Tiêu Đỉnh – Tru Tiên 2

 Chương 57: Tra xét 

Gió thổi nhẹ, cành liễu lay động, sân hai mươi ba lúc này có vẻ đã khôi phục sự bình lặng, mọi người đều đã trở về phòng mình, chỉ có Tiểu Đỉnh là vẫn vô tư lự chơi trên bãi cỏ giữa sân như trước. Nó ghì cổ Đại Hoàng lăn qua lăn lại, đùa nghịch tới quên hết trời đất. Tiểu Hôi thì đã trèo tít lên ngọn cây từ bao giờ, tay cũng có thêm mấy quả dại chẳng biết tên gì, ngồi trên ngọn cây ăn một cách khoái chí.

Phòng chữ Kim vẫn giống như trước, Cừu Điêu Tứ sau khi về phòng liền đóng chặt cửa. Phòng chữ Thủy thì cánh cửa khép hờ, Tô Văn Thanh lại yểu điệu tựa cửa sổ cầm sách đọc. Có điều hôm nay lòng dạ nàng ta rõ ràng không yên, ánh mắt thỉnh thoảng lại rời khỏi quyển sách, xuyên qua cửa sổ liếc về phía căn phòng đối diện. Phòng chữ Thổ vốn trống không hiện tại đã có chủ mới, ngoại trừ việc đó ra thì cũng có thể thoáng thấy bóng dáng của Vương Tông Cảnh trong phòng chữ Thổ.

Cổng sân lại có tiếng bước chân, là ngũ ca Tô Văn Khang của Tô Văn Thanh đi vào, hắn liếc mắt nhìn Tiểu Đỉnh đang chơi trong sân, cũng không để ý lắm, đi thẳng tới trước phòng chữ Thủy, thấy Tô Văn Thanh thì mặt mới nở nụ cười, nói: “Thanh muội.”

Tô Văn Thanh đặt quyển sách xuống, mỉm cười đáp: “Ngũ ca đến rồi đấy à, tới đây ngồi đi.”

Tô Văn Khang đi tới kéo một chiếc ghế ngồi xuống ngay trước cửa sổ, cười nói: “Hôm nay sao lại nhớ tới mà gọi ca ca qua thế?”

Tô Văn Thanh khẽ lắc đầu, ánh mắt lướt qua khung cửa nhìn về phía phòng chữ Thổ, nói: “Có chuyện, muội muốn nói với ca ca.”

Tô Văn Khang nhìn theo ánh mắt của nàng, đầu mày lập tức nhăn lại, nói: “Úy, tên béo ở phòng chữ Thổ chẳng phải chết rồi mà, sao lại có người vào phòng nhỉ, là ai thế?”

Tô Văn Thanh nói nhạt: “Là đệ tử tham gia Hội Thi Thanh Vân mới nhất vừa được Thanh Vân Môn tiếp nhận, tên gọi Nam Sơn, thân phận là con trai duy nhất của tổng quản Nam Thạch Hầu tại Long Hồ Vương gia U châu.”

Tô Văn Khang tức thì kinh hãi, ngạc nhiên thốt: “Cái gì?”

Ánh mắt Tô Văn Thanh vẫn nhàn nhạt nhìn vào hai bóng người lay động hiện qua khủng cửa sổ phòng chữ Thổ, tựa hồ như đang ngẫm nghĩ điều gì, trầm mặc một hồi rồi nói: “Muội cảm giác bên Long Hồ Vương gia, e rằng đã xảy ra chuyện.”

Tô Văn Khang trầm ngâm một lúc, hắn xuất thân từ Tô gia ở Lư Dương, đối với tình huống mấy thế gia tu chân ở địa phận U châu đương nhiên ít nhiều cũng biết được một chút, liền cau mày nói: “Nếu như ta nhớ không nhầm, Nam Thạch Hầu nhiều năm qua đều là tâm phúc cho gia chủ tiền nhiệm của Vương gia Vương Thụy Vũ. Hiện tại Vương Thụy Vũ đã chết bất đắc kỳ tử, Vương Thụy Chinh lên ngôi gia chủ, chỉ e tương lai của y sẽ chẳng dễ chịu gì. Liệu có phải y thấy đại thế đã mất ắt có mầm họa, bởi vậy mới đẩy con trai đi lánh nạn không? Vì mấy phần giao tình mà Thanh Vân Môn kết với Long Hồ Vương gia cũng đều là từ lúc Vương Thụy Vũ còn tại thế, y thân là tổng quản của Vương gia tay nắm đại quyền, ắt cũng phải quen biết Thanh Vân Môn chút đỉnh.”

Thần sắc của Tô Văn Thanh vẫn không đổi, khẽ mỉm cười đồng thời đưa mắt liếc Tô Văn Khang. Tô Văn Khang trước giờ đối với vị muội muội thông minh cơ trí này vẫn có phần kính nể, tức thì nghẹn lời, cười khổ hỏi: “Sao, ca ca nói sai rồi à?”

Tô Văn Thanh trả lời hờ hững: “Chẳng lẽ ca ca cho rằng, cơ hội tham gia Hội Thi Thanh Vân này dễ kiếm thế sao? Vậy thì hai chúng ta có đáng gì đâu?”

Tô Văn Khang sững người.

Tô Văn Thanh đặt quyển sách trên tay xuống bàn, ánh mắt đưa ra ngoài cửa sổ, nói tiếp: “Có thể tham gia Hội Thi Thanh Vân, thông thường đều là những con cháu ưu tú nhất của các đại thế gia, huống hồ Nam Sơn còn chậm hơn hai tháng mới vào Thanh Van Biệt Viện, đó tuyệt đối là sĩ diện cực lớn mà Thanh Vân Môn cấp cho Long Hồ Vương gia. Bởi vậy lần đến Thanh Vân này của Nam Sơn, tuyệt không phải chạy nạn theo kiểu chó nhà đám, thậm chí ngược lại, còn là uy phong phi thường. Phải biết trong Long Hồ Vương gia có biết bao nhiêu con cháu, đều không có được cơ hội này.” Nàng cười, vẻ mặt tỏ ra ý trào phúng, nhìn Tô Văn Khang, “Ngũ ca thấy sao?”

Tô Văn Khang đương nhiên biết nụ cười trào phúng của muội muội quyết không phải là trêu chọc mình, sau khi trầm tư giây lát, chợt nhíu mày nói giọng kinh hãi: “Chẳng lẽ ý muội là, sau khi Vương Thụy Vũ chết, Nam Thạch Hầu không hề gặp đại họa hay mất quyền thế gì hết?”

Ngoài cửa sổ, tiếng cười khanh khách của Tiểu Đỉnh vọng lại xen lẫn những tiếng sủa trầm của Đại Hoàng và tiếng hí khẹc của Tiểu Hôi, hết thảy đều tỏ ra vô cùng an lành. Tô Văn Thanh dựa song cửa sổ im lặng một lát rồi mới nói: “Cứ như muội thấy, có thể nhận được ân sủng trước nay chưa từng có như thế, Nam Thạch Hầu trong Long Hồ Vương gia không những không bị mất quyền hành, mà e rằng sau việc chủ cũ chết bất thình lình, chủ mới vội lên thay, quyền thế của kẻ này ngược lại còn mạnh hơn. Thậm chí có thể nói là địa vị dưới một người trên vạn người. Cũng chỉ có như thế thì tân gia chủ Vương Thụy Chinh mới không tiếc lời cầu Thanh Vân Môn đem ân huệ này thưởng cho y. Có điều…” Nàng vụt cười lạnh, ý trào phúng trong nét cười càng đậm, ẩn chứa cả sự khinh bỉ, nói tiếp: “Không biết vị Nam Thạch Hầu này rốt cục đã lập công trạng lớn lao gì cho tân gia chủ mà có thể ngồi vào địa vị hiện tại, nhận được ban thưởng như thế?”

Cặp mày của Tô Văn Khang nhướng lên, mặt biến sắc, hắn tuy không cơ trí linh hoạt được như vị muội muội này, nhưng tuyệt không phải thằng ngốc, lại xuất thân thế gia nên cũng có kiến thức, chỉ suy nghĩ một chút tức thì hiểu rõ ý trong lời của Tô Văn Thanh. Bất quá hắn tuy trông có vẻ kinh hãi, nhưng không hề có biểu hiện gì khó chịu cả, thậm chí ngược lại còn cao hứng bật cười kha kha, nói giọng vui mừng: “Thì ra như vậy, té ra là một tên tiểu nhân ti tiện. Bất quá làm rất tốt, lão Vương Thụy Vũ kia mấy chục năm qua luôn đối địch với Tô gia chúng ta, chết rồi thật không thể tốt hơn được nữa, ha ha ha…”

Tô Văn Thanh cũng chẳng để ý tới việc tâm tình của ca ca đột nhiên phấn khởi, ánh mắt mơ màng nhìn về phía phòng chữ Thổ, sau khi sắp xếp ổn cho Nam Sơn, Vương Tông Cảnh cũng vào đó. Khoảng cách quá xa lại thêm có tường ngăn nên không trông rõ cử động, cũng không nghe thấy lời nói của bọn họ, chỉ loáng thoáng thấy hai người đang ngồi nói chuyện với nhau.

Nàng nhìn sang bên đó, ngơ ngẩn tới xuất thần, trong lòng có mấy ý nghĩ cứ đảo qua đảo lại, khoảnh khắc ấy nàng đột nhiên nảy ra một cách nghĩ kỳ quái: “Vương công tử xem ra rất quen thuộc với tên Nam Sơn mới tới kia, tuổi cũng không hơn kém bao nhiêu, không khéo lại là bạn chơi từ nhỏ tới lớn. Có điều không biết nếu Vương công tử nghĩ thấu các điểm mấu chốt, thì trong lòng sẽ nghĩ gì đây…”

※※※

Trong phòng chữ Thổ, vài thứ vật phẩm sử dụng hàng ngày đã được đưa tới, những bàn nghiêng ghế đổ đã được sắp xếp lại cẩn thận, bụi bặm cũng đã được lau chùi. Vương Tông Cảnh ngồi im trên ghế nhìn Nam Sơn lặng lẽ thu dọng căn phòng một cách thành thục, căn phòng không bao lâu trước còn tử khí trùng trùng đã dần dần trở thành gọn gàng sạch sẽ, xem ra một lần nữa lại tỏa ra sinh khí.

Khoảnh khắc ấy trong lòng nó có vô số nghi vấn đang trào lên, nhưng lại không biết nên hỏi từ đâu. Còn Nam Sơn sau cơn mừng rỡ ban đầu, lúc này không hiểu sao cũng trở nên trầm mặc, nhất mực im lặng quét dọn căn phòng, gần như không nói gì.

Tới sau cùng, vẫn là Vương Tông Cảnh mở miệng trước, cất tiếng gọi: “Tiểu Sơn.”

Nam Sơn lúc đó đang lau bục cửa sổ, trên trán lấm tấm mồ hôi, nghe thấy tiếng gọi thì động tác có hơi chững lại một chút, sau đó xoay người lại hỏi: “Gì thế, Cảnh thiếu gia?”

Vương Tông Cảnh hơi chần chừ, ngập ngừng một lát rồi mới nói: “Tiểu Sơn, sao cậu lại tới Thanh Vân Sơn, hơn nữa còn tới tận nơi này?”

Nam Sơn im lặng một lúc, rồi đáp: “Cảnh thiếu gia, tôi cũng không rõ lắm, mấy ngày trước khi còn trong Vương gia bảo, đột nhiên một hôm cha tôi nói với tôi, cho phép tôi thu thập hành lý tới Thanh Vân Sơn, nói là nhận được ân điển của tiên trưởng trong Thanh Vân Môn, tôi may mắn có thể được tham gia vào Hội Thi Thanh Vân.”

Vương Tông Cảnh trầm mặc, ánh mắt hấp háy nhìn xuống mặt đất, cũng không biết trong lòng nó đang nghĩ gì. Một lúc sau, chỉ nghe thấy giọng nói của nó chợt trầm xuống: “Ở nhà hết thảy vẫn ổn chứ?”

Miệng Nam Sơn khẽ mấp máy, miếng giẻ trên tay lau đi vết bẩn cuối cùng trên bục cửa sổ để lại bục cửa bóng loáng như mới. Hắn nhìn bục cửa sạch bong trước mắt, lặng lẽ hồi lâu rồi đáp: “Trong nhà có chút biến động, Vương lão gia chủ vì thình lình lâm bệnh nặng, không may qua đời, hiện tại do Thập lục gia ngồi ở vị trí gia chủ, những chuyện khác thì không có gì.”

Vương Tông Cảnh chấn động cả người, mặt thoáng lộ vẻ kỳ lạ, trừng nhìn bóng lưng của Nam Sơn bên cửa sổ, mấy lần định nói lại thôi, một lúc sau mới thốt: “Có biết gặp phải bệnh gì không? Lúc rời khỏi Long Hồ, tớ nhớ rõ sức khỏe đại bá vẫn còn khang kiện, lại là người tu đạo, sẽ không thể mắc các bệnh thông thường hay là nhiễm tà khí, sao lại đột nhiên chết vì bệnh nặng thế?”

Nam Sơn xoay người lại, mặt tỏ vẻ hoang mang, xem ra cũng mù tịt, đáp: “Cảnh thiếu gia, chuyện này tôi cũng không biết, chỉ rõ là ngày đó từ nội viện có tin truyền ra là lão gia lâm bệnh nặng, kết quả tới đêm ngày thứ hai thì đi rồi.”

Vương Tông Cảnh quan sát vẻ mặt của hắn, không nói thêm gì. Nam Sơn thì im lặng một lúc rồi lại bắt đầu lau dọn khắp căn phòng. Trong không khí nặng nề ấy, hai người bạn từ bé tới lớn, không hiểu sao qua cơn vui mừng lâu ngày gặp lại lúc đầu tiên, lại thoáng xuất hiện khoảng cách, vừa xa lạ vừa nhạt nhẽo.

Vương Tông Cảnh ngồi tại chỗ nhìn Nam Sơn loay hoay trong phòng, cũng không có ý tới giúp, sắc mặt của nó qua cơn kinh ngạc ban đầu khi mới nghe tin, cũng dần biến thành dửng dưng, chỉ có ánh mắt nhìn Nam Sơn thỉnh thoảng vẫn chiếu ra những tia phức tạp.

Khi Nam Sơn dọn sạch góc phòng cuối cùng và đứng thẳng người dậy, phòng chữ Thổ bụi phủ lâu ngày đã thay đổi hoàn toàn, trong không khí cũng mang vẻ tươi mát, ngay cả gạch dưới nền nhà có vẻ cũng sáng hơn hẳn. Nam Sơn hài lòng gật đầu xoay người lại, chợt kêu “A” lên một tiếng rồi vỗ đầu cười thốt: “Tôi sao lại quên rót nước mời cậu chứ Cảnh thiếu gia, cậu đợi chút, để tôi đi…”

Vương Tông Cảnh lắc đầu, nhưng lại đứng dậy nói: “Không cần đâu Tiểu Sơn, cậu vừa đi xa lại dọn dẹp lâu thế, trước tiên hãy nghỉ ngơi đi đã. Tớ ở ngay phòng chữ Hỏa bên kia tường, cậu có rỗi thì qua bên tớ chơi.”

Nam Sơn hơi ngẩn ra một chút, rồi “Ừ” một tiếng đáp ứng. Vương Tông Cảnh đi mấy bước về phía cửa lại ngoái lại nhìn hắn, nói: “Tiểu Sơn, từ hôm nay trở đi, sau này không được gọi tớ là Cảnh thiếu gia nữa.”

“Hả?” Nam Sơn ngơ ngác hỏi: “Sao thế?”

Vương Tông Cảnh nhìn hắn đáp: “Nơi này là Thanh Vân Môn, không còn là Long Hồ Vương gia nữa. Với lại cậu hiện tại đã vào Thanh Vân Biệt Viện, tức là giống như tớ trở thành đệ tử tham gia Hội Thi Thanh Vân, từ giờ trở đi cậu cứ gọi tên tớ là Tông Cảnh đi.”

Nam Sơn ngần ngừ giây lát, thấy thần tình trên mặt Vương Tông Cảnh rất kiên quyết, cũng chẳng còn cách nào khác, mới nhỏ giọng đáp ứng. Vương Tông Cảnh gật đầu bước tới vỗ lên vai hắn, chỗ chạm tay vào chỉ cảm thấy da thịt bên dưới lớp áo rất dày và rắn chắc, xem ra hình thể của Nam Sơn tuy có hơi béo nhưng tuyệt không có béo bệu như những người bình thường. Sau khi trong đầu vụt có ý nghĩ đó, nó nói với Nam Sơn: “Tiểu Sơn, cơ hội tham gia Hội Thi Thanh Vân khó mà có được, tớ ở đây mấy tháng đã nghe tận tai thấy tận mắt, trong Thanh Vân Môn này đích xác có những vị tiên sư tiền bối đức cao vọng trọng thần thông quảng đại, nếu quả có thể bái nhập vào sơn môn, ắt chúng ta sẽ được hưởng lợi cả đời xài không hết. Bởi vậy, cậu đã đến muộn mất hai tháng, càng phải chăm chỉ tu luyện, tranh thủ để sau một năm có thể lưu lại trên Thanh Vân Sơn.”

Thân hình Nam Sơn khẽ run, sau đó gật đầu quả quyết, nhìn Vương Tông Cảnh nói: “Tôi biết rồi, Cảnh thiếu… Tông Cảnh, tới lúc đó hai chúng ta sẽ cùng ở lại nơi này, cùng bái sư học đạo, học thành rồi chúng ta còn có thể cùng nhau vân du thiên hạ.”

Vương Tông Cảnh thấy khuôn mặt hắn hiện rõ vẻ hưng phấn và khao khát, liền mỉm cười đáp: “Được.”

Sau đó nó xoay người đi ra ngoài.

Nam sơn đứng ở giữa phòng, nhìn bóng dáng cao lớn của Vương Tông Cảnh bước ra khỏi cửa, lại đi theo hành lang bên ngoài ngang qua cửa sổ, nghe tiếng bước chân thì hẳn là đi về phòng chữ Hỏa rồi. Nét cười trên mặt Nam Sơn dần tắt, ngơ ngẩn nhìn về một chỗ nào đó xa xăm, cứ đứng một mình như vậy rất lâu, rất lâu.

※※※

Đóng cửa phòng, khung cửa phát ra tiếng “kẽo kẹt” trầm đục, lại thêm cửa sổ cũng đã đóng kín, nên ánh sáng trong phòng chữ Hỏa lập tức bị tối đi không ít. Bất quá vì vẫn đang là ban ngày, căn phòng vẫn có thể coi là khá sáng. Vương Tông Cảnh đứng ở cửa, ánh mắt quét hết căn phòng mà nó đã vô cùng quen thuộc suốt những ngày qua, chậm rãi đẩy từ trong ngực ra một hơi nặng nề.

Sau đó nó đi tới bên bàn ngồi xuống, khẽ nhíu mày tựa như đang suy nghĩ điều gì, một lát sau, ánh mắt nó chuyển động thấy trên bàn có bút giấy mực, liền cầm cây bút lông chậm rãi hoa lên tờ giấy, viết hai chữ “Nam Sơn.”

Chữ của nó chẳng phiêu dật phóng khoáng gì, chỉ mang những nét chất phác rất bình thường. Trong mấy năm qua nó sống trong rừng rậm không có bóng người, còn nhớ được chữ viết đều là nhờ vào ký ức lúc nhỏ, cho nên đừng có nói viết chữ nào mà trông đẹp được. Vương Tông Cảnh trừng trừng nhìn hai chữ Nam Sơn ấy một lúc lâu, đầu mày vẫn nhíu chặt, lại trầm tư một hồi rồi từ từ viết thêm hai cái tên khác nữa, chính là tên húy của hai người Vương Thụy Vũ và Vương Thụy Chinh.

Lần này sắc mặt của nó trông có vẻ âm trầm, hai cái tên viết cạnh nhau trên giấy, một người sống một người chết, cùng là thúc bá của nó ở trong tộc, trước sau tiếp nhận quyền hành tại Long Hồ Vương gia. Thình lình nó đưa tay chộp lấy tờ giấy trắng, vò nát trang giấy có tên ba người thành một cục quăng sang bên, tiếp theo ngồi trước bàn lặng lẽ hồi lâu, rồi lại lẳng lặng cầm bút bắt đầu viết chữ lên một trang giấy mới.

Nam Thạch Hầu.

Nó từ từ viết ra ba chữ ấy, tay rất vững, nhưng động tác thì rất chậm. Từ mặt nó không thể nhận ra nét biến hóa nào, hơn nữa sau khi viết xong ba chữ này, Vương Tông Cảnh cũng không đưa bút viết thêm chữ nào khác, mà chỉ lặng lẽ nhìn cái tên đó chăm chú.

Rất lâu sau, thân hình nó đột ngột cử động, tựa hồ vừa mới tỉnh lại từ trong cơn trầm tư, đứng thẳng dậy đi tới bên cửa sổ, đẩy hai cánh cửa mở ra một khe nhỏ nhìn ra ngoài. Quả nhiên thấy bên ngoài trời đã tối, trong lúc bất tri bất giác đã qua hết một ngày. Nó cau mày đóng cửa sổ quay trở lại phòng, liếc mắt nhìn lên tờ giấy trắng thêm một lượt rồi thuận tay đưa ra vò trang giấy đó thành một cục cho tới khi giống y tờ trước, rồi quẳng sang bên cạnh.

Đứng trước bàn, nó hít vào một hơi thật sâu, miệng lộ ra một nét cười cay đắng, lắc lắc đầu, nói nhỏ: “Bỏ đi, có liên quan gì tới mình đâu?”

Nó không khỏi bật cười tự trào, gạt cả hai cục giấy xuống mặt đất, giây lát sau lại thoáng tập trung suy nghĩ, lần đầu tiên tỏ ra hơi do dự, cuối cùng nhấc bút một lần nữa viết lên giấy hai chữ:

Hắc Vân (mây đen).

Hai chữ không đầu không đuôi, trên giấy trông vô cùng bình thường, bất kể là nét chữ hay là khí chất đều không có gì gọi là xuất chúng, nhưng Vương Tông Cảnh không hiểu sao lại nhìn hai chữ đó ngơ ngẩn tới xuất thần, có điều lúc này ánh mắt của nó thì đã khác hẳn lúc trước. Nhìn hai chữ Hắc Vân ấy, thần thình trên mặt nó biến đổi liên tục vô cùng phức tạp, tựa như lo lắng, tựa như khao khát, lại tựa như do dự một cách vô cùng khó tả.

Đêm dần khuya, bóng tối trong căn phòng như cũng dày lên khá nhiều, ngay cả nét chữ trên giấy cũng không còn thấy rõ nữa. Vương Tông Cảnh đi tới cạnh giá nên đốt cây nến đó lên. Ánh nến mờ mịt, sau hồi chao đảo khi mới cháy liền dần ổn định, chiếu sáng một khoảng quanh chiếc bàn. Vương Tông Cảnh lúc này thần sắc đã khôi phục lại bình tĩnh, chỉ thấy nó nhìn hai chữ Hắc Vân thêm một lúc, sau đó dửng dưng nhấc tờ giấy lên đưa vào bấc nến, ngọn lửa nhanh chóng bò lên thiêu rụi tờ giấy trong khoảnh khắc, trang giấy trắng tức thì biến thành mảng tro đen.

Vương Tông Cảnh thản nhiên quan sát cảnh ấy, buông tay cho tàn tro lăn thành một miếng dưới chân, nó đưa chân dẫm lên, đạp thành bụi, cuối cùng biến mất tăm tích. Nó ngẩng đầu ưỡn ngực, bước lên một bước thổi tắt ngọn nến, sau đó rảo bước ra khỏi căn phòng, không còn chút do dự nào nữa.

Màn đêm sâu thẳm, bóng cây mịt mờ, mọi âm thanh đều câm nín, cả trong lẫn ngoài Thanh Vân Biệt Viện lặng ngắt như tờ. Thừa lúc đêm lạnh lẽo, Vương Tông Cảnh đi một mạch tới vườn hoa nơi hậu viện, nhẹ nhàng trèo lên vách đá, một lần nữa tiến vào mảng rừng rậm ấy.

Cho dù vào ban ngày, vì tán cây trong mảng rừng ken dày đặc nên cũng vẫn rất u ám, hiện tại là lúc đêm khuya lại càng tối tăm tới ngửa bàn tay không thấy ngón, người đi trong bóng tối chỉ thấy tứ phía đen kịt, gió lay bóng cây, quỷ ảnh chập chờn âm u, hết sức đáng sợ. Có điều Vương Tông Cảnh đi trong hoàn cảnh ấy lại chẳng thấy sợ hãi chút nào, ngược lại đối với điều kiện thế này nó còn cảm thấy rất quen thuộc và thích hợp, cứ bước đi lặng lẽ trong không gian tối tăm, thỉnh thoảng lại phóng mắt nhìn quanh, giống như đang tìm kiếm thứ gì.

Một đốm sáng mờ thình lình lóe lên từ trong khoảng tối tăm mù mịt phía trước chiếu ra những tia sáng nhợt nhạt, leo lét dưới bóng cây. Vương Tông Cảnh phát hiện tia sáng đó gần như ngay lập tức, bởi trong không gian đen kịt, một đốm sáng tuy có yếu ớt cũng vẫn là thứ cực kỳ bắt mắt. Tinh thần nó tức thời phấn khởi, không hề do dự rảo bước về phía đốm sáng ấy.

Tiếng thở vốn rất nhỏ, nhưng hiện tại giữa mảng rừng rậm tĩnh lặng này đột nhiên trở thành hổn hển, tiếng bước chân dẫm lên lá rừng khô cũng khiến người ta cảm giác vang vọng đi xa lắc, chỉ có đốm sáng yếu ớt phát ra từ đằng xa đó là vẫn lặng lẽ. Tới gần mới phát hiện ra đó là một viên dạ minh châu màu trắng to cỡ ngón tay cái được khảm vào đầu một cây trâm dài và mảnh cắm vào một thân cây, chiếu sáng một khoảng không gian nho nhỏ, đồng thời chiếu tỏ một người đàn ông đang đứng chắp tay sau lưng, lặng lẽ và kiên nhẫn chờ đợi giữa khu rừng yên tĩnh đầy tăm tối.

Vương Tông Cảnh bước tới nhanh hơn rồi dừng lại phía sau người đàn ông một khoảng không xa, bất giác tự chỉnh đốn lại y phục, sau đó mới nói nhỏ: “Tiêu chân nhân, tôi đến rồi đây.”

Người đàn ông đó xoay người nhìn lại, đúng là đương kim chưởng giáo của Thanh Vân Môn Tiêu Dật Tài. Chỉ thấy ông ta quan sát toàn bộ Vương Tông Cảnh một lượt, khẽ gật đầu nói: “Cậu tới đây đêm nay, ắt trong lòng đã có quyết định rồi.”

Vương Tông Cảnh hít vào một hơi sâu, đón thẳng ánh mắt của Tiêu Dật Tài, đáp: “Phải, tôi đồng ý.”

Tiêu Dật Tài nhìn nó vẻ sâu xa, thần sắc trên mặt vẫn không đổi, nhưng trong mắt thoáng hiện vẻ mừng rỡ, nói nhỏ: “Rất tốt.”

Y cất bước đi tới gốc đại thụ có ghim viên dạ minh châu, bất chấp mặt đất bẩn thỉu, tùy tiện vén áo ngồi xuống, sau đó vẫy tay với Vương Tông Cảnh ra hiệu cho nó tới ngồi bên cạnh.

“Hiện tại ta sẽ đọc một pho pháp quyết, cậu tự ghi nhớ lấy, sau khi trở về thì chuyên tâm tu luyện pho pháp quyết này, từ hôm nay trở đi cứ ba ngày vào lúc đêm khuya, cậu phải lại đây một lần để ta kiểm tra tiến trình tu luyện. Khi tu luyện mà gặp phải vấn đề khó hoặc không hiểu thì cứ hỏi ta. Ngoài ra, chuyện này phải được giữ bí mật cẩn thận, không được cho người ngoài biết, kể cả chị ruột của cậu cũng không được, rõ chưa?”

Vương Tông Cảnh chậm rãi gật đầu, hiển nhiên đối với việc này sớm đã chuẩn bị sẵn tâm lý, nhưng chỉ giây lát sau nó lại chợt nghĩ tới một chuyện, liền không nhịn được hỏi: “Vậy Thanh phong quyết thì sao?”

Trên mặt Tiêu Dật Tài thoáng lộ nét cười khinh thường, nói nhạt: “Vứt đi, không cần học nữa.”

Vương Tông Cảnh ngẩn người, nhất thời trong lòng nó có cảm giác rất phức tạp. Nhớ ngày mới vào Thanh Vân Biệt Viện, hơn chín trăm đệ tử kiệt xuất kia vì mục tiêu bước lên bậc thềm của Thanh Vân Môn, không ai là không coi trọng quyển Thanh phong quyết đó. Thế mà bây giờ theo lời của Tiêu Dật Tài, lại chỉ như một tờ giấy vụn không đáng một xu, nói vứt là vứt luôn.

Tiêu Dật Tài cũng chẳng nói nhiều, ngồi xếp bằng, bắt đầu đọc khẩu quyết một pho công pháp tu luyện, Vương Tông Cảnh cũng không dám phân tâm nữa, chăm chú lắng nghe cho kỹ, chỉ sợ sai mất chữ nào. Khẩu quyết của pho công pháp này cũng không tính là dài lắm, nhưng ngôn từ hành văn chất phác mạnh mẽ, cho dù Vương Tông Cảnh là một kẻ bình thường chưa từng tu luyện qua, cũng lờ mờ cảm thấy còn cao hơn Thanh phong quyết một bậc. Đọc hết một lượt, Tiêu Dật Tài dừng lại một chút để thời gian cho Vương Tông Cảnh ghi nhớ vào lòng, sau đó đọc lại thêm một lần thì Vương Tông Cảnh đã gần như nhớ được hết. Tiêu Dật Tài để nó tự đọc một lượt, sửa mấy chỗ nhỏ bị nhầm xong, xác định Vương Tông Cảnh quả thực đã nhớ toàn bộ một cách chính xác, y mới chậm rãi gật đầu nói: “Trí nhớ của cậu cũng không tệ.”

Vương Tông Cảnh tự niệm trong lòng pho pháp quyết thêm một lượt, rồi không nhịn được hỏi: “Pháp môn này tên gọi là gì?”

Tiêu Dật Tài khẽ cười, đáp: “Thái Cực Huyền Thanh Đạo.”

Vương Tông Cảnh giật bắn mình, trong mắt lộ rõ vẻ kinh ngạc, thốt: “Lẽ nào chính là…”

Tiêu Dật Tài tiếp lời: “Không sai, chính là đại pháp vô thượng căn bản của Thanh Vân Môn chúng ta Thái Cực Huyền Thanh Đạo. Ta vừa dạy cậu là pháp quyết cảnh giới tầng thứ nhất, từ hôm nay trở đi, cậu phải tu luyện hàng ngày không được chểnh mảng, tới tới khi cậu luyện thành, ta sẽ dạy thêm pháp quyết tầng thứ hai.”

Vương Tông Cảnh cúi thấp đầu, trầm mặc một lúc, rồi nói nhỏ: “Cảm ơn sự ưu ái của Chân nhân.”

Tiêu Dật Tài nói nhạt giọng: “Ưu ái hay không, nói bây giờ còn quá sớm, cậu không cần phải nhắc tới. Những nguyên do bên trong, hôm trước trên Ngọc Thanh Điện ta đều đã nói rõ ràng với cậu rồi, con đường mà ta muốn cậu đi, những chuyện ta muốn cậu làm, cậu còn nhớ chứ?”

Vương Tông Cảnh ngước đầu nhìn ánh mắt sáng rực của Tiêu Dật Tài, sắc mặt rất bình tĩnh, đáp: “Đệ tử nhớ rõ.”

Tiêu Dật Tài chăm chú nhìn nó, vẻ mặt chợt trở thành nghiêm nghị, nói khẽ: “Tốt, Có điều cậu phải nhớ cho kỹ, Thái Cực Huyền Thanh Đạo không thể dễ dàng lộ ra trước mắt người ngoài, nhưng hàng ngày vẫn phải tu luyện, bởi chân pháp vô thượng này chính là bí mật tối cao của Đạo gia trong việc trấn định tâm thần, kiên định đạo tâm, đặc biệt là chế ngự tâm ma, phải luyện thành căn cơ căn bản nhất của cậu. Sau này những đạo pháp dị thuật mà cậu phải học đều là con đường tà đạo yêu ma, rất dễ xâm thực đạo tâm, một khi buông thả chỉ sợ sẽ từ đó rơi vào vực thẳm của tâm ma, khó mà quay đầu lại được. Nhớ kỹ, nhớ kỹ.”

Vẻ mặt Vương Tông Cảnh như thêm kiên quyết, chậm rãi gật đầu, đồng thời ngước mắt nói: “Chân nhân, những thứ có liên quan tới Ma giáo kia, bao giờ đệ tử mới được học?”

Tiêu Dật Tài trầm mặc một lát, đáp: “Hiện tại chỉ có thể từ từ giảng cho cậu nghe, bất quá sẽ không phải do ta giảng.”

Vương Tông Cảnh kinh ngạc, thốt: “Sao cơ?”

Mặt Tiêu Dật Tài tỏ vẻ hơi kỳ lạ, nói nhẹ: “Trên khắp Thanh Vân Sơn, người nào cũng là chính nhân quân tử, chân chính hiểu hết những bàng môn tả đạo đó, chỉ có hai người mà thôi. Ta có thể coi là một, nhưng so với người kia thì còn kém xa. Chỉ có người ấy mới thực sự là kẻ tu tập các loại tà pháp dị đạo giết người đó tới đại thành, kiến thức về những uyên nguyên của Ma giáo trong quá khứ lại càng thâm sâu. Bởi vậy, vì tương lai, ta sẽ mời người đó tới dạy cho cậu.”

Vương Tông Cảnh ngẩng lên nhìn vẻ mặt của Tiêu Dật Tài, không hiểu sao trong lòng cảm thấy lạnh buốt, nó không nói thêm gì mà chỉ cúi đầu trở lại, vâng dạ đáp ứng. Tiêu Dật Tài nhìn nó, thả lỏng giọng nói: “Cậu nhất định phải nhớ những lời ta vừa nói, dùng Thái Cực Huyền Thanh Đạo giữ chắc lấy tâm. Môn chân pháp này có thần thông vô thượng, chính là căn bản của vô số thần thông diệu pháp trong Thanh Vân Môn chúng ta, chỉ cần tìm hiểu kỹ lưỡng, ắt có lợi không nhỏ.”

Vương Tông Cảnh đáp: “Vâng.”

Tiêu Dật Tài đứng dậy, nói: “Những gì mà cậu từng trải qua, so với tất cả đám đệ tử trong Thanh Vân Biệt Viện thì khác hẳn, tính nết khí độ cũng được, có điều ta muốn tặng cậu sáu chữ, cậu nên ghi nhớ kỹ trong lòng.”

Vương Tông Cảnh vội vàng đứng dậy, thốt: “Xin Chân nhân cứ dạy.”

Tiêu Dật Tài chăm chú nhìn nó, nói: “Thận ngôn, đa tư, tế sát” (*)

Vương Tông Cảnh nhẩm đi nhẩm lại sáu chữ đó mấy lần trong lòng, gật gật đầu đáp: “Cảm ơn Chân nhân chỉ dạy.”

Tiêu Dật Tài xoay lưng lại, nói: “Đêm nay đến đây thôi, ba ngày sau cậu lại tới, ta sẽ xem cậu tu luyện ra sao, nếu không còn việc gì thì về đi.”

Có điều chờ một lát vẫn không nghe thấy tiếng bước chân của Vương Tông Cảnh, Tiêu Dật Tài cảm thấy hơi ngạc nhiên ngoái lại nhìn, chỉ thấy Vương Tông Cảnh vẫn còn đứng yên tại chỗ, đang ngước mắt nhìn y. Tiêu Dật Tài nhíu mày hỏi: “Còn chuyện gì nữa?”

Vương Tông Cảnh hít vào một hơi, da thịt trên mặt khẽ giật giật, thình lình nói: “Chân nhân, xin cho tôi đi giết tên Tôn Tích Thiện trước.”

Tiêu Dật Tài nhướng mày, chỉ thấy vẻ mặt của Vương Tông Cảnh rất quật cường như quyết không chịu lùi, y chăm chú nhìn tên thiếu niên một hồi, nhưng lại lắc đầu đáp: “Không cho.”

Mặt Vương Tông Cảnh thoáng đỏ bừng, hôm đó ở Tôn gia trang nó phải chịu sự kích động rất lớn, cho tới tận hôm nay vẫn không sao quên được, nhất thời quên hết luôn cả một Tiêu Dật Tài uy nghiêm trước mắt, bước tới một bước, nói chen: “Tại sao?”

Tiêu Dật Tài nhạt giọng: “Tâm trí của cậu chưa vững, tu hành chưa thành, cho đù có để cậu đi cũng bất quá là thỏa cái nóng máu nhất thời mà thôi. Huống hồ tên Tôn Tích Thiện kia hoành tráng một phương, trong nhà cũng có một vài phương sĩ tu luyện đạo thuật, bởi vậy mới có thể hàng ngày tác oai tác quái. Tuy những phương sĩ đó chẳng có điểm nào đáng gọi là lợi hại cả, nhưng đối với cậu thì e rằng vẫn thừa sức.”

Vương Tông Cảnh nhất thời nghẹn cứng.

Ánh mắt Tiêu Dật Tài càng thêm lạnh lẽo, nhìn nó cất giọng như băng: “Cậu muốn báo thù, muốn giết người rửa hận, chẳng lẽ chỉ dựa vào mỗi sự lỗ mãng nóng máu đó thôi à? Nếu quả như vậy, chi bằng chết quách đi cho sớm, khỏi làm ta lãng phí tâm huyết.”

Vương Tông Cảnh đứng im, hồi lâu sau mới nghe thấy giọng của Tiêu Dật Tài cất lên lần nữa: “Tương lai cậu hành sự, quan trọng nhất chính là ở chữ “Nhẫn”, chuyện này đối với cậu có thể nói là đau như dao đâm vào tim, bởi vậy phải cố gắng chịu đựng, rèn luyện tâm tính, phải nhẫn được những việc người thường không thể nhẫn, như vậy mới làm được đại sự.”

Y xoay người rời khỏi, nhưng giọng nói vẫn còn phảng phất vọng lại: “Năm năm, trong vòng năm năm, không được manh động.”

Đứng nguyên tại chỗ, cả người Vương Tông Cảnh run lên bần bật, bất giác nắm chặt nắm đấm. Đứng dưới bóng cây tăm tối, nó cất tiếng ngập ngừng vừa đau đớn, vừa thất vọng:

“Năm năm…”

Trăng lặn sao rời, đêm cứ qua đi như thế một cách lặng lẽ, khi những tia sáng đầu tiên xuất hiên nơi chân trời, bóng tối đen đúa bao trùm cả Thần châu hạo thổ liền dần dần rút lui.

Dưới chân Thanh Vân Sơn, bên ngoài biệt viện, nơi con đường nhỏ đi xuyên qua khu rừng rậm, một đạo hào quang màu vàng bay vụt tới ngay lúc tinh mơ, dừng lại giữa chừng không, rồi hào quang tản ra lộ xuất bóng dáng của Tăng Thư Thư cùng thanh Hiên Viên Tiên Kiếm của hắn, ở bên dưới đang lấp lánh ánh vàng.

Phóng mắt nhìn khắp mảng rừng xanh ngắt bên dưới, thần sắc Tăng Thư Thư thoáng hiện vẻ hoang mang, hai ngày trước khi hắn chuẩn bị đưa Tiểu Đỉnh về Đại Trúc Phong, ngẫu nhiên ngang qua chỗ mảng rừng mà hắn vốn ít tới này, bất ngờ trong lòng sinh cảnh giác tựa hồ cảm thấy trong rừng sâu có gì đó khác thường, hơn nữa cái cảm giác nguy hiểm vô danh đó còn khiến tâm thần của hắn nhộn nhạo, bởi vậy hắn đương nhiên phải tra xét ngọn nguồn, nói gì thì nói nơi này cũng là chân núi Thanh Vân.

Có điều rà soát liên tục ở khu rừng này suốt hai ngày, đều không thu được gì, tuy là nói trừ phi đạo hạnh của đối phương không dưới hắn, nếu không bằng vào đạo hạnh cao thâm, chỉ cần hắn cẩn thận tra xét thì dù là một chút manh mối nhỏ cũng nhất định sẽ tìm ra. Mà khắp thiên hạ muốn tìm một kẻ đạo hạnh không kém trưởng lão Thanh Vân để lén lén lút lút trốn trong khu rừng ngay chân Thanh Vân Sơn, cũng đã là việc rất khó rồi.

Vốn tìm suốt hai ngày mà không thu được gì, Tăng Thư Thư đã định bỏ cuộc, nhưng không hiểu sao hắn cứ có cảm giác lòng mình không yên, bởi vậy vừa sớm ra đã lại tới ngay ngoài mảng rừng thần bí đó, có điều chỉ thấy gió núi hiu hiu, cây lá đong đưa, hết thảy đều yên lành và tĩnh lặng, nào có thấy gì lạ đâu?

Tăng

Thư Thư trầm ngâm một lúc rồi hạ xuống, khi xuyên qua cành lá thì thu Hiên Viên Tiên Kiếm lại đồng thời đưa ánh mắt cảnh giác quét khắp mảng rừng rậm rạp tĩnh lặng, sau đó mới từ từ đi sâu vào rừng.

Sương mờ buổi sớm trắng tinh và mềm mại như khói, nhẹ nhàng bay khắp trong rừng. Ở một chỗ cách Tăng Thư Thư rất xa, tận rừng sâu u ám, một bóng người được khói đen bao phủ đang nép sau một gốc cây đại thụ, ánh mắt lấp lóe, chăm chú quan sát từng cử động của Tăng Thư đang chầm chậm từ xa đi tới.

Ánh mắt đó vừa lạnh lùng vừa tàn độc đầy sát ý.

Tăng Thư Thư hoàn toàn không biết cỗ sát ý lẫm liệt mai phục trong mảng rừng tối phía trước, thực tế là hắn tra xét chẳng qua vì trong lòng chợt có dự cảm với quái nhân trốn trong rừng sâu hôm trước, nếu không phải cái dự cảm ấy quá khó tin mà suốt hai ngày ra soát hắn cũng không tìm được gì, thì hắn đã trực tiếp gọi một vài đệ tử Thanh Vân Môn tới hỗ trợ. Nếu đúng như vậy, đương nhiên là đơn giản, dưới sức số đông khu rừng này có lớn nữa cũng không chứa nổi người nào. Có điều nếu làm như thế, không may trong rừng chẳng có gì quái lạ, mặt mũi của Tăng Thư Thư, Tăng trưởng lão không khỏi mất sạch sành sanh, trở thành một trò cười cho khắp Thanh Vân Môn.

Tăng Thư Thư đi qua đi lại trong rừng, miệng lầm bầm, nghe giống như đang tự nói với chính mình, có vẻ trách móc ai đó. Đồng thời cùng với việc Tăng Thư Thư không ngừng tiến về phía trước, bóng người đen kịt thần bí trong rừng cũng lặng lẽ thay đổi vị trí, đó cũng là nguyên nhân mà suốt từ hai ngày trước Tăng Thư Thư tra xét cẩn thận mà vẫn không tìm được gì.

Nhưng lần tìm kiếm hôm nay, sát ý trong mắt người mặc áo đen đã đậm hơn nhiều so với hai ngày qua, vừa không ngừng liên tục thay đổi vị trí ẩn nấp, đồng thời lại vừa áp dần về phía trước, khoảng cách tới chỗ Tăng Thư Thư càng lúc càng gần.

Nhưng Tăng Thư Thư có vẻ không hề cảm nhận được mối nguy hiểm đang cận kề, chỉ chau mày bước đi trong rừng, đồng thời miệng nói nhỏ: “Quái thật, sao lại không thấy gì hết, lẽ nào quả thực là mình nhầm lẫn?”

Câu hỏi này đương nhiên chẳng có ai trả lời cho hắn, bóng người màu đen thần bí trong khi di chuyển, thay đổi vị trí một cách lặng lẽ, đã dần từ phía trước vòng ra phía sau Tăng Thư Thư, sau đó cẩn thận áp sát từng chút về phía hắn.

Tăng Thư Thư đi trong rừng thêm mấy bước, đột nhiên thấy thân hình hắn dừng hẳn lại, thoáng chốc hai mắt vụt sáng kêu “A” một tiếng, giống như phát hiện được thứ gì rất quan trọng nên mới không nhịn được bật kêu thành tiếng. Tiếng kêu phát ra, thân hình của bóng đen thần bí vụt ngưng lại, lập tức nép ngay vào sau một gốc đại thụ bên cạnh. Một lúc sau phát giác chẳng có gì lạ, mới thò đầu ra. Chỉ thấy xa xa phía trước, Tăng Thư Thư không biết từ bao giờ đã cúi sát đất, xoay lưng lại phía gã, ghé mặt xuống như đang tìm gì trong đám cành lá khô. Từ góc độ đó mà quan sát thì cả lưng của hắn lộ hẳn ra, sơ hở mở rộng ngay trước mắt, bóng đen kia khẽ cục cựa như muốn hành động, nhưng không hiểu sao lại cố kiềm chế.

Gần như đồng thời, Tăng Thư Thư vốn tinh thần đều đặt cả trên nền đất thình lình đứng vụt dậy, một đạo kiếm quang màu vàng chớp lóe, trong nháy mắt bao bọc toàn thân. Trong ánh hào qang rực rỡ của tiên kiếm, vẻ mặt của Tăng Thư Thư chẳng còn nét cười nào, ánh mắt sắc lẻm quét từng chút khắp cây rừng xung quanh, chỉ thấy sương sớm mịn như lụa, ngoài ra chẳng thấy có điểm khả nghi nào. Ánh mắt Tăng Thư Thư thoáng hiện vẻ nghi hoặc, hào quang từ Hiên Viên Tiên Kiếm trong tay cũng từ từ giảm xuống, tự nói lầm bầm một mình: “Lẽ nào mình cảm giác sai?” Hắn do dự một chút rồi một lần nữa quan sát mảng rừng yên tĩnh có vẻ như vô hại này, sau cùng làm bộ bỏ cuộc, thu tiên kiếm lại rồi quay đầu theo đường cũ trở ra. Cách đó hơn mười trượng, bóng đen thần bí vẫn ẩn trong bóng tối ngoài tầm mắt của Tăng Thư Thư, nép sát vào gốc cây, nhưng có thể nhận ra gã tựa hồ đang thở phào. Sau khi Tăng Thư Thư đã đi xa rồi, bóng đen mới chậm rãi bước ra nhìn về phía hắn vừa đi, cười lạnh mấy tiếng, thân hình chợt bống lên không nhưng lại lao vào trong rừng sâu, nháy mắt liền không thấy đâu nữa.

Tăng Thư Thư lặng lẽ đi một mạch ra khỏi rừng, lúc ngoái đầu nhìn lại con đường nhỏ, sắc mặt vẫn như thường nhưng trên trán thoáng rịn những đường mồ hôi bé xíu.

“Có sát khí, không thể nhầm được.” Hắn chậm rãi nhắm mắt, nắm chặt nắm đấm, giây lát sau khi hai mắt mở trở lại, trong ánh mắt đã thêm mấy phần lạnh lẽo, đồng thời cúi đầu nhìn xuống bàn tay phải của mình. Nắm tay đó từ từ mở ra, chỉ thấy trong lòng bàn tay lúc này có thêm một viên thuốc màu trắng sữa lớn bằng ngón tay nằm lăn lóc, chính là loại Tích Cốc Đan phổ thông nhất vẫn phát cho tất cả các đệ tử trong Thanh Vân Biệt Viện.

Tăng Thư Thư lạnh lùng nhìn viên Tích Cốc Đan trong tay, sau đó chậm rãi ngẩng đầu, lần này là nhìn về phía Thanh Vân Biệt Viện đằng xa.

Tiêu Đỉnh – Tru Tiên 2

 Chương 58: Rừng trúc 

Việc Nam Sơn tới có vẻ chẳng gây ra chút xao động nào đối với hơn chín trăm người trong Thanh Vân Biệt Viện. Thật ra trừ những kẻ trong sân hai mươi ba đường Ất, thì những tân đệ tử tại các sân khác quá nửa còn không biết biệt viện lại có thêm một người mới. Còn Nam Sơn cũng chẳng phải nhân vật kiêu hùng gì, trong mấy ngày sau khi tới biệt viện, trừ những lúc qua lại với Vương Tông Cảnh nói chuyện phiếm, thì gần như là cửa lớn chẳng ra cửa bé không rời một bước.

Nháy mắt lại qua bảy ngày, đã tới ngày Tiểu Đỉnh về thăm nhà. Sáng sớm hôm đó, Tiểu Đỉnh chạy lại đập cửa phòng Vương Tông Cảnh ầm ầm, sau đó cười thốt: “Vương đại ca, đại ca chuẩn bị xong chưa, hôm nay có muốn cùng đệ về nhà không?”

“Đi.” Vương Tông Cảnh đương nhiên không do dự đáp ứng ngay, thực ra đối với nó, chuyện này là chuyện mà nó không bao giờ quên, mỗi khi nghĩ tới nhân vật thần bí trên Đại Trúc Phong ấy, trong lòng nó lại thấy vừa kích động vừa thắc thỏm, đặc biệt sau cái đêm gặp Tiêu Dật Tài, nó lại càng háo hức, hiếu kỳ, và nghi hoặc.

Người đó, phụ thân của Tiểu Đỉnh ấy, rốt cục là một người thế nào, trong quá khứ đã bị vùi lấp ông ta đã trải qua những chuyện gì, mà tới hôm nay chỉ an phận ẩn cư trên Đại Trúc Phong, làm một đầu bếp rất đỗi bình thường.

Thấy Vương Tông Cảnh đồng ý ngay, Tiểu Đỉnh vô cùng cao hứng, cười hi hi vẫy tay với nói nói: “Vậy tốt rồi, chúng ta đi thôi.”

Vương Tông Cảnh cũng cười đáp ứng rồi đứng dậy, đồ tùy thân chuyến này nó đã chuẩn bị sẵn, chỉ cần Tiểu Đỉnh tới dẫn đường là nó thì có thể đi bất cứ lúc nào. Có điều vừa bước tới cửa phòng, nó chợt thấy ở ngoài sân có bóng người đi qua, Vương Tông Cảnh hơi do dự một chút, dừng hẳn bước. Tiểu Đỉnh đang theo ngay cạnh, thấy vậy liền ngạc nhiên hỏi: “Sao thế Vương đại ca?”

Vương Tông Cảnh trầm ngâm giây lát, cúi sát người xuống hỏi: “Tiểu Đỉnh, việc đại ca đi cùng với đệ về nhà, đệ có nói với người khác không?”

Tiểu Đỉnh lắc đầu đáp: “Không, cha đệ có dặn, chuyện này chỉ nói cho một mình đại ca thôi, không được để người ngoài biết.”

Vương Tông Cảnh gật đầu nói: “Như vầy đi, bây giờ một mình đệ đi trước, tới khúc quanh chỗ con đường đằng sau khối đá lớn ở sơn môn thì đợi đại ca một chút, đại ca sẽ đến ngay, được không?”

Tiểu Đình nhìn nó vẻ nửa hiểu nửa không, chợt vẻ mặt thoáng tỏ ra thần bí, nói nhỏ: “Vương đại ca, có phải đại ca muốn giữ bí mật nên không để người khác biết về quan hệ giữa hai chúng ta không?”

Vương Tông Cảnh ngẩn ra một lúc, gãi gãi đầu cười nhăn nhó đáp: “Thì cũng gần như vậy.”

Tiểu Đỉnh càng thêm hưng phấn, vung nắm tay bé xíu, nói: “Được, cứ làm thế đi, vậy đệ đi trước đợi đại ca, đại ca mau lên nhé.”

Vương Tông Cảnh mỉm cười đáp: “Được rồi.”

Tiểu Đỉnh cười hi hi vung tay, rồi nhảy tưng tưng ra ngoài. Vương Tông Cảnh bước theo tới ngoài cửa, thấy Tiểu Đỉnh vừa chạy vừa hô lớn “Đại Hoàng, Tiểu Hôi” mấy lượt, hai con thú nuôi nhà nó lập tức chạy ùa ra, sau đó theo nó chạy một mạch ra ngoài cổng. Vương Tông Cảnh đứng ngay ở cửa đưa mắt nhìn, thấy trong sân ngoài mình ra thì các phòng khác đều đóng kín, ngay cả bóng người mà nó vừa thấy lúc nãy, trông có vẻ là Cừu Điêu Tứ vừa đi qua, hắn dậy sớm như vậy quả là hiếm thấy, bất quá hiện tại chắc cũng trở về phòng nghỉ rồi.

Nó giương tay, vặn người mấy lượt, hít thở vươn vai, tự cảm thấy tinh thần tràn trề, cơ thể nhẹ nhàng, chính đang là lúc tinh khí thần sung mãn, bất giác trong lòng không khỏi vụt nhớ tới pháp quyết của công pháp Thái Cực Huyền Thanh Đạo mà Tiêu Dật Tài truyền thụ cho bảy ngày trước. Còn nó thì cũng tuân đúng theo sự dặn dò của Tiêu Dật Tài, từ hôm đó trở đi liền bỏ không tu hành Thanh Phong Quyết nữa, bắt đầu tập trung tu luyện Thái Cực Huyền Thanh Đạo.

Tuy thời gian quá ngắn, vẫn chưa thấy có biến chuyển gì, nhưng vào sáng sớm như thế này, đứng trong Thanh Vân Biệt Viện nghĩ tới vô số người vẫn đang khắc khổ tu luyện Thanh Phong Quyết, nó tuy không phải là hạng vui trên đau khổ của người khác, đồng thời cũng tự hiểu mình có được Thái Cực Huyền Thanh Đạo thì con đường tương lai ắt sẽ phải trả một cái giá rất đắt, nhưng rốt cục vẫn cảm thấy một nỗi sung sướng mong manh đang nhè nhẹ dâng lên trong lòng.

Áng chừng khoảng thời gian uống cạn chung trà, Vương Tông Cảnh mới thản nhiên từ phòng chữ Hỏa đi ra, thong dong rời khỏi sân hai mươi ba rồi đi về phía cổng lớn của biệt viện. Lúc này trong Thanh Vân Biệt Viện, các con đường cũng đã có không ít người qua lại.

Trong dòng người ngược xuôi ấy, Vương Tông Cảnh ngoại trừ thân thể cao to thì cũng chẳng có điểm nào khác khiến người ta chú ý, cứ như thế đi một mạch ra khỏi biệt viện, yên yên lành lành đi qua con đường nhỏ xuyên rừng tới trước sơn môn của Thanh Vân.

Phía sau khối đá khổng lồ, Tiểu Đỉnh đang chờ đợi buồn thiu trên bậc đá của con đường, thấy Vương Tông Cảnh thì lập tức cao hứng, sau khi vẫy tay thì cũng có vẻ hiểu biết, không có cười nói hay chào hỏi gì, mà chỉ dẫn Đại Hoàng Tiểu Hôi đi lên con đường núi, nháy mắt đã không thấy đâu nữa. Vương Tông Cảnh cũng đi về phía đó, trước sơn môn vẫn giống y như ngày trước, có mấy vị đệ tử Thanh Vân Môn đứng canh gác, bất quá những đệ tử này có vẻ đã nhận được chỉ thị gì đó, thấy Vương Tông Cảnh tới chỉ khẽ gật đầu mà chẳng hề có ý cản trở, cứ để nó dễ dàng đi lên. Điều này ngược lại khiến cho Vương Tông Cảnh vốn đã chuẩn bị một tràng lý do sẵn trong bụng mà không có đất dụng võ.

Đi lên con đường núi, các bậc đá chắc chắn tầng tầng lớp lớp trải dài hướng lên trên, mặt của các bậc đá lồi lõm lung tung, nhiều chỗ còn có dấu vết bị hủy hoại, có lẽ là dấu vết của biết bao tuyết mưa sương gió trong vô số năm tháng đã lưu lại, vừa tang thương vừa cổ kính. Hai bên đường cây cối xanh ngắt, giữa tán cây rậm rạp có tiếng chim hót lảnh lót, càng đi lên phía trên thì không gian xung quanh càng tĩnh lặng, hơi lạnh cũng dần tăng lên một cách rõ rệt.

Rẽ qua một khúc quanh nhỏ, liền thấy ngay Tiểu Đỉnh đang ngồi trên một bậc đá cười hi hi, bên cạnh là Đại Hoàng đang nằm ườn vẻ lười nhác, Tiểu Hôi thì ngồi trên một bậc đá cao hơn đang không ngừng vạch lông con chó. Trông thấy Vương Tông Cảnh đi lên, Tiểu Đỉnh liền bật cười vẫy tay lia lịa, cười gọi: “Vương đại ca, mau lên.”

Vương Tông Cảnh bước lên bậc đá, nhìn Đại Hoàng và Tiểu Hôi bên cạnh một lượt, sau đó nói với Tiểu Đỉnh: “Đợi lâu thế, có phải sốt ruột rồi không?”

Tiểu Đỉnh lắc đầu cười: “Không phải đâu.”

Vương Tông Cảnh ngước đầu nhìn sắc trời, mỉm cười nói: “Vậy tốt rồi, chúng ta đi mau thôi, Thanh Vân Sơn ngọn nào cũng cao thế, nhà đệ lại ở trên đỉnh núi, chúng ta bây giờ phải đi nhanh, nếu không e rằng phải trèo cả ngày mới tới đấy.”

Ở bên cạnh, Đại Hoàng dựng hai tai lên, khẽ khịt mũi một cái, con khỉ Tiểu Hôi cũng liếc mắt về một phía.

Tiểu Đỉnh hơi ngẩn ra, sau đó lắc đầu cười: “Không cần, Vương đại ca, chúng ta không cần leo núi đâu.”

Vương Tông Cảnh giật mình, ngạc nhiên hỏi: “Tiểu Đỉnh, đệ nói gì?”

Tiểu Đỉnh cười hi hi kéo chiếc túi vải từ sau lưng ra phía trước, sau đó thò tay vào mò mò, một hồi sau rút ra một cái pháp bảo hình vuông lấp lóe hào quang, trông có sáu mặt, kích thước gần bằng đầu của Tiểu Đỉnh, mỗi mặt đều điêu khắc mấy chấm tròn khá kỳ lạ, nhìn cực kỳ cổ quái. Vương Tông Cảnh trợn tròn mắt cả nửa ngày, không hiểu sao cứ có cảm giác thứ này trông rất quen mắt, nhìn đi nhìn lại mới thấy té ra giống hệt con xúc xắc mà ngày xưa mình vẫn thấy người ta dùng đánh bạc hàng ngày ở ngoài đường.

“Đó, đó là cái gì thế?” Vương Tông Cảnh cảm thấy suy nghĩ của mình quá nửa chắc là nhầm, làm gì có người nào lại luyện chế ra pháp bảo kiểu này, bởi vậy mới thành thực hỏi Tiểu Đỉnh.

Tiểu Đỉnh cười hi hi cầm cái pháp bảo hình xúc xắc đó tung tung hứng hứng, nó làm một cái mặt quỷ với Vương Tông Cảnh rồi hạ thật nhỏ giọng nói: “Đây là pháp bảo xúc xắc mà đệ thắng được từ chỗ Lục sư bá, có nói rõ là để cho đệ được cầm chơi trong bảy ngày. Hôm nay chúng ta dùng nó lên núi, vậy so với leo núi ắt phải nhanh hơn nhiều đấy.”

Té ra là con xúc xắc thật… Vương Tông Cảnh nghẹn cả lời, trong lòng bất giác nghĩ không biết vị tiền bối đức cao vọng trọng nào của Thanh Vân Môn lại luyện ra một kiện pháp bảo… “độc đáo phi thường” đến thế. Bất quá suy nghĩ đó cũng chỉ thoáng hiện trong đầu, sau đó nó liền nghĩ tới một việc khác, nhất thời nhìn Tiểu Đỉnh vẻ ngạc nhiên, hỏi: “Tiểu Đỉnh, đệ vừa nói dùng pháp bảo này để về nhà, chẳng lẽ đệ đã có thể ngự kiếm phi hành rồi?”

Tiểu Đỉnh xua xua tay, đáp: “Làm gì có, đệ còn chưa làm được. Bất quá ở đây có đứa làm được đấy.”

Nói đoạn liếc mắt ngó sang hai con chó vàng và khỉ xám đang nô đùa tới quên hết trời đất ở bên cạnh, quát lớn: “Tểu Hôi, mau lên nào.”

Vương Tông Cảnh giật mình kinh ngạc, ánh mắt tức thì rơi xuống người con khỉ lông xám. Chỉ thấy Tiểu Hôi ngoạc miệng ra cười rồi nhảy vọt lại, sau đó Tiểu Đỉnh vung tay ném cái pháp bảo xúc xắc đó cho nó. Tiểu Hôi dùng hai tay đón lấy, kêu lên mấy tiếng “khèng khẹc khèng khẹc”, rồi trước ánh mắt ngạc nhiên của Vương Tông Cảnh, hào quang trên kiện pháp bảo xúc xắc vút sáng bừng lên, trông đã biến to gấp mấy lần trong nháy mắt, bắt đầu chuyển động vòng vòng, lơ lửng giữa không trung.

Tiểu Hôi là đứa đầu tiên nhảy lên, sau đó Tiểu Đỉnh cũng nhảy lên theo, tiếp là Đại Hoàng nhảy một cú lên thẳng pháp bảo đầy vẻ đắc ý. Con xúc xắc này tuy lớn gấp trăm lần thứ dụng cụ dùng để đánh bạc thông thường, nhưng bị ba tên đó nhảy lên, đặc biệt là thân hình to uỵch của Đại Hoàng, tức thì chật kín, chả còn lại bao nhiêu khoảng trống.

Tiểu Đỉnh nhìn trước nhìn sau, liền gọn gàng trèo lên lưng Đại Hoàng, lúc đó mới miễn cưỡng dành ra được một chỗ, sau đó quay lại vẫy Vương Tông Cảnh: “Vương đại ca, lên thôi.”

Vương Tông Cảnh méo hết cả miệng, thấy cảnh này thật quá khôi hài, hơn nữa hiện tại trên cái pháp bảo xúc xắc này đã chật kín rồi, trông nguy hiểm chết đi được, đã thế nó lơ lửng trong không trung cũng chẳng có vẻ gì là ổn định, không ngừng trồi lên sụt xuống như sắp rớt xuống tới nơi, đã thiếu tin cậy lại càng khó tin hơn.

Không chừng, thứ đồ chơi này bay lên trời rồi sẽ rớt xuống…

Con khỉ này mà cũng điều khiển được pháp bảo liệu có đáng tin không…

Vương Tông Cảnh chỉ cảm thấy trên trán rịn mồ hôi lạnh, nhưng bên đó Tiểu Đỉnh lại giục, cũng chẳng có thời gian cho nó do dự nữa, đành nghiến răng thầm nghĩ so ra thì cái mạng Tiểu Đỉnh ngươi còn quý hơn ta nhiều, ngươi còn không sợ ta sợ cóc gì! Thế là Vương Tông Cảnh mang theo tâm trạng bi tráng nhảy mạnh một cú vọt lên con xúc xắc, thân hình vừa đứng lên liền cảm thấy dưới chân mềm oặt, con xúc xắc chúi hẳn xuống, suýt nữa rớt luôn xuống đất, ngay cả Tiểu Đỉnh với Đại Hoàng cũng giật nảy mình.

Tiểu Đỉnh càu nhàu mấy tiếng, ngoái lại trách con khỉ lông xám phía trước: “Tiểu Hôi, mày không làm nổi à, ổn định chút xem nào.”

Con khỉ trừng mắt, miệng chi chi khẹc khẹc một hồi, xem ra có vẻ tự ái. Tiểu Đỉnh chẳng thèm lý tới nó, vung tay về phía trước, ngoạc mồm ra quát: “Đi thôi, đi thôi!”

Tiểu Hôi hậm hực mấy tiếng nữa, rồi đặt hai tay lên kiện pháp bảo vuông vức, cũng chẳng thấy nó dùng sức thi pháp gì hết, con xúc xắc liền tựa như chịu sự điều khiển của một sức mạnh nào đó, lắc lư từ từ bay lên cao, sau đó tốc độ dần tăng nhanh, bay thẳng về phía mấy ngọn núi cao trọc trời xanh phia trước.

Lại nói Vương Tông Cảnh cũng chẳng phải là lần đầu ngồi pháp bảo ngự không phi hành, Lâm Kinh Vũ, Vương Tế Vũ từng mang nó theo mấy lượt, cũng coi như có kinh nghiệm, nên không sợ hãi lắm. Có điều lần phi hành hôm nay khác tiệt so với những lần trước. Đám Lâm Kinh Vũ, Vương Tế Vũ mang nó theo xuyên mây xẹt qua xẹt lại như điện nhưng bản thể của các pháp bảo đó khiến người ta cảm thấy trầm ổn hữu lực, không hề phải lo rằng sẽ bị rơi xuống. Còn lần này hai người với một chó một khỉ cưỡi trên kiện pháp bảo xúc xắc, chuyện chật chội còn chưa bàn tới, riêng việc con khỉ không biết là do đạo hạnh không đủ hay là công pháp không ổn mà bộ dạng điều khiển pháp bảo thảm không chịu nổi, lúc cao lúc thấp, nghiêng bên đông, ngả bên tây, thỉnh thoảng còn có những động tác nguy hiểm, cho tới khi nghe thấy bên tai rít gió veo veo, dưới chân là khoảng không cao cả trăm ngàn trượng, cho dù kẻ đã được rèn luyện tới thần kinh vững như bàn thạch là Vương Tông Cảnh nhất thời cũng dựng hết tóc gáy, muốn khóc mà không ra nước mắt.

Ở bên kia, sắc mặt Tiểu Đỉnh cũng chẳng dễ coi gì, hai tay tóm chặt lấy cổ Đại Hoàng, đồng thời không ngừng càu nhàu với con khỉ lông xám phía trước: “Tiểu Hôi, đạo hạnh của mày sao kém thế, vậy mà cha tao ngày nào cũng khen mày giỏi, mày bay vững chút đi.”

Tiểu Hôi ở đằng trước lại trông có vẻ rất thong dong, chẳng có vẻ gì căng thẳng cả, vẫn điều khiển pháp bảo xúc xắc bay đi một cách lì lợm, tuy đường bay xiên xẹo cực kỳ khó coi, nhưng thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng khẹc khẹc đầy hưng phấn. Cứ như thế, cả đám phủ phục trên con xúc xắc từ chân Thanh Vân Sơn bay lên, tốc độ cũng không kể là nhanh lắm, nhưng so với việc trèo từng bậc đá lên thì vẫn nhanh hơn vô số lần, bởi vậy chưa tới giờ ngọ, bọn chúng đã bay lên trên Đại Trúc Phong.

Tiểu Đỉnh từ trên cao hứng chí bật cười khanh khách chỉ ngọn núi hùng vĩ ẩn náu trong tầng mây, nói với Vương Tông Cảnh rằng đó chính là Đại Trúc Phong.

Vương Tông Cảnh càng thêm thắc thỏm trong lòng, đương nhiên lúc này vẫn sợ kỹ thuật phi hành của con khỉ Tiểu Hôi hơn, chỉ lo không cẩn thận bị ngã xuống, vừa tới được Đại Trúc Phong mà lại chết ngỏm thì thật có cảm giác khiến người ta lệ rơi đầy mặt.

Bất quá cũng may là câu chuyện không phát triển theo cái hướng bi kịch như vậy, con khỉ Tiểu Hôi tuy trông không đáng tin tí nào nhưng kiện pháp bảo xúc xắc vẫn rất ngoan cố, cứ chao đảo lúc thăng lúc trầm mà kiên cường bay về phía Đại Trúc Phong. Tùy theo mây mù tản ra, ngọn núi đó dần hiện một cách rõ ràng, Vương Tông Cảnh cũng dần dần thấy được toàn bộ chân dung của ngọn núi một cách chi tiết, nghe thấy cả những âm thanh kỳ dị thỉnh thoảng lại rộ lên như tiếng sóng, giống như một cơn hồng thủy cuộn tung trời đất, vang vọng lanh lảnh khắp càn khôn.

Đó là một ngọn núi xanh tươi, khắp nơi đều là màu lục ngát mắt, vô số tre trúc mọc đầy khắp các ngóc ngách tạo ra màu xanh ngằn ngặt giữa đất trời. Đỉnh núi cực kỳ rộng rãi, cao ngút mắt xuyên mây, đồng thời khi những cơn gió thổi mạnh, trong khoảnh khắc xao động toàn bộ rừng trúc, chỉ thấy từ mảng rừng trúc tít phía xa thình lình nổi lên một cơn sóng, đó là những cây trúc bị gió lớn thổi rạp xuống rồi phất lên. Chỉ giây lát sau, những chỗ có gió thổi tới, từng làn sóng biếc xanh kéo tràn khắp núi, hùng dũng mà tề chỉnh cuộn về cùng một hướng, giống như những cơn sóng cuộn tung từ mặt biển lớn. Cũng cùng lúc ấy, vô số âm thanh xào xạc từ cành trúc lay động hóa thành những tiếng “ào ào” phát ra ầm ầm bên tai khiến lồng ngực người ta như rộng mở thênh thang, cảm thấy trước kỳ cảnh này của thiên địa bản thân mình thật là nhỏ bé.

Không ai nói gì, nhưng Vương Tông Cảnh trong khoảnh khắc, tự nhiên hiểu ngay đây nhất định là “Trúc Đào”, một trong Thanh Vân Lục Cảnh rồi. Phóng mắt khắp biển trúc trên núi, chỉ thấy gió núi ào ạt, từng lớp từng lớp sóng trúc không ngừng nhấp nhô trong gió, như sóng biển vĩnh viễn không bao giờ ngừng, sự thần kỳ của tạo hóa giữa thiên địa khiến người ta thư thái cõi lòng.

Giữa cảnh đẹp kỳ thú, Tiểu Hôi điều khiển pháp bảo xúc xắc bay đi, có thể coi như trời chiều lòng người hay gọi là cầu được ước thấy cũng được, rốt cục cũng bay tới Đại Trúc Phong và hạ xuống an toàn dù cả đám đầu váng mắt hoa.

Vương Tông Cảnh cũng chẳng định giữ sĩ diện gì cho con khỉ lông xám, lúc còn cách mặt đất khoảng sáu bảy thước thì đã nhảy thẳng xuống. Khi Vương Tông Cảnh đứng trên nền đất của Đại Trúc Phong, khi cái cảm giác vững chãi ấy từ mặt đất dưới chân truyền lên, Vương Tông Cảnh liền ngửa mặt lên trời thở phào một hơi, lúc đấy mới phát hiện cả người mệt mỏi phi thường, chuyến phi hành trên con xúc xắc cùng con khỉ này, độ hao phí tinh lực, khí lực so với đánh nhau một trận với loài yêu thú hung mãnh, thật không kém hơn bao nhiêu…

“Chi chi khẹc khẹc”, mấy tiếng rít từ phía sau phát ra, Tiểu Hôi để pháp bảo xúc xắc hạ xuống mặt đất, ngoái đầu nhìn về phía Vương Tông Cảnh, xem ra là không bằng lòng đối với gã vội vàng nhảy xuống đất này, bất quá Vương Tông Cảnh cứ coi như không thấy. Còn Đại Hoàng suốt dọc đường lại bình tĩnh một cách bất ngờ, lúc này chợt phấn khởi tinh thần nhảy xuống đất chạy ào đi, vừa chạy vừa ngửi đông ngửi tây, sau đó sủa một tràng “Uầu Uầu Uầu Uầu” dài dằng dặc, lập tức khiến cả ngọn núi vốn yên tĩnh tràn ngập đầy tiếng chó sủa loạn xạ, có vẻ như đang hào hùng tuyên bố với tất cả mọi người rằng: đây chính là lãnh địa của ta, ta đã trở lại rồi đây!

Trong tiếng chó sủa, hình như có mấy tiếng cười nhẹ từ xa cất lên, nhưng chờ một lúc vẫn không thấy ai đi ra, ngược lại Tiểu Đỉnh chạy qua kéo Vương Tông Cảnh, cười hi hi nói: “Vương đại ca, đi gặp cha đệ nào.”

Nói xong nó quay người đi luôn, nhưng lại đi về phía căn bếp nằm ở một góc tĩnh lặng đối diện với Thủ Tĩnh Đường, xem ra đối với từng gốc cây ngọn cỏ trên Đại Trúc Phong, thằng nhóc này đều quen thuộc vô cùng. Vương Tông Cảnh đương nhiên không dám chậm trễ, vội vàng rảo bước đi theo, Tiểu Hôi là tên cuối cùng từ trên con xúc xắc nhảy xuống, thuận tay vỗ một cái, kiện pháp bảo xúc xắc đó liền thu nhỏ lại khá nhiều, dùng một tay cũng có thể nâng lên được. Lúc ngoái lại nhìn thì thấy Tiểu Đỉnh đã dẫn Vương Tông Cảnh đi rất nhanh vào trong bếp, Đại Hoàng cũng chạy theo ngay phía sau bọn chúng.

Thân hình Tiểu Hôi khẽ động, đang định chạy về phía đó, ai ngờ đúng lúc ấy đột nhiên có một cánh tay từ bên cạnh thò ra tóm ngay lấy cái pháp bảo xúc xắc, Tiểu Hôi phản ứng cực nhanh vội chụp lấy con xúc xắc rồi giật về, đồng thời ngước đầu lên nhìn. Chỉ thấy Đỗ Tất Thư không biết từ lúc nào đã đứng ngay bên cạnh, mặt mũi tươi cười nhìn con khỉ xám, hắn cúi người xuống xoa xoa đầu Tiểu Hôi, cười ha hả: “Tiểu Hôi, ngoan, mau đem pháp bảo trả cho ta nào.”

Tiểu Hôi thấy là hắn thì cũng hơi ngẩn ra một chút, miệng kêu “chi chi” hai tiếng, xem ra hơi do dự. Đỗ Tất Thư trừng mắt nói: “Đáng ghét, Tiểu Đỉnh đánh cược với ta, nói rõ rằng là đem xúc xắc cho nó mượn chơi bảy ngày, lúc trở về núi sẽ trả lại cho ta, con khỉ ngươi lại định ăn quỵt à!”

Miệng Tiểu Hôi chẹp chẹp mấy lượt, rồi buông tay ra. Đỗ Tất Thư như được đại xá, bật cười ha hả, cẩn cẩn thận thận ôm pháp bảo xúc xắc vào lòng, tỉ mỉ vuốt ve mấy lượt tỏ vẻ mãn ý, sau đó lập tức xoay người đi luôn, trông rõ là rất kiêng kỵ Tiểu Hôi, cứ như sợ con khỉ sẽ cướp lại pháp bảo của hắn vậy. Tiểu Hôi phẩy phẩy đuôi trên mặt đất mấy lần, trông Đỗ Tất Thư như lằn khói chạy vù ra xa, cái mặt khỉ tỏ vẻ kỳ quái rồi đưa tay gãi gãi đầu, hình như cảm thấy có gì đó không ổn thì phải.

Bên chỗ căn bếp, Tiểu Đỉnh đã chạy tới cửa bếp, thấy bên trong có một bóng người quen thuộc liền hứng chí chạy thẳng vào trong, đồng thời miệng kêu ầm ĩ: “Cha, cha, con về rồi đây.”

Người đàn ông trong bếp xoay lại, quần áo giản dị, nụ cười ôn hòa, chính là cha của Tiểu Đỉnh, Trương Tiểu Phàm.

Thấy Tiểu Đỉnh chạy ào tới, mặt Trương Tiểu Phàm cũng rạng rỡ, cúi người đưa tay ra dùng sức nhấc bổng, ném con trai mình lên giữa chừng không, Tiểu Đỉnh cười khanh khách không ngừng, khi rơi xuống đương nhiên lại được phụ thân đón một cách vững chắc, lúc đấy mới thò tay ra níu cổ Trương Tiểu Phàm cười hi hi nói: “Cha, người gặp con có vui không?”

Trương Tiểu Phàm gật đầu cười: “Vui chứ, Tiểu Đỉnh trở về, cha vui lắm.”

Tiểu Đỉnh lại cười ha ha, sau đó giãy dụa nhảy xuống đất, ngoái lại phía cửa gọi: “Vương đại ca, đại ca vào đi.”

Vương Tông Cảnh vốn đứng bên ngoài cửa, đang do dự không biết có nên vào hay không, nghe thấy Tiểu Đỉnh gọi thế, lại thêm Trương Tiểu Phàm cũng đưa mắt nhìn lại mỉm cười gật đầu với nó, trong lòng cảm thấy thư thái hơn nhiều, sự căng thẳng lúc đầu không hiểu sao vụt tan như mây khói trong chớp mắt, nó cũng mỉm cười rồi bước vào trong bếp.

Trương Tiểu Phàm xoa đầu Tiểu Đỉnh, cúi người xuống hỏi nhỏ nó mấy câu, câu nào cũng là những câu hỏi đầy quan tâm thương yêu. Tiểu Đỉnh cười nhất nhất đáp lời, xong Trương Tiểu Phàm mới mỉm cười nói: “Đi tìm mẹ con đi, mẹ con ở Thủ Tĩnh Đường ấy, chắc đang nói chuyện với dì Mẫn.”

Tiểu Đỉnh gật đầu ngoái lại cười với Vương Tông Cảnh: “Vương đại ca, vậy đệ đi trước đây, đại ca cứ ở đây chơi nhé.”

Vương Tông Cảnh suýt phì cười, thầm nghĩ thằng nhóc quả nhiên nghĩ cái gì cũng là trò chơi. Chỉ thấy Tiểu Đỉnh lại chạy vèo đi như cơn gió, còn chưa tới Thủ Tĩnh Đường đã hét toáng lên:

“Mẹ, mẹ, con về rồi đây, mẹ ở đâu nào!”

Nhất thời, cả đỉnh Đại Trúc Phong tràn ngập tiếng gọi đầy khỏe khoắn của thằng nhóc.

Trong bếp, phụ thân của thằng nhóc đó mỉm cười lắc đầu, tuy trông bộ dạng như vẻ bó tay nhưng nét yêu thương hiện rõ trên mặt. Sau đó ánh mắt của ông ta quay lại người Vương Tông Cảnh. Vương Tông Cảnh vụt cảm thấy căng thẳng, không biết tại sao lại nhớ tới chuyện đêm đó trong thành Hà Dương, liền bước tới một bước, cung kính nói: “Tiền bối, nghe Tiểu Đỉnh nói là người muốn tìm tôi?”

Trương Tiểu Phàm gật đầu chứ không trả lời câu hỏi của nó, sau khi quan sát Vương Tông Cảnh từ trên xuống dưới, ông ta đột nhiên mỉm cười hiền lành, nói: “Cậu biết bắc bếp thổi cơm không?”

Vương Tông Cảnh tức thì ngớ người, nhất thời không biết nên nói gì cho phải. Từ nhỏ tới lớn, nó xuất thân trong một thế gia như Long Hồ Vương gia, tuy chưa tính là cao quý gì lắm so với thiên hạ nhưng cũng là con cháu chi trưởng, đó giờ chưa từng tới chỗ bếp núc khói lửa, cho dù về sau bị Thương Tùng bắt tới cánh rừng rậm trong Thập Vạn Đại Sơn và bị kẹt ở đó ba năm, thì hầu hết cũng đều là ăn sống nuốt tươi chứ thực sự từ trước tới giờ chưa từng làm qua việc nấu cơm nấu cháo gì.

Nghĩ tới nhân vật trước mặt, thân phận hiện tại chính là một đầu bếp, cho nên Vương Tông Cảnh có hơi bất ngờ nhưng rốt cục vẫn chẳng thể hiểu nổi, đành lắc đầu đáp: “Không biết, thưa tiền bối.”

Trương Tiểu Phàm có vẻ cũng không để ý lắm, nghe vậy chỉ cười, nói: “Vậy cậu cứ ngồi một lát, nồi này sắp chín rồi, cậu đợi ta một chút là xong.”

Vương Tông Cảnh đương nhiên không dám giục, vội vàng vật đầu đáp ứng, rồi thuận thế đi tới bên chỗ mấy chiếc bàn ghế gỗ cũ kỹ, ngẫm nghĩ một chút nhưng vẫn không ngồi xuống, cứ đứng gọn vào một bên bàn ngoái lại nhìn. Thấy Trương Tiểu Phàm quả nhiên quay trở lại bếp mở nắp vung nồi, tức thì một một mùi thơm đậm đà từ trong chiếc nồi đang sôi ùng ục tỏa ra, ông ta quan sát vài lượt rồi gật gật đầu có vẻ hài lòng, đậy vung nồi cẩn thận rồi xoay người sang bên cạnh bếp, thuận tay cầm bốn năm mảnh trúc đẩy vào ngọn lửa dưới nồi sắt, chắc là muốn lửa to thêm một chút. Vương Tông Cảnh lúc này mới để ý ở góc tường bên cạnh bếp, áp vào tường có những đống trúc lớn được xếp ngay ngắn, mỗi một mảnh trúc kích thước đều gần như nhau, củi được dùng ở trong bếp xem ra chính là đám trúc này đây.

Ánh lửa bừng bừng, ngọn lửa bắt ngay vào những mảnh trúc mới, khuôn mặt Trương Tiểu Phàm cũng được ánh lửa chiếu thành đỏ hồng, ông ta quan sát một chút rồi quờ tay nhấc cây cời bếp đen thùi dưới chân, đưa vào trong bếp khều chọc một hồi, tức thì ngọn lửa lại cháy mạnh thêm kha khá.

Cũng có thể do ánh lửa, nên khi mắt Vương Tông Cảnh lướt qua que cời bếp, thoáng thấy đầu và thân que có những vân nhỏ màu đỏ, bất quá cái que này đen thùi lùi trông chẳng có gì bắt mắt, nhìn thế nào cũng chỉ là một que cời bếp hết sức bình thường mà thôi, bởi vậy nó cũng không để ý lắm. Cứ như vậy đợi một lúc, Trương Tiểu Phàm luôn trầm mặc bên bếp lửa, đột nhiên lên tiếng:

“Cậu thực đã nghĩ kỹ rồi?”

Vương Tông Cảnh không ngờ ông ta lại hỏi câu này, thoáng giật mình, tuy nhanh chóng chấn định, nhưng nhất thời không khỏi trợn mắt há miệng. Rốt cục nó cũng hiểu được ý trong câu hỏi của Trương Tiểu Phàm, im lặng giây lát, nó đứng ở sau lưng Trương Tiểu Phàm trầm giọng đáp: “Phải”

Trương Tiểu Phàm không quay đầu lại, vẫn chỉ chăm chú nhìn ngọn lửa bừng bừng dưới bếp, một lúc sau chợt nghe thấy ông ta nói đều đều: “Con đường này không dễ đi, cậu bây giờ hối hận thì vẫn còn kịp.”

Mặc dù từ lâu trong đầu đã chuẩn bị sẵn tâm lý vô số lần, nhưng không hiểu sao, khi Vương Tông Cảnh ở trước mặt Trương Tiểu Phàm nghe thấy lời nói đều đều này của ông ta, khoảnh khắc ấy trong lòng tựa hồ chợt nổi lên một sự xúc động mãnh liệt, muốn đem toàn bộ những suy nghĩ trước đây của mình gạt bỏ hết, nhưng nó vẫn là một nam tử tính tình cứng cỏi, rốt cục cũng áp chế được nỗi xúc động đó, chấn định tâm thần rồi nói nhỏ: “Tiền bối, tôi đã nghĩ kỹ rồi.”

Cặp lông mày của Trương Tiểu Phàm khẽ nhướng lên, thực kỳ lạ, rõ ràng trông ông ta chỉ là một người đàn ông rất bình thường và hiền lành, nhưng khi cơ thể vừa động, Vương Tông Cảnh vụt cảm thấy một khí thế ác liệt thình lình từ trên người ông ta tỏa ra, như sóng triều nghiêng trời lệch đất ập tới, suýt nữa khiến nó không sao thở nổi, mất hết tự chủ phải lùi lại một bước.

Cũng may, trong khoảnh khắc, cái khí thế bất thình lình đó lập tức tiêu tan, Trương Tiểu Phàm đứng trầm mặc bên bếp một lúc, nhưng lại từ phía bên cạnh nhấc một chiếc bát lớn, sau đó mở vung dùng muôi lớn múc xương đã hầm trong nồi sắt ra, kế tiếp múc nước vào trong bát, điều chỉnh nhỏ lửa, sau một loạt các động tác cực kỳ điêu luyện, ông ta mới xoay người lại nhìn Vương Tông Cảnh, gật đầu nói: “Cậu đi theo ta.”

Đi ra khỏi bếp, Vương Tông Cảnh theo ngay sau Trương Tiểu Phàm, thấy ông ta thuận tay rút từ trong đống trúc được xếp gọn ra một con dao chẻ củi đen xỉn và cũ kỹ rồi quẳng cho Vương Tông Cảnh. Vương Tông Cảnh giật mình đón lấy, vừa cầm vào tay liền cảm thấy khá nặng, cúi xuống nhìn chỉ thấy sống dao rất dày, lưỡi dao mỏng và sắc, tuy trông không có gì bắt mắt nhưng cầm trong tay thấy rất thuận.

Trương Tiểu Phàm đưa mắt nhìn nó, rảo bước đi về phía trước. Vương Tông Cảnh tuy trong lòng không hiểu, nhưng vẫn đi theo, chỉ thấy hai người đi một mạch qua Thủ Tĩnh Đường, vòng một vòng rồi đi theo con đường nhỏ bên cạnh đi ra phía sau núi. Từ trên đầu núi yên tĩnh vẫn còn thoáng nghe thấy tiếng cười lanh lảnh đáng yêu của Tiểu Đỉnh, có vẻ như vừa gặp được hoặc nhìn thấy thứ gì rất hay ho, đang thả sức cười lớn.

Đi một mạch lên đầu núi, hai bên đường đều là trúc mọc dày đặc, nhiều nhất là loại trúc thân mảnh, ngoài ra còn có không ít các cây tùng bách cũng mọc lẫn bên trong, hòa theo tiếng phát ra từ Trúc Đào phía xa, thân cây cũng lắc lư nhè nhẹ.

Dốc núi dần cao, Thủ Tĩnh Đường và các toà nhà khác đều bị rừng trúc che khuất, lúc này đã không còn nhìn thấy được nữa, nếu là người bình thường tới đây, trèo lên độ cao này chắc đã thở hồng hộc, nhưng Vương Tông Cảnh thân thể khỏe mạnh hơn người, đương nhiên vẫn coi như đi trên đất bằng. Những cây trúc trên núi cũng càng ngày càng to, càng lúc càng rậm, những loại cây khác như tùng bách gần như không còn thấy nữa, ngút tầm mắt toàn là biển trúc xanh ngắt. Lại đi thêm một hồi, con đường đột nhiên chia thành ngã ba, bên phải là một đường nhỏ tiếp tục kéo dài lên trên núi, bên trái lại trải ra một khoảng rộng được bao bọc bởi lớp trúc xanh rì rậm rạp. Giữa khoảng đất đó có một ngôi mộ, một tấm bia đá dựng trước mộ bên trên có khắc mấy dòng chữ.

Trương Tiểu Phàm đi tới nơi này thì dừng lại. Ánh mắt nhìn về phía ngôi mộ, vẻ mặt thoáng hiện vẻ trầm mặc và buồn bã, chậm rãi tiến tới. Vương Tông Cảnh không hiểu nguyên cớ, nhưng vẫn theo sát phía sau, tới gần mới thấy rõ chữ ghi trên bia mộ:

MỘ CỦA ÂN SƯ ĐIỀN BẤT DỊCH CÙNG SƯ NƯƠNG TÔ NHƯ.

Con gái bất hiếu Điền Linh Nhi; Đệ tử bất hiếu Tống Đại Nhân, Ngô Đại Nghĩa, Trịnh Đại Lễ, Hà Đại Trí, Lữ Đại Tín, Đỗ Tất Thư, Trương Tiểu Phàm khóc ròng kính lập.

Gió núi nhẹ nhàng thổi tới, tiếng trúc xào xạc, cỏ mọc trên mộ xanh mới, lộ ra những mầm non. Trương Tiểu Phàm cứ đứng trước ngôi mộ, lặng lẽ không nói. Tựa hồ đang thầm thì gì đó với người trong mộ. Một lúc sau, ông ta mới chậm rãi ngước mắt lên, đi tới bên bia mộ, dùng tay lau nhẹ cạnh đá, mặt lộ rõ nét nhớ nhung thương tiếc, lại xen lẫn vẻ đau khổ.

Lau xong, ông ta cúi thấp người, nhổ sạch mấy gốc cỏ tạp mọc trên mộ, sau đó phủ phục xuống nói nhỏ: “Sư phụ, sư nương, con đi đây.”

Nói đoạn, ông ta khom người hướng về ngôi mộ hành lễ rồi mới xoay người bước đi. Vương Tông Cảnh đứng một bên lóng ngóng không biết nên làm gì, thấy Trương Tiểu Phàm rời khỏi liền định theo ngay, nhưng nó chợt nghĩ ra điều gì đó vội vàng quay lại, hướng về phía ngôi mộ quỳ xuống dập đầu ba lạy, xong mới đuổi theo Trương Tiểu Phàm.

Trương Tiểu Phàm ngoái lại nhìn nó, mỉm cười, thần thái ôn hòa.

Đi trở lại chỗ ngã ba, thuận theo con đường bên kia tiếp tục đi lên núi, lúc này toàn bộ hai bên đường đã đều là trúc cả, đồng thời Vương Tông Cảnh dần phát hiện ra cây trúc nơi đây rất khác so với những cây trúc xanh thường thấy, trông to khỏe hơn và đặc biệt nhất là tất cả các chỗ đốt mấu đều hiện ra một màu đen thuần, khác hẳn với các loại khác.

Cứ đi như thế một hồi nữa, thì đã tới điểm cao của hậu sơn, một mảng rừng trúc lớn mở ra trước mắt hai người, con đường tới đây là hết, chỉ còn một lối mòn nhỏ và bằng phẳng ngoằn ngoèo dẫn vào trong rừng trúc, không biết kéo tới tận đâu. Vương Tông Cảnh nhìn về phía rừng trúc, chỉ thấy ngút mắt toàn là những cây trúc với đốt đen sì, to nhỏ đủ loại, nhưng bên ngoài bìa rừng thì thấy rõ là cây trúc có nhỏ hơn một chút.

Trương Tiểu Phàm dừng chân ở đó, nhìn mảng rừng trúc, ánh mắt khẽ hấp háy, trong mắt thoáng hiện vẻ ấm cúng, phảng phất như đang hồi tưởng lại chuyện của nhiều năm trước, khóe miệng cũng nở một nụ cười nhẹ. Sau đó ông ta quay lại nói với Vương Tông Cảnh: “Chiếu theo quy định của Đại Trúc Phong, trước khi dạy đạo thường đều để đệ tử mới nhập môn tới đây chặt Hắc tiết trúc. Ngoài việc xem xét thể trạng của đệ tử, thì cũng là một cách để rèn luyện.” Nói tới đây, ông ta dừng một chút, rồi lại cười nói tiếp: “Ta với cậu cũng không tính là quan hệ sư đồ, có điều ngày trước ta nợ người ta một món nhân tình, hiện tại những thứ mà ta sẽ dạy cậu cũng coi như trả lại cho y. Như vậy đi, cậu trước tiên hãy qua chặt những cây Hắc tiết trúc nhỏ nhất kia trước, để ta xem thể chất cậu ra sao.”

Vương Tông Cảnh vâng dạ, nắm chặt con dao chặt củi trong tay, sau đó đi tới bên bìa rừng trúc tìm một cây trúc nhỏ, quan sát cẩn thận một lát rồi đưa tay trái nắm lấy thân cây, tay phải vung dao chặt xuống. Cú chặt này nó chưa dùng toàn lực, trong lòng ít nhiều cũng có ý thăm dò loại Hắc tiết trúc mà mình chưa từng thấy này một chút, nhưng sau cú chặt đó chỉ nghe thấy một âm thanh trầm đục, con dao chặt củi chấn động suýt nữa bị tuột tay văng ra, khó khăn lắm mới giữ chặt lại được, nhìn lại thì chỉ thấy trên thân cây trúc nho nhỏ chỉ bị chặt vào có một chút, lưu lại một vết trắng mờ.

Loại Hắc tiết trúc này, thì ra còn cứng hơn so với nó tưởng tượng gấp mấy lần.

Vương Tông Cảnh ngoái lại nhìn, chỉ thấy Trương Tiểu Phàm đứng bên đó không nói gì, miệng cười nhạt vẫn đang nhìn mình. Vương Tông Cảnh hít vào một hơi, thình lình cũng nở nụ cười, sau đó xoay lại đối diện với cây Hắc tiết trúc. Lần này động tác của nó chậm hơn nhiều, nhưng ánh mắt có vẻ tập trung hơn, nếu như có con mắt có thể nhìn xuyên qua quần áo, ắt sẽ thấy những bắp thịt trên cánh tay nó cuộn lên từng múi, chính là trạng thái biểu hiện nó đã tập trung toàn bộ sức mạnh.

“Hây!”

Sau một tiếng quát, ánh mắt Vương Tông Cảnh vụt trở nên sắc bén, đồng thời tay phải vung cao con dao chặt củi, nhắm chuẩn vào cây Hắc tiết trúc, một lần nữa chặt mạnh xuống. Lần này Trương Tiểu Phàm đứng bên kia thoáng động thần sắc, nhìn tư thế động tác của nó đầy vẻ suy tư.

Lưỡi dao sắc lẻm xé gió chặt xuống phát ra một tiếng rít bén, nháy mắt đã chặt lên thân cây Hắc tiết trúc, chỉ nghe đánh “chát” một tiếng, kết quả của cú chặt tràn đầy sức mạnh đó quả nhiên khác hẳn với cú trước, trực tiếp chặt sâu vào thân cây Hắc tiết trúc. Nhưng độ cứng của Hắc tiết trúc đúng là danh bất hư truyền, cho dù mấy năm qua Vương Tông Cảnh rèn luyện được một thân sức trâu, vậy mà dùng hết sức vẫn không thể một cú chặt đứt hoàn toàn một cây trúc nhỏ, mà chỉ chặt sâu vào được chừng một nửa là đã cạn lực.

Vương Tông Cảnh từ từ nhả ra một hơi trọc khí, mặt thoáng đỏ, nghiến răng ra sức rút con dao ra, sau đó ngừng lại một chút lại quát lên, phát lực chặt xuống lần nữa, lần này lưỡi đao lướt qua, cuối cùng cũng chặt đứt được một cây Hắc tiết trúc be bé, trước ánh mắt của cả Trương Tiểu Phàm và Vương Tông Cảnh, cây trúc từ từ đổ xuống.

Vương Tông Cảnh thấy hơi xấu hổ, nhìn lóng trúc bé tí của cây trúc vừa đổ xuống kia, không ngờ bằng vào khí lực của mình mà phải cật lực như thế mới chặt đứt được, nhất thời không biết nói năng thế nào cho ổn, đành ngoái lại nhìn Trương Tiểu Phàm, đang định sắp xếp từ ngữ dùng một câu nào đó để xin lỗi thì chợt thấy Trương Tiểu Phàm gật đầu, nhưng mỉm cười thốt: “Không tệ, so với ta năm xưa thì giỏi hơn nhiều lắm.”

“A?”

Vương Tông Cảnh nhất thời ngơ ngác, ngay cả đầu óc cũng hỗn loạn, không rõ lời mà vị tiền bối này nói là có ý gì, nhưng Trương Tiểu Phàm cũng chẳng có ý đợi, vẫy tay với nó ra hiệu đi theo, sau đó đi thẳng vào sâu trong rừng trúc.

Dọc đường, theo bước bọn họ tiến sâu vào rừng trúc, những cây Hắc tiết trúc xung quanh cũng to dần ra, hiển nhiên càng vào sâu trong rừng thì Hắc tiết trúc càng lâu năm. Trương Tiểu Phàm vừa đi vừa thuận tay chỉ mấy cây Hắc tiết trúc cho Vương Tông Cảnh chặt, không lần nào mà cây sau lại không to gấp đôi cây trước. Mỗi lần một cây Hắc tiết trúc bị Vương Tông Cảnh dùng toàn lực chặt đổ, Trương Tiểu Phàm lại dẫn nó đi sâu thêm vào trong rừng một quãng, sau đó chọn một cây trúc to hơn cho nó chặt.

Cứ như vậy, hai người chậm rãi tiến sâu vào trong rừng trúc, Vương Tông Cảnh hiểu ra bấy nhiêu cây trúc đều là hành động kiểm tra của Trương Tiểu Phàm đối với bản thân mình, cho nên càng không dám bê trễ, trước mỗi cây trúc đều dùng toàn lực đối phó. Cũng may mấy năm qua nó gặp cơ duyên, rèn luyện được một cơ thể khỏe mạnh, lại thêm gần đây cũng có thể coi đã tu luyện chút đạo thuật thô sơ, không khỏi có bổ trợ cho khí lực, cho nên cứ chặt một mạch cho bằng hết.

Bất quá tuy là từng cây Hắc tiết trúc kia thi nhau đổ xuống, nhưng Vương Tông Cảnh cũng thầm kêu khổ trong lòng, theo sự lựa chọn của Trương Tiểu Phàm, Hắc tiết trúc càng lúc càng to, chặt cũng càng lúc càng khó, tới về sau thì độ cứng của những cây trúc già lâu năm có thể nói là không thể tưởng tượng nổi, mặc cho nó sức khỏe như trâu, toàn lực chặt chém mà cũng chẳng có cách nào chặt vào được bao nhiêu, bởi vậy thời gian và sức lực mà nó hao phí cho việc chặt một cây trúc càng ngày càng lớn, tốc độ đi của hai người cũng càng ngày càng chậm.

Có điều cho tới tận hiện tại, Vương Tông Cảnh vẫn nghiến răng duy trì, dọc con đường mà nó tiến vào, đám Hắc tiết trúc bị chặt đổ đã có sáu cây. Lúc này, ngay cả trong ánh mắt của Trương Tiểu Phàm cũng không giấu được ý tán thưởng.

Bất quá chỉ có Vương Tông Cảnh là tự hiểu mình nhất, biết rõ cánh tay phải đã đau mỏi không sao chịu nổi, đặc biệt là vừa rồi ra sức chặt đổ cây Hắc tiết trúc thứ sáu to đùng, nếu không dùng cái ý chí ngang ngạnh phi thường của nó để chống cự lại, thì đã không cầm nổi con dao chặt củi nặng chịch nữa rồi, nó gắng gượng bước theo sau Trương Tiểu Phàm mà thở phì phò. Lại đi sâu vào hơn mười trượng nữa, nó nhìn một cách tuyệt vọng về chỗ sâu nhất của rừng trúc, ở đó có một khoảng mọc lên mấy chục cây Hắc tiết trúc mà mỗi một cây đều to hơn gấp đôi so với các cây xung quanh, xem bộ dạng thì tuổi chắc phải cả ngàn năm rồi.

Vương Tông Cảnh chỉ cảm thấy vị đắng nghét tràn ra đầy miệng, lúng búng nói không ra lời trong khi Trương Tiểu Phàm dẫn phía trước có vẻ như chẳng cảm thấy gì hết, tùy tiện chỉ vào một cây trong số mấy chục cây Hắc tiết trúc đó, nói nhẹ: “Qua thử cây trúc này xem.”

Vương Tông Cạnh nghẹn lời, nhưng vẫn lết tấm thân rã rời tiến về phía trước, khi tới chỗ cây trúc khổng lồ cao thấu trời đó mới thấy thân trúc còn to hơn cả người mình, liền cảm thấy tóc sau gáy dựng ngược cả lên, có điều mặc kệ ra sao, nó rốt cục vẫn cứ nghiến răng nâng dao chặt củi, ra sức chặt về phía cây trúc. Chỉ nghe có âm thanh vang như tiếng kim khí phát ra, con dao chặt củi đen xỉn như bổ vào thép cứng bị bật tung bắn văng đi mất, mà Vương Tông Cảnh nhìn cây trúc thì chẳng thấy có một dấu vết nào hết.

Nó cười khổ, biết trúc ở chỗ này đã vượt xa năng lực của bản thân mình, liền ngoái đầu nhìn lại, đang chuẩn bị thành thực nhận thua với Trương Tiểu Phàm, thì chợt sững người. Chỉ thấy ở phía trước, Trương Tiểu Phàm mấy lần trước chỉ đứng quan sát, lần này không hiểu sao lại bước ra, chậm rãi tới một góc khác trong rừng trúc, giữa màu xanh ngát của khu rừng, bóng trúc lay động, một cây trúc cực lớn không hiểu vì lý do gì từ từ đổ xuống đất, nằm vật ngang giữa rừng.

Trương Tiểu Phàm từ từ đi tới cạnh cây trúc đổ, lặng lẽ nhìn nó, khoảnh khắc ấy trông thần sắc ông ta phảng phất như tang thương phiêu hốt, sau đó lại thấy ông ta chậm rãi đưa tay ra xả ống tay áo lau lên thân cây trúc mấy lượt.

Một cơn gió từ sơn cốc xa xa thổi lại, lướt qua hàng tóc mai điểm trắng, tựa như đang nhẹ vuốt lên khuôn mặt đã không còn trẻ trung một cách dịu dàng.

Ông ta mỉm cười, hơi chần chừ một chút, sau đó lại lau nhẹ sang chỗ bên cạnh, giống như đang dọn sạch một chỗ cho người ta có thể ngồi lên. Cuối cùng, ông hít vào một hơi, xoay người ngồi xuống.

Gió khua lá trúc lay như sóng, tựa thời gian vùn vụt vô thanh, nhuộm trắng tóc mai, tương tư đã đoạn.

Tiêu Đỉnh – Tru Tiên 2  

Chương 59: Quá khứ

Lúc từ hậu sơn đi xuống thì đã quá trưa, Trương Tiểu Phàm đi trước, Vương Tông Cảnh theo sau, lưng đeo một một bó Hắc tiết trúc to đùng dù đã được chặt gọn, trông rất kinh người. Hai người thuận theo con đường đi xuống, chỉ thấy phía trước Thủ Tĩnh Đường trên Đại Trúc Phong, tại chỗ trống rộng rãi, Tiểu Dỉnh đang hứng chí chơi đùa với Đại Hoàng và Tiểu Hôi, miệng không ngừng hò hét, tiếng cười lanh lảnh khắp ngọn núi.

Trong lúc chơi, Tiểu Đỉnh liếc mắt thấy ở đầu sơn đạo, Trương Tiểu Phàm dẫn Vương Tông Cảnh đi ra, tức thì cao hứng chạy vèo tới chỗ bọn họ. Trương Tiểu Phàm thấy Tiểu Đỉnh, mặt nở nụ cười yêu thương, đưa tay ra bế nó lên, ở bên cạnh Đại Hoàng và Tiểu Hôi cũng chạy tới không ngừng cọ cọ vào chân.

“Mẹ con đâu?” Trương Tiểu Phàm hỏi Tiểu Đỉnh.

Tiểu Đỉnh chỉ vào Thủ Tĩnh Đường, cười đáp: “Vẫn đang ở chỗ dì Mẫn kìa.”

Trương Tiểu Phàm gật đầu, nói: “Sắp tới giờ rồi, con mau gọi mấy vị sư bá qua ăn cơm đi.”

Tiểu Đỉnh nhảy xuống, cười hi hi: “Vâng ạ.” Nói đoạn liền chạy một mạch đi luôn, tiếp đó cái giọng lanh lảnh trứ danh của nó liền vang khắp núi: “Đại sư bá, Nhị sư bá, Tam sư bá, Tứ sư bá, Ngũ sư bá, Lục sư bá, mẹ, dì Mẫn, ăn cơm nào ăn cơm nào…”

Đại Hoàng sủa “Uầu Uầu” chạy theo Tiểu Đỉnh, ngược lại Tiểu Hôi lại ngoẹo đầu ngoẹo cổ không đi theo mà tóm lấy áo Trương Tiểu Phàm, chần chừ một chút rồi leo thoăn thoắt lên vai ông ta ngồi xuống, trông đầy vẻ hài lòng, không biết có phải là vì từ khi Tiểu Đỉnh sinh ra thì vị trí này bị tiểu chủ nhân chiếm mất, khó khăn lắm mới tới lượt được ngồi một lần hay không.

Trương Tiểu Phàm cười vuốt vuốt đầu Tiểu Hôi, đi về phía căn bếp. Vương Tông Cảnh đi theo sau lưng ông ta, đi tới đầu hồi liền đặt bó trúc to uỵch đó xuống đất. Trương Tiểu Phàm khẽ cười, nói: “Vào nghỉ một lúc đi.”

Vương Tông Cảnh vâng dạ, theo ông ta đi vào trong bếp rửa tay, lau mặt. Trương Tiểu Phàm thì đi tới bên bếp lửa, chuẩn bị mâm cơm một cách điêu luyện. Vương Tông Cảnh đứng một bên nhất thời cũng không biết nên làm gì, đồng thời cảm giác cánh tay phải mình vẫn còn ngâm ngẩm đau, đó chính là di chứng do lúc nãy tại hậu sơn dùng sức chặt trúc quá độ. Đúng lúc này chợt nghe thấy Trương Tiểu Phàm cạnh bếp cất tiếng nói đều đều:

“Cậu bắt đầu tu luyện Thái Cực Huyền Thanh Đạo rồi à?”

Vương Tông Cảnh giật mình, sau đó gật đầu đáp: “Vâng, bảy ngày trước Tiêu chân nhân đã truyền cho tôi pháp quyết tầng thứ nhất của công pháp.”

Trương Tiểu Phàm không quay lại, động tác tay cũng không hề chậm lại chút nào, chỉ nói: “Công pháp đó tốt lắm đấy, chính là chân pháp vô thượng đỉnh cao trong thiên hạ, cậu được tu luyện cũng có thể coi là một loại cơ duyên, những ngày sau này càng phải thêm khổ tu, sẽ không thiệt đâu.”

Vương Tông Cảnh đứng yên tại chỗ, thành thực đáp: “Vâng.”

Trương Tiểu Phàm cầm lấy cái muôi sắt, đổ một ít dầu vào trong chảo, đợi một chút cho dầu nóng lên liền bỏ vào một ít măng xắt mỏng cùng với thịt thái nhỏ vào rồi đảo lên, tức thì có tiếng xèo xèo phát ra, khói nhẹ bốc lên mang theo mùi thơm, trông bất quá chỉ là những thực phẩm rất đơn giản, vậy mà không hiểu sao lại có mùi thơm khiến người ta nhỏ rãi.

Dùng muôi sắt đảo mấy lượt, mùi thơm càng đậm, Trương Tiểu Phàm nhìn chăm chú một chút rồi đem vung ở bên cạnh đậy chảo lại, nói tiếp: “Thứ mà cậu muốn học ở ta, là những thứ như thế nào, chắc trong lòng cậu cũng có tính toán rồi chứ?”

Vương Tông Cảnh hít vào một hơi, không hiểu sao trong lòng chợt có cảm giác rất khó tả, cái đáp án đơn giản vốn đã hạ quyết tâm từ lâu mà nhất thời không nói ra được, do dự một lúc, nó cuối cùng cũng đáp với giọng chém đinh chặt sắt: “Vâng.”

Trương Tiểu Phàm không nói thêm gì nữa, chỉ đứng trước bếp lặng lẽ chờ đợi, một lát sau thì ngay cả nắp chảo cũng không thể chặn được mùi thơm kỳ dị kia nữa, lúc đó ông ta đột nhiên mở vung, tức thì một mùi thơm mang theo vị tươi mới nguyên thủy hấp dẫn xông lên mũi, trong nháy mắt, ông ta đã xúc ra rồi bày lên bàn ăn.

Mùi thơm nghi ngút, động tác rất nhanh, nồi niêu bát đĩa va nhau lách cách, trước ánh mắt vừa kinh ngạc vừa rối rắm của Vương Tông cảnh, Trương Tiểu Phàm dùng một tốc độ khiến người xem hoa cả mắt để chế biến món ăn, món này tiếp nối món kia, trong nháy mắt biến thành bảy tám món ngon lành như có phép tiên, món nào cũng dùng toàn những nguyên liệu nguyên sơ thuần phác, thêm chút gia vị là lập tức có vị ngon như được thiên nhiên ban sẵn, khiến người ta không khỏi dớt dãi lòng thòng.

Vương Tông Cảnh ở trong Thanh Vân Biệt Viện dưới chân Thanh Vân Sơn suốt hơn hai tháng, gần như hàng ngày đều uống các loại thuốc như Tích cốc đan và Dưỡng nguyên đan, nào có bao giờ thấy được nhiều món ngon đến thế. Bất kể có phải là người tu đạo hay không, chỉ cần là người, thông thường đều có phản ứng trước món ngon, cái câu “thực sắc tĩnh dã” (*) chính là ý như vậy. Lần này được chứng kiến, thực là mở mang tầm… lưỡi, cứ nhìn chăm chăm không sao rời mắt đi được.

Có điều trong lúc quan sát, nó chợt nảy sinh một nghi vấn, không nhịn được phải hỏi Trương Tiểu Phàm: “Tiền bối, hiện tại việc luyện đan trong Thanh Vân Môn chẳng phải do Tăng trưởng lão phụ trách, luyện chế ra đan dược đó sao? Ví như Tích cốc đan, uống một viên là cả ngày không thấy đói, cớ gì người còn phải nấu cơm cho khổ?”

Trương Tiểu Phàm cười lặng lẽ, không trả lời câu hỏi của nó, nhưng ở phía sau lưng bọn họ, lúc này phát ra hàng loạt các tiếng bước chân, rồi mấy người bước vào trong bếp, dẫn đầu là một người mặt mũi tươi cười vẻ dễ gần đang bế Tiểu Đỉnh, chính là Đỗ Tất Thư. Chỉ nghe thấy y lắc đầu cười ha hả nói: “Tích cốc đan, ha ha ha, đó bất quá là thứ đồ chơi do Tăng Thư Thư mấy năm gần đây nghĩ ra, uống vào thì chỉ mỗi hết đói, chứ có chỗ nào tốt đâu?”

Vương Tông Cảnh nhất thời ngạc nhiên, cảm thấy đầu óc mình vẫn chưa thay đổi được cách nghĩ ngay được. Đỗ Tất Thư liền bế Tiểu Đỉnh tới ngồi xuống một chiếc ghế, theo phía sau là đám Ngô Đại Nghĩa, Hà Đại Trí, chỉ có Tống Đại Nhân, Lục Tuyết Kỳ và Văn Mẫn là còn chưa tới. Mọi người đều chỉ mỉm cười ngồi xuống, riêng Đỗ Tất Thư xem ra tính tình hoạt bát, vừa ôm Tiểu Đỉnh trêu đùa, vừa nói: “Không hiểu à? Chắc cảm thấy đường đường là Thanh Vân Môn nên ắt sẽ ra tay rộng rãi, cấp cho các ngươi dùng toàn tiên đan diệu dược chăng?”

Vương Tông Cảnh lặng lẽ lắc đầu, nhớ lại tâm tình của mình hôm đó mới vào Thanh Vân Biệt Viện, đột nhiên có một cảm giác tang thương kỳ quái. Đỗ Tất Thư ở bên kia vẫn đang cười đùa hi hi, bên ngoài cửa đột nhiên có tiếng đàn ông trầm giọng: “Lão Lục, đừng có nói linh tinh trước mặt trẻ con.”

Giọng nói đó trầm ổn xen lẫn vẻ uy nghiêm, một bóng người cao lớn đi vào, chính là một trong năm đại trưởng lão đương kim của Thanh Vân Môn trên Đại Trúc Phong Tống Đại Nhân. Sau khi bước vào liền trừng mắt nhìn Đỗ Tất Thư. Có điều Đỗ Tất Thư xem ra cũng chẳng sợ gì vị đại sư huynh này, bao gồm luôn cả các vị sư huynh đệ trong chi phái Đại Trúc Phong, y cứ ngồi một chỗ bên bàn ăn cười hi hi. Trịnh Đại Lễ càu nhàu: “Lão Thất, xong chưa vậy, xong chưa vậy, đói chết người rồi đây.”

Trương Tiểu Phàm xoay người lại, đặt đĩa rau xào đậu cuối cùng lên bàn ăn, mỉm cười nói: “Xong rồi.”

Ở bên kia, Hà Đại Trí cười nói với Trịnh Đại Lễ: “Sư huynh, huynh tu luyện bao năm rồi, ngay cả không ăn không uống mấy chục ngày đêm cũng chẳng sao, vội gì chứ?”

Trịnh Đại Lễ cười ha hả, cũng chẳng để ý, Trương Tiểu Phàm cười lắc đầu, rồi quay sang nói với Tống Đại Nhân: “Đại sư huynh, Tuyết Kỳ và chị dâu đâu rồi?”

Tống Đại Nhân húng hắng mấy tiếng, đáp: “Bọn họ nói không đói, không muốn ăn.”

Trương Tiểu Phàm “A” lên một tiếng, mặt tỏ vẻ kỳ quái. Vương Tông Cảnh ở cạnh thấy rất kỳ lạ, chợt nghe thấy Đỗ Tất Thư ngồi bên cười hắc hắc, điệu cười rất quái dị nghe như tiếng rên hừ hừ, nói: “Không đói gì đâu, chắc chắn là sợ Tiểu Phàm nấu cơm quá ngon, bọn họ tới sẽ ăn quá nhiều, không cẩn thận lại béo ra thì…”

Cả đám xung quanh cười òa lên, Trương Tiểu Phàm cười mắng y mấy câu nhưng cũng không để bụng, Tống Đại Nhân thì bực dọc nói đỡ: “Nói mò cái gì thế, hai người bọn họ đạo hạnh đã ở mức nào rồi, còn sợ béo gì nữa?”

Cả căn bếp lại vang lên một trận cười nữa, Vương Tông Cảnh ở cạnh thấy rất ngạc nhiên, khí độ của cao nhân tiên gia trong tưởng tượng của nó vốn mười phần cao quý, nhưng chứng kiến ở đây lại rất chan hòa, biến thành thân thiết giống như một gia đình cực kỳ bình thường chốn nhân gian. Có điều nhìn vị Trương Tiểu Phàm đó đứng một bên mỉm cười bày biện, thần sắc luôn ôn hòa, tựa như được ở tại một nơi thế này, có những người thế này, mới là những ngày vui vẻ nhất của y.

※※※

Bữa cơm trưa đó không khí rất yên lành và bình hòa, sư huynh đệ nhiều năm cùng tề tựu tại một bàn, nói nói cười cười, Tiểu Đỉnh có vẻ là vui hơn cả, ngay mâm cơm thỉnh thoảng lại la lên mấy câu, đám Đỗ Tát Thư rất yêu quý nó, thỉnh thoảng lại trêu chọc khiến Tiểu Đỉnh không ngừng làu bàu, tiếng cười càng lớn hơn. Vương Tông Cảnh lúc đầu còn yên lặng vì không quen, về sau cũng dần hòa nhập. Còn đối với việc đột nhiên có thêm một tên thiếu niên, mọi người trên Đại Trúc Phong cũng không hề tỏ vẻ gì khác lạ, cũng có thể đã được dặn trước rồi, tóm lại cả nhà nói nói cười cười mà không coi nó là người ngoài, cứ như vậy cho tới khi ăn xong bữa cơm.

Ăn xong thì mọi người đều tản đi hết, kể cả Tiểu Đỉnh cũng bị Trương Tiểu Phàm đuổi ra khỏi bếp, được Đỗ Tất Thư bế đi chơi. Trong bếp chỉ còn lại hai người Trương Tiểu Phàm và Vương Tông Cảnh. Trương Tiểu Phàm tay chân lanh lẹ bắt đầu thu dọn. Vương Tông Cảnh đương nhiên cũng không dám cứ đứng mãi một bên như vậy, vội vàng tới phụ, cũng may mấy năm nay nó không sống trong Long Hồ Vương gia, ba năm cố gắng sống sót giữa rừng sâu đã mài sạch sự nuông chiều của nhà thế gia dành cho nó hồi nhỏ, cũng chẳng cảm thấy có gì không ổn, nó giúp Trương Tiểu Phàm thu dọn bàn ghế, rửa bát đĩa, có điều ban đầu mới làm không quen tay lắm, cứ lóng nga lóng ngóng.

Trương Tiểu Phàm nhìn thấy thì mỉm cười, cũng chẳng nói thêm gì, ở bên cạnh giúp cho hoàn tất công việc, sau đó đứng sang chỗ bếp lò nhìn căn bếp đã vụt biến thành như mới, lúc đấy ông ta mới chậm rãi vươn vai thở phào một hơi, sau đó trở lại bàn từ từ ngồi xuống ghế.

Vương Tông Cảnh nhìn khắp xung quanh, xác định không còn gì để mình làm nữa, nhất thời thấy hơi thắc thỏm, không biết bây giờ làm gì tiếp, liền đi tới cạnh bàn, đang lúc do dự không biết có nên nói gì hay không thì chợt nghe thấy ở phía bàn bên kia Trương Tiểu Phàm lặng lẽ hỏi nó một câu: “Tông Cảnh, cậu từng giết người rồi à?”

Trái tim Vương Tông Cảnh nhảy vọt lên, ngước đầu nhìn Trương Tiểu Phàm. Chỉ thấy vị tiền bối diện mạo trông thì rất bình thường mà khí độ trầm ổn như vực sâu này tỏ vẻ rất trầm tĩnh, không nhìn ra trong lòng ông ta đang nghĩ gì, cho nên nó cũng không dám nói nhiều, chỉ thành thực đáp lời: “Chưa từng.”

Trương Tiểu Phàm gật gật đầu, nói: “Tiêu chân nhân truyền cho cậu Thái Cực Huyền Thanh Đạo làm căn cơ, còn các thủ đoạn khác lại lệnh cậu qua chỗ ta, để ta dạy cho cậu, những chuyện này cậu đều nghĩ thông rồi chứ?”

“Vâng.”

“Trong Thanh Vân Biệt Viện có biết bao người, con đường họ đi đều là chính đạo, chỉ có một mình cậu phải đi con đường dị đạo, tương lai khôn lường này, cậu không hối hận chứ?”

Vương Tông Cảnh lặng lẽ cúi đầu, trầm mặc rất lâu mới lên tiếng: “Mấy ngày trước Tiêu chân nhân từng nói kỹ với tôi một lần, nói rất nhiều, cũng không có lừa gì tôi cả, hết thảy đều nói rõ ràng với tôi. Thiên hạ trông thì yên ổn, nhưng Ma giáo đang ngấm ngầm quật khởi, trong thiên hạ tà ma ngoại đạo lại càng nhiều vô số kể, mấy ngàn năm qua dư nghiệt của Ma giáo cứ như cỏ dại, nhổ không hết thì có gió xuân sẽ lại mọc. Bách tính khổ sở đã lâu, còn các đời tổ sư của Thanh Vân Môn càng vì thế mà hy sinh càng lớn.

“Ông ta nói nhiều năm trước, ông ta đã lập lời thề độc trước anh linh tổ sư, nhất định phải xóa sổ Ma giáo, đem mối nguy hại từ đám yêu ma ấy vì chính đạo mà nhổ sạch gốc rễ, thực hiện được kế hoạch này, ắt phải làm một vài chuyện bí mật khác xa với trước đây.”

“Ông ta nói giữ vững bản tâm đương nhiên rất quan trọng, giữ lấy lòng chính nghĩa cũng tốt. Nhưng thế gian có nhiều chuyện những người giữ lòng chính nghĩa không thể làm nổi, bởi vậy cần phải có người đi làm những chuyện người khác không làm được.”

Vương Tông Cảnh ngước đầu, sắc mặt bình tĩnh, ánh mắt trong sáng, chậm rãi nhả từng chữ một: “Ông ta nói với tôi, lòng người có trắng có đen, vạn sự có đúng có sai, chỉ cần giữ được bản tâm, cho dù thân vào địa ngục, mực nhiễm đen người, cũng không có gì đáng kể.”

Trương Tiểu Phàm chăm chú nhìn nó đầy thâm ý, hồi lâu sau, vẫn không nói năng gì.

※※※

“Thiên hạ thế gian, khi người của chính đạo Trung thổ nói tới bốn chữ Tà Ma Ngoại Đạo, thường đều căm hận vô cùng, ngôn từ thống thiết, nhưng thực sự hiểu rõ hàm ý trong bốn chữ đó, kỳ thực lại không có bao nhiêu người. Trăm ngàn năm qua, bởi vì thế lực Ma giáo quá hưng thịnh, có nhiều nhân tài, trong đó thậm chí có cả những nhân vật cực kỳ xuất chúng, sức uy hiếp mà họ tạo ra cũng lớn hơn nhiều các thế lực khác, cho nên tới hiện tại, người trong thiên hạ nói tới yêu tà, hầu hết là nghĩ ngay tới Ma giáo.”

Trương Tiểu Phàm dẫn Vương Tông Cảnh đi tới bên một vách núi vắng vẻ trên Đại Trúc Phong, giữa buổi chiều nắng ấm và yên bình, ngồi ngay dưới rừng trúc xanh ngát, cất giọng đều đều như đang nhớ lại chuyện cũ, phóng mắt nhìn ra chân rời xa xa, núi xanh mây trắng, rồi lại chậm rãi nói:

“Khác với những loại tà ma ngoại đạo thông thường, chuyên gây ác cho thế gian, Ma giáo là một môn phái được truyền lại từ rất lâu đời, bắt nguồn từ bao giờ thì không thể kiểm chứng được, nhưng vùng phát tích thì tại phía ngoài khu vực tây bắc của Trung thổ, đó là một khu vực khắc nghiệt hiểm yếu vắng bóng người được gọi là Man hoang, điều này thì không có gì phải nghi ngờ. Nghe nói tại sâu trong Man hoang có một tòa thánh điện cổ xưa và thần bí, chính là nơi khởi nguồn của Ma giáo, còn cái tên mà những người trong Ma giáo tự xưng cũng không phả là yêu ma gì hết, mà là Thánh giáo.”

“Trăm ngàn năm qua, các chi nhánh truyền lại của Ma giáo dĩ nhiên đã chia thành vô số dòng phái khác nhau, tuy trong tín ngưỡng đều là thờ cúng hai vị thần là Thiên Sát Minh Vương và U Minh Thánh Mẫu, nhưng giáo lý truyền lại thì sớm đã thành trăm ngàn dạng, rất nhiều phân nhánh đã tự tách ra thành lập môn hộ riêng từ lâu, không liên quan gì tới nhau nữa. Muốn hiểu rõ nguyên nhân đầu đũa bên trong, tuyệt không phải là chuyện dễ dàng, bất quá để từ từ ta sẽ nói cho cậu biết. Trừ việc đó ra, các loại công pháp kỳ dị đời đời truyền lại của Ma giáo khác hẳn với các chư phái tu chân Trung thổ, có thể nói là tập trung tất cả các kỳ thuật âm độc giết chóc mà thành, bởi vậy nếu muốn tu luyện công pháp ngoại đạo, Ma giáo chính là một quả núi buộc phải trải qua.”

“Biết người biết ta, mới là gốc rễ mọi hành độc của cậu trong tương lai. Từ hôm nay trở đi, cứ bảy ngày cậu lại cùng Tiểu Đỉnh lên đây một lần, không được để người khác biết, ta sẽ dạy cậu những thứ đó. Các loại quỷ đạo dị thuật, cậu đều nhất định phải ghi nhớ trong lòng, nhưng không được tập luyện, tránh việc bị người khác phát hiện. Còn việc về sau sẽ xuất sơn ra sao, nếu cậu đã hạ quyết tâm, tương lai phải xem cơ duyên của cậu mới được.”

Nói tới đây, Trương Tiểu Phàm dừng lại một chút, mặt mày thoáng hiện một xúc cảm như có như không, Vương Tông Cảnh nhìn thấy nhưng không rõ được căn nguyên. Chỉ thấy ông ta trầm mặc một lúc, rồi lại nói đều đều:

“Hôm nay ta sẽ giảng cho cậu nghe về lịch sử truyền thừa trăm ngàn năm qua của Ma giáo và một số tông môn đã từng có danh tiếng hiển hách. Kỳ thực lúc ban đầu, cũng có một số tông phái cổ xưa nổi danh nhất thời, nhưng cho tới hiện tại đã biến mất từ lâu, truyền thừa bị đứt đoạn, chỉ còn rất ít người hiểu được ‘cổ thánh văn’ thì mới ngẫu nhiên tìm được một chút dấu vết, những tông phái đó không cần nhắc tới. Trong số những tông phái nổi danh trong vòng trăm năm trước, Ma giáo có chi phái Luyện Huyết Đường, trong phái đó dị nhân Hắc Tâm Lão Nhân là một nhân vật tuyệt đỉnh cái thế một thời. Ngoài ra Hợp Hoan Phái cũng là một tông môn thần bí được truyền lại từ rất xưa, ngày đó Kim Linh Phu Nhân và Hắc Tâm Lão Nhân có thể coi là những nhân vật cùng thời, đều là những kẻ đỉnh cao, kèm thêm nhiều kỳ nhân dị sĩ danh động thiên hạ, lúc đó Ma giáo lấy Luyện Huyết Đường và Hợp Hoan Phái làm đầu, tung hoành thiên hạ, có thể nói là thời kỳ cực thịnh.”

“Sau khi lớp những đại nhân vật tàn lụi, Ma giáo liền rơi vào thời kỳ trầm lắng, nhưng cách đây mấy chục năm lại bắt đầu hưng thịnh, hình thành một cục diện vững chắc do bốn đại môn phái dẫn đầu. Bốn đại môn phái đó là Vạn Độc Môn, Hợp Hoan Phái, Trường Sinh Đường và… Quỷ Vương Tông.”

…

Trong giọng nói nhỏ đều, vừa chậm rãi vừa yên bình ấy, một đoạn khói bụi đã dần chôn vùi trong quá khứ lại từ từ được nhắc tới một lần nữa, từng nhân vật đã qua, phảng phất như trong giờ phút này, dưới bóng trúc một buổi chiều tịch mịch, lại tái hiện giữa nhân gian rồi lướt qua lặng lẽ như phù quang lược ảnh.

※※※

Sáng sớm hôm sau, Vương Tông Cảnh tá túc một đêm trong phòng khách của Đại Trúc Phong dậy từ rất sớm, sau khi rửa mặt qua loa liền chạy ngay tới căn bếp, bởi vì trời vừa mới sáng nên trong bếp không có người, hai cánh cửa gỗ chỉ khép hờ. Vương Tông Cảnh chần chừ một chút, vẫn chưa đi vào, vừa khớp ánh mắt liếc thấy bên đầu hồi bên ngoài, cách đó không xa có một đống Hắc tiết trúc rất lớn, chính là đám trúc hôm qua mình vác từ hậu sơn xuống, còn chưa được chẻ thành các mảnh và xếp gọn.

Vương Tông Cảnh liền xắn tay áo, nhặt con dao vẫn vứt cạnh đấy, trong ánh sáng tinh mơ của buổi sớm, vung tay thực hiện công phu chẻ củi.

Có điều Hắc tiết trúc đặc sản của Đại Trúc Phong quả thực cứng một cách phi thường, chưa chẻ được mấy thanh thì Vương Tông cảnh đã cảm thấy cật lực, đồng thời những miếng trúc được chẻ ra cũng không được gọn gàng chỉnh tề, kích thước tương đồng như đám đã được chẻ và xếp gọn bên kia mà xiên ngang vẹo ngửa, đầu to đầu bé lần nào cũng có. Vương Tông Cảnh nhìn những mảnh trúc từ tay mình chẻ ra trông toàn đám kỳ hình quái trạng, cũng không cảm thấy có gì bực dọc mà còn tự bật cười, rồi vẫn kiên trì chẻ tiếp.

Lại thêm một lúc nữa, trời thêm sáng tỏ, tiếng bước chân vang lên, là Trương Tiểu Phàm từ phòng ngủ bước ra.

Thứ ông ta nhìn thấy trước tiên là Vương Tông Cảnh đang ở bên ngoài gian bếp chẻ trúc, sau đó ánh mắt liếc xuống những mảnh trúc kích thước không đều nằm dưới đất. Vương Tông Cảnh lúc này mới cảm thấy hơi xấu hổ, gãi gãi đầu bật cười thành tiếng. Trương Tiểu Phàm cũng cười, nhưng không nói gì, bảo bỏ con dao xuống cùng vào nhà bếp.

Tiếp theo là việc chuẩn bị bữa sáng, tất cả mọi thứ hầu hết đều do Trương Tiểu Phàm làm một mình, Vương Tông Cảnh chỉ đứng một bên quan sát và trợ giúp chút ít, hai người ở trong bếp đều không nói gì, bầu không khí cứ bình bình nhạt nhạt như vậy. Qua một lúc sau, cả một đám ngồi chực ăn sáng đã kéo tới, uống bát cháo kê trắng tinh thơm phưng phức, khen ngon liên tục là điều đương nhiên, ngay cả Tiểu Đỉnh cũng thả bụng ăn liền hai bát lớn.

Đáng tiếc là sáng nay, kéo xuống nhà bếp vẫn là một đám đàn ông, hai vị đương kim nữ chủ nhân của Đại Trúc Phong vẫn không tới.

Sau khi ăn sáng xong, là tới giờ Tiểu Đỉnh và Vương Tông Cảnh phải trở về Thanh Vân Biệt Viện, tuy chỉ ở trên Đại Trúc Phong có một ngày, nhưng không hiểu sao Vương Tông Cảnh trong lòng lại nảy sinh lưu luyến, ngược lại Tiểu Đỉnh nhỏ tuổi lại vô cùng hào sảng, vung cánh tay bé xíu gọi Đại Hoàng Tiểu Hôi xong là chuẩn bị đi ngay. Trương Tiểu Phàm gọi Đỗ Tất Thư đưa hai đứa hạ sơn, đi một mạch tới bên vách núi, Đỗ Tất Thư ở bên cạnh liền tế xuất kiện pháp bảo xúc xắc kỳ quái kia, Tiểu Đỉnh cưỡi Đại Hoàng cùng Tiểu Hôi nhảy lên, Vương Tông Cảnh dừng lại một chút, xoay người nhìn Trương Tiểu Phàm, trong mắt lộ ra vẻ do dự như muốn nói lại thôi.

Trương Tiểu Phàm cười nhẹ, dùng cặp mắt trong sáng tựa như đã thấu hết mọi thăng trầm của đời người quét qua người nó một lượt, mỉm cười thốt: “Đi đi, bảy ngày sau lại tới là được.”

Trái tim Vương Tông Cảnh như trầm xuống, nhưng không hiểu sao nỗi buồn man mác vụt tan ngay trong chớp mắt, tinh thần phấn khởi, có vẻ như từ giây phút này trở đi nó lại bắt đầu mong chờ lần lên núi của bảy ngày sau. Nó hướng về phía Trương Tiểu Phàm cung kính hành lễ, sau đó không nói thêm gì, chuyển thân đi tới bên con xúc xắc của Đỗ Tất Thư rồi nhảy lên.

Đỗ Tất Thư xua tay với Vương Tiểu Phàm sau đó bắt pháp quyết, pháp bảo xúc xắc lượn một vòng rồi mang cả đám phá gió bay đi.

Chuyến xuống núi lần này so với quá trình lên núi hôm qua thoải mái hơn rất nhiều. Không chỉ do Đỗ Tất Thư sử dụng pháp thuật gì đó khiến con xúc xắc lớn hơn hôm trước gấp ba lần, bởi vậy cả đám đứng trên xúc xắc dù còn nhiều hơn một người mà vị trí đứng vẫn còn rộng rãi mà ngay cả việc điều khiển pháp bảo phi hành của Đỗ Tất Thư cũng giỏi hơn con khỉ rất nhiều, ít nhất dọc đường bay cực kỳ ổn định, không cần người ta lúc nào cũng phải lo sợ đề phòng chẳng may bị rớt xuống từ trên cao.

Dọc đường không có chuyện gì xảy ra, yên yên ổn ổn bay xuống núi vô cùng thoải mái, Đỗ Tất Thư còn đặc biệt dừng lại tại một góc vắng vẻ trên sơn đạo, đồng thời cách khối đá khổng lồ chỗ sơn môn không quá xa, rồi mới thả bọn Vương Tông Cảnh xuống.

Vừa mới nhảy xuống đất, Vương Tông Cảnh còn chưa kịp hoạt động gì thì Tiểu Đỉnh đã xoay người tóm ngay lấy Đỗ Tất Thư đang định len lén rời khỏi, cười hi hi nói: “Lục sư bá, lại đây, lại đây, chúng ta đánh cược chứ?”

Vương Tông Cảnh ở bên nghe thấy thì sững người, sau đó nó thấy Đỗ Tất Thư lắc đầu lia lịa như lắc trống, luôn miệng nói không, xem vẻ mặt cực kỳ kiên quyết. Tiểu Đỉnh trừng mắt nhìn y, rồi lại kéo áo làu bàu: “Lục sư bá, người là người lớn mà lại sợ con là trẻ con sao? Qua đánh cược một trận đi.”

“Không chơi, thằng ôn con nhà ngươi lắm trò quỷ, lần nào cũng đưa ra những điều kiện lạ lùng, nói thế nào ta cũng không đánh cược với ngươi.”

Tiểu Đỉnh gạ đi gạ lại, Đỗ Tất Thư vẫn không chịu, làm Tiểu Đỉnh tức tới nhảy tưng tưng, cho tới cuối cùng Đỗ Tất Thư mới cười ha ha nói: “Được rồi, người chẳng phải muốn lừa lấy một pháp bảo để về nhà cho tiện ư? Sư bá đáp ứng với ngươi, bảy ngày sau ta sẽ lại đợi ở chỗ này, đón các ngươi trở về Đại Trúc Phong, được chưa?”

Hai mắt Tiểu Đỉnh vụt sáng, tức thì thả ngay tay Đỗ Tất Thư ra, sau đó có vẻ vẫn chưa yên tâm, còn dặn với theo một câu: “Vậy người nhớ đấy nha, nhất định phải tới đón con đấy, nếu không á, con sẽ mách mẹ con việc lần trước các người đưa con tới…” lời còn chưa dứt, chỉ nghe thấy “Ùhm” một tiếng, Tăng Thư Thư nhanh tay nhanh mắt bịt ngay miệng Tiểu Đỉnh lại, chặn lấp luôn mấy chữ còn chưa kịp nói. Chỉ nghe thấy y cười khổ thốt:

“Ối ông nội con ơi, những lời này có thể tùy tiện nói ra sao, nói ra sẽ có người chết đấy, nhớ cho kỹ, sau này tuyệt đối không thể nói được.”

“Ùm ùm ùm…” Tiểu Đỉnh gật đầu liên tiếp, nhưng chỉ phát ra được những tiếng ú ớ, Đỗ Tất Thư lúc đấy mới nhớ ra mình vẫn còn bịt miệng thằng nhóc, liền bật cười mấy tiếng thả tay ra, sau đó lại xoay người vẫy tay với Vương Tông Cảnh, cười hỏi: “Tiểu Vương, bảy ngày sau cậu có tới không?”

Vương Tông Cảnh hít vào một hơi, gật đầu nói lớn: “Tới!”

Đỗ Tất Thư cười hắc hắc, tế khởi pháp bảo xúc xắc, lượn một vòng trong không trung sau đó bay đi, xem phương hướng thì là bay trở về Đại Trúc Phong.

Nhìn Đỗ Tất Thư ngự pháp bảo bay mất nơi chân trời, Vương Tông Cảnh ngoái lại ngó Tiểu Đỉnh, chỉ thấy thằng quỷ con đối với việc mình vừa uy hiếp một vị trưởng bối sư bá mà chẳng hề có ý áy náy gì, cứ cười hi hi kéo tay áo Vương Tông Cảnh, hai người sánh bước đi xuống núi. Dọc đường, Vương Tông Cảnh không kìm được liền bảo Tiểu Đỉnh kể chuyện trên núi, Tiểu Đỉnh cũng chẳng giấu diếm gì, nói đại khái hết một lượt, dù sao cũng không ngoài việc ngay từ khi nó biết chuyện thì Đại Trúc Phong đã có bấy nhiêu người, tất cả đều rất yêu thương Tiểu Đỉnh, từng ngày trôi qua một cách yên bình và ấm cúng.

Vương Tông Cảnh cười cười, không nói thêm gì, có điều trong lòng thoáng lược lại các cảnh sắc cùng nhân vật trên núi, nhất thời ngơ ngẩn tới xuất thần.

Hai người đi một mạch trở về Thanh Vân Biệt Viện, lúc này trời đã sáng trắng, đệ tử đi qua đi lại không ít nên bọn chúng cũng không bị người khác để ý. Bất quá tại cổng lớn hiện lại đang là ca trực của Liễu Vân, thấy Tiểu Đỉnh là nàng ta chạy ngay tới cười ha hả chòng ghẹo thằng nhóc một hồi rồi mới để nó đi. Vương Tông Cảnh cũng mặc kệ nàng ta, lách qua bên cạnh đi vào trước, có điều khi thuận theo con đường trở về, đang đi nó lại chợt nhớ tới Tô Tiểu Liên.

Lần trước gặp Tô Tiểu Liên là tận từ lúc Ba Hùng chẳng may bị chết tại vườn hoa hậu viện, lúc cả đám chạy tới thì đã bất ngờ thấy Tô Tiểu Liên ngồi cạnh xác chết mặt mũi kinh hoàng, toàn thân run rẩy, về sau chắc là vì phải tra hỏi tình huống hôm đó nên tới tận mấy ngày nữa nàng ta mới được trở lại. Trong thời gian này Vương Tông Cảnh cũng từng đi nghe ngóng tin tức của Tô Tiểu Liên, nhưng chỉ nghe nói nàng ta không khác gì so với trước đây, vẫn mang bộ dạng cô độc, thường ở lì trong phòng. Hơn nữa bản thân Vương Tông Cảnh cũng liên tiếp phát sinh những chuyện bất ngờ, Nam Sơn chợt tới, Tiêu Dật Tài dạy đạo vẽ đường, thậm chí còn lên Đại Trúc Phong một chuyến được gặp người đầu bếp thần bí phi thường đó một lần.

Trong lúc rối ren tùm lum, nó nhất thời quên bẵng mất Tô Tiểu Liên, hiện tại từ Đại Trúc Phong trở về, có thể coi tạm thời được buông lơi nên mới nhớ ra lâu lắm rồi chưa gặp nàng ta, nghĩ đi nghĩ lại cũng thấy hơi lo. Sau khi do dự một lát, Vương Tông Cảnh liền xoay người đổi hướng đi về phía chỗ ở của Tô Tiểu Liên.

——

Ghi chú (*): “Thực sắc tính dã” thường bị người đời ngộ nhận là câu nói của Mạnh Tử, kỳ thực đây là câu nói của Cáo Tử.

Cáo Tử là một nhà triết học trẻ tuổi, ông ta đối với quan điểm “Nhân tính thiện” (con người sinh ra vốn thiện lương) của Mạnh Tử rất bất mãn, thường tìm tới nhà tranh luận với Mạnh Tử. Trong quá trình tranh luận, Cáo Tử có nói một câu “thực sắc, tính dã”, ý là ham ăn uống và và ham tình dục đều là hai thiên tính bẩm sinh, là bản chất nguyên thủy của con người. Đối với cuộc tranh luận về bản chất con người từ hơn hai ngàn năm trước này, ai thắng ai thua không quan trọng, quan trọng là câu nói này đã được công khai đàng hoàng ghi lại trong các trứ tác của Nho gia Mạnh Tử, hơn nữa từ đó trở đi cũng trở thành một quan điểm kinh điển của cổ nhân về bản chất thực dục và tình dục của con người.

Chỗ của Tô Tiểu Liên ở sân mười bảy, xa nhất trên đường Canh, cũng là phòng chữ Hỏa giống như Vương Tông Cảnh. Nói mới thấy quy mô của Thanh Vân Biệt Viện khá là lớn, từ đường Ất qua đường Canh, lại tới sân mười bảy mà Tô Tiểu Liên ở phải mất không ít thời gian.

Bước lên bậc thềm của sân mười bảy, cổng sân mở rộng, nhìn là thấy bố trí trong sân so với sân hai mươi ba của Vương Tông Cảnh thì chẳn có gì khác, chia đều thành năm khu phòng Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ, hành lang ôm kín, trong sân cỏ mọc xanh, cây đong đưa bóng, cửa nẻo đóng chặt trông đầy vẻ hiu quạnh.

Cũng có thể ở sân này toàn những người tính tình trầm lặng, không thích náo nhiệt. Vương Tông Cảnh đưa mắt nhìn, bốn trong năm gian phòng cửa đóng then cài, nhưng bất ngờ là gian phòng duy nhất mở cửa lại chính là căn phòng chữ Hỏa của Tô Tiểu Liên trước giờ vẫn tỏ ra cô độc. Từ xa nhìn lại, trong căn phòng đó ngoài Tô Tiểu Liên hình như còn có bóng đàn ông nữa.

Đó là tình huống mà Vương Tông Cảnh không ngờ tới, nhất thời không khỏi do dự, nhưng giây lát sau nó vấn tiến tới trước cửa, tuy cửa mở nó vẫn gõ nhẹ vào cửa.

“Cốc cốc” hai tiếng, hai người đối diện ở chiếc bàn trong phòng đều ngoái đầu nhìn lại. Một nam một nữ, nữ thì thần sắc an tĩnh nhưng trong ánh mắt không hiểu sao lại như có nét hoảng hốt, giống như lòng dạ chẳng yên, đúng là Tô Tiểu Liên; còn người đàn ông đối diện thì anh tuấn tiêu sái, lại là nhân vật mà Vương Tông Cảnh đã từng gặp qua, nhưng nó căn bản không thể tưởng tượng được tại phòng của Tô Tiểu Liên lại gặp được người này, chính là người được liệt danh trong ngũ đại trưởng lão của Thanh Vân Môn, Tăng Thư Thư.

Đột nhiên gặp Tăng Thư Thư ở đây, Vương Tông Cảnh ngạc nhiên khôn tả, nhất thời không nói nên lời, cứ đứng ngây tại cửa không biết có nên vào hay không. Ngược lại Tô Tiểu Liên ở trong nhà sau khi nhìn thấy nó thì mắt thoáng hiện vẻ mừng rỡ, đứng dậy thốt: “Vương đại ca, đại ca sao lại tới đây?”

Vương Tông Cảnh đáp lời một tiếng, chợt thấy Tăng Thư Thư cũng nhìn lại mình, quan sát toàn thân nó một lượt, hiển nhiên rất có ấn tượng với Vương Tông Cảnh, y khẽ nhíu mày rồi cất giọng có thể coi là ôn hòa, hỏi một câu cũng chẳng khác gì: “Sao cậu lại tới chỗ này?”

Vương Tông Cảnh không dám chần chừ, liền đem quá trình mình quen biết Tô Tiểu Liên trình bày qua một lượt, xong mới nói: “Đệ tử thấy hôm đó Tô cô nương rất kinh hãi, trong lòng hơi lo lắng, tuy không phải là thâm giao nhưng tóm lại cũng là quen biết nên hôm nay định tới thăm, không ngờ lại gặp được Tăng trưởng lão ở đây.”

Tăng Thư Thư chậm rãi gật đầu thu hồi ánh mắt, nhưng lại quay trở lại nhìn Tô Tiểu Liên, nói: “Thì ra như vậy, chẳng qua ta cũng chỉ thuận tiện tới hỏi mấy câu có liên quan tới việc Ba Hùng chết hôm trước, hung thủ cho tới giờ vẫn chưa tìm được, bởi vậy ta nghĩ có vài chuyện phải qua hỏi cô.”

Tô Tiểu Liên đáp nhỏ: “Vâng, xin tiền bối cứ hỏi, đệ tử mà biết nhất định sẽ nói tường tận.”

Tăng Thư Thư “ừ” một tiếng, đứng dậy đi qua đi lại trong phòng mấy bước, đồng thời ánh mắt hờ hững quét khắp gian phòng một lượt, lúc nhìn tới chiếc giường có hồ lô chứa Tích cốc đan đặt bên gối, ánh mắt y rõ ràng có dừng lại giây lát, sau đó lại chuyển qua chỗ khác.

“Vừa rồi ta có hỏi cô, cô nói hôm đó không ngủ được nên sáng sớm đã dậy tới vườn hoa tại hậu viện để đi dạo?”

Tô Tiểu Liên thành thật ngồi xuống, đầu cúi gằm đáp nhỏ: “Vâng.”

Tăng Thư Thư khoanh tay sau lưng, xoay người lại, hỏi giọng nhàn nhạt: “Sau việc hôm đó, cô có nói với chúng ta rằng cô phát hiện xác của Ba Hùng ở ngay chỗ dưới vách núi, có điều chỗ vách núi ấy vô cùng hẻo lánh, bình thường rất ít người lui tới, tại sao cô lại đi đến chỗ đó?”

Đứng ở cửa, Vương Tông Cảnh nghe tới đây lập tức ngẩn người, ánh mắt không hẹn mà rơi xuống người Tô Tiểu Liên. Tô Tiểu Liên có vẻ bị vấn đề này làm cho ngớ ra một chút, len lén liếc Vương Tông Cảnh, ánh mắt hai người giao nhau giữa không trung, Tô Tiểu Liên lại đưa mắt ra chỗ khác, trầm mặc một lát mới cất tiếng đáp lời: “Bẩm báo tiền bối, đệ tử không giỏi giao tiếp với người khác, thường ngày những lúc phiền muộn vẫn thường tới vườn hoa hậu viện đi dạo, vô tình phát hiện chỗ đó yên tĩnh vắng lặng, mỗi lần tới đó lại cảm thấy… cảm thấy tâm cảnh bình hòa, phiền muộn trong lòng từ từ tiêu tan, bởi vậy vẫn thường đi tới đó.”

Nàng ta nói bằng giọng nhỏ nhẹ, tựa hồ như đang nói tới chuyện hết sức bình thường không có gì lạ, có điều trong lúc nói, ánh mắt nàng vẫn không ngừng liếc về phía cửa phòng, chàng trai ấy, vẫn còn đứng ngoài cửa mặt tỏ vẻ kỳ lạ.

Vương Tông Cảnh hơi chần chừ, đang nghĩ xem mình có nên rời khỏi hay không thì đúng lúc đó Tăng Thư Thư có vẻ như đã hỏi xong tất cả mọi chuyện, nói nhẹ: “Được rồi, như vậy đi, ta cũng chẳng có việc gì khác, có điều chuyện hôm đó rất kỳ lạ, vẫn phải tra xét cẩn thận một phen mới xong.”

Tô Tiểu Liên cũng vội đứng dậy, đáp: “Đệ tử hiểu, Tăng trưởng lão nếu còn vấn đều gì cần hỏi, lúc nào cũng có thể tới tìm đệ tử.”

Tăng Thư Thư gật đầu, xoay người định đi, nhưng sau đó ánh mặt chợt dừng lại như vừa nhớ ra chuyện gì, quay lại nhìn Tô Tiểu Liên, vẻ mặt ôn hòa, hỏi: “Đúng rồi, hôm đó thấy cô bị kinh sợ không ít, gần đây sức khỏe vẫn tốt chứ?”

Tô Tiểu Liên nói: “Cảm ơn trưởng lão quan tâm, đệ tử hết thảy đều ổn.”

Tăng Thư Thư liếc mắt về phía chiếc giường, hỏi: “Cô vẫn luôn dùng Tích cốc đan chứ?”

Tô Tiểu Liên hơi ngản ra, đáp: “Vâng.”

Tăng Thư Thư bước tới, trước ánh mắt của Tô Tiểu Liên và Vương Tông Cảnh, nhấc chiếc hồ lô lên tùy tiện lắc lắc một chút, bên trong có tiếng đan dược lăn lóc cóc phát ra. Y ngẫm nghĩ một chút rồi mỉm cười quay lại nói với Tô Tiểu Liên: “Cơ thể của cô có hơi yếu ớt, hôm đó lại bị kinh hãi nữa, thế này đi, hôm nay ta đã tới kể cũng coi như có duyên, ở đây có một hồ lô thuốc khác tên là Dưỡng nguyên đan, công hiệu so với Tích cốc đan tốt hơn một chút, cô cứ dùng nó trước đi.”

Nói đoạn cũng không thấy y có động tác gì, chỉ thấy trước mắt hoa lên một cái đã thấy trên tay Tăng Thư Thư xuất hiện thêm một cái hồ lô, mỉm cười đặt xuống cạnh chiếc gối trên giường, sau đó cực kỳ thản nhiên thu lấy chiếc hồ lô vốn đựng Tích cốc đan kia.

Tô Tiểu Liên khẽ há miệng, không biết vì sao thân thể tựa hồ như run rẩy, nhưng rất nhanh lại khôi phục như thường, cúi thâp đầu nói giọng cảm kích: “Cám ơn Tăng trưởng lão.”

Tăng Thư Thư mỉm cười xua tay, sau đó đi ra khỏi cửa, lúc đi ngang qua Vương Tông Cảnh, ánh mắt của y xoay chuyển nhìn nó một cái ẩn chứa nhiều ý vị rất sâu xa, có điều cuối cùng vẫn không nói thêm gì, cứ như vậy mà lướt qua.

Vương Tông Cảnh ngoái lại, vừa khớp Tô Tiểu Liên cũng đi tới bên cửa, cho tới tận lúc này nó mới coi như được quan sát Tô Tiểu Liên một cách tử tế, chỉ thấy thiếu nữ này mấy ngày không gặp, đầu mày cuối mắt tựa như ẩn chứa một nét buồn bã, nhưng khí sắc so với hồi mới gặp thì đã khá hơn nhiều, trông như một nụ hoa đã nở thành đóa hoa mỹ lệ, mỗi ngày lại thêm xinh tươi thanh tú.

Trong lòng nó vốn quan tâm tới mức căng thẳng, nhưng hiện tại nhìn thấy dung nhan của Tô Tiểu Liên liền như được thả lỏng đi rất nhiều, nó cười với nàng, hỏi: “Muội vẫn khỏe chứ?”

Tô Tiểu Liên chăm chú nhìn nó, giây lát sau miệng hé nở nụ cười đầy dịu dàng, đáp: “Muội rất khỏe, cảm ơn Tông Cảnh ca ca.”

Vương Tông Cảnh ngẩn ra hỏi: “Cảm ơn cái gì?”

Tô Tiểu Liên mỉm cười, đáp: “Cảm ơn huynh đã tới thăm muội.” Nói xong đưa tay khẽ kéo Vương Tông Cảnh vào trong phòng, sau đó dùng hai tay nắm lấy cánh cửa đóng lại. Trong lúc hai cánh cửa từ từ khép lại, ánh mắt của nàng trở thành nhàn nhạt, nụ cười trên mặt cũng dần tan biến, hờ hững nhìn về phía cổng sân, ở đó chẳng còn ai, bóng dáng Tăng Thư Thư đã biến mất từ lâu, có điều thần sắc nàng ta đầy vẻ suy tư, không biết trong lòng đang nghĩ gì.

※※※

“Cách” một tiếng, cửa phòng đóng lại, trong phòng có vẻ hơi tối, nhưng Tô Tiểu Liên đã đi tới bên đẩy cửa sổ ra, ánh nắng chiếu vào tức thì khiến căn phòng bừng sáng.

Vương Tông Cảnh đứng trong phòng nhìn khắp xung quanh, đây là lần đầu tiên nó vào phòng Tô Tiểu Liên, chỉ cảm thấy trong phòng bố trí hầu hết là giống với bên chỗ mình, ngoại trừ việc sạch sẽ ngăn nắp hơn một chút thì cũng không thấy trong phòng có những thứ đồ vật mà các thiếu nữ thông thường rất thích chơi, trong nét thanh tĩnh vẫn ngầm có ý vị của sự khổ tu.

Vương Tông Cảnh nhíu mày, tuổi của nó chưa lớn, nhưng sống trong rừng sâu ba năm khiến nó có thể cảm nhận cái tư vị này hơn xa người khác, có điều cảm giác cô tịch đó tuyệt không nên xuất hiện trên người một thiếu nữ như Tô Tiểu Liên. Nó ngần ngừ một chút, vẫn không biết nên khuyên nhủ Tô Tiểu Liên thế nào. Ngược lại khi Tô Tiểu Liên nhìn nó, cặp mắt trong veo đầy vui vẻ, mỉm cười mời nó ngồi rồi hỏi:

“Tông Cảnh ca ca, chúng ta lâu lắm rồi không gặp nhỉ, gần đây huynh làm gì thế?”

“Ờ… thực ra cũng chẳng làm gì, không phải tu luyện ở trong phòng thì những lúc buồn chán lại đi dạo quanh quanh sân, không nữa thì tới khu rừng ở hậu sơn leo trèo cây cối gì đó.”

Mắt Tô Tiểu Liên vụt sáng lên, tựa hồ khi nghe thấy Vương Tông Cảnh nói tới khu rừng nơi hậu sơn, liền cảm thấy có một niềm vui chợt dâng lên tự đáy lòng, không kìm được thốt: “Tông Cảnh ca ca, khi nào huynh rỗi lại dẫn muội tới hậu sơn chơi, có được không?”

Vương Tông Cảnh ngần ngừ một chút, nhưng chợt nhớ tới những ngày gần đây Tiêu Dật Tài có hẹn mình ở trong khu rừng ấy, hơn nữa trận chiến kỳ lạ với bốn con yêu thú quái dị đột nhiên xuất hiện hôm trước trong rừng, cũng khiến nó khá sợ hãi, tuy là sau này nghĩ lại nó cảm thấy rất có thể chính do Tiêu Dật Tài sắp xếp nhằm kiểm ta bản lĩnh nó, nhưng trong lòng rốt cục vẫn thấy bất an.

Huống hồ dẫn Tô Tiểu Liên ra hậu sơn, không may lại gặp phải Tiêu Dật Tài, chẳng phải sẽ là một chuyện cực kỳ phiền phức hay sao?

Trầm ngâm giây lát, những ý nghĩ đó lướt qua đầu nó dù mặt không có biểu hiện gì, nhưng vẫn tỏ ra do dự, sau cùng lắc đầu nói với Tô Tiểu Liên: “Tiểu Liên, gần đây huynh bận tu luyện, không sao đi ra hậu sơn được nữa. Hay là để qua một thời gian, khoảng hai ba tháng, kiếm ngày nào đẹp trời chúng ta cùng đi, được không?”

Vẻ mặt Tô Tiểu Liên thoáng tỏ ra thất vọng, nhưng nàng ta nhanh chóng mỉm cười dịu dàng, nhìn Vương Tông Cảnh nói:

“Được, vậy muội sẽ đợi.”

Vương Tông Cảnh cũng cười, trong lòng không khỏi nghĩ tới Tiêu Dật Tài, sau đó lại nhớ tới những người ở trên Đại Trúc Phong, đặc biệt là vị Trương Tiểu Phàm có thân phận thần bí kia, nghĩ tới bản thân sắp phải bắt đầu tu luyện những kỳ công dị pháp thì không khỏi kích động, nhất thời mặt lộ rõ vẻ khao khát, ngơ ngẩn tới xuất thần, hoàn toàn quên béng Tô Tiểu Liên ở ngay bên cạnh đang lặng lẽ quan sát nó.

Tĩnh lặng và dịu dàng, thần sắc nàng khác hẳn so với những biểu hiện thường ngày, Tô Tiểu Liên lẳng lặng ngắm nhìn Vương Tông Cảnh.

Sau đó, nàng từ từ cúi đầu.

Tiêu Đỉnh – Tru Tiên 2

 Chương 60: Bí mật

Thanh Vân Sơn, Phong Hồi Phong.

Chữ “Phong Hồi” là từ những cơn gió hết sức kịch liệt lại xoáy tròn vòng đi vòng lại trên núi mà thành. Từ xưa tới nay, Phong Hồi Phong được liệt danh vào một trong bảy mạch của Thanh Vân, độ cao đứng thứ tư, độ hưng thịnh xếp thứ ba chỉ thua có Thông Thiên Phong và Long Thủ Phong, trước giờ vẫn là một thế lực quan trọng có sức ảnh hưởng rất lớn trong Thanh Vân Môn .

Cho tới hiện tại, sau khi đương kim Chưởng giáo Tiêu Dật Tài của Thanh Vân Môn tiến hành đợt thay đổi lớn, bỏ cũ lập mới, cải cách tổ chức, xóa bỏ việc chia ra bảy chi phái vốn có của Thanh Vân nhưng khoảng cách của bảy chi mạch đã được truyền thừa hàng ngàn năm, cũng chưa thể trong nhất thời mà biến mất được. Nhân tình vòng vo, tình nghĩa sư đồ nơi nào chẳng có, vẫn là những mối liên hệ khổng thể rạch ròi ra được.

Trong bảy chi phái, địa vị hiện tại của Phong Hồi Phong không những không bị giảm mà ngược lại còn càng thêm hiển hách, tuy vẫn chưa bằng được chi trưởng Thông Thiên Phong nhưng đã có khí thế theo sát Long Thủ Phong rồi. Tất cả mọi người đều rõ, sau khi bảy mạch hợp nhất, Chưởng giáo chân nhân Tiêu Dật Tài coi như nắm giữ đại quyền, mà người Tiêu chân nhân thường ngày tín trọng nhất, lại chính là Tăng Thư Thư trưởng lão của Phong Hồi Phong.

Cũng chính vì thế, đệ tử của Phong Hồi Phong ra ngoài bây giờ khí thế đều không tệ, vênh mặt ưỡn ngực cũng là chuyện thường.

Vương Tế Vũ xuất thân từ chi mạch Phong Hồi Phong, chính là một đệ tử Thanh Vân khí thế không tệ đó vậy.

Sau khi Tiêu Dật Tài cải cách tổ chức Thanh Vân, thực lực môn phái dần tập trung tại Thông Thiên Phong, trong đó đệ tử kiệt xuất của các chi mạch cũng thường được điều tới Thông Thiên Phong làm việc, bởi vì sau khi xóa bỏ bảy chi phái, trên danh nghĩa sẽ chỉ còn có một Thanh Vân Môn, mệnh lệnh thống nhất, đương nhiên hết thảy đều phải nghe theo Chưởng giáo chân nhân rồi. Bất quá cũng không hẳn là không có chỗ lòng vòng bên trong, nếu số người có thực lực bị rút đi quá nhiều, một là các mạch còn lại sẽ có phản đối, hai là ngoài Thông Thiên Phong ra, sáu mạch còn lại cũng chính là căn cơ tổ chức nên Thanh Vân Môn hàng ngàn năm qua, không thể cứ như vậy mà phế bỏ đi được. Bởi vậy thường các chi mạch vẫn có không ít đệ tử được giữ lại núi, đặc trưng nhất như kiểu chi mạch quái thai Đại Trúc Phong, toàn bộ người đều ở hết trên núi sở tại, lại thêm trong chi mạch này còn có hai tên chẳng nói chẳng rằng cưới luôn hai vị mỹ nữ từ Tiểu Trúc Phong, tính ra nhân số  thậm chí còn tăng hơn so với nguyên gốc…

Bất quá chi phái Đại Trúc Phong từ xưa tới nay nhân lực vốn đơn bạc, thường cũng đã đứng bét bảng, thêm vào một vài nguyên do không tiện nói, nên Chưởng giáo chân nhân cũng chẳng lý luận với bọn họ, bao năm qua cứ kệ cho bọn họ co đầu rụt cổ trên Đại Trúc Phong thôi. Trong khi chỗ Phong Hồi Phong thì nhân số bị giảm đi phải tới non nửa, nhưng do trưởng lão Tăng Thư Thư vẫn quay về ở tại Phong Hồi Phong nên trên đó cũng có thể coi là náo nhiệt. Ngoài ra, Vương Tế Vũ còn biết phụ thân của Tăng trưởng lão, tức là thủ tọa đời trước của Phong Hồi Phong Tăng Thúc Thường tổ sư gia cũng vẫn đang tĩnh dưỡng tu luyện trong một động phủ yên tĩnh trên núi.

Nói tới vị lão tổ sư này, đó là một nhân vật hết sức lợi hại, phải biết năm xưa vào lúc mà Thanh Vân Môn trong thời kỳ toàn thịnh, bảy vị Đại thủ tọa người nào cũng uy danh lẫm liệt, đến bây giờ cũng chỉ duy nhất vị Tăng Thúc Thường này là còn sót lại, ngay cả Chưởng giáo chân nhân Tiêu Dật Tài giờ có tới cũng phải cung cung kính kính với lão gia tử gọi một tiếng sư thúc.

Có điều thời gian này, sức khỏe của vị Tăng lão sư tổ này có vẻ không ổn lắm, thực ra nguyên gốc của chuyện này vẫn là do trường hạo kiếp đại chiến Chính – Ma năm xưa còn lưu lại, Tăng Thúc Thường tuy là may mắn sống sót nhưng cũng bị thương nặng, bao năm qua tuy được Tăng Thư Thư tìm đủ mọi cách thuốc thang châm cứu, dùng mọi linh đan diệu dược mà vẫn không thuyên giảm, ngược lại mấy năm gần đây có vẻ càng lúc càng bắt đầu nghiêm trọng.

Vương Tế Vũ ở tại Phong Hồi Phong, vì được sự yêu quý của Tăng Thư Thư và cũng do linh lợi, nên được giao phụ trách mỗi ngày tới phòng thuốc tại chỗ luyện đan Minh Lô Hiên lấy thuốc rồi đem tới động phủ mà Tăng Thúc Thường đang tĩnh tu mời lão gia tử dùng, chạy qua chạy lại nháo dần thành quen, thường vẫn hay nói cười trò chuyện với Tăng Thúc Thường.

Hôm đó lại tới lúc phải đi đưa thuốc, Vương Tế Vũ tới thẳng Minh Lô Hiên, vẻ mặt tươi roi rói xem ra tâm tình rất tốt, con đưởng nhỏ ngoằn ngoèo xuyên qua giữa vườn hoa, tuy đã tháng chín nhưng tại cảnh vật của tiên gia vẫn trăm hoa rưc rỡ, có thể thấy trong vườn kỳ hoa dị thảo nối nhau đua nở.

Đi một hồi thì tận cuối con đường nhỏ phía trước xuất hiện một cái cổng vòm, đồng thời mùi thuốc thơm nhè nhẹ tỏa ra. Xuyên qua cổng là thấy ngay một căn lầu nhỏ ba tầng nhưng chiếm diện tích khá rộng, cửa chính treo ba chữ vàng rất lớn: Minh Lô Hiên.

Tại Phong Hồi Phong, Minh Lô Hiên có thể coi là một chỗ khá hiểm yếu đối với Tăng Thư Thư, đệ tử bình thường không được phép vào, nhưng Vương Tế Vũ là đệ tử tâm phúc của y nên qua lại chỗ này đã quen, bởi vậy nàng đi thẳng qua cổng một cách thành thục mà hai vị đệ tử Thanh Vân canh cổng cũng chỉ mỉm cười chứ không hề ngăn cản.

Vương Tế Vũ dễ dàng đi vào trong lầu, đập vào mắt là một cái sảnh lớn, ở giữa đặt một cái lò bát quái cực lớn, bên dưới khoét nhiều rãnh lửa, lúc này tuy chưa được đốt lên nhưng trong lò bát quái vẫn thoáng có hơi nóng tỏa ra cùng ánh sáng chớp chớp đầy vẻ quý giá, có vẻ như bản thân cái lò bát quái này chính là một kiện pháp bảo không thể xem thường.

Phía sau lò bát quái, hai bên là hai cánh cửa nhỏ dẫn tới sau nhà, ở mé tường bên phải còn có một cầu thang cuốn với tay vịn dẫn lên tầng hai. Vương Tế Vũ đi thẳng tới đó, nhưng lại rẽ sang bên cánh cửa bên trái, ở đấy là phòng thuốc của Minh Lô Hiên, thường ngày những linh đan diệu dược phải đưa tới chỗ Tăng Thúc Thường đều do một tay Tăng Thư Thư luyện ra rồi đặt sẵn ở đó.

Trong phòng thuốc, hai bên đều là giá thuốc cao tít tắp, bên trong đặt vô số những hồ lô, bình ngọc lớn nhỏ đủ kiểu được chia thành các loại rành mạch, trong không khí nồng nặc mùi thuốc. Có điều Vương Tế Vũ vừa bước qua cửa thì đã ngẩn người, chỉ thấy ngay tại cái bàn tròn trong phòng thuốc có một người đàn ông đang ngồi đó ngưng thần suy nghĩ, chính là Tăng Thư Thư.

Bình thường những lúc như thế này, Tăng Thư Thư đều ở Thông Thiên Phong, bởi vì y là trưởng lão mà Tiêu Dật Tài tin tưởng nhất, lại đang đúng thời trẻ trung dồi dào sức lực, tháo vát được việc, cho nên hầu hết sự vụ Tiêu Dật Tài đều yên tâm giao cho Tăng Thư Thư xử lý. Có điều không ngờ hôm nay lại ngầm trở về đây, ngồi ngẩn ra trong phòng thuốc.

“Sư phụ, người sao lại ở đây?” Vương Tế Vũ hơi kinh ngạc, bước tới hỏi.

Tăng Thư Thư ngước đầu nhìn lên, “Ừ” một tiếng, đáp: “Tiểu Vũ đấy à.”

Vương Tế Vũ đi tới bên bàn, đồng thời nhìn thấy trước mặt Tăng Thư Thư đặt một chiếc hồ lô màu vàng thường vẫn dùng để đựng thuốc, xem cũng chẳng có chỗ nào đặc biệt, nhưng ánh mắt Tăng Thư Thư thỉnh thoảng lại quét qua chiếc hồ lô, trong mắt có mấy phần kỳ quái.

Vương Tế Vũ cười nói: “Sư phụ, đệ tử qua lấy thuốc cho sư tổ dùng.”

“À, à, phải rồi.” Tăng Thư Thư tức thì bừng tỉnh, gật đầu lia lịa nói: “Vậy mau lấy thuốc đi.”

Vương Tế Vũ vâng dạ, rồi đi về phía giá thuốc bên cạnh, mới đi được chừng năm sáu bước thì chợt nghe thấy ở phía sau phát ra tiếng rào rào, ngoái lại nhìn thì thấy Tăng Thư Thư đã nhấc chiếc hồ lô lên, bật nắp rồi đổ hết thuốc trong hồ lô ra bàn.

Nhất thời, tiếng lách ca lách cách vang lên lảnh lót khắp nơi, tiếng vang như tiếng minh châu rơi chậu ngọc, xem ra là Tích cốc đan vẫn phát cho những đệ tử mới đang tham gia Hội Thi Thanh Vân kia. Vương Tế Vũ không hiểu, cứ tròn mắt ra nhìn, lại thấy Tăng Thư Thư quan sát đống Tích cốc đan trên bàn với vẻ mặt hờ hững, sau đó đưa tay ra, bắt đầu từ từ đếm:

“Năm, mười, mười lăm, hai mươi, hai lăm, hai sáu, hai bảy, hai tám…”

Âm thanh của y chậm rãi và nhỏ dần, nhưng cặp mắt không hiểu vì sao lại như đang sáng dần lên. Y nhắm mắt ngẫm nghĩ một lát, rồi khẽ lắc đầu lẩm bẩm, cười cười nói: “Quả nhiên, nếu dùng mỗi ngày một viên, thì số lượng đã hụt…”

Vương Tế Vũ lấy thuốc, tổng cộng ba loại chia ra hai chiếc bình ngọc màu sắc khác nhau và một chiếc hồ lô màu đen, sau đó đặt vào một chiếc khay gỗ tùng, bưng lên quay trở lại bàn. Tăng Thư Thư lúc này đã thu dọn hết đám thuốc vương vãi trên bàn, ngước lên nhìn Vương Tế Vũ bưng thuốc tới, do dự một chút rồi nói: “Đi thôi, ta đi cùng với ngươi.”

Vương Tế Vũ vâng dạ, sau đó đi theo sau Tăng Thư Thư bước ra khỏi phòng thuốc.

Động phủ mà Tăng Thúc Thường tĩnh tu trên Phong Hồi Phong là một nơi rất yên tĩnh, cách Minh Lô Hiên một đoạn khá xa, bất quá Vương Tế Vũ thường ngày đưa thuốc đi nhiều đã thành quen, còn Tăng Thư Thư thì với đạo hạnh của y đương nhiên càng quá dễ dàng. Hai người vượt qua một dốc núi rồi dừng lại bên ngoài một sơn động u tĩnh có rừng tùng bao xung quanh, phóng mắt nhìn thì chỗ này núi rừng tĩnh lặng, chim hót lích chích, bên ngoài động là một khoảng trống vuông vức và bằng phẳng khoảng hơn mười trượng, mặt đất mọc đầy cỏ xanh biếc, thỉnh thoảng có tia nắng xuyên qua tán lá rừng chiếu xuống những bụi cây trông vô cùng hiền hòa.

Tăng Thư Thư định húng hắng mấy tiếng rồi mới lớn giọng thông báo vào trong sơn động, ai ngờ vừa mới hắng giọng xong đã nghe thấy một giọng nói già nua phát ra: “Là Thư Thư à, đến thì vào đi, đứng bên ngoài làm bộ ho ho cái gì.”

Tăng Thư Thư tức thì nghẹn giọng, bật cười một tiếng rồi dẫn Vương Tế Vũ đang che miệng cười lén đi vào. Trong động không hề u ám, ngoài việc cửa động rất rộng thì bên trong còn trổ ra hai chỗ giếng trời, ban ngày chiếu rất sáng. Gian động bên ngoài tạo thành căn phòng rộng rãi, đặt một bộ bàn ghế và những vật dụng thường ngày, một cửa động thông với phòng trong được dùng một chiếc bình phong cao vẽ tiên hạc che chắn, có vẻ hơi tối, nhưng vẫn thoáng thấy trong đó sắp xếp khá đơn giản, bất quá cũng chỉ giường chiếu bồ đoàn, thêm một hai bức thư họa treo tường nữa mà thôi.

Một bóng người già nua từ trên giường ngồi dậy, chậm rãi đi ra.

Râu tóc trắng phơ, da dẻ nhăn nheo, tuy khí sắc khuôn mặt còn chưa tới mức dùng tới hai chữ úa tàn, nhưng xem ra so với một ông già nơi thế gian phàm tục cũng chẳng khác bao nhiêu, với nhân vật có thân phận cỡ Tăng Thúc Thường, tình trạng như vậy ắt là biểu hiện của việc nguyên khí quá cạn kiệt.

Tăng Thư Thư nhìn mái tóc trắng của phụ thân, khóe mắt hơi nheo lại một chút, thần sắc trên mặt lại như thêm ngưng trọng, bất quá thần thái của y nhanh chóng khôi phục, mỉm cười như thường. Vương Tế Vũ liền nhanh chân chạy lại đỡ Tăng Thúc Thường, cười nói: “Sư tổ, để con đỡ người.”

Tăng Thúc Thường năm xưa khi còn là thủ tọa của chi mạch Phong Hồi Phong, thường ngày khí độ uy nghiêm, đừng nói là bao nhiêu đệ tử trong phái, ngay cả Tăng Thư Thư là con trai mà gặp cha cũng lập tức như chuột gặp mèo, vô cùng kính sợ. Nhưng ông lão trước mắt tính tình như đã thay đổi hoàn toàn, chỉ mỉm cười nhìn Vương Tế Vũ, thần thái ôn hòa, mặc cho tiểu cô nương này đỡ một bên tay đưa mình đi tới bên bàn ngồi xuống, cũng chẳng thèm lý gì tới Tăng Thư Thư đứng bên cạnh, chỉ nói với Vương Tế Vũ: “Tiểu Vũ quả nhiên là một cô nương chu đáo, tương lai không biết anh chàng nhà nào có phúc cưới được cô về làm vợ đây.”

“Ai da!” Vương Tế Vũ tức thì đỏ bừng mặt, ai ngờ vừa mới đỡ sư tổ một tí thì đã bị ông ta trêu chọc, giận thì không dám, chỉ đành làm mặt dỗi nói: “Sư tổ, người lớn tuổi thế rồi, sao lại nói lời gì vậy chứ?”

“Nói gì? Là chuyện trong nhà thôi mà.” Tăng Thúc Thường cười ha hả, đáp trả một câu.

Vương Tế Vũ hừ hừ hai tiếng, ngoái lại ngó Tăng Thư Thư. Tăng Thư Thư cũng ngồi xuống bên bàn, mỉm cười xưa tay, nói: “Được rồi, Tiểu Vũ, người đi đi, có ta ở đây được rồi.”

Vương Tế Vũ gật đầu rồi xoay người hành lễ với Tăng Thúc Thường, sau đó lui ra ngoài. Hai cha con nhìn bóng dáng thanh xuân ấy tung tăng đi ra khỏi cửa động, rồi cùng lúc thu lại ánh mắt, Tăng Thúc Thường cười cười: “Tiểu Vũ thực là một cô nương tốt đấy.”

Tăng Thư Thư cười đáp: “Vâng ạ.” Vừa nói y vừa nhìn qua mặt chiếc bàn gỗ tùng quen thuộc, đem thuốc trong bình ngọc đổ ra rồi đứng dậy bước qua bên rót một cốc nước trắng, đưa cho phụ thân.

Tăng Thúc Thường đón lấy chiếc cốc và thuốc nhưng không uống ngay, mà hờ hững nhìn những viên thuốc ấy trong tay, một lúc sau ông ta ngước đầu lên nói nhẹ: “Như thế này còn kéo dài được bao lâu?”

Sắc mặt Tăng Thư Thư vụt biến, lập tức gượng cười đáp: “Cha, người lại nói linh tinh gì thế, mau uống thuốc đi thôi.”

Tăng Thúc Thường lặng lẽ nhìn y, Tăng Thư Thư trước ánh mắt bình tĩnh của ông ta, không hiểu sao lại không dám nhìn thẳng, cụp ngay mí mắt xuống. Tăng Thúc Thường mỉm cười, không nói thêm gì, đưa thuốc vào trong miệng rồi uống hai ngụm nước nuốt xuống.

Tăng Thư Thư lúc này mới thở phào, đứng dậy thu dọn chai lọ, khi đang định đem mấy thứ đó đi, chợt nghe thấy Tăng Thúc Thường vỗ nhẹ xuống bàn, nói: “Thư Thư, ngồi xuống đi, ngồi nói chuyện với ta.”

Tăng Thưu Thư hơi ngẩn ra, rồi vội vàng đáp ứng: “Được ạ.” Nói xong thuận tay đem chiếc khay đặt sang bên, ngồi xuống cạnh phụ thân, nhưng khi thấy vẻ mặt của Tăng Thúc Thường, y đột nhiên lại do dự, không kìm được đưa tay ra nắm lấy cổ tay Tăng Thúc Thường ngưng thần thăm mạch một lúc. Tăng Thúc Thường lắc đầu cười nói: “Được rồi, ta không sao, tu luyện bao nhiêu năm, cái thân thể này bản thân ta lại còn không hiểu hay sao?”

Tăng Thư Thư thấy thẹn bèn rút tay về, nhất thời cũng không biết nên nói gì cho phải.

Tăng Thúc Thường trầm ngâm một lát, chợt cất tiếng hỏi y: “Thư Thư, con tiếp chưởng chức thủ tọa Phong Hồi Phong tới nay cũng kha khá năm rồi, hiện tại tình hình lớp đệ tử của Phong Hồi Phong ra sao, trong lòng con có tính toán gì chưa?”

Tăng Thư Thư ngẩn ra một chút, không nhìn được hỏi lại: “Cha, hiện tại bảy mạch đã hợp nhất, chẳng còn chức thủ tọa Phong Hồi Phong nữa rồi, cũng chẳng thể kể tới lớp đệ tử của Phong Hồi Phong được nữa…”

Lời nói chưa dứt, chợt thấy Tăng Thúc Thường vụt nhìn y một cái nhàn nhạt, Tăng Thư Thư tức thì nghẹn giọng nói không nên lời, chần chừ một chút, cuối cùng thở dài đáp: “Những đệ tử nguyên xuất thân từ chi mạch chúng ta, trước mắt có thể coi là không tệ, tuy tính tổng thể vẫn không thể so được với chi mạch Thông Thiên Phong, nhưng so với Long Thủ Phong thì không hơn kém bao nhiêu. Trong các đệ tử, hiện tại tu hành cao nhất là hai người Âu Dương Kiếm Thu và Liễu Vân, bất quá cứ như con thấy, tương lai có thiên tư và thành tựu cao nhất, e rằng lại chính là Tiểu Vũ.”

Tăng Thúc Thường lặng yên một hồi, chậm rãi gật đầu, nói: “Cái nhìn của con rất chuẩn, những năm qua coi như cũng được rèn luyện.”

Tăng Thư Thư cười đáp: “Cha, nghe người nói, con có vẻ là một đứa trẻ vĩnh viễn không bao giờ lớn vậy, nói gì thì nói, chẳng phải hiện tại con cũng đã là một trong năm đại trưởng lão của Thanh Vân rồi sao?”

Tăng Thúc Thường trừng mắt với y, Tăng Thư Thư vẫn cười hi hi, nhưng nụ cười toát ra vẻ thuần khiết mà chỉ có ở thời niên thiếu, khiến Tăng Thúc Thường nhìn thấy cũng phải ngẩn người ra, tái tim như trùng xuống, vốn định mắng y mấy câu mà lời ra tới miệng lại không sao thốt ra nổi. Ông cúi đầu nhấc cốc nước lên uống một ngụm, trầm mặc giây lát, sắc mặt lại khôi phục như thường, nói: “Gần đây tình hình trong môn phái vẫn ổn chứ?”

Tăng Thư Thư ngẫm nghĩ rồi đáp: “Không có chuyện gì lớn, hết thảy đều ổn. Ngoại trừ việc trong biệt viện dưới chân núi đang tiến hành Hội Thi Thanh Vân ra, Hạo Thiên Kiếm Phái tại Vân Châu gần đây cũng có qua bái phỏng, tuy bên trong có mấy việc uẩn khúc không ngờ tới nhưng bất quá hiện tại đều đã qua, còn lại thì cũng chẳng còn gì đáng kể. Như giờ bảy mạch hợp nhất, Tiêu sư huynh quyền thế càng lớn, mệnh lệnh thống nhất, Thanh Vân Môn có vẻ cũng dần hưng thịnh. Bất quá…” Y nói tới đây thì đột nhiên ngừng lại, khẽ lắc đầu, nhưng không nói tiếp nữa.

Tăng Thúc Thường nhìn y, nói: “Bất quá làm sao?”

Tăng Thư Thư chau mày, đáp: “Cha, người tại nơi này yên tâm tĩnh dưỡng là được rồi, hà tất phải hao phí tinh thần đi quản việc trong môn phái làm gì nữa?”

Tăng Thúc Thường nói nhạt: “Tĩnh dưỡng tĩnh dưỡng, tĩnh quá đâm nhàn không chịu nổi, cứ nói chuyện trong môn phái xem có chỗ nào lợi hại không, nói đi, bất quá làm sao?”

Tăng Thư Thư thở dài, do dự một lúc, cuối cùng đành nói giọng bình tĩnh: “Như hiện tại bản môn trông có vẻ ngày càng hưng thịnh, nguyên khí đã khôi phục quá nửa, vốn là việc đáng mừng. Tiêu sư huynh chủ trì việc trong môn phái, hoàn toàn là có năng lực. Có điều giờ bảy mạch hợp nhất, Tiêu sư huynh quền thế rất nặng, so với ngày bản môn còn toàn thịnh thì quyền hành của sư huynh thậm chí còn vượt hẳn so với Đạo Huyền sư bá. Nhưng bất kể là đạo hạnh hay danh vọng, Tiêu sư huynh so với Đạo Huyền sư bá năm xưa vẫn còn kém một chút. Cũng chính vì thế, bên trong bản môn tuy có vẻ bình lặng nhưng suy xét kỹ vẫn có không ít người trong lòng không phục.”

Miệng y hơi nhếch lên, có vẻ khinh thường, nhưng trong thần sắc ngầm hiện vẻ ưu tư, nói nhỏ: “Trước mắt thế cục vẫn ổn, đương nhiên sẽ không có gì, con chỉ lo vạn nhất trong tương lai khi có dị biến, điểm này không tránh khỏi một mối hậu hoạn.”

Tăng Thúc Thường lặng lẽ gật đầu, nhưng vẻ mặt vẫn rất bình tĩnh, trầm ngâm một hồi rồi nói: “Con lo như thế không phải không có đạo lý, bất quá vì con vẫn còn trẻ, đối với uyên nguyên các đời trong bản môn vẫn chưa hiểu sâu. Có vài chuyện, con không biết đâu.”

Tăng Thư Thư nhướng mày, nhìn về phía phụ thân.

Tăng Thúc Thường cười cười nói: “Bản môn truyền thừa hơn hai ngàn năm, từ khi Thanh Vân Tổ Sư sáng lập cho tới đời Thanh Diệp Tổ Sư trùng hưng, từ đó vang danh thiên hạ trở thành lãnh tụ của chính đạo, suốt bao nhiêu năm tháng ấy, con đã từng nghe thấy chức vị Chưởng giáo của bản môn có khi nào được truyền cho người của chi mạch khác ngoài chi trưởng không?”

Tăng Thư Thư giật mình, ngạc nhiên hỏi: “Cha, lời này là ý gì?”

Tăng Thúc Thường khẽ lắc đầu, nói: “Không, từ trước tới giờ không có, bất kể là lúc nào, vị trí Chưởng giáo chân nhân luôn do đệ tử chi mạch Thông Thiên Phong nắm giữ, bao nhiêu năm qua, tất cả mọi người đều cảm thấy chuyện này là đương nhiên, con trước giờ vẫn tự cho là thông minh, vậy có từng nghĩ tới nguyên nhân bên trong chưa?”

Tăng Thư Thư trầm mặc một hồi, nhất thời ngạc nhiên, rõ ràng là chưa từng nghĩ tới điểm này, kỳ thực cũng khó trách Tăng Thư Thư, cái lệ này của Thanh Vân Môn đã có suốt hơn hai ngàn năm, tất cả mọi người đều đã quen từ lâu, căn bản không có ai nghĩ tới rốt cục chuyện này có ổn không hay còn có nguyên nhân nào khác, tóm lại cứ tiếp tục như vậy là xong hết.

Tăng Thúc Thường cất giọng nhàn nhạt: “Chưởng giáo quyền cao chức trọng, bảy chi mạch của bản môn trước giờ có nhiều kỳ tài tuấn kiệt, nhưng vị trí này lại luôn được đệ tử chi trưởng nắm giữ, là bởi vì từ xưa tới nay chi trưởng luôn xuất hiện nhiều kỳ tài nhất, những nhân vật có đạo hạnh cao nhất thường cũng là từ chi phái Thông Thiên Phong.” Ông khẽ thở ra một hơi, ánh mắt tựa như ngưng trọng đăm đăm nhìn vào một chỗ vô định nào đó một lúc, như đang hồi tưởng lại một vài chuyện xưa, hồi lâu sau mới nhỏ giọng tiếp: “Chuyện này từ lâu đã có người ngầm chú ý tới, có điều tất cả mọi người đều không có bằng cớ gì cả, lấy gì ra mà nói đây? Kết quả là cứ thế truyền từ đời này qua đời khác.”

“Ngày đó trước khi tổ sư gia của con qua đời không lâu, cũng từng đề cập với ta về chuyện này, hai người chúng ta bàn luận rất lâu, cuối cùng cảm giác bên trong chi trưởng ắt có bí mật độc truyền mà sáu mạch còn lại đều bị bưng bít không biết.”

“Bí mật?” Tăng Thư Thư giật nảy mình, nhất thời cảm thấy hơi hoảng sợ, nhấp nhổm không yên, chen lời: “Bí mật gì?”

“Không biết, trừ mấy người trong chi trưởng ra, khẳng định sẽ không còn ai biết được.” Tăng Thúc Thường cười nói tiếp, “Bất quá, ta với tổ sư gia của con bàn luận tính toán, cảm thấy nếu có một bí mật nào đó thì e rằng điểm mấu chốt quá nửa sẽ nằm ở hậu sơn của Thông Thiên Phong, nơi cấm địa của bản môn, trong Huyễn Nguyệt Động Phủ.”

“Huyễn Nguyệt Động Phủ?”

Tăng Thúc Thường gật gật đầu, đáp: “Không sai, nhiều năm qua, Huyễn nguyệt động phủ đều là trọng địa của bản môn, trước giờ chỉ cho phép một mình Chưởng giáo chân nhân tiến vào, trong động phủ rốt cục có cái gì, các đời Chưởng giáo chân nhân đều giữ kín như bưng, xưa nay chưa từng để lộ nửa phân. Hơn nữa Huyễn nguyệt động phủ đó chính là nơi năm xưa Thanh Diệp sư tổ trùng hưng bản môn bế quan, có thể nói việc cảm ứng được thần công tiên pháp đều là từ trong động phủ thần bí này mà ra cả.”

Tăng Thư Thư im lặng một hồi, vẻ mặt biến đổi liên tục, tựa hồ vẫn còn kinh hãi vì đột nhiên nghe được chuyện đó. Tăng Thúc Thường nhìn y, nói: “Từ ngày Thanh Vân Môn lập phái tới nay, đã trải qua hơn hai ngàn năm, thời gian đó quả thực quá dài, phóng mắt khắp các chư phái tu chân trong thiên hạ, gần như là một trường hợp đặc biệt, duy nhất có thể so với chúng ta về độ dài lịch sử lập phái,” Ông cười cười, trong ngữ điệu chợt xen lẫn vẻ kỳ quái, khẽ nói tiếp: “Cũng chỉ có Ma giáo mà thôi.”

Sắc mặt Tăng Thư Thư tức thì đại biến, ngạc nhiên hỏi: “Cha, người nói gì cơ?”

Tăng Thúc Thường xua tay, không nói thêm gì về việc đó nữa, đồng thời khuôn mặt già nua của ông cũng tỏ ra mệt mỏi, trầm mặc một lát sau rồi nói: “Thư Thư, cha tuy đã già rồi, nhưng tự tin mắt còn chưa mờ. Tên Tiêu Dật Tài này, trước mắt tuy giống như con nhận định, danh vọng đạo hạnh đều còn xa mới bằng được Đạo Huyền sư huynh, nhưng hắn vốn là đệ tử đích truyền yêu quý của Đạo Huyền, tâm cơ thủ đoạn không cái nào là không lợi hại. Thêm vào ngày đó, chỉ luận riêng tư chất, hắn cũng đã từng dành vị trí đệ nhất trong Thất Mạch Võ Hội, chính là nhân vật tuyệt đỉnh trong lớp đệ tử trẻ tuổi. Nếu ta đoán không lầm, nếu trong Huyễn Nguyệt động phủ quả có bí mật nào đó, thì đạo hạnh tu hành của người này trong tương lai không thể xem thường được.”

Ông chậm rãi vịn cạnh bàn đứng dậy, cơ thể đột nhiên hơi lảo đảo, Tăng Thư Thư vội vàng tới đỡ. Tăng Thúc Thường chăm chú nhìn con, đưa tay ra vỗ nhẹ lên vai y nói: “Khi Thanh Vân còn hưng thịnh, trước nay vẫn có tranh giành vòng vèo ngầm bên trong, chỉ vì trong bản môn nhân tài có thiên tư siêu quần quá nhiều, cái đó cũng chẳng tính là gì. Nhưng trong tương lai nếu bản phái có tranh chấp gì, cứ như lão già ta thấy, e rằng người khác cũng chưa chắc đã làm gì nổi Tiêu Dật Tài, con cứ đứng về phe của chi trưởng là tốt nhất.”

Tăng Thư Thư gật đầu, nói nhỏ: “Con hiểu rồi. Cha, người đừng nói nữa, lao tâm khổ tứ là mệt mỏi nhất, cứ yên tâm nghỉ ngơi thôi.”

Nét mệt mỏi trên khuôn mặt Tăng Thúc Thường càng rõ, nhưng trong ánh mắt nhìn con trai vẫn tỏ ra vẻ ôn hòa yêu thương, cũng không nói thêm gì, chỉ khẽ gật đầu rồi nhờ sức đỡ của Tăng Thư Thư, chậm rãi trở về buồng trong của động phủ, nằm lên giường, chẳng bao lâu sau thì đã ngủ vùi.

Tăng Thư Thư ngồi bên cạnh một lúc lâu, xác định ông quả thực đã ngủ say, mới rón rén lui khỏi sơn động. Đứng tại khoảng trống trước cửa động, dưới ánh nắng nhạt, y lim dim mắt nhìn sắc trời, mặt lộ vẻ trầm tư, cứ đứng yên như vậy một lát rồi mới cất bước rời khỏi.

Đi một mạch trở về Minh Lô Hiên trên Phong Hồi Phong, hai đệ tử canh bên ngoài căn lầu thấy y tới đều quay sang hành lễ, Tăng Thư Thư cũng gật đầu, trầm ngâm một chút rồi gọi một trong hai người, nhỏ giọng dặn dò mấy câu, tên đệ tử đó nghe xong vâng dạ rồi nhanh chóng chạy đi. Tăng Thư Thư cũng không nhiều lời, cứ thế đi vào Minh Lô Hiên, tới thẳng căn phòng thuốc đó ngồi xuống, trên mặt lộ ra vẻ ngưng trọng, thoáng còn có vài phần lo lắng.

Trong phòng thuốc yên ắng không một tiếng động, qua một lúc chừng uống cạn chung trà, một tràng tiếng bước chân chợt từ ngoài truyền tới, sau vài câu trò chuyện với đệ tử canh gác tại cổng, một bóng người rảo bước tiến vào, mặt mũi anh tuấn, khí độ tiêu sái, chính là đệ tử đắc ý của Tăng Thư Thư, Âu Dương Kiếm Thu.

Vào trong phòng thuốc, thấy Tăng Thư Thư quả nhiên ngồi bên bàn, Âu Dương Kiếm Thu không dám chậm trễ lập tức tới hành lễ, đồng thời hỏi với vẻ thắc mắc: “Sư phụ, nghe nói người muốn gặp đệ tử?”

Tăng Thư Thư gật đầu, đáp: “Mấy ngày qua, ngươi vẫn thường xuống đảm nhiệm canh giữ tại biệt viện dưới núi, đối với những đệ tử mới tham gia Hội Thi Thanh Vân năm nay cũng coi như đã gặp qua không ít, theo ngươi thấy, trong đó có nhân nào xuất sắc không?”

Âu Dương Kiếm Thu ngẩn người, không ngờ sư phụ đột nhiên lại hỏi chuyện này. Phải biết hiện tại trong ngũ đại trưởng lão của Thanh Vân, Chưởng giáo chân nhân Tiêu Dật Tài nắm giữ toàn cục, hai người Tề Hạo và Tăng Thư Thư đều là hạng tinh tường tháo vát có thể xưng là tay trái tay phải của Tiêu Dật Tài, thường ngày xử lý sự vụ trong môn phái đã bận túi bụi, đâu có can thiệp vào Hội Thi Thanh Vân đâu. Hai vị trưởng lão còn lại thì Lục Tuyết Kỳ trước giờ rất ít khi quan tâm, bởi vậy toàn bộ Hội Thi Thanh Vân thường đều do Tống Đại Nhân quản lý, không nói chuyện khác, cứ xem việc tuần thị hàng ngày trong Thanh Vân Biệt Viện do Mục Hoài Chính đệ tử của Tống Đại Nhân đảm nhiệm là đã có thể hiểu được mấy phần rồi.

Bất quá bây giờ Thanh Vân Môn bảy mạch đã hợp nhất, trưởng bối tuy không quản nhưng rất nhiều đệ tử vẫn thường bị điều động tới đó trực ca, Âu Dương Kiếm Thu cũng là một trong số đó. Hắn trầm ngâm một lát rồi đáp:” Bẩm sư phụ, Hội Thi Thanh Vân lần này quy mô hơn hẳn trước đây, bằng vào thời gian hơn hai tháng tại biệt viện của đệ tử mà tạm nhận định, năm nay trong số những đệ tử mới, tư chất cao chiếm không ít, nổi bật như đám Phong Hằng, Quản Cao, Tô Văn Thanh, Đường Âm Hổ đều trong vòng hơn hai tháng đã luyện Thanh Phong Quyết tới tầng thứ ba, tư chất thiên phú không thể xem là không cao được. Nếu sau này quả có thể bái nhập vào làm đệ tử Thanh Vân, e rằng thành tựu vô lượng.”

Tăng Thư Thư liếc nhìn Âu Dương Kiếm Thu, chỉ thấy mặt hắn thản nhiên, tuyệt không có vẻ gì khác lạ, cũng thấy khá hài lòng. Có điều lược hết những cái tên đó trong đầu một lượt, Tăng Thư Thư chợt nhíu mày, y tuy không quản chuyện Hội Thi Thanh Vân nhưng ít nhiểu cũng hiểu đôi chút, hơn nữa trong số những đệ tử tham gia Hội Thi Thanh Vân thường vẫn có những kẻ mà thế lực chống lưng tuyệt không đơn giản, chính là việc mà một trưởng lão như y phải lưu ý. Chỉ thấy y suy tư một hồi rồi cười khổ lắc đầu, nói giọng khá thận trọng: “Đều là những người có xuất thân thế gia?”

Âu Dương Kiếm Thu gật đầu tỏ vẻ chẳng làm thế nào khác được, đáp: “Vâng!”

Tăng Thư Thư yên lặng một lát, cười nhạt, coi như bỏ qua, đổi chủ đề quay sang hỏi Âu Dương Kiếm Thu: “À đúng rồi, lúc trực ca trong biệt viện, ở bên phòng chữ Hỏa, sân mười bảy đường Canh, có một nữ đệ tử tên là Tô Tiểu Liên, ngươi có ấn tượng gì không?”

Âu Dương Kiếm Thu tức thì ngẩn ra, đứng tại chỗ ngẫm nghĩ một hồi, đáp: “Đệ tử biết có người như thế, hình như hôm rồi lúc tên gian tế Ba Hùng của Ma giáo cài vào Thanh Vân bất ngờ bị giết, người phát hiện xác của hắn chính là nữ đệ tử này.”

Tăng Thư Thư gật đầu nói: “Chính là cô ta.”

Âu Dương Kiếm Thu lại ngẫm nghĩ, nói tiếp: “Tô Tiểu Liên này thường ngày đều rất khép mình, nếu không phải có chuyện đó phát sinh thì đệ tử cũng không để ý tới cô ta. Sư phụ đột nhiên hỏi, chẳng lẽ có chuyện gì sao?”

Tăng Thư Thư trầm ngâm, nhưng lại vẫy tay với hắn ra hiệu cho Âu Dương Kiếm Thu tiến tới. Âu Dương Kiếm Thu hơi khó hiểu, bước tới trước mấy bước, khi tới sát bên, Tăng Thư Thư hạ giọng dặn dò vào tai hắn mấy câu, sắc mặt Âu Dương Kiếm Thu dần trở nên ngưng trọng, thần tình biến đổi, giây lát sau liền đứng thẳng người gật đầu: “Đệ tử hiểu rồi.”

Tăng Thư Thư nói nhạt: “Ngươi cũng không cần quá gấp, cứ ở một bên lưu ý là được, không được để cô ta phát hiện ra, nếu quả nhiên có hành động nào khác thường, lập tức báo cho ta biết.”

Âu Dương Kiếm Thu ôm quyền đáp: “Dạ.”

Tăng Thư Thư xua tay, nói: “Được rồi, không còn chuyện gì nữa, ngươi đi đi.”

Âu Dương Kiếm Thu hành lễ với y rồi lui ra, phòng thuốc của Minh Lô Hiên lại rơi vào tĩnh lặng, Tăng Thư Thư ngồi một mình, mặt dần hiện những nét thâm sâu.

Trong Thanh Vân Biệt Viện, thời gian vẫn trôi đi bình lặng, sau khi từ Đại Trúc Phong trở về, Vương Tông Cảnh vẫn không để lộ bất cứ dấu hiệu nào khác với mọi người, thậm chí còn lặng lẽ và khép mình hơn cả bình thường, ngay cả số lần ra ngoài vận động hàng ngày cũng giảm đi khá nhiều.

Cho dù hiện tại tuổi của nó vẫn còn nhỏ, nhưng đã có thể cảm nhận được vận mệnh của bản thân đang dần đổi hướng. Hai nhân vật tuyệt đỉnh trong Thanh Vân Môn, đương nhiên cũng là nhân vật tuyệt đỉnh trong giới tu chân khắp Thần Châu Hạo Thổ, cùng lúc bồi dưỡng cho nó. Có đôi khi nó tỉnh mộng, hiểu rõ con đường tương lai chưa chắc đã dễ đi, nhưng quả thực có cảm giác như mình vẫn đang nằm mơ.

Tiêu Dật Tài truyền thụ cho nó pháp quyết Thái Cực Huyền Thanh Đạo, thanh chính đại khí, so với Thanh Phong Quyết tuyệt đối cao minh hơn vô số lần, vừa mới tu luyện là đã khiến Vương Tông Cảnh say mê chìm đắm không dừng không cưỡng lại nổi. Còn bên Trương Tiểu Phàm trên Đại Trúc Phong, trong lúc giảng dạy cách bảy ngày một lần, ông ta giảng hết tất cả những nhân vật quá khứ trong lịch sử của Ma giáo, sự phân chia hệ phái dây mơ rễ má của các kiểu tông môn, đương nhiên quan trọng nhất vẫn là vô số những kỳ công dị pháp, thủ đoạn sát nhân, tuy trong thời gian ngắn ngủi bất quá chỉ như cưỡi ngựa xem hoa, nhưng những chỗ âm độc hiểm ác, kỳ diệu sáng tạo của chúng vẫn khiến cho Vương Tông Cảnh cảm thấy kinh tâm động phách, phảng phất như thấy có một cánh cửa đầy tối tăm và thần bí đang từ từ mở ra trước mắt mình.

Ma giáo, Ma giáo. Một chữ “Ma” được xưng suốt mấy ngàn năm, tuyệt không phải ngoa truyền.

Có điều không hiểu sao, rõ ràng những thứ được giảng đều là tà thuật khác hẳn chính đạo, nhưng trong quá trình tiếp xúc với vị đầu bếp thân phận thần bí ấy trên Đại Trúc Phong, trong lòng Vương Tông Cảnh từ trước tới giờ chưa từng nảy sinh một chút hoài nghi cảnh giác nào, ngược lại từ một chút kính sợ ban đầu dần dần biến thành càng lúc càng khâm phục kính nể. Từng lời nói cử chỉ của người đó, khí phách thái độ cùng nét thương tang thỉnh thoảng vẫn xen lẫn trong nụ cười ôn hòa ấy, cứ như ánh mặt trời mỏng manh, tuy không chói lóa nhưng lại càng lúc càng ảnh hưởng tới bản thân nó một cách thâm sâu.

Vương Tông Cảnh từ rất nhỏ đã mất cha mẹ, cùng tỷ tỷ Vương Tế Vũ nương tựa nhau mà lớn lên, mười mấy năm qua chưa từng được một người đàn ông nào trưởng thành, tự tin, hơn nữa là vô cùng mạnh mẽ như thế, kiên nhẫn dạy dỗ cho mình. Ngay cả Lâm Kinh Vũ, tuy cũng là một nhân vật tuyệt đỉnh kinh tài tuyệt diễm, nhưng vì tiếp xúc quá ít nên dù trong lòng từng coi ông ta như thần thì lúc này từ vô thức cũng đã dần bị vị Trương Tiểu Phàm này lật nhào.

Còn đối với Vương Tông Cảnh, nó thấy thứ duy nhất tương đồng giữa Trương Tiểu Phàm và Tiêu Dật Tài luôn ẩn trong bóng tối kia, chính là sự thần bí vô hình vô thanh. Nói cũng lạ, rõ ràng hai người dạy cho nó hai thứ thuộc hai con đường tuyệt đối khác nhau, một chính một tà, Tiêu Dật Tài ngoài sáng, Trương Tiểu Phàm trong tối, nhưng từ đó tới nay, ấn tượng lưu trong lòng Vương Tông Cảnh thì lại cực kỳ cổ quái, có vẻ trên người của Tiêu Dật Tài luôn được bao bọc bởi một bóng tối mơ hồ, mà kẻ truyền thụ dị thuật Ma giáo Trương Tiểu Phàm thì ngược lại, như luôn đứng giữa ánh nắng ấm áp vậy.

Ngoài việc truyền thụ pháp quyết Thái Cực Huyền Thanh Đạo, Tiêu Dật Tài quả y như ông ta đã nói trước, không dạy thêm bất kỳ thứ gì khác cho Vương Tông Cảnh. Cứ ba ngày lại gặp một lần ở hậu sơn, nếu trùng đúng vào ngày Tiểu Đỉnh về núi thì bỏ qua, còn lại bất kể mưa gió đều tới đúng giờ, bằng vào vị trí chí tôn Chưởng giáo một môn phái của ông ta, điều đó khiến lòng Vương Tông Cảnh vô cùng cảm động, thậm chí không tránh khỏi còn hơi hoảng sợ.

Tiêu Dật Tài cũng chẳng bao giờ thông qua Vương Tông Cảnh để thăm dò việc bên phía Trương Tiểu Phàm, trừ việc dạy dỗ Thái Cực Huyền Thanh Đạo một cách cẩn thận, những thứ ông ta nói với Vương Tông Cảnh có khi là thế cục của thiên hạ, khi lại là các giai thoại trong môn phái, hoặc giảng cho nó một vài đạo lý làm người, sắc mặt thản nhiên, khí độ ngang ngạnh, cho dù lúc hai người gặp nhau thường đều là đêm tối tại những khoảng u ám trong rừng sâu, nhưng dưới ánh trăng nhàn nhạt, bóng dáng người đàn ông đó đứng chắp tay sau lưng, cảm khái nhìn trời, lần nào cũng in sâu vào mắt Vương Tông Cảnh.

Con đường tương lai, rốt cục sẽ ra sao?

Vương Tông Cảnh không biết, Tiêu Dật Tài, Trương Tiểu Phàm cũng không biết, trên đời này chẳng có ai biết.

Chỉ có gió thổi mây rời(*), thỏ lặn ác tà, từng ngày từng ngày lặng lẽ trôi, vạn vật chúng sinh đều cứ phải tiến về phía trước mà không sao tự chủ được.

Nháy mắt, thời gian yên tĩnh trôi qua trong Thanh Vân Biệt Viện thêm ba tháng, hiện tại đã vào tháng chạp, thời tiết từ thu chuyển sang đông, tuy còn chưa tới lúc tuyết rơi nhưng khí trời dần trở nên lạnh lẽo. Bất quá theo độ sâu của tu luyện, cơ thể cực kỳ cường tráng của Vương Tông Cảnh vốn dĩ đã không còn sợ lạnh, huống hồ trước đó không lâu, nó đã ngầm tu luyện Thái Cực Huyền Thanh Đạo chính thức bước lên một tầm cao mới, luyện thành cảnh giới tầng thứ nhất. Tiêu Dật Tài theo đó cũng truyền cho nó pháp quyết tầng thứ hai.

Hôm đó là ngày mồng sáu tháng chạp, là ngày mà Tiểu Đỉnh lại về núi.

Giống như trước, Vương Tông Cảnh không muốn đi cùng với Tiểu Đỉnh nên để cho nó đi tới sơn môn trước đợi, còn mình thì theo sau. Tiểu Đỉnh cũn quen rồi, cứ cười hi hi dẫn Đại Hoàng và Tiểu Hôi đi trước. Vương Tông Cảnh đợi trong phòng một lúc, hết thảy đã chuẩn bị ổn thỏa, nghĩ tới chẳng bao lâu nữa sẽ được gặp lại Trương Tiểu Phàm, trong lòng không khỏi kích động. Những ngày qua, nó và vị Trương Tiểu Phàm trên Đại Trúc Phong tuy không có danh phận sư đồ, nhưng sự kính phục hâm mộ ông ta thì càng ngày càng tăng.

Đợi trong phòng một hồi, nó mở cửa phòng đi ra ngoài. Vừa mới ra tới sân, chợt thấy Cừu Điêu Tứ thường ngày rất ít khi xuất hiện đã đứng ở sân từ bao giờ, đồng thời Tô Văn Thanh tay cầm quyển sách, người tựa cửa sổ, có vẻ như đang dịu dàng trò chuyện với Cừu Điêu Tứ vừa đi ngang qua, lúc này thấy Vương Tông Cảnh đi ra cũng ngoái lại nhìn, mỉm cười chào: “Vương công tử, ra ngoài đấy à?”

Cừu Điêu Tứ đưa mắt nhìn sang, chỉ thấy Vương Tông Cảnh đang rảo bước tới, lâu ngày không gặp, thấy Vương Tông Cảnh tinh thần sảng khoái, toàn thân khí thế hừng hực, tuy mặt tươi cười ôn hòa nhưng trong bất tri bất giác vẫn có uy thế bức người, thì không khỏi ngẩn người ra. Vương Tông Cảnh lại không nhận ra mình trong thời gian qua cần mẫn tu luyện, đạo hạnh tinh tiến, tâm và thần đều chìm đắm say mê trong việc tu luyện đạo pháp kỳ thuật, cơ thể vốn mang khí chất man dại từ rừng hoang núi thẳm đã được âm thầm rèn luyện thành càng lúc càng sắc bén.

Vương Tông Cảnh mỉm cười với hai người bọn họ, nói: “Phải, tại hạ ra ngoài đi dạo.” Xong cũng không nói thêm gì, đi thẳng ra ngoài, giờ này phút này, nó chỉ một lòng muốn lên ngay Đại Trúc Phong, nào còn vương vấn chuyện nào khác nữa. Cừu Điêu Tứ nhíu mày nhìn nó đi ra khỏi cổng sân, lúc ngoái đầu lại thấy Tô Văn Thanh tựa cửa sổ, ánh mắt hờ hững nhìn theo bóng dáng Vương Tông Cảnh, tựa như thoáng hiện vẻ thất vọng.

Mặt của hắn vụt ầm trầm thêm mấy phần.

Đi ra khỏi sân, Vương Tông Cảnh định đi thẳng về phía cổng lớn của Thanh Vân Biệt Viện, một phần vì lo Tiểu Đỉnh đợi quá lâu, hơn nữa hầu hết các lần đều do Tiểu Đỉnh nhờ Đỗ Tất Thư tới đón bọn chúng, có vị tiền bối sư bá này, Vương Tông Cảnh có to gan hơn nữa cũng không dám để một vị trưởng bối phải đợi nó.

Có điều đúng lúc nó định đi mau thì Vương Tông Cảnh chợt nghe thấy phía sau có giọng nói gọi giật nó lại, ngữ điệu vừa vui mừng vừa kỳ vọng:

“Tông Cảnh ca ca, ca ca đợi chút nào…”

——–

Ghi chú: Chỗ này nguyên tác Tiêu Đỉnh dùng là “bạch vân thương cẩu”, ý nói sự vật biến đổi khôn lường, lấy theo ý của nhà thơ Đỗ Phủ trong bài Khả Thán có câu: “Thiên thượng phù vân như bạch y, tư tu cải biến như thương cẩu”, đám mây trên trời như áo trắng, vút cái biến thành như chó sẫm.