Chương 31: Thành Hà Dương (1)

Nháy mắt đã tới ngày mười lăm tháng tám.

Trong thế giới phàm tục, hôm nay chính là tết Trung thu, là ngày tết sum họp cả gia đình, cũng là ngày tết quan trọng nhất trong năm của Thần châu hạo thổ. Tuy nói kẻ tu đạo đã vượt ra ngoài tam giới, rất ít người quan tâm tới phong tục của phàm trần, bất quá đại bộ phận thiếu niên ở trong Thanh Vân Biệt Viện đều còn ít tuổi, lòng phàm chưa dứt, cho nên ngày hôm nay vẫn náo nhiệt hơn ngày thường nhiều.

Mặc dù trước đó đã có không ít tin đồn, kể cả Vương Tế Vũ cũng từng nói rồi nhưng những vị trưởng bối sư huynh quản lý biệt viện của Thanh Vân Môn đều không có bất kỳ dấu hiệu nào, nên Vương Tông Cảnh cũng không chắc lắm. Cho tới tận sáng sớm ngày mười lăm tháng tám, kẻ ngao du quen biết rộng nhất sống cùng sân Ba Hùng xung phong đi nghe ngóng một hồi, sau đó phấn khởi bừng bừng chạy về báo với mọi người, quả nhiên vì có lễ tế thần sông trong thành Hà Dương mà hôm nay Thanh Vân Môn cho phép đệ tử trong biệt viện được đi Hà Dương chơi một ngày, bất quá muộn nhất là tới lúc hoàng hôn phải lâp tức trở về.

Tin tức này nhanh chóng lan truyền khắp Thanh Vân Biệt Viện, lập tức khiến đám thiếu niên thiếu nữ đã chán ỳ trong biệt viện suốt một tháng rưỡi qua đều trở nên hăng hái, ai ai cũng gọi bạn kêu bè, hoặc túm năm tụm ba, hoặc chửi mắng cười đùa lớp lớp đi ra khỏi Thanh Vân Biệt Viện. Trong sân hai mươi ba đường Ất, khi Ba Hùng cười ha ha bước vào sân thông báo kết quả, Vương Tông Cảnh cũng rất cao hứng, tính nó vốn thích động không thích yên, có cơ hội thế này lập tức định xông ngay ra ngoài.

Bất quá kẻ cao hứng nhất lại không phải nó, mà là Tiểu Đỉnh. Biết có thể đi thành Hà Dương chơi, Tiểu Đỉnh tức thì sướng nhảy tưng tưng, luôn mồm gọi mọi người đi mau đi mau. Vương Tông Cảnh thấy thằng nhóc hứng chí phi thường như thế, hỏi ra mới biết cha mẹ thằng tiểu quỷ này đều thích yên tĩnh, lúc rỗi rãi cũng không chịu ra ngoài, bởi vậy Tiểu Đỉnh lớn bằng này rồi mà vẫn chưa từng tới thành Hà Dương, ngược lại Tề Tiểu Huyên còn bé hơn nó một tuổi lại được theo Điền Linh Nhi đi mấy lần rồi, mỗi lần về đều mang cho Tiểu Đỉnh đồ chơi hoặc là mấy món ngon, kể những trò chơi mới mẻ trong thành khiến Tiểu Đỉnh hâm mộ chết đi được.

Hiện tại khó khăn lắm mới có một cơ hội thế này, Tiểu Đỉnh đương nhiên reo hò tung tăng.

Ba Hùng ở bên cạnh thấy bộ dạng của Tiểu Đỉnh thì xích cái bụng béo xệ tới sát Vương Tông Cảnh nói nhỏ: “Tông Cảnh, chúng ta dẫn nó đi không ổn lắm đâu, Tiểu Đỉnh mới bốn tuổi thôi, bé thế nhỡ xảy ra chuyện gì bất ngờ như lạc đâu mất thì làm thế nào?”

Vương Tông Cảnh ngẫm nghĩ ròi lại nhìn Đại Hoàng Tiểu Hôi đang dương dương bên cạnh Tiểu Đỉnh, lắc đầu đáp lời Ba Hùng: “Bỏ đi, phụ huynh của nó còn yên tâm để nó ở một mình tại đây, chúng ta cũng chẳng quản được nó mà.” Nói xong liền dừng một chút, nhìn về phía phòng chữ Kim bên kia, tiếp: “Tại hạ thấy chúng ta nên gọi Điêu Tứ thử xem.”

Ba Hùng gật đầu, đi qua bãi cỏ giữa sân gõ cửa phòng chữ Kim mấy cái, sau đó gọi lớn: “Điêu Tứ, hôm nay có cơ hội ra ngoài hiếm có, theo bọn ta cùng đi thành Hà Dương đi.”

Trong phòng nhanh chóng có phản ứng, giây lát sau “kẹt” một tiếng, cánh cửa gỗ mở bung, Cừu Điêu Tứ bước ra hơi cau mày ngó Ba Hùng, sau đó ánh mắt nhìn về phía Vương Tông Cảnh với Tiểu Đỉnh đứng ở chỗ gốc liễu, nói: “Tại hạ không đi đâu.”

Vương Tông Cảnh cũng bước tới nhìn Cừu Điêu Tứ bên đó, chỉ thấy y sắc mặt hơi nhợt nhạt đầy vẻ mệt mỏi, liền kinh ngạc hỏi: “Điêu Tứ, huynh ngủ không ngon à?”

Sau cuộc nói chuyện giữa trưa hôm ấy, Cừu Điêu Tứ tính tình vốn cô độc đã có vẻ dễ gần hơn nhiều với hai người Vương Tông Cảnh và Ba Hùng, cũng có thể vì trước đây không quen giao tiếp nên mới tạo thành khoảng cách. Lúc này nghe Vương Tông Cảnh hỏi giọng quan tâm, Cừu Điêu Tứ rõ ràng chần chừ một chút rồi lắc đầu đáp: “Tại hạ không sao.”

Ba Hùng cũng nhận ra điều gì, liền nói lái: “Tại hạ trông huynh đó giờ quá ít ra ngoài, chắc là bị cớm nắng rồi. Thôi được, đừng nói linh tinh nữa, thừa dịp này chúng ta ra ngoài chơi thôi.”

“Phải đấy, đi nào đi nào, không thì muộn mất!” Câu này là lời giục dã của Tiểu Đỉnh đang dậm chân ở bên cạnh, mặt mũi không dấu được vẻ hưng phấn.

Mặt của Cừu Điêu Tứ có vẻ không thích lắm, có lẽ ở tịt trong phòng cả ngày mới là sự thoải mái nhất của y, bất quá lúc này bị tên béo Ba Hùng cười ha hả kéo đi, luôn miệng: “Đi nào, đi nào, huynh xem Tiểu Đỉnh cũng sốt ruột rồi này. Tại hạ biết huynh định dành tu luyện, nhưng cũng chỉ cỡ nửa ngày thôi mà, để tối tu luyện cũng được, hơn nữa đệ tử tập sự như chúng ta mỗi ngày tu luyện nhiều nhất cũng có hai lần, làm bù cũng dễ thôi.”

Cừu Điêu Tứ trông cũng có vẻ mất hết kiên nhẫn, nhưng lúc này cũng không có ý trốn tránh nữa, đành cười khổ đáp: “Được rồi được rồi, tại hạ đi cũng được.”

Tiểu Đỉnh hoan hô xoay đầu chạy trước nhất ra ngoài, phía sau Đại Hoàng sủa gâu gâu mấy tiếng rồi cõng Tiểu Hôi đuổi theo. Vừa chạy tới cổng chợt bên ngoài có bóng người. Một người đàn ông đi tới khiến Tiểu Đỉnh suýt nữa dừng không kịp tông thẳng vào, loạng choạng mấy lần mới khỏi bị ngã, lúc đó mới gắng gượng đứng lại ngẩng đầu nhìn, tức thì vẻ mặt liền không có chỗ nào gọi là dễ coi cả.

Kẻ đi vào chính là Ngũ công tử Tô Văn Khang của Lư Dương Tô gia, xem ra cũng bị giật nảy mình, tới khi nhìn thấy chỉ là một đứa bé nhỏ tuổi liền miệng méo xẹo, cũng không phát tác mà chỉ nhìn Tiểu Đỉnh một lần rồi đi về phòng chữ Thủy trong sân, chẳng thèm nhìn ba người bọn Vương Tông Cảnh nhát nào.

“Thanh muội, Thanh muội.” Hắn giơ tay gõ cửa, đồng thời cất tiếng gọi. Không bao lâu sau Tô Văn Thanh mở cửa phòng đón hắn. Thấy muội muội đi ra, Tô Văn Khang liền nở nụ cười, nói: “Thanh muội, hôm nay được ra ngoài giải trí thật là hiếm có, chúng ta cùng đi vào thành Hà Dương đi.”

Tô Văn Thanh cũng không dọ dự, mỉm cười gật đầu đáp ứng, sau đó thuận tay đóng cửa phòng lại rồi đi cùng Tô Văn Khang. Lúc đi qua sân, Tô Văn Thanh tỏ ra dễ thương hơn vị ca ca này nhiều, chào hỏi lễ số chu đáo với bọn Vương Tông Cảnh khiến người ta như gặp gió xuân, xua tan hết mọi địch ý.

Bất quá cũng có ngoại lệ, Tiểu Đỉnh đứng ở ngoài cổng vẫn nhìn Tô Văn Khang với vẻ mặt không thích, Vương Tông Cảnh đi tới phía sau thấy bộ dạng giận xoe xoe của nó rất đáng yêu, suýt nữa thì bật cười, thầm nghĩ thằng nhóc này chắc vẫn còn căm chuyện Tô Văn Khang ngày trước đòi mua Đại Hoàng của nó.

Đợi hai anh em nhà họ Tô đi xa rồi, ba người bọn Vương Tông Cảnh cùng Tiểu Đỉnh mới lên đường, chỉ thấy con đường bên ngoài khoảng sân có rất nhiều đệ tử, đa số đều đi về phía cổng lớn của Thanh Vân Biệt Viện, cả bọn cùng nhau tươi cười bước xuống bậc thềm hòa vào đám đông.

Quả nhiên dọc đường những đệ tử Thanh Vân ngày thường canh giữ nghiêm ngặt hôm nay đều không có ý ngăn cản, đội Vương Tông Cảnh thuận lợi men theo con đường đi ra tận tới bên khối đá khổng lồ khắc hai chữ Thanh Vân, đi tiếp là sẽ ra con đại lộ dẫn thẳng tới thành Hà Dương. Không ít thiếu niên tham gia Hội Thi Thanh Vân đều đi về phía đó, đám người Vương Tông Cảnh cũng chẳng chần chờ, cùng nhau đi ra đại lộ.

Tiểu Đỉnh càng lúc càng hứng trí, nhìn đông ngó tây nhảy tưng tưng trên đường, thật là một đứa tinh lực dồi dào. Cả đội Vương Tông Cảnh cũng đi theo đằng sau nó nhỏ to bàn tán. Dưới ánh mặt trời gió nhẹ thổi hiu hiu, trong thời tiết đẹp như thế này ngay cả Cừu Điêu Tứ vốn tính kiệm lời, nét cười trên mặt cũng bắt đầu nhiều hơn, lúc tán chuyện với Vương Tông Cảnh và Ba Hùng cũng ba hoa chẳng ít.

Bất quá bốn người vừa mới đi được chừng một dặm, tên béo Ba Hùng đột nhiên biến sắc, mặt mũi nhăn nhó, kêu lên hai tiếng “Ai du, ai cha” đầy vẻ đau đớn. Vương Tông Cành và Cừu Điêu Tứ đều giật mình kinh hãi, quay lại đỡ lấy hắn hỏi dồn: “Sao thế?”

“Không xong rồi, bụng tại hạ đột nhiên đau quá đi mất, ngay cả đi cũng không nổi.” Ba Hùng vừa rên rỉ vừa nhó mặt nhăn mày đáp.

“Hả?” Vương Tông Cảnh với Cừu Điêu Tứ quay sang nhìn nhau, nhất thời á khẩu, hầu hết thiếu niên tham gia Hội Thi Thanh Vân đều ăn Tích cốc đan, đứa nào không ăn ắt là được xài loại thuốc còn tốt hơn nữa, bởi vậy chưa từng nghe nói chuyện có người mót tiểu mót đại gì bao giờ.

Ba Hùng ngẩng đầu nhìn thấy thần sắc bọn họ đều cổ quái, tựa hồ cũng đoán ra suy nghĩ của mấy đứa, cười khổ nói: “Mấy người đừng có đoán mò, tại hạ đau bụng là do lúc sớm tu luyện vội quá, không cẩn thận ăn luôn hai viên Tích cốc đan, xem ra chắc bây giờ bị phát tác rồi.”

Vương Tông Cảnh ngẩn người ra một lúc, cũng không biết nên nói thế nào cho phải, chẳng lẽ tên siêu béo này ngay cả thuốc cũng ăn tham? Cừu Điêu Tứ ở bên cạnh vừa lắc đầu vừa đỡ thằng béo, nói: “Hay là huynh quay về nghỉ ngơi đi, tại hạ trông bộ dạng thế này chắc là không đi xa được đâu.”

Ba Hùng nhăn mặt gật đầu, sau đó uể oải xua xua tay, nói: “Tại hạ không sao, mấy người đi đi, không cần lo cho tại hạ đâu.”

Vương Tông Cảnh nhìn cái mặt béo của hắn lúc này mồ hôi mồ kê dầm dề, không đành lòng nói: “Huynh béo, huynh thật không sao chứ?”

Ba Hùng xua tay, vừa quay đầu đi về phía Thanh Vân Biệt Viện, vừa nói: “Không sao, không sao, mấy người không cần lo cho tại hạ, dịp hôm nay hiếm có, nên đi mau tới thành Hà Dương đi.”

Vương Tông Cảnh ngoái đầu nhìn Cừu Điêu Tứ, thấy hắn nhún vai nói: “Huynh béo đã nói như vậy, chắc là cũng không có gì đáng ngại, chúng ta đằng nào cũng đi rồi, tiếp tục tới Hà Dương cho xong.”

Vương Tông Cảnh gật đầu đáp: “Cũng được.”

Nói xong hai người bọn họ cùng nhìn bóng dáng của tên béo một lượt rồi tiếp tục đi về phía trước. Còn Ba Hùng quay trở về, bước chân ban đầu còn chậm, nhưng bắt đầu nhanh dần, cũng không biết có phải vì bụng đau không chịu nổi hay là hắn ta đang sốt ruột.

Chương 31: Thành Hà Dương (2)

Thành Hà Dương là tòa thành gần Thanh Vân Sơn nhất, đường đi giữa hai nơi cũng không tính là quá xa, nhưng người thường không có đạo thuật ít nhất cũng phải đi mất nửa ngày, bởi vì Thanh Vân Môn chính là nơi tu đạo nằm ngoài thế tục, đương nhiên sẽ không thể quá gần chốn ồn ào.

Có điều suốt dọc đường, Vương Tông Cảnh đầu tiên còn không để ý, nhưng dần dần liền phát hiện có chút khác thường, ba người đồng hành thoạt nhìn thì không thấy gì, nhưng tốc độ đi thì trong lúc bất tri bất giác đã nhanh hơn ngày trước rất nhiều, mà bất kể là ai, thậm chí cả Tiểu Đỉnh mặt mũi đều không tỏ ra chút xíu mệt mỏi nào. Khi bức tường cao vợi của thành Hà Dương xuất hiện trước mắt bọn họ, Vương Tông Cảnh nhìn trời thầm tính toán một hồi, tính đi tính lại thì từ Thanh Vân Sơn đi tới nơi này tối đa cũng chỉ mất xấp xỉ nửa canh giờ là cùng.

Trong thời gian qua, đặc biệt sau khi Vương Tế Vũ lén cho nó một hồ lô Dưỡng nguyên đan, mặc dù đối với sự đau đớn như lăng trì kia vẫn còn hơi sợ, nhưng để tương lai có thể thuận lợi bái nhập vào Thanh Vân Môn, Vương Tông Cảnh vẫn nghiến răng tu luyện pháp môn cổ quái mà phụ thân của Tiểu Đỉnh đã sửa đổi.

Vẫn đau đến chết đi sống lại, vẫn phải chịu cảm giác ngàn dao cứa thân như lăng trì, sống không bằng chết, nhưng sau những cơn đau mà người thường không sao chịu nổi ấy, Dưỡng nguyên đan quả nhiên phát huy diệu dụng của linh đan tiên gia, bổ thần vững khí, dưỡng nguyên điều tức khiến nó nhanh chóng từ cơn mệt mỏi do tu luyện hồi phục trở lại. Đồng thời pháp môn tu luyện cổ quái đối với việc tinh tiến đạo hạnh của Vương Tông Cảnh cực kỳ rõ ràng. Tuy không khoa trương tới mức vừa luyện là tu thành ngay tầng thứ hai Thanh phong quyết, nhưng cảm giác được linh lực rèn luyện khiến Vương Tông Cảnh tựa hồ có thể cảm nhận được tốc độ tích lũy cực nhanh của thân thể.

Ít nhất trong hai ngày nay, mỗi lần nó ra hậu sơn trèo lên cây cổ thụ trong rừng, liền cảm thấy bản thân cho dù là khí lực hay độ tinh nhạy cho tới dẻo dai đều tăng không ít, cứ thế này thì ắt cánh cửa của đạo môn tiên gia sớm muộn cũng sẽ mở ra trước mắt nó.

Bất quá bằng vào thân thể tráng kiện của nó hiện giờ, sau khi đi đoạn đường dài như thế tới thành Hà Dương, nhưng bất kể là Tiểu Đỉnh hay Cừu Điêu Tứ đều vẫn không bị rớt lại phía sau. Nói thực, đối với thằng nhóc mang màu sắc thần bí như Tiểu Đỉnh, Vương Tông Cảnh vốn chẳng có gì phải kinh ngạc, nhưng với Cừu Điêu Tứ, lúc này Vương Tông Cảnh dù đang đứng ngay trước cổng thành Hà Dương cũng phải thay đổi cách nhìn về y. Cũng không biết là do tên thiếu niên tính tình cô độc này trước khi tham gia Hội Thi Thanh Vân đã có mấy phần căn bản hay là bẩm sinh đã là thiên tài có căn cốt cực tốt, tiến bộ trong tu đạo cực nhanh.

Ngày trước hình như cũng chưa nghe đám thiên tài đang dần nổi danh trong Thanh Vân Biệt Viện kia mà Ba Hùng kể, có tên của y trong đó không?

Vào trong thành Hà Dương, từ xa đã nghe thấy tiếng ồn ào, chỉ thấy đường lớn hẻm nhỏ đều chăng đèn kết hoa, người đi trên đường chen vai nhau đông như kiến, thực là náo nhiệt phi phàm. Lúc này Tiểu Đỉnh nhìn đến mãn nhãn toàn là thứ mới mẻ, tính tình thằng nhóc tức thì biểu lộ ra hết, sung sướng chạy loạn lung tung cả, xem cái này ngó cái kia, cực kỳ hứng trí.

Vương Tông Cảnh với Cừu Điêu Tứ nhìn nhau, cả hai đành cười, bất quá Tiểu Đỉnh ngày thường tính tình vốn đã tinh nghịch ham chơi nên hai người cũng không lấy làm lạ, ngược lại cứ đi theo nó mà ngắm toàn thành náo động, thế tục phồn hoa cũng có một tư vị rất khác.

Đi như vậy một hồi liền nghe thấy đằng trước đột nhiên vọng tới một tràng tiếng chiêng trống ầm ĩ, tiếp đó là tiếng pháo “đì đùng” chói tai vang lên khiến cả đám đông xung quanh giật nảy mình, ngay cả Đại Hoàng Tiểu Hôi luôn ở phía sau Tiểu Đỉnh cũng nhảy dựng lên. Tiểu Đỉnh chạy tới bon bon như khói, nghển đầu nhón chân nhìn vào, khổ nỗi thằng bé còn nhỏ quá, không làm sao nhìn được náo nhiệt phía trước, trong lúc gấp gáp nó kéo Vương Tông Cảnh kêu: “Vương đại ca, bế em, bế em.”

Vương Tông Cảnh cười kha kha, cúi người khẽ dùng sức, chỉ cảm thấy tay hơi trầm xuống, thằng nhóc nặng ra phết. Tiếp đó nó phát lực đưa Tiểu Đỉnh lên cao quá đầu rồi để thằng nhóc ngồi ngay ngắn lên cổ mình, cười nói: “Giờ nhìn thấy chưa?”

Tiểu Đỉnh vỗ tay cười lớn, chỉ về phía trước kêu: “Đó, đó, mọi người xem, đó chính là đoàn đi đón thần kìa.” Tiểu Hôi ngồi trên lưng Đại Hoàng ở bên cạnh trông cũng kích động hẳn lên, tính con khỉ hiếu động còn hơn cả người, lúc này nhìn quanh kêu mấy tiếng “chi chi chi chi” rồi thình lình nhảy vọt lên, tùy tiện tóm lấy quần áo Vương Tông Cảnh khẹc khẹc mấy cái trèo lên. Vương Tông Cảnh còn chưa kịp phản ứng thì Tiểu Hôi đã dễ dàng trèo ngay tới vai, sau đó “hù” một tiếng bắt chước tóm lấy Tiểu Đỉnh trèo ngồi luôn lên cổ nó, đưa tay che phía trên mắt như người nhìn xa, trông cực kỳ hoạt kê.

“Bịch!” Tiểu Đỉnh lại không thích, đưa tay đẩy con khỉ lông xám xuống, hậm hực nói: “Tiểu Hôi, mày nặng quá, sau này đừng có bắt chước Đại Hoàng, suốt ngảy chỉ biết ăn.”

Tiểu Hôi suýt nữa từ trên người Vương Tông Cảnh lăn xuống đất, may mà tay chân nhanh nhẹn tóm được một góc áo rồi trèo trở lại, lần này thì thành thực ngồi lên vai Vương Tông Cảnh ngay cạnh người Tiểu Đỉnh, mặt rõ là không vui, quay xuống đất kêu “chi chi chi chi” mấy tiếng liền, giây lát sau Đại Hoàng thình lình sủa hai tiếng “Uâu Uâu” nhìn Tiểu Đỉnh với Tiểu Hôi vẻ cay cú.

Đoàn đón thần từ đằng xa khua chiếng đánh trống đi tới, người trên đường lớp lớp dạt sang hai bên nhường đường. Bọn Vương Tông Cảnh đứng giữa đám đông, nghe tiếng dân chúng bàn tán với nhau đầy hứng khởi cũng biết được đại khái đây là lễ tế thần sông mỗi năm một lần, bách tính khu vực xung quanh thành Hà Dương đều tụ tập về đây xem lễ. Đoàn người dài đẵng vừa đi qua đây chính là đem cống phẩm tới bên bờ con sông lớn ở ngoài thành, cầu đảo thần sông cho mưa thuận gió hòa, ngũ cốc bội thu.

Những người xung quanh hầu hết đều tới xem náo nhiệt, Vương Tông Cảnh với Cừu Điêu Tứ cũng xem đến say mê, lại thêm tiếng cười nói vui vẻ của bách tính, thật không uổng chuyến đi lần này. Có điều đúng lúc này Tiểu Đỉnh vốn đang hứng trí bừng bừng trên cổ Vương Tông Cảnh chợt ngây ra, sau đó ngoái đầu về phía đám đông cách đó mấy trượng hét toáng lên:

“Lâm thúc, Lâm thúc…”

Vương Tông Cảnh bị nó dọa cho giật nảy mình, thuận theo hướng nó gọi mà nhìn chợt sững người, thì ra giữa biển người mênh mông, giữa những tiếng nói cười ồn ào của đám đông, có một người đàn ông khí vũ bất phàm, mặt mũi anh tuấn, sau lưng đeo một thanh trường kiếm màu xanh lục, đang khoanh tay đứng nhìn đoàn đón thần. Sắc mặt y vô ý tỏ ra hơi mù mịt, thì ra đang ngẩn ngơ tới xuất thần. Vô số người vây quanh y nhưng tựa như không sao che đi được ánh sáng từ người y tỏa ra, thứ ánh sáng vượt hẳn người thường giống như ánh kiếm đeo sau lưng y.

Không phải Lâm Kinh Vũ thì là ai?

Vương Tông Cảnh trong nháy mắt vừa vui sướng vừa kinh ngạc, ở bên kia Lâm Kinh Vũ cũng cảm nhận được, xoay đầu nhìn lại, trước tiên nhìn Tiểu Đỉnh sau đó nhìn tới Vương Tông Cảnh, trong mắt thoáng hiện vẻ ngạc nhiên, đi về phía bọn nó.

Cừu Điêu Tứ đứng bên cạnh cũng phát hiện Lâm Kinh Vũ đang bước lại, người này vừa nhìn là biết ngay không phải kẻ phàm tục, trong lòng cũng kinh ngạc hỏi Vương Tông Cảnh: “Người này là ai?”

Vương Tông Cảnh nhất thời cũng không cách nào kể với y, đành nói: “Cũng là một vị tiền bối của Thanh Vân, trước đây ở U châu có cứu tại hạ một mạng.”

Cừu Điêu Tứ ồ lên một tiếng, không nói thêm gì nữa, chỉ đứng yên một bên quan sát Lâm Kinh Vũ. Lâm Kinh Vũ đi tới trước nhìn Tiểu Đỉnh, mặt thoáng hiện vẻ phức tạp, nhưng giây lát sau vẫn tỏ ra yêu thương nói: “Tiểu Đỉnh, con sao lại tự chạy tới thành Hà Dương thế?”

Tiểu Đỉnh gãi gãi đầu, bật cười “hắc hắc” đáp: “Lâm thúc, thúc đừng có nói với mẹ con nha.”

Lâm Kinh Vũ nhíu mày, không lý gì tới tên tiểu quỷ mà quay sang nhìn Vương Tông Cảnh. Vương Tông Cảnh mừng rỡ tiến thêm một bước nói: “Tiền bối, con…”

Lâm Kinh Vũ nhìn nó nở nụ cười, nói: “Xem ra cậu đã thông qua kiểm tra, tham gia vào Hội Thi Thanh Vân rồi?”

Vương Tông Cảnh liên tiếp gật đầu, đáp: “Vâng, đều nhờ ơn tiền bối ngày trước chỉ điểm.”

Lâm Kinh Vũ lắc đầu, nói: “Không việc gì phải ơn, sau này còn phải dựa vào chính bản thân cậu, nếu sau một năm cậu có thể lọt vào trong bốn mươi người, tới lúc đó cứ tới tìm ta là được.”

Vương Tông Cảnh nhất thời tựa hồ không dám tin vào tai mình, ngay cả Cừu Điêu Tứ đứng bên cạnh cũng chấn động, mặt đầy vẻ quái dị. Giây lát sau Vương Tông Cảnh mặc kệ Tiểu Đỉnh phản đối, nhấc thằng nhóc đặt xuống đất, sau đó hơi lắp bắp nói với Lâm Kinh Vũ: “Lâm, Lâm tiền bối, người vừa rồi nói thật chứ?”

Lâm Kinh Vũ nhìn nó đầy thâm ý, mỉm cười không đáp.

Vương Tông Cảnh chỉ cảm thấy một niềm vui sướng dâng lên trong lòng, nháy mắt tỏa ra khắp toàn thân khiến cả người dường như nhẹ bỗng, trong cơn cuồng hỉ nó chẳng nói được gì, trong bụng ngàn lời mà cuối cùng nắm tay nghiến răng tới đỏ cả mặt cũng chỉ hóa được thành một câu nói: “Tiền bối yên lòng, con nhất định sẽ không để người thất vọng.”

Lâm Kinh Vũ cười đưa tay vỗ vào vai Vương Tông Cảnh.

Tiểu Đỉnh ở bên cạnh đối với cuộc nói chuyện này chẳng có hứng thú, mà nó cũng chẳng xem xét được gì nữa. Có điều Vương Tông Cảnh trong lúc kích động, mắt chỉ còn mỗi một mình Lâm Kinh Vũ mà thôi, nào có lý gì tới nó, kệ cho nó gọi mấy lần cũng chẳng phản ứng. Tiểu Đỉnh đành quay sang bám lấy Cừu Điêu Tứ, nhờ y cõng mình lên.

Lâm Kinh Vũ nói với Vương Tông Cảnh mấy câu, ánh mắt lại hướng về phía đoàn người đón thần. Vương Tông Cảnh vui sướng đầy bụng, đang không biết nói gì mới phải thì chợt nghe thấy Cừu Điêu Tứ ở bên cạnh bước tới, nhưng lại hỏi Lâm Kinh Vũ: “Tiền bối, vãn bối có chuyện chưa rõ, xin thỉnh giáo.”

Lâm Kinh Vũ quay lại nhìn y, rồi lại nhìn Vương Tông Cảnh. Vương Tông Cảnh vội vàng nói: “Huynh ấy là Cừu Điêu Tứ, cũng là đệ tử tham gia Hội Thi Thanh Vân, cùng con ở chung một sân.”

Lâm Kinh Vũ lúc này mới gật đầu, Cừu Điêu Tứ ở bên cạnh thấy y không có ý từ chối, trong lòng cũng hơi kích động, liền bước tới trước một bước trầm giọng hỏi: “Tiền bối, thành Hà Dương này cách Thanh Vân Môn không xa, theo như vãn bối được biết thì xung quanh địa phận dãy Thanh Vân Sơn đều tin thờ đạo gia Tam Thanh, vì sao trong thành Hà Dương lại có phong tục tế thần sông, loại tiểu thần này không hợp với giáo lý của đạo gia, Thanh Vân Môn sao lại không cấm cản?”

Lâm Kinh Vũ cau mày, nhìn Cừu Điêu Tứ một lượt, cái nhìn này cũng không có gì đặc biệt nhưng lại khiến cho trái tim Cừu Điêu Tứ nảy tưng tưng, suýt nữa hất ngã cả Tiểu Đỉnh. Lâm Kinh Vũ trầm mặc giây lát rồi nói giọng nhàn nhạt: “Thần sông ở đây đích xác không hợp với giáo lý của Thanh Vân, nhưng lễ tế thần sông này đã có từ rất lâu đời, e rằng không dưới ngàn năm, cũng có thể coi là một dạng gửi gắm của hương thân phụ lão trong và ngoài thành, không phải là chuyện sai lầm thương thiên hại lý gì, cũng không phải bàng môn tà đạo, cùng lắm là cầu đảo cho điềm lành mưa thuận gió hòa. Ngược lại các hương thân phụ lão trong thành Hà Dương rất tin trọng Thanh Vân Môn chúng ta, năm nào cũng mời trưởng lão trong môn phái tới chủ trì lễ tế, bởi vậy lễ tế thần sông này chẳng có điểm nào xung đột đối với Thanh Vân Môn cả.”

Y xoay người nhìn về phía xa, thấy những cảnh tượng náo nhiệt, chính là thời gian ấm cúng nhất của thế tục, vẻ mặt bình tĩnh không biết vì sao dường như vừa thoáng hiện qua một tia đau thương và hơi buồn bã, lặng lẽ nói: “Đoàn đón thần này năm nào các hương thân phụ lão gần thành Hà Dương cũng đều tới xem, cho dù là người già, thanh niên, phụ nữ hoặc là… trẻ con…”

Giọng nói của y nhỏ dần, thần tình cũng trở nên lãnh đạm, chỉ có cặp mắt vẫn yên lặng nhìn đoàn người đón thần từ từ đi xa, nghe tiếng nói cười chiêng trống xa dần, giống như một đoạn ký ức đã từng bị chôn vùi theo năm tháng bỗng nhiên trở về xong lại đi mất không một tiếng động, cho tới cuối cùng hóa thành khói bụi rồi lặng lẽ tiêu tan không để lại chút dấu tích nào.

Thời gian như nước, cuối cùng cũng xóa tràn những chuyện xưa trong quá khứ, không có cách nào trở lại được.

Chương 32: Xung đột (1)

Trong đám đông vui vẻ ồn ào, đoàn người đón thần như tượng trưng cho sự phồn hoa của thế tục, chầm chậm bước đi trong tiếng reo hò của vô số người. Lâm Kinh Vũ quay đầu lại, vẻ mặt dửng dưng, có điều cả người trông vẫn thấy có nét đìu hiu, ngay cả giọng nói nghe cũng hơi phiêu hốt: “Theo phong tục ở Hà Dương, đoàn đón thần này trước tiên sẽ đi tới bờ sông ở ngoại thành để tế lễ, sau khi lễ tế và dâng cúng vật cho thần xong thì xin nước sông đem vẩy hết khắp nơi trong thành, lúc đó mới kết thúc. Mấy người cứ ở đây xem, ta đi trước.”

Nói xong cũng không đợi bọn Vương Tông Cảnh có phản ứng gì, chỉ vẫy tay một cái rồi xoay người đi luôn. Vương tông Cảnh chưa kịp níu kéo thì đã thấy y rẽ ngang rẽ dọc trong đám đông, nháy mắt không còn thấy bóng dáng đâu nữa. Nhìn về hướng mà Lâm Kinh Vũ bỏ đi, Vương Tông Cảnh lắc đầu tiếc nuối, không ngờ Lâm Kinh Vũ nói đi là đi liền, nó vốn còn muốn nói thêm mấy câu với vị tiền bối Thanh Vân mà nó rất kính trọng này.

Bất quá nghĩ lại, Vương Tông Cảnh vẫn không nén được tiếng cười, lần này đúng là chuyện vui từ trên giời rơi xuống, ý trong lời của Lâm Kinh Vũ không thể rõ ràng hơn được nữa, nếu mình quả nhiên có thể xuất sắc trổ tài trong Hội Thi Thanh Vân thì ông ta sẽ thu mình vào làm đệ tử. Nghĩ tới đó, nó thậm chí còn kích động tới mức không kìm được phải vung tay thở hắt ra, nét cười trên mặt quả thực có giấu cũng chẳng nổi.

Đứng ở bên cạnh nó, Cừu Điêu Tứ vẫn cõng Tiểu Đỉnh. Đối với chuyện vừa rồi, Tiểu Đỉnh chẳng có cảm giác gì, chỉ liều mạng nghển cổ nhìn đoàn đón thần ở bên kia đang đi xa dần, đám người ở đó mới thực sự là điểm hấp dẫn lớn nhất với nó. Còn Cừu Điêu Tứ thì đã im thít tự bao giờ, lẳng lặng đứng giữa đám đông, vẻ kích động trên nét mặt vừa xuất hiện không bao lâu trước kia hiện tại đã tan biến. Y đứng ở một bên ngó Vương Tông Cảnh mặt mày hớn hở, cặp môi mấp máy một chút dường như đang nói gì đó, nhưng lại không có tiếng nào phát ra. Một lát sau, y quay đầu vùi ánh mắt của mình vào trong đám đông.

Nháy mắt đã sắp không nhìn thấy đoàn đón thần ồn ào kia đâu nữa, kẻ ưa náo nhiệt như Tiểu Đỉnh cảm thấy luyến tiếc, liền giục Vương Tông Cảnh và Cừu Điêu Tứ tiếp tục đi theo xem, bất quá hai người bọn họ đều là người mới tới thành lần đầu, sau khi bàn bạc đơn giản mấy câu liền quyết định đi dạo trong thành. Tiểu Đỉnh lúc đầu còn không bằng lòng, nhưng trong thành Hà Dương hôm nay cũng náo nhiệt phi thường, hàng quán tràn ngập, các trò chơi vừa vui vừa mới lạ nhiều không kể xiết khiến Tiểu Đỉnh lập tức quên ngay, cười đùa chạy nhảy say sưa trên những con đường sầm uất.

Ba người đi dạo lung tung trong thành Hà Dương, cảnh tượng náo nhiệt trong thành cũng tuyệt không phải chỉ có mỗi ở chỗ đoàn người đón thần mà thôi, dường như để chúc mừng ngày tết mỗi năm chỉ có một này, không đường lớn hẻm nhỏ nào không chăng đèn kết hoa, trên đường cũng có rất nhiều gánh tạp kỹ mãi nghệ, vô số bách tính vây xem dày đặc, tiếng cười nói reo hò liên miên. Tiểu Đỉnh mừng cỡn chạy trên đường, Vương Tông Cảnh và Cừu Điêu Tứ đi theo phía sau nó. Đi lại trong thành lâu dần, bọn nó có vẻ như cũng bị nhiễm cái bầu không khí vui tươi này, mặt mày hớn hở, cho dù là kẻ thường ngày luôn u ám như Cừu Điêu Tứ cũng không ngoại lệ.

Đang lúc đi ngang một đoạn đường rộng, nhìn qua thấy đèn đỏ treo cao, lầu cao kết hoa, tiếng oanh ca yến vũ cười cợt vọng ra liên miên, Tiểu Đỉnh tức thì hiếu kỳ chạy về phía đó mấy bước ngó xem. Vương Tông cảnh với Cừu Điêu Tứ theo tới vừa nhìn đã thấy các cô nương má hồng cười toe toét, tiếng tơ tiếng trúc(*) miên man lả lơi, mùi son hương phấn dường như cũng đang lan tỏa nhàn nhạt trong không khí.

Vương Tông Cảnh còn chưa kịp phản ứng thì Cừu Điêu Tứ đã biến sắc, nhất thời mặt lạnh như sương, hừ một tiếng bước tới trước giơ tay kéo Tiểu Đỉnh lại, nói: “Chỗ này không phải chỗ chơi của trẻ con, chúng ta đi mau thôi.”

Tiểu Đỉnh ngơ ngác và có vẻ không phục, hậm hực nói: “Cái gì chứ, chỗ đó là chỗ nào, dựa vào cớ gì mà em không thể tới, em muốn xem, xem muốn xem cơ…”

Lúc này Vương Tông Cảnh đã ngó thêm mấy lầntình cảnh trong lầu ở đường đó, nhanh chóng cũng đã nhận ra, lại nghe Tiểu Đỉnh đòi vào đó chơi suýt nữa toát hết mồ hôi lạnh, thầm nghĩ nếu để tên tiểu tổ tông nhà ngươi đi vào, lúc về mà lộ ra cho Thanh Vân Sơn biết thì ắt ăn phải quả đắng ngay. Nghĩ đoạn vội vàng chạy qua cùng tóm lấy Tiểu Đỉnh, vừa dụ vừa kéo nó đi. Tiểu Đỉnh hãy còn ấm ức, thỉnh thoảng ngoái đầu lại nhìn, kêu: “Làm gì mà không cho em đi xem, trong đó là chỗ nào hai ca ca nói em nghe, nói cho em đi mà?”

Vương Tông Cảnh với Cừu Điêu Tứ nào dám giải thích cho nó, trong lúc khẩn cấp liền bịa ngay ra một lý do, nói bậy rằng những người con gái gì gì đó ở trong đều là do hổ biến thành vân vân, chỉ mong lôi được tên tiểu quỷ này đi ngay. Ai ngờ Tiểu Đỉnh lại là một đứa bé rất khác thường, những đứa khác nghe tới hổ thì đã hết hồn, nhưng nó thì ngược lại rất hưng phấn, gọi lên mấy tiếng hô hô liền có Đại Hoàng Tiểu Hôi lập tức nhảy tới bên cạnh ưỡn ngực hóp bụng dương oai. Tiểu Đỉnh nói vẻ đắc ý: “Đã thấy chưa, nhà em nuôi hai đứa này còn sợ hổ báo gì chứ, mấy đám đấy trên Thanh Vân Sơn chỉ hơi lớn một chút là đều bị hai đứa nó tóm lại đánh cho một trận.”

“Uâu Uâu Uâu Uâu !” Đại Hoàng xoay đầu nhìn quanh cất tiếng sủa, cái mặt chó đầy vẻ trang nghiêm làm bộ uy phong khí thế của đệ nhất chó già, thu hút không ít ánh mắt của mọi người xung quanh.

Vương Tông Cảnh cuống lên, bất kể Tiểu Đình nì nèo thế nào cũng kéo nó đi, cũng may Đại Hoàng với Tiểu Hôi bình thường thấy hắn với Tiểu Đỉnh như vậy đã quen nên không có phản ứng gì, nếu không đã xông lên nhe nanh múa vuốt cắn cho mấy cái. Sau cùng cũng rời được khu vực phấn son đó khá xa, sự chú ý của Tiểu Đỉnh cũng đã chuyển sang những chỗ khác vui hơn thì mới coi như kết thúc. Vương Tông Cảnh lắc đầu cười khổ, nói với Cừu Điêu Tứ: “Cũng may huynh phát hiện sớm, không thì suýt nữa đã để Tiểu Đỉnh lọt vào chỗ đó mất.”

Cừu Điêu Tứ đứng bên cạnh nó, sắc mặt ngơ ngẩn, khuôn mặt vốn cứng quèo dường như lại âm trầm thêm một chút, bất quá y cũng không nói gì, chỉ gật đầu.

Ba người đi một hồi trong thành, dọc đường ngoại trừ bách tính của thành Hà Dương, bọn nó cũng thi thoảng gặp được mấy khuôn mặt quen thuộc, hầu hết là thiếu niên nam nữ cùng ở trong Thanh Vân Biệt Viện, đang thừa dịp đi giải trí giống như bọn nó. Cứ đi chơi như vậy chẳng bao lâu, đột nhiên từ phía trước có mùi nhang bay tới, Tiểu Đỉnh “úy” lên một tiếng chạy về phía đó, Vương Tông Cảnh ngước đầu lên nhìn, chỉ thấy một đám đông đang vây thành vòng ở bãi đất rộng, ở giữa tạo thành một khoảng trống, trong khoảng trống chỉ có một chiếc giếng rất cũ, dọc bên bờ giếng là một hàng tràn đầy những hoa quả cúng tế, không ít người già đang quỳ ở đó, miệng lầm rầm như đang nói gì đó.

“Kia là gì thế?” Tiểu Đỉnh hiếu kỳ chạy tới trước tiên, Vương Tông Cảnh và Cừu Điêu Tứ theo sau nhìn cũng ngơ ngác, dỏng tai nghe những người vây quanh bàn tán một hồi mới hiểu được. Thì ra trong lễ tế thần sông mỗi năm một lần, lễ này có thể lưu truyền cả ngàn năm không ngưng cũng là có chỗ thần quái của nó. Mỗi năm vào ngày mười lăm tháng tám, trong thành Hà Dương có một cái giếng cạn nhiều năm cứ hôm đấy lại đầy nước trong, kéo dài một ngày một đêm nước mới rút hết không còn dấu vết. Chẳng ai biết được nước này rốt cục là từ đâu ra, cũng có kẻ to gan chui xuống dưới chiếc giếng cạn để tìm hiểu nhưng luôn không có kết quả gì. Mấy chục năm trước nghe đồn còn có người chết ở dưới giếng, từ đó về sau không ai dám xuống dưới đó nữa.

Tóm lại, hiện tượng lạ của cái giếng mỗi năm một lần này chưa từng ngắt quãng, bất quá cũng chỉ đến thế mà thôi. Đối với bách tính trong thành Hà Dương thì hiện tượng lạ này từ xưa tới này cũng chưa tạo ra phiền phức gì, cho nên lâu ngày đã trở thành một phần của câu chuyện thần thoại thần sông hiển linh. Chỗ trước mắt chính là chỗ chiếc giếng cạn đó, các bô lão trong thành hàng năm đều thờ cúng tại nơi di tích thần sông hiển linh này giống như bây giờ đây.

Vương Tông Cảnh nghe xong liền nhìn về phía xa, chỉ thấy bên bờ giếng có con đường nhỏ được lát bằng đá xanh, cũng có thể vì khô cạn nhiều năm nên bờ giếng cũng không ẩm thấp rêu phong như những chiếc giếng thường thấy, ngay cả cây cỏ cũng không mọc, có thể coi là chuyện lạ. Còn trong giếng thì bởi cách quá xa nhìn chẳng rõ được nên Tiểu Đỉnh nóng ruột, lắng nghe chuyện của một người dân đang xem ở bên cạnh. Đó là một ông lão, thấy Tiểu Đỉnh hoạt bát đáng yêu nên cũng yêu thích, liền kể cho nó nghe. Thì ra hiện tượng giếng cạn tái sinh năm nay vẫn còn chưa bắt đầu, nghe nói năm nào cũng tới đêm khuya giờ hợi thì mới xuất hiện, nước trong thình lình từ tứ phương tám hướng tràn vào trong giếng kèm theo những tiếng ầm ầm, có lần còn có hiện tượng nước phun lên thành cột rất thần kỳ.

Theo phong tục của thành Hà Dương truyền lại, nước giếng chảy vào chiếc giếng cạn tái sinh vừa trong vừa ngọt, uống vào còn có công dụng kỳ diệu lùi bệnh trừ tà, thân thể cường tráng vân vân. Vương Tông Cảnh ở bên nghe tới á khẩu, nhìn Cừu Điêu Tứ chợt phát hiện vẻ mặt của y cũng tỏ ra nhạt nhẽo không quan tâm, rõ ràng là không tin những lời đồn đại này. Trong ba người chỉ có Tiểu Đỉnh là nghe tới tin sái cổ, khuôn mặt nhỏ đầy vẻ nghiêm túc, không ngừng gật cái đầu tròn xoe, thỉnh thoảng lại bật ra tiếng “ồ, ồ”, trông thần sắc có vẻ khá thích thú.

Qua một lúc, Tiểu Đỉnh chợt quay đầu lại nói với hai người Vương Tông Cảnh và Cừu Điêu Tứ: “Vương đại ca, Cừu đại ca, chúng ta chờ ở đây tới tối nhé, xem xem cái giếng này khi nào có nước, được không?”

Vương Tông Cảnh lập tức lắc đầu nói: “Không được, Tiểu Đỉnh, khi chúng ta ra ngoài đã rõ quy định rồi mà, trước hoàng hôn phải quay về Thanh Vân Biệt Viện. Cái giếng cạn này mà có nước thì phải giờ hợi mới phát sinh, tới lúc đó thì trời tối om từ lâu rồi, không được, không được.”

Tiểu Đỉnh tức thì trề môi, ngoái lại nhìn Cừu Điêu Tứ đang định nói, thì Cừu Điêu Tứ lại lắc đầu tiếp, thần sắc rất kiên quyết, nói luôn: “Tiểu Đỉnh, chuyện này không được.”

Tiểu Đỉnh tỏ ra không vui, hậm hực xoay người bước đi, vừa đi vừa nì nèo: “Cái gì chứ, xem cái giếng mà cũng không được, còn nói cho người ta ra ngoài chơi, xem có cái giếng cũng không cho, nói mà chẳng tính toán…”

Vương Tông Cảnh khẽ lắc đầu đi theo, Cừu Điêu Tứ cũng theo ngay bên cạnh, mặt cười khổ nói nhỏ: “Lai lịch của Tiểu Đỉnh thế nào, sao lại ương bướng như vậy?”

Vương Tông Cảnh vừa định nói, lời ra tới miệng thì chợt thấy Tiểu Đỉnh đã đi khá xa, liền ra hiệu cho Cừu Điêu Tứ đi theo, vừa đi vừa gọi: “Tiểu Đỉnh chậm thôi, đợi bọn ta với.” Gọi xong quay lại nói với Cừu Điêu Tứ, “Kỳ thực Tiểu Đỉnh cũng không tính là ương bướng, chỉ là tính trẻ con thôi mà, trước giờ lại chưa từng xuống núi cho nên thấy cái gì cũng mới mẻ.”

Ánh mắt Cừu Điêu Tứ hơi hấp háy, nói: “Nghe đồn cha mẹ Tiểu Đỉnh đều ở trong Thanh Vân Môn, huynh có biết bọn họ là ai không?”

Vương Tông Cảnh do dự một chút, nhìn Cừu Điêu Tứ rồi đáp: “Tại hạ cũng không rõ lắm.”

Cừu Điêu Tứ “ồ” lên một tiếng, cũng không quá để tâm, có điều ánh mắt y tùy ý nhìn về phía trước, chợt sững người, sau đó tròn mắt la lên thất thanh: “Tiểu Đỉnh đâu rồi?”

Vương Tông Cảnh giật nảy mình, vội vàng quay lại nhìn, tức thì cảm thấy trái tim nhảy lên một cái như bị người ta bóp lại, phía trước biển người mênh mang, bọn Tiểu Đỉnh cùng Đại Hoàng Tiểu Hôi vốn đang đợi nó ở cách đấy không xa lắm, chỉ trong lúc nói mấy câu đã không còn thấy đâu nữa.

Một cơn gió nhẹ thổi qua, Vương Tông Cảnh cảm thấy toàn thân bỗng nhiên lạnh toát.

—

Ghi chú (*) Tơ trúc: ý nói tới hai loại nhạc cụ phổ biến đàn (có dây) và tiêu, sáo (làm từ trúc).

Chương 32: Xung đột (2)

Không cần bàn mà Vương Tông Cảnh với Cừu Điêu Tứ cùng phản ứng giống nhau, rảo bước chạy tới, ngoái đầu nhìn khắp nơi nhưng nào thấy bóng dáng Tiểu Đỉnh đâu, ngay cả con chó Đại Hoàng trước giờ đều rất bắt mắt cũng biến mất một cách thần kỳ, thật không biết vì sao lại trốn biệt nữa.

Nhìn dòng người người qua người lại trên đường, Vương Tông Cảnh chỉ cảm thấy như lòi cả mắt ra, vừa lo lắng vừa bực tức, nhìn Cừu Điêu Tứ thấy thần tình của nó cũng rất cổ quái và sốt ruột. Hai người tìm xung quanh một vòng vẫn không thấy, kể cả về sau bất chấp cứ gào tướng lên gọi tên Tiểu Đỉnh thì cũng nhiều nhất cũng chỉ là thu hút một số ánh mắt hiếu kỳ của bách tính, ngoài ra chẳng thu được gì, Tiểu Đỉnh đã hoàn toàn biến mất.

“Thằng quỷ này…” Vương Tông cảm thấy khóe mắt mình không tự chủ được giật giật, quay ra nhìn nhau với Cừu Điêu Tứ. Hồi lâu sau, Cừu Điêu Tứ cười khổ nói:

“Phen này mười phần hết tám là nó định trốn đợi tới tối xem cảnh nước chảy vào giếng cạn rồi.”

Vương Tông Cảnh thầm than, cho dù có không thừa nhận thì cũng đành phải cho đại khái là vậy, đành trầm ngâm một lát rồi nói với Cừu Điêu Tứ: “Điêu Tứ, quy định của Thanh Vân nghiêm ngặt, đã nói trước hoàn hôn trở về là trước hoàn hôn phải về, nếu như vi phạm e rằng sẽ bị phạt đấy. Chúng ta chia nhau ra tìm, cố gắng tìm cho được Tiểu Đỉnh đưa nó về núi, một thằng bé như nó ở chỗ đông người thế này tại hạ sợ sẽ xảy ra chuyện.”

Cừu Điêu Tứ gật đầu đáp: “Không sai.”

Kế hoạch đã định, hai người chỉ bàn sơ qua, ước hẹn trước hoàng hôn bất kể có tìm thấy Tiểu Đỉnh hay không đều sẽ gặp lại ở chỗ cái giếng cạn này, sau đó chia nhau ra tìm.

Vương Tông Cảnh men theo con đường phía đông, trợn mắt lên tìm thật cẩn thận, có điều e rằng lúc này chính là lúc thành Hà Dương đông nhất trong năm, người đi dày đặc như kiến, muốn tìm một thằng nhóc quả thật là quá khó, kể cả nó đang dẫn theo một con chó vàng lớn khác thường. Tìm một hồi vẫn không thu được gì, Vương Tông Cảnh không nhịn được bắt đầu sốt ruột, không còn cách nào đành lại gào toáng lên mấy câu: “Tiểu Đỉnh”, nhưng vẫn không có phản ứng gì. Bỗng lát sau ở một đầu đường vọng tới một giọng nói rất dễ nghe đầy vẻ kinh ngạc: “Úy… Vương công tử, công tử làm gì ở đây thế?”

Vương Tông Cảnh ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy bên cạnh đám đông, hai anh em Tô Văn Khang, Tô Văn Thanh đang đứng nhìn qua. Người nói chính là Tô Văn Thanh, còn Tô Văn Khang đứng bên cạnh trông thấy Vương Tông Cảnh tức thì cau mày, mặt tỏ vẻ không vui, bất quá ngoài việc đó ra cũng không có biểu hiện gì khác.

Tô Văn Thanh tiến lại, thấy mặt Vương Tông Cảnh có vẻ sốt ruột, thì lấy làm lạ hỏi: “Vương công tử, Tiểu Đỉnh sao thế?”

Ngày thường ở sân hai mươi ba, Tiểu Đỉnh hoạt bát đáng yêu khiến người ta vui vẻ, bởi vậy quan hệ của nó với mọi người đều không tệ. Tô Văn Thanh cũng rất yêu thích thằng bé này, cho nên nghe thấy gọi tên nó mới hỏi thử xem. Vương Tông Cảnh chần chừ một chút rồi cũng chẳng giấu giếm, cười khổ đem sự tình từ đầu tới đuôi kể hết một lượt. Tô Văn Thanh nghe xong cũng lắc đầu á khẩu, trầm ngâm một lúc rồi ngẩng đầu nhìn trời, nói với Tô Văn Khang:

“Ngũ ca, ca ca về trước đi, muội ở lại giúp tìm Tiểu Đỉnh, thằng bé đó dù sao cũng ở cùng chỗ bọn muội, không may đi lạc thì hỏng bét.”

Tô Văn Khang ngẩn ra một chút cau mày đáp: “Muội lo chuyện bao đồng làm gì?”

Tô Văn Thanh mỉm cười, đẩy hắn đi, thốt: “Được rồi được rồi, ca ca tự về là được, muội quay lại tìm được Tiểu Đỉnh thì cũng sẽ tự về Thanh Vân Biệt Viện.”

Tô Văn Khang nhìn muội muội, tựa hồ biết mình cũng chẳng lay chuyển được cô ta, đành lắc đầu hừ một tiếng rồi xoay người bước đi. Tô Văn Thanh quay lại mỉm cười với Vương Tông Cảnh nói: “Muội cùng với công tử đi tìm nhé?”

Vương Tông Cảnh chỉ thấy khuôn mặt của nàng ta tươi cười dịu dàng, trong vẻ trong sáng ẩn chứa những nét dễ thương, bất giác nhất thời ngây người, nhưng nhanh chóng tỉnh lại, đáp ứng: “Được.”

Nói xong hai người liền bắt đầu tiến về phía trước con đường, tiếp tục tìm kiếm Tiểu Đỉnh. Có điều thằng nhóc Tiểu Đỉnh cũng thật là xuất quỷ nhập thần, hai người tìm cả nửa ngày trong thành mà vẫn không thu được kết quả. Mắt thấy đoàn đón thần đã từ ngoài thành khua chiêng gióng trống trở về, trong thành lại tưng bừng náo nhiệt, đứng ở một góc đường, Vương Tông Cảnh và Tô Văn Thanh nhìn nhau, cả hai đều cảm thấy vẻ bó tay trong mắt đối phương .

“Không biết rốt cục là trốn đi đâu nữa!” Vương Tông Cảnh hậm hực thốt.

Tô Văn Thanh theo Vương Tông Cảnh tìm cả nửa ngày, nhưng cũng không thấy nàng ta tỏ vẻ mệt mỏi, sắc mặt luôn tỏ ra dịu dàng mà điềm đạm, có điều nàng ngước đầu nhìn vầng dương từ từ ngả về tây, trong mắt cũng thấy mấy phần sốt ruột, trầm mặc một lát rồi nói: “Hay là chúng ta quay lại chỗ giếng cạn xem, không chừng Cừu công tử may mắn hơn, đã tìm được Tiểu Đỉnh rồi thì sao?’

Vương Tông Cảnh gật đầu, đáp: “Cũng đành vậy thôi.”

Hai người quay lại thuận theo con đường sánh vai đi, đám đông bao bọc xung quanh, Vương Tông Cảnh trong lúc vô ý nhìn sang bên cạnh, thấy Tô Văn Thanh thân hình yểu điệu, da thịt mịn màng như tuyết thoáng hiện sắc hồng, dường như chỉ búng một cái là sẽ rách. Lúc này trên đường người đi rất đông, trong lúc đi thỉnh thoảng lại có người va đập khiến Tô Văn Thanh cau mày vẻ khó chịu. Bước chân Vương Tông Cảnh hơi chậm lại một chút sau đó lại chợt bước nhanh hơn mấy phần, từ đi sánh vai chuyển thành nó đi trước, vừa đi vừa rẽ dòng người trước mặt sang hai bên, tức thì khiến Tô Văn Thanh đi phía sau nhẹ nhàng hơn rất nhiều, không phải lo có người đằng trước va vào mình nữa.

Tô Văn Thanh ngẩng đầu nhìn khoảng lưng rộng của chàng trai trước mắt, ánh mắt lấp lánh nhưng không nói gì.

Dọc đường mặc dù hai người vẫn không ngừng tìm kiếm, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Tiểu Đỉnh đâu, sau cùng đành tay không trở về chỗ chiếc giếng cạn. Trải qua phen tìm kiếm tốn cả nửa ngày, một ngày náo nhiệt của thành Hà Dương cũng dần yên tĩnh đi nhiều, tuy trên đường vẫn còn nhiều người, nhưng so với lúc sớm thì đã ít hơn kha khá, thế nhưng xung quanh chiếc giếng người vẫn còn vây quanh không ít, không biết có phải là vì để cúng bái cái vị gọi là thần sông kia hay không.

Vương Tông Cảnh quét mắt qua khu vực gần đó một lượt liền thấy ngay Cừu Điêu Tứ, nhất thời hứng chí nói: “Ồ, Điêu Tứ kia kìa, chúng ta qua đó đi.”

Ai ngờ nó vừa cất bước Tô Văn Thanh đã chợt kéo tay áo nó từ phía sau cản lại, Vương Tông Cảnh ngạc nhiên ngoái nhìn, chỉ thấy Tô Văn Thanh ngó về phía Cừu Điêu Tứ, cau mày thốt: “Cừu công tử hình như đang gây gổ với người ta, công tử xem kìa.”

Vương Tông Cảnh “úy” lên một tiếng, ngước đầu nhìn lại, giây lát sau cũng nhíu mày, quả nhiên đúng như Tô Văn Thanh nói, vừa rồi nó hấp tấp nên không nhìn rõ, bên cạnh Cừu Điêu Tứ quả thực còn có mấy người sắc mặt cau có, đang định nói gì với Cừu Điêu Tứ, còn nhìn sắc mặt lạnh lùng của Cừu Điêu Tứ là thấy rõ lời của hai bên nhất định là không có chỗ nào vui rồi.

Vương Tông Cảnh rảo bước lại gần, đứng bên cạnh Cừu Điêu Tứ, còn Tô Văn Thanh đi theo sau lưng nó. Cừu Điêu Tứ ngoái đầu nhìn lại trong mắt thoáng hiện vẻ vui mừng, sau đó lại ngó Tô Văn Thanh thì hơi ngẩn ra một chút rồi gật đầu với nàng. Tô Văn Thanh cũng khẽ cúi đầu thay cho chào hỏi.

Phía đối diện trông ra có năm người đang đứng, đều là thanh niên khoảng hơn hai mươi tuổi, bọn họ đều mặc áo dài màu vàng nhạt khác hẳn với bách tính, ngoại trừ một người thì bốn kẻ kia lưng đeo trường kiếm, nhìn là biết là những tu sĩ cùng xuất thân từ một môn phái. Lúc này đang nói với Cừu Điêu Tứ là một trong số bốn người đeo kiếm, khí thế rất hung hăng, lời lẽ khá vô lễ. Còn Cừu Điêu Tứ thì vốn chỉ cau mày giải thích mấy câu, nhưng thấy người kia kiêu căng ngang ngược nên cũng dần sinh ra giận dữ, sắc mặt sa sầm lại.

Vương Tông Cảnh với Tô Văn Thanh đứng bên nghe đại khái cũng hiểu được câu chuyện, cũng không ngoài việc Cừu Điêu Tứ trong lúc tìm Tiểu Đỉnh không ra, trong lòng không khỏi nóng nảy nhất thời vô ý tông vào người này. Vốn chỉ là một chuyện vặt nhỏ tới mức không thể nhỏ hơn được nữa, nói mấy câu là xong. Ai ngờ lúc đó Cừu Điêu Tứ đột nhiên có cái bóng rất giống Tiểu Đỉnh vụt qua phía trước, gấp quá chưa kịp nói xin lỗi người ta thì đã đuổi theo rồi. Có điều chuyện này người kia cũng không hài lòng, kẻ đâm vào mình lại chẳng nói chẳng rằng bỏ đi nên lập tức tóm Cừu Điêu Tứ lại nói cho rõ ràng. Kết quả nán lại tí xíu Cừu Điêu Tứ đã không thấy Tiểu Đỉnh đâu nữa, tâm tình bực bội nào còn đâu lời hay ý đẹp gì, thành ra mở mồm là nói ngang luôn.

Trông tình hình người đang đối mặt với Cừu Điêu Tứ mặt mũi giận dữ, lời lẽ lạnh lùng, Vương Tông Cảnh nhíu mày nhìn phía trước, chỉ thấy bên đó bốn người còn lại sắc mặt tuy không dễ coi gì nhưng cũng không có xông lên lấy đông hiếp ít thì cũng yên lòng được một nửa. Nhưng Cừu Điêu Tứ với đối phương nói càng lúc càng ngang, hai bên đều lửa giận bốc lên, tính tình Cừu Điêu Tứ ngày thường đã không dễ chịu, lúc này mặt mũi đỏ bừng, tuy biết lúc đầu là mình sai nhưng hiện tại bất kể ra sao cũng không chịu nhịn, lại bị tên thanh niên trẻ tuổi kia quát mắng mấy lượt, thẹn quá hóa giận, hét lên một tiếng vung quyền đánh luôn.

Sau khi bước vào Hội Thi Thanh Vân, tuy tới nay Thanh Vân Môn chưa có phát cho đệ tử đạo pháp nào của Thanh Vân, nhưng công hiệu bồi bổ cơ thể của Thanh phong quyết thì vẫn có, những đệ tử tham gia hầu hết là khỏe mạnh hơn người thường khá nhiều, động tác cũng nhanh nhẹn hơn không ít, bởi vậy một quyền này của Cừu Điêu Tứ đánh tới cũng rít gió veo veo khiến người không dám coi thường.

Có điều Vương Tông Cảnh luôn quan sát vẻ mặt mấy người bên kia, sau khi nhìn thấy một quyền đó thì họ đều tỏ ra vẻ coi thường, thậm chí còn có nét cười đầy vẻ trào phúng, trong lòng nó lập tức trầm xuống, thầm kêu không xong. Có điều lúc này muốn cản thì đã không còn kịp nữa, mắt thấy một quyền của Cừu Điêu Tứ sắp đánh lên người của thanh niên kia, ai ngờ y cười lạnh một tiếng, thân hình loáng cái đã nhẹ nhàng né được rồi vòng ngay ra sau lưng Cừu Điêu Tứ, sau đó thuận thế đá ra một cước vào ngay hông của hắn.

Cừu Điêu Tứ vốn đánh một cú toàn lực, nên ăn phải một cước này tức thì cả người không đứng vững, bị người ta đá lăn xuống đất luôn, lại còn theo bộ dạng cực kỳ mất mặt, ngã sõng xoài ra.

Vương Tông Cảnh lạnh mặt, bất luận thế nào Cừu Điêu Tứ đều có thể coi là láng giềng cùng một sân với nó, quan hệ tới hôm nay cũng không đến nỗi tệ, đang định xông lên lý luận hoặc đánh giúp thì bên cạnh chợt có một cánh tay đưa ra kéo nó lại, tiếp đó Tô Văn Thanh bước lên một bước cản ngay trước mặt, chăm chú nhìn trang phục cả năm người phía trước, hít vào một hơi, nói:

“Xin hỏi chư vị có phải là đệ tử của Hạo Thiên Kiếm Phái tại Vân Châu không? Ba chúng tôi đều là đệ tử Thanh Vân Môn tham gia Hội Thi Thanh Vân, nếu như có chỗ nào mạo phạm xin thứ tội.”

Nói xong, nàng hơi cúi người, trông vẻ dịu dàng dường như còn có nét đoan trang đẹp đẽ khiến mấy người bên kia ngẩn ra. Trong đó thanh niên luôn đứng sau cùng, kẻ duy nhất không đeo trường kiếm cũng xoay đầu nhìn lại, trông đầy vẻ chín chắn uy nghiêm, tướng mạo anh tuấn, tựa hồ có cảm giác là thủ lĩnh của mấy người này. Lúc này tên vừa đánh xong dường như còn chưa muốn dừng lại, ngoạc miệng chửi mấy câu định xông tới tiếp, thanh niên không đeo kiếm thình lình quát một câu:

“La Uy, lui lại.”

Lời này vừa nói ra, tên thanh niên bị nạt kia quả nhiên lập tức lùi lại ngay, xem ra rất kính sợ đối với người thanh niên tuổi tác không khác mấy này. Trước ánh mắt của rmọi người, thanh niên không đeo kiếm bước lên phía trước mấy bước, đưa mắt nhìn Vương Tông Cảnh rồi lại nhìn Tô Văn Thanh, ánh mắt lấp lánh như đang đánh giá, sau đó ôm quyền nói:

“Tại hạ Tống Dục của Hạo Thiên Kiếm Phái, vừa rồi La sư đệ tuổi trẻ nóng nảy, xuất thủ không có chừng mực mạo phạm tới các vị, vậy xin lỗi.”

Chương 33: Giếng cạn (1)

Lúc này Cừu Điêu Tứ đã bò dậy, người thì không có chỗ nào bị thương nhưng mặt mũi thì sưng xỉa như cái thớt, xem ra sắp phát tác tới nơi. Có điều cho dù hắn có giận dữ tới mấy cũng biết mình không giống mấy người trước mặt đây, họ đều là những tu sĩ đã nghiêm chỉnh tu hành đạo pháp, so với mình là kẻ mới bước vào cánh cổng tu chân thật là một trời một vực, chỉ sợ người ta dùng một ngón tay cũng dí chết mình luôn rồi.

Có điều bộ tịch của hắn ở đây, mấy người Hạo Thiên Kiếm Phái bên đó chẳng có ai để ý tới, cả đám với Tống Dục là thủ lĩnh đều chăm chăm ngó Tô Văn Thanh. Tống Dục cười đầy hứng thú nói: “Không biết cô nương làm thế nào lại nhận ra môn phái của chúng tại hạ?”

Vương Tông Cảnh đứng sau lưng Tô Văn Thanh, lúc này cũng nhớ ra mấy ngày trước tỷ tỷ Vương Tế Vũ từng đề cập với nó chuyện phải đi tiếp đón đoàn khách từ Vân Châu Đông Hải tới, hình như tên môn phái đúng là Hạo Thiên Kiếm Phái. Nó mấy năm liền bị nhốt ở trong thâm sơn cùng cốc, từ nhỏ tới lớn ở U châu lại là vùng biên thùy, bởi vậy đối với các danh môn đại phải cũng chẳng hiểu gì, bất quá xem mặt Tô Văn Thanh có vẻ trịnh trọng thầm nghĩ chắc phải là một môn phái tu chân địa vị không thấp.

Tô Văn Thanh mỉm cười, thốt: “Tiểu nữ kiến văn hạn hẹp, bất quá cũng từng nghe nói tới danh của Hạo Thiên Kiếm Phái, đồn rằng đệ tử của quý phái đều yêu kiếm như mạng, ngay cả trên quần áo cũng thường thêu hoa văn hình kiếm, cho nên mới đoán mò một phen.”

Tống Dục nhìn xuống chỗ tay áo của mình, tỏ vẻ đã hiểu ra, cười đáp: “Cô nương quả nhiên tinh tế, thật đúng là đệ tử của Thanh Vân Môn, dám hỏi tôn tính đại danh?”

Tô Văn Thanh hơi cúi người, nói: “Không dám, tiểu nữ Tô Văn Thanh, còn chưa được tính là đệ tử Thanh Vân Môn, hiện tại vẫn còn đang tham gia Hội Thi Thanh Vân.”

Tống Dục gật đầu, ánh mắt hấp háy, nói: “Tô cô nương trong thì thông tuệ ngoài thì xinh đẹp, tâm tư tinh tế, tiền đồ tương lai quả là vô hạn.” Nói đoạn liền quay người lại, ánh mắt chỉ vô tình lướt qua Cừu Điêu Tứ vẻ nhạt nhẽo rồi bỏ qua, phất tay áo đầy tiêu sái nói: “Nếu đã là hiểu lầm, chuyện này thôi bỏ đi, hôm khác chúng tại hạ còn phải lên Thanh Vân Sơn bái phỏng Tiêu chân nhân cùng các vị tiền bối, tới lúc đó nếu có duyên sẽ lại tiếp chuyện với các vị.”

Nói xong gật đầu với Tô Văn Thanh rồi xoay người bước đi, bốn người bên cạnh lập tức đi theo, chỉ có La Uy tuổi trẻ nóng tính, lúc đi vẫn còn trợn mắt nhìn Cừu Điêu Tứ, lộ rõ vẻ gây hấn.

Cừu Điêu Tứ trán nổi gân xanh, Vương Tông Cảnh thấy không ổn liền vội vàng kéo hắn lại. Cừu Điêu Tứ quay lại nhìn nó, Vương Tông Cảnh khẽ thở dài không nói gì, nhưng nhìn hắn lắc đầu. Mặt mũi Cừu Điêu Tứ nhăn nhó một chút sau đó nghiến răng, nhưng vẫn không thoát khỏi cánh tay Vương Tông Cảnh đang kéo hắn, đành từ từ cúi đầu.

Lúc này Tô Văn Thanh cũng tiến lại, đứng cạnh hai chàng trai, thấy thần tình Cừu Điêu Tứ thì hơi cau mày, nhất thời cũng không nói gì. Ba người cứ đứng như vậy, không khí bắt đầu trở thành hổ thẹn, buồn bực nặng nề. Một lúc sau, vẫn là Vương Tông Cảnh phá vỡ im lặng trước, không đề cập tới chuyện vừa rồi nữa mà lảng nói chuyện khác: “Điêu Tứ, huynh vừa rồi có thấy Tiểu Đỉnh không?”

Cừu Điêu Tứ lặng yên một lát, rồi đáp: “Đông người quá, tại hạ không nhìn rõ được.”

Vương Tông Cảnh nhíu mày ngẩng đầu, chỉ thấy sắc trời đã dần sẫm, ráng màu đã nổi ở phía tây, chính là dấu hiệu hoàng hôn sắp buông xuống. Nó đắn đo trong lòng một chút rồi nói: “Hay là hai người về trước đi, tại hạ ở đây chờ Tiểu Đỉnh, nó đã muốn xem giếng cạn phun nước, tới giờ hợi kiểu gì cũng phải mò ra.”

Cừu Điêu Tứ với Tô Văn Thanh đều nhìn nó. Cừu Điêu Tứ nói: “Tại hạ cùng đợi với huynh.”

Tô Văn Thanh do dự một chút, bất quá vẫn gật đầu nói: “Được rồi, thằng nhóc Tiểu Đỉnh này muội rất quý nó, hơn nữa cũng tìm lâu thế rồi, thì cùng đợi vậy.”

Vương Tông Cảnh hơi bất ngờ, không nghĩ tới bọn họ lại chịu ở lại, bất quá mặc kệ ra sao, trong lòng nó vẫn rất cao hứng, miệng nở nụ cười, thốt:

“Được.”

※※※

Trong bảy ngọn núi của Thanh Vân từ xưa tới nay Thông Thiên Phong vẫn đứng đầu, dành hết sự hoành tráng. Sáu ngọn núi còn lại, Long Thủ Phong bất kể là ở phương diện nào cũng đều đặc sắc xuất chúng, đáng tiếc cả ngàn năm nay vẫn bị cái bóng của Thông Thiên Phong che mất.

Nếu nói độ cao, Long Thủ Phong gần bằng Thông Thiên Phong; Luận vẻ nguy nga hiểm trở, Long Thủ Phong cũng không phải là tầm thường; Luận nhân tài, năm xưa một chi mạch Long Thủ Phong cực kỳ phồn thịnh, trước nay đều gần như là chủ lực trong Thanh Vân Môn; Thậm chí hiện tại mà luận con người địa vị, thủ tọa năm xưa của Long Thủ Phong là Tề Hạo hiện tại cũng đường đường là nhân vật số hai trong Thanh Vân, gần bằng Chưởng giáo chân nhân Tiêu Dật Tài.

Đức cao vọng trọng?

Quyền to thế lớn?

Thanh Vân Môn và cả giới tu chân trong thiên hạ, người ngưỡng mộ Tề Hạo nào có ít gì, có điều qua bấy nhiêu năm, Tề Hạo vẫn khá hạ mình, ngay trong Thanh Vân Môn cũng không có biểu hiện gì quá trớn, chỉ yên yên ổn ổn ngồi ở ghế thứ hai mà thôi. Tuy là vậy, trên dưới Thanh Vân Môn vẫn không có một ai dám coi thường y, bởi vì mọi người đều biết, kể cả Chưởng giáo Tiêu chân nhân đối với vị Tề Hạo trưởng lão này thường cũng vẫn phải nhường nhịn ba phần.

Đứng trên Long Thủ Phong phóng mắt về phía tây là có thể nhìn thấy hai ngọn núi. Một ngọn là Long Hồi Phong, còn ngọn núi xa hơn, cao hơn, ngọn núi hùng vĩ chọc trời ấy chính là Thông Thiên Phong. Lâm Kinh Vũ lưng đeo trường kiếm Trảm Long, khoanh tay đứng dưới một gốc tùng già, đang lặng lẽ nhìn về ngọn núi phía xa ngơ ngẩn tới xuất thần, không biết trong lòng đang nghĩ tới chuyện gì.

Nơi hắn đứng chính là trên một cái đài bằng phẳng trên Long Thủ Phong, xung quanh tùng bách mọc ken thành rừng, cây nào cây nấy đều là cổ thụ lâu năm, quang cảnh trang nhã. Cách sau hắn không xa là một cái đình nhỏ, bên trong đặt một cái bàn và bốn chiếc ghế đá. Dưới mái đình, bên ngoài có treo một tấm biển có vẻ cũ kỹ lâu đời, viết hai chữ lớn:

Tùng Đình.

Mặt trong của cái đài là một khu nhà không lớn lắm, trông chỉ khoảnh hai ba phòng, lúc này từ đó sánh vai đi ra một nam một nữ. Nam thì khí độ trầm ổn, cằm để râu ngắn, khuôn mặt thô đầy dấu vết ngưng đọng của thời gian trông lại càng thêm đĩnh đạc, nhưng có thể nhận ra nét anh tuấn thời trai trẻ. Còn nữ chính là Điền Linh Nhi, lúc này vẫn mỹ lệ như trước, tay bưng một khay trà đi tới chỗ Tùng Đình gọi Lâm Kinh Vũ:

“Lâm sư đệ, đừng đứng đấy hít gió nữa, qua đây uống trà đi.”

Tà áo Lâm Kinh Vũ tung bay, xoay người trở lại, thấy bọn họ thì mặt cũng hơi lộ nét cười, rảo bước tiến tới gật đầu với Điền Linh Nhi trước, sau đó nhìn về phía người đàn ông kia, trong mắt tỏ rõ sự kính trọng, nói: “Tề sư huynh, đệ trở về rồi.”

Người đàn ông đương nhiên chính là Tề Hạo, hiện tại đã là nhân vật danh chấn một phương, có điều lúc này trông thấy Lâm Kinh Vũ, vẻ mặt của y vẫn tỏ ra vui mừng, tiến lên hai bước mỉm cười đáp: “Về rồi thì tốt, lại ngồi đi.”

Hai người cùng ngồi xuống bên bàn đá. Điền Linh Nhi rót trà cho bọn họ, vừa định ngồi xuống chợt nghe thấy bên trong khu nhà vọng ra tiếng la hét của bé gái. Tề Hạo nhìn về phía đó cười hỏi: “Tiểu Huyên sao thế?”

Điền Linh Nhi bực bội đáp: “Còn chẳng phải đòi xuống núi tìm Tiểu Đỉnh ca ca của nó chơi hay sao? Con gái con đứa tí tuổi đầu mà chẳng chịu yên, suốt ngày cứ đòi chạy đông chạy tây.”

Tề Hạo trông có vẻ rất yêu thương con gái, cười nói: “Cũng có gì to tát đâu, để nó đi tìm Tiểu Đỉnh chơi đi.”

Lâm Kinh Vũ bên cạnh cũng nói xen vào: “Hôm nay ở trong thành Hà Dương, đệ mới thấy Tiểu Đỉnh xong.”

Tề Hào cùng Điền Linh Nhi đều ngẩn người. Tề Hạo trầm ngâm một chút rồi gật đầu nói: “Phải rồi, hôm nay là mười lăm tháng tám, chính là ngày tế thần sông của thành Hà Dương, nếu không thì đệ tử trong Thanh Vân Biệt Viện cũng không tới đó được.”

Điền Linh Nhi hừ một tiếng, đáp: “Cho dù là vậy, đứa bé bốn tuổi như Tiểu Đỉnh sao có thể để nó đi chơi một mình được? Theo như muội thấy thì thằng nhóc này từ bé đã bị chiều hư rồi, chẳng sợ trời chẳng sợ đất, chuyện gì cũng dám làm.”

Tề Hạo gượng cười, lắc đầu nói: “Muội đừng nói linh tinh, muội không phải không rõ tính của Lục sư muội mà, quản giáo nghiêm lắm đấy.”

Điền Linh Nhi trề môi, đáp: “Muội không nói Lục sư tỷ, nói là nói cha thằng Tiểu Đỉnh kìa, người đâu mà không có chí khí, từ khi có con là đổi hẳn tính, chiều chuộng quá thể. Nếu không phải Lục sư tỷ vẫn trông chừng hai người bọn nó, Tiểu Đỉnh đã tạo phản từ lâu rồi.”

Lúc này tiếng bé gái la hét từ trong khu nhà lại lớn hơn một chút, xem ra đã gấp lắm rồi. Điền Linh Nhi đành đứng dậy nói: “Muội đi dỗ Tiểu Huyên, hai sư huynh đệ cứ từ từ nói chuyện.”

Tề Hạo khẽ gật đầu, Lâm Kinh Vũ thì hơi cúi người. Mắt tiễn bóng dáng yểu điệu của Điền Linh Nhi đi khỏi, Tề Hạo mới thu ánh nhìn lại, bấy nhiêu năm qua mỗi lần nhìn thê tử, y tựa hồ vẫn dịu dàng như ngày nào.

Quay đầu lại, y nhấc bình trà rót đầy chung cho Lâm Kinh Vũ, nói: “Chuyến này đệ đã vất vả rồi, nghe nói ở bên Nam cương, đệ còn bị thương?”

Lâm Kinh Vũ yên lặng giây lát, chầm chậm ngước đầu nhìn Tề Hạo, chỉ thấy nét cười trên mặt y không biết lúc nào đã dần dần tan biến, đang chăm chú nhìn hắn. Ánh mắt hai sư huynh đệ đối nhau hồi lâu, Tề Hạo trầm giọng hỏi: “Là ông ta à?”

Lâm Kinh Vũ nhấc chung trà lên, nhìn nước trà trong suốt vàng óng tỏa hương thơm ngát, lại trầm mặc một chút rồi mới nói giọng lặng lẽ:

“Là ông ta.”

Bằng vào công phu dưỡng khí của Tề Hạo hiện tại mà khóe mắt cũng giật giật, sau đó tựa như ngơ ngẩn tới xuất thần một lúc lâu, tiếp đó mới nâng chung trà trước mắt lên môi từ từ uống một ngụm, hồi lâu sau nói: “Không ngờ, không ngờ… ông ấy vẫn còn sống.”

Lâm Kinh Vũ gật đầu đáp: “Vâng, đệ cũng không ngờ.”

Ánh mắt Tề Hạo vẫn ở chung trà, dường như đang tập trung quan sát gì đó, cái chung bằng sứ hơi trong và láng bóng. Giây lát sau y hạ chung trà xuống thở dài, nói: “Ông ấy có nói gì với đệ không?”

Lâm Kinh Vũ lặng lẽ lắc đầu, uống trà trong chung của mình, lát sau mỉm cười cay đắng đáp: “Ông ấy… nói một câu thôi, rằng đệ quả nhiên không làm ông ấy thất vọng.”

Tề Hạo đưa mắt nhìn hắn, nhưng chỉ thấy Lâm Kinh Vũ cũng đang nhìn y, một lát sau gần như hai người đồng thời đều cười cay đắng. Lâm Kinh Vũ nhỏ giọng: “Ông ấy, ông ấy vẫn còn nhớ chúng ta…”

Tề Hạo lẳng lặng nhấc bình trà rót đầy chung cho cả hai, giọng nói đầy vẻ thương cảm và cam chịu: “Phải, nhưng có vậy thì sao, chẳng quay lại được nữa rồi.”

Thân hình Lâm Kinh Vũ khẽ chấn động, không nói gì, có vẻ như hiện tại chẳng tìm được từ nào phù hợp.

Tề Hạo đứng dậy, đi mấy bước trong đình, chợt thốt: “Sư dệ, đệ có khi không biết, tòa Tùng Đình này thực ra là… sư phụ ngày xưa xây lên đấy.”

Lâm Kinh Vũ tỏ ra bất ngờ, ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy Tề Hạo nói khẽ: “Đó là chuyện trước khi đệ nhập môn rất lâu, còn tấm biển ngoài đình kia cũng do huynh đã đổi, trước đây không phải là tấm biển đó.”

Lâm Kinh Vũ “úy” một tiếng, đứng dậy đi ra ngoài nhìn, Tề Hạo bước tới cạnh hắn, lim dim mắt nhìn tấm biển, chăm chú một lát rồi lặng lẽ nói:

“Nguyên tấm biển trước không phải viết hai chữ này, mà là ba chữ do sư phụ viết rất khí thế, tên là Nhất Kiếm Đình.”

Chương 33: Giếng cạn (2)

Hoàng hôn qua đi, sắc đêm trùm xuống, cho dù lúc đèn hoa mới sáng trong thành Hà Dương vẫn còn náo nhiệt phi thường, bất quá theo thời gian trôi đi, tất cả rốt cục cũng bình lặng trở lại. Sự biến đổi theo thời gian ấy, như trăm ngàn năm sau nhận ra bể cạn đã hóa nương dâu, cũng đều trải qua như vậy thôi.

Ở bên giếng cạn, ba kẻ trẻ tuổi vẫn kiên nhẫn đứng chờ. Tuổi bọn chúng còn quá trẻ, chưa hiểu được cái lẽ bể cạn nương dâu của nhân gian, có điều nhìn thấy cảnh náo nhiệt phồn hoa dần tan đi, đèn lửa của mọi nhà sáng lên rồi tắt, trong lòng cũng thấy cảm khái, nhưng không biết làm sao mới diễn tả được.

Vương Tông Cảnh ngước đầu nhìn trời, chỉ thấy lúc này trời đã đầy sao, một vầng trăng tròn tỏa sáng khắp nơi đang lơ lửng giữa không gian, ánh trăng như nước chiếu xuống tòa thành nhỏ, kéo sau lưng bọn chúng những chiếc bóng mảnh dẻ nhỏ nhắn.

Gió đêm thổi tới, bên chiếc giếng cạn vẫn còn đầy các bát đồ cúng lớn nhỏ đủ loại vây kín xung quanh, đêm khuya người vắng, từ lâu đã không còn bóng ai. Ban ngày thì phồn hoa huyên náo, hiện tại thì vắng vẻ, khiến cho cảnh vật càng thêm thê lương.

Vương Tông Cảnh nhìn sang bên, Cừu Điêu Tứ lẳng lặng đứng cạnh ngơ ngẩn xuất thần, không biết đang nghĩ tới điều gì. Còn Tô Văn Thanh đã tìm một tảng đá đặt xuống dưới và ngồi lên trên, chắc là đã mệt mỏi mặc dù vẻ mặt vẫn yên bình như trước, cũng không tỏ ra lo lắng gì cả. Bất quá trong lòng Vương Tông Cảnh ít nhiều cũng cảm thấy khó chịu, bởi vì chuyện này vốn không liên quan tới Tô Văn Thanh, hiện tại đã kéo dài trong thành Hà Dương tới muộn thế này, e rằng ngày mai sẽ liên lụy nàng ta phải bị phạt rồi.

Nghĩ tới đó, Vương Tông Cảnh liền cảm thấy bực bội, hậm hực nói: “Xú tiểu quỷ, còn ẩn với chả nấp, tới giờ vẫn chưa chịu thò mặt ra.”

Cừu Điêu Tứ bên cạnh quay đầu nhìn nó, không nói gì. Ngược lại, Tô Văn Thanh mỉm cười hỏi: “Sao, đợi sốt ruột rồi à?”

Vương Tông Cảnh thở dài, đáp: “Tô cô nương, chuyện này vốn không quan hệ tới cô nương, hiện tại làm liên lụy cô rồi.”

Tô Văn Thanh cười thản nhiên, dưới ánh trăng, nàng rũ áo đứng dậy mỉm cười thốt: “Không có gì. Bất quá hiện tại đã tới giờ hợi ba khắc rồi, sao Tiểu Đỉnh vẫn chưa ra nhỉ, có khi nào thằng nhóc tự chạy về Thanh Vân Biệt Viện rồi không?”

“Úy?” Không nói còn đỡ, lời này Tô Văn Thanh vừa nói ra, Cừu Điêu Tứ đứng cạnh Vương Tông Cảnh tức thì lộ vẻ nghi ngờ, ngay cả Tô Văn Thanh cũng ngẩn cả ra. Ba người từ đầu đều cho rằng Tiểu Đỉnh nhất định đợi ở đây để xem giếng cạn, mà tựa hồ chưa từng nghĩ tới khả năng khác. Nếu quả nhiên thằng nhóc đã tự mình lẳng lặng trở về, ba người bọn Vương Tông Cảnh lại chờ suốt ở đây, thật là buồn cười quá thể.

“Chắc không đâu…” Người nói là Cừu Điêu Tứ, nhưng vẻ thắc thỏm trong giọng hắn ai mà chẳng nhận ra. Vương Tông Cảnh đi tới đi lui mấy bước, đột nhiên nói:

“Thằng tiểu quỷ này thật không khỏi khiến người ta lo lắng, thôi thế này đi, chúng ta sẽ đợi thêm một lúc, tới giờ tý mà Tiểu Đỉnh vẫn không xuất hiện, vậy quá nửa là đã về trước rồi, chúng ta sẽ không đợi nữa, được không?”

Tô Văn Thanh gật đầu. Cừu Điêu Tứ do dự một chút rồi cũng đồng ý phương pháp này. Vương Tông Cảnh bật cười, thầm nghĩ đêm nay thực bị thằng quỷ này chơi xỏ rồi, đúng là người bé mà dé to, có điều những lời này đương nhiên không thể nói ra được, liền lựa chuyện nói với hai người: “Mọi người trước đây đã nghe qua truyền thuyết nước đầy giếng cạn chưa?”

Cừu Điêu Tứ lắc đầu, Tô Văn Thanh ngẫm nghĩ một lát rồi đáp: “Chuyện này cũng không phải là hiếm có, muội từng đọc thấy một quyển sách cổ tình cờ cũng có ghi chuyện tương tự.”

Vương Tông Cảnh không ngờ Tô Văn Thanh lại biết chuyện này, liền hiếu kỳ nói: “Té ra còn có chuyện như vậy, Tô cô nương, hiện tại đang rỗi không, cô kể cho bọn tại hạ nghe chơi đi.”

Tô Văn Thanh gật đầu nói: “Kỳ thực những loại chuyện lạ giống như kiểu giếng khô hồi sinh này cũng không ít, muội xem trong quyển sách đó ghi lại, thường ở các vùng đầm lầy trũng hoặc vùng mà gần đó có dòng sông chảy qua, mạch nước phong phú giống như thành Hà Dương đây. Người xưa hầu hết cho rằng chyện này là thần quái, bất quá cũng có người trước đây viết lại, không chừng sâu dưới lòng đất có con sông ngầm chảy qua, nhờ cơ duyên trùng hợp mà nước sông tràn vào trong giếng cạn là đương nhiên sẽ thành ra như thế, chẳng có gì là quái dị cả.”

Cừu Điêu Tứ tròn mắt ngạc nhiên nói: “Lẽ nào nói vậy, dưới chân chỗ chúng ta đây sẽ có một dòng sông lớn sao?”

Tô Văn Thanh che miệng cười, nhưng lắc đầu đáp: “Chuyện này thì muội không biết, quyển sách đó nói đủ các giả thuyết khác nhau, ai mà rõ được cái nào là thực cái nào giả?”

Ánh mắt Vương Tông Cảnh nhìn về phía chiếc giếng cạn kia một cái, dưới ánh trăng, cái giếng vẫn tối tăm không thấy đáy, đồ cúng tế chất xung quanh như núi, liền lắc đầu nói: “Tại hạ thì thà tin khả năng dưới giếng có dòng nước ngầm gì đó còn hơn, bất quá những đồ cúng tế này làm sao đưa cho thần sông, chẳng lẽ cứ để đây tới sáng mai sẽ quẳng xuống giếng?”

Cừu Điêu Tứ đứng cạnh đáp: “Hình như không phải thế, lúc nãy khi tại hạ tìm Tiểu Đỉnh, có nghe bách tính trong thành nói lúc cái giếng cạn này có nước chính là lúc thần sông hiển linh, thần linh sẽ tự hiện ra lấy đi những đồ cúng tế. Có điều phong tục trong thành trước giờ không được quấy nhiễu thần linh, bởi vậy tới tối là xung quanh cái giếng cạn này sẽ chẳng còn ai.”

“Hử?” Vương Tông Cảnh với Tô Văn Thanh đều ngẩn người, lúc nhìn lại cái giếng cạn, ánh mắt đã khác hẳn lúc trước. Hiện tại đường xá vắng vẻ, quả nhiên ngoại trừ ba người chúng nó ra, cả tòa thành chẳng có ai xuất hiện. Gió đêm phần phật từ một nơi nào đó xa xôi thổi tới khiến người ta ớn lạnh.

Sắc mặt Tô Văn Thanh hơi nhợt nhạt, nhưng vẫn giữ được sự bình tĩnh, chỉ gượng cười nói: “Không có chuyện vậy chứ?”

Vương Tông Cảnh cũng cau mày, trong lòng hơi bất an, nhưng nhìn thấy bộ dang căng thẳng của Tô Văn Thanh, nó ngược lại sinh ra mấy phần hào khí, mỉm cười nói với nàng ta: “Không có đâu.” Nói xong ngẩng đầu nhìn sắc đêm, tiếp: “Hiện tại đã là giờ tý rồi, nếu không tới là chúng ta về…”

Lời còn chưa dứt đột nhiên nó nhíu mày, giống như bị nghẹn lại, dỏng tai lên nghe ngóng. Tô Văn Thanh và Cừu Điêu Tứ ở bên thấy bộ dạng của nó đều kinh ngạc, đồng thanh hỏi:

“Sao thế?”

Vương Tông Cảnh “xuỵt” một tiếng, ra hiệu bọn họ yên lặng, vẫn giữ nguyên tư thế dỏng tai lên nghe, hơn nữa theo thời gian trôi đi, biểu tình trên mặt bắt đầu trở thành khó coi. Tô Văn Thanh cùng Cừu Điêu Tứ lúc đầu còn không hiểu nguyên do, nhưng rất nhanh sau đó bọn họ cũng dần nghe thấy một âm thanh trầm đục, mơ mơ hồ hồ lúc ẩn lúc hiện, âm thanh tuy không tính là lớn, nhưng khí thế ẩn chứa trong đó thì như sấm sét, từ bốn phương tám hướng đồng thời nổi lên, khiến người ta như tự đặt mình dưới cơn sóng dữ dội, ngay cả mặt đất dưới chân tựa hồ cũng khẽ rung chuyển.

Còn chỗ phát ra âm thanh, thình lình lại chính là từ sâu trong lòng đất dưới chân.

Khoảnh khắc đó, ba người đồng thời biến sắc, không hẹn mà cùng quay đầu nhìn về phía cái giếng cạn. Cũng đúng lúc này, Tô Văn Thanh kêu khẽ, ngón tay chỉ về phía trước nói: “Xem kìa, đó không phải là Tiểu Đỉnh sao?”

Vương Tông Cảnh với Cừu Điêu Tứ đồng loạt nhìn về phía đó, quả nhiên thấy Tiểu Đỉnh đang ngoác miệng ra cười kha kha, cái đầu tròn xoe dưới ánh trăng sáng loáng, mang theo Đại Hoàng Tiểu Hôi từ một góc tối nhảy vọt ra, chạy về phía chiếc giếng cạn nhanh như lằn khói. Còn mặt đất dưới chân đã bắt đầu run rẩy, trong cái giếng cạn tựa như cũng có mấy tia sáng trắng yếu ớt chiếu ra, trông mười phần quỷ dị.

Vương Tông Cảnh giật nảy mình, không nghĩ nhiều liền xông thẳng về phía Tiểu Đỉnh quát: “Tiểu Đỉnh, đừng qua đó, cẩn thận…”

Tô Văn Thanh với Cừu Điêu Tứ thấy nó xông lên, nhất thời cũng không nghĩ ngợi, bất giác chạy theo. Nhưng Tiểu Đỉnh tuy chân ngắn mà tốc độ thì lại chẳng chậm hơn bọn họ bao nhiêu, mấy bước đã chạy bon bon tới bên cạnh chiếc giếng cạn, dọc đường đạp đổ vô số bát đĩa đựng đồ cúng tế, bám lấy miệng giếng nhìn xuống dưới.

“Đâu, đâu, thần sông ở đâu, mặt mũi ra sao?”

Mọi người nghe thấy thằng tiểu quỷ hét toáng lên như thế đều á khẩu, thằng nhóc này thật quá to gan. Đúng lúc ấy, đột nhiên dưới chân chấn động mạnh một cái, kèm theo những tiếng ầm ì như sấm rền, một tiếng “ào” như con sóng lớn ập bờ, trong giếng cạn nháy mắt bốc lên một làn hơi nước, giây lát sau tiếng nước như sấm phát ra, một cột nước như con thủy long từ trong giếng xông thẳng lên trời, tức thì khiến cho Tiểu Đỉnh cùng Đại Hoàng Tiểu Hôi ở bên giếng ướt nhẹp cả người.

Cũng cùng lúc đó, cột nước đường kính lớn tới năm thước vẫn không ngừng xông lên, kéo theo một tràng những tiếng leng keng xủng xẻng phát ra khắp xung quanh giếng. Vương Tông Cảnh sững người, ánh mắt liếc xuống chợt thấy những bát đĩa đồ cúng tế không biết từ lúc nào cũng đang run rẩy liên tục va chạm vào nhau, đồng thời từ từ di động về phía miệng giếng.

Trong sát na, trong đầu nó lướt qua vô số ý nghĩ đáng sợ, nhất thời khiến lông tóc dựng ngược cả lên, bất giác lại gào lên: “Tiểu Đỉnh, mau chạy, mau chạy ngay khỏi cái giếng!”

Tiểu Đỉnh đang bực bội phủi phủi quần áo ướt nhẹp, Đại Hoàng Tiểu Hôi ở bên cạnh cũng đang lắc người hất văng nước ra, cả ba đều cùng một giuộc nên nghe thấy tiếng hô của Vương Tông Cảnh cũng chẳng phản ứng, chỉ ngạc nhiên ngẩng đầu. Không đợi nó phải nói, đột nhiên mọi người liền thấy sắc mặt Tiểu Đỉnh chợt biến, cả người thình lình nghiêng đi, ngã nhào về phía miếng giếng.

Vương Tông Cảnh kinh hãi, không kịp nghĩ ngợi liền nhảy bổ về phía Tiểu Đỉnh, có điều tất cả đều phát sinh trong khoảnh khắc, chỉ nghe thấy Tiểu Đỉnh thét lên một tiếng, đã bị một sức hút vô hình hút vào trong miệng giếng cạn, Đại Hoàng Tiểu Hôi ở bên cạnh tựa hồ cũng ngẩn ra một chút, rồi lập tức song song nhảy thẳng xuống.

Vương Tông Cảnh bổ nhào tới miệng giếng nhưng đã chậm một bước, tròn mắt nhìn Tiểu Đỉnh rơi vào trong đó, nhất thời mặt mũi thất sắc. Tô Văn Thanh và Cừu Điêu Tứ cũng chạy tới, thấy hiện tượng lạ của cái giếng cạn tức thì mặt tái nhợt. Tô Văn Thanh phản ứng nhanh nhất, thình lình nhớ ra điều gì, đưa tay kéo Vương Tông Cảnh hét lên: “Đi, chúng ta cũng không thể ở đây…”

Chữ “đây” còn chưa nói thoát miệng, đã thấy trong chiếc giếng cạn đó có tiếng như con thú khổng lồ gầm thét, tiếng nước chảy cuồn cuộn, một luồng sức mạnh không gì chống nổi tựa hồ như bị đè nén ngàn vạn năm đột nhiên từ trong miệng giếng phun ra, nháy mắt tạo thành một cái xoáy nước xoay vùn vụt, đồng loạt hút hết những đồ cúng tế xung quanh vào trong miệng giếng, mà sức hút này tuyệt sức người không sao cưỡng lại nổi, bọn ba người Vương Tông Cảnh loạng choạng dãy dụa mấy lượt rồi cũng bị sức mạnh đáng sợ đó hút vào trong miệng chiếc giếng cạn sâu không thấy đáy đó.

Cột nước xông thẳng lên trời kéo dài một lúc, luồng sức mạnh dần tan đi, tiếng nước cũng nhỏ lại sau đó rớt xuống thu hồi toàn bộ vào trong giếng, tất cả mọi thứ xung quanh bắt đầu yên tĩnh trở lại.

Đường xá vẫn vắng vẻ, ánh trăng vẫn sáng soi, xung quanh chiếc giếng lại sạch sẽ, tất cả đồ cúng tế đều biến mất hoàn toàn, trừ bên cạnh miệng giếng có mấy chỗ bị ướt thể hiện nơi đây từng phát sinh chuyện lạ thì màn đêm sâu thẳm dường như đã nuốt chửng hết thảy.

Giếng cạn tối tăm, loáng thoáng vọng ra tiếng nước, khẽ vang vọng trong đêm tối.

Chương 34: Đồng hành (1)

Vừa vào trong giếng, lập tức cảm giác trời xoay đất chuyển liền ập tới, lực hút khổng lồ cùng với dòng nước xung quanh không biết từ bao giờ đã biến thành như sóng dữ khiến đầu óc người ta trống rỗng, trừ những động tác phản xạ để giữ ổn định thân hình thì những chuyện khác căn bản là còn chẳng kịp nghĩ. Mắt nhìn thấy toàn là bọt nước cuộn trào trắng xóa, vang vọng bên tai cũng toàn là tiếng nước réo ầm ầm như sấm.

Vương Tông Cảnh lúc này chính đang ở trong trạng thái hỗn loạn như thế, đồng thời dưới sức nước xối xả, thân thể nó không tự chủ được bị hút vào trong luồng xoáy, không ngừng quay mòng mòng hướng xuống dưới, luồng sức mạnh ghê gớm ấy tựa hồ khiến cho cơ thể nó như muốn vỡ toác ra.

Trong tiếng nước ầm ầm, nó mấy lần cố gắng muốn giữ cho thân thể được cân bằng nhưng đều công cốc, ngược lại dưới sức xô đẩy của nước, sau khi nó thất bại mấy lần trong việc giơ tay tóm loạn vào vách giếng thì thình lình lại tóm được một cánh tay mềm mại. Với phản ứng gần như bản năng, Vương Tông Cảnh tóm được rồi nhất định không chịu thả ra mà cố gắng dùng sức kéo về phía mình.

“Ào!”

Một tiếng động lớn phát ra, trong không gian nhỏ xíu tràn ngập bọt nước trắng xóa, một bóng người xuyên qua dòng nước cuồn cuộn dịch lại gần, Tô Văn Thanh đầu tóc quần áo ướt nhẹp đột nhiên xuất hiện ngay trước mắt Vương Tông Cảnh, hai mắt nhắm chặt, thân thể mềm oặt bồng bềnh theo làn nước, có vẻ như lúc rớt vào miệng giếng đã bị đập vào đâu đó hôn mê rồi. Trong khoảnh khắc bọt nước tung trắng trời ấy, trong khoảnh khắc không rõ sống chết ấy, trong khoảnh khắc nguy hiểm chết người khôn lường ấy, nhìn được khuôn mặt mỹ lệ quen thuộc khiến trong lòng Vương Tông Cảnh chợt cảm thấy ấm áp, nỗi sợ hãi vô hình vốn có bỗng nhiên giảm đi không ít.

Có điều sự nguy hiểm ở xung quanh thì không hề giảm đi chút nào, sức hút của xoáy nước thậm chí còn không ngừng gia tăng, hơn nữa thân thể của nó và Tô Văn Thanh liên tục bị kéo xuống, sức kéo mạnh tới mức khiến nó đột nhiên quay tít mấy vòng, suýt cuốn phăng mất thân hình của Tô Văn Thanh một lần nữa.

Toàn thân Vương Tông Cảnh như gầm lên, trong xoáy nước cuồn cuộn ra sức kéo thân hình Tô Văn Thanh trở lại ôm vào trong lòng, khoảnh khắc đó, cảm giác mềm mại dù cách qua làn nước lạnh lẽo vẫn xông vào tận trong tâm. Một lọn tóc đen từ mái tóc người con gái buông ra dán chặt lên trán, trên bờ mi, và bên má trắng trẻo của nàng đầy những giọt nước long lanh run rẩy, giây phút đó vẻ nhợt nhạt yếu đuối của nàng dường như lại tỏa ra nét đẹp khác thường.

Một tiếng thét đột nhiên từ sâu trong dòng nước vọng ra, Vương Tông Cảnh trong lòng chấn động, thoáng nghe có vẻ như là tiếng của Tiểu Đỉnh, mà chỗ vọng ra tiếng kêu hình như lại cách dưới chân mình không xa. Có điều nó còn chưa kịp cúi đầu xem xét thì chợt thấy trước mắt tối sầm, một chút ánh trăng vốn đang chiếu trên cái miệng giếng nho nhỏ thình lình biến mất.

Tất cả mọi thứ đều chìm nghỉm trong bóng tối, không còn một chút ánh sáng nào, nếu có thì chỉ là những dòng nước tuôn trào với đám xoáy đáng sợ khiến nó không ngừng bị lôi tuột xuống dưới. Nó không tự chủ được cứ xoay mòng mòng trong dòng nước giống như một hòn sỏi nhỏ yếu ớt, cũng có lúc nó thậm chí cảm giác ngay cả hít thở cũng khó, toàn thân đều không ngừng run rẩy.

Sau đó nó thấy trong đám tối tăm nhất ở dưới chân, là điểm sâu nhất của xoáy nước ầm ầm như sấm sét, thân hình của Tiểu Đỉnh quả nhiên đang trôi nổi phập phù ở đấy. Con chó Đại Hoàng ở bên cạnh ôm lấy người Tiểu Đỉnh, cái đầu chó dáo dác nhìn quanh rồi sủa “Uâu Uâu Uâu Uâu” điên cuồng.

Một luồng sát khí thình lình ập tới, từ chỗ sâu nhất của xoáy nước hung hiểm khó dò ấy, từ nơi tối tăm nhất ấy, chợt hiện ra một cặp mắt to như cái lục lạc lờ mờ màu đỏ khé, dường như có con yêu thú từ thời xa xưa vừa tỉnh lại trong giấc mộng đang ngẩng đầu gầm thét, lộ ra bản mặt kinh khủng ngay dưới chân tất cả mọi người. Trong khoảnh khắc, sóng nước xung quanh đột ngột như run rẩy, vô số cột nước phóng vọt lên, một luồng sức mạnh siêu nhiên từ dưới nước sâu bùng phát ra, sau đó, tại giây phút cuối cùng trước khi Vương Tông Cảnh bị chấn động tới hôn mê, nó đã nhìn thấy rõ ràng giữa cặp mắt đáng sợ ấy bất chợt mở thêm con mắt lớn thứ ba.

Một con mắt lớn màu vàng kim chói mắt khiến người không thể nhìn thẳng.

Đùng!

Vô số làn nước đột nhiên trào dâng hóa thành cơn sóng nghiêng trời lệch đất hoàn toàn nuốt trọn ý thức của Vương Tông Cảnh. Khoảnh khắc đó, nó chỉ kịp phản xạ ôm chặt lấy người con gái trong lòng, sau đó không còn cảm nhận được gì nữa, chỉ thấy như rơi tõm vào một thế giới đen ngòm, thân thể cuối cùng theo sóng nước dạt trôi về một nơi xa xôi chẳng biết ở đâu.

※※※

Cũng không biết cứ như thế trong bao lâu thì Vương Tông Cảnh mới tỉnh lại từ trong cơn mê tăm tối đằng đẵng. Cái cảm giác đầu tiên ngay khi tỉnh lại, chính là cảm thấy toàn thân đau đớn như muốn vỡ tan, đau tới mức nó chịu không nổi phải bật lên tiếng rên “xì ì ì”. Hít vào một hơi khí lạnh, trước đó trong khi hoảng loạn, cũng không biết rốt cục đã bị dòng nước va đập vào bao nhiêu vật cứng, cho dù cơ thể của nó rắn chắc và hình như không có cái xương nào bị gãy thì toàn thân vẫn dính vô số vết thương trầy da toét thịt, không khỏi thảm hại cực kỳ.

Vương Tông Cảnh nghiến răng nghiến lợi bò dậy, kiểm tra khắp người một lượt, sau khi xác định không có gì quá đáng ngại thì mới thở phào một hơi, mặc dù toàn thân bị vô số vết thương nhưng chút đau đớn ngoài da này đối với nó đã từng trải qua sự rèn luyện của máu rắn và cùng công pháp cổ quái kia, thì cũng không đến mức không chịu nổi.

Cho tới tận lúc này, nó mới ngẩng đầu nhìn xem mình đang ở đâu, tức thì hết hồn. Chỉ thấy hình như mình đang ở trong một cái động cực lớn, cách đỉnh đầu mấy chục trượng có đầy những nhũ đá cheo leo rủ xuống từ các vách đá. Từ những nhũ đá treo ngược đó mọc ra một loại đá kỳ quái trong suốt lóng lánh như thủy tinh, hiện tại từ đó đang tỏa ra những tia sáng yếu ớt mà rực rỡ đầy mê hoặc khiến cho không gian tối tăm ở đây như sáng hơn một chút, đủ giúp hắn thấy được những vật gần đấy.

Vương Tông Cảnh lúc này đang ở một chỗ cách một dòng nước chảy chậm rãi không xa, mặt nước không ngừng lăn tăn, cũng không thấy có bất cứ loại cá nào bơi lội, cứ lẳng lặng chảy đi như thế thôi. Vương Tông Cảnh bất giác nhìn lại bản thân, toàn bộ quần áo vẫn còn ướt nhẹp. Lúc ngẩng lên lần nữa, nhìn theo hướng dòng chảy hiền hòa, khóe mắt nó liền hơi nheo lại.

Đứng dậy phóng mắt nhìn ra xa, đi lại một quãng, Vương Tông Cảnh phát hiện bản thân mình hình như đang ở một chỗ như bãi sông, dưới chân là cát mịn, không chừng sau khi bị dòng xoáy kia hút xuống, trong lúc hôn mê đã bị dòng nước cuốn tới chỗ cổ quái này. Có điều hiện tại Vương Tông Cảnh ngó trái ngó phải mà chẳng thấy đường nào đi, cái bãi sông dưới chân này cũng không tính là lớn lắm, kéo dài lên phía trên một đoạn đã là vách đá chắc chắn, hoàn toàn không có đường nào đi được, tựa hồ chỉ có cách đi mò dọc theo hai phía của dòng chảy về khoảng tối tăm xa xôi mù mịt.

“Úy, công tử tỉnh rồi?”

Đúng lúc còn đang chần chừ không quyết, chợt một giọng nói xen lẫn sự vui mừng cất lên từ sau một hõm đó cách đấy không xa, chỗ đó vốn rất tối tăm, lại có một khối nham thạch có vẻ như bị rơi từ trên vách xuống chắn mất khiến Vương Tông Cảnh ban đầu không chú ý tới. Lúc này xoay người nhìn lại, chỉ thấy Tô Văn Thanh mỉm cười từ sau tảng nham thạch bước ra, sắc mặt tuy còn hơi nhợt nhạt nhưng không giấu nổi vẻ mừng rỡ.

Nhìn thấy nàng, Vương Tông Cảnh tức thì nhớ ngay ra chuyện lúc trước, đồng thời thầm thở phào một hơi, bất kể thế nào, thình lình bị nước cuốn tới chỗ kỳ quái này mà có một người quen ở cạnh ai mà chẳng thấy được an ủi rất nhiều.

Tô Văn Thanh đi tới cạnh nó, quan sát Vương Tông Cảnh một lượt, mặt tỏ vẻ quan tâm, hỏi: “Công tử không sao cứ? Vừa rồi muội thấy trên người công tử bị rách rất nhiều vết thương mà?”

Vương Tông Cảnh hoạt động cơ thể một chút, lắc đầu đáp: “Không đáng ngại, đều là vết thương nhỏ ngoài da thôi, cô nương thì sao?”

Cặp mắt Tô Văn Thanh vốn đang nhìn hắn chợt đảo một cái, không biết vì sao hai má hây hây đỏ, nhưng thần sắc lại rất trấn tĩnh, hơi khom người thốt: “Muội không sao, phải rồi, khi bị cuốn vào trong giếng, thật cảm tạ công tử.”

Vương Tông Cảnh ngẩn ra một chút, sau đó liền hiểu ra ý của nàng ta, lắc đầu cười khổ: “Tại hạ có làm được gì đâu, chỉ kéo cô nương lại thôi. Cô nương xem chẳng phải tại hạ cũng bị ngất đi đó sao? Bất quá thật không ngờ cô nương còn tỉnh sớm hơn cả tại hạ, xung quanh đây là đâu, cô nương có biết không?”

Tô Văn Thanh nhíu mày, quan sát vách đá dòng chảy xung quanh một lượt, trầm ngâm một lát rồi đáp: “Muội cũng không hiểu chỗ này là chỗ nào, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, có lẽ cái truyền thuyết mà chúng ta nói tới hồi đầu là đúng thật. Thành Hà Dương này bên dưới quả thực có một dòng chảy ngầm, chúng ta hiện tại chính đang ở đấy rồi.”

“Ồ.” Vương Tông Cảnh lẳng lặng gật đầu, kỳ thực nó cũng thầm đoán như thế, cùng với ý của Tô Văn Thanh không bàn mà hợp. Có điều dòng sông ngầm dưới đất này trước nay thần bí như thế, ai mà ngờ được lại thông với cái giếng cạn trong thành Hà Dương, hiện tại hai người đã bị cuốn đi chẳng biết tới tận đâu, nói không chừng đã cách thành Hà Dương xa lắc, thật là một chuyện cực phiền phức.

Nghĩ một hồi cũng chẳng ra đầu dây mối nhợ gì, Vương Tông Cảnh lắc đầu thầm thở dài, sau đó nhìn Tô Văn Thanh nói: “À phải, cô nương có thấy Điêu Tứ không? Cả Tiểu Đỉnh nữa?”

Tô Văn Thanh đáp: “Không thấy, lúc muội tỉnh lại thì trên bãi này chỉ có mỗi hai chúng ta.”

Vương Tông Cảnh im lặng một hồi, thầm nghĩ vốn chuyến này đi định xem náo nhiệt để giải trí một phen, kết quá lại thành ra thế này thật khiến người ta não ruột. Bất quá hiện tại cũng không phải lúc nghĩ mấy chuyện đó, nó bước mấy bước về phía bờ sông dáo dác nhìn quanh, quan sát dòng sông ngầm tăm tối một lượt, nhíu mày nói: “Cũng chẳng biết làm sao để ra khỏi đây, nếu không thì chúng ta quay về Thanh Vân Sơn thông báo cho các tiền bối bản môn, các vị đó thần thông quảng đại, không chừng sẽ có cách.”

Tô Văn Thanh gật đầu, đáp: “Lúc công tử còn chưa tỉnh, muội cũng thử tìm xung quanh, có điều ở phía thượng nguồn của dòng sông ngầm này chưa đi được bao xa thì bãi sông đã bị nước ngập mất, không có lối nào đi được cả, phía trước thì tối mò, một mình muội cũng chẳng dám mạo hiểm liền quay trở lại. Phía hạ nguồn muội còn chưa xem thử, Vương công tử tính thế nào?”

Vương Tông Cảnh chần chừ một chút, nói: “Chúng ta cứ đi xem phía hạ nguồn trước đã, nếu có lối đi thì tốt, chứ tùy tiện nhảy xuống nước vạn nhất gặp phải dòng nước xiết là dở.”

Tô Văn Thanh đồng ý, xem ra cũng nghĩ như vậy.

Hai người đã quyết, liền không ở lỳ chỗ này lo lắng gì nữa, mượn ánh sáng yếu ớt phát ra từ những khối tinh thể kỳ dị bám trên thạch nhũ phía đỉnh đầu, thuận theo hướng hạ nguồn của dòng sông ngầm từ từ đi trong tăm mù mịt.

Không gian này cũng không tính là quá lớn, rất nhiều chỗ đều có dấu hiệu đã bị dòng chảy xâm thực, hai người áng chừng đi được khoảng mấy chục trượng thì bãi sông dần rút nhỏ lại bám sát vào vách đá. Còn may là nhờ ánh sáng yếu ớt, Vương Tông Cảnh phát hiện ở không xa phía trước còn có một chỗ đất lộ ra khỏi làn nước, đoán chắc bất quá là chỗ bãi sông này chỉ bị ngập nước nông mà thôi, liền quay lại thương lượng với Tô Văn Thanh, hai người quyết định vẫn tiếp tục đi tới.

Khi chân dẵm vào trong nước, một luồng hơi lạnh tức thì từ lòng bàn chân truyền lên, Vương Tông Cảnh cau mày tiếp tục đi thẳng, hai chân lội nước phát ra những tiếng lõm bõm vang trong vòm động đá rồi tản ra những chỗ tăm tối đằng xa, hồi lâu sau mới có tiếng vọng phản hồi nho nhỏ.

Đi thêm mấy bước, Vương Tông Cảnh quay lại nhìn, chỉ thấy Tô Văn Thanh vẫn theo ngay phía sau, hai tay vén gấu quần lộ ra hai bàn chân nhỏ trắng trẻo và nửa lóng chân tròn trịa đẹp đẽ, đang cẩn thận lội bước thấp bước cao. Nó chần chừ giây lát rồi đưa một tay cho nàng.

Tô Văn Thanh cảm thấy chàng trai phía trước đột nhiên dừng lại, ngước mắt nhìn lên thì thấy nó lẳng lặng đưa một bàn tay ra, trong mắt còn có ý dò hỏi. Tô Văn Thanh cũng không nói, chỉ nhìn nó. Khoảnh khắc đó, tiếng nước xung quanh tựa hồ đông cứng, thời gian giữa hai người dường như cũng dừng lại một giây.

Sau đó nàng mỉm cười, đưa tay trái đặt vào lòng bàn tay rộng rãi chắc chắn của nó, lòng bàn tay ấy truyền tới một cảm giác thô ráp cứng rắn và cả hơi ấm nhàn nhạt.

Vương Tông Cảnh gật đầu, xoay người bước đi, lần này nó đi rất chậm, dắt tay người con gái phía sau vượt qua từng vũng nước bước lên bãi sông bên này. Tiếp đó, xuất hiện trước mắt bọn họ tuy vẫn là một bãi sông bị ngập nước nhưng phía trước đã loáng thoáng hiện ra một bãi cạn nho nhỏ.

※※※

Trong ánh sáng u ám, ở dưới con sông ngầm thần bí người đời chẳng ai hay, hai bóng người dắt tay nhau bước đi, lặng lẽ vượt qua từng bãi sông, không hiểu sao hai người đều không lên tiếng, cũng có thể vẫn còn bàng hoàng do con đường phía trước u ám khôn lường, hoặc cũng có thể cái thế giới tối tăm dưới lòng đất này khiến người ta trở nên trầm mặc, sợ rằng mở miệng sẽ đánh động những sinh vật nào đó đang ẩn trong bóng đen.

Bước đi, bước đi, lẳng lặng mà đi, chỉ với dũng khí nhỏ nhoi từ bàn tay nắm bàn tay im ắng ấy ban cho.

Có điều bóng tối phía trước tựa hồ như vô cùng vô tận, bọn họ thậm chí còn không biết mình đã đi được bao xa, đúng vào lúc bắt đầu có cảm giác tuyệt vọng, thình lình trong khoảng đen trước mặt chợt truyền tới một tràng tiếng chó sủa:

“Uầu Uầu Uầu Uầu Uầu Uầu!”

“Tìm được chưa, tìm được chưa? Úy, đây là đồ chơi gì thế?” Một giọng nói của bé trai xen lẫn vẻ kinh ngạc vọng tới, Vương Tông Cảnh nghe thấy giọng nói quen thuộc đó tức thì mừng rỡ, đó không phải là tiếng của Tiểu Đỉnh thì là ai? Lập tức hướng về phía trước hét lớn:

“Tiểu Đỉnh, Tiểu Đỉnh, là cậu à?”

Bóng tối phía trước đột nhiên yên lặng, giây lát sau có tiếng Tiểu Đỉnh la toáng lên vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ: “Là Vương đại ca phải không? Em ở đây này, em ở đây này!”

Chương 34: Đồng hành (2)

Vương Tông Cảnh cùng Tô Văn Thanh đưa mắt nhìn nhau, cả hai đều tỏ ra vui mừng, bất kể thế nào, tại nơi tối tăm này mà có thể tìm được Tiểu Đỉnh thực sự là niềm vui bất ngờ. Hai người liền vội vàng tiến lên phía trước. Nơi bãi sông trong khoảng tối mù đằng trước chợt lấp lóe những tia sáng yếu ớt, dưới tia sáng ấy, một bóng người bé tẹo hiện ra, vừa chạy bon bon vừa nhảy nhót đầy hứng khởi. Đầu tròn, mặt tròn, cả người cũng tròn, phía sau lưng đeo một cái túi vải nhỏ, chính là Tiểu Đỉnh, kẻ bị mất tích.

Tiểu Đỉnh trông thấy hai người Vương Tông Cảnh và Tô Văn Thanh cũng mừng rỡ vô cùng, không ngừng cười gọi bọn họ, tiếng chó sủa sau lưng nó lại vang lên, tiếp theo là thân hình khổng lồ của Đại Hoàng từ trong bóng đen chạy ra, trên lưng nó Tiểu Hôi vẫn làm cái bộ dạng nhàn nhã vô công, liếc nhìn Vương Tông Cảnh một cái rồi quay sang vạch lớp lông vàng của con chó.

Vương Tông Cảnh với Tô Văn Thanh nhìn thấy con khỉ và con chó đều ngẩn cả ra, giây lát sau không hẹn mà cùng nhìn nhau, cả hai đều thoáng cảm thấy vẻ kinh ngạc trong mắt đối phương. Cho dù cơ thể khỏe mạnh hơn hẳn người thường như Vương Tông Cảnh, bị hút vào trong cái giếng cạn thần bí đó cũng còn phải ăn quả đắng, nhìn Tiểu Đỉnh đây toàn thân vẫn yên ổn thì cũng được đi, nhưng một khỉ một chó này xem ra lại cũng dương dương tự đắc, hơn nữa còn không bị lạc khỏi nhau, việc này rõ ràng là cực kỳ cổ quái.

Lẽ nào con khỉ lông xám cùng con chó vàng to đùng này bởi vì xuất thân từ Thanh Vân Môn mà cũng có thần thông gì đó lợi hại hay sao…

Ý nghĩ này của Vương Tông Cảnh vừa sinh ra, trong lòng nó lập tức cảm thấy căng thẳng, sự kính sợ đối với Thanh Vân Môn tức thì lại sâu thêm mấy phần.

Hai người tiến tới hợp với nhóm của Tiểu Đỉnh. Tiểu Đỉnh trông rất hưng phấn, bật cười kha kha, đang định nói gì đó thì Tô Văn Thanh ở bên cạnh chợt sa sầm mặt, nghiêm trang nói với nó: “Tiểu Đỉnh, lần này là lỗi của cậu, vì sao lại ngang bướng muốn xem thần sông hiển linh gì đó, cậu nhìn đi, hiện tại gặp biết bao nguy hiểm?”

Tiểu Đỉnh sững người, quay sang nhìn Vương Tông Cảnh. Vương Tông Cảnh cũng không ngờ Tô Văn Thanh vừa gặp mặt đã trách mắng thằng nhóc ngay, bất quá nghĩ lại quả cũng đáng, Tiểu Đỉnh thực sự chính là kẻ đầu sỏ gây ra tình thế hiện tại, liền gật đầu nói: “Tiểu Đỉnh, cô ấy nói rất đúng, lần này là lỗi tại cậu.”

Tiểu Đỉnh chớp chớp cặp mắt tròn vo, nhìn Vương Tông Cảnh rồi lại nhìn Tô Văn Thanh, giây lát sau mặt mũi ỉu xìu, nói giọng yếu ớt: “Vâng, em biết rồi, em biết lỗi rồi.”

Tô Văn Thanh cùng Vương Tông Cảnh đều bị nó làm nghẹn giọng, cả một đống lời lẽ giáo huấn đều bị mắc luôn ở cổ không nói ra được. Vốn ra muốn trách mắng người ta thì phải nhân người ta đang mắc lỗi, có điều thằng nhóc này đã nhận lỗi thì chẳng lẽ mình lại nói mãi không tha? Mà thằng nhóc phạm lỗi này hiện tại mặt mũi đang ỉu xìu xìu, cúi cái đầu tròn xoe nói với Tô Văn Thanh: “Tô tỷ tỷ, em sai rồi.”

“Ặc…” Bằng vào sự thông minh mẫn tuệ của Tô Văn Thanh lần này nhất thời cũng không biết nên nói thế nào cho ổn.

Tiểu Đỉnh tròn mắt, đi tới trước mặt nàng ta nhìn rồi nói: “Tô tỷ tỷ, tỷ còn muốn mắng em nữa không?”

Tô Văn Thanh bị cặp mắt trong veo của thằng tiểu quỷ nhìn, lại thấy cái khuôn mặt nhỏ cùng cái đầu tròn xoe của Tiểu Đỉnh, cả người chợt dâng lên một cảm giác bất lực, đưa tay xoa xoa cái đầu tròn của nó, khẽ cười khổ đáp: “Thôi, không mắng cậu nữa.”

“Yeah!” Tiểu Đỉnh bật hoan hô nhảy tưng lên, cái vẻ mặt buồn rầu lúc nãy biết đâu mất sạch. Nó quay người đi luôn nhưng không ngừng ngoái lại vẫy tay gọi Vương Tông Cảnh và Tô Văn Thành: “Vương đại ca, Tô tỷ tỷ, đi mau, đi mau nào. Chúng ta mau tìm đường ra thôi, chỗ này chơi chẳng có gì vui cả.”

Đại Hoàng sủa Uâu Uâu hai tiếng rồi chạy theo Tiểu Đỉnh. Tô Văn Thanh nhìn Vương Tông Cảnh đầy vẻ bất lực. Vương Tông Cảnh bật cười, đành nói: “Nó vẫn còn là thằng nhóc, chẳng có cách nào nghĩ ngợi được nhiều thế đâu.”

Tô Văn Thanh nhún vai, tuy vậy vẫn đành phải chấp nhận. Vương Tông Cảnh mỉm cười, nói: “Đi thôi.”

Ba người vừa mới gặp lại thêm vào Đại Hoàng Tiểu Hôi, tiếp tục đi về phía trước dọc theo bãi cát của con sông ngầm. Cũng có thể vì số người tăng lên, hoặc có thể là vì tại thằng nhóc Tiểu Đỉnh vô tư không biết trời cao đất dày, mà bầu không khí của họ hiện tại đột nhiên hoạt bát hẳn lên, đã có thêm không ít tiếng cười, xua tan đi vẻ u ám trong cái thế giới tối tăm này.

Cứ đi như vậy một hồi, vượt qua mấy bãi sông nhỏ,nhưng phía trước vẫn đen thui một màu. Trong lòng Vương Tông Cảnh và Tô Văn Thanh đều dâng nên một cảm giác bất an, chỉ có Tiểu Đỉnh, à, cũng có thể tính thêm cả Đại Hoàng và Tiểu Hôi nữa, là luôn thản nhiên, chẳng hề có một chút xíu lo lắng nào, nhiều lắm là trong lúc đi thì gào lên mấy tiếng kéo theo sự hưởng ứng của đối tượng bên cạnh:

Uâu Uâu Uâu Uâu!

Chi chi chi chi!

Có điều lúc bọn họ vượt thêm một bãi nông, vừa bước lên trên bờ sông thì Tiểu Hôi luôn ngồi trên lưng Đại Hoàng đi bên cạnh Tiểu Đỉnh chợt ngoái đầu, đưa tay khẽ gõ lên đầu Đại Hoàng một cái. Đại Hoàng lập tức dừng lại, gần như đồng thời, ba người đều nhìn thấy trong bóng tối phía trước đột nhiên lóe lên một quầng sáng, ánh lửa bừng bừng tựa như là một ngọn đuốc, tại thế giới tối tăm mù mịt trong lòng đất thì tỏ ra đặc biệt sáng, tới chói mắt.

Một tràng những tiếng nói chuyện mơ hồ cũng từ phía trước thoáng vọng lại.

Tiểu Đỉnh ngẩn ra một chút, ngoái đầu nhìn Vương Tông Cảnh và Tô Văn Thanh. Vương Tông Cảnh chăm chú nhìn khoảng sáng, còn chưa nói gì thì đã nghe Tô Văn Thanh hạ giọng nói nhỏ: “Bất kể là ai, chúng ta đừng vội qua đó, cứ xem đã rồi tính tiếp.”

Vương Tông Cảnh ngẫm nghĩ một chút rồi gật đầu tỏ vẻ đồng ý, tiếp đó ra hiệu cho Tiểu Đỉnh ở phía trước. Đưa mắt ngó quanh, vừa vặn vách đá đằng trước có một chỗ lõm hẳn vào tạo thành một cái xó tối mò, nó liền hướng về phía Tô Văn Thanh và Tiểu Đỉnh ra dấu tay, rón rén chân lẳng lặng đi về phía chỗ đó. Tô Văn Thanh cùng Tiểu Đỉnh cũng bắt chước bộ dạng của nó khe khẽ đi theo phía sau.

Vương Tông Cảnh lặng lẽ bám sát vào vách đá, ngoái đầu nhìn lại thấy Tô Văn Thanh và Tiểu Đỉnh cũng đã theo tới nơi ẩn mình vào trong bóng tối thì mới gật đầu với bọn họ, sau đó ba người từ từ thò đầu ra nhìn về phía trước.

Đó quả nhiên là một ngọn đuốc đang cháy, trong không gian rộng rãi tối tăm và lạnh lẽo này, ánh sáng của nó khá chói mắt, đồng thời phát ra những tiếng lép bép. Bên dưới ngọn đuốc, ở một chỗ cách xa khoảng hơn hai mươi trượng, có sáu bảy người đang đứng, quần áo toàn thân đều đen kịt, trên người cũng mang theo vũ khí các loại, nhìn từ xa trông có vẻ như đang quây lại thành một vòng, đứng ở chính giữa chính là một ông lão cũng mặc đồ đen như thế, trên tay cầm một cái khay tròn không biết là thứ gì, đang không ngừng xem xét.

Sự chú ý của mấy tên áo đen bên cạnh tựa hồ cũng đang dồn cả về phía ông lão, thỉnh thoảng hạ giọng nói mấy câu, có vẻ như đang giục. Ông lão đó cũng thỉnh thoảng bực dọc đáp lời bọn họ mấy câu, nhưng tinh thần chủ yếu vẫn tập trung trên cái khay tròn, vừa nhìn vừa ngước đầu quan sát địa thế xung quanh, vẻ mặt trầm ngâm mang theo nét nghi hoặc khó hiểu.

Vương Tông Cảnh nhìn một lúc, xác định được mấy người này tuyệt đối không phải là người của Thanh Vân Môn, nhưng e rằng cũng đều là kẻ tu đạo, không dễ chọc vào. Nó quay đầu lại định bàn bạc với Tô Văn Thanh một chút, ai ngờ Tô Văn Thanh cũng đang dựa sát ngay sau lưng mình chú ý theo dõi mấy người kia, cơ thể hai người liền khẽ đụng chạm.

Thân hình Vương Tông Cảnh chợt như đông cứng trong bóng tối một hồi, Tô Văn Thanh tựa hồ cũng giật nảy mình, có điều không phát ra tiếng nói hay động tác nào khác. Đúng lúc đó đột nhiên nghe thấy phía trước, giữa đám người áo đen thần bí, ông lão đó thình lình kêu lên một tiếng đầy vẻ mừng rỡ:

“Đúng rồi, chính là ở đây!”

Vương Tông Cảnh cùng Tô Văn Thanh lại giật mình, vội vàng ngoái lại nhìn, chỉ thấy dưới ánh đuốc, ông lão đã chạy tới một chỗ bên vách đá, dùng một thế tay kỳ quái đo đạc mấy lần rồi vẽ ra một cái vòng tròn nhỏ. Lui lại hai bước, ông ta trầm ngâm giây lát rồi lại xích sang khoảng ba thước, vẽ thêm một cái vòng tròn nhỏ nữa ở một chỗ khác trên vách.

“Hai chỗ này đây, lên!”

Nói xong ông lão lùi về phía sau, còn những người áo đen kia lập tức ùn ùn kéo tới, lấy ra một số đồ vật linh tinh trông rất thành thục, chiếu theo hai vòng tròn mà ông lão đã vẽ ra bắt đầu đục vào vách đá. Tiếng gõ choang choang chát chát vang vọng khắp con sông ngầm khiến Vương Tông Cảnh và Tô Văn Thanh trốn trong bóng tối cũng phải ngơ ngác nhìn nhau. Tiểu Đỉnh thì lại thấy rất hiếu kỳ, lắc lắc cái đầu tròn nói nhỏ:

“Ở đây đang làm gì thế nhỉ?”

Không bao lâu sau, mấy kẻ áo đen có vẻ đã đục được hai cái lỗ nhỏ trên vách đá cứng, sau đó cũng không biết nhét cái gì vào đấy rồi mạnh ai nấy rời ra một chỗ cách vách đá rất xa, trong đó còn có một người lại lùi thẳng về đúng cái xó mà bọn Vương Tông Cảnh đang nấp khiến cả đám hết hồn, vội vàng thụt đầu, nín thở không dám mở miệng.

Đúng trong lúc lặng ngắt đó, phía trước thình lình vọng lại liên tục mấy tiếng nổ lớn chói ráy, một luồng xung lực cực mạnh thuận theo vách đá truyền tới, ngay cả bọn Vương Tông Cảnh cũng cảm thấy được sự chấn động của vách đá, kéo theo đó là tiếng đá vỡ tung. Phía trước lại vọng tới những tiếng hoan hô, chính là do ông lão kêu lên trong lúc cao hứng, những người khác cũng ào ào tụ tập lại.

Bọn Vương Tông Cảnh lại vội vàng thò đầu ra nhòm về phía đó, tức thời ngẩn người. Chỉ thấy bức vách đá vốn chắc chắn như thế không biết bị đám người áo đen dùng cách gì mà nổ tung ra một cái cửa động lớn. Từ trong khoảng tăm tối, một tia sáng dịu từ phía sau vách đá này chiếu ra ngoài một cách rõ ràng.

“Mở được rồi, mở ra được rồi! Kha kha kha…” Ông lão vô cùng cao hứng, đưa tay vẫy đám thủ hạ xung quanh, sau đó là người đầu điên chui vào trong vách. Những tên áo đen còn lại tên nào tên nấy mắt mũi rạng ngời, vội vàng theo sát đằng sau, chẳng bao lâu toàn bộ đám áo đen đều đã chui hết vào trong cái động phía sau vách đá, chẳng thấy đâu nữa. Chỉ còn tia sáng kỳ lạ kia vẫng lẳng lặng chiếu ra từ sau vách, soi sáng một khoảng ở cửa động.

Đứng yên tại chỗ một hồi, sau khi xác định đám áo đen kia đã đi xa rồi, bọn Vương Tông Cảnh mới từ trong xó chui ra, chầm chậm tới gần chỗ vách đá bị phá thủng đó. Trong ánh sáng, phía sau vách đá không ngờ lại có một hành lang dài xuất hiện ngay trước mắt chúng, trừ chỗ cửa động nơi vách đá bị phá thủng là đầy những khối đá tán loạn, những chỗ khác đều được dựng bằng đá xanh rất gọn gàng và bắt mắt.

Hai bên hành lang kéo đi rất xa, nhìn không thấy đầu bên kia, rõ ràng là rất dài, mà cứ cách mỗi trượng thì trên tường lại khảm một khối thạch anh lớn trong suốt tỏa ra ánh sáng nhè nhẹ, chiếu sáng cả dãy hành lang.

Bên ngoài vách đá đột nhiên trở nên yên ắng không một tiếng động, mấy người đưa mắt nhìn nhau, ngoại trừ Đại Hoàng Tiểu Hôi có hơi hiếu kỳ ngó vào trong cửa động, Vương Tông Cảnh và Tô Văn Thanh đều không biết nên nói gì. Cũng chính lúc này, Tiểu Đỉnh gãi gãi đầu nhìn hai người rồi mặt tỏ vẻ háo hức, nói nhỏ:

“Hay là, chúng ta cũng vào xem?”

Chương 35: Ánh sáng kỳ lạ (1)

Bên ngoài thành Hà Dương, cách khoảng bảy dặm về phía nam có một ngọn đồi nhỏ, ngày thường cũng không có gì nổi bật, trên đồi ngoài mấy cây cổ thụ mọc rất thưa thớt, hầu hết các nơi đều là đá tảng, hơn nữa còn cách đại lộ rất xa, bơi vậy thường gần như không có bóng người, ngay cả những tiều phu sống tại các thôn trang quê gần đấy có đi đốn củi thì cũng sẽ chẳng tới gần nơi này.

Có điều đêm nay trăng cao vời vợi, chính là đêm trăng tròn. Trong sắc trời đêm, một vầng trăng treo lơ lửng giữa không trung, ánh trăng lấp lánh lạnh lùng sáng tới chói mắt, thậm chí che mờ gần hết cả các vì sao trên bầu trời, ánh trăng thăm thẳm tỏa ra những nét tiêu điều xơ xác.

Đúng trong lúc đêm khuya thanh vắng, ở ngoài chỗ hoang vu hẻo lánh như quả đồi này đây lại đột nhiên có thêm mấy chục bóng người, quần áo kiểu cách khác nhau, chỉ nhìn thôi thì không thể nhận ra được lai lịch môn phái nào cả. Trong màn đêm, những người này đứng chỗ gần chỗ xa trên ngọn đồi nhưng tựa hồ đang vây lai thành một vòng. Những kẻ đứng ở vòng ngoài cùng sắc mặt nặng nề, quan sát mọi tình huống xung quanh đầy căng thẳng và cẩn thận, dường như đang sợ sẽ có chuyện gì đó bất ngờ đột nhiên xuất hiện vậy. Mà ở bên trong vòng vây vô hình ấy, hiện đang tụ tập mười mấy người, trong đó năm sáu người đang ra sức đào bới bên cạnh một khối đá to, hiện tại đã đào được một cái hố lớn sâu cả trượng.

Bên hố, còn có mấy người đang đứng, trông đạo hạnh rõ ràng không phải yếu, hiện tại mặt mũi cũng tỏ ra hơi khẩn trương, thậm chí hai trong số đó còn lấy cả pháp bảo ra cầm sẵn ở tay nhưng vẫn bình tĩnh chăm chú nhìn xuống hố. Còn có một bóng người yểu điệu đứng cách đám người này khá xa, chính là một người con gái mặc áo vàng, thân hình uyển chuyển, tóc thả như mây, có điều khuôn mặt lại bị che lại bằng một tấm lụa giấu đi hầu hết, chỉ lộ ra từ cặp mắt trở lên khiến người ta không thấy được dung nhan của nàng ta.

Bất quá tuy có khăn lụa che đi, nhưng vẫn không giấu được vẻ đẹp tới kinh tâm động phách ẩn chứa trong cặp mắt. Sóng mắt mềm mại như nước, từ đó tỏa ra một sự hấp dẫn vô hình và lặng lẽ. Vẻ đẹp lặng lẽ này tuy không lời mà như đang lẩm nhẩm kể lể, lại như triền miên, trong lúc bất tri bất giác đã quấn lấy trái tim khiến người ta say đắm trong đó, đầu óc lập tức tưởng tượng ra một dung nhan quốc sắc thiên hương nghiêng thành đổ nước.

Có điều tất cả đàn ông xung quanh không hiểu sao đều tự giác đứng cách xa ra, không một ai dám đứng cạnh người con gái này. Dưới ánh trăng lạnh lẽo, người con gái mang vẻ đẹp đẽ mê ly ấy đang ngước đầu lẳng lặng nhìn vầng trăng sáng, trong cặp mắt trong veo ẩn chứa vẻ mơ màng, không biết lòng đang nghĩ tới điều gì.

Đúng lúc này, đột nhiên dưới đáy hố phát ra một tiếng chát chúa, giống như dụng cụ bằng sắt đã va phải một vật cứng nào đó, giây lát sau có tiếng reo khẽ vang lên, dưới đất tiếng đào bới tức thì đổ dồn “xoẹt xoẹt xoẹt” một tràng, sau đó có người mừng rỡ kêu:

“Tìm được rồi, chính là ở đây.”

Đám người xung quanh hố liền xôn xao, ai cũng tỏ ra vui mừng, một người trong đó vội vàng quay lại chạy tới chỗ người con gái đang đứng ngắm trăng một mình, cũng không dám nhìn thẳng vào nàng mà chỉ đứng cúi đầu cách đó một quãng nói giọng mừng rỡ: “Bẩm phó môn chủ, đã tìm được lối vào địa cung rồi.”

Người con gái mặc áo vàng thu hồi ánh mắt khỏi vầng trăng tròn trên bầu trời, ánh trăng khá chói mắt dường như lại chẳng ảnh hưởng gì tới cặp mắt của nàng, có điều phản ứng của nàng ta khác hẳn với những người xung quanh, sau khi đáp lời một tiếng dửng dưng thì xoay người nhìn về phía cái hố, trong mắt cũng chẳng tỏ vẻ mừng vui gì lắm.

Người đàn ông đứng trước mặt nàng lập tức cảm nhận được, liền cẩn thận nhìn nàng một lượt, sau đó vội vàng rời mắt đi chỗ khác, nhỏ giọng nói: “Phó môn chủ, có gì không ổn sao?”

Người con gái đó không đáp lời ngay mà tiến về phía cái hố lớn, người đàn ông theo sát phía sau nàng, còn những người khác ở phía trước nơi nàng đang tiến lại cũng vội vàng tránh đường. Đi tới bên hố nhìn xuống dưới, nhờ ánh trăng sáng trên trời có thể thấy rõ sâu dưới đáy hố quả nhiên đã đào thấy một cánh cửa đá bị vùi trong đất, hiện tại trông mới chỉ lộ ra non nửa, nhưng những hình thù chim thú khắc trên đá đã thấy được mờ mờ, tuy rất cổ kính và đơn giản nhưng dưới ánh trăng chiếu xuống vẫn tỏa ra khí thế bất phàm.

“Quá dễ dàng.” Người con gái đó trầm mặc một lát rồi lẩm bẩm, “Vân Điện là tiên gia trọng địa trong truyền thuyết, sao lại có thể được tìm thấy dễ dàng như thế?” Ánh mắt nàng chăm chú nhìn cánh cửa đá mới lộ ra một nửa, chú ý những hình thù chim thú khắc trên đó một hồi, rồi như chợt nhớ ra điều gì, ánh mắt đọng lại chần chừ một chút, rốt cục cũng cất tiếng:

“Tuy có chỗ không hợp lý, nhưng ta cũng không thể khẳng định nơi này chắc chắn không phải Vân Điện, mấy người cứ tiếp tục đào cánh cửa đá này đi.”

Mấy người bên cạnh gần như đồng thời đáp ứng, lập tức dưới đáy hố lại làm việc hăng say, thậm chí ngay cả mấy người vốn đang đứng bên ngoài cũng có hai kẻ không nhịn được, nhanh gọn nhảy xuống xắn tay áo lên giúp. Mấy kẻ này tuyệt không phải là người phàm thường, đều có đạo hạnh tại thân, những công việc nặng nhọc đối với người thường thì lại chẳng đáng kể với bọn họ, dưới sự cố gắng của mọi người, đáy hố nhanh chóng được đào ra một khoảng lớn, cả cái cửa đá cuối cùng cũng lộ mặt hoàn toàn.

Đó là một cánh cửa đá rất lớn nằm nghiêng so với mặt đất, rộng khoảng bảy thước, cao hơn một trượng, cũng không biết bị chôn vùi trong đất cát bao nhiêu năm tháng, cho dù bề mặt đá cứng rắn cũng đã lộ ra những vết sứt sẹo lỗ chỗ. Người con gái đứng bên hố ngước đầu nhìn vầng trăng tròn trên trời, chỉ thấy ánh trăng tựa hồ càng sáng hơn, chiếu rọi cả quả đồi sáng trắng như ban ngày. Tuy như vậy, phía sau cánh cửa đá dày cui này ẩn giấu thứ gì, chẳng một ai biết được. Nhất thời, xung quanh hố đều trở nên yên lặng.

Vẫn là người đàn ông lúc nãy lặng lẽ tiến tới cạnh người con gái, nói khẽ: “Phó môn chủ, người xem hiện tại nên…”

“Mở ra.”

Giọng nói của người con gái đó không hiểu sao đột nhiên lạnh lùng.

Người đàn ông gật đầu đáp ứng, sau đó đi tới bên hố vẫy tay xuống dưới, tức thì tất cả mọi người đều ào ào nhảy lên miệng hố rời khỏi khu vực phụ cận cánh cửa đá. Chỉ có một mình người đàn ông kia nhảy xuống tới bên cánh cửa, trước tiên quan sát cẩn thận từ trên xuống dưới không bỏ sót chỗ nào, thậm chí còn nhảy lên trên cửa đá dùng tay sờ mó cẩn thận vài chỗ, một lúc sau hắn tựa hồ đã có được kết luận gì đó, lẳng lặng gật đầu rồi lấy từ trong lòng ra một cái bình nhỏ màu đen.

Trong ánh trăng, chiếc bình này đen kịt từ đầu tới chân và không phản xạ tí ánh sáng nào, nhưng người đàn ông cầm chiếc bình lại có vẻ cực kỳ thận trọng, cũng không mở nút bình mà trước tiên khẽ đặt vào đúng chỗ mình đã chọn kỹ, áng chừng cách tấm cửa đá khoảng xấp xỉ sáu phân, sau đó hít vào một hơi, sắc mặt căng thẳng, đột nhiên giơ tay bật nắp cái bình đen nhanh như chớp.

“Xịt…”

Một âm thanh nhỏ bé và sắc bén kèm theo không khí khiến người ta hãi hùng thình lình từ trong chiếc bình màu đen phát ra, một luồng khói mỏng như sương từ từ tỏa lên, sau đó một giọt nước nhơn nhớt đen thuần chầm chậm nhỏ xuống từ miệng bình, rớt lên trên cánh cửa đá.

Một giọt, lại thêm một giọt, trước sau tổng cộng từ miệng bình nhỏ xuống năm giọt nước màu đen.

Trên cánh cửa đá cứng rắng trải qua sự mài giũa của sướng gió vô số năm tháng, giọt nước đen kịt khe khẽ run rẩy, giây lát sau chợt nghe phía bên dưới giọt nước phát ra từng tiếng tan vỡ rất rõ ràng, giống như có thứ gì đó đang không ngừng nứt gãy, một làn hơi quỷ dị mang theo bột đá nháy mắt bốc lên.

Người đàn ông cầm chiếc bình đen đã lui lại từ lâu, nhảy lên bên trên miệng hố. Ánh mắt của tất cả mọi người kẻ cả người con gái thần bí đó đều đổ dồn vào những giọt nước đen quỷ dị và cánh cửa đá.

Trước sự quan sát của mọi người, trong làn khói đang bốc hơi một cách quỷ dị như nước sôi, cánh cửa đá cứng rắn đã qua bao nhiêu năm tháng đột nhiên giống như bị biến thành đất cát rời rạc. Cả đám cứ tròn mắt nhìn những giọt nước đen đúa dễ dàng ăn mòn từng lớp từng lớp đá, như gạch nát ngói tan kèm theo một mùi hôi thối, đã ăn thủng một lỗ lớn và cứ như thế không ngừng chìm sâu xuống.

Với tốc độ nhanh như thế, chỉ trong mấy tiếng lách ca lách cách khiến người ta ghê răng, cánh cửa vốn cứng rắn nhanh chóng đã xuất hiện một lỗ lớn, dưới ánh trăng chiếu rọi không thấy được bóng tối sâu thăm thẳm bên trong.

Ở bên miệng hố, mọi người đều thở phào một hơi, có người thậm chí còn vỗ tay, tất cả đều thả lỏng. Chỉ có người con gái đó vẫn đang chăm chú nhìn lỗ thủng lớn, ở bên mép còn đọng lại chút xíu nước đen kịt, trong cặp mắt lấp lánh ánh sáng không có bao nhiêu nét vui mừng, ngược lại còn quay đầu nhìn về phía người đàn ông, giây lát sau mới nói từng chữ:

“Hắc thực thủy thật là lợi hại, quả nhiên danh bất hư truyền. Không ngờ loại kỳ độc ngàn năm đã thất truyền này mà các ngươi cũng có thể tìm ra được.”

Người đàn ông mặt mũi vốn đang tươi cười mừng rỡ, tức thì như đông cứng, trông có mấy phần như hổ thẹn, bật cười một tiếp đáp: “Phó môn chủ, đây, đây đều là bảo vật do Môn chủ truyền cho, thuộc hạ…”

Người con gái đó khẽ lắc đầu, rõ ràng không có hứng thú tiếp tục nói với hắn chuyện này, dửng dưng thốt: “Được rồi, không cần nói nữa. Mở cửa đi.”

Người đàn ông như được đại xá, thầm thở ra một hơi, sau đó vội vàng gọi mọi người xung quanh, lập tức liền có mấy người nhảy xuống. Cánh cửa đá vốn chắc chắn dày bịch đã bị phá thủng một lỗ lớn, đương nhiên sẽ dễ đối phó hơn trước nhiều, cả đám hoặc khiêng, hoặc nâng, hoặc bẩy túi bụi một hồi, chỉ nghe thấy sau một tiếng hô lớn thì uỳnh một cái, cánh cửa đá chắc chắn đã đóng kín không biết bao nhiêu năm cuối cùng đã được mở ra.

Thế nhưng, đúng vào khoảnh khắc cánh cửa đá được mở ra, ngay trước mắt mọi người, đột nhiên từ khoảng đen sâu thẳm trong cái cửa động vừa lộ ra ấy có một vật gì đó thình lình sáng bừng lên, với thế tới như sét đánh không kịp bưng tai, hào quang bùng phát xông thẳng ra ngoài.

Tất cả mọi người xung quanh đều không kịp phản ứng, chỉ có người con gái thần bí đứng bên miệng hố đột nhiên chấn động thân hình, giống như cảm nhận được gì đó, khẽ quát một tiếng: “Hỏng rồi!” Tiếp đó cũng không kịp nhắc nhở người khác đã phi thân hạ xuống, giơ tay chặn ra một cái. Một luồng sáng tím thình lình bay ra vạch ngang khoảng không, khoảnh khắc ấy tựa hồ ngay cả ánh trăng trên trời cũng phải nhường mấy phần, khắp trong và ngoài hố nháy mắt đều được nhuộm một lớp áo màu tím nhạt.

Thế nhưng luồng sáng lạ dưới cánh cửa đá có tốc độ nhanh tới mức khiến người ta không sao tưởng tượng nổi, trong nháy mắt đã xông ra ngoài, lướt qua thân của tất cả mọi người, ngay lúc ánh sáng tím sắp bịt kín hết cửa động đã thình lình thoát được, nhảy vọt lên trời đêm.

Luồng sáng kỳ lạ này gồm ba màu xanh, đỏ, vàng, quấn quít vào nhau tạo thành một cột sáng to lớn xông thẳng lên trời, xuyên thủng màn đêm, trong đêm trăng tròn vẫn rõ ràng khác thường, hơn nữa còn kéo dài trên không một lúc lâu sau mới dần mất đi hào quang, từ từ tan biến.

Xung quanh cái hố, mọi người đều trợn mắt há miệng, người duy nhất có phản ứng nhưng vẫn chậm một bước là người con gái áo vàng chỉ hừ lạnh một tiếng, thu hồi ánh mắt khỏi bầu trời đêm, đám người bên cạnh lúc đó mới khôi phục lại, người đàn ông lúc trước cũng vội vàng chạy tới, mặt tỏ vẻ lo lắng, hỏi gấp: “Phó môn chủ, giờ làm sao?”

Người con gái áo vàng ánh mắt lấp lánh, có thể thấy trong đầu cũng đang cấp tốc suy nghĩ, giây lát sau nàng ta liền quyết định, nói: “Hào quang ba màu này xông lên trời, không hại người mà còn có khí lành, chính là dấu hiệu của trọng bảo. Bất kể địa cung này có phải là Vân Điện hay không, bên trong nhất định là có kỳ vật. Ngươi dẫn tất cả mọi người lập tức vào trong địa cung tìm bảo vật, nhưng nhớ là phải nhanh, chậm nhất cũng không được kéo dài quá đêm nay. Một khi tìm được là lập tức đi ngay, rõ chưa?”

Người đàn ông đó hơi ngẩn người, nói: “Thuộc hạ rõ rồi, nhưng không biết Phó môn chủ người…”

Như hiểu rõ ý nghĩ trong lòng của hắn, người con gái áo vàng cười lạnh đáp: “Ngươi đừng quên nơi đây là chỗ nào, Thanh Vân Sơn ở ngay cạnh, chẳng lẽ ngươi cho rằng trong Thanh Vân Môn toàn là phế vật hay sao? Ta lưu lại bên ngoài, nếu có người tới thì sẽ cản lại giúp các ngươi tranh thủ thêm một quãng thời gian, hiểu chưa?”

Người đàn ông như bừng tỉnh, liên tiếp gật đầu nói: “Vâng, vâng, thuộc hạ hiểu rồi, đa tạ phó môn chủ đã chỉ điểm.” Tiếp đó liền không dám băn khoăn thêm chút nào, lập tức lớn tiếng gọi đồng bọn, mấy chục người ở khắp nơi đều theo sự chỉ huy của hắn từng người nhanh chóng chui vào trong thạch động vừa mở ra, sau cùng chỉ còn lại người con gái áo vàng che mặt thần bí đi lại một mình bên ngoài hố, ngẩng đầu nhìn vầng trăng lạnh lẽo trên cao, sau đó khẽ xoay người phóng mắt nhìn vào trong màn đêm sâu thẳm. Ở tận cùng của bóng tối, một rặng núi nguy nga sừng sững như một người khổng lồ trong đêm đang chứng kiến thăng trầm của thế nhân.

Một cơn gió đêm thổi ào qua ngọn đồi.

Nàng ta đứng thẳng trong gió, tà áo tung bay, ánh mắt trong veo chăm chú nhìn rặng núi cao vút, phảng phất như đang nhìn lại những năm tháng đằng đẵng đã qua. Giây lát sau, chỉ thấy bên dưới tấm khăn lụa dường như cất lên những tiếng lẩm nhẩm:

“Thanh Vân, Thanh Vân, chà, Thanh Vân…”

Chương 35: Ánh sáng kỳ lạ (2)

Trên Long Thủ Phong, Thanh Vân Sơn.

Đêm đã khuya, Điền Linh Nhi đã dắt con gái Tiểu Huyên đi nghỉ từ sớm, chỉ còn Tề Hạo và Lâm Kinh Vũ vẫn ngồi đối diện trong Tùng Đình.

Trăng rọi đình cô độc, gió núi lạnh tựa sương, hai sư huynh đệ vẫn chưa có ý giải tán, còn có rất nhiều lời muốn nói, bọn họ huyên thuyên rất nhiều, rất nhiều, từ quá khứ nói tới hiện tại, từ chuyện trẻ con cho tới lúc trưởng thành, lúc thì vui cười khi thì trầm mặc. Nước hết trà lạnh, đêm đã khuya lắm rồi.

Đúng lúc này, hai người dường như đột nhiên đồng thời cảm nhận được điều gì, không hẹn mà cùng ngoái đầu nhìn ra, chỉ thấy ở phía thành Hà Dương đằng xa chợt có một cột sáng ba màu xông thẳng lên, hùng dũng như rồng bay lên trời. Tề Hạo “úy” lên một tiếng, đứng dậy đi tới bên đầu núi, ngưng thần quan sát, một lúc sau cột sáng đó mới mờ dần rồi biến mất trong màn đêm.

Đằng sau lưng có tiếng bước chân, Lâm Kinh Vũ đã đi tới cạnh y, cau mày nói: “Xem ra lại có hiện tượng bảo vật xuất thế, có điều chỗ hào quang xông lên gần Thanh Vân Sơn đến thế, sao vẫn còn có bảo vật gì được giấu nhỉ?”

Vẻ mặt Tề Hạo thoáng hiện nét nghi hoặc, xem ra cũng không hiểu lắm. Lâm Kinh Vũ trầm ngâm giây lát, nói tiếp: “Sư huynh, hay là ta đó xem thế nào.”

Nói xong thân hình định tiến lên, nhưng Tề Hạo chợt đưa một cánh tay ra cản hắn lại, nói: “Kinh Vũ, đệ không phải đi.”

Lâm Kinh Vũ ngẩn ra, ngoái đàu nhìn Tề Hạo, hỏi: “Vì sao?”

Tề Hạo khoanh tay đứng thẳng, chăm chú nhìn vào màn đêm xa xăm, chậm rãi đáp: “Chỗ đó quá gần Thanh Vân Sơn, dấu hiệu hào quang lại hoành tráng như vậy, không thể không kinh động tới Thông Thiên Phong. Hiện tại bảy mạch đã hợp nhất, mệnh lệnh tập trung thu về một mối, tuy ta muốn tới thì cũng chẳng sao, nhưng chúng ta cũng không cần nhiều chuyện, Tiêu sư huynh sẽ tự xử lý.”

Lâm Kinh Vũ chăm chú nhìn Tề Hạo. Tề Hạo thần sắc vẫn như thường, vẻ mặt không hề có biểu hiện nào khác lạ, chỉ nhìn về phía đó một lát rồi quay trở lại trong Tùng Đình. Lâm Kinh Vũ từ từ đi theo sau, lúc đi tới ngay bên ngoài căn đình, chợt ngẩng đầu nhìn tấm biển, trong mắt thoáng qua một tia phức tạp, sau đó mới chậm rãi đi vào trong đình ngồi xuống bên bàn, trầm mặc một hồi rồi thình lình cất tiếng: “Sư huynh, năm xưa khi Chưởng giáo chân nhân tiến hành việc hợp nhất bảy mạch, vì sao huynh lại đồng ý ủng hộ?

Hai hàng mi của Tề Hạo nhướng lên, nhìn Lâm Kinh Vũ. Lâm Kinh Vũ không tránh né ánh mắt của y, thản nhiên nhìn lại. Hai người đối mắt giây lát, Tề Hạo chợt cười nhạt, đáp: “Chuyện cũ năm xưa, đệ gợi lại làm gì?”

Lâm Kinh Vũ không nói, chỉ lặng lẽ nhìn Tề Hạo, lát sau thì rời ánh mắt đi chỗ khác.

Tề Hạo chăm chú nhìn chung trà trước mặt, một lúc sau mới nói: “Chuyện bảy mạch hợp nhất, vi phạm nghiêm trọng tới quy định tổ truyền của Thanh Vân, năm xưa khi Tiêu chân nhân vừa mới đề xuất, trong môn phái tất cả trên dưới đều xôn xao, đủ các loại ý kiến. Có điều đệ xem tới bây giờ, còn có ai nhắc lại chuyện đó nữa? Với lại bất kể thế nào, cục diện hiện nay ai có tầm nhìn đều nhận ra được, Thanh Vân Môn đang ở thế ngày càng hưng thịnh, có thể thấy chuyện hợp nhất bảy mạch là đúng đắn. Tiêu chân nhân hùng tài đại lược, bây giờ đã được toàn bộ trên dưới môn phái ủng hộ, không có ai là không phục.”

Khóe mắt của Lâm Kinh Vũ hơi động đậy, chậm rãi gật đầu.

Giọng nói của Tề Hạo vẫn đều đều: “Trong bảy mạch năm xưa, tuy ban đầu có vô số người kêu gào loạn xạ, thế nhưng từ khi Tiêu sư huynh liên tiếp bày mưu ngang kế dọc giữa các vị trưởng lão thủ tọa, cho tới lúc định đoạt cuối cùng, duy nhất chỉ có mỗi Tiểu Trúc Phong là luôn phản đối một cách rõ rệt mà thôi. Đại cục đã định, nói nhiều cũng vô ích. Vi huynh thân mang trọng trách thủ tọa chi mạch Long Thủ Phong, suốt đêm không ngủ ngẫm nghĩ, không dám có lỗi với Đạo môn chính thống mà các đời tổ sư truyền lại, bởi vậy năm đó quyết định rất cẩn thận, cho tới nay nghĩ lại cũng chưa từng hối hận.”

Lâm Kinh Vũ đột ngột ngẩng đầu, cau mày nói gấp: “Sư huynh, đệ không có ý trách huynh đâu, chỉ là tình cờ nhớ lại chuyện xưa nên mới hỏi vậy thôi.”

Tề Hạo cười cười, xua tay ngăn không cho hắn nói tiếp, đáp: “Huynh hiểu mà, đệ không cần giải thích.” Ngừng một chút, mặt y lần đầu tiên hiện lên vẻ mơ màng, ánh mắt cũng nhìn về xa xăm, nói khẽ: “Kỳ thực có lúc huynh cũng nghĩ, rốt cục quyết định của mình lúc đó là đúng hay sai? Hoặc giả như lúc đó sư phụ còn ở đây, ông ấy sẽ có quyết định thế nào?”

Lâm Kinh Vũ chợt đứng bật dậy nhìn Tề Hạo, trong ánh mắt lộ rõ vẻ ngạc nhiên rất hiêm thấy: “Sư huynh, huynh đừng nói linh tinh!”

Tề Hạo chầm chậm ngước đầu lên nhìn vẻ mặt kinh ngạc nghi ngờ xen lẫn mấy phần quan tâm của Lâm Kinh Vũ, giây lát sau khẽ mỉm cười rồi cũng đứng lên, vỗ nhẹ vào vai hắn nói: “Huynh cũng là nói chuyện tào lao với đệ thôi, đệ không cần để bụng.”

Vẻ mặt Lâm Kinh Vũ dần bình tĩnh trở lại, nhỏ giọng đáp ứng một câu.

Tề Hạo trầm mặc một lát rồi đổi hướng câu chuyện: “Cứ như huynh thấy, hào quang bảo vật đột nhiên phát ra đêm nay, chuyện tuy kỳ lạ nhưng cũng chưa đáng để bản môn phải dốc toàn lực đối phó, nhiều lắm sẽ phái một trưởng lão tới đó tra xét là cùng. Năm xưa khi bảy mạch hợp nhất, trong các chư mạch chỉ riêng Phong Hồi Phong là ủng hộ Thông Thiên Phong nhiều nhất, thậm chí Tăng Thúc Thường sư thúc còn chủ động thoái vị làm gương cho mọi người, là có thể thấy rõ tâm tư rồi. Như hiện tại người mà Chưởng giáo chân nhân tin dùng nhất, đại khái chính là Tăng Thư Thư sư đệ. Nếu không có gì bất ngờ, ắt Tiêu Chân Nhân sẽ mời hắn xuất sơn đi tra xét, cho nên, sư đệ không cần phải đi thêm một chuyến nữa làm gì.”

Lâm Kinh Vũ lặng lẽ gật đầu, nói: “Sư huynh sáng suốt.”

Tề Hạo nhếch mép, tựa hồ như đang cười khổ đối với hai chữ “sáng suốt”, sau đó khoanh tay xoay người, từ từ bước đi. Ánh trăng như nước chiếu xuống người y dưới bóng căn đình lẻ loi đầy cô độc, một lúc sau, chợt nghe thấy giọng nói của y hơi phiêu hốt vọng lại:

“Phải rồi, có có một chuyện e rằng đệ chưa biết. Mấy ngày trước, Tiêu chân nhân từng ngầm phái người thông báo cho Lục Tuyết Kỳ sư muội, muốn lên Đại Trung Phong bái phỏng một phen, kết quả bị Lục sư muội ngang nhiên từ chối. Huynh cũng không hiểu rõ lắm, hiện tại tình thế tất cả đều đang tốt, vị Tiêu sư huynh kia của chúng ta vì cớ gì lại muốn lên Đại Trúc Phong chứ?”

“Hử?” Dễ dàng nhận ra Lâm Kinh Vũ vừa giật mình, thình lình ngẩng đầu lên nhìn Tề Hạo khoanh tay đang dần rời xa, vẻ kinh ngạc trong mắt lại tái hiện, nhưng không biết rốt cục vì hành động bất ngờ của Tiêu Dật Tài hay là vì Tề Hạo có thể biết được những chuyện bí mật cỡ đó của Chưởng giáo chân nhân.

Tề Hạo ngẩng cao đầu bước đi, bóng người dần xa, cuối cùng biến mất dưới ánh trăng lấp lóa.

※※※

Tại con sông ngầm trong lòng đất, bên dưới thành Hà Dương.

Câu nói của Tiểu Đỉnh vừ mới ra khỏi miệng, Vương Tông Cảnh cùng Tô Văn Thanh đều sững người. Tô Văn Thanh phản ứng rất nhanh, lập tức lắc đầu phản đối: “Không được, đám người này tung tích quỷ dị, tuyệt không phải là loại tốt lành, hơn nữa chúng ta chưa từng nghe nói gần Thanh Vân Sơn lại có một nơi kỳ quái bị chôn vùi trong lòng đất thế này, bên trong cũng không bết sẽ có những nguy hiểm gì, không thể tùy tiện vào được.”

Vẻ mặt Tiểu Đỉnh tỏ ra nóng ruột, nhìn hành lang thần bí ở phía sau vách đá đầy vẻ hiếu kỳ, không kìm được lại ngoái đầu nói với Vương Tông Cảnh: “Vương đại ca, ý đại ca thế nào?”

Vương Tông Cảnh thấy Tô Văn Thanh cùng nhìn về phía mình, nhất thời cũng do dự, có điều đắn đo một lát, nó vốn chẳng còn là thằng nhóc như Tiểu Đỉnh nữa nên tầm suy nghĩ ắt lớn hơn nhiều, liền lắc đầu đáp: “Tiểu Đỉnh, chúng ta không vào là hơn.”

Vẻ mặt của Tiểu Đỉnh tức thì tỏ ra thất vọng, Vương Tông Cảnh tiến tới xoa xoa đầu nó, nói: “Tiểu Đỉnh, chúng ta hiện tại ngay cả đang ở đâu còn chưa biết, không thể tùy tiện bước vào những chỗ nguy hiểm khôn lường được. Hơn nữa, bị nước cuốn một mạch tới đây, trừ ba chúng ta ra thì vẫn còn thiếu một người chưa tìm được đấy.”

Tiểu Đỉnh giật mình bật thành tiếng kêu, đồng thời mặt tỏ ra vẻ áy náy, nói: “Ái chà, em sao lại quên mất Cừu đại ca chứ! Vậy giờ phải làm sao, chúng ta hiện tại cũng vẫn không thấy huynh ấy mà?”

Vương Tông Cảnh trầm ngâm một lát, đáp: “Phía trên con sông, chỗ chúng ta vừa men theo dòng chảy đi tới đây đã không thấy tung tích của Cừu Điêu Tứ, không chừng hắn bị nước cuốn xuống hạ nguồn con sông rồi. Chúng ta cứ tiếp tục đi về phía hạ nguồn, tìm cẩn thận có khi sẽ tìm được hắn. Đồng thời không chừng cũng sẽ tìm được đường ra. Đám người vừa rồi đột nhiên xuất hiện ở đây, chắc chắn phải từ một chỗ nào đó tiến vào dòng sông ngầm dưới lòng đất này, có khi là từ dưới hạ nguồn cũng nên.”

Tô Văn Thanh gật đầu, thốt: “Vương công tử nói không sai.”

Tiểu Đỉnh tức thì nhảy tưng lên, cất tiếng gọi Đại Hoàng Tiểu Hôi, một khi đã đổi ý, trông bộ dạng của nó còn vội hơn cả hai người Vương Tông Cảnh và Tô Văn Thanh, nóng lòng nói: “Đi mau, đi mau, chúng ta phải nhanh lên chút.”

Vương Tông Cảnh với Tô Văn Thanh đưa mắt nhìn nhau, đều cười khổ. Ba người liền dẫn một khỉ một chó rời khỏi cửa động lập lòe ánh sáng này, tiếp tục tìm kiếm về phía hạ nguồn con sông.

Có điều chuyện đời dường như muốn chơi xỏ bọn chúng thì phải. Sau khi đi về phía hạ nguồn một đoạn, nước sông dần tràn ra ngập hết cả lối đi, chỉ còn lại mỗi bãi cạn dưới chân, địa hình gồ ghề phía trước đã bị nước sông ngập hết.

Phía trước hết đường, ba người nhất thời đều á khẩu. Cả nửa ngày sau Tô Văn Thanh mới cau mày nói: “Đã không có lối đi, vậy mấy người vừa rồi làm sao vào được, chẳng lẽ bơi vào à?”

Vương Tông Cảnh chần chừ một chút, đáp: “Hoặc không chừng bọn họ đạo hạnh rất cao, có thể ngự kiếm bay vào.”

Tô Văn Thanh nhíu mày, trên mặt lại thêm vẻ ưu tư. Vương Tông Cảnh trông là biết nàng ta đang lo lắng chuyện gì, thực sự nếu quả là những kẻ áo đen kia đạo hạnh rất cao, đối với bọn chúng tuyệt đối không phải là chuyện tốt lành. Có điều trước mắt không có lối đi, mà xuống nước thì cả ba đều không dám, nguyên vốn bị dòng nước cuốn tới chỗ quỷ quái này, nhỡ may con sông này bề mặt thì phẳng lặng mà dưới nước lại có dòng chảy ngầm quỷ dị gì đó, vậy chẳng phải lại rơi vào chỗ hiểm à?

Trong lúc bó tay, ba người đành quay đầu trở về, mắt thấy cái cửa động dần lộ ra trong tầm mắt, dãy hành lang thần bí đằng sau vách đá thoắt ẩn thoắt hiện. Đúng lúc đó, Tô Văn Thanh đang đi gần tới cửa động đột nhiên kêu lên một tiếng kinh ngạc, giống như vừa nhìn thấy gì đó, bước vội về phía cửa động mấy bước, sau khi quan sát cẩn thận chợt quay lại vẫy tay với Vương Tông Cảnh và Tiểu Đỉnh, gọi:

“Mấy người mau qua đây xem chỗ này này?”

“Sao thế?” Vương Tông Cảnh cùng Tiểu Đỉnh vội chạy lại, nhìn theo ngón tay mà Tô Văn Thanh trỏ. Chỉ thấy bên mép của cửa động nơi vách đá bị phá thủng có một chỗ hình như còn có mấy vết nước, những giọt nước nhỏ xuống nền gạch xám dần dần tụ lại thành một vũng nước màu sẫm.

Vương Tông Cảnh chần chừ một chút, nói: “Có phải do đám áo đen kia để lại không?”

Tô Văn Thanh quả quyết lắc đầu, đáp: “Muội vừa rồi nhìn rất rõ, mấy người đó quần áo trên người đều rất khô, tuyệt không có khả năng từng bị ngâm trong nước.”

Tiểu Đỉnh ở bên cạnh hô lên: “Không phải bọn họ thì còn là ai?”

Vương Tông Cảnh đối mắt với Tô Văn Thanh, hai người đều không nói. Một lúc sau, Vương Tông Cảnh nói nhỏ: “Cô nương cho rằng hắn vào trong rồi?”

Tô Văn Thanh chần chừ một lát, đáp: “Muội cũng không dám khẳng định, nhưng trừ hắn, muội cũng không nghĩ ra ai khác.”

Vương Tông Cảnh nhăn trán, tựa hồ có chỗ nghĩ không thông, cười khổ nói: “Vậy vì sao hắn không gọi chúng ta?”

Tô Văn Thanh nói chậm rãi: “Cúng có thể hắn không thấy chúng ta, hoặc là vừa mới bị nước cuốn tới đây thì tỉnh lại, thấy cửa động liền chui vào.”

Tiểu Đỉnh ở bên nghe phát sốt ruột, kêu ầm lên: “Hai người nói cái gì thế, cả nửa ngày vẫn chưa biết phải làm sao, giờ chúng ta cứ đi vào xem là xong chứ gì.”

Vương Tông Cảnh nhướng mày, nhìn về phía Tô Văn Thanh. Tô Văn Thanh cười khổ rồi lại nhìn ra con sông ngầm tối tăm bên ngoài, nói nhẹ: “Cũng chỉ còn cách đó, nếu không chúng ta sẽ bị khốn ở dưới lòng đất này, chẳng tìm được lối ra nữa.”

Vương Tông Cảnh hít vào một hơi, gật đầu đáp:

“Được, vậy chúng mình vào!”