừa đủ, chứ để say ngất ngưởng không hợp lý lắm.

Da Luật Ất Tân từ trong lều đi ra, thấy Vân Tranh đang nằm xem quân tốt đấu vật, nghe thấy y lè nhè hát khúc từ Đại Tống. Bị Văn Ngạn Bác và Vương An Thạch ngược đãi tinh thần mệt mỏi, hắn chẳng hứng thú chào hỏi Vân Tranh, lên chiến mã về thẳng Đồng Đầu quan.

Một lát sau đám Văn Ngạn Bác đi tới bên thảm, ngồi xuống người cầm trà tu, người vớt hoa quả dầm trong hũ, xem ra cũng vất vả không kém.

Vân Tranh đợi ba người họ ăn no uống đủ rồi mới hỏi: - Kiếm được gì rồi?

Văn Ngạn Bác thở dài: - Chẳng có được cái gì, có điều lão phu chuẩn bị bán ít nỏ pháo và nỏ tám trâu ở Đường Châu cho nước Liêu. Trong triều đã biết tâm tư hiểm ác của Một Tàng Ngoa Bàng rồi, nếu để hắn bắt đi số mục dân chỉ cần có ngựa là thành chiến sĩ đó, Tây Hạ sẽ thành phiền toái lớn.

- Cứ nghĩ bọn chúng sẽ lưỡng bại câu thương, ai ngờ Một Tàng Ngoa Bàng dùng một ít quân có thể chặn được ba cánh quân nước Liêu, Da Luật Tín cũng không khá hơn.

Vân Tranh cười nhạt, y đã nói tới sự nguy hiểm của Một Tàng Ngoa Bàng rồi nhưng không ai chịu tin, giờ tới mức tính bán cả vũ khí cho địch.

Vương An Thạch đặt ấm trà xuống: - Hiện giờ chiến cục quả nhiên như Bắc phạt sách Vân hầu dâng lên năm xưa, loạn tới không rõ địch ta nữa, ai cũng có thể là địch, ai cũng có thể biến thành đồng minh.

Trần Lâm tâm trạng không tốt, ít nói, chỉ gật đầu không nói.

Văn Ngạn Bác thấy Vân Tranh chăm chú xem đấu vật, dùng ánh mắt cầu khẩn nhìn y: - Một Tàng Ngoa Bàng e đang đợi thời cơ khác, chỉ cần thời cơ tới, Tây Hạ có thể hùng bá thiên hạ. Vân hầu, kết thúc đại chiến Yến Vân, chỉ cần thắng lợi, lão phu nguyện làm tây tịch dạy dỗ con cháu ngài, cho dù làm trướng phòng tiên sinh cũng vui lòng.

Vân Tranh mỉm cười: - Ông đừng có mơ, muốn dạy con ta, chưa chắc ta đã cho, nếu như ông có thể làm cho ta một cự hạm đủ chắc chắn, có khi ta mê say cảnh đẹp trên biển, đời này không bước chân lên bờ nữa.

Văn Ngạn Bác kích động giơ tay ra, tình thế bây giờ nếu Vân Tranh kiếm cớ trì hoãn tiến quân, Tây Hạ và Liêu quay sang cấu kết thì Địch Thanh nguy ngay: - Quân tử nhất ngôn!

Vân Tranh có chút cô độc lắc đầu: - Các ngươi hi vọng ta cả đời lưu lạc trên biển thế à, cũng được, chỉ cần bệ hạ không phụ ta, ta và ông lập minh ước này. Nói xong vỗ tay ba cái với Văn Ngạn Bác.

Thế giới kỳ quái như vậy đấy.

Lòng người kỳ quái như vậy đấy.

Chỉ có đại thanh mã chẳng cảm thụ được không khí quái dị, nó đang đuổi theo một con ngựa cái màu trắng chơi vui vẻ.

Mùa xuân đuổi theo ngựa cái là thiên tính của ngựa đực, tuy với chiến mã mà nói thì nó hơi già rồi, nhưng ỷ vào chủ nhân là thống soái tối cao, nó vẫn đủ ngựa cái để đuổi theo, không như những con ngựa khác phải cắn xé nhau mới có cái quyền lợi nho nhỏ này.

Ảnh hưởng của quyền lực có ở khắp nơi.

Từ khi nhân loại thông qua gỗ lấy lửa cùng làm vũ khí đá đững vững trong cuộc chiến với tự nhiên, dần dần chiếm lấy quyền cải tạo và chi phối tự nhiên, thế là hoàng đế mới có thể kiêu ngạo tuyên bố khắp thiên hạ không đâu không phải đất của vua.

Đi về sao chẳng về đi, Ruộng hoang vườn rậm còn chi không về? Đem tâm để hình kia sai khiến Còn ngậm ngùi than vãn với ai? Ăn năn thì sự đã rồi, Từ đây còn lại, biết thôi mới là. Lối đi lạc chưa xa là mấy, Nay khôn rồi chẳng dại như xưa. Con thuyền thuận nẻo gió đưa, Gió hây hây áo thuyền lơ lửng chèo. Hỏi hành khách lối nào đi tới, Bóng mập mờ trời mới rạng đông. Miền quê nẻo trước xa trông, Chân hăm hở bước đường mong tới nhà.

Dưới ánh đèn mờ, Vân Tranh khẽ ngâm ( quy khứ lai hề), chẳng liên quan gì tới tâm cảnh, chỉ đơn thuần là y thích ý vắng vẻ trong đó, từ kiếp trước đã thích.

Vương An Thạch đang ở chỗ Vân Tranh đối chiếu văn thư chuẩn bị trình báo nhíu mày: - Bắc chinh mới tiến hành một nửa, lúc này Vân hầu ngâm "Hồ bất quy" có sớm quá không?

Vân Tranh đặt sách xuống: - Tập luyện một chút, đợi tới khi giải giáp quy điền còn thể hiện một chút phẩm đức cao thượng của mình.

- Ngày đó còn xa lắm, Da Luật Hồng Cơ căn bản không có ý bán Yến Vân, Da Luật Ất Tân chẳng qua sang thăm dò quyết tâm bắc phạt thôi, Vân hầu chớ mắc lừa, việc chuẩn bị vẫn cần chuẩn bị, công phá Đồng Đầu quan rồi mới thực sự bước vào đất đai Nam Kinh.

- Ta còn lo quan văn các vị bỏ tiền ra chuộc Yến Vân, để công lớn này không rơi lên võ tướng chứ. Vân Tranh nhún vai: - Lão Văn đang làm gì thế, hôm nay vội vàng lấy danh sách quân tốt và sổ công lao đi.

Vương An Thạch cười: - Còn làm gì, đại quân cần ban thưởng, quân tốt chấp dịch bên ngoài lâu ngày, nếu không đủ phẩn thưởng gửi về, làm sao an tâm tác chiến.

- Không phải mỗi việc văn thần làm đều là nhắm vào ngài, tình hình trong nước thế nào ngài không phải không biết, tuy nói là quốc gia vạn dặm, nhưng chẳng còn ruộng nhàn nữa. Lần này tướng sĩ tác chiến dũng mãnh, không có ruộng đất không đủ thưởng công.

Vân Tranh gật gù: - Hiểu rồi, Lão Văn định đem đất đai mục trường ở đây phân phối cho tướng sĩ, đúng là lông cừu mọc trên thân cừu. Các ngươi nói chuyện lúc nào cũng đường hoàng, vùng Yến Vân tuy đất đai màu mỡ, nhưng là vùng biên ải, thổ phỉ mã tặc không dứt.

- Các ngươi lo di cư bách tính tới không thể sinh tồn được, chỉ có những lão binh bách chiến mới trụ được ở đây, thuận tiện giúp các ngươi trông coi biên dân. Lần sau nói chuyện với ta bỏ phần màu mè đi, vào thẳng trọng điểm.

Chương 21: Mưa nắng thất thường

Vương An Thạch cười lớn: - Muốn lừa được ngài thật khó, đừng nói những lời này cho bộ hạ của ngài được không? Tránh bọn họ đòi thêm điều kiện.

- Ông chuẩn bị biến Yến Vân thành ruộng thí nghiệm biến pháp, có trời mới biết ông lại đưa ra thứ biến pháp kỳ lạ nào, trước kia ở kinh thành thiếu chút nữa làm nhà ta phá sản, may Vân gia có của ăn của để mà cầm cự. Làm sao ta có thể trơ mắt nhìn ông lừa gạt bộ hạ của ta.

Vương An Thạch hắng giọng: - Vân gia sẽ được phân rất nhiều đất đai.

- Ta ra biển, cần đất đi làm gì?

Vương An Thạch bất lực: - Bộ tướng của ngài cũng được phân rất nhiều đất đai.

- Định dùng chút đất đai khiến bọn ta bán đứng thủ túc đồng bào à?

- Vậy rốt cuộc ngài muốn cái gì?

- Dựa theo quy củ sơ Đường...

Vương An Thạch cắt ngang: - Chớ mơ, dám há mồm đòi quân điền chế, muốn đem hết Yến Vân phong cho bộ hạ của ngài à? Nằm mơ, quan phủ chẳng lẽ không cần bố trí sương quân, bố trí lưu dân, chẳng lẽ không cần đất dự trữ?

- Tiền Đường tới Trung Tông đã không còn đất để chia cho dân cư mới sinh ra nữa, chuyện này ngài không thể không biết.

- Ta biết, cho nên chỉ cần các ngươi đừng thu vũ khí trong tay tướng sĩ, ta đám bảo bọn họ tự kiếm đủ đất đai cho con cháu.

- Ngài điên rồi! Vương An Thạch đưa tay run run chỉ Vân Tranh:

Hai người cuối cùng vì chia chác không đều mà kết thúc chẳng vui vẻ.

Da Luật Ất Tân sau lần gặp Vương An Thạch, Văn Ngạn Bác không tới quân doanh nữa, chỉ phái ít phụ tá tới thương đàm, ý đồ của hắn rõ ràng.

Bởi thế sau chín ngày để tang, tả dực quân của Lang Thản chậm rãi tiến về phía Quan Sơn bên cánh phải Đồng Đầu quan.

Đó là lá chắn hộ vệ cho Bát Môn Kim Tỏa Trận, nếu Quan Sơn thất thủ, cả trận sẽ bại lộ trước mắt quân Tống, khi đó từ phương hướng nào đánh vào cũng được.

Quân Liêu cũng chẳng nhàn nhã, Bì Thất quân uy danh hiển hách lần đầu tiên xuất hiện trước mặt quân Tống, đây là thân quân hộ vệ hoàng đế, mỗi người đều lựa chọn tỉ mỉ, mình cao tám thước, vai hùm eo vượn, thậm chí cả dung mạo cũng có yêu cầu.

Thực ra những những người này không thích hợp làm kỵ binh, vì thể trọng lớn khiến chiến mã chịu gánh nặng lớn, nhưng trước nay Bì Thất quân luôn tự tin không có đội quân nào cầm cự được tới khi chiến mã của bọn họ mệt mỏi.

Nhìn Vân Tranh đã bắt đầu điều binh khiển tướng, Vương An Thạch lớn tiếng nói: - Vân hầu, trận này phải đánh Da Luật Ất Tân thua đau, khiến hắn quay lại bàn đàm phán, mang theo bản đồ cũng như hồ sơ dân hộ Yến Vân tới gặp chúng ta.

Vân Tranh chẳng đáp, mắt nhìn chiến trường, chú ý ở cánh trái của Lang Thản, còn người Liêu đang xung phong thì không hứng thú, nếu Khương Triệt không chống được kỵ binh xung phong ở cường độ này thì uổng công ở trong quân bao năm.

Ngược lại ở cánh trái Lang Thản đối diện với vấn đề rất nghiêm trọng, Quan Sơn địa thể hiểm yếu, là cao điểm duy nhất trước Đồng Đầu Quan, Vân Tranh cần nơi này để đặt hỏa pháo.

Lang Thản tấn công chưa đạt được hiệu quả mong muốn, có quân tốt dũng cảm mang thuốc nổ xông pha mưa tên cùng đá gỗ, muốn tới sát vách đá, mở cho đại quân một con đường đủ rộng, nhưng bị xạ điêu thủ tinh mắt phát hiện ý đồ, bắn chết trong khe hẹp.

Tả dực quân mang theo một khẩu hỏa pháo, hỏa pháo tuy không bắn được lên núi nhưng có thể dẹp được hết các chướng ngại nhỏ phía trước.

Trên Quan Sơn khói lửa mù mịt, cuộc chiến diễn ra vô cùng khốc liệt, quân Liêu không ngừng chi viện, quân Tống giết chết bao nhiêu người ở lưng núi, nơi đó càng xuất hiện nhiều quân Liêu hơn nữa.

Trần Lâm từ sau khi biết tin hoàng đế qua đời thì gương mặt không còn nụ cười nữa, trừ giám sát động tĩnh đại quân thì không để y tới bất kỳ việc gì, mọi người đều hiểu, Trần Lâm kỳ thực đã chết rồi.

Văn Ngạn Bác và Vương An Thạch lại chú ý tới kỵ binh quân Liêu như một trận sóng thần ập tới, khung cảnh hùng tráng đó kích thích bọn họ quên hết trọng điểm tác chiến, mắt nhìn không chớp vào cánh phải.

Mặt đất trải chi chít một lớp chông sắt hình tam giác, kỵ binh tới đó không khác gì thủy triều va phải bức tường vô hình, chiến mã hí vang ngã xuống, chông tam giác đâm vào cả ngựa lẫn kỵ sĩ, tiếng kêu thảm gần như lấp cả tiếng kỵ binh xung phong.

Kỵ binh tác chiến cần khí thế một đi không trở lại, bất kể phía trước có cái gì cũng phải mang quyết tâm phá tan, người Liêu vẫn theo thói quen lao về phía trước, trong khi trận địa pháo của Khương Triết đã bắt đầu xạ kích, Vân Tranh liếc qua một cái lại chú ý lên Quan Sơn.

Đại đội dân phu đang gánh đất lên Quan Sơn lấp vào rãnh hào được Lang Thản đột phá, thi thoảng có đá lớn ném xuống, tạo ra con đường máu me be bét, nhưng cuộc chiến này ngoài chấp nhận hi sinh đổi lấy thắng lợi thì không còn cách nào khác, vì thế Vân Tranh mới tin tưởng giao cho Lang Thản máu lạnh hiếu chiến.

Soái kỳ của Vân Tranh ở đối diện doanh trại Quan Sơn, Vân Tranh không động đậy, Da Luật Ất Tân cũng không động đậy, cờ của hắn ở chính giữa, nhưng không biết người ở đâu, trải qua sự kiện Tiêu Đả Hổ và thảm án thành Hoằng Châu, không có tướng Liêu nào dám bại lộ hành tung trước Vân Tranh nữa.

Thời tiết thảo nguyên nói thay đổi là thay đổi ngay được, đang vạn dặm không mây, chớp mắt gió nổi lên, thành mây đen mù mịt.

Vân Tranh ra lệnh với Hầu Tử: - Thu binh đi.

Tiếng chiêng thu quân vang lên, Lang Thản quệt vết máu trên miệng, có chút không cam lòng, song vẫn lệnh: - Rút xuống núi, hỏa pháo áp chế quân địch, mai chúng ta lại tới, lão tử không tin không hạ được cái ngọn núi nhỏ này.

Cùng lúc ấy Bì Thất quân đang khổ sở dưới mưa tên cũng nhận được lệnh hồi quân, bỏ lại một đống thi thể nhanh chóng quay đầu.

Văn Ngạn Bác tiếc nuối đấm tay, quân Tống dựa nhiều vào thuốc nổ, tác chiến vào trời mưa vô cùng bất lợi: - Trận mưa này thật không đúng lúc.

- Trận mưa này có vấn đề. Khương Triết đội mưa phóng ngựa về trung quân, vuốt nước trên mặt báo với Vân Tranh: - Đại soái, mạt tướng nghe nói thảo nguyên có loại mưa gọi là mưa trò cười, có thể đây chính là nó.

Vân Tranh đưa tay hứng giọt mưa lột độp, gật đầu, y cũng nghe tới chuyện này rồi.

Vương An Thạch ngơ ngác hỏi: - Mưa trò cười là cái gì?

- Mưa trò cười còn gọi là mưa hô hào, ý là chỉ cần gây động tĩnh đủ lớn thì nơi đó sẽ có mưa.

- Nói bậy, mưa là lĩnh vực của Long Vương! Văn Ngạc Bác phản bác ngay:

Vân Tranh khinh bỉ nói: - Ai bảo mưa là lĩnh vực của Long Vương, ông cả đời ở vị trí cao không biết trí tuệ dân gian, chỉ cần một nông phụ biết yếu quyết cũng làm ra được mưa trong bếp, đứa bé có thể tạo ra cầu vồng giữa trời nắng...

Hai người này suốt ngày đấu khẩu làm Vương An Thạch bực mình, cắt ngang: - Mưa ở đây là sao, nếu người Liêu thực sự có thể gọi mưa tới thì rất bất lợi cho chúng ta.

Đối với Vương An Thạch thì Vân Tranh luôn kiên nhân, chỉ đối diện: - Phía nam Quan Sơn có một cái hồ, hồ này không lớn, nhưng nhiệt độ cao, hơi nước bốc lên, được gió nam thổi vào sơn cốc, sơn cốc hai mặt là núi bao quanh, đối diện là Đồng Đầu Quan dựa vào núi cao xây thành, cho nên hơi nước trú ở đó, chỉ cần tạo chấn động đủ lớn, hơi nước họa vào bụi đất rồi biến thành mưa.

Vương An Thạch lắc đầu: - Không hiểu ngài nói gì hết, nhưng có vẻ không giống nói dối, lão phu cũng không quan tâm mưa có phải do Long Vương gây ra không, chỉ cần biết mai tác chiến liệu có mưa nữa không?

Vân Tranh quả quyết: - Không đâu, mưa thế này tiêu hao gần hết lượng hơi nước, muốn mưa thì thêm một thời gian tích trữ nữa, cho nên mai không có mưa.

HẾT!

Chương 22: Áo thọ của Trần Lâm

Vân Tranh về quân trướng, mọi người đang tranh cãi ầm ĩ, thấy y tới mới im lặng, từ khi hoàng đế qua đời không khí trong quân doanh luôn có chút kỳ quái.

Đại quân chinh chiến bên ngoài lâu, xa lạ tin tức quê hương trong nước, lúc này có kẻ nói những lời không hài hòa, ảnh hưởng không nhỏ tới quân tâm.

Treo áo choàng lên giá, Vân Tranh ngồi xuống ghế da hổ im lặng nhìn hai hàng tướng sĩ.

Không khí trong soái trướng có chút ngột ngạt.

Hồi lâu Vân Tranh mới lên nói: - Lang Thản, ngoài lúc xuất kích không đủ quả quyết, ngoài ra không có gì đáng chê trách. Khương Triết công thủ thích đáng, vận dụng các loại vũ khí khắc chế địch rất thuần thục...

Hôm nay đánh trận hiệu quả không tốt, mọi người còn nghĩ đại soái sẽ nổi giận lôi đình quát mắng một chập, vừa rồi còn tranh cãi đổ lỗi cho nhau, không ngờ đại soái đánh giá công bằng, làm các tướng thở phào.

- Thế là không đúng!

Giọng Vân Tranh đột nhiên cao lên làm mọi người giật mình.

- Lang Thản sao lại thiếu dũng khí quyết chiến cho được, có phải gan ngươi đã sợ vỡ mất rồi không? Bản soái đang đợi một kết quả xuất sắc của ngươi, nhưng chỉ nhìn thấy cuộc chiến công thành đúng quy củ, không có bất kỳ chỗ nào chê trách.

Lang Thản có chút hổ thẹn cúi đầu, Khương Triết chắp tay nói: - Đó là quân lệnh của mạt tướng, không cho Lang Thản mạo hiểm, tránh quân sĩ thương vong.

Vân Tranh vỗ tay vịn ghế: - Xem ra tìm ra căn nguyên rồi, nói đi, chuyện gì khiến các ngươi mất đi tự tin quyết thắng?

- Trong quân có tin đồn, đại soái chỉ huy bắc phạt xong sẽ giong thuyền ra biển ... còn có kẻ nói đại soái sở dĩ chấp nhận ủy khuất tiếp tục bắc phạt vì.. Khương Triết nói tới đó hơi ngập ngừng:

- Có gì nói cả ra đi, ta trả lời từng điều cho các ngươi.

Triệu Phu đánh liều rời hàng: - Còn có kẻ nói đại soái sở dĩ si mê bắc phạt là vì muốn tự lập ở Yến Vân.

- Triệu Phu, ngươi là tên khốn kiếp, sau này đừng nói từng là người Kinh Tây quân. Lời này nói ra không ít tướng sĩ trừng mắt với Triệu Phu, đa phần là tướng lĩnh thuộc hệ Kinh Tây quân chửi mắng hắn, bọn họ không tin vào lời nhảm nhí đó.

Lý Đông Sở thấy đã có người nói ra quan sát vẻ mặt Vân Tranh vẫn bình tĩnh, rời hàng nói: - Bọn họ còn đồn, bắc phạt chỉ vì đại soái mê tước vương, còn chẳng ai có lợi gì, hiện đang cấu kết với Da Luật Ất Tân, nếu đánh bại Da Luật Ất Tân còn bị xử phạt.

Lang Thản quát: - Lời lẽ đó mà các ngươi cũng tin được hay sao?

- Cứ để họ nói. Vân Tranh xua tay: - Hôm nay trong lòng có gì lấn cấn nói hết cả đi.

Chúng tướng nhìn nhau lần lượt rời hàng.

- Chủng Ngạc ở phía sau chúng ta không phải làm hậu viện, mà là để đốc chiến và đề phòng.

- Sau khi bệ hạ ngự long đăng thiên trong triều không muốn đánh nữa, tiểu hoàng đế muốn lui binh...

Trước kia Vân Tranh cầm quân không phải lo chuyện đồn đại, vì bất kể Vũ Thắng quân hay Kinh Tây quân đều là một, giờ thì khác đại quân của y là tập hợp nhiều quân khác nhau, hệ phái khác nhau, thêm vào vị hoàng đế hứa hẹn cho bọn một đống phúc lợi đã chết, trong khi Trần Lâm vốn là người phát ngôn của hoàng đế như cái xác không hồn, ít nhiều khiến lòng quân hỗn loạn.

- Lý Đông Sở, ngươi đi tìm kẻ truyền tin ta cùng Da Luật Ất Tân câu kết, chém đầu thị chúng, kẻ nào tới nói đỡ chém luôn kẻ đó.

- Khương Triết, bắc phạt là trận đánh cuối cùng của ta trên đất liền, sau đó ta ra ngoài biển, ăn bát to, uống chén lớn, tiêu diêu tự tại, ai hứng thú có thể theo ta, nhưng ta không khuyến khích các ngươi đi.

- Triệu Phu, nếu ta ngu xuẩn tự lập ở Yến Vân thì đám khốn kiếp các ngươi mấy người chịu theo ta, không ai có thể dẫn đội quân hỗn tạp tự lập hết, bách tính Yến Vân chưa quy thuận, người Liêu muốn giành lại đất, triều đình phái quân tiễu trừ, lão tử lúc đó tự lập hay tự diệt?

- Còn về vấn đề triều đình không tín nhiệm, các ngươi không thấy có hai vị đại lão trong quân đấy à? Kẻ nào dám níu chân đại quân? Chủng Ngạc đốc quân, hừ, ngươi đi hỏi hắn xem có đủ tư cách đốc quân lão tử không? Chọc giận lão tử, lão tử không đánh Liêu mà quay lại chặt đầu hắn trước. Vân Tranh thong thả giải thích từng vấn đề, cuối cùng là dựng lên một kẻ thù chung: - Xảy ra nhiều vấn đề như thế, chắc chắn là chúng ta mắc mưu địch rồi, khả năng do Da Luật Ất Tân phái gian tế tung tin, các tướng, đi làm rõ nguồn tin đồn, nghiêm trừng không tha.

- Vâng! Câu trả lời của Vân Tranh tuy chưa thể giải quyết hết vấn đề, chư tướng lúc này chỉ có thể đồng thanh lui ra ngoài.

Trong soái trướng không còn người ngoài nữa, mặt Vân Tranh mặt càng thêm âm trầm, chuyện này nếu Trần Lâm còn chỉ huy mật điệp ti thì chỉ có chút manh nha đã bị dập tắt ngay, không có chuyện phát triển tới mức ảnh hưởng tới cả kết quả chiến đấu: - Hầu Tử, Trần Lâm đang làm cái gì? Hầu Tử khom người chạy tới báo cáo: - Lão gia, ông ta hiện suốt ngày ở trong lều uống rượu, rất ít khi ra ngoài, thân binh của ông ta như rắn mất đầu.

Đây là điều trái với quân kỷ, giám quân không thể sống cho qua ngày đoạn tháng như vậy, nếu lão già này bị phế, sẽ xảy ra rất nhiều, nhất là liên hệ với kinh sư, sẽ xảy ra nhiều hệ lụy.

- Đi, chuẩn bị mấy món ngon, tới thăm ông ta một phen.

Thế là Hầu Tử mang tới rất nhiều rượu, thân vệ cũng bê vô số món ngon, với đại quân mà nói, món ăn ngon không phải là cá thịt, mà là rau xanh.

Thảo nguyên vào mùa xuân không tìm thấy nấm, nhưng khi ở thành Hoằng Châu bọn họ tìm được không ít nấm khô, vừa vặn mang ra dùng.

Một món cá trắm kho mỡ màng làm người ta chảy nước dãi, một món gà hầm nấm, thêm vào rau hẹ dại đặc trưng của thảo nguyên, hương thơm ngào ngạt, năm sáu món còn lại xào thêm ít hành tỏi đầy tình thú sơn dã, ngay hoàng cung chắc gì cũng đã có món ngon thế này...

Đi vào lều của Trần Lâm, vốn tưởng rằng sẽ thấy ông già đầu óc bù xù say khướt nằm bép một góc như chó chết, kết quả là Vân Tranh nhầm lớn.

Trần Lâm ăn mặc vô cùng chỉnh tề, hoặc có thể nói vô cùng chính thức, áo đại hồng đỏ rực cổ tròn lộ ra áo trong bằng lụa trắng, giày ống cao đen không dính chút bụi, phối hợp với mái tóc trắng lưa thưa, ít nhiều có mùi vị thanh quý.

Ông ta vẫn không ngừng uống rượu, nhưng nhìn hai tay vẫn vững vàng thì biết là không say.

Vân Tranh ngồi xuống đối diện Trần Lâm, nhìn ngó một lượt: - Mặc trang phục hoạn quan mà có khí chất văn nhân, ông là người đầu tiên đấy.

Trần Lâm có vài phần tự hào: - Đa tạ Đại tướng quân khen ngợi, bộ y phục này lão phu sau này sẽ mặc mãi mãi tới khi nát, bây giờ mang ra thử, tránh đến lúc mặc vào không vừa.

Vân Tranh nhíu mày: - Nói vậy đây là áo thọ của ông?

- Đúng thế, Đại tướng quân thấy sao?

- Áo kiểu đồng phục thì mặc ra cái gì được, ông không thấy quần thần Đại Tống ta lên triều à, một đám béo mặc áo đại hồng đi như cua, đã thế còn ưỡn ngực nghênh ngang cứ nghĩ đó là khí độ. Còn những lão già gày như que củi mặc quan phục nhỏ nhất cũng lùng thùng, chẳng khác gì khỉ mặc áo người.

Trần Lâm nghe vậy nở nụ cười nhẹ hiếm hoi, nhìn Hầu Tử không ngừng bày thức ăn lên bàn, hỏi: - Lão phu nghe nói Đại tướng quân hôm nay tác chiến không thuận lợi, sao còn tâm tình tới thăm hỏi lão già phế nhân này.

- Không có gì, coi như rành rỗi tới chúc mừng ông mặc áo thọ, chuyện vụn vặt trong quân ông không cần để ý nữa, sống cho thoải mái những ngày cuối cùng của mình đi. Vân Tranh rót rượu cho Trần Lâm, nhiệt tình mời ông ta nếm thử món ăn tới từ thảo nguyên:

Chương 23: Ẩn họa!

Hai người có tâm sự uống rượu với nhau rất dễ say, rượu không phải là thứ hay ho, nhất là rượu mạnh bí chế của Vân gia, uống nửa vò thôi, Trần Lâm bắt đầu nói nhiều hơn, cả chuyện thâm cung cũng lôi ra kể, Vân Tranh càng biết đủ kỳ văn dị sự trên đời khiến người cả đời trong cung cấm như Trần Lâm nghe say sưa.

- Xứ Thiên Phương có một người tên Tân Ba Lạt, vì luôn có mưu đồ bất chính với nữ nhi hoàng đế, cho nên ngày đêm rình ở cửa cung, hi vọng nhìn thấy công chúa một cái. Chỉ cần được nhìn thấy công chúa, tên này vui cả ngày.

*** Thiên Phương, ý nói các nước Ả Rập trong ngôn ngữ cổ TQ.

Trần Lâm giọng the thé: - Thứ dâm tặc như thế phải chặt đầu thị chúng.

- Hoàng đế họ không nghĩ như thế, cho rằng càng nhiều người thích công chúa, chứng tỏ công chúa càng xinh đẹp.

- Hử, kể tiếp, kể tiếp, lão phu muốn nghe xem cái quốc gia không có lễ pháp sẽ có kết cục gì. Bất kỳ chuyện xúc phạm tôn nghiêm hoàng gia nào trong mắt Trần Lâm cũng không thể tha thứ.

- Kết quả một ngày Tân Ba Đạt không may cuốn vào một vụ án giết người, bị quan viên đương địa phán cả đời chỉ được lưu lãng trên biển, thời gian ở trên bờ tuyệt đối không được quá mười hai canh giờ.

- Sau đó có thầy cúng dùng phép với hắn, chỉ cần hắn ở trên bờ quá mười hai canh giờ, sẽ cùng mặt trời mọc biến thành sương khói, vĩnh viễn biến mất ở nhân gian.

Trần Lâm cầm cốc cheng một cái với Vân Tranh, uống cạn cười: - Thống khoái, tên gian tặc đó đáng bị trừng phạt như thế khiến hắn thống khổ cả đời.

- Ha ha ha, sao ai cũng nghĩ đó là một loại trừng phạt, chứ, biển khơi mênh mông ẩn dấu vô số tài phú và bí mật chưa có lời giải, Tân Ba Đạt về sau giàu có vô song trở thành biểu tưởng hâm mộ của bao người...

Trần Lâm thì quan tâm tới vấn đề khác, cắt ngang lời y: - Đại tướng quân cái vị thầy cúng ở nước Thiên Phương kia có thật không?

Vân Tranh lờ mờ đoán được ý ông ta trừng mắt: - Đó là điều kể trong truyện, ai biết có thật hay không, ông tìm thầy cúng làm gì?

- Dùng phép với ngài, chỉ cần xác định ngài sau này chỉ có thể sống trên biển, lão phu không cần vất vả lượn lờ ở nhân thế nữa. Ngài xem, lão phu đã chuẩn bị cả áo thọ mà không thể vào quan tài, đều vì ngài đấy.

- Ông chưa chết được đâu, ông phải sống chứ, nếu chẳng may có kẻ khoác hoàng bào lên người ta, ông còn kéo xuống. Vân Tranh lờ đờ nói: - Này Lão Trần Lâm, ta nói thật đó ông chưa chết được đâu, dù ta ra biển, lỡ sinh ra ý nghĩ kỳ quái muốn trở lại đại lục, ông phải giúp ta áp dã tâm xuống chứ?

Trần Lâm mở mắt trừng trừng: - Vì sao là lão phu, đổi người khác không được à? Văn Ngạn Bác nói chuẩn bị đi làm tây tịch dạy học cho nhà ngài đấy thôi.

- Vì ông là người thích hợp, ông có thể công bằng đem thứ mình nhìn thấy báo lên trên. Dù trước kia ông chướng mắt với ta, nhưng ta nghĩ giờ chúng ta hiểu nhau rồi, ở Đại Tống chỉ có ông khiến ta không bị lo bất thình lình đâm sau lưng thôi, chí ít ta làm gì sai, ông sẽ ngăn cản không để ta đi quá xa.

- Ngài xưa nay sống sái thoát, sao đột nhiên lại để ý tới lời người khác, ngài sợ sao?

Vân Tranh khoát tay: - Tợ sợ gì, nhưng mà ta muốn cùng lão bà sống tới bạc đầu, muốn nhìn con mình trưởng thành, cho nên ta không muốn lấy mạng ra đánh cược với bất kỳ ai, ta càng tới gần mục tiêu, thì càng dễ bị những lời đồn đại đẩy vào tiến thoái lương nan, ta mà bỏ thì tâm huyết bao năm của tiên hoàng uổng phí à?

- Lão Trần Lâm, ông biết con người ta rồi đấy, nếu bị ép quá, không có chuyện ta tự sát chứng tỏ trong sạch đâu, lão tử có chết cũng kéo cả đống người theo cùng.

Trần Lâm gật đầu, ông ta biết Vân Tranh nói thật, ngồi suy nghĩ rất lâu, thở dài: - Đại tướng quân, ngài cứ thong thả uống, lão phu đi gặp Văn Ngạn Bác, ông ta ở lại trong quân đã làm vài chuyện thái quá rồi. Ông ta thuộc phái hành động, nói xong là đứng lên đi luôn.

Vân Tranh ở tại chỗ uống hết chén này tới chén khác.

Văn Ngạn Bác thời gian qua bí mật tiếp xúc với không ít tướng lĩnh, trong đó qua lại với Triệu Phu và Lý Đông Sở mật thiết nhất.

Da Luật Ất Tân có lẽ không phải thống soái giỏi nhất, bản lĩnh cầm quân không bằng Tiêu Đả Hổ, nhưng tên này có bản lĩnh quan sát đoán ý, từ sau chuyện Trần Lâm và Văn Ngạn Bác nấp dưới hố nghe trộm đã phát hiện quân Tống không hề là một khối thống nhất.

Vì thế hắn dùng thủ đoạn tung tin đồn kích thích mâu thuẫn trong quân, Vân Tranh tin Văn Ngạn Bác không hề có ý phá hoại bắc chinh, nhưng ông ta chưa bao giờ tin tưởng Vân Tranh sẽ quy ẩn, nhìn chiến công của Vân Tranh mỗi lúc mỗi lớn, quyền uy trong quân mỗi lúc một cao, vì đề phòng, ông ta làm ra chuyện kỵ húy nhất trong quân -- Gây chia rẽ!

Rạn nứt không ngừng xuất hiện, nhưng Vân Tranh không thể chủ động đi hàn gắn, nếu không y vạch trần âm mưu thì khiến Văn Ngạn Bác càng thêm sợ hãi.

Quá nửa tinh nhuệ nắm trong tay Vân Tranh, mà đại bộ phận quân sĩ chấp hành mệnh lệnh gần như vô điều kiện, trong mắt Văn Ngạn Bác, đó là ẩn họa diệt quốc.

Lúc này chỉ thân phận Trần Lâm là có thể dung hòa rạn nứt trong quân.

Ngoài lều trướng tiếng tù và vang lên không ngừng, đây là hiệu lệnh triệu tập quan quân pháp trong quân, Vân Tranh không thể ra tay, nhưng Trần Lâm làm thì không ai nói được gì, bất kể ông ta tìm ra nguồn tin đồn hoặc xử lý kẻ tung tin đồn ra sao, Vân Tranh sẽ chỉ lặng lẽ đứng một bên nhìn.

Không lâu sau Trần Lâm trở về, mang theo đám quan quân pháp, mới Vân Tranh tới soái trướng giết người chỉnh đốn lòng quân.

Trước kia Vân Tranh nghe nói thời Đường, Lý Tích thường dùng chém nữ tế để giữ sức chiến đấu cường đại của quân đội, y khinh cách làm này chỉ có kẻ vô dụng ích kỷ tới cực độ mới làm thế.

Vả lại Vân Tranh đáng thương, nữ nhi còn nhỏ cho nên không có nữ tế để giết, không nỡ giết Hầu Tử và Hàm Ngưu, cái tên Lương Tập càng không nói, hắn giúp mình làm việc như trâu, giết hắn không khéo ra đường bị sét đánh.

Muốn giết tên khốn Triệu Phu, nhưng đánh chết Trần Lâm cũng không cho, Lý Đông Sở thì không dám dời Văn Ngạn Bác nửa bước, xem ra ý thức được nguy hiểm rồi.

Thế nên khi Vân Tranh ở trong soái trướng mắt như điện nhìn về phía Đoạn Ngạn Tu, Vương An Thạch thầm hô không xong, chưa đợi ông ta lên tiếng Trần Lâm cướp lời trước, cái con gà để dọa khỉ này rất vừa vặn: - Người đâu, kéo Đoạn Ngạn Tu ra chém đầu.

Tức thì hai thâm binh xông lên tóm lấy Đoạn Ngạn Tu đứng sau lưng Vương An Thạch.

- Mạt tướng vô tội, mạt tướng vô tội, Vương công, Vương công...

Vương An Thạch muốn đứng lên nhưng bị Văn Ngạn Bác tóm ống tay áo giữ chặt, thoáng cái tiếng kêu an uổng biến thành tiếng ú ớ.

Ba tiếng trống gần như liền một lúc vang lên, thân binh bê khay chứa đầu người be bét máu đi vào, không ít tướng lĩnh thầm thở phào.

- Vì sao vố cớ giết đại tướng? Vương An Thạch không kìm được giận đứng dậy:

Trần Lâm mặt lạnh tanh: - Tin đồn từ thuộc hạ của hắn truyền ra, Hỏa Sơn quân quân kỷ không nghiêm, tới lúc phải chỉnh đốn rồi.

- Từ hôm nay trở đi, ba quân không được lơ là, phải hăng hái tác chiến, kẻ tham sống sợ chết chém, người dũng cảm tiến lên chém! Kẻ tung tin đồn nhảm dao động lòng quân chém, các ngươi nhớ cho kỹ, lão phu ở phía sau quan chiến.

Đám tướng lĩnh đứng thẳng mặt mày nghiêm túc đợi Vân Tranh lên tiếng.

- Ngày mai canh bốn nấu cơm, canh năm xuất chiến, Quan Sơn là nơi ắt phải chiếm lĩnh...

Nghe Vân Tranh bắt đầu an bài quân lược, Vương An Thạch đành ngậm miệng, Đoạn Ngạn Tu bị coi là dê thế tội, đem chặt đầu rồi, đành phải đợi tới chỗ riêng tư đòi công băng, bề ngoài đành như thế.

Chương 24: Khổng Viễn Đạt

Nói là canh năm xuất chiến nhưng canh ba Lang Thản đã dẫn quân đột kích Quan Sơn, tuy không thành công nhưng đã phá hết được rào chắn cũng như hố bẫy.

Rạng sáng, đợi quân ăn qua loa, lúc này ở Quan Sơn vẫn chém giết tưng bừng, tiếng nổ, tiếng tên xé gió, tiếng đá lăn, tiếng quân Tống hoặc quân Liêu gào thét từ nơi cao ngã xuống, truyền rõ vào tai mỗi người.

Đột nhiên Quan Sơn bốc cháy, số cây bụi không có bao nhiêu bị lửa thiêu đốt, đám cháy lan đi, khói bụi bốc cao che chắn gần hết tầm nhìn.

Kỵ binh của Triệu Phi nấp ở góc khuất dưới chân Quan Sơn, đợi kỵ binh nước Liêu tới tập kích trận địa pháo của quân Tống, phóng hỏa mục đích không phải thiêu chết quân Liêu trên núi, chuyện này gần như không thể, chẳng qua là hỗ trợ thanh thế cho tiếng đạn pháo gầm vang tạo ấn tượng giả rằng Quan Sơn cực kỳ nguy cấp, vì thế mà Lang Thản dùng thuốc nổ không biết tiếc là gì.

Quả nhiên kỵ binh người Liêu tới rồi, đợi quân Liêu đi qua được một nửa, Triệu Phu quát lớn dẫn kỵ binh Thanh Đường xông ra chặt ngang lưng người Liêu, còn về phần đã tiến vào tây Quan Sơn sẽ có Khương Triết ứng phó.

Chỉ còn một tay, mã sóc của Triệu Phu càng thêm độc địa, mỗi thương đâm ra đều nhắm vào yết hầu địch, vừa nhanh vừa chuẩn, nhưng hắn không lên quá cao, quân sĩ nhanh chóng vượt qua bên cạnh, tức thì tiếng chém giết rung trời.

Dù có đông đảo thân binh vây quanh, Triệu Phu vẫn kinh nghiệm hạ giáp che mặt xuống, trong loạn chiến trời mới biết có tên bay đạn lạc hay không, an toàn đặt lên hàng đầu.

Tân quân của hắn được lập ra mới mục đích trước tiên là phò trợ thái tử, nay thái tử đã đăng cơ rồi, vinh hoa phú quý không hết đang chờ đợi, làm sao có thể mất mạng ở chốn hoang vu này, nếu chẳng phải hôm qua đại soái nổi giận, giám quân giết người thì hắn đã chẳng dẫn quân xung trận.

Mình đã thể hiện đủ vũ dũng để khích lệ quân tốt, mục tiêu quân sự do đại quân hoàn thành là được.

Triệu Phu dần dời ra tiền tuyến, tránh xa nơi giao chiến quyết liệt, kế hoạch không phải chiếm lĩnh doanh trại người Liêu, chỉ cần giữ áp lực vừa đủ.

Kỵ binh đâm xuyên đội ngũ người Liêu, chỉ cần kiên thủ một tuần trà, hàng rào kẽm gai được dựng lên, lại thêm một tuần trà nữa thiên sương xa bắt đầu phát uy. Quân Liêu không bị lọt vào vòng vây đang điên cuống xông tới giải cứu.

Tôn Đại Chí dù thanh danh không lớn, nhưng ở đạo dụng thiên sương xa thì thiên hạ không ai sánh bằng, hiếm có nhất người này đạm bạc công danh, chưa từng tranh công với chư tướng, khi luận công ban thưởng thì lặng lẽ lùi sang bên, vì thế được Vân Tranh khen ngợi có phong phạm Đại Thụ tướng quân Phùng Dị thời Hán.

Nên khi dùng tới người này Vân Tranh vô cùng yên tâm, vị đồng song theo mình từ thời Thiếu niên quân tới giờ, đạo phòng thủ đã qua kiểm nghiệm mười mấy năm.

Vì thế bất kể quân Liêu tấn công ra sao, quân trận thiên sương xa vẫn vững như núi thái sơn, trong xe hoặc bắn nỏ hoặc phun lửa, người Liêu không có bất kỳ ai vượt qua được.

Ngoảnh đầu nhìn lên trên Quan Sơn, Lang Thản đích thân đốc chiến, binh sĩ liều mạng tác chiến, bản trận của Vân Tranh cũng đang dần áp sát, Trần Lâm không ở hậu trận mà dẫn quan quân pháp đi lên hàng đầu, hắn lần nữa thúc ngựa xông lên, trận này không hạ được Quan Sơn, Đoạn Ngạn Tu chính là tấm gương.

Bắc chinh là cuộc chiến toàn diện, không chỉ ở chiến trường.

Khi bắc chinh bắt đầu, Lý Thường chẳng qua chỉ là tri phủ Đường Châu, Đường Châu vốn là Đường huyện, Da Luật Hoa Tháp tàn hại nơi này, nên sau khi Đại Tống thu phục lại, vì an ủi đã thăng cho cái huyện nhỏ chưa đầy hai vạn người lên thành châu, còn miễn thuế mười năm.

Chỉ vẻn vẹn một chức tri phủ, một nơi dân cư thưa thớt, làm sao có thể giữ được Lý Thường một lòng muốn làm việc lớn?

Vì thế ông ta giao lại công vụ Đường Châu cho phụ tá, tới Nhạn Môn Quan trao đổi với Vân Tranh, tới lấy quyền chỉ huy của cường đạo Thái Hành Sơn từ đó biến mất.

Trạm đầu tiên của Lý Thường là huyện Trác Lộc, nơi này từ xưa đã là vùng binh gia ắt phải tranh đoạt, nằm ở giữa giao giới Phụng Thánh châu, Hoằng Dương sơn và Tuyên Châu, cách Nam Kinh nước Liêu chưa tới ba trăm dặm.

Lúc này Trác Lộc sơn cỏ cây tươi tốt, má giống trong ruộng đã mọc cao nửa xích.

Thấp thoáng giữa núi rừng có một căn nhà gỗ lớn, nhà gỗ nhìn thì đơn giản, nhưng nông phu đi qua đều nhón chân nhẹ nhàng, nếu trâu bò nhà ai mà kêu một tiếng thôi cũng bị chủ nhân cho ăn đòn, âm thanh chủ đạo ở nơi này là tiếng đọc sách vang vang.

Một trung niên văn sĩ hơn ba mươi gần bốn mươi thân hình cao lớn chắp tay sau lưng đi ra, theo sau đó là một đám trẻ con dáng vẻ cung kính, khác với những đứa bé mũi dãi ròng ròng ở bên ngoài là đám trẻ con này rất sạch sẽ, cho dù trên người đầy mảnh vá nhưng cực kỳ sạch.

Có lão hán dắt trâu đi qua nhìn thấy văn sĩ khom người thi lễ: - Khổng tiên sinh, tiểu lão nhi hôm nay ra ruộng đặt bẫy, bắt được vài con thỏ, thêm cho tiên sinh đĩa thức ăn để chiều nhắm rượu.

Khổng Viễn Đạt không khách khí, mỉm cười nhận lấy hai con thỏ: - Béo thật, nhắm rượu không gì bằng, Lục công sao không ở lại cùng ta, nói chuyện đồng ruộng dâu tăm cũng là thú vui.

- Lão hán không làm phiền tiên sinh nữa, ngài có bằng h ữu từ xa tới đó. Nói xong dắt trâu đi luôn:

Khổng Viễn Đạt nhìn quanh, đột nhiên thấy Lý Thường một thân áo vải hết sức bình thường ngồi trên lưng con lừa đang mỉm cười chắp tay với mình, mừng rỡ đi nhanh tới nắm tay Lý Thường: - Lý huynh vì sao tới vùng biên hoang nghèo khó này?

Lý Thường nhảy xuống ngựa tươi cười nói: - Khổng huynh có thể ẩn cư Trác Lộc mười năm, Lý Thường vì sao không thể tới thăm một chút. Ha ha ha, lần này lão phu mang theo thư của tông môn tiên sinh, thư của mẫu thân và thê nhi huynh, xem xong huynh đệ ta nhắm rượu trò chuyện cũng không muộn.

Đi xa lâu năm, thư nhà đáng giá vạn lượng vàng, vì thế Khổng Viễn Đạt gọi lão phó ra suối làm thỏ, còn mình nhìn chăm chăm Lý Thường đang lấy hành lý ra.

Tay run run ôm lấy cái bọc nhỏ, Khổng Viễn Đạt nước mắt thành hàng, quỳ sụp xuống đất: - Mẫu thân, hài nhi bất hiếu.

Lý Thường đuổi đám trẻ con đi, đỡ Khổng Viễn Đạt vào nhà, vừa đi vừa nói: - Lúc ta rời Đường Châu có đi qua đào nguyên huyện Khúc Phụ bái kiến bá mẫu, bá mẫu khỏe khoắn lắm, chuyện đồng áng vẫn làm được, gặp ta còn hỏi tình hình của Khổng huynh.

- Bá mẫu nói hảo nam nhi phải vì quốc gia, người không ý kiến gì, chỉ thương cho tức phụ nuôi con nhỏ sống như quả phụ. Về sau nghe nói ta tới thăm huynh, dặn, nếu huynh ở ngoài có nữ nhân khác, không được mang về nhà. Trách huynh sao không mang đệ muội theo..

Khổng Viễn Đạt từ lúc nghe Lý Thường nhắc tới mẫu thân thì khom người xuống, đợi ông ta nói xong mới đứng thẳng dậy: - Đệ ở Trách Lộc ngày đêm lo sợ, nào dám dính dáng tới nữ nhân, gia mẫu quá lo rồi, chuyết kinh xưa nay hiền huệ, đệ có nàng là đủ.

- Bá mẫu còn than phiền mình ít cháu chắt, mười năm này ít nhất thiệt mất năm đứa, trách Khổng huynh cũng phải. Có điều ngày tháng gian khổ của huynh sắp kết thúc, Vân hầu đã tới Đồng Đầu Quan, chẳng mấy chốc tới Phụng Thánh Châu, Trác Lộc khi đó trong tầm tay rồi.

Khổng Viễn Đạt thi lễ: - Lý huynh hãy ngồi đã, đợi đệ đọc xong thư nhà sẽ cùng huynh trưởng trò chuyện.

Lý Thường mỉm cười nhìn Khổng Viễn Đạt vội vàng đi vào gian trong, lúc này mới rảnh rỗi đánh gia gian nhà gỗ này.

Đây là căn nhà mang phong cách đất bắc tiêu chuẩn, cột nhà to lớn chống đỡ cả gian nhà, không sơn son, tất nhiên không trạm trổ, mười năm khói hun lửa sấy, đã không nhìn ra màu sắc ban đầu, chỉ còn màu vàng nhạt cổ quái.

Xà nhà treo mấy xâu thịt khô, bàn do vài khúc gỗ nguyên khối ghép thành, ghế cũng chỉ là khúc gỗ thừa nhỏ hơn thôi, ở trong hoàn cảnh này kiên trì dạy dỗ mười năm, Khổng thị có thể đứng vững nghìn năm, quả nhiên là không phải vô lý.

Chương 25: Mười năm kiên trì

Lý Thường ngồi khoanh chân trên ván gỗ rất lâu mới thấy Khổng Viễn Đạt hai mắt từ gian bên trong đi ra, không nói không rằng ngồi xuống đối diện với ông ta, cũng không pha trà nước, chưa nới trà ở đây là thư xa xỉ, huống hồ cũng không có tâm trạng, cả hai đều biết đề tài sắp nói tới sẽ không thể nào nhẹ nhàng được.

- Vừa rồi vô tình xem bút ký ông trải trên bàn, phát hiện mười năm qua Khổng huynh dạy hơn sáu nghìn người đọc sách viết chữ, lão phu vô cùng kinh ngạc, sao ngươi làm được?

Khổng Viễn Đạt nhỏ giọng nói: - Dễ thôi, chỉ cần dạy một đứa bé biết vài chữ, ta sẽ yêu cầu nó dạy cho năm người nữa, càng dạy được cho nhiều người càng được thưởng đặc thù, phần thưởng không lớn, đôi khi là cuốn sách, cái bút, đa phần là lời tán thưởng, cứ như thế kiên trì suốt mười năm.

Lý Thường gật gù, ưỡn thẳng lưng chắp tay: - Rất đơn giản mà hiệu quả, nói thì dễ nhưng ai có thể kiên trì ngày này qua tháng khác ở nơi nghèo khó này. Vừa rồi ta tới tìm ngươi, các hương lão biết ta là người Tống còn chắp tay hỏi chuyện phủ Hà Gian, còn nói quê cũ của ông ta là ở đó, công giáo hóa của ông ích lợi ngàn đời, Khổng huynh vất vả rồi.

- Chúng ta không hi vọng khi vương sư tới bách tính mang cơm canh đón tiếp, chỉ cần đừng gia nhập quân Liêu đối kháng với vương sư là được.

Khổng Viễn Đạt tán đồng: - Đúng là không thể kỳ vọng quá cao, lòng dân xưa nay luôn là đại sự, cần thời gian dài mới dần dần bù đắt được vết thương trong lòng bách tính. Trong đó Đại Tống ta phải lấy ra đủ thành ý, đối xử thật tốt, để bọn họ cảm nhận được sự quan tâm từ người thân, biết ai mới là đồng báo thực sự.

- Ta hiểu thế, chỉ là trong triều có nhiều người nói chỉ cần di chuyển dân Yến Vân tới phương nam, đem bách tính bản địa tới Yến Vân là không lo dân loạn nữa.

- Vạn vạn lần không thể. Khổng Viễn Đạt rối rít xua tay: - Bách tính sinh sống nơi này mấy trăm năm rồi, đất đai đã hòa vào máu thịt của họ, cưỡng ép di dân chỉ khơi lên dân biến, khi đó đại quân hoặc phải giết sạch bách tính, hoặc đại quân bị bách tính nhấn chìm. Nếu làm như thế Khổng thị hơn mười năm vất vả làm cái gì?

- Đó chỉ là tình hình xấu nhất thôi, chưa chắc sẽ xảy ra.

Khổng Viễn Đạt thương tâm nói: - Nhất định sẽ xảy ra, ta hiểu bọn họ, xưa nay trong lòng họ nghĩ gì, nếu bách tính không hoan nghênh vương sư, với bọn họ sẽ là nghịch tặc phản bội đồng bào.

- Săn hươu, đây chính là săn hươu! Bách tính quốc thổ chỉ là một con dễ béo, vòng vây đã bố trí, thợ săn đang từ phương xa áp sát trung tâm, ta đã nghe thấy tiếng chó săn sủa, tiếng ưng trên trời, tiếng vạn mã phi nhanh. Đáng thương cho ba chăm vạn bách tính Yến Châu, lên trời xuống đất đều chẳng thoát..

Lý Thường thở dài: - Miếng thịt hươu lớn nhất sắp đưa lên bàn ăn của Đại Tống ta, Khổng huynh không vì thế mà hân hoan à?

Khổng Viễn Đạt đứng dậy, nhìn những nông phu đang bận rộn ngoài đồng: - Vì sao ta chỉ nhìn thấy những bộ xương khô đang đi khắp nơi? năm xưa Vân hầu vì chuyện này mà tới tận Khổng gia ta, chẳng lẽ để yên?

- Tình thế Vân hầu này rất khác, ngoài chuyện đánh trận không thể xen vào việc khác nếu không tự chuốc lấy đại họa, lão phu vì thế mà phải âm thầm tới đây. Thần phục, bọn họ chỉ có cách thần phục, nếu không sẽ bị hủy diệt, thiết kỵ sẽ đạp bằng mỗi tấc đất, mỗi gian nhà nơi này.

Khổng Viễn Đạt nhớ tới chuyện trong thư tộc trưởng viết cho mình, lại lần nữa thở dài, mình vất vả ở nước Liêu mười năm sắp trôi theo dòng nước.

Người Liêu dũng mãnh, tiếc là bọn họ gặp phải kẻ địch hùng mạnh tựa hổ báo, ý nghĩ của bọn họ không nằm trong phạm vi suy nghĩ của người cầm quyền rồi.

Trong cuộc bắc chinh chưa từng có tiền lệ này, Khổng gia đóng vai trò không quá chói lọi, sứ mệnh duy nhất của bọn họ là vỗ về bách tính kinh hoàng kia, bảo bọn họ từ bỏ kháng cự, chấp nhận sự thống trị của Đại Tống, đó là ý nghĩa tồn tại duy nhất của Khổng gia ở Yến Châu.

Ổn định lại tâm thần, Khổng Viễn Đạt chắp tay: - Nhân thủ của đệ không đủ.

- Tín sứ đã chuẩn bị cho Khổng huynh rồi, chỉ cần huynh bắt đầu viết thư, bọn họ sẽ dùng tốc độ nhanh nhất đưa thư của huynh tới bất kỳ nơi nào huynh muốn.

Yến Châu sớm đã hình thành hào cường địa phương làm quan đương địa, có tác dụng làm cầu nối giữa giai tầng thống trí và bách tính, tất nhiên vì thế mà hào cường có chút phúc lợi là ức hiếp bách tính.

Cuộc sống như thế đã kéo dài tám mươi năm, bách tính sớm quen với cách làm của hào cường, hôm nào hào cường tỏ ra có nhân tính, bọn họ mới hoài nghi có phải là hào cường sinh bệnh, hay là có ý đồ hiểm ác gì đó.

Không phải không có phản kháng, vùng Yến Triệu này chưa bao giờ thiếu hảo hán, nhưng háo hản vây cánh chưa đủ đã bị hào cường liên thủ với nhau chém chết trong trứng nước.

Mỗi lần phản kháng là một lần bách tính bị bóc lột càng thêm tàn khốc, may là trải qua mấy trăm năm chinh chiến, nhâu khẩu không băng lên nổi, nên bách tính hay dở cũng có nhiều đất đai, nhưng bọn họ ngày đêm cày cấy cũng vẻn vẹn đủ no bụng thôi.

Lý Thường được Khổng Viễn Đạt tháp tùng đi khắp thôn trại lớn nhỏ của huyện Trác Lộc, ông ta nhận ra xung đột giữa bách tính và hào cường đã tới mức nước lửa.

Làm quan địa phương nhiều năm, Lý Thường tất nhiên hiểu điều này có ý nghĩa gì, nếu ở Đường Châu xảy ra loại tình hình này, chuyện duy nhất ông ta có thể làm là cầu viện trú quân.

Quân đội trấn áp không phải là kế sách lâu dài, quan văn Đại Tống sớm tổng kết ra biện pháp đối phó hữu hiệu, nhưng quan viên nước Liêu hiển nhiên không có trình độ này, bọn họ sinh trưởng trên thảo nguyên, tôn thờ pháp tắc mạnh được yếu thua.

Vân hầu cho rằng phải tiêu diệt một giai cấp ở Yến Vân, trước kia Lý Thường còn không hiểu, giờ ông ta hiểu rồi, bách tính và hào cường đã triệt để đối lập, trừ khi có một giai cấp bị tiêu diệt, gỗ khô mới có thể mọc ra mầm xanh mới.

Bàng quan nhìn hết mọi thứ, trong lòng Lý Thường đã có tính kế.

Chắc chắn diệt giai tầng hào cường là có lợi nhất, hào cường là số ít, nhưng chiếm lĩnh đất đai màu mỡ nhất, phong cảnh đẹp nhất, diệt chúng không những thu được lòng dân, cũng giúp tài chính Đại Tống đang khô kiệt vì bắc chinh được hòa hoãn phần nào.

Nhìn thấy tòa phủ có thể xưng không kém vương hầu, Lý thường thầm tính một tỏa phủ như thế kiếm được bao nhiêu tài phú, nhìn đất đai bao la của hào cường, ông ta thầm tính xem bố trí được bao nhiêu lưu dân.

-... Long Sư Hỏa Đế, Điểu Quan Nhân Hoàng Sáng tạo chữ viết, y phục che thân Nhường ngôi người hiền, vua Ngêu vua Thuấn Yêu thương bách tính, thảo phạt bạo quân Cơ Phát nhà Chu, Thành Thang nhà Ân... Khổng Viễn Đạt đọc một đoạn trong Thiên Tự Văn, sau hiền hòa căn dặn đám học sinh: - Thời gian tới phải đọc thuộc đoạn này, ngày sau tiên sinh sẽ lấy một đoạn làm đề bài, trọng điểm giảng giải. Từ xưa tới nay kẻ có đức được thiên hạ, kẻ vô đức mất thiên hạ...

Chỉ trong vòng mười ngày Lý Thường đã làm rõ được lực lượng giáo dục khổng lồ của hai nhà Nhan Hồi, tín sứ giúp Khổng Viễn Đạt đưa đi sáu mươi ba phong thư, bọn họ cũng sẽ thành hộ vệ của sáu mươi ba người nhận được thư.

Khổng Viễn Đạt muốn ở lại đây, tiếp tục sự nghiệp giáo dục, thậm chí còn quyết định ở lại Yến Châu giáo hóa bách tính nơi này.

Lý Thường rất tán đồng, tương lai không xa, bách tính Yến Châu sẽ nghênh tiếp phong ba chưa từng có, phong ba qua đi, Yến Châu quen thuộc hiện giờ không còn nữa, có lẽ sự tồn tại của Khổng Viễn Đạt sẽ mang tới chút an ủi cho bách tính.

Chương 26: Thống khổ của Khổng Viễn Đạt

Căn nhà gỗ đặt ở Trác Lộc sơn kỳ thực thuộc về một hộ họ Thuần Vu, họ này là hào cường rất lớn, nếu không chẳng sở hữu khoảnh rừng núi lớn như vậy.

Khổng Viễn Đạt có thể dựng học đường ở đây vì Thuần Vu gia nhất trí ủng hộ hắn ta.

Năm xưa có một nam nhân thanh y khí chân cao nhã tới trước cửa Thuần Vũ gia yêu cầu gặp gia chủ, huyện Trác Lộc chưa bao giờ có nam tử như vậy, dù là hộ vệ hung hãn nhất cũng bị khí chất của nho sinh khuất phục, ngoan ngoãn đi bẩm báo với gia chủ nửa chữ cắn đôi không biết.

Nam tử đó và gia chủ ở hậu hoa viên trò chuyện rất vui vẻ ở hậu hoa viên, nam tử đó chẳng để ý ngôn ngữ thô lỗ của gia chủ, đáng quý nhất còn đem những đạo lý thô lỗ đó chỉnh lý thành triết lý tinh túy.

Nam tử từ chối hôn nhân với nữ nhi của gia chủ Thuần Vu gia, gia chủ liền lệnh cho thợ xây một ngôi nhà gỗ cực lớn ở nơi đẹp nhất trên Trác Lộc sơn, vì thế huyện Trác Lộc lần đầu tiên vang vọng tiếng đọc sách.

Hôm nay là đại thọ sáu mươi của gia chủ Thuần Vu, từ sáng sớm đã phái quản gia mời Khổng tiên sinh tới uống rượu.

Sau khi đám trẻ con tan học, Khổng Viễn Đạt chuyên môn thay một bộ nho sam không có mảnh vá, thay đôi giày mới, nách kẹp bách thọ đồ mới vẽ đêm qua, chuẩn bị tới Thuần Vu gia.

Trước khi đi Khổng Viễn Đạt quay đầu nhìn tòa nhà gỗ hùng vĩ, vỗ cái cột lớn, lời năm xưa gia chủ Thuần Vu rống vẫn vang bên tai:" Tên chó má nào dám làm bậy ở nhà gỗ, lão tử làm bậy với cả nhà nó."

Men theo con đường nhỏ rợp bóng cây đi tới cánh cổng nhỏ, gõ vòng sắt, một nam nhân nhỏ thó mở cửa, khom người cười nịnh: - Khổng tiên sinh giờ mới tới, lão gia đợi ngài ở kỳ đình lâu rồi, nếu ngài mà còn không tới, mông tiểu nhân gặp tai ương mất.

Trời mới biết vì sao gia chủ Thuần Vu thích đánh cờ, chơi hay đã đành, đây cờ lại thối hoắc, Khổng Viễn Đạt chơi cờ với ông ta mười năm, ông ta chẳng tiến bộ, bản thân lại thụt lùi: - Hừ, mấy ngày qua ta ra ngoài thăm bạn chơi cờ, bị bại tướng năm xưa đánh tơi bời, hôm nay phải tính xổ với gia chủ ngươi.

Nam tử nhỏ thó ấy chính là quản gia, cười hì hì: - Đó là ân oán của tiên sinh và lão gia tiểu nhân, ngài không thể trách tiểu nhân, ngài mau vào đi, lão gia đã pha trà ngon mang từ đất Thục tới, chỉ đợi ngài thôi.

Khổng Viễn Đạt đưa bách thọ đồ cho quản gia: - Ta ăn không uống không quen rồi, tới nhà là ác khách, có điều hôm nay là thọ giáp tử của lão gia ngươi, nên vẽ bách thọ đồ chúc ông ấy trường thọ, ngươi kiếm chỗ treo lên đi.

Hai người nói cười đi vào hậu hoa viên cực lớn, Khổng Viễn Đạt lờ đám nữ nhân làm điệu làm dáng, sải bước đi thẳng tới cổng vòm, từ xa đã nghe thấy giọng lớn thô hào: - Khổng tiên sinh, lão phu mới có được một kỳ phổ, tối qua nghiền ngẫm suốt, hôm nay xem lão phu đánh ngài tan tác thế nào.

Khổng Viễn Đạt đủng đỉnh đi vào cái đình bát giác, liếc nhìn hai chữ "Kỳ Đình" xiêu vẹo, mặt bất giác giật một phát, ngồi xuống ghế lấy quạt giấy ra: - Kỳ phổ gì mà khiến ông có thể thoát thai hoán cốt trong một đêm?

Đối diện là tráng hán trung niên thân cao tám thước ngồi trên ghế mây: - Tiên sinh thắng ta mười năm, không cho lão phu huênh hoang một hồi à? Biết tiên sinh thích trà, lão phu mua từ tận Thành Đô đấy, uống mau đi còn đánh cờ.

Khổng Viễn Đạt thong thả uống trà, Thuần Vu Vi thì uống rượu bát lớn, trên bàn cờ khói lửa tưng bừng.

Thuần Vu Vi xưa nay thích chơi lớn mất đi con tốt cuối cùng để qua sông, vỗ bàn cờ sầm một cái: - Hôm qua tốn công cả đêm mà không ra gì, nào, chúng ta đánh ván nữa.

Khổng Viễn Đạt dùng quạt giấy đè tay lông là của ông ta: - Khoan, mọi khi ông thua cờ chỉ uống rượu thôi, sao hôm nay lại nổi nóng?

Thuần Vu Vi ngồi ngây ra hồi lâu, thở dài: - Tiên sinh, khả năng ta phải đi rồi.

- Đi? Đi đâu, cả gia nghiệp lớn thế này không cần nữa à?

Thuần Vu Vi sa sút nói: - Không đi không được, vừa nhận được tin, quân Tống đã phá Quan Sơn rồi, Bình vương điện hạ không cầm cự được bao lâu, một khi Phụng Thánh châu bị phá thì sẽ tới huyện Trác Lộc, lúc đó còn ai ngăn được Vân Tranh nữa. Nếu cầm quân là Địch Thanh, lão phu cùng lắm làm thuận dân nước Tống là được, chẳng qua bỏ ít tiền tài, vẫn có thể làm phú ông, vẫn có thể chơi cờ cùng tiên sinh. Nhưng Vân Tranh là tên ma vương, đi tới đâu là máu chảy thành sông tới đó, lão phu không muốn thành người nến như Quách Hằng Xuyên.

- Năm xưa lão phu và Quách Hằng Xuyên là chí giao, cùng lập nghiệp ở mạc bắc, ông ta chọn quan chức, lão phu chọn ân thưởng, nhiều năm trôi qua, ông ta thành trấn thủ sứ một phương, lão phu thành đại phú hào. Không ai hiểu sự đáng sợ của Quách Hằng Xuyên hơn lão phu, nhưng người như thế mà còn chết trong tay Vân Tranh...

Khổng Viễn Đạt trầm mặc, chợt nghe thấy có tiếng huyên náo ở tiền viện, nhắc: - Người ở phía trước đã tới rồi đấy.

Thuần Vu Vi lắc đầu: - Thôi, không đi nữa, lòng lão phu đã loạn còn hứng thú gì, đang tính tới Trung Kinh rồi trốn tới Thượng Kinh mới có đường sống.

Khổng Viễn Đạt nghĩ một lúc nói: - Vì sao không theo đại quân Liêu hoàng cùng rút khỏi Nam Kinh, như vậy mới là an toàn nhất, ít ra dù Địch Thanh, Vân Tranh hay Một Tàng Ngoa Bàng đều không thể giết được Liêu hoàng.

- Vì sao tiên sinh không khuyên ta đầu hàng Vân Tranh, dùng đất đai huyện Trác Lộc để bảo toàn tính mạng cả nhà?

Khổng Viễn Đạt cúi đầu uống trà: - Ta không muốn ông tới lúc lâm chung còn oán hận ta.

Thuần Vu Vi cười ha hả vỗ vai Khổng Viễn Đạt: - Mười năm giao tình không uổng phí, có câu này của tiên sinh, con đường phía trước của lão phu sáng sủa rồi, dù theo Liêu hoàng bỏ chạy về phía bắc, tìm Địch Thanh đầu hàng, mua thuyền xuyên dòng tới Tống đều được.

- Đáng thương cho những kẻ đang tính toán giúp quân Tống đoạt Trác Lộc, tiếp tục hưởng vinh hoa phú quý.

Khổng Viễn Đạt ngớ người: - Sao ông biết ta là người Đại Tống phái tới?

Thuần Vu Vi cười càng thêm đắc ý: - Từ lần đầu tiên gặp tiên sinh là ta đã biết rồi, một thanh niên tài hoa tuấn tú như ngài sao lại tới nơi hoang vu nghèo khó này dạy học, lại còn ở lại mười năm, tất cả chỉ vì Trác Lộc là nơi binh gia ắt tranh thôi.

- Ôi, nước Tống từ mười năm trước đã tính toàn bắc chinh, còn Đại Liêu ta đợi khi đại quân Địch Thanh tràn qua biên cảnh mới biết, bảo sao không thua.

Khổng Viễn Đạt trấn tĩnh hỏi: - Ông đã biết vì sao lại hậu đãi ta như thế?

- Tiên sinh là phong vũ biểu, quan sát phản ứng của tiên sinh để xác định hướng đi sau này, tất nhiên lão phu phải hậu đãi rồi.

Khổng Viễn Đạt cảm khái: - Giờ ta phát hiện, có trí tuệ hay không chẳng liên quan gì tới học vấn hay không hết, Lão Thuần Vu, phục rồi! Sau này ông định làm sao?

- Tặng tiên sinh trạch viện này, ngài có thể mở một cái thư viện lớn, nếu ngày sau lão phu sa sút tới kiếm công việc vặt, tiên sinh thấy sao?

Khổng Viễn Đạt đứng lên bái một cái: - Được, ta muốn mở thư viện Trác Lộc lâu rồi, để báo đáp sự khảng khái của ông, ta có thể giúp ông thông qua con đường Khổng gia, đưa cả nhà ông tới nước Tống an thân lập mệnh, dù sao ông cũng chỉ muốn làm một phú ông, làm phú ông ở Đại Tống thoải mái ở huyện Trác Lộc nhiều.

Thuần Vu Vi ngửa cổ uống hết bát rượu, giang tay ra: - Hai bàn tay này dính không ít máu người Tống, đi nước Tống tuy an ổn, nhưng lại hổ thẹn với lòng, đại trượng phu sai là sai, không cần hối cải.

- Năm xưa lão phu chọn trung với Liêu hoàng thì theo con đường này tới cùng, tuy không thể giúp bệ hạ ra trận giết địch nữa, nhưng không bỏ rơi được.

- Thế thôi, cờ đã đánh xong, chuyện đã nói hết, chúng ta ra tiền viện thống khoái uống rượu, coi như tiên sinh tiễn chân lão phu, cũng coi như lão phu chúc mừng tiên sinh. Nói xong kéo Khổng Viễn Đạt đi ra tiền viện.

Chập tối Khổng Viễn Đạt được hai tiểu đồng đưa về nhà gỗ, miệng vẫn còn hô "uống cạn!", Lý Thường tinh mắt nhìn ra vẻ mặt thống khổ của Khổng Viễn Đạt mà không hiểu nguyên cớ.

...

Mình nhận ra một điều, truyện mang tư tưởng Đại Hán rõ ràng không cần bàn cãi, nhưng ở một số nhân vật rất phụ lại gài vào một số sự phản kháng nhỏ không rõ có phải dụng ý của tác giả không.

Ví dụ chưởng quầy Liêu Đông tự sát theo người Nữ Chân, nói người Nữ Chân giang rộng tay chào đón ông ta, còn người Tống chỉ tới bóc lột. Hề Cốc Tán chửi Đại Tống hai lần xé minh ước tráo trở, Vương An Thạch không cãi được. Hay như nhân vật hôm nay tuy là người Liêu, không học hành, nhưng trí tuệ, trung nghĩa đầy đủ, khiến KVĐ làm nội gián hổ thẹn.

Trong ĐC cũng có vài tình tiết tương tự, đều là người bị coi là man di, nhưng thể hiện phẩm chất cao thượng hơn hẳn người Hán.

HẾT!

Chương 27: Thời đại danh tướng đã kết thúc

Trên Quan Sơn khói bốc mù mịt, trưa tháng tư ở thảo nguyên vốn đã nóng bức, lại thêm hơi nóng tỏa ra từ những nòng pháo đã nã đạn suốt cả một buổi sáng, càng nóng tới không chịu nổi, toàn bộ pháo thủ cởi sạch sành sanh chỉ còn độc mỗi cái quần cộc, đang ra sức nhét pháo đạn vào nòng, sau đó có thanh sắt nung đổ cắm vào mắt pháo, pháo thủ bịt tai nhảy vào hố đào sẵn, sau đó đợi pháo gầm vang lại nhảy ra, lặp lại động tác, hiện giờ bọn họ đã vô cùng thuần thục rồi.

Tôn Tiết đổ thùng nước lên nòng pháo, nòng pháo xèo xèo bốc hơi nước trắng mù mịt, sờ thử một cái, méo miệng rụt tay lại, tiếp tục đổ nước, nhất định phải để nòng nguội hẳn mới dùng được, nếu không không rất dễ phát nổ, chết người chưa nói lại còn làm hỏng thứ bảo bối này, ba mươi hai khẩu hỏa pháo giờ chỉ còn hai mươi bảy. Hắn từng là người phụ trách đúc thứ này nên biết muốn đúc ra được một khẩu pháo hợp tiêu chuẩn gian nan ra sao, cuộc chiến đang tới giai đoạn gấp rút, không thể làm hỏng pháo lỡ dở đại sự của tướng chủ, ra lệnh dân phu nhanh chóng lấy thêm nước.

Lau mồ hôi trên mặt nhìn về phía tây, khá hài lòng, Bát Môn Kim Tỏa trận dưới Quan Sơn đã bị đạn pháo oanh tạc tan nát, thi thoảng trong khói lửa có chiến mã vô chủ hoảng loạn chạy ra, tìm kiếm đường sống.

Lúc trận địa pháo mới lập, Da Luật Ất Tân còn không ngừng phái viện binh muốn đoạt lại Quan Sơn, nhưng sau hai ngày, không một tướng lĩnh nào muốn dẫn bộ hạ tới phạm vi oanh kích của hỏa pháo nạp mạng nữa.

Nếu là hai quân chém giết, cho dù đối diện với kẻ địch đông hơn thì tướng Liêu không ngần ngại xông vào tác chiến, nhưng cảnh tưởng trước mắt dù viên tướng dũng mãnh nhất cũng không muốn đi nạp mạng, thực sự là nạp mạng vô nghĩa. Cứ tưởng tượng mà xem, trong tầm mắt còn chưa nhìn thấy cái bóng của quân Tống đâu, vậy mà pháo đạn từ trên trời rơi xuống nổ tan xương nát thịt, đó là ác mộng không ai muốn trải qua.

Tiếng đạn pháo cuối cùng đã ngừng, Khương Triết suất lĩnh tiền quân bước qua mảnh đất toàn là những cái hố nhấp nhô, cờ xí gãy đổ, xác người ngựa không toàn vẹn, những bức tường đá thấp dùng ngăn cản quân Tống giờ không còn chút bóng dáng nào.

Đã đi ba dặm vào quân trận nước Liêu mà không gặp bất kỳ sự phản kháng nào, sự công kích duy nhất mà đại quân gặp phải là từ chiến mã nổi điên, sau khi tiến vào đại trận, chuyện đầu tiên Khương Triết làm không phải xua quân tiến công mà là phòng ngự, tư mã trong quân dẫn dân phu và thợ dưới sự yểm hộ của đại quân nhanh chóng tu bổ tường đá...

- Uy lực của đại pháo không ngờ tới mức này. Văn Ngạn Bác nhặt một cục đá vỡ ném xuống cái hố sâu ba xích lẩm bẩm:

Vân Tranh vén áo choàng cứ bị gió thổi dính vào người, dẫn trung quân tiến tới doanh trại Khương Triết đã bố trí sẵn.

- Có mâu trước sau đó mới xuất hiện thuẫn, đó là trình tự căn bản, nay Đại Tống ta đã có trường mâu sắc bén nhất thiên hạ, như vậy chuyện đầu tiên phải làm là không thể để kẻ địch có được thuẫn bài quá sớm. Vương An Thạch từ trong cái hố lớn trèo lên, cảm khái vô cùng:

Văn Ngạn Bác đứng nhìn bốn xung quanh, có vẻ trận đánh hôm nay mang lại cho ông ta cảm xúc rất mạnh, đột nhiên nói: - Trước kia lão phu nghĩ man di sở dĩ tấn công Trung Nguyên là vì cướp bóc tài phú lương thực. Nay tới thảo nguyên mới hiểu, đất đai nơi nào nuôi người nơi đó, lão phu mỗi ngày nhìn thảo nguyên bao la không điểm cuối, luôn có kích động phóng ngựa tới tận chân trời xem thế nào.

- Cứ đi như thế liền tới Đại Tống ta, sau đó nhìn thấy cảnh tượng phồn hoa giàu có, nên sinh ra ý định cướp đoạt cũng là hợp lý, giữa trời đất bao la chỉ có một mình, nên đám man di cho rằng trời đất chỉ thuộc về mình, làm gì cũng không sai.

- Một khi Yến Vân trở về Đại Tống, ngày sau tội quan đi đầy sẽ không tới Lĩnh Nam dần giàu có nữa, mà phải đầy tới nơi này khai hoang.

Vương An Thạch nghi hoặc nhìn Văn Ngạn Bác: - Gần đây ông làm sao thế, như đổi tính rồi, không nhắm vào Vân hầu nữa mà mà suy nghĩ tới quốc gia đại sự chân chính rồi.

Văn Ngạn Bác mặt tràn ngập hạnh phúc, không thèm tính toán lời châm chích đó, chỉ trận địa pháo: - Là vì nó, thứ này xuất hiện khiến chiến tranh phức tạp trở nên đơn giản, từ nay về sau thực lực sẽ là tiêu chuẩn quốc phòng của một quốc gia, nếu thành trại Đại Tống ta đều trang bị thứ này, dù danh tướng như Vân Tranh cũng chẳng thể làm gì nổi, thời đại của danh tướng hết rồi, chúng ta không cần y cũng không sợ y nữa.

Vương An Thạch nhìn Văn Ngạn Bác một lúc, cười nhạt: - Ông nói rất đúng, thời đại danh tướng đã qua, nhưng ông mừng quá sớm, chẳng lẽ ông chưa từng đọc tấu sớ Vân Tranh dâng lên có tên ( quốc phòng sớ) à, trong đó nói một khi vũ khí này sử dụng quy mô lớn, quốc gia không còn biên trấn, trong triều không lo võ nhân làm loạn nữa.

- Vì thời đại dựa vào một cây mã sóc, một thanh thiết đao, ba phần dũng khí là có thể quấy đảo thiên địa sẽ kết thúc. Từ nay về sau chỉ cần sĩ đại phu chúng ta không bạc đãi võ tướng quá mức, hoàng triều sẽ tồn tại mãi mãi.

Văn Ngạn Bác cười ha hả: - Xem ra y cũng biết mình biết người đấy.

- Còn cười được à, khi ông đang tìm mọi cách hạn chế quyền lực võ tướng thì người ta đào hố cho ông nhảy vào, nghĩ xem thời đại võ tướng kết thúc, như vậy tập đoàn quyền lực tiếp theo sẽ bị hoàng quyền hạn chế là ai? Còn chẳng phải sĩ đại phu.

- Thái tổ nói cùng sĩ đại phu cai trị thiên hạ chỉ là nói mà thôi, mục đích lấy văn thần khống chế võ tướng, nay võ tướng đã không cần kiềm chế, vậy chúng ta còn có thể cùng hoàng đế cai trị thiên hạ không?

Văn Ngạn Bác thất kinh: - Lão phu chưa bao giờ thấy Quốc phòng sớ, xưa nay lão phu luôn theo dõi sát mọi hành vi của Vân Tranh, làm sao bỏ qua một tấu sớ quan trọng như thế, Giới Phủ huynh làm sao biết?

- Chưa xem? Vương An Thạch ngớ ra: - Khi đó lão phu cùng Vân Tranh ở thư phòng bàn luận Thanh Miêu pháp, Vân Tranh lấy tấu chương cho lão phu xem.

Văn Ngạn Bác vỗ đùi: - Tấu sớ này nhất định bị tiên đế giữ lại rồi, Vân Tranh là xu mật phó sứ, binh bộ thượng thư, tấu sớ của y không cần đi qua lưỡng đài và trung xu, trực tiếp trình lên bàn bệ hạ. Nếu thế...

- Còn nếu thế gì nữa, bệ hạ sớm muốn tước đoạt quyền lực của chúng ta lâu rồi, nếu như không phải bệ hạ đột nhiên ngã bệnh, không biết cục diện bây giờ ra sao? Ông không để ý bệ hạ đã tách quyền tư pháp khỏi văn thần rồi à?

- Trước kia đề hình quan chẳng qua là trợ thủ cho tri phủ ở châu phủ, bây giờ hay rồi, đề hình quan tách riêng, trực tiếp chưởng quản hình ngục, tới chiếu cục do trực bí các nắm giữ.

- Hừ, các ông quá chú ý tới bắc chinh cùng Vân hầu, các ông chèn ép người ta thuận lợi quá, còn lão phu thì khổ không nói hết, đường đường tham tri chính sự mà bị một tên quan đề hình lục phẩm tới thẳng trung đường chất vấn lão phu có biết Tống luật không? Vương An Thạch cười lớn: - Ha ha ha, lão phu còn tưởng là chư vị vứt bỏ Vương mỗ, hoặc là cố ý làm khó, không ngờ các vị chưa bao giờ nghe nói.

- Bàng tướng có biết không, Hàn Kỳ có biết không?

Vương An Thạch nhìn Văn Ngạn Bác với ánh mắt đầy ác ý: - Ông nói xem.

Văn Ngạn Bác lảo đảo: - Phải, vạn sự không thể qua được trung xu, Bàng tướng biết, Hàn to mồm chưa chắc đã biết, vì sao Bàng tướng lại che dấu?

- Những năm qua ông làm quan kiểu gì thế? Bàng tướng năm nay bảy mươi lẻ năm, trên có công phò tá tiên đế giữ yên thiên hạ, dưới có công đưa tân đế lên hoàng vị, tương lai không xa, Đại Tống ta sẽ có một vị lão nhân đủ cả phúc lộc thọ, ông nghĩ người ta sẽ dẫn đầu bách quan đi tranh đấu với hoàng quyền chắc?

Chương 28: Lời nói dối trăm năm

Trời quang mây tạnh, nhưng Văn Ngạn Bác cảm thấy như có sét đánh đánh giữa đỉnh đầu, ngực đau đớn làm ông ta không đứng nổi, sở dĩ người còn có thể lom khom đứng đó vì mỗi lời Vương An Thạch như dao khoét tim, làm ông ta nổi giận tới mức không cho mình ngã xuống. "Cùng sĩ đại phu trị thiên hạ!"

"Cùng sĩ đại phu trị thiên hạ!"

"Cùng sĩ đại phu trị thiên hạ!"

Đây là gốc rễ của Đại Tống, đây là cột trụ tinh thần người đọc sách mười năm đèn sách, đó là phần mềm yếu nhất trong lòng sĩ đại phu, không thể chạm vào.

- Ông cũng là sĩ đại phu! Văn Ngạn Bác rống lên với Vương An Thạch:

Vương An Thạch phát ra âm thanh giễu cợt: - Khi ta đứng dưới Phàn lâu bị đám lưu manh dùng rau nát, đồ ô uế ném lên người, bị toàn bộ thiên hạ xem thường, các ông ở đâu? Chỉ có Vân Tranh đá tên khốn kia một cái, các ông có ai lên tiếng không?

- Ta cũng chẳng biết các ông đã từng qua Quốc phòng sớ của Vân hầu chưa, các ông không nhắc tới, tất nhiên ta không thể vô duyên vô cớ mà nói.

- Hôm nay ông đắc ý với cảnh ngộ của võ nhân, hẳn sớm muộn gì cũng phát hiện chuyện bất ổn trên triều, cho nên ta nói với ông cũng không coi là có lỗi với bằng hữu.

- Ông coi Vân Tranh là bằng hữu? Văn Ngạn Bác nhìn chằm chằm Vương An Thạch, ông ta không thể hiểu nổi, võ tướng là kẻ địch của sĩ đại phu, suy nghĩ này là dị loại:

- Cho dù ta không phải là bằng hữu của Vân Tranh cũng không bao giờ là kẻ địch, ngược lại hành vi của ông làm ta khinh bỉ, Vân Tranh là thần tử Đại Tống, chúng ta cùng ra sức vì Đại Tống, trở thành bằng hữu có gì ngạc nhiên à, ông coi người ta như kẻ thù mới là ngạc nhiên.

Văn Ngạn Bác lắc đầu liên hồi: - Không thèm nói với ông, không được, không thể được, lão phu phải viết thư hỏi Bàng tướng, lão phu không tin ông ấy cho phép hoàng gia đụng tới quyền lợi sĩ đại phu.

- Kỳ thực ông chỉ cần nghĩ vì sao ông và Vân Tranh xưa nay xung đột gay gắt, vì sao người ta lại cử ông tới giám sát là rõ nguồn cơn rồi.

- Vân Tranh luôn nhượng bộ ông, ngay cả giết người cũng là giết người của ta chứ không muốn triệt để đối lập với ông, ông nghĩ là vì cái gì? Tính khí của y không tốt như vậy đâu, nếu không Lý Thường đã chẳng gãy mấy cái răng, nếu như chẳng phải nhịn cái mặt thối của ông sẽ thuận tiện cho y làm việc khác, ông đã chẳng yên lành đứng đây, quan văn tới giám sát bị y âm thầm giết đi chẳng phải chỉ có một hai người.

Văn Ngạn Bác dần lấy lại bình tĩnh: - Ý ông là ta bị đuổi khỏi kinh thành, vì nơi đó có biến hóa lớn.

Vương An Thạch phủi cát tên người: - Trừ nguyên nhân đó ra thì ta chẳng nghĩ ra điều gì khác, ông cho rằng ông đang kiềm chế Vân Tranh, nhưng không biết người ta đang đào mộ tổ của ông.

Văn Ngạn Bác nghĩ một lúc nhận ra điều khác thường, lẩm bẩm: - Chẳng trách lão phu không thu được công báo, chuyện xảy ra ở kinh thành chẳng liên quan tới y, định nấp một bên xem trò cười đây mà, chỗ Vân Tranh ắt phải có công báo, ông muốn đi xem không?

Vương An Thạch hứng thú nhìn thảo nguyên bao la xung quanh: - Ông đi một mình đi, sau này có lẽ lão phu sẽ ở lại Yến Vân thời gian dài thí nghiệm biến pháp, tìm con đường vạn thế cho Đại Tống, cái khác ta chẳng quan tâm.

Văn Ngạn Bác chỉ trích: - Da không còn thì lông sao sống nổi, tầm nhìn của ông quá hạn hẹp rồi.

- Ông mới là kẻ hẹp hòi, lão phu làm vì vạn dân, còn ông chỉ nghĩ tới đấu tranh, trước kia chỉ muốn khống chế Vân Tranh, giờ tính lợi ích sĩ đại phu, ai mới là kẻ tầm nhìn hạn hẹp đây?

Văn Ngạn Bác lòng như lửa đốt không muốn tranh luận với Vương An Thạch, hừ một tiếng phất tay áo chạy tới doanh trướng của Vân Tranh.

Vương An Thạch lại nhảy vào một cái hố đạn pháo khác, dùng tay vốc đất, rất hài lòng, nơi này chỉ cần chỉnh lý một chút sẽ thành ruộng tốt.

Đại quân tiến vừa vào doanh trại, công việc lặt vặt của Vân Tranh rất nhiều, không ngừng có lính truyền lệnh từ soái trướng chạy ra ngoài, đem mệnh lệnh truyền đi.

Tô Tuân cũng bận chổng bốn vó lên trời, cùng Trần Lâm thảo luận chuyện tiếp tế cho đại quân, tính toán tổn thất, các tham mưu thì chạy quanh sa bàn lớn, cãi vã ầm ĩ cắm cờ lên đó.

Trung quân của Vân Tranh như cỗ máy hiệu suất cao, Văn Ngạn Bác biết tính Vân Tranh khi tiến vào trạng thái chỉ huy rất nóng nảy, không dám làm phiền, kéo ghế ngồi xuống nhắm mắt dưỡng thần, nhưng huyệt thái dương đập liên hồi cho thấy nội tâm ông ta đang kích động thế nào.

- Lý Đông Sở phải phòng ngự góc tây bắc, bị công kích là lập tức phản kích, không cho người Liêu nam bắc kết hợp...

Quan tham mưu nghe lời Vân Tranh liền cắm cờ màu lam đại biểu cho Lý Đông Sở vào phía tây bắc, các phụ tá tức tốc tính toán mức độ tiêu hao vật tự thời gian qua, sau đó báo lên cho Tô Tuân và Trần Lâm thẩm hạch đóng dấu, sau đó lính truyền lệnh tức tốc chạy đi.

- Củng cố tường thành chính diện, phải cao hai trượng..

Đại quân tiến vào doanh trại đổ nát này vào buổi trưa, tới khi mặt trời lặn thì nơi này đã được từng bức tường đá cao bằng một người bao quanh, chòi canh dựng khắp nơi, hàng rào kẽm gai kéo dài, hỏa pháo đặt trung tâm cách đại trướng của Vân Tranh không xa, người Liêu muốn phá hoại đại pháo khó hơn lên trời.

Đến khi bố trí xong xuôi mọi việc, Vân Tranh mệt mỏi ngồi xuống ghế da hổ, cầm ấm trà lên tu ừng ực, mới để ý thấy Văn Ngạn Bạc: - Văn công tới xem bản soái điều binh khiển tướng à?

Văn Ngạn Bác đã ngồi gần hai canh giờ, trong lòng khó chịu lắm, trước mặt Vân Tranh vẫn tỏ ra nho nhã: - Hôm nay lã phu nghe nói mấy năm trước Vân hầu từng dâng lên bệ hạ một bản tấu gọi là Quốc Phòng sớ?

Vân Tranh vỗ đầu nhớ lại: - Hình như là có, bản soái không nhớ lắm, nhiều tấu chương quá rồi.

- Từ khi ngài có quyền viết tấu chương, tổng cộng dâng lên ba mươi ba bản tấu, trong đó có sáu bản tấu tạ ơn không nói, hai mươi bảy bản kia đều đọc qua.

- Khách quan mà nói đọc tấu chương của Vân hầu đúng là hưởng thụ, lời lẽ đơn giản xác thực, mỗi lời đều đi thẳng vào lý lẽ, chưa bao giờ phù phiếm hư ảo, có thể nói là hình mấu. Kiến thức của ngài phong phú bao la, làm lão phu được gợi mở rất nhiều...

Xưa nay thái độ của Vân Tranh với lời nịnh bợ là có bao nhiêu đón nhận bấy nhiêu, nhất là lời nịnh bợ tới từ Văn Ngạn Bác càng đáng nghe, nên thấy ông ta có xu thế muốn làm bài trường luận, điều chỉnh tư thế, vươn cổ khuyến khích Văn Ngạn Bác nói tiếp, cảm giác rất tốt.

Tô Tuân và Trần Lâm cũng đã hoàn thành quân vụ, thấy có chuyện náo nhiệt để xem, mỗi người cầm ấm trà ngồi ngay ngắn xem cảnh tượng hiếm có.

Lời nịnh bợ được Văn Ngạn Bác tuôn ra thao thao bất tuyệt, làm Vân Tranh như ở trên mây.

- Lão phu gần như xem hết toàn bộ tấu sớ của Vân hầu, chỉ có bản Quốc phòng sớ là khiến lão phu canh cánh trong lòng mãi, không biết Vân hầu còn giữ bản thảo không? Văn Ngạn Bác đứng lên khom người thi lễ:

Trần Lâm kinh ngạc suýt rơi ấm trà.

Vân Tranh giờ mới hiểu ra, mỉm cười: - Khoan Phu tiên sinh cả nghĩ rồi, đúng là có Quốc phòng sớ, có điều xưa nay ta luôn có tính tùy hứng, thứ hôm nay viết, nhiều khi tới hôm sau đã quên gần hết. Ừm, xem nào ta vẫn còn nhớ từng cho Vương Giới Phủ xem, ông ta có cái tài liếc mắt qua là nhớ, vì sao không nhờ ông ấy viết lại?

Văn Ngạn Bác nhắm mắt thở dài, hoàng quyền vĩnh viễn là hoàng quyền, nó luôn luôn cao không với tới, cùng sĩ đại phu trị thiên hạ chỉ là lời hứa tình huống thôi, một khi vật đổi sao dời, bất kỳ cái gì cũng có thể thay đổi.

Chương 29: Dạ tập

Suốt cả đêm Văn Ngạn Bác không ngủ, công báo nửa năm chất cao bằng nửa người ông ta, ông ta không chỉ lấy đi công báo, quân báo mà tín báo bình an Nhạn Môn Quan phát ra cũng không bỏ qua.

Đêm khuya Vân Tranh tuần doanh về chuẩn bị đi ngủ nghe thấy Văn Ngạn Bác phát ra tiếng kêu dài, cực kỳ thê lương.

Vì thế y lắc đầu, chui vào chăn nhung êm ái do lão bà chuẩn bị, trước khi chìm vào giấc mơ còn một thoáng nghĩ xem có nên đi an ủi ông ta một chút không?

Quốc phòng sớ năm xưa của Vân Tranh chẳng qua là viên thuốc an thần cho Triệu Trinh, khi võ tướng đã không còn năng lực lật nhào quốc gia này, Triệu Trinh chắc chắn sẽ ra tay với quan văn thôi, hắn có quá nhiều thủ đoạn để thi triển.

Sáng hôm sau khi Vân Tranh ngồi ở đài cao quan sát chiến trường thì đầu óc vẫn suy nghĩ chuyện này, y cảm thấy nhân tính đúng là vi diệu tới cực điểm.

Hoàng đế, tể tướng, tướng quân, đại thần, cung phi dưới áp lực của bắc chinh mà hình thành một sự bình hình vi diệu, sự bình hành này sẽ kết thúc khi bắc chinh thắng lợi.

Không biết tiểu hoàng đế có năng lực khống chế chính cục sau bắc chinh hay không, dù sao y cũng không định trộn lẫn vào, bất kể thế nào Vân gia cũng không thể sống được trong cuộc đấu tranh quyền lực đó, thế nên để lại một cái trạch viện trống, làm thế ít nhất tiến có thể công, lui có thể thủ.

Tiếng pháo nổ tiếp tục vang lên, ở cái thời đại này công sự đơn giản cùng với phạm vi hỏa lực vơn tới biến thành đống đổ nát.

Kỵ binh của Triệu Phu không ngừng vờn quanh Bát Môn Kinh Tỏa Trận, giết tất cả quân Liêu rời trận. Khương Triết thống lĩnh tiền quân, dưới sự bảo hộ của tháp thuẫn và thiên sương xa, chầm chậm tiến lên, kế hoạch hôm nay là tiến thêm ba dặm.

Vì phối hợp với các loại biến hóa, bên trong Bát Môn Kim Tỏa Trận ẩn chứa rất nhiều sát cơ không nhìn thấy, cạm bẫy, lôi thạch, thậm chí là trận trâu buộc dao nhọn, tất cả bố trí đó đều vì đánh tan quân trận chặt chẽ của quân Tống, có thế mới tạo thành ưu thế binh lực trong phạm vi nhỏ, nuốt chửng quân Tống từng chút từng chút một.

Nghe nói năm xưa Dương Vô Địch, tức là gia gia Dương Văn Quảng bị người ta vây vào trong một trận không rõ tên, tả xung hữu đột mới xông ra được, Dương gia vì thế mà trả giá cực đắt.

Nay đã khác xưa rồi, bi kịch của Dương Vô Địch sẽ không tái diễn trên người Vân Tranh, hỏa pháo cái thứ vũ khí không nên xuất hiện ở thời đại này như con dao nung nóng cắt bơ, dễ dàng phá trận.

Những thứ cạm bẫy ác độc dưới đạn pháo oanh kích đều bị lộ, quân Tống tiến rất chậm, nhưng không dừng lấy một khắc.

Đám trâu mắt đỏ ngầu, đuôi bốc cháy từ sau tường thấp cao bằng nửa người xông ra, dưới tiếng hô khản giọng của quân hầu, nỏ thương, toàn phong pháo trút tên đạn lên chúng, mỗi người đều muốn tiêu diệt đàn trâu điền này giữa đường.

Da Luật Ất Tân đánh giá quá cao đàn trâu rồi, bất kể sinh vật nào đều có sự sợ hãi tự nhiên với lửa và tiếng động mạnh, năm xưa Gia Cát Lương nam hạ đối diện với tượng binh của nam man chỉ có chiếc xe làm hình thù quái thú phun lửa, còn nay với thuốc nổ, quân Tống tạo ra được bức tường lửa với tiếng nổ kinh hồn, đàn trâu bị nổ tan xác mất phương hướng, thấy phía trước không có lối, thế là chạy ngược về phía sau.

Thế là người Liêu gặp họa.

Đại quân đã tiến tới cực hạn tầm bắn của hỏa pháo liền dừng lại, bọn họ kiệt lực giữ khoảng cách an toàn với quân Liêu.

Chiến sự vừa mới kết thúc, dân phu lập tức đi lên, phá bỏ những bức tường thấp kết cấu phức tạp, sau đó dựa theo an bài của tư mã trong quân, bố trí trọng điểm phòng ngự hai hướng đông tây. Canh năm hôm qua quân Liêu tập kích, tuy không đột phá được phòng tuyến của Lý Đông Sở và Lang Thản, đây cũng là lời cảnh tỉnh cho quân Tống, chiến tranh không dễ dàng giành phần thắng.

Trong kế hoạch của Vân Tranh, chiến đấu kịch liệt nhất sẽ nổ ra vào ngày thứ năm, chính là khi đại quân tiến vào trung tâm trận địa, khi đó Da Luật Ất Tân hoặc là phải quyết chiến, hoặc là nhìn quân trận mình khổ tâm gây dựng bị quân Tống hủy hoại.

Khi ăn tối, Vân Tranh nhận được quân báo của Thiếu niên quân, có một nhóm kỵ binh vòng ra sau lưng quân Tống, đám người đó trên người mang vật dễ cháy, nếu không có gì bất ngờ, mục tiêu của chúng hẳn là hỏa pháo làm chúng khốn đốn.

Nửa đêm quân Liêu tới tập kích, thực ra không thể nói là tập kích, Vân Tranh tin Da Luật Ất Tân cũng không coi đây là tập kích, chuyện này ai cũng dự liệu được, chẳng có gì bí mật.

Vì nỗ lực phá hủy đại pháo, người Liêu bi tráng dùng tới ba nghìn kỵ binh, chẳng có chút thăm dò nào, lao thẳng vào quân doanh tối om.

Khi tiến vào quân doanh trống không, chẳng tìm thấy mục tiêu tấn công, Liêu tướng quát một tiếng, không lui mà tiến, vung đao đánh vào sâu trong quân doanh.

Trong bóng tối quân Tống lặng lẽ nhìn tử sĩ người Liêu, lặng lẽ chuẩn bị cung nỏ, đợi đèn lồng thắp lên là tiến hành đồ sát.

Vân Tranh đêm nay không ngủ, ngồi trong soái trướng đợi quân Liêu tấn công, khi thân binh báo kỵ binh quân Liêu đã lọt vào trận, y lại nhíu chặt mày.

Ba nghìn kỵ binh căn bản không thể làm suy chuyển quân doanh khổng lồ, Vân Tranh không biết những vụ tập kích trứ danh trên lịch sử làm sao hoàn thành. Ví như Cam Ninh dẫn trăm kỵ binh xông vào quân Tào, đánh loạn khiến đại quân Tào hoảng sợ, vậy mà trở về không tổn thất một binh một tốt. Y tin sự kiện này chẳng chấn động lòng người như trong tiểu thuyết diễn nghĩa miêu tả, hiệu quả cũng chẳng tốt, ngoài biểu hiện tinh thần lưu manh không biết sợ của Cam Ninh thì chẳng có kết quả gì.

May mắn chạy về được mới thành truyền kỳ, Vân Tranh thấy Cam Ninh bị loạn đao băm chết mới là kết cục hợp lý.

- Đại doanh nước Liêu có động tĩnh gì không?

Tô Tuân chắp tay nói: - Bẩm đại soái, trừ nửa canh giờ trước có điều động quân sự quy mô nhỏ, ngoài ra không có tin tức gì.

- Tung hết đám Lão Hổ ra, Da Luật Ất Tân không phải loại đẩy bộ hạ vào hố lửa, hạ lệnh nếu có thể bắt được Liêu tướng xông vào doanh là tốt nhất.

Tô Tuân tổ chức ngôn ngữ nói: - Đại soái cho rằng Da Luật Ất Tân có thủ đoạn khác? Bảo vệ chắc hỏa pháo, hắn khó trở mình được.

Vân Tranh lắc đầu: - Lý thuyết là như thế, nhưng Da Luật Ất Tân không đơn giản, hắn là kẻ tài trí có hạng ở nước Liêu, với kiến thức của hắn sao không hiểu lùi quân về Đồng Đầu quan là tốt nhất, cứ bày trận cho chúng ta oanh kích làm gì?

- Hắn đã bỏ cái giá lớn như vậy, chắc chắn là muốn thu hoạch lớn hơn, trải hết mật thám ra, ta muốn làm rõ mục đích của hắn.

Quân Liêu sau khi đột phá cổng trại thứ nhất liền gặp phải vô số bán mã tác và chông tam giác, quân Tống nấp sau cự thuẫn liên tục xạ kích, mục tiêu là chiến mã chứ không phải là người Liêu.

Nhìn binh tốt ngã xuống ngày càng nhiều, Liêu tướng tuyệt vọng gao một tiếng, toàn thân đột nhiên bốc cháy như ngọn đuốc, cuồng nộ lao vào trận thuẫn của quân Tống.

"Rầm!" Một tiếng, lực va chạm quá mạnh làm quân Tống sau cự thuẫn bị hất bay đi, hai người đứng đầu phun máu tại chỗ, chiến mã tan xương nát thịt vẫn cháy bừng bừng.

Quân hầu quân Tống rống lớn: - Toàn quân giới bị, cung nỏ thủ lui về, trường thương thủ tiến lên, tổ chực cự mã trận.

Cự mã trận của quân Tống chưa tổ chức xong, quân Liêu nối nhau bốc cháy lao vào như thiêu thân.

Chủ tướng hậu quân Tôn Đại Chí thở dài nói với phó tướng: - Cung nỏ thủ bao phủ xạ kích đi, đại soái muốn bắt sống bọn chúng là không thể rồi.

Phó tướng gật đầu phất cờ lệnh: - Đúng thế, tiểu binh tử sĩ thì biết được gì.

Tôn Đại Chí lắc đầu: - Ta làm thế vì kính trọng bọn họ là hảo hán, đáng chết sảng khoái một chút.

Vừa dứt lời tiếng cung nỏ rào rào bay ra, chẳng mấy chốc tiếng kêu gào thảm thiết còn vang vọng khắp chiến trường ít đi rất nhiều.

Chương 30: Thiên mệnh không đáng sợ

Ba nghìn quân Liêu bị phân thành nhiều nhóm nhỏ, khi nhóm lớn nhất xuất hiện ánh lửa, những nhóm khác cũng xuất hiện cảnh tương tự, chiếu sáng Tống doanh như ban ngay, nhưng ngọn lửa đó chẳng kéo dài được lâu, doanh trại trở lại yên tĩnh, tù binh mà Vân Tranh chờ đợi không có, biến cố mà y lo lắng cũng không có.

- Da Luật Ất Tân rốt cuộc muốn làm gì? Vân Tranh càng thêm nghi hoặc:

Tô Tuân hỏi: - Đại soái liệu có cẩn thận quá không?

- Không đâu, cảm giác của ta bây giờ rất không tốt, giống xương cá mắc trong cổ vậy, đừng coi thường cảm giác. Vân Tranh quyết đoán hạ lệnh: - Người đâu, đại doanh lập tức phân tán, toàn quân trừ bỏ lệnh nghỉ ngơi, nhổ trại mở rộng ra ngoài ba dặm, lưu đủ chiều sâu cho quân doanh, ta muốn xem rốt cuộc Da Luật Ất Tân muốn làm gì?

Đêm hôm đó Tống doanh rực sáng, hai mươi vạn đại quân, năm vạn dân phu toàn thể hành động, lấy trung quân làm chuẩn, mở rộng quân trại thêm ba dặm.

Đến lúc trời sáng vẫn không có chuyện gì xảy ra, Vân Tranh cảm giác càng bất thường, sau đó tin báo về, Da Luật Ất Tân rút lui ngay trong đêm, hậu quân đã về tới Đồng Đầu Quan.

Hiện giờ lời giải thích hợp lý nhất, ba nghìn kỵ binh tập kích là kế lấy tiến để lui.

Văn Ngạn Bác cũng cả đêm không ngủ trời vừa mới sáng đã tới soái trướng, thấy dáng vẻ tiều tụy của Vân Tranh thì giật mình: - Rốt cuộc xảy ra chuyện gì để Vân hầu chỉ một đêm thôi đã tiều tụy thế này?

Vân Tranh ngáp ngắn ngáp dài: - Không biết!

- Không biết?

Vân Tranh gật đầu: - Đúng là không biết, ta có dự cảm không lành, tựa hồ có đại nạn sắp tới, rốt cuộc là chẳng có chuyện gì xảy ra, ta tính hết mọi khả năng có thể, lệnh đại quân tăng cường tuần tra, phát hiện duy nhất là quân Liêu lui về Đồng Đầu quan.

- Sáng nay, ngay cả hiện tượng thiên văn trăm năm khó gặp ta cũng bài trừ, quan hậu cần đảm bảo kho thuốc nổ có vấn đề sẽ mang đầu tới gặp ta, quân y đảm bảo không có khả năng xảy ra bệnh dịch quy mô lớn, mọi thứ đều an toàn.

- Nhưng cảm giác của ta lại càng tệ, Văn Khoan Phu, ông có thấy chỗ nào bất thường không?

Văn Ngạn Bác là người duy tâm, thích bói toán, biết một số tướng quân thân kinh bách chiến thường có dự cảm nguy hiểm mạnh mẽ mà người thường không có, nên Vân Tranh bất an làm ông ta cũng trở nên khẩn trương, đi đi lại lại suy nghĩ một hồi, vỗ tay đét một cái: - Hay là viện quân của Da Luật Ất Tân tới?

- Không thể, trong vòng trăm dặm chỉ có chúng ta và quân Liêu thôi.

- Hay Liêu hoàng đích thân tới Đồng Đầu Quan rồi?

Vân Tranh bực mình: - Nếu hắn không dẫn theo trăm vạn đại quân mà tới một mình thì có tác dụng cái rắm gì, không chừng lão tử còn bắt sống được hắn.

Văn Ngạc Bác săm soi Vân Tranh: - Hay sức khỏe của Vân hầu...?

Nghe thế Vân Tranh đứng bật dậy: - Truyền quân y, kiểm tra cẩn thận cho Vương công, Trần công, Văn công, Tô tiên sinh cùng các tướng...

Không bao lâu sau quân y tới soái trướng, bắt mặt cho Vân Tranh, nói với Văn Ngạn Bác mặt đầy lo lắng: - Sức khỏe đại soái không hề gì, chỉ vì mất ngủ, lo lắng dẫn tới bốc hỏa thôi.

Vương An Thạch, Trần Lâm bị quân y quấy rầy cũng vội vã chạy tới, nghe Văn Ngạn Bác giảng giải xong, Vương An Thạch khịt mũi xem thường: - Thiên mệnh không đáng sợ.

Vân Tranh còn có nhận thức sâu sắc về thiên mệnh hơn Vương An Thạch, người bị ông trời đá đít bay vèo qua nghìn năm còn sợ quái gì thiên mệnh nữa.

Nhưng dấu hiệu thân thể truyền ra là tồn tại thật, y biết một chủ tướng nghi thần nghi quỷ không thích hợp để thống lĩnh đại quân nữa.

Trần Lâm, Vương An Thạch, Văn Ngạn Bác giờ là đầu não trong quân, bất kể mệnh lệnh gì cũng phải qua hai trong ba người họ đồng ý mới được ban bố thực thi.

Vân Tranh nằm trên giường chẳng buồn ngủ chút nào, đầu óc rà soát lại từng chuyện từ lúc mình rời Nhạn Môn Quan tới giờ, tìm ra chỗ sai lầm, nhưng không có sai lầm nào trí mạng cả.

Ngồi dậy, đem hết chuyện mình làm sai ghi ra, đợi khi lòng bình tĩnh lại sẽ đi sửa chữa.

Sai lầm nhỏ tích lũy lại thành sai lầm lớn, cuối cùng thành sai lầm trí mạng.

Húp một bát canh gà do Hầu Tử mang tới, rất ngấy, nhưng vì dáng vẻ lo lắng của hắn, Vân Tranh vẫn húp hết, húp xong thấy ngực càng thêm khó chịu, nằm trên giường hành quân đơn giản lăn qua lật lại, bất kể thế nào cũng không ngủ nổi, đành rời giường, đứng trên thảo nguyên ngập tràn ánh nắng nhìn rặng núi xa.

Hàm Ngưu dưỡng bệnh lâu ngày hôm nay bỗng nhiên xuất hiện, còn mặt giáp trụ, chùy xích đeo bên hông, Vân Tranh đi đâu bám theo đó.

Vén áo choàng của Hàm Ngưu, thấy cường nỏ đã lên sẵn dây, sau lưng gài đoản đao, đeo đầy tạc đạn, chẳng trách hắn đi đường mà như cái chuông gió.

- Tháo tạc đạn ra, ngươi không sợ nó chẳng may phát nổ à?

Hàm Ngưu lắc đầu: - Lão gia cảm giác không tốt, Hàm Ngưu cũng cảm giác không tốt lắm, nên phải võ trang đầy đủ, hay chúng ta dắt cả chiến mã tới.

- Lúc này ta cưỡi ngựa nói không chừng ngã chết.

- Có Hàm Ngưu ở đây lão gia không ngã được đâu, ý tiểu nhân là có chiến mã, chẳng may xảy ra chuyện gì chúng ta chạy cho nhanh.

Vân Tranh bật cười, vỗ vỗ vai Hàm Ngưu: - Ta là chủ soái, cho dù có chuyện thật cũng chẳng chạy được, con bà nó đó là trách nhiệm. Dù ta có chạy cũng sống không yên, chẳng bằng ở cùng sĩ tốt, dù có xuống âm phủ cũng náo nhiệt hơn.

Hàm Ngưu toét miệng cười: - Nếu thế Hàm Ngưu cũng theo lão gia.

Nói chuyện với Hàm Ngưu cảm giác thoải mái hơn nhiều, Vân Tranh đá hắn một cái: - Nói thừa, ngươi không theo ta thì theo ai? Cái tên đầu đất ngươi, ở bên ngoài là hung đồ tốt nhất, ở trong quân là tốt thí tốt nhất, theo ta là hơn, có ăn có uống có lão bà.

- Phải rồi, sao ngươi đẻ khỏe thế? Nha đầu năm nay sinh ra đã là đứa thứ sáu!

Hàm Ngưu giơ hai ngón tay: - Lão gia, thứ bảy rồi, một cặp sinh đôi.

- À phải, con bà nó, năm nào tiền mừng tuổi cũng thu nhiều hơn người ta, Hầu Tử có được hai nha đầu, nghe nói trước khi bắc chinh hắn đang bận kiếm thêm nữ nhân?

- Hắn có tìm nhiều nữ nhân nữa cũng vô ích, chỉ sinh thêm được một đống nhi tức phụ cho tiểu nhân thôi, khuê nữ nhà hắn bị tiểu nhân bao sạch rồi.

Vân Tranh há mồm: - Ở phương diện ta không bằng ngươi, có điều vẫn hơn Hầu Tử, ít ra còn có hai nhi tử.

- Ba! Hàm Ngưu đánh mặt về phía tây nhắc nhở:

Vân Tranh xấu hổ vô cùng đá đít Hàm Ngưu một cái, lẩm bẩm: - Con bà nó đúng là ba đứa thật!

- Nhị gia cũng không tệ, bà nương gửi thư nói, công chúa lại có thai rồi, chẳng biết nam hay nữ, bụng Tịch Nhục tỷ tỷ cũng to tướng, suốt ngày nói là muốn sinh khuê nữ, lão gia, nữ nhân đều thích sinh khuê nữ à?

- Rắm thối, lời vớ vẩn đó là do Triệu Uyển nói không phải Tịch Nhục, chuyện nữ nhân phiền lắm, nói cho ngươi biết, đại đa số nam nhân có nhi tử xong sẽ muốn có khuê nữ, ngược lại nữ nhân luôn muốn sinh bảy tám nhi tử.

Hàm Ngưu gật gù ra chiều rất lão thành: - Trong nhà không có nam đinh không được, Hầu Tử tương lai già rồi, bên cạnh không có ai dưỡng lão, tiểu nhân có thể cho hắn một nhi tử thừa tự, để tránh khi chết rồi chẳng có ai ra mộ khóc cho.

Vân Tranh giơ ngón cái lên: - Ngươi tính toán hay lắm, cho nhi tử của ngươi ăn thừa tự của Hầu Tử vẫn họ Vân thôi, chẳng khác mẹ gì.

- Khác lớn lắm, tiểu nhân đã hỏi lão nhân rồi...

Nói chuyện với Hàm Ngưu luôn làm người ta vui vẻ, vì không cần phải suy nghĩ gì, chỉ là Vân Tranh vừa thoải mái một chút liền thấy mệt, Hàm Ngưu trải thảm lên cỏ, chẳng mấy chốc Vân Tranh đã ngủ bất tỉnh nhân sự. Hàm Ngưu ngồi xuống bên cạnh, cắm đao xuống đất, nỏ đặt trên đùi, cảnh giác nhìn bốn xung quanh...

Chương 31: Người không chết

Lúc này thảo nguyên có một đội ngũ kỳ quái, đội ngũ này toàn là võ sĩ cực kỳ cường tráng, chỉ cần nhìn bọn họ hai tay cầm vũ khí, dùng hai chân điều khiển ngựa thì biết đều là mãnh tướng.

Đội ngũ không lớn, võ sĩ chừng trăm ngươi, nhưng trang bị cực kỳ hoàn mỹ, bên hông ngựa gài mã sóc, dưới áo choàng thấp thoáng thấy cung nỏ đeo trên tỏa tử giáp, ngực có tận sáu quả tạc đạn, nhưng khác với tạn đạn dùng trong quân, vì chúng đều màu đỏ, dấu hiệu cực kỳ nguy hiểm, đây là trang bị tối cao trong quân Tống.

Nếu ở Kinh Tây quân thì trang bị này ít nhất cũng thuộc cấp quân hầu.

Trong đội ngũ có hai chiếc xe ngựa cực lớn, mặc dù bên trên phủ vải xanh, nhưng bánh xe kiên cố đầy đinh sắt nói lên đây là chiếc xe ngựa cải tiến từ xe bích du tới từ Đông Kinh.

Ngồi ở càng xe là một người trung niên mặt trắng không râu, tiếng đánh xe bén hơn nam tử bình thường, trên người cũng mang vũ khí.

Võ sĩ rậm râu đi đầu lâu mồ hôi nhìn mặt trời, hạ lệnh dừng lại cắm trại.

Hơn mười võ sĩ lập tức đóng cột gỗ lên mặt đất, sau đó lấy từ cỗ xe phía sau một cuộn vải xanh, hết sức thuần thục mắc quanh cán, quây chiếc xe ngựa ở giữa.

Lúc này mã phu mới cung kính hướng về xe ngựa nói: - Lam phu nhân, đã trưa rồi, phu nhân nên xuống xe thư giãn một chút.

Trong xe chỉ truyền ra tiếng hừ khẽ, hai tiểu tỳ váy xanh nhảy ra, dựng một ô che nắng trên đất trống, trải thảm, đặt cái ghế đỏ trước xe ngựa, sau đó đứng đợi hai bên.

Một nữ tử đội mũ chùm khăn sa phủ kín khuôn mặt, nhưng chỉ nhìn phong tư thướt tha, trang phục không sang trọng nhưng may khéo léo vừa người, toát lên vẻ giản dị mà cao nhã cũng đủ biết thân phận không tầm thường, nàng dẫm lên tấm thảm trắng, nhìn sắc trời rồi bỏ mũ ra, để khuôn mặt đôi phần tiều tụy, nhưng ánh mắt vô cùng quật cường.

Hoạt động gật cốt tê dại do bị giam cầm trong xe quá lâu, Lam Lam ngồi xuống, hai tỳ nữ nhanh chóng lấy đồ ăn từ xe ngựa phía sau bày lên bàn.

Chỉ uống một ngụm trà, Lam Lam đưa mắt quan sát xung quanh, ánh mắt dừng ở bãi cỏ một lúc, nói với trung niên nam tử vẫn khom người đứng đó: - Xem ra chúng ta tới thảo nguyên rồi, nghe nói nơi này rất loạn, sao đi lâu thế không gặp mã tặc?

Lương Bính Càn vội bẩm báo: - Lam phu nhân, nửa tháng trước chúng ta đã qua Nhạn Môn Quan, nay đã tới Tây Kinh nước Liêu, cũng chính là thành Đại Đồng, đi thêm ba ngày nữa là tới Hoằng Châu. Đây là tuyến đường mà đại quân đi qua, tất nhiên không có đạo phỉ.

- Nói vậy Vân hầu đã công phá thành Hoằng Châu rồi?

- Vâng thưa phu nhân, Đại tướng quân đã tiến binh tới Đồng Đầu Quan, theo như nô tài biết, nay đang giằng có với Bình vương nước Liêu, mưu tính phá Bát Môn Kim Tỏa trận do người Liêu bố trí.

Lam Lam cười nhạo: - Quân cơ đại sự ấy vậy mà một tên nô tài biết rõ ràng rành mạch, xem ra thám tử tiên đế bên cạnh Vân hầu không ít. Lương Bính Càn, ngươi đưa ta tới quân doanh xong có còn về được cung không?

Hoạn quan tên Lương Bính Cán ấy quỳ sụp xuống, dập đầu như giã tỏi: - Lam phu nhân, nô tài chỉ là một kẻ đáng thương nghe theo lệnh, phu nhân đi đâu đi đâu nô tài theo đó, đời này kiếp này không dám rời đi.

- Đứng lên, ta biết ngươi không có đường lui nữa, nếu như không phải nể tình ngươi kéo ta ra khỏi giấc mộng vĩnh hằng thì sớm chết cả trăm lần rồi.

- Vận khí ngươi tốt đấy, nam nhân đó không ghét loại người thân thể tàn khuyết như ngươi, ngược lại còn thương hại, chết thì không chết, còn được tự do.

Lương Bính Càn khấu đầu: - Nô tài không dám hi vọng ngày tự do, nếu rời khỏi bên cạnh phu nhân một ngày thôi, nô tài cũng chết không đất chôn.

Lam Lam cười khẽ: - Cũng phải, tên hoàng đế thích đội nón xanh ấy làm sao chấp nhận ngươi tiêu diêu bên ngoài đem chuyện xấu xa của hắn truyền khắp thiên hạ.

Khi ngã xuống ở điện Đại Khánh, Lam Lam thấy như mình mơ một giấc rất dài, trong mơ có sơn thủy đất Thục, có nụ cười của cha mẹ, không thể thiếu khuôn mặt của Vân Tranh cứ nhìn thấy muốn tát một cái.

Mây mù từ khe núi trên Bạch Vân Sơn bay ra, lạnh giá bao phủ mặt đất, không ai biết đó là lúc Lam Lam thích nhất, khi lúc như thế nàng mặc chiếc áo lụa mỏng, nhảy múa trong sương mù, giống như tiên nữ chín tầng trời, cho tới khi sương làm ướt áo lụa mời dừng lại, sau đó nhảy vào thùng nước ấm, để hơi ấm đó bao phủ bản thân.

Lúc đó nàng nhìn thân thể tuyệt mỹ của mình từng tưởng tưởng phu quân tương lai sẽ là người thế nào?

Người đó có thể là quân tử nho nhã, cũng có thể thể là võ phu hiên ngang, nếu như dung hợp được cả hai thì tốt quá.

Nhi tử Tiêu gia chỉ có cái mã ngoài không phải lương phối, tên tiểu tử nhà quê thích đánh xe trâu chạy khắp nơi tốt hơn một chút, nếu như đem y phục của nhi tử Tiêu gia cho tên tiểu tử nhà quên, Lam Lam tất nhiên sẽ muốn tiểu tử nhà quê, cái mắt như trộm của y thường làm toàn thân nàng nóng ran.

Có điều Lam Lam luôn là người lý trí, giống như khi nàng đánh cờ với phụ thân, luôn vì thắng bại mà quên đi mục đích đánh cờ để tu tâm dưỡng tính, khiến cho ván cờ khó coi, nhưng so với tên tiểu tử đánh xe trâu còn đỡ hơn nhiều.

Từ thời thiếu nữ Lam Lam đã biết Vân Tranh là tên bại hoại, nàng cũng là thứ bại hoại, hai kẻ bại hoại tuyệt đối không thể ở cùng nhau, Lam Lam nghĩ như thế, vì kẻ xấu khó chế ngự hơn kẻ tốt.

Nàng rất ưu tú, bất kể học cái gì cũng nhanh hơn người khác, lúc nào cũng có cảm giác xung quanh toàn kẻ ngốc, nhưng vì thế mà nàng nhận ra trong mắt cha, mình là nữ nhi, nên dù mình làm tốt tới đâu cha cũng không hài lòng, thậm chí mình càng giỏi giang, phụ thân càng thêm thất vọng.

Nàng không phục, luôn cho rằng nữ nhân cũng có thể làm việc lớn.

Khi loạn dân xông vào huyện nha, lần đầu tiên nàng nhận ra tấm thân nữ nhi yếu đuối ra sao, tên nhi tử Tiêu gia tìm thấy nàng, dù nàng có dốc toàn lực cũng không phải là đối thủ, nếu không phải tương kế tựu kế thừa lúc hắn si mê sờ soạng thân thể mình, vung dao cắt thứ đó thì kết cục không dám nghĩ.

Tên tiểu tử đánh xe trâu tới, nàng không muốn gặp y trong tình cảnh đó.

Cha chết rồi, treo cổ chết, cổ kéo dài, lưỡi cũng kéo dài, tên bại hoại khi thu xác cha mình, còn chu đáo đặt mình sau cửa, không muốn mình nhìn, nhưng mình nhìn từ đầu tới cuối.

Suy nghĩ của kẻ bại hoại rất lạ, cha chết rồi mình phải thấy thống khổ mới đúng, nhưng mình chỉ chú ý tới cái lưỡi thè ra của phụ thân, chẳng có lấy một giọt nước mắt.

Lúc ở Bạch Vân tự phát hiện ra bại hoại đúng là bại hoại, chuyện đáng sợ xảy ra ở Đậu Sa huyện y biết từ đầu tới cuối, thậm chí nghe nói y nấp sau một đống đất tính toán ra các loại kết cục xảy ra ở Đậu Sa huyện, chọn ra loại kết cục mà y có thể tiếp nhận nhất.

Trong kết cục đó, phụ thân chết, giống như một quân cờ vứt đi thu vào trong hộp.

Ngũ Câu đại sư nói mình sợ quên cả khóc, điều đó nhắc nhở nàng, phải tỏ ra là nữ tử ngoan, để tang phải khóc.

Ánh mắt Lam Lam dừng ở tấm vải xanh, thuận tay kéo một ngọn cỏ, quấn giữa hai đầu ngón tay chơi, cuối cùng nhổ cả gốc lên.

Trong sách phụ thân có giao tử, nàng biết rất rõ, hay nói chính xác thì giao tử do chính tay nàng cho vào.

Chỉ cần tên tiểu tử bại hoại lấy đi giao tử, nàng có lý do bám lấy y cả đời, không cho y thoát khỏi lòng bàn tay. Ai ngờ tên bại hoại lại đưa giao tử về, làm nàng thất vọng...

Lương gia nữ nhi động lòng với y, nhìn ra ngay, tên bại hoại dù làm chuyện nhi tử Tiêu gia làm với mình thì cũng không phản kháng, nha đầu lả lơi ấy nói không chừng còn giúp y cởi nhanh hơn.

Nữ nhi nhà thương cổ mà, biết lợi dụng giá trị của mình, nếu kéo được y vào nhà, Lương gia sẽ nhanh chóng lớn mạnh.

Nàng sớm biết Lương Kỳ sẽ uổng công thôi, da mặt mỏng quá, không dám chủ động quyến rũ tên bại hoại, mà tên bại hoại đó tìm nữ nhân kén chọn lắm, Lương Kỳ không lọt vào mắt y được.

Nếu như mình sớm sửa được tính khí của tiểu thư quan gia nói không chừng có hi vọng, ít nhất tên bại hoại luôn áy náy vì cái chết của cha mình, tuy ít một chút, nhưng đê chỉ cần có lỗ hổng, nước lũ sẽ dần tràn qua.

HẾT!

Chương 32: Nguy hiểm tới từ phương tây

Nghĩ tới đó hô hấp Lam Lam trở nên gấp rút, hai bàn tay trắng trẻo nắm chặt thảm, gân xanh nổi lên, rời Đậu Sa huyện trước là quyết định ngu xuẩn nhất trên đời của mình.

Ai mà ngờ được tên bại hoại đột nhiên động cỡn, nhìn thấy ả tiện nữ Lục Khinh Doanh ở vườn đào liền vội vàng muốn cưới người ta, bị sắc dục làm mê muội, ngay cả nữ nhân có số mệnh "cửu dương thương quan" đáng sợ như vậy mà cũng dám đụng vào, còn vì ả phá sập cả Thừa Yên quan, khiến thiên hạ ngậm miệng.

Hồi ức là lý do cường đại nhất giúp Lam Lam sống tiếp, cho nên nàng không nỡ nghĩ hết hồi ức quý giá trong một lần, cả khi ở trong góc hoàng cung tối tăm lạnh giá, nàng cũng không nỡ dùng hồi ức quý giá này sưởi ấm.

Lương Bính Càn từ ngoài màn lặng lẽ đi vào, quỳ bên thảm: - Phu nhân, chúng ta phải lên đường rồi.

Lam Lam mở mắt ra, được nữ tỳ dìu lên, đưa vào khoang xe, nếu như được lựa chọn, nàng không muốn tới chỗ tên bại hoại vào lúc này, mặc dù tới đó mình sẽ được chiếu cố tốt nhất, giống như năm xưa ở bên Hoán Hoa Khê, nhưng thân bất do kỷ.

Nàng không có lấy một chút tự chủ nào, đám hộ vệ ngoài kia tránh xa nàng, cứ như sợ tiếp xúc một chút thôi sẽ lây ôn dịch, tên Lương Bính Càn luôn miệng nô tài, nhưng ngay cả chuyện đi ở lúc nào đều quyết định thay nàng, chưa nói hai ả nữ tỳ kia, không bao giờ ngủ cùng một lúc.

Trên bàn cờ của Triệu Trinh, mình chỉ là quân cờ dùng để hi sinh, vận mệnh nắm trong tay kỳ thủ.

Vương An Thạch từng nói:" Tổ tông bất khả pháp!"

Ý ông ta là các loại quy định chế độ của tổ tiên truyền lại, qua thời gian trôi đi, nó sẽ trở nên lạc hậu không thích hợp nữa, Vương An Thạch một lòng muốn thay đổi những quy củ chết đó.

Nhưng Triệu Trinh mới là nhà cải cách thực sự, hắn ta ngay cả luân thường mà tổ tiên để lại từ xa xưa cũng bấp chấp, thế mới là tổ tông bất khả pháp

Lam Lam biết, chỉ cần mình tới soái trướng của Vân Tranh, bất kể hai người họ có tư tình hay không, sau đại chiến y chỉ có con đường lui ra biển.

Nếu không y sẽ bị thiên hạ phỉ nhổ.

Nhi tử hoàng đế của mình vì tôn nghiêm sẽ dùng biện pháp các độc nhất, lực lượng cường đại nhất, đối phó với Vân Tranh.

Đương nhiên trước khi bắc chinh thắng lợi, những người biết nội tình sẽ giữ bí mật, bao gồm cả ả hoàng hậu ác độc kia, ả sẽ hứng thú đợi xem trò hay.

Chỉ cần Vân Tranh sau khi tiếp nhận vương tước không rời Đại Tống, vở kịch sẽ mở màn, còn mình trong vở kịch đó chỉ là nữ nhân không biết liêm sỉ.

...

Vân Tranh cảnh giác nhìn hoang nguyên phía tây, bỗng nhiên gai ốc mọc khắp người, khi y định sai Lão Hổ và Báo Tử đi tới phía tây xem có chuyện gì thì thấy Trần Lâm mặc võ phục, cưỡi chiến mã đi về phía tây.

Ông ta đi rất vội, thậm chí có thể nói là có chút hoảng loạn, ngay cả đại quân đang tác chiến quyết liệt ở phía trước cũng mặc kệ.

Thế này không giống Trần Lâm, với ông ta có gì quan trọng hơn cả bắc chinh, hơn hoàn thành di nguyện tiên đế.

Nhìn Trần Lâm biến mất ở chân trài, Vân Tranh phất tay, Lão Hổ và Báo Tử dẫn một tiểu đội mười người đuổi theo, lại thấy không ổn, phái thêm cả Hầu Tử, mang theo một con hải đông thanh, cuối cùng phái luôn người tinh bàn ẩn trong thân vệ bao vây phương hướng đó.

Đứng trầm mặc tại chỗ chốc lát, Vân Tranh xoay đầu ngựa đi về phía Đồng Đầu Quan, bộ hạ đang chiến đấu, chủ soái không thể tùy tiện rời đi.

Tác chiến ở bình nguyên không phải là sở trường của quân Tống, còn công thành chiến thì quá thuần thục, cho nên khi đánh Đồng Đầu Quan, bọn họ thể hiện ra được sự ung dung ưu nhã hiếm có của quân đội.

Đồng Đầu Quan dựa lưng vào Kê Minh Sơn, trông coi yết hầu từ Tây Kinh tới Nam Kinh, Dương hà chậm rãi từ Đoạn Vân lĩnh chảy ra, qua Đồng Đầu quan trở nên hung hãn vô cùng, nước chảy cuồn cuộn về phía đông.

Hiện là đầu hè, nước sông chảy siết, vì khiến hỏa pháo quân Tống mất đi đất dụng võ, Da Luật Ất Tân khơi dòng Dương hà, cho nước chảy lênh láng khắp nơi, tạo thành rạch trời giữa quân Tống và Đồng Đầu quan ngăn cản hữu hiệu hỏa pháo.

Đạn pháo không bắn lên được tường thành, Da Luật Ất Tân cho rằng chỉ cần loại trừ được hỏa pháo, chiến tranh sẽ quay lại kiểu cũ, dù quân Tống có thuốc nổ chăng nữa thì chỉ cần không cho chúng tới được tường thành là đủ.

Lang Thản sau khi quét sạch quân đội tàn dư trước Đồng Đầu quan, ghim cương ngựa bên dòng Dương hà cười với Cát Thiên Phương: - Da Luật Ất Tân không biết tiền thân Kinh Tây quân chúng ta là đám sương quân.

Cát Thiên Phương cười lớn phụ họa: - Tay nghề thợ mộc của mạt tướng còn chưa bỏ đi, chỉ cần vài cái cầu, chúng ta có thể tới dưới Đồng Đầu Quan.

- Mặc dù nước lũ cản trở chúng ta, nhưng cũng vây khốn chúng, quân Liêu mất đi cái lợi kỵ binh, ở Đại Tống ta loại thành quan dựa núi trông sông mà xây nhiều như lông trâu, bất cứ cuốn sách binh lược nào cũng ghi vô vàn cách ứng phó, Da Luật Ất Tân sử dụng Bát Môn Kim Tỏa trận nghi binh để tranh thủ thời gian phá sông tạo cục diện này là sai lầm nghiêm trọng. Lang Thản cười nhạt: - Truyền lệnh, hôm nay nghỉ ngơi, mai mắt đầu chặt cây làm cầu.

Khi Vân Tranh và Văn Ngạn Bác tới bên bờ Dương hà thì tiền phong doanh đang lập thủy trại, mọi việc tến hành đâu ra đó.

Văn Ngạn Bác nhìn xong địa thế Đồng Đầu Quan liền ngửa mặt cười dài, cầm roi ngựa chỉ về phía trước, giọng điệu ý cực độ: - Da Luật Ất Tân ơi là Da Luật Ất Tân, ngươi tự chuốc lấy diệt vong rồi.

Vân Tranh rùng mình, không biết lão này có phải xem kịch nhiều tới ngộ độc rồi không: - Văn công có kế rồi sao?

- Lão phu thích nhất công thành chiến.

- Công thành xưa nay luôn tử thương nặng nề nhất, ông chớ có lấy tính mạng quân tốt Vân mỗ đi lấp vào.

- Nếu trước kia thì công thành sao tránh nổi thương vong, nay dựa vào uy hỏa khí mà còn thương vong thảm trọng thì Văn mỗ đâu dám lắm lời. Văn Ngạn Bác hừ một tiếng: - Người Liêu là đám man di, mới học được cách mặc quần áo vải chưa được mấy năm, Vân hầu cứ giao cho lão phu là được.

- Nếu thế tiền phong doanh giao cho ông, Vân mỗ ở sau áp trận. Vân Tranh quay sang bảo tham quân viết quân lệnh:

Văn Ngạn Bác khom người nhận quân lệnh, sau đó lập tức đi tìm Lang Thản, Lý Đông Sở thương lượng kế công thành.

Vân Tranh tuần thị tiền phong doanh một lượt, sau đó dưới sự hộ vệ của Hàm Ngưu rời đi, trở về đại doanh, nơi lập doanh địa thế cao, mấy ngọn đồi xung quanh đều bị chiếm lĩnh, bộ hạ đang đóng cọc gỗ, y không bình luận gì, từ lần tâm trạng bất ổn không tìm ra nguyên cớ đó, đám người Vương Ngạn Bác cho rằng y vì bắc chinh lo nghĩ lâu ngày sinh bệnh, chủ động chia sẻ quân vụ.

Về tới soái trướng, thấy chỉ có mỗi một mình Tô Tuân, Vân Tranh lấy làm lạ: - Sao có mỗi mình tiên sinh?

- Mọi người thấy đại soái bất an nên đều ra thực địa giám sát khu vực mình phụ trách, không ai dám lơ là. Tô Tuân từ sau bàn ngẩng đầu lên: - Hôm nay sắc mặt đại soái không tệ, cảm giác đó biến mất chưa?

Vân Tranh cầm ấm trà lên uống: - Chưa, càng thấy lo hơn, chẳng qua trấn áp không biểu hiện ra tránh loạn lòng quân thôi, nhưng ta biết uy hiếp tới từ đâu rồi.

Tô Tuân hỏi vội: - Tới từ đâu?

Vân Tranh chỉ về phía tây.

Tô Tuân thở phào: - Thế thì tốt, biết nguy cơ ở đâu là có thể chuẩn bị trước, như thế nguy cơ không phải là nguy cơ nữa, quân ta thân kinh bách chiến, cũng không lo vì một chuyện ngoài dự liệu mà loạn, đại soái cũng là danh tướng thiên hạ, quân tới tướng ngăn, nước lên đê chắn mà thôi.

- Tiên sinh nói phải lắm, tiền quân ta đã phó thác cho Văn Ngạn Bác, đêm nay nhất định phải ngủ thật ngon, lấy tinh thần tốt nhất ứng phó.

Chương 33: Nguy hiểm tới từ phương tây (2)

Trần Lâm vừa mới rời quân doanh một cái là dẫn toàn bộ thân vệ phóng ngựa hết tốc lực về phía tây, không cần biết thân thể của mình có chịu đựng được hay không?

Ông ta đã nhìn thấy ngày hôm nay mắt Vân Tranh cứ dõi về phương tây, hẳn là y đã có ý muốn do thám phía đó.

Loại dự cảm khủng bố của Vân Tranh làm Trần Lâm khiếp sợ, nếu như y tìm được Thục phi, à không Lam Lam trước mình, khó nói sẽ xảy ra chuyện gì. Với đại quân trong tay, không ít kẻ sẵn sàng vì y liều mạng, khiến Lam Lam và đám hộ vệ tân quân kia biến mất không dấu vết không khó khăn gì cả. Đám người Thiếu niên quân chuyên môn làm những chuyện bẩn thỉu như thế này, ông ta còn nghi ngờ có lực lượng ngầm trong quân chuyên nghe lệnh Vân Tranh.

Rạng sáng ngày hôm nay ông ta bất ngờ nhận được mật chỉ hoàng đế trước khi lâm chung, thế là không sao chợp được mắt nữa, Trần Lâm không hiểu tiên đế vì sao sỉ nhục bản thân như thế, phải biết rằng dù nông hán quê mùa cũng sẵn sàng vì sự sỉ nhục này mà đánh nhau vỡ đầu chảy máu.

Đại Tống luôn rất khoan dung với quả phụ tái giá, nói đâu xa, hoàng hậu Lưu Nga thời Chân Tông vốn là nữ nhân tái giá, hơn nữa còn đem cả một nữ nhi vào hoàng cung tái giá với hoàng đế, vậy mà cuối cùng trở thành hoàng thái hậu rồi nắm giữ triều đình Đại Tống tới mười một năm, có thể nói là cổ kim chưa từng có. Có điều đó là người hoàng gia cưới phụ nhân nhà người ta, xưa nay người từng được hoàng đế đã sủng hạnh, không bao giờ gả cho người khác, huống hồ là còn sinh ra hoàng tử, hoàng tử còn đăng cơ thành hoàng đế.

Chuyện này không hợp lễ pháp, không hợp nhân luân! Không thể xảy ra được mới đúng.

Trần Luân cẩn thận xác nhận con dấu của hoàng đế nhiều lần, con dấu này ngay Trâu Đồng Minh cũng không biết, do hai hoạn quan già nắm giữ, khắp Đại Tống người biết con dấu này tồn tại chỉ có không quá năm người, Bàng Tịch tuyệt đối không biết.

Tuy chuyện hoang đường, nhưng nếu xác định chắc chắn đây là mệnh lệnh chính tiên đế đưa ra, Trần Lâm không làm trái, nay Lam phu nhân cách Đồng Đầu Quan chưa tới trăm dặm, bất kể thế nào mình cũng phải tiếp ứng, đồng thời cầu khẩn, ngàn vạn lần đừng để Lam phu nhân tới làm liên lụy đại nghiệp bắc chinh đang thuận lợi.

Ở nơi Trần Lâm không nhìn thấy, Lão Hổ, Báo Tử, Hầu Tử đang phóng ngựa như điên, vượt qua cả Trần Lâm, do thám là nghề của Thiếu niên quân, bọn họ làm quen với ngựa từ nhỏ nếu để thua cả ông già quanh năm sống trong cung thì có thể đi tự sát được rồi, sau khi vượt qua Trần Lâm bọn họ chia ra lùng sục hướng tây.

Hầu Tử lòng như lửa đốt, lão gia coi trọng hành động này như thế, bất kể thế nào cũng phải giành trước Trần Lâm, phát hiện nguy cơ, thứ khiến lão gia sợ hãi, nhất định là nguy cơ tày trời.

Đồng thời xa hơn nữa, một trăm kỵ binh cũng hình thành thế trận phòng ngự, vừa kiểm tra hai phía vừa tiến lên.

Lam Lam ngồi trong xe ngựa, ánh mặt trời thảo nguyên đầu hạ rất gắt, khoang xe ngột ngạt không chịu nổi, nữ tỳ vén rèm lên để gió mát thảo nguyên thổi vào.

Khí hậu nơi này thật cổ quái, buổi sáng còn phải mặc áo choàng lông chống lạnh, thế mà giữa trưa nóng hầm hập rồi.

Xem ra đội xe kết thúc chuyến hành trình bình an rồi, từ sáng thi thoảng lại có du kỵ theo dõi ở xa, thậm chí có lần năm tên du kỵ lén áp sát để tìm hiểu người trong xe là ai, nhưng tân quân cực kỳ cảnh giác, dùng cường nỏ xua đuổi, đồng thời phái sứ giả thúc giục Trần Lâm tới đón.

Bọn họ biết rất rõ thân phận đám du kỵ kia, một người từng tới Đại Lý tác chiến nhận ra bắp tay một tên du kỵ có xăm hình sói, đó là tiêu chí chuyên dụng của Thiếu niên quân.

Lúc này bọn họ tiến vào phạm vi do thám của du kỵ Kinh Tây quân rồi.

Không hiểu vì sao tên hoạn quan Lương Bính Càn đó lại hạ lệnh xua đuổi thám báo Kinh Tây quân, mọi người cùng một nhà cơ mà.

Lam Lam vươn cổ thon thả ra ngoài, hứng thú nhìn thảo nguyên hơi nước bốc lên hừng hục, hứng thú nghe Lương Bính Càn cãi nhau với hộ vệ, chẳng lẽ Vân Tranh biết mình tới rồi?

Nàng cực kỳ muốn biết phản ứng của Vân Tranh, vì thế thò đầu ra ngoài nhìn bốn phía.

Ánh mắt nàng liếc qua một bụi cỏ, không ngờ trong bụi cỏ đó có khuôn mặt quen thuộc, mà người đó cũng sững sờ nhìn mình, vì quá chấn động nên hắn bất giác nhổm người dậy, vì thế bị nàng phát hiện.

Lam Lam đã nhìn thấy Hầu Tử đầu đội cỏ xanh, cũng nhìn thấy Lão Hổ đang nhìn mỹ nữ tới chảy nước dãi, nàng không biết Lão Hổ, nhưng lạ gì Hầu Tử nữa, ở Vân gia nàng từng sai bảo hắn hơn một năm, nhiều phụ nhân đều lấy trêu chọc Hầu Tử làm thú vui.

Thế là nàng nhoẻn miệng cười với Hầu Tử, nụ cười như trăm hoa đua nở, Hầu Tử kinh hãi như thỏ trúng tên vào mông, mồm ú ớ cái gì đến bản thân cũng không hiểu, cuống cuồng bỏ chạy, chạy vài bước ngã lăn mấy vòng, bỏ chạy tiếp, lại ngã, làm Lam Lam che miệng cười suốt.

Hộ vệ cũng phát giác rồi.

- Vừa rồi ta nhìn thấy người quen, không cần truy đuổi, nhưng mà tên phóng đãng còn nấp trong bụi cỏ kia phải giáo huấn một chút.

Nhìn thấy Hầu Tử hoảng hồn như thế, Lam Lam như tìm lại ngày xưa trêu chọc hắn, ngăn cản Lương Bính Càn muốn phái người truy sát: - Nếu ngươi giết người đó, cho dù ngươi chạy tới chân trời góc biển cũng bị Vân hầu lôi ra băm thành mười tám mảnh.

Lương Bính Càn khó xử nhìn Hầu Tử chạy xa chỉ còn là chấm đen: - Nô tài sợ phu nhân gặp bất trắc.

Lam Lam lắc đầu: - Nếu không có nam nhân đó ta đã thành vong hồn từ lâu rồi, giờ bị coi là món quà tặng cho người ta, người ta đối xử thế nào cũng được, lễ vật làm gì có tư cách.

Trong khi hai người bọn họ nói chuyện thì Lão Hổ đã đánh ngã mấy tên tân quân, còn cướp chiến mã đuổi theo Hầu Tử đã chạy mất hút.

Từ đầu tới cuối thủ lĩnh hộ vệ không hạ lệnh dùng vũ khí, dù sao là bộ hạ của đại soái thì đều là huynh đệ, nhìn do tham đã chạy xa, tiếp tục bảo vệ xe ngựa lên đường như chưa từng có chuyện gì.

Hầu Tử chạy ra sau ngọn đồi, toàn thân run bần bật, làm sao có thể, lúc đầu hắn còn nghĩ mình nhìn nhầm, là người giống người thôi, nhưng khi nữ nhân đó cười với mình, Hầu Tử biết mình không nhầm, nữ nhân đó không phải đã thành hoàng thái hậu sao, không phải ở trung cung tiếp nhận cung phi triều bái sao? Thế nào lại xuất hiện ở đây.

Không, không đúng, Hầu Tử đấm cái đầu loạn tung mình, hình như còn có cái gì đó, phải rồi, lão gia nói nữ nhân đó đã tuẫn táng cùng hoàng đế, vì thế lão gia còn đau lòng rất lâu, vì sao người chết xuất hiện ở đây.

Mặt trời trên đầu thè lưỡi lửa liếm qua mặt đất, Hầu Tử lại thấy rét run, nhất định có chuyện rồi, lão gia thời gian qua bất an nhất định do nữ nhân này.

Hắn run run lấy vải trắng trên lưng ngựa ra dùng bút than viết nguệch ngoạc bốn chữ "Lam Lam tới rồi!", sau đó nhét vào ống trúc, buộc vào chân hải đông thanh, tung nó lên bầu trời. Hải đông thanh giang cánh đập vài cái lao vút vào không trung, nhắm phía đại doanh bay.

Khi hải đông thanh tới quân doanh thì Vân Tranh đang ăn cơm trưa, thấy nó đậu lên cán cờ sai Hàm Ngưu ra ngoài lấy thư, thưởng cho mấy miếng thịt tươi.

Vân Tranh mỉm cười nhìn ống trúc được Hàm Ngưu đặt trên bàn, cứ nghĩ phải ngày mai Hầu Tử mới truyền được tin về, không ngờ chỉ mất bốn canh giờ, xem ra vượt mặt Trần Lâm rồi.

Một tay cầm ấm trà, một tay mở ống trúc, vừa mới liếc nhìn một cái, ấm trà trong tay rơi bịch xuống đất, vì mặt đất trải thảm dầy nên ấm không vỡ, y thì phun nước trúng vào mặt Hàm Ngưu đứng đó không xa.

Hàm Ngưu chẳng kịp lau trà trên mặt, vội hỏi: - Lão gia, có chuyện gì thế?

- Ngươi hỏi ta, ta biết hỏi ai? Con bà nó thế này là thế nào?

Chương 34: Nữ tử giống Thục phi

Hầu Tử không hiểu Lam Lam tới quân doanh làm gì, Vân Tranh cũng không biết, Lam Lam còn sống đã đủ hoang đường rồi, chưa nói tới lên phương bắc.

Vân Tranh chưa bao giờ thấy đầu óc của mình không đủ dùng như thế, chẳng lẽ nàng tới đốc quân, ý nghĩ ngu xuẩn này vừa nảy ra, y xua đi ngay lập tức, cho dù Đại Tống hết người để dùng cũng không tới lượt nàng đốc quân.

Huống hồ trong lòng tất cả bách tính Đại Tống thì Lam Lam là một người chết rồi, công báo viết rất rõ ràng, Thục phi nương nương vì không đành lòng để bệ hạ ra đi cô độc, nên lựa chọn tuẫn táng. Viết rất rõ ràng, thiên hạ đều ca ngợi sự trinh liệt của nàng, như thế tức là trên đời này không còn người tên Thục phi nữa, giống như mẹ Triệu Trinh năm xưa, cũng biến mất kỳ diệu vậy.

Khi nhận được công báo, Vân Tranh đau lòng, y biết Thục phi không thể nào tuẫn táng vì hoàng đế, cho dù toàn thiên hạ có chết hết thì nàng cũng không bỏ hi vọng sống thêm dù chỉ một ngày, cho dù có phải ăn đá mà sống nàng cũng cắn răng kiên kiên trì tới cùng.

Nữ nhi đất Thục vô cùng kiên cường.

Trong mắt Vân Tranh, Lam Lam chết chỉ có một nguyên nhân, đó là âm mưu ám sát hoàng đế đã thất bại, Vân Tranh không rõ họ ra tay ra sao, nhưng Lam Lam chết là do đấu tranh chính trị thất bại, chứ không phải do nàng muốn tuẫn táng.

Nay nàng sống sờ sờ đi tới Đồng Đầu Quan! Gặp ma rồi, với tính cách âm độc của Triệu Trinh làm sao có thể cho nàng sống?

Vân Tranh còn không rõ con người Triệu Trinh hay sao, hắn không hề nhân hậu, hoàn toàn không, nhưng hắn biết mình biết người, trừ nhân hậu ra thì hắn không còn gì nên hắn phải nhân hậu, nhân hậu là thủ đoạn không phải là bản tính.

Cố gắng hết sức lấy bình tĩnh phân tích sự việc.

Trước tiên loại trừ khả năng Hầu Tử nhìn nhầm, đây là điều không thể, khi Lam Lam ở Vân gia, có thể nói nàng còn quen thuộc với Hầu Tử hơn mình, tên háo sắc đó làm chân sai vặt miễn phi cho Lam Lam hơn một năm, cũng làm gián điệp hai mang giúp Lục Khinh Doanh giám thị Lam Lam hơn một năm, không khác gì con chó nhỏ quanh quẩn bên Lam Lam, nhất định không thể nhầm.

Nếu vậy thì chỉ có thể nói là Lam Lam thực sự vẫn còn sống, nàng không đủ lực lượng để giả chết rồi trốn khỏi cung, thế thì Triệu Trinh đã tha chết cho nàng, trong mắt hắn, Lam Lam vẫn còn là nữ nhân giá trị lợi dụng, thậm chí vượt qua cả khoái ý báo thù.

Triệu Trinh muốn làm cái gì đây.

- Aaaaaaa.... Vân Tranh túm tóc mình hét lớn, y không đoán ra được dụng ý của Triệu Trinh, nhưng chắc chắn không thể hay ho gì.

Trần Lâm có lẽ gần đây mới biết Lam Lam còn sống, nếu không ông ta không thể tỏ ra trấn định như vậy trước mặt mình.

Đợi Trần Lâm trở về chân tướng sẽ rõ ràng.

Cung tiễn đáng sợ nhất là lúc giương lên mà chưa bắn, tai nạn khủng bố nhất là tích tắc trước khi nó giáng xuống, khi tên bắn ra, tai nạn phát sinh thì chẳng còn quá đáng sợ nữa.

Theo như cách nói của Vân Tranh, đầu rụng mẹ nó rồi còn sợ cái b... gì.

Dù sao cũng biết nguyên nhân bất an của mình rồi, Vân Tranh không quá lo lắng nữa, hay dở gì cũng là đại tướng quân nắm trong tay hai mươi vạn binh mã, đương nhiên không thể vì một chuyện không rõ ràng mà rối loạn, y rời soái trướng, tuần thị toàn quân như con hổ tuần thị lãnh địa, tuyên bố sự tồn tại của bản thân cũng như quyền lực tuyệt đối trong quân.

Công sự bên Dương hà đã xong, Văn Ngạn Bác là người rất có năng lực, dưới sự chỉ huy của ông ta, dân phu chia thành từng nhóm đóng cột gỗ xuống bùn, lắp ván gỗ lên, hình thành chiếc cầu vươn tới bờ đối diện.

Vân Tranh nghĩ tới vô số loại khả năng, cũng không nghĩ tới chuyện Triệu Trinh lại nhét Lam Lam cho mình, y còn nghĩ khả năng cao nhất Lam Lam được tiểu hoàng đế cầu khẩn, muốn mẫu thân thuyết phục Vân gia đi ra hải ngoại.

Nếu thế chẳng vấn đề gì, mình muốn đi lâu rồi.

Chỉ là Vân Tranh không muốn lén lút gặp Lam Lam, chuyện này giữ bí mật không có lợi gì hết, thế nên y tới tiền doanh gặp Văn Ngạn Bác, tỉnh bơ nói: - Thái hậu tới, tối nay sẽ đến quân doanh.

Văn Ngạn Bác đang chỉ huy công việc nghe thế giật mình, sau đó nghi hoặc nói: - Vân hầu có nhầm không, hoàng thái hậu sao tới đây được, người còn phải để tang cho tiên đế, vỗ về thần dân, tới đây không hợp với tổ chế.

Vân Tranh vỗ trán: - Ý ta không phải là hoàng thái hậu, mà là mẫu thân của bệ hạ.

- Linh tinh, Thục thái phi đã cùng bệ hạ ân giấc ở địa cung rồi, ngài thấy ma hả?

- Không biết nữa, dù sao thám báo tốt nhất của ta báo về chuyện này, Hầu Tử thời thiếu niên rất quen thuộc với Thục thái phi, hẳn là không sai. Mà Trần Lâm sáng nay vội vàng rời đại doanh, dẫn hơn nghìn thân vệ đi về phía tây, chúng chẳng nói cho ta biết là chuyện gì.

Văn Ngạn Bác người run lên một cái, mặt trắng bệch cắn răng nói từng chữ một: - Hầu Tử nhìn nhầm rồi.

Vân Tranh vẫn kín đáo quan sát Văn Ngạn Bác nãy giờ, xác định ông ta không biết gì, gật đầu nói: - Ta cũng nghĩ có thể là Hầu Tử nhìn nhầm, thôi, đợi phụ nhân đó tới, Văn công cùng ta đi gặp xem.

Văn Ngạn Bác hết hồn, ông ta giảo hoạt như hồ ly, tuy chưa hiểu chuyện này ra sao nhưng biết chắc không nên dây vào, cố làm ra vẻ bình thường, cười gượng: - Lão phu không gặp đâu, gặp nữ nhân thế nào cũng có điều tiếng không tốt.

- Các ông đều có đường lui, nói không gặp là không gặp, ta là chủ soái trong quân, cho dù cúi đầu vào quần thì mông vẫn chổng lên.

Văn Ngạn Bác cười khan: - Vân hầu sao không mời Vương công đi cùng, ông ấy bản tính cương trực, vô úy, xưa nay không coi lễ pháp ra gì, ít nhất không giống lão phu xưa nay phong lưu quen rồi, chỉ cần gặp nữ quyến của người ta là ảnh hưởng không tốt tới khuê danh.

- Văn công thực sự không định gặp? Nữ nhân đó thực sự giống Thục thái phi đấy..

- Lão phu quân vụ bận rộn làm gì có thời gian, Vân hầu cứ tùy tiện là được, mai lão phu còn đi tới Đoạn Vân Lĩnh khảo sát thượng du Dương hà, tránh kẻ địch thừa cơ, giờ bận rồi không tiếp chuyện nữa...

Văn Ngạn Bác nói xong chắp tay qua loa rồi chạy như bị ma đuổi, lớn tiếng quát quân tư mã, bảo hắn lấy công sự đồ ra, sẽ thẩm hạch ngay trong đêm... Trông bộ dạng này ông ta không rảnh rồi.

Thế là Vân Tranh đi tìm Vương An Thạch.

- A! Vương công!

Vương An Thạch nghe thấy giọng hồ hởi của Vân Tranh thì ngẩng đầu lên, xác định không phải công vụ khẩn cấp, lấy bút chỉ ngoài cửa, ý tứ là đừng có làm phiền ông ta.

- Có một vị phu nhân trông giống Thục thái phi tối nay đến quân doanh, Vương công cùng ta đi xác định chút. Vân Tranh vào thẳng đề luôn:

Vương An Thạch không thèm ngẩng đầu, giọng nhạt nhẽo: - Lão phu không gặp phụ nhân, nhất là trước quân trận càng không gặp, Vân hầu nếu muốn long phụng tương tề một chút, lão phu coi như không nhìn thấy, nhưng đừng có lấy Thục thái phi ra thảo phạt, ấy là đại bất kính...

- Nhưng phụ nhân đó từ kinh sư đưa tới trông rất...

- Vậy thì chặt đầu trước ba quân! Đám người kinh sư đó điên rồi à, đại chiến đang vào giai đoạn khẩn yếu, lúc này lại phái phụ nhân tới làm loạn lòng quân, chặt đầu, lập tức chặt đầu.

Cứng họng rồi, với một tên thích chặt đầu mỹ nhân còn gì mà nói nữa, thế là Vân Tranh nhún vai rời đi, dừng ngựa trên đồi cao nhìn về phía tây.

Bước tiến của đại quân được chuẩn bị đâu vào đó, Lang Thản lập thủy trại giằng có với người Liêu, Triệu Phu dẫn kỵ binh tuần tra men bờ Dương hà, Khương Triết đang huấn luyện kỵ thuật binh sĩ, còn Lý Đông Sở mượn năm khẩu pháo thao luyện phối hợp giữa bộ binh và pháo binh.

Không có chỗ nào cần Vân Tranh lo lắng, ngoại trừ nữ nhân giống Thục phi đang tới quân doanh.

Chương 35: Ân oán!

Trần Lâm cưỡi ngựa chậm rãi đi về phía Đồng Đầu Quan, mày nhíu chặt tới mức đủ kẹp chết muỗi trong đó, Lương Bính Càn ở bên cạnh toàn thân chi chít vết roi, do đích thân Trần Lâm động thủ, tuy mặt sưng như đầu lợn vẫn cố mở to mắt, chăm chú đánh xe đi theo Trần Lâm.

- Chuyện này là do bệ hạ của ngươi quyết định đấy, ta là một phụ nhân tất nhiên chỉ có thể trôi theo dòng, xuất giá tòng phu mà, Trần Lâm ngươi hẳn là hiểu. Lam Lam ngồi trên xe ngựa, cố ý vén rèm xe lên, bĩu môi châm chọc Trần Lâm tâm sự trùng trùng:

- Phu nhân còn có lựa chọn. Trần Lâm hừ một tiếng:

- Lựa chọn gì?

- Tuẫn táng theo bệ hạ. Trần Lâm nghiến răng nói rõ từng chữ:

- Thế làm sao được, tuẫn táng là việc của chủ mẫu, làm sao tới phần cung phi như bọn ta, kỳ thực ta chỉ là một tỳ thiếp của hoàng gia thôi, theo Tống luật, nhi tử tỳ thiếp sinh ra là của chủ mẫu, khế ước bán thân mười năm là hết hạn, khi đó ta có thể mang theo khoản tiền bồi thường kiếm người khác gả. Giờ hay rồi, ta rời hoàng cung mà chẳng có đồng nào... Lam Lam than thở:

- Phu nhân nếu như muốn ngân lượng, lão nô đi lo ngay, dù trong quân thì kiếm vài chục vạn quan tiền không khó.

- Tiền trong quân không phải là của Đại tướng quân à, giờ nếu ta gả cho Đại tướng quân, chưa tiến môn đã cùng gia nô mưu toan tiền bạc của phu nhân, chuyện như thế ta đâu dám làm, ta sợ phu quân cho vào lồng dìm chết.

- Phu nhân và chủ nhân phu thê mười mấy năm chẳng lẽ không có chút tình nghĩa nào? Trần Lâm nói xong tự động ngậm miệng, một nam nhân mà đem thê tử sinh con cho mình tặng người khác thì tình nghĩa gì cũng hết rồi, không muốn Lam Lam có cớ sỉ nhục chủ tử mình, nên hỏi lảng đi: - Nếu như không phải là Vân Tranh thì phu nhân có vui vẻ tới biên ải thế không?

Lam Lam phì cười: - Nam nhân trong thiên hạ có thể khiến ta tiếp nhận ít lắm, vừa vặn Vân Tranh là một trong số đó, nếu như là người khác, ngươi cứ đợi nhặt xác ta đi, còn là nhặt xác sau khi động phòng hoa chúc. Trần Lâm, tối nay ngươi định đưa ta tới quân trướng Vân hầu sao? Thế thì đừng quên chuẩn bị cho ta một ít nước nóng, rải hương liệu và cánh hoa, để ta tắm rửa sạch sẽ hầu hạ tân nhân.

Thế là Trần Lâm lại nổi điên rút roi quất Lương Bính Càn túi bụi, Lương Bình Càn cắn răng không kêu, nhìn từng vệt máu xuất hiện trên y phục, cúi đầu thúc ngựa nhanh tới Đồng Đầu Quan.

Chẳng quan tâm tới Trần Lâm, mắt nàng vẫn chăm chú nhìn về phía trước, khi thấy một ngọn núi đột ngột mọc lên giữa thảo nguyên bằng phẳng, dù Lam Lam cũng đoán ra đây là Quan Sơn, tức là sắp thấy được đại quân.

Tâm trạng nàng vì thế mà lên xuống liên hồi, lúc vui mừng, lúc lo lắng, trông đợi.

Thảo nguyên dưới ánh tịch dương vô cùng hài hòa, nàng như thiếu nữ lần đầu đi chơi xa, mọi thứ lạ lẫm, đẩy mui xe đứng dậy, chỉ ngọn núi còn sót lại dấu tích chiến tranh: - Kia là Quan Sơn phải không? Ta nghe nói Da Luật Ất Tân dựng Bát Môn Kim Tỏa Trận ở nơi này, võ hoạn quan trong cung nói đây là trận lợi hại, năm xưa Gia Cát Lượng bằng vào trận này thoát được truy binh của Đông Ngô, làm sao các ngươi phá được?

Trần Lâm thấy Lam Lam không sỉ nhục tiên đế nữa thì thở phào, chỉ ngọn nói cháy nham nhở: - Đại tướng quân lệnh Lang Thản tướng quân dốc sức đánh nó, cường công sáu này liền hạ được, sau đó thiếp lập trận địa hỏa pháo trên đó bắn xuống, thừa lúc quân Liêu đại loạn liền vào phá trận.

- Vậy hạ được Đồng Đầu quan chưa?

- Còn chưa, người Liêu phá đê Dương hà, để nước nhấn chìm Ái Dương xuyên, bùn lầy khắp nơi, đại quân không qua được, nay đành đóng bên sông, làm cầu gỗ, chỉ cần cầu gỗ vươn qua sông, ngày phá quan sẽ tới nhanh thôi.

Lam Lam ảm đạm nói: - Nhìn người khác gánh thì nhẹ nhàng, mình gánh thì gẫy lưng, ngươi nói qua loa, nhưng thực tế hẳn không đơn giản như thế. Dọc đường đi ta đã nhìn thấy không ít khu mộ của tướng sĩ chiến tử, dù mộ làm có đẹp, nhưng vậy là có thêm mẫu thân không thấy nhi tử, khuê phụ ngồi trong màn trống.

Trần Lâm khom người: - Phu nhân nói rất đúng, sự thảm liệt của chiến tranh lão nô chưa từng thấy, nhưng Lang Thản tướng quân nói, nếu so với trận Loạn Thạch Pha, Thanh Đường thì còn chưa là gì, chiến đấu ở mức độ này là rất bình thường.

- Tướng sĩ đang một lòng chiến đấu, Yến Vân chắc chắn thu về Đại Tống nay mai, bệ hạ lúc đó có thể yên lòng rồi.

Lam Lam ngồi xuống, nàng đã nhìn thấy đại doanh ở xa, cờ bay rợp trời: - Vân Tranh không ra hải ngoại, làm sao bệ hạ yên lòng được, nếu y sinh biến, có khi bệ hạ còn nhảy khỏi mộ mà chửi mắng. Hắn ngay cả thể diện bản thân cũng bất chấp, đem thê tử tặng cho người ta, là Thục phi ta hiểu nỗi khổ tâm của hắn, nhưng là nữ nhân tên Lam Lam, cả đời ta không tha thứ cho hắn.

Trần Lâm cười khổ: - Lão nô sẽ đem lời phu nhân chuyển cho bệ hạ, chỉ mong phu nhân đừng phụ sự khổ tâm của bệ hạ, bệ hạ vì xã tắc Đại Tống hi sinh tất cả, phu nhân hãy thỏa mãn bệ hạ một lần đi.

Lam Lam mím chặt môi: - Ta bao năm ở trong cung, sinh cho hắn nhi tử duy nhất, tuy được sủng ái không lâu, tự nhận phụ công phụ đạo phụ đức chưa bao giờ có chút gì thiếu xót, vậy mà cuối cùng bị hắn đem tặng cho người khác như thứ hàng hóa, ta hận hắn.

Trần Lâm hạ lệnh đội ngũ dừng lại, quân tốt bày thế trận, dùng màn xanh quây xe ngựa lại, Trần Lâm đi vào màn, cởi áo, lộ ra tấm thân gầy trơ xương, quỳ trước mặt Lam Lam, hai tay nâng roi ngựa lên:

- Bệ hạ từ nhỏ mồ côi, người thân thiết không có là bao, lão nô may mắn được theo bệ hạ từ thời thiếu niên, bao năm được bệ hạ chiếu có, hiếm có bệ hạ chưa bao giờ coi lão nô là nô phó, chỗ riêng tư đối xử như thân thân.

- Vì tình nghĩa này, lão nô lớn gan xin phu nhân trước khi vào quân doanh đem toàn bộ lửa giận trút lên lão nô, để toàn bộ bất cam ở mảnh thảo nguyên này, chỉ xin phu nhân đừng làm đại kế của bệ hạ thất bại, đừng làm thiên hạ thất vọng.

- Vân hầu là nhân kiệt một đời, cũng là mãnh hổ bất thuần, mãnh hổ ăn thịt hết kẻ địch sẽ quay lại ăn thịt người mình, nay chỉ có cách để mãnh hổ vào rừng, giao long ra biển mới là lưỡng toàn kỳ mỹ. Xin phu nhân vì bệ hạ, cũng là vì vạn dân, đừng để Vân hầu ở lại bình nguyên.

Lam Lam cầm lấy roi quất lên lưng Trần Lâm, mắng chửi: - Các ngươi nói vì thiên hạ, vì vạn dân, nhưng đã có ai nghĩ cho Vân Tranh chưa, nghĩ cho ta chưa? Ta và Vân Tranh xuất thân từ tiểu trấn biên thùy, từng bước tới Đông Kinh phồn hoa, ta vì Đại Tống sinh hoàng đế để giang sơn kéo dài, Vân Tranh chinh chiến giữ xã tắc thanh bình, kết quả muôn vàn phồn hoa trên thế gian không liên quan tới bọn ta...

Trần Lâm không biện giải, chỉ lặng lẽ chịu đòn, thành tâm mong Lam Lam trút hết giận dữ lên mình.

Dù sao người ta cũng là ông lão gần đất xa trời, lại chẳng phải là kẻ gây tội, Lam Lam đánh vài cái vứt roi đi, lấy kéo cắt mép váy: - Khi ngươi đi gặp bệ hạ thì đặt lên quan quách của hắn, nói với hắn, Lam Lam ta và hắn từ nay ân đoạn nghĩa tuyệt, hai bên không còn liên quan, mảnh vải này là chứng minh.

Trần Lâm nắm chặt miếng vải đó, dập đầu xuống đất: - Phu nhân rộng lượng.

Lam Lam nhảy lên xe ngựa nói lớn: - Đánh xe, lão nương sắp gả ngươi rồi, lão nương gả cho nam nhân yêu thương nhất đời này, đi nhanh lên, ta không đợi được nữa.

Trần Lâm lần này không giận, nhanh chóng mặc lại y phục, nhảy lên càng xe cướp lấy dây cương trong tay Lương Bính Càn: - Lam phu nhân nói phải lắm, lão nô đưa người đi gặp tình lang, đoán chừng lúc này y đang đứng ở trên cao, nóng lòng đợi phu nhân tới.

Lam Lam rơi lệ cười lớn: - Đúng thế, ta phải mặc y phục đẹp nhất, đi gặp tình lang nhung nhớ bao năm. Trần Lâm, ngươi đánh xe vững vàng một chút, ta còn trang điểm....

Chương 36: Đành mang về nhà

Vân Tranh vươn dài cổ nhìn đội nhân mã đằng xa, trong lòng muôn vằn cảm xúc xoắn xuýt với nhau, Hầu Tử đang ở bên cạnh khoa chân múa tay miêu tả lúc mình gặp Lam Lam thế nào.

Hàm Ngưu tay lăm lằm chùy mắt nhìn cỗ xe đầy cảnh giác, với hắn mà nói người đã chết còn sống lại quá quỷ dị.

Lặng lẽ chờ đợi đội xe đi không nhanh cuối cùng cũng tới nơi.

Đám thân vệ của Trần Lâm thoáng cái đã biến mất tăm tích, Trần Lâm lên đồi, vừa đấm vừa đá đuổi Hầu Tử và Hàm Ngưu đi, trong chu vi ba trăm bước chỉ còn Vân Tranh và chiếc xe ngựa lẻ loi.

Vân Tranh càng nghi ngờ, sao Trần Lâm lại nóng lòng tạo cơ hội cho mình và Lam Lam gặp riêng như thế, đất trên mộ Triệu Trinh còn chưa khô mà.

Nếu Trần Lâm muốn giết mình không cần phiền toái như thế, ông ta có muôn vàn cơ hội, chiến tranh chưa kết thúc, Vân Tranh không cần đề phòng Trần Lâm, một khi chiến sự kết thúc Trần Lâm muốn tới gần y cũng khó.

Vân Tranh nhìn bốn phía, thấy khói nhạt màu lam bốc lên, chứng tỏ người Tinh Bàn đã khống chế tình hình, chặn đứng giao thông.

Nhanh như vậy chứng tỏ Trần Lâm thực sự không có ý đồ giết mình, chủ động nhường quyền kiểm soát.

Đại thanh mã thong thả men theo con đường nhỏ tới cỗ xe ngựa lớn, rèm xe hai bên kéo lên, nhìn một cái có thể thấy hết cảnh trong xe.

Một nữ tử ăn mặc lộng lẫy xinh đẹp ngồi đó, chỉ nhìn một cái, Vân Tranh khẳng định đúng là Lam Lam.

Lam Lam mặt thẹn thùng khả nghi, ngồi đó ngay ngắn, mặc chiếc váy hồng nhạt, má thoa phấn dầy, mái tóc búi cao, lộ ra nửa cái cổ trắng nõn, làm Vân Tranh không hiểu nhất là nàng cầm quả dưa lớn màu xanh.

Cảnh tượng này khiến Vân Tranh có cảm giác quen thuộc, giống như khi cưới Lục Khinh Doanh về nhà, tay nàng cũng cầm một quả dưa, nhưng khi đó Lục Khinh Doanh cầm dưa vàng, loại dưa đó là làm bằng bột, trông như thật. Khi Cát Thu Yên tiến môn thì cầm một quả dưa xanh, đều bị mình dùng kiếm đâm thủng...

Đại thanh mã không ngừng đi quanh chiếc xe ngựa.

Lam Lam thấy trong mắt Vân Tranh chẳng có mấy niềm vui, ngược lại đầy nghi ngờ và cảnh giác, nụ cười trên mặt nàng dần dần biến thành chua xót, một tay ôm quả dưa, tay kia rụt vào tay áo, nắm chặt đoản đao.

Người không còn đường nào để đi, vậy chỉ có cái chết.

Sau khi xác định chắn chắn không có nguy hiểm, Vân Tranh nhảy khỏi ngựa, ngồi ở càng xe đoạt lấy quả dưa cắn một miếng: - Xảy ra chuyện gì?

Dưa chả ngon, Vân Tranh nhổ đi ngay.

Lam Lam lấy hũ mật sau người đưa tới: - Chấm mật ăn ngon hơn.

Vân Tranh cầm lấy cái hũ, cẩn thận chấm một ít rồi cắn ăn: - Đúng là ngon hơn một chút.

- Muội hạ độc hoàng đế, bị hoàng đế phát hiện.

- Ta biết muội sớm muộn gì cũng làm như thế, chẳng có gì lạ!

Lam Lam cười tươi như hoa: - Quả nhiên luôn là huynh hiểu muội nhất.

Vân Tranh thoáng cái ăn hết quả dưa, nhìn Lam Lam một lượt, phát hiện ra y phục rất lộng lẫy, cũng rất mỏng, thấp thoáng yếm đào, thân hình mơn mởn của thiếu phụ độ tuổi như trái quả chín mọng, vẫn dè chừng nói: - Công báo nói muội chết rồi, giờ nhìn thấy muội còn sống, ta rất vui,

Lam Lam cười càng tươi, đứng dậy nhích người về phía Vân Tranh: - Muội và hoàng đế ly dị rồi.

Vân Tranh đang uống nước tức thì bị sặc, ly dị với hoàng đế? Còn chưa nghe thấy bao giờ: - Sao muội làm được, theo Tống luật, sau khi ly dị được chia nửa gia sản với trượng phu, sản nghiệp của muội ở đâu, lấy Trường Giang làm ranh giới à?

Lam Lam cười khanh khách, lại nhích tới thêm một chút nữa: - Muội không phải là chủ phụ, chẳng qua là tiểu thiếp thôi, con thuộc về nhà chồng, muội tay trắng rời đi, đang tính gả mình kiếm chỗ khác kiếm cơm.

Vân Tranh đột nhiên đưa tay tới, Lam Lam thoáng cái đỏ mặt còn tưởng y định làm gì mình, không ngờ Vân Tranh luồn tay vào ống tay áo nàng, lấy ra được con dao nhỏ, chẳng thèm nhìn, ném ra xa: - Tới nhà ta cũng chỉ làm được tiểu thiếp thôi, mà muội biết tính Khinh Doanh rồi đấy, chẳng thoải mái gì đâu.

Lam Làm trân trân nhìn Vân Tranh: - Nói như vậy huynh thực sự muốn ra biển sao, nếu vì phụ nhân tái giá như muội thì không đáng.

Vân Tranh tiếp tục sờ soạng khắp người Lam Lam: - Muội đánh giá bản thân cao quá đấy, ta muốn ra biển tung hành cho tự do tự tại lâu rồi.

Lam Lam cúi đầu: - Xin lỗi.

Vân Tranh kiểm tra xong rụt tay lại: - Cả thiên hạ không tin ta, thêm muội nữa cũng đâu có sao, nói đi, vì sao hoàng đế đi nước cờ tàn nhẫn này, hắn không bao giờ nghĩ tới là ta nói thật à?

- Nếu như hắn tin huynh thì muội đã thành xác chết rồi, hắn đưa muội tới chỗ huynh, với muội mà nói là về nhà, Khinh Doanh có bắt nạt muội cũng chẳng dễ. Phải rồi, vì sao huynh biết trong tay muội có dao?

Vân Tranh hừ một tiếng: - Ăn mặc mỏng như thế, ta không nhìn thấy cũng khó.

Lam Lam đỏ mặt thỏ thẻ: - Trừ dao ra, còn nhìn thấy gì nữa không?

Vân Tranh: -...

Trời đã tối dần, Vân Tranh đánh xe về quân doanh, đại thanh mã tức giận vì chủ nhân bỏ rơi mình, ngậm cương đi tới bên Vân Tranh, hi vọng y đừng quên dắt mình đi.

Lam Lam vui vẻ ngồi bên Vân Tranh, nhìn nam nhân đó lặng lẽ đánh xe.

Không ai nói gì cả, nhưng khi nãy đi vòng quanh xe ngựa, Vân Tranh đã hiểu toàn bộ mưu đồ của Triệu Trinh rồi, mang về nhà thì mang về nhà, thêm một nữ nhân thôi mà, phiền toái một chút, còn hơn nhìn cố nhân tuyệt vọng rời khỏi thế giới.

Ra biển hết là được, Vân Tranh tin biển khơi bao dung có thể chứa tất cả những người bị vứt bỏ, dù chìm xuống đáy biển còn hơn là thế giới lạnh lùng này.

Vân Tranh không tin bên cạnh Lam Lam không có sát thủ hoàng đế phái tới, nàng là kẻ thất bại trong tranh đấu, nếu không mê hoặc được mình còn để lại làm gì, phất tay một cái, Tinh Bàn nhanh chóng phân tán lùng sục thảo nguyên, sau đó có hai tiếng kêu thảm, rồi có tiếng chim truyền vào tai Vân Tranh.

- Hai nữ tỳ kia là người trước kia muội sai bảo à? Vân Tranh quay đầu hỏi, nữ nhân đó không ngờ áp cả người lên lưng y:

Lam Lam khẽ khàng nói bên tai Vân Tranh: - Muội không quen họ.

Hơi thở thơm tho của nàng phả vào tai, làm Vân Tranh ngưa ngứa nong nóng, đẩy đầu Lam Lam ra: - Ngồi đàng hoàng, chủ soái bị một nữ nhân quấn lấy còn ra cái gì.

Lam Lam cười phóng túng: - Bất kể huynh làm gì, muội đảm bảo dù người nào nhìn thấy cũng sẽ quên đi thật nhanh, với Đại Tống mà nói, để huynh và muội kết hợp là chuyện trọng yếu nhất.

Toàn thiên hạ đang đợi mình ngủ với Lam Lam?

Toàn thiên hạ đang nhìn?

Mình không phải là thứ biến thái, càng nhiều người nhìn càng hưng phấn.

Có điều thấy Lam Lam tựa hồ đầy hứng trí, biết quỷ nữ nhân này đã điều chỉnh được tâm thái rồi, chẳng nhận ra cái bộ dạng tuyệt vọng nắm chặt dao trong tay lúc nãy nữa, đột nhiên thấy có hơi hối hận...

Đau đầu rồi.

Lam Lam sống ở hoàng cung quá lâu, đã không biết làm gì nữa, hai tỳ nữ biết võ công kia thì bị Tinh Bàn giết rồi, trong quân giờ chỉ còn nàng là nữ nhân.

Thực ra Vân Tranh biết, Kinh Tây quân của y cấm tiệt quân kỹ, nhưng trong doanh của Triệu Phu và Lý Đông Sở vẫn có, nhưng không thể dùng nữ nhân đó hầu hạ Lam Lam được.

Quả nhiên phiền toái tới rất nhanh, đánh xe đi vào quân trướng, chuẩn bị cho Lam Lam một cái lều riêng biệt, vừa vào lều Lam Lam đã lười biếng nằm xuống giường, giọng ra lệnh: - Ta muốn tắm rửa, tái ngoại gió cát quá lớn, bẩn không chịu nổi. Nói xong mói nhận ra đối tượng không thích hợp, vội ngượng ngùng bổ xung: - Huynh cũng tắm đi, suốt ngày mặc giáp toàn mùi mồ hôi.

Vân Tranh thở dài bất lực: - Muội đợi đó.

Nói xong đi tìm Trần Lâm, đây chuyện do hoạn quan làm, của nợ này ném cho ông ta đầu đầu vậy. Thế nhưng Trần Lâm mất tích rồi, hỏi thân vệ họ cũng không biết ông ta đi đâu, chỉ nói giám quân hình như đi tới tiền phong doanh đốc thúc làm cầu.

...

Nữ tử đến mười sáu tuổi gọi là phá qua (dưa) 破瓜, vì chữ qua 瓜 giống hình hai chữ bát 八, tức mười sáu. Còn vì sao mang theo quả dưa thì tớ bí lù

HẾT!

Chương 37: Hấp dẫn chí mạng

Hầu Tử xưa nay luôn đi theo hầu hạ Vân Tranh nên rất biết ý đã sai ông già ở hỏa đầu quân đun nước nóng mang tới chỗ Lam Lam, còn mang theo rất nhiều thức ăn. Khi Vân Tranh quay lại chỗ Lam Lam thì nàng đang ôm một cái hũ sứ màu đen, dùng thìa dài vớt đào trong đó ăn.

- Đồ hẹp hòi, sớm nghe nói nhà huynh có cách giữ được hoa quả suốt cả năm, vậy mà khi ở Đông Kinh chẳng bao giờ thấy huynh cho muội, tới quân doanh mới được ăn.

Lam Lam tựa hồ quên hết ưu sầu, nữ nhân ba mươi rồi, con cũng lớn tướng mà như quay lại hồi thiếu nữ, trở nên bướng bỉnh tùy ý, Vân Tranh lại thấy đầu nhâm nhẩm đau.

- Ăn no rồi tắm, sau đó đi ngủ, muội ở đây rất an toàn.

Lam Lam chẳng trả lời, ăn hết đào bỏ hũ xuống, cho tay vào thùng nước: - Không có hương liệu, cánh hoa...

- Đây không phải là Đông Kinh, chịu khó một chút.

- Đó là thói quen từ nhà huynh mà ra chứ không phải là ở Đông Kinh, mỗi khi hoa đào nở rộ, Khinh Doanh lại sai nha hoàn trong nhà đi hái cánh hoa, không biết dùng cách gì chế được tinh hoa, khi tắm cho vào nước một ít, không chỉ hương thơm mà còn hết mệt mỏi...

Vân Tranh nhíu mày lần nữa quay đi, không lâu sau lấy từ soái trường của mình một cái hũ không lớn lắm: - Ta quên mất, khi xuất chinh Khinh Doanh có chuẩn bị cho ta, nhưng không dùng, của muội đấy.

Lam Lam cười khúc khích đứng dậy, mắt liếc Vân Tranh một cái đầy lả lơi, đưa tay kéo dải áo, chiếc váy lụa mỏng lướt nhẹ theo tấm thân mỹ miều trượt xuống, loáng cái trước mặt Vân Tranh hiện ra bờ vai thon nhỏ, bầu ngực đầy đặn rung rinh, đính lên hai nụ đào hồng xinh xắn, còn chưa kịp nhìn rõ thì ùm một tiếng, Lam Lam như mỹ nhân ngư trượt vào thùng tắm. Vờ như không nhìn thấy bộ dạng ngơ ngẩn của Vân Tranh, nhón ít cánh hoa rải xuống nước, thoải mái rên một tiếng, giọng nũng nịu: - Từ khi muội vào hoàng cung không có thứ này dùng nữa, muội còn nhớ ở Hoán Hoa Khê, quản gia Lão Liêu nói muội được chia phần...

Dưới làn nước trong veo, thân thể trắng ngần mê người của Lam Lam khiến Vân Tranh cấm dục suốt từ Đông Kinh tới giờ sút nữa không chịu nổi, giọng khản đặc: - Nói chuyện tử tế được không, đừng có dùng cái thứ học từ Hoa Nương mang về nhà...

Lam Lam lấy tay vốc nước, chậm rãi chà xát da thịt trắng bóc của mình, giọng oán hờn: - Muội ở nhà huynh không bao giờ cài cửa, đôi khi ban đêm nghe tiếng bước chân huynh đi qua hành lang, tim cứ đập thình thịch không ngừng, không chỉ một lần nghĩ, nếu huynh xông vào thì phải làm sao? Đuổi huynh đi hay để huynh tùy ý? Nhưng lần nào huynh cũng chỉ tới phòng Khinh Doanh, ngay cả cơ hội cho muội khó xử cũng không có....

- Hừm, nếu khi đó huynh vào phòng muội, đã chẳng có bao nhiêu chuyện sau này, muội cũng không cần ở hoàng cung đêm đêm đếm hạt đậu chờ trời sáng nữa.

Vân Tranh buông một tiếng thở dài, trong lòng kỳ thực luôn mang chút áy náy với Lam Lam, đi tới bên thùng nước, cởi búi tóc của nàng, mái tóc đen như mực xoã ra trên mặt nước như một đám mây che khuất dáng người xinh đẹp động lòng người, đẹp một cách ma mị, trước kia gội đầu cho Lục Khinh Doanh không ít, động tác vô cùng thuần thục.

Lam Lam rất hài lòng với sự tiến triển này, cùng vô cùng hưởng thụ sự chăm sóc của Vân Tranh, không khiêu khích y, chuyên tâm tắm rửa, tắm xong đứng dậy giang hai tay, nước men theo đường cong uốn lượn chảy xuống, qua khe rãnh mê người, thân thể của thục nữ đang độ chín khe hết chỗ kỳ diệu của nó.

Vân Tranh dùng tấm thảm dầy bọc lấy thân thể diễm lệ ấy, bế tới cái giường hành quân đơn giản, giúp nàng lau khô mái tóc, khẽ vỗ má Lam Lam nói nhẹ: - Ngủ ngon!

- Ngủ ngon! Lam Lam cũng nhẹ nhàng đáp lại, chúc nhau ngủ ngon là thói quen chỉ Vân gia mới có.

Có lẽ đi đường xa quá mệt mỏi, hoặc là quá trình tắm rửa vừa rồi giúp thần kinh căng thẳng nhiều năm được thả lỏng, tóm lại là Lam Lam rất nhanh chìm vào giấc ngủ sau, không khí nơi này tựa hồ cũng ngậm tràn mùi vị khiến người ta say mê...

Vân Tranh từ trong lều Lam Lam đi ra đứng một lúc mới khiến lòng lắng xuống được, chưa nói thân thể mỹ diệu của Lam Lam, chỉ riêng thân phận của nàng cũng đủ khơi lên dục vọng đen tối nhất của nam nhân, điều ấy cũng đồng nghĩa đó không phải thứ có thể dễ dàng hưởng thụ, cuối cùng vẫn kìm nén được, không khỏi có chút đắc ý. Nhìn quanh một vòng phát hiện đại doanh trong quân tựa hồ thoáng cái khôi phục nguyên trạng.

Văn Ngạn Bác lớn tiếng đọc Lễ ký, nghe như muỗi vo ve chướng tai, tiếng Vương An Thạch quát tháo hậu cần quân cũng lớn hơn nhiều.

Trần Lâm cầm bầu rượu ngồi trên khúc gỗ ngẩng đầu nhìn trăng, Tô Tuân thì đốt đống lửa lớn trước lều, cẩn thận nướng con thỏ béo múp, mỡ chảy xèo xèo xuống lửa, tỏa ra mùi thịt nướng ngào ngạt, vừa chín tới.

Khi Vân Tranh vừa ngồi xuống đống lửa, lập tức có ba người sán đến.

Văn Ngạn Bác ngửi mùi hương trên người Vân Tranh hài lòng gật gù, mặt dày tuyên bố luôn: - Vân hầu chuyện ta nói theo ngài ra biển làm tây tịnh tiên sinh thì quên đi nhé, lão phu về Đông Kinh còn chuyện trọng yếu để làm, sai có thể uổng phí thời gian dạy dỗ trẻ con.

Vân Tranh xé một cái đùi thỏ của Tô Tuân, cướp bầu rượu của Trần Lâm, ăn uống ngon lành: - Không lo ta không ra biển nữa à?

Văn Ngạn Bác cười lớn: - Muốn làm hạng hoàng đế vô sỉ như Thạch Kính Đường cũng cần có tư chất, lão phu không thấy ngài có cái tiềm chất đó.

- Tương lai ngài ra biển có thể chiếu cố thương thuyền Văn gia một chút không, khuyển tử có cái cửa hiệu hữu danh vô thực chuyên kinh doanh đường biển từ Lĩnh Nam tới khinh thành, tới khi đó thấy cờ Văn gia, ngài tha cho một đường sống nhé?

Vân Tranh gật đầu: - Ta sẽ ra lệnh cho lâu la thủ hạ, chỉ cần thấy thuyền của Văn gia sẽ cướp tới cái quần cũng phải mang về cho ta, còn mạng người, ta nể tình hai ta cùng cộng sự mà tha cho một lần.

Cho dù lời Vân Tranh thành phần nói đùa chiếm đa số, Vương An Thạch không hài lòng, ông ta là người không biết đùa: - Làm thế không tốt, thuyền của Văn gia cũng là thuyền Đại Tống, Vân hầu ngài cho dù tiêu diêu thế nào cũng là thần tử Đại Tống, sao có thể ra tay với người của mình, vậy là không đúng tiết tháo. Lão phu cho rằng, Vân hầu tốt nhất chọn chiến trường ở Đông Hải, Nam Hải, nơi hai bên phân rõ địch ta, đảm bảo cho thuyền bè Đại Tống, hủy hoại thuyền dị quốc, đó là phúc lành với Đại Tống.

Vân Tranh nhổ phì xương thỏ ra: - Qua đêm nay, ta còn có thứ gọi là tiết tháo thần tử sao?

Văn Ngạn Bác, Vương An Thạch mặt ảm đạm không biết nói gì, đúng sai thị phi, đôi khi chẳng thể luận định rõ ràng.

Ngược lại Trần Lâm nghe thế thì mỉm cười, khom người với Vân Tranh: - Cung hỉ Vân hầu lại nạp mỹ thiếp, lão nô thay bệ hạ chúc phúc ngài.

Vương An Thạch im lặng một lúc, cuối cùng buông một tiếng thở dài chấp nhận sự thực, cũng chắp tay: - Mỗi người đều có thứ mình muốn, xem như cũng là kết cục đẹp.

Vân Tranh đáp lễ, sau đó nói: - Kỳ thực các vị đều thấy có lỗi với ta, chẳng qua không tiện nói ra, nếu thế, ta cho các vị cơ hội chuộc tội.

Vương An Thạch gật đầu: - Vân hầu cứ nói.

Vân Tranh thấy Văn Ngạn Bác cũng đang giỏng tai nghe, tu ngụm rượu nữa thong thả nói: - Đưa gia quyến ta tới Đăng Châu đi, ta sẽ ra khơi ở đó.

Trần Lâm vỗ ngực: - Nếu Đại tướng quân không chê, chuyện này để lão phu làm cho.

Văn Ngạn Bác nhìn Trần Lâm nói từng chữ: - Chuyện này không được phép xảy ra bất kỳ sơ xuất gì.

Vân Tranh cười sáng lạn: - Nếu thế làm phiền các vị rồi.

Ba người trịnh trọng gật đầu, Tô Tuân im lặng nãy giờ chia ba cái chân thỏ cho ba người, mình ăn phần còn lại, vui vẻ nhai cả xương, ông ta thấy bình sinh chưa bao giờ ăn thịt thỏ ngon như thế.

Chương 38: Toan tính của Da Luật Tín

Cùng lúc ấy ở Trung Kinh Đạo xa xôi, vai Da Luật Tín chảy máu không ngừng, hắn vẫn chiến đấu không lùi, cuộc đại chiến này bắt đầu từ rạng sáng, tới nay đã chẳng còn trận thế gì nữa, bảy tám vạn người chém giết lẫn nhau trong sơn cốc nhỏ, xác chết đã trải một tầng dầy trên mặt đất.

Trường đao Da Luật Tín đi tới đâu gần như không gì cản nổi, từng là Nam Viện đại vương ngang hàng với Bắc Viện đại vương Tiêu Hỏa Nhi, khí thế năm xưa chẳng hề suy giảm.

Một Tàng Ngoa Bàng không lên chiến trường, dù thế cục bất lợi, hắn vẫn bất động như núi.

Người Liêu sở dĩ liều mạng chém giết vì bọn họ không còn thời gian nữa, chỉ cần dừng lại ở đây chốc lát, người Liêu bị bắt sẽ đi thêm một bước tới Tây Hạ.

Sáu vạn quân của Da Luật Tín đã bị hai vạn dũng sĩ Tây Hạ chặn lại suốt một ngày, lúc này Trương Giáng hẳn đã áp giải tù binh vượt Loan Hà. Da Luật Tín không đáng sợ, ánh mắt Một Tàng Ngoa Bàng luôn nhìn về phía nam, Vân Tranh đã dùng vũ khí mới phá Bát Môn Kim Tỏa Trận của Da Luật Ất Tân.

Nếu Vân Tranh công phá Đồng Đầu quan, hắn tin Quy Hóa Châu và Phụng Thánh Châu sẽ không đánh mà hàng, khi đó hắn còn chưa rời Trung Kinh Đạo, một khi Vân Tranh bắc thượng Yến Tử thành, sẽ uy hiếp đường lui của mình.

Ai cũng nghĩ ưu tiên hàng đầu của Vân Tranh là công phá Yến Vân, Một Tàng Ngoa Bàng không ấu trĩ như thế, hắn biết Vân Tranh còn coi trọng mình hơn, chỉ cần có một chút khả năng, Vân Tranh sẽ không để mình đạt được mục đích, ít nhất cũng phải cắn được một miếng thịt trên người mình.

Nước Tống lần này cực kỳ kiên quyết, trên triều đường không có chút bất mãn nào với Vân Tranh, đám ngự sử ngôn quan cũng ngậm miệng, song Một Tàng Ngoa Bàng biết, một khi Vân Tranh phá Yến Vân, thành Yến vương thế tập, đám ngự sử ngôn quan mới ùa lên, dù con mãnh hổ có hung dữ tới đâu cũng bị sài lang vây công mà chết.

Nói cách khác, trong mắt Một Tàng Ngoa Bàng, ngày Vân Tranh hạ Yến Vân cũng là lúc y thân bại danh liệt.

Một võ nhân mà công tích quá lớn, đế vương lại không cần, triều thần không dựa vào nữa, làm gì có kết cục tử tế, Vân Tranh trừ tạo phản chẳng còn đường nào khác để đi, còn về chuyện y nói dong thuyền ra biển thì Một Tàng Ngoa Bàng không tin, ai lại cam tâm bỏ vinh hoa phú quý mình dùng mạng mới đổi được sống cuộc sống khổ cực mà ngư dân cũng không muốn.

Lần này hắn mạo hiểm đi cướp người, cũng là dựa trên nhận định, Vân Tranh hoặc tạo phản hoặc là bị giết, Đại Hạ muốn tiêu hóa hết số người Liêu này, biến chúng thành người Đại Hạ phải mất bốn năm.

Nghĩ tới đó Một Tàng Ngoa Bàng cảm thấy chiến sự trở nên vô vị, Bát Hỉ quân của Lý Thanh ở phía trước không xa xây dựng phòng tuyến kiên cố, Da Luật Tín không thể vượt qua nổi phòng tuyến đó, Bát Hỉ quân thích nhất là đối diện với kỵ binh đông nghịt.

- Lệnh Mạc Thượng Nghĩa nhường đường chính diện, người Liêu muốn đi thì cho chúng đi, đồng thời báo với Lý Thanh, Da Luật Tín tới rồi, nếu để hắn phá phòng tuyến thì mang đầu tới gặp ta.

Một thân binh thúc ngựa chạy đi, một thân binh khác thổi tù và ù ù, Mạc Thượng Nghĩa đang bị Da Luật Tín đánh thất điên bát đảo, nghe thấy hiệu lệnh, mừng rỡ dẫn thân vệ tản sang hai bên, dũng sĩ Tây Hạ có thể đứng vững trước Da Luật Tín không có mấy.

Da Luật Tín thấy trước mắt trống không, thảo nguyên ngoài hẻm núi gần trong gang tấc, hoan hỉ hét lớn, dẫn tiền quân xông ra khỏi sơn cốc.

Chiến trường Một Tàng Ngoa Bàng bố trí làm hắn cực kỳ khó chịu, quân Liêu bị vây khốn trong sơn cốc nhỏ, chỉ có rất ít giáp chiến với địch, số còn lại không có đất dụng võ.

Giờ tốt rồi, ra thảo nguyên thoáng đãng, mình sẽ phân thắng bại với Một Tàng Ngoa Bàng.

Quân Liêu tuy mệt mỏi, nhưng nhanh chóng bày thế trận chờ đợi người Tây Hạ, nhưng đợi mãi không thấy truy binh Tây Hạ, khi phái thám báo vào sơn cốc mới biết Một Tàng Ngoa Bàng đã đi một canh giờ rồi, mọi việc làm ở đây chỉ là để trì hoãn thời gian thôi.

Sáu vạn quân chiến đấu một ngày một đêm, mất hơn một vạn ba nghìn người, nhìn bộ hạ cố đứng thẳng, Da Luật Tín không sao hạ lệnh tây tiến được, lúc này đại quân cần ăn một bữa no, ngủ một giấc say, ngựa cần uống nước khôi phục thể lực.

Dù không cam lòng, Da Luật Tín vẫn hạ lệnh cắm trại.

Tiêu Hồng Châu từ hậu doanh chạy tới, giúp trượng phu xử lý vết thương, nhìn hai vết thương đáng sợ ở vai, bất giác nước mắt tuôi rơi.

Nam nhân này vì nàng đã phải gánh quá nhiều trách nhiệm, từ bỏ địa vị Nam Viện đại vương tôn quý, mang tiếng không hiểu đại thế, lúc tộc Khiết Đan nguy cấp nhất, hắn gạt bỏ hận thù ra tay giúp tộc Khiết Đan ngăn cản ngoại địch, vậy mà còn bị đám quý tộc chỉ ăn chơi hưởng thụ, quy trách nhiệm thất bại của Da Luật Hồng Cơ trên người.

Cực độ mệt mỏi, sau khi băng bó vết thương xong, Da Luật Tín ngã xuống thảm ngủ say, Tiêu Hồng Châu quỳ bên cạnh, dùng khăn tay đuổi côn trùng, giúp hắn ngủ say hơn.

Đại doanh cực kỳ yên tĩnh, chỉ có tiếng ngáy nối nhau vang lên khắp bốn phía, nhìn khuôn mặt rắn rỏi của Da Luật Tín, Tiêu Hồng Châu ngây ra, khuôn mặt này nàng nhìn suốt từ nhỏ tới lớn, chưa từng thấy có sức hút như vậy, nhưng chưa bao giờ tang thương như vậy.

Lúc này Tiêu Hồng Châu mới nghĩ, có lẽ năm xưa mình gả cho Triệu Trinh mới là đúng, vì hạnh phúc của bản thân mình khiến Da Luật Tín và Liêu hoàng quyết liệt, vì mình trốn khỏi nước Tống, bọn chúng mới có cái cớ nói Đại Liêu bội tín để tấn công.

Mấy tháng trước nàng tới quân doanh Đại Tống, mang theo nhượng bộ lớn nhất của Da Luật Tín, nhưng Vân Tranh không thèm để mắt tới thành ý đó, còn xé thư ngay trước mặt mình, nói rất muốn cùng Da Luật Tín đi săn ở Đạt Nhĩ Hải Tử.

Sự sỉ nhục đó đau hơn dao cắt lên mặt...

Cánh tay đột nhiên bị nắm chặt, Tiêu Hồng Châu lúc này mới nhận ra, Da Luật Tín đã tỉnh rồi, đang mỉm cười nhìn mình.

- Hồng Châu Nhi, nàng nghĩ nhiều rồi, nước Tống muốn tấn công Đại Liêu ta có vô số cái cớ để chọn, bọn chúng luôn muốn Yến Vân, chẳng qua tổ tiên bọn chúng vô dụng nên không lấy được. Bây giờ là lúc Đại Liêu suy yếu, nước Tống cường thạnh, đủ điều kiện đánh thắng chúng ta, nên bọn chúng kéo tới.

- Không liên quan tới nàng.

Tiêu Hồng Châu nước mắt như mưa, phủ phục trong lòng Da Luật Tín: - Thiếp vô dụng, không thuyết phục được Vân Tranh.

Da Luật Tín cười ha hả, ngồi dậy bế Tiêu Hồng Châu ngồi trên đùi mình: - Ta chưa bao giờ hi vọng Vân Tranh đồng ý, dù y có đồng ý, ta cũng không chịu, hai kinh Tây Nam sao có thể dễ dàng nhường cho người khác.

- Trong thư...

- Thư là thư, thực tế là thực tế, chẳng phải nàng mang về cho chúng ta rất nhiều vũ khí à? Thế là đủ, người Khiết Đan không sống nhờ sự thương hại của người khác, chúng ta mới là chúa tể của vùng trời đất này.

- Trước mặt tuy gian nan, nhưng chúng ta sẽ vượt qua, giống như sau khi băng tuyết trên núi tan đi, tới mùa đông tuyết vẫn phủ trắng núi.

Tiêu Hồng Châu hoang mang nhìn trượng phu, áp đầu vào ngực hắn, nghe tiếng tim đập mạnh mẽ: - Nhưng chúng ta quá yếu, thiếp nhìn thấy thứ vũ khí uy lực vô song của quân Tống, nó gọi là hỏa pháo, đó là vũ khí của thiên thần. Thiếp muốn hỏa pháo, Vân Tranh không cho, bỏ tiền mua, y cũng không bán.

Da Luật Tín nghe lời nói ngây thơ của thê tử không nhịn được cười: - Chuyện hỏa pháo nàng không nên nhắc tới, Vân Tranh tất nhiên không cho nàng, dù là thời bình, Da Luật Hồng Cơ xin Tống đế cũng chẳng cho...

Hai phu thê ôm nhau trò chuyện trong lều, bất tri bất giác nắng từ ngoài chiếu vào lều Tiêu Hồng Châu mới thất kinh nhảy lên: - Thiếp làm lỡ chàng hành quân tác chiến rồi.

Da Luật Tín rầu rĩ lắc đầu: - Không đâu, Một Tàng Ngoa Bàng sao có thể bỏ qua dễ dàng cho chúng ta như thế, ắt hẳn Bát Hỉ quân đang đợi chúng ta, đó là đội quân chuyên đối phó với kỵ binh, tùy tiện đánh tới, chúng ta sẽ bị thua thiệt lớn.

- Vậy làm sao, rất nhiều người đã bị bọn chúng bắt đi.

Da Luật Tín yêu thương kéo Tiêu Hồng Châu xuống, cọ mũi với nàng: - Yên tâm đi, vì người không muốn Tây Hạ cường đại nhất chính là nước Tống. Nhờ Một Tàng Ngoa Bàng quấy phá, người Tống hiện giờ muốn thu phục Yến Vân chỉ cần Vân Tranh và Địch Thanh là đủ, nhưng Chủng Ngạc và Phú Bật không cam tâm ở vị trí phụ trợ, tất nhiên sẽ khóa mục tiêu là Tây Hạ.

- Đại quân của Chủng Ngạc đã rời xa con đường chi viện cho Vân Tranh, bọn chúng đi lên phía bắc quá xa, tựa hồ muốn đánh Chiêu Thảo ti bỏ trống của Đại Liêu ta, nhưng mục tiêu chắn chắn là Tây Hạ, giờ chúng ta chỉ cần cầm chân Lý Thanh, Một Tàng Ngoa Bàng ở đây, Chủng Ngạc sẽ không lỡ thời cơ đâu, biết đâu tính toán của ta còn giúp Vân Tranh một chuyện lớn...

Tiêu Hồng Châu ngạc nhiên, không hề biết y phục đã bị Da Luật Tín âm thầm cởi y phục, khi có dị vật tiến vào cơ thể mới đỏ mặt phát hiện nam nhân đều là cao thủ trò dương đông kích tây.

Chương 39: Chiến tranh không thể thiếu trí tuệ

Khi ánh mặt trời chiếu lên mặt Lam Lam, mí mắt nàng chớp mấy cái mới gian nan mở ra, toàn thân từ trên xuống dưới ê ẩm cứ như bị chiến mã đạp qua vậy, nhìn vết tím trên bầu ngực trần nõn nà, nàng lại bật cười, toàn thân mềm nhũn rất mệt cũng rất thoải mái. Mặc dù chẳng lạ gì chuyện nam nữ, nhưng đây là lần đầu làm xong chuyện đó mệt tới mức cứ thế trần truồng mà ngủ, thậm chí chẳng nhớ mình ngủ lúc nào, hình như mắt díp lại, nam nhân đó vẫn còn rong ruổi trên người mình.

Đêm qua chẳng biết có phải mình thiếu thốn lâu ngày nên khao khát quá mãnh liệt, hay là vì Vân Tranh ở biên quan cấm dục quá lâu mà cuồng nhiệt, tóm lại chỉ cần nhớ lại đêm hôm qua là mặt Lam Lam trải đầy ráng hồng, cực kỳ thỏa mãn.

Hai người quá lý trí ở cùng nhau bộc phát sự kích thích mà người khác chỉ nhìn không thể với tới, thứ đó như thủy triều, chỉ có thể tuyến tiết không thể ngăn chặn...

Trong quân không có nha hoàn hầu hạ, mọi việc phải tự làm, Lam Lam gian nan bò dậy, chân bị chuột rút, kêu một tiếng ngã xuống thảm, cố gắng đạp mấy cái mới đỡ đau.

Lúc ở trong cung tưởng tượng ngày này mỹ diệu vô cùng, đến khi gặp rồi mới biết, sướng khoái thật đấy, nhưng hôm sau chịu tội không nhẹ.

Lam Lam nhỏ giọng làu bàu, thầm chửi Vân Tranh mấy câu, cố nhịn đủ các loại cơn đau trên người, gian nan vệ sinh cá nhân, nghe thấy bụng réo òng ọc.

Đa bao lâu rồi không có cảm giác đói?

Cảm giác này tức thì kéo Lam Lam từ chín tầng trời về nhân gian, vừa đau, vừa đói, lại có vui thú, đó mới là một người sống.

Hầu Tử rất miễn cưỡng gác ngoài lều, thấy Lam Lam đã dậy, huýt sáo, hỏa trù già trong quân bê tới các loại thức ăn.

Thực ra cũng chẳng có gì, một đĩa dưa muối, một đĩa rau dại xào, thêm vào một bát hồn đồn, còn món hoa quả trong hũ mà Lam Lam thích ăn chẳng có.

Ngồi bên bàn thấp, nhìn Hầu Tử xị mặt một đống, Lam Lam hỏi: - Tiểu Hầu Nhi, sao không vui, ai trêu chọc ngươi?

Hầu Tử lườm nàng: - Tiểu nhân giờ đường đường là tham tướng, lại phải đi hầu hạ phu nhân, phu nhân nói xem ai trêu chọc?

Lam Lam gắp một miếng rau dại xào cho vào miệng, rất hài lòng: - Tiểu Hầu Nhi, trước kia ở Hoán Hoa Khê ngươi chẳng phải theo ta chạy đông chạy tây à, giờ sao lại không vui, à phải, ta không có bạc thưởng cho ngươi nữa.

Nghe nàng luôn mồm "Tiểu Hầu Nhi" vốn đã khó chịu rồi, Hầu Tử như bị sỉ nhục tột độ, mặt đỏ bừng bừng la lớn: - Ai thèm bạc thưởng, giờ tiểu nhân đầy tiền.

Lam Lam cười nghiêng ngả: - Ta biết, ngươi thích nha hoàn của ta, giờ ta không có nha hoàn nữa, ngươi ngay cả hũ hoa quả cũng không cho ta ăn. Thôi vậy, nhiều năm không gặp, tình nghĩa phai nhạt là bình thường, ta lưu lạc tới mức này, nương nhờ người ta thế nào chẳng bị khuất nhục.

Hầu Tử ghét nhất là người ta nói mình vô tình vô nghĩa, biết hũ hoa quả trong quân doanh không nhiều, vẫn đi lấy cho Lam Lam một hũ.

Lam Lam hài lòng ăn hết bát hồn đồn, lại ăn nửa hũ hoa quả, nhìn thấy Hầu Tử dẫn một con chiến mã đen xì đen xịt tới, ngạc nhiên hỏi: - Dắt ngựa tới làm gì?

Hầu Tử mặt nặng mày nhẹ dựa vào chiều cao của Lam Lam điều chỉnh bàn đạp: - Lão gia nói, từ hôm nay trở đi phu nhân phải tập cưỡi ngựa, trên chiến trường thắng bại khó đoán, biết cưỡi ngựa chạy cho nhanh.

- Theo thống soái vô địch mà cũng phải bỏ chạy à?

- Tiểu nhân bỏ chạy không chỉ một lần, đánh không được thì chạy, ngốc mới tử thủ. Hôm nay đánh không lại thì mai nghĩ cách báo thù, chứ chết rồi là hết.

Lam Lam hừ mũi lắc đầu: - Ta không học, nữ nhân mà học cưỡi ngựa thì còn ra cái gì.

- Phàm là người Vân gia là đều phải học, công chúa tới Vân gia, chuyện đầu tiên là phải học cưỡi ngựa, trừ khi phu nhân không coi mình là người Vân gia...

Nói như thế Lam Lam không còn cách nào, đành búi tóc gọn gàng, tìm một bộ y phục của Vân T ranh, lấy trâm thanh ngọc cái lên rồi rời lều.

Xoa xoa đầu con ngựa cái, bàn tay trắng trẻo đưa ra khẽ ấn lưng ngựa, người nhẹ nhàng đáp lên mình ngựa, kéo dây cương nhìn phương hướng thích hợp, quát khẽ một tiếng, chiến mã hí vang lao đi như điện xẹt.

Hầu Tử đang ngồi xổm dưới đất ngậm cọng cỏ đợi xem trò hay, thấy Lam Lam thoắt cái đã biến mất, hoảng hồn gọi ngựa của mình tới, dẫn mười gia tướng đuổi theo, sống trong cung bao nhiêu năm, nữ nhân quỷ quái này học cưỡi ngựa từ bao giờ?

Văn Ngạn Bác và Vân Tranh đứng bên bờ sông, nhìn từng đoạn cầu nổi cháy đen xì xì, đó là chiến tích của quân Liêu đêm qua, chúng kết bè chất thật nhiều đồ dễ cháy, lợi dụng bóng đêm lẻn qua bờ đối diện, sau d đó châm bè rồi trốn, làm cầu nổi tổn thất nặng nề, nhiều chỗ bị cháy gẫy, còn trơ cột, trông rất thảm, coi như công sức mấy ngày qua đều uống phí cả rồi.

Vân Tranh bình thản nói: - Đây là chuyện tất nhiên, địch để chúng ta bình an bắc cầu qua sông mới là vấn đề. Triệu Phu, Lý Đông Sở đã tìm được chỗ nước nông thích hợp lội qua sông, chúng ta tiến công đồng loạt cả ba đường để xem Da Luật Ất Tân đối phó đường nào.

Văn Ngạn Bác tiếc nuối nói: - Tiếc là lội sông thì không thể mang theo hỏa pháo được.

- Chiến tranh không thể trông đợi lúc nào cũng có điều kiện hoàn mỹ nhất, Da Luật Ất Tân lại không phải là kẻ ngốc, cứ nhìn hắn dùng Bát Môn Kim Tỏa Trận cầm chân chúng ta để bố trí chuyện này là biết, hắn nắm rất rõ ưu khuyết điểm của Đồng Đầu Quan, Văn công, kẻ này không tầm thường đâu, đừng xem nhẹ hắn.

Giờ đây đã chắc chắn Vân Tranh sẽ ra biển, mâu thuẫn loại trừ, mọi người cùng nhìn về một phía, Văn Ngạn Bác khiêm tốn hỏi: - Nghe đồn Vân hầu tác chiến luôn đi một bước nhìn ba bước, nếu chúng ta hạ Đồng Đầu Quan thì đại quân dốc thẳng tới hạ ngay được Phụng Thánh Châu, Quy Hóa Châu. Không biết Vân hầu có cái nhìn thế nào về nơi binh gia tất tranh Trác Lộc huyện?

Vân Tranh mỉm cười: - Ta đã nhận lời với một người, Trác Lộc huyện là địa bàn của người ta, trước khi ông ta lấy được Trác Lộc, đại quân ta sẽ không tiến vào đó nửa bước.

Văn Ngạn Bác ngạc nhiên: - Không biết người đó là ai?

- Chính là Lý Thường, bị Vương Giới Phủ đẩy tới Đường Châu làm tri phủ, ông ta không cam lòng chức vị nhỏ bé đó, nên muốn lập nên công tích ở Trác Lộc huyện làm nơi Đông Sơn tái khởi, ta không thể xem nhẹ tiền đồ của bằng hữu, công lao này bất kể thế nào cũng là của ông ta.

- Lão phu phục rồi. Văn Ngạn Bác vái một cái: - Vân hầu không chỉ tầm nhìn hơn người còn rộng lượng.

- Rộng lượng cái gì chứ, ta trước sau thì cũng ra biển, cần công lao làm cái gì?

Văn Ngạn Bác thở dài không nói nữa, nếu trong lòng Vân Tranh thực sự không có tâm tư tạo phản, như vậy Đại Tống đối đãi với y quá khắc bạc rồi.

Ở chuyện này bất kể tiên đế hay là văn võ bá quan đều làm việc quá mức đuối lý, Văn Ngạn Bác không rõ rồi sử quan sẽ ghi chép lại ra sao, nhưng những người thống trị Đại Tống chắc chắn sẽ là nhân vật phản diện.

Lúc này Lam Lam phóng ngựa chạy qua, Hầu Tử dẫn gia tướng đuổi theo đằng sau gọi í ới, Văn Ngạn Bác nhìn cành đó, cảm thấy thiếu tự nhiên, bất kể từ góc độ nào, bất kể lấy lý do gì cũng khó có thể thuyết phục bản thân thản nhiên tiếp nhận, cách tốt nhất là mắt không nhìn cho lòng thanh tịnh, vì thế kiếm cớ bố trí quân đề phòng người Liêu đêm nay lại tới phá hoại để rời đi, Vân Tranh cũng đi kiểm tra một vòng rồi về trung quân.

Chương 40: Ngày đêm hoan ca

Sau khi về tới lều thì Lam Lam cũng vừa vặn trở về, do vận động mạnh, hai má nàng đỏ hồng như táo chín, tản phát làn hơi thanh xuân tươi tắn, y phục xộc xệch mồ hôi đầm đìa, bộ dạng ấy làm người ta rất muốn đè nghiến nàng xuống.

Chết tiệt, đều là do Hoa Nương dạy, năm xưa trước khi Lam Lam chuẩn bị tiến cung, Hoa Nương đột kích giáo dục nàng suốt hai tháng.

Nhớ tới Hoa Nương, Vân Tranh tự nhiên nhớ tới Ngũ Câu bế quan ở Bạch Vân Sơn, nhớ tới Tiếu Lâm ở lại trong hoàng cung muốn bảo hộ tiểu hoàng đế đến cuối đời, thậm chí nhớ tới Hàn Lâm lão đạo đã lâu không có tin tức.

Những người quen năm xưa gặp ở Đậu Sa quan, nay đều đã có nơi chốn.

Lam Lam quỳ bên cạnh Vân Tranh, cặp mông vẽ ra đường cong hút hồn của phụ nhân thành thục, không phải tiểu cô nương non nớt có thể so bì.

Bất kể lúc nào cũng khoe ra mặt đẹp nhất của mình đã thành thói quen sinh hoạt của Lam Lam, những thứ Hoa Nương dạy nàng năm xưa đều đã thành bản năng.

- Chàng nghĩ cái gì thế? Có phải nhớ tới Khinh Doanh và Thu Yên không? Thấy Vân Tranh ở bên cạnh mình mà mặt ngây ra, Lam Lam phụng phịu như tiểu cô nương:

Vân Tranh lắc đầu: - Không phải, ta đang nhớ tới ngày tháng ở Đậu Sa quan, nhớ tới Ngũ Câu, Hoa Nương, cũng nhớ tới Tiếu Lâm...

Lam Lam cười thảm: - Nếu vì thiếp mà phiền não thì không cần đâu, tiểu đệ cõng khỏi cửa, kiệu hoa đưa vào nhà là đãi ngộ mà hảo nữ tử mới được hưởng thụ, thiếp không cần cũng không dám. Chi hi vọng trong đêm giá rét cô tịch có vòng tay ấm áp là đủ rồi...

- Những lời than thân trách phận đó để nữ nhân khác nói đi, nó không thích hợp với nàng, cho dù ném nàng vào bầy sói, nói không chừng nàng còn thành sói đầu đàn. Vân Tranh thở dài: - Nếu như nàng đã nói tới chuyện này rồi, vậy chúng ta nói cho rõ ràng, rốt cuộc ý nàng là sao?

- Được rồi, nếu thiếp còn là Lam Lam thời ở Đậu Sa huyện, chàng đừng mong thiếp sẽ cho chàng tùy ý dày vò thân thể này, chuyện tới mức này, tấm thân này có thể mang tới khoái lạc cho hai ta chính là ý nghĩa tồn tại của nó. Lam Lam ngồi thẳng lên, mặt đối mặt với Vân Tranh: - Nhi tử của thiếp là hoàng đế, xưa nay thái hậu nhiều, thêm một thái hậu hoang dâm hữu danh vô thực cũng chẳng hề gì, thế nhưng thiếp tuyệt đối sẽ không sinh thêm huynh đệ cho hoàng đế.

Vân Tranh cảm khái, nữ nhân này vẫn chưa tin mình, cho rằng mình còn có toan tính khác, khó trách, nàng sống trong hoàng cung bao năm như vậy, không thể một sớm một chiều mà thay đổi, nhất thời không muốn giải thích, kéo nàng ngã xuống đùi mình, bàn tay tô lớn vỗ bốp một cái lên cặp mông tròn lẳn: - Dám nghi ngờ lão tử!

Lam Lam không nhịn nổi rên lên một tiếng, tựa như vừa thống khổ lại vừa sung sướng, ngẩng đầu lên, ánh mắt lúng liếng nhìn Vân Tranh: - Người ta biết lỗi rồi, xin lang quân trừng phạt. Đồng thời nhếch mông lên cao.

- Nàng đúng là thứ yêu tinh!

Đánh liền ba cái, giọng Vân Tranh khàn đặc, y bị tiếng rên rỉ của Lam Lam kích thích thú tính sôi lên sùng sục, nhận ra rồi nữ nhân này thích bị ngược đãi, tay khéo léo luồn xuống dây lưng, kéo một cái váy tuột xuống tận đùi, trên cặp mông vốn nõn nà như tuyết đó hằn lên từng dấu tay, đôi mắt Lam Lam càng tỏa ra hào quang khao khát, thế là y lại đánh xuống.

Tiếng rên rỉ cùng thân thể oằn oại của nàng, chẳng mấy chốc khiến cả hai cùng điên cuồng.

Chẳng hiểu hai người họ có biết không, trong giây phút hai người kích động triền miên, các loại âm thanh từ thở dốc và rên rỉ toàn bộ đều rơi vào trong tai một người, thậm chí đêm khuya hai thân ảnh nam nữ điển cuồng trong lều cũng không qua được mắt người đó, Trần Lâm đối diện với mật tấu của mình không biết phải nói sao, bên trên chỉ có hàng chữ --- Vân Tranh có được mỹ nhân ngày đêm hoan ca.

Hoàng đế đem chuyện khống chế Lam Lam giao cho hoàng hậu, cho nên phong mật tấu này là gửi cho hoàng hậu, không biết hoàng hậu có tâm tình ra sao, còn ông ta thấy nặng nề vô cùng.

Mười ngày sau trải qua muôn vàn gian khổ, Văn Ngạn Bác rốt cuộc đã trải cầu nổi tới Đồng Đầu Quan, đá từ Đồng Đầu Quan ném ra trải khắp bãi sông, chỉ cần là trong phạm vi nỏ tiễn có thể vươn tới là người Liêu bắn hỏa tiễn ra suốt ngày đêm, cho nên với điều kiện hiện tại, chỉ có thể lắp cầu tới đó.

Nhưng với quân Tống thế là đủ để kéo hỏa pháo oanh kích rồi.

Triệu Phu ở thượng du đánh lui ba đợt tiến quân của người Liêu, còn ở hạ du, Lý Đông Sở bị người Liêu chặn lại không tiến được nửa bước.

Lòng sông vốn chỉ có mười trượng nay biến thành trăm trượng, nhờ thế dòng nước chảy chậm hơn, bùn hai bên sông sâu ba thước, Văn Ngạn Bác đã thử dùng pháo oanh kích, kết quả chỉ có đống bùn bắn lên.

Người Liêu vì tăng cường phòng ngự, đã đào trước thành hai hào sâu, lúc này bị nước che lấp, khi lội nước không cẩn thận tụt xuống là hết cứu.

Quân Tống muốn lên bờ phải lội bùn, sau đó đối diện với nỏ tiễn người Liêu ở phòng tuyến hẹp, trong hoàn cảnh đó khó mà kết thúc cuộc chiến nhanh.

Văn Ngạn Bác mới đầu nghĩ hạ Đồng Đầu Quan rất dễ dàng, ai ngờ thực tế lấy những điều trong sách vở ra đều có rắc rối không dễ khắc phục.

Để đối phó với tình hình này quân Tống mở hội nghị quân sự tìm cách tháo gỡ.

- Chủ yếu là bùn lầy, thứ này khó đối phó, binh sĩ muốn lội được trăm bước ít nhất phải đi một tuần hương, trong thời gian đó nỏ tiễn của người Liêu đủ bắn tám mươi lượt. Vì thế lão phu không đồng ý Lang Thản cường công.

- Da Luật Ất Tân không phải con lừa ngu xuẩn, sau khi bị thua thiệt một lần, nếu không biết dàn mỏng đội hình ra đối phó với hỏa pháo thì hắn quá thất chức.

- Khương Triết nói không sai tường thành xuất hiện nhiều lỗ tên, cách nhau một trượng, chứng tỏ bọn chúng đào động tàng binh, không sợ hỏa pháo công kích.

- Nếu như có thể hành động trong bùn lấy dễ dàng như trên đất liền thì khó khăn được khắc phục, dùng thuẫn lớn bảo vệ, đem thuốc nổ chôn dưới thành là xong.

Không biết tên khốn nào vỗ bàn làm Vân Tranh sực tỉnh, thấy cả đám vẫn cãi nhau inh ỏi, nhìn Tôn Tiết, không tin vị đại tượng này ngay cả ván trượt bùn cũng không làm ra nổi.

Hội nghị quân sự là mọi người tụ tập nhau đem khó khăn trình bày ra, sau đó cùng nghĩ cách giải quyết, đây là biện pháp mà người cầm quyền vì che dấu sự vô dụng của bản thân chuyên môn bày ra để dùng trí tuệ của người khác làm của mình.

- Mạt tướng làm được! Tôn Tiết bắt gặp ánh mắt của Vân Tranh thì lập tức vỗ ngực đảm bảo, sau khi trình bày ván trượt của mình ra, được mọi người tán thưởng, kích động run người, suýt nữa muốn mình là người lên ván trượt công thành.

Ván trượt thực ra rất đơn giản, thực ra là cái bè gỗ cong ở một đầu, sau đó dùng nỏ tám trâu bắn móc câu vào chỗ đất khô bên bờ, binh sĩ đứng trên mộc bài kéo dây tiến lên, cách này tuy không phải tối ưu nhưng đã đủ ứng phó với tình thế hiện tại.

Khi bè gỗ liên tục áp sát, còn có thể trực tiếp trải trên mặt bùn biến thành khu vực vững trãi.

Hội nghị quân sự kết thúc thắng lợi, dưới sự khích lệ của Đại tướng quân, dưới sự chỉ đạo của xu mật sứ, các lộ tướng quân đóng góp ý kiến, đại tượng Tôn Tiết chế ra lợi khí trong cuộc chiến ở đầm lấy --- Ván trượt! Nhờ công này được thưởng mười sáu quan. Biết chuyện này rất bất công với Tôn Tiết, Vân Tranh chẳng đi sửa lại, trên hội nghị y ngủ gật suốt, Văn Ngạn Bác nghiên cứu địa hình, còn tướng quân khác mỗi người một câu chẳng có tác dụng chó gì, người suy nghĩ thực sự là Tôn Tiết.

Sau khi Tôn Tiết nhận mười sáu quan tiền, ngay cả quan thư ký trong quân cũng sẽ nhắc tới hắn trong quân công, mà nó thuộc về Đại tướng quân đánh đâu thắng đó.

Mọi chuyện chuẩn bị sẵn sang, hôm nay là thời khắc trọng yếu quyết định vận mệnh Đồng Đầu quan.

Chương 41: Công thành chiến

Lệnh toàn quân canh ba nấu cơm, canh năm xuất binh, Vân Tranh được Hầu Tử đứng ngoài lều đánh thức vào canh ba, gian nam rút đầu ra khỏi bầu ngực êm ái của nữ nhân, dùng thảm bọc nàng lại đẩy sang bên, sau đó ra trước lều để Hầu Tử mặc giáp cho, trước khi bước ra cửa còn nghe nữ nhân kia dùng giọng điệu cực kỳ lười nhác quyến rũ bảo mình sớm quay về.

Ra ngoài lều hít một hơi không khí trong mát, đầu óc tức thì tỉnh táo, Vân Tranh còn vùi đầu vào nước lạnh, đến khi sắp ngạt thở mới ngẩng lên, thở lấy thở để, cả người như sống lại.

Thân binh, tham quân, phụ tá, quan thư ký đều đợi ở soái trướng, còn các tướng quân đều đã về doanh chuẩn bị.

Ăn một bữa thật no, Vân Tranh dẫn trung quân tới bên bờ sông, khoanh chân ngồi trên đài cao đợi mặt trời xuất hiện, trường kiếm đặt trên đùi, nhìn đại quân tiên vào vị trí bố trí sẵn.

Hải đông thanh mang tới tin tức mới nhất, cuộc chiến ở hạ du đã bắt đầu.

Tám cái trống cực lớn dàn hàng ngang, mười sáu quân tốt lực lưỡng để mình trần vung dùi trống, tiếng trống chấn động màng nhĩ vang vọng bờ sông.

Tiếng trống vừa ngừng, Tôn Tiết cắm thanh thép nung nóng vào mắt pháo, uỳnh một tiếng, cầu nổi bị lực phản chấn cực mạnh làm kêu kẽo kẹt, mặt đầm bình tĩnh gợn lên muôn tầng sóng, may mà đủ vững chịu được sức giật, thuận lợi đưa đạn pháo tới Đồng Đầu Quan.

Khói bốc lên ở thành quan, cứ như có người khổng lồ vung nắm đấm giáng mạnh xuống, cờ gãy người ngã, mảnh vỡ tứ tung.

Hiệu lệnh mở màn đã phát, nỏ tám trâu liên tiếp bắn ra phi trảo buộc thừng tới mặt đất trống đối diện, quân sĩ lên bè, một nửa xếp thuẫn thành mai rùa, một nửa đồng thanh kéo thừng, nhanh chóng trượt sang bên kia bờ sông.

Hỏa pháo liên tục phát xạ, nhằm áp chế máy ném đá quân Liêu bố trí trên tường thành, vì khói dày đặc không nhìn rõ hiệu quả, chỉ nhìn thấy mưa hỏa tiễn rào rào bắn trả, mức độ dày đặc mà cung tiễn không thể đạt tới.

- Mãnh hổ tề bôn! Khương Triết nhìn cảnh này tức tối quay đầu nhìn quan hậu cần Vương An Thạch: - Sao quân Liêu lại có thứ vũ khí phát xạ hỏa tiễn đồng loạt này?

Vương An Thạch mặt lạnh tanh: - Nhiều năm trước Đại Tống ta từng tặng Mãnh hổ tề bôn cho Liêu hoàng làm quà sinh nhật.

Vân Tranh không bình phẩm, tập trung quan sát diễn biến.

Lúc này trong khói đen từng tảng đá lớn bay ra, rơi trúng mai rùa, làm nó vỡ tan tành, binh sĩ còn hốt hoảng né tránh bị hỏa tiễn bắn thành nhím.

Quân Tống đều kinh nghiệm trận mạc rồi, lâm nguy không loạn, Cát Thiên Phương chỉ huy quân sĩ dùng sào trúc chống ván trượt tản ra, không xếp theo hàng thẳng nữa, chỉ cần không trúng đạn đá, mưa tên của quân Liêu hiệu quả rất thấp.

Lang Thản rất kịp thời hạ lệnh bắn đợt phi trảo thứ hai, không đợi đội thứ nhất cập bờ, đội thứ hai đã xuất phát.

Bè của Cát Thiên Phương sắp tới bờ thì một tảng đá ầm ầm từ trên không lao xuống, Cát Thiên Phương ném ngay thuẫn bài xuống bùn, dùng làm bàn đạp phi thân lên bờ, quân tốt còn lại làm theo, chạy tứ tán.

Đá lớn ném chuẩn xác xuống bè, bùn bắn đầy trời biến quân Tống thành người bùn.

Cát Thiên Phương ỷ vào giáp sắt trên người, dùng hộ thuẫn che mắt tiến lên, mưa tên bắn đồm độp lên người hắn, đều bị giáp trụ ngăn cản, chỉ có một mũi tên lớn xuyên qua hai tầng giáp cắm vào tay, không sâu.

Lại thêm một phát đạn pháo trúng tường thành, đó lại là nơi bố trí lỗ tên, tức thì tường thành sập một mảng lớn, tên bắn ra ở khu vực đó mỏng hơn.

Khi Cát Thiên Phương bị nỏ tiễn bắn hai tay tên dại, trên người cũng bị năm bảy mũi tên lớn xuyên giáp bắn vào, sợ không trụ được bao lâu, đột nhiên một chiếc thuẫn bài chắn trước mặt, tiếp đó liên tục có thuẫn bài xuất hiện biến thành mai rùa tới.

Nỏ pháo cỡ nhỏ đã được đưa tới, từ trong những cái mai rùa, từng bọc thuốc nổ tám cân được nỏ pháo ném lên tường thành.

Những tiếng nổ uỳnh uỳnh vang liên hồi kỳ trận, đá trên tường thành bắn ra đập rào rào vào mai rùa, uy lực của những bọc thuốc nổ đó lớn hơn đạn pháo nhiều.

Cát Thiên Phương chảy máu quá nhiều chỉ thấy lỗ tai bùng nhùng, mắt nhìn cái gì cũng bị bóng chồng, tiếng chém giết xung quanh càng lúc càng xa xôi...

Lang Thản được thuẫn bài bảo vệ tiếp cận Cát Thiên Phương, kéo giáp mặt của hắn ra, rút một mũi tên kiểm tra, không ngờ tên có độc, tức giận lệnh quân sĩ dùng lân hỏa đạn đáp trả.

Ván trượt không ngừng cập bờ, quân tốt đến sau thậm chí còn vác luôn cả bè xông lên, dũng cảm áp sát tường thành, tuy mưa tên của quân Liêu vẫn không ngơi nghỉ, vẫn có sĩ tốt thành công áp sát chân thành, số lượng rất ít, không đủ leo lên thành công kích, nhưng chôn thuốc nổ thì dư sức rồi.

Thế Đồng Đầu quan phát từng tiếng nổ khiến mặt đất rung chuyển, tuy bị bụi mù, bùn đất che mất tầm nhìn, nhưng có thể dự đoán đường tường thành nơi đó khó trụ nổi.

Cát Thiên Phương miệng sùi bọt mép được quân sĩ tức tốc đưa về, quân y ngay lập tức tới cởi giáp, khoét thịt ở phụ cận vết thương cho tới khi có máu tươi chảy ra, đây chẳng qua là sơ cứu tạm thời, tiếp theo muốn cứu được mạng còn cần quân y cao minh hơn.

Binh sĩ đã tới chân thành, quân Tống liền dừng pháo kích, cùng với gió thổi tan khói mới phát hiện tường thành bốc cháy, là thứ lửa trắng kỳ quái.

- Lân hỏa. Vương An Thạch giật mình, mặt âm trầm: - Lão phu giết người cũng không dùng tới thứ âm độc này.

Không cần nghĩ cũng biết, Lang Thản thấy Cát Thiên Phương bị trúng tên độc đã dùng lân hỏa đạn báo thù rồi.

Tô Tuân quan sát một lúc nói: - Đại soái, ván trượt đã trải kín bờ sông, đại quân có thể tiến lên rồi.

Vân Tranh lắc đầu: - Khu đó quá hẹp, càng đông càng thiệt, cứ đợi Lang Thản phá cổng thành hẵn cho đại quân tiến lên. Vừa rồi ta nhìn thấy quân y khiêng người về, xem ra lại có tướng lĩnh bị thương, đi xem sao.

Câu đầu là nói với Tô Tuân, câu sau nói với Hàm Ngưu, Hàm Ngưu soay người đi sai gia tướng kiểm tra, còn Tô Tuân đi lên đồi, tiếp tục quan sát quân của Lang Thản chầm chậm, tiếp cận tường thành, rất không hài lòng với tốc độ chậm chạp đó.

Ở tiến tuyền, đợi đất đá rơi trên lớp mai rùa dừng hẳn, Lang Thản tách thuẫn bài quan sát, tường thành mới chỉ vỡ lớp đá bên ngoài, vẫn còn đất bên trong, tuy đã nứt nhưng không đổ.

Đồng Đầu quan vốn chỉ là thành quan làm bằng đất nện, lớp vỏ đá bên ngoài hẳn là do Da Luật Ất Tân gia cố thêm, vừa rồi quân tốt chôn thuốc nổ ít quá.

Mà cũng may là ít, nếu như đủ nhiều, có khi mình bị chôn sống rồi, mặt đất bốn xung quanh là những tảng đá lớn nhỏ, không ít quân sĩ bị loạn thạch đập cho be bét, người bị thương nằm đó kêu gào.

- Thêm lần nữa! Lang Thản phất tay, nhân lúc kẻ địch trên thành bị đánh choàng váng, cần phải phá thành:

Quân Tống phía sau lần nữa tới chân thành, nhanh chóng chôn thuốc nổ, châm dây cháy rồi chạy thục mạng, lần này chạy xa hơn mới được.

Lang Thản cũng đã chạy ra tận mép sông, lại là tiếng nổ kinh thiên động địa, cả người sau thuẫn bài cứ như bị đẩy mạnh, Lang Thản loạng choạng mấy bước mới đứng vững, hoa mắt chóng mặt vẫn cố nhìn, phát hiện đoạn tường thành kia đã biến mất...

Có điều chưa kịp mừng thì phát hiện sau đó chừng năm chục trượng có một tòa úng thành đứng sừng sững, lửa giận bốc cao muôn trượng, Da Luật Ất Tân khốn kiếp đem úng thành đáng lẽ phải xây ở bên ngoài kéo vào bên trong rồi...

Nhìn người Liêu chi chít trên tường thành, nếu như tiếp tục cậy mạnh xông lên sẽ tổn thất nặng nề, dưới điều kiện tất thắng không cần vội vàng hi sinh vô ích, Lang Thản liền hạ lệnh quân sĩ bố trí trận địa trước đạo tường thành đầu tiên của quân Liêu.

Trước khi hỏa pháo vận chuyển tới, cuộc chiến lần nữa tạm dừng, vì e ngại lân hỏa đạn trong tay quân Tống, người Liêu cũng không thừa lúc quân Tống bố trí phòng tuyền mà tấn công.

Sau khi an bài xong toàn bộ sự vụ tấn công, phòng ngự và chi viện, Vân Tranh quay về soái trướng ở trung quân, thấy Trần Lâm vội vàng chạy tới, sắc mặt vô cùng khó coi.

Tiếp nhận quân báo từ Trần Lâm, mặt Vân Tranh cũng biến sắc, quân báo nói, Chủng Nhạc đã rời vị trí chi viện cho bọn họ, tiến quân Phong Châu.

HẾT!

Chương 42: Trời đã mưa, mẹ phải lấy chồng

Vân Tranh đi nhanh tới sa bàn, buông một tiếng thở dài, tây quân xưa nay ngang tàng luôn có thói quen tự ý chủ trương, bọn họ ỷ mình là tập đoàn quân sự mạnh nhất Đại Tống, chấp hành quân lệnh lá mặt lá trái, giờ bọn họ lại lần nữa thể hiện tác phong ngông nghênh đó.

Thực ra nếu ở góc độ người ngoài thì Vân Tranh rất đồng tình với tây quân, nếu bọn họ mà không ngang tàng thì coi như vứt bỏ tiếng nói của mình, tây quân không thuộc về Chủng Ngạc hay Địch Thanh, bọn họ vì Đại Tống thủ biên bao năm, sức ảnh hưởng thẩm thấu tới mọi lĩnh vực ở nơi bọn họ quản hạt.

Có lẽ trong lần phân phối tác chiến này, tây quân bất mãn vì ở địa vị phụ trợ, bọn họ bất mãn vì nhiều năm qua mình ở biên cương phải trả giá lớn để kiềm chế quân Liêu, nhưng cuối cùng Kinh Tây quân hái quả đào lớn nhất là Yến Vân.

Chỉ là dưới duy thế của Vân Tranh và Địch Thanh, tây quân đành nhẫn nhịn.

Bây giờ thế cục phương bắc đã quá rõ ràng, Vân Tranh đánh đâu thắng đó, thế như chẻ tren, chỉ cần hạ Đồng Đầu quan là Nam Kinh nước Liêu ở dưới chân, Liêu hoàng dù có trăm vạn quân Liêu cũng không thể chịu được Vân Tranh và Địch Thanh hai mặt giáp kích.

Chiến công huy hoàng nhất chắc chắn thuộc về Vân Tranh, xưng vương là chuyện vươn tay ra sẽ có, còn Tây quân e ngoài chút phần thưởng qua loa thì chẳng được gì.

Vì thế bọn họ nắm vào kẻ thù cũ Một Tàng Ngoa Bàng, lúc này người Tây Hạ đang một lòng muốn đưa người Liêu tới phương tây khai thác lãnh thổ mới, thay vì nấp sau lưng hỗ trợ Vân Tranh, chẳng bằng quay sang đánh Một Tàng Ngoa Bàng.

Chủng Ngạc mặc dù là chủ soái, nhưng dưới sự yêu cầu của toàn thể tướng lĩnh, đành phải rời khỏi vị trí sau lưng Vân Tranh, mưu cầu lợi ích lớn hơn cho tướng sĩ của mình.

Vân Tranh hai tay chống sa bàn: - Mục đích của Chủng Ngạc là Một Tàng Ngoa Bàng, không biết tốt hay xấu. Nếu như có thể tước giảm thực lực của hắn ở Phong Châu, căn cơ của hắn ở Tây Hạ sẽ dao động, nói không chừng dẫn tới nội chiến nghiêm trọng. Như thế Tây quân có thể đưa chiến lược diệt Tây Hạ lên chương trình nghị sự...

Đúng lúc đó Văn Ngạn Bác hay tin chạy về, giận dữ quát: - Chủng Ngạc đang làm cái gì thế, Đại Tống ta vừa mới đứng vững, đi vài bước còn được, sức đâu ra mà chạy? Toàn quốc thắt lưng buộc bụng vì bắc chinh rồi, thắng lợi đã tới nơi, không thể để xảy ra vấn đề.

Trần Lâm mặt âm trầm: - Để lão phu tới Tây quân một chuyến chất vấn Chủng Ngạc.

Vân Tranh tính toán khoảng cách trên sa bàn rồi lắc đầu: - Vô ích thôi, quân báo này gửi đi từ tám ngày trước, khoảng cách hai quân chỉ cần tốn năm ngày, vậy mà mất tám ngày mới tới nơi, chứng tỏ bọn họ đã hành động trước mới phát quân báo, để phòng chúng ta ngăn cản, Trần công e không đuổi kịp đâu.

Trần Lâm dẫm chân: - Vậy phái hải đông thanh đi, xin Đại tướng quân hạ quân lệnh nghiêm khắc nhất, lão phu không tin Chủng Ngạc dám ngang nhiên kháng lệnh.

Năm xưa Vân Tranh tích cực tranh thủ danh Bắc chinh đại tướng quân nhưng triều đình không muốn y nắm trọn đại quyền nên đã phủ nhận, vì thế chia thành bốn lộ quân Vân Tranh, Địch Thanh, Phú Bật, Chủng Ngạc, tuy có phân chính phụ, nhưng bình quyền, Văn Ngạn Bác xấu hổ nói: - Trần công không biết rồi, Chủng Ngạc không chịu sự tiết chế của Vân hầu...

Trần Lâm kinh ngạc nhìn Vân Tranh.

Vân Tranh giang tay ra: - Trần công, ta cũng tán thành cơ cầu quyền lực này, dù sao quyền lực cần phải ước thúc giám sát, tuy mất đính linh hoạt, nhưng giảm thiểu khả năng binh biến.

Văn Ngạn Bác chắp tay cảm tạ.

Trần Lâm nóng ruột kéo ống tay áo Vân Tranh: - Vậy chuyện này phải ứng phó làm sao?

- Trời đã mưa, mẹ phải lấy chồng, chuyện đã như thế chỉ đành kệ nó vậy.

... ...

Lam Lam buồn chán nằm trên giường tay nghịch một cây cỏ non mọc len qua khe thảm, vì không có ánh mặt trời, cây cỏ non này có chút vàng vọt.

Thế là nàng nhớ tới đứa con nhỏ của mình, lúc mới sinh ra cũng non nớt như cây cỏ, nhưng giờ nó đã thành cái cây nhỡ, có thể ra ngoài đối diện với mưa gió.

Mấy ngày vừa rồi đa phần Lam Lam nằm trên giường nhiều hơn là ra ngoài đi lại, cũng là vì nàng chẳng thích lộ diện dưới ánh mắt thô tục của đám quân hán kia.

Thời gian qua sở dĩ quấn lấy Vân Tranh không rời là vì nàng cảm thấy vô cùng trống rỗng, trừ nhục dục có thể kích thích chốc lát, còn lại chỉ có một cảm giác cô đơn và trống rỗng bao phủ toàn thân.

Trước kia ở trong hoàng cung luôn cho rằng chỉ cần được ở cùng Vân Tranh thì cuộc đời không còn chuyện gì tiếc nuối nữa, ông trời đem mọi thứ có thể cho nàng rồi, không nợ gì cả.

Nhưng ông trời chẳng cho người ta cái gì miễn phí, cho bao nhiêu sẽ lấy đi bấy nhiêu.

Trong cung tuy bị giới hạn bởi bốn bức tường bốn bề nguy cơ, nhưng nàng biết rõ mình phải làm gì, giờ đây tự do giữa thảo nguyên bao la vô cùng an toàn, nàng mất phương hướng.

Từ xa truyền tới tiếng nổ mãnh liệt, quân tốt ngoài trướng đều nhón chân chờ đợi, bàn luận đại quân liệu đã hạ được Đồng Đầu Quan hay chưa?

Lam Lam chẳng quan tâm tới những thứ đó, vén thảm lên một chút, hi vọng cây cỏ non trong khe có thể lớn thêm.

Tiếng cười của Vân Tranh từ ngoài truyền vào, vẫn sang sảng như thế, Lam Lam lau nước mắt ở khóe, người cong lại khoe hết bờ mông tròn, mặt nở nụ cười quyến rũ.

Khi Vân Tranh đi vào, Lam Lam che miệng ngáp, cứ như vừa ngủ dậy, cổ áo không cài kín, nửa bầu ngực nõn nà lộ ra ngoài.

- Con người sống trên đời này khóc khi thống khổ, cười khi vui sướng, thế mới được, đây không phải hoàng cung nàng không cần làm ngược lại, càng không phải cố gượng cười để chiều lòng ai hết. Cởi mũ trụ treo lên giá, Vân Tranh quay đầu cười với Lam Lam:

Lam Lam nhoẻn miệng cười: - Lam Lam mà chàng quen là người dã tâm lớn, toan tính nhiều, còn Lam Lam bây giờ chỉ là tiểu nữ nhân.

Vân Tranh nhặt kim bộ diêu trên mặt đất, gài lên mái tóc Lam Lam: - Con người nàng ghét nhất làm việc, vậy mà trong hoàng cung dệt vải mấy năm, khẩu thị tâm phi là thói xấu của nàng, cá tính này sẽ khiến cả đời dù đi tới đâu cũng không thể sống vui vẻ.

- Ý chàng nói là thiếp cả ngày ăn lại ngủ, ngủ lại ăn là hợp với tâm ý nhất.

- Đúng rồi, nàng trời sinh lười biếng, chẳng qua là tâm khí quá cao thôi, lại tàn nhẫn với bản thân, nên mới che dấu sự thật nàng là thứ lười biếng. Kỳ thực ăn ngủ, ngủ ăn có gì không hay? Trừ nhanh béo một chút chỉ chẳng có gì phiền toái. Vân Tranh thản nhiên như không: - Trước kia ta cũng mơ ước cuộc sống như thế đấy, thủa thiếu niên muốn xướng danh Đông Hoa môn chẳng qua vì làm sĩ đại phu thuần túy, sống vô ưu vô lo. Chỉ là bị xô đẩy tước bước đường này, lao tâm tổn trí lại còn khiến toàn thiên hạ bất an.

- Thiếp hiểu, giống như con người như ở trong bụi gai, không nhúc nhích thì không bị bụi gai làm thương tổn, hữu tâm tức khổ, vô tâm tức nhạc.

Vân Tranh đưa tay béo má Lam Lam: - Phải rồi, đây là đạo lý Đại bảo tích kinh, quên mất nàng trong cung khổ tu nhiều năm, nếu như biết đạo lý này rồi sao còn tự tìm khổ não?

- Còn không phải tại chàng, suốt ngày đi lo chuyện đại sự bỏ bê người ta, nếu chàng ở bên thiếp cả ngày sẽ không có phiền não.

- Có mà điên, chỉ sư tử mới làm chuyện ấy cả ngày được, lão tử là người chứ có phải sư tử đâu, càng chẳng phải phù du từ khi ở ra đã giao phối đến chết, ta còn có cả đống vui thú theo đuổi, chết trên người nữ nhân là lỗ vốn nhất. Nàng cũng nên tự tìm thú vui cho mình đi, nàng đâu còn ở hoàng cung nữa, ngoài đợi nam nhân tới thỏa mãn thì có rất nhiều việc để làm đấy.

Lam Lam bĩu môi, Vân Tranh tuy nói hơi thô tục hạ lưu, nhưng cách nói chuyện đó khiến nàng không cảm giác vẫn còn trong nhà tù hoàng cung, thân thể nàng đã rời khỏi hoàng cung rồi, nhưng linh hồn vẫn chưa.

Bò tới ôm lấy Vân Tranh, áp mặt vào má y: - Trên đời này chàng là tình nhân tốt nhất, không ai nói lời âu yếm dễ nghe như vậy.

Vân Tranh vỗ mông nàng bốp một cái: - Buông ra, còn chưa cởi giáp, muốn ta cúc cung tận túy với nàng ít nhất phải cho ta ăn chút cơm chứ.

*** Điển cố: trời đã mưa, mẹ phải lấy chồng.

Đại khái là người mẹ góa chồng nuôi con ăn học đỗ đạt thành trạng nguyên, sau đó vua biết chuyện cho người con mang bia trinh tiết về, ai ngờ về nhà thì biết mẹ mình hứa gả cho chính thầy giáo của mình rồi, lúc đó bà mẹ hủy hôn thì là thất hứa, mà kết hôn thì mắc tội khi quân.

Người mẹ treo cái áo ra ngoài trời nói, nếu hôm sau mưa ướt áo thì coi như ý trời muốn bà kết hôn, kết quả là mưa thật, vua biết chuyện đành phải bỏ qua, vì đó là ý trời.

Chương 43: Phan Kim Liên và Tây Môn Khánh

Lam Lam giúp y cởi áo giáp, thấy áo trong ướt đẫm rồi, nụ cười dần biến mất trên môi: - Đánh trận không thuận lợi à?

Vân Tranh uống một ngùm trà lạnh: - Ừm, không thuận lợi lắm, phá xong được tường thành mới phát hiện quân Liêu lại xây một lớp tường thành nữa, trên đường đi còn bố trí nhiều cảm bẫy.

- Rồi sẽ phá được thôi mà.

- Tất nhiên, có điều đại quân thêm một ngày ở ngoài, tiền lương sẽ chảy đi như nước...

- Triệu Trinh mà nghe thấy những lời này của chàng sẽ hổ thẹn lắm.

- Nàng nghĩ ta làm thế vì hoàng đế? Nhầm rồi, mỗi đồng tiền, mỗi hạt lương thực, mỗi gian nhà, mỗi xếp vải không phải vì hoàng đế mà sáng tạo ra, chuyện trên đời không phải cái gì cũng xoay quanh hoàng đế, nàng đánh giá quá cao cái ghế đó rồi, dại một lần còn chưa mở mắt ra hay sao?

Lam Lam hừ khẽ một tiếng: - Ngông cuồng đúng là bản tính của chàng, không thèm nói nữa, thiếp nấu cháo cho chàng đấy, mùi vị không tệ.

Vân Tranh xua tay rối rít: - Thôi, ta sợ ăn cháo của nàng ngủ mãi không tỉnh.

Lâm Lam cười nghiêng ngả, vỗ lưng y: - Nói như thế không sợ người ta thương tâm à?

- Ta nghe nói có một mỹ nữ tên Phan Kim Liên, gả cho một tên lùn, về sau mỹ nữ đó kiếm được nam nhân phong lưu tiêu sái, thế là làm giống nàng, cầm bát thuốc độc nói với trượng phu lùn:" Đại Lang, uống bát thuốc này là chàng khỏi bệnh." Nàng nói xem tên lùn có uống không?

Lam Lam vừa múc cháo cho Vân Tranh vừa nói: - Khó nhận nhất là ân tình mỹ nhân, tên lùn có uống cũng không oan. Mỹ nhân phải sánh cùng tài tử, tên lùn xen vào làm gì, cản bản là chính hắn tự tìm cái chết.

Cháo không tệ chút nào, Vân Tranh húp được một nửa thì nghe thấy câu này, bát cháo dừng bên miệng không húp nữa.

Lam Lam nổi cáu: - Uống mau lên, không có độc đâu.

Vân Tranh lẩm bẩm: - Ta biết, chẳng qua đột nhiên thấy mình giống Tây Môn Khánh.

- Tây Môn Khánh là ai?

- Chính là tình nhân của Phan Kim Liên.

Càng nghĩ càng thấy con bà nó mình quá giống Tây Môn Khánh, làm gian phu phải có thực lực cường đại làm chỗ dựa, nếu không loại người bị người ta căm hận nhất này có thể chết bất kỳ lúc nào.

Còn Trần Lâm rất giống Vương bà, chỉ cần thấy Vân Tranh và Lam Lam ở cùng nhau là vui vẻ, trong quân có thứ gì tốt sẽ mang tới cho Lam Lam một phần.

Thời gian qua vì kiếm nha hoàn cho Lam Lam, ông ta còn phái thân vệ tấn công một huyện nhỏ của Phụng Thánh châu, lựa chọn cẩn thận rồi đưa tới bốn nha hoàn, đều là nữ nhi Hán gia. Trần Lâm làm tổng quản quàng cung lâu năm, mắt nhìn người rất cao, bốn nữ tử này tuy không phải tuyệt sắc, nhưng ưa nhìn thạo việc.

- Ông không sợ nha hoàn giết Lam Lam à?

- Vì sao họ làm thế?

- Ông đánh phá quê hương người ta.

- Nhưng lão phu không cướp người, mà bỏ tiền mua đàng hoàng từ cha mẹ họ, sao hận được, ngài nhìn đi, bọn họ vui vẻ thế kia, thoát được cuộc sống nghèo khó, đi hầu hạ quý nhân, còn mừng chẳng được.

Trần Lâm nói thế thì Vân Tranh yên tâm rồi, ông ta nói không vấn đề chắc chắn không có vấn đề.

- Đại tướng quân, chuyện Chủng Ngạc chúng ta cứ bỏ mặc như vậy à?

- Tây quân đã đánh cược, giờ ông cầu mong cho họ đừng thất thủ, cầu cho ta có thể dùng chút binh lực này đánh tới Yến châu, nếu không Tây quân từ trên xuống dưới không có ai được sống an lành. Vân Tranh gật đầu: - Ta thấy Tây quân lần này đi nước cờ quá thối, quân ta đánh trận xong là rút về, bọn họ mới chính là người sẽ hưởng lợi ngàn năm, giờ lại vất vả đi tranh đoạt, cớ gì phải khổ thế?

Hai người đang nói chuyện thì phía Đồng Đầu quan vang lên tiếng nổ, Da Luật Ất Tân cuối cùng cũng cổ vũ được sĩ khí, bắt đầu có gan tấn công Ngô Kiệt còn chưa đứng vững chân.

Thương ưng trên trời thu cánh hạ xuống, muốn đáp xuống khu rừng sau Đồng Đầu quan, nhưng vẫn cứ quanh quẩn trên không, tiếng nổ liên tục làm chúng do dự không dám về rừng.

Chân trời phủ kín mây đen mà không có ráng chiều, mưa lớn sắp tới rồi, cảnh này vô cùng bất lợi cho quân tống. Cầu bắc qua Dương hà trở nên tấp nập, quân sĩ không ngừng đem vật tư đưa tới Đồng Đầu quan, cơn mưa lớn bất ngờ này khả năng sẽ khiến Ngô Kiệt phải cô quân tác chiến.

Sông ngòi ở thảo nguyên đại đa số sẽ dâng nước cùng mưa lớn, cầu qua Dương hà chưa chắc đã chịu nổi trận lũ lớn sắp tới, đây là cơ hội cực tốt cho Da Luật Ất Tân.

Có điều vì Lang Thản đã đột phá chính diện Đồng Đầu quan, khiến cho Triệu Phu ở thượng du thừa thế từ đánh xuống, trong thời gian ngắn có thể cùng Ngô Kiệt hô ứng lẫn nhau.

Cho dù tiểu binh vô tri nhất cũng hiểu, một khi đại quân Lý Đông Sở qua được sông ngược dòng mà lên, quân Tống tạo thành trận địa tam giác vững vàng, ngày tàn của Đồng Đầu quan sẽ tới.

Khi đó Đồng Đầu quan thành cô thành, Da Luật Ất Tân có xây thêm bao nhiêu tường thành cũng vô nghĩa.

Trời vừa mới tới, mưa liền rơi xuống, đi theo còn có sấm chớp dày đặc.

Vân Tranh cầm cuốn sách ngồi bên ngọn nến đọc sách, thi thoảng liếc mắt nhìn Lam Lam mặt mày trắng bệch, từ khi tiếng sấm đầu tiên vang lên, sắc mặt nàng vô cùng bất thường.

Tia chớp loằng ngoằng như rắn điện chiếu sáng bầu trời, cũng chiếu sáng khuôn mặt không có chút máu nào của Lam Lam.

- Đừng sợ, sét không đánh tới đầu chúng ta đâu, bên ngoài đại trướng có cắm cột thu lôi, nơi này rất an toàn. Chúng ta chẳng qua là đôi gian phu dâm phụ thôi, ông trời bận nhiều việc như thế, không rảnh để ý chút chuyện này.

Lam Lam ngồi co ro, hai tay ôm gối: - Húc Nhi sợ sấm lắm, chỉ cần có sấm đánh là nó sẽ chui vào lòng thiếp ôm tai không nhúc nhích, thiếp phải ca hát an ủi nó suốt đêm.

- Nam hài không được nuôi như thế, ta mà sớm biết nó có cái bệnh này thì đã xách cổ nó ra ngoài mưa nghe sấm nổ. Có điều nàng yên tâm, Đông Kinh cách đây ngàn dặm, chưa chắc có mưa, ngủ đi.

Lam Lam không đi ngủ, đột nhiên hỏi: - Vì sao chàng không sợ sấm?

- Có hai loại không sợ gì hết, một là loại vô tri, vô tri thì vô úy, còn loại còn lại nhìn thấu thế gian, cho nên không còn sợ nữa.

- Vậy chàng là loại nào? Trí giả chắc? Lam Lam bĩu môi:

- Không phải, ta là loại ngốc to gan.

Được Vân Tranh dỗ dành, Lam Lam ôm chăn dựa vào đầu giường từ từ chìm vào giấc ngủ, nhưng sấm sét bên ngoài chẳng hề dừng, tựa hồ còn có xu thế càng lúc càng lớn.

Đại quân dựa theo ngũ hoa trận bố trí doanh trại, mỗi cánh hoa đều có tướng lĩnh trọng yếu tọa trấn, trong đêm mưa thế này dễ xảy ra chuyện loạn doanh, vì thế tới lúc này Vân Tranh chưa ngủ.

Đợi Lam Lam ngủ say rồi Vân Tranh khoác áo mưa cầm bảo kiếm dời doanh, Hầu Tử và Hàm Ngưu gác bên ngoài, tức thì đi theo.

- Cởi khải giúp ra, sấm sét thế này một cục sắt chạy đi chạy lại mời thiên lôi tới à, không mang binh khí dài, đoản đao là được. Nhìn thấy gia tướng ăn mặc khôi giáp chỉnh tề, Vân Tranh quát:

Chẳng mấy chốc thay trang bị xong, Hầu Tử cầm đèn bão dẫn đầu, đoàn người đi vào trong bóng tối.

Không có gió, chỉ có mưa như vốc nước ném vào mặt.

Vân Tranh tới bên Dương hà trước, dòng nước trở nên đục ngầu, đây là dấu hiệu lũ, giờ lũ còn đang tích trữ ở thượng du, không bao lâu nữa sẽ đổ xuống.

Văn Ngạn Bác hay tin Vân Tranh tới, khoác áo tới chạy tới, ghé sát tai Vân Tranh hét lớn: - Lão phu đã hỏi cư dân đương địa, bọn họ nói mưa thường ba ngày ba đêm, cũng có thể chỉ nửa đêm, cầu có chống đỡ được hay không phải xem vận khí.

- Ngô Kiệt vẫn đang tác chiến sao? Vân Tranh nhìn bờ đối diện thi thoảng có ánh lửa bùng lên hét lại:

- Vẫn đang tác chiến, mưa càng lớn người Liêu càng đánh dữ dội, nhưng Ngô Kiệt có lân hỏa đạn, thứ này nổi tên mặt nước, trong thời gian ngắn không tắt được.

** Trên lịch sử Phan Kim Liên vốn là tiểu thư nhà quan, còn Võ Đại Lang là thư sinh nghèo nhưng giỏi giang. Phan Kim Liên thương Võ Đại Lang nhà nghèo mà có chí khí nên giúp đỡ rồi thành phu thê, sống hạnh phúc. Không hiểu tác giả Thủy Hử vì sao chém gió kinh khủng như thế khiến nàng mang tiếng xấu bị oan ngàn đời sau này con cháu Thi Nại Am phải dập đầu trước mộ phu thê họ xin lỗi, nhưng vô nghĩa rồi hình tượng Phan Kim Liên lăng loàn ăn sâu vào đầu óc mọi người.

Ông tổ chém gió là đây chứ đâu.

Chương 44: Cuộc chiến trong mưa

- Hay là lão phu qua đó một chiến, ngăn cách thế này không yên tâm được. Mọi chuyện đang thuận lợi thì có cơn mữa này, làm người vốn mê tin như Văn Ngạn Bác rất bất an, chuẩn bị lên cầu, với quan văn mà nói thế là đáng nể lắm rồi:

- Không cần, lệnh Khương Triết qua sông đi, cho hắn quyền tùy nghi hành sự, chẳng may không chịu nổi người Liêu tiến công thì lui về hội quân với Triệu Phu. Vân Tranh vừa nói vừa chỉ huy tham quân: - Bên bờ này chỉ cần phái binh cố thủ là được.

Có Văn Ngạn Bác cố thủ là Vân Tranh yên tâm, tiết tháo của ông ta rất đáng tin, tiếp đó tới doanh thương binh.

Bước thấp bước cao đi trên trên mặt đất lầy lội, lên một ngọn đồi, thương binh doanh đặt ở nơi cao nhất. Lều bằng vải dầu nối tiếp nhau, tiếng kêu đau đớn át cả tiếng mưa gió, đến tối vết thương thường viêm, nếu qua được cửa này thì cứu được, không thì thần tiên cũng bó tay.

Toàn thân Cát Thiên Phương bị băng kín như bánh tét, hai chân được quân y dùng giá treo lên, chỉ nhìn thấy ngón chân, hắn bị thương không nặng, nhưng độc dược rất phiền toái, vì khoét thịt nhiễm độc đi mà thành vết thương lớn.

Lúc này Cát Thiên Phương vẫn hôn mê, Vân Tranh dặn quân y: - Dùng mọi cách đi, thiếu thuốc tốt tới đại trướng lấy, chỉ cần cứu được người.

Quân y lắc đầu: - Đại soái, giờ thuốc tốt nhất cũng không cứu được hắn, độc đã vào máu, ti chức đã cho uống thuốc giải độc, giờ qua được hay không phải xem hắn. Ti chức tận lực rồi.

Vân Tranh chỉ còn biết thở dài, đội mưa đi tới lều khác.

Một quân sĩ mất cánh tay đang rên rỉ đau đớn, thấy Vân Tranh đi vào, vội ngậm miệng lại.

- Đau thì cứ kêu ra, làm sao cho dễ chịu hơn là được, ngươi bị thương do chiến đấu, không sợ mất mặt.

Quân tốt liếm môi: - Đại soái, cho thuộc hạ ngụm rượu, đau quá...

Quân y dứt khoát từ chối: - Không được uống rượu, chỉ khiến ngươi chảy máu nhiều hơn thôi.

- Chỉ một ngụm.

Hai bên đang cãi nhau thì Vân Tranh cởi bầu rượu từ hông gia tướng đưa tới: - Uống một ngụm không hề gì.

Quân tốt kệ ánh mắt hung dữ của quân y, mở nút bầu rượu tu một ngụm lớn trả lại Vân Tranh.

- Để chỗ quân y, nếu thực sự đau không chịu nổi thì uống một ngụm.

Quân y cướp ngay lấy bầu rượu đeo lên người, muốn hắn cho thương binh uống rượu thì chẳng khác nào nằm mơ. Quân tốt cũng biết vận mệnh đó, nuốt rượu xuống, cảm giác đỡ đau phần nào: - Đại soái, thuộc hạ mất tay rồi, sau khi lành sẽ phải xuất ngũ đúng không?

Vân Tranh gật đầu: - Ngươi đã hi sinh vì nước, tất nhiên xứng đáng vinh quy hồi hương, có ý định gì không?

Quân tốt khó xử nói: - Đại soái, thuộc hạ không muốn xuất ngũ, thuộc hạ là tặc phối quân, đi đâu bị người ta xem thường, cho thuộc hạ ở lại trong quân, làm hỏa đầu quân cũng được.

Vân Tranh nhìn giáp trụ bên cạnh, tên này là tiểu đội trưởng, lão binh thế này đại bộ phận theo mình từ thời đánh Thanh Đường, ưu đãi với hắn không phải không thể, nhưng ở lại quân doanh như thế, e rằng phải sống cô độc cả đời.

Giờ những người như vậy trong Kinh Tây quân rất nhiều, đám người này vì không có gia quyến, nhận được tiền là tiêu hết, nhất là tiêu ở phương diện nữ nhân, chẳng có chút tích góp nào, cho nên nếu xuất ngũ hoặc chết đối hoặc đi làm đạo tặc.

- Xem tình hình đi, nếu không có chỗ để đi thì theo ta.

Đám người Vương An Thạch xưa nay không có thiện cảm với quân nhân, ở Đại Tống, làm quân nhân thực ra chẳng khác gì làm cường đạo, một khí bị thương tật, Vương An Thạch nhất định nghiêm khắc dựa theo quân luật bắt họ xuất ngũ. Nếu chỉ một hai người ông ta có thể nể mặt Vân Tranh giữ lại, chứ nhiều hơn là đuổi đi hết, cùng lắm là cho ít phần thưởng.

Kinh Tây quân bây giờ khác xa Vũ Thắng quân trước kia, Vân Tranh không thể dùng chiến lợi phẩm lấy được thoải mái thưởng cho bộ hạ, thu mua lòng người là đại kỵ, tất cả dựa theo quân luật.

Quân tốt nghe thế thì mừng lắm, mắt sáng lên: - Tốt quá, thuộc hạ được theo đại soái là phúc tu mấy đời.

Vân Tranh cười khổ vỗ vai hắn: - Cứ dưỡng thương cho tốt đã, đi theo ta có phải phúc không khó nói lắm.

Khi rời danh thương binh thì trời đã hửng sáng, mưa vẫn không ngớt, chỉ là không có sấm sét nữa.

Dòng Dương hà đã trở nên hung tợn, nước đã dâng lên thêm một thước, chảy siết hơn nhiều, bất quá cầu được xây là để chuẩn bị cho hỏa pháo đi qua, nên vô cùng chắc chắn, công tượng và quân tốt cũng đang không ngừng đóng cọc gỗ to vào dòng nước, dùng mọi biện pháp gia cố cầu.

Phía đối diện cuộc chiến đã diễn ra suốt đêm, tín sứ liên tục chạy về báo tin.

Thấy Vân Tranh đi tới, Văn Ngạn Bác đứng gác suốt đêm, hai mắt đầy tờ máu, vội vàng chạy tới báo tin tức mới nhất: - Thế công của người Liêu không giảm mà còn không ngừng tăng cường, mưa cả đêm, cung nỏ bị ướt không bắn được nữa, may tạc đạn vẫn dùng được, nếu không chỉ còn cách xách đao đánh giáp lá cà.

- Nhân lúc cầu chưa có vấn đề vận chuyển đạn cháy qua đó, tuy thời tiết này uy lực giảm sút, nhưng vẫn đủ tạo ra vài đạo tưởng lửa cho Ngô Kiệt nghỉ ngơi một chút.

Tô Tuân vội nhận lệnh đi điều động vật tư, Văn Ngạn Bác nhìn màn mưa trắng xoa thì lo âu nói: - Cùng lắm thì rút binh sĩ về vậy, người Liêu không chỉ phản kích ở phía chính diện mà hai cánh cũng có hành động, vừa rồi Triệu Phu gửi tin về, người Liêu đã lập trận chuẩn bị tấn công, binh lực tới hai vạn. Phía Lý Đông Sở cũng đánh suốt từ đêm qua tới giờ, nhiều nơi đã giáp chiến, thiệt hại rất lớn.

- Vân hâu, chúng ta rút thôi, phải bảo toàn lực lượng, chúng ta không có Chủng Ngạc làm hậu viện nữa, cần giữa lực lượng!

Vân Tranh nghiêm khắc phủ quyết ý kiến của ông ta: - Không được, quân nhân tác chiến là phải chịu khổ, chiến tranh tàn khốc không chỉ là với kẻ địch, cũng là với bản thân, không thể cứ thấy khó mà lui, như thế không thể rèn lên tính kiên cường của đại quân, binh lực của chúng ta không thua kém quân Liêu, không cần lui.

- Ý đại soái là chiến đấu gian khổ nữa thì bọn họ vẫn phải chịu đựng? Văn Ngạn Bác cuống cả lên: - Vân hầu, đây không phải là lúc luyện quân, Nam Kinh đã ở ngay trước mắt chúng ta rồi.

Bất kể Văn Ngạn Bác nói gì Vân Tranh cũng không cho lui quân, ý chí cực kỳ kiên định, làm ông ta chỉ biết dậm chân lo lắng, tích cực chỉ huy binh tốt chi viện quân nhu, đảm bảo liên hệ hai bên.

Bờ bên kia mưa lớp đập bồm bộp lên người Ngô Kiệt, đai lưng bằng da trâu ướt sũng, hắn thắt lại lại mấy lần, chẳng bao lâu lại lỏng ra.

Từ chập tối hôm qua tới giờ quân Liêu tấn công như sóng biến, hết đợt này tới đợt khác, cái cổng thành đen ngòm kia như cửa địa ngục, giết bao nhiêu cũng có kẻ địch xông ra.

Kỵ binh quân Liêu mang theo quán tính cường đại xông thẳng vào thuẫn trận chặt chẽ, tức thì người bị hất tung, chiến mã kêu đau đớn, máu tươi nhuộm đỏ bờ sông, thời khắc đó sinh mệnh ti tiện chẳng bằng chó hoang.

Ngô Kiệt kéo trảm mã đao đi sau thuẫn trận, nhìn người Liêu nối tiếp nhau lao tới, bọn chúng cứ như đều mang quyết tâm liều mình, lao tới như thiêu thân, công sự phía trước đã bị thi thể lấp đầy, liên tục có quân Liêu phóng ngựa vọt qua cả rào thuẫn của quân Tống.

Lúc này một tên tướng Liêu tung ngựa vượt qua cự mã, trường đao chém đứt hàng rào kẽm gai, xông thẳng vào quân trận quân Tống, trường đao chém trái bổ phải, mở toang một lỗ hổng ngay chính diện.

Đàm Lượng, phó tướng của Ngô Kiệt thúc ngựa tới lấp chỗ trống, hét một tiếng chặn được thế đao sấm sét của tướng Liêu, hai ngựa giao nhau, cương đao lia ngang, cái đầu Liêu tướng bay lên, máu tuôn xối xả.

Đồng thời cơn đau ở vai trái truyền tới, nửa bên người tê liệt, hắn cũng trúng một đao của Liêu tướng, chẳng phải nhờ giáp tốt, đao này đã rạch bụng hắn.

Còn chưa kịp thở thì lại một kỵ binh lao tới, trảm mã đao nặng nề chém thẳng yếu hầu hắn.

"Choang!"

Lần nữa vũ khí chạm nhau tóe hoa lửa, đao của Liêu binh bị đẩy ra, Đàm Lượng cũng không chịu nổi lực phản chấn ngã xuống ngựa, một đao khi nãy của Liêu tướng làm hắn ít nhất gãy hai cái xương, thêm đòn mạnh này không sao trụ vững trên lưng ngựa.

Vừa xoay người thì có vó ngựa lớn dẫm xuống, chỉ cách đầu Đàm Lượng có một tấc, chậm một chút thôi là nát đầu.

Chương 45: Nhà cỏ

Đàm Lượng vất vả bỏ dậy, trước mặt trống trơn, chẳng còn nhìn thấy một kỵ binh người Liêu nào nữa, màn mưa dày đã che hết cảnh trí tàn khốc, quay đầu nhìn về quân trận, tiếng chém giết rung trời, rồi dần dần lắng xuống, hắn lảo đảo đi được vài bước ngã uỵch xuống vũng bùn.

Mưa càng lúc càng lớn, trời đất chỉ còn cột nước trắng xóa, bên tai toàn là tiếng nước mưa đập lên thi thể, đập lên khải giáp, đập lên mặt đất, bầu rời vừa xuất hiện được chút ánh sáng đã bị mây đen lần nữa che kín.

Trong tiếng quát tháo của Ngô Kiệt, Tôn Tiết chỉ huy mười mấy quân Tống, gian nan đẩy hỏa pháo vào một cái lán, điều chỉnh nòng pháo hướng về phía cổng thành đen ngòm, chỉ cần nơi đó có kẻ địch xông ra là con bà nó bòm luôn.

Thuốc nổ bọc trông vải dầu đã được nhồi vào nòng, Tôn Tiết lấy trong ngực ra một cái bọc, mở hết tầng này tới tầng khác, hé một cái khe nhỏ để rút dây cháy, khi cần phải đốt thật nhanh nếu không sẽ bị ướt.

Ngô Kiệt nhìn thấy binh sĩ khiêng Đàm Lượng về, vội chạy ra nói: - Làm gì thế, nhanh nhanh, nhân lúc cầu còn chưa bị lũ cuốn đi, mang về doanh thương binh.

Đạm Lượng phun ra một ngụm máu gượng dậy: - Ti chức chỉ bị thương xương sườn, băng bó chặt một chút là có thể tiếp tục tác chiến, tướng chủ, chúng ta không lùi được nữa, ti chức nhìn thấy Lương Tập ở hậu doanh.

- Hắn tới làm cái gì? Ngô Kiệt có chút tức giận, đây là chiến trường của mình, không phải của Lương Tập:

Đàm Lượng cắn răng bò dậy, ghé vào tai Ngô Kiệt nói nhỏ: - Khả năng là do tên Vương Bát Đản Văn Ngạn Bác phái tới thay chúng ta, sở dĩ chưa có động tĩnh là vị đại soái muốn quan sát thêm.

- Tướng chủ lần này chúng ta mất mạng là chuyện nhỏ, danh tiếng Thịnh Dũng quân không thể mất, chỉ cần vượt qua được trận này, ai dám xem thường chúng ta. Nghe tham quân ở soái trướng nói sau đại chiến đại soái sẽ đi, khi đó sẽ chỉnh đốn Kinh Tây quân một phen, quân đội tinh nhuệ nhất để cho triều đình dùng, còn lại giải giáp quy điền.

Vân Tranh từng nói chuyện với Ngô Kiệt vấn đề đi ở rồi, hắn lựa chọn ở lại Đại Tống, không thể nói được gì, dù sao người ta có cha mẹ, thời đại đó quan niệm cha mẹ vẫn còn không đi xa, lựa chọn của Ngô Kiệt là rất bình thường.

Mặc dù cũng biết rằng trước khi đại chiến kết thúc mà nói chuyện đi ở chỉ trăm lợi mà không có hại, lòng người khó lường, nhưng hoàn cảnh Vân Tranh đặc thù, y không nói cũng có kẻ cố tình truyền tin ra, so với việc để bộ tướng của mình nghe người ngoài đồn đoán bậy mà không bằng tự nói.

Vì thế Vân Tranh sau khi cân nhắc cẩn thận vẫn xòe bài với bộ tướng của mình, trừ Bành Cửu, Lương Tập, Hàm Ngưu, Hầu Tử đi theo, còn lại đều lựa chọn ở lại Đại Tống.

Vân Tranh chỉ nói chuyện này đúng một lần, sau đó không bao giờ nhắc tới nữa.

Lời của Đàm Lượng khiến lòng Ngô Kiệt có chút chua xót, hắn hiểu đại soái phái Lương Tập tới không phải để áp trận, mà là giúp mình, một người sắp ra đi, quân công lớn tới mấy cũng vô nghĩa.

Lau nước không rõ là nước mưa hay nước mắt, Ngô Kiệt quát: - Xéo về doanh thương binh, thuận tiện mời Lão Lương tới làm phó tướng cho ta.

Đàm Lượng thất kinh: - Tướng chủ!

Ngô Kiệt vỗ vỗ má hắn: - Ta biết người có lòng tốt, nhưng ngươi không hiểu đại soái, cũng không hiểu tình cảm đám lão huynh đệ bọn ta, mau đi đi.

Đàm Lượng hoang mang bị thân binh đắp vài dầu lên người, khiêng càng đưa đi như xác chết, khi qua hậu doanh, thấy Lương Tập hai tay cầm hai thanh chiến đao cực lớn, nhàm chán nhìn mưa rơi bên ngoài.

Lương Tập vén vải dầu nhìn Đàm Lượng đau đớn nằm co quắp bên trong: - Dưỡng thương cho tốt, ta đi đây.

Đàm Lượng há mồm, mấp máy vài cái còn chưa kịp chuyển lời của Ngô Kiệt, Lương Tập hùng tráng như núi đã xách đáo gọi ngựa xông vào cơn mưa như trút.

Được thân binh đưa đi qua chiếc cầu lung lay như muốn sập, Đàm Lượng phát hiện ra mình đúng là lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, Lương Tập không mang theo một binh một tốt nào, hoàn toàn lấy thân phận cá nhân tới hỗ trợ.

Nước sông càng lúc càng cao, cuối cùng tràn qua mặt cầu, Vân Tranh thấy cầu đã trở nên cực kỳ nguy hiểm ròi, ra lệnh bộ tốt và tượng nhân chuẩn bị mang vật tư sang sông rút về, cùng Văn Ngạn Bác đừng nhìn nước lũ cuốn trôi cầu, mang theo khúc gỗ chảy xuống hạ du, chỉ trong vòng một tuần hương cây cầu kiên cố nhất cũng biến mất, chỉ còn thưa thớt vài cây cột gỗ.

Tiếng pháo bên sông đã dừng, Vân Tranh cũng chẳng cần ở lại nữa, mưa không biết bao giờ mới ngừng, bố trí phòng ngự xong định về ngủ một giấc, chiến tranh chẳng thể phân thắng bại sớm.

Lều của Lam Lam bị dột, nàng lười nhác nằm trên giường buồn chán nhìn thị nữ múc nước bỏ đi, trong lều chỗ nào cũng ướt sũng, thở dài, thân ở quân doanh cũng chẳng thể đòi hỏi.

Vân Tranh tới thì Lam Lam đang đi chân đất đứng trong nước, chỉ huy thị nữ thay màn, cười: - Đừng nghịch nước nữa, chúng ta tới hậu quân, Hầu Tử đã dùng cỏ khô làm mấy căn nhà cỏ, nghe nói khô ráo lắm.

Nghe tới nhà cỏ Lam Lam tưởng tượng ra căn nhà tạm bợ lợp ngói cỏ không khác gì chuồng ngựa, chẳng hứng thú lắm, song gật đầu, được thị nữ giúp mặc áo tơi, cưỡi ngựa theo Vân Tranh tới hậu doanh.

Tràng cỏ của hai mươi vạn đại quân cực lớn, từng đống từng đống cỏ khô cao ngất, tuy mơ sầm sập, đống cỏ chu vi tới mười trượng vẫn hết sức khô ráo.

Chiến mã không thể chỉ ăn cỏ tươi, như thế sẽ tiêu chảy, phải đủ cỏ khô và thức ăn tinh, nhà cỏ mà Hầu Tử nói kỳ thực là đào một cái động ở đống cỏ lớn, trải thảm bày biện ít đồ dùng.

Lam Lam nhìn thấy là thích ngay, hoan hỉ dẫn thi nữ chui vào động cỏ lớn nhất, tiếng kêu mừng rỡ của nữ nhân không ngừng truyền ra.

Vương An Thạch từ đống cỏ cách đó không xa thò đầu nhìn, Vân Tranh đi tới, thấy bên trong bố trí cực kỳ trang nhã, xem chừng không phải là lâm thời mới làm.

- Ông biết cái lợi của đào hang trong đống cỏ rồi à?

- Tất nhiên rồi, nhớ năm nào lão phu và Vân hầu ở điền viên hoàng gia cũng gặp mưa lớn, hai ta chui vào đống cỏ định ra (thanh miêu pháp), từ đó tiền trang ra đời ưu huệ vạn dân. Vương An Thạch hào hứng đề nghị: - Hôm nay chúng ta lại gặp nhau trong đống cỏ, không biết Vân hầu có ý tưởng gì không, chùng chia sẻ cho lão phu mở mang đầu óc.

Vân Tranh phũ phàng lắc đầu: - Mệt chết đi được, ai rảnh ở cùng ông già như ông, chẳng bằng đi tìm mỹ nhân.

Nữ nhân đi tới đâu là chỗ đó trở nên thơm phưng phức, có điều mùi phấn làm mũi Vân Tranh rất khó chụi, sau khi hắt hơi mấy cái đành rời nhà cỏ trong ánh mắt u oán của Vân Tranh, nhà cỏ khô nhưng không thoáng khí làm mùi phấn thêm nồng, Vân Tranh lo bị cái mùi đó hun xỉu.

Đành muối mặt quay lại cái máng lợn của Vương An Thạch, cũng may ông ta là quân tử, không chấp những lời khi nãy của Vân Tranh, vẫn nhiệt tình vui vẻ chào đón y vào nhà.

Chỗ Vương An Thạch tốt hơn nhiều, khả năng là lên thảo nguyên vì phân biệt với người Liêu bẩn thỉu nên ông ta tắm rửa rất chăm chỉ, đầu tóc không có chấy nữa, cổ áo hình như cũng không thấy.

Trong cái nhà cỏ ông ta sống, trừ mùi mực ra thì chỉ còn hơi rượu.

Vân Tranh không phản cảm, thậm chí còn thích mùi rượu, nếu bản thân cũng uống là chẳng ngửi thấy gì.

Nơi này trừ không thể đốt lửa ra thì gì cũng hay, ban ngày làm việc trong lều, tối về nhà cỏ ngủ rất thích, quan lớn đều có đãi ngộ này, thương binh cũng vậy, Kinh Tây quân phân chia tôn ti trên dưới nghiêm ngặt, thương binh ngoại lệ.

Chương 46: Nghe nói ngoài biển có tiên sơn

Ngồi trong nhà cỏ nhìn mưa rơi có cảm giác như quay về tuổi thơ, Vương An Thạch ngây người cầm bầu rượu nhìn bề ngoài hổi lâu mới nói: - Lão phu đột nhiên nhớ thủa thiếu niên nghịch ngợm, gia phụ tìm trong mưa lớn không thấy ta đâu, cuối cùng phát hiện cái nhà cỏ bên chuồng lợn, vén tấm vải rách ra thấy ta ngủ bên trong, dưới toàn là nước.

Vân Tranh gặm xương dê hàm hồ hỏi: - Ăn đòn hả?

Vương An Thạch bi thương lắc đầu: - Không, nhưng đại phu nói ta bị hàn khí xâm nhập, làm toàn thân nổi vẩy bạc, bệnh này bám lấy cả đời, dù mùa đông cũng không đỡ, mỗi lần tắm rửa là vô cùng đau đớn.

Vân Tranh gật gù: - Bệnh này như dòi bám xương, rất khủng bố.

- Làm sao Vân hầu biết, lão phu che dấu rất tốt.

- Toàn bộ Đông Kinh đều biết, ta chỉ cần tham gia tửu hội là người ta thảo luận bệnh tình của ông, xem xem có cách chữa trị không.

Vương An Thạch cười khổ: - E rằng là cười nhạo lão phu hả?

- Biết còn hỏi.

- Ha ha ha, Đông Kinh quả nhiên không có bí mật, cơ thiếp của Văn Ngạn Bác chuyên môn ra chợ bắt trộm nam nhân trẻ đẹp đẽ, vui vẻ vài ngày rồi ném nam tử thoi thóp ra đường, chuyện này hẳn không che dấu được ai.

- Hả? Mắt Vân Tranh mở thật to, thúc dục: - Lần đầu tiên nghe thấy đấy, nói mau, nói mau, kỹ một chút.

Vương An Thạch ôm bụng cười lăn cười bò, chỉ Vân Tranh cười không ngớt: - Nói chuyện với Vân hầu thật là khoái sự trên đời.

- Nói chuyện phải thế, người nói người phụ họa mới có hứng tiếp tục, nếu như một người thao thao bất tuyệt, còn lại chỉ biết nghe thì đó là đi học không phải trò chuyện. Vân Tranh nhả xương ra: - Gần đây chăm tắm rửa, bệnh hết rồi à?

Vương An Thạch vạch áo bào nhìn ngực: - Thật lạ, lão phu từ thời thiếu niên tầm y vấn dược vô số, không thấy hiệu quả, nhưng sau khi rời Nhạn Môn Quan, vẩy bạc trên da dần bong hết, tới nay không còn chút nào. Ngày xưa lúc mưa ẩm là lão phu khổ sở vô cùng, đâu có tâm cảnh uống rượu ngâm thơ như bây giờ.

- Lý Bạch nói, trời sinh ra ta ắt sẽ dùng, bệnh của ông mãi không khỏi là vì chần chừ không tới Yến Vân, nên trời trừng phạt, giờ ông đã tới đây còn muốn thi triển tài học trong lòng, nên bệnh mới lành.

Vương An Thạch nhìn Vân Tranh chằm chằm: - Vân hầu nói đúng lắm.

- Ta chuồn ra biển là vì không có chỗ đứng chân ở Đại Tống thôi, không đi không được, ông vì sao kiếm lý do sứt sẹo như thế để rời triều đường?

Vương An Thạch thần bí ra hiệu cho Vân Tranh tới gần một chút, đợi y ghé đầu tới, sau đó nói nhỏ: - Gần thì họ bất kính, xa thì họ oán trách.

Vân Tranh ngồi thẳng lên, khinh bỉ nói: - Nói thẳng là chỉ nữ tử và hoàng đế là khó nuôi cho xong đi, phí lời xa xôi vòng vò.

Vương An Thạch có hơi xấu hổ: - Đó là tâm đắc bao năm của lão phu, hôm nay chịu lỗ nói cho Vân hầu, thà để hoàng để trách chứ đừng để hoàng đế lờ đi. Đi xa rồi, dù có trách nhưng lòng vẫn nhớ, khi hoàng đế hỏi kế quần thần bên cạnh, không có được đáp án tốt, tất nhiên nhớ tới ngươi đang ở chân trời, khi đó hoàng đế nghĩ, trọng thần bên cạnh đều là kẻ ngu xuẩn, chỉ người ở xa mới là năng thần.

- Khi đó chỉ cần dựa theo tâm ý của hoàng đế làm vài việc hoặc nói vài câu, sẽ nhanh chóng trở thành năng thần trị thế trong mắt hoàng đế.

Vân Tranh khịt mũi: - Ông ở Yến Vân còn có thể nói là xa, có thể nói là năng thần Đại Tống, còn ta ra biển thì thành đi xa quá rồi, hoàng đế khả năng chẳng nhớ tới.

- Chỉ cần có đại chiến, hoàng đế sẽ nhớ tới tướng tài.

- Hừ, ta làm ưng khuyển cho hoàng gia bao năm, ông thấy còn chưa đủ à, lão tử treo cờ đầu lâu, tay cầm đao, ngứa mắt với kẻ nào là chém, trút hết uất ức bao năm qua, sau đó cùng lão bà tìm chốn tiên cảnh nhân gian sống hết phần đời còn lại, không làm ưng khuyển nữa.

Vương An Thạch cảm khái: - Xem ra ngài không tiếp nhận một phen khổ tâm của Bàng tướng?

- Năm xưa Tiêu Hà ra sức tiến cử Hàn Tín cho Hán Cao Tổ, không thể nói là không tận tâm, rốt cuộc thì sao? Còn chẳng phải Tiêu Hà giết Hàn Tín? Bàng Tịch muốn làm Tiêu Hà, nhưng Vân Tranh này không muốn Hàn Tín, riêng điều ngủ với mẫu thân của hoàng đế, ông ta muốn lúc nào cũng được rồi, khi đó lão tử ngay cả đường phản kích cũng chẳng có. Hừ, bọn chúng nghĩ gì thế, cho rằng Vân Tranh này là kẻ ngu chắc?

- Thà làm vua chốn sơn dã, còn hơn là quan quý trong triều, lựa chọn của ngài ít nhiều có phong thái cổ nhân, bội phục, bội phục, chỉ cần là người quyết đoán vứt bỏ, lão phu đều chắp tay nói một câu bội phục. Chỉ là sống ở nhà cỏ chốn hoang sơn thì ủy khuất Vân hầu quá.

- Ai nói thế, chẳng lẽ không biết tìm hòn đảo bốn mùa hoa nở không tàn, cỏ xanh khắp nơi xây nhà à? Ông chớ quên, Bồng Lai, Phương Trượng, Doanh Châu đều ở ngoài đảo, chẳng may ta tìm được thuốc trường sinh thì ông có lấy không?

Vương An Thạch đột nhiên nổi giận vỗ bàn: - Chớ nói linh tinh, đâu ra tiên sơn, Vân hầu đừng có để chuyện giả dối không tồn tại này truyền ra dân gian.

Ông ta sợ rồi, ông ta mường tượng đã hiểu Vân Tranh muốn làm gì rồi, vừa xong còn có chút tâm thái vui đùa, giờ biến thành vô cùng trang nghiêm.

Vân Tranh nhún vai không đáp nhảy khỏi nhà cỏ của ông ta.

- Ngài rốt cuộc muốn làm gì? Vương An Thạch chẳng mặc áo mưa cứ thế đuổi theo, kệ mưa làm ướt người, lớn tiếng hướng về phía Vân Tranh chạy hét lớn, không thấy y trả lời, càng hỏi: - Vân Trường Sinh, ngươi muốn làm cái gì?

Lam Lam cởi áo ướt cho Vân Tranh, nghe thấy Vương An Thạch quát tháo bên ngoài thì nghi hoặc nhìn y.

- Không có gì đâu, lão già đó điên rồi, muốn tới xem chúng ta ân ái nhưng ta không cho.

Lam Lam vỗ chát một cái lên lưng Vân Tranh: - Nói chuyện tử tế, chàng ép một vị đại thần thành ra như vậy, không có gì mới là lạ.

Vân Tranh mặc độc có quần cộc, kéo Lam Lam ngồi xuống hôn lên trán nàng: - Đó là chuyện của Vân gia, khi nào nàng ra biển sẽ biết.

Lam Lam luồn tay vào áo Vân Tranh tay vẽ vòng vòng trên ngực y, giọng tủi thân ấm ức: - Trừ chưa sinh con cho chàng ra, người ta cái gì cũng làm rồi, chẳng lẽ còn chưa phải người của Vân gia?

Vân Tranh lắc đầu: - Chưa tính thật, khi nào được Khinh Doanh thừa nhận mới là người Vân gia.

- Hừm, chàng nói không tính sao?

- Chuyện khác ta nói thì tính, nhưng chuyện nội trạch luôn là Khinh Doanh định đoạt, Vân gia tương đối kỳ quái, luôn là thiểu số phục tùng đa số, từ khi Khinh Doanh sinh hai đứa con, quyền lực của nàng ấy trong nhà bỗng nhiên rất lớn. Trước kia trong nhà có hai huynh đệ đứng cùng chiến tuyến, nên ta có quyền to.

- Về sau ta quên mất nữ nhân biết sinh con, thế là qua vài năm cả đống con ra đời, ta liền biến thành phe thiểu số, thêm vào Vân Việt vẫn là thiểu số, nên không có tiếng nói.

Lam Lam có chút thương cảm: - Thiếp không thể sinh con cho chàng, nếu sinh con, không ai được sống tốt lành.

- Ta biết, thế nên nàng chẳng có uy hiếp gì với Khinh Doanh, Khinh Doanh không làm khó nàng, chúng ta cứ thế sống hồ đồ cho hết đời đi. Vân Tranh vừa ngáp vừa nói, giọng cứ nhỏ dần:

Lam Lam thấy Vân Tranh đã mệt thì không hỏi nữa, đắp cho y cái chăn, chẳng mấy chốc nghe thấy tiếng ngáy khoan khoái của y.

Vương An Thạch không ngủ nổi, ngồi trong đống cỏ nhìn chằm chằm về phía đống cỏ của Lam Lam, xung quanh hải đồ vứt tán loạn.

Nhật nguyệt luôn phiên, vật đổi sao dời, người yêu ma thế gian chất vấn:"Chúng ta đều do Nữ Oa tạo ra, vì sao chỉ có tiên nhân ở trên trời, không sinh không tử, còn chúng ta phải chịu nỗi khổ luân hồi?"

Tiên nhân đáp:" Nhân gian nếu có người đức thiện, đi tìm Bồng Lai, tu thành đại đạo có thể hóa tiên."

Lời đó xuất hiện khiến nhân gian nổi sóng, người, ma, quỷ đều tu tiên pháp, mong đắc đạo. Ấy nên có câu: "Nhân gian có tiên cảnh, đắc đạo ở Bồng Lai."

Vương An Thạch cùng đám Bàng Tịch, Hàn Kỳ, Văn Ngạn Bác nghiên cứu Vân Tranh nhiều năm, sớm đoán định, Vân Tranh tuyệt đối không lặng lẽ rời Đại Tống.

Loại người như y ân oán phân minh, năm xưa y từng nói, ngươi cắn ta một miếng nhỏ, ta báo đáp ngươi hai miếng, lớn!

Nay đã dụ được y nói ra rồi, nhưng mình không biết ứng phó ra sao.

HẾT!

Chương 47: Không thể trách chuyện chưa làm

Đại Tống đạo môn hưng thịnh, nhiều khi nho gia và đạo môn hòa nhập làm một, vì thế nhiều bậc đại nho cực kỳ khao khát chuyện tu tiên đắc đạo.

Hiện giờ phong trào dùng "Ngũ Thạch tán" thời Ngụy Tấn dần dần phổ biến.

Phong độ Ngụy Tấn luôn là chủ đề sĩ đại phu bàn tán say sưa và coi là hình mẫu theo đuổi.

Ngay cả Tô Thức, Quách Chấn, Lý Điền những tinh anh bác học, thông hiểu thi thư âm luật cũng học theo phong độ Ngụy Tấn, coi thường lễ pháp, hành vi phóng túng kỳ quái, thành mục tiêu cho thiếu niên Đại Tống học theo.

Vương An Thạch hận mình không phải là lệnh doãn Đông Kinh, không phải là tri phủ Khai Phong, nếu không sẽ không cho phong trào này lan tràn loạn lòng dân, đám người Tô Tức tuy là nhân tài đếm trên đầu ngón tay, cũng phải đầy đi Nhai Châu câu cá, để bọn chúng mang bụng đói thể hiện phong độ Ngụy Tấn.

Thở dài, Vương An Thạch đoán chừng Vân Tranh định làm loạn giới sĩ đại phu, tin tức y ra biển tìm tiên sơn mà lan đi không biết tạo ra hậu quả gì. Bồng Lai, Phương Trượng, Doanh Châu sương khói xa xăm chẳng biết nơi nào, cho dù có tồn tại cũng không khiến ông ta động lòng, nhưng với rất nhiều người Đại Tống có sức hấp dẫn trí mạng.

- Tiên sơn cách trở biển mây ngọc, nghe nói trên đời có thiên tiên, thiên tiên hâm mộ thế nhân thường, gian khổ cũng có niềm hoan lạc, có chí đâu tránh khỏi nỗi gian tân...

Khi trời sắp tối mưa cũng nhỏ dần, đến khi trời tối hẳn, sao xuất hiện trên bầu trời thảo nguyên, tiếng chém giết ở bờ đối diện không còn, nhưng tiếng ca của Vân Tranh từ cách đó không xa truyền tới, tiếng ca dễ nghe, nhưng Vương An Thạch cực kỳ căm ghét lời ca.

- Hoang đường láo toét.

Quát xong bốn chữ này Vương An Thạch cũng không tự tin nữa, Vân Tranh từ bỏ vương tước và phú quý trong tầm tay chạy ra biển, hành vi kỳ quái đó chỉ có một lý do hợp lý để giải thích --- Y tìm được tiên sơn trong truyền thuyết.

Vì tiên sơn, bỏ tước vương là cái gì, hoàng đế bỏ hoàng vị thì cũng đáng.

Trường sinh bất lão.

Văn võ toàn triều đều hiểu đó là truyền thuyết hư vô, nhưng ai dám đảm bảo người khác không tin, nếu Vân Tranh chuyển làm nghề lừa đảo, trên đời không ai là địch thủ của y.

Người khắp Đại Tống, từ hoàng đế tới ăn mày đều không tin Vân Tranh không làm chuyện lỗ vốn, trong mắt bách tính, y là hóa thân của chiến thần và tài thần.

Người có bản lĩnh như thế vốn không thèm lừa người ta, thế nên lời y nói không tin sao được?

Cả đêm Vương An Thạch mất ngủ!

Lũ thảo nguyên tới dữ dội đi cũng cấp tốc, ngày hôm sau Vân Tranh, Văn Ngạn Bác và Vương An Thạch mặt mày tiều tụy cùng ra bên sông, nước sông đã êm đềm như cũ, chỉ có lớp bùn dày thêm vài phần.

Dưới sự chỉ huy của Văn Ngạn Bác, đại quân lại tiếp tục lắp cầu, Vân Tranh chú ý tới truyền lệnh binh phía đối diện không ngừng vẫy cờ báo cáo, kỳ ngữ đơn giản, không nói hết được, thế là Hầu Tử mang nỏ tám trau tới, cho điều Vân Tranh muốn hỏi bắn qua sông.

Lát sau phía bên kia cũng dùng nỏ tám trâu bắn thư trở lại.

Ngô Kiệt biểu hiện rất khá, ba ngày qua không những đẩy lui hai mươi ba cuộc tiến công của người Liêu còn đẩy chiến tuyến thêm ba trăm bước, tới ngoài tầm bắn xa nhất của máy ném đá, đồng thời đem toàn bộ thi thể người Liêu ném xuống lũ, dọn sạch chiến trường, nếu không bây giờ tháng sáu, riêng mùi thối từ xác chết đủ ngăn bước tiến của quân Tống.

Còn thi thể quân Tống dùng đạn cháy thiêu hết, cho vào hũ, chỉ riêng chỗ Ngôt Kiệt đã có hơn hai nghìn hũ, Lương Tập cũng trúng tên, may mà lần này không phải tên có độc.

Triệu Phu ở thượng du cố thủ Đoạn Vân Lĩnh cũng đang làm việc tương tự, để sở bộ Ngô Kiệt có đường lui đáng tin cậy.

Bi thảm nhất là sở bộ Lý Đông Sở, vì ở hạ du, bất kể là thi thể do Triệu Phu hay Lý Đông Sở ném xuống đều bị kẹt ở đó, theo như thư hắn báo cáo, thi thể chất cao như núi tắc cả lòng sông, đang vất vả thanh trừ.

Vì đây là lần xây cầu thứ hai, cho nên quân Tống có kinh nghiệm hơn, tốc độ rất nhanh, trời chưa tối đã nối liền hai bờ, qua sông trước tiên là lính hậu cần mang tro cốt.

Vân Tranh lệnh đám Tô Tuân tới dùng dùng bút lông viết lại tên binh sĩ trận vong.

- Bệ hạ nhất định không bạc đãi gia quyến bọn họ. Vương An Thạch chắp tay vái đống hũ tro cốt:

- Hừ, nếu hắn dám bạc đãi, lão tử dẫn quân tới Đông Kinh chất vấn.

- Vân hầu, cẩn trọng lời nói, giọng điệu này của ngài không hợp đạo thần tử.

- Bây giờ ta còn cần chú ý tới thứ đó nữa à, ta sắp ra biền làm hải tặc người đời khinh bỉ, làm hải tặc cần gì phải chú ý tiết nghĩa quân thần.

Vương An Thạch nghiêm mặt: - Vân hầu, ngài thất lễ rồi đó.

Văn Ngạn Bác nhìn Vân Tranh, lại nhìn Vương An Thạch, không hiểu vì sao bọn họ lại tranh cãi với nhau ở trường hợp này, chuyển ánh mắt sang phía Trần Lâm, phát hiện ông ta như khúc gỗ nhắm mắt dưỡng thần, như không nghe không thấy.

Vân Tranh bực mình có thể lý giải, vì dù sao người chết là bộ hạ của y, còn Vương An Thạch vô cớ nóng giận thì làm người ta khó hiểu, trong chuyện này nhất định có vấn đề phát sinh, còn là vấn đề lớn, nếu không Vương An Thạch vốn trầm ổn như núi làm sao thất thố như vậy.

Tiếp đó Vân Tranh an bài Lang Thản thay thế Ngô Kiệt, Thịnh Dũng quân đã mệt lắm rồi, tới Thường Thắng quân của Lang Thản ra tay.

Trước kia người Liêu không cho Ngô Kiệt bất kỳ cơ hội nghỉ ngơi nào, giờ tới người Tống không cho quân Liêu nghỉ ngơi.

Bộ khúc của Lang Thản vừa qua sông liền vang lên tiếng gầm phẫn nộ của hỏa pháo, bóng dang xe công thành đang không ngừng cao lên.

Văn Ngạn Bác vào lều viết tấu chương, hi vọng triều đình không bạc đãi sĩ tốt chiến tử, trước kia ông ta không quá chú trọng việc này, nhưng bây giờ Vân Tranh thành lưu manh vô lại đi chân đất không sợ hỏng giày rồi, triều đình xử lý không thỏa đáng, có khí sinh ra phiền toái không đáng.

Một bản tấu chương văn vẻ hào hùng chưa viết xong, tướng sĩ anh dũng chưa miêu tả hết, đột nhiên nghe thấy tiếng reo hò đinh tai nhức óc bên ngoài.

Vội vàng vứt bút đi, chạy ra ngoài xem, thấy vô số tướng sĩ đang ra sức chạy ra sống, nhón chân nhìn sang phía đối diện, thì ra cờ hắc hổ đã cắm kín trên Đồng Đầu quan.

Tóm vội một binh sĩ lại hỏi nguyên cớ, binh sĩ đó kích động nói không ra lời, líu hết cả lưỡi: - Quân Liêu chạy rồi, bọn chúng sợ hãi bỏ Đồng Đầu quan chạy mất rồi, thắng rồi! Chúng ta thắng rồi! Nói xong chạy biến mất.

Thắng rồi!? Hạ Đồng Đầu quan rồi!?

Văn Ngạn Bác kích động vô cùng, còn có chút không dám tin, vừa xong còn nghe thấy tiếng pháo nổ bên sông, cứ tưởng phải đánh nhau thêm vài ngày, vậy mà thắng rồi sao, thắng trận nay Nam Kinh đã mở toang trước mặt quân Tống, Yến Châu đã gần lắm rồi, làm sao không nhiệt huyết sôi trào cho được, đang định chạy ra sông xem quân tình, chợt thấy Vương An Thạch rầu rĩ đúng đó.

- Giới Phủ, đại quân công phá Đồng Đầu quan, cớ sao ông lại không vui?

Vương An Thạch thở dài: - Lão phu không thể vô cớ chỉ trích chuyện người ta chưa làm.

- Rốt cuộc là chuyện gì, nói ra cùng thảo luận.

- Không thể nói là không thể nói, nói ra lòng người thiên hạ loạn mất.

Vân Tranh đứng trên đồi cao vẫy tay gọi Văn Ngạn Bác: - Văn công, chúng ta tiến thành thôi, tiếp nhận Đồng Đầu quan còn cần quan văn các ông.

Văn Ngạn Bác không kịp chú ý nhiều nữa, chuyện này đành để sau, nói vội: - Giới Phủ, ông cũng nên đi tiếp nhận hộ biểu dân sách đi, nhanh, nếu không đám binh tốt kia đồ thành nói không chừng phóng hỏa hủy mất bảo bối của ông ấy.

Đoàn người được thân vệ bảo hộ, lội nước lội bùn vội vàng vào Đồng Đầu quan rồi vội vàng chạy ra, đồng loạt vịn tường nôn thốc nôn háo, chỉ có Vân Tranh là mặt hơi trắng một chút.

Chương 48: Đánh thổ hào, phân ruộng đất!

Da Luật Ất Tân cực kỳ hiểu đạo lý còn người mất đất, được đất lẫn người, còn đất mất người, mất người lẫn đất, cho nên thấy nhân mưa lớn gần như triệt tiêu tối đa ưu thế của quân Tống mà vẫn không thể đánh bại được, hắn quyết đoán rút lui về Phụng Thánh Châu bày kế khác.

Người sống trong thành đi hết rồi, còn lại là đám thương binh nằm tuyệt vọng chờ chết lẫn lộn trong đám thi thể có cái đã bốc mùi.

Rất nhiều người Liêu bị trúng đạn lân hỏa, lại bị nước mưa ngâm ướt, chết thảm kinh khủng, doanh thương binh không khác gì đống người chết.

Đây là khác biệt lớn nhất giữa quân Tống và quân Liêu, hay ít nhất là khác biệt giữa Kinh Tây quân và người Liêu, bọn họ không lo bị thương rồi đồng bào vứt bỏ, dù trọng thương cũng sẽ trút hơi thở cuối cùng trên giường bệnh chứ không phải bị ném trong mưa chờ chết thế này.

Vốn quân Tống định đồ thành thị uy, nhìn cảnh này liền từ bỏ, quân Liêu còn thảm hơn cả đồ thành trăm lần.

Văn Ngạn Bác dùng một cái khăn lông che mặt, nói: - Trong quân ta còn nhiều dược liệu, số người này đừng giết, để lại còn có ích lợi lớn.

Vương An Thạch gật đầu tán đồng, Vương An Thạch nói rất phải, số thương binh này bị Da Luật Ất Tân vứt bỏ, nếu quân Tống cứu sống, sau này sử dụng rất dễ dàng.

Ba người phân chia công việc, Văn Ngạn Bác bắt đầu xử lý thương binh người Liêu đang dở sống dở chết, Vương An Thạch đi tìm kiếm sổ sách dân hộ đương địa. Còn Vân Tranh thì cùng Trần Lâm lên chỗ cao nhất Đồng Đầu quan chỉ huy quân của Triệu Phu và Lý Đông Sở lần lượt vào quan, sau đó bố trí doanh trại.

Hàm Ngưu kéo một đại hán lực lưỡng từ bên kia đường đi tới, đại hán đó toàn thân nát bét, xem ra bị đạn cháy thiêu đốt, cho dù bị Hàm Ngưu nắm một chân kéo lê trên đường, hắn vẫn nỗ lực ngẩng cao đầu.

Trán đại hán có dấu ấn hùng ưng giang cánh, cho thấy đây là xạ điêu thủ của người Liêu.

Xạ điêu thủ này tuyệt đối không phải Da Luật Ất Tân bỏ lại, cho dù hắn bị thương, cho dù hắn bị chết, Da Luật Ất Tân cũng băm xác, trộn với mỡ trâu cho chim ưng ăn.

Đây là truyền thống vô cùng cổ xưa, xạ điêu thủ là thần tượng của người Liêu, trong quân có xạ điêu thủ và không có xạ điêu thủ, sức chiến đấu chênh lệch lớn.

Một khi xạ điêu thủ cầm quân xung phong, vậy thì hoặc là giết sạch quân địch, hoặc là bị giết sạch, không có con đường thứ hai.

Hiển nhiên tên xạ điêu thủ này xuất hiện ở đây là ngoài ý muốn, hắn dẫn đội xung phong gặp phải đạn cháy, đoán chừng là bị ngã xuống trên đường xung phong, kết quả Da Luật Ất Tân rút lun bỏ quên hắn.

Hàm Ngưu cầm mũi tên đen to bằng ngón cái nói với Vân Tranh: - Lão gia, chính tên này làm Lương Tập, Cát Thiên Phương bị thương, tướng lĩnh quân ta bị thương dưới tên của hắn vô số.

Liêu tướng quát: - Lão phu chiến bại không có gì để nói, nếu Đại tướng quân chấp nhận thu nhận quân tốt bị thương, Đạt Lỗ Hãn sẵn sàng ra sức vì ngài.

Vân Tranh vặn vặn cái cổ hơi đau vì đêm qua nằm không đúng tư thế: - Thu nhận thương binh là tất nhiên thôi, bọn họ đã bắt đầu được chữa trị rồi, nếu như lớn mạng thì sẽ sống.

Cái đầu ngẩng cao của Liêu tướng tức thị hạ xuống, nhìn lên trời xanh lẩm bẩm: - Tổ tiên ơi, không phải Đạt Lỗ Hãn tham sống sợ chết..

Vân Tranh cắt ngang lời hắn: - Không cần sám hối với tổ tiên, ngươi sắp được đi gặp bọn họ rồi, ngươi nghĩ rằng sát thương vô số tướng sĩ của ta còn sống được à, đừng nói một xạ điêu thủ, dù là Da Luật Hồng Cơ cũng thế thôi.

Hàm Ngưu ngoạc miệng cười với Vân Tranh một cái, sau đó đạp lên cổ Đạt Lỗ Hãn, giày da đế sắt day day mấy cái, Đạt Lỗ Hán thất khiếu chảy máu, mắt mở trừng trừng như đến chết cũng không tin lại có người đối xử với xạ điêu thủ như thế.

Thấy một cái xe ngựa chở xác quân Liêu đi qua, Hàm Ngưu thuận tay ném Đạt Lỗ Hãn lên, sau đó chùi tay lên người đuổi theo Vân Tranh đã đi xa.

Quân của Ngô Kiệt, Triệu Phu, Lý Đông Sở đã mất đi năng lực tiếp tục truy kích kẻ địch. Lang Thản, Tôn Đại Chí dẫn bộ hạ rời Đồng Đầu quan tiến về Phụng Thánh Châu, mục tiêu là càn quét những huyện nhỏ, ép Da Luật Ất Tân phải xuất quân quyết chiến với mình.

Khương Triết ở lại thủ vệ Đồng Đầu quan, đợi các loại quân nhu bổ xung từ Nhạn Môn quan, còn lương thực thì không thiếu, vùng này vốn là nơi sản xuất lương thực của nước Liêu.

Chiến thuật vườn không nhà trống ở nơi này không thể, khuyết điểm thống trị cơ sở bạc nhược của người Liêu đã thể hiện rõ ràng, Vân Tranh trú binh Đồng Đầu quan, hào tộc địa phương liền áp tải lương thực tới, còn nói rõ, đây là thuế năm nay.

Vương An Thạch tươi tỉnh tiếp đón, còn viết cả hóa đơn thuế cho hào tộc, thậm chí cả tân hoàng đăng cơ đại xá thiên hạ, miễn giảm các loại phú thuế đều tính vào, có thể nói là cực kỳ công bằng.

Đợi đám hào tộc rời đi, Vương An Thạch vội vã tới tìm Vân Tranh, vén rèm lên thấy y đang xem tấm hải đồ cực lớn, mấy nơi rõ ràng chỉ có nước biển, nhưng dùng bút đỏ viết ba Bồng Lai, Phương Trượng, Doanh Châu.

Vân Tranh thấy Vương An Thạch tới kín đáo kéo vải che hải đồ, pha trà mới: - Vương công không phải đang thu thuế sao, tới tìm ta làm gì?

Vương An Thạch hãi hùng thu hồi ánh mắt từ hải đồ lại, uống ngụm trà mới nói: - Hào tộc đáng hận.

- Người ta mang thuế tới nộp, sao còn bất mãn?

- Vân gia có dám đem thu thuế toàn bộ khu vực phụ cận đất phong tới nộp quan phủ không?

- Tất nhiên là không rồi, nếu thế sẽ bị bệ hạ hỏi tội.

Vương An Thạch hừ một tiếng: - Nhưng đám hào tộc không có đất phong lại đem toàn bộ thuế má bách tính phải nộp đưa tới chỗ lão phu.

Vương triều Đại Tống coi trọng nhất là huyện trị, điều này biểu thị hoàng quyền cắm sâu tới tận cùng, lý trưởng, tộc trưởng, thôn trưởng chính là nguồn gốc quyền lực cơ sở, nhưng huyện lệnh phải nắm giữ khống chế tuyệt đối ở địa phương, ở điểm này không cần nói lý.

Nước Liêu ở chuyện hào tộc địa phương lại lựa chọn né tránh, bọn họ nắm giữ châu phủ, giữ thái độ bỏ mặc tiểu lại phía dưới, tiểu lại địa phương tất nhiên do con cháu hào tộc nắm giữ, chỉ cần nộp đủ thuế, còn bách tính cơ sở thế nào thì không quan tâm.

Vương An Thạch chính là khởi đầu bằng chức huyện lệnh đi tới ngày hôm nay nên ông ta mới nói những lời vừa rồi, không che dấu phẫn nộ.

Vân Tranh kéo ông ta ra ngoài, chỉ một đám quân tốt đi lại tắm nắng: - Nhìn ai ngứa mắt thì dẫn bọn họ đi giết, nếu cần cho ông mang cả hỏa pháo luôn, chỉ cần không tìm ta gây phiền hà là được, gần đây ta bận lắm.

- Hai quân đang giao chiến quyết liệt, ngài là chủ soái sao lại ham chơi quên chí?

- Ai chơi quên chí? Không thấy ta đang xem bản đồ à, vừa rồi còn bận xử trí mật báo Lý Thường ở huyện Trác Lộc đưa tới, chuyện này rất trọng yếu. Vân Tranh nói xong kệ Vương An Thạch chui vào lều:

Tô Tuân chắp tay đi qua trước mặt Vương An Thạch ba lần, Vương An Thạch thở dài: - Minh Duẫn có lời gì thì nói đi, chẳng lẽ còn muốn lão phu cầu khẩn?

Tô Tuân cười: - Chủ ý không phải của ta, người ta muốn đợi giá cao, ta có cách nào, đành lượt qua lượt lại trước mặt Giới Phủ huynh thôi.

- Chủ ý gì, đối phó với hào tộc sao? Nói mau.

- Nói giá trước đã.

- Ai, muốn giá thế nào?

- Đương Châu tri phủ Lý Thường, ông ta muốn chủ trì chuyện này, Giới Phủ huynh không được xen vào.

Vương An Thạch nghe Tô Tuân kể từ đầu tới cuối, mồm há hốc như cá mắc cạn, mãi mới nói được sáu chữ: - Đánh thổ hào, phân ruộng đất?

Tô Tuân thu quạt gấp lại, gõ lên bàn: - Lý Thường nửa năm qua đi khắp Phụng Thánh châu, tìm hiểu cặn kẽ dân sinh nơi này, ông ấy cho rằng hào tộc Yến Vân đã tự thành hệ thống, có phương thức vận hành riêng, bất kể là ai muốn thay đổi cách cai trị ở nơi này đều là vô ích.

Vương An Thạch gật đầu: - Kiến giải này của Lý Thường đúng là sâu sắc ngọn ngành, không uổng công ông ta. Nhưng lão phu muốn biết ông ta định phân biệt hào tộc tốt hay xấu ra sao, không thể vơ đũa cả nắm được.

Tô Tuân lấy hai tờ giấy trên bàn, một tờ viết đầy chữ, sau đó hỏi: - Giới Phủ huynh thích vẽ lên tờ giấy nào?

- Tất nhiên là giấy trắng! Vương An Thạch nhíu mày bất giác liên hệ với những điều Vân Tranh vừa mới nói, lập tức hiểu ra, nếu như Lý Thường hạ một tòa thành, đem toàn bộ ruộng đất tài phú của cường hào chia cho bách tính, không khó dự đoán bách tính nơi khác lũ lượt học theo, tổ chức tiêu diệt hào tộc, nhưng như thế máu chảy thành sông...

Tô Tuân nhìn sắc mặt Vương An Thạch biết ông ta đã hiểu: - Lý Thường làm xong việc này sẽ mang theo thù hận của bách tính Yến Vân về Đông Kinh thăng tiến, còn Giới Phủ huynh thừa cơ vào an dân, thi hành biến pháp. Chuyện lưỡng toàn kỳ mỹ như thế, cớ gì không làm?

Chương 49: Tiểu nha đầu có phúc

Lý Thường đang phóng ngựa như bay trên con đường nhỏ bí mật, lòng tràn ngập hùng tâm tráng trí, ông ta cuối cùng đã nghĩ được cách nhanh chóng thu phục Yến Vân.

Khó khăn trong việc này không phải phải nằm ở nước Liêu, mà ở bách tính bản địa, nếu như bách tính muốn quay về cố thổ, chỉ cần dựng cờ cổ động, Liêu hoàng đang bị hai mặt giáp kích chỉ còn cách chạy về thảo nguyên tiếp tục chăn dê.

Không mời được Khổng Viễn Đạt cùng tới Phụng Thánh Châu làm Lý Thường có chút thất vọng, có điều Khổng Viễn Đạt đã bắt đầu liên lạc nhân thủ hai nhà Khổng Nhan ở nơi này, chỉ cần mình ra tay, tin rằng Yến Châu chẳng mấy chốc mà điên cuồng.

Khi bách tính đem hết sỉ nhục chịu đựng trăm năm qua phát tiết hết, bọn họ chỉ còn lại sự yếu đuối sâu trong bản chất, khi ấy quan phủ dẫn dắt một chút, mọi việc sẽ quay lại yên bình.

Con đường này cho dù cực kỳ bí mật cũng người qua kẻ lại, vô số hào phú mang theo tài sản gia quyến đang vội vàng rời Phụng Thánh Châu.

Lý Thường nhìn họ với ánh mắt thương hại, những người này giờ chỉ là dê béo đợi làm thịt, chỉ là chưa rõ con dê béo này sẽ rơi vào tay Liêu hay Tống, nghĩ tới đó quất mạnh mông ngựa, phải nhanh mới có được nhiều dê hơn.

Trên đường thi thoảng xuất hiện bại binh người Liêu, bọn chúng ngang nhiên cướp bóc, gian dâm, giết người, con đường chưa tới ba mươi dặm, Lý Thường gặp phải mười mấy sự việc tương tự.

Những sinh mạng đó chưa đủ khiến Lý Thường dừng bước dẫn thân vệ cường tráng của mình thế thiên hành đạo, đám bại binh cũng biết đội ngũ này không chọc vào được, thế nên hai bên ăn ý việc ai người nấy làm.

Đoàn người Lý Thường đi qua một khúc rẽ, xe cộ bị lật đổ, mười mấy Liêu binh đang ra sức cướp bóc, một đứa bé bị người mẹ tuyệt vọng ném về phía Lý Thường, còn nàng thì bị một tên Liêu binh đè xuống xé quần áo.

Lý Thường đón lấy đứa bé, nhíu mày nhìn Liêu binh, thân vệ tức thì hiểu ý bóp cỏ, mười mấy tên Liêu binh xung quanh ngã gục trong vũng máu.

- Sở dĩ ta cứu các người là vì ta mang theo trẻ con rất bất tiện, đi được thì đi mau đi, đừng đi tìm Liêu hoàng nữa, nên trở về cố hương của mình, nơi này sắp xảy ra những chuyện còn khủng bố hơn nữa.

Phụ nhân kệ nửa thân trên phơi bày hết ra ngoài, khóc lóc đón lấy đứa bé, miệng run run không biết phải nói gì, thình lình một thanh đoản đao từ dưới tã đứa bé đâm ra.

- Ngươi... Lý Thường chỉ là một quan văn, không kịp phản ứng, miệng còn đang mỉm cười thì bụng truyền tới cơn đau nhói, hét lớn ngã xuống:

Thân vệ lập tức giương nỏ hướng về phía phụ nhân và mấy người ăn mặc kiểu phú ông, tình thế xoay chuyển trong chớp mắt, đám phú ông phóng từ ống tay áo ra một loạt tụ tiễn, đám thân vệ không kịp bóp cò, nối nhau hét thảm.

Phụ nhân kia vứt đứa bé đi, đoản đao tiếp tục đâm tới Lý Thường nằm trên mặt đất.

- Á... Lý Thường trúng một dao nữa, tuy đau đớn, nhưng đoản đao không đâm xuyên được nhuyễn giáp đen xì dưới lớp áo bào:

Đội trưởng thân binh nhịn đau bóp cò, mũi tên xuyên người tráng hán định tiếp cận mình, ném nỏ hết tên đi, rút trường đao chém phụ nhân.

Phụ nhân lắc tay một cái, đoản đao tách ra làm hai, hai tay cầm đoản đao vắt chéo chắn trước bầu ngực nõn nà, nhưng trường đao từ trên chém xuống, thế lớn lực mạnh, mũi đao chém qua vai ả. Phụ nhân kêu thảm, mép váy tung lên, đáy hài xuất hiền mũi dao sáng loáng đá vào bụng đối thủ.

Thân binh đội trưởng ỷ có giáp không né, nắm đấm có gai nhọn nện tàn bạo xuống ngực phụ nhân, ả hét đau đớn lùi lại.

Một cái chùy xích từ bên mé bay tới, không kịp giết ả phụ nhân ngực be bét, nghiêng người né đi, lăn tới bên cạnh Lý Thường đứng dậy, gườm gườm nhìn kẻ địch phía trước.

Những thân vệ bị thương khác mặt đầm đìa máu cũng nhanh chóng tụ tập bên cạnh kết trận, thứ ám khí phóng bằng tay kia làm sao có thể hạ được những sĩ tốt kinh nghiệm trận mạc lại được trang bị tận răng cho họ.

Đám phú hào đánh lén không thành, kéo người bỏ chạy khỏi chiến trường, đánh nhau với đám tinh binh đã bày ra thế trận, bao nhiêu cao thủ cũng vô ích.

Lý Thường ho khù khụ bò dậy, bảo thân binh đội trưởng: - Ngươi băng bó vết thương đã, lão phu không sao.

Thân binh đội trưởng phái thám tử canh chừng xong mới mới rút tụ tiễn trên mặt ra, rắc thuốc trị thương rồi đi xem các huynh đệ khác, một người bị tụ tiễn đâm vào mắt, nếu rút ra, e sẽ đau mà chết, hắn liền ra tay đánh ngất trước, sau đó rút mạnh, thân vệ vốn hôn mê kia vẫn hét lên đau đớn, co giật vài cái mới nằm im.

Tiếng trẻ con khóc gào làm Lý Thường nén đau bò tới, bế đứa bé lên, kéo tã ra kiểm tra thương tích thì phát hiện là bé gái, may mà tã dày vừa rồi rơi xuống không sao, đang nắm chặt tay khóc, chắc hẳn là đói.

- Ngươi là thứ nghiệt chướng, nhưng xem như có duyên với lão phu, thôi vậy, thời gian qua lão phu chạy đông chạy tây, bỏ rơi phu nhân, bà ấy luôn nói thiếu một khuê nữ để tâm sự, vậy hãy làm khuê nữ của lão phu đi.

Thân binh đội trưởng chắp tay: - Quan nhân, nơi này nguy hiểm, chúng ta mau chóng rời đi thôi.

Lý Thường lắc đầu: - Không ổn, chúng ta chỉ có mười người, giờ ai nấy thương tích, gian tặc đã mai phục trước ở đây, ắt còn có cạm bẫy phía trước. Thả hải đông thanh ra, xin đại quân gần nhất chi viện, nơi này địa thế hiểm yếu, chúng ta có thể cố thủ, không nên đi bừa.

Thân binh đội trưởng tuân lệnh, thả hải đông thanh đưa tin, sau đó tổ chức người canh giữ những chỗ có lợi.

Đứa bé cứ khóc mãi, Lý Thường tới đội xe của đám người kia tìm cái thảm dày đặt nó xuống, thuần thục nhóm lửa đun nước, bôn ba bên ngoài những kỹ năng này không thể thiếu, sau đó lấy bột mì đun thành cháo loãng, thổi nguội đút cho đứa bé: - Hà hà, ngon không, bột mì rang của lão phu ngon hơn của Vân hầu nhiều, y làm ra thứ này chỉ để lừa bụng, lão phu còn thêm hạnh đào, ruốc thịt nghiền nát, dùng lửa liu riu xào thành, bé con có phúc ăn đấy.

Xung quanh nhìn Lý Thường tay chân lóng ngóng cho đứa bé ăn, mặt ai cũng trở nên hiền hòa hơn vài phần.

Thân binh đội trưởng quay lại, thấy trong núi gió lớn, lục lọi đội xe tìm được ít chăn đắp lên người Lý Thường và đứa bé: - Quan nhân, chúng ta đi đường cẩn thận, chưa bao giờ dừng lại một nơi lâu, ít tiếp xúc với người khác, làm sao thích khách biết mà đặt bẫy mai phục chúng ta ở đây?

- Huyện Trác Lộc có vấn đề rồi, còn nhớ tên phú hào Thuần Vu Vi giao hảo với Khổng Viễn Đạt không? Đó là sơ hở duy nhất của chúng ta. Khổng Viễn Đạt tâm thái thư sinh dễ tin người, nên chúng ta mới gặp kiếp nạn này.

- Vậy sao ông ta không ra tay ở huyện Trác Lộc, ở đó chúng ta không thể thoát được.

Lý Thường cười lớn: - Ngươi cho rằng mấy chục vạn hùng sư của Đại Tống ta là đồ trang trí à, hung danh Vân hầu lan khắp thiên hạ, nếu chúng ta chết ở đó, dù có phải Thuần Vu Vi làm hay không, toàn bộ Thuần Vu gia cũng chết sạch.

Thân binh đội trưởng rất tán đồng, chỉ phú hào nước Liêu bị chết xung quanh: - Nơi đó hẳn có cha mẹ hoặc thân tộc của cô bé, chúng ta có nên...

Lý Thường lạnh lùng nói: - Láo toét, đây là khuê nữ Loan Loan do lão phu sinh ra, liên quan gì tới Liêu cẩu?

Thân binh đội trưởng ngớ ra, may mà đầu óc cũng đủ dùng, vội vàng thi lễ với tiểu nha đầu còn đang tuổi ê a học nói: - Phùng Thất ra mắt Đại tiểu thư.

Lý Thường chuyển giận thành vui: - Ha ha ha, tốt, ngọc bội này là Đại tiểu thư thưởng cho ngươi.

Phùng Thất vui mừng nhận lấy ngọc bội cho vào lòng, có thể nhìn ra quan nhân rất yêu thương đứa bé này, chỗ phu nhân cũng dễ ăn nói, chỉ mang về một tiểu nha đầu thôi, không mang về mẹ tiểu nha đầu, nói không chừng phu nhân càng vui mừng.

Quan nhân bôn ba bên ngoài, chưa bao giờ tìm chốn hoa liễu, sinh hoạt đa phần là ăn gió nằm sương, giờ có tiểu nha đầu này thêm niềm vui cũng không tệ.

Giờ nhất định phải dặn dò cái đám mồm không nắp kia thật kỹ càng.

Chương 50: Gian tế

Đang suy nghĩ thì lỗ tai giật một cái, giơ tay bắn luôn, tức thì bụi cỏ có tiếng thét truyền ra, một người Liêu đứng dậy, tên trúng vai hắn, còn chưa kịp có hành động gì thân vệ khác đã bắn xuyên óc, đổ thẳng xuống đất.

Lý Thường mấy năm qua luôn sống bên bờ nguy hiểm, cảnh này quen lắm rồi, kệ xung quanh chiến đấu, vẫn ngồi đó lau dãi cho tiểu nha đầu, đầu thì nghĩ kiếm cho nó một nhũ nương.

Người giang hồ mà thôi, ba chữ đó khiến Lý Thường khinh bỉ, thân binh có thể không thắng được đám người chuyên đánh lén ám sát đó khi một chọi một, nhưng mười thân binh với ưu thế vũ khí địa hình cùng phối hợp thuần thục thì năm mươi tên giang hồ chẳng là cái gì.

Đích thân cho tiểu nha đầu ăn cơm, uống nước, thậm chí tự mình thay tã cho nó, đãi ngộ này ngay cả mấy nhi tử của ông ta cũng không được hưởng thụ.

Hải đông thanh rúc một tiếng từ trên trời đáp xuống, Lý Thường vừa bế con vừa xem tin tức, dặn Phùng Thất tiếp tục cảnh giới, chỉ cần cầm chân gian tặc thêm nửa ngày nữa là lập đại công, tiền trạm của Lão Hổ và Báo Tử đã tới rồi, đang giăng lưới ở vùng núi này, đám gian tặc kia đừng hòng thoát.

Bị quấy nhiễu không chỉ có Lý Thường, hôm nay trời vừa sáng, thân vệ báo cáo với Vân Tranh, có gian tế mò vào đại doanh.

Vân Tranh ngậm bàn chải đánh răng đi ra ngoài nhìn, thấy một lá cờ bay phần phật viết sáu chữ lớn "Vân Tranh chết ở nơi này!"

Cờ cắm trên tường thành, cách mặt đất tới mười trượng, muốn viết chữ lên đó phải hạ cờ xuống, nhưng quân tốt canh gác trên thành thề không thấy cờ bị hạ xuống, cũng không thấy có người leo lên.

Vân Tranh tất nhiên tin bộ hạ của mình, thân là tướng quân mà ngay bộ hạ cũng không tin còn tin ai?

Mặt Hàm Ngưu cực kỳ nghiêm trọng, hắn theo Tiếu Lâm học võ nghệ thời gian không ngắn, nói Tiếu Lâm cũng không có bản lĩnh thần không biết quỷ không hay viết chữ lên cờ như thế, người này nhất định là siêu cấp cao thủ, tức thì hạ lệnh gia tướng tăng cường cảnh vệ, ít nhất phải bố trí ba tầng bảo vệ quanh lão gia, không cho kẻ không liên quan tới gần.

Trần Lâm cũng liên tục ra lệnh thủ hạ điều tra, gương mặt nghiêm trọng.

Sau khi xác định không ai ngủ gật hoặc rời khỏi vị trí canh gác, Vân Tranh sai bộ tướng đi truy bắt người hôm đó rửa cờ.

Cờ cắm trên tường thành, trước mặt bao người, tướng sĩ trong quân rất thích nhìn cờ phi hổ bay trong gió, chỉ cần có gió, con hổ đen có chút cảm giác lập thể kia giống như sống lại nhe nanh múa vuốt.

Đó là tài nghệ của Vân nhị gia, tướng sĩ trong quân coi cờ này là kiêu hãnh, sao cho phép có kẻ thừa cơ làm bậy.

Dùng nước nghệ viết lên thôi mà, mấy cái trò của đám thuật sĩ giang hồ chuyên đi lừa gạt bách tính thiếu hiểu biết, chỉ cần viết chữ nghệ lên cờ, sau đó hất nước kiềm lên, chữ sẽ hiện ra, chỉ là không hiểu chúng hất nước kiềm lên thế nào.

Công tác giặt cờ xưa nay do dân phu làm, không lâu sau đầu mục dân phu bị thân binh bắt về, tên này vừa nhìn lá cờ một cái là sợ tới toàn thân run rẩy, luôn mồm cầu xin tha mạng.

Hàm Ngưu dùng chiến đao gác lên đầu hắn: - Chuyện là sao nói cho rõ, nói dối nửa câu lão tử cho bay đầu.

Đầu mục dân phu vội vàng đem chuyện mình lười biếng không tự mình giặt cờ kể ra, nói là cộ một nữ tử Ba Tư giặt cờ, hắn còn nhìn thấy nữ tử đó viết viết vẽ vẽ lên cờ, nhưng không thấy chữ nên không để ý. Cờ khô liền mang tới quân doanh treo.

Vân Tranh trầm ngâm một lúc, sai người đem cờ ngâm vào nước nóng, quả nhiên là nổi lên tầng sáp mỏng.

Hầu Tử từ hậu doanh chạy tới: - Lão gia, nữ tử Ba Tư kia chạy mất rồi.

Vân Tranh nhìn tên dân phu sợ tới đái ra quần: - Kéo đi đánh năm mươi gậy, nếu hắn còn sống coi như lớn mạng.

Nhìn quân tốt kéo người đi chấp hành quân pháp, Trần Lâm nhíu mày: - Đây là tội khinh nhờn quân lệnh, đáng chặt đầu.

- Ta trị bệnh lười của hắn thôi, thủ đoạn người ta quá cao minh, ngoài nhận thức của hắn, cho hắn một hi vọng sống không hề gì.

Trần Lâm bóp tay răng rắc: - Đám người này thật ngông cuồng, dám trêu đùa đại quân.

- Đám hiệp khách là thế đấy.

- Hiệp dĩ võ phạm cấm, phải chém!

- Nói bừa, nho còn lấy văn loạn pháp kìa, bọn họ phải chịu tội gì?

- Chẳng lẽ đại tướng quân định tha cho chúng?

Vân Tranh mỉm cười: - Ai nói thế, bắt được tất nhiên là phải chặt đầu, Trần công, đừng nói ta không nhắc nhở ông, đám người này không dám xâm nhập vào trung quân, nhưng thế nào cũng bày trò trộm gà bắt chó ở quân doanh xung quanh. Bắt chúng là chức quyền của ông, ta thấy cỏ khô của đại quân rất có khả năng bị người ta hạ độc thủ.

Sau đó ngâm nga bằng giọng điệu quái dị:"Mặt xanh là Đậu Nhĩ Đôn, trộm ngựa triều đình. Mặt đỏ là Quan Công, chiến đấu nơi xa trường. Mặt vàng là Điển Vi, mặt trắng là Tào Tháo." Tính trở về phòng ngủ, hôm qua họp tới khuya, giờ phải ngủ bù.

Còn chưa tới phòng ngủ thì Hầu Tử chạy tới báo lừa ngựa ở doanh hậu cần bị tiêu chảy, thú y cho rằng đám súc sinh đó không cẩn thận ăn phải ba đậu.

Vân Tranh không ngạc nhiên, người ta đã ra tay thì tất nhiên không thể chỉ có vẽ bậy lên cờ một phen, phải đợi cho người ta dùng hết thủ đoạn mới phản kích, Lam Lam tức mình đuổi Hầu Tử đi, Trần Lâm là đầu sỏ gián điệp phải lo, chuyện lớn chuyện nhỏ cũng tới quấy rầy.

Ngủ liền một lèo tới trưa mới dậy, phát hiện ra phiền toái lớn, toàn bộ Đồng Đầu quan bốc khói, đại quân chạy khắp nơi cứu hỏa, ngay cả thủ bị phủ của Vương An Thạch cũng gặp hỏa hoạn, nếu không nhờ thân binh đắc lực, dân sách hộ tịch vừa chỉnh lý xong đã bị thiêu hết.

Chỗ phòng thủ trọng điểm như kho lương, binh khí tất nhiên không thành vấn đề, bãi cỏ mà không được Trần Lâm phái người đi trông coi thì chắc đã bị thiêu sạch.

Thị vệ tinh nhuệ hoàng gia cùng với khoái thủ Đề hình ti của Văn Ngạn Bác mai phục bãi cỏ bắt không dưới ba mươi tên gian tế, dù vậy vẫn có mấy đống cỏ bị cháy.

Gian tế đại đa số là người Hán, lưa thưa vài người Liêu khi bị bắt liền uống thuốc độc tự sát, độc cực mạnh, thị vệ và khoái thủ không kịp cứu chữa, bọn họ đã thất khiếu chảy máu mà chết.

Vân Tranh hạ lệnh đóng cửa Đồng Đầu quan, lùng sục từng tấc đất, không tìm không biết, lục soát mới phát hiện ra sáu đường hầu, mỗi đường hầm có lối ra khác nhau, xa nhất không ngờ tới tận bờ Dương hà.

Đúng là nhân quả báo ứng tuần hoàn, chuyện Vân Tranh làm ở Tây Kinh, Da Luật Ất Tân lần nữa diễn lại nơi này.

Tức thì trong quân mở rộng phạm vi lục soát, hai ngọn núi bên cạnh Đồng Đầu quan cũng trong phạm vi đó, đám người Lão Hổ, Báo Tử mặc trang phục người Liêu suốt ngày lang thang khắp nơi, thu hoạch khá phong phú, bắt được tới hơn hai trăm gian tế.

- Đại bộ phận là người Hán, điều này chứng tỏ chứng ta sắp phải đối diện với tình thế cực xấu, cho tới giờ lòng người không ở phía ta. Văn Ngạn Bác cố nén lửa giận: - Người Liêu đã đành, vì sao người Hán không thả chết không đổi, bị tra tấn vẫn cắn chặt răng?

Vân Tranh nhíu mày: - Là tử sĩ sao?

Văn Ngạn Bác lắc đầu: - Không phải, tử sĩ giống người Liêu, bị bắt là tự sát. Lão phu xem ra, bọn họ bị người ta khống chế rồi.

Kết quả có rất nhanh.

Đám người này tự xưng là hiệp khách.

Đó là thứ mà Văn Ngạn Bác dùng khốc hình tra hỏi ra.

Người ta không có mục đích gì cả, chỉ muốn giết chết tên ma vương Vân Tranh, báo thù cho oan hồn toàn thiên hạ.

Từ lâu rồi Vân Tranh đã cho rằng hiệp khách là loại thích thể hiện quá độ, rồi đem phẫn nộ trong mộng tưởng biến thành hành động.

Đi về phía cửa tây, tối xách đầu đầu người về, cảnh tượng này bi hùng tới cực điểm, cũng khiến người ta nhiệt huyết sôi trào cực điểm.

Một chiêu không thành chạy xa ngàn dặm càng tiêu sái không nói lên lời, chỉ cần là nam nhân, ai không có lúc kích động.

Chương 51 → 100

Chương 51: Phục kích

Trong đám người thi thoảng xuất hiện một hai hiệp khách, cho dù là Vân Tranh cũng sẽ vỗ tay reo hò, đương nhiên chỉ cần người ta xách đầu người liên quan tới mình là được, dù là đầu hoàng đế hay tể tướng thì y vẫn lớn tiếng khen hay.

Giờ cả đám người đầu óc có vấn đề đem mục tiêu khóa chặt vào mình thì không thú vị gì nữa, nhất là trên mặt đấy quỳ một hàng dài chờ chặt đầu, ý cảnh đó chả bi tráng mẹ gì.

Vân Tranh ngậm tăm hỏi một tên ngoài cùng: - Các ngươi có biết Vân Tranh không?

Tráng hán đó ngang tàng quát: - Lão tử hận không thể lột da rút xương y.

Vân Tranh kinh ngạc suýt rơi cả tăm, vội hỏi: - Y đắc tội với ngươi thế nào?

Tráng hán mặt sưng tới không nhìn ra dung mạo nữa, thái độ thì ngông nghênh: - Hạ du Dương hà thây chất thành núi, tắc cả dòng chảy, trong Đồng Đầu quan oan hồn khắp nơi, máu chảy thành sông, chẳng lẽ còn chưa đủ để lão tử giết y? Nay lão tử gặp nạn, hai mươi năm sau lại là trang hảo hán.

- Sao ta nghe nói có người treo thưởng rất cao cho cái đầu Vân Tranh, lấy được đầu y đổi được hoàng kim nhiều hơn cả trọng lượng của y.

Tráng hán làm ra vẻ cao thâm: - Kẻ giết người bị người giết, sao bản mệnh của Vân Tranh đã lung lay, ngày rụng sắp kề, lão tử thế thiên hành đạo, kiếm thêm chút tiền giắt lưng có gì không được?

Vân Tranh ngẩng đầu nhìn trời, không thấy sao bản mệnh đâu, nhảy qua nhảy lại vài cái trên mặt đất, thấy sức khỏe rất tốt, cho dù thời gian qua cùng Lam Lam truy hoan hơi nhiều, hình như không gây tổn hại gì tới sức khỏe.

Trần Lâm âm u nói: - Toàn là lời bậy bạ, Đại tướng quân không cần để trong lòng, để lão phu đối phó với chúng.

Nói xong không đợi Vân Tranh ý kiến, phất tay, đao thủ phủ đứng sau vung quỷ đầu đao chém xuống. Lập tức máu phun như suối, đầu người lăn như bóng da, cảnh tượng náo nhiệt, quân Tống vây quanh chỉ chỉ chỏ chỏ, cực kỳ bội phục đám người định giết chủ soái của mình, thiếu chút nữa hoan hô, vì bọn chúng tới khi cương đao bổ xuống cổ không kẻ nào kêu oan.

- Lão phu thật không hiểu suy nghĩ của đám người này, đôi khi bọn chúng truy cầu là tiếng reo hò của người xung quanh khi thấy bị chặt đầu.

Vân Tranh cười khổ: - Bọn chúng xem như không thành công cũng thành nhân, chiến tử anh hùng là theo đuổi cả đời.

- Không có đâu, đợi bọn chúng chỉ có mãnh thú xé xác thôi.

Trần Lâm chuẩn bị rà soát dân phu và đại quân một lượt thà giết lầm hơn bỏ xót, từ khi đại quân xuất quan, còn chưa làm việc này.

Vương An Thạch chỉ huy quân tốt phá sập đường hầm, ông ta có thể ở đây thời gian dài, sao chấp nhận có sơ hở. Văn Ngạn Bác hạ nghiêm lệnh, đồng thời treo thưởng lớn phát tới huyện hương phụ cận, chỉ cần phát hiện kẻ khả nghi, báo cho quan phủ, không những được tiền còn được ưu tiên lựa chọn đất đai.

Mấy ngày sau Lý Thường phong độ ngời ngời được Thiếu niên quân hộ tống tới đại quân, nếu chỉ nhìn ông ta chăm chút bế đứa bé, ai mà liên tưởng được với Lý giám quân thích chế tác tượng nến, đương nhiên, vì Vân Tranh là chủ soái, bất kể Lý Thường làm bao chuyện thương thiên hại lý đều đổ lên đầu y.

Vân Tranh đưa tay trêu đùa đứa bé: - Ông bôn ba khắp Yến Vân, còn cho rằng mệt mỏi lắm, giờ thấy ông rảnh sinh con, lại là tiểu nha đầu xinh đẹp, hẳn sống rất thoải mái.

- Một nữ thích khách lợi dụng đứa bé này giết lão phu, kết quả bị thân binh đánh cho không biết sinh tử chạy rồi, đứa bé bỏ lại, dù sao là mạng người, lão phu nuôi làm khuê nữ.

Vân Tranh gật gù, lấy ngọc bội đeo hông, buộc vào cổ đứa bé: - Cho nó tăng thêm chút phúc thọ.

- Lão phu thực sự muốn coi nó là khuê nữ, không cần Vân hầu dùng ngọc bội xác định chuyện này.

- Trên đời này đa phần người tốt kỳ thực bị ép làm người tốt thôi, phu nhân ông đánh chết tươi cả nha hoàn, chẳng may có ý gì, đứa bé nhỏ thế này chịu sao nổi, ngọc bội của lão tử ít nhiều có sức uy hiếp, để lão bà ông thêm cố kỵ.

Lý Thường thở dài: - Nữ nhân cao môn đại hộ đúng là chẳng thể hi vọng có nhiều nhân từ, có điều lão phu thích đứa bé này, thách nàng cũng không dám, thêm vào ngọc bội của ngài, đứa bé này có thể nghênh mặt đi khắp Đông Kinh.

Đừng nghĩ Vân Tranh ra biển thì ngọc bội của y không còn sức uy hiếp, chính vì y đi rồi, dù triều đình hay bách tính đều coi y như thần, tiểu nha đầu có thần uy phù hộ, tất nhiêu tiêu diêu cả đời.

Vừa đi vào lều thì đứa bé khóc lóc, Lý Thường hết sức thuần thục giúp nó thay tã.

Vân Tranh chống cằm nhìn cảnh ấm áp đó, miệng thì nói chuyện chẳng liên quan: - Ông định khơi lên một trận gió tanh mưa máu ở Yến Vân đấy à, một khi ông mở đầu, biến hóa rất khó khống chế, chỉ khi nào hào cường chết hết thì lửa giận trong lòng bách tính mới lắng xuống, hơn nữa đây là mở đầu ác liệt, không chừng sau này lại có kẻ học theo.

- Nếu không thì thâm hụt tài chính do bắc chinh làm sao bù đắp, phong thung khố đã trống, sáu mươi ba kho thường bình đã bị vét cát, tiền lương tây bắc ngầm tích lũy năm năm không còn gì, bệ hạ thậm chí còn phải lấy tiền nội phủ bù vào.

- Giờ toàn bộ Đại Tống đều nhìm chằm chằm vào Yến Vân, nếu như cuộc bắc chinh này không mang lại lợi ích thiết thực cho bách tính, bọn họ sẽ xem thường mảnh đất quan trọng này.

Mỗi người từ bản tâm mà nói là đều ích kỷ, đây là điều không phải bàn cãi, Lý Thường chẳng qua là phạm vào sai lầm nhỏ, đem lợi ích của một bộ phận đặt cao hơn một bộ phận khác.

Sai lầm kiểu ngày chúng ta mắc phải hàng ngày, từ tiểu thương bán bánh bao cho tới hoàng đế, chẳng ai sạch sẽ, cho nên Lý Thường có thể hùng hồn phát biểu những lời mang chủ nghĩa vị kỳ trước mặt Vân Tranh.

Vân Tranh tất nhiên không phê phán Lý Thường, y cũng chẳng có tư cách phê phán, tương lai khó đoán, nhưng có thể dự đoán nha đầu mà ông ta nuôi dưỡng sẽ có cuộc sống hoàn mỹ, Lý Thường sẽ đem yêu thương nó còn hơn cả con đẻ của mình, vì với ông ta mà nói, nha đầu này là thứ gửi gắm lương tâm hiếm hoi của ông ta.

Một người khác có từng trải tương tự là Lý Thanh, lúc này với hắn trời đã sập, lương tâm của hắn bị nỏ tám trâu xé thành hai mảnh, bất kể Lý Thanh cố dùng sức ghép lại thế nào cũng vô ích, Ách Nương cứ thế ra đi, một nửa nằm trong lòng hắn, một nửa rơi xuống cát.

Cuộc tập kích bất ngờ vẫn tiếp tục, quân Tống như châu chấu từ bụi cây hai bên tràn ra, trước đó tạc đạn và nỏ tiễn đã càn quét một phen, Bát Hỉ quân tử thương nặng nề.

Nếu không phải Ách Nương nỗ lực đầy Lý Thanh xuống lạc đà, người chết là hắn...

Chủng Ngạc đem hết dũng khí ra đánh cược, quả thực đã cho quân Tây Hạ một đòn đau.

Nỏ tám trâu và nỏ pháo Lý Thanh luôn tự hào bị hỏa ký của quân Tống ngay lập tức hủy gần hết, chiến trường tán loạn những mảnh vỡ vũ khí Lý Thanh tốn rất nhiều công sức tiền bạc tạo dựng.

Tâm huyết của Lý Thanh uổng phí, mắt Ách Nương đã phủ lớp bụi, sinh mệnh biến mất rất lâu, hắn ném phần thi thể còn lại trong lòng đi, gầm lên rút trường đao tấn công quân Tống đang cuồn cuộn đổ tới.

Người Tây Hạ còn sót lại bị hành động của chủ tướng cổ vũ gào rú như dã thú, theo sau Lý Thanh.

Thuẫn bài của Lý Thanh cắm chi chít tên, vai trái cũng có một mũi, có điều hắn chẳng bận tâm, mắt lạnh lẽo như tảng băng, thân thể né tránh theo bản năng chiến sĩ, không lui bước.

Đánh ngã một tên Tống binh, né một mũi trường thương, chặt đầu quân Tống vừa tấn công mình, nách kẹp lấy trường thương xoay người quét ngang, rạch cổ một quân Tống khác.

Đá bay một quả tạc đạn đang bốc cháy, mũi thương đâm vào ngực một Tống binh, lực đâm liên tục đẩy Tống binh về phía sau đến khi thương đâm xuyên thân thể, quỵ xuống.

Một nỏ thương xé gió từ xa bay tới, Lý Thanh có nhận thức khắc cốt ghi lòng về loại âm thanh này, bước sang ngang né tránh, bỏ trường thương, nhặt trùy xích từ một thi thể, đập nát mặt quân Tống trước mắt.

Giết! Giết! Lý Thanh chỉ còn duy nhất một ý thức đó duy trì hắn không gục ngã.

HẾT!

Chương 52: Cá lớn lọt lưới

Bát Hỉ quân là đội quân sở trường đánh xa, chuyên đối phó với kỵ binh, vậy nên khi bị tập kích bất ngờ phải giáp chiến vô cùng bất lợi, đối diện với quân Tống áp đảo cả về số lượng lẫn vũ khí cùng tính bất ngờ, cho dù Lý Thanh có dũng mãnh đến mấy cũng chẳng thể xoay chuyển tình thế.

Một viên Tống tướng còn rất trẻ thấy Lý Thanh nhìn về phía mình, không chút suy nghĩ chạy luôn, đám người Tây Hạ này đã là ba ba trong giọ, không cần mạo hiểm.

Người cầm cờ của Lý Thanh đã mất đi một cánh tay, không biết đâu rồi, tay vẫn dắt chiến mã, chủ soái không chỉ huy, người Tây Hạ mạnh ai nấy đánh, Bát Hỉ quân diệt vong ngay trước mắt, người cầm cờ lòng như lửa đốt, được đồng bọn hỗ trợ đến bên cạnh Lý Thanh hét to: - Tướng quân, đi mau.

Lý Thanh nắm lấy dây cương tung mình lên ngựa, rút một thanh trường thương từ thi thể, nhưng lại chuẩn bị truy kích tên Tống tướng.

Người cầm cờ nghiến răng cắm đoản đao vào mông chiến mã, Lý Thanh chưa kịp điều chỉnh phương hướng chiến mã bị đau lao đi như bay, bất kể hắn điều khiển thế nào cũng vô ích, chiến mã phát cuồng cứ nhè hướng không người mà chạy.

Chủng Ngạc đứng trên Bạch Thổ đài không thèm để ý tới người Tây Hạ chạy tứ tán, không có lương thảo, đám người này không có vốn liếng sống tiếp, hắn chỉ quan tâm tới đoàn nô lệ mà Bát Hỉ quân áp giải.

Mục đích đã đạt, vài tên đào binh đã là gì.

Yến Tử thành cũng bị hạ rồi, Chủng Ngạc đắc ý lắm, ai nói Tây quân không bằng Kinh Tây quân chứ?

Nhưng khi quân sĩ báo tin thì hắn nhíu mày.

Diệt địch giết giết tướng là viên minh châu chói sáng nhất trên sổ quân công, giờ dày công chuẩn bị một cuộc phục kích, đại quân mai phục tới hai ngày, vậy mà con cá lớn chạy mất rồi.

Lý Thanh chẳng qua là du hồn dưới kiếm Vân Tranh, nay thứ du hồn này thoát khỏi cảm bẫy của mình, làm sao hắn cam tâm.

Việc tự ý rời bỏ hậu phương của Vân Tranh bắc tiến chặn người Tây Hạ không làm Chủng Ngạc bất an, vì hành động này xuất phát từ toàn bộ Tây quân, dù Phú Bật đang cố thủ biên cảnh hay Dương Văn Quảng, Địch Thanh đều giữ im lặng.

Không nói là đồng ý rồi, cùng là vì nước giết địch, làm sao mà sai được chứ?

Rõ ràng Yến Châu là trái cấm của Vân Tranh, tên bá đạo này không cho phép ai đụng vào, đây là điều y trắng trợn tuyên bố từ lâu.

Trong mắt Chủng Ngạc, Yến Châu đã quá chật chội, hai mươi vạn quân của Vân Tranh, bốn mươi ba vạn quân của Địch Thanh, lại thêm tám mươi vạn quân của Liêu hoàng đã nhét kín Yến Châu, mình còn dẫn mười lăm vạn quân tới làm gì? Đánh trận đâu phải càng đông càng tốt.

Da Luật Tín đã tốt bụng cầm chân Một Tàng Ngoa Bàng, vì thế mà tốt thất thảm trọng, làm sao mình bỏ lỡ cơ hội được.

Chủng Ngạc tới thảo nguyên Trương Bắc để tác chiến, cũng là để phát tài, Bát Hỉ quân mang theo vô số tài phú và nhân khẩu vơ vét từ người Liêu.

Nhân khẩu là thứ mà người Tống không thiếu, nay bệ hạ ban bố ý chỉ không cho dị tộc có sản nghiệp ở thành quan Đại Tống, nô lệ người Liêu này chẳng có tác dụng gì.

Nếu là hàng binh, Chủng Ngạc chẳng ngại giết người, nhưng những người này đều là bách tính nước Liêu, nhìn bọn họ thê thảm túm tụm vào một chỗ cầu xin, người có thể ra tay giết chóc không nhiều.

Xử lý xong người Tây Hạ, người Tống lạnh lùng lấy đi hết toàn bộ tài phú có thể lấy, để lại hơn hai mươi vạn nô lệ người Liêu tuyệt vọng trên thảo nguyên.

- Giám quân, không cần lo lắng cho số người Liêu này, với chúng ta bọn chúng là gánh nặng, nhưng trong mắt người Tây Hạ và người Liêu thì đều là bảo bối.

- Da Luật Tín mượn lực lượng của chúng ta diệt người Tây Hạ, đồng thời chúng ta cũng mượn lực người Liêu diệt Tây Hạ. Giống như hai con chó tranh đoạt một khúc xương, chúng ta ăn hết thịt, ném xương ra vẫn có hai con chó tranh cướp.

Trong quân của Chủng Ngạc cũng có giám quân, nhưng không phải hoạn quan, mà là ngự sử Hà Thù, vị lão p hu tử này cũng chẳng hiểu gì về quân sự, có điều may là ông ta không chủ động hỏi tới, chỉ khi nào nhìn thấy chuyện mình không hiểu mới hỏi ra ngọn ngành.

Hà Thủ vuốt râu cười: - Thiên binh tới đâu tướng địch chạy tới đó, tới giờ vẫn không thấy bóng dáng Một Tàng Ngoa Bàng, Chủng soái, nay sĩ khí chúng ta đang vượng, khi nào có thể cùng hắn đại chiến một trận? Lão phu từng nghe Vân soái nói, tướng địch trong thiên hạ Một Tàng Ngoa Ngoa Bàng đứng đầu.

Chủng Ngạc nghiêm mặt nói: - Giám quân, nếu như được lựa chọn, ta vĩnh viễn không muốn giao phong chính diện với người này.

Hai vị đầu não trong quân trò chuyện thì quân tốt hớn hở thu thập vô số vật tư, chuẩn bị men theo cổ đạo tiến về thành Yến Tử.

Thảo nguyên Trương Bắc vào tháng bảy đẹp không sao tả siết, đàn cừu đại quân thu hoạch được như mây trắng đi trên thảo nguyên, hiện là lúc trời trong gió mát, cỏ thơm như nhung, núi xa như mũi tên, nước biếc róc rách, tuy giữa tháng hè nóng nực, nơi này vẫn có cảm giác mát mẻ.

Gió nhẹ lướt qua mặt, sảng khoái làm Chủng Ngạc và Hà Thù nhanh chóng tiêu trừ mỏi mệt.

Nhìn bốn xung quanh, bãi cỏ rậm rạp điểm xuyên hoa dại như sao trời, từng mảng hoa trắng, từng tầng lá xanh, Thiểm Điện hà mỹ lệ như đai ngọc lặng lẽ chảy qua bên cạnh, đàn trâu, đàn ngựa, đàn cừu kiếm ăn, tiếng ca thô hào của Tây quân và tiếng sao réo rắt dung hợp với tiếng chim dễ nghe, tăng thêm vô vàn sinh cơ cho thảo nguyên.

Chủng Ngạc lấy roi ngựa chỉ Dã Hồ Lĩnh đằng xa: - Giám quân, ta sẽ xây một tòa thành ở đây.

- Lão phu chỉ nghe nói hòa thượng, đạo sĩ tìm kiếm mỹ cảnh thiên hạ, chọn nơi linh khí tụ tập xây chùa chiền đạo quán, từ đó muốn đạt tới thiên nhân hợp nhất, Chúng soái muốn xây thành ở đây là sao?

- Nơi này núi không cao, địa vực không rộng, càng không phải là chỗ binh gia tất tranh, nếu chỉ vì tham mỹ cảnh thì lão phu thấy không cần.

Chủng Ngạc cười: - Thế nào cũng có lúc dùng tới.

Hà Thù gật gù: - Vân hầu muốn đi ra biển, chẳng lẽ Chủng soái muốn chăn cừu tới già ở đây?

Chủng Ngạc cười ha hả không đáp, vừa rồi muốn xây thành ở lại đây chẳng qua là hứng thú nhất thời thôi, đó là bệnh chung mà ai cũng phạm phải, thích thu thập thứ mỹ hảo.

Những loài mãnh thú như hổ, sư tử, gấu đều để lại mùi của mình trên đất đai, đánh dấu chủ quyền, nói với loại mãnh thú khác, nếu không muốn chiến đấu thì nhanh xéo đi.

Thanh Giản thành mới là hang ổ của Chủng Ngạc, Hoàn Châu mới là gia viên của hắn, tổ tiên hắn để lại mùi ở đó, Chủng Ngạc không thể vứt bỏ di sản tổ tiên tới đây xây dựng lãnh địa được, nơi này tuy đẹp nhưng không thể ở lâu.

Chủng Kiến Hoài theo phụ thân xuất chinh bỗng nhiên thúc ngựa tới nói lớn: - Phụ thân, nếu người cho phép hãy để hài nhi xây thành ở nơi này.

- Năm xưa tổ phụ xây Thanh Giảng thành, khiến Tây Hạ không dám tùy tiện vượt Vọng Xuyên, cha xây Hoành Sơn thành, giúp Đại Tống mở rộng tầm khống chế về phía tây ba trăm dặm, nếu hài nhi xây thành ở Dã Hồ lĩnh, nhất đình khiến hồ lỗ không dám nhòm ngó phương nam.

Hà Thù vỗ tay tán thưởng: - Quả nhiên là hổ phụ không có khuyển tử.

Chủng Nhạc mỉm cười nhìn trưởng tử của mình: - Vậy con nói xem, muốn xây thành ở chỗ nào? Dã Hồ lĩnh thiếu nguồn nước, không phải chỗ tốt để xây thành.

Chủng Kiến Hoài ngửa mặt nói lớn: - Phụ thân, vùng đất này rất tốt, hài nhi xem bản đồ, tuy địa thế không cao, nhưng phía trái là Đại Hằng xuyên có thể cung cấp vật liệu xây thành, bên phải là Thiểm Điện hà, bên sông toàn bộ là cây cối cao, chặt đi vừa để xây thành, vừa có thêm ruộng tốt, thảo nguyên đằng xa chăn thả rất tốt. Hài Nhi cho rằng là nơi phong thủy bảo địa, không nên bỏ.

Chủng Ngạc thấy các tướng đều reo hò khen ngợi kiến thức Đại công tử, tuy tự hào, nhưng không muốn nhi tử kiêu ngạo, hời hợt nói: - Bàn việc binh trên giấy thôi.

Chương 53: Sự trả thù ác độc

Bộ tướng Mã Nguyên chắp tay: - Đại soái, Đại công tử nói phải lắm, Tây quân chúng ta giỏi thủ thành, chỉ cần có thành trì thì đối diện với thiên bin vạn mã cũng không sợ.

- Có những điều Đại công tử không tiện nói, mạt tướng không ngại, Đại Tống ta có thể nuôi được ngựa là nhờ công Vân soái, nhưng khi phân phối chiến mã cũng không thể chênh lệnh như thế.

- Vân soái lần này bắc chinh, kỵ binh ít, nhưng trong quân được phân phối mười lăm vạn chiến mã, Tây quân chúng ta ít hơn năm vạn quân, mà phân phối ít hơn mười vạn chiến mã, thế là sao?

- Mạt tướng tán đồng Đại công tử là vì chỉ cần chúng ta có chỗ nuôi ngựa của mình, không tới năm năm có thể tự cung tự cấp, không cần nhìn mặt Kinh Tây quân.

Chủng Ngạc nhíu mày: - Cẩn thận cái miệng.

Chủng Kiến Hoài thấy được các tướng hưởng ứng ý tưởng của mình thì càng phấn khích, thúc ngựa lên đồi cao, chỉ thảo nguyên dưới chân: - Phụ thân xem, nơi này cỏ cây tươi tốt là chỗ nuôi ngựa hàng đầu, trai tráng Tây quân ta vốn giỏi xạ kỵ, chẳng qua thiếu chiến mã, nếu đủ chiến mã, mấy chục vạn kỵ binh tung hoành thảo nguyên, là có cơ nghiệp ngàn đời.

Giám quân ở ngay đây mà thằng tiểu tử này luôn mồm "Tây quân ta" với "cơ nghiệp ngàn đời", Chủng Ngạc chưa kịp trách mắng thì mặt thoáng cái biến thành kinh hãi, chỉ thấy đằng sau lưng nhi tử đang lớn tiếng tuyên bố chí hướng của mình, một kẻ cười nanh ác đâm trường mâu tới: - Không....

Tiếng kêu xé lòng của Chủng Ngạc không ngăn được mũi trường mâu vô tình đâm thấu lồng ngực không có chút đề phòng nào của Chủng Kiến Hoài, cổ họng hắn phát ra tiếng khọt khẹt không rõ ràng nhìn mũi trường mâu bất ngờ xuất hiện trước ngực.

Lý Thanh rung trường mâu, Chủng Kiến Hoài như món đồ chơi rách nát rơi xuống ngựa, hắn cười lớn cướp lấy chiến mã, khi người Tống đang sững sờ liền đâm mông ngựa phóng đi như điên.

Đợi đám Chủng Ngạc phóng ngựa lên đồi thì Lý Thanh đi xa, Mã Nguyên ra sức dẫn thân binh truy sát, Chủng Ngạc ôm thân thể không còn sinh cơ của nhi tử.

Khuôn mặt tuấn tú vẫn còn đầy kinh ngạc, vừa mới rồi đứa bé này đang hào hứng chuẩn bị thi triển hoài bão của mình, chớp mắt một cái vạn sự thành không: - Không, không thể nào...

Hắn không tin nhi tử bừng bừng sức sống của mình đã ra đi, vừa gào khóc vừa dùng tay che vết thương ngăn không cho máu chảy ra, không làm sao ngăn nổi.

Con cháu Chủng gia chết trên chiến trường rất nhiều, Chủng Kiến Hoài không phải là người đầu tiên, cũng không phải người cuối cùng, nếu nhi tử chết trong trận chiến vừa rồi thì hắn không rơi một giọt lệ.

Nhưng chết ở đây, Chủng Ngạc không cam tâm.

Đại quân vốn đang chuẩn bị rút về Yến Tử thành lại lần nữa trải khắp thảo nguyên, tiếng vó ngựa vang dội bốn phương trời, không bắt được người Tây Hạ kia, Chủng Ngạc không thu binh, hắn muốn đích thân chặt đầu kẻ đó báo thù cho nhi tử.

Lý Thanh biết mình chọc vào tổ ong rồi, có điều chẳng hề sợ hãi, chỉ có khoan khoái sau khi lửa giận được phát tiết, nếu không khiến quân Tống trả giá thì làm sao Ách Nương khép mắt được, chiến mã tung vó đạp lên cỏ xanh, phía trước là thảm cỏ vô bờ, làm hắn cảm giác như trở về Tây Hạ, cùng Ách Nương thỏa sức phóng ngựa bên hồ.

Đằng sau là một đám người Tống nghiến răng nghiến lợi, đám nam man cẩu muốn đua ngựa với người Tây Hạ, đúng là không biết sống chết.

Có điều mỗi người Tống đều mang ba con ngựa, chỉ cần thời gian dài, chiến mã của mình sẽ thua thiệt, hắn nghe được tiếng thở của chiến mã, đây là con thiên lý mã, xem ra Chủng Ngạc rất coi trọng nhi tử, nhớ lại tiếng gào thảm thiết của Chủng Ngạc, lòng sướng khoái.

Đoản đao lần nữa đâm vào mông ngựa, chiến mã tăng tốc, gió ấm phất qua mặt, chỉ cần chạy vào được khu rừng kia là sống, Chủng Ngạc không thể bao vây toàn bộ khu rừng.

Cường nỏ không ngừng từ sau lưng bay qua, nghe gió đoán vị trí là bản lĩnh của Lý Thanh, dùng trưởng mâu đánh bay nỏ tiễn nhắm vào chiến mã, có điều nỏ tiễn quá nhiều, chiến mã trúng tên rồi, nhưng khu rừng đã rất gần.

Chiến mã vấp rễ cây chằng chịt ngã xuống, Lý Thanh cuộn mình thành quả bóng, lăn trên mặt đất vài vòng chui vào rừng đầy lá khô.

Mã Nguyên cười lạnh một tiếng, rút tạc đạn màu đỏ trên người ra ném vào rừng, uỳnh một tiếng, tiếng nổ không lớn, nhưng đốm lửa bay tứ tán... Đây là thứ đạn cháy ác độc.

Phóng hỏa rất đơn giản, đây là bản lĩnh sở trường của quân Tống, huống hồ là ở thảo nguyên, rừng thông nơi này đại bộ phận có dầu, dưới thời tiết nóng nực của mùa hè, lửa mau chóng thành thế lửa lan đồng cỏ.

Nếu như là mục dân, cho dù là kẻ thù giết cha trốn vào rừng, bọn họ cũng sẽ không phóng phóng hỏa, dù là người Liêu hay Tây Hạ chăng nữa, bọn họ cũng không làm chuyện thương thiên hại lý này, bọn họ không bận tâm tới mạng người, nhưng bọn họ có sự sùng bái với rừng núi xuất phát từ sâu trong lòng.

Đợi cho lửa lớn triệt để bùng cháy, Mã Nguyên mới ra lệnh quân Tống đang càng lúc càng tới đông: - Bao vây rừng cây, lão tử qua đầu bên kia đợi hắn.

Quân Tống lập tức men theo rừng cây lập tuyến cảnh giới, cung tiễn lăm lăm, ai cũng biết hôm nay đại soái phẫn nộ nhường nào.

Lý Thanh nghe thấy tiếng lửa cháy, được sự hỗ trợ của gió thảo nguyên, lửa chẳng mấy chốc đốt lưng hắn nóng rát, thấy phía trước có ao bùn cạn, không chút do dự nhảy xuống, đợi từ đầu kia ngoi lên toàn thân đầy bùn.

Sau khi phân biệt phương hướng, quyết định chạy về phía Thiểm Điện hà.

Xuyên qua cành cây rậm rạp, sắc trời còn rất sớm, đợi lúc mặt trời xuống núi ít nhất một canh giờ, mảnh rừng này tuy lớn, nhưng không cầm cự được lúc đó.

Cây cối cháy lách tách như tiếng quỷ Vô Thường đòi mạng, Lý Thanh ra sức chạy, xung quanh còn có lợn rừng, thỏi, sói, một con báo cái miệng ngậm báo con.

Lúc chạy trốn thì chẳng ai có chút thù địch nào với ai.

Quân Tống vì đốt rừng cây nhanh hơn, dùng cung nỏ bắn đạn cháy vào những nơi chưa bắt lửa, dã thú càng thêm kinh hoàng.

Hiện giờ chạy đầu tiên là con lợn rừng to lớn, nó đã húc văng con dê vàng cản đường, Lý Thanh không thể để cho cái con lợn ngu xuẩn đó dẫn đại quân dã thú chạy về giữa rừng, nơi đó tuy không có lửa, nhưng lửa lớn sẽ mau chóng lan tới đó.

Nếu không có đàn dã thú này, mình không thể thoát khỏi sự truy sát của quân Tống, đội ngũ đào vong này cần một người cầm đầu mới.

Lý Thanh mím môi mím lợi chạy vượt qua con lợn rừng đang kêu eng éc, trở thành động vật cầm đầu đại quân bỏ chạy, đám dã thú chẳng biết suy nghĩ, cứ như vậy chạy theo Lý Thanh.

Bản lĩnh đi săn bao năm của Lý Thanh đã phát huy tác dụng, tốc độ của hắn cực nhanh, chỉ có điều lần này không phải săn thú, mà là bỏ chạy.

Ngoài rừng tiếng vó ngựa như sấm, Thiểm Điện hà cách rừng không xa, chỉ cần chạy thêm năm mươi trượng là có thể lao xuống sông, đó là cơ hội duy nhất của mình.

Hắn muốn trì hoãn thêm chốc lát, đáng tiếc đám dã thú phát hiện mình đã thoát khỏi biển lửa, không muốn ở lại rừng, kêu ầm ĩ vượt qua Lý Thanh vừa rồi còn là đầu lĩnh, ào ào chạy về phía thảo nguyên, nếu hắn không né nhanh bị dẫm nát bét.

Dẫn đầu lại là con lợn rừng hung hãn...

Con lợn rừng vừa lao ra ngoài tức thì biến thành nhím, người chi chít nỏ tiễn, một đội kỵ binh người Tống lạnh lùng bắn chết từng con thú ở bìa rừng.

Con báo mẹ đã chết, báo con trong miệng không thấy đâu, bản năng sinh tồn đã chiến thắng chức trách làm mẹ, nó đã bỏ báo con.

Báo con đang nằm co quắp bên Lý Thanh, há miệng ngeo ngeo gọi mẹ thảm thiết yếu đuối.

Ngọn lửa cách đó không xa, lửa cháy rút hết không khí giữa rừng, không khí bốn phương tám hướng đổ tới bổ xung cho không khí bị thiếu cháy, tạo thành cơn lốc lửa, rải tro bụi và tàn lửa bốn phía, khiến lửa lan đi càng nhanh.

Chương 54: Chủng Ngạc thương tâm

Liên tục có tro đen trải lên người Lý Thanh, báo con tuyệt vọng kêu lớn, kinh hoàng nhìn cảnh tượng chưa bao giờ thấy, Lý Thanh trấn tĩnh giương tai nghe ngóng, vó ngựa xa dần, chiến mã sợ lửa, không ngừng kéo kỵ binh lui ra, bất kể kỵ binh khống chế thế nào vô ích.

Lý Thanh chầm chậm bò ra ngoài, bùn trên người đã bị lửa nướng khô, thân thể hắn cũng sắp như thế.

Cổ họng hắn khát khô, định bẻ cổ báo con lấy máu uống, báo con không biết, kêu rất cao hứng, mẹ nó cắn cổ nó tha đi như vậy...

Bất ngờ một con lợn rừng toàn thân bốc lửa gào thảm thiết lao qua đầu Lý Thanh phóng khỏi rừng, hắn cúi đầu xuống không kịp bóp cổ báo con, nhìn theo con lợn rừng kia, thấy nó chạy ra ngoài chẳng được bao lâu ngã xuống bãi cát, lần này không bị nỏ tiễn công kích.

Quân Tống lơi lỏng rồi!

Lý Thanh sải bước lao ngay ra, chạy được mười trượng mới có tiếng quát tháo nỏ tiễn bắn theo, lưng trúng tên, hắn kệ, thời khắc sinh tử thể năng con người phát huy tới mức cao nhất, chạy nhanh như ngựa.

Nỏ tiễn liên tục bay qua, hai lần sát mặt hắn, mang theo miếng thịt trên má.

Lý Thanh chỉ biết chạy và chạy...

Mặt trời sắp lặn, ráng chiều chân trời mỹ lệ vô song, khu rừng rực cháy càng phản chiếu nước sông đỏ rực, tích tắc chân dẫm vào nước, Lý Thanh vọt tới, lao vào dòng nước mênh mông.

Nước bao bọc thân thể, hắn vội vàng há miệng uống, lòng tràn ngập vui sướng chúi người xuống định lặn sâu thêm, lòng không ngừng trầm xuống --- Đầu hắn đâm vào cát.

Thảo nguyên có rất nhiều con sông theo mùa, khi mưa lớn xuống, khắp nơi là những con sông trong vắt đẹp vô ngần.

Nhưng khi thời tiết nóng nực, lâu ngày không mưa, những con sông dần biến mất, nên ở thảo nguyên hoặc sa mạc dùng sông ngòi định vị là chuyện rất ngu xuẩn, một trận bão cát, hoặc một cơn lũ lớn đủ đổi dòng chảy, khiến con sông dùng làm định vị không còn.

Nửa tháng trước Lý Thanh tới Thiểm Điện hà, nước rất sung túc, vì bắc cầu qua sông, hắn tổn thất hai quân tốt, giờ, Thiểm Điện hà chỉ sâu tới gối.

Lý Thanh hoang mang đứng lây, tay vẫn còn nắm cổ báo con suýt chết đuối.

Một mũi tên cắm phập vào lưng, Lý Thanh loạng choạng mấy cái, nhưng hắn quyết không chịu gục ngã trước mặt quân Tống, chỉ chậm một chút địch đã bao vây tứ phía, nhìn một hàng quân Tống đứng ngang sông, nước chỉ ngập hơn một thước, hắn vung tay tát mình, làm sao lại phạm phải sai lầm ngu xuẩn như thế này.

Thiết giáp kỵ của người Tống từ bốn phương tám hướng tụ lại, thấy Lý Thanh không chạy nên lần này không ai bắn tên nữa, chỉ có Lý Thanh lặng lẽ đứng đó xách cổ con báo kêu "ngeo ngeo", trông vô cùng cổ quái.

Phổi Lý Thanh như có lửa cháy, vì vận động kịch liệt, thương thế cũ lại tái phát rồi, làm hắn phải đau đớn khom người xuống.

Một thanh mã sóc vươn tới nâng cằm Lý Thanh lên, Mã Nguyên lạnh lùng hỏi: - Chạy được tới đây hẳn không phải hạng vô danh tiểu tốt, báo danh đi.

Lý Thanh phun nước ra cười lớn: - Ngươi vớ bẫm rồi, lão tử là Lý Thanh chủ tướng Bát Hỉ quân.

Mắt Mã Nguyên thoáng qua vẻ mừng rỡ, nhưng biết biểu hiện vậy là không nên, nhanh chóng khôi phục, bảo thân binh: - Trói lại giao cho đại soái xử lý.

Báo con rơi xuống chân Lý Thanh chạy vòng quanh kêu thương tâm, một tên quân tốt cầm thương định đâm chết thì Lý Thanh trừng mắt: - Đừng giết nó, đưa bọn ta cùng đi gặp Chủng Ngạc.

Quân tốt bị ánh mắt của Lý Thanh làm hoảng sợ, bất giác đưa mắt nhìn Mã Nguyên, Mã Nguyên phất tay: - Đưa đi cùng, hắn là mãnh tướng hiếm có của Tây Hạ, phải cho hắn thể diện nên có.

Chủng Ngạc ngồi trong soái trướng sáng rực, trước mặt là nhi tử Chủng Kiến Hoài đã được thay y phục sạch sẽ nằm trên thảm, cửa có hai quân tốt toàn thân giáp trụ, nghe nói có bách chiến dũng sĩ thủ vệ, quỷ Vô Thường không dám tới lấy âm hồn.

Hắn có ba nhi tử, Chủng Kiến Hoài, Chủng Kiến Trung, Chủng Kiến Bình, nhưng chỉ có đứa con trưởng này con đẻ, hai đứa kia là con thất đệ gửi tới thừa tự.

Con cái hiếm hoi là tâm bệnh của Chủng Ngạc.

Nay Chủng Kiến Hoài chết rồi, hắn thấy mình đã chết một nửa, nửa còn lại là nhờ lửa giận chống đỡ, nếu không hắn đã sụp đổ.

Doanh trại đột nhiên vang lên tiếng reo hò, Chủng Ngạc đưa đôi mắt đỏ rực nhìn về phía cửa, hẳn là bắt được hung thủ rồi.

Đợi rất lâu không thấy Mã Nguyên đưa hung thủ tới, Chủng Ngạc định đích thân đi tìm thì giám quân Hà Thù vén rèm bước vào.

- Bắt được hung thủ rồi, kẻ này chính là Lý Thanh mãnh tướng lừng lẫy của Tây Hạ.

Mặt Chủng Ngạc lạnh tanh, không nói không rằng, hắn không quan tâm thân phận hung thủ, vì kẻ đó phải chết: - Thì sao?

Hà Thù liếm cánh môi khô cong: - Lão phu muốn giết kẻ này trả thù cho thiếu tướng quân, nhưng...

- Nhưng làm sao?

- Nghĩ cho tiền đồ của đại quân, lão phu đã sai người áp giải Lý Thanh tới Đông Kinh.

Chủng Ngạc đột nhiên cười phá lên, chỉ thi thể nhi tử: - Giám quân đang đùa với ta à?

Hà Thù nghiêm giọng: - Người chết không thể sống lại, đại soái kiềm chế bi thương, đừng để thiếu tướng quân chiến tử uổng phí. Tây quân ta luôn là tinh binh của Đại Tống, vất vả thủ biên nhưng không được coi trọng, chính là vì không có được chiến công hiển hách.

- Nay tân hoàng đăng cơ, vạn sự đổi mới, thánh sủng cũng thế, đại soái lại bắt sống được đệ nhất mãnh tướng Tây Hạ, đây là món quà tốt nhất cho bệ hạ.

- Có món quà này chúng ta không sợ bị trách tội tự ý hành động nữa, nay trong kinh sư đàn hặc không ngớt, Vân Tranh tuy im lặng, nhưng y hẳn rất phẫn nộ, nếu y liên kết Văn Ngạn Bác, Vương An Thạch tham tấu ngài, kết cục toàn bộ Tây quân sẽ không hay.

- Lão phu biết đại soái đau lòng, nhưng xin đại soái đừng vì phẫn nộ nhất thời mà hỏng đại sự.

Chủng Ngạc cười thảm: - Nói thế là những tướng quân khác đã đồng ý.

Hà Thù không trả lời thắng: - Tây quân có được chiến công này không dễ.

- Lão phu vừa rồi ngồi đây, hối hận nhất là nghe lời thỉnh cầu của các ngươi, tự ý rời bỏ vị trí đi đối phó với Một Tàng Ngoa Bàng. Lão phu và Tây quân vì công lao mà mặc kệ an nguy của Vân soái, vậy thì chết mất nhi tử, thực sự không đáng nhắc tới.

Hà Thù đỏ mặt quát lớn: - Chuyện này là vì Tây quân, cũng là vì Chủng soái ngài, không phải vì lòng riêng của Hà mỗ.

Chủng Ngạc đờ người, hai tay liên tục xòe ra nắm lại, cuối cùng lý trí của đại tướng cầm quân đã chiến thắng, lấy áo choàng của mình che lên người nhi tử, nhìn khuôn mặt non nớt đó, bi thương sinh ra từ tận đáy lòng, phất tay đuổi người khác lùi ra, hắn muốn có không gian yên tĩnh ở bên nhi tử, bao năm qua chinh chiến, thời gian bên cạnh nhi tử rất ít.

...

Lý Thanh được chăm sóc rất tốt, quân Tông không những rút tên, còn giúp hắn trị những thương tích khác, đám người đó còn lo hắn chết hơn chính bản thân hắn.

Cơm nước của quân Tống cũng ngon, nhất là cháo gạo làm Lý Thanh ăn ngon lành, chia cho báo con một ít, còn húp sạch nồi, về phần bánh khô thì không thèm động tới một chút nào.

Cũi giam làm bằng gỗ lớn chắc chắn, vỏ cây còn chưa lột đi.

Năm trăm quân Tống võ trang hoàn bị áp giải, cảnh tượng hoành tráng.

Lý Thanh buồn chán trêu đùa báo con giết thời gian, chẳng biết vì sao lại cứu nó, có lẽ vì sợ cô đơn chăng? Dù sao lúc này hắn chẳng muốn làm gì, chẳng muốn nghĩ gì, ít nhất trước khi tới Đông Kinh sẽ sống không tệ.

Bầu trời màu lam kia làm người ta khao khát, nếu như có thể Lý Thanh rất muốn hòa vào sắc lam thần bí đó, xe tù đi qua một bụi cẩu kỳ dại, hắn đưa tay rứt một nắm, cẩn thận hái từng quả nhỏ màu đỏ cho vào mồm, cảm thụ vị ngọt của nó.

Báo con cắn xé hai cánh bánh khô, răng nó còn chưa đủ khỏe để cắn được, Lý Thanh đặt quả cẩu kỳ trong lòng bàn tay, báo con thè lưỡi cuốn hết vào mồm, dùng đầu dụi vào lòng Lý Thanh, muốn ăn thêm.

Báo mà ăn thứ này, Lý Thanh lấy làm lạ, có điều vẫn cho nó ăn, chẳng mấy chốc báo con đã ăn hết cẩu kỳ mà hắn hái được, khi Lý Thanh nhìn quanh định hái thêm, nụ cười dịu dàng biến đổi.

Chủng Ngạc rốt cuộc không muốn mình sống tiếp.

Chương 55: Cơ hội của Lý Thanh

Đám quân Tống không biết bụi cỏ màu sắc khác nhau đại biểu cho cái gì, Lý Thanh làm sao không biết, giữa trưa dưới ánh nắng chói chang mà còn có bụi cỏ xanh mướt thế kia thì lửa được ai.

Thế là Lý Thanh ôm báo vào lòng, chuẩn bị xem quân Tống biểu diễn màn chó cắn chó, đây là kỳ cảnh cảnh hiếm có.

Nhưng khi mũi tên đầu tiên bắn tới, Lý Thanh liền biết mình nhầm rồi, là quân Tây Hạ, hắn chỉ cần nghe tiếng mũi tên xé gió là có thể nhận ra.

Tiếng gió rít chói tai vang lên khắp nơi

Ngu hầu quân Tống hét lên: - Địch tập kích.

Quân Tống nhanh chóng xếp trận hình quanh xe tù, tên rơi lên người chúng kêu lạch cạch, rơi xuống đất.

Lý Thanh thở dài, chênh lệch thực lực giữa quốc gia thể hiện rõ ràng, đáng lẽ không nên dùng mưa tên tấn công, làm thế ngoại trừ làm bị thương mấy con ngựa ra thì chẳng gây mấy tổn thất cho quân Tống, giáp bọn chúng quá tốt, trong khi Tây Hạ thiếu sắt, đầu mũi tên không phải loại ba cạnh xuyên giáp, chỉ có hai cạnh bèn bẹt như cái xẻng.

Quân Tống tham lam quá rồi, theo lý mà nói đội ngũ áp giải trọng phạm, khi bị tập kích phải ngay lập tức chém đầu tội phạm mới đúng, hai đám người ngu xuẩn đánh nhau, chẳng có gì hay để xem, dù sao hai phe đều không gây hại tới mình, chẳng bằng ngủ một giấc.

Chém giết cả đời rồi, chẳng còn hứng thú mấy nữa.

Ý muốn của Lý Thanh không thể thực hiện, tiếng vó ngựa chấn động màng nhĩ từ bốn phương truyền tới, căn bản không ngủ nổi, vì thế hắn nằm nghiêng người trong xe tù, xem quân Tống đói phó thế nào, nghe tiếng vó ngựa ít nhất cũng có ba nghìn kỵ binh.

Ngu hầu hiển nhiên cũng biết số lượng địch, mặt trắng bệch, không ngừng ra lệnh, nhanh chóng lập nên rào cự mã hàng đầu, hàng hai là thuẫn trận, bãi cỏ rải chi chít chông tam giác, trường thương thủ nấp sau thuẫn trận, cuối cùng là cung nỏ thủ.

Xông tới trước tiên không phải là kỵ binh mà là bộ binh nấp trong bãi cỏ, Lý Thanh nhìn một cái là nhận ra người Liêu, đây là nô binh, bọn chúng không xông vào quân Tống mà dọn dẹp chông tam giác, kệ quân Tống bắn chết vẫn làm việc của mình.

- Thú vị đây... Lý Thanh rốt cuộc có hứng thú ngồi lên xem rồi, chỉ huy phía kia không quá ngốc:

Xe tù được quân Tống bố trí ở chỗ cỏ cây rậm rạp, vừa vặn có bụi cẩu kỷ mọc đỏ rực, Lý Thanh vừa nhổ cẩu kỳ ăn, vừa xem chiến đấu.

Một mũi tên cắm vào xe tù, Lý Thanh đảo mắt một cái, đưa tay rút mũi tên ra, bẻ đầu mũi tên như cái xẻng, âm thầm đào ván gỗ dưới thân, có cơ hội Lý Thanh tất nhiên không bỏ qua, ai mà muốn biến thành người nến chứ?

Quân Tống bên xe giơ thuẫn bài vừa che tên cho Lý Thanh, vừa đề phòng địch đột phá vào quân trận, không ai rảnh chú ý tới hành động của hắn.

Lý Thanh bị thuẫn bài che chắn không nhìn thấy gì, chỉ nghe thấy tiếng vó ngựa như sấm rền, đoán chừng kỵ binh đang chạy vòng quanh quân trận.

Vó ngựa dồn dập, đây phải là lúc kỵ binh tấn công rồi chứ? Không đúng, tiếng vó ngựa nhẹ quá, chứng tỏ không có kỵ sĩ, kỵ binh bên ngoài định lợi dụng chiến mã phá trận.

- Toàn quân giới bị, khoảng cách hai trăm bước, chuẩn bị ba phát liên hoàn.

Không lâu sau nỏ cung quân Tống bắn vù vù, Lý Thanh tiếp tục móc sàn gỗ, quân Tống khốn kiếp, làm xe chắc quá, sàn gỗ chắc phải dày cả tấc.

- Phía chính tây, bắn cấp tốc!

- Nỏ pháo chuẩn bị!

Nghe hiệu lệnh này của tên ngu hầu, Lý Thanh dừng tay, tướng Tống không ngu xuẩn, biết dùng tiếng nổ và lửa đuổi đàn ngựa hoảng loạn.

Báo con cũng chui đầu vào lòng Lý Thanh run bần bật, Lý Thanh tiếp tục đào, tướng Tống không phải kẻ tầm thường, vậy đây là cơ hội cuối cùng của mình.

Hi Lạp Mộc Luân xông pha mưa tên của quân Tống xông tới, kỵ binh bên cạnh hắn liên tục ngã xuống, gạt thuẫn bài đánh bay một mũi đoản mâu, phía trước mặt là tường thuẫn của quân Tống rồi, chỉ cần chiến mã xô vào hết tốc lực là phá tung ngay.

Từ khi đi theo Ủy Ca Ninh Lệnh, trái tim Hi Lạp Mộc Luân đã chết, đây là đội quân không tương lai, liên tục chém giết chỉ vì sinh tồn, bọn họ cướp quân nhu của quân Tống, cướp mục dân của người Liêu, thậm chí chính lương thảo của người Tây Hạ cũng không bỏ qua.

Tử vong là chuyện quá mức bình thường ở đội quân này, từ sau khi hai chiến hữu bị chết, Hi Lạp Mộc Luân không kết bạn nữa, hôm nay quen, ngày mai chết, thế có ích gì, chỉ tăng thêm gánh nặng.

Hắn không biết vì sao tới giờ mình chưa chết, nên sống hồ đồ, thấy mỹ nhân lao tới như dã thú, thấy rượu ngon thì uống say nát, mà Ủy Ca Ninh Lệnh cũng thích thấy như thế.

Có điều hôm nay khác, cái còng ở hai chân hắn đã được mở, chỉ cần vượt qua được quân trận của người Tống, Hi Lạp Mộc Luân sẽ co cẳng chạy, Ủy Ca Ninh Lệnh không còn sức mà truy lùng mình.

Nơi này cách quê không xa nữa, nỗi nhớ nhà như rắn động cắn tim, vì thế hắn co người sau thuẫn bài, hai chân rời bàn đạp...

Chiến mã xô rầm vào tường thuẫn, lập tức gãy cổ. Hi Lạp Mộc Luân đã chuẩn bị trước nhảy khỏi lưng ngựa, lăn liền mấy vòng, hắn chẳng tham chiến, ra sức chạy về phía trước, bức tường thuẫn phía trước cũng bị chiến mã xô vào, căn bản không thể để ý phía này.

Lý Thanh nhìn thấy một người chạy về phía mình, rất muốn chửi một tiếng ngu xuẩn, lúc này phải giúp huynh đệ phá tường thuẫn chứ không phải chạy tới cứu mình, hai người bọn họ mà xông pha trong tường thuẫn chỉ có chết.

Ai dè tên kia chạy vèo qua như gió, chẳng thèm nhìn mình lấy một cái, ngay cả quân Tống bảo vệ xe tù sẵn sàng đón địch cũng ngớ ra, nhìn theo tên đó chạy xuyên tường thuẫn biến mất trong khoảnh khắc.

Hình như tên đó tới là để khoe mình chạy nhanh ra sao vậy, không giết hại bất kỳ quân Tống nào cũng chẳng ý định giải cứu tù binh, như người qua đường, Tống binh và Lý Thanh đưa mặt nhìn nhau, biểu cảm vô cùng quái dị.

Ngu hầu hậm hực chửi một tiếng, tiếp tục tác chiến, vừa rồi chỉ là chuyện bất ngờ.

Lưu tinh chùy đập vào tường thuẫn phát ra tiếng động chói tai, lúc này một đám người Tây Hạ đầu trọc mặc trọng giáp mới xuất hiện trên chiến trường.

Phi trào móc vào tường thuẫn, mượn sức ngựa kéo tường thuẫn, khiến bức tường vốn khá tròn trịa lúc này méo mó xộc xệch, nhưng chưa tan rã, vì giữa những thuẫn bài có then móc với nhau.

Chiến sự rơi vào giằng co, Lý Thanh cũng đã làm gãy tấm ván gỗ ở giữa, giờ cần cưa đứt cả hai tấm vãn gỗ bên cạnh, chỉ cần phát lực là dẫm gãy cả ba tấm gỗ, lần này càng thêm cẩn thận.

Có hỏa tiễn bắn vào, tới giờ Lý Thanh mới thấy có một đòn công kích hữu hiệu làm hắn tán thưởng.

Tên ngu hầu hình như bị thương rồi, vai trúng tên vẫn đứng sau tường thuẫn lớn tiếng phát quên lệnh.

Quân Tống dự bị bao vây quanh Lý Thanh phải chia ra tám mươi tên đi chi viện cho tường thuẫn sắp bị phá. Lý Thanh cho báo con vào lòng, vung hai nắm đấm nện xuống sàn xe, rắc một cái, đúng như dự đoán, hắn ngã ngay xuống xe tù.

- Tù binh bỏ trốn!

Một tên quân Tống phản ứng nhanh đâm trường thương tới, Lý Thanh tóm chặt lấy, ra sức đẩy mạnh, quân Tống ngã lăn, chưa đợi những kẻ khác vây tới, Lý Thanh kéo trường thương chạy về phía tây, vừa rồi có một tên làm mẫu.

Đằng sau có tiếng nỏ bắn liên tiếp, Lý Thanh hết hồn lăn xuống đất, hơn mười mũi tên sượt qua đầu, lăn lông lốc xuống hào nước bị nước mưa xói lở mà thành, men theo hào nước tiếp tục chạy.

Nghe tiếng tên ngu hầu gầm rú, Lý Thanh càng chạy nhanh hơn, trường thương gạt hai thanh đao, sắp tới tường thuẫn rồi, cắn răng vác một bao lương thực, tiếp tục chạy.

Nỏ tiễn liên tục bắn phùn phụt vào bao lương thực, lương thực rơi đầy đất, Lý Thanh ném bao lương thực đi, trường thương dài hai trượng cắm xuống đất, mượn lực bay ra khỏi tường thuẫn, tích tắc trên không trung, hắn nhìn thấy mũi tên bay ngang với mình.

Ngoài tường thuẫn toàn là ngựa chết, Lý Thanh may mắn trông rơi vào chông tam giác mà rời trúng bụng con ngựa đã chết, làm phọt hết nội tạng ra ngoài.

Nghe thấy sau lưng tường thuẫn đang lách cách, Lý Thanh chẳng kịp nghĩ nhiều, tung mình nhảy vào bụi cỏ rậm rạp, sau đó như con rắn trườn về phương xa.

Chương 56: Đào vong!

Tù phạm chạy mất rồi, ngu hầu quân Tống suy sụp, hắn thậm chí quên mất người Tây Hạ đang tấn công, hạ lệnh ném toàn bộ đạn cháy ra, sau đó mở một mặt tường thuẫn, đích thân truy sát Lý Thanh.

Đạn cháy bùng lên tạo thành biển lửa, ngựa lửa mang theo người lửa co giật mấy cái rồi ngã xuống, cảnh này với Ủy Ca Ninh Lệnh mà nói là quá quen thuộc, cho dù nghiến răng ken két vẫn hạ lệnh tạm thời rút lui, nô binh chết cả rồi, nhân thủ còn lại đều là người Tây Hạ quá ít cũng quá quý giá, cùng quân Tống đối trận rất thiệt thòi.

Ngu hầu Bành Lượng cưỡi ngựa xông ra khỏi thuẫn trận, nhìn đại thảo nguyên bao la, lòng như mây đen bao phủ.

Thảo nguyên vào mùa hè thực sự là cảnh gió thổi rạp cỏ mới thấy bò dê, trong thời gian ngắn Lý Thanh đã biến mất tích giữa đồng cỏ cao bằng đầu người.

Cảm thấy cổ đắng nghét, Bành Lượng hiểu rõ hơn ai hết thất bại này có hậu quả gì, Lý Thanh giết nhi tử của đại soái, đại soái muốn Lý Thanh chết, giám quân muốn dùng Lý Thanh để kiếm quân công cho huynh đệ.

Theo lý mà nói mọi người là quân hán, khoái ý ân cừu mới là cách giải quyết, nhưng hoàng kim vàng rực, mắt người đen xì, hoàng kim vào mắt, mắt cũng thành màu vàng, tình nghĩa huynh đệ bỏ lại sau, dù đại soái cũng không thể cản đường thăng quan phát tài của huynh đệ.

Bây giờ mất hết rồi.

- Ngu hầu, phát hiện tung tích Lý Thanh!

Đội chính Vũ Phương tập tễnh từ trong bụi cỏ chui ra, chỉ một dấu vết rõ ràng, giờ mọi người đều là người cùng thuyền, chỉ còn cách chung tay chèo.

Bành Lượng quay đầu nhìn tường thuẫn đã yên tĩnh, rốt uộc nhớ ra mình là quan chỉ huy đội quân này, đảm bảo an toàn cho huynh đệ mới là chuyện quan trọng, hít sâu một hôi: - Cho ngươi một trăm người, trước khi trời tối phải bắt được Lý Thanh.

Vũ Phương lập tức dẫn một đội nhân mã men theo dấu vết truy lùng.

Bành Lượng quay về doanh trại chấn chỉnh lại đội ngũ, năm trăm huynh đệ chiến tử bảy mươi ba người, bị thương hơn một trăm năm chục, các huynh đệ không bị thương thu nhỏ trận thuẫn, lập trận ở đồi cao đợi lệnh.

Người Tây Hạ còn chưa đi, thấy quân Tống không truy sát thì ngạc nhiên lắm, vốn đặt bẫy để đánh hồi mã thương, Ủy Ca Ninh Lệnh thấy không có cơ hội nào nữa, thở dài dẫn bộ hạ rời đi.

Thuốc nổ của quân Tống thật không dễ cướp, dù đích thân mình chỉ huy vẫn hao binh tổn tướng.

Bất kể là Vân Tranh hay Chủng Ngạc đều cực kỳ chú trọng hậu cần, tướng lĩnh áp tải vật tư đa phần là thân kinh bách chiến, bên mình nhân số ít, trang bị hỗn tạp, muốn đoạt thịt trong miệng chúng quá khó.

Một cái vó ngựa dẫm qua đỉnh đầu Lý Thanh, thiếu chút nữa đạp nát đầu hắn, gần tới mức ngay cả móng sắt cũng nhìn rõ ràng.

Hắn đang chôn người xuống một thảm cỏ bị lật lên, nếu không nhìn kỹ còn nghĩ đó là đống đất.

Ở trên thảo nguyên mà muốn chạy thoát khỏi chiến mã thì đúng là trò cười, Lý Thanh định nằm đây tới tối rồi tính sau.

Nhìn quân Tống tựa hồ tìm được dấu vết khác, đội chính thúc ngựa truy đuổi, những kẻ khác tạo thành hình vòng cung lớn giăng về phía tây.

Báo con từ trong lòng Lý Thanh thò đầu ra, bị ấn vào, nó rất ngoan từ lúc bỏ chạy tới giờ không kêu tiếng nào.

Khi trời sắp tối tên đội chính dẫn quân quay về, cổ ngựa buộc một con dê, chân dê buộc nửa khúc gỗ, rõ ràng chính thứ này dụ quân Tống đi.

Lý Thanh chợ nhớ tới tên người Liêu đào tẩu trước mình một bước, rùng mình, cẩn thận nhìn xung quanh, mình trốn theo hướng tên đó, nếu như quân Tống không tìm thấy hắn ở phía trước, vậy khả năng hắn ở quanh đây...

Trời tối hẳn, vầng trăng vàng chiếu lên thảo nguyên, quân doanh quân Tống cách đó không xa sáng rực, chính giữa là đống lửa cao một trượng.

Sự huyên náo buổi sáng dần dần bị bóng đêm bao phủ, dấu vết chiến tranh mời gọi không ít dã thú, nhưng đôi mắt xanh lè chớp tắt trong bụi cỏ, quân Tống không phát hiện được mình, nhưng dã thú thì có.

Giờ nơi này thành thiên hạ của dã thú.

- Đừng trốn nữa, ta không phải kẻ địch, ta là người Hán chạy khỏi quân doanh nước Tống, huynh đệ đừng sợ, ta ngồi dậy, ngươi cũng ngồi dậy, được không? Cứ thế này chúng ta bị dã thú giết mất, vất vả chạy thoát không có ý nghĩa gì.

Lý Thanh nói tiếng Khiết Đan, có lẽ tiếng Khiết Đan ngọng ngịu của hắn có tác dụng, ở nơi cách hắn không tới ba trượng có bóng đen từ từ đứng dậy, khi ánh trăng chiếu vào mặt, phát hiện ra đó là khuôn mặt còn non choẹt, đoán chừng là tên chạy xuyên qua Tống doanh rồi.

- Có cái ăn không? Người Liêu khàn khàn hỏi:

Lý Thanh móc trong lòng ra cái bánh khô ném tới, người Liêu tóm lấy ăn như chết đói.

- Ngươi là người ở đâu, sao đi cùng người Tây Hạ?

Thiếu niên hàm hồ nói: - Bị bắt.

Lý Thanh thấy thiếu niên ăn xong, bò tới như mèo: - Phải đi ngay thôi, trời sáng mà còn không tìm thấy rừng ẩn nấp, chúng ta sẽ lại phải trốn trong cỏ một ngày, ta không muốn bị côn trùng cắn.

- Chưa đi được, trừ phi ngươi muốn nuôi sói, sói thảo nguyên phải quá nửa đêm mới về hang, khi đó trăng cũng không còn, đó mới là lúc tốt nhất. Ngươi là người Hán à?

Lý Thanh tự vấn không am hiểu thảo nguyên bằng tên tiểu tử này, dù sao hắn cũng là quý tộc thảo nguyên, hơn được người Tống, chứ sao bằng mục dân.

- Phải, ta tên Lý Thanh, bị quân Tống bắt được, còn ngươi?

- Hi Lạp Mộc Luân, quân Tây Kinh bị quân Tống đánh bại, ta lang thang, kết quả bị Tây Hạ bắt, thế là giúp chúng làm đội cảm tử.

- Muốn đi đâu, nơi này chẳng có chỗ nào an toàn, người Tống, Liêu, Tây Hạ thấy chúng ta đều không khách khí.

Hi Lạp Mộc Luân cười khẽ, gặp được người chung cảnh ngộ làm hắn rất hài lòng, cũng cảm thấy tin t ưởng: - Ta muốn về quê ở Lão Lang sơn chăn dê, tìm cô nương sinh con, Tống, Liêu, Tây Hạ gì gì đó không liên quan tới ta.

- Người Tống sẽ tới quê ngươi, dù bây giờ không đi, tương lai cũng sẽ đi. Tin ta, lòng tham người Tống là vô hạn.

Hi Lạp Mộc Luân lắc đầu: - Bọn chúng không thể cướp hêt đất đai, thiên hạ thế nào cũng có chỗ cho chúng ta chăn cừu, đánh không lại thì chúng ta đi, phương bắc còn nhiều đất lắm.

Lý Thanh nhìn trăng sáng cảm giác muốn cười, Hi Lạp Mộc Luân nói không sai người Tống rất cường đại, có lẽ bọn chúng mạnh hơn bất kỳ thời nào trên lịch sử, không cách nào đánh được chúng, nhưng chúng chẳng thể chiếm cả thiên hạ, hay là mình cũng nên theo thiến niên này đi chăn cừu?

Đợi qua nửa đêm, hai người bọn họ lặng lẽ rời đi, đến khi trời sáng Lý Thanh và Hi Lạp Mộc Luân tới con sông nhỏ không rõ tên, sau khi xuống nước, Hi Lạp Mộc Luân nhìn Lý Thanh cứ đứng ngây ra ôm con báo, hỏi: - Ta sẽ về nhà, ngươi đi đâu, nếu không có chỗ để đi thì theo ta về Lão Lang sơn.

Lý Thanh nhất thời chưa có dự định gì, nghĩ kỹ phát hiện mình không có nơi nào để đi, về Tây Hạ, đợi mình sẽ là quân pháp vô tình cho kẻ chiến bại, còn người Tống bắt được sẽ biến mình thành người nến khoe công, tới Liêu cũng chẳng có kết cục tốt hơn.

- Hi Lạp Mộc Luân, ngươi có còn đánh trận cho người Liêu nữa không?

Hi Lạp Mộc Luân nhíu mày: - Ta về rồi sẽ trốn trong Lão Lang sơn không ra nữa, đánh trận đủ rồi, gia gia còn muốn ta sinh cháu, ta sẽ ở chỗ a gia.

- Ta là đào binh, đầu nhân trong tộc ngươi sẽ bắt ta lĩnh thưởng.

- Ai rảnh bắt ngươi, nam nhân trong tộc chỉ còn chưa tới hai mươi, ta chạy đi làm lính khiến tộc trưởng suýt nữa tức chết, giờ ta mang ngươi về, trong tộc có thêm hai chiến sĩ, tộc trưởng mừng còn không kịp, sao có thể bắt ngươi giao người khác.

Thấy Hi Lạp Mộc Luân bắt đầu di chuyển, Lý Thanh ôm báo con vào trong lòng, theo hắn ngược dòng mà lên, mình hắn là có thể thích ứng với cuộc sống ở Lão Lang Sơn, nếu không có gì bất ngờ, mình sẽ sinh con đẻ cái ở đó!

...

Và họ sống với nhau hạnh phúc tới cuối đời!

Rốt cuộc chỉ nam nhân mới mang lại hạnh phúc cho nhau

HẾT!

Chương 57: Dân loạn

Vân Tranh đã lâu lắm rồi không nhàn nhã như vậy, đại quân đi càn quét khắp nơi, y thì nhàn rỗi chẳng có việc làm.

Từ khi Trần Lâm giết liền một lèo hơn nghìn vị du hiệp hoặc thích khách, hoặc chẳng tội gì, trật tự trong Đồng Đầu quan liền tốt hơn nhiều, số người Hán còn sót lại trên đường đều run rẩy, không dám nhìn về phía quân Tống, không giống khi bọn họ mới đến, cứ thi thoảng vụng trộm ném về quân doanh những ánh mắt thù hận.

Kẻ có ánh mắt như thế bị Trần Lâm giết sạch rồi, trên chiến trường Vân Tranh không ngại bất kỳ thủ đoạn đẫm máu nào, nhưng thế này y thấy hơi quá, nhưng đám Lý Thường, Văn Ngạn Bác, Vương An Thạch đều cho là chuyện đương nhiên.

Ba cái lão già này có bản lĩnh bưng tai trộm chuông, chỉ cần không nhìn thấy xác chết là coi như không có chuyện gì xảy ra.

Mà bọn họ cũng đi theo quân mất rồi, nhất là Lý Thường, không biết từ đâu nghe nói Vân Tranh có nữ quyến, thế là ném Loan Loan cho y, còn mình đi phấn đấu vì gia tộc.

Vân Tranh đành giao Loan Loan cho Lam Lam chiếu cố, những tưởng nàng thấy phiền, ai ngờ nàng cực thích nhà đầu này, suốt ngày bế nó tình cảm thắm thiết, thế là lờ cà Vân Tranh đi, y cũng thầm thở phào, thời gian qua bắt đầu thấy xuống sức rồi.

Thế là đi loanh quanh trong thành quan là thú tiêu khiển ít ỏi của y bây giờ.

Sau đại chiến chẳng có cái gì gọi là dân sinh, thứ duy nhất khôi phục là mua bán củi, còn loại cửa hiệu kiểu bán lương thực tới nay vẫn đóng chặt, bách tính thì sợ y hơn sợ hổ, thành ra cũng chẳng thú vị mấy.

Quanh quẩn một lúc tới ngoài nha môn, đây là nơi tấp nập nhất rồi, vì ngày nào cũng có chính lệnh mới ban bố, trong đó động lòng nhất là chia đều ruộng, bách tính kích động lắm, nhưng không dám lớn tiếng reo hò, nấp vào một chỗ thì thầm với nhau, chính lệnh này thực sự quá chấn động lòng người.

Vân Tranh phe phẩy quạt nhìn cáo thị, thở dài, phe phẩy quạt rời đi.

Lý Thường rốt cuộc cũng ra tay rồi.

Thế nào gọi là chia đều ruộng đất, đây thường là lời kích động do nhân sĩ tạo phản hô ra, giờ quan phủ cũng nắm tay yêu cầu mọi người bình đẳng, như vậy quân phủ nhất định nằm ở phía yếu thế rồi.

Đây là đạo lý nghìn năm không đổi, có áp bức thì có phản kháng, khi quan phủ cảm thụ được áp bức, bọn họ thường càng vô sỉ hơn mà thôi, đợi khi bọn họ lần nữa đứng trên đầu mọi người, ai dám đòi bình đẳng người đó chết.

Vân Tranh chẳng ý kiến với cách làm của quan phủ, chuyện xảy ra ở mảnh đất này sắp không còn liên quan tới mình nữa, dù liên quan y cũng chẳng muốn quản, trước khi bách tính còn chưa có ý đồ tạo phản, quản càng nhiều, kết cục càng thảm.

Mình đã làm rất nhiều chuyện lợi dân lợi nước, nhiều chiến sự cũng do mình dọn dẹp, trên con đường bảo vệ quê hương, chưa ai đi xa bằng mình.

Nhưng chẳng ai nhớ Vân Tranh vào sinh ra tử, người ta chỉ ghi nhớ y giết rất nhiều người, cướp rất nhiều tài phú, thuyết thư ở quán trà cũng chỉ kể chuyện mình có được trái tim mỹ nhân ra sao...

Thế giời này chẳng đáng cho mình hi sinh quá nhiều.

Vân Tranh sở dĩ thích đi dạo phố vì y thích nhìn cuộc sống, thích nhìn mỗi người vật lộn tồn tại trên thế giới này.

Hầu Tử chạy tới thì thầm bên tai Vân Tranh một câu.

- Nhi tử Chủng Ngạc chết rồi? Vân Tranh sửng sốt:

Hầu Tử gật đầu.

Vân Tranh gấp quạt quay về quân doanh, đứa con đẻ duy nhất của Chủng Ngạc chết, cần làm bài văn tế mới được, không dễ viết đâu, không cẩn thận là thành mỉa mai ngay, nên câu từ phải cẩn thận.

Sau khi làm rõ chuyện xảy ra, Vân Tranh không biết an ủi Chủng Ngạc thế nào.

Áp giải một con hổ thật quá nguy hiểm, cho dù muốn áp giải thì cũng phải đánh gãy tứ chi, bẻ hết răng nha của hổ đi chứ, vì giữ bộ lông hổ đẹp mà kết cục là thả hổ về rừng, cực kỳ ngu xuẩn.

Văn Ngạn Bạc vội vàng tới soái trướng, thấy Vân Tranh do dự mãi không hạ bút được, thở dài: - Lão phu vừa nghe tin dữ vội vàng chạy về đây, Vân hầu thấy văn tế khó viết quá à? Ngu xuẩn tới độ này, chúng ta không thể che dấu cho hắn được, tranh công không thành lại thành trò cười cho toàn thiên hạ, Chủng Ngạc đang làm cái gì?

Vân Tranh bỏ bút lông xuống, hoạt động cái cổ mỏi nhừ: - Bỏ đi, con người ta vốn không hợp an ủi người khác, viết gì cũng giống chê nhạo người ta, chẳng bằng không viết.

- Đúng thế, chỉ cần ngài viết, ai cũng cho rằng ngài đang hả hê trên đau khổ của người khác, để lão phu viết, ít nhất để hắn không ở lại Dã Hổ Lĩnh nữa.

Vân Tranh lắc đầu: - Không thể nào nếu bắt sống được Lý Thanh thì hắn còn lui binh được, bây giờ chỉ còn cách lấy Một Tàng Ngoa Bàng để rửa sạch sỉ nhục thôi.

- Nhưng không có quân chi viện của hắn, làm sao chúng ta tiến quân Yến Châu, đại quân ở Đồng Đầu quan đã tổn thất không ít, mà ở Yến Châu chúng ta đối diện với kẻ địch bốn phía, vừa đánh trận vừa thủ thành, vừa phải đề phòng tập kích sau lưng thì đánh thế nào?

- Cứ thong thả thôi, Văn công, chiến sự bây giờ rất có lợi cho chúng ta, Da Luật Ất Tân lúc này ở Phụng Thánh châu không đánh không lui đã nói rõ vấn đề, hắn hết kế rồi, hẳn là cho rằng đã làm hết mọi việc nên làm, giờ đợi lệnh hoàng đế hạ lệnh rút lui. Kỳ thực nếu ta đoán không nhầm, thế cục đã rõ ràng, chúng ta sẽ không còn đối mặt với trận chiến lớn nào nữa đâu, lúc này tác dụng của quan văn các ông còn lớn hơn võ tướng bọn ta ... Vân Tranh ngồi xuống, đem toàn thân dựa vào lưng ghế:

- Điều này lão phu nhìn ra, Vân hầu sở dĩ trú binh ở đây là chờ đợi thời điểm không đánh mà thắng.

Vân Tranh lắc đầu: - Trên đời này làm gì có thứ gọi là không đánh mà thắng, dù có cũng là bịa ra thôi. Bọn họ không nhìn thấy vũ khí dính máu thì cho rằng không có chiến tranh, không biết sau lưng bao nhiêu oan hồn, giống như cuộc cách mạng mà Lão Lý đang làm ấy.

- Cách mạng là gì?

- Coi như ta nói linh tinh đi. Vân Tranh xua tay: - Đại khái là còn chết nhiều người hơn cả đánh trận.

- Vân hầu, lão phu và Vương công nhất chí cho rằng, đại quân tiêu diệt toàn bộ kẻ địch ngoài Yến Châu, còn bên trong, do bọn lão phu xử lý đi, hi vọng sau đại biến cách này, Yến Vân vĩnh viên là phiên dậu của Đại Tống.

Vân Tranh bây giờ rất dễ nói chuyện, đồng ý ngay. Sau một trận mưa nhỏ, huyện Hoài An cách Đồng Đầu quan không xa, xảy ra một chuyện, hào tộc Trần Đông hạ lệnh phong sơn.

Lệnh này kỳ thực không có gì là thái quá, mỗi năm theo thông lệ mà thôi, tháng bảy chính là mùa hạn, trên núi dễ cháy, không cho ai lên núi chặt củi săn bắn là vì an toàn.

Trần Đông không hề để ý đưa ra một cái lệnh đã thành tục lệ, kết quả có người không tuân thủ, bị bắt được sẽ đánh đòn, hình phạt này nhiều năm không dùng rồi, Trần Đông cho rằng lúc binh hoang mã loạn thế này phải tăng cường trấn áp, thế là mười bốn người lên núi chặt củi, từ ông già sáu mươi cho thiếu niên mười hai đều bị quất roi nát lưng trước mặt mọi người.

Không biết ai hô một tiếng, Trần Đông vô lương tâm, đáng chết!

Thế là gia quyến người bị phạt nổi giận xông tới đánh Trần Đông, chuyện cũng bình thường thôi, bách tính Yến Vân dân phong mạnh mẽ, Trần Đông không coi ra gì, sai tay chân giải tán đám đông, mọi chuyện sẽ quay lại quỹ đạo cũ.

Nhưng trong đám đông bay ra một quả cân, quả cân trúng đầu Trần Bình, hắn ngã xuống trong vũng máu.

Mọi người sững sờ.

Ngay cả tên đồ tể cũng sợ chết điếng, quả cân là của hắn, nhưng hắn không nhớ mình ném ra lúc nào, đang ú a ú ớ thì một người kéo hắn chạy về phía Trần gia, vừa chạy vừa hô: - Trần Đông chết rồi, vàng bạc của chúng là của chúng ta, quan phủ đã nói chia đều ruộng đất, cướp thôi, ai cướp được là của người đó.

Có người đi đầu là có người theo, sau khi dăm ba người lác đác đuổi theo thì cả đám đông không ai bảo ai ùn ùn tràn vào Trần gia.

Hộ viện Trần gia không cản nổi đám đông điên rồ đó, chẳng mấy chốc mặt đất vương vãi toàn tiền đồng, thi thoảng còn nhìn thấy ít bạc vụn.

Rồi có người nhìn thấy nữ nhi đẹp như hoa như ngọc của Trần Bình chạy về hậu hoa viên...

Hỗn loạn từ khi bắt đầu đã định sẵn không có kết quả gì tốt đẹp.

Chương 58: Không liên quan

Lý Thường đứng dưới gốc cây hòe lặng lẽ chứng kiến tất cả, khi mấy tráng hán ăn mặc như dân phu chạy tới ôm quyền báo cáo thì Trần gia đã bốc cháy.

- Quan nhân, Trần gia xong rồi, khi tiểu nhân chạy từ nhà chúng ra thì bách tính bốn xung quanh đang chạy tới, cả nữ nhân Trần gia cũng...

Lý Thường trừng mắt làm hán tử đó câm mồm, sau đó mặt vô cảm hỏi: - Bọn chúng có tới nhà phú hộ khác không?

- Tên đồ tể kia sau khi ôm vàng bạc Trần gia chạy ra, hô hào nói, Liễu gia còn giàu có hơn.

Lý Thường gật đầu: - Đợi tên đồ tể tới Liễu gia rồi thì kiếm cơ hội giết hắn đi, tất cả phải diễn ra một cách vô tổ chức, chỉ cần có kẻ cầm đầu nổi lên là giết không cần hỏi.

Thân binh nhận lệnh rời đi, phá cửa Trần gia bảo là bọn họ, giết Trần Đông là bọn họ, đồ tể chẳng qua là tên vớ bở thôi, giờ hắn không biết điểm dừng, chết là thiên kinh địa nghĩa.

Tới đêm khuya, toàn bộ huyện Hoài Ai được chiếu sáng bởi đèn đuốc, bách tính lùng sục phú hộ còn sót lại, cướp bóc thỏa mãn dục vọng.

Lý Thường ngồi dưới gốc hòe suốt một ngày, miệng mọc mụn, mắt đỏ ngầu như than, nếu không phải luôn mồm nói mình làm thế vì bình an lâu dài của Yến Vân thì ông ta điên rồi.

Tình hình thân binh báo về mỗi lúc một tồi tệ, mỗi lúc một hung tàn, đến khi loạn dân ném chết cả đứa bé chưa đầy tháng ở nhà phú hộ, Lý Thường phun ra một ngụm máu.

Quan chức càng cao thì sức chịu đựng càng lớn, Lý Thường đã hộc máu rồi vậy mà Văn Ngạn Bác hình như không nghe thấy thám báo báo nói gì, cứ việc mình mình làm, chuyên tâm lật sổ đối chiếu bản đồ, đánh dấu phú hộ có tên có tuổi.

Mặt Vương An Thạch cũng không hề thay đổi, sau khi đối chiếu với Văn Ngạn Bác xong, âm trầm nói: - Chuyện lớn hơn chúng ta dự liệu, ngay cả nhà có trên ba con trâu cũng bị coi là phú hộ, cướp bóc phá phách, sau đợt phong ba này Yến Vân không còn phú hộ nữa.

- Có đại quân uy hiếp chúng ta không cần phải lo loạn lạc mất kiểm soát biến thành bạo động quy mô lớn, hào tộc chết là đủ rồi, không thể để bách tính quay sang chém giết lẫn nhau.

Văn Ngạn Bác gật đầu: - Lửa đã đốt lên, chúng ta không thể vì nhân từ mà mềm lòng được, giờ phải đem ngọn lửa này lan khắp Yến Vân, khiến nơi này không còn phân biệt giàu nghèo nữa, không còn hào tộc nữa, nắm hết quyền lực địa phương vào tay chúng ta.

Với Văn Ngạn Bác mà nói, bách tính có thể khống chế mới là lương dân, đất đai có thể thống trị mới thực sự thuộc về mình.

Chứ như thời Đường, chỉ tham công mở rộng bờ cõi mà không bỏ sức quản lý đất đai thì chỉ ủ thành đại họa.

Trước kia đám hào tộc sở dĩ có thể hoành hành, nguyên nhân vì chúng đoàn kết đối kháng với người Liêu, tuy qua nhiều lần trấn áp, về sau nước Liêu thấy quá phiền đã từ bỏ ý định khống chế tới mức huyện.

Ở Đại Tống sẽ không xảy ra chuyện này, hoàng đế cho dù tiêu hao tới sức lực cuối cùng cũng không cho phản nghịch tồn tại, bọn họ có thể nhẫn nhục ngoại tộc chứ tuyệt đối không chấp nhận bách tính làm loạn, dù minh quân hay hôn quân đều giống nhau, thanh trừ là cách giải quyết duy nhất.

Ở điểm này cái nhìn của Vương An Thạch và Văn Ngạn Bác nhất trí, ngay cả tấu chương lên Đông Kinh cũng được sĩ đại phu tán đồng.

Muốn bách tính Yến Vân trở thành phiên dậu của Đại Tống không phải là khó khăn bình thường, các triều đại đều phải dùng thời gian dài hoàn thành sự nghiệp vĩ đại này, nhưng sĩ đại phu Đại Tống không đợi được hạt giống trong lòng bách tính Yến Vân mọc mầm hướng về đại gia tộc Đại Tống, vì thế bọn họ hủy diệt căn cơ sinh tồn của bách tính...

Phú hào bị bách tính tiêu diệt hết, sau này không ai dám thành phú hào nữa, khi nghèo khó thành mục tiêu sinh hoạt duy nhất, Yến Vân thành vùng đất âm u ngột ngạt nhường nào.

Có lẽ bách tính Yến Vân nghèo khó mới phù hợp với tâm ý sĩ đại phu nước Tống.

Có lẽ bách tính Yến Vân nghèo khó mới phù hợp với tâm ý sĩ đại phu nước Tống, vì nơi đây sớm muộn gì cũng thành nơi binh gia tranh giành, giàu có chỉ khiến Đại Tống tổn thất càng lớn.

Nơi này trời rất xanh, không giống Đông Kinh xám xịt vì than củi, nơi này sao đêm sáng rực, còn Đông Kinh buổi tối trừ chốn ăn chơi rực sáng đèn màu thì chẳng còn gì.

Bách tính Yến Vân chắc không biết, nến mà người Đông Kinh đốt trong một buổi tối đủ cho bọn họ dùng nhiều năm, cũng không biết số lương thực lãng phí ở Đông Kinh một ngày, đủ bọn họ no bụng.

Khi Vân Tranh trở về đại trướng thì Lam Lam đã bế tiểu nha đầu ngủ rồi, nàng không hiểu vì sao Vân Tranh bỏ nhà cửa rộng rãi xa hoa không ở, đi ở trong lều, nhưng vì Vân Tranh lựa chọn, nàng cũng theo, có đôi lúc nữ nhân chính là phải phục tùng một số sự kiên trì không rõ của nam nhân, mặc dù nhìn không ra bất kỳ ý nghĩ gì, nhưng với nam nhân mà nói lại vô cùng quan trọng.

Tiểu nha đầu ngủ rất say, một bàn tay mũm mỉm đặt trên bầu ngực Lam Lam, kéo lệch cả yếm của nàng xuống, Vân Tranh cũng không hiểu, Lam Lam rõ ràng chẳng có sữa, lại cứ hay cho tiểu nha đầu ngậm vú.

Chuyện này Vân Tranh không hỏi, có lẽ nàng muốn sắm vai một người mẹ hợp cách.

Cảnh tượng rất là ướt át, trời quá nóng, chiếc áo lụa mỏng chẳng sao che lấp được vóc người lả lướt của Lam Lam, tiểu nha đầu giống như viên thịt hồng, Lam Lam như bạch ngọc tượng bôi soi.

Lam Lam như có cảm giác được, mở mắt ra thấy Vân Tranh đứng bên giường nhìn xuất thần: - Cả đống tuổi rồi, chàng còn nhìn như vậy, xấu hổ lắm.

- Vừa rồi nàng và đứa bé ngủ rất đẹp, nếu như ta biết vẽ, nhất định sẽ vẽ lại dáng vẻ vừa rồi của nàng.

Lam Lam nguýt y: - Rồi mời vài ba người bạn thưởng thức, người ta chỉ mặc một cái áo mỏng thôi đấy.

Vân Tranh đưa tay nhéo mũi nàng một cái: - Trên đời có cái đẹp không liên quan tới tình dục, người mẹ cho con bú là một vẻ đẹp nhu mỹ, làm người ta không sinh ra ý nghĩ dâm uế, chỉ khiến người ta nhớ tới thời nhỏ, có phải mình cũng được cho bú như vậy.

Lam Lam kéo yếm lên một chút, lờ mờ che đi nửa bầu ngực mơn mởn, dùng tay trái chống má nói: - Trong cung có một bức ( Hi lăng hạnh Tiểu Chu hậu đồ), thiếp thân từng xem qua, vì sao nam nhân lại có tâm tư xấu xa như vậy.

Hoàng đế Nam Đường Lý Dục sau khi đầu hàng quân Tống thì được đưa về Đông Kinh giam lỏng.

Hoàng hậu của Lý Dục là Tiểu Chu Hậu vì là mỹ nhân tuyệt sắc thiên hạ, vì thế mỗi lần Tiểu Chu Hậu vào cung "tham bái hoàng hậu", Tống thái tông đều giữ lại vài ngày, nhưng ông ta không thỏa mãn lễ tết mới được sủng hạnh nàng, ông ta nghĩ ra chủ ý biến thái, sai họa sư ngự dụng trốn ở trong cung, đợi khi Tiểu Chu Hậu tới thì vẽ lại quá trình ân ái.

Tiểu Chu Hậu trước đó vì sinh tồn mà phải nhẫn nhục, khi hành sự nhìn thấy mấy lão già râu sơn dương từ thò đầu nhìn đá văng Tống thái tông, bất kể thế nào cũng không chịu làm chuyện khuất nhục đó, Tống thái tông nổi giận sai cung nữ bắt nàng, sau đó cưỡng bức. Đây là bức xuân cung đồ nổi tiếng nhất lịch sử Trung Quốc.

Vân Tranh mỉm cười: - Đó là chuyện thái tông Triệu gia mới làm, có điều ta cũng nghe nói Lý Dục cũng vẽ một bức Bồ Tát Man miêu tả chuyện này, đều chẳng phải là thứ tốt đẹp.

Lam Lam trầm tư: - Triệu gia thái tông? Xem ra chàng đã bắt đầu cắt đứt với Đại Tống rồi.

- Phải làm thế, nếu mang suy nghĩ lìa ngó ý còn vương tơ lòng thì không ai an tâm.

- Lâu lắm rồi không thấy chàng nhắc tới Vân Nhị, Khinh Doanh, Thu Yên và các con.

Vân Tran chỉ trái tim mình: - Họ ở đây, mỗi ngày đều thấy nên không cần nhắc tới.

- Thiếp cũng ở đó chứ?

- Không có, chắc vì ở gần nàng quá nên không cần cho vào đó tưởng nhớ.

Bảo Lam Lam ngủ tiếp, Vân Tranh ra gian ngoài xem công báo, lần trước công báo nói Vương Thông mắc bệnh hoa liễu, chẳng bây giờ đã chết chưa, công bao còn đường hoàng đăng sáu bài thơ hâm mộ Vương Thông, chẳng biết hâm mộ thật hay muốn người ta chết nhanh.

Lật xem công báo hai lần mà chẳng có tin thêm về Vương Thông, có lẽ tên này thối rữa rồi, trên công bao dài đưa tin dằng dặc di di dân hướng nam.

Chẳng biết ai giờ hô hào lấy đấy đai khai khẩn phương nam đổi lấy nhà ở dân nghèo Đông Kinh, thổi phồng phương nam thành thiên đường, Đông Kinh miêu tả thành địa ngục.

Ngáp! Đông Kinh bây giờ chán quá rồi.

Chương 59: Thứ hồ đồ

Đông Kinh!

Tang lễ của tiên đế làm rất đơn giản, đơn giản ở đây là nói về thời gian, Triệu Trinh khi còn sống cho rằng bày thi thể của mình ở ngoài tới chín tháng là vớ vẩn, cho nên chỉ cho nhi tử để thi thể mình ở trong cung hai bảy ngày nhân lúc còn tươi mang hạ táng, bớt hành hạ bách tính.

Từ sau khi hoàng đế ngự long đăng thiên, văn võ toàn triều chỉ lo tang lễ, đến khi sơn lăng sứ Bàng Tịch từ Củng huyện về giao ý chỉ, triều đường mới khôi phục.

Tiểu hoàng đế vì cha mẹ đều qua đời nên trốn trong cung bi thương rất lâu, không định lên triều hỏi han sự vụ.

Chuyện này cần bách quan tam thỉnh mới được ra cai trị thiên hạ thật sự, đương nhiên là sau tam thỉnh vẫn phải vờ vịt chút, không thể tỏ ra quá nóng vội, tranh người ta hiểu lầm hắn mong đợi cha mẹ mình chết sớm.

Đến khi hoàng thái hậu dùng thước do tiên đế truyền lại đánh hoàng đế mấy cái, hoàng đế tiều tụy lau nước mắt ngồi lên long ỷ chuẩn bị giết người.

Đây là thông lệ, lo tiên đế ở âm phủ hoặc thiên đường không có ai sai bảo, chuyện đầu tiên tân hoàng phải làm là giết hết phạm nhân tử hình chứ không đợi tới mùa thu. Giết người xong phải biểu hiện mình là hoàng đế nhân từ, đại xá thiên hạ, chỉ cần không phải tội đại nghịch là được xá miễn.

Thế nên những kẻ trong lòng tích trữ thù oán đều đợi tiên hoàng chế liền báo thù rửa hận, làm xong đi tự thú, ngồi tù vài tháng, tân hoàng xá miễn là ra ngoài tiêu diêu.

Năm nay thì bọn chúng tính nhầm rồi, tiểu hoàng đế giết người xong không đại xá thiên hạ, chỉ cho ít ân đức là giảm điền thuế, đồng thời tăng thương thuê.

Nay tỉ trọng thương thuế đã vượt điền thuế, làm thế triều đình chẳng những không mất thu nhập mà còn tăng thêm một khoản thu.

Trong thương thuế duy nhất một loại không tăng còn giảm đó là lương thực, hộ bộ tính ra con số cuối cùng của lương thực, Triệu Húc định giá cứng luôn, theo đó thì buôn lương thực chẳng còn lời lãi gì nữa, tức là ruộng đất cũng chẳng đem lại lợi ích, chỉ no bụng thôi.

Bàng Tịch nhìn ý chỉ của hoàng đế, biết không ổn, nhưng đây là ý chỉ đầu tiên, không thể bác lại, tránh làm tổn hại uy tín tiểu hoàng đế.

Cuối cùng ý chỉ hoàng đế thuận lợi thông qua trung xu, ngự sự đài, các châu phủ cứ thế mà làm, thương buôn lương thực oán thán dậy đất, chỉ một đạo ý chỉ, chặn hết đường sống của họ.

- Bệ hạ, sản lượng lương thực xưa nay không đều, phương nam nhiều, phương bắc ít. Nhân khẩu phương bắc nhiều hơn phương nam, nên chúng ta cần vận chuyển lương thực từ nam lên bắc, hai bên mới có đủ lương thực ăn. Nhất là thành thị lớn như Đông Kinh, sản lượng lương thực không đủ, đại bộ phận dựa vào Vận Hà đưa tới.

Bàng Tịch ngồi trên ghế hết lời giảng giải cho Triệu Húc quan hệ giá cả và sản lượng, hi vọng hoàng đế hiểu trị thiên hạ không thể dựa vào hứng chí bất chợt.

Triệu Húc mấy ngày trước tới Vân gia, đi qua hiệu lương thực, vừa vặn vào lúc giáp hạt, giá lên cao, một phụ nhân dẫn ba đứa con nhỏ vì không mua được lương thực mà ngồi khóc ở cửa.

Ba đứa bé khóc lóc kêu đói, hỏa kế trong hiệu chỉ đứng xem náo nhiệt, không bán lương thực cho phụ nhân chỉ có năm đồng.

Vân gia đại tiểu thư đi cùng tiểu hoàng đế nổi giận, cùng đệ đệ đập tan nát hiệu lương thực, chưởng quầy và hỏa kế bị gia tướng Vân gia và thị vệ hoàng cung đánh cho không còn cái răng nào, chỉ vì chưởng quầy nói một câu thứ không cha mẹ ở đâu tới làm loạn.

Cuối cùng Vân đại tiểu thư lấy một đĩnh bạc mua hết lương thực, đem cho những người đáng thương, còn chất vấn tiểu hoàng đế, vì sao để thương nhân bất lương ức hiếp người.

Tận mắt nhìn thấy bản mặt bất lương của thương nhân, tiểu hoàng đế về cung liền nghĩ ra cách kia.

- Thái phó, trẫm không chịu được đám thương cổ ức hiếp con dân.

Bàng Tịch nở nụ cười vui mừng: - Trong lòng bệ hạ có con dân thiên hạ, lão thần hoan hỉ lắm, đó là lòng dạ một đấng minh quân phải có. Chỉ là bệ hạ quên rồi, thương cổ tuy xấu cũng là con dân của bệ hạ, bọn họ làm việc trong khuôn khổ luật pháp, bệ hạ nên ủng hộ, chứ không phải can thiệp dã man.

- Nay là lúc giáp hạt, lương thực năm cũ đã ăn hết, lương thực mới chưa đưa tới, nên giá lên là bình thường. Đợi khi lương thực mới tới, giá sẽ giảm.

Tiểu hoàng đế nhíu mày: - Nhưng phụ nhân kia...

- Bệ hạ, phụ nhân và đám nhỏ kia không có cái ăn là lỗi của quan phủ, không phải của thương cổ, kho bình thương chính là dùng vào lúc này, lương thực trong kho bình thương là do thương cổ nộp, họ nộp thuế là đã hoàn thành trách nhiệm.

- Nói thế là trẫm sai à?

- Bệ hạ một lòng thương dân đâu ra sai, lại nói sấm sét mua móc đều là ân vua, tuy thương nhân hiện giờ khổ, nhưng bách tính cảm phục lòng yêu dân của bệ hạ, giữa được mất không có lỗi lầm.

Khi quần thần hài hòa thảo luận làm sao bù đắp lỗi lầm của hoàng đế thì hoạn quan báo Vân Lục thị mang trưởng nữ Vân Lạc, trưởng tử Vân Đình tới thỉnh tội.

Triệu Húc đỏ mặt, Bàng Tịch cười: - Bệ hạ, Vân Lục thị là người hiểu đạo kinh tế nhất trong số phụ nhân đó, nếu tới đây là biết sai rồi.

Triệu Húc lên tục gật đầu.

Khi Bàng Tịch rời đại điện vừa vặn thấy Lục Khinh Doanh dẫn nhi nữ quỳ dưới ân, Vân Lạc và Vân Đình càng bị trói hai tay, cúi đầu quỳ sau mẫu thân không nói lời nào, vội sai hoạn quan đỡ dậy: - Phu nhân, hà tất làm thế, trẻ con phạm sai lầm thôi mà, huống hồ chẳng phải lỗi không thể tha thứ. Lão phu vừa rồi khen phu nhân có con cái nhân từ, đây là chuyện hiếm có.

Lục Khinh Doanh đứng lên thi lễ: - Bàng tướng quá khen rồi, bọn chúng làm bậy khiến bệ hạ định quốc sách sai lệch, sao phải tội nhỏ? Huống hồ thiếp thân đã cho người đi hỏi, phụ nhân kia sở dĩ không có cái ăn vì trượng phu mang lương thực được cấp bán lấy tiền đánh bạc.

- Bọn chúng không hỏi nguyên cớ đã đập phá cửa hiệu của người ta, đó là biểu hiện ỷ thế hiếp người, không thể dễ dàng bỏ qua, cho nên hôm nay dắt chứng tới đây thỉnh tội.

Tiểu hoàng đế tất nhiên không trách tội Vân Lạc và Vân Đình, đi ra an ủi vài câu quyến luyến nhìn Lạc Lạc kín đáo nháy mắt với mình hớn hở ra về.

Rời cung lên xe rồi, Lạc Lạc thân mật ôm lấy mẫu thân: - Mẹ, con nói mà, Triệu Húc ngốc lắm, hắn nhất định nhận hết trách nhiệm.

Lục Khinh Doanh thở dài nhìn khuê nữ xinh đẹp như hoa của mình, thầm cảm thán:" Mình và phu quân đều trí tuệ, làm sao sinh ra nữ nhi ngu ngốc như thế? Mình đã tìm tới tận cửa, Triệu Húc không tự nuốt trái đắng thì ai nuốt?" Nàng làm thế là ép Triệu Húc chặn cái ý chỉ ngu ngốc đó lại.

Lạc Lạc biết lần này mình sai, vì tránh bị phạt thêm nên cố tình làm nũng mẹ một chút, cái chuyện hồi nhỏ nàng chẳng thèm làm, nằm trong lòng mẫu thân ngửa đầu lên: - Cha mà ở Đông Kinh sẽ còn làm ầm ĩ hơn, con chỉ chơi đùa nho nhỏ thôi.

Lục Khinh Doanh cơ bản hết hi vọng vào nữ nhi rồi, nhìn sang nhi tử: - Cha các con đánh người đều có mục đích, nên mỗi lần đánh xong là quan chức vững thêm một phần. Hành hiệp trượng nghĩa không phải là không được, nhưng phải làm rõ chân tướng, ra tay đúng thời cơ mới giúp được người khác, giúp được bản thân.

Vân Đình tròn mắt nhìn mẹ nửa ngày mới nói: - Tức là hành hiệp trượng nghĩa phải có lợi mới làm, không lợi không làm ạ?

- Bậy, ý mẹ là, dù hành hiệp cũng không thể làm hại bản thân. Lục Khinh Doanh bị đôi mắt vô tư thuần khiết của nhi tử làm hốt hoảng, nói cho qua: - Như vừa rồi con và tỷ tỷ làm xằng làm bậy, hại mình hại người là ngu ngốc, làm việc gì phải xem hai vai mình gánh được hay không?

- Con không gánh được, nhưng mà Triệu Húc gánh được, con hỏi trước rồi. Vân Đình năm nay đã chín tuổi, là cái tuổi rất thích làm người lớn, ưỡn ngực lên: - Hắn nói đánh chết người cứ tính vào hắn, thế là con đánh, nếu con không đánh mà để thị vệ hoàng cung đánh thì trong hiệu đã không còn ai sống được.

Lục Khinh Doanh chớp mắt ngạc nhiên: - Tức là con cứu người?

- Vâng, con cứu chúng, thứ không biết tốt xấu còn tới nhà ta cáo trạng.

Lạc Lạc sáng mắt ôm lấy đệ đệ: - Chúng ta nên đi giải thích với chưởng quầy Nhật Liên Thăng như thế!

- Không cần tỷ tỷ, bọn họ biết thôi, mà nếu không nhìn ra thì sập tiệm cũng đáng.

Lục Khinh Doanh bất giác nhìn kỹ nhi tử, như nhìn thấy bóng dáng trượng phu, cười lớn: - Vậy là trong chuyện này, tỷ tỷ con vì phụ nhân đáng thương kia, con thì vì đám chưởng quầy và hỏa kế, chỉ có một kẻ xấu.

Vân Đình bĩu môi: - Hắn vốn là kẻ xấu lại còn ngu xuẩn, phụ nhân kia không có tiền, nhưng bao nhiêu người mua lương thực có ý kiến gì đâu, chứng tỏ là vấn đề của phụ nhân kia thôi, cho người ta vài đồng mua là xong, còn làm chuyện ầm ĩ lên...

Lục Khinh Doanh đưa tay béo má phúng phích của nhi tử: - Con đúng là họ Vân.

Vân Đình vất vả thoát khỏi ma chưởng của mẫu thân và tỷ tỷ, rất muốn xuống xe cưỡi ngựa, nó ghét phải ngồi xe lắm, Nhị thúc bằng tuổi mình đã cưỡi ngựa chạy rất nhanh rồi.

Chương 60: Thông minh không phải tốt

Bàng Tịch trở về nhà, thay triều phục, mặc áo vải sắn ngồi trên bồ đoàn nhàn nhã uống trà.

Hoàng đế vẫn hiếu học, làm hoàng đế rồi vẫn khiếm tốn, không hề kiêu căng, đó là do liệt tổ liệt tông Đại Tống phù hộ, chỉ cần cho mình dăm ba năm nữa, dạy dỗ ra thanh thiên tử không khó.

Nay Vân Tranh thế chư nhẻ tre, Liêu hoàng ở Tang Cang Hà đã loạn thế trận, Địch Thanh đang phát động tiến công mãnh liệt, một khi Vân Tranh tới Trác Lộc, Liêu hoàng sẽ không có nhiều thời gian nữa.

Bàng Tịch không cho rằng Liêu hoàng sẽ vì Yến Vân mà lấy quốc vận ra đán cược.

Lấy được Yến Vân, công tích của mình tới đỉnh cao, mình có thể từ chức tể tướng rồi, chuyên tâm làm thái phó, hoặc phụ tá cho hoàng đế, sử gia hà khắc nhất cũng chỉ có khen ngợi.

Nghĩ tới những kẻ không ngừng khuyên can mình tiếp tục làm tể tướng, Bàng Tịch có cảm giác ưu việt về trí tuệ.

Yến Vân thu về, chính cục mới là lúc phiền toái nhất, Vân Tranh đi ở không xác định, nếu quân cờ trong tay hoàng thái hậu tung ra, Vân Tranh tất nhiên là thân bại danh liệt, trời biết trong cơn cuồng nộ y sẽ làm gì.

Tiên đế trước khi chết đã phân rã quyền lực của văn thần, tuy chỉ là quyền tư pháp, nhưng bọn họ không dễ dàng buông tay.

Văn Ngạn Bác, Phú Bật viết thư mật dùng ngữ khí vô cùng hà khắc chất vấn vì sao mình không ngăn cản?

- Ngăn cản?

Bàng Tịch muốn cười lớn, từng ngụm từng ngụm uống hết cốc trà, nhìn bóng cây la đà bên ngoài, lẩm bẩm: - Lão phu có công tòng long, bắc phạt, phò tá, thiên cổ danh thần sắp vào tay, vì sao cần nghịch thiên chứ?

- Ông lẩm bẩm cái gì thế, về nhà rồi còn lo công việc à? Lão thê đi tới, đuổi lui nha hoàn, tự mình pha trà cho trượng phu:

- Không tới hai năm nữa, Bàng gia sẽ có cơ nghiệp phú quý ba đời. Bàng Tịch vỗ vỗ tay lão thê, nụ cười càng thêm vui vẻ:

Lão thê thở dài: - Đều tại thiếp không biết dạy con, nếu chúng đủ tài cán, lão gia không phải khó nhóc như vậy.

Bàng Tịch xua tay: - Bà không hiểu, không hiểu rồi, bình thường một chút mới tốt, nhi tử bình thường, tôn tử giỏi giang mới là phúc của Bàng gia.

Lão thê không vui: - Ai cũng mong nhi tử thông tuệ, sao lão gia lại nói ngược?

- Người ta nuôi con mong thông minh, ta bị thông minh làm lỡ cả đời, mong con ta đần độn chính trực, vô tai vô nạn được công danh.

- Những lời tức giận của Tô Tử Chiêm mà lão gia cũng coi là thật.

Bàng Tịch khoan khoái uống một ngụm trà: - Thật chứ, bà nhìn xem Tô Thức, Vân Việt đều là tài tử hàng đều đương thế, bây giờ kết cục thế nào?

Tô Thức vào tết Đoan Ngọ ngâm sai thơ từ, kết quả bị một đạo ý chỉ của hoàng thái hậu đầy đi Lĩnh Nam. Vân Việt bây giờ lênh đênh trên biển làm hải tặc, thảm hơn đi đầy.

Lão thê lần nữa thở dài: - Thời buổi giờ làm một bài thơ cũng có tội là sao?

Bàng Tịch nhắm mắt lại, niềm vui trên mặt không còn chút nào nữa, gõ bàn nói: - Chính sự, bà là phụ nhân đừng xen vào.

Lão thê thêm trà vào cốc: - Chuyện này nếu chẳng phải Vân phu nhân hỏi tới, e Tô Thức khó giữ mạng.

- Đã bảo đừng hỏi, bà cũng xem chừng, quyền thế hoàng thái hậu rất lớn, giờ không còn như xưa, đừng coi chuyện hoàng thái hậu là chuyện hậu viện. Bàng Tịch hừ một tiếng, ông ta biết Tô Thức là người không hợp với sĩ đồ, tư tưởng dị loại, chưa kể quá thân với Vân gia, năm xưa Vân Tranh đánh gãy răng tả đô ngự sử, thù hận này thực sự là cả đời không quên.

Từ khi tiểu hoàng đế đăng cơ, tuy nói bệ hạ chủ trì, nhưng quyền lực vẫn nằm ở trong tay hoàng thái hậu, Tư Mã Quang không hiểu vì sao, hoàng thái hậu bảo seo nghe vậy, khả năng do tiên đế an bài.

Ông ta từng cho người đi tra, Tô Thức làm quan thanh liêm, chỉ có hai lần ghi lỗi, một là khi làm thông phán Phượng Tường, vì bất hòa với quan trên mà không tham gia điển lễ mùa thu, phạt bổng lộc. Lần khác là khi nhậm chức ở Hàng Châu, vì tiểu lại tham ô của công, hắn không trình báo, bị phạt lần nữa. Ngoài ra không có ghi chép xấu.

Hoàng thái hậu dùng tiểu nhân, giở thủ đoạn với Vân Tranh không được, nhưng đối phó với người như Tô Thức thì lần nào trúng lần đó, may mà còn biết sợ Vân Tranh, nếu không Tô Thức khó thoát chết.

Lão thê nhắm chừng trượng phu không quá giận, vờ vịt thăm dò: - Hoàng thái hậu quyền thế lớn, sao Tô Thức bị đi đầy vẫn ở Vân gia.

Bàng Tịch mỉm cười: - Đây là điều thú vị, Vân gia không tuân thủ luật pháp nữa, tín hiệu rất rõ ràng.

Nói xong đứng dậy ra sân vỗ cây hòe cảm khái, tiên đế, văn võ toàn triều đều đánh cược, cược Vân Tranh sẵn sàng rời Đại Tống, Vân gia bất chấp pháp luật rồi, khả năng ra biển rất cao, nhưng một ngày y còn chưa đi, biến số vẫn còn đó...

- Cha cháu nhất định dẫn mọi người ra biển bất cá, cát lớn! Vân Thiên Thiên khẳng định với Tô Thức:

- Sao cháu biết, thúc đây đang muốn cha cháu dẫn binh trở về chất vấn lão yêu bà, bây giờ cả thi ca cũng không được làm nữa sao? Ánh mắt Tô Thức có chút né tránh:

- Cháu biết chứ, khi ở nhà cha không cho theo tỷ tỷ xuống ao bắt cá, nói cháu lớn hơn một chút nữa, sẽ dẫn ra biển bắt cá to, thật to!

- Cha cháu nói có lệ thôi.

- Cha thúc mới làm thế, cha cháu lúc nào cũng giữ lời. Thiên Thiên trừng mắt với Tô Thức một cái rồi chạy đi, không thèm nói chuyện với người nói xấu cha mình.

Triệu Nghênh Xuân ngồi thêu thùa ngẩng đầu lên: - Ngay cả với chất nữ mà cũng dùng thủ đoạn là sao, năm xưa Vân hầu có nói chàng không hợp làm quan, theo thiếp thấy, chàng theo Vân hầu ra biển còn hơn, đừng để người ta đầy tới Nhai Châu, lúc đó gọi trời chẳng thấu, gọi đất không thưa.

- Khanh khanh nói đúng lắm, ta cũng nhớ Vân Việt.

*** khanh khanh là cách gọi âu yếm phu thê.

Triệu Nghênh Xuân rùng mình: - Dù ra biển chàng cũng đừng hòng vứt bỏ ba mẹ còn thiếp, muốn làm hải tặc thì cả nhà làm, lúc chàng cướp của, thiếp canh phòng cho.

Tô Thức cười méo xẹo: - Lại đi nghe đồn đại linh tinh, ai nói Vân đại ca ra biển làm hải tặc.

Triệu Nghênh Xuân vẫn tự nói một mình: - Luận làm cường đạo, thiếp còn làm sớm hơn chàng, năm xưa ở Ôn Tuyền quan thiếp đã trộm quân lương, bản lĩnh này chàng không có.

- Nói vớ vẩn, phu quân nàng năm xưa ở Nhạn Môn Quan từng trải rừng đao mưa tên.

- Rồi trúng tên vào mông cũng tính à?

Tô Thức xấu mặt đành trống lảng: - Ái, mấy năm qua thuận nước thuận buồm, làm ta quên lời dạy năm xưa của đại ca, mới có cái họa hôm nay.

Triệu Nghênh Xuân cũng biết tới là dừng, không đả kích trượng phu thái quá, cắn đứt chỉ, cầm áo ướm thử lên người Tô Thức, mỉm cười: - Vừa vặn.

- Cũng tại ta chơi nhầm bạn xấu. Tô Thức vẫn chưa hết khó chịu, hắn nhìn ra sát khí trong mắt hoàng thái hậu, làm bài thơ thăm dò, ai ngờ xảy ra cơ sự, có thể thấy hoàng thái hậu bị Vân đại ca gây áp lực lớn, lúc nào cũng có thể bùng phát. Vốn nghĩ tối đa bị mắng vài câu, không ngờ bị hai tên bằng hữu từ trong lời thơ chỉ ra hắn bất mãn với triều đình: - Ta muốn đánh gãy chân hai tên khốn đó, nàng thấy sao?

- Người kính ta một thước, ta kính người một trượng, đám Lý Định cho rằng chàng là hồng mềm, thiếp sao bỏ qua cho chúng được, đánh gãy chân là quá nhẹ hoặc không làm tới cùng, đánh rắn không chết khiến mình bị hại.

Tô Thức thất kinh nhảy ra sau: - Ta chỉ muốn giáo huấn một chút thôi, không muốn giết người.

- Muộn rồi, Lý Định, Thư Hoành không thể sống quá ba ngày.

- Không được! Nàng không được dùng đám người nàng nuôi dưỡng, ta thà giống Vân đại ca đánh gãy răng chúng quang minh chính đại, chứ không cho nàng mang tử sĩ vào Đông Kinh. Ta thích tòa thành này, không muốn nó nhuốm mùi âm mưu.

Triệu Nghênh Xuân phì cười vỗ ngực Tô Thức một cái: - Thiếp đùa thôi, nhà ta lấy đâu ra tử sĩ.

- Ta thấy có, một lần nửa đêm thức dậy, nhìn thấy nàng ngồi bên bàn trang điểm chải tóc, bộ dạng âm u khủng bố, nụ cười càng khiến ta gặp ác mộng hai ngày Tô Thức chưa nói hết đã bị Triệu Nghênh Xuân ấn xuống bàn, rối rít đầu hàng: -... Á á, ta sai, ta sai, là ta nhìn nhầm.

Chương 61: Chương cuối (1)

Đại quân Vân Tranh rốt cuộc cũng rời Đồng Đầu quan, đại quân tới đâu địch hàng tới đó, kỵ binh Triệu Phu ngày đi ba trăm dặm không gặp bất kỳ phản kháng nào.

Hoài Châu, Nhụ Châu, Khả Châu không đánh mà hạ, xuất quan chưa tới ba ngày đã ép tới Cư Dung quan.

Cư Dung quan địa thế hiểm yếu, thành quan từ thời Hán đã có quy mô khá lớn, tới Nam Bắc triều nối liền với Trường Thành, trở thành đệ nhất hùng quan của Tây Kinh.

Công phá Cư Dung quan, đại quân của Vân Tranh sẽ tới dưới thành Yến Châu.

Nước Liêu hay tin chấn kinh, Liêu hoàng không chấn kinh, đây là chuyện trong dự liệu rồi, hắn một mặt phái mãnh tướng tâm phúc Quỷ nô cố thủ Cư Dung quan, một mặt phân binh cố thủ Đàn châu, Thuận châu, giữ đường lui của mình, tới đây thế bại lui đã không thể tránh khỏi.

Nghe Vân Tranh xuất quan, Da Luật Ất Tân ngay trong đêm dẫn quân chạy về Trung Kinh, xây dựng phòng tuyến ở một dải Xích Thành, Long Môn, thề cùng tồn vong với Trường Thành.

Vân Tranh lúc này đóng quân ở huyện Trác Lộc, sau khi đọc xong tình báo mới nhất, gọi tín sứ trong quân tới viết một bức thư gửi Da Luật Ất Tân, lần này nghênh ngang mà làm chẳng mời đám Trần Lâm, Vương An Thạch xem thư trước tránh hiểu lầm, chỉ là tín sứ đi rồi vẻ mặt vẫn rất quái dị: - Xưa kia là chúng ta cố thủ Trường Thành bảo vệ quốc thổ, giờ là người ta, đột nhiên ta thấy có chút buồn cười.

Tô Tuân cười: - Mỗi thời một khác mà.

Khổng Viễn Đạt buồn chán bẻ cành thông, không nói không rằng.

Vân Tranh đi tới trước mặt Khổng Viễn Đạt kéo hắn lên, chỉ hùng quan trước mắt: - Nơi này nước trong quấn quanh, núi biếc trùng điệp, hoa cỏ tốt tươi, chim núi véo von, cảnh đẹp như thế mà sao không vui?

Khổng Viễn Đạt phủi áo bào, mặt lạnh tanh: - Đại tướng quân nếu công thành chớ phá thủy đạo, thủy đạo này do nước Liêu dùng năm vạn dân phu, tốn ba năm mới hoàn thành, có thể không phá thì đừng phá.

Cư Dung Quan hai phía dựa núi, ở giữa có một thủy đạo xuyên qua thành quan, chỗ tường thành dòng sông giao cắt xây hai thủy môn lớn, tùy theo mùa lũ hạn mà khống chế lượng nước vào thành.

Vân Tranh lắc đầu: - Không được, nếu đại quân cần phá thủy môn để vào thành thì sẽ phá, ta không hứa gì hết.

- Cổ ngữ có câu thà làm chó thời bình hơn làm người thời loạn, giờ ta đã hiểu rồi.

Tô Tuân tiếp lời: - Tử Chính nói thế là sai, đại soái không phải người gây ra loạn cục ở Trác Lộc, từ khi đại quân tiến vào Trác Lộc không tơ hào của dân, gây loạn giết người đều là người bản địa, Vương công đang thu thập tàn cuộc, huyện trị đã an, Tử Chính sao nổi nóng vô cớ?

Khổng Viễn Đạt cười thảm: - Hay cho khẩu hiệu đánh thổ hào, chia ruộng đất, Vân hầu dùng binh đã tới mức không câu nệ vạn vật rồi, dùng bách tính người Liêu mở cửa quan cho mình, ba ngày phá ba châu thành, Khổng mỗ bội phục.

Vân Tranh không bị lời mỉa mai đó làm tức giận, cũng không cần đi giải thích đó là kế hoạch của đám Lý Thường: - Năm xưa ta đích thân tới gặp Diễn Thánh công, cùng ngài ấy định ra Yến Vân sách, Diễn Thánh công rơi lệ thề thu hồi Yến Vân, để giang sơn vẹn toàn, nay chúng ta thực hiện lời thề năm xưa, tuy người chết có nhiều, nhưng so với binh loạn không dứt về sau, là nên làm.

Khổng Viễn Đạt phẫn nộ ném cành cây đi, rống lên: - Vậy những người vô tội thì sao, những phụ nhân bị cưỡng bức tới chết, những đứa bé còn chưa biết gì, ông già tóc bạc bị chặt đầu, trong mắt ngài đều đáng chết cả à?

- Không có ai là vô tội hết, ngày trước bọn chúng hưởng thụ trên xương máu bách tính, giờ chẳng qua đòi lại mà thôi, nếu muốn luận tội, ta tùy tiện tìm cũng thấy được tội trạng tất tử của chúng.

- Hướng Dương pha Cẩu gia gia nghiệp cực lớn, trong nhà không nuôi ác đinh, không có chó dữ, nhưng nhà họ tới nay vẫn bình yên vô sự, Cẩu gia lão thái công kê một cái ghế ngồi trước đại môn, loạn dân tuy hùng hổ, nhưng không ai dám vượt qua ông vào nhà cướp bóc.

- Cẩu lão thái công thường nói, mỗi khoản tiền tài trong nhà đều do hai tay mình kiếm được, không dính một giọt máu, chỉ cần bách tính ở đó chỉ ra bất kỳ chuyện không đúng nào của Cẩu gia, ông đích thân hủy gia bảo, không cần phiền người khác. Khi đó người rất đông, cuối cùng phải hậm hực mà đi, hào tộc Yến Vân không bị diệt môn như thế rất nhiều.

- Tử Chính vì sao chỉ nhìn vào mặt tốt của hào tộc đó mà không nhìn vào mặt đáng hận của chúng, ví như Thuần Vu gia giao hảo với ngươi, ngươi có biết trong hậu hoa viên nhà chúng tìm ra bao nhiêu bộ xương cốt không? Mười bảy, đó là chưa tìm kỹ, trong hầm nhà ông ta có ba phụ nhân chết ngạt, Tử Chính có biết không?

- May mà hắn đi sớm, nếu không gặp phải ta, nhất định sẽ chặt đầu trả nợ.

Tô Tuân thấy mặt Khổng Dĩnh Đạt lúc xanh lúc trắng, sợ hắn bị thương tâm phế, vội kéo hắn đi: - Tử Chính là bậc quân tử đường đường, làm sao nhìn thấu những thủ đoạn đó, thời gian qua ngươi giúp đại quân vỗ về lòng dân vất vả, nào nào, tạm bỏ hết tục sự, làm ít rượu thả lỏng chút, nghịch tử ở kinh sư có gửi tới ít lê hoa bạch.

Ai cũng biết đại quân của Vân Tranh tới Cư Dung quan, nhưng không ai biết Lang Thản, Lý Đông Sở, Lương Tập, Tôn Kiệt nửa đường rời đại đội, lặng lẽ di chuyển về phía Cổ Bắc khẩu.

Quân doanh quân Tống lúc này kỳ thực đã trống không, quân Liêu ở Cư Dung quan có thể nhìn thấy là kỵ binh của Triệu Phu, thân vệ của Vân Tranh, và ba vạn dân phu ở vòng ngoài và vô số hình nộm mặc giáp ở bên trong thôi.

Những lực lượng sót lại của nước Liêu đều đang áp sát Cư Dung quan, chặn đứng Vân Tranh ở ngoài, khiến y chỉ cách vương tước một bước chân, khi y đặt chân vào Tích Tân phủ là lúc vương quan đội lên đầu.

Đây là vinh quang vô thượng.

Cũng không ai biết kỳ thực Vân Tranh chẳng ham gì, chẳng thích gì cái vương tước, với một người sắp bỏ chạy, vương hay hầu cũng thế.

Da Luật Hồng Cơ đã chuẩn bị rút lui, đây là lần rút lui lớn chưa từng có, lần này hắn không dám để con dân đi trước, như thế chẳng khác gì tặng mồi cho Một Tàng Ngoa Bàng.

Trăm vạn đại quân, thêm vào mấy trăm vạn bách tính, đây là vấn đề nghiêm trọng mà Da Luật Hồng Cơ phải đối diện.

Hỏa pháo luân phiên bắn phá ngày đêm, đạn rơi xuống tường thành làm vỡ mấy tảng đá, nhưng làm làm người Liêu cực độ hoảng loạn, vì không ai biết quân Tống sẽ tấn công vào lúc nào, nên mỗi lần hỏa pháo xạ kích là chúng tổng động viên, căng thẳng nhìn kỵ binh quân Tống quần thảo diễu võ giương oai dưới chân thành.

Quỷ nô cho rằng đây là kế mỏi mệt của Vân Tranh, hạ nghiêm lệnh toàn quân không được phép xuất thành, phòng ngự trọng điểm là chủ thành, còn úng thành chỉ để ít binh lực cảnh giới. Nhiệm vụ của hắn là cầm chân Vân Tranh để đại quân có đủ thời gian rút lui, Đại Liêu gây dựng cơ nghiệp ở Nam Kinh gần trăm năm, cơ nghiệp lớn không thể chuyển đi hết trong thời gian ngắn.

Đại Liêu đã phái sứ thần tới Đông Kinh chính thức thương lượng với Triệu Húc tính khả thi việc dùng tiền chuộc Yến Vân, với người Liêu mà nói, thời gian là hàng đầu, nếu Vân Tranh mà công phá Yến Vân thì còn nói gì tới việc chuộc lại.

Vân Tranh suốt ngày dẫn thân binh quan sát Cư Dung quan, cứ như chỉ chực tìm sơ hở đột quá, Khổng Viễn Đạt ngày ngày say như bún, Tô Tuân thì báo cáo chiến sự về Đông Kinh hàng ngày, từ khi Địch Thanh chuyển sang phản công, hai quân phải nhất trí mới có thể tối ưu hóa lực lượng.

Trần Lâm trở nên hết sức hưng phấn, thái độ vô cùng ôn hòa, quân tốt dù có sai lầm nhỏ ông ta cũng vờ câm điếc, dù quân hầu báo lên chỉ xử lý qua loa.

Khi vạn sự tốt lành, chẳng cần khiến quân tốt khổ sở, đại quân suất chinh đã gần hai năm rồi, ai cũng khao khát sớm ngày kết thúc chiến sự về nhà.

HẾT!

Mai sẽ hết trọn bộ

Chương 62: Chương cuối (2)

Vân Tranh sau khi tuần thị một vòng về hậu trướng, vẻ mặt có phần lười nhác, đưa cho Lam Lam một lá thư, Lam Lam nghi hoặc nhận lấy, xem qua mím môi cười: - Chàng có gan đem chuyện ở nơi này nói với Khinh Doanh thật à? Còn tưởng chàng đợi tới khi về nhà đến lúc chuyện đã rồi .... Ồ, xem này, Khinh Doanh đúng là đương gia chủ phụ, hiền huệ tới mức người ta không còn gì để nói, bảo thiếp hầu hạ chàng cho tốt. Đại lão gia, chàng nói xem, thiếp phải hầu hạ chàng thế nào mới gọi là tốt?

- Dù tốt hay xấu thì ta đều không thể che dấu Khinh Doanh, nàng ấy mới là chủ phụ nội trạch Vân gia.

- Hi hi, Khinh Doanh biết thì tất nhiên là không phải vấn đề lớn, nếu người khác biết mới là đại họa của chàng.

- Chỉ cần Khinh Doanh không ý kiến, người khác ta chẳng sợ, nữ nhân là ngọn nguồn tai họa, ta đã tiếp nhận nàng thì tất nhiên là chuẩn bị sẵn sàng đón nhận tai họa. Vân Tranh mắt nhìn bản đồ lơ đễnh trả lời, nhưng giọng chắc nịch: - Thư này tới đây tức là trong nhà đã đi rồi, nàng cũng chuẩn bị sẵn tinh thần đi, chúng ta có thể đi bất kỳ lúc nào đấy.

Lam Lam lòng ngọt như rưới mật, nam nhân như vậy mới xứng để nữ nhân nương tựa, tinh nghịch hứ một tiếng, ôm tay y: - Yến vương điện hạ, thiếp không hiểu, mục tiêu của chàng rõ ràng là Yến Vân, vì sao cứ nhìn Thượng Kinh và Trung Kinh, chẳng lẽ chàng muốn diệt Liêu thật à?

- Ta còn chưa phải Yến vương, đừng gọi linh tinh. Vân Tranh lắc đầu: - Tiến lên phía trước không thành vấn đề, nhưng khi đó chúng ta không có núi non để thủ, trú quân sẽ hao phí quá nhiều, không phải chuyện tốt.

- Thế sao, thiếp không thấy chàng đang mưu tính trú quân, mà mưu tính ai đó, đêm qua ngủ chàng nghiến răng gọi ra một cái tên là Bột Bột. Lam Lam vừa quan sát sắc mặt Vân Tranh vừa nói: - Sáng nay hỏi Hầu Tử, hắn nói Bột Bột là học sinh của chàng, do một tay chàng dạy dỗ, cũng là chàng an bài tới Liêu Đông, sao thế hiện giờ không khống chế được nữa à?

Vân Tranh không trả lời Lam Lam, ngồi xuống ghế nhắm mắt lại, Lam Lam thấy y không muốn nói liền lấy cái chăn đắp lên người y, bế tiểu nha đầu ra ngoài tắm nắng.

Hôm nay Hầu Tử nói nhất định sẽ kiếm một con trâu nhiều sữa làm vú nương cho Loan Loan, phải tìm hắn rồi.

Quân doanh rất náo nhiệt, tiếp tế của triều đình đã tới, mặc dù bị tàn binh Tây Hạ cướp đi một phần, số còn lại vẫn rất phong phú, quan trọng nhất chính là thư nhà của tướng sĩ.

Người biết chữ trong quân thành bánh thơm phưng phức, được huynh đệ vây quanh, cấp thiết hi vọng hắn sớm đọc thư của mình.

- Vương Thành, lão bà ngươi sinh nhi tử, chúc m... Khoan, con bà nó ngươi đã đi hai năm rồi mà lão bà của ngươi còn sinh con được à?.... Ồ, thì ra một tuổi rưỡi rồi, thế mới đúng...

Nếu là thường ngày thế nào Lam Lam đi qua cũng có không ít ánh mắt vụng trộm lén nhìn, nhưng hôm nay thì khác không mấy ai chú ý tới nàng nữa, nàng đi giữa quân doanh, lắng nghe những âm thanh sống động đó, nàng chưa bao giờ thu được một lá thư của người thân.

Từ khi nàng tới Đông Kinh liền rơi vào cuộc sống mỹ diệu do vô số cạm bẫy tạo thành, người ở nơi đó không nói thật, hôm nay nói với ngươi những lời mật ngọt, nói không chừng mai là người hại ngươi thảm nhất.

Chuyện đó xa rồi, nàng không muốn nhớ tới nữa, nam nhân nàng yêu không phụ nàng, thậm chí còn hơn nàng mong đợi, dần dần kéo nàng ra khỏi bóng ma cung cấm.

Vốn phải đi tìm Hầu Tử, Lam Lam nghĩ một lúc chuyển hướng về phía lều Trần Lâm.

Đợt tiếp tế hôm nay không đơn thuần.

Bá chủ phương bắc hùng phong chẳng còn, hùng tâm của Da Luật Hồng Cơ bị hết thảm bại này tới thảm bại khác tiêu hao hết.

Trong mắt hắn, Vân Tranh phá Cư Dung quan không phải chuyện quá khó khăn, một khi đại quân Vân Tranh phái tới Cổ Bắc Khẩu cắt đứt liên hệ giữa Nam Kinh và Trung Kinh đạo, một trăm vạn đại quân của mình ở khu vực chật hẹp này tranh phong với hai danh tướng Đại Tống cũng lành ít dữ nhiều.

Một Tàng Ngoa Bàng mang đi vô số người Liêu, trong đó có gia quyến tướng sĩ trong quân, những quân tốt bộ tộc biết được người nhà gặp bất hạnh, ý nghĩ đầu tiên là quay về cướp lại người.

Da Luật Ất Tân vì che dấu chiến bại ở Đồng Đầu quan cố ý phái người đưa tin Một Tàng Ngoa Bàng cướp người ở Trung Kinh đạo truyền đi.

Đây là đòn trí mạng với trăm vạn đại quân.

Lần nữa bị người mình đâm dao sau lưng làm Da Luật Hồng Cơ nổi điên, hắn thà giao Yến Châu cho nước Tống đổi lấy vật tư, sau đó quay về phương bắc tính sổ với Một Tàng Ngoa Bàng, Da Luật Tín, Da Luật Ất Tân.

Hắn không hận Một Tàng Ngoa Bàng, cũng không hận Vân Tranh, Địch Thanh đã ép mình tới đường này, ba người họ là kẻ địch, dùng mọi thủ đoạn là bình thường, nhưng hắn không dung thứ cho sự phản bội của Da Luật Tín và Da Luật Ất Tân.

Trong mắt hắn nước Liêu vẫn là một đế quốc cường đại, chỉ cần tất cả mọi người đồng tâm hiệp lực, đánh tan Vân Tranh, Địch Thanh, dọa Một Tàng Ngoa Bàng không dám đông tiến đều là chuyện bình thường.

Cho nên kẻ khiến nước Liêu đi xuống là Da Luật Tín và Da Luật Ất Tân, không giết được hai kẻ này mình chết không nhắm mắt.

Với người Tống mà nói, đặc biệt là quan văn, chuyện có thể dùng tiền giải quyết thì không tính là vấn đề.

Vì thế cuộc đàm phán ở Đông Kinh nhanh chóng có kết quả, quan văn trong triều lần này giành được thắng lợi lớn ở bàn đàm phán, nước Liêu sẽ dâng thành đổi lấy viện trợ, bắt đầu từ khi đại quân tiến vào Cư Dung quan, tới khi đại quân toàn diện tới Yến Châu.

Yến Vân đã trong tầm tay rồi, nếu có thể dễ dàng giải quyết chuyện Yến Vân là tốt nhất, bây giờ vấn đề không phải là người Liêu nữa mà là Vân Tranh, quan viên sau khi cân nhắc thiệt hơn thống nhất ý kiến giết Vân Tranh là chuyện ngu xuẩn nhất.

Chưa nói Vân Tranh sẽ dẫn bộ hạ trung thành với mình tạo phản, chỉ riêng điều bị sử gia chửi rủa đã khiến bọn họ bỏ tâm tư này.

Nguy hiểm hơn nữa một khi Vân Tranh làm loạn, tình thế tốt đẹp hiện giờ của Đại Tống hủy trong sớm tối.

Ví dụ Ngữ Tử Tư ngay trước mắt, cho dù có giết sạch già trẻ Vân gia, một khi Vân Tranh muốn mượn lực lượng nước địch báo thù, y sẽ còn tàn độc hơn cả Ngũ Tử Tư, đó là đáp án Lỗ Thanh Nguyên đưa ra.

Sau khi trưng cầu ý kiến hoàng tộc, thế gia, huân quý, bọn họ cho rằng nâng Vân Tranh lên thần đàn sau đó tiễn ra biển làm thần tiên là tốt nhất, càng nhanh càng tốt.

Dù sao Vân Tranh sớm đã nói mình muốn ra biển, đệ đệ của y ở ngoài biển kiếm địa bàn cho Vân gia, đây là việc mọi người cùng vui, sự nghiệp của Vân Tranh đã tới đỉnh cao rồi, y muốn ra biển tìm núi tiên hư vô xa xăm, đây là kết cục quá tốt.

Nên đi phải đi, nên giữ phải giữ, Đại Tống còn có viên đại soái Địch Thanh thành thà đáng tin trấn nhiếp ba quân, rất tốt, đôi mắt Vân Tranh luôn phát ra cái vẻ cao hơn người một bậc, dù hoàng đế hay quan viên cũng nhìn đủ rồi, không ai muốn một người dùng ánh mắt đó nhìn mình.

Đại Tống thời gian qua phát sinh rất nhiều biến hóa, truy tận gốc không phải vì Vân Tranh, hay đệ đệ y, sĩ đại phu đã phát hiện ra nhiều dấu hiệu không tốt, ví như thương cổ không ngờ lớn gan tới dám tự ý chủ trương rồi.

Hệ thống thương nghiệp cực kỳ to lớn của Thôi gia cuối cùng đã chia năm xẻ bảy sau khi Thôi Đạt mất tích thần bí, thế là đám sĩ đại phu tranh nhau thu lại đất đã mất, giương cờ của hoàng đế khống chế chi phụ của Thôi gia trong tay, thủ đoạn chủ yếu là cho Thôi gia ba cái danh hoàng thương, Thôi gia bị lợi ích làm mờ mắt hoàn toàn thất thủ.

Ở thảo nguyên Điền Tây xa xôi, căn nhà gỗ hùng vĩ đột nhiên bốc cháy, mục nhân kinh hoàng chạy ra, chỉ có hai vị chủ nhân ăn sung mặc sướng không thoát.

Hàn Lâm lặng lẽ nhìn Tín Vương và chúc quan bị giết chết, lặng lẽ nhìn hắc y nhân thân pháp nhanh nhẹn phóng hỏa đốt nhà, lặng lẽ nhìn bọn họ trốn vào đồng hoang thay y phục quân đội sau đó tiếp tục tuần tra.

Hoàn thành lời hứa, Hàn Lâm thu thập hành trang, một mình bước trên con đường dài cô độc...

Chương 63: Chương cuối (3)

Lam Lam từ chỗ Trần Lâm về thấy Vân Tranh vốn tướng ngủ rồi lại nhìn bản đồ phương bắc: - Nghe Trần Lâm nói Đông Kinh đã vì chàng mà chuẩn bị điển lễ ban sư long trọng, chàng mà đi sẽ có rất nhiều người thất vọng.

Vân Tranh cười: - Ta không đi người ta mới thất vọng.

- Người đời không vô tình như thế đâu, khi họ hưởng thụ quốc thái dân an, thế nào cũng có người nhớ tới những điều chàng làm.

Vân Tranh nhổ cọng cỏ ngậm trên môi: - Những việc ta làm là vì ta muốn làm, nếu như ta không muốn, chẳng ai ép được ta. Cho nên ta không cần bọn họ nhớ.

Lam Lam cúi đầu xuống hôn lên trán Vân Tranh: - Lời trẻ con, thiếp nghe nói con tiện phụ kia đã vì chàng và Khinh Doanh làm long quan phượng áo, rất là chú tâm. Không đi lấy cái nên thuộc về mình là lỗ vốn.

Vân Tranh ngước mắt nhìn Lam Lam, hai tay lại mò ra sau xoa nắn mông nàng: - Bỏ đi, ta không giận nữa, hoàng đế đem cả lão bà tặng cho ta rồi, còn đòi hỏi gì nữa.

Lam Lam chun mũi một cái, hôn nhanh môi y: - Vẫn là vì chuyện Bột Bột?

Vân Tranh thở dài: - Quái vật ta tạo ra, thế nào ta cũng phải đích thân xử lý.

- Hầu Tử nói bản lĩnh của Bột Bột đều do chàng dạy, như phụ huynh của hắn, chàng là người tình nghĩa, làm sao ra tay được? Nếu người này tạo thành uy hiếp với Đại Tống, hãy để người khác làm đi, nếu chàng làm, sẽ thời gian dài không vui lên được.

- Loại chuyện này cứ quen là được, năm xưa ta khiến Thanh Nghị Kết Quỷ Chương phải chết, bức tử thêm Bột Bột có là gì đâu.

- Thiếp nói với Trần Lâm rồi, Trần Lâm bảo thực lực của Bột Bột không uy hiếp nổi Đại Tống, hiện giờ chúng ta có tự tin đối diện với bất kỳ sự khiên chiến tới từ bất kỳ đâu. Chỉ có điều vì chàng lo lắng, Trần Lâm coi đây là chuyện trọng yếu đã phái người đi xử lý.

- Ai đi? Vân Tranh không mắng Lam Lam tự chủ trương, con người nàng trước nay là thế, nhổm dậy:

- Lý Thường!

Vân Tranh thống khổ nắm chặt tay, y biết nhược điểm của Bột Bột, Lý Thường đích thân dạy Bột Bột tứ thư ngũ kinh cũng biết. Bột Bột có lẽ đề phòng người khác nhưng không đề phòng mình và Lý Thường, chàng trai trẻ đó từ nhỏ mồ côi, khao khát nhất là sự quan tâm. Nhất là khi gia gia và tộc nhân đều qua đời, hắn càng coi trọng tình cảm hiếm hoi mình có được trên nhân thế.

Giống như sói con, sau khi được chó nuôi lớn, tuy bản tính vẫn dữ dằn, nhưng tính cách khó tránh khỏi nhiễm thói quen của chó.

Mấy ngăm qua Bột Bột nhất định gặp phải vô số gian truân, hắn đều bình an vượt qua, nhưng nếu Lý Thường đã đi, đó là sự hủy diệt không chỉ với Bột Bột, mà ngay cả toàn bộ tộc Nữ Chân đều vạn kiếp bất phục.

- Nhiều chuyện! Vân Tranh mắng Lam Lam một câu, nhưng lòng thả lỏng, mở toang cửa lều để ánh mặt trời sưởi ấm trái tim lạnh giá của mình...

Cỏ thu khô vàng, thảo nguyên đang bước vào thời điểm bò dê béo tốt, phương trận màu đen của quân Tống xếp hàng trước Cư Dung quan như bóng râm của mặt trời, đứng đó sừng sững đợi người Liêu mở rộng thành quan đón mình vào thành, không chiến mà hạ được thành làm quân Tống tràn đầy niềm vui.

Ba ngày trước đại quân của Một Tàng Ngoa Bàng đã hướng thẳng tới Thượng Kinh, theo như Vân Tranh dự đoán đây chỉ là hư chiêu mà thôi, Một Tàng Ngoa Bàng muốn về Tây Hạ, có Chủng Ngạc ở sau lưng, hắn sao có gan tiếp tục tiến tới Thượng Kinh nữa.

Nhưng trong mắt Liêu hoàng thì khác, Địch Thanh ở Tang Ca hà gây áp lực lớn, Cư Dung quan có thể bị phá bất kỳ lúc nào, hắn chỉ còn cách nhường ra Yến Châu dẫn quân về Trung Kinh thôi, vì thế ba ngày trước Liêu hoàng cũng đã nhận thua, chính thức rút lui, kết thúc đại chiến kéo dài gần hai năm.

Văn Ngạn Bác nhìn tường thành cao lớn, cười với Vân Tranh: - Vân hầu, lát nữa sẽ có một thân vương ra hôn giày ngài, ngài không lau giày một chút à?

Vân Tranh ngồi trên đại thanh mã già yếu, đưa tay vỗ vỗ cổ, để nó yên tĩnh lại, đại quân đang liên tục dộng chiến mâu xuống đất, đồng thanh hô lớn "mở thành" làm nó có chút bất an.

- Ta không bao giờ sỉ nhục kẻ thất bại, ta thích sỉ nhục kẻ mạnh, như thế mới đáng kiêu ngạo.

Văn Ngạn Bác cười lớn: - Lão phu không có lòng dạ như Vân hầu, năm xưa lão phu đi sứ nước Liêu, bọn chúng đối xử với lão phu cũng chẳng nể tình là mấy. Lão phu vạn dặm xa xôi đi tặng quà thọ, được báo đáp là một bữa cơm thừa canh cặn, việc này là sỉ nhục của lão phu.

Vân Tranh lấy làm lạ: - Ông ăn cơm thừa canh cặn của người ta thật à?

Văn Ngạn Bác nghiến răng: - Ăn, khi ấy Hàn Kỳ đại bại ở Hảo Thủy Xuyên, lão phu đi thỉnh cầu Liêu hoàng xuất binh kiếm chế Lý Nguyên Hạo, vì đạt được mục đích, lão phu kệ nước bọt của người Liêu, ngồi dưới hành lang cho hạ nhân, tươi cười ăn hết sạch.

Với người cao ngạo như Văn Ngạn Bác, sự sỉ nhục này còn quá lấy mạng, Vân Tranh sao không hiểu tâm ý ông ta, nghe vậy nhường ra vị trí chính giữa, chút vinh diệu này với y chẳng là gì: - Vậy hôm nay người Liêu dâng thành, mời Văn công chủ trì.

Văn Ngạn Bác chắp tay không khách khí: - Mong muốn từ lâu, không dám chối từ.

Vương An Thạch nhíu mày: - Văn công đừng có làm nhục người Liêu quá đáng, tránh xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Văn Ngạn Bác quay đầu chỉ đại quân, ngạo nghễ nói: - Thế thì sao nào, chúng dám nuốt lời, đại quân sẽ đạp bằng thành quan này.

Trần Lâm nghiêm túc nói: - Tuy nói thế nhưng chúng ta không ngừng oanh kích thành quan hơn một tháng, tiến triển quá ít. Giờ đối phương dâng thành, Văn công nhẫn nhịn chút là hơn.

Khi bốn người bọn họ đang trò chuyện, đại môn Cư Dung quan chầm chậm mở ra, một đội kỵ binh chậm rãi đi tới, dẫn đầu là một ông già đội mũ da.

Văn Ngạn Bác chăm chú nhìn một lúc, cười lạnh: - Người đó là Đông Đan vương Da Luật Hoằng Cảnh, được người Liêu gọi là trí giả, hôm nay lão phu muốn lĩnh giáo một phen.

- Văn công tùy ý, Vân mỗ phải đi điều binh khiển tướng đây.

Văn Ngạn Bác rất lịch sự đưa tay: - Mời đại tướng quân.

Vân Tranh xoay đầu ngựa đi tới trước quân trận, rống lớn: - Lương Tập đâu?

Lương Tập thúc ngựa xông lên, chắp tay nói: - Có mạt tướng.

- Suất lĩnh bản bộ nhân mã lập tức vào quan, khống chế thành quan, tiễn lâu, chuồng ngựa, tiếp nhận thành phòng, người Liêu có hành động khác thường, giết không cần hỏi.

- Vâng!

Lương Tập hô lớn đáp lại, phất tay về phía quân mình, phó tướng lập tức dẫn bản bộ nhân mã vào thành quan.

Cùng lúc đó toàn bộ hỏa pháo nhắm vào thành quan, nỏa tám trâu chứa đầy tên được lừa kéo tới chân thành.

Đại quân ở phía sau sớm được bố trí nhiệm vụ, hô vang từng tiếng giơ thuẫn lớn áp sát, người Liêu trên tường thành tức thì đại loạn.

Da Luật Hoằng Cảnh đã đi được nửa đường quay đầu nói với một người trong đội ngũ vài câu, người kia quay đầu ngựa phóng vội về thành, tiếng huyên náo trên thành mới từ từ lắng xuống.

Sau khi Lương Tập vào thành quan, đôi mắt như chim ưng của Vân Tranh chưa bao giờ rời khỏi tường thành, đến khi cở phi hổ cắm lên, quân sĩ thủ thành thay bằng quân Tống giáp đen mới rảnh quan sát Da Luật Hoằng Cảnh.

Chẳng qua là một ông già tiều tụy mà thôi, mấy lọn tóc bạc lất phất trong gió, thần sắc chậm chạp, mắt mờ, ngồi trên ngựa báo danh: - Da Luật Hoằng Cảnh bái kiến Vân đại tướng quân, đây là văn thư bàn giao hai nước.

Vân Tranh chỉ nhìn ông ta một cái, thúc đại thanh mã theo đại đội vào thành.

Văn Ngạn Bác đi tới cười gian: - Đông Đan vương, lão phu mới là người tiếp đón ngài, Đại tướng quân chỉ phụ trách hạ thành.

- Văn công?

- Ha ha ha, không dám, lão phu chẳng qua chỉ là một kẻ ăn cơm thừa ở hành lang năm xưa, lúc đó nhìn thấy một ca kỹ, chỉ một thoáng liếc qua, vẫn nhớ vóc dáng yểu điệu, nàng để lại cho lão phu một bài thơ, bao năm qua luôn khiến lão phu nhớ nhung cồn cào, không biết Đông Đan vương có đưa ca kỹ đó tới không, lão phu không chê già đâu.

Chương 64: Chương cuối (4)

Da Luật Hoằng Cảnh cười: - Ồ, chỉ một giới ca kỹ mà thôi, nếu như Văn công thích, lão phu hai tay dâng lên.

Vương An Thạch quay mặt đi, không đành lòng nhìn vẻ mặt tiếp theo của Da Luật Hoằng Cảnh, sĩ đại phu ở cùng nhau nói chuyện chẳng phải toàn đề tài cao thượng, nhất là với Văn Ngạn Bác căm hận nước Liêu tới cực điểm.

- Lão phu không biết tên ca kỹ đó, chỉ nhỡ diễm từ của nàng. Văn Ngạn Bác nhìn Vân Tranh đã vào thành quan, ung dung ngâm: - Hoán hương chẩm, nhất bán vô vân cẩm. Vi thị thu lai chuyển triển đa, canh hữu song song lệ ngân sấm. Hoán hương chẩm, đãi quân tẩm.

Da Luật Hoằng Cảnh vốn đang tươi cười, tức thì trắng bệch, chòm râu rung lên, hai bàn tay đầy vết nám người già nắm chặt dây cương da mới không ngã xuống ngựa.

Bài thơ này chính là nỗi đau lớn nhất trong lòng người Khiết Đan, khi Da Luật Ất Tân bại lui khỏi Đồng Đầu quan dựng cờ tự lập, rất nhiều bí mật liên quan tới hắn được làm rõ, trong đó làm Da Luật Hồng Cơ hối hận đau đớn ba đời chính là chuyện liên quan tới Tiêu Quan Âm.

Da Luật Ất Tân sai người viết bài Thập Hương Từ dâm uế, lừa Tiêu Quan Âm, nói rằng đây là bài thơ do hoàng hậu nước Tống viết, xin Tiêu Quan Âm ngự thư, như thế bài từ này có thể xưng là ngự tuyệt.

Tiêu Quan Âm không biết là kế, viết tiếp một bài ( hoài cổ) thất ngôn tứ tuyệt vào đó.

Cung trung chích sổ Triệu gia trang Bại vũ tàn vân ngộ quân vương Duy hữu tri tình nhất phiến nguyệt Tằng khuy phi yến nhập chiêu dương.

Da Luật Ất Tân liền vu cho nàng và linh quan Triệu Duy Nhất tư thông, Da Luật Hồng Cơ tin lời sàm tấu, phái Trương Hiếu Kiệt và Da Luật Ất Tân tra án.

Da Luật Ất Tân tra tấn Triệu Duy Nhất, làm hắn không chịu nổi đành phải nhận bừa, sau đó tấu báo Trương Hiếu Kiệt nói trong bài Hoài Cổ của Tiêu Quan Âm có ba chữ "Triệu Duy Nhất", thế là Da Luật Hồng Cơ hạ chỉ Tiêu hoàng hậu tự tận.

Tiêu Quan Âm trước khi tự tận, muốn gặp Da Luật Hồng Cơ lần cuối không được, làm ( Tuyệt Mệnh Từ) nuốt huận mà chết.

Vừa rồi khúc từ mà Văn Ngạn Bác ngâm chính là một phần trong bài thơ tuyệt mệnh của Tiêu Quan Âm, vừa cố ý nói mình và Tiêu hoàng hậu có tư tình, lại cười nhạo Liêu hoàng có mắt không tròng, dụng tâm vô cùng ác độc.

Da Luật Hoằng Cảnh cười khan: - Đợi lão phu về rồi thong thả tìm cho Văn công, đây là văn thư giao cắt, công sự đã xong, lão phu về thành dẫn tộc nhân rời đi.

Văn Ngạn Bác lạnh lùng nói: - Cư Dung quan là quan phòng trọng địa của Đại Tống, người Liêu sao có thể tùy ý ra vào, Đại tướng quân lúc này nhất định ban bố lệnh giới nghiêm, trong thanh còn phải tra gian tế, Đông Đan vương đi đường vòng mà về thì hơn.

- Hỗn xược! Đám thân binh phía sau đồng loạt rút đao:

Da Luật Hoằng Cảnh ngăn thân binh, vẻ mặt tuy cực kỳ khó coi nhưng vẫn lấy hết sức bình tĩnh, chắp tay: - Văn công nói phải lắm, lão phu đi đường vòng vậy. Nói xong quay đầu ngựa dẫn thân binh đi về phía đông.

Văn Ngạn Bạn hậm hực quay đầu nhìn thân vệ đã giơ cao cung nỏ, vừa rồi mà người Liêu dám có chút phản kháng, ông ta không ngần ngại cho tất cả táng mạng dưới thành.

Vương An Thạch nãy giờ vẫn nhíu chặt mày, nghi hoặc hỏi Trần Lâm: - Chuyện của Tiêu Quan Âm, Da Luật Ất Tân và Trương Hiếu Kiệt làm vô cùng thần bí, vì sao Vân hầu biết được, còn dùng bí mật này ép Da Luật Ất Tân phản Liêu tự lập?

Trần Lâm lắc đầu biểu thị không biết.

Văn Ngạn Bác cười nhạt: - Cần gì biết vì sao, bí mật trên người y chẳng phải chỉ có một, nếu muốn tra rõ chẳng thề làm được, ngay cả thân phận của y tới nay chúng ta còn chưa tìm ra. Thôi, dù sao chiến sự đã kết thúc, y cũng sắp đi rồi, chỉ cần chuyện này có lợi cho Đại Tống chúng ta không cần quản nhiều, Vân hầu dù là có nhiều bí mật hơn nữa, cúng theo y mà đi, không liên quan tới Đại Tống ta. Nhìn quanh: - Mà sao thời khắc vinh quang này lại không thấy Lý Thường, giờ mới nhớ, lão phu không thấy ông ta nhiều ngày rồi.

Vương An Thạch thở dài: - Vương An Thạch là người thích hợp với nhiệm vụ bí mật, ông ta đi Cổ Bắc Khẩu, mục tiêu là người Nữ Chân.

- Vì thiếu niên tên Bột Bột kia?

- Một người thiếu niên có thể khiến Vân hầu canh cánh trong lòng mãi, thế nào cũng không tầm thường, Lý Thường cho rằng trừ khử là thượng sách. Trần Lâm nói nhỏ: - Lão phu điều nhân thủ đề hình ti và thân vệ cho ông ta, thực ra lệnh diệt trừ Bột Bột do Thục phi phát ra, Thục phi nói người này không trừ tương lai có khi thành hậu họa.

Văn Ngạn Bác gật đầu, dù sao Lam Lam là mẹ đẻ của hoàng đế, dù nay danh tiết có mất, nhưng thương con thì không thay đổi, diệt trừ nguy hiểm cho con mình là điều dễ hiểu: - Lão phu hi vọng quân cờ này của bệ hạ có tác dụng, cũng mong Vân hầu niệm tình một phen khổ tâm của tiên đế, an tâm ở lại trên biển.

- Ha ha ha, chỉ là không có Vân hầu, tương lai cũng tịch mịch lắm.

Không khí đột nhiên trầm xuống, nghĩ tới một ngày Đại Tống không có Vân Tranh, ít nhiều thấy buồn tẻ.

Trần Lâm phất tay bỏ đi trước: - Thế gian thiếu Vân hầu, lão phu nhìn ai cũng thấy chướng mắt.

Vương An Thạch thấy Tô Tuân nãy giờ đứng đó không nói gì, hỏi: - Vân hầu muốn ra biển, Trần công tới lăng tẩm bệ hạ, Văn công về triều, lão phu ở lại đây thực thi biến pháp, còn Tô tiên sinh thì sao?

- Lão phu dẫn lão thê về Mi Sơn, trông coi lăng mộ cho phụ mẫu.

Văn Ngạn Bác nói bằng giọng ra lệnh: - Đưa nhi tử thiên tài của ông về quê dạy dỗ lại, lão phu nhận được tin, gần đây nó ở trong kinh sư không an phận, hai giám sát ngự sử mất mạng, dù không có chứng cứ chứng tỏ nó ra tay, nhưng lão phu dám khẳng định nó không thoát khỏi liên quan.

- Vân hầu chưa đi, nó trốn ở Vân phủ vững như núi Thái Sơn, một khi Vân hầu đi rồi, nó chớ mong một ngày an bình, lúc đó đừng trách lão phu không nể tình đồng liêu.

Tô Tuân ung dung mỉm cười: - Nó theo Vân hầu nhiều năm, khó tránh khỏi học vài thói xấu, cùng lắm theo Vân hầu ra biển là được, lão phu có ba nhi tử, thiếu nó vẫn còn người để tang.

Vương An Thạch đột nhiên dậm chân: - Đừng mơ, chẳng lẽ người không sống được trên lục địa thì đều ra biển? Nếu như thế chẳng tới vài năm, chỗ Vân Tranh nhân tài lớp lớp, phản công đại lục rất dễ dàng. Văn công về triều phải nói với đám người kia điểm này, đừng để nối giáo cho giặc.

Văn Ngạn Bác cũng sực tỉnh, Vân Tranh mà đi, có tấm gương đó, không khác nào cho những người không sống được ở đất liền có thêm một lửa chọn, cười khổ nhìn Vương An Thạch, xem ra cả đời này không yên thân rồi.

....

Vân Tranh tiếp nhận Cư Dung quan không hề thuận lợi.

Một lão tướng đầu tóc rối bù cầm đao đứng ở quan ải, mắt trợn trừng phẫn nộ, ông ta vô cùng cô độc, trước thành quan cao lớn chỉ có mỗi mình ông ta.

Có điều ông ta đã chết rồi, toàn thân đầy nỏ tiễn, Lương Tập luôn chấp hành quân lệnh của Vân Tranh một cách triệt để, dám phản kháng giết không tha.

Có lẽ là nể phục lão tướng thiết cốt này, không ai bắn cung vào mặt ông ta, để lại cho ông ta một khuôn mặt hoàn chỉnh.

Khi Vân Tranh tới nơi, thi thế ông ta vẫn đứng đó, không hợp với khiến thức vật lý, nhưng y thực sự được chứng kiến rồi.

Nhà có con quật cường bất bại, nước có thần tử quật cường bất vong.

Câu nói này còn phải tranh luận.

Khi suy bại, không phải quật cường là có thể ngăn cản được.

Vân Tranh ngồi trên ngựa nhíu mày, đang định nói thì một con ngựa từ sau lưng y vọt lên, một hán tử mặc trang phục đề hình ti cưỡi ngựa qua lão tướng nước Liêu, mượn đà chém thủ cấp của ông ta.

Vì người đã chết một lúc rồi nên không có nhiều máu chảy ra, thân thể cắm đầy nỏ tiễn cũng ngã ngửa ra sau.

Dưới ánh mắt khinh bỉ của mọi người, hán tử kia xuống ngựa quỳ trước mặt Vân Tranh: - Xin Đại tướng quân trị tội ti chức vượt quyền.

Vân Tranh gật đầu: - Lần sau đừng lỗ mãng thúc ngựa sau lưng ta, sẽ bị thân vệ giết chết, lần này ngươi sơ xuất, tha cho ngươi, tới quân pháp ti nhận ba mươi gậy.

Chư tướng thấy Vân Tranh chỉ trị tội kẻ này phóng ngựa vượt mình, không trị tội kẻ này tự ý chặt đầu tướng Liêu, để khó hiểu.

- Kẻ địch vĩ đại tới mấy cũng không quan trọng bằng người người mình. Vân Tranh nói xong tiếp tục tiến lên:

Chương 65: Chương cuối (5)

Trong Cư Dung quan ngoại trừ tiếng giáp sắt loảng xoảng, riếng rầm rập vó ngựa nện lên sàn đá thì không thấy bất kỳ một âm thanh nào của thành thị, cũng không thấy bóng dáng bất kỳ người Liêu nào.

Đại đội nhân mã người Liêu đang rút lui về Yến Kinh, hay có lẽ nói là Tích Tân phủ hợp lý hơn, dù sao cái tên có cổ quái này cũng không tồn tại lâu trên lịch sử nữa.

Vân Tranh đã xem qua bản đồ mới do Vương An Thạch chế định, trên đó Tích Tân phủ gọi là Yến Châu, vì thế Vân tranh được phong Yến vương, trong triều đã quyết, chỉ còn đợi ngày y nhận vương quan, ngày đó nhất định phải là ngày y lên đường, nếu không vương tước chắc có mà còn mang họa sát thân.

Yến Vân đã về tay, Vân Tranh có chút hụt hẫng, y mường tượng một trận đại quyết chiến với Liêu hoàng, còn khao khát một trận đối đầu với Một Tàng Ngoa Bàng, nhưng đều không được nữa rồi, y trì hoãn ở đất liền ngày nào, nghi ngờ lớn thêm chừng ấy, tiếc nuối, nhưng phải đi thôi.

- Vũ khí không dính máu đã hạ được thành, cảm giác ra sao? Văn Ngạn Bác cười hì hì xuất hiện bên cạnh Vân Tranh, tâm tình rất tốt:

- Ta còn tưởng ông sẽ mang đầu Da Luật Hoằng Cảnh tới.

- Ha ha ha, giết người không phải cách trút giận tốt nhất, Da Luật Hoằng Cảnh chỉ là con chó già thoi thóp, có giết cũng chẳng vui thú gì, giữ lại cái mạng của ông ta sau này sỉ nhục tiếp.

Vân Tranh chỉ phía Yến Châu: - Ông vẫn tiếp tục giao thiệp với bọn họ?

- Giữa quốc gia với nhau là thế, hôm nay ngươi cường đại, mai ta cường đại, ai mạnh hơn thì có tiếng nói. Năm xưa Đại Tống ba lộ tiến binh Tây Hạ, kết quả đại bại quay về, nếu người Liêu thừa cơ xé hòa ước Đàn Uyên, cùng Tây Hạ giáp kích, chúng ta có nguy cơ lật sào.

- Vì để người Liêu bỏ suy nghĩ tấn công Đại Tống, chúng ta bất chấp mọi giá kích động Liêu hoàng hỏi tội Tây Hạ, cái chết của Hưng Bình công chúa là cái cớ tốt, thế là Liêu hoàng ngự giá thân chinh Tây Hạ, bị Lý Nguyên Hạo đánh đại bại quay về, từ đó hình thành cục diện tam quốc chân vạc.

- Lần này bắc chinh, Đại Tống ta thắng lợi, tất nhiên giành được quyền chủ đạo, chỉ cần chúng ta tiếp tục cường đại, Liêu hoàng chỉ còn cách vẫy đuôi với chúng ta thôi, chuyện này không liên quan tới cốt khí, tình thế ép buộc, có cốt khí tới mấy cũng phải quỳ dưới chân Đại Tống.

Vân Tranh lắc đầu: - Phải cẩn thận, khi chúng ta cướp đi thứ che thân cuối cùng, không còn gì nữa, sinh mạng không đáng tiền, liều mình cũng dám kéo hoàng đế xuống ngựa.

- Ta thậm chí biết, một đám người không có bất kỳ cái gì, vẻn vẹn dựa vào mộng tưởng, kiến lập nên đế quốc khổng lồ, dưới sự liều mạng của họ, không biết bao danh tướng gục ngã, trở thành đá lót đường cho chúng leo lên cánh cửa thắng lợi.

Văn Ngạn Bác nghĩ mãi mà không ra Vân Tranh nói tới ai, nếu như trên lịch sử có chuyện này, ông tha không thể không biết, mà nhìn bộ dạng Vân Tranh không giống nói đùa.

Vân Tranh liếc Văn Ngạn Bác mặt đầy nghi hoặc: - Tin ta đi Văn công, chuyện này thực sự đã xảy ra, ta biết rất rõ.

Văn Ngạc Bác còn đang ù ù cạc cạc thì Vân Tranh đi mất rồi, gọi với theo: - Đừng đi vội, nói cho rõ đã, ngài bịa ra đấy à?

Vân Tranh cười ha hả, vẫy tay với ông ta đi xa, miệng ngâm nga: - Trước mắt không phải là đôi mắt ta quen

Một chút cảm giác xa lạ

Nhưng hắn là hoài niệm trong chuyện của ta

Quay y đầu nhìn một đám thiếu niên chất phác

Thoải mái đi xa.

Văn Ngạn Bác khựng lại, khẩu âm của Vân Tranh quái dị chưa từng nghe thấy bao giờ, ông ta bất giác nhớ tới tin tức của Mật điệp ti, trong đó có nhắc tới khẩu âm quái dị của Vân Tranh khi mới rời rừng.

Ông ta thân là quan viên nhậm chức nhiều vị trí, đi nhiều, nghe thấy vô số khẩu âm, còn Vân Tranh một khi không dùng khẩu âm Xuyên là vô cùng quỷ dị, khác với ngôn ngữ địa phương, mỗi chữ đều rõ ràng, trầm bổng rất có vận vị, đó không thể là ngôn ngữ địa phương được, một đại tộc phổ biến mới có.

Nghe thật kỹ mỗi chữ y phát âm, nhớ vào lòng.

...

Mặt trời như muốn nướng chín mặt đất, đây là lần ra uy cuối cùng của nó vào mùa thu.

Khi gió bắc bắt đầu thổi tới, thống trị mặt đất sẽ là tuyết trắng phau phau.

Năm nay người Nữ Chân sống rất tốt, người Liêu đáng ghét bị quân Tống đánh lui liên tục, không có thời gian năng lực tới họa hại người Nữ Chân nữa.

Hôm nay là ngày bộ lạc Nữ Chân dưới sự quản hạt của Bồ Lô Mao Đóa bộ Đại vương thuộc lưu vực Hải Lan giang mở hải thị, bọn họ đốt lên những đống lửa rừng rực cháy trên bãi cát, cho phân sói, cành cây ướt lên trên, một lúc sáu lang yên cuồn cuộn bốc lên bầu trời.

Đó là tín hiệu, triệu tập thương cổ trên biển tới giao dịch.

Trong thời gian lang yên bốc lên, sẽ có người Nữ Chân chịu trách nhiệm cho an toàn sinh mạng và tài sản của thương cổ, có thể yên tâm tới bờ biển hưởng thụ thịt thú và thiếu nữ Nữ Chân đa tình.

Ở vùng đất tiêu điều này, mỗi năm chỉ có thời khắc đó là an toàn, không có chém giết và cướp bóc, chỉ có ca vũ và thức ăn phong phú.

Người Nữ Chân kỳ thực không còn nhiều, bọn họ tuy trải qua hoạt động "đánh Nữ Chân" nhiều năm của người Liêu vẫn ngoan cường sống sót. Khi người Liêu suy bại, người Nữ Chân mới thực sự đón nhận năm tháng tốt đẹp, núi cao rừng sâu khảng khái cung cấp cho bọn họ tài nguyên sinh hoạt phong phú.

Ba năm trước bọn họ không dám tùy tiện rời rừng sâu, đám quý tộc Khiết Đan chặt đầu họ làm đồ uống rượu, khoe khoang sự cường hàn của mình ở yến hội xa hoa.

Nay nghe nói có bộ tộc càng cường đại hơn đang tiến công người Khiết Đan, người Nữ Chân vô cùng cảm kích họ, nhất là nghe nói thương cổ chuẩn bị giao dịch với mình thuộc tộc người đó, bọn họ lấy thức ăn ngon nhất khoản đãi khách phương xa.

Thuyền lớn của thương cổ người Tống cập bến rồi, thủy thủ sớm đã mọc rêu trên biển nhảy xuống như ong vỡ tổ, nhận lấy miếng thịt từ tay người Nữ Chân cũng bẩn thỉu y hết, ăn ngấu nghiết.

Chẳng mấy chốc trong vịnh đã đầy thuyền, hộ vệ thủy thủ ngày một nhiều, bãi biển thành nơi hoan lạc tưng bừng.

Ngoài mặt biển truyền tới hồi tù và dài, mọi người đều ngừng ăn nhìn ra biển.

Ba chiếc cự hạm xuất hiện, cờ đầu lâu hung tợn bay phất phới, biết hải tặc không cướp bóc trong ngày này, thương cổ vẫn nơm nớp lo sợ.

Mấy năm không gặp Vân Việt đã trút bỏ hết sự non nớt của thiếu niên, để râu ngắn, khuôn mặt trắng trẻo bị gió biển biến thành màu đồng, hắn đi chân trần dẫm trên sàn thuyền, nhìn đoàn người cuồng hoan: - Nuôi lợn béo là để giết, cho bọn chúng vui thêm một chút. Bồng Lai, Phương Trượng, Doanh Châu chưa đủ khơi lên cuồng nhiệt của đám người lục địa, chỉ có châu báu mới khơi lên làn sóng ra biển mới.

Khúc Chung già hơn nhiều, trên người chỉ mặc bộ áo vải sắn, nghe thế nhe răng cười: - Nhị gia, Đào Hoa đảo mà lão gia muốn chúng ta chuẩn bị sẵn sàng rồi, giờ chỉ cần phong tỏa biển, đón mọi người tới nghỉ ngơi.

- Không phong tỏa được, thủy quân Đại Tống đã bắt đầu đóng tàu rồi, nghe nói là không giống với thủy quân rác rưởi ở mặt sông, hoàn toàn là dựa theo thế hệ mới đóng ra, tương lai nhất định sẽ xung đột với chúng ta.

Khúc Chung vỗ nòng pháo bên cạnh: - Trước kia chúng ta tốn bao nhiêu công mới lắp được chúng lên thuyền, lão gia, nhị gia không giúp bọn chúng thì dựa vào cái thói của đám người Tương tác giám, có trăm năm chẳng trang bị nổi hỏa pháo lên thuyền, sợ gì chúng.

Vân Việt chỉ cười, nay Đại Tống thành con mãnh thú lớn, một khi đi vào quỹ đạo, chẳng cần ai thúc đẩy nó cũng tiến về phía trước nghiền nát mọi thứ ngáng đường.

Chỉ cần Đại Tống tiếp tục giữ được sự phồn hoa, yêu cầu của con người nâng lên, những thứ hiệu suất, tốc độ sẽ xuất hiện, thời đại đại công nghiệp sẽ tới.

Vân Việt không dám quên bốn phát minh lớn thì có ba là xuất hiện ở thời đại này, khao khát của người Tống với tài phú khiến sức sáng tạo của bọn họ bay vọt.

- Rẽ trái, tiếp tục nam hạ, Bột Bột mời chúng ta đi tham dự đại lễ lập tộc của hắn, thời gian không còn nhiều.

Khúc Chung thở dài: - Hắn tự tìm cái chết rồi, sau khi Khắc Lý Bát phát lệnh triệu tập, yêu cầu phải nghe hiệu lệnh của hắn, tới Áp Tử hà hội minh, thương lượng chuyện thành lập nước Nữ Chân. Bột Bột lại tự ý thành lập Hoàn Nhan tộc, sẽ thành đích của muôn mũi tên.

Vân Việt cười: - Không sao, đại ca ta sẽ ủng hộ Bột Bột, Lão Lý đã tới chỗ hắn, có Đại Tống ủng hộ, khả năng thành công của Bột Bột rất cao.

Khúc Chung ngần ngừ một lúc nói nhỏ: - Năm xưa ở Nhạn Môn Quan, Lý Thường rất ghét Bột Bột, bề ngoài ông ta tỏ ra hiền hòa thân thiện, chiếu cố chu đáo, nhưng khi Bột Bột quay đi, lão nô thấy ánh mắt của ông ta lạnh băng.

- Nay lão gia sắp công thành thân thoái, Lý Thường sao chiếu cố tới Bột Bột nữa, lão nô thấy ý đồ của ông ta bất thiện.

Vân Việt nhíu mày một lúc, hạ lệnh: - Tăng hết tốc độ cho ta.

Chương 66: Chương cuối (6)

Khắc Lý Bát cầm bát sứ to, đổ rượu vào mồm, rượu thiêu đốt dạ dày, nhưng không làm hắn say, hảo hán Nữ Chân hôm nay hội minh nơi này, để người Tống nhu nhược thấy hảo hán Nữ Chân dũng mãnh nhường nào.

Một người Nữ Chân hùng tráng bị con gấu lớn vừa cởi trói tát bay, hộc máu trên không, đổi lại những tiếng cười nhạo, ôm cánh tay bị đứt chạy mất.

Từ sau lưng con gấu, một đại hán trọc đầu siết cổ nó, gấu chưa kịp dùng móng cắt đứt cánh tay đại hán đã bị hắn trèo lên lưng, hai ngón tay móc vào mũi gấu xé toạc, hắn lộn ra sau, lăn vài vòng chạy đi,

Con gấu lớn máu mũi chảy ròng ròng, mất đi lý trí, thấy trước mắt toàn nhân loại đáng ghét, vươn móng vuốt gầm rú xông vào đám đông.

Thợ săn Nữ Chân khéo léo vây quanh con gấu, dùng gậy gỗ ngáng gấu ngã, dùng thuẫn bài che chắn lăn dưới người, chém chân nó.

Khắc Lý Bát uống thêm bát rượu nữa, hai mắt đỏ ngầu cuồng dã: - Người Tống, ngươi đã thấy sự dũng mãnh của Nữ Chân chưa?

Lý Thường thong thả nhấp một ngụm rượu: - Quả nhiên là dũng sĩ.

- Dùng sĩ như thế đã đủ lấy đầu chó của Da Luật Hồng Cơ chưa?

- Chưa được đâu!

- Vì sao, ngươi chưa nhìn thấy sự dũng mãnh của bọn ta sao? Khắc Lý Bát chỉ con gấu thoi thóp phun máu trên mặt đất.

Lý Thường tiếc nuối nói: - Uổng phí tấm da gấu đẹp.

- Ha ha ha, người Tống hẹp hòi, muốn da gấu thì ta nhiều lắm, chỉ cần các ngươi có đủ lương thực, bao nhiêu da gấu cũng có.

Lý Thường nhìn các thủ lĩnh Nữ Chân xung quanh, tiếc nuối nói: - Ta nhìn thấy dũng sĩ Bắc Nữ Chân, Nam Nữ Chân, từ Trường Bạch Sơn tới Áp Lục giang đều có, sao không thấy Hoàn Nhan Bột Bột hùng ưng của người Nữ Chân?

Khắc Lý Bát phẫn nộ phất tay: - Hắn là Nữ Chân gì chứ, chỉ là một tên mã tặc mà thôi, đợi ta lập nên nước Nữ Chân, ta sẽ trói hắn lên đỉnh Trường Bạch sơn, để hắn biết thế nào là anh hùng.

Lý Thường nắm một vốc bùn lên ngửi: - Khắc Lý Bát, năm xưa hơn một vạn dũng sĩ Đại Tống ta chiến tử sa trường, đất đai ở đây vẫn mang mùi máu trai tráng Đại Tống, nghe nói năm xưa ngươi là kẻ đầu tiên rút khỏi chiến trường, làm dao động lòng quân, khiến quân sĩ Đại Tống ta cô quân chiến đấu mà bị tiêu diệt.

Khắc Lý Bát ngớ người: - Ngươi nói cái gì?

Lý Thường đổ bát rượu xuống đất, nheo mắt nói: - Hai quân giao chiến, lâm trận bỏ chạy là tội gì?

Khắc Lý Bát nhìn bốn xung quanh đều là người Nữ Chân, không hiểu: - Ngươi muốn trị tội ta?

- Lão phu ở dưới quân trướng Đại tướng quân nhiều năm, chưa bao giờ thấy kẻ nào lâm trận đào thoát mà còn sống.

Khắc Lý Bát cầm cái đùi dê lên xé miếng lớn, nhai nhồm nhoàm, không coi lời Lý Thường vào đâu: - Người Tống làm cơm nước không tệ, nhưng nói tới đánh trận chỉ là một đám hèn nhát, chỉ thần Trường Bạch sơn mới có thể trừng phạt dũng sĩ Nữ Chân, không phải tên tiểu hoàng đế của các ngươi. Lý Thường, muốn luận công tội của ta thì để Vân Tranh đích thân tới đây.

Lý Thường xua tay: - Giết gà sao cần dao mổ trâu.

Khắc Lý Bát vỗ ngực: - Ngươi có thể thi hành quân pháp rồi đó, xem ngươi có dám không?

Lý Thường chậm rãi đứng dậy, xoay người nhìn về Áp Tử hà: - Đã làm rồi.

Khắc Lý Bát đảo mắt trái phái, đang định ra lệnh bắt Lý Thường phát hiện người xung quanh liên tiếp ngã xuống, thất kinh cầm trảm mã đao lên, chỉ thấy đầu óc choáng vàng, bụng đau dữ dội: - Ngươi hạ độc.

Lý Thường được thân binh hộ vệ từ từ lùi lại, cười: - Còn phải hỏi sao?

Khắc Lý Bát rống lớn dùng chuôi đao đánh vào mạng sườn, phun ra một đống máu lẫn chất bẩn, không đợi máu chạm đất, thân hình hùng tráng xông tới, những người Nữ Chân khác cũng loạng choạng tấn công.

Thân thể hắn đâm sầm vào cự thuẫn của quân Tống, không ngờ một cái cự thuẫn gãy đôi, không đợi Khắc Lý Bát đứng lên, hai thanh trường mâu đâm ra như rắn độc, trúng đùi hắn, Khắc Lý Bát cố gắng lăn ra sau.

- Bãi Nha Lạt, Y Hãn! Khắc Lý Bát rốt cuộc vứt bỏ tôn nghiêm gọi thân binh.

Mấy tên tráng hán đã trúng độc chưa làm được gì đã bị mưa tên dày đặc hạ gục, những người Tống đang tản mác khắp nơi làm cơm cho người Nữ Chân không biết từ lúc nào đã tập kết thành quân trận, chém giết toàn bộ người Nữ Chân.

Một nhóm kỵ binh từ chỗ trú chân của người Tống cách đó không xa nhanh chóng tạo thành hinh vòng cung, ép mấy nghìn người Nữ Chân về phía sông.

Được thuẫn trận vây quanh, Lý Thường cười gằn nhìn từng người Nữ Chân ngã xuống dưới nỏ tiền, dù người dũng mãnh nhất dưới tác dụng thuốc độc, không phát huy nổi một thành võ lực thường ngày, đa phần kinh hoàng lùi về sau, tới khi nước sông lạnh băng ngập tới lưng mới biết không còn đường lui, Áp Tử hà về mùa thu nước cuồn cuộn chảy ra biển không cách nào lội qua được.

Khắc Lý Bát bất lực nhìn quanh, cơn đau đã rút sạch sức lực của hắn, rống lên với Lý Thường: - Ta tưởng chúng ta là bằng hữu.

Lý Thường tới gần hắn: - Chúng ta chưa bao giờ là bằng hữu, người Tống cao quý không làm bằng hữu với kẻ man di! Chỉ cần thần phục!

- Bọn ta thần phục! Khắc Lý Bát thấy một dũng sĩ bị trường thương kỵ binh người Tống đâm xuyên ném xuống bãi cát, kiệt lực nói:

- Các ngươi sẽ không thuần phục, ít nhất ngươi không thần phục, huyết mạch man rợ chảy trong người nói với các ngươi, bị thống trị là đau khổ, nếu không các ngươi sẽ không đấu tranh tới bây giờ...

Khắc Lý Bát bỗng nhiên yên tĩnh lại, rồi mở miệng hát, vừa hát vừa bò tới Áp Tử hà, Lý Thường theo sau lưng, sai quân Tống dừng chém giết, coi như cho Khắc Lý Bát cơ hội thể hiện cuối cùng.

Người Nữ Chân hát theo ngày càng nhiều, bọn họ dìu Khắc Lý Bát đi sâu vào Áp Tử hà, cho tới khi một cơn sóng kéo tới nhấn chìm tất cả...

- Quan nhân, Hoàn Nhan Bột Bột tới rồi, cách nơi này chưa tới hai mươi dặm.

Mắt vẫn nhìn chằm chằm Áp Tử Hà, Lý Thường lạnh nhạt nói: - Ném toàn bộ thi thể xuống sông, đợi Bột Bột tới.

Hôm nay là ngày trọng đại của người Nữ Chân, một bộ lạc tản mác sắp quy tụ lại dưới một lá cờ, người Nữ Chân bị coi là dã nhân sắp có quốc gia, được quốc gia bảo hồ, cái trò chơi "đánh Nữ Chân" tàn khốc không còn lặp lại nữa.

Hoàn Nhan Bột Bột nhiệt huyết sục sôi, Khắc Lý Bát phát lệnh triệu tập toàn bộ người Nữ Chân tới Áp Tử hà lựa chọn vương của chính mình, hoàn thành biến đổi lớn nhất trên lịch sử Nữ Chân.

Biết Khắc Lý Bát muốn thành vương của Nữ Chân, hắn cũng không quá phản cảm, với hắn dù là ai làm vương Nữ Chân, hắn cũng ủng hộ.

Quan trọng là người Nữ Chân có vương thực sự không phải là thủ lĩnh, có vương, có quốc gia người Nữ Chân mới có thể sinh sôi phát triển.

Hoàn Nhan Bột Bột nghiên cứu rồi, chủng tộc lưu danh trên lịch sử đều kiến lập vương triều của mình, dù vương triều đó chỉ xuất hiện trong giây lát, lịch sử vẫn ghi chép, còn tộc người quy mô lớn tới mấy mà không kiến lập được quốc gia sẽ chẳng để lại dấu tích gì.

Thế nhưng Khắc Lý Bát ngay cả ý nghĩa lập quốc cũng không hiểu làm sao dẫn dắt người Nữ Chân đi tới văn minh? Thôi, tạm để hắn làm.

Một tiếng ưng kêu cắt ngang trầm tư của Bột Bột, hải đông thanh bay vòng trên không, chứng tỏ phía Áp Tử hà có rất nhiều người, tăng thêm tốc độ, hai trăm người như gió lốc vòng qua rừng cây, Áp Tử hà ở trước mắt.

Bỗng nhiên hải đông thanh kêu đau đớn, Bột Bột kinh hãi nhìn thấy nó từ trên không lao đầu xuống, người cắm một cái nỏ lớn, đây hẳn là nỏ tám trâu cỡ nhỏ.

- Bày trận! Bột Bột ngay lập tức ghìm cương chiến mã, hai trăm kỵ sĩ theo hắn quay đầu ngựa chạy lên vùng đất cao.

Tùng! Tùng! Tùng!

Tiếng trống trận từ trong rừng, từ sau đồi, từ phía sông, từ phía hướng Bột Bột tới truyền ra, đây là dấu hiệu bao vây.

- Khắc Lý Bát, sao ngươi dám... Bột Bột còn chưa nói hết thì sững sờ, sau tiếng trống là kỵ binh quân Tống mà hắn vô cùng quen thuộc.

Bọn họ mang mặt nạ màu đen, chiến giáp đen, tay cầm binh khí sáng loáng, tạc đạn đung đưa trước ngực, cường nỏ treo bên cổ chiến mã, đây là trang bị xung phong.

Khi cờ của Lý Thường xuất hiện thì Bột Bột hiểu ngay ra nơi này có chuyện gì, không chút do dự thúc chiến mã về phía vòng vây chưa khép lại.

Ngựa phi cực nhanh, gió ù ù thổi qua tai Bột Bột, làm hắn nhớ tới rất lâu trước ki gia gia ôm mình trêm lưng ngựa trốn chạy kỵ binh người Liêu.

Bột Bột vừa nghiêng tai nghe tiếng tên bắn để né tránh, nước mắt trào ra, kỵ binh bao vây hắn là tinh nhuệ của Kinh Tây quân, muốn điều động tinh nhuệ này phải có tướng lệnh của Vân soái, còn Lý Thường chỉ là con chó do Vân soái nuôi thôi.

Lòng đau tới tê dại, đối diện với ánh mắt lạnh băng của quân Tống, Bột Bột rút đao nghênh đón, lách người tránh trường đao địch, trở tay chém vào gáy, đó là khuyết điểm duy nhất của bộ khải giáp này.

Lại lần nữa hai ngựa giao nhau, Bột Bột vươn người giật chốt tạc đạn, thứ trang bị mới này chỉ cần giật chốt là nổ, Bột Bột lấy làm lạ, vì sao đám người đó đều trang bị vũ khí này. Tên kỵ binh kia vứt vũ khí đi, định tháo tạc đạn ra, nhưng dây cháy đã hết, thứ tạc đạn dùng cho kỵ binh này, cháy rất nhanh.

"Uỳnh!" Kỵ binh quân Tống bay đi như bao tải rách.

Bột Bột càm thấy sóng nhiệt đẩy tới, không có thời gian quay đầu, đoản mâu ném ra xuyên tháu một quân Tống cản đường, giúp Võ Hách bên cạnh chặn một cây mã sóc, toàn lực ném trường đao vào mặt một tên kỵ binh, làm hắn ngã xuống, chẳng mấy chốc bị dẫm nát. Sắc mặt Lý Thường âm u, ba nghìn thiết kỵ bao vây hai trăm, mà để đối phương tả xung hữu đột như chỗ khong người.

Thân binh đội trưởng bĩu môi: - Quan nhân, đó là thân binh của Lý Thường, không phải huynh đệ Kinh Tây quân có biểu hiện như thế là không tệ.

Lý Thường hừ lạnh: - Xuống biểu hiện cho ta xem.

Đội trưởng phất tay, gọi hơn trăm người tới, lên ngựa phóng về phía quân trận của Bột Bột.

Vũ Hách cầm cái chùy xích, chùy nặng nề nện lên người quân Tống phát ra tiếng trầm muộn, phàm là người trúng chùy không ai không rớt xuống ngựa, khiến quân Tống vây quanh thất kinh, hắn nổi điên rồi, không theo Bột Bột đột vây nữa mà nhìn thấy mười mấy huynh đệ bị quân Tống bao vây đang gian khổ chém giết, thi thoảng có người ngã xuống liền tới cứu.

- Theo ta! Bột Bột rống lớn, lúc này đi cứu viện người bao vây chỉ có đường chết.

Chiến trường hỗn loạn đã át lời Bột Bột, Vũ Hách phá một con đường tới gần chỗ huynh đệ thì một tên quân Tống đội mũ trụ đâm chết huynh đệ cuối cùng, mỉm cười nhìn hắn.

- Chết đ... Vũ Hách gầm gừ, chùy xích gạt được mã sóc, nhưng một mũi tên bén nhọt xuyên qua mồm hắn.

Thân binh đội trưởng nhàn nhã tránh chiến mã không có chủ điều khiển của Vũ Hách, thúc ngựa đuổi theo Bột Bột.

Áp lực của Bột Bột ngày một lớn, chiến sĩ Nữ Chân bên cạnh ngày một ít.

- Đừng ham chiến nữa, đi được ai tốt người nấy.

Đám người Tống bắt đầu thay đổi, không để ý những người Nữ Chân khác chỉ vây chặt lấy Bột Bột. Người Nữ Chân toàn thân thương tích không hẹn mà cùng tụ lại phía Bột Bột xông ra ngoài lần cuối, dưới sự đồng tâm hiệp lực đó người Nữ Chân bộc phát dũng lực vô cùng, quân Tống cản đường là chết, chẳng mấy chốc trước mặt Bột Bột trống không, không còn kẻ địch nào nữa.

Viu!

Bột Bột vừa tránh được một mũi tên thì một mũi tên khác ghim mà lưng hắn, hét lên đau đớn, liên tiếp nỏ tiễn xuyên qua chiến giáp, mang tới cơn đau khủng hiếp, nghiến răng đâm đoản đao vào mông ngựa, chiến mã kêu thảm lao vút đi.

Thân vệ đội trưởng nổi giận giết chết người Nữ Chân cuối cùng, đuổi sát đằng sau, chuyện quan trọng nhất là giết Bột Bột rồi vu cho hắn giết đám người Khắc Lý Bát, quan nhân còn muốn dùng đám người Nữ Chân này thăm dò cực bắc, không để bọn chúng biết người Tống giết thủ lĩnh chúng.

Bột Bột gục trên lưng ngựa, hắn cảm thấy chiến mã càng lúc càng xóc, chứng tỏ nó sắp kiệt sức rồi, dù dùng dao đâm thế nào cũng không nhanh hơn được.

Phải rời con ngựa này thôi, nhưng lưng dần mất cảm giác khiến Bột Bột hiểu ra tên có độc, cuối cùng chiến mã ngã xuống, Bột Bột lăn mấy vòng nằm ngửa trên bãi cỏ, nhìn trời xanh thở hồng hộc.

Người đè lên mũi tên làm nó đâm sâu hơn, Bột Bột không rút ra, nếu không có cơn đau, hắn không biết mình còn mở được mắt ra không, mũi không ngừng chảy máu, mồm cũng thế, tai như bị bịt lại hình như có động tĩnh gì nhưng nghe không rõ...

Một khuôn mặt tuấn tú xuất hiện trên đỉnh đầu Bột Bột, hình như gọi tên hắn, hắn không nghe rõ, ra sức lắc đầu, hai dòng máu từ tai phọt ra, cuối cùng Bột Bột cũng nghe rõ được, rơi nước mắt hỏi: - Ngươi cũng tới giết ta sao?

Vân Việt lắc đầu.

- Là đại soái muốn ngươi tới giết ta?

Vân Việt tiếp tục lắc đầu: - Đại ca ta đã khởi hành tới Đăng Châu, phái ta tới hỏi ngươi, có muốn theo đại ca ta ra biển không?

Bột Bột cuối cùng cũng nở nụ cười nhẹ nhõm: - Ta muốn lập nước Nữ Chân, cho nên không thể theo ngươi ra biển chơi, vì sao các ngươi ngăn cản, vì Nữ Chân là dã nhân? Không có tư cách lập quốc sao? Bọn ta chỉ được ăn lông ở lỗ sao?

Kỳ thực Bột Bột trúng tên độc của Lý Thường là chết rồi, Vân Việt cũng không cứu được, nói thế chỉ là an ủi, thở dài: - Không phải như thế, ta xem một cuốn sách, trên sách nói có người tên Hoàn Nhan A Cốt Đả thống nhất các bộ lạc Nữ Chân, đuổi người Khiết Đan, lập nên triều Kim, quốc hiệu Đại Kim.

Bột Bột lẩm bẩm cái tên Hoàn Nhan A Cốt Đả, khuôn mặt đầy máu xuất hiện chút ôn nhu.

Vân Việt quay đầu đi, không đành lòng nhìn thảm cảnh của Bột Bột, đột nhiên Bột Bột lấy sức ngồi dậy tóm lấy tay áo Vân Việt, hơi thở gấp gáp: - Nể tình bằng hữu, giúp, giúp ta, viết một hàng chữ lên miếng vải vàng này, nhi tử, tôn tử của Hoàn Nhan Bột Bột ta chỉ được phép lấy tên là Hoàn Nhan A Cốt Đả.

Vân Việt không từ chối, lấy bút lông chấm máu của Bột Bột viết dòng chữ kia, Bột Bột gỡ sáo xương trên cổ thổi, lát sau hải đông thanh bay tới, nhưng Bột Bột không còn nhìn thấy gì nữa, mồm yếu ớt lẩm bẩm: - Giúp, giúp ta.

Vân Việt giơ cao tấm vải, hải đông thanh nhào bổ xuống, móng sắt quắp lấy miếng vải, lao vút về phía đông.

- Hải đông thanh đi rồi, ngươi không cần chịu đựng thống khổ nữa, nên đi đi thôi. Bột Bột cười nhắm mắt, giọng gần như không nghe thấy nữa: - Ngươi là thượng khách của Đại Kim ta, là bằng hữu của ta...

Vân Việt vuốt mắt Bột Bột, với quốc lực của Đại Tống bây giờ, hắn không tin là Hoàn Nhan A Cốt Đả còn có cơ hội lập nên Đại Kim như lịch sử.

Người Tinh Bàn hộ vệ xung quanh, thân vệ đội của Lý Thường tới cũng không dám tiếp cận, trơ mắt nhìn y sai tùy tùng đào cái hố thật lớn, dùng da trâu bọc xác Bột Bột chuẩn bị hạ táng.

Lý Thường kệ ánh mắt của Vân Việt, đích thân nhảy xuống hố, xác nhận Bột Bột đã chết còn vỗ lễ dùng dao đâm cái nữa, mới bò lên, nghiêm mặt nói: - Các ngươi là bằng hữu, giúp hắn an táng là nghĩa bằng hữu, lão phu không cản, nhưng không được lập bia, không được đắp mộ, lấp đất xong phải dùng chiến mã đạp bằng, trồng cỏ lên không để lại dấu vết nào.

Vân Việt hừ một tiếng: - Ông quản được à?

- Nếu như không phải nể tình Vân hầu thì ngươi đã bị giết rồi, từ khi ngươi bước vào vòng cảnh giới là lão phu đã biết, không ngăn cản ngươi đều là vì Vân hầu.

- Đại Tống có ác quan như ngươi, không hưng vượng phát đạt cũng khó. Vân Việt cười mỉa:

- Lão phu tạo sát nghiệt tự có trời trừng phạt, không tới lượt ngươi lắm lời.

Vân Việt phất tay, người Tinh Bàn lập tức vào vị trí chiến đấu, đám thân vệ của Lý Thường còn đang thất kinh không biết làm sao thì nghe hắn nói: - Lão tử không phải muốn đường đường chính chính tới đây tiễn đưa bằng hữu thì mấy trạm canh ông bố trí làm được gì lão tử. Ta tới đây vì Bột Bột, cũng là đại ca chuyển lời cho ông, nếu ông không chuẩn bị sẽ chết không đất chôn.

- Chuyện của mình lão phu tự có cách giải quyết, lão phu vào không môn, đám ngôn quan trong triều làm gì được lão phu.

Lý Thường lên ngựa: - Lão phu không nhiều lời với ngươi nữa, ngươi đi đi, lão phu còn phải vỗ về người Nữ Chân, tay chân tốt như vậy không nhiều.

- Chùi vết máu vừa ăn thịt người cho sạch đi, đừng để người ta vạch trần.

- Không phiền ngươi phí tâm, ra biển mà câu cá của ngươi. Lý Thường không thèm quay đầu, thúc ngựa rời đi.

Chương 67: Chương cuối (7)

Vân Việt đứng sàn chiếc chiến hạm lớn, nắm tay Vân Đình, lưng còn cõng Lạc Lạc nghịch ngợm, kể cho hai đứa bé nghe cấu tạo thuyền, ánh mắt thi thoảng liếc về phía bờ biển, thấy đại ca không cần phí lời với những kẻ nhàm chán đó.

Người Vân gia được tới Đăng Châu liền được Vân Việt đón lên tuyền, tới nay đã mười ngày.

Ba mươi chiếc mông đồng cự hạm đen xì xì vây kín cả hải cảng khống chế toàn bộ, nơi này trừ thuyền Vân gia ra không có một chiếc thuyền nào khác.

Lạc Lạc từ trên lưng nhị thúc trèo xuống, lấy hai quả chuối tiêu trên đĩa ném vào cái lỗ đen không lớn bên màn thuyền, sau đó nghiêng tai nghe một lúc, chạy tới bên tai Vân Việt thì thầm.

Mấy ngày qua có một con lợn béo lên thuyền, không biết vì sao không ra gặp mặt người khác, lén lút chui vào một gian phòng không gặp ai cả, chỉ đêm khuya vắng vẻ mới mò ra ăn vụng, rất đáng thương.

Vân Việt cũng không hiểu vì sao Thôi Đạt lại dùng vải đen che mặt, chỉ nhìn cái thân hình béo núc của hắn là đủ nhận ra trong đám đông rồi.

Xem chừng thuyền không ra khơi thì tên này vẫn còn trốn, vì giữ tự tôn đáng thương của hắn, Vân Việt không bóc trần, chủ động tránh đi, chỉ có Lạc Lạc mấy ngày qua nuôi hắn như nuôi lợn.

Chuối đã ăn hết, vỏ chuối ném ra, một khuôn mặt béo núc xuất hiện ở cái lỗ, Lạc Lạc và Vân Đình cùng ghé sát sàn thuyền nhìn vào lỗ.

- Lạc Lạc ngoan, cho thúc thúc một bầu rượu, có gà rán thì cho luôn một con.

Không đợi tỷ tỷ đứng lên, Vân Đình chạy đo lấy bình rượu nho của nhị thúc đặt trong chậu băng, nhét vào lỗ.

Lạc Lạc không tìm được gà rán, nhưng kiếm được miếng thịt trâu lớn cho Thôi Đạt.

Chớp mắt cả thịt và rượu đều biến mất trong cái bụng lớn của Thôi Đạt, Vân Đình thấy đáng thương, nói nhỏ: - Thôi thúc, buổi tối vào khoang thuyền của cháu, cháu lấy món ngon cho, không cần vụng trộm nữa, gia tướng trên thuyền lợi hại lắm.

Thôi Đạt cười khổ: - Người ta đã biết là thúc lâu rồi, chẳng qua là giữ thể diện thôi, bây giờ ta cũng không thích hợp ra ngoài, đây gọi là thà để người ta biết, đừng để người ta thấy.

- Là sao ạ?

- Đợi cha cháu lên thuyền ra khơi ta sẽ ra, lúc đó sẽ cho cháu biết, giờ cháu đi tìm Nhị thúc cháu đi, để thúc thúc ngủ một chút. Thôi Đạt nói xong rụt đầu khỏi cái lỗ đen.

Vân Đình chạy ra mạn thuyền không hiểu vì sao cha còn chưa lên thuyền.

- Trước rượu ta hát Đời người thấm thoát Khác gì sương mai, Hỏi ai không buồn? Đứng dậy, khảng khái Nhưng buồn theo mãi....

Bàng Tịch, Hàn Kỳ, Văn Ngạn Bác, Vương An Thạch, Đinh Độ híp mắt cười nhìn Vân Tranh đứng trên đài cao hét Đoản Ca Hành của Tào Tháo hết lần này tới lần khác.

Ca khúc này bình thường hát đám Bàng Tịch không phát tác tại chỗ thì cũng phất tay áo bỏ đi, người hát cũng gặp họa, nhưng hôm nay bọn họ chẳng ai khó chịu, ngược lại còn lớn tiếng tán thưởng Yến vương điện hạ.

Tất nhiên nghi thức phong vương của Vân Tranh rất long trọng, vương quan khảm lam bảo thạch dập dờn dưới ánh nắng.

Có điều vương quan bị y thuận tay vứt lên bàn, đầu tóc xõa tung, vượt qua đám Bàng Tịch, móc ấn tín Đại tướng quân ra giao cho Trần Lâm: - Khi tới lăng tẩm thì giao cho bệ hạ, hắn tin ta, ta phải để hắn yên tâm.

Trần Lâm quỳ xuống hai tay nhận lấy ấn tín, trầm giọng nói: - Lão nô nhất định không phụ sự ủy thác của Yến vương.

- Không đi theo ta ngắm thế giới thật à?

- Lão nô mệt rồi, chỉ muốn tới lăng tâm bệ hạ ngủ một giấc an ổn.

Vân Tranh cười: - Thôi vậy, chúc ông ngủ ngon.

Trần Lâm vái thêm cái nữa, vẫy tay với Vân Tranh, miệng nở nụ cười rời bờ biển, giống lão nhân vừa tiễn biệt bằng hữu chuẩn bị về nhà.

Hàn Kỳ thấy quân Tống đứng cảnh giới đột nhiên nghe theo hiệu lệnh từng hàng, từng hàng lên thuyền, sắc mặt biến đổi mấy lần kéo tay Vân Tranh hỏi: - Ngài định mang hơn vạn dũng sĩ Đại Tống đi đâu, đệ đệ ngài cũng cướp hơn năm vạn bách tính, chuẩn bị mang đi đâu?

Vân Tranh cười ha hả: - Có một câu ta muốn nói lâu rồi, giờ có thể nói ra... Liên quan chó gì tới ngươi.

Hàn Kỳ tức thì tím mặt.

Bàng Tịch nhíu mày: - Yến vương điện hạ đã làm tới bước này, vì sao không làm triệt để một chút, còn tự chuốc lấy phiền não làm gì?

- Ta cả đời chinh chiến, chẳng lẽ cuối cùng lại thành một ngư phu à? Lão tử hưởng phú quý quen rồi, đi phải có người hầu kẻ hạ chứ, những người đó để lại để các ngươi trà đạp sao?

- Nếu không phải đi rồi không thích sinh sự thì ta đã giết các ngươi, dùng thứ phế vật vô dụng Triệu Duyên Niên mai phục tại Tiểu Âm Sơn đúng là vô trách nhiệm với sinh mạng của các ngươi.

Vương An Thạch khinh bỉ nhìn Hàn Kỳ: - Vốn định mời Địch soái tới, nhưng ông ấy cưỡi ngựa không cẩn thận ngã gãy chân, nên mới dùng Triệu Duyên Niên.

Vân Tranh ngửa mặt cười dài, không muốn thừa lời nữa, nhảy lên ván cầu chẳng buồn nói một lời từ biết, lát sau Hàm Ngưu chạy tới trước mặt đám Bàng Tịch nói lớn: - Chủ nhân ta nói, nếu Tống hoàng không ra gì, bọn ta sẽ thay thế.

Hàn Kỳ mặt hung tợn rống lên với Bàng Tịch: - Ông nghe thấy chưa, nghe thấy lời đại nghịch bất đạo của y chưa, lão phu nói rồi, phải bất chấp mọi giá diệt trừ y.

- Ông định diệt trừ ai? Văn Ngạn Bác lành lạnh nói: - Gia quyến Vân Tranh làm sao tới được Đăng Châu, người khác cho rằng bệ hạ đưa tới, chúng ta có ai không biết người Vân gia biến mất trong đêm, đồng thời thành Đông Kinh cũng biến mất hơn sáu trăm người, có quan viên, có bộ khoái, có mật điệp, thậm chí có cả ngự lâm quân, đến nội cung cũng thiếu bốn nội thị, đều chức vụ không thấp.

- Chỉ sợ ông chưa kịp ra tay, người ta đã giết sạch rồi.

Hàn Kỳ nghiến răng ken két: - Đại Tống ta có vạn vạn nhân khẩu, Vân Tranh mang đi được có một phần vạn.

Vương An Thạch vuốt râu, hạm đội đang từ từ khởi hành: - Vân Tranh đi là may rồi, phàn nàn gì nữa, chẳng qua chỉ là nói vài câu tức giận.

Bàng Tịch nhìn hạm đội đang xoay ngang thân thuyền nghi hoặc nói: - Bọn họ không sớm rời đi, còn xoay thuyền làm c....

Lời còn chưa dứt mặt biển dồn dập truyền tới tiếng pháo nổ, đạn pháo đen xì từ trong nóng pháo bay ra, Hàn Kỳ mặt trắng bệch, vì đám người bọn họ nằm trong phạm vi đạn pháo oanh kích, tức thì xung quanh náo loạn, cả đám văn võ kêu như chết cha chết mẹ bỏ chạy, kẻ thì đái ỉa tại chỗ.

Uỳnh! Uỳnh! Uỳnh! Uỳnh!...

Góc đạn pháo thấp, cho nên bay một lúc là chúi xuống, cùng với tiếng nổ liên tiếp, toàn bộ bến cảng bị bắn tan nát, ngay cả đê chắn sóng đắp bằng đá lớn cũng bị oanh tạc bay tung tóe, khủng cảnh như bị trời phạt.

Hàn Kỳ bị cát bụi và khói lửa làm mặt mày đen nhẻm chạy bán sống bán chết lên bờ quát tháo quân Tống phản kích, nhưng Triệu Phu và Triệu Duyên Niên chỉ biết nhìn nhau lo lắng.

Thân là tướng quân, bọn họ nhận ra mình không thể làm gì chiến hạm của Vân Tranh, nước lại số chiến hạm đó có thể thoải mái tập kích tuyến bờ biển của Đại Tống bất kỳ lúc nào.

Nghĩ tới sự khủng bố của Vân Tranh, lưng đẫm mồ hôi.

Thôi Đạt lúc này đang ngồi trên bàn tấn công bát mỳ, vừa húp nước canh vừa chỉ lên bàn: - Vì sao không điều chỉnh đạn pháo xa một chút? Ta muốn thấy đám người đó tan xác...

- Ta chẳng thỏa mãn yêu cầu biến thái của ngươi, ngươi đã hạ độc hoàng đế, người ta không giết cả nhà ngươi, chỉ phân hóa, còn gì mà bất mãn.

- Hoàng đế sớm muộn cũng chết...

- Ngươi sớm muộn cũng chết, vậy ta cho độc vào bát ngươi nhé. Vân Tranh nói xong chẳng thèm đợi Thôi Đạt trả lời, muốn đi xem tình hình trong nhà thế nào, Lục Khinh Doanh bị điên rồi, cả ngày đội phượng quan của mình ngồi ở khoang thuyền như tượng phật, khó hiểu nhất là nàng coi Lam Lam là người thân cận nhất, cùng Cát Thu Yên ở cùng nhau, không biết làm gì.

Đẩy cửa ra Vân Tranh mới phát hiện trong phòng chật kín người, không chỉ Lục Khinh Doanh một thân phượng quan hà bí, Triệu Uyển cũng tương tự, Cát Thu Yên đem trang phục cáo mệnh tứ phẩm ra mặc trên người, nha hoàn cũng ăn mặc lộng lẫy xinh đẹp đứng đó, như cáo mệnh trong hậu cung bái kiến hoàng hậu vậy.

Lam Lam đang dạy Lục Khinh Doanh một vương hậu phải có dáng vẻ thế nào, còn Cát Thu Yên hoàn toàn là thái độ Tây cung nương nương.

Thấy Vân Tranh đi vào thì kín đáo nháy mắt với y một cái, sau đó tiếp tục đại nghiệp giáo dục.

Chuyện này không thể quấy rầy, Lục Khinh Doanh hoàn toàn mê đắm trong đó rồi, đang nỗ lực huẫn luyện nhất cử nhất động, đơ đơ như người máy, làm Vân Tranh lo lắng nữ nhân này tương lai liệu có quên mất bản thân trước kia từng đi lại ra sao hay không.

Vân Nhị đứng ở mũi thuyền, ngẩng đầu nhìn cờ đầu lâu bay phần phật trên cán, uống một ngụm rượu rồi cười ngốc nghếch.

Ở nơi cách cửa biển không xa, Vân Tranh nhìn thấy một cái thuyền nhỏ, trên thuyền có một hòa thượng béo, một đạo sĩ, chèo thuyền là phụ nhân toàn thân châu ngọc, bốn nữ hài tử nhảy tưng tưng vẫy tay la hét.

Vân Tranh cười toét miệng, hòa thượng không chết ở trên đường bế quan, đạo sĩ không bị cuốn vào vũng xoáy quyền lợi.

Còn nữ nhân lập chí trở thành lão bảo tử thanh lâu lớn nhất Đại Tống nay thành mẫu thân bốn nữ hài tử.

Thời khắc này Vân Tranh thấy mình không còn chút tiếc nuối nào nữa, ngực chứa đầy hành phúc, có những người này bên cạnh, cho dù thuyền đi tới tận chân trời có hề gì.

HẾT TRỌN BỘ!

Mệt quá, cám ơn các bạn cùng mình chịu đựng lão tác tới chương cuối cùng này, định chửi lão tác vài câu, nhưng thôi truyện cũng đã hết, coi như nghĩa tử là nghĩa tận, không nói xấu lão nữa, dù sao cũng mệt rồi.